Хроники Чисел: О дивный новый мир

Глава 1. Добровольцы (часть 1)

Глава 1. Добровольцы (часть 1)

- Рота, подъё-ё-ём!!! – прозвучала зычная команда, оставляя после себя гуляющее по коридору эхо.

- Да задолбал уже со своими шуточками!

- Дайте поспа-а-а-ать…

- Открывай уже двери!

Такие и подобные этим крики послышались со всех сторон. Благо 13 уже бодрствовал, и его эта неожиданная команда ни как не застала врасплох. Он сидел, как раз дожидаясь сигнала, коротая время за чтением очередной книги. Вот послышался глухой звук открывающихся магнитных замков, а лампочка над дверью, горевшая до этого красным, поменяла свой цвет на зеленый. Теперь можно и выходить. Подложив закладку на нужную страницу и бросив книгу на кровать, он поднялся, надел обувь и, отодвинув в сторону дверь, вышел в длинный белый коридор.

Другие тоже вылезали из своих комнат. Одни приветствовали друг друга, другие протирали заспанные глаза, а кто-то шел походкой зомби, еще не проснувшись до конца. У всех одежда в одинаковом стиле: футболки с короткими рукавами, на которых спереди и сзади крупными чёрными цифрами написано порядковое число её хозяина, спортивные штаны и удобные кроссовки. У девушек форма цвета морской волны, у парней – серая. Лишь кроссовки у всех были белыми.

- Все на построение, - сказал все тот же «командир», но уже спокойным голосом, всем известную и порядком поднадоевшую новость.

Это был 03 – сегодня закончилась его очередь дежурить. 13 не понимал, зачем это делают, но ребят заставляли по очереди сторожить остальных, стоя на посту по ночам, а утром поднимать их, как это делали в армии. Это распространялось и на девушек.

- В моей комнате почему-то холодно, а в твоей нормально, Пятнадцать? – послышалось со стороны.

- Ну, мне нормально. Тем более, везде же стоят кондиционеры, которые поддерживают у нас одинаковую температуру. Четырнадцать, ты случаем не заболела? – при этих словах одна девушка приложила губы ко лбу второй, строя их себя градусник, - жара нет, вроде.

- Хе-хе, значит я просто мерзлячка, - смущенно ответила 14.

Две девушки, что обитали ближе всего к комнате 13, которая находилась в самом конце коридора, начали мило щебетать между собой о всяких пустяках.

- Пф, комнате… Это, скорее, камеры, - подумал 13, проходя мимо подружек и который раз уже осматривая закрытые двери пустующих комнат.

Их было пять и все их номера были замазаны. Его больше всего смущало то, что он жил в такой же, с замазанным числом, поверх которого было от руки нарисовано «13». Если считать, что счет был последовательным, то опознать замазанные числа не составит труда – 8, 12, 17, 19, 20. Главный вопрос в том, куда делись их хозяева? Дело в том, что три недели назад он очнулся с четким пониманием того, что почти ничего не помнит. Нет, он помнил, где находится, как и кучу всякой полезной и не очень информации наподобие законов Ньютона или сюжет фэнтези книги, что когда-то прочитал. Но вот как получил он эти знания, как его зовут, есть ли у него друзья, семья, родственники – все это будто подтерли ластиком.

Как оказалось, ни один он стал жертвой такой аномалии. Всех подростков постигла та же участь, но больше всего удивительно было то, что им потом показали бумаги о добровольном согласии на «прочистку» памяти от «лишних» воспоминаний с их подписями. Они, якобы, отвлекали от основной цели и вредили проведению подготовки для дальнейшего эксперимента, о котором ничего написано не было. Сколько не спрашивали, всегда ответ был один – придет время и вам все объяснят. Поэтому возмущать было глупо, а чутье подсказывало, что еще и опасно, а то забракуют, как неудавшийся образец, и утилизируют. А эти пустующие комнаты могли быть как раз подтверждением того, что от неугодных избавлялись.

Собравшись в кучу, группа вышла из коридора в просторное пустое помещение и построилась в одну шеренгу вдоль прочерченной белой полосы строго по возрастанию порядкового числа на одежде. Треп сразу же прекратился и все вытянулись по струнке смирно. Сзади послышался хлопок двери и вскоре перед ними появился огромный под два метра мужчина - Олег. Своим видом он больше всего напоминал медведя. Его, собственно, дети так и звали за глаза. 13 же для себя окрестил его Минотавром, сравнив с существом из греческих мифов. Олег был тоже своеобразным хозяином этого места, которое можно смело назвать лабиринтом.

- Всем доброго утра, дамы и господа! Сегодня будут занятия по классическому расписанию, а после ‑ общая физическая подготовка, где вас разобьют на группы для обучения фехтованию, стрельбе из лука и рукопашному бою. Какая группа и чем будет заниматься, узнаете непосредственно на занятии. Вопросы есть?

Ответом ему была тишина, лишь кто-то пошмыгивал носом. Такое построение проводилось ежедневно, и произносимая Медведем речь редко менялась, так что вопросы испарились после первой осознанной недели.

- Вот и отлично. Все на завтрак, а затем на урок по биологии. Кто простужен или плохо себя чувствует, - тут он посмотрел в сторону хлюпика, - тот идет в госпиталь после всей теории и от физкультуры на сегодня освобожден. Но если будут симулянты – пожалеете. Вольно, разойтись!

Шеренга тут же сломалась, превратившись снова в толпу. Голодную толпу. С шумом обсуждая между собой, что же сегодня будет из еды, они направились в столовую. 13 последовал за остальными, придерживаясь чуть на расстоянии, погруженный в свои мысли.

- Тринадцать, стоять! – окликнул его Минотавр, - кру-гом! О чём задумался? У тебя всё хорошо?

- Так точно! – как можно более уверенно ответил тот, вытянувшись струной.

Если командиру покажется, что он врет, то можно схлопотать наказание. Один раз уже так было и пришлось дежурить целую учебную неделю, при этом посещая все занятия. Из-за того, что удавалось поспать всего три – четыре часа, в четверг он уже с ног валился, а в пятницу заснул и проснулся лишь в субботу поздним вечером. К счастью, у них было два выходных в неделю, во время которых можно было набраться сил и подготовиться к новой учебной неделе.

- Смотри у меня… Вольно, ступай.

Рассуждая, чего это к нему так придрались не с того, не с сего, он поспешил за ушедшими ребятами. А это ведь не первый случай со всего того времени, что он находился здесь. На всем пути до двери чувствовался тяжелый взгляд Медведя, который буквально давил на коротко стриженый затылок.

Зайдя в столовую, 13 взял один из подносов, на котором уже стояла вся еда, и сел за свободный стол. Жуя практически безвкусную, но зато очень полезную кашу, как их уверяли повара, он размышлял о том, чем сегодня им всем придется заняться. Биология, где будут снова рассказывать о съедобных и несъедобных растениях, их характерных чертах. То же самое и про представителей фауны. Затем практика по разведению огня разными способами, добычи воды и другие навыки по выживанию в разных климатических условиях. И напоследок – физкультура. Сначала общая, а потом специализированная.

Как и говорил Минотавр, это фехтование, стрельба из лука, рукопашный бой и метание. Их отряд обычно разделяли на три группы по пять человек, у каждой из которых были отдельные тренировки. В прошлый раз он обучался броскам копья, но сегодня такого урока вообще не будет. Значит, он может попасть на любое из оставшихся «предметов».

Последующие шесть часов прошли в попытках засунуть всю предоставляемую информацию в свою черепную коробку, после чего настало время для физических занятий. Слушать лекции, конечно, было тоже интересно, но физкультура куда веселее. Тут ребята могли свободно между собой общаться на любые темы, соревноваться в скорости, силе и ловкости. А порой удавалось даже поиграть в волейбол или баскетбол. Пусть их всех здесь готовят для какой-то ответственной миссии, но не стоит забывать, что они всё же были еще юношами и девушками пятнадцати – девятнадцати лет у которых «кипели» гормоны. Понимая это, им давали больше свободы, но из-за повышенной травмоопасности на тренировках присутствовало много надзирающих. Между собой их еще называли няньками.

- Ну что, давайте, кто быстрее всех пробежит сто метров!? Последнему от каждого по три щелбана, - сходу объявил 03, привлекая к себе всеобщее внимание. Этот парень был самым энергичным в отряде, и 13 порой завидовал этому свойству его характера.

Тут ко всем относились очень строго, но пока огромная площадь спортзала была свободной, и преподавателей нигде не было видно, можно заняться чем-нибудь в свое удовольствие и повеселиться.

- Э-э-э, так не честно! Последней по-любому будет девочка, - запротестовала 07 своим тонким голоском.

- Тебя, пискля, никто и не звал. Это чисто мужское соревнование, так что результаты девчонок считать не будем, даже если они будут выше наших, - сразу же заткнул её 03, явно нарываясь на конфликт.

По 07 не скажешь, но она очень боевая девушка. В заблуждение вводил её детский голос, который совсем не соответствовал её характеру. Поэтому поначалу сильно резало слух, когда таким голоском обидчику обещали «натянуть глаз на жопу» или советовали «убиться об стену с разбега».

- Почему же чисто мужское? Ты считаешь, что девушки ни на что не способны? – включилась в перепалку 04.

- Не сказал бы, что ни на что… Но парни явно сильнее девушек, - довольно заключил зачинщик спора, лишь усугубляя ситуацию.

- Что ж, давай спарринг прямо здесь! Или боишься, что тебя побьет девчонка?

- Пф-ф-ф, да без проблем! - явная провокация на 03 сработала безотказно.

Вдруг 01, до этого стоявший в стороне и просто наблюдавший за руганью, решил вклиниться в ссору, дошедшую до драки. Многие смотрели с надеждой, что этот парень, признанный лучшим во всем, быстро приведет всех к примирению.

- Давайте не тут, а хотя бы дойдем до ковра. На матах драться будет куда безопаснее, да и краги со шлемами там есть. Вы же не хотите, чтобы нам всем потом попало, если вы друг друга покалечите?

- Самовлюбленный болван. Что ж ты творишь? Нам по-любому попадёт, если мы попадёмся. Что? Стало скучно, и ты решил устроить для себя представление? – нахмурившись, подумал 13.

Этот парень соответствовал своему номеру – был первым во всем, да еще и красноречивым красавчиком. Голубоглазый высокий шатен с женственными чертами лица. Правда, 13 считал его слишком уж смазливым, но девочкам, обычно, такие очень нравятся. Он признавал его первенство и лидерство, но вот характер…тот был куда уродливее физиономии хозяина. Всегда старается, чтобы окружающие были о нем хорошего мнения, но при этом высокомерный и жадный до власти, любит покомандовать. Но самое удивительное – этот парень как-то умудрялся все недостатки скрывать, выставляя себя в глазах других сущим ангельским созданием, за что заслуживал отдельное уважение 13, хоть в целом ему и не нравился.

Тем временем та парочка кивнула и пошла в угол спортзала к разложенным матам, поверх которых был расстелен борцовский ковер. Там проводились тренировки по рукопашному бою и другим боевым искусствам. Разувшись и встав в стойки напротив друг друга, они замерли. Спустя секунду 03 ринулся в атаку. Явно проглядывались его сомнения - правильно ли бить девушку? Поэтому первые его удары получились вялыми и не достигли своей цели, но с каждой секундой они становились тверже и увереннее. 04 же при этом спокойно уворачивалась и, подгадав момент, ухватила своего противника за правую руку, после чего сразу бросила через плечо. Бросок получился таким сильным, что звук шлепка тела об маты отразился эхом от стен спортзала, а то самое тело не спешило вставать. При этом девушка не отпускала руку, чтобы в любой момент продолжить бой, взяв поверженного на болевой.

- У-у-умф, - что-то нечленораздельное простонал парень.

Атмосфера вокруг стала ещё напряжённее, чем была.

Тут 13 не выдержал и вмешался, чтобы не усугублять конфликт. Ведь за 03 могли вступиться друзья, а 04 хоть и была девушкой с острым умом и хорошей интуицией, но также своевольной, со сложным характером, поэтому тесно ни с кем не общалась. Ну, или просто не могла близко сойтись, так как белой вороной явно не была – эта роль была занята самим 13. Правда, его никто не делал изгоем, это была больше самоизоляция. Просто 01 был ему неприятен, а его друзья 02 и 03 казались глупыми. С остальными парнями он временами общался, но никого из них не считал своим другом, и ему казалось, что те тоже были такого мнения о нём самом. Про девушек и говорить не стоит – он был им тупо неинтересен.

- Ну, на этом можно и закончить спарринг. Четыре, ты действительно сильная девушка, но Три имел в виду физические возможности. Ты же не будешь отрицать, что девушки в этом плане уступают нам?

- А, если в этом смысле, то да. Нас же этому даже на занятиях учили, - девушка сразу переключила своё внимание на обратившегося к ней 13, потеряв интерес к валявшемуся парню.

- В общем, у вас в плане спора ничья, так что…

- Это что у вас ту происходит?! – послышался зычный голос за спиной ребят, не дав договорить, - решили подраться без разрешения?!

Все до одного одеревенели, понимая, что вывернуться из ситуации не выйдет. Это пришел физрук Армин - жесткий и очень требовательный человек, обожающий аккуратность и дисциплину. Нетрудно догадаться, что он бывший военный. Или не бывший… Среди остальных воспитателей, а 13 назвал бы их скорее надсмотрщиками, его называли еще Немцем.

- Что ж, придется вас наказать. Все, сорок отжиманий и десять кругов по дорожке, - сразу же «зачитал» он приговор.

Эта дорожка была нарисована по периметру спортзала и составляла четыре сотни метров.

- Лишних четыре километра бегать совсем не хочется, - недовольно подумал 13.

Судя по встрепенувшемуся негласному лидеру команды, не ему одному.

- Мастер Армин, мы же просто баловались. Тем более, Три сам попросил показать ему пару приёмов, - взял слово 01, пытаясь избежать наказания.

- Пятьдесят отжиманий и пятнадцать кругов!

- Постойте, я же…

- Шестьдесят отжиманий и двадцать кругов! – Армин орал уже в лицо парню.

- Так точно! – появившись позади спорщика, крикнул 13, чтобы заглушить гомон остальных, одновременно тыкая пальцем тому в спину.

Тот понял знак правильно и успокоился. Если бы продолжил спорить дальше, то количество отжиманий и кругов лишь увеличилось.

Спустя час все валялись на полу в полном изнеможении. Особенно это касалось девушек. Они и так менее выносливы, а половина из них с физкультурой вообще не дружили. Даже 03, который обычно не затыкался, сейчас где-то в углу пытался вспомнить, как дышать.

- Пятнадцать минут перерыв, потом начинаем занятия строго по расписанию, - пророкотал довольно Немец, любуясь картиной пыхтевших и ползающих детей.

- Чертов 01, - думал тем временем 13, лежавший на полу, как и все, и пялился пустым взглядом в потолок, - послушался бы сразу, мы бы так не измотались. Что самое интересное, будь такое из-за меня или еще кого, и все остальные бы даже сейчас, без сил, ползли бы к виновнику, как червяки, чтобы творить возмездие. А вот этот нарцисс точно как-то выкрутится. Еще и перевернет всё так, что все ему благодарны будут за попытку заступиться.

Далее, как и сказал Армин, пошел обычный урок физкультуры. Было странно делать разминочные упражнения после пробежки на восемь километров, но второй раз спорить совсем не хотелось, да и сил не было. Когда вялая борьба парней закончилась и наступила очередь девушек, мальчишки собрались вокруг ковра, отдыхая и любуясь, как девчонки валяют друг друга. То и дело 13 слышались перешептывания соседей, которые отпускали сальные и пошлые шуточки в чью-нибудь сторону, кроме 05.

Вообще, её можно было сравнить с золотом. Она также привлекала всех своей внешностью и талантами, как оно привлекало своим блеском. Копия 01 противоположного пола. Но, как и он, она имела свои таланты и недостатки: очень красивая, умная, спортивная, но высокомерная, падкая на лесть и капризная, как ребенок. Но главное её отличие в том, что свои минусы 05 не скрывала, даже больше - просто не замечала их. И они совсем не мешали ей являться неким идеалом практически для всех остальных девушек, плюс в неё были влюблены чуть ли не больше половины парней. Сама она явно симпатизировала как раз 01, но он этого не замечал, ну или делал вид, что не замечает. Короче, все восхищались этой девушкой, за исключением редких единиц.

13 же больше импонировала 11. Если 05 он уподобил золоту, то в сравнение к 11 подошла бы платина. Там, где 05 всё давалось просто, 11 добивалась результатов за счет усердной работы над собой. Часто наблюдая за её прилежным старанием и многочисленными попытками, он сам не заметил, как проникся к ней сначала уважением, а потом и симпатией. Её скромный блеск был заметен далеко не всем, но при этом в целом она была дороже той золотой блестяшки. 13 получал некое удовольствие от того, что он единственный видит всю ценность и уникальность 11, пока другие ослеплены яркой 05. В общем, эта девушка нравилась ему больше всех. Но не стоит это путать с влюблённостью!

Да и вообще, что это такое ‑ влюбленность?

Он не помнит ничего и никого из своей жизни, что уж говорить об эмоциях, которые после чистки памяти оказались будто бы притуплены. Были ли такие проблемы у остальных, он не интересовался, но со стороны ничего необычного не замечал. Любил ли он кого-то когда-то, был вспыльчивым, добрым или жестоким? Всё это теперь не узнать, так что, кроме того, чтобы заново познавать окружающий мир, ему придется второй раз познать и себя.

Глава 1. Добровольцы (часть 2)

Глава 1. Добровольцы (часть 2)

После общих занятий начались индивидуальные, хотя все всё равно остались в этом же спортзале, просто разделились на кучки и растеклись по нему. Одни махали пластиковым оружием, другие продолжали сражаться, но уже не боролись, а дрались в определенном стиле. 13 выпала очередь как раз последнего занятия. Он выбрал, когда был еще при своей памяти, муай-тай. Первое время пришлось многое вспоминать, но память тела оказалась куда лучше и надежнее собственной, к его большому удивлению, поэтому через пару занятий удалось вернуть прежнюю форму. Таких, как он, «последователей» было еще двое – боевая 04 и очкарик 06, о котором 13 мало что знал.

После того, как все занятия окончились, до ужина наступило свободное время. В этот раз его осталось меньше, так как час съело наказание Армина. Но парадокс в том, что свободное время потратить, находясь взаперти – дело непростое, если имеется в виду потратить его в своё удовольствие. Поэтому 13 тратил его с пользой. «Черт знает что ждет там впереди, но то, что обезопасит тебе жизнь, лишним никогда не будет» ‑ он придерживался такой логики.

Так что остаток времени до приема пищи, как и в предыдущие дни, был потрачен на физическую подготовку и всё ту же тренировку по тайскому боксу. Ему компанию составила 04, что бывало частенько. Забавно то, что совместное времяпрепровождение не очень-то помогло им как-то сблизиться. Разве что 13 всё лучше разбирался в характере девушки, наблюдая за её поведением. Мечась по спортзалу, он периодически поглядывал на 11, которая тоже решила посвятить своё время физкультуре и фехтованию.

13 вообще любил наблюдать за остальными, смотреть на реакцию людей в различных ситуациях. Отчасти это заслуга книг по психологии, которыми были заставлены полки маленького шкафчика в номерной комнатке. Практически весь материал, что он вычитал и запомнил до потери памяти, а также интерес к такому чтиву, сохранились. Вот только из КАКОЙ книги были вычитаны те или иные знания – загадка. Не раз случалось так, что при чтении книги приходило понимание, что он её уже читал. Приходилось брать другую.

- Хей, Один-три! – окликнул его знакомый голос, когда он вышел из душевой в умывальню с кучей раковин.

- Что такое? – обернулся он к 04, что стояла в халате, и, судя по поднимающемуся от неё пару, тоже только что вышла из душа.

- Тоже решил примкнуть к шайке Первого?

- С чего ты взяла? - парень невольно скривился от одной только мысли об этом.

- А чего тогда заступился за Третьего? – ответила девушка вопросом на вопрос.

- Мне не интересен ни он, ни, тем более, его компания. И заступался я не за него, а за тебя, так как если бы вы продолжили, могли вмешаться его друзья. Например, Два. Этот бычара тебя бы точно не оставил без травм, сама знаешь на что он способен, когда входит в азарт.

Теперь морщиться пришла очередь девушки.

- Благодарить не буду, даже не жди. Сама бы как-нибудь справилась…

- И не надеялся, - 13 не удержался от ухмылки, с трудом представляя, как 04 произносит «спасибо».

- Я лишь хотел, чтобы нас не наказали, но-о-о…нас все равно наказали. Причем, из-за этого самолюбивого говнюка в два раза больше, - парень решил сбавить напряжение в разговоре и переключить внимание с себя на Первого.

- Это точно, - усмехнулась девушка, - хотя тут наказания измеряются лишь физической нагрузкой или дежурством. Пусть с нами и строги, но мы для них важны. Знала бы, что Немец нас застукает, сломала бы тому похотливому животному руку.

- Это ты о Третьем? – заинтересовался 13, - он к тебе приставал что ли?

- Ага-а-а, кишка тонка. А вот к остальным девушкам неоднократно, разве что Пятую обошел стороной. То шуточки пошлые, то соответствующие предложения. Некоторых даже полапать успел. С ним никто из девчат бороться-то не хочет на смешанных боях, если ты не заметил.

Он замечал, но не знал причины такого поведения. При мысли, что 03 приставал и к 11, в парне начала закипать злость.

- Ого, ревность что ли? – удивился 13 нахлынувшему чувству. Вслух же сказал, улыбнувшись, - он раньше меня раздражал своей навязчивостью и крикливостью, а теперь стал еще более противен. В следующий раз останавливать тебя точно не буду.

На это 04 лишь хмыкнула и вышла из умывальни. Через пару минут за ней последовал и 13.

Переодеваясь в комнате, он мельком увидел себя в зеркале. Нарциссизмом парень не отличался, но интересно было рассмотреть прогресс всех пережитых тренировок. Конечно, до 03 и уж тем более 02 ему было далеко. Широтой плеч и мускулатурой не отличался, но тело было подтянуто. Даже если сравнивать с тем, как он выглядел три недели назад, результаты были явно видны, как и свежие синяки разных форм, что доставались в процессе совершенствования.

Вот только если тело вызывало хоть какое-то чувство гордости, то лицо было совсем неприметным: черные, сейчас мокрые и блестящие, волосы, плавные черты лица, которое выражало полное равнодушие к окружающему, и немного тусклый взгляд, полностью соответствующий «пришибленным» эмоциям. Таких, говорят, берут в спецслужбы – хорошо с толпой смешиваются. Немного засмотревшись в грязный лед своих холодных серебристых глаз, будто пытаясь найти в них отголоски потерянной памяти, он вернулся к переодеванию. Надо было спешить на ужин.

Еда снова была с непонятным вкусом, хотя с виду выглядела очень даже аппетитно. С другой стороны, после такого активного дня, он, наверное, смотрел бы с аппетитом и на кусок дубовой коры.

13 заметил, что пока жуёт, невольно наблюдает за тем, как ведет себя 03. Все же этот парень начал его беспокоить. А тот действительно жадно стрелял глазами в сторону девушек, причем с такой частотой, что стрельба велась прямо-таки автоматной очередью. Как он только успевал общаться с друзьями, есть и смотреть по сторонам. Удивительные энергичность и многозадачность.

После ужина, когда часы показывали половину девятого вечера, наступало время контрольного построения, после которого все должны были расходиться по своим комнаткам, кроме дежурного. Отбой был в десять.

Спать никого не заставляли, но свет выключали везде, поэтому приходилось подчиняться режиму. Да и после таких учебных будней многие возвращались к себе на бровях, мечтая только о том, чтобы лечь в мягкую кроватку. Про ранний подъем напоминать и не стоит. 13 же тратил это время на чтение книг, а когда свет гас, доставал плеер и засыпал под музыку. Было интересно узнать музыкальный вкус прошлого себя, так как в этой части память совсем не сохранилась. Раздражало то, что все музыкальные дорожки были почему-то без указания исполнителя и названия. Все подписаны как «Track ХХХ», где ХХХ меняющиеся цифры, так что ему приходилось придумывать названия самому, параллельно запоминая номер песни.

Под ритмичный ломаный речитатив, электронную или рок-музыку, глаза всегда быстро слипались, после чего сознание проваливалось в сон. По началу песни совсем не впечатлили 13, и ему было странно, как он прошлый смог что-то в них найти, но вслушавшись в тексты или мелодии, вскоре, парень начал понимать, что в них действительно есть своя прелесть. Некоторые ему прямо запали в душу и прослушивались по несколько раз подряд, а другие полюбиться так и не смогли. Треков в плейлисте оказалось много, так что за прошедшие три недели он был прослушан лишь на две трети.

Так закончился двадцать второй день в этом непонятном центре подготовки людей для хрен знает чего. Потом был двадцать третий день и так далее – все однообразные и скучные, разнились только занятия в расписании и дежурные. Но в конце недели день сразу же начался не по привычному для всех сценарию.

Началось все с медицинского обследования, которое отняло половину дня, после чего их построили как обычно, но вот вместе с Медведем вышел еще один незнакомец. По внешнему виду было сразу ясно, что он ученый. Благородная седина, очки, белый халат и главное – оценивающий и холодный взгляд. Будто он видел перед собой не людей, а материал, с которым предстоит работать. Интуиция 13 прямо-таки завопила, предупреждая об опасности.

- Равняйсь, смирно! – как всегда начал Минотавр, - позвольте вам представить, профессор Адольф Клюгсман.

- Добрый день, дети. Сегодня вы узнаете цель всех тех занятий и тренировок, которым вас подвергали. Точнее, снова узнаете, так как до чистки памяти вы все были в курсе вашей миссии и согласились на неё исключительно на добровольной основе.

Который раз им уже напоминают, что они сами подписались на это, будто пытаются что-то внушить.

- Итак, завтра вам предстоит стать первооткрывателями нового, до недавнего времени неведомого, мира. Формулировка вашей задачи проста, а вот её исполнение крайне трудно – вернитесь обратно. Дело в том, что портал, что нам доступен, работает лишь в одну сторону, при этом он часто бывает нестабильным, поэтому точное время отправления сказать вам не смогу. Вам придется быть готовыми сорваться в любой момент, так что остаток дня посвятите сборам. Всё необходимое вам выдадут. А теперь можете задавать вопросы. Отвечу только на три, так как свободного времени практически нет.

- Можно ли отказаться от участия? – сразу же поинтересовалась 07, - а то мне это дерьмо совсем не нравится.

- Извини, но нет. Повторю, пусть вы и не помните, но каждый из вас захотел принять участие по своему личному желанию. Даже если вы были движимы некими обстоятельствами… Хочу отметить, что вам пришлось даже пройти отбор, чтобы попасть в двадцатку. А на подготовку новых…разведчиков у нас времени нет.

Заминка перед словом «разведчиков» не прошла мимо 13. Похоже, профессор хотел сказать «подопытных» или что-то в этом роде, но в последний момент опомнился.

- Откуда вы уверенны, что мы не умрем сразу, пройдя в этот портал? Вы вообще понимаете, что все ваши слова выглядят как начало какого-то фантастического фильма, но уж никак не что-то реальное? – скрестив руки на груди, с вызовом во взгляде спросила 04.

- Недаром же я ученый, - усмехнулся Адольф себе в бороду, - в том, что перенесетесь живыми и здоровыми можете не сомневаться, главное поймать стабильность портала. Ну а насчет самого портала – лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, как говорится. Так что этот вопрос у вас пропадет сам по себе. Последний вопрос?

- Где остальные пять человек? Видно же, что раньше нас было больше, да и вы только что упомянули двадцатку, говоря про отборы, – 13 все же хотел удовлетворить свое любопытство перед отправкой в неизвестность.

- Хо, неожиданный вопрос. Не по теме, так сказать… Я бы ответил что-то в стиле «вам лучше знать, молодой человек», но вы же все прошли уже чистку. Так что скажу так – это секрет, - при этом он приложил к своим губам указательный палец, - можете про них забыть, так как завтра у вас начнется новая жизнь. Что ж, ребята, до завтра.

Ученый помахал рукой на прощание, улыбаясь, как добрый дедушка, и исчез за одними из дверей помещения, в которые остальным вход был запрещен. Сразу же поднялся нешуточный гомон пятнадцати возбужденных подростков.

- Молчать! Смирно!!! – обрубил разом Медведь весь базар, - сейчас все идём на фотографирование, а потом у вас будет свободное время, можете передвигаться по всем разрешенным помещениям, будь то классы или спортзал, а можете и в комнатах посидеть.

Ребята последовали за Олегом, который провёл их в специальную комнату. Тут их сфотографировали вместе, раздав каждому по фото на память, а затем уже фотографировали поодиночке. Лишь после этого они были окончательно свободны. Но расходиться никто не спешил, и почти все разбились на компании ‑ просто не знали, куда себя деть, плюс хотелось обсудить такую судьбоповоротную новость.

13 же решил не забивать голову размышлениями о том, что и так будет известно завтра и отправился в спортзал, чтобы хотя бы немного размяться. Все же занятие физкультурой вошло уже в привычку. Правда, проще сказать, чем сделать – варианты того, что будет их ждать за таинственным порталом так и сыпались, как из рога изобилия. Но вывод был все тот же – время покажет.

После разминки последовал душ, а после него навалилась какая-то слабость, так что 13 кое-как собрал свои немногочисленные вещи, включая недавно полученное совместное фото, в появившийся в его отсутствие рюкзак. Закончив, развалился на кровати и принялся плавать на звуковых волнах, выдаваемых плеером. Так понемногу наползла дрёма, а за ней и полноценный сон, который показывал какие-то цветные сцены, но все старания запомнить их были напрасны, так как всё благополучно забылось в первые секунды пробуждения. Лишь мутное чувство, что забыл что-то важное, не хотело отпускать.

- Ха-ха, забыл что-то важное? - посмеялся 13 со своей собственной мысли, - да я четко помню лишь ближайший месяц своей жизни.

- Может быть, мне снилась моя жизнь ДО? – задался парень вопросом.

Зато он чувствовал себя необычно выспавшимся. Похоже, проспал явно больше положенного. Похоже, сегодня нарисовался внеплановый выходной.

От дальнейших размышлений отвлекла завизжавшая сирена. Вдруг заговорил динамик из угла потолка, что до этого никогда не подавал признаков жизни.

