Хроники Древних городов. Книга 1. Чаша огня.

Глава 1

Эта история началась со школьной экскурсии в музей истории искусства. Было начала сентября, солнце припекало мои светлые волосы. Я неохотно плелась в самом конце возбужденных одноклассников. На меня никто особо внимания не обращал. Ещё бы, я же была странной. Четырнадцатилетняя выпускница. На меня с начала учебного года смотрели косо. Трогать не трогали, но порой взгляд может сказать намного больше слов.

Я была особенной. Родители старались делать вид, что всё так, как должно быть и что ничего необычного не происходит. Они любили меня, понимали, что мне тяжело и старались поддерживать. Я тяжело вздохнула. «Но почему я не такая как все?» этот вопрос я задаю уже, наверное, миллионный раз.

В здании музея было... Хм, как в музее. Красиво и скучно. Я никогда не понимала, зачем в школе нужны уроки искусства. Ладно, например, история или география, но искусство?! Это просто трата времени.

- Эй, чудачка, давай быстрее, - окликнул меня кто-то из одноклассников.

Да, я была в центре внимания помимо моей воли. Родители старались, чтобы на меня никто особого внимания не обращал, проводили долгие разговоры по вечерам на тему: как нужно себя вести в обществе, покупали простую, неброскую одежду. Я, естественно, в неприятности не лезла, даже в школьных конкурсах и олимпиадах не участвовала, чтобы не привлекать внимания. И что вы думаете?

Однажды утром, как обычно в четверг, папа получил газету, где на первой странице была моя фотография и огромная статья с заголовком: Чудо-девочка нашего времени. Родителей чуть инфаркт не хватил. Само собой, они обратились в редакцию, но там сказали, что сами ничего не понимают, так как на первой странице должна быть статья о пожаре, а не о какой-то странной девочке, которая никому не интересна.

Если говорить коротко, то после того дня я старалась вообще не выделяться. И у меня неплохо получалось... До сегодняшнего дня.

- Эй, чудище, ты там застряла что ли? Или боишься, что колонна без твоей поддержки рухнет? - я посмотрела в сторону своих одноклассников, а именно на школьную звезду Арона Филча. Само собой, я ничего не ответила, но от колонны отошла в глубь зала. Ребята стали перешептываться, а затем раздался дружный громогласный смех. Я поняла, что одноклассники снова потешаются надо мной.

Я долгое время бродила по музею, неохотно разглядывая экспонаты: старинные монеты, драгоценности, посуда, наряды, чего только не было в этом музее. Мой взгляд зацепился за самый дальний постамент, находящийся в тени колонны. Я подошла, под стеклянным колпаком, освещенным белым светом... Ничего не было. Переведя взгляд на табличку, я прочла: "Чаша Огня". Странно. Бред какой-то. Я небрежно пожала плечами и ушла к толпящемуся около выхода классу.

После того, как нас всех пересчитали, мы отправились обратно в школу. Вернувшись в обитель знаний, сама не знаю зачем, пошла в библиотеку, дабы найти что-нибудь о Чаше Огня. Почему-то то, что её не оказалось в музее очень сильно зацепило меня.

Я перевернула всю библиотеку вверх дном, но ничего, что могло быть хоть как-то связанно с этой загадочной чашей, так и не нашла. Позже я спохватилась, а с чего это меня так заинтересовала какая-то древняя чаша? Ну не было её на том постаменте, и какое мне дело? Что-то странное происходило со мной. После окончания уроков, я медленно плелась по аллее около школы. Мимо проскакали мои одноклассники, не забыв меня как следует толкнуть. Я потёрла ушибленное плечо.

Из головы не шли мысли о странной чаше. «Да что ж такое, почему меня вдруг так резко стала волновать это чертова посудина, - мысленно рассердилась я. - Меня должно волновать, как выжить среди тех, кто как минимум на четыре года старше меня. А я о какой-то чаше несчастной думаю».

