Хроники клана Драконьеров 2_ Настоящие друзья.

Часть 1

Пролог.

- Вот скажи мне, что ты здесь устроил? – гневно произнесла Юна, застав Лури в библиотеке с кучей разбросанных книг.

- Я всего лишь искал, что почитать. – пробурчал парень, оглядываясь на ученный беспорядок. – Сейчас все уберу на место.

- Да неужели конец света близко! – взмахнула руками Хранительница. – Ты и книги, вещи крайне несовместимые… А тут, вдруг, сам почитать захотел. Сознавайся уже хоть искал?

- Ну Дан хроники мне ваши давал, про вашего предка, что находился в истоках создания клана… Джоком его ещё у вас зовут. – признался Лури. – Меня это заинтересовало… Просто, походу, парень из нашего мира, что погиб у нас на «Чеченской войне». Вот и хочу понять, что с ним здесь у вас стало.

- Ну похвальное стремление! – как-то разом успокоилась Юна. – Только ты в этой библиотеке ничего не найдешь. – вдруг заявила.

- А у вас их здесь много? – подивился парень.

- Не то, чтобы очень много, но мест где у нас хранятся всевозможные книги и рукописи, здесь хватает. – сказала Хранительница и указав на беспорядок, распорядилась. – Верни все на место, а я так и быть поищу для тебя «хроники». – направившись к выходу, остановилась. – И да, там тебя Дина видеть хотела… Так что как приберёшься, сходи к ней… Она сейчас у тебя в доме с Микки.

- Я понял… - проворчал парень, глянув на сотню валяющихся на полу книг, пытаясь вспомнить из каких мест он их вообще вытаскивал.

- Хотя нет! – вдруг резко развернулась и остановила его Юна. – Ничего не трогай… Я сама уберу по своим местам… Так что вали отсюда!

- Уже…! – парня не надо было дважды просить ободном и том же. Шустро протиснулся мимо Хранительницы и скрылся в коридоре и только услышал у себя за спиною:

- И не думай, что это сойдет тебе с рук… Есть у меня тут одна книга которую надо прочитать, так что готовься!..

***

Как и сказала Юна, Дина ждала его у него дома, в недавно отремонтированной, после буйства Ивина, гостиной. При виде парня она сразу приступила к делу.

- Сегодня получила от мастеров три переделанных магострела, из той партии, что ты отжал у имперцев. Принесла чтобы ты оценил лично. – кивком головы указала на разложенные на столе образцы.

Он глянул на предложенные образцы и констатировал, что на те имперские магострелы они теперь мало походили. Не слово, не говоря он подошел к столу и взял первый из образцов.

Уже привычная барабанная система на двенадцать выстрелов. Имперскому магострелу, по сути только поменяли внешний корпус оставив всю внутреннюю часть без особых изменений. Но зато теперь магострел получился более сглаженным с не настолько выпирающими и заметными частями, как у оригинала. Ещё ему изменили систему прицеливания, сделав её более удобной и привычною как на «калаше».

Лури слегка примерился к этому магострелу… прикинул так и сяк, и пришел к выводу, что в целом изменения ему нравятся. Отложив в сторону взял в руки другой образец с более удлинённым стволом и уменьшенным барабаном-магазином. В нем было всего семь выстрелов, но зато этот барабан было куда более проще перезаражать, и он меньше выступал из корпуса. За счет более длинного ствола, увеличилась и прицельная дальность магострела, из-за чего его теперь можно было условно отнести к разряду полу снайперских. На этот образец был добавлен местный оптический прицел, что по идеи должно было увеличить его точность. Но обратно… только испытание помогут выяснить, что получилось из этой переделки.

А вот третий образец заинтересовал Лури больше всего. Было видно, что мастер подошел к переделке с фантазией и заменил обычный барабан на вставную обойму, как у автомата. Был изменен сам курок и добавлен предохранитель, чего на магострелах встретишь не часто. Прицел был такой же, как и на первом образце.

Его, последний образец, Лури разглядывал дольше всего. Потом поднял взгляд на присутствующего в гостиной Ирвина и произнес:

- Забирай в центр переподготовки… Пусть пацаны устроят внеочередные стрельбы. По результату позже доложить. – распорядился он. И когда тот ушел негромко пробормотал:

- Надо бы у мигурдов образец их магострела выклянчить или хотя бы пусть поделятся технологией создания магазинных магострелов.

- Ребята что с нами прибыли обещали уже в следующем месяце попытаться открыть портал к своим, вот тогда и попросишь. – заметила Дина.

- Обязательно так и сделаю… - кивнул Лури. – Но ведь ты мне не только хотела эти образцы показать… Для этого тебе незачем было их мне лично тащить… Давай уж, рассказывай, что ты удумала. – вздохнул он.

- Ничего такого, чтобы ты не смог сделать. – спокойно произнесла темная. – Хочу, чтобы ты на постоянку взял к себе моих ребят в команду… Ребят Эрна ты уже хорошо знаешь, как и то на что они способны… Хочу, чтобы они набросилась под твоим руководством дополнительного опыта и знаний.

- Да бес проблем! – легко согласился Лури, который этому предложению был даже рад. – Буду только рад с ним дальше поработать.

- Ну и отлично…! – белозубо улыбнулась ему Дина.

- Это все, или ещё что есть сказать? – снова пристально глянул на женщину.

- Есть, - кивнула та. – Мои люди сейчас проверяют одну команду наемников, подозревая в них перевертышей, работающих на империю. Если опасения подтвердятся возьмёшься с ними по-тихому разобраться? Нельзя чтобы среди наемников пошли нехорошие разговоры и тому подобное… Поэтому надо будет от них как-то по-тихому избавится.

- А просто обвинить их в подработке разбойниками…? – поинтересовался Лури.

- В том то и дело, что эти осторожные и в таких делах замешены не были… - вздохнула Дина. – Уверенна что они работают на имперцев, но их командир хитрый малый и хорошо умеет подчищать хвосты. Этого так просто на горячем не возьмёшь. А если обвиним их без доказательно, то потом другие решат, что мы таким образом устраняем конкурентов… Поэтому нельзя. – вздохнула Дина. – Нужно уничтожить их, самим сыграть в разбойников…

- Разбойника из себя ещё никогда не изображал! – хмыкнул Лури. – Ну давай попробуем… И когда надо будет пойти на дело?

- Сбавь обороты, - остудила его Дина. – Сначала пусть мои люди закончат сбор информации, а потом и решим, как и где от них будем избавляться.

- Ладно… будь по-твоему, – снова кивнул парень. – Но доставь мне десятка два не переделанных магострела имперцев. – попросил он и пояснил. – Если будем играть в разбойников, то свое оружие святить точно нельзя. А у моих ребят опыта с обращением с магострелами не очень… Надо будет устранить пробелы.

- Завтра все будет, - пообещала Дина.

- Ну и чудненько! – Лури встал. – Если на этом все, пойду тоже в центр переподготовки. – Сам гляну что и как с теми переделанными образцами.

- Угу… сходи посмотри… А то мастера ждут твоего вердикта…

Интерлюдия 1.

Старший брат Лео, в прошлом многообещающий одаренный, которому пророчили прекрасное будущее, но случился тот инцидент с Черным драконьим кланам и из перспективного одаренного он в раз превратился в преступника.

Внешне не сильно эмоциональный, с холодным выражения лица, парень с довольно симпатичной внешностью. Короткостриженые черные волосы и черные глаза.

Владеет стихией двухцветного огня: традиционном пламенем с привычным цветом и более мощным голубым огнем. Последнее, голубое пламя, настолько мощное, что способно обратить любого человека в пепел, и даже расплавить почти любой метал, исключения составляет только так называемый, жидкий метал.

Так же он владеет стихией молнии.

Ко всему прочему он овладел довольно редким клановым искусством, сродни «контролю воли», называемый «иллюзионный мир». Это когда сознание человека отключается от реальности, погружаясь в некую навеянную иллюзию, из которой не так легко и выбраться…

Глава- 1. Законченный поединок.

На следующий день, Эрик, неожиданно для себя, столкнулся с очередной проблемой в коридорах академии. Он снова встретил ту девчонку, которой он сдался тогда, на турнире. А ведь он уже, почти успел позабыть и думать о ней. И без её, крайне злобного личика проблем выше крыши. Он бы предпочел пройти мимо, но она сама перегородила ему проход с крайне решительным выражением лица.

- Чего тебе? - буркнул Эрик, поняв, что обойти её будет не просто.

- Нужно поговорить, - решительно заявила она.

- А в другой день нельзя? - с надеждой глянул на неё Эрик, уже понимая, что она не отстанет.

- Нет, сейчас...- взгляд полон упрямства и решительности

- Выслушай её, - посоветовал ему Джок. – Лучше будет тебе закончить с этим делом.

- Но я обещал Хине...- так же мысленно, возразил тому Эрик.

- Судя по всему, она хочет закончить ваш тот поединок...- предположил его невидимый советчик. - Просто назначишь удобное тебе время.

- Поединок... - требовательно произнесла она, подтвердив тем самым предположение Джока. - Я требую поединок... Хочу закончить тот поединок.

- После чего ты от меня отстанешь? - вздохнул Эрик.

- Обещаю, но только если ты не будешь подаваться, - последовал твердый ответ.

- Все же спрошу, - прямо глянул на неё Эрик. - Зачем тебе это? Ты же и так победила?..

- Хочу быть в этом полностью уверенной... – хмуро заявила.

- Хорошо... Завтра, с утра... - замялся. - Заброшенный полигон на востоке деревне, знаешь?

На мгновение задумалась, а затем кивнула.

- Земли рода Каноэ… конечно знаю. – своим ответом не мало удивила Эрика, который думал, что про этот род, уже и не помнит никто.

- Приходи туда, за полтора часа до занятий... А сейчас извини, мне уже пора идти. - пользуясь моментом, обогнул настырную девушку, и устремился дальше по коридору.

***

- Чего ей не хватает, - мысленно бурчал Эрик. - Она же победила!

- Победила, - в голосе Джока сквозило откровенная ирония. - Лучшая, среди худших... Но по крайне мере она действительно старалась и отнеслась к этому дело на полном серьезе.

Тот школьный турнир обернулся в итоге, огромным фиаско. Об этом в академии, даже сами учителя говорили. Никто, из действительно сильных и признанных учеников участия в этом турнире не принял. Так что Лео, в этом плане был не одинок. Даже Золотой клан, не считая того паренька, что проиграл Эрику, к этому мероприятия особого интереса не проявил. Хотя, директор ходил и уговаривал, лично, главу клана, отца Хины. Но тот заявил, что ему это не интересно и помимо всяких глупостей, есть чем заняться. Ещё сказал, что если кто-то из родов Золотого клана и захочет принять участие, то он возражать не станет, но... Пресловутое, но, с которым не решился спорить никто в клане, так как прекрасно поняли, что тот хотел этим сказать. Поняли все, кроме того, парня. Но тот особый случай... Он сирота, у которого погибли оба родителя. Клан конечно о нем позаботился, но особого участия в его судьбе не принимал.