- Просьба всех добровольцев со своими вещами срочно собраться в месте построения! – известил искаженный какой-то обработкой голос.

Когда все с одинаковыми рюкзаками высыпали в привычное помещение, их уже ожидал целый отряд вооруженных солдат вместе с Медведем-Олегом и Адольфом Клюгсманом.

- Ребятки, поторопимся! Время пришло! – воскликнул ученый. Сегодня он был необычайно возбужден и даже взволнован.

Их повели в сторону двери, в которую до этого момента вход всегда был закрыт и за которой в прошлый раз скрылся профессор. Петляя по ломаному коридору с кучей закрытых дверей по обеим сторонам, они шли, сопровождаемые спереди и сзади военными.

Наконец, вся толпа оказалась в просторном помещении с очень высоким потолком. Взгляд всех детей сразу же прилип к нечто, что находилось у противоположной стены, и они издали синхронный вздох восхищения. Перед ними был космос с россыпями звезд и далеких галактик. Точнее, только его кусочек, что оказался за, будто кем-то вырванным, куском реальности. Эта брешь с рваными краями была шириной около двух и высотой около четырех метров.

Вокруг суетились работники, таская какие-то свертки и ящики. Напряжение прямо витало в воздухе, сразу же передавшись новоприбывшим. А когда пришло окончательное понимание того, что каждому придется «нырять» в эту пустоту, коленки у многих начали трястись. Тут 13 впервые порадовался тому, что не ощущает эмоции в полной мере – это давало возможность мыслить трезво. Вот только мысли от этого не стали более позитивными.

- Итак, мои дорогие, приготовьтесь, - взял слово Адольф и начал раздавать своим подчиненным разные приказы, в конце попросив одного из таких же ученых предупредить, когда наступил очередная «стабильная фаза».

- Профессор Клюгсман, портал стабилизировался! Нужно срочно начинать, пока эффект не пропал. Помехи все еще есть, но лучше точно не станет.

- Начинайте сбрасывать вещи! – отозвался он на сообщение, а затем обратился к ребятам, - выстройтесь в ряд друг за другом. Как закончат перемещать ящики, входите строго по одному!

Вот только паника, захватившая незрелые умы, сильно мешала соображать, отчего они не торопились следовать указаниям, переговариваясь, кто же первым будет в этой страшной очереди.

Понимая, что если так пойдет и дальше, то их начнут кидать в портал солдаты, подобно тем ящикам, что может усугубить дело в ещё более худшую сторону, 13 решил действовать. Может дойти до того, что военным придется применить оружие, а это никому не нужно. Возможно, он просто делает из мухи слона, но рисковать не стоит. Вот только даже если парень сможет набраться смелости прыгнуть туда, это не значит, что за ним последуют все. А есть тот, за кем последуют, все же стадный инстинкт – страшная сила.

Смело зашагав в сторону портала, 13, проходя мимо 01 как бы невзначай задел его плечом, чтобы обратить на себя только его внимание. Когда недовольный взгляд красавчика встретился с холодным взглядом 13, последний постарался изобразить на лице выражение превосходства – выражение, что так часто мелькает на лице Первого.

- Сдулся? – бросил он тихо лишь одну фразу, остановившись всего на мгновение.

Твердым шагом 13 дошел до разрыва и, кинув взгляд назад, переступил ту невидимую черту, что так боялись пересечь остальные. Его тело вошло будто в воду, не оставив после себя на «космической» глади даже ряби. Было страшно, но он все же справился.

01 от разыгравшейся сцены сжал губы в линию, но затем расплылся в улыбке. Он не был глупым парнем, так что быстро смекнул, к чему была нужна эта провокация от такого тихони, как 13.

- Я тебе это припомню, - буркнул он себе под нос, всё также ухмыляясь и одновременно отправляясь вслед за выскочкой.

Увидев это, за ним потянулись 02 с 03, за ними 05 и остальные ребята. Замыкавшей была 11. Взрослые молча следили за этим движением в один конец. Когда портал поглотил последнего испытуемого, Олег повернул голову в сторону профессора.

- Адольф, до сих пор не понимаю, почему вы отправили его вместе со всеми? Он же опасен и из-за него может сорваться вся операция.

- Там, куда они отправляются, множество опасностей. Одной больше, одной меньше – какая разница? Да и остальным скоро придется измениться далеко не в лучшую сторону, если они хотят выжить.

Глава 1.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Первая пространственная аномалия, позднее названная порталом, была обнаружена на территории Бермудского треугольника, недалеко от острова Бермуды. Её заметил экипаж одного их морских судов, описав это как «странное нечто, висевшее над водной гладью». Позднее на месте появления портала была выстроена плавучая лаборатория, которая принялась за его изучение.

Вскоре начала появляться информация об обнаружении аналогичных аномалий по всей Земле. На данный момент официально зарегистрировано девять местоположений пространственных аномалий, но есть все предположения, что часть порталов скрывается правительствами соответствующих государств, и на самом деле их как минимум вдвое больше.

Отрывок из книги «Параллельные миры ближе, чем вы думаете» Джеймса Картера.

Глава 2. По ту сторону

Глава 2. По ту сторону

Шагнуть в неизвестность было действительно очень страшно. С другой стороны, если бы это было точно смертельно, то никто бы не стал тратить средства и подготавливать их лишь для того, чтобы посмотреть, как дети будут умирать, растворяясь в этой бреши. Рассуждения на эту тему пронеслись в голове 13 с бешеной скоростью, пока он не осознал, что исчез. Действительно, как только его тело полностью погрузилось в портал, на какое-то мгновение он понял, что не существует.

- Я умер? Странно, почему тогда в сознании? Может быть, это как раз то, что называют душой? Ох, такие дела могут обернуться новым расцветом религии во всём мире. Даже не знаю, к чему это может привести. Хотя, что мне до него, я же теперь чёрт пойми где, - услышал 13 свой собственный голос.

Только сейчас он понял, что вновь всё чувствует. А почему же тогда так темно? А-а-а, надо просто открыть глаза… И вот, широко распахнув их, 13 уставился перед собой. Челюсть сама по себе начала стремительно падать от увиденного пейзажа.

- Прелесть... Просто слов нет, - с его уст сорвался вздох восхищения.

Бирюзовое небо без единого облачка, светло, но никакого Солнца видно не было, лишь виднелись огромные разноцветные силуэты планет, словно за матовым стеклом. Всё вокруг вроде и обычное, но цвета были более сочными, будто на фото с повышенным параметром насыщенности. Легкий ветер нежно гладил кожу и шелестел невысокой травой на утесе, на котором, собственно, и оказался 13. Окружающая картина не произвела бы на него такого эффекта, если бы еще не то, что последний месяц он провел в окружении однообразных стен центра подготовки или как еще назвать ту тюрьму, в которой их тренировали? А внешний мир он помнил смутно.

- Стоп, а когда я успел встать? Или я так тут и появился сразу? – начал задаваться парень вопросами, ответов на которые, естественно, ждать неоткуда.

Подойдя к краю обрыва, он начал оглядываться. Перед ним открылась полоска равнины с несколькими холмами, которая справа перечерчивалась прямым руслом неширокой речки. Вдоль неё рос жидкий кустарник, а слева ‑ лес с извилистой границей разной густоты.

- До леса около километра, до реки где-то половина, - начал прикидывать, озираясь, 13, приложив ладонь ко лбу наподобие козырька. Как говорил один из их инструкторов, «первым делом необходимо всегда провести рекогносцировку, салаги!».

Тут и там были заметны серые силуэты, некоторые из которых двигались, и черные точки. Силуэты – другие ребята, а вот точками, похоже, были ящики, что выбрасывались в портал перед их отправлением. Как бы в подтверждение его теории над одним из объектов взвилась вверх полоса дыма, после чего красным фейерверком взорвалась сигнальная ракета. Это так для остальных указывалось место сбора. Все тонкости были оговорены перед отправлением, так что они просто следовали выданным указаниям.

- Не удивлюсь, если стрелял Первый.

Спуститься с утеса с этой стороны было сложно, а главное – опасно, поэтому пришлось искать другой путь, где можно добраться до остальных без риска. Это оказалось довольно просто, так как с противоположной стороны возвышенность плавно переходила во всю ту же равнину. Придется лишь сделать довольно приличный крюк, петляя между больших камней.

В процессе ходьбы 13 заметил, что ему дышится куда легче и свежее, чем это было там, на Земле. Будто все это время легкие сковывала какая-то удавка, что не давала вдохнуть полной грудью. Или тут просто другой воздух? Сам факт того, что тут можно дышать хоть как-то, уже является большой удачей. Как говорится – спасибо, что живой…

Когда он прибыл на обозначенное место, все были уже в сборе.

- Ты где гуляешь? – сразу же встретила его претензией недовольная 05.

- Ты чего такая хмурая? – ответил вопросом на вопрос 13, - мы должны быть счастливы, что до сих пор коньки не отбросили.

- Пф-ф, да у неё просто куртка и футболка куда-то пропали, ей пришлось щеголять в одном лифчике, - хохотнул 03, после чего получил оплеуху от 05.

Действительно, только сейчас 13 заметил, что что-то вокруг не так. На некоторых из ребят отсутствовал тот или иной элемент одежды, а 01 вообще стоял с голым торсом. И судя по тому, как висела куртка на разъяренной девушке, можно считать, что она принадлежит не ей. Парень великодушно одолжил пострадавшей свою одёжу, тем самым получив уважение остальных и большее расположение самой 05. Выгодный ход, однако.

На всякий случай 13 начал осматривать себя.

- Да расслабься, ты счастливчик. Все, вроде, на месте, - поспешила его успокоить 15.

Рядом с ней, как и всегда, стояла 14, что постоянно хвостиком бегала за этой серьёзной девушкой, которая постоянно с ней нянчилась, словно мамаша. Удивительно, как эта неразлучная парочка переносила расставание на ночь. Была бы их воля ‑ они бы вместе спали, наверное. И такая крепкая дружба не мешала 14 восхищаться 05, хотя лучше бы равнялась как раз на свою лучшую подругу.

- Счастливчик, ведь не надо носить лифчик! – вывел якобы умную мысль все тот же 03, подняв вверх указательный палец. Послышался еще один шлепок ладошки о затылок неугомонного парня.

- Ладно, успокойтесь. Хватит дурачиться, - пресёк дальнейшее развитие событий 01 на правах лидера, - нам необходимо определиться с местом стоянки и собрать ящики, на которые некоторые из нас наткнулись.

- А, так это не проблема, - все взгляды устремились в сторону 13.

- Каким-то ты разговорчивым стал, головой не ушибся где? - удивилась молчавшая до этого 09 – самая близкая подруга 05.

О ней 13 знал меньше всего, так как по серости она конкурировала с 11, но усердия и терпения той у неё и в помине не было. Что в ней нашла местная королева, оставалось загадкой. Может, девушка просто служила фоном для её яркой персоны.

- Ты, наверное, еще не поняла, в каком положении мы оказались? – серьезный тон парня заставил всех напрячься. Никто раньше не замечал за ним такой способности создавать нужную атмосферу, как у 01, - сейчас мы находимся хрен пойми где, поэтому надо помогать друг другу во всём. Вот и всё.

- Отстань от неё, Тринадцать. И мы снова уходим от темы, - встала на защиту подруги 05, - у кого какие предложения вообще?

- Пусть 13 скажет, раз уж начал, - вступил в дискуссию 06, поправляя съехавшие очки на переносице.

Остальные перевели взгляды в сторону 01, как бы оставляя окончательное решение за ним. Тот молча пожал плечами.

- В общем, я появился вон на том утёсе и с него открывается хороший обзор. В той стороне густой лес, его и отсюда видно, в той стороне река. Думаю, как раз можно разбить лагерь вон на том холме. У него удобное расположение, - толкая речь, парень махал туда-сюда руками, указывая что где находится.

- Хм-м, неплохой елбан, - оценил 06 указанное место, задумчиво подперев подбородок, с видом большого ценителя, - главное, чтобы здесь не было сильных ветров.

- Елба-а-ан… - странно улыбаясь, потянула 07.

- Это высокие округлые холмы так называются, - начал пояснять очкарик.

- А мне кажется, что елбан во-о-от, рядышком стоит, - начала ржать девушка, указывая пальцем на 03.

Тот скорчил недовольное лицо, а многие начали смеяться над такой дерзкой шуткой. Оскорбленный открыл, было, рот, чтобы начать перепалку, но 01 вновь призвал всех к спокойствию, после чего все двинулись к указанному холму под периодические «хи-хи» все никак не успокаивающейся грубиянки.

- Елбан…хи-хи-хи…ну надо же такое слово придумать…святые пипидастры, что за человек додумался назвать так…хи-хи… - доносилось её бормотание до 13.

- М-да, похоже, Ноль-шесть невзначай пополнил ругательный запас этой странной девчонки, - сделал вывод парень, опуская голову и раздраженно потирая лоб.

Под жидкие переговоры ребят и неумолкаемое щебетание некоторых девушек, компания достигла указанного места. Холм оказался довольно крутым для подъема, но зато он давал отличный обзор.

- Что же, место интересное. От ветра не спрячешься, конечно, но он не сильный. Зато видно далеко, а мы еще и вышку соорудим для часового. Обороняться тоже удобно, а противнику вот придется подниматься в гору. На пятнадцать человек места достаточно. Как разобьем лагерь и решим проблему питания, обязательно надо построить частокол, - начал горячо делиться своими планами 01.

Он говорил еще много чего, и всё было вполне толковым, не зря же он был лучшим почти во всем. Все свои мысли он преподнёс еще так, что большая часть остальных ребят получили приток мотивации и радостно поддержали все его идеи.

- Удивительный парень, все же, - цокнул языком 13, - еще бы характером вышел не порченым, я бы тоже доверился ему. Наверное.

После вдохновляющих речей своего лидера, отряд отправился на поиски разбросанных тут и там ящиков, чтобы перетащить их к своему новому жилищу. Сначала все разбились на группы по четыре человека: два парня и две девушки. В последней одного не доставало, но там был 02 – самый сильный из всей компании.

Все разделились в основном по степени дружбы, так что нелюдимому 13 достались 11, 04 и 10 – парень, который был себе на уме и порой терял связь с реальностью. Хотя, глядя вокруг, можно считать, что сейчас с ней связь потеряли все и, возможно, навсегда. Так что сейчас, может, вполне удастся побывать с ним на одной волне.

Так как никто не проявлял инициативы, 13 без особого удовольствия пришлось взять командование на себя. Они пошли в сторону того утёса, откуда он впервые увидел этот новый мир. По дороге им удалось найти один ящик, но его решили не трогать, а поискать те, которые находятся еще дальше. У самого подножия обнаружился развалившийся ящик поменьше в окружении своего содержимого.

- Похоже, этот падал с высоты, - констатировал причину «смерти» 13.

- То есть на его месте мог оказаться каждый из нас? – 11 заметно побледнела.

- Выбрось из головы эти ужастики. Все живы-здоровы, так что переживать на этот счет уже бессмысленно, - поспешил успокоить её парень, слабо похлопав по плечу.

Последнее было не обязательно, но он не удержался от удобного случая дотронуться до неё. Никаких пошлых мыслей не было, просто где-то вычитал, что тактильный контакт усиливает эффективность общения. Также по реакции человека можно судить, как он относится к тебе. Если ты ему неприятен, то прикосновение вызовет у него явный дискомфорт, который сложно будет скрыть. Если же он относится к тебе положительно, то это тоже как-то отразится на его поведении, например, он улыбнется. Очень интересно было проверить на человеке, который вызывает наибольшую симпатию из всего их «спецотряда».

- Угу, - поддержал его 10 уверенным кивком.

11 совсем на мгновение напряглась, но всё же улыбнулась, хоть и как-то натянуто, сказав «спасибо».

- Она что, меня побаивается? Вот только почему?.. - сделал неутешительные для себя выводы 13, - за что благодарила-то непонятно еще…

Размышлять на эту тему сейчас было тоже бессмысленно, так что не стоит уподобляться 11 и волноваться по любому поводу. Поэтому 13 переключил своё внимание на то, что вывалилось. А вывалились земные «представители» одёжной моды: по траве и камням были раскиданы спортивные костюмы, рашгарды, кроссовки, легинсы. Ребята принялись всё собирать, а 04 подошла к поломанному ящику.

- Мда, уже ни на что не годен, - вынесла она приговор.

- Вытаскивай оттуда всё и давай разделим по комплектам, - обратился к ней 13, стоя с разной кроссовкой в каждой руке.

Когда работа была закончена, оказалось, что комплектов было восемь, четыре мужских и четыре женских, вот только не все были полными. Не хватало две кроссовки от разных пар разных размеров, что автоматом делало оставшуюся «одинокую» обувь бесполезной в её прямом применении, одних штанов, рашгарда и трех спортивных курток.

- Странно, я всё обыскала, но нигде нет пропавших вещей. Может на утёсе что есть? – задумчиво сказала 11.

- Ничего такого там не видел, но проверить не сложно. Да и вид оттуда открывается замечательный, - прокомментировал 13 такое заявление и сразу же пошагал в нужном направлении.

Как он и говорил, верхушка утёса оказалась пуста.

- Блин, только зря поднимались, - сплюнула недовольно 04.

- Зато смотри как красиво! – тыкала пальчиком счастливая 11 в сторону открывшегося пейзажа. В этот раз её улыбка была самой что ни на есть настоящей.

Вдалеке виднелись остальные ребята. Некоторые уже тащили ящики, другие что-то делали рядом с ними.

- Я тут подумал, возможно, это всё из-за переноса, - неожиданно подал голос 10, - даже на нас одежда была не вся, когда мы тут оказались. Разве не странно, что нас так разбросало при том, что мы все вошли в один портал?

- А еще помнится, что профессор наш говорил что-то про стабильность. Мол, надо было делать перенос, пока она была максимальной. Помните же? - начал разгон темы 13.

- Ой, я так была напугана всем увиденным, что даже не помню, что он нам говорил, - засмеялась виноватым тоном 11.

- Честно говоря, я тоже не помню, - присоединился к ней 10.

- А я…я просто не расслышала. Отвлеклась, наверное, - отводя в сторону глаза, сказала 04.

- Ага, стыдится признаться, что тоже перепугалась. Хотя это вполне естественно. Страшно было всем без исключения, чего уж таить, - подумал 13, мысленно смеясь над девушкой, что до забавного пыталась казаться такой сильной и независимой.

- Хах, тогда надо радоваться, что нас самих перенесло сюда целиком, а не по частям, - усмехнулся он уже вслух, - ну что, пойдемте обратно? Нас там еще ящик на обратном пути ждет.

Все дружно двинули в путь, кроме 11. Она еще немного полюбовалась природой, после чего догнала остальных. Каждый взял по паре комплектов, и они направились к ранее встреченному ящику. Тот был целым, большим и довольно тяжелым. Его решили не открывать, а сразу же тащить на базу, так как уже начинало смеркаться. Свалив всю одежду на него же, их отрядик потащил свою ношу. Пусть 11 и 10 были довольно спортивными, но выносливости им явно не хватало, поэтому приходилось делать перерывы.

- Что-то как-то жарко, - 13 валялся на мягкой травке, обливаясь потом.

- Ну, так мы тут тяжести таскаем, это нормально, - посмотрела на него сверху вниз 04.

- Да нет, жарит прямо изнутри, - пояснил парень, - чувствую себя обогревателем.

11 присела на корточки рядом и дотронулась до его лба.

- Ого, какой у тебя лоб огненный! Похоже, у тебя поднялась температура.

- Вот заболеть только тут не хватало, - вздохнул 13, хотя по его выражению лица не казалось, что он волнуется по этому поводу.

Когда они достигли конечной точки, остальные уже были в сборе. Кто-то пытался разжечь костер, кто-то потрошил добытые ящики, кто-то ставил палатку. Остальные просто отдыхали. Последними были девушки и 03, который так и вертелся вокруг них, доставая расспросами. В его случае - он скорее не отдыхал, а бездельничал.

- Что-то вы долго, - встретил их 01, отвлекшись от разглядывания внутренностей большого сундука, - смотрю, тоже что-то нашли?

- Ага, комплекты спортивной одежды, правда, не полные. И вот ящик еще один. Его не вскрывали, поэтому что внутри не знаем, - отчитался тяжело дышавший 13, который сполз на землю прямо у своей добычи.

- Ну-ка, посторонись, - приблизился к нему 02 с непонятно откуда взявшейся монтировкой в руках.

Парень тяжело поднялся и отошел, чтобы не мешать вскрытию. Ему было тоже любопытно, что же такое они пёрли. Внутри оказались различные инструменты и медикаменты. Странно, что их так объединили.

- И-извините, а там нет обезболивающего? – скромно поинтересовалась 11.

- Плохо себя чувствуешь? – сразу кинул на неё взгляд 01.

- Что-то голова разболелась, - и вновь эта виноватая улыбка…

- Странно всё это, - начал бурчать 02, одновременно ища нужную упаковку таблеток.

- А что, еще кому-то плохо? – встрепенулся 13, у которого начало появляться нехорошее предчувствие.

- Ага, у девушек слабость какая-то. Вон посадили их отдыхать. А 03 говорит, что у него кости ломит, - кивнул в их сторону 01.

- Мда, а по нему не скажешь, что он неважно себя чувствует, - усмехнулась 04, наблюдая, как тот «бьёт крылом» перед девушками.

- Можно еще и жаропонижающее? – вновь подала голос 11, получив своё.

- У тебя ещё и жар? – нахмурился 01.

- Нет-нет, это вот ему, - указала она на валяющегося 13. Парень, как только узнал что в ящике, сразу же потерял интерес к остальному и опять лег на траву.

- Это явно всё неспроста, – подал голос 06, помогая 02 в поиске.

- Повторяю, не забывайте где мы. Может это просто акклиматизация организма так проходит, - подал голос валяющийся, - ну или приспосабливаются не все и часть из нас, что не смогли, умрет в страшных муках.

- Шуточки у тебя такие себе. Одиннадцать только пугаешь, - пнула его ногу раздраженная 04, указывая на побледневшую 11, - нелюдимым ты мне нравился больше.

- Уж извините, что вот так открыто говорю, но это вполне может быть правдой. Смерть коснется всех, так что раньше или позже…особо разницы не вижу когда умирать.

- Мне кажется, он просто бредит, - склонился над ним до этого молчавший 10. Все даже забыли, что он всё это время был рядом.

- На, выпей, - 11 протянула ему таблетку и непонятно откуда взявшуюся бутылку с водой.

- Спасибо, - 13 не стал отказываться, бросил пилюлю в рот и выпил залпом аж полбутылки.

После все разбрелись по своим делам, так как ночь неумолимо приближалась. Рядом осталась сидеть лишь 04, занимающаяся чем-то своим и изредка посматривающая в его сторону. 13 не знал, сколько времени прошло, так как он пару раз проваливался в сон, но уже стемнело. Со стороны, где трещал костер и слышались голоса, потянуло чем-то вкусным. Но даже при осознании того, что желудок пуст, есть совсем не хотелось. Видимо, жар перебивал весь аппетит. Он кинул взгляд в сторону, где сидела 04. Она всё еще была на месте.

- Эй, там, похоже, все ужинают. Не хочешь к ним присоединиться?

- Нет, меня что-то тошнит. Похоже, как ты и сказал, идет акклиматизация.

- Мне вот только интересно, почему она тогда разная и почему коснулась не всех…

- Да черт его знает, - пожала она плечами, - зависит от силы иммунитета и, может быть, еще от чего. Ух, что-то совсем мерзко стало от этого запаха.

Последнее предложение она проговорила скороговоркой и, вскочив, убежала куда-то в сторону, откуда потом послышались характерные звуки рвоты, прерываемые тихой руганью девушки.

- Эй, подняться сам можешь? – кто-то пнул его по ноге.

Оказалось, что это 02.

- А что такое?

- Всё, отбой. Мы поставили две палатки для парней и девушек. Дойдешь или помочь?

- Ну, уж нет, спасибо, я лучше сам, - кряхтя, начал подниматься 13, протирая сонные глаза.

Представив, как 02 тащит его на руках, словно какую-то принцессу, парень собрал все остатки сил, чтобы сделать рывок до места, где он сможет спокойно поспать.

- А с 04 что? Неужели токсикоз? – последовал вопрос в спину от 02, который немного удивил 13 знанием таких сложных терминов.

Тем не менее, парень продолжил своё продвижение, полностью проигнорировав вопрос ‑ сил отвечать просто не было. На входе ближайшей палатки его встретили залпом из кроссовок и возмущенными криками, а сзади послышался хохот здоровяка.

- Да не туда-а-а! Наша соседняя.

- Прошу меня простить, - извинился парень без каких-либо эмоций в голосе, ни капли не изменившись в лице при виде полуголых девушек и даже после смачного попадания обувью по щеке, оставившего на ней красный след протектора.

Не успел он развернуться, как его обратно за шкирку выволок 02, не преминув сам сунуть голову внутрь с довольным «гы-гы». Последовала новая волна негодования и перекрестный огонь из всего, что было у дам под рукой.

Вывернувшись из захвата здоровенной руки, 13, словно зомби, пошагал в соседнюю палатку и завалился спать на первое попавшееся свободное место. Сквозь сразу нахлынувшую дрему он слышал голос 01, который раздавал распоряжения на счет ночного дежурства.

- Не, ну денек так себе. не очень. Хотя разнообразия ‑ хоть отбавляй, - подвел он итог, перед тем, как полностью провалиться то ли в сон, то ли в забытье.

Глава 2.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Причину появления порталов выявить крайне сложно. Я уже начинаю думать, что действительно существует некий всесильный бог, который может менять мироздание по своему желанию, вопреки всем правилам физики. Но даже если исходить из этой бредовой теории, остаётся ещё один важный вопрос – зачем? К сожалению, найти на него ответ может быть не менее сложной задачей.

Полагаю, в первую очередь необходимо сосредоточиться на том, что мы можем обнаружить по ту сторону.

Отрывок из дневника Адольфа Клюгсмана

Глава 3. Адам (часть 1)

Глава 3. Адам (часть 1)

Пробуждение 13 было тяжким. Весь в холодном поту, при том, что температура так и не спала, да еще и тело болело, будто его пинали ногами всю ночь. Всё же на земле спать не очень комфортно. Сфокусировав мутный взгляд, он начал осматриваться, чтобы оценить обстановку.

Палатка пуста, а рядом лежала кем-то заботливо оставленная бутылка воды. И это просто спасением для парня, потому что у него была такая сухость во рту, которой нет в душах даже тех, кто смотрел в детстве на смерть Муфасы и не плакал. Но, сдерживая жажду, 13 начал пить мелкими глотками, будто после интенсивных тренировок. Так чувство насыщения придет куда быстрее при меньшем количестве выпитого. Когда он понял, что чувствует себя лучше, решил, что пора выползать из укрытия на свет. А там его ждала суета подобная оживленности муравейника.

Все парни что-то таскали или мастерили, правда, не было видно 02 и 03. Девушек же недоставало еще больше. Видны были только 09, 11 и 15, причем последняя в этот раз была без своего «хвостика», что было очень странно.

- О, проснулся. Как себя чувствуешь? – заметил больного 01.

Столько заботы в голосе, хотя 13 чувствовал, что этому парню на самом деле на него плевать.

- Будто на меня поставили танцпол и устроили дискотеку тем, кому за сто.

- Лет? – автоматом спросил парень, заинтригованный странным сравнением.

- Килограммов.

- Раз шутишь, значит, жить будешь, - улыбнулся красавчик своей обезоруживающей улыбкой.

- Хотелось бы в это верить, - ответил 13 и задал волнующий его вопрос, - кстати, а что так народу мало? Где остальные?

- О-о-о, тут всё просто и сложно одновременно. 02 и 03 ушли искать другие ящики, а вот дамы, кроме этой троицы, - 01 кивнул в сторону девушек, которые к этому времени успели поставить котелок на костер и начать готовить, - все слегли с разными недомоганиями, как и ты. Сейчас отлеживаются в своей палатке.

- Мда, дела плохи… - только и нашел, что ответить на это 13, - я-то могу чем помочь?

- В твоем состоянии разве что ящики доразбирать. Осталось еще три, причем два из них запечатаны. Надеюсь, там тоже будет еда и вода, а то инструментами сыт не будешь.

- Понял, займусь этим, - 13 сразу же направился делать дело, а 01 пошел дальше заниматься своими делами и раздавать указания к другим. Тяжела участь лидера…

Потратив пару часов на вскрытие, изучение и раскладывание предметов по разным кучкам, парень отошел в сторону, смахнул со лба пот и оценил результаты своей работы. Кучек получилось много, но всё можно было разделить на три категории: защитная одежда с берцами – четыре комплекта, причем подписанные, различные семена, начиная с помидоров и заканчивая клубнями картошки, и…оружие! Да-да, последний ящик был заполнен мечами, мачете, кинжалами и ножами. Еще там оказались наконечники разных форм для копий и стрел. Всего вышло пять одноручных мечей, три мачете, четыре кинжала и семь ножей. Наконечники для копий и стрел были сложены в отдельные коробочки, так что 13 считать их не стал.

Странно, но за всё время к нему так никто и не подошел, так как почти все разбежались, а остальные были увлечены своей работой. 10 так вообще скрутился в три погибели над чем-то и, похоже, ничего, кроме того, что под носом, не замечал. Пришлось собирать народ самому.

- Эй, Ноль-один, я закончил. Глянь, что нашлось. Уверен, что все будут довольны, - первым делом решил известить лидера.

- Показывай! – тот сразу бросил стругать ветки, из которых, похоже, хотел сделать самодельные копья, и направился в сторону ящиков. 13 хотел позвать всех, ну раз такое дело… Он поспешил за умчавшимся вперед лидером, что в его состоянии выходило не очень.

- Уо-о-оу! – послышался возглас 01.

На пару мгновений с него сошла вся крутость и уверенность, превратив его в обычного радующегося мальчишку, хоть и тянул он с виду на лет восемнадцать. Парень бросился к оружию, хватая то один меч, то другой, разглядывая их со всех сторон. Отполированные лезвия пускали солнечных зайчиков, и казалось, что эти зайчики рождены от светящихся восторгом глаз. Вернув себе самообладание, 01 тяжело выдохнул.

- Ох, даже не думал, что буду так рад этим железякам. А ведь там, на Земле, мне не особо нравилось ими размахивать.

- Да, в нашем положении они теперь приобретают повышенную ценность, - согласился 13, - так что предлагаю раздать их всем по вкусу, а остальное где-нибудь спрятать. На всякий случай.