За своими мыслями я не заметила куда иду и столкнулась с кем-то. Подняв взгляд от земли, я хотела извиниться, и обомлела. Никогда раньше не видела ни у кого таких глаз.

- Привет!

Я молча пялилась на мальчика, которому было в пору сниматься в кино. Ему было где-то около шестнадцати. Я смущенно отступила назад, пробормотав что-то невнятное и после поспешно ушла. Сердце бешено колотилось, мысли спутались. Что сегодня за день-то такой сумасшедший. Домой я вернулась вся мокрая, нет не потому что дождь пошел. Просто бежала до самого дома, будто тот мальчик гнался за мной. Я присела на небольшой стульчик (здесь раньше стоял мамин кипарис, но в этом году цветок благополучно сменил место жительства, то есть мы отвезли его к бабушке). В горле у меня першило, воздуха не хватало. Я прислонилась затылком к стене, пытаясь прийти в себя.

- Милая, это ты? - спросила мама с кухни.

- Да, мам.

- Ты сегодня рано. Что-то случилось?

- Нет, нас отпустили пораньше.

- Хорошо, переодевайся и к столу, скоро папа придёт.

Я убежала к себе, у меня было как минимум полчаса, чтобы всё осмыслить. Первым делом я включила старенький ноутбук и в поисковик ввела запрос «чаша огня». Браузер выдал кучу картинок с кубками и чашами в которых горел огонь, но это было не то. Я попробовала изменить запрос, вертела слова так и этак, но найти ничего не смогла. В итоге я окончательно расстроилась и прежде, чем пойти обедать, ввела последний запрос: «музей исторических искусств чаша огня». Первый сайт представлял собой статью где-то журналист писал о таинственной пропаже редкой реликвии Чаши огня из исторического музея. Я читала через строчку пытаясь выяснить главное, что это за чаша такая. Вообще прочитав эту статью я поняла, что многие считали эту чашу мифом и что её вообще не существует. Другие, что чаша редкая реликвия принадлежавшая какой-то очень древней правительнице давно исчезнувшего народа. Третий уверяли, что эта чаша волшебная и появляется только перед теми, кто закалил свои лучшие качества и сделал правильный выбор. В общем, толкового я ничего не увидела. Только время зря потеряла.

Я спустилась вниз, в прихожей столкнувшись с папой.

- Привет, пап.

- Ты чего такая мрачная? Что-то случилось?

- Всё в порядке, устала просто. Мы на экскурсию ходили, - вяло ответила я.

- Куда? Интересно было?

- В музей. Не очень - ответила я.

Папа улыбнулся мне, потрепал по волосам и мы вместе пошли на кухню, где мама уже накрыла на стол. Сегодня у нас была творожная запеканка со сгущёнкой. Я её обожаю, только вот аппетита у меня не было совершенно. В голове пульсировали мысли, которые я старательно от себя гнала. Потом. Сейчас я должна успокоится и поесть. Ели мы в тишине, только стук приборов нарушал её. Я вылезала свою тарелку (дурацкая привычка), чмокнула маму в щеку и убежала к себе в комнату.

С домашним заданием я справилась за полчаса и всё оставшееся время ломала голову прокручивая события сегодняшнего дня. Странно. Вспоминая экскурсию я поняла, что тот мальчик был там. Он скрывался в тени колонн, словно следил за кем-то. Мне стало нехорошо. Не мог же он следить за мной? Я раньше его никогда не видела. К вечеру у меня заболела голова. После лёгкого ужина я немного почитала книжку. Пред сном мама с папой зашли ко мне по традиции укрывая одеялом и целуя перед сном.

- Спокойной ночи, милая.

- Спокойной ночи, я люблю вас.

- Мы тебя тоже, родная.

Свет погас и я не заметила, как уснула.

Глава 2

Утро вступило в свои права. Будильник прозвонил, подскакивая на тумбочке. Я открыла глаза и уставилась в потолок, разрисованный звёздами (это папа рисовал, когда я только родилась). Большую часть ночи мне снился сон, в котором я ищу проклятую чашу, а мальчик с невероятными глазами гонялся за мной и пытался что-то сказать.