В конечном итоге, академия пролетела с этим мероприятием. О чем говорил уже тот факт, что своих денег Эрик так и не получил.

И это стало обиднее всего. Ведь он так на них рассчитывал, а в итоге… пшик!

- Но знаешь, - снова он услышал Джока. - Она в своем праве... Ты тогда действительно унизил её при всех и поступил не красиво. Так что отнесись на этот раз к поединку серьезно.

- Ладно... ладно, я все понял...- проворчал Эрик. - Я же обещал завтра с нею сразиться... И вообще... сейчас я хочу есть.

- По-моему, ты всегда хочешь есть, - рассмеялся Джок.

- Ну и что с того... До встречи с остальными у меня ещё есть время... – слегка недовольно пробурчал Эрик.

- Да я разве против... наслаждайся своей жратвой, пока можешь. – нотки грусти почти незаметны в его голосе.

- Не жратвой, а вкусным обедом...- поправил того Эрик не раслышав те нотки. – Если что, еда – это часть нашей жизни.

Брат не ответил. Видимо решив пока заняться своими делами. Правда, его такая манера появляется и так же внезапно исчезать, уже начинало немного злить. Как-то уж само собой получилось, что Эрик начел воспринимать его как нечто обыденное и привычное. Да и привык уже считать его своим старшим братом: немного надоедливым, но родным.

***

-А ты, как я погляжу, считаешь себя бессмертным. – произнесла ОНА, глядя на человечка. – Или ты просто настолько глупый?

- Лис, может поговорим? - надоедливый человечек стоял слишком близко к её клетке. Протяни лапу, и разорвешь его пополам. Но именно этого демону делать и не хотелось. Как-то уже успел привыкнуть к этому человеку за последнее время. Да и просто лень… К тому же хоть какое-то развлечение в мире скуки и однообразия.

И да, порой он выводил её из себя, как никто другой. Но была одна вещь, на которую лиса не мог не обратить внимание. В нем не было той всепоглощающей ненависти к ней. И поэтому, этот человечек стал для нее крайне интересен.

- Чего ты хочешь? – надоев просто разглядывать этого надоедливого человечка, спросила его она.

- Хочу с тобою поговорить лис… Кстати, я даже твоего имени не знаю. – заметил человек. – А то, живем, можно сказать по соседству друг от друга, но я даже твоего имени не знаю… Не называть же тебя Огненным Демоном Лисом…

ОНА ответила не сразу… Почти целую минуту, просто смотрела на него и думала: стоит ли назвать человеку свое имя и сказать кто она… или просто, привычно, проигнорировать…

Но все же, то, что ЕЁ до сих пор считаю ОН, порядком уже начало раздражать.

- Вообще-то лисица. – пробурчала недовольно ОНА. – Перестань уже ассоциировать меня как самца.

Человечек замер… и у него вдруг стало такое смешное выражения лица, что она фыркнула.

- Постой! – пробормотал он. – Не ОН а ОНА? Я тебя правильно расслышал? – осторожно уточнил он.

- Так у тебя ещё и со слухом проблемы. – отвернула свою морду от человека. Никогда они так долго не разговаривали между собою… и это утомляет. Имеется виду, разговор.

- Ну прости… не знал. – покоился парень. – Но знаешь, я тебе под хвост не заглядывал, поэтому и не мудрёно, что не знал таких подробностей, твоей анатомии… Так как твое имя… лис…ица?

Она помолчала. Нет не потому, не хотела, ему называть своего имени… просто вспоминала… а как её вообще звали?

Лисица задумалась…

Как её только не звали: чудовище, монстр, тварь, демон, огненный демон лис…!

И тут она вспомнила! Был короткий период, когда она и вправду имела имя

КИРА…!

Ну да, - с грустью подумала лисица от внезапно накатившихся воспоминаний. – И такое тоже когда-то было.

- Если тебе это так важно, можешь называть меня Кирой. – все ещё отворачиваясь в сторону произнесла Лисица.

- Хм… - пробормотал парень. – Довольно нормальное имя… И кто же тебя так назвал? – удивился он.

И снова Лисица-демон, по имени Кира какое-то время молчала, раздумывая о его словах.

- Когда-то я была другой… - с явной неохотой все же ответила лиса. – Больше похожей на людей… только с хвостом и ушами.

Вот тебе новость! – Джок был поражен услышанным, который не мог представить этого… эту демонессу… похожею на человека.

- Не хрена себе… - пробормотал парень и в этот момент Кира ощутила, как её снова заполняет необузданный гнев.

- Человек! - прорычала она, вдруг сама, испугавшись этой вспышки гнева. – Прочь! Уйди!

Джок в последний миг успел отскочить назад, когда прутья сдерживающей демона клетки, подверглись сильнейшему удару с той стороны.

Но вспышка гнева миновала так же быстро, как и приключилась.

Лисица отошла в глубь клетки и тихо произнесла:

- Теперь оставь меня, человек. Ты меня утоми. - закрываясь хвостом, заявила лиса. – Уходи…

И тот послушавшись и вправду ушел.

А оставшись одна, лиса негромко произнесла:

- Успокойся уже… - если бы Джок не ушел, а все ещё был подле клетки, то вряд ли бы понял, с кем она говорит.

А тем временем Кира закончила, повторив:

-… Успокойся. – и теперь надолго замолчала.

И да, она не обманула человека, только не сказала, что стала такой не по своей воли, а после того, как её объединили с другим демоном… демоном огненной стихии, ИФРИТОМ… А за столько лет вместе их сущности буквально перемешались сделав их неотъемлемой частью одного целого. Вот только иногда Ифрит, пытается диктовать ей свою волю… вот прямо как сейчас.

Часть 2

***

Вопреки ожидаемому, Акеро не заинтересовался услышанной от Джока историей лисицы.

Он только высказал легкое удивление, узнав, что демон, не ОН, а ОНА.

А на остальное сказал так:

- Не важно он или она… Демон остается демоном… А остальное меня мало интересует… И вообще, не о том думаешь.

Вот и все его реакция.

***

Эрик чуть опоздал.

Когда он появился на полигоне, Лео и Хина были уже там. Они расположились на берегу того самого озерка, на котором Эрик учился ходить по воде. Сидели на поваленном дереве и довольно мило общались, что, буквально, резануло по сердцу Эрика.

Почему-то ему это не понравилась. Поэтому он бесцеремонно вклинился между ними.

- Ты опоздал, - глянул на него Лео, отодвигаясь.

- Простите, - беспечно ответил ему Эрик, ещё больше отодвигая друга от Хины.

- О чем ты разговаривал с Нитой. Что она от тебя хотела? - неожиданно спросила его девочка.

- Нита? - потребовалось пара секунд прежде чем он понял, кого она имеет виду. - А, так вот как её зовут... Она хочет закончить наш тот поединок.

- О ком вы? - покосился на них Лео. - И что за поединок.

- В том недавнем турнире, она была соперницей Эрик, и он отказался с ней драться. - разъяснила наследница Золотого Клана.

- Так её зовут Нита, - почти теми же словами, что Эрик, произнёс он и где-то в глубине Эрика раздался смех Джока.

- Мальчики, - осуждающе глянула на них Хина. - Вам надо больше обращать внимания на окружающих. - А Лео, вообще следовало бы её знать... Она одна из твоих поклонниц.

- Пф... - презрительно скривился. Он был выше того, чтобы запоминать имена своих поклонниц. Глянул на Эрик. - И что ты ей ответил?

- Я согласился, - пожал плечами Донрай.

- И зачем тебе это надо? - удивился Лео.

- Ну... я действительно поступил неправильно, отказавшись от боя с ней...- признался.

- И когда вы встретитесь? - поинтересовалась Хина.

- Здесь завтра с утра... перед занятиями. - помолчав добавил. - Только не приходите, ладно... Нам с нею не нужны зрители.

***

От сильного удара, тренировочный манекен, тот, что когда-то ей сделал отец, разлетается кусками во все стороны.

- Нита, иди ужинать, - в этот момент слышит она голос матери из окна дома.

- Уже иду, - послушно отвечает ей девушка. Её мама милая женщина, но перечить ей не рискует даже папа, капитан команды отряда теней из Немезиды.

Как и ожидалось, отца за столом не оказалось.

Последнее время он редко бывает дома.

- А папа снова на дежурстве. - констатировала Нита, принимаясь за ужин. Сегодня бы ей, его совет был бы кстати.

Это в академии, легко и небрежно можно сказать, что её отец работает в Немезиде. А в жизни, его постоянно нет рядом, когда он так нужен.

- Да вроде бы, сегодня он обещал быть дома, - сомнением глянула на дверь мама.

- Хорошо бы, - тяжело вздохнула дочь, и тоже поглядела в сторону входной двери.

Последнее время папа слишком занят на своей работе, и дома бывает все реже и реже.

- У тебя что-то намечается в академии? - неожиданно спросила её мать. Что-что, а мама всегда была крайне проницательной и от её взора ничего не укрывалось. Не зря же её мама работала следователем в отделе полиции. - Не часто ты так интенсивно тренируешься. Так в чем дело?

- Ну, у меня завтра предстоит поединок с одним мальчиком. Поэтому я хотела получить от папы пару советов, поэтому поводу. - призналась Нита, давно уже придя к выводу, что от мамы лучше ничего не скрывать. Все равно все узнает.

- Такой важный поединок? Твой парень? - последнее было сказано с легкой небрежностью.

- Конечно нет! - искренни возмутилась девушка. - Он меня сильно оскорбил на прошедшем турнире... Вот я и хочу...

- Точно не твой парень? - все ещё внимательно разглядывая дочь. - Кто он? Я его знаю?

- Эрик Донрай... И он точно не может быть моим парнем. - буркнула Нита. - К тому же, если я не ошибаюсь, он нравиться другой девушки... Последнее время их часто можно видеть болтающих между собой.

- Эрик Донрай...- взгляд матери изменился. - И чем же он тебя оскорбил?

- На турнире он отказался драться со мной... Сказал, что не дерётся с девчонками, - призналась девушка.

- Очень рассудительно и похвально с его стороны, - как не странно, мама высказалась в поддержку её соперника. - Но какая собственно разница... В итоге именно ты оказалась победительницей.

- А вот я так не думаю...- насупилась дочь. - В поединке с мальчишкой из Золотого клана, он вышел победителем... А ты сама знаешь насколько этот клан силен... Даже те, кто не из главного рода... К тому же я не девчонка, а будущая одаренный, собирающаяся попасть в «Немезиду», в отряд «теней».