- Думаешь, что-то останется?

- Мне кажется, что ящиков было несколько, так как тут есть наконечники для стрел. Думаю, что и сами луки тоже где-то есть, надо только найти. А с ними может лежать и еще что-нибудь.

- Знаешь… - 01 сделал паузу, как бы раздумывая, - как думаешь, почему они не дали нам огнестрельное оружие? Были бы у нас автоматы или пистолеты, было бы куда проще. Нам и осваивать этот мир стало бы легче.

- Ну, во-первых, нас даже не учили стрелять. А без практики много не настреляешь, тем более патроны не бесконечны, а сделать самостоятельно их в наших условиях невозможно. Во-вторых, это другой мир со своими законами. Пусть мы можем тут дышать, но это не значит, что все химические реакции протекают тут по привычным законам. И вообще, между нами говоря, у меня такое чувство, что они более-менее знали, куда нас отправляют. Слишком уж всё гладко идет. Не идеально, но всё же…

- Тебе тоже такая мысль пришла в голову? Мне вот показались подозрительными некоторые вещи…ну, да ладно. Пойду ребятам сообщу хорошую новость. Дележ начнем вечером, может к тому времени девушки будут лучше себя чувствовать, да и разведчики наши вернутся. Надеюсь, с новыми ящиками, - 01 улыбнулся своей фирменной улыбкой, схватил один из мечей и бодро пошагал нести благую весть.

Ближе к вечеру ребята, и правда, вернулись с добычей. Но внутри оказались не горячо ожидаемые луки, а такая же спецодежда, которую сегодня раскладывал 13, только комплектов было шесть. Получается, где-то валяется еще один ящик с пятью оставшимися. Эту добычу всё равно посчитали удачной, после чего раздали комплекты согласно номерам на них, а затем начался дележ холодного оружия.

02 и 03 взяли по классическому мечу, как и 01, девушки в основном похватали кинжалы. 04 взяла еще и мачете. Также каждый выбрал по наконечнику для копий, а за древками решили идти на следующий день в лес группой из самых здоровых ребят. 13, кроме наконечника, взял кинжал и, на всякий пожарный случай, два ножа.

Остальное оружие единогласно решили отдать на хранение, естественно, 01. Вот только он жил со всеми парнями в одной палатке, поэтому для 13 было странно, что никто не понимает бессмысленности вручения кому-то одному всего их боезапаса. Не понимал, но лезть не стал – пусть делают что хотят.

Когда все начали расходиться «по домам», он улучил момент и поравнялся с 11, чтобы перекинуться хотя бы парой слов. Хотелось узнать, как обстоят дела со здоровьем у женской половины.

- Одиннадцать, слышал, что у вас многие тоже разболелись. Как ты себя чувствуешь?

- Да-а-а… - протянула она, вздохнув, - Четыре тошнит и, как она говорит, внутренности болят, у Пять ужасная слабость и жар, у других то кости болят, то голова, как у меня, то набор из нескольких недомоганий. Правда, к вечеру стало получше. Мне, кстати, тоже. Голова тяжелая и ноет, но это уже не то, что было вчера.

- Рад слышать. Значит, скоро поправитесь.

- Надеюсь. И никто умирать не собирается, вроде, - усмехнулась девушка, припоминая ему его вчерашнюю речь по этому поводу, - кстати, а ты себя как чувствуешь?

- О, тоже лучше, - 13 решил утаить, что его тоже одолевала аномальная слабость, из-за чего он еле волочил ноги, - видишь, уже даже помогал сегодня, хоть и по пустякам. Да и сейчас мне кажется, что температура уже не такая высокая. В общем, всё не так уж и плох...

Последнее слово договорить он не успел, так как споткнулся о собственную ногу и полетел в сторону своей собеседницы, смешно махнув руками. Она такого не ожидала, в результате чего он шлепнулся сам и её за собой утянул.

- Эй, ты чего?! – отползла она от него. В её голосе слышалось впервые возмущение и уже не впервые - испуг.

- Ой, извини, споткнулся обо что-то. Не ушиблась? Подожди, помогу встать… - заговорил 13 скороговоркой, пытаясь подняться.

Сзади подоспели 04, с 02 и 03, ставшие свидетелями этого «ДТП».

- Тринадцать, ты чего, уже на девушек бросаешься? Совсем невтерпеж? – послышалось ржание 03.

У 13 сразу же появилось жгучее желание задушить этого говнюка. Впервые он испытывал такую яркую эмоцию после прочистки мозгов, хотя на такие шутки реагировал обычно спокойно, так как понимал, что на идиотов обижаться бессмысленно – лучше с ними просто не связываться. И всё же он готов был вскочить и вмазать болтуну, вот только вскочить не получилось. Гнев начал сходить на нет, так как появилась более серьёзная проблема.

- Эм-м, ребят, я, похоже, встать не могу.

- В смысле? – чуть и не хором отозвалась троица. 11 же успела встать самостоятельно и отряхалась от пыли.

- В прямом. Ноги отказали, не могу шевелить ими.

Тут подоспел 01, узнал что к чему и сразу же дал команду, чтобы 13 отнесли в палатку. Его сразу подхватили 02 и 04. 11 же попробовала сделать осмотр в силу своих знаний и возможностей, но, естественно, никаких переломов или еще чего-то, что могло бы привести к такому результату, не обнаружила. Так что списали на лихорадку, от которой парень еще не отошел.

Когда все вышли, 13 краем уха уловил речь 03, где четко расслышал в свой адрес такие слова как «слабый» и «бесполезный», что было правдой лишь отчасти. Пусть он сейчас заболел, но до этого успел и место найти для поселения, и ящики нашел с различными полезными вещами, да и сегодня хоть немного, но работал с остальными. Этот парень ему никогда не нравился, после же таких заявлений появилась четкая неприязнь к нему. Сделав зарубку в памяти быть с 03 настороже и не доверять ему, 13 провалился в сон.

Пробуждение было тяжелее, чем в прошлый раз. Немощь охватила уже всё его тело – он мог шевелить разве что пальцами, и то кое-как. Вот так, валяясь куском мяса и потея от постоянно высокой температуры, он то «выныривал» в реальность, то вновь погружался в какое-то бессознательное состояние. Даже снов не было, зато бессвязного бреда хоть отбавляй. В периоды своего бодрствования, он замечал рядом с собой 11, которая постоянно его поила водой и давала таблетки. Порой рядом с ней появлялись то 01, то 04, то 10. Появление последнего удивляло даже в таком амёбном состоянии.

И вот в один прекрасный момент 13 проснулся и понял, что всё прошло. Он вновь чувствовал своё тело, которое, кстати, затекло и сильно болело от лежания на тонком спальном мешке. Рядом никого не оказалось и он начал разминать сначала руки и плечи, а затем и ноги, не спеша вставать. Почувствовав себя лучше, он встал и размялся уже полностью. Прислушался к себе и оценил своё состояние как «вполне сносное».

- О, вы гляньте, не помер! – встретил его тот, кого он хотел бы видеть в последнюю очередь, - а мы уж хотели тебе яму рыть.

Все, кто был в лагере, повернулись в сторону, куда говорил 03.

- Ты чего встал, дурак! – неожиданно наехала на «воскресшего» 04. Она слегка смутилась от собственного выкрика, после чего вернулась в прежнее состояние и заговорила уже более спокойно, - я имела в виду, что не стоит расхаживать в твоём состоянии… Ой, ты снова ходишь?

Как-то до неё медленно дошёл сей момент, хотя парень стоял перед ней уже с минуту. Но, не смотря на грубую встречу, в её глазах читалось облегчение.

- Ага, всё хорошо. Похоже, я поправился, - улыбнулся 13.

Улыбка вышла усталой и замученной, но в душе он торжествовал от того, что выжил.

- Тебя еще переживу, - ответил он на приветствие 03 и обратился к 04, - а есть что поесть? А то такое чувство, что желудок к позвоночнику присох.

- Сейчас принесу, - отозвалась 15, рядом с которой по классике сразу же обнаружилась 14.

Остальные на выздоровление своего товарища отреагировали менее эмоционально, лишь 10 улыбнулся и поднял в приветствии руку, когда поймал взгляд парня. 03 вернулся к своему важному занятию – размахиванию мечом. 16 и 18, которые при 13 даже не участвовали в общих совещаниях и никак себя не показали, вернулись к обтёсыванию крупного бревна. 15 и 14 ушли за едой, а 04 и 10 продолжили делать стрелы. Остальных видно не было.

В ожидании обеда, а по ощущениям был как раз полдень, парень начал осматривать преобразившееся поселение голодными глазами. Палаток стояло уже четыре, местами земля была взрыта, а чуть поодаль виднелась верхушка начатого частокола. Похоже, 16 и 18 как раз занимались его строительством.

- Ноль-Четыре, а где остальные? – решил он разузнать обстановку.

- Остальные парни в лес ушли на заготовки. Если ты успел заметить, мы тут решили заборчик построить. В планах еще и вышка дозорная, правда, зачем она нам, я не понимаю. Мы за всё время ни одной живой души не встретили, даже не знаю, обитаемо ли это место… Другие же девушки тоже разбрелись по делам, кроме 05. Она спит, - подробно объяснила девушка, не отвлекаясь от своего занятия.

- Еще более?

- Нет. Спит.

- А как же помогать остальным? Хотя бы по мелочи, - 13 немного растерялся от такого поведения.

- Принцессам, видимо, это не положено, - ухмыльнулась девушка.

- Ну, может еще не отошла от болезни всё же? - предположил он.

- Вообще-то прошло уже трое суток с того, как ты слёг. Все, кроме тебя, поправились! – из-за того, что парень соображал как-то туго, 04 начала терять терпение.

Тут, наконец, принесли пищу, и 13 всё внимание переключил на неё, не став удивляться тому, что столько провалялся. Хотелось наброситься на еду и глотать её, не прожевывая, но он подавил этот позыв и старался есть медленно, нарочито тщательно прожевывая. Все же после такого перерыва сразу набивать желудок чревато, а вновь страдать ему не хотелось.

Вскоре объявили общий перерыв на обед, и когда закончил есть 13, начали есть остальные. Он решил свободное время потратить на прогулку и обход окрестностей лагеря. Нарезая круги у подножия холма, он увидел 09 и 07 у реки – они рыбачили. На его заявление, что все уселись есть и пусть поспешат присоединиться, последовал ответ, что у них всё с собой, а от 07 еще и поток ругательств.

После спуска пара, девушки продолжили заниматься своим делом. Улова видно не было, так что, скорее всего, парень просто попал под горячую руку. Оказалось, что ловля идет на обычный хлеб, вот только есть тут вообще рыба и клюёт ли она на хлеб, девушки, похоже, не задумывались. Непонятно, можно ли их занятие назвать полезным или они так изощренно маскировали своё безделье.

Побродив еще немного, 13 вернулся в лагерь и двинул в сторону парочки, занимающейся строительством частокола, но был остановлен на полпути 04, которая грубо дёрнула его за воротник, чуть не опрокинув на спину.

- Куда намылился?

- Да парням вон помогу, - совершенно спокойно пояснил он свои намерения.

- А я тебя считала сообразительным, - покачала она головой, - как можно чуть оправившись от неизвестной болезни сразу же давать на ослабленный организм такую нагрузку?

- Ну-у-у… - замялся 13, - помочь же нужно, чего они двое там корячатся?

- Ой, дура-а-ак. Если так горишь желанием помогать, пошли к нам. Стрелы будем делать. Тоже полезное занятие, а сил требует не так много. Главное, делай нормально, чтобы не развалились на куски при выстреле.

- О! Вы всё-таки нашли луки? – 13 быстро признал свою неправоту и последовал за девушкой.

- Нет, но даже если не найдем, сама сделаю. В любом случае боезапас рано или поздно пригодится. Или ты думаешь, я тут как 05 баклуши бью? - бросила 04 на него грозный взгляд.

Как же быстро она выходит из себя…

- Не-не, хорошая, полезная работа, - спорить не хотелось, так как если дойдет до драки (а в случае с ней это очень вероятно), можно неплохо так огрести. Даже с полными силами справиться с этой фурией было бы сложно, а в нынешнем состоянии нет ни единого шанса.

10 уже клепал снаряды, словно какой-то станок. Было видно, что он явно умеет пользоваться руками как надо – отточенные и уверенные движения.

- Ого, ты как конвейер! – искренне похвалил его удивленный 13.

- Забей, он тебя даже не слышит. Как начинает заниматься чем-то интересным для него, отрубается от всего окружающего мира. Когда нас готовили, я считала его чудиком, а оказалось, что за этим скрывается недюжинный талант. Хотя чудиком всё равно считаю…

- Не судите книгу по обложке… - пробормотал 13, делая вывод.

- Что говоришь?

- Да ничего... Объясни лучше, как вы их делаете, чтобы все стрелы были более-менее одинаковыми.

Далее пошла однообразная, но всё же довольно интересная работа, да и парню, после долгой игры в овоща, было интересно пообщаться с ребятами. Ну, точнее с 04, так как 10 так и не вылез из своего «танка». Удалось узнать о том, что происходило вокруг, пока он отсутствовал.

Наступил вечер, все вернулись обратно с разными новостями и добычей. Но на этот раз новых ящиков найдено не было, как и не была поймана рыба. Так неспешно прошло еще несколько дней. 13 полностью окреп, у остальных тоже пропали последние следы всяких недомоганий. За всё время пребывания в новом мире группой не был встречено ни одно другое живое существо. Было немало гипотез о том, что мир принадлежит чисто флоре ‑ эдакий гигантский дендрарий или сад; что они попали в какое-то необитаемое место и так далее.

Наконец, наступил тот момент, когда 13 решил с добытчиками пойти в лес за деревом для затеянного строительства. На счет надобности последнего многие уже начали сомневаться, так как защищаться-то не от кого. С той же мыслью перестали брать какое-то еще оружие, кроме топоров, которыми, собственно, проводили вырубку. Пусть таким инструментом можно было спокойно прибить, но сражаться ими неудобно, так как сделаны они для совершенно других нужд.

Пока 13, 02 и 01 рубили, 18 сидел в резерве, чтобы заменить того, кто первый устанет, а 11 и 07 ушли вглубь леса по грибы, по ягоды. До этого наверняка съедобные растения найти не удавалось, а что находили - пробовать не рисковали, но надежд не теряли. Всё же пища не бесконечна, поэтому жизненно необходимо найти местные овощи и фрукты, чтобы не умереть с голоду.

Легкомысленность, с которой остальные отнеслись к уходу девушек, 13 не понравилась, о чем он сразу и сказал. Всё же опасно вот так бродить по лесу, особенно в другом неизвестном мире. У них-то хоть топоры есть, а те вообще с голыми руками. Но его заверили, что тут тишь да гладь, даже комаров нет, так что можно работать спокойно. Спорить он не стал, так как был на правах того, кто чуть ли не половину всего времени, что они тут находятся, провел в палатке в бреду. Им виднее.

И вот, после пары часов работ, совсем недалеко послышался женский крик. 13 спорить не стал, но убеждениям других не доверял, поэтому постоянно был готов к такому повороту событий.

Пока остальные только начали переваривать произошедшее, он уже на всех парах мчался на помощь, наперевес с топором. Надо отдать должное 01, он просто помчался за парнем вслед, не тратя время на анализ, так что отставал всего на пару метров. На бегу еще умудрился отдать приказ 18, чтобы тот бежал за подмогой, так как тот всё равно был без топора. Крупный 02 же и соображал долго, и скоростью бега явно уступал обоим. Пока они бежали, услышали крик еще дважды.

Их звали на помощь.

На третий раз он превратился уже в визг и к нему еще добавился рёв кого-то явно крупного. Когда 13 обогнул очередное дерево, то увидел, как над 11, лежавшей на земле, склонился страшный зверь. Он напоминал большого, с медведя величиной, ленивца с двумя большими усами, как у кузнечика, уходящими за спину. От земного миролюбивого тёски отличался не только размером и наличием антенн, но также хищной пастью и более короткой шерстью насыщенного коричневого цвета, как у деревьев в этом лесу. Скорее всего, такая маскировка помогала охотиться. И было совсем не заметно, что этот экземпляр преисполнен лени.

Чтобы хоть как-то отвлечь монстра от своей жертвы, 13 кинул топор, метя тому в крупное тело, чтобы наверняка не промахнуться. Их учили метать оружие, вот только в боевых условиях всё было куда сложнее. Учащенное дыхание, страх, усталость после двухчасовой работы – всё это внесло свои корректировки в бросок. Попасть он попал, но инструмент не воткнулся, а лишь стукнул обухом по ребрам. Но и этого хватило, чтобы добиться желаемого эффекта – зверь отпрянул от девушки, а затем зарычал пуще прежнего и переключился на парня, двинувшись в его сторону.

Глава 3. Адам (часть 2)

Глава 3. Адам (часть 2)

Как раз вовремя подоспел 01, а неподалёку слышны были маты 02, который должен был вот-вот подоспеть.

- Парни, окружаем эту хрень! – сразу же скомандовал красавчик.

- Ага, легко тебе говорить, вот только чем я его бить-то буду?! – пронеслась мысль у 13, что стоял безоружным перед несущейся на него тушей.

- Уклоняйся, дурак! – послышался его крик.

- Да без тебя знаю, - огрызнулся 13, опять же мысленно.

В последний момент парень отпрыгнул вправо с перекатом, вот только не учел длину острых когтей, которые были словно кинжалы. Удар прошел вдоль левого плеча до лопатки, раздирая одежду и плоть, заставив 13 вскрикнуть от боли. Но остальные не стояли без дела и успели уже насесть на зверя с двух сторон. И если у 01 атака вышла так себе, то вот 02 одним точным движение подрубил правую заднюю лапу, лишив противника мобильность. 13 же, стараясь не шевелить левой рукой, побежал в сторону выкинутого топора. На пути сообразил, что даже с ним от него сейчас будет мало проку и переключился на 11, всё ещё лежавшую на земле.

По спине пробежал неприятный холодок от мысли, что он всё же не успел. Даже этого монстра он так не боялся как того, что сейчас увидит бездыханное тело девушки, которой был так благодарен за то, что она ухаживала за ним, пока он страдал от странной лихорадки. А ему ведь даже не представилось случая хоть как-то за это отблагодарить. Присев у неё и пощупав пульс, он шумно выдохнул и улыбнулся – жива. Раны на теле тоже отсутствовали. Она была просто без сознания. Даже звуки сражения отошли как-то на второй план от накатившего облегчения.

Чувство эйфории, правда, продлилось всего пару секунд, уступив место холодной рассудительности. Всё же на первом месте сейчас - выжить всем. Нужно либо убегать, воспользовавшись ранением «ленивца», либо быстрее его добить, так как на шум боя могут сбежаться подобные не существующие существа. Всё же теперь стало ясно, что эта планета населена не только деревцами и цветочками. Итак, во-первых надо привести в чувства 11, во-вторых постараться обеспечить ей безопасность.

Как он и боялся, на звуки схватки кто-то уже прибежал, хрустя сухими ветками за соседним деревом. Перехватив топор удобнее, и замахнувшись, чтобы встретить противника сразу же ударом, он встал наизготовку в ожидании. Когда гость показался из-за ствола, он кое-как успел в последний момент изменить траекторию движения лезвия. А 07, являющаяся этим гостем, с визгом отпрянула назад, упав на пятую точку и прикрыв руками голову.

- Ой-ёй, прости. Вставай быстрее, - извинился парень. Бросив топор на землю и подавая ей здоровую руку, он сразу же взял быка за рога, - помоги Одиннадцать привести в чувства.

- Слышь ты, ублюдок гребанный, ты понимаешь, что творишь вообще?! – подняла 07 сразу же истерику, когда поняла что к чему.

Тут 13 не сдержался. Сам не понял, зачем впервые дал волю своему раздражению, которое, обычно, спокойно подавлял. Он мертвой хваткой схватил эту шумную девчушку за горло, чуть ли не подняв над землей, тем самым прервав её верещания.

- Еще раз повторяю, помоги мне с Одиннадцать, - его холодные глаза встретились с её, пышущими гневом.

Вот только спустя мгновение гнев улетучился, уступив место страху. Уж не понятно, что там она рассмотрела, но так даже лучше. 07 сразу стала покладистой, перестала вырываться и сделала, как он велел. Похоже, она не сразу поняла что происходит, и входила в курс дела в процессе того, как откашливалась и приводила в сознание 11, пока на заднем фоне продолжался бой с ревом и матами. Постоянные распоряжения 01 давали знать, что оба товарища живы, раз слышен голос командира и имеется надобность в командах.

После пробуждения, реакция 11 была похожа на недавнюю реакцию 07. Но её понять можно, всё же последнее, что она видела перед собой – зубастая пасть того усатого монстра. Когда она сориентировалась в происходящем, 13 раздал им напутствия и отправил за ближайший ствол крупного дерева, откуда сразу же начали доноситься всхлипы. Отправлять их одних в поселение было рискованно, так как непонятно, кого ещё они могут встретить по пути.

Как только девушки оказались в относительной безопасности, парень вернулся в бой, хоть и понимал, что с одной рукой много не навоюет. Оказалось, что 01 с 02 и без его помощи неплохо справляются. Зверь подволакивал подрубленную ранее заднюю лапу, а сам был покрыт многочисленными ранами.

- Шерсть у него какая-то жёсткая, нормально рубить не даёт, - не с того не с сего начал пояснять 02.

- Не болтай, а бей! Тринадцать, старайся бить, когда он отвлекается на кого-то из нас. Если на тебя переключится, скорее всего, спасти тебя не сможем.

Бой зашел в тупик – зверь не мог убежать то ли из-за раны, то ли из-за кровожадности, а ребята не могли отступить, потому что он бы тогда непременно напал, а это для них смертельно.

Но удача была на их стороне. Когда все порядком выдохлись, подтянулся отряд поддержки во главе с 04. Она с ходу, как только увидела врага, метнула в него копьё, попав тому в шею. За ней появились остальные парни, кроме 06 и 10, и неожиданно - 05. Чего тут забыла эта фифа, было не понятно, разве что прибежала из-за 01. Все были вооружены мечами и копьями, поэтому в итоге ленивец-переросток был насмерть затыкан, так как приближаться к нему все боялись.

После боя приняли решение сразу же возвращаться обратно. Все загрузились заготовленной древесиной в силу своих возможностей, чтобы не идти «вхолостую». Раненного 13 участь носильщика не постигла, но он всё же тоже был немного загружен по своей воле – решил взять огромные когти того неведомого зверя. Дорога в поселение проходила в жарких обсуждениях боя, поэтому парень ушел в свои мысли, стараясь не думать об усиливающейся пульсирующей боли в разодранном плече. Уровень адреналина уменьшался, позволяя прочувствовать её во всей своей красе. Чтобы отвлечься он начал придумывать название этому зверю. Занятие увлекательное и полезное, ведь как-то же надо будет называть это чудо-юдо, чтобы все сразу понимали, о чем идёт речь в случае повторного нападения.

- А я ему такой хоба (!) по задней лапе, типа «куда пошёл, малыш, я с тобой еще не закончил», - рассказывал о своих подвигах 02.

- Ой, да брось заливать! Так рассказываешь, будто один с ним дрался. Вон Первый и то больше его поколотил, да ведь? – крутилась рядышком с задумчивым лидером 05, стараясь его растормошить.

- Нет-нет, без Второго эта зверюга нас всех бы сожрала, - ответил с улыбкой тот и вновь замолчал. От таких слов 02 довольно раздулся, словно индюк.

- Гилáн, - подал голос 13, - давайте называть таких гилáнами.

- Ну, звучит неплохо, но почему именно так? – поинтересовалась 04.

- Вы, наверное, заметили, что он похож на гигантского ленивца. Вот составил из двух слов аббревиатуру.

- Давайте тогда так его и называть, всё равно придется давать названия всему, что будем встречать в будущем, - дал добро 01.

- Хах, да мы как первооткрыватели, реально, - с мечтающим видом проговорил 16, - рома-а-антика.

- Ага, вон один романтик уже чуть кони не двинул, - кивнула 04 в сторону 13, - судя по его виду, это он больше всех всего дрался с этим…гиланом.

- Да он первее всех понёсся вперед. Не придумал ничего лучше, как кинуть топор в тварь, вот и огреб сразу, задохлик, - с усмешкой пояснил 02, - хорошо мы с Первым подоспели.

- Оооо, так Тринадцать у нас герой? Защитил девушку, пожертвовав своим телом? - вклинился в разговор 03, говоря с ехидцей, - теперь Одиннадцать должна вознаградить его за подвиг и отдаться своему рыцарю. Хех, тело за тело, так сказать.

Посмеялись над такой «удачной» шуткой только двое ‑ 02 и, собственно, сам шутник. Смущенная 11 же сразу скрылась в конце толпы, чтобы избежать излишнего внимания. 13 на этот раз сдержал эмоции и сделал вид, что ничего не слышал. К 03 у него уже выработалась яркая антипатия. С одной стороны он бесил, с другой 13 радовался, что его пришибленные эмоции приходят в норму.

- Кстати, да, как рана? – поинтересовался 16. Даже странно, что о нем волнуется почти незнакомый человек.

- Ой, да бросьте! Специально подставился, чтобы и перед девчонкой покрасоваться и от работ отлынивать потом. Он же теперь опять бесполезный, - не унимался 03.

- Интересно, он ко всем так относится или только ко мне питает такие нежные чувства? Надо бы за ним понаблюдать, – задумался 13.

- Три, хватит! Он защищал нас, так что не смей его называть бесполезным, - неожиданно для 13, за него вступился 01.

- Да ладно тебе, я ж шутя… - сразу замялся болтун и притих.

Далее последовала встреча с остальными, снова пересказ о встреченном гилане и напутствия 01, чтобы все были осторожнее с данного момента и ходили с оружием. Слушать снова историю 02, где он отважно повергал чудовище, 13 не стал и поспешил перевязаться. Пусть кровь давно свернулась, но хотелось как-то продезинфицировать рану, что так ныла, и обезопасить её от дальнейшего загрязнения.

Он не заметил, как за ним следом пошла и 11, нагнавшая его как раз в тот момент, когда парень старался стянуть с себя рашгард так, чтобы не потревожить болячку. Эта футболка ему очень нравилась, так как она облегала тело, как вторая кожа и регулировала теплообмен, не давая сильно потеть. Вот только сейчас её обтягивающее свойство играло против него – он просто не мог одной рукой раздеться, не причинив себе боль.

- Д-давай помогу, - робко предложила девушка свою помощь.

- А? – 13 сразу же узнал её голос, но не мог поверить, что она сама решилась к нему подойти после тупой шутки 03. Он думал, что она теперь будет сторониться его, чтобы больше не быть целью насмешек, - да не надо, я сам справлюсь.

- Нет, я помогу, - уже более настойчиво проговорила 11 и сразу же взялась аккуратно отрезать откуда-то взявшимися ножницами лохмотья рашгарда вокруг раны, - из рассказов других получается, что ты мне жизнь спас, так что я не хочу чувствовать себя должником.

- А-ха-ха-ха! – искренне рассмеялся парень, - вообще-то это я тебе должен. Всё же ты ухаживала за мной, когда я болел, так что получается, что мне удалось сегодня просто вернуть долг.

- Если для тебя это принципиально, то за эту помощь тоже будешь должен, - посмеялась она в ответ, - и, кстати, мне еще Ноль-Четыре помогала тебя лечить, так что не честно мне одной присваивать все лавры.

- О, даже так? – удивился 13, - а она мне даже и не говорила про это.

- Ну, она уж точно не будет хвастаться своей добротой.

- Да-а-а, это точно…но вот навалять за косой взгляд может без проблем.

- Не быть же ей идеальной во всём? – вновь рассмеялась девушка.

С помощью 11 перевязка прошла куда быстрее и качественнее, так как она была лучшей в этом деле, что 13 заметил еще с первых дней. Остальные как-то не очень разбирались в первой медицинской помощи, хотя обучали их всех этому наравне.

Во время ужина 01 решил сделать заявление.

- Которое уже по счёту за сегодня? – скептически подумал 13.

- Я долго думал, говорить ли мне об этом, так как то, что я вам скажу, будет выглядеть немного безумно… - было необычно видеть, как всегда уверенный в себе мачо говорит так неуверенно, - в общем, я получил странное сообщение.

- В смысле сообщение? – сразу же выкрикнул 03, - типа к тебе письмо пришло, как по почте? Или сова принесла конверт, где написано, что ты волшебник?

- Хорош паясничать! – сразу же прервала его речь 05, дав хорошую затрещину.

- А я чего? Я ж серьёзно не понимаю! – начал ныть тот, потирая ушибленный затылок.

- Тебя можно понять, мне самому казалось, что у меня галлюцинации начались. Когда мы шли из леса, я заметил в левом верхнем углу что-то типа звездочки или искорки. Когда сконцентрировался на ней, она исчезла, но появилось сообщение в рамочке, будто в игре компьютерной.

Все как-то сразу притихли, переваривая новость и не решаясь что-то сказать.

- Что было в сообщении? Помнишь его? – 13 было любопытно, что же будет дальше рассказывать 01. У него появилось три варианта происходящего: либо парень решил странно пошутить, либо у него реально галлюцинации, может быть, тоже заболел чем, либо…он говорит правду. В последнее верилось слабо, вот только пару недель назад 13 вообще не верил в параллельные миры, а теперь он здесь.

- А чего помнить? Я его могу вызвать снова и перечитать вам, - усмехнулся лидер, сделав после этого секундную паузу, - итак, поздравляю, тебе удалось найти своё призвание в жизни! Развивайся дальше и станешь сильнее. Получен класс «Вождь», тип – боевой, поддержка. Получена классовая способность «Табу». Такие дела-а-а…

После прочтения, он перевел взгляд на остальных, ожидая их реакции. Все его друзья сидели с каменными лицами, не понимая как реагировать. Что это было? Затянувшаяся шутка или всё же правда, пусть и крайне сказочная? Только 13 ничуть не изменился в лице, а 04 расплылась в скептической усмешке. Но тут резко встрепенулся еще один слушатель.

- Так-так-так, - возбужденный голос 06 нарушил тишину, - а что-то у тебя изменилось перед глазами? Раз это так похоже на игру, то, может, есть какие-то полоски жизни, маны или еще чего. И что насчет меню персонажа? Можешь зайти?