- Доброе утро, мамочка, - пробормотала я, садясь за стол.

- Доброе утро, радость моя, - улыбнулась мама. - Ешь быстрее и в школу. Ты итак уже опаздываешь.

Собралась я за рекордное время. Поцеловала маму в щеку и побежала вниз. До школы я добралась на автобусе, а там от остановки шла пешком. Аллея окрасилась цветами осени. Красота. Небо голубое над головой. Легкий ветерок. Я шла, вдыхая воздух полной грудью, вчерашняя тревога отпустила меня. Я сделала последний глубокий вдох и вошла в здание.

На большой перемене я вышла на улицу. За заданием я облюбовала себе небольшой пятачок, скрытый густыми кустами какого-то цветка. Я любила там сидеть, смотреть на небо, на проплывающие облака. Но сегодня мне было не суждено прийти в это райское местечко, потому что я снова столкнулась с тем мальчиком.

- Привет!

Я промолчала и пошла в противоположном направлении, обратно к школе. Здание можно было обойти и с другой стороны.

- Эй, постой! - окликнул он меня.

Я не остановилась, наоборот ускорила шаг.

- Постой! Подожди!

Я перешла на бег и бежала до тех пор, пока легкие не начали гореть.

Что ему от меня надо?

В этой школе я учусь второй год и за это время обзавестись друзьями мне не удалось. Если кто-то и осмелился заговорить со мной, то только за тем, чтобы сказать какую-нибудь гадость. Никто не хотел общаться с ненормальной. Я спряталась за деревом, которое росло около забора и прислонившись к нему спиной, выдохнула.

- Вот ты где. Ты молодец, быстро бегаешь.

Я дернулась, резко обернулась. Мальчик стоял в нескольких шагах от меня и тяжело дышал. Я испуганно на него смотрела. Деваться мне было никуда, за спиной забор, а единственный путь к отступлению заслоняет, рассматривающий меня мальчик.

- Что тебе от меня надо? - спросила я.

- Ничего.

- Правда? - недоверчиво спросила я.

- Конечно. Я хотел сказать, что ты не такая как все. Ты - особенная.

- Говори, что тебе от меня надо? Не надо забивать мне мозги красивыми словами, - резко бросила я, стараясь не смотреть на мальчика.

- Это про тебя писали в газете? - спросил он меня.

Я не знала, что ответить. Да и стоило ли отвечать, если моя фотография больше двух недель украшала первую страницу местной газеты.

- Послушай, я понимаю, что все прозвучит довольно странно, но тебе здесь не место. Посмотри вокруг, неужели ты до сих пор не поняла, что ты здесь чужая.

- О чем ты говоришь? Где мне не место? Думаешь, что сможешь меня напугать глупыми угрозами?

- Нет, я тебя не пугаю, - мальчик сделал пару шагов навстречу. Так подходят к дикому зверю, осторожно, медленно, в любую секунду ожидая нападения. - Я говорю о том, что, - он осекся, подбирая слова, - слушай, ты любишь фильм о путешественниках в иные миры.

Я кивнула.

- Хорошо. А сказки и фантастические истории читать любишь?

Я не очень любила читать, но снова кивнула.

- Вот теперь представь, что ты героиня одной из таких истории, только в данном случае все произойдет на самом деле.

- Я не понимаю о чём ты говоришь? Причём тут я?

Этот разговор не имел смысла. И по моим подсчетам перемена должна была вот-вот закончится.

- Я говорю о том, что мы уже десять лет тебя ищем. И так и не нашли бы, если бы мне не попалась та статья. Я и представить не мог, что у тебя черные глаза.

- Чем тебе мои глаза не нравится? - возмутилась я.

- С ними всё в порядке, они чудесные. Просто у нас у всех глаза светлые. Понимаешь?

«Мы». «У нас». Какой-то он странный. Несёт сущий бред.