- Тоже веский довод...- снова кивнула мать. - И он согласился провести с тобой поединок.

- Да...

Мама глянула в окно и улыбнулась.

- Папа вернулся, - просто сказала она, больше никак не комментируя предстоящий матч реванш.

И правда...

Сначала Нита услышала его шаги, а позже, на пороге появился, и он сам... с большим, зеленым крокодилом, с её рост. Не трудно было догадаться кому предназначалась это большая плюшевая игрушка. Благодаря папе, вся спальня девочки была завалена этими игрушками.

- Пап, но я уже большая ... и почти одаренная, - но глаза девочки сверкнули от восторга и радости, что расходилось с её словами.

- Неужели, - наиграно расстроился отец. - Может тогда мне стоит его выкинуть.

- Нет! Я возьму его, - выхватывая игрушку из рук отца и прижимая к себе. - Спасибо папа!..

***

- Ну привет малыш! - встретил Джок Эрик, привычной фразой. Всякий раз, когда он попадал сюда, это было первое, что он слышал от старшего брата. Сын Акеро, даже обижаться на это давно престал.

Привык...

- Чем сегодня займемся... Ты обещал меня научить новым приемам. - напомнил ему Эрик.

- Ты сначала усвой как следует то, чему я тебя уже научил, а уж потом проси новое. - усмехнулся Джок. - Но сегодня, у нас нечто особое в плане... Прогуляемся.

Эрик поразило то, как Джок так легко может ориентироваться во всех этих коридорах лабиринта, выбирая верное направление.

- Куда мы идем? - спросил его мальчик спустя минуту.

- Конечно, к твоему отцу...- оглянулся на него Джок. - Когда пойдем мимо твоего личного демона, советую с ним поздороваться. Знаешь, порой, а она довольно милая, когда молчит.

- А ты с ним так часто общаешься? - полюбопытствовал у него Донрай, не сразу обратив внимания на смену местоимения. – Знаешь, мне с ним как-то не особо хочется здороваться… Мне и прошлого раза хватило. Я даже думал, что поседею раньше времени.

- Не переживай, ему… вернее ей никогда не вырваться из своей клетки. - легкое пожатие плеч. – Да и глупо боятся ту, что все равно заперта в клетке и оттуда вырваться не сможет. – заметил он. – Да и представь себя на её месте, да ещё в клетке.

- Ты сказал она? – опешил мальчик, только тут обратив внимания на то, что Джок называет огненного лиса женским местоимением. – Так демон, самка?

- Ага. – рассмеялся Джок. – Самая настоящая женщина! Со всеми вытекающими отсюда мировыми проблемами… Так что помни малыш. – наставляя поднял вверх палец. – Все зло от женщин!

- Вот опять твои шуточки, - привычно укорил его мальчик.

- Не без этого! – снова рассмеялся парень. – А если серьезно, то не позволяй своему страху командовать тобою.

За таким отвлекающим разговором, они и дошли до того самого зала…

Эрик здесь был только во второй раз, но с прошлого раза он хорошо запомнил то, что в отличии от каменных коридоров, с низкими потолками, этот зал было просторным и хорошо освещенным. И единственным неприятным местом была клетка с демоном… вернее, с демонессой. Вот откуда веяла жуткая атмосфера. Мальчик, несмотря на все слова Джока, невольно стал всматриваться в пространство за прутьями, разглядывая его обитателя

- Эрик! - тихий рык. - Ты снова пришел сюда...

И хоть ему и говорили, что он не должен подаваться своему страху, но мальчику стало настолько не по себе, что он невольно прижался к Джоку.

- Тихо Кирочка... – примирительно-дружелюбно оглянулся на клетку Джок. - Будь паинькой и не шуми... Нам туда, - подтолкнул Эрик к небольшой дверце в стене, которую тот сразу и не заметил. - Не бойся... заходи.

Осторожно приоткрыл дверь и замер. То, что он увидел разительно отличалось от того, что осталось за спиной. Он словно попал в другой мир… и этот мир, если честно, мальчику очень нравился. Ведь здесь был его папа! Папа, который встречал его с доброю улыбою на лице. Одно только это делало это место таким замечательным и особенным!

И при виде отца, Эрик, мгновенно забыл о всех своих тревогах и с радостным криком:

- Папа!..- бросился к Акеро.

Оставшийся стоять у входа Джок, с легкой улыбкой наблюдал за встречей сына и отца. В какой-то момент, он вновь отступил назад в зал с девятихвостым, чтобы не мешать им.

Прикрыл дверцу, оглянулся на клетку.

- Слышишь Кира, может хватит жути нагонять... - устало произнес он. – Я уже понял, что ты не настолько и злобная, насколько хочешь казаться.

Ожидал привычного игнора, но неожиданно услышал тихое и виноватое:

- Прости…! Это все влияния Ифрита… Иногда его первобытная злость, куда сильнее меня.

- Стоп… Это ты сейчас о ком? – насторожился Джок.

Но ответа так и не дождался.

Видимо Кира посчитала, что и так сказала более чем достаточно и снова перешла в обычное свое состояние полного игнора внешних раздражителей.

Когда он вернулся назад, Акеро с Эрик говорили о чем-то своем. Видимо отцу с сыном было много, о чем поговорить. Но только завидев парня бывший Главы, махнул ему рукой.

- Джок, хватит там стоять... иди к нам.

Когда так просят, грешно отказываться. Но глядя на них, что-то ему подсказывало, что сегодня тренировок не будет.

Ну и ладно... Не каждый день происходят такие встречи. За столько лет разлуки отцу и сыну о многом нужно поговорить… И, пожалуй, этот разговор у них не на одну ночь…

***

Бой состоится в любую погоду...

Почему-то Эрик вспомнились эти шутливо сказанные братом слова. Сказанные им в день прошедшего турнира.

С утра, казалось, пойдет дождь. Небо было хмурым и пасмурным. Но уже через час все распогодилось и выглянуло солнце. Хотя, тучи до конца так и не разошлись… продолжали кучковаться группками по всему небу.

Эрик был спокоен. После встречи с отцом на душе было легко и радостно.

В ожидание своей соперницы, он, разместившись на поваленном дереве, закинув руки за голову, глядел в небо и нежился на солнце. Сейчас ему меньше всего хотелось кому-то и что-то доказывать.

Джок молчал. Судя по тому, что его присутствие вовсе не ощущалось, он блокировал на время их связь. Но это было нормально, учитывая, что Эрик сам попросил его об этом.

- Я хочу сделать все сам, - пояснил он ему тогда.

Лео тоже хотел прийти, но Эрику смог его убедить этого не делать, сказав тому, что его присутствие будет не уместным. Особенно учитывая. что та девчонка им увлечена.

- Она твоя поклонница, - напомнил ему тогда, Донрай. - Своим присутствием ты только все испортишь... – и находящаяся рядом с ними Хина, серьезно кивнула, подтверждая его слова.

А вот какая все же, сегодня будет погода, все ещё под жирным вопросом.

Всё небо в облаках. Некоторые из них приняли довольно причудливую форму, за которыми, в другой ситуации было бы интересно наблюдать. Но сегодня формы облаков, Эрик меньше всего сейчас интересовали. Ему было просто лень двигаться.

Может быть не ходить сегодня на занятия... - неожиданно пришла в голову мысль. Последнее время у него не было прогулов и его успеваемость улучшилось. Его даже начали хвалить учителя, отмечая его усидчивость. Приятно, конечно, когда тебя хвалят, но последнее время он начал относится к этому с некоторым равнодушием.

Хоть он и прибывал в некотором расслабленном и задумчивом состояние, появление своей соперницы он услышал загодя. Нита шла по узкой тропинки, не пытаясь скрыть своего присутствия. Завидев Эрика, вместо приветствия проворчала:

- Почему именно здесь?

- Потому что здесь нам никто не помешает, - спокойно пояснил Эрик. Он хотел спросить у неё: не передумала ли она ещё драться? Но глянув на её лицо, решил, что данный вопрос будет не уместным. Слишком уж решительно настроенной она выглядела.

- Тогда, пожалуй, начнем. - Эрик слез со своего дерева.

- Прямо здесь? - удивлённо огляделась Нита. На её взгляд это место не подходило для поединка. Слишком мало место, не развернуться.

Эрик уже хотел ответить ей словами Джока: что в бою не бывает удобных мест. Но почему-то, передумал.

- Иди за мной...

Удобное, на его взгляд, место, было недалеко, на берегу озера, где он учился ходить по воде. На той полянке, они постоянно втроем тренировались.

Эрик встал в стойку напротив девушки, негромко сказав:

- Напомню... Один только бой. Независимо от результата, второго не будет… Лично мне нечего тебе доказывать. – решительно добавил в самом конце.

- Только все по-честному... без поддавков. - напомнила ему Нита.

- Хорошо...- согласился с этим условием Эрик.

Подумав, он все же решился не использовать в этом поединке те знания, что получил от Джока. И так из-за этого к нему у наставников в академии появилось куча вопросов: где и от кого он этому научился. Пока ему удалось прикидываться дурачком, заявляя, что ему просто повезло и все получилось случайно. Поверили, не поверили, но пока от него отстали.

Не став затягивать, Эрик атаковал первым.

Перенеся центр тяжести на опорную, левую ногу, другою ногою описав дугу, и ударив, целясь в район груди девушки. Простой, но довольно эффективный удар. Вот только Нита была к нему готова. И вместо того, чтобы блокировать его, просто отскочила в сторону, и ударила Эрика по ногам. И почти попала. Тот ели успел отскочить назад, тем самым избежав болезненного и неприятного удара.

Ну что же, этого и следовало ожидать

Каким бы, по мнению большинства, прошедший турнир не был отстойным, она все же вышла из него абсолютным победителем. И недооценивать её было бы глупо.

А она сильная...- помелькает мысль. Сразу видно, что занимается она рукопашным боем уже не один год. От Хины он узнал, что её батя служит в Немезиде, а мать работает тоже в какой-то организации, связанной с безопасностью деревни. Подробностей он конечно не уточнял.

За ненадобностью, - как он думал. Но уже то, что он узнал дало понять ему, соперник достался ему не из легких.

А бой тем временем, продолжался. И теперь уже Нита заставляла его постоянно обороняться, сведя к минимум его возможности для атаки. Довольно проворно перемещаясь вокруг него, наседая на него со всех сторон. И все больше этот бой начинал ему напоминать тот поединок с Лео, который он проиграл.

Пока ещё не одна из немногочисленных атак Эрика, не достигла своей цели. А вот она, постепенно усиливала свой нажим, и ему приходилось все больше обороняться. Даже рука уже разболелась, та которой он постоянно отводит от себя удары. Словно она специально выбирала для удара именно эту руку.