Всем сразу стало ясно, что парень имеет немалый игровой опыт, так как большая часть из них просто что-то слышала об играх. И это остатки стертых воспоминаний. А раз уж у него так много сохранилось знаний по этой теме, значит, игры в его жизни занимали далеко не последнее место.

- Извини, я особо не разбираюсь во всем этом, - 01 использовал одну из своих фирменных очаровательных улыбок. Сразу хотелось ему всё простить, словно милому ребенку, - больше ничего не изменилось. Всё, как и раньше, только вот могу вызывать это сообщение при желании.

- Хммм, странно, - ухватился за подбородок в задумчивой позе «эксперт», - по идее должен появиться интерфейс, раз уж мы в игре.

- Как-то ты спокойно это всё воспринял, - всё с той же скептической улыбкой смотрела 04 уже на 06, - тебе не кажется, что это бред какой-то?

- Алло-о-о, барышня, очнитесь! Где мы сейчас, по-твоему? А я скажу где – в параллельном, мать его, мире! Вот только вдруг, что на самом деле мы все в какой-нибудь капсуле валяемся, типа в коме или анабиотическом сне, и сейчас находимся в какой-нибудь виртуальной реальности? Я после чистки памяти успел прочитать десяток книжек с такими историями. Там суть в том, что люди или сами играли, или их запирали в игре насильно, или случался какой-то сбой. Так что всякое может быть.

- Ага, книжки фантастические еще приплетай сюда. Нашел, блин, железные доказательства, - его слова были ей как об стенку горох.

- Постойте, не ссорьтесь. Я потому и сомневался долго, рассказывать вам или нет. Сам понимаю, что бред несу. В общем, я клянусь, что это так и постараюсь найти доказательства. А вы хотите верьте, хотите нет.

- Знаешь, а я тебе верю, - ответил 13, хотя на самом деле семена сомнений ещё были глубоко в душе, - вот только интересно, как ты его получил? Лучшим доказательством того, что ты говоришь правду, было бы получение класса еще кем-нибудь.

- Знал бы как, обязательно бы рассказал, - пожал плечами 01.

Тут пошли разные расспросы и предложения. В основном общались 13, 06 и 01, а 04 периодически вставляла свои скептические комментарии, по которым было ясно, что она так и не приняла эту историю за правду. Остальные оставались немыми слушателями, изредка вклинивая свои вопросы.

- Ну, раз такое дело, то получение класса можно сравнить с рождением, - подвел итог долгой беседы 13.

- Нууу, в каком-то смысле можно считать так. Хотя я бы назвал это больше перерождением, - закивал 06 и вернул чуть съехавшие очки на переносицу.

- Значит, это отличный повод дать тебе нормальное имя, Ноль-Один. Вас разве не смущает, что мы до сих пор зовем себя по своим порядковым номерам, хотя у всех нормальных людей есть имена, отчества и фамилии? В нашем случае можно ограничиться только именем.

- Хех, интересное предложение, - поддержал идею очкарик.

- И какие же у вас есть варианты, - поинтересовался с улыбкой 01.

Вновь воцарилось молчание. Все погрузились в размышления. 02 настолько сморщил лоб от напряженного мыслительного процесса, что казалось, будто сейчас у него лопнет голова.

- А как тебе Адам? Ты всё же первый, кто переродился. Считай, первый человек в этом мире, - озвучил своё библейское предложение 13.

Потом посыпались другие предложения, но предводитель вернулся к первому варианту.

- Всё же это символично, мне нравится, - пояснил он свой выбор, - думаю, дальше и вы обязательно получите такие же сообщения. Я совсем не понимаю, что происходит, но уверен, что это шаг вперед. Мы изменимся, вырастем над собой и будем всё больше изучать этот мир. Здесь есть животные, значит, и разумные существа должны быть. Если мы будем более развитыми, то заставим их подчиняться нам.

- Ого, да тут рождение не нового человека, а нового фюрера, прямо. Надо было его Адольфом назвать, а не Адамом, - посмеялся про себя 13. Несмотря на рану, настроение было отличным и таким наивным словам почему-то хотелось верить.

Никто не заметил, как они просидели так до глубокой ночи. Как всё же интересна жизнь ‑ почти неделю у них не происходило ничего такого, что можно было бы обсуждать так долго, а потом за один день сразу же несколько фантастичных событий. Их Вождь предложил всем разойтись, назначив пару часовых со сменой, и все расползлись по палаткам. 13 сразу же отрубился, уставший и ослабленный ранением.

Другие парни тоже не особо от него отстали, а вот у девушек отбой слегка затянулся.

- Эй, у тебя синяк на шее. Тот зверь и до тебя дотянулся? – обратилась к грубиянке 14, когда они переодевались.

- А? Ну…да, слегка лапой схватил, - замялась и соврала 07.

- То-то смотрю ты какая-то притихшая сегодня. Но на самом деле ты молодец. Если бы я так близко была к нему, видела бы его морду и взгляд, наполненный жаждой крови, я бы от страха обделалась и сознание потеряла, - девчушка побледнела, только представив себе такую картину.

- Нет, жажды крови не было, - грустно улыбнулась девушка, - у него были равнодушные, пустые глаза, будто он ничего перед собой не видит. И от этого было еще страшнее…

Тем временем где-то в лесу просыпалась ночная жизнь. Страшный хищник был убит, поэтому свободную территорию вновь заселяли те, кто когда-то спасался от него бегством.

Глава 3.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Властью данной мне Императором Арием Девятым, я, Карнел Моррок, обязуюсь всеми способами собрать в данной книге информацию по Дарам, что Боги ниспослали нам. Я планирую объехать как можно больше стран и заглянуть в каждый уголок Эльрегии, дабы найти носителей так называемых классов, и составить их подробнейший список в наследие потомкам.

Первый вариант трудов выйдет спустя год после начала моих странствий. Далее книга будет дополняться по мере того, как часто смогу встречаться с обладателями новых Даров.

Предисловие из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 4. Ева

Глава 4. Ева

На следующее утро всё шло своим чередом – одни заготавливали материалы, другие продолжали отстраивать лагерь. Отдельная группа людей занималась поиском чего-нибудь съестного и хабара с Земли. В этот раз вооруженными ходили все, и бродить где-то в одиночку было строго запрещено.

Так как 13 снова был не в состоянии полноценно заниматься какой-либо серьёзной работой, он остался в лагере. Утром 11 сменила ему повязку, и он решил не скучать, а приняться за дела, которые возможно было сделать одной рукой или обойтись вообще без них.

Поэтому, побродив немного по их стоянке, в поисках такого занятия, в итоге он пошел на «разведку». Уходить куда-то далеко в его состоянии было глупо, поэтому он околачивался рядом с холмом, рассматривая всякую траву, гулял вдоль реки в попытках рассмотреть в ней хоть какую-то живность. А то, может, девушки ловят то, чего и не существует. Парень был хорошо виден с холма, поэтому бродил один, тем более он сильно сомневался, что кто-то захочет присоединиться к нему, чтобы заниматься такими глупостями. У него была мысль, что необходимо разузнать всё об окружающей местности, ведь какие-то из полученных знаний потом могут понадобиться. А ещё ему просто хотелось подумать.

День начался с того, что 01, а точнее уже Адам, заявил, что ему снился сон и там, помимо прочей чепухи, он видел меню распределения характеристик, про которое говорил 06. В этом он был точно уверен, как и в том, что оно состояло всего из нескольких строчек, но вот что там было написано - помнил смутно. И вот теперь 13 гулял и размышлял, приняв за правду то, что это меню существует, как войти в состояние, которое позволило бы вновь увидеть эти характеристики. Также ему были любопытны сами условия получения класса. Влияют ли эти условия на то, каким он будет или же он уже определен, и надо подобрать определенные условия для его пробуждения? Так сказать, что является причиной и что следствием?

Информации было мало, а вариантов много, так что, даже остановившись на каком-то, не стоит быть в нём так уверенным. Но опираясь на все данные, что сейчас имеются, он сделал вывод, что всё же класс получается в зависимости от предрасположенности человека к чему-то, так как «тебе удалось найти своё призвание в жизни» явно намекает на то, что у человека должен быть некий талант. Ну а если проанализировать поведение Адама, то сразу видно, что тот любит власть, быть в центре внимания и покомандовать. И не просто любит – это у него очень неплохо получается. Поэтому пока всё сходится, но вот что стало катализатором получения класса остаётся загадкой.

- Эй, может, хватит уже зелень щипать, как козел какой-то? Хочется тебе раненному бесполезно нарезать тут круги… - послышался голос 04 у него за спиной, когда он изучал очередную травинку на берегу.

- О, а ты откуда нарисовалась?

- Да просто смотрю, ты исчез, решила поискать на всякий случай. Вдруг опять в пасть к какому монстру полезешь, спасая очередную принцессу? – её речь так и сквозила сарказмом.

- Я тебе не самоубийца какой. Просто осматриваюсь, пробую землю на зуб, так сказать, - пояснил 13, всматриваясь в гладь бурной речки, - да и побыть одному порой нужно.

- Хех, непросто тебе вот так со всеми сразу начать общаться, да?

- Именно. Из одиночки превратиться сразу же в отзывчивого парня за неделю невозможно, да и не хочется особо. Постоянное общение очень выматывает, а некоторые люди подбешивают, мягко говоря.

- Ох, какие проблемы, прям, не жить теперь. Утопись вон, чтобы не страдать так, - усмехнулась она, указывая на быстрое течение реки.

- Ага, уже бегу, - ответил ей 13 безэмоциональным голосом, но при этом действительно полез в воду.

Девушка не сразу поняла, что он делает, и встала в ступор, наблюдая, как с таким же равнодушным «ой-ёй-ёй» он с трудом удержал равновесие от сносившего его напора и продолжил лезть дальше, практически сразу погрузившись по пояс.

- Ты дурак что ли!? Я ж пошутила! – заорала она, бросаясь за ним вслед.

- Перестань вопить, я ж сказал, что не самоубийца, - всё таким же спокойным тоном пояснил ей юноша и, стоя уже по грудь в воде, наклонился, уйдя в воду с головой.

Поняв, что парень не собирается в гости к русалкам, девушка остановилась у самого края.

- Помоги лучше, - вынырнул тот, с силой таща что-то за собой. Чем мельче становилось, тем с большим трудом тянул он свою ношу, - Алло, на берегу! Помощь будет?

- А? Ну, да, сейчас, - заколебавшись на секунду из-за размышлений, снимать обувь или нет, 04 спрыгнула в воду.

13 тащит ящик.

Речка действительно оказалась неглубокой, хоть и с крутыми берегами. Скорее всего, ближе к центру было уже опаснее, но тут, несмотря на сильное течение, надо постараться, чтобы утонуть. Вода оказалась не такой уж и холодной, как казалось на первый взгляд. Вытащив находку на сушу, они принялись её осматривать.

- Вот и ещё один наш дружок. Вода внутрь не должна была попасть, так как они герметичные.

- И, судя по тому, что он утонул, там точно не одежда какая, - добавила 04, получив в ответ кивок 13, - открываем тут или тащим к лагерю?

- Давай тут глянем, интересно же. Да и вещи потом по частям переносить будет удобнее, не придется ещё кого-то просить о помощи.

В ящике оказалось то, что так долго все искали – луки. Блочные и составные луки из пластика и металла. Даже нашлись два шикарных арбалета, хотя из них их стрелять никто не учил. Там же лежали топорища, причем, явно боевые, а также всякие их разновидности типа алебард, глеф и гвизарм. Видимо, инструкторы предусмотрели даже то, что отряду придется драться против всадников, хотя, и охотиться с ними тоже будет очень удобно, если приловчиться.

- Ха-ха! Вот так удача! Чуешь, чем пахнет? – с довольным видом спросила 04.

Парень с шумом втянул воздух и сразу выпалил, - двумя грязными и мокрыми телами. Но интуиция мне подсказывает, что ты намекаешь на что-то другое.

- Придурок. Иногда так хочется тебя прибить… - вздохнула она еле слышно, после чего продолжила уже нормально - я имею в виду то, что теперь можно начать охотиться нормально. Сегодня же надо пробовать.

По её настрою казалось, что девушка схватит лук и сейчас же убежит в леса.

- Не торопи любовь. Сначала хотя бы пристреляйся и проверь стрелы на качество, а то может ими годится только в зубах ковыряться. Да и с дичью тут явный дефицит… Давай перетащим всё это добро на базу и займёмся устройством стрельбища как раз. Думаю, даже с одной рукой смогу тебе чем-нибудь помочь.

- Да я так и хотела сделать. Правда, про стрельбище не думала… Между прочим, с луками я обращаюсь куда лучше тебя, так что оно мне ни к чему.

- Это точно, - согласился 13, вспомнив их тренировки. У него со стрелковым оружием дела обстояли хуже всего, но при этом не сказать, что он совсем уж был мазилой, - но не все так хороши, как ты, так что место для стрельб лишним не будет.

В лагере очень обрадовались такой находке, да так, что пришлось уговаривать ребят не бросать свои занятия, а то все захотели быстрее перетаскать добычу, чтобы пострелять потом. Сделав три ходки и разделив всё содержимое, парочка принялась искать место для стрельбища. 04 сразу же вооружилась луком и колчаном со стрелами, а 13 взял пару крышек от пустых ящиков.

Поиски привели их всё к тому же подножью утёса, на котором появился парень. Это место было удобно тем, что стрелы, которые пролетят мимо, обязательно врежутся в сам утёс, так что искать их долго не придется. Сам же он был песчаным, так что снаряды будут тупиться и ломаться по минимуму. Одни плюсы.

Расставив крышки вместо мишеней, 13 начал наблюдать за стрельбой пацанки, что после сегодняшней находки была в прекрасном настроении. Как она и говорила, пристреляться ей удалось очень быстро, а стрелы оказались довольно качественными, кроме тех, что делал 10 – те были просто великолепны. Их даже отложили в сторону, оставив для «особых случаев».

Когда начало темнеть, они двинулись в обратный путь, по дороге встретив отряд лесорубов. Пока дошли до лагеря, обменялись впечатлениями и достижениями почти закончившегося дня. Перед ужином девушки как-то скооперировались все вместе и, пошептавшись минут десять, заявили, что идут на речку, а парни пусть начинают есть. При этом вооружились как настоящим оружием, так и мыльно-рыльными принадлежностями, взявшимися непонятно откуда, так как в ящиках такое никто не встречал.

- Интересно, это они сами так решили или 04 им пересказала мою неудачную шутку? – задумался 13, - если рассказала, надеюсь, автора не уточнила…

Когда девушки скрылись из виду, активизировался 03, подойдя к трапезничающим парням с заговорщическим видом.

- Я не понял, а вы чего так спокойно сидите?

- А что мы, по-твоему, должны делать? – не понимая претензии, спросил Адам.

- Алло! Там на речку пошла толпа девчонок мыться! Намёк, надеюсь, понят? Или вы представители меньшинств и предпочитаете крепкую мужскую дружбу?

- То есть ты предлагаешь нам к ним присоединиться? Тебе жить, что ли, надоело? – покрутил у виска 06.

- Ну, не совсем присоединиться. А точнее сделать это так, чтобы они нас не заметили. Приметим каждый себе по цыпочке заодно. Если вы опять не обратили внимания, то нас восемь, а их семь, смекаете? Нам ведь придется продолжать человеческий род, чтобы заселять новую планету или где мы… Короче, предлагаю для начала поделить между собой девушек, чтобы не было споров.

- Слушай, тебе не кажется, что это уже перебор? Они вещи тебе что ли? – не выдержал 13, - и даже если убрать моральные принципы, то восьми человекам незаметно спуститься с холма, а потом еще и спрятаться практически в открытой местности невозможно.

Хотелось, чтобы у 03 отлила кровь от одного места и вновь вернулась в голову, чтобы тот начал хоть немного думать, поэтому 13 решил давить на факты. Вот только охочий до женских тел слушать его не стал. Похоже, животные инстинкты полностью завладели молодым телом и рассудком.

- Ой, кто это у нас тут голос подал? Тебя моё предложение не касается вообще – калеч нам не нужен. Да и признайся, что ты просто уже положил кое-на-кого глаз и теперь не хочешь, чтобы мы видели голышом предмет твоих воздыханий. Но смотреть и трогать разные вещи, так что не жадничай, - подмигнул по-дружески этот змий-искуситель, отчего 13 аж затошнило.

- Делай что хочешь, но я против этой фигни, - подвёл итог парень, поняв, что того переубеждать бесполезно, и вновь принялся за еду.

- Да мне наплевать на твоё мнение. Итак, кто со мной ещё? – обвёл 03 прищуренным взглядом растерянных ребят.

- Если что, я не поддерживаю твою идею, но и держать тебя никак не буду, всё же мы здесь свободные люди, - неожиданно для всех сказал ему Адам, разведя руки в стороны.

Похоже, слова лидера добавили уверенности всем парням, несмотря на то, что 01 явно намекнул, что участвовать в этой затее не будет. В результате коротких переговоров к 03 присоединился его друг 02 и 18, который сразу же упал в глазах 13. На счет 02 он и так не питал больших надежд.

Поднявшись с места и пригнувшись, пара юных натуралистов последовала за своим коллегой по интересам и исчезла в стороне реки.

- Мда, его озабоченность достигла нового уровня, - прокомментировал произошедшее 06, поправляя съехавшие на нос очки, - если штука с классами реально существует и работает чисто из увлечений человека, то мне страшно представить какой класс у него будет…

Похоже, выводы 13 совпали с выводами очкарика.

- Честно говоря, я бы и сам не прочь посмотреть, да вот только не хочется мне получить люлей, особенно от Четыре, - вздохнул 16.

- Хах, ребят, расслабьтесь. Сейчас уже настолько темно, что они в лучшем случае разглядят только силуэты. Не думаю, что дамы будут мыться при свете. Остальное доработает фантазия и потом парней отпустит. А то так, гляди, действительно начнут кидаться на беззащитных девушек. Мне этого не надо, а девушкам и подавно, - пояснил свою стратегию Адам, - а если попадутся, то им это будет хорошим уроком.

Спустя минут пятнадцать отряд по мониторингу обнаженных женских тел в полном составе вернулся на исходную. Их предводитель был доволен и весел, остальные же его энтузиазма не различали.

- Ну, как прошло? – не выдержал их молчания 16.

- А вот пошел бы с нами, и спрашивать бы не пришлось, - деловито пояснил 03, и вернулся к своему остывшему ужину.

- Да бли-и-ин, пацаны, ну расскажи-и-ите.

- Ой, да ничего особенного не видели, темнота одна, блин, они даже свет не зажгли! - с досадой сплюнул 02, подтвердив прогноз Адама, - только их разговоры бессмысленные и послушали. А как первые начали собираться, мы свалили, чтобы не попасться.

Согласный с ним 18 закивал, мыча «му-гу-у» с набитым ртом.

- Это ты за себя говори, здоровяк. Я вот кое-что, да видел, - не отпускал интригу 03, - ох, зря вы не пошли всё-таки. Такие точёные фигурки, хрупкие и спортивные тела…м-м-м – загляденье.

- Да гонит он всё, чтобы нам завидно было, - усмехнулся, не веря, 06.

- Решать уже вам, а я знаю что говорю, - с улыбкой победителя проговорил 03, съедая очередную ложку холодной стряпни.

Только 02 открыл рот, чтобы добавить ещё что-то по этому поводу, как послышались голоса. Пришлось ему его захлопнуть обратно, так и не высказавшись. Тем временем чистые и приятно пахнущие шампунем девушки разделились на две компании – одна окружила костер и грелась, выбивая зубами ломаный ритм, будто кастаньетами, другая разнесла все банные принадлежности по палаткам, а уже потом влилась в настукивающий оркестр.

- Как водичка? - с ухмылкой поинтересовался 03.

- В-ваще ог-гонь, - заикаясь от дрожи, ответила 07, - ид-ди искуп-пнись. Всем советую, вооб-бще. Вот-т-только когда выл-лезешь п-прохладненько стан-новится.

- Нет, уж, спасибо. Когда на вас смотрел, уже мурашками покрылся, - усмехнулся 02.

Резко стихли все разговоры. Полную тишину нарушили лишь потрескивание дров в очаге, да два шлепка, характерных для маршрута рука–лицо. Это 03 и 18 фейспалмами сопроводили его комментарий, чем тоже привлекли к себе внимание.

- Тупой качок, - чуть слышно прошептал 18.

- Я что-то не поняла, когда это ты на нас смотрел? – нахмурилась 07.

- Эм-м-м…да я особо и не смотрел, там всё равно ничего не разглядеть из-за темноты было, - потопил себя окончательно этот гений конспирации.

Тут уже мысленный фейспалм выдал себе 13. Всё же, 02 настолько дуб ‑ хоть в костер подкидывай. Даже после первой фразы он мог бы легко выкрутиться из сложившейся ситуации. Да и остальные два его сообщника себя выдали совсем глупо. Если девушки заметили, а они заметили их реакцию, то им тоже несдобровать.

- Кстати, прикольная тату, - будто бы решив подлить масла в огонь обратился 03 к рядом сидящей 05.

- А? Какая тату? – не сразу врубилась девушка.

- Ну, есть у тебя одна…или не одна? Извини уж, я видел только бабочку, - нагло улыбнулся тот.

Лицо 05 стало каменным, а затем начало медленно заливаться краской, что было заметно даже под неровным светом от огня. Похоже, она уловила смысл его слов. И не только она, но и большинство её подруг, судя по их шушуканью. Парни врубились не сразу.

03 же продолжал отпускать шутейки по этому поводу, превратившись в настоящий конвейер грязных подколок со своими предположениями, что бы та татуировка могла означать. Всеобщее внимание переключилось на него, и про остальных обвиняемых как-то сразу позабыли. Сначала девушка притихла, что было для неё не характерно, но в какой-то момент терпение 05 лопнуло, высвобождая всю накопившуюся до этого злобу.

- Чёрт, как же ты достал! – вскочила она, и влепила с правой парню смачную пощечину. Точнее, попыталась.

Тот был явно готов к такой реакции, ибо не впервой, поэтому спокойно уклонился. Но вслед за рукой девушки, неестественно вспухнув, двинулось и пламя костра, не только обдавая того жаром, но и поджигая его густую каштановую шевелюру.

- Ай-яй-яй-яй-я-я-яй!!! – метнулся в сторону 03, спотыкаясь о кусок бревна, служившим им лавкой.

- У-и-й! – одновременно с ним в противоположную сторону отпрянула, взвизгнув, 05.

Отползая подальше от огня, парень одновременно лупил себя по голове, стараясь потушить загоревшиеся волосы. Тем временем остальные, который уже раз за вечер, притихли, переводя взгляд то на поджаренного, то на вставшую столбом 05, то на костер, что вернулся в своё прежнее состояние и горел как ни в чем не бывало.

- Эй, Ноль-Пять, это же сейчас ты сделала? – обратился к ней 13 с вопросом, на который и так уже знал ответ.

- Ага, я это… класс получила, - как-то отстраненно отозвалась девушка, всё также смотря лишь в ей видимую точку, - класс Пиромант, тип – боевой, магический.

- Так тут еще и магия есть что ли?! – раздался удивленный и возмущенный голос 18.

- Оооо, поздравляю, это же круто! – обрадовалась за свою подругу 09, как-то быстро придя в себя.

Какое-то время царила суета, на которую 13 смотрел со стороны с легкой улыбкой. Всё же место, куда они попали, сильно отличается от их прошлого дома и оно преподносило постоянно новые сюрпризы, как только ему казалось, что он начинает понимать окружающий мир. Когда шум поутих, и все вновь расселись вокруг костра доедать ужин, забыв про диверсию парней, он обратился к девушке.

- Ну, что, Ноль-Пять, теперь и твоя очередь пришла?

- А? Ты о чем? – её взгляд и тон холодил не хуже ледяной воды.

- Имя. Тебе нужно новое имя, раз ты пробудила свою Искру – мы же договаривались. Есть какие пожелания? – вмешался Адам.

- Искра? А звучит… - мысленно обратил внимание на такое название 13. 01 как раз говорил, что видел что-то наподобие звездочки или искорки, когда получил свой класс.

- Эээм, даже не задумывалась об этом…

- Ну, Тринадцать же у нас знаток мифологии, - обратился к нему с ухмылкой 01, - подскажи что-нибудь эдакое. Чтобы и красиво и со смыслом, как ты любишь.

- Хех, у меня уже есть несколько вариантов. Раз ты теперь Адам, то её можно назвать Евой. Всё же первая девушка, получившая класс. Ну, или Гера. Она, правда, богиня не огня, а семейного очага, но зато в пантеоне греческих богов была самой могущественной из богинь. Можно еще Моргана, но это уже из легенды о короле Артуре. Она была сильной колдуньей, насколько мне известно.

- Вот только что Гера, что Моргана были теми ещё сучками, - отозвалась вдруг 09, показывая, что не только 13 знает кое-что из мифов и легенд. Так что я советую брать первый вариант.

«Да ей идеально подходит» ‑ что-то подобное парень невольно уловил в ухмылке 04. К счастью, в этот раз от подколки она сдержалась и промолчала.

- Мне тоже он нравится, - улыбнулась ей 05, - так что с сегодняшнего дня зовите меня Евой.

Заявляя это, она косилась в сторону 01 – своего Адама. Похоже, ей это имя приглянулось не только столько красотой, сколько тем, что так она становилась ближе к парню, в которого была влюблена. Всё же «Адам и Ева» звучит символично и само напрашивается в голову. Психология ассоциаций.

Обсуждая такую неожиданную новость, вся компания просидела еще около получаса, после чего все разошлись спать. У многих лица были задумчивыми, что говорило о том, что кто-то обдумывает произошедшее, кто-то, наверное, размышляет о будущем. 13 не был исключением, он тоже думал. Вот только его мысли сильно отличались от остальных.

- Неужели он действительно что-то смог разглядеть в темноте? - не отпускала мысль его утомленный мозг, - или умудрился где-то раньше подглядеть?

03 ему всё больше не нравился. И дело даже не в его отношении к девушкам. Своим поведением и внешним видом этот парень ассоциировался у него с котом. Но не таким, которого хочется погладить, а подлым и наглым, от которого можно ожидать любой гадости. Было удивительно стойкое предчувствие, что рано или поздно котик обнаглеет и сотворит что-то страшное.

Глава 4.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Класс «Пиромант»

Ещё один редкий, как и все магические классы, Дар. Но даже среди магических классов очень ценится, так как обладает самыми высокими боевыми возможностями. Позволяет повелевать пламенем по собственному желанию.

Редкость Пиромантов заключается ещё в том, что их способности опасны для них самих же. Во время развития своего Дара нередко случалось так, что носители по неосторожности от него и погибали. Чтобы перестать быть смертельно опасным для самого себя, необходимо, как объяснял один из обладателей класса, получить определённый уровень, который даровал невосприимчивость к собственному пламени, а затем и стойкость к огню в целом.

Все эти условия зачастую вынуждают Пиромантов искать себе богатого покровителя. К их счастью, наличие такого Дара практически всегда гарантирует безбедную жизнь при службе в армии или в роли наёмника у богатого барона.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 5. Охота

Глава 5. Охота

После получения второго класса в отряде прошло около недели, причем дни прошли совершенно одинаково. 13 уже давно бросил считать их, так как считал это бессмысленным занятием. Вроде, счет вел 10 где-то на специальной дощечке, но ему это было не интересно. Возможно, тот тоже уже завязал с этим занятием. У 13 же и без этого хватало тем, которыми можно позабивать голову.

Размышления о получении классов отошли на второй план. Теперь его внимание приковывали тренировки Евы, если их можно так назвать. Девушка так ничем и не занималась, что касалось быта или добычи пищи, но зато теперь могла легко отбиваться от претензий одной причиной - она развивает дар, чем действительно занималась практически постоянно. Создавать огонь она не могла, но вот управляла без проблем. Правда, и тут были сложности.

Чем бóльшие объемы ей приходилось «подчинять» и чем быстрее она изменяла форму пламени, тем больше сил уходило у неё на это, причем сил отнюдь не физических. 06 окрестил их маной, мол, она есть у всех магов в играх. О характеристиках и других игровых элементах больше известно не стало. Ей они даже не снились, как, например, Адаму. Единственное, что ещё делало намёк на существование, так называемого всё тем же 06, «интерфейса», где может содержаться вся информация по человеку, это сообщения о получении класса и умения «Контроль огня», которые можно было вызвать в любой момент при желании.

Всё время, пока 13 заживал, он наблюдал за 05, которую это явно бесило. Несколько раз она даже пыталась его неожиданно поджечь, чтобы отвадить от этого занятия, но сила контроля пока что не давала проделывать такие финты. А зажил парень на удивление быстро. Конечно семь – восемь дней это не такая скорость, которую можно было бы назвать аномальной, но это если не знать, сколько должна была бы затягиваться такая серьезная рана. На Земле процесс полного выздоровления занял бы несколько месяцев. То есть, скорость регенерации увеличилась минимум в тринадцать раз!

Тут уж, было, парень поверил в свою уникальность, вот только он не один, кто ранился, хоть в отличие от него таких серьёзных травм никто не получал. У остальных болячки также затягивались с бешеной скоростью, поэтому данная способность у него сразу же перешла в разряд «очень полезная, но всем доступная штука».

Как только парень смог безболезненно работать левой рукой, он вернулся к работам по обустройству лагеря, на радость 05, так как уже не смог уделять много времени на наблюдение за её волшбой. Через пару дней же он вообще напросился к 04 охотиться, так как сидение на месте в постоянном окружении людей начало доводить его до белого каления. Он надеялся, что хотя бы прогулки по лесу дадут ему успокоиться. Общество же этой девушки его не особо напрягало, в отличие от некоторых других личностей.

Предложение 13 несколько удивило 04, но эта лиса быстро обернула ситуацию так, что получилось, будто это она делает ему одолжение, а не он предлагает ей свою помощь. При том, что это её не первая охота, а трофея так и нет, похоже, помощь ей действительно требовалась, но девушка этого не хотела признавать.

- Так как нас теперь двое, предлагаю уйти подальше. Я уже три раза обшаривала все окрестности, но так и не удалось никого подстрелить. Честно говоря, я и добычу-то встретила всего один лишь раз, и то это существо убежало, - начала 04 брифинг на правах главной.

- Как хоть выглядело?

- Эм-м…даже толком не рассмотрела. Но небольшое, считай его прототипом зайца – больно уж быстрый, гад.