- Слушай, мне приятно было с тобой поговорить, но мне пора бежать. Скоро звонок, а я не хочу опоздать на урок.

Я поскользнулась мимо него и со всех ног бросилась к школе. Там я буду в безопастности. В теории.

До конца учебного дня было тихо. А вот как только я пошла домой, то снова наткнулась на загадочного мальчика. И это уже не смешно. Мне показалось очень странным то, что я постоянно на него натыкаюсь, когда остальные будто вовсе его не видят.

- Что тебе от меня нужно? Может уже оставишь меня в покое и будешь вешать чепуху про другие миры кому-нибудь ещё?

- Послушай, ты должна мне поверить. Я говорю правду.

Его слова прозвучали искренне.

В них было тяжело поверить, особенно мне, девочке над которой всю жизнь смеются, потому что я не такая, как все. Я вздохнула. И впервые за сегодняшний день посмотрела на своего собеседника. Он был невероятно красивый, в нашем современном мире невозможно быть таким, хм, неземным. Нет, конечно, если у вас куча денег, то пластические операции из уродины сделают принцессу, но тут иной случай. У него были черные волосы с длинной косой челкой, тонкий прямой нос, аристократическое лицо и невероятные глаза. Настолько синие, что в них можно было запросто утонуть. Мое сердце забилось чаще. Я отвернулась скрывая румянец на щеках.

- Послушай меня, давай начнём заново, - он улыбнулся голливудской улыбкой и протянул мне руку. - Меня зовут Кассиан. А тебя?

Странное имя. Необычное. Как и он сам.

- Делла, - ответила я.

- Приятно познакомиться, - он снова улыбнулся.

Мое сердце затрепетало. Когда я успела превратиться в такую же легкомысленную дурочку, как большая часть нашей школы сохнущая по Арону Филчу? Я робко улыбнулась в ответ.

- Слушай, я понимаю, что свалился как снег на голову, но тебе не место здесь. Ты не такая как все люди. В тебе сокрыто что-то невероятно. Что-то способное изменить всё раз и навсегда.

- Ага. И кто же я по-твоему и где моё место?

- Ты не веришь мне, да? - в голове Кассиана послышалась обида.

- Не особо, - призналась я.

- Тогда возьми меня за руку и сосредоточься на прикосновении, поняла?

Я заторможенно кивнула, взяла его за руку, думая о том, как глупо это выглядит со стороны. Кассиан вытащил из внутреннего кармана куртки тонкую палочку, что-то подкрутил, поправил большой камень на её конце, взмахнул ей и прежний мир сказался у меня перед глазами.

Глава 3

- Можешь меня отпустить.

Я не без труда разжала пальцы.

- Что? - прохрипела я.

Я стояла на берегу реки с кристально чистой водой, вдали виднелись высокие хрустальные замки, настолько красивые, что невозможно подобрать слова, чтобы описать. Кругом зелёные луга и деревья с широкими листьями. И воздух. Настолько чистый, что казался сладким.

- Ты не сошла с ума, - с ухмылкой ответил Кассиан, хотя я его не о чём не спрашивала.

Он что, мысли читает?

- Как такое возможно? Как мы здесь оказались?

- Просто.

Кассиан вытащил свою палочку.

- Это проводник. С помощью него и особых кристаллов можно попасть в любую точку мира, - пояснил он мне.

«Типо телепорт. Ага, понятно. Ладно.»

- То есть, ты утверждаешь, что я не человек и что моё место здесь.

Кассиан кивнул.

- Тогда позволь спросить, кто же я? Какой-нибудь пришелец?

Мне очень не хотелось быть пришельцем. Перед глазами встали сцены из фантастических фильмов про зеленых человечков.

- Нет, ты не пришелец. Их вообще не существует.

- Тогда кто?

- Ты - эльф, Делла.

Эльф.

Перед взором встала другая картинка. Я вспомнила «Властелин колец», а затем кондитерскую фабрику Деда мороза и маленьких существ в колпачках с бубенчиками и носатых ботинках.