Блоха! ...- мысленно он обозвал девушку.

Делая обманное движение, он имитирует удар ногой в грудь, заставляя её выставить блок, а сам бьет по ногам. На этот раз более удачно. Но все же, хоть ему и удаётся лишить её равновесия и даже уронить на землю, воспользоваться преимуществом он не успевает. Нита, ловко откатывается в сторону, и снова оказывается на ногах.

Но теперь уже Эрик не собирался отступать и позволять ей снова атаковать его. Он скользнул вперед, сокращая дистанцию и снова бьет. Девушка успевает закрыться и ударяет рукою в ответ, целясь ему в голову. Но тут уже Эрик начеку. Он своею рукою встречает её удар, уводя его в сторону и вниз, наклоняясь всем корпусом тела, следом. При этом отрывая левую ногу от земли и согнув бьет ею противницу, целясь в голову. В последний момент она успевает подставить руку. Но от удара она снова теряет равновесие и оказывается на земле.

И снова Нита подымается, но только для того, чтобы нарваться на ещё одно обманное движение и удушающий захват шеи.

- Все... все! - хлопнула его по руке. - Я проиграла...

Эрик сразу же отпускает её и помогает подняться.

- Где ты так научился драться? - потирая шею, спросила она.

- На улице, - неопределенно ответил он. А правильно ли она истолкует его слова, или нет, не его дело.

- Ясно...

И что ей может быть ясно?..

Расстроенной она не выглядела.

- Как и обещала, больше к тебе преставать не стану. - отряхиваясь произнесла Нита. И больше ничего не говоря пошла прочь. Эрик не стал её останавливать, и что-то говорить ей вдогон.

Зачем?

Друзьями им вряд ли быть. К тому же...

Звучно зевнул.

Может действительно прогулять занятия?..

Забегая чуть вперед, так он и поступил...

Но возвращаясь назад…

У поединка все же были два своих зрителя.

Первым из них был Лео, который все же пришел и украдкой наблюдал за всем со стороны.

И второй… Вернее вторая. И это не Хина а мама Ниты, которая оказывается могла не только вкусно и хорошо готовить, но и вести слежку. Убедившись в том, что между её дочерью и тем мальчиком и вправду нет никаких отношений, она тихо и незаметно ушла. Хотя, она слегка расстроилось из-за проигрыша дочери, но и стиль боя этого мальчишки её заинтересовал, и она для себя решила выяснить, есть ли кто в Закатном, хоть кто-то, кто практикует нечто подобное. И ещё она подумала, что нужно переговорить с мужем и пусть он потренирует их дочку, научит её чему-нибудь новому.

Часть 3

***

- Может все же поговорим? – стоя у клетки, спросил лисицу Джок. – Кира, кончай делать вид, что ты меня не замечаешь…

Только хвост дергается из стороны в сторону.

- Ладно, расспрошу Акеро, - вздохнул парень, видя, что лисица не настроена на разговор с ним. – Может быть он мне что знает об Ифрите…

- Вряд ли, что он знает. – неожиданно повернула свою голову в его сторону Кира. – О демонах Огненной Стихии… да собственно и обо всех других демонах стихий, людишки на придумывали всяких небылиц, так что правду ты от него вряд ли услышишь.

- Так может быть ты мне расскажешь правду, как ты говоришь, - снова попробовал вызвать на откровение Огненную Лисицу, Джок и неожиданно, услышал в ответ:

- Ладно… кое-что могу и рассказать. – её резкое смена приоритетов его даже слегка удивило. – В принципе, в том, что я расскажу нет большой тайны… Скажем так, я была рождена в облике близком к человеческому. – сделала неожиданное признание Кира. – Нас называли зверолюдьми… Мы сохраняли признаки как людской расы так звериный облик… Нас было немного, всего восемь, и мы были последним экспериментов одного из Высших магов… перед самой его гибелью. Но с гибелью нашего создателя мы недолго наслаждались свободою. Ну тут скорее мы сами были виноваты, так как сразу могли понять, что нас так просто в покое не оставят. Ведь мы были рождены с огромной магической силой, так что нашлись те, кто решил, что эту нашу силу нужно прибрать к своим рукам… Так что на это наша свобода и окончилась… Меня поймали и провели слияние с огненным ифритом… с древним созданием живущем в огне. Люди таких как он ошибочно называли демонами. Но на самом деле это создание первородной силы. ОНО, ифрит, практически не обладает разумом, но обладает необузданной жаждой разрушать… Вот с этим меня и соединили, из-за чего я и стала такой. Очень трудно сдерживать эту ярость, что досталось мне с объединением. – вздохнула лисица. – Порой она берет надо мною вверх, и я не могу ей противится… - Кира неожиданно резко себя оборвала и сказала. – Все уходи… я устала… - после чего снова свернулась клубком и замолчала.

И видя её такой, Джок понял, что больше ничего от этой лисицы сегодня не добьется. Но и то, что он услышал от неё, тоже было немало.

Глава- 2. Первые шаги преображения.

Минуло пять лет! Можно даже сказать: целых пять лет!

Нельзя было сказать, что эти годы были лёгкие. Отношения к нему в городе не сильно то поменялось, но Эрик не жаловался. Ведь теперь у него были и те, кого он мог назвать друзьями! Это большинство его одноклассников, такие как: Шика, Рон, Кирей, даже Адель, с которой, неожиданно для него и для окружающих, у него установились довольно ровные и дружеские отношения. Но лучшими своими друзьями он по-прежнему считал Лео и Хину. Как это не странно, кому-то покажется, у них троих, было очень много общего, что их объединяло. Хотя, юную наследницу клана Золотого клана, последнее время, он считал чем-то больше, чем просто другом! Все же Джок оказался прав: она была «хорошей» девочкой.

Правда сейчас на девочку, она походила меньше всего.

Для пятнадцатилетней, у неё на зависть всем девчонкам выросла довольно большая грудь! Черт, да ей последний год обучения в Академии, после некоторых событий, мальчишки прохода не давали. Пришлось кое кому, даже, кулаками, дать понять, чтобы тот держался от неё подальше. И этот кто-то был тот самый из золотого клана, с которым у Эрика был поединок на турнире. И снова, победа осталась за парнем… хотя и нельзя сказать, что победить удалось легко. Этот засранец, тоже все эти годы усилено тренировался и без дела не сидел. Но все же, тренировки с Джоком, сделали парня куда сильнее и этот бой остался за ним.

А ведь все началось с того проклятой школьной вечеринки, неожиданно устроенной им год назад, руководством Академии, которую те решили организовать, как официально было объявлено, чтобы поощрить старания учеников. На памяти Эрика, такое вообще случилось в первый раз.

Нет, конечно, сама вечеринка, виновата не в чем не была… Она только послужила тем спусковым крючком, что скинула шторы с глаз мальчишек позволив им по-новому взглянуть на тех девчонок с которыми они учились.

А ведь по началу, услышав про намечающееся мероприятие, Эрик отнеся к этой идеи довольно скептически и даже сказал, что не придет на ней, мотивируя это тем, что ему нечего было одеть и вообще, нет у него времени на всякие глупости.

- Жалка, - тогда очень тихо сказала Хина. – Я бы туда с удовольствием сходила бы с тобою. – потом быстро глянула на Лео и поправилась. – С обоими вами…

Это было в первый раз, когда она высказалась в подобном ключе, с неким недосказанным намеком.

- Но, в принципе, один раз можно и сходить. – тут же изменил свое первоначальное решение парень, мысленно прикидывая, что у него из одежды есть, что он мог бы одеть на такой вечер и не выглядеть бедным родственником. А ещё, мысленно прикинул хватит ли у него денег на новую одежду для этого вечера.

Но возвращаясь к Хине. Её серебристые волосы отросли ниже талии. Она стала высокой и статной красавицей, на которую заглядывались не только одноклассники. В общем, девочку начали считать завидной невестой. Благо её отец, прилюдно заявил, что не станет никогда принуждать дочку к замужеству против её воли.

Ну и к самой вечеринке… вернее к тому что на ней произошло…

***

Легко сказать, я бы с вами туда сходила бы… труднее в самом деле решится на такое. Но сказав, что пойдет, отступать и брать свои слова назад, уже поздно. И что же тогда делать и как быть? И кому следует обратиться за советом? На ум приходила только одна девушка-модница, для которой клановые правила были не писаны.

Ами… вернее Амелия!

Именно к ней, Хина отправилась за советом.

- То есть, ты пообещала парню пойти с ним на школьную вечеринку, а теперь не знаешь, как тебе быть? – переспросила мечница.

- Как быть я знаю, - вздохнула Хина. – Я обязана там быть… Но я в сомнениях. – и снова вздох. – Я не знаю, как мне одеться!

На мгновение Ами замерла, а потом рассмеялась.

- Значит ты решилась перейти в атаку и наконец-то заставить того дурочка взглянуть на тебя как на девушку! – догадалась Амелия, вгоняя Хину в краску.

- Ну не совсем так… ну примерно похоже. – все же призналась она и заявила с неожиданной решимостью. – Наши отношения пробуксовывают и стоят на месте… и мне это уже надоело. Я хочу, чтобы он уже, наконец-то, обратил на меня внимание. Помоги мне его очаровать! – умоляющи глянула на девушку с мечами.

- Отлично! – заявила та. – Это вызов и я, конечно, согласна его принять!.. Для начала, давай определимся, что ты оденешь на тот вечер… и заметь, это не должна быть повседневная и обычная одежда…

Хина глянула на то как была одета Амелия и ещё сильнее покраснела.

- Боюсь я не смогу одеть то что сейчас одето на тебе… никогда не смогу набраться на такое смелости. – отводя взгляд, смущенно произнесла Хина, чем вызвала у Ами очередной взрыв смеха.

- А ничего такого, я тебе и не собираюсь предлагать одеть. – отсмеявшись сказала та. – Но твой ход мыслей мне нравится! Он довольно смелый!

- Ами, прекрати! – ещё больше покраснела Хина и отвернулась.

- Ладно, ладно… прекратила уже… - уже спокойно произнесла та. – Но все же давай подумаем о платье, в котором ты всех сразишь наповал. – чуть подумав отошла к своему платяному шкафу и зарылась в него. – Уверенна, что у меня есть именно то, что нам нужно. – донеслось из шкафа, а потом победное. – Вот ОНО! Я же помнила, что оно у меня было.