На это 13 оставалось лишь пожать плечами. Взяв немного еды и вооружившись, они отправились в путь, предупредив перед этим 01 и 11, в какое приблизительно место идут. Девушка взяла лук и мачете, парень же захватил гвизарму подходящей формы и арбалет ‑ всё же из него попасть в цель его шансы увеличивались. Также с собой была пара керамбитов, которые всегда были при нём, даже спал с ними. Эти специфические ножи были в последнем найденном ящике с луками в количестве всего шесть штук. Когда он перетаскивал выловленное добро, то парочку сразу присвоил себе. Естественно, что об этом никто не знал. Оделись же охотники в комплект цвета хаки, чтобы хоть чуть-чуть смешиваться с листвой.

Для экономии времени парочка шла через поля, игнорируя прошлые места охоты 04. Раз уж до этого не удалось никого поблизости найти, то глупо надеяться, что повезет и в этот раз, да и перемещение по лесу и равнине две большие разницы. Добравшись до намеченного места и побродив среди деревьев около часа, они услышали классическое хрюканье. Довольное такое.

Припав к земле, они направились на звук, передвигаясь чуть ли не ползком. Синхронно выглянув из-за поваленного ствола дерева, что сейчас служило им укрытием, ребята, наконец, увидели хозяина хрюкальника. Довольным он оказался потому, что что-то ел, роясь в земле. Очень повезло, что существо было полностью поглощено этим занятием, и что погода выдалась безветренной. Насколько известно 13, большинство животных, а тем более травоядных, в первую очередь полагаются именно на нюх, поэтому тех можно спугнуть, будучи от них даже на приличном расстоянии. Достаточно лишь того, чтобы ветер донёс запах чужака.

04 приложила зачем-то палец к губам в характерном жесте, хотя было и так ясно, что шуметь не следует. Бесшумно положив стрелу на тетиву и прицелившись, девушка выстрелила, попав добыче прямо в шею. Округу огласил испуганный визг. 13 тоже не сидел на месте.

Как только стрела отправилась в полёт, он вскочил и метнул своё оружие. Кидаться всякими смертоубийственными штуками у него получалось почему-то лучше, чем стрельба. Еще повезло, что «мишень» находилась на довольно близком расстоянии, так что непредназначенное для метания оружие не успело сильно отклониться в сторону. И если после попадания стрелы животное еще могло от них побегать, то вот когда в него прилетела тяжелая гвизарма, снеся его с копыт, для него всё было уже кончено.

- Хе-хе-е! Первая дичь! – послышался за спиной радостный крик охотницы.

Каждый, вытаскивая свой снаряд, оценивал добычу. Она действительно была очень похожа на дикого кабана размером…с большую свинью. Тут фантазия отказалась улетать куда-то далеко в сравнениях. Вдобавок к обычному кабанячьему образу, этот экземпляр мог похвастаться ещё наличием маленьких рожек на лбу и одним, побольше, над пятаком. При тщательном осмотре и приготовлении к переносу также обнаружилось, что свин является непарнокопытным и имеет аж два хвоста. В общем, вышла какая-то помесь кабана и носорога, который в маминой утробе побывал под облучением. Но на все эти мелочи было плевать – главное, чтобы был съедобным.

- Думаю, можно и возвращаться? Пока дотащим хрюля, вечер как раз наступит.

- Извини, кого? Хрюля?

- А чем тебе имечко не нравится? – насупилась напарница, - он же хрюкал.

- Мда, логика железная, и не возразишь ведь, - усмехнулся парень, - ты имя именно этой тушке или всему виду дала?

- Виду, конечно же, - посмотрела она на 13 таким взглядом, будто это что-то само собой разумеющееся, а он понять таких простых вещей не может.

- Ой, делай что хочешь. Пока что. Принесём в лагерь и решим, как его назвать, - пустой разговор лучше заканчивать вовремя, пока он не вылился в такой же пустой спор, особенно если собеседник упрямая девушка.

- Ну, что, возвращаемся, – не спросила, а уже констатировала факт напарница.

- Согласен, - кивнул 13, - тем более надо иметь запас, если вдруг придется немного поплутать в лесу.

На такое заявление 04 лишь поморщилась, видимо, такое развитие событий её не устраивало. Собственно, 13 тоже был категорически против таких приключений, но лучше рассматривать все варианты, чтобы быть готовым хотя бы морально.

На правах того, что она девушка, 04 скинула обязанности носильщика на своего напарника, подкрепив это ещё тем, что выздоровевшей руке нужна нагрузка, чтобы вернуть ей прежнюю силу.

- Что ж за двойные стандарты такие? То везде себя к парням приравниваешь, а чуть что не хочешь делать, так сразу «я же платьице ношу».

- Я никогда так не говорила! Да и вообще это же тоже часть женского коварства, - развела она руками, будто бы это от неё совсем не зависит.

- Ох, какая-то ты неправильная девушка и несешь неправильный феминизм, - тяжело вздохнул 13, кладя на свои плечи ношу.

- Молчал бы, - двинула она его локтем в бок и пошла вперед, выбирая среди валяющихся деревьев, оврагов и кустов путь полегче.

Так 13 и шел, размышляя на разные темы и пялясь то по сторонам, то в спину 04. Расстояние между ними постепенно увеличивалось. То ли она понемногу ускорялась, то ли это он просто начал уставать под тяжестью груза. Вот девушка скрылась за очередным стволом, и оттуда донесся испуганный вскрик. Парень сразу же скинул с плеч кабана, а затем рюкзак, чтобы не мешался, и бросился на помощь. Но то, что он увидел, было далеко от его страшных ожиданий.

С заряженным луком стояла 04, целясь в маленькое существо, размером и внешностью напоминающее броненосца, опять же рогатого, которое в свою очередь щерило свою мордочку в злобной гримаске. Странно, что оно еще не убежало.

- Ну, едрить, ты чего так пугаешь? – выдохнул облегченно юноша.

- Да я сама испугалась, - нехотя призналась девушка, - наступила на него, не заметив, а он как зашипит!

- Что ж, попугались, покричали и хорош. Пошли обратно, у нас уже есть мясо.

- Ты что? Смотри, какой у него панцирь. Да и донести его я сама смогу, он килограммов на пять – шесть тянет всего-то.

- Делай что хочешь, - махнул рукой 13.

Он сделал уже полуоборот, чтобы вернуться за брошенной ношей и краем глаза заметил, как 04 отпустила тетиву и наложенная на неё стрела полетела в цель. И тут произошло что-то непонятное. За мгновение до попадания броненосец издал протяжное «и-и-и!» и увеличился до размеров слона. Словно по щелчку фокусника. Их обдало ветром, охотница даже упала на пятую точку от неожиданности, а стрела от такого порыва сбилась с траектории и по касательной прошлась по одному из многочисленных щитков на его ноге.

- И-и-и-и!!! – уже чуть ли не басом взревело существо.

В следующий миг 13 снова обдало ветром – это 04 пролетела мимо него на спринтерской скорости. Перед глазами лишь застыла картинка с её выпученными глазами и будто сведенным спазмом лицом. Шестеренки в его голове сделали «тик» и сразу же пришло осознание того, что ему следует, как минимум, догнать свою напарницу. А лучше – обогнать. На всякий случай, на пару километров. Этим, собственно он и занялся, слыша за спиной гулкий топот и чувствуя дрожь земли.

Его прямо-таки распирал вопрос, который он сразу же задал, как только догнал девушку.

- Тебе не помочь? Точно дотащишь? Понимаю, всего-то пять – шесть килограммов, но всё же.

Она в ответ кинула на него такой взгляд, что парень понял, что продолжать не стоит, иначе напарница на него накинется, невзирая на большую проблему позади них. Да и не до этого было, так как надо полностью сконцентрироваться на беге. Неведомая волшебная зверюшка с большим сюрпризом не отставала, несясь подобно танку. Чтобы хоть как-то оценить преследователя, 13 отклонился от 04 вправо. Животное им, похоже, попалось злопамятное, так как оно бежало именно за горе-лучницей, что позволило парню почувствовать себя в некой безопасности.

Кроме налитых кровью маленьких глаз и страшных бивней и рогов, он увидел, как оно движется среди деревьев. Большие стволы ему приходилось огибать, а вот маленькие деревца и небольшие сухие этот слонопотам даже не замечал на своём пути. А ещё он успел заметить, как поменялась местность. Преследователь загонял их вглубь леса, но более густым он не становился. Местами виднелись даже полянки без деревьев и скалистые выступы. По многослойному ковру из опавших листьев бежать было мягко, но скользковато и рискованно, так как можно было не заметить какую-нибудь припорошенную корягу.

- Ноль-Четыре! Беги рядом с толстыми стволами и петляй!!! – во всю силу своих легких заорал он, видя, что обиженный зверь её догоняет. Всё же долго бежать в таком темпе по лесу очень сложно, и она начала уставать, что нельзя сказать о её «поклоннике».

Кричал 13 на бегу, возвращаясь к ней, чтобы не только на своём примере показать, как надо двигаться, но и за тем, чтобы указывать траекторию движения. Пусть лучше следует за ним, тогда хоть силы на размышления, куда ей бежать, тратить не будет. Следовать, не думая, всегда проще. Вот только его планам не суждено было сбыться. Сколь превосходным ни был бы какой-либо план, всегда есть место случайности, которую учесть невозможно.

Когда он уже приблизился к своей напарнице, та бросила в его сторону короткий взгляд. Всего мгновение. Но этого хватило, чтобы она споткнулась об припорошенную листвой корягу, а затем запуталась в собственных же ногах, пытаясь удержать равновесие. В итоге она распласталась по земле, что обрекло её на участь быть насмерть затоптанной в этот лесной дёрн. Видимо, она тоже это понимала, но совсем не опустила рук, как сделали бы, наверное, многие, понимая, что дальнейшие попытки сопротивляться бесполезны. Всё же характер этой девушки не позволил ей сдаться вот так. Она успела встать на четвереньки и даже оперлась на ногу, чтобы продолжить бег с низкого старта. Вот только её лицо скорчилось в гримасе боли, и она вновь припала на колено.

- Похоже, растяжение, - как-то спокойно, не смотря на ситуацию, пронеслась мысль в голове 13, который припустил ещё сильнее, как только увидел, что 04 смачно шлепнулась.

- И-и-и-и!!! – издал победный рык разбухший броненосец.

Похоже, даже он понимал, что жертва, изначально бывшая охотником, теперь обречена. Вот только этот зверь не учёл третьего участника сих действий. Прямо перед его носом, когда уже практически появилось ощущение мягкой беззащитной букашки под ногами, что-то промелькнуло. И ожидания не оправдались – обидчик исчез, лишь куски какой-то ветки разлетелись в разные стороны.

13 успел. Спроси его «как?» и он даже ответить не сможет, а попроси такое провернуть ещё раз – тем более будет не в состоянии. Единственное, что пришло ему на ум перед моментом столкновения, это использовать гвизарму, что он так и держал в левой руке, как шест для прыжков в высоту. Ему удалось не только провернуть прыжок лишь одной левой, так ещё и свободной правой рукой перехватить 04 за основание лямки рюкзака и притянуть к себе. Причем, схватил гвизарму он не за древко, а за крюк, который к счастью не был заточен, что спасло его как от потери пальцев, так и от банального скольжения хвата во время отталкивания. Откуда у него хватило на всё сил, тоже непонятно. Он будто шагнул за пределы своего организма.

В подтверждение этому мышцы левой руки пронзила резкая боль, будто они порвались от перенапряжения, а пронесшаяся сзади масса в щепки разнесла черенок оружия, попавшийся ей на пути, придав не шуточное вращение парню вместе со всем его «имуществом». Но, как ни странно, ни девушку, ни остатки оружия он из рук не выпустил. Лишь лямка издала недовольный треск рвущейся ткани, но выдержала. На счет сохранения гвизармы он пожалел, так как во время удара древко находилось у него под подмышкой, поэтому ему так отдало по ребрам, что аж дыхание сперло, а перед глазами на миг потемнело.

Упав, 13 в обнимку с 04 по инерции покатился по земле и в момент, когда они почти остановились, понял, что они куда-то падают. Уже в полёте он поменял хват и всё тем же крюком гвизармы попытался зацепиться хоть за что-то, но тот лишь грустно проскрежетал по камню, чуть замедлив их скорость.

Отбросив в сторону бесполезную железяку, он успел повернуться так, чтобы приземление произошло на его и так уже изрядно побитую тушку. В момент соприкосновения с землей, его пронзила настолько сильная боль в области рёбер, что он сразу же отключился. Когда сознание вернулось, стояла уже ночь. Тонкая полоска неба была усеяна звездами, и из-за левого края обрыва выглядывал багровый бочок одной из планет, что по ночам проявлялись во всей своей красе. Почему-то сейчас он казался 13 очень аппетитным.

Дышать было больно, так что приходилось делать микровдохи, чтобы хоть как-то уменьшить неприятное чувство. Левая рука ныла, а в области запястья ещё и саднила. Обзор был перекрыт процентов на восемьдесят тушкой 04, так что первые минут десять парень любовался клочком открывшегося вида, параллельно приходя в себя и анализируя доступную ему информацию. За это время удалось выяснить, что он лежит на куче всё той же листвы, что устилала весь лес плотным ковром. Видимо, только благодаря этому они и не разбились.

Когда пришло ощущение того, что он более-менее готов к действиям, здоровой рукой он начал похлопывать тело девушки, стараясь привести её в чувства. То, что она жива, доказывало её размеренное дыхание. Нащупав лицо, он зажал ей нос, и через пару секунд девушка проснулась со звуком, будто вынырнула из-под воды. Пробуждение было резким, дерзким и очень болезненным для 13.

- Ти-и-ихо-о-о, - шипя от боли и выдыхая с сипом воздух, будто спускающее колесо, обратился он к 04.

Та быстро слезла с него, вызвав новый приступ боли и начала как-то потерянно озираться, держась за голову. Похоже, еще не до конца очнулась. Парень же вставать не торопился, так как был не уверен, что у него это вообще получится. Зато теперь ему ничего не мешало осмотреться со своего лиственного ложа. И выводы были далеко не обнадеживающими - они умудрились провалиться в какое-то узкое, но глубокое ущелье. Глядя на его отвесные стены сразу стало ясно, что ему в его нынешнем состоянии отсюда точно не выбраться. Шириной эта трещина была около двух метров, так что им ещё очень повезло, что их не стесало об зазубренные края, будто теркой.

- Ого, я класс получила, - подала голос 04, в котором не было никаких позитивных эмоций, - наверное, ещё когда бегала от той хрени.

- М-м-м, очень рад за тебя. Что за класс? Браконьер? Бегун? Десантник? Прыгун в межскальные щели? – приходилось говорить маленькими фразами, не дыша, чтобы не провоцировать боль в ребрах.

- Вообще-то Охотник, - не оценила она юмора.

- Если бы не мои, скорее всего, сломанные ребра, то я бы сейчас ржал в голосину. Честно-честно. Охотник она, блин…

- Если бы не твои сломанные ребра, то я сейчас их тебе сама поломала бы.

- Вообще-то я тебе жизнь спас. Могла бы хоть поблагодарить.

- Да я вижу, как ты падок на спасение девиц. Сначала Одиннадцать, теперь я вот. И в обоих случаях ты огрёб не хило так, - ехидно хихикнула она, - если у тебя в списке остальные девушки, то я тебе не завидую. Когда выполнишь план, станешь в конец овощем, которого придется кормить с ложечки.

- Негоже смеяться над больными людьми… - вздохнул парень, - приму за благодарность, если дашь хотя бы попить.

Девушка не сразу врубилась, что у неё за спиной всё также висел потрепанный рюкзак. Порывшись в нём наощупь, она достала пластиковую пол-литровую бутылку, и даже какой-то комок ранее аккуратно сложенной еды.

- Угощайся, - протянула она воду.

Посмотрев на неуклюжие попытки 13 открыть бутылку здоровой рукой и зубами, она разочарованно вздохнула.

- Опять с тобой нянчиться. Спасаешь всех налево-направо, а потом самостоятельно даже попить не можешь.

Ворчать ворчала, но всё же помогла открутить крышку и даже попоила юношу, приподняв ему голову. Тот сразу выпил треть бутылки.

- Уф-ф, спасибо. И, кстати, спасибо за то, что ухаживала за мной, когда я валялся с лихорадкой. Мне Одиннадцать рассказала, что ты ей помогала.

- Тогда, считай, в расчете, - ответила девушка, тоже приложившись к бутылке и сделав пару глотков.

- Ты-то нормально себя чувствуешь? – поинтересовался 13.

- Уж, лучше тебя. Нога болит, как и всё тело, и головой ударилась, но сотрясения, вроде, нет.

- Тогда живё-е-е-ем, - как-то вяло протянул парень и за несколько секунд провалился в сон.

Спустя какое-то время сквозь нежную пелену забытья в его сознание начали пробиваться посторонние звуки: шум ветра и, последующий за ним, шорох листвы, какое-то стрекотание насекомых наподобие сверчков и…плач? Действительно, отчетливо стало слышно прерывистое дыхание. Сон к тому времени полностью растворился и 13 чуть приоткрыл глаза. Всё те же звезды, всё тот же участок неба между ломаными краями скалы.

- Хех, даже порыдать, как нормальная девчонка не может, - усмехнулся он про себя, найдя взглядом 04.

Та сидела неподалеку, подобрав под себя ноги и спрятав голову в коленях. Даже в темноте было видно, как тело девушки вздрагивает в такт икотоподобным выдохам. Но ни одного всхлипа. Похоже, адреналин её полностью отпустил и к ней, наконец, пришло осознание того, что она была на волосок от смерти. Вот только казалось, будто не она дала волю чувствам, а её прорвало, и охотница сражается сама с собой, стараясь вернуть контроль над эмоциями.

- Эх, дура, - вновь пронеслась мысль в голове 13, а сон накатил с новой силой, будто морская волна.

Следующее пробуждение наступило уже резко. Он почувствовал себя на удивление бодрым, и общее состояние было куда лучше. Но и в этот раз вставать он не спешил, хотя очень хотелось по одной естественной нужде, из-за которой, скорее всего, и проснулся. В этот раз звуки сдерживаемого плача сменились на еле слышное мурлыканье какой-то мелодии. И снова это была 04. С другой стороны, кому же ещё быть, если их тут всего двое? Также его удивило быстрое переключение режимов девушки – то слезы лила, то уже что-то про себя напевает. Всё же женщины - удивительные и загадочные существа… Хотя, это ему так кажется, что всё прошло быстро, он же дрых без задних ног. На самом деле могло пройти немало времени.

Пока он пытался поспеть за сумбурным течением собственных мыслей, послышалось уже полноценное пение, которое прервало все его размышления. Оно было тихим, будто колыбельная, и то неспешным, словно девушка сочиняет слова на ходу, то быстрым и задорным. 13 полностью обратился в слух и боялся даже пальцем пошевелить, чтобы не спугнуть ночную певицу.

Ветер расчеши мне волосы-ы-ы,

Заплети черные в косу-у-у.

К суженому пареньку-у-у

Укажи дороги полосу-у-у.

Я искать его пойду

Леса, горы обойду.

Я пойду его искать,

Чтобы крепко обнимать.

Ноги в кровь стоптав, ища-а-а,

Не теряла я надежду-у-у.

Меня ветер защища-а-ал,

Сдувал пыль с моей одежды-ы-ы.

Наконец, любимый встретил,

Говорил, что сам искал.

Он здоров, красив и светел,

Духом тверже всяких скал.

И в краю далёком том

Мы построили с ним дом.

Град красивый, добрый люд,

Кругом счастье и уют.

Одиноко ветер выл в камня-я-ях,

Вьюгой дул на милый до-о-ом,

А потом исчез в леса-а-ах,

Лишь оставив бурело-о-ом.

Счастье длилося не долго-о-о…

Тут по закону подлости какой-то листок упал 13 прямо на нос, мгновенно вызвав от щекотки ответное «а-пчха!», которое невозможно было сдержать. Чих был такой сильный, что его скрутило от нахлынувшей боли в грудной клетке. Притворяться спящим дальше было глупо, и пришлось разыгрывать неожиданное пробуждение. Девушка от такого резкого шума вскочила, схватив мачете, которое держала под рукой, но быстро разобралась, в чём дело.

- О, проснулся?

- Ну, скорее разбудили, - парень показал ей и скомкал с хрустом тот самый сухой листик, что поломал всю конспирацию.

Похоже, девушка поверила. Перекатом на здоровый бок, потом встав на четвереньки, а затем и на ноги, 13, скрючившись, поковылял по ущелью, держась за одну из его сторон.

- Э, куда намылился? – не поняла такой манёвр девушка.

- Всё-то тебе расскажи… В туалет. Скоро вернусь, - показал большой палец 13, не оборачиваясь. Девушка лишь промолчала на такое заявление.

Ушёл он на приличное расстояние, сделав для себя открытие, что трещина, куда их угораздило свалиться, хоть и узкая, но не такая уж и маленькая. Кроме справления нужды, он ещё ощупал себя на наличие синяков и проверил, не потерял ли керамбиты. Всё оказалось в порядке и на месте.

На обратном пути он позволил себе осмотреться тщательнее, делая выводы, что даже если края пригодны для скалолазания, лично ему придется отсидеться тут несколько дней минимум, пока не заживёт рука, и не срастутся кости. Хотя, на счет переломов он был не уверен, так как до этого у них в отряде никто ничего не ломал, поэтому засечь время срастания случая не представилось.

- Перекуфить не хофеф? – встретила его жующая девушка.

Есть хотелось от слова «очень», так что отказываться смысла не было. Пожевав перемятые подобия бутербродов, он всё это запил водой. Вся еда казалась какой-то безвкусной, поэтому он даже не понял, что там было, кроме хлеба.

- Слушай, а ты уже придумала себе имя, - прервал 13 наступившее молчание, как только дожевал последний кусочек.

- Честно говоря, даже не думала об этом. Как-то не до этого было… - растерялась напарница.

- Пусть из тебя охотница, судя по сегодняшнему дню, так себе, но стреляешь ты круто. Как тебе ‑ Артемида?

- Ты мне этот случай теперь до конца жизни вспоминать будешь? – начала она злиться, ничего так и не сказав на счёт имени.

- Ну, смотря сколько проживём, - усмехнулся парень, - в нашем положении этот конец может наступить через пару дней. Так, как тебе имечко?

- Снова богиня греческая?

- Конечно. Богиня охоты и не только, так что тебе вполне подходит.

- Меня не так привлекает символичность, как тебя, но имя нравится, - приняла задумчивый вид 04. Кажется, она первая, кто так серьёзно отнеслась к его выбору.

- Тогда поздравляю с днем рождения, Тёма, - картинно похлопал в ладоши 13.

- Будешь шутки шутить – прибью, а остальным скажу, что так и было, - начала поигрывать оружием девушка.

Так, обмениваясь колкостями, они просидели ещё минут двадцать. Речь Артемиды становилась всё более «тягучей», сразу стало ясно, что она держится из последних сил, чтобы не заснуть.

- Так, меняемся постами. Ты спи, а я посторожу, - скомандовал 13.

Девушка открыла рот, собираясь возразить, но вместо того, чтобы что-то сказать начала зевать. За это короткое время, видимо, и до неё дошло, что спорить глупо, и стоит всё же прислушаться к совету. Подложив рюкзак под голову, она легла прямо там, где сидела, и спустя минуту уже тихо сопела.

13 вдруг вспомнил причину, из-за которой, собственно, и решил участвовать в охоте. Хотел побыть немного вне общества – и вот уже ночует в лесу непонятно где. Людей, кроме 04, рядом нет. Не зря говорят, что с желаниями надо быть осторожнее, так как они имеют свойство сбываться.

Остаток ночи 13, наплевав на боль, ходил туда-сюда, любуясь небом и строя дальнейшие планы. Периодически кидая взгляды на спящую девушку, он вспоминал, как она пела, и задавался одним и тем же вопросом – так что же там, в конце концов, произошло? Ему жутко интересно было узнать, чем кончилась история. Напрямую спросить было как-то неудобно, ведь она сразу поймёт, что он подслушивал. А если ещё узнает, что и плач был им услышан, то с большой вероятностью ему не жить, ибо это полностью ломает её репутацию воительницы и пацанки.

Вывод: притворяться мебелью, пока иного не потребуют обстоятельства.

Что ж, это он умеет превосходно…

Глава 5.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «01»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 19 лет;

Класс «Охотник»

Один из тех Даров, что встречаются во всех уголках Эльрегии. Иногда его путают с похожим классом «Стрелок», что является большой ошибкой. Как по мне, названия несут в себе их главные особенности: Стрелок имеет склонность к мастерству стрельбы в общем, а Охотник к процессу охоты за кем-то.

Охотники зачастую занимаются добычей мяса, шкур и прочих даров лесов и гор, используя в качестве оружия луки и различные ловушки, но иногда мне встречались носители, использующие оружие ближнего боя. Их способности обеспечивают в первую очередь поиск следов и выслеживание или преследование добычи.

Но нередко встречаются люди, использующие этот Дар и против других людей, а также для убийства разного рода чудовищ, туши которых применяются в изготовлении оружия, доспехов, лекарств и т.д.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 6. Кукловод

Глава 6. Кукловод

- Уже вечер, а эта парочка лесников так и не вернулась… - недовольно сказала Ева, стоя руки в боки.

- Тут два варианта, - вклинился 03, - либо их уже кто-то сожрал, либо они просто заблудились. Хотя не - три. Ещё они могли уединиться и сейчас где-то трахаются.

- Вот так прям до вечера?.. – задумчиво пробубнил 16.

- Мда-а-а, у кого что болит… - покачивая головой, протянула 07 с такой интонацией, что 03 сразу же поддался на провокацию и начал с ней перепалку.

Адам лишь тяжело вздохнул, глядя на всю эту поднявшуюся суматоху. Он старался выглядеть спокойным, но внутри был сильно раздражен этими спорами на пустом месте и бессмысленными разговорами.

- Как же порой сложно управлять своими куклами, - пронеслась мысль в его голове.

Да-да, именно куклами.

01 и раньше считал себя особенным, всё же он был хорош во всем, и если находилось что-то, где он не был лучшим, то ему всё равно без особых усилий удавалось добиваться бóльших результатов, чем остальным. Взять для примера хотя бы 02 – тот был физически куда более развит, чем все остальные. Адам не виноват, что тело у него не настолько крупное, ведь многое в человека закладывается от природы без права выбора. Но даже тут, превозмогая все трудности тренировок по развитию тела, которые ненавидел, он добился хороших результатов.

Да и, судя по телосложению, ему раньше приходилось заниматься спортом, вот только тот случай со стиранием памяти замылил многие воспоминания, так что мотивы и дорога к такому подтянутому телу остаются, так сказать, за кадром. Но оно и к лучшему. Непонятно выдержал ли бы он все те суровые тренировки, имея воспоминания о пережитых ранее, так как, судя по сильному отвращению к ним, раньше он тоже не был в восторге от физкультуры.

Но, даже не всегда превосходя остальных, он нашёл способ, как всегда оставаться на вершине. Взять всё того же 02. Он сильный и довольно быстрый, вот только умом недалёк, поэтому сделать его своим «другом», причем очень преданным, не составило особого труда. И теперь сила этого здоровяка – его сила. Так же он находил подход к остальным. Дарованная ему красота легко вызывала симпатию у противоположного пола. Было достаточно сказать ещё пару комплиментов, рассказать несколько забавных историй и показать свои хорошие стороны, чтобы окончательно завоевать сердца большинства девушек. Правда, везде есть исключения…

С парнями бывало как сложнее, так и проще. Достаточно было узнать, что их интересует или что они хотят. А далее в зависимости от их интересов или желаний строить стратегию полного доминирования. Но не явного. Сначала ты знакомый, потом становишься другом и, наконец, примером для подражания в чём-то. Если всё делать правильно, то они сами признают твоё превосходство над ними и при этом не отвечают на это агрессией, так как считают тебя всё также другом и хорошим советчиком.

Чёрт знает, как было до потери памяти, но вот так подбирать ключики к сердцам других людей, завоёвывать их доверие, а затем незаметно для них самих же заставлять делать то, что хочет 01, доставляло величайшее удовольствие. Он это познал чуть ли не с первых дней, как началась их жизнь с чистого листа в том центре подготовки. Какие-то воспоминания остались, где-то он действовал чисто интуитивно, как ему казалось, но результат был прекрасен – почти все члены их нынешней группы стали его марионетками, подчиняясь ему или прислушиваясь к его словам.

Адам же считал себя не просто кукловодом, но и мастером этого дела. А мастер, по его мнению, отличается от других тем, что в первую очередь заботится о своих инструментах, чтобы те служили ему долго верой и правдой. В данном случае его инструментами как раз и были люди. А то как же можно называться кукловодом, не имея ни одной марионетки? Поэтому он всегда старался не просто эксплуатировать окружающих, но и награждать их, чтобы те становились более доверчивыми и послушными. Так они начинали приносить больше пользы.

Со стороны посмотреть ‑ так мерзость какая! Эгоист чистой воды, да ещё и высокомерный, хладнокровный с задатками нарциссизма. И, в отличие от многих других таких личностей, 01 это прекрасно понимал. Он полностью отдавал отчет себе в том, что это не есть хорошо, что это совсем не те черты, которые делают из личности хорошего человека.

И… он принял себя!

Да, он страшная смесь не только талантов, но и пороков, вот только всё осознавая, он не стал противиться этому отличию от классического образа хорошего парня. Ведь он платил за власть заботой. Он играл добряка, скрывая свою тёмную сторону, но при этом делал реальное добро, понимая, что если этого делать не будет, то лишится того чувства всевластия, что доставляло ему наивысшее наслаждение. То есть, всё честно – люди плясали под его дудку и при этом всегда могли рассчитывать на его помощь словом и делом.

Также Адам не был слеп в своём высокомерии, считая всё остальное человечество биомусором. Он отлично понимал, что в такой сонме людей найдутся как личности его уровня, так и те, кто куда талантливее, к которым он относился со смесью опаски и уважения. Поэтому 01 старался развиваться дальше, совершенствуя себя и своё мастерство манипуляций.

И вот перед всей его командой открывается новый мир. Мир дивный и неизведанный, в котором он становится первым обладателем класса, причем с названием «Вождь». Вдобавок к нему ещё получил и загадочное умение «Табу», которое запрещало какое-либо действие со стороны другого человека. Лучше разобраться в свойствах способности пока не было возможности. После всего случившегося он задумался – а не слишком ли много совпадений намекающих на то, что он действительно уникален и идёт верным путём? Да, не «Кукловод», но так даже и лучше, так как этот вариант звучит не очень приятно для окружающих людей. А вот «Вождь» это что-то великое. Личность, которая сплачивает вокруг себя остальных людей.