- Ты точно меня не разводишь? - спросила я, небрежно фыркнув. - Мне что, нужно помочь Фродо отнести Кольцо Власти в Мордор и спасти Средиземье. Или помогать Деду Морозу изготавливать подарки? Я что, похожа на ненормальную?

Кассиан посмотрел на меня своими синими глазами. Мое сердце ёкнуло. Я отвернулась к реке, посмотреть на солнечный свет играющий по хрусталю замков.

- И что мне теперь делать? Зачем ты вообще меня искал?- тихо спросила я, от моего негодования практически ничего не осталось. Нет, я всё ещё ничего не понимала. Но кто не мечтает попасть в сказку?

- Не знаю, меня отец отправил на твой поиски, - слова прозвучали виновато. - Я могу спросить у него, что делать дальше, если он, конечно, сам знает. Но уже сейчас уверен, что с людьми тебе оставаться нельзя. Ты нужна нашему миру.

- Я не могу вот так просто всё бросить и сбежать спасать чужой для меня мир, - парировала я.

Я не могла бросить свою семью. При этой мысли внутри что-то неприятно царапнуло. Выходит моя семья... Я не смогла продолжить даже думать об этом. Может порой мне казалось, что мы с моей семьей разные (я была блондинкой в семье шатенов), но чтобы на самом деле. Сейчас я готова была простить даже старшего брата, который бесил меня одним своим видом. Я - эльф. Они - люди. Но они моя - семья.

- Я понимаю, что тебе сейчас нелегко, Делла. Но времени нет. Если о тебе кто-то узнает, то может произойти что-то ужасное.

Я вздохнула. Глаза стало щипать, я сжала кулаки, чтобы не заплакать.

- Мне можно попрощаться с семьёй?

- Конечно. Я приду за тобой завтра утром, - он вяло улыбнулся .

- Что будет с моей семьёй?

- Я не знаю. Могу предположить, что им скажут, что произошел несчастный случай и ты погибла. Чтобы в дальнейшем не возникло проблем, они должны оплакать тебя.

Что?

- Так же нельзя! Это жестоко!

- Прости, Делла, - Кассиан выглядел виноватым, даже его глаза потускнели. - Я могу спросить у отца, можно ли сделать что-то еще.

Я посмотрела на него, весь его вид буквально кричал, что ему не всё равно. И я была благодарна, что он пытался мне помочь. Я вздохнула, значит сегодня мой последний день с семьёй, а дальше неизвестность. Что ж, главное я смогу сказать, что всегда буду их любить.

- Почему ты так пренебрежительно относишься к людям? - спросила я.

- Наши Древние правители заключили со всеми разумными расами нашего мира мирные договоры, но люди предали нас. Они посчитали, что сильнее и захотели сами править миром. Наши правители расторгли мирный договор, стёрли все воспоминания о нас и пустили существование людей на самотёк,- пояснил Кассиан.

Я не знала, что на это ответить, поэтому спросила:

- Где мы?

- Это наша столица - Этерна. Здесь находятся дворцы Старейшин и Зал Трибунала.

- А почему здесь так тихо? Где все?

Было на самом деле очень тихо. Только шум воды и шелест ветра.

- Видишь вон там синий флаг - это значит заседает Трибунал. Все наблюдают.

- А что такое Трибунал?

- Это когда Совет собирает собрание и на нём решают, нарушил кто-либо закон или нет. Очень большое событие для нас.

- Почему?

- Законы нарушают редко, - пожал плечами Кассиан.

Понятно, люди нарушают закон чуть ли не каждый день.

Стоп, я что действительно думаю о людях в третьем лице. Неужели я так быстро смирилась с тем, что не являюсь человеком. Но как тогда объяснить то, что я попала сюда? Я пыталась поверить во всё, что происходит, найти логику.

- Ты всё ещё сомневаешься в себе?

Я не ответила.

- Верни меня домой, - попросила я, смотря на горизонт.