Хина осторожно вытянула голову пытаясь заглянуть в шкаф Амелии и увидеть то, что она там для неё нашла. Но вот та выбралась назад и с гордостью продемонстрировала ей свою находку, при виде которой у Хины даже дух перехватило и её сразу обуяло несколько противоречивых чувств. Самое сильное, это смущение, так как платье показалось ей слишком смелым, хотя оно по фасону полностью, как бы закрывало её тело, но вот только верхняя его часть была слегка, прозрачной. Да и сам низ платья был чуть пышным в несколько слоев, но при этом платье показалось девушки коротким. А вот другое чувство, это… Хочу его!

- А оно не слишком… откровенное? – осторожно спросила Хина не в силах определится.

- Если это считать откровенным, то я даже не знаю, что тебе ещё предложить… - скептически глянул на ту Ами. – Если только тебе закутать в кокон… Хватит глупить, - категорично заявила. – раздевайся и будим его мерить!

Раздеваться!

Глаза хины от ужаса стали большими, а цвет лица сравнялся с ярко-красным.

- Нет, я не стану раздеваться! – дернулась назад и резко развернувшись попыталась сбежать, но Ами оказалась быстрее и успела схватить ту за руку.

- Да, это будет сложнее чем я могла подумать, - заявила пробормотала она, борясь с вырывающей девушкой. – Да успокойся же ты уже, кошка бешеная! – рявкнула на наследницу клана, но результата не добилась. Та только сильнее стала вырываться и брыкаться.

***

Чуть приоткрыв один глаз, Хина глянула на свое отражение в зеркале в новом платье. Вопреки ожиданиям она в нем выглядела просто изумительно. Все что нужно и что сильно, последнее время выпирало было прикрыто и там, где казалось было прозрачно, не было видно ничего из того что видно не должно было быть. Да и длина платья была чуть ниже колен, в рамках приличия. Кружева, складочки, белые рукава, все было прилично и красиво.

При виде себя такой, Хина широко распахнула оба глаза и с немым восторгом застыла, разглядывая себя в зеркало.

- Ну вот, - потирая расцарапанную в кровь щеку, произнесла Амелия. – Не случилось же ничего такого? – осуждающе глянула на наследницу и снова провела ладонью по щеке. – Теперь надо будет к целителям идти, чтобы свели следы, - пробормотала та, имея виду царапины. Хина виновато покраснела:

- Прости, - тихо пробормотала.

- Если вся наша подготовка будет в таком ключе, то тебе лучше сразу отказаться от своей идеи. – серьезно предупредила Ами, Хину. – Надо признать твои удары довольно болезненные.

- Я больше так не буду. – тихо пообещала Хина.

- Я очень на это надеюсь… - с чувством произнесла Амелия. – Ладно, я думаю на этом мы сегодня и остановимся… Но запомни, ещё один такой каприз, я тебе больше не помогаю… Мне ещё на этом свете хочется пожить.

***

- Ты сегодня поздно, - за ужинам, сказал Хине её отец. Нет, он не стал спрашивать почему она вернулась домой позже обычного. Своим высказыванием он просто отметил данный факт, а следующей своей фразой озвучил именно то, что его более всего интересовала:

- Слышал у вас в школе решили провести какую-то общую для всех вечеринку… Ты собираешься туда сходить?

- Хотела, - осторожно ответила ему девушка, с легким напряжением глянув на отца: а что вдруг он ей это запретит сделать…

- Хорошо, - только и сказал он. – Моя помощь в подготовке нужна? – не подымая головы спросил он. – Могу попросить кого-нибудь помочь тебе с подготовкой.

- Не надо, - тут же ответила Хина. – Мне Амелия помогает в подготовке.

- Понятно. – и снова он не как не прокомментировал данного факта. – Тогда ладно. – и больше до самого конца ужина ничего больше не сказал. А поев, сказал дочерям, что ему нужно ненадолго отлучится по делам, собрался и ушел.

Немного постояв на улице, Алий тут же направился к дому где проживала Ами, по дороге вежливо здороваясь с членами клана, что попадались ему по пути. У домика Амелии он не задерживаясь прошел к двери и постучал. Ему открыли, буквально, сразу…

- Глава! – вежливо и с уважением поклонилась ему мечница. Спрашивать зачем он был здесь она даже не стала.

- Что щекой? – спокойно спросил он, заметив свежую царапину от ноготков.

- У дочери спросите… кошка бешенная. – проворчала та, потирая щеку. – Вы по поводу её ко мне так поздно?

- Вообще-то ещё не поздно, - заметил он. – Я пройду?

- Конечно, - девушка посторонилась, пропуская того в дом. Тот вошел и оглядевшись, заметил то самое платье, что с таким трудом Амелия заставила Хину померить.

- Красивое платье! – констатировал он. – Ты его выбрала для Хины?

- Оно ей очень подходит. – тут же заявила Ами, становясь в позу. – Хотите ей запретить ходить на ту вечеринку?

- Нет, - качнул головою Алий. – ты уж подготовь мою дочь как следует к выходу в свет… Только не переусердствуй.

- Дядя Алий, вы меня за кого принимаете? – впервые за долгое время назвала главу клана дядей.

- За взбалмошную дочурку моего лучшего друга! – мягко улыбнулся ей глава клана.

- Вообще-то я уже не маленькая. – недовольно проворчала та. – И я не сделаю ничего такого, что может навредить нашей принцессе.

- Я это знаю, - снова кивнул Алий. – Просто порою ты немного увлекаешься… - развернулся к выходу. – Утром я пришлю к тебе целителя, чтобы он убрал эти царапины. Не гоже молодой девушки ходить с такими отметинами на лице… И да, - обернулся ото входа. – Подготовь и себе платье так как я хочу, чтобы ты сопровождала Хину на этот вечер.

- Разве такое допустимо? – нахмурилась Ами.

- Конечно… нет никаких причин почему ты не должна туда пойти вместе с Хиной. – сказал и ушел, оставив девушку одну.

- Вот пойми, что у него на уме? – чуть постояв у входа, ворчливо произнесла Ами, снова поворачиваясь к зеркалу коснувшись своих царапин на лице. – И все же, что не говори, она кошка бешённая! Вот не завидую я её парню, когда она полностью раскроется…

***

Проблема, что одеть? Это не только проблема девушки! Парни, порою, этим вопросом мучаются не меньше девушек… особенно когда не хотят ударить лицом в грязь перед понравившейся им девушкой. А Эрик очень хотел не выглядеть оборванцем подле Хины.

- Пойдем ко мне, - неожиданно предложил ему Лео. – Может быть из моего гардероба тебе что-то подойдет.

Естественно, первой реакцией Эрика было: отказаться, но…

- Не глупи, - услышал он голос Джока у себя в голове. – Соглашайся…!

- Но разве это предельно? – усомнился парень.

- Неправильно будет трусы задом наперед одевать. – в своем стиле ответил ему Джок. – А отказываться от помощи друга, это глупо… По крайне мере, отказаться ты всегда успеешь.

И вот, можно сказать, Эрик впервой был в доме у Лео… и здесь было тихо и пусто, а ещё царил жуткий беспорядок, похлеще чем даже у него дома.

- А ты убираться не пробовал? – оглядываясь осведомился у того Эрик. Естественно в ответ он услышал:

- А ты у себя дома давно был?

Уж кого-кого, а Лео такими рода претензиями было не было не смутить.

- Коме все равно в гости никто не ходит, так что, смысл напрягаться?

В этом Эрик с ним был полностью согласен. Он и сам у себя начинал уборку, когда надо было что-то срочно найти, но сделать это в беспорядке было нереально.

- Пойдем сюда. – Лео указал на закрытую комнату. – Это комната старшего брата… Думаю, здесь мы сможем подобрать что-то тебе подходящее.

- А это нормально лазить по вещам твоего брата? – усомнился Эрик.

- Так он вряд ли за ними хоть когда-нибудь ещё вернется. – пожал плечами Лео.

Эрик огляделся и вдруг его взгляд остановился на белом костюме, что висел отдельно на вешалке на стене. Лео проследил за его взглядом и неожиданно выдал:

- А на тебе он бы хорошо смотрелся!

- Так он мне сильно великоват будет. – снова усомнился Эрик, хотя костюм и правда выглядел потрясённым.

Часть 4

- Пф…То же мне проблема! – привычно фыркнул Лео. – В любой мастерской его за пару часов под тебя подгонят. – заявил.

- Ну тогда я его уже не смогу тебе его вернуть. – снова высказал сомнение Эрик.

- А мне он и не нужен… А брат, обойдется. – за последние годы его ненависть к брату сильно снизила свой градус и теперь он спокойно мог о нем говорить. – Я все равно собирался, рано или поздно, избавится от ненужных вещей в доме. Так что можешь считать, что это первая вещь, которую я собрался выбросить. В общем если не заберешь, я сегодня же эту вещь выброшу. – решительно сказал.

- Ну ладно, тогда я его возьму, - наконец-то окончательно решился Эрик. – Спасибо!

Костюм брата Лео, они аккуратно упаковали в прозрачный чехол, чтобы не испачкать во время переноса, после чего Эрик убежал с ним. А Лео оставшись один, оглядевшись по сторонам негромко произнес:

- И вправду надо много чего выбросить…

По дороге из дома Лео. Эрику предстояло пройти мимо Академии и любимой кофешки. В последнюю он не мог не заглянуть. В этот час Ая была занята тем что протирала немногочисленные столики, а её отец, Ник, просто скучал за стойкой и от скуки протирал и без того чистые стаканы.

- О Эрик! – обрадовался тот появлению парня. – А это что ты собою приволок? – заметил он чехол с одеждою. – Так не ужели это костюм для той вечеринки что у вас там планируется?

Мальчик даже не удивился тому, что тот о таком уже знает. Ведь не только он, но и многие ученики из Академии сюда забегали, время от времени.

Ая тоже глянула на костюм, что принес мальчик и слегка напряглась, так как узнала его… хоть и прошло уже столько лет. Когда-то она сама его купила в подарок близкому другу.

- Симпатичный у тебя костюм. – как не в чем не бывало заметила она. – Но, пожалуй, для тебя он будет малость великоват.

- Я знаю! – вздохнул парень. – Поэтому я собираюсь зайти в салон и подогнать его под себя… - и пояснил, чтобы никто не подумал, что он этот костюм мог украсть. – Это мне Лео отдал, сказал, что все равно собирался выкинуть.

- Зачем тебе нести его в салон. – неожиданно сказала Ая. – Я могу, и сама его под тебя подогнать… - предложила она. – Пойдем в подсобку, я сниму с тебя нужные мерки.

- Правда! – искренни обрадовался парень. – Я согласен!

- Ну вот! – услышал он голос брата. – Смотри как все удачно получилось! Нашелся костью для вечера и тот, кто сможет его под тебя подогнать… Осталось тебе только набраться смелости и признаться Хине, в своих чувствах.