05, а теперь уже Еву, Адам считал практически равной себе. Она была, как и он, во многом талантлива, но при этом не скрывала своих недостатков, самым главным из которых был её колючий характер. И она всё равно добилась уважения среди остальных девушек, причем некоторые из них были преданы больше ей, чем 01. Ещё и многие парни сохли по ней.

Но тут ему на руку играла влюбленность девушки, о которой он прекрасно знал, но старательно строил из себя недалёкого в этом плане дурака. Всё же выделение фаворитки среди его коллекции может привести к зависти остальных, что приведет к разрушению того порядка, которого он так добивался. Держа её на некотором расстоянии, но находясь с ней в хороших отношениях, Адам всё же мог влиять на многих подруг Евы через неё саму же, что было крайне полезно. Может в дальнейшем он позволит ей быть рядом с собой, всё же она достойнейшая и красивейшая девушка из всех имеющихся, так что глупо не воспользоваться этим.

Самыми неприятными исключениями из всей их группы являлась как раз пропавшая в лесу парочка и 10. Если с 04 и 10 было более-менее всё ясно, то вот с 13 было всё сложнее.

Первая строила из себя сильную и независимую девушку, которой и так являлась. Вот только она где-то потеряла тормоза и старалась постоянно доказать что-то кому-то при этом борясь со своими внутренними противоречиями. В общем, она сама себя слышать не может или не хочет, не то, что кого-то ещё. К тому же она, похоже, догадывалась о темной стороне Адама или просто недолюбливала его. Поэтому манипулировать ей практически не удавалось.

10 же ‑ человек сам себе на уме. Так сказать, творческая личность, причем, в крайней степени. Когда он находится со всеми, то действует чисто по стадному инстинкту, следуя за большинством. Когда же уходит в себя, то до него не достучаться, пока он сам не вынырнет. При этом он не состоял в каких-то хороших отношениях с кем-то ещё, проявляя ко всем безразличие. Так что он из тех людей, что талантливы и полезны, вот только крайне ненадежны. Этого парня можно считать за марионетку с дефектом.

13 же являлся тёмной лошадкой. Парень был таким же изгоем, как и 10, во время их жизни на Земле и не проявлял никаких желаний, чтобы можно было хоть как-то к нему подбить клинья. К тому же он самоизолировался, в отличие от 10, и, что самое неприятное – сразу же раскусил всю игру 01. Он будто насквозь видел его намерения, но не подавал никакого желания как-то вмешиваться в его дела. Короче говоря, играл роль простого наблюдателя ровно до того момента, пока не настало время шагнуть в портал.

Тогда при виде этого Нечто глаза на лоб полезли у всех, а когда сказали, что им придется пройти в Это, то вся команда оцепенела от страха. И только один 13 остался с невозмутимым лицом и даже прошел первым. Но он понимал, что повести остальных за собой не сможет, поэтому перед этим нагло взял на понт 01, зная, что тот как раз-таки сможет послужить примером для остальных.

При одном воспоминании об этом на лице Адама заиграла веселая, но кровожадная улыбка, а глаза загорелись смесью ненависти и восхищения. Этот отщепенец посмел манипулировать им – мастером манипуляций!

За тот случай 01 был благодарен, ведь 13 помог ему не потерять лицо в глазах остальных, но это не значит, что он забыл об унижении. Поэтому пропажа этих двух неподконтрольных была с одной стороны ему выгодна, но при этом и желание подчинить их себе не отпускало, навевая надежду, что они живы и он ещё успеет с ними поиграть, в результате пополнив свою коллекцию парой хороших марионеток.

- Эй, ты чего так страшно лыбишься, Вождь? – оторвал его от размышлений 03.

- Шутки у тебя смешные, - первое, что попало на ум, сказал 01. На самом же деле он давно не слушал нескончаемую болтовню этого парня.

«Вождь». К своей новой кличке он уже привык, хоть и называли его так только 02 и 03. С их стороны это не было насмешкой, а скорее проявлением уважения, поэтому он решил закрыть на такую вольность глаза.

- Хех, само собой, - проглотил лесть 03, - так что будем делать с теми двумя? Четыре жалко – хоть и дерзкая, но девка, что надо. Во всех местах, так сказать. А вот Тринадцатый совсем полено. Пропал бы один, я бы даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь в его поисках. Чёртова дюжина…у него даже номер неудачника.

- Я понял твою позицию. Но найти их надо обязательно, причем обоих. Завтра встаём раньше и выдвигаемся, а сейчас пока давайте приготовимся. Кто хочет пойти? Ты и ты, - он указал на 02 и 03, - идёте без разговоров.

Те лишь пожали плечами, мол, как скажешь.

Адам остался довольным такой реакцией. Желание составить им кампанию изъявили 11, 06, 16 и 07.

- Мне конечно же срать на того бесполезного выдранка, но Четверочку жалко, - пояснила своё участие последняя, хотя об этом её никто и не просил, зато стало видно, что к 13 она относится явно негативно. И где только успели поцапаться?..

После обсуждения всех нюансов предстоящего похода и сбора рюкзаков, все разошлись по палаткам.

- Тебе не кажется, что брать с собой девушек это лишнее? – неожиданно заговорил с Адамом 02, когда они уже собирались ложиться спать, - они нас только тормозить будут. Ладно, если бы попросилась 04, то без вопросов – она куда выносливее некоторых парней, вот только мы идём её искать, а эти девицы не особо внушают доверия.

02 тот ещё дубина, но порой его осеняло вполне дельными мыслями, правда, это было редким явлением. А как дальше ими пользоваться он не всегда понимал, похоже.

- Если хотят, пусть идут. В том, что будем двигаться не так быстро, даже есть свои плюсы – более тщательно осмотрим всё вокруг. А марш-бросок до леса они должны выдержать, - пояснил 01.

На это интеллектуалу нечего было сказать, и он завалился на бок, дежурно пожелав всем спокойной ночи.

На следующее утро, вооружившись и закинув на плечи рюкзаки, отряд из семи человек легким бегом выдвинулся в сторону, куда сутки назад направилась пара неудачливых охотников. Когда добрались до леса, 01 объявил пятиминутный перекур, который скорее был нужен девушкам, нежели парням. Хотя, 06 после пробежки выглядел хуже 11, которая держалась на удивление стойко. Как только перевели дух, группа вошла в лес, что встретил их полной тишиной, если не считать тихого шелеста листьев, поднимаемого ветром.

- Я научился неплохо ориентироваться в лесу, - оттеснил впереди идущего Адама 16, - давайте идти не толпой, а растянемся шеренгой, чтобы захватить больше места. Только далеко не отходите, чтобы все видели друг друга.

01 почувствовал поднимающиеся внутри раздражение и злобу от того, что этот парень вот так просто перехватил командование, но он взял эмоции под контроль.

- Пусть кукла командует, раз так уверена в своих способностях, - успокоил он себя мыслью, - тем более так от неё действительно будет больше пользы. Пусть нас всех учили выживать и ориентироваться в лесу, но мало кому это хорошо давалось, тем более практики как таковой у нас не было.

Как и сказал 16, все растянулись, пытаясь найти на земле какие-нибудь следы или хоть что-то, с чего можно было бы начать поиски. Девушки же, сразу признав свою полную некомпетентность в этом деле, ходили рядом и периодически кричали «имена» потерявшихся.

- Слушай, в этой стороне даже лес какой-то другой, - 07 обратилась к 11 и указала на стоящее рядом дерево, - такого у нас вообще не было.

Оно было похоже на плакучую иву – высокое с большим количеством тонких длинных веток, которые свисали почти до земли под весом густой листвы. Это очень напоминало женский «конский хвост» из кучерявых волос. По всему стволу этого дерева росли толстые подобия грибов-трутовиков. Подойдя к одному из них, 07 начала его ощупывать. Тот оказался практически таким же твердым, как и древесина, при этом он был намертво прилеплен к коре, будто сросся с ней.

11 и 07 чаще всех девушек бывали в лесу, поэтому у них уже вошло в привычку присматриваться к любому растению или кусту, которое подавало хоть какие-то признаки съедобности. Поэтому она отломала несколько представителей этого вида с помощью ножа и засунула их в свою сумку. 11 лишь кивнула на это и продублировала её действия.

- Все сюда! Похоже, кое-что есть! – услышали они крик 16.

Парень подтвердил свои слова о том, что разбирается в следопытстве, так как собравшиеся не сразу поняли, что именно он им показывает.

- Вот, смотрите сюда, - показал он на участочек земли. Только Адам сразу сообразил что к чему, так как следы читать мог, но 16 был в этом деле всё же лучше.

Тем временем парень начал объяснять, что он видит.

- Тут два человека одинаково упали на одно колено, будто притаившись, видите эти углубления от коленок. Вот это поменьше, скорее всего, Четвёрка, а вот это Тринадцать. У нашего друга, выходит, толчковая нога правая – видите взрытые листья с землей. Это он встал с буксом, - затем он указал на стоящее рядом дерево, - и вот тут зарубка, сделанная специально. Чтобы не заблудиться, они начали оставлять отметки, значит, решили двинуться вглубь леса. Собственно, я сначала её и заметил, а уж потом и следы. Так что ищите теперь помеченные стволы.

Закончив речь, парень направился туда, куда, по его мнению, ушли 13 и 04. Остальные пошли за ним, осматривая ближайшие деревья. Вскоре удалось найти ещё несколько насечек, после чего след был опять потерян. Но 16 вновь отличился, обнаружив место убийства добычи.

- Как и думал, они перестали делать отметки, потому что их что-то привлекло. Здесь была схватка и, судя по тому, что нет никаких остатков тел, в это время они были ещё живы. Крови мало. Предполагаю, они кого-то убили, так что охоту можно считать удавшейся. А раз она удалась, то они должны были возвращаться в лагерь. Давайте отыщем, с какой стороны они нападали, тогда поймём где у них «обратно».

Как только нашли место засады, то и направление, откуда пришли охотники, определить оказалось несложно. Получилось так, что спасатели шли параллельно их пути, так что разминулись с брошенным кабанчиком и рюкзаком 13. Точнее, с тем, что осталось от хрюшки, а осталось, как говорится, рожки, да ножки. Рюкзак же любитель падали не тронул.

- Мда, так и не узнаем, кого ж они замочили, - посмотрел на останки 03.

- Ничего, сами расскажут, - усмехнулся на это 16, а потом он увидел то, что резко сменило его настрой, - очень на это надеюсь…

Он потыкал Адама в плечо, что с интересом рассматривал оставшиеся кости, и молча указал пальцем на свою находку.

- Та-а-ак, как говорится – чем глубже в лес, тем больше дров… - прокомментировал тот увиденное.

А дров действительно было много. В метрах десяти от них, растопырив свои корни, валялось дерево, которое упало совсем недавно и уж точно с чьей-то помощью. Далее открывалась дорога из других пострадавших: где-то торчали пеньки надломленных стволов, повсюду валялись сорванные ветки и здоровенные щепы. Завершающим штрихом данной картины являлись огромные отпечатки ног на земле. Было ясно, что тут пронеслось что-то наподобие большого грузовика.

- Всем оружие наизготовку, идём по следу. И больше никаких криков. Старайтесь вообще не шуметь, - скомандовал 01 и уже сам возглавил шествие.

Все вытянулись в линию, кроме 02 и 03, что отошли в стороны, чтобы прикрывать фланги. 11 взвалила на плечи найденный рюкзак и была замыкающей. Идти по дороге разрушений пришлось довольно долго, пока они не нашли брошенный лук.

- Оставайтесь здесь, я осмотрюсь, - попросил 16 и начал нарезать круги вокруг находки, чуть ли не паша землю носом, словно заправская ищейка.

- Я пройду чуть дальше, - предупредил всех Адам, - тот, кто поломал всё вокруг, пробежал дальше. Хочу посмотреть насколько.

Остальным ничего не оставалось, как просто наблюдать за работой 16. Спустя несколько минут прибежал 01, чем сильно всех напряг.

- Да всё нормально, просто бегом быстрее, - поспешил он их успокоить, - через метров двести следы исчезли, будто монстр испарился. Так что сейчас тут вполне безопасно. У тебя что? – обратился парень к 16.

- Сложно это. Здешний бульдозер всё истоптал и теперь непонятно что где, - ответил тот, странно морща левый глаз и периодически его потирая.

- Ты чего, сломался что ли? – усмехнулась его поведению 07.

- Да нет, какая-то хрень на периферии глаза задолбала. Бесит.

- Эй, что за хрень? Похожа на искорку? – сразу встрепенулся Адам.

- Эм-м-м…ну, можно и так назвать.

- Вы меня вообще слушали, когда я вам рассказывал, как класс получил?! – нахмурился 01, - попробуй сфокусироваться на ней. Похоже, ты Искру пробудил.

Парень завис аж на целую минуту, после чего удивленно крякнул.

- Ого, и правда! Сообщение пришло, про которое ты рассказывал.

- Ой, поздравляю! – искренне обрадовалась за него 11, - а что за класс получил?

- Следопыт, - развел 16 руками, показывая всем своим видом «а как может быть иначе?», - кстати, я ж ещё умение получил. Теперь следы должен видеть куда лучше.

Взглянув себе под ноги, он крякнул ещё раз и даже подпрыгнул немного.

- Ну, ничего себе! Вот это другое дело, - заулыбался парень, рассматривая то, что видел только он один.

Все молча последовали за ним в сторону недалеко стоящего большого камня. Прямо у него они поняли, что стоят на краю глубокой трещины. Следопыт сначала посмотрел вниз, а потом опустился на четвереньки и крикнул со всей силы в расщелину.

- Э-э-эй!!! Есть кто живой!? Э-э-эй!

После того, как он не дождался ответа, повторил это еще раз. Когда он уже подумал, что его расчеты не оправдались, вдруг снизу раздался женский крик.

- А-у-у-у! Мы зде-е-е-сь! Х-э-э-эй!!!

- Это же Червёрочка! – запрыгала от радости 07.

- Сейчас спущусь, - крикнул уже Адам, - доставая из своего рюкзака веревку с карабином.

01 должен быть тем, кто покажется на глаза первым. Тогда, сколько бы не пришло людей, в глазах попавших в беду именно он станет олицетворением их спасения. Такие вот психологические мелочи порой бывают очень действенными.

Он перекинул трос через плечо 02 и зацепил карабин, тем самым сделав петлю по диагонали его торса. Другой же конец сбросил в пропасть и сразу же начал спускаться. Здоровяк же без особого напряга дошагал до камня и схватился за него, чтобы совсем уж исключить тот шанс, что его утянет вслед за Вождем.

Адама встретила 04, в двух словах рассказав ему о том, что произошло, после чего перевела тему на ранения 13.

- Он спит, - указала девушка на валяющееся в куче листьев тело, - я тоже спала, но проснулась от шума. А ему вообще хоть бы хны… У него, похоже, сломаны ребра, левая рука повреждена, ну, а остальное мелочи. Я лодыжку подвернула, но сейчас уже всё в порядке.

01 было бы больше на руку, если бы охотница встретила его, рыдая и благодаря за спасение, но ничего не поделать. Сделав на конце веревки петлю для носка ноги, он приказал 04 подниматься, после чего крикнул наверх, чтобы ребята начали тянуть. Тем временем он склонился над 13 и начал его будить.

- Так, ответь на один вопрос. Ты жив? – встретил его со спокойным лицом пробудившийся.

- Какой-то странный вопрос…конечно же я жив, - растерялся от такого вопроса Адам.

- Фух, - облегченно выдохнул 13, - значит, я ещё не в Аду.

- Всё же я ненавижу этого парня, - окончательно убедился в своём отношении к нему 01 и, усмехнувшись, протянул руку, чтобы помочь тому встать.

Глава 6.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Класс «Вождь»

К сожалению, по данному Дару информации удалось собрать до смешного мало, несмотря на то, что носители этого класса оставили свой след в истории всей Эльрегии! Потому, за неимением возможности пообщаться с обладателем сего удивительного Дара, пришлось ограничиться различными слухами и записями современников тех великих людей.

В народе говорили, что Дар этот даёт власть над людьми, позволяя повелевать ими даже супротив их собственной воле. Я же считаю, что данные слухи преувеличены, но если такое и было, то необходимо соблюсти какие-то условия, чтобы обладатель класса мог подчинить себе человека.

Исходя же из записок соратников Вождей и их летописцев, можно сделать вывод, что они могли удивительно сильно воодушевлять своих бойцов, придавая им бесстрашие, силу и ловкость, не свойственную обычным людям.

Сами обладателей класса «Вождь» никогда не рассказывали о своих способностях в письменном виде, записей тех, кому они могли о них поведать, также не нашлось.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 7. Когда всё идет не по плану

Глава 7. Когда всё идет не по плану

Обратная дорога прошла без происшествий, но, тем не менее, всей компании удалось вернуться в лагерь лишь поздним вечером. Всё же раны 13 вынуждали всю группу двигаться намного медленнее. Как и просила 04, они рассказали лишь то, что их чуть не раздавил здоровенный зверь. О том, как это вышло, они благополучно умолчали, чтобы избежать насмешек. Точнее, лишних насмешек, так как 03 хватило одной этой ситуации, чтобы сыпать своими тупыми и грязными шутками весь обратный путь.

07 же с волнением спрашивала, не сделало ли ей чего-нибудь плохого «это животное», явно намекая на её напарника и совсем забыв, что парень сейчас озабочен совсем другими вопросами, например, как не откинуть копыта. Потерянные же стойко терпели все подколки, так как понимали, что провинились и были благодарны за то, что команда нашла их за такое короткое время.

Оставшимися в поселении 04 была встречена радостно, особенно женской частью, не считая 05, которая даже не вышла из палатки. 13 же к своей персоне и не ожидал какого-то особенного внимания и был этому рад. Пока девчата окружили охотницу, чтобы расспросить о её приключениях, он отправился на поиски чего-нибудь съестного, так как дико хотелось есть. К его удивлению, ему помог с этим молчаливый 10, принесший один из сухпайков, которые были в контейнере с пищей.

- О, спасибо, - поблагодарил 13 и сразу же накинулся на еду.

В ответ 10 ему лишь кивнул и уселся рядом, открыв такой же. Вскоре подтянулись и остальные.

- Ох, опять эта грёбаная пародия на кашу, - недовольно скривилась 07, увидев содержимое коробки с едой. Она так говорила каждый раз, когда ей попадалось такое меню.

- Вообще-то она очень питательная и полезная. Туда кладут протеин и кучу всяких других добавок, - подал голос 02.

- Вообще-то, - постаралась передразнить его голос 07, - судя по твоему внешнему виду, протеин и кучу всяких других добавок кладут в кашу только тебе.

- Гы-гы, - оценил комментарий 03, - реально, на тебя посмотреть, так ты будто этими протеинами дышишь. В плечах вон шире самого крупного из нас почти в два раза.

- Это всё природа и регулярные тренировки просто, - смущенно почесал затылок здоровяк.

- Жаль мозги нельзя накачать, - продолжала 07, - вот уж что тебе действительно пригодилось бы.

- Не-не, наоборот, хорошо, что их нельзя накачать, - подхватила 05, - иначе бы он так увлекся, что у него бы череп взорвался.

- Девчат, хорош обижать Второго, - поспешил заступиться за краснеющего парня 01.

На самом деле он защищал больше девушек, так как краснел 02 далеко не от смущения, а от злости. Кто знает, что может сделать этот качок в порыве гнева. Он был очень вспыльчив и легко поддавался чужому влиянию, собственно, поэтому-то Адаму и было так легко управлять этим человеком.

- Пусть лучше ребята расскажут, как получили классы. Да и, согласно уже сложившейся традиции, имена надо придумать, - перевел Вождь тему, посмотрев на них.

- Так кто был со мной, все знают. В лесу и получил, когда следы читал. Мне, кстати, далось умение «Цепкий глаз». Я теперь и вижу получше, и многие мелочи замечаю, особенно это касается следов. Честно говоря, пока не привык, какие-то странные ощущения от него. А на счет имени, по дороге ещё придумал – Улль. Коротко и ясно, - высказался 16.

Остальные лишь покивали, оценивая историю и имя, а 13 немного даже хохотнул.

- Не знаю, в курсе ли ты, но это тоже имя бога, правда, скандинавского. Вроде, был сыном Тора и отличным стрелком из лука.

- Хм-м-м, может и был в курсе, сами же знаете, что мы все дырявые на память, - пожал плечами Следопыт.

- А у меня имя уже есть, - отозвалась 04, - я получила класс Охотник, когда охотились, а обнаружила это, лишь после того, как упали в ту расщелину. И вот там мы с Тринадцатым придумали имя – Артемида.

- Мы, - ехидно выделил слово 03, но встретив кровожадный взгляд девушки, проглотил обратно остальные слова, готовые было сорваться с губ.

- О-о-о, звучит красиво и внушительно, - отозвалась 11 и даже похлопала в ладоши.

- Тё-ё-ёмочка, - погладила её по голове откуда-то взявшаяся сзади 14.

- Где мамку-то потеряла, - быстро переключился на новую жертву 03, увидев её одну.

Девочка лишь опустила смущенный взгляд в землю, так и не ответив. Но было и вправду странно, что с ней нет рядом 15, как было всегда. Хотя, скорее это рядом с 15 всегда была 14, но не суть. Возможно, это хороший знак, что самая младшая из них начала немного привыкать к такой странной кампании. 13 только хотел что-то сказать в защиту девчонки, чтобы не запороть её только начавшуюся адаптацию в коллективе, как его опередила всё ещё злая 04.

- Отстань от неё, или я из тебя сейчас ёжика сделаю, и не посмотрю, что ты помогал в поисках, - и действительно потянулась к луку, что висел у неё за спиной.

- А я чего? Я ничего, - выставил тот перед собой руки в шуточном защитном жесте, после чего усмехнулся, - тем более вон и Пятнадцатая подтянулась. Похоже, это правда, что самки чувствуют, когда их дитя в опасности.

Как и всегда, общий сбор превратился в беспорядочно галдящую толпу. Кто-то шутил, девушки обсуждали свои темы, 10, как обычно, отлично проводил время в компании себя, а непоседливого 03 со своими подколками периодически слали куда подальше в лес, из которого он недавно вернулся.

07 и 11 тем временем отварили в котелке загадочные трутовики, которые срезали с дерева и устроили дегустацию. Дегустировать выпала честь 02, 03 и 13. Выбрала подопытных 07, основываясь на том, что если грибы будут всё же ядовитыми, то 03 не жалко, а 02 крепкий и, может, переживет отравление. На счёт же 13 она вообще надеялась, что даже если грибы будут съедобными, ему попадется всё равно какой-нибудь бракованный, чтобы парень умирал долго и, желательно, в мучениях.

Парень же, припомнив всё, что с ним случалось за последнее время, чисто статистически предполагал, что такое имеет место быть, потому отпирался от предложенной роли до последнего. Да и остальные отнеслись к назначению в дегустаторы явно без позитива. Тут же вмешалась Артемида, намекнув на трусость некоторых, и проглотила один из подготовленных маленьких кусочков. Взятые на слабо 02 и 03 тут же последовали её примеру, 13 же провокации не поддался, и съел свой кусочек лишь спустя минут тридцать. В отличие от других, он прожевал кусок, прочувствовав вкус и структуру гриба.

- Слушайте, на вкус, как говядина… - удивился он.

В итоге находку попробовали все без исключения, а через несколько дней снарядили отряд, чтобы принести их с запасом. После полудня девушки навари уже целую гору даров леса и все, изголодавшиеся после дневных хлопот, расселись вокруг кострища в предвкушении трапезы. Следующие минут десять был слышен только треск за ушами. Первой нарушила тишину 14.

- Уф, наелася-я-я. Больше не хочу… - заговорила она пьяным голосом, после чего неожиданно начала шмыгать носом, - вообще, я домой хочу-у-у…

Сначала все опешили от такого резкого изменения поведения вечной тихони, но затем сами начали замечать в себе странные изменения.

- Я что-то не понял, - еле ворочая языком, старался связать предложение 02, - я ж, вроде, не пил или это грибы так забродить успели?

- Тебе ли не пофиг? Главное – эффект, - отозвался нерастерявшийся 03, - всегда хотел напиться, да вот в нашем сраном инкубаторе были только кефир с квасом. А тут такая удача!

- Хм, действительно, голова немного кружится, - прокомментировал произошедшее 13, и начал осматриваться, оценивая изменившуюся атмосферу.

Эффект проявился как-то слишком резко.

- Дамы, а не хотите ли выпить за любовь? – направился к девушкам 03, покачиваясь и размахивая перед собой очередным куском гриба, - давайте чокаться!

- Погодите, я к вам! - старался встать 02, смешно пыхтя.

Получилось далеко не с первого раза и то пришлось сначала встать на четвереньки. При этом он выронил свой кусочек трутовика, но это его не остановило. Что-то неразборчиво ворча себе под нос, он поднял его с земли, пару раз встряхнул, типа очищая, и направился змеиной походкой за своим товарищем.

10 сидел не шелохнувшись, и пялился в одну точку. Казалось, что он только что открыл в себе целую вселенную, которую теперь скрупулёзно изучает. Оставалось надеяться, что его скоро отпустит, и он вернется в нормальное для себя состояние. Будет жалко, если его переклинит окончательно, всё же у него золотые руки.

Тем временем 14 разревелась в полную силу и её старались успокоить 11, 04 и 15. Причем, у них самих глаза были уже на мокром месте.

- Похоже, сейчас начнется цепная реакция, - подумал 13 и решил, что плаксу надо пока изолировать от остальных.

Подойдя к рыдающей девушке и нянькам, он предложил прогуляться до речки. Как оказалось, дамы были тоже не слабо так пьяны, но всё же согласились. Уходя к реке, парень кинул взгляд через плечо, на поднявшийся шум. Оказалось, что 03 во всю уже доказывает, какой он альфа-самец, 02 же с ним спорит, заявляя, что он альфее и самцовее. Всё это они выражали через странные состязания. Как ни странно, но остальные девушки их не гнали, а внимательно слушали и ржали, как лошади. Похоже, они нашли себе неплохое развлечение.

Адам сидел рядышком, наблюдая со стороны за всем этим цирком с конями, точнее с кобылицами, и вмешиваться не собирался. Похоже, он совсем не замечал, как Ева со скоростью улитки пододвигается в его сторону по бревну-лавке, при этом всё также смотря в сторону двух пьяных клоунов и наигранно громко смеясь. Кажется, в её блондинисто-пьяной голове зрел какой-то план.

- Пусть сами разбираются, - плюнул он на творившийся бедлам и поспешил догонять покачивающийся квартет девушек.

На фоне доносящихся с холма криков и смеха, они старались подбодрить 14 в силу своих возможностей и красноречия. Поначалу 13 думал, что сейчас всё же 15 не выдержит и тоже начнет рыдать, но всё же та вытерпела, а вскоре и плакса успокоилась, заснув у неё на коленках. Где-то писали, что мужчина искренне может успокаивать плачущую женщину лишь двадцать минут, потом его это начинает раздражать, как бы он её не любил. Если это считать за истину, то парень побил рекорд в раза два, причём раздражения он не чувствовал – его тоже клонило в сон. Всё же притупленные эмоции порой играют на руку.

- Не поможешь отнести? - обратилась к нему 15.

- Конечно, - он взял 14 на руки и направился к одной из женских палаток.

«Няня» пошла за ним следом. Проходя мимо кострища, 13 наблюдал сильные изменения в оставшейся кампании. 09 и 07 обнимались и плакали, жалея друг друга, а 02 и 03 куда-то пропали. Остался 01, который полз по земле, словно в фильмах ужаса, а роль маньяка, который, правда, тоже полз, играла в стельку пьяная 05. Сейчас она уже лила крокодильи слезы, изображая убитую горем персону. Такая игра не мешала ей вцепиться клещом в ногу красавчика. Он полз спиной вперед и периодически пробовал её стряхнуть с себя, но та будто бы приросла. Парень, конечно, мог бы вырваться, вот только ему пришлось бы сильно поднапрячься, но он, видимо, хотел решить дело миром.

- Ада-а-ам, ну почему ты не хочешь утешить меня? Ты же всегда такой до-о-обрый, - тянула Ева пьяным голосом.

- Тринадцать, слышь, помоги, - обратился к нему Вождь, переползая со своим прицепом ему путь.

- Сам себе помоги, - не останавливаясь, ответил 13, равнодушно перешагивая волочащееся следом вялое тело 05.

- Я те челюсть сломаю… - послышалось где-то под ногами.

Прикинув, с какой вероятностью такую фразу Ева может адресовать Адаму, парень понял, что угроза была исключительно в его сторону. Совсем безосновательная, между прочим, ведь выручать 01 он и не собирался.

- Я те ща челюсть сломаю…мой сладкий, - повторила она спустя пару секунд.

- Ан, нет, всё же Адаму… - искренне удивился 13, отдаляясь от этой парочки удавов.

Как только 14 была уложена на своё спальное место в палатке, рядышком с ней уселась и 15. Ни слова не сказав, он вышел и пошагал обратно к реке. Находиться в центре происходящего дурдома ему совсем не хотелось, тем более выдался редкий случай побыть одному. Стоило лишь на секунду расслабиться, и на том месте, где ему недавно встретились Адам с Евой, на него налетела 07. Подняв голову, она сфокусировала взгляд на своём препятствии, после чего, определив помеху, неожиданно разразилась пьяной заикающейся тирадой.

- Ты? Т-ты-ы-ы… Да мне из-за тебя кошмары теперь снятся, чу-чудовище! Ты страшный, страшный, страшный! – колотила она кулачками по его груди, - страшный…и злой! Ненавижу!

После этого она разрыдалась и убежала, спускаясь с холма.

- Такими темпами все наши дамы к вечеру умрут от обезвоживания, - вздохнул 13, намекая на обилие слёз, и потопал дальше.

По пути он ещё встретил 11, которая сидела у кострища и внимательно выслушивала какие-то пьяные жалобы 09, постоянно поддакивая и кивая с выражением полного согласия. Со стороны же это выглядело, будто она успокаивает умалишенного.

- И хочется ей со всеми возиться…все же она добрая душа, усмехнулся он про себя.