Кассиан достал свой проводник, взял меня за руку и мир снова смазался перед глазами. Но в этот раз мне не было страшно. В этот раз я почувствовала как тепло пронизывает каждую клеточку, будто кто-то щекочет тебя пёрышком. Я рассмеялась.

После свежего воздуха Этерны, воздух гари и дыма обжег легкие. Я при смотрелась и поняла, что мы недалеко от моего дома. Откуда Кассиан знает, где я живу, он что следил за мной?

- До завтра Делла.

- Как мне найти тебя?

- Не нужно, я сам тебя найду. Всё будет хорошо.

Он улыбнулся и исчез во вспышке.

Глава 4

- Делла, где ты была? Ты знаешь который сейчас час?! Мы с твоим папой уже все больницы обзвонили!

- Прости, я... у нас дополнительные занятия были, - неловко попыталась оправдаться я.

- Почему не позвонила? Ты могла предупредить, что задержишься. Ты понимаешь, что я места себе не находила?!

Я сглотнула комок. Слёзы медленно начинали душить.

- Прости, мамочка. Я не подумала.

- Чтоб такое было первый и последний раз, поняла?

Я кивнула.

- Переодевайся, и марш к столу.

Дважды просить меня не надо. Пока переодевалась в домашнюю одежду, заодно собрала себе кое-какие вещи, которые могли потребоваться в другом мире. Сегодня последний день... Я спустилась вниз, на кухню, и крепко обняла маму, прошептав:

- Я так сильно люблю тебя, мамочка. Прости меня за всё плохое, что я когда-либо делала, ладно?

- Делла, с тобой всё хорошо? - настороженно спросила мама, поглаживая меня по волосам. - Ты странно себе ведешь.

- Нет, всё в порядке.

Мама мне не поверила, но ничего не сказала.

- Ладно, садись кушать. И бегом спать.

Большую часть ночи и пролежала с закрытыми глазами, сон не шел. Я не могла поверить, что моя семья мне неродная. Хотя мама рассказывала мне как сильно она хотела ребенка. Находясь на грани отчаяния, мама обратилась в центр по искусственному оплодотворению. И через восемь с половиной месяцев (мама родила раньше срока) появилась я. Но мне в голову не приходило, что всё может обернуться так. Моё появление в семье было настоящим праздником, даже брат (папин сын от первого брака) воспринял появление сестренки спокойной и активно помогал родителям: играл со мной, дарил подарки и практически не выпускал из рук (это сейчас он меня бесит, тогда всё было по-другому). Помню, я как-то раз спросила у мамы: почему я не похожа не на нее и на папу. Она улыбнулась и ответила: потому что я чудо, которое послано с небес. Я тогда расплакалась и мама ещё долго успокаивала меня бережно гладя по голове. За четырнадцать лет жизни, со мной происходило многое, но моя семья всегда была рядом.

А теперь мне нужно уйти. И я даже не знаю, что с ними будет. Это мысль ранила сильнее ножа.Я вздохнула, перевернулась на другой бок и попыталась уснуть. День сегодня был не из легких.

Проснулась я ещё до будильника, потому что понимала, что должна уйти раньше, чем проснуться родители. Собралась, задержалась на пороге комнаты, в последний раз смотря на родные стены. Практически бесшумно спустилась по лестнице , по пути я не смогла не заглянуть в комнату к родителям. Я приоткрыла дверь в спальню родителей, слёзы навернулись на глаза, я прошептала, что всегда буду их любить, закрыла дверь и вышла из дома, предварительно оставив ключи на тумбочке.

На улице было прохладно, а ещё сильно пахло гарью. «Когда же уже найдут причину этих пожаров?». Я осмотрелась, в такой ранний час на улице практически никого не было. Странно. Может Кассиан забыл про меня? Он точно обещал, что придёт утром. Или это я рано встала?

- Ты чего сегодня так рано встала, Делла? - спросил наш сосед так неожиданно, что я подпрыгнула на месте.

- Здравствуйте, мистер Флетчер. Я решила пораньше в школу придти, чтобы подготовиться получше. Мне... в библиотеку зайти надо.