Но Эрик предпочел сделать вид, что не расслышал его слов… хотя он и сам подумал о том, что стоит признаться Хине, что та ему очень нравится. Вот только он никак не мог придумать как её об этом сказать…

…Эрик ушел, а Ая, ещё долго смотрела мальчику вслед, думая, что возможно так даже и лучше. Не зачем хорошей вещи, просто так, валятся без дела. А так хоть кто-то его будет носить… хоть иногда…

- Это тот сам костюм, я полагаю? – подойдя к ней со спины, спросил её отец. – Тот самый, что ты сама сшила?

- Да это он. – просто ответила девушка и развернувшись, пройдя мимо отца, негромко сказала. – Пойду займусь переделкой… Справишься без меня?

- Народу все равно немного, так что иди. – ответил ей отец…

***

На следующий день в Академии, среди учеников, разговоры только про предстоящую вечеринку. Особенно эта тема захватил всех молодых девушек, у которых даже глазки в предвкушение горели. Ведь это такая возможность покрасоваться перед парнями и, чего греха таить, утереть носы соперницам. И естественно все разговоры на тему: что одеть?

Хина в этих разговорах участия не принимала, но так как группа девушек разместилась прямо за её спиною, она, конечно, слышала, о чем те разговаривают. А разговаривали они о нарядах и о том, как бы им произвести впечатление на одного холодного, но желаемого для многих парня, и не важно им, что у него как бы уже была официальная девушка. По крайне мере такое мнение сложилось среди женской части их Академии.

Послушав об одном и том же на двух переменах, в итоге Хина не выдержала и на третьей перемене ушла из класса, где в коридоре столкнулась с Адель.

- Тоже надоело слушать их бредни? – понятливо улыбнулась одноклассница. – а ведь не стесняются и на весь класс говорят, так что их все слышат! – усмехнулась. – Какие же они все же наивные дурочки! – и не удержавшись хихикнула. – Вот только, насколько я знаю их старания четны… Лео не собирается идти на школьную вечеринку.

- Разве? – удивилась Хина. – А вчера, вроде бы он собирался прийти… и Эрик об этом утром говорил.

- Собирался, - снова усмехнулась Адель. – Просто сама видишь, что по школе твориться. – обвела рукою вокруг себя. Все только это и обсуждают… И наши одноклассницы не единственные кто собрался устроить охоту на Лео. – короткий смешок. – Поэтому он резко решил изменить свои планы…

- Ну возможно это у к лучшему. – чуть подумав сказала Хина. – А ты? Ты придешь?

- А что я там забыла? – удивилась Адель. – Нет, конечно, мне мое душевное спокойствие куда более важнее всяких глупостей.

-Ты считаешь, что вечеринка — это глупость? – серьезно так спросила.

- Для меня да. – прямо глянула она на Хину. – Но мое мнение, не обязательно должно быть верным… Просто меня, ЭТО не интересует!

Адель ушла, а Хина ещё какое-то время смотрела той вслед обдумывая её слова.

В класс она вернулась только со звонком.

Так как школьная вечеринка должна была произойти уже прямо сегодня, то естественно сегодня у нее с мальчиками тренировок не было.

- Увидимся вечеров, - уходя сказала Хина.

- Насчет вечера, - внезапно остановил девушку слегка смутившийся Лео. – тут такое дело…

- Если ты про то, что не идешь на вечеринку, то Адель мне уже сказала. – оглянулась Хина. – Жаль, конечно, но учитывая, что тебя там ждет, думаю правильно поступаешь. – сказала и развернувшись убежала.

- Подожди, - встрепенулся Эрик. – Ты что и правду не пойдешь? – переспросил он у друга. – А почему мне не сказал.

- Вот как раз сейчас и собирался это сделать. – пробурчал Лео.

- Но почему? – удивленно произнес Эрик.

- Ты что в классе сегодня вообще весь день в облаках летал? – удивленно глянул на друга наследник Черного клана. – Девчонки чуть ли не в открытую собрались устроить на меня охоту и даже викторину устроили кто и в какой последовательности будет со мною танцевать.

- Походу твоя популярность достигла новых вершин! – хохотнул Эрик.

- Да пошел бы ты! – рассердился на друга Лео. – Тебе бы такую популярность…! Если так и дальше пойдет, я и сам начну бросаться на людей, лишь бы только меня стали ненавидеть и боятся!

- Не бросаться не надо… - качнул головою Эрик. – Ну ладно, я тебе потом расскажу, как на вечеринке все пройдет. – пообещал. – Только начни их уже, просто, отшивать… а то твой фирменный взгляд «холодного принца» уже не на кого не действует! – снова хохотнул. – Девчонки от него только сильнее тащится начинают.

- Хочешь с тебя прямо сейчас и начну? – мрачно пообещал Лео.

- Не, с меня не надо, я же к тебе не подкатываю! – состряпал испуганную рожицу Эрик и отскочил в сторону. – Только не говори, что ты из тех, кто по мальчикам! – и где-то вдалеке, вернее в голове мальчика буквально ухатывался персональный глюк-хранитель.

- Дебил, - оглядываясь по сторонам, покраснел Лео. – Как тебе в голову такая дикость вообще прийти могла? – осуждающе глянул на приятеля. – И вообще, тебе больше заняться нечем?.. Кто-то хотел пойти перешитый костюм примерить…

***

- Отлично! – встретила Хину на пороге своего дома Ами. – Пойдем, займемся преображением твоей внешности!

- Ну ведь ещё полно времени! – разглядывая девушку, которая для чего-то уложила собственные волосы в элегантную пышную прическу, внешне кажущуюся небрежную, но почему так и притягивающую взгляд. И в этот момент Хина захотела себе такую же… хотя бы на один вечер, но изменить своему обычному облику.

- Скажи, а мне можно такую же прическу, как у тебя? – с восхищением глядя на Амелию, спросила Хина.

- Понравилось!? – довольно улыбнулась та. – Сейчас её мы тебе и сделаем!.. Заходи в дом…

В последующие два часа Хина успела пожалеть о своем невольном желание… Волосы помыть, покрасить (когда дело дошло до покраски, Хина поначалу даже стала противится, но Ами смогла настоять на то, что это необходимо сделать и что её цвет измениться не кардинально, но зато, она точно произведет на всех впечатление), затем слегка завить, высушить и уложить, придать форму. В результате цвет волос принял… от золотистого на самом верху, до привычного серебреного, только с легким золотым оттенком, концам волос. Завершало все это немного небрежно-растрёпанная небольшая коса через плечо. Глядя на себя такую в зеркале, Хина была немного в смятение. Ей и нравилось то что она видела и в этой девушке она не узнавала саму себя.

А после того как Амелия её накрасила… совсем немножко так чтобы это не бросалось в глаза… Хина вообще перестала себя узнавать. На неё из отражения зеркало словно смотрел другой человек.

Неужели это я? – думала она.

- Так, хватит на себя любоваться… Давай одевать платья!

Когда Ами достала из шкафа ещё одно платье светлых тонов, Хина на мгновение замерла и опасливо спросила:

- А это зачем? Мы вроде бы уже выбрали для меня.

- А это мне, - небрежно ответила Амелия. – Не могу же я пойти на вашу вечеринку в повседневной одежде. – спокойно произнесла.

- Стой! – опешила от услышанного Хина. – Почему ты идешь на нашу вечеринку?

- Потому что так сказал твой батя… - снова сказала та. – Он сказал, что хочет, чтобы я сопровождала и тебя туда и приглядывала за тобою. Но не переживай, я не стану тебе мешать.

- Подожди-подожди… Папа сказал тебе идти со мною! Но почему? – все ещё пребывала в некотором ступоре девушка.

- Если хочешь можешь спросить своего отца. – посоветовала той Ами.

Хина на мгновение задумалась, а потом качнула головою:

- Нет, лучше с тобою, чем с кем-нибудь из его людей. – решила она, чем вызвала у Ами искренний и веселый смех.

- Принцесса! Ты не подряжаема…

Затем они обе начали свое боевое облачение.

К черному платью Хины добавились черные колготки, изящные туфельки, черные перчатки из тонкой ткани, до локтей и немного украшений. По итогу даже Хина осталась довольной своим преображением и решила, что если они и сейчас не сможет произвести на понравившегося ей парня должное впечатление, то она уже и не знает, как ему уже намекать.

Перед самым выходом, Ами сделала ей последнее наставление:

- Ни краснеть! Смотреть только в глаза и говорить, не мямля! Помни, что ты королева… наследница клана и вообще, все должны перед тобою пресмыкаться.

- Прямо уж все? – слабо улыбнулась Хина, которой собственное преображение дарило некую уверенность.

- Если кто-то тебя будет доставать, просто щелкни пальцами, и я с тем придурком разберусь! – сказала той Амелия. – А теперь, наш выход!

Они шагнули за порог и… При виде стоящего у дома отца, Хина невольно сбилась с шага и замерла.

- Папа! – невольно вырвалось у неё.

Тот стоял и молча смотрел на дочь, а потом, неожиданно улыбнулся и произнес:

- Я всегда знал, что у меня самые красивые дочери! Ами, ты тоже выглядишь прекрасно! – заявил он, переведя взгляд на вторую девушку. – Так тебе куда больше идет!

- Спасибо глава, - поклонилась отцу Хины, Амелия.

Хина облегченно выдохнула. Отец улыбается, а значит совсем не сердится.

- Вы собрались так идти через город? – спросил он.

- А есть предложения? – нагло осведомилась Ами.

- Конечно, - спокойно сказал Алий и подняв махнул рукою.

Из-за дома тут же появилась повозка. Внешне она выглядела как обычная открытая коляска, вот только это был магоход, которой не требовались лошади. В клане Золотого Дракона, такая коляска имелась, только использовали её очень редко. И похоже, отец, сегодня решил, что выход дочери в свет… пусть даже это обычная школьная вечеринка… веский повод вытащить её из сарая на тереть воском так, чтобы она блестела и на ней провести дочь через весь Закатный. В качестве кучера, или водителя присутствовал не абы кто, а один из сильнейших одаренных клана и личный помощник отца. Правда, сегодня он был не в боевом облачение война-теней, а в элегантном белом костюме. Остановившись перед порогом, тот ловко соскочил на землю и открыл перед девушками дверку.

- Госпожа Хина! – поклонился он. – Госпожа Амелия!.. Прошу вас…

- В первый раз на моей памяти меня назвали госпожой! – пробормотала Ами. – Даже приятно…

- А ты почаще радуй нас таким своим обликом, - негромко произнес невольный лакей. – И я хоть каждый день тебя так стану называть! – и подмигнул ей.

- Дурак, - невольно смутилась Ами, проходя мимо и садясь в повозку.

Их провожал весь клан… Хина чуть снова не залилась краской на все лицо.