На том месте, где они успокаивали 14, валялась 04. Впервые он увидел, как эта девушка безмятежно улыбается. Эта улыбка, закрытые глаза, разбросанные короткие черные волосы по подложенной под голову куртке, и приятный ветерок навевали какое-то чувство умиротворения, будто они не чёрт пойми где, а выбрались с друзьями на пикник. Парень хотел было уже уйти, но девушка, оказывается, не спала.

- Как там наверху? – видимо, она имела в виду про дела на холме.

- Даже не знаю как сказать… Если не считать творящийся пьяный бедлам, то всё в пределах нормы. Главное, чтобы Ева не взбесилась, а то велика вероятность вернуться уже на пепелище.

- Кто бы мог подумать, что эти грибы так на нас подействуют, - усмехнулась она, так и не открыв глаза.

- Да, что-то совсем всех развезло. Хотя-я-я…в этом есть и свои плюсы. Все сбросили внутреннее напряжение, выговорились.

- О, да. Полезли наружу скрытые желания, мысли и страхи. Многие показали своё истинное лицо, - её язык слегка заплетался.

- Ты тоже можешь воспользоваться случаем, кстати, - предложил 13, оценив такую интерпретацию его слов.

- Хочется послушать, как я буду крыть всех, кто мне здесь не нравится? Или ждешь, что я расплачусь, как другие девушки? Не бывать такому.

- Ну-ну, - улыбнулся парень, вспомнив проведенную ночь в лесу, - я уверен, что и у тебя есть тёмная сторона. Говоря «тёмная», я не имею в виду, что она обязательно должна быть отрицательной. Просто скрытой.

- Что-то незаметно, чтобы ты сам как-то поменялся и показал другого себя.

- А мне нечего показывать. Я такой, какой есть, - парень развел руки в стороны, как бы показывая «вот он я весь».

- Обычно у людей, которые так говорят, шкаф забит скелетами, как шпротами банка. Но тебе виднее. Будем считать, что я тоже сама искренность.

- Тоже верно. Вообще, сложно спорить на такую тему, когда большую часть твоих воспоминаний почистили хорошенько и с отбеливателем. До сих пор не понимаю, как им это удалось. Даже сам процесс вспомнить не могу.

- Действительно. Забавно будет, если в прошлой жизни ты был каким-нибудь маменькины сыночком, а я избалованной принцессой, - посмеялась она над такими предположениями.

- Сильно сомневаюсь. Характеры людей нельзя изменить вот так просто, да и вкусы с привычками остаются прежними, просто мы что-то забыли. Поэтому избалованной барышней раньше скорее уж Ева была.

- Она и сейчас не сильно отличается, - вставила сразу же комментарий 04.

- Вот и я про то же. Все мы, скорее всего, остались прежними. Мне больше интересно, вернутся ли со временем наши прежние воспоминания или нет. Ты что-нибудь вспомнила?

- Не-а, совсем глухо. Хотя пыталась. А вот на счет изменения характеров я не согласна. Сколько есть сюжетов в книгах и фильмах, где люди, теряющие память, становились совершенно другими, даже своими противоположностями.

- Ох, - 13 вздохнул и присел рядом с девушкой, так как разговор мог затянуться, - лучше бы тебе эти сюжеты из головы потерли. Что, по-твоему, значит «человек» вообще? Что его делает личностью?

- Ого, философия тайм, - вновь рассмеялась она, - сейчас сформулирую, минутку.

- Смотрю, ты пьяненькая куда веселее и разговорчивее будешь.

- Ещё слово и будешь зубы по всей лужайке собирать, - сразу же начала злиться Артемида.

- Всё-всё, молчу. Давай вернемся к теме, - злить 04 в планы 13 совсем не входило, всё же наклевывался интересный для него разговор.

- Короче, как по мне, личность – это совокупность всех качеств человека. Его характер, вкусы, отношение к людям, что, собственно, и определяет его поведение. Многое зависит и от того, что ему дано с рождения. Кто-то умнее, кому-то повезло родиться в богатой семье и так далее…

- Интересно. А я считаю, что в первую очередь человек - это результат. Результат своих выборов и решений в обстоятельствах, что с ним произошли. Даже те вещи, как социальное положение и природные таланты ‑ это часть обстоятельств. Ведь как этим пользоваться зависит только от него и всё сводится опять же к результату…

В этот момент 13 запнулся об непонимающий взгляд девушки. Тогда, он попробовал привести какую-нибудь аналогию.

- Раз уж у нас тут жизнь превратилась в подобие какой-то игры, то, объясняя её языком, можно сказать, что в зависимости от выбора человека, ему даются какие-то награды, не обязательно полезные или ценные, а жизнь идёт согласно прописанному сценарию. Но это я сильно утрирую, так как никакая игра не сравнится с жизнью в её разнообразии и непредсказуемости.

- Ну и загнул же ты…хотя в этом что-то есть… - призадумалась охотница, смешно сморщив лоб, - думаю, каждый из нас в чём-то прав.

- Конечно, истина всегда где-то посередине. Хех, на самом деле я думал, что ты упрямая и будешь отстаивать свою точку зрения. Никакой дискуссии с тобой не сваришь, - наигранно покачал головой 13.

- Зу-у-убы-ы-ы, - как бы невзначай напомнила девушка.

- А вот агрессии в тебе хоть отбавляй…

- Ух, утомил ты меня. Надо возвращаться, - резко поднялась 04, отряхиваясь и обозначая этим конец беседы.

- Счастливо, я ещё посижу, - поднял парень руку на прощание.

Девушка рассмеялась заливистым смехом, вытирая с глаз выступившие слёзы.

- Ты чего? – удивился 13 такой необычной реакции.

- Так прощаешься, будто мы не скоро увидимся, чудик.

- Ой, и правда, чего это я?.. – но что смешного в его словах, он так и не понял.

- Эх, жаль грибочков мы больше не поедим. А то так наша тутошняя жизнь превратится в один бесконечный запой, - сказала она как бы невзначай, ни к кому конкретно не обращаясь, и пошагала в сторону холма.

- Почему же? Ещё не всё потеряно, - подумал на это 13, смотря ей вслед.

Когда он вернулся в лагерь, показалось, что все кругом вымерли. Но потом оказалось, что просто заснули. Девушки тихо сопели на своих спальных местах, кроме 07 и Евы. 05 и Адама он обнаружил у входа одной из палаток. Выглядело так, будто девушка затаскивала в палатку парня, но отрубилась на финишной прямой. Почему-то в голове всплыла картинка, как крокодил затаскивает свою жертву к себе в пещеру. Странная ассоциация, учитывая, что Ева совсем не тянет на крокодила, да и 01 в роли жертвы сложно представить…было. До этого момента.

Парни тоже все спали, причем 02 и 03 делали это в обнимку. Судя по их битым лицам, они успели от кого-то огрести приличных люлей. И действительно, очень хотелось спать. Хоть 13 и вёл себя адекватно, но, по идее, был также пьян, ведь ел наравне со всеми. Более не противясь сонливости, он последовал примеру других и лёг на свой спальник.

Когда он проснулся, палатка оказалась пустой, а снаружи доносился какой-то гомон.

- Так, вооружаемся и выдвигаемся, - командовал Адам.

- Вот чёрт, что за мода пошла у всех по лесу шастать? Только недавно двоих оттуда вытащили! - возмущался 03.

- Я смотрю, ты бы хотел подольше со Вторым поспать, да? Всю идиллию вам порушили, - хихикала 09.

- А главное, днём тут орали, что оба самцы, коих свет не видывал, - подпевала 05. Похоже, она в кои-то веки была в хорошем настроении.

Под ругань этой троицы 13 вылез наружу. Судя по проявляющимся планетам на небе, дело шло уже к закату. Нормально так они провалялись…

- Что произошло? – сразу же решил он войти в курс дела.

- Седьмая пропала. Последний раз, когда её видели, она убегала в лес, - пояснила 04.

В памяти парня сразу же всплыла недавняя сцена с её истерикой. Странно, но угрызений совести он не чувствовал, даже представляя, что её там уже кто-нибудь загрыз. Несмотря на это, он всё же подумал, что стоит присоединиться к группе спасения и уже хотел подать голос, как вдруг заметил какое-то движение у подножия холма.

- Эй, так чего её искать? Вон она сама пришла, - указал он пальцем на приближающуюся к ним девушку.

По склону поднималась 07, неся что-то в руках. Сначала из-за темноты было сложно рассмотреть что это, пока она не подошла достаточно близко. Послышались вздохи облегчения, крики радости и удивления.

- Гляньте, кто у меня есть! – вытянула вперед руки довольная девушка, несмотря на свой грязный и потрёпанный вид.

04 и 13 разом побледнели, превратившись в две статуи из белоснежного мрамора.

- Божечки! / Ну его на хер! – одновременно выплюнули они, причем сделали это максимально спокойным голосом, но при этом столько же эмоций было вложено в эти слова…

- Ты мне тут ещё веди и буки вспомни, - обратился к 13 рядом стоящий Адам, не понимая, с чего это они вдруг так бурно отреагировали на появление 07.

Не обращая внимания на 01, парочка быстро, но без суеты, развернулась в сторону реки и начала сваливать быстрым шагом, пока не исчезла с поля зрения остальных.

- Надеюсь, эта хрень не умеет плавать.

- Главное, успеть перебраться на тот берег, - переговаривались они между собой.

- Мда, какой-то сумасшедший день… - расстроенно покачал головой Адам.

- Чего это они? – спросила девушка своего питомца, удивленная такой реакцией.

- И-и-и-и! – пропищал тот хозяйке в ответ.

В руках 07 сжимала маленькое рогатое существо, похожее на броненосца…

Глава 7.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Общая информация

Дикие Земли ‑ так в Эльрегии называются нейтральные земли, которые не принадлежат ни одному государству. Как правило, это обусловливается тем, что они либо слишком опасны для заселения, либо уже заняты другими более сильными нечеловеческими расами. Также земли могут быть не заняты из-за банальной бесполезности. Например, Шепчущие пустоши, которые по большей части состоят из степей и солончака или покрыты песком.

Глава 8. Искра (часть 1)

Глава 8. Искра (часть 1)

В итоге зверушку 07 оставила себе. Как оказалось, за её приручение она получила класс «Зверолов» и умение, позволяющее получать информацию по встреченным существам, с помощью которой можно было их попытаться подчинить. Согласно полученным знаниям, этот зверёк был ещё детенышем, поэтому увеличиваться пока не мог, а потому был безопасен. Девушка взяла имя Чена, а своему питомцу дала кличку Фугу. Животное было травоядным, поэтому проблем с его пропитанием не возникло.

02 и 03 оказались так побиты, потому что их спор на тему «кто здесь настоящий мужик?» дошел до драки, после которой они успели помириться, а только потом завалились спать. Лишь к вечеру, когда начали обсуждать полученный Ченой класс, а заплывшие от побоев глаза парней стали видеть чуть больше, они заметили, что тоже пробудили Искры. Оба оказались Воинами, но вот умения приобрели почему-то разные.

03 получил «Усиленный удар», делающий любой его обычный удар в полтора раза мощнее, а 02 способность «Толстокожесть», которая реально превращала его кожу во что-то более прочное, хотя эластичность оставалась та же. Лишь цвет менялся на бронзовый, будто он заснул в солярии на пару часиков, да чувствительность заметно понижалась, что в свою очередь повышало его болевой порог. Способность сжирала ману, как это было у Евы с контролем огня. Очкарик 06 тут же окрестил первого «ДД», а второму пояснил, что тот будет играть роль «танка». 02 из-за своей силы получил имя Самсон в честь силача из мифов, 03 же сам взял себе имя Артур.

Следующие две недели были богаты на события, как никогда. Классы посыпались, будто из рога изобилия, и в течение четырнадцати дней безымянными остались лишь 11 и 13. Началось всё с 06. Очкарик решил, что кроме деревьев было бы неплохо найти глину или хотя бы какие-то пригодные камни для строительства. Уйдя утром и вернувшись лишь под вечер, довольный и грязный, заявил, что теперь он - «Геомелит». Как оказалось, парень решил облазить весь утёс, на котором появился 13.

Глины там действительно было много, но он не остановился на этом и продолжил поиски ещё «чего-нибудь». Как итог – получение трудновыговариваемого и непонятного класса. Но главным было то, что в довесок он получил умение «Поиск минералов». С помощью этой способности он мог чуять всякие полезные ископаемые в радиусе пятьдесят метров. Он уже успел попользоваться ей, найдя рядом с утёсом залежи железной руды и ещё каких-то полезных минералов. Получил имя Гай, от которого был почему-то в восторге.

Затем пробудились в один день 09 и 14. Первая оказалась неплохой лучницей и когда пошла на охоту вместе с Артемидой и Уллем, получила уже имеющийся в их арсенале класс «Охотник». Ей досталось умение «Кровоточащая рана». Как выразилась девушка, она «проклинала» стрелу и если та попадала в цель, то жертва получала, как следует из названия, кровоточащую рану, отчего быстрее выбивалась из сил. Назвали новую охотницу Дианой.

Вторая же занялась вместе с 15 разведением огорода, причем была инициатором этой идеи. Семян с Земли было предостаточно, поэтому они подошли к этому делу с большим энтузиазмом. Через некоторое время она получила класс «Травник», хотя 13 находил странным, это название, так как в его понимании травники специализируются на лекарственных растениях, но Системе (или что это им раздаёт эти классы?) виднее. Он как раз помогал им вскапывать землю. Работая с этой интересной парочкой, он смог со стороны понаблюдать на общение таких разных 14 и 15. Даже визуально была видна их разница в возрасте в три – четыре года, поэтому было любопытно узнать о темах их разговоров.

Как оказалось, его ожидания были не верны. Он думал, что одна на правах старшей будет руководить другой или как-то навязывать своё мнение, но ошибся – они были на равных. Одинаковые вкусы во многом давали им постоянную пищу для обсуждений, а забота, с которой 15 относилась к 14, придавала их взаимоотношениям милый шарм и создавала какую-то свою атмосферу. Также 13 заметил, что 14 восхищалась Евой, что было странно, в его понимании, так как её лучшая подруга была намного приятнее в плане характера, пусть и уступала во всём остальном.

Юная травница получила имя Гея в честь древнегреческой богини земли. Парень, пообщавшись с ней, понял, что она довольно робкая, но было видно, что девушка старается побороть этот недостаток. Видимо, это одна из причин, почему она так хотела быть похожей на 05, ведущую себя в компании, как местная королева.

Провозившись с огородом около четырех дней, 15 тоже была вознаграждена классом «Геомаг», то есть – обыкновенный маг земли, если к магам вообще применимо прилагательное «обыкновенный». У девушки открылись сразу две способности – «Контроль почвы» и «Плодородие». Первая была аналогом Контроля огня Евы, а название второй говорило само за себя. Её-то и применила девушка сразу же на вскопанных к тому времени грядках с рассадой. К чему это приведет было интересно всем без исключений. Так как идеально подходящее для неё имя недавно было занято её младшей подругой, 15 назвали Геб, благо мифы своей многонациональностью давали простор для выбора.

Следующим счастливчиком оказался 10, получивший таинственный ремесленный класс «Полимат». Так как парень был крайне неразговорчивым, то об этом первым узнал 13 и то случайно. Когда они вместе работали, молчуна удалось разговорить на тему этих загадочных Искр. Вот тут-то он и заикнулся, что пару дней назад пробудил её. Сложись дела иначе, не понято, когда бы вообще остальные узнали о том, что он что-то получил. Из дальнейших расспросов 13 выяснил, что тот получил какую-то способность, которая помогала ему, цитата, «хорошо всё делать». Большего объяснения выбить не удалось, так как парень пока сам не до конца разобрался в её свойствах.

Новость о пробуждении 10 многие встретили довольно холодно, так как с ним никто практически не общался, потому и расспрашивать ни о чем не стали. Общий язык с ним кое-как находили только Артемида, 11 и 13. Лишь Адам заставил 13 пересказать ему чуть ли не слово в слово весь их диалог. Странно, что не самого пробудившегося, хотя, возможно, просто не хотел его напрягать…или же напрягаться сам.

13 же и дал 10 имя Лео – с намёком на Леонардо да Винчи, так как чувствовал, что парень хоть и с явным психологическим или психическим отклонением, но не обделен кучей других талантов. Многие же гении были с причудами…

Ну и последним стал 18, получивший класс «Кузнец». Он помогал Гаю, как и Самсон с Артуром, в разработке места по добыче железной руды. И вот в какой-то момент пробудилась Искра, которая потом поставила парня в центр всеобщего внимания. Как и другие, с приобретением класса он получил и способность. Называлась она «Плавка». Вот на этот-то процесс сбегались посмотреть все.

Он брал куски руды и плавил их голыми руками, причем происходило это, наверное, быстрее, чем в печи. Маленькие кусочки железа он потом мог переплавлять в более крупные. При этом занятии он не обжигал ладони и, с его слов, чувствовал лишь приятное тепло. Имя парень получил – Гефест, но тут же сам сократил его до «Гефф» для большего удобства.

13 всё это время пытался проводить параллели между полученными классами и их обладателями. Так оказалось, что Чена очень любит животных, Гея же ухаживать за растениями. Даже на Земле у 14 в своей комнате имелась куча различных цветов, а у 07 был террариум с индийской черепашкой и мадагаскарской игуаной. В целом, практически у всех остальных более-менее существовала какая-то взаимосвязь между их увлечениями, хобби или просто тем, что у них хорошо получается и пробужденными классами.

Непонятно лишь было наличие магических способностей у Евы и Геб. Они что, на Земле были экстрасенсами какими, получается? Или тут больше идёт сходство с характерами? Если считать так, то что-то в этом есть, ведь первая очень темпераментна, а вторая спокойная и заботливая, как мамаша.

Ещё была гипотеза, что это зависит от знаков зодиака, ведь там тоже есть разделение по стихиям, будь то китайский или ещё какие гороскопы. Но её ни подтвердить, ни опровергнуть не было возможности, так как никто не помнил не тем что свою дату рождения, но даже точный возраст.

Отбросив магическую составляющую в этом вопросе, 13 всё же решил искать себя. По такому же принципу, как он помогал с огородом Гее и Геб, 13 старался участвовать в разных работах и занятиях, при этом общаясь с получившими Искру. Он думал, что важна любая мелочь, поэтому расспрашивал всех максимально дотошно. Так он ещё пару раз поучаствовал в охоте, но, не дождавшись результатов, перескочил на другие занятия, лелея надежду, что повезет на каком-нибудь другом поприще. Порой 13 даже присутствовал при пробуждении, не считая тот случай с Артемидой. Например, Гея и Геб говорили, что в пробуждении их Искр есть его заслуга, что было приятно слышать, несмотря на прибитые и тусклые эмоции.

В этом поиске он был не один – ему составляла компанию такая же безымянная и неприкаянная 11. Правда, у той тоже не было никаких успехов, а ведь она прикладывала максимум усилий, что было в её стиле. Видя это рвение, парень всячески старался помочь девушке в силу своих возможностей и умозаключений на счёт классов, но всё было впустую. Несмотря на неудачи, парочка всё же не сдавалась и не бросала попыток раскрыть в себе скрытый потенциал.

Ещё одним хорошим событием стало то, что всё-таки получилось приготовить грибы так, чтобы избежать их негативного эффекта опьянения. Оказалось всё просто – достаточно было их пожарить. Видимо, всё дело было в соке. При такой готовке он практически полностью испарялся, отчего грибы начали напоминать говяжьи стейки ещё и внешне, а не только по вкусу.

Данному открытию все были обязаны кроткой 14, которая до последнего не сдавалась, пока не достигла поставленной перед собой цели. После этого, чудо-трутовики стали основной диетой, а оставшиеся сухпайки и консервы, имеющие большие сроки годности, решили приберечь на черный день.

Но, как говорится, свинья везде найдет грязь. Этой свиньёй был Артур, что, собственно, и не удивляло. Во-первых, даже после получения нормального рецепта приготовления трутовиков, он продолжал их варить, чтобы добиваться того состояния опьянения, которого так избегали все остальные. Хотя, не он один этим грешил. Самсон, Улль и Гефф периодически составляли ему компанию, и даже некоторые девушки порой съедали по несколько кусочков для поднятия настроения. Вот только один 03 каждый раз нажирался в обоих смыслах этого слова.

И даже это не стало пределом. Далее он проявил не характерные для него проблески логики с дедукцией, задавшись вопросом – раз вареные грибы так пьянят, то что будет, если выделить из них чистый сок? Спустя пару недель он самостоятельно добился решения этой задачи. Вот бы такое рвение прикладывать к чему-то более полезному…

В общем, получившаяся выжимка превзошла все его ожидания, так как действовала уже не как крепкий алкоголь, а как сильный наркотик. Под его воздействием Артур ловил такие трипы, что те давал фору даже пьяному Лео! Рискнули попробовать эту муть лишь 02 с 18, но им хватило впечатлений. Непонятно, чего они там увидели, но больше на такое приключение не решались.

И если поначалу 03 просто валялся в сторонке с глупой ухмылкой на лице и тихо хихикал, пуская слюни, то со временем, видимо, действие наркотика слабело или же начало воздействовать иначе ‑ парень становился всё более буйным. Путая реальность и порожденные больной фантазией галлюцинации, он порой начинал с кем-то ругаться, бегал от каких-то невидимых чудовищ или просто приставал к другим, в основном к девушкам, считая, что всё вокруг него просто сон. После того как он подрался с Артемидой, получив от неё фантастических люлей, а затем довёл до слёз Гею, домогаясь её, после чего получил ещё одну порцию физических замечаний от всё той же Артемиды, с ним решили серьёзно поговорить.

Адам на правах вождя сначала запретил ему вообще употреблять трутовики в каком-либо другом виде, кроме жареного, но потом ослабил контроль. Спустя какое-то время всё вернулось на круги своя. Артур, правда, начал употреблять этот сок втихаря. Когда возвращался в адекватное состояние, ловил словесный нагоняй, обещал, что больше не будет, брал небольшой перерыв, снова принимал выжимку и так по кругу. Он прекрасно понимал, что никаких серьёзных наказаний в данном месте ему не грозило.

В его защиту можно сказать лишь то, что он теперь больше старался держать себя в руках и остальным докучать практически перестал. Это «практически» основывается на том, что он пару раз успел поцапаться с 13, последний раз чуть до драки не дошло, причем агрессия была именно с его стороны, так как Артура жутко бесило спокойное поведение парня и язвительные парирования на все его глупые придирки.

Вот так спустя месяц обнаружения относительно съедобных грибов у них в отряде появился первый наркоман, хоть Артур и заверял, что зависимости никакой не чувствует. Ему просто нравилось то состояние, а в этой глухомани развлечь себя больше нечем. Видимо, 03 было плевать или он не понимал, что каждый раз рискует переступить границу дозволенного, когда уже не помогут никакие извинения, когда произойдет что-то, что исправить будет невозможно. Но с таким отношением к окружающим и их мнениям это «что-то» было неизбежно…

* * *

- Эй, Артур, чего разлегся? У нас дел ещё полно, - обратился к нему Самсон, отёсывая топором очередное бревно.

- Сегодня, думаю, устрою выходной, - с ехидной улыбкой ответил тот и достал из кармана маленький шкалик, - будешь?

- Спасибо, мне и одного раза хватило. Такое мракобесие увидел, что ни за что больше не буду пробовать эту хрень.

- Эх, не можешь ты расслабляться…

- Зато ты, смотрю, мастер этого дела. А работать, кто будет? Жаль Вождь свалил, а то бы он тебя наставил на путь истинный.

- Вообще-то, он мне и посоветовал сегодня не напрягаться. Даже намекнул, что сегодня могу побаловаться этой прелестью, - после этих слов Артур выпил всё содержимое шкалика.

- Эй, не много ли ты хлебнул? – побеспокоился Самсон.

- Да по чуть-чуть уже не то. Тем более я себя вполне контролирую, так что можно и увеличить дозу. Ничего страшного не случится.

- Смотри аккуратнее. Не хотелось бы лишних проблем… - пробормотал 02 и снова взялся за работу.

На это 03 показал ему большой палец, типа «всё будет нормуль» и ушел гулять. Пока наркотик не стал действовать, надо было найти спокойное место, где можно полежать. Но в этот раз сок сработал намного быстрее.

- Наверное, это из-за увеличения дозы, - сделал вывод Артур, ощущая, как его тело наливается теплом и становится таким лёгким, что стало немного страшно, а не унесет ли его ветром?

Краски, что в этом мире и так были насыщенными, стали ещё более сочными, а воздух местами начал покрываться разноцветными разводами ‑ так бывает, если добавить бензин в воду. Затем тело начало наливаться энергией. Казалось, что он сейчас может допрыгнуть хоть до тех планет, что виднелись в небе.

Проходя мимо Геи, он заметил, что сегодня она особенно привлекательна. Странно, что раньше такого не замечал. Зеленые волосы, которые утром были, вроде, каштановыми, ей очень идут, как раз под изумрудный цвет глаз. А её неприкрытый интерес во взгляде? Она явно запала на него! Это он тоже умудрился как-то упустить.

- Вот сейчас отлежусь немного и вернусь к этой милашке, - сделал вывод парень.

Днём самым тихим местом был закуток за палатками, у самого частокола. Обычно туда складывали хворост и другой мусор, а так как утром костер не жгли и палатки пустовали, то сейчас там никого нет. С идиотской ухмылкой и глядя по сторонам на странных сказочных существ, похожих на рыб и медуз, что добавились к цветным разводам в воздухе, 03 отправился туда.

Как только он оказался там, всё его хорошее настроение улетучилось. Ломая и складывая ветки в кучу, там работал 13. Самый неприятный тип из всех, которых он когда-либо встречал. Вон, даже вокруг него кружатся не радужные морские обитатели, а какие-то чёрные живые тучки, которые постоянно меняли свою форму. На смену неги пришло беспокойное чувство, что навевали эти непонятные существа, и ненависть к их хозяину.

Глава 8. Искра (часть 2)

Глава 8. Искра (часть 2)

Занимающийся до этого своим делом, 13 услышал звуки шагов и оглянулся. Перед ним с глупым выражением лица и зрачками размером с блюдца стоял Артур – это явно указывало на то, что он вновь навеселе. Вот уж кого точно видеть не хотелось бы, особенно под этим странным грибным соком. Парень хмурился и всем своим видом показывал полную к нему неприязнь.

- Что ж, надо его как-то культурно отсюда выпроводить, - поставил себе мысленно цель 13, и уже вслух поздоровался, хотя они и виделись сегодня, - привет, Арт…

- Слышь, свалил отсюда, - перебил его тот.

- М-да, не выйдет нормального разговора, - тихо пробормотал 13, вздыхая.

- Оглох что ли теперь? – продолжал 03, - говорю, иди погуляй.

- Вообще-то я тут работаю, если ты не заметил, - 13 старался скрыть раздражение, но выходило плохо.

Желание избежать конфликта быстро испарилось. Стало ясно, что никто ни за что отсюда не уйдёт, это теперь дело принципа. Уступить – значит проиграть. А проиграть именно этому человеку совсем не хотелось.

- Вот не беси меня сейчас, безымянный…

- Я хоть и без класса, но всё равно стал полезнее тебя. Представь что будет, когда я всё же пробужу Искру, а? – парень не упустил возможности его поддеть.

- Ну вот, ты окончательно испортил мне настроение, - вздохнул обиженно Артур, - а я ещё хотел к Гее в гости наведаться, поболтать там…

- Ну, так ступай вот к ней. Или сиди здесь, но не мешай мне работать! - всё же у 03 был талант выводить людей из себя, тут даже прибитые эмоции не помогали.

- Вот сейчас поломаю тебе руки с ногами и переключусь на Четырнадцатую. Всё из себя недотрогу маленькую строит, лицемерная дрянь, но я-то вижу её насквозь. Ты даже не представляешь, как она на меня сейчас смотрела! Пора сделать из неё взрослую женщину, хех, так и быть возьму на себя ответственность, - резко поменялся в настроении 03 и начал нести какой-то бред.

- Тебе не кажется, что ты не в себе, Артур? Это всё наркотик. Успокойся, посиди, пока тебя не отпустит, - 13 поменял стратегию и решил говорить максимально спокойно, чтобы не провоцировать человека лишний раз. Их и так уже разнимали дважды, не хотелось бы повторения.

- Вот не надо сейчас мне впаривать эту хрень, психолог ссаный. Говоришь со мной, как с психом каким, но я нормальный! Я тут самый нормальный! Я вас всех вижу насквозь, как вы насмехаетесь надо мной, как смотрите на меня свысока. И ты тут самый высокомерный, гандон! Лишь прикидываешься тихоней, как и Гея! – яростно шипел собеседник.

- Ты говоришь про свою нормальность, но ведешь себя как невменяемый, ты разве этого не понимаешь?

- Г-р-р…прибью, - прорычал 03 и бросился в драку.

- Похоже, в этот раз придется его успокоить силой, - подумал 13 и решил принять вызов. Честно говоря, он бы не без удовольствия пересчитал все рёбра этому придурку.

Сначала бой шёл по всем правилам. 13 прописывал смачные лоу-кики по ногам 03, стараясь уменьшить его подвижность, а тот старался достать его кулаками, так как занимался на Земле боксом. В момент, когда Артур понял, что так проигрывает, плюнул на всё и просто набросился на своего противника.

Он не остановился даже когда словил лицом сначала прямой правый удар, а затем и удар локтем, будто совсем перестал чувствовать боль. При этом он смог нанести свою пару ударов, которые тоже достигли цели. И если первый оказался вполне терпим, то вот пропустив второй, 13 потерял равновесие, не ожидав такой силы удара. Видимо, так сработало то самое умение Воина.

Артур заметил, что ему удалось ошеломить противника и навалился на того всем своим весом. В итоге, так по-спортивному начавшийся бой превратился в беспорядочную луплю двух катающихся по земле тел. Под давлением нахлынувших эмоций забылись все приёмы и техники ‑ сказывалось отсутствие настоящего боевого опыта.

В пылу драки они сшибали всё на своём пути, отчего вся проделанная 13 работа пошла коту под хвост. В один момент получилось так, что Артур смог удержать его на лопатках и нанести несколько хороших ударов, которые неплохо оглушили. Но победитель, похоже, не собирался останавливаться на достигнутом.

- Аха-ха-ха-ха, вот ты и спёкся, ублюдок! Съел, сука, съел?! Съел, а? – орал он будто сам не свой, продолжая наносить удары по голове.