- Понятно. Как ты себя чувствуешь? Готова не болит? - спросил мистер Флетчер, смотря тусклыми глазами серо-голубого цвета. Был он низенького роста, сутулый и такой морщинистый, что складывалось впечатление, будто его несколько часов крутили в стиральной машине.

- Всё в порядке.

Я снова посмотрела по сторонам.

- Кого-то ждёшь?

- Нет.

Я пошла по направлению к школе. Идти было не особо далеко, но я шла медленно, чтобы Кассиан мог меня заметить. Я дошла практически до самой школы, когда услышала шаги за спиной и знакомый голос произнёс:

- Привет! Ты готова?

Я кивнула.

Всё было как в прошлый раз, только в этот раз смеяться не хотелось, наоборот мне хотелось кричать и может разбить что-нибудь. Я изо всех сил сжала руку Кассиана, пытаясь совладать с эмоциями.

Мы оказались перед огромными воротами из золота и серебра, выполненных так изящно и в то же время они внушали уважение. Они сияли так ярко, что мне пришлось прикрыть глаза.

Кассиан улыбнулась и сказал:

- Добро пожаловать в Ландайн. Как тебе?

- Как же это красиво, - выдохнула я.

- Ага. Папа работает на Совет и предпочитает некоторые дела улаживать дома. Поэтому ворота выполнены так, что прыгнуть сразу во двор нельзя.

Я на секундочку задумалась зачем всё-таки такие ворота, с которыми даже Годзилла не справился бы, но додумать я не успела. В замке что-то щёлкнуло и ворота распахнулись. На зелёной лужайке стоял высокий мужчина с тёмными волосами и знакомыми синими глазами.

- Делла, это мой отец Коллам, - произнес Кассиан, улыбаясь.

- Приятно познакомиться, - я не знала, как эльфы приветствуют друг друга, поэтому рассеянно махнула рукой.

- Хм. Ты был прав, Кассиан, насчёт глаз. Выглядит необычно.

Мои щёки полыхнули краской. Раньше мне никто не говорил, что мои глаза красивые. Они были обычными, ведь в мире столько людей с черными глаза.

- Что ж, пойдём, нас ждут.

- Ммм

- Совет хочет познакомиться с тобой и провести проверку. Признаться, они до последнего не верили, что ты существуешь.

- А зачем вы меня искали? - спросила я, шагая вслед за отцом Кассиана. Минуту спустя я резко остановилась и уставилась на странное существо. Эта была девушка невысокого роста с длинными волосами пепельного цвета, которые были убраны в прическу с перьями и драгоценными камня. Худенькая фигурка, тоненькие ручки, её хотелось пригреть и хорошенько откормить. Это с первого взгляда. У девушки были огромные крылья, а ноги были птичьи. Лицо было красивым с мягкой улыбкой, медовым глазами и слегка вздернутым носиком. - Кассиан, - отчего-то прошептала я, - это кто?

- Ракшасса.

- Кто?

Кассиан вздохнул.

- Помнится в людских мифах эта раса называется птица-Сирин, пояснил мне он.

- Да, что-то такое помню. Но птица-Сирин всегда женского пола, а здесь вон, - я махнула в сторону, - и мальчики есть.

Я совсем растерялась. Мне предстоит тяжелое испытание, а я о каких-то птицах думаю, пусть это и волшебная птица.

- Это снова людские выдумки.

Я кивнула и по взгляду Кассиана поняла, что лучше больше ничего не спрашивать. Мы дошли до огромных дверей, которые распахнулись сами, стоило нам подойти. Внутри особняка было так красиво, что я, наверное, не подберу слов, чтобы описать. Фонтаны, зелёные насаждения в горшках, ковровые дорожки, кругом позолота и хрусталь. Всё сверкало так ярко, что мне приходилось какое-то время прикрыть глаза, пока они не привыкли.

- Впечатляет, да?

Я кивнула. Слова встали комом в горле.

- Идём, не стоит заставлять Совет ждать.