- Не опускай взгляд! – снова отдернула её Амелия. – Улыбайся и помаши им всем! Они пришли тебя поддержать.

И Хина, сделав над собою усилия улыбнулась и помахала рукою.

Затем они ехали через город до школы и на них все пялились и оглядывались можно было даже не сомневаться в том, что на завтра, весь город будет обсуждать первый выход наследницы Золотого клана в свет…

- Улыбайся и не отводи взгляда, - то и дело напоминала ей Ами.

- А я что делаю? – одними губами ответила ей Хина.

- Изображаешь деревянную куклу. – ответила та. – Веди себя не так скованно.

Часть 5

Подъезжая к школе, где уже начали собираться все ученики, они произвели фурор. Буквально все встали и смотрели только на них.

Хина и идущая следом Ами, покинули повозку и направились в большой зал школы, где и планировалась вечеринка. А за спиною она услышала чей-то девичий шёпот:

- Это ещё кто такая!

- Тихо, а то она тебя услышит. – предостерег ту другой женский голос. И тут…

- Хина! – знакомый голос. – Да не ужели это и правду ты!? – восхищенно-завистливый.

Оглянулась и увидела подружку Адель, Энни Злата.

Та тоже была вечернем наряде и выглядела ослепительно.

- Я завидую! – произнесла та. – Ты такая красотка!.. Нет, ты и раньше была симпотяшкою, но сейчас… ты просто бесподобна! Вот все наши мальчишки упадут, увидев тебя такой! Пойдем быстрее… - и схватила ту под руку, потянула в сторону входа в школу.

- Так это и вправду наследница Золотого Клана! – уже голос какого-то парня, в котором восхищение с интересом. – Отпадная!

- Молчи дурак! – отдернул его другой. – Смотри кто там стоит… Это же…!

Дальше три девушки шли вместе. Хина, как её не раз было сказано, смотрела только вперед и улыбалась всем, с кем встречалась взглядами. При этом она чувствовала, как на неё все пялятся. Именно на неё и это даже Энни отметила:

- А ты у нас сегодня главная звезда! – с легкой завистью сказала она.

Они вошли уже в заполненный зал и Хина тут же огляделась по сторонам. Но Эрика так и не увидела. От этого она даже слегка расстроилась. Но почти сразу из бокового входа вышел Эрик и тоже огляделся. Его взгляд скользнул по Хине, прошел дальше… остановился, снова вернулся назад… задержался и снова пошел метаться по залу.

Он что, меня не узнал? – опешила девушка и тут её начал разбирать смех. Вот Эрик обвел взглядом весь зал и было видно, что он слегка опечалился. Но вот его взгляд снова вернулся на Хину и снова замер. Девушка улыбнулась ему и тот нахмурившись отвел взгляд. Хина, решив, что с неё хватит, решила сама подойти к парню. Но тут её дорогу перегородил другой парень из другого класса, того, когда некогда насмехался над нею.

- Привет! – лучезарно улыбнулся он. – Меня зовут…!

- Мне наплевать как тебя зовут, - холодно ответила ему Хина, обходя препятствие стороною.

- Эй, постой! – тот схватил её за плечо. Хина остановилась и глянула на его руку, а затем произнесла только одно слово:

- Ами…! – и парень тут же отпустил её плечо, загибаясь крючком с вывернутой вверх рукою.

- Мальчик, ты глухой? – вежливо осведомилась Амелия. – Госпожа сказала, что её наплевать на твое имя и на тебя… Исчезни не порть этот вечер своим присутствием. – посоветовала. А Хина тем временем целенаправленно направилась в сторону Эрика, который, по мнению девушки, изумительно выглядел в белом костюме.

***

- Расслабься. – посоветовал Эрику Джок. – Девушкам свойственно опаздывать…

- А если она передумала приходить? – мысленно волновался Эрик, оглядывая зал в поисках подруги. И снова ему на глаза попалась та девица в черном платье выглядевшей такой взрослой и шикарной.

- А она ничего так! – заметил Джок. – Красивая девушка!

Эрик тоже задержал на той взгляд и в этот момент их взгляды встретились, и та улыбнулась ему. Парнишка тут же поспешил отвести взгляд в сторону и отвернуться.

- Хм. – пробормотал Джок. – Мне показалось… Ну ка, снова глянь на неё, - попросил тот.

- Отвали! – пробурчал Эрик и тут он услышал знакомый голос Хины:

- А тебе идет этот костюм! В нем ты выглядишь настоящим мужчиною!

Эрик снова резко оглянулся на голос и… перед ним стояла та самая девица.

- Ага! Значит я не ошибся! – торжественный голос брата. – Вот она сила женского преображения!.. Ну думаю на этой ноте я вас и оставлю. – сказал и тут же пропал.

- Хина? – осторожно спросил Эрик.

- А что, я так сильно не похожа на себя обычную? – легкая улыбка на устах девушки.

Эрик растерялся…

Эрик, неведомое дело, покраснел…

- Ты просто, потрясена, в этом платье! – признался он. – Я тебя даже не узнал…

Неожиданное смущение парня, придало ей уверенности и вызвало смех.

- Ага, значит ты так пялился на незнакомую тебе девушку… Даже обидно! – начала его подразнивать Хина, чувствуя себя невероятно легко. Почему-то вид настолько потрясенного парня её был даже приятен.

- Ничего подобного, - ещё больше покраснел тот.

В этот миг Эрик не знал куда ему деть взгляд. Его решимость в отношение признания в этот вечер, тут же дала заднюю, и в голове засвербела другая мысль: может сегодня не самый подходящий для этого день? Завтра, когда во круг не будет никого постороннего, сделать признание будет куда более уместным.

Решив так, Эрик даже, как-то разом успокоился и даже смог чутка расслабится. И тут к ним подошел их одноклассник, Шика.

- Прекрасно выглядишь Хина! – сделал комплимент Шика, который был одетым в непривычно приличный костюм. Но было видно, что тому в этой одежде крайне неудобно и что тот не восторге.

- Ты тоже выглядишь неплохо! – мило улыбнулась ему Хина. – Но я удивлена, что ты вообще сюда пришел, - заметила она.

- А я и не хотел приходить. – признался тот и вздохнул. – Но любимая мамочка насильно меня сюда собрала и выгнала, сказав, что бездельничать я могу и в другой день… Как будто она мне дает особо бездельничать… всегда находит чем мне заняться. – вздохнул.

- Добрая она у тебя, как я погляжу! – снова улыбнулась Хина.

- На самом деле добрая. – серьезно кивнул Шика.

К ним подошла Энни…

Не то чтобы Эрик с нею за эти годы стал хорошо ладить, но теперь она его уже так, как в начале не раздражала. К тому же, как он понял, что та не настолько и глупа… Он сам слышал, как она в общение с другими девчонками из фанатской группы Лео, которые все ещё на что-то надеялись, им в открытую заявила:

- Не имею желания гонятся за ветром… Если мы ему нравились, то он бы давно бы обратил на нас свое внимание. Так что уже завязывайте с этим…

Так она им тогда и сказала.

- Прикиньте! – хихикнула та. – У девчонок траур! Лео на вечеринку не пришел, вот они и расстроились глупышки… Как будто на вечеринке мало достойных парней. – и тут же схватила Шика под руку.

- Сегодня ты только со мною! – заявила она.

- А отказаться могу? – вздохнул парень, но руку выдирать не стал.

- Отказано! – хихикнула Энни. – Но обещаю, если будешь себя хорошо вести, замолвить за тебя словечко перед твоей мамой.

- Договорились! – тут же согласился Шика.

- Смотрю вы не плохо ладите, - заметила Хина. – Обычно вы в классе и парой слов за день не переброситесь.

- Так мы и так соседи и наши родители давно дружат. – пожала плечиками Энни. – Так что нам общения и вне Академии хватает.

- Даже слишком много общения! – вздохнул Шика. – Моя мама вбила себе в голову, что Энни должна стать моей невестою!

- Это правда!? – удивилась Хина.

- Ага! – беспечно ответила Злата. – Только мне Шика больше подходит как друг, а в качестве мужа я его не расцениваю. Да и он меня тоже не видит в роли своей жены. – и снова хихикнула.

К их компании присоединился Кирей. Ну этот парень особо заморачиваться со своей внешностью и одеждою не стал. Придя хоть и во всем чистом и новом, но повседневном. Хоть волосы свои, обычно растрёпанные, в более или менее порядок привел и то хорошо.

- Привет всем! – и тут увидел Хину и втянул воздух. – Хины? Это и вправду ты? Круто! Ты просто отпадная в этом платье!

- Спасибо! – совершенно искрений поблагодарила его она. К его немного хамскому образу мышления все уже привыкли и не обижались. К тому же парень делал так не со зла.

Честно говоря, появления одноклассников, помогло привести Эрику свои мысли в порядок. Но несмотря на это, он то и дело ловил себя на том, что откровенно начинает пялится на Хину.

Если бы брат не ушел, - невольно подумал парень. – Он бы своими подколками мне бы всю плешь бы проел.

Но как бы там не было, благодаря одноклассникам, он прекрасно провел этот вечер с девушкой, которая ему нравится.

***

Хина была в смятение. С одной стороны, вечер прошел просто отлично и ей все понравилось. И то, что весь вечер Эрик как дурак начинал залипать, пялясь на неё, тоже было приятно, но из-за ребят, им так и не удалось побыть только вдвоем. Но с другой стороны, надолго ли хватило её самой, останься они только одни?

Возвращаясь пешком домой… так как после такого вечера Хине захотелось пройти пешком, а не ехать на магоходе клана… Ами неожиданно произнесла:

- А ты смелая!

- Это ты к чему? – удивленно глянула на ту Хина.

- Выбрала себе в качестве парня того, кого весь город называет «проклятым дитя». – сказала та.

- Он не проклятый, - хмуро ответила той Хина. – Он очень хороший!

- Да я и не спорю. – согласилась с нею Амелия. – Только тебе будет трудно… Хотя, я тебя поддержу если что! – заявила та.

- Спасибо! – поблагодарила ту Хина. – Поможешь мне подобрать наряд в школу? – неожиданно попросила.

- Хочешь изменить привычный стиль? – уточнила Ами.

- Цвет волос я хочу вернуть старый, а стиль в одежде и вправду нужно поменять! – решительно заявила девушка. – Посоветуй с чего начать в первую очередь?

- Хорошо… - кивнула той Ами. – Приходи завтра, и все обсудим…

Вот с этого, Хина, робкая и необщительная девушка и начала свое восхождение в качестве одной из самых популярных школьных девушек.

Естественно, тяжелей всего пришлось даже не Эрику, а отцу Хины, у которого на глазах начала разительно меняется любимая дочка. Но решительно и непреклонно, как глава клана и отец… просто отошел в сторону и не мешал дочери самовыражению. К тому же, невидимой черты, в своем преображение, после которой бы он не смог бы молчать, та, к его облегчению, не перешагнула. Но если бы он только знал, что его скромная и ненаглядная дочка, ни раз… и ни два… тайком и украдкой, в таких местах, где их не могли увидеть, целовалась со своим парнем, вряд ли бы он был так спокоен. Да Эрику в этом случае можно было не позавидовать. И да, с этим тоже не пришлось долго ждать. Видя, как к его девушке начали подкаты другие парни, тому все же пришлось действовать на опережения. Но это уже, как говорится другая история, а пока… зайти дальше поцелуев… нашей парочке одаренных, увы, пока было не суждено. В Закатном, просто, не было мест, где бы они могли вдвоем и надолго уединится и остаться при этом незамеченными. Приходилось заботиться о репутации наследницы главы Золотого клана.

Но оставим отношения и вернемся к самому Эрику…

Глава-3. КОМАНДА №7.

Постоянные тренировки, сделали юбношу сильнее и уверенней в себе. Под руководством отца и Джока, он в совершенстве овладел своим даром иллюзий.

Теперь он мог создавать огромное количество своих копий. Не просто пассивно-отвлекающих иллюзий, не несущих вреда и угроз. А таких, которые могли причинять вред посторонним… и которые обычными иллюзиями теперь было назвать трудно. Так же он в совершенстве освоил технику отца, позволяющая ему перемещаться между созданными иллюзиями. В общем уже благодаря только этому он стал одним из сильнейших одаренных в городе, которого наконец-то стали признавать.

Практически его перестали доставать всевозможные хулиганы и гопники. По крайне мере те, кто его хорошо знал. Эти стали уважительно склонять перед ним головы, улыбаться и уважительно называть его БОСС! Словно Эрик стал предводителем всех уличных банд. (Прикольно, конечно, но не этого он хотел.)

По мимо иллюзий, мальчик хорошо овладел стихиями воздуха и молнии.

По понятным причинам две последние стихии тот предпочитал не афишировать и скрывать от других.

Так же он и другие ученики особого класса закончили свое обучение у наставницы Юноны и сенсея Кона… И благодаря полученным от них знаниям все ученики особого класса, были признаны лучшими выпускниками Академии… и ещё крайне перспективными. После чего эксперимент был признан удачным и было решено его продолжать. Вот только вместо Юноны в школу пришел другой учитель… вернее два учителя, так как решено было создать сразу два особых класса для отмеченных учеников. В последствии планировалось довести таких классов до трех, собрав в них всех более или менее перспективных учеников. Да и в обычных классах стали водить дополнительные занятие по контролю манны.

Но самые радостные воспоминая, для мальчика (по мимо тайных свиданий со своей девушкой и общения с друзьями) стал, это ежедневные встречи с отцом. Пусть даже во сне, в своём подсознание. Но это были не забываемые моменты.

Но даже в таких воспоминаниях присутствовал наиболее яркий момент из всех. И этим событием стала встреча с мамой, четыре года назад!..

Как это произошло? Ну что же давайте снова ненадолго перенесемся в прошлое, чуть дальше чем в прошлый раз…

***

Привыкший, что всякий раз, попадая в это место, его встречает Джок, он был несколько озадачен его отсутствием. Немного подождав, надеясь, что он вот-вот, и подойдёт, так и не дождавшись, один двинулся по коридору в сторону клетки с Кирой. Он все ещё немного побаивался этой огненной демонессы, и в одиночестве ему было немного не по себе. За то время, что он постоянно здесь появлялся, ему так и не удалось перебороть свой страх перед демонессой. Ну да… она перестал постоянно поминать его имя и рычать в его присутствии. И большую часть времени, она вообще, предпочитала его игнорировать, забившись в угол своей клетки. Но он, все равно, старался как можно быстрее миновать то место и не понимал, как Джок подолгу мог стоять у клетки, пытаясь вызвать Киру на диалог.

Может быть все дело было в её взгляде, тяжелом и давящем, который пронизывал того до костей в те моменты, когда демонесса на него пристально глядела.

Подземелье, как заметил Эрик, тоже начало сильно меняться. Нет, оно не стало более симпатичным и менее мрачным, но по крайне мере с пола пропала вся вода (там, где он постоянно бывал), а со стен слизь и плесень. Заметно прибавилось света. И подземелье уже не вызвало в нем неприятных чувств, как было поначалу, когда, случайно касаясь стены пальцами потом долго вытирал их об одежду. Теперь же ощущения прохладного и шершавого камня было даже приятным. И вот, когда да места с клеткой, оставался всего один поворот, из-за угла, ему на встречу вышла ОНА!

- Здравствуй, Эрик! - такая мягкая тёплая улыбка и радость, пополам с нежностью, на лице.

- А-а ... Здравствуйте, - немного растерянно сказал в ответ Эрик. Не зная, как реагировать. - А вы кто?

- Ах да, - мягко улыбнулась незнакомка, привычно откинув, свои роскошные, ярко-красные волосы с лица. - Акеро, ведь тебе ничего обо мне не говорил. Может, сам попытаешься догадаться, кто я?

Эрик, замер, вдруг почувствовав, странное волнения в груди. Красивая, беловолосая, незнакомка, с мягкими, правильными чертами лица и тёплым, нежно-любящем взглядом, голубых глаз. Почему-то при взгляде на неё, у него становилось тепло на душе, и ещё на глаза наворачивались слезы.

- МАМА! - вырвалось у него, прежде чем он сам успел это осознать.

- Да Эрик! - нежность, и гордость за него. - Я твоя мама!

И в следующий миг, он уже прижимался к ней, чувствуя, как её ладонь, гладит его по волосам.

Счастье!

Обычное, человеческое счастье, переполняло его, в этот момент. То, о чем он так долго мечтал, и на что не мог надеяться, свершилась. Он обрёл свою полную семью: отца и мать... И ещё надежного, старшего брата... Ведь он считал Джока своим братом. И хоть они не были кровными родственниками, он был ему ближе, чем был бы ближе, чем мог стать, кровный брат.

- Вот мы и встретились, - шептала мама, прижимая к себе, уже ни маленького, но ещё не взрослого, сына. И только сожаление о том, что, что её не было рядом, когда рос её мальчик, чуть омрачало её радость. - Ты стал таким взрослым!

- Мамочка! Я так много хочу тебе рассказать...- шептал Эрик, забыв о своих недавних страхах.

- Я с радостью, тебя выслушаю. Эрик! Мой сыночек! - шептала она, обнимая его. Они забыли о времени, и обо всем. Так и стояли, обнявшись, посреди подземелья, радостные о встрече с друг другом.

- Пойдём к папе, - с неохотой отрываясь от обретённого сына, подложила Лина, беря его за руку. Эрик, только и смог, что, радостно кивнув.

Так и держась за руки, они дошли до клетки с Кирой.

Только со стороны клетки неожиданно гробовое молчание и даже темнота, которой раньше он в ней не наблюдал. Там всегда либо бушевало пламя, чистого огня, либо огонь в очертании лисицы-демонессы, либо сама Кира, но уже без языков огня, вокруг своего тела, но все равно ярко заметная. Но то, чтобы там вообще царила непроглядная тьма, такого мальчик никогда не видел.

Только у самой клетке, в опасной близости от решетки, на корточках сидел Джок, глядя во тьму с выражения жалости и искреннего сочувствия.

- Бедняжка! Вот что порой происходит, когда лицом к лицу встречаются две женщины… и обе в те самые критические дни. – с явным сочувствием произнёс он, в тот момент, когда Эрик с матерью вошёл в зал. И столько в его голосе было неподдельной грусти, что мальчику стало даже интересно, что он там увидел. - Угораздило же тебя нарваться на неё... Совсем чувство самосохранения здесь потеряла, рыжая... Я же тебя предупреждал... сдерживай свою злобу…

- Джок, - неуверенно позвал его Эрик. - Ты, что там делаешь?

- А! Эрик! Я вижу, ты встретил маму, - приветливо махнул рукой. - И как она тебе? - с чуть заметной иронией.

Лина, нахмурилась, несколько недовольно поджав губы. Очень уж ей не нравилось насмешка в голосе парня. Иронию Джока, она восприняла в свой адрес. Поэтому её взгляд, трудно было назвать добрым.

- У меня самая красивая мама! Она классная! - с некоторой наивностью, но с откровенной гордостью в голосе, сказал блондин.

Джок, снова покосился в глубину клетки, усмехнулся своим мыслям.

- Ну, в этом я с тобой спорить не стану, - покосился на клетку. - Но, думаю, кое-кто с тобой вряд ли согласиться.

Лина, несколько смущённо, и от этого немного недовольно, проворчала:

- А нечего было на меня рычать и грозится. – и вдруг опасно так прищурившись глянула на парня. – Я, кстати, слышала, как ты там упомянул критические дни… - многообещающи произнесла она.

Эрик, несколько удивлённо посмотрел на мать, и его любопытство только ещё сильнее усилилось. Он шагнул к нему, с интересом заглядывая в клетку, через плечо, названого брата.

Следом, недовольно ворча, шла мама, по-прежнему держа его за руку. И от того ему было совершенно не страшно.

У самой клетки, Эрик удивлённо остановился, увидев то, что было за ней.

Вернее, кого!

Замотанную словно в кокон гусеница, только это нечто названое коконом, было грязно-земляного цвета и непонятной формы, больше напоминающей лианы, или траву с длинными стеблями. Только голова, оставалась у демонессы условно свободной. И именно условно свободной, так как большая пасть лисицы была стянута той самой лианой, замотано так, что ц Киры не была даже шанса, издать хоть какой-то звук. И только, глаза, красные, с вертикальными зрачками, смотрели на людей со злобой, и ... как ему показалось, обречённо. И ещё немного обиженно, и грустно.

- Мама! Это ты сделала? - восхищённо произнёс Эрик.

Лина покраснела, но было видно, что восхищение сына, грела ей душу. Но, все же, наградив Джока, недовольным взглядом, попыталась увести сына, прочь.

- Пойдём. Отец заждался, - и уже на выходе, Джоку. – Идёшь?

- Позже, - встал, мягко улыбнулся. - Не хочу мешать... Хочу насладиться видом не окрылившейся бабочки, - и чуть слышно. - Все же воссоединения семьи.

Но его все, же услышали.

- Не говори глупостей! - немного резче, чем хотела. - Ты такая же часть нашей семьи. Так что, оставь обнаглевшую стерву, и идём, - уже мягче. - Так что, ты не чужой в нашей семье.

- Уверена? - уточнил он.

- Врежу! - предупредило его она.

- Охотно верю, - усмехнулся в ответ Джок.