13 защищался руками, но это лишь раззадоривало и злило наркомана. После пропущенных ударов, изображение перед глазами начало плыть, а мысли еле шевелились, будто избивали не только хозяина, но и их самих. Смотря между прижатыми к голове руками на перекошенное жестокой гримасой лицо Артура, на его безумный взгляд и капающую с разбитых губ вспененную кровавую слюну, парень понимал, что тот не остановится, пока не уничтожит объект своей ненависти.

Совсем не хотелось просто валяться и ждать, пока его не забьют до полусмерти. Но сопротивление привело лишь к тому, что 03 окончательно сорвало крышу и он уже, похоже, не чувствовал боли. Когда 13 изловчился сломать ему пальцы - средний на правой и указательный на левой руках, то тот никак не отреагировал на это. Непонятно, это влияние наркотика или просто эмоций, но противник стал лишь сильнее. В итоге он добрался до горла 13, вцепился в него мёртвой хваткой и начал душить, периодически ударяя парня головой об землю. Хорошо, что она была достаточно мягкой, а то так бы валяться ему уже с треснувшим черепом.

Тут пришло окончательное осознание, что Артур его просто убьёт, и никто не придет на помощь. А когда он это сделает, то переключится на 14, как и говорил. Далее, он может и ещё кого покалечить или прикончить, пока его не остановят. Прогнозы совсем не радостные…

- Убей или будешь убит… - когда уже захотелось сдаться, в затуманенной голове промелькнула строчка из песни, которую он не раз прослушивал в плеере.

Действительно, дело не в ком-то. Дело в самом 13. Самое важное и дорогое что у него сейчас есть – это жизнь, поэтому он должен биться не за чьё-то счастье, а ради себя. Вообще, глупо рваться защищать страждущих и ущемленных, если не можешь защитить даже себя самого. Сейчас не время для сомнений или надежд, что всё же кто-то придёт спасти его.

Такие выводы придали ему сил, ушла накатившая усталость. Надо не просто драться, чтобы как-то успокоить обдолбанного парня, а бороться за свою жизнь. Расцепить руки на горле не получилось, поэтому 13 начал шарить по земле в поисках какого-нибудь камня или ещё чего. Нащупав что-то деревянное, он со всей имеющейся силой ударил, целя 03 в висок. Был шанс вырубить его с одной попытки. Но деревяшка оказалась жутко кривым сучком, и в результате по виску попал лишь черенок, а вот основной удар пришелся в район кадыка, причем, заострённым концом. На лицо сразу начали капать капли крови, а Артур, забыв про своего противника, схватился за рану, начав непрерывно кашлять.

И как раз в этот момент послышался в стороне испуганный возглас 11.

- Боже, что тут произошло?!

13 же повалил набок дергающегося в агонии 03 и выполз из-под него, тоже кашляя и массируя горло. Возможности и сил что-то объяснять совсем не было. Вскоре прибежали и другие ребята. Видя открывающуюся перед ними картину, они вылупляли глаза, а девушки и некоторые парни прикрывали рты, отворачивались и быстро отходили, не перенося её вида.

Лишь 11 и 04 довольно спокойной отнеслись к обилию крови и страшным хрипам и бульканьям, доносящимся из глотки Артура. Только эти звуки и были слышны, а остальные выдерживали молчание, будто языки проглотили. Но окружающая атмосфера становилась всё более тяжелой и угнетённой, так что в словах не было необходимости, чтобы уловить общее настроение.

В отличие от 11, которая хлопотала над 03, Артемида поспешила к 13 и протянула ему руку, помогая подняться.

- Живой? – задала она странный вопрос, глядя на синее лицо парня и трясущиеся ноги.

- Э-э-э…

- Вы чего тут наделали? – продолжила она, не дав ему даже двух слов связать.

- Кетчуп, блин, разлили. Вон Артур весь перепачкался, - не выдержав, съязвил 13, всё ещё покашливая.

- А ну иди сюда, - вдруг схватил его за плечо откуда-то выросший Адам и потянул за собой. Сопротивляться ему не было ни сил, ни желания.

Остальные не придали особого значения их уходу. Отойдя от шока, они стали обсуждать произошедшее и делать какие-то попытки помочь в оказании первой помощи, правда, лишь советом. Сквозь строй протиснулась Геб с аптечкой – единственная, кто додумался за ней сбегать.

11 так и не отходила от 03, всё еще отчаянно пытаясь спасти парня, который уже не подавал признаков жизни и даже перестал хрипеть, а лужа крови под ним заставляла задумываться, откуда в человеке вообще столько крови. Она даже не замечала, что происходит вокруг, полностью сконцентрировавшись на деле, так что все советы пролетали мимо её ушей. Но судя по тому, как она споро и уверенно работала, ей они и не были нужны.

Оттащив 13 к самому выходу из поселения, Адам, наконец, отпустил того и повернулся, с грозным взглядом. Спустя секунду он обратился к рядом стоящей девушке, последовавшей за ними, будто только что её заметил.

- Прости, Артемида, не могла бы ты помочь остальным с Артуром? Надеюсь, его ещё можно спасти.

Та явно была против, но, всё же, фыркнув, кивнула и ушла с мрачным лицом. Было видно, что на жизнь 03 ей было плевать, что и не удивительно, зная об их взаимоотношениях, но намёк она поняла. 13 тоже сразу смекнул, что Адам совсем не беспокоится о друге, а просто хочет остаться с ним наедине. Как только девушка ушла, он сразу же перешел к делу. Интуиция… хотя тут, скорее, здравый рассудок, подсказывал, что ничего приятного в свой адрес участник конфликта не услышит.

- Что ты такого хочешь мне сказать, что решил не говорить это при остальных?

- Я хочу, чтобы ты нас покинул. Я ещё нормально относился к тому, что у тебя нет класса и пусть от тебя мало толку, всё же ты в этом был не виноват. Но теперь ты убил одного из нас. Ты не только бесполезен, ты теперь ещё вредишь мне и всем остальным. Так что, как вождь и выбранный глава нашего отряда, я изгоняю тебя из нашего племени, - сразу же выпалил всё красавчик.

Очень хотелось заострить внимание на том, что Адам уже успел похоронить Артура, хотя несколько секунд назад говорил совершенно противоположные вещи, но это не решило бы главной проблемы.

- Ого, как заговорил… а ты не думаешь, что такие решения должны приниматься в присутствии всех ребят? Думаю, многие поймут, что я лишь оборонялся. Стой я столбом, и сейчас на месте Артура валяться бы пришлось мне.

- Это одна из причин, по которым я хочу принять решение сам. Ты неплохой оратор и некоторые тебе даже начали симпатизировать, это стало заметно. Так что, скорее всего, они встанут на твою защиту, но всё же тебя и так изгонят с маленьким перевесом голосов, будь уверен. Результат будет тот же, но вот атмосфера в коллективе изменится, чего я не могу допустить. Поэтому прошу последний раз по-хорошему – немедленно убирайся и никогда больше не возвращайся. Если вдруг мы решим тебя вернуть, думаю, мы сами тебя найдем. Если ты к тому времени ещё будешь жив…

- По-хорошему говоришь? А что, если я откажусь? Что ты мне сделаешь?

- Всё же продолжаешь сопротивляться?.. Жаль, но ты не оставляешь мне выбора.

После секундной паузы Адам посмотрел в глаза 13. Его глаза приобрели необычный янтарный оттенок, что сразу же насторожило парня.

- Я тебе ЗАПРЕЩАЮ, - последнее слово будто бы громом прогремело в голове 13, - если ты приблизишься хоть к одному из нас ближе, чем на десять метров, то сильно об этом пожалеешь.

- Знаешь, пусть почти все и признали в тебе лидера, ты для меня никогда не был и не будешь авторитетом. Так что на твои запреты я клал большой и длинный… - 13 не смог договорить и залился сильным кашлем.

В глазах помутилось, а из носа что-то потекло. Когда он утерся, оказалось, что это была кровь. Кашлял он тоже кровью.

- Это явно не от удушения Артура, - промелькнула мысль.

А в следующее мгновение силы его начали покидать, из-за чего он упал на колени, успев опереться на руки, чтобы совсем не свалиться.

- Что ты со мной сделал, сволочь?

- С одной стороны ты меня вынудил, я же тебя предупреждал, с другой…всегда было интересно испытать это умение на ком-нибудь. Узнать, на что оно способно, - тут Адам подошел к нему и, наклонившись к уху, проговорил более тихим голосом, - и я вдвойне рад, что этим «кем-нибудь» стал именно ты.

После этих слов он отошел от 13 на метров пятнадцать и тот стал быстро приходить в себя.

- Ещё раз повторю – убирайся, - смотрел на него 01 пренебрежительным взглядом, полным торжества.

- Знаешь что, ублюдок ты белобрысый, будь уверен, что ты об этом когда-нибудь пожалеешь, - поднял на него взгляд 13, пытаясь утереть кровь. В итоге он сделал только хуже, размазав её по лицу.

- Когда-нибудь? Что ж, буду ждать с нетерпением, - совершенно бесстрашно улыбнулся Адам, - и вообще ты мне ещё должен быть благодарен.

После этих слов он скинул с плеча рюкзак и бросил его перед собой, показывая подбородком, мол, бери и сваливай. А поначалу 13 думал, что рюкзак принадлежит 01. Получается, этот гад давно уже всё продумал. 13 хоть и был очень зол, но не позволил гордыне взять верх над разумом и отказаться от такого прощального подарка. Первым делом необходимо будет выжить, а там уже посмотрим, кто будет смеяться последним.

* * *

У Артемиды появилось плохое предчувствие, и она решила вернуться обратно. Всё же толка от неё было никакого, как и от всех остальных, окруживших безжизненное тело с ещё не сдавшейся 11. У ворот она обнаружила лишь Адама, смотрящего в след удаляющейся фигуре.

- Куда это он намылился в такой момент? – поинтересовалась девушка у Вождя.

- Забудь про него, он больше не вернется.

- Что за бред ты несешь? – напряглась 04.

- Я его изгнал. Убийство ‑ это тебе не шутки. Он может быть опасен.

- Ты что, идиот!? Ясно же, что он не специально! – взорвалась мгновенно она, а затем указала в сторону, где должны были находиться все остальные, - Да и плевала я на труп того урода, так ему и надо! Короче, я иду за ним.

- Ты только хуже сделаешь, - усмехнулся на это Адам, - теперь он не сможет находиться рядом с нами. Можешь считать, что я его проклял.

- Что ты сделал? Ты точно в своём уме, какие проклятья?! – не успокаивалась Артемида.

- Я использовал на нем своё умение и наложил на него табу, то есть ‑ запрет. Отменить его действие не смогу, говорю сразу. И даже если бы мог, не стал бы этого делать. Так что вопрос закрыт, - после секундной паузы 01 добавил. В его голосе проскальзывали нотки непонимания, - неужели он тебе настолько дорог? Не думаю, что он также заинтересован в тебе, как ты в нём, если ты понимаешь, о чем я.

- Ты сегодня постоянно творишь дичь и говоришь какие-то глупые вещи. Проклятья, изгнания, теперь ещё это… Да пошёл ты к чёрту! - девушка смачно плюнула под ноги 01 и ушла в сторону реки, грязно матерясь.

Адам лишь улыбнулся такой реакции, сделав мысленно зарубку, что если эта девица теперь станет ему мешать, то придётся избавиться и от неё., после чего повернулся в сторону удаляющейся фигуры и до конца проводил взглядом того, кого считал одним из достойнейших и, одновременно, опаснейших. Этот парень совсем не годился в марионетки и мог бы при желании легко переманить к себе большинство членов их отряда, отодвинув его на второй план. Он не мог позволить такому случиться. Как только Артемида скрылась за холмом, он тяжело выдохнул, а вся спесь и высокомерие сошли с его лица, придав ему усталый вид.

- Прости, но вождем должен быть лишь один, - с выражением искреннего раскаяния, обратился он то ли к себе, то ли к тому, кто скрылся за утёсом.

Тем временем изгой шёл прочь, погрузившись в свои мысли и не замечая маячившую слева на периферии зрения маленькую звёздочку.

Глава 8.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Класс «Зверолов»

Смею сказать, что сей Дар является моим любимым. Только представьте – уметь разговаривать с птицами и зверями! Конечно, носители общаются с ними не так же, как и люди между собой, но общий язык находят с животными явно куда лучше, чем обычные укротители, а за счёт своих умений могут видеть их глазами, слушать их ушами и нюхать их носом.

Класс Зверолова позволяет и успешно заниматься животноводством, и служить в армии, разведывая земли через своих подопечных, а особо смелые личности занимаются даже укрощением чудовищ, которых продают.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 9. Изгой

Глава 9. Изгой

Бесцельно бредя, не видя дороги, 13 зарылся в собственной голове. Внутри было множество мыслей и в то же время пусто, так как он не мог ухватить ни одну из них. Одни будто вдувало в одно ухо и выдувало из другого, другие вспыхивали и тут же взрывались, не успев полностью сформироваться. Мстить? Подкараулить Артемиду в лесу или как-то выманить из лагеря 11, чтобы им всё рассказать? А не лучше ли подловить Адама и убить его, чтобы запрет перестал действовать? Почему-то была уверенность, что после смерти владельца, эффект умения пропадёт.

- Убить, да?.. – повторил 13 вслух и грустно улыбнулся.

Спроси его вчера, сможет ли он убить человека, и он бы, поразмыслив, с уверенностью сказал - да. Но одно дело сказать, а другое сделать. Порой между этими глаголами существует непреодолимая пропасть. Причём, ладно бы какого-нибудь противника, но вот так неожиданно, да ещё одного из своей команды, пусть и такого пропащего человека, как Артур… Как бы невозмутимо он себя не вёл после произошедшего в окружении остальных, но для него это было большим потрясением. А сейчас он уже рассматривает вариант убийства ещё одного из своих. Ужас…

- Вдоль реки… пойду просто вдоль реки, - решил он для себя в итоге.

Надо успокоиться и всё хорошенько проанализировать. Всё же от эмоций одни проблемы. В первый раз, когда он дал им волю, перепугал Чену до такой степени, что, как призналась она по пьяни, ей снятся кошмары с его участием. Результат второго раза – смерть Артура, хотя тут ещё спорный момент, всё же убийство вышло случайным. Статистика пока тухлая, но всё же в обоих случаях, дав волю чувствам, он пожинал далеко не сладкие плоды своих поступков.

С другой стороны, теперь можно побыть в одиночестве. Этого давно ему не хватало. Вот только это долгожданное одиночество может стать для него посмертным. Пусть даже если ему как-то удастся завести живность, как это смогла Чена, всё равно это будет уже не то.

13 шагал без устали, пока не начало темнеть. Желудок жалобно заурчал, напоминая о том, что чего бы хозяин далее не планировал, ему это вряд ли это удастся, если он обессилит и умрет от голода. Пришлось скидывать рюкзак и потрошить его на наличие еды. Порывшись внутри, парень похвалил себя за излишнюю осторожность и «хомячность». Он имел привычку не раскладывать личные вещи где попало, а хранить всё в рюкзаке, чтобы в случае какой опасности, если придется срочно покидать стоянку, понести минимальные потери.

То же самое касалось и сухпайков, которые ребята разделили между собой. В одном из отделов покоились четыре коробки с провиантом, плюс пол-литровая бутылка воды. Мало, но лучше, чем ничего. Судя по наличию и расположению остальных вещей, Адам в его сумке не копался, а просто захватил её с собой, чтобы отдать после своих пламенных речей. Так что кроме припасенных под одеждой керамбитов, его арсенал пополнился хорошим кинжалом.

Особенным сокровищем был плеер с наушниками. Даже в этом мире он продолжал исправно функционировать, вот только заряжаться ему было не от чего. Так что 13 слушал его всего однажды, как раз, чтобы проверить работоспособность. Теперь можно и послушать музыку в дороге, если станет совсем скучно, хотя бы по несколько штук в день. Зарядки хватит надолго, но не навсегда, так что экономить надо. Экономия распространяется и на еду с питьём, само собой. Такие вот расчеты были лучшим доказательством того, что изгой не собирается сдаваться и плыть по течению обстоятельств.

Тут на глаза попалась совместная фотография. Лишь кинув на неё взгляд, 13 начал чувствовать себя неважно, вновь накатила слабость.

- Сука, что ж ты такое со мной сделал?.. – поморщился парень, спеша убрать фотографию на место.

Полегчало.

Съев половину коробки сухпайка, сделав пару глотков воды и проведя инвентаризацию вещей с другой амуницией, 13 начал искать место для ночлега. Тут-то, когда стемнело окончательно, он и заметил ту самую звёздочку.

- Мда, большое спасибо… - поблагодарил парень непонятно кого полным сарказма голосом.

Его только сегодня выгнали, опираясь, в том числе, на то, что он был без класса, и вот уже к вечеру пробудилась Искра. Ирония судьбы, не иначе. Ещё смешнее стало, когда он открыл сообщение, которого так долго добивался разными способами.

Поздравляю, тебе удалось найти своё призвание в жизни! Развивайся дальше и станешь сильнее. Получен класс «Убийца», тип – боевой.

Выбери одну из предложенных ниже способностей.

- Убийца, - посмаковал слово 13, произнеся его вслух, - звучит больше как какое-то клеймо, а не название класса.

Ладно, поразмышлять над вопросом «какого цвета чувство юмора у жизни?» можно и потом, а пока он получил возможность стать сильнее, что автоматически повышает шансы на выживание. Оно сейчас в приоритете.

- Ну, где твои умения-то? – мысленно спросил он того, кто шлёт эти сообщения.

Ответа, естественно, не последовало. Перечитав сообщение еще раз и акцентировав внимание на «предложенных ниже», 13 попытался мысленно прокрутить текст. Тот сразу же поднялся, открыв под собой столбик из трёх названий: «Невидимость», «Стремительность» и «Фантом». Концентрируясь на каждом названии по очереди, 13 получал подробное описание способности:

«Невидимость» - способность, делающая хозяина невидимым (вот так новость!). Потребление маны происходит лишь при активации способности. Длительность действия 5 минут, время перезарядки 3 минуты (отсчет идет после применения умения). Длительность невидимости и её перезарядка зависят от уровня умения.

Возможны дополнительные модификации.

«Стремительность» - способность, делающая хозяина быстрее ветра. Способность увеличивает общую подвижность тела, рефлексы и скорость реакции. Для активации требуется мана и энергия, которая потребляется во время всего действия умения. Начальный коэффициент ускорения равен 3, длительность умения 6 секунд, перезарядка – 1 минута. Длительность умения, коэффициент ускорения и потребление выносливости зависят от уровня умения.

Возможна дополнительная модификация.

«Фантом» - способность, которая превращает хозяина в подобие тумана, при этом сохраняя его возможность свободного передвижения. Требуется постоянный расход маны для поддержания формы. Во время действия умения активатор неуязвим, не может взаимодействовать с окружением, а также способен проходить через некоторые препятствия и передвигается в полтора раза быстрее своей скорости в обычном состоянии. Для перехода в фантомную форму и исходное состояние требуется время, равное 3 секундам. Перезарядка способности - 5 секунд (начинается лишь после возвращения хозяина в исходное состояние). Расход маны и скорость перехода из одного состояния в другое зависят от уровня умения.

Имеются отрицательные эффекты, возможна дополнительная модификация.

Из описания свойств данных способностей можно сразу сделать вывод, что они не являются равными или универсальными и каждая заточена под свой стиль…сражения или использования, сложно сказать, как правильнее. Например, сидеть незаметно в засаде, куда-то прокрадываться или кого-то подслушивать удобнее всего с помощью невидимости. Время её перезарядки дает возможность находиться в ней постоянно, пока не закончится мана.

В бою полезнее будет уже «Стремительность». С её помощью можно как быстро нападать, так и успешно уклоняться от атак, не будет проблемой увернуться даже от стрел. Также отступать, если что, куда надежнее, чем с помощью первого умения, так как невидимую цель можно нащупать разными способами, а быстрые ноги, как известно, ничего не боятся. Смущает лишь то, что действует ускорение слишком мало.

Последнее же умение было рассчитано, похоже, так сказать, на креатив и фантазию. Используя его, можно как избежать смертельной опасности, так и проникнуть в какое-нибудь труднодоступное место. Так же вполне удобно добраться до какой-нибудь цели, например, проскользнуть мимо прикрывающих жертву защитников. И это только то, что сейчас пришло на ум, а если поломать голову, то можно придумать и ещё какие-нибудь способы применения. Правда, тут уже смущали затраты на его применение и наличие отрицательных эффектов. Это словосочетание было подчеркнуто, а при концентрации на нём всплыло поясняющее «облачко»:

В фантомной форме зрение активатора становится черно-белым, а также пропадают остальные чувства, такие как слух, обоняние, осязание и вкус.

Действительно, стоит лишь представить, на что способен владелец хоть одной из этих способностей, сразу же станет ясно, что они являются хорошим подспорьем в создании карьеры убийцы любого профиля. И вот в такие обладатели метит теперь ещё 13. Только загвоздка в том, что никаким убийцей становиться он не хотел, но и игнорировать такое предложение крайне глупо. Так что стоит рассуждать исходя из того, что ему важнее не убивать, а выживать.

В принципе, все вышеперечисленные умения повышают выживаемость в той или иной мере, но первой на исключение идёт «Невидимость». Она больше подходит для внезапного нападения и воровства, нежели спасения собственной жизни. Стремительность вообще больше направлена на бои, а не их избегание, хоть и драпать можно в три раза быстрее. Было бы куда бежать ещё…

А вот «Фантом» хорош даже при наличии негативных эффектов. Да и в перспективе, если маны будет достаточно, можно в неуязвимой форме пересекать любые опасные места, делая привал в каких-нибудь укрытиях, пока мана не восстановится. Так что выбор падает однозначно на него.

Мысленно нажав на название последнего умения и подтвердив выбор, 13 решил тут же его испробовать. Никаких иконок не появилось, как когда-то уверял мастер игровых дел ‑ очкарик Гай, заклинаний тоже никаких кричать не прошлось. Просто он захотел использовать способность и тут же начал распыляться. Напоминало движение руками или ногами – их процесс не надо обдумывать и контролировать, это чисто на рефлекторном уровне.

Мир медленно терял цвет, а звуки резко пропали на второй секунде «превращения». После полного испарения он действительно перестал что-то чувствовать. Зрение пусть и стало монохромным, но зато значительно увеличился угол обзора. Он видел практически во всех направлениях сразу, имея слепое пятно лишь на затылке. Ну, так ощущалось... В целом было крайне непривычно и даже страшно. Если призраки существуют, не так ли они себя как раз и чувствуют?

Только 13 вошел во вкус и переместился на десяток метров вперед, как начал принимать свою человеческую форму.

- Не понял… - озвучил он вслух своё замешательство, так как желание вернуться обратно он не изъявлял.

После секундного осмысления пришло два варианта объяснения случившегося: либо он ещё плохо контролирует полученную способность, либо, что более вероятно, закончилась мана. А как вот увидеть её количество-то вообще?! Было бы очень удобно иметь хоть какой-то индикатор. Но на нет и суда нет, как говорится.

Пока 13 разбирался что к чему, планеты уже полностью проявились ‑ это говорило о наступлении ночи. Заниматься дальнейшим изучением нового себя было как минимум не безопасно, хотя вопросы ещё оставались. Совсем рядом, на берегу реки, он нашел два больших валуна в щель между которыми вполне можно было протиснуться, а дальше шло расширение, где имелась возможность расположиться с хоть каким-то комфортом. Так ему показалось с первого взгляда, но всё же протиснуться туда не удалось.

И тут впервые показало свою эффективность выбранная способность. Правда, пришлось караулить около часа, чтобы, наконец, активировать её. Восстановленной маны хватило в аккурат для того, чтобы попасть внутрь. От одной мысли, что с ним могло бы произойти, если бы он очеловечился там, где не помещается, по спине пробежал легион мурашек.

После такого насыщенного дня сон наступил быстро, а проснулся 13 задолго после восхода, что его ни капли не опечалило. Теперь не надо торопиться что-то делать на благо поселения. Можно пожить, так сказать, для себя, как это делала Ева. Он рассчитывал, что за время сна маны накопится как следует, в чём оказался прав. Так что он без задержек просочился обратно наружу и продолжил своё бесцельное скитание.

Спустя трое суток ландшафт поменялся с равнинного на гористый. Уже с этого места был виден впереди горный хребет, являющийся, скорее всего, истоком реки, на чьём берегу их отряд построил своё поселение и вдоль которой он шёл всё это время. И тут парень впервые задумался, что неплохо было бы пока тут и осесть, точнее там – в горах. Там можно найти пещеру, поискать какую-нибудь живность, а главное, разобраться со всеми этими игровыми приблудами, ворвавшимися в его жизнь вместе с открывшимся классом.

13 невольно усмехнулся от полезших в голову ассоциаций с шаолиньскими монахами, которые живут в своих горных монастырях чёрт знает с каких времен и занимаются как раз познанием себя, границ возможностей своего тела, а также развиваются духовно. Было почему-то забавно поставить себя на их место. Он, пожалуй, завыл бы от однообразия через пару недель жизни там, ему ведь даже в стенах земного инкубатора было тошно.

Еще забавнее стало, когда все поставленные цели изгоя были достигнуты, и он через месяц действительно стал походить на какого-то аскета или давшего обет служителя. Такие порой обещали своим богам жить в уединении или не говорить ни слова целые десятилетия. Да, это было очень забавно, но что-то совсем не смешно…

И всё же во всём есть свои плюсы. Пещерку 13 нашел прямо рядом с рекой, которая потоком неслась с горы, так что проблем с водой не было. Огонь он добывал с помощью огнива, которое всегда таскал с собой в рюкзаке после ночёвки в лесу с Артемидой. Тот случай показал, что надо быть готовым ко всему и лучше перестраховаться.

Охотился он по принципу «у страха глаза велики» на родичей земных горных козлов, которых прозвал рогаликами из-за формы из рогов. Первый раз он случайно спугнул свою жертву, отчего та оступилась и упала со скалы. Хоть потом и пришлось спускаться к самому подножью, потратив на это около двух часов, но способ охоты был признан годным. Так он в бесплотной форме подкрадывался к ничего не подозревающему рогалику, который стоял на каком-нибудь опасном выступе, и перевоплощался, подводя животину к черте скорой кончины от инфаркта.

Бывало, что козлы просто ускакивали, пользуясь маленькими выступами из скал, как скоростным шоссе. Но в большинстве случаев те просто вздрагивали от неожиданности, соскальзывая или теряя равновесие. Далее оставалось лишь проследить, куда шлепался рогатый неудачник, и спуститься к разбившейся тушке. Таким образом, рацион 13 пополнился своеобразными отбивными, которых хватало надолго, всё же ел он не так уж и много.

Из-за того, что свободного времени у него появилось неожиданно много, он решил возобновить тренировки, которым когда-то их подвергали инструкторы по физкультуре и боевым искусствам. Драка с Артуром показала всю их ущербность в подготовке для настоящих сражений, где на кону будут стоять жизни. Нашлось время даже для медитаций. Хоть к их пользе 13 относился скептически, через дюжину занятий он стал чувствовать, что что-то в этом есть – сознание становилось чистым, настроение повышалось, в голову приходили интересные идеи, а порой можно было неплохо и выспаться.

Но полностью убедился он в их пользе, когда, медитируя, открыл ранее неизведанную «страницу» себя. Ему удалось увидеть лист своих характеристик с показателями маны, энергии и некой пневмы, а ещё свой уровень. К сожалению, прозрение было недолгим, так как после такого открытия он не смог сохранить необходимое для концентрации спокойствие. Даже не получилось узнать, может ли он как-то взаимодействовать там хоть с чем-то. Как говорил всё тот же очкарик Гай, в играх всегда можно было распределять очки характеристик, которые давались за поднятие уровня. Он, кстати, был у 13 вторым.

После знакомства с новыми параметрами появилась куча вопросов, получить ответы на которые парень сделал своей новой целью. Он понимал, что сидеть тут бесцельно не только глупо, но и жутко скучно, вот только уходить куда-то в неизвестность тоже не хотелось. Так что появился отличный повод провести время с пользой. Ему хотелось отправиться в путешествие уверенным в своих силах.

Второй «контакт» с меню характеристик был налажен через несколько дней и многократных медитаций, которые встали на первое место в занятиях 13, не считая поисков пропитания. В этот раз удалось не просто увидеть и хорошенько запомнить всё его содержимое, более-менее разобравшись во всём, но и поработать с меню. Тут, как и в сообщении о получении класса, всплывали пояснения, что очень помогало.

Итак, характеристик было всего шесть: интеллект, живучесть, воля, физическая сила, ловкость и выносливость. Первые три повысить посредством распределения свободных очков было невозможно. Тут либо они вообще неизменны, либо их надо качать, лишь преодолевая себя, так сказать, или ещё какими-то способами. Может, необходимо просто достигнуть определенного уровня – тут гадать пока бессмысленно.

Насчет интеллекта и воли было логически ясно – нельзя стать умнее или сильнее характером, повышая где-то циферки. Но вот как повышать живучесть, которая была прототипом показателя здоровья в играх, непонятно, ведь оно зависит от природы чуть ли не с рождения. Кто-то рождается крепким ребенком, кто-то болезненным, у кого-то слабый иммунитет или какая-нибудь врожденная «аномалия». И влияет ли живучесть из меню на продолжительность жизни? В общем, мутный вопрос…

Остальные характеристики делали человека сильнее, ловчее, выносливее, что следует из названий – хоть тут всё просто и ясно. Повышались они с помощью очков, получаемых за повышение уровня, и сейчас напротив них стояли плюсики, а в счётчике «Свободные очки характеристик» грустила одинокая единичка. 13 сделал вывод, что за каждый новый уровень давалось одна нераспределенная характеристика. Не густо, так что придется вкладывать их с умом и смотреть, как будет на него влиять повышение того или иного параметра.

Пока общая картина доступных его взгляду параметров выглядела так:

Уровень: 2

Интеллект: 15

Живучесть: 8

Воля: 10

Физическая сила: 9 +

Ловкость: 13 +

Выносливость: 8 +

Свободные очки характеристик: 1

Мана: 235 +

Энергия: 170 +

Пневма: 195 +

Плюсы напротив «ресурсов» парень заметил не сразу, а когда попробовал по очереди вложить в них единичку, то показатели повышались на 15 единиц. То есть, была возможность не только прокачивать свои характеристики, но и увеличивать объемы пневмы, маны или энергии, в зависимости от потребностей.

В результате 13 вложился в выносливость. И не только потому, что она была ниже остальных параметров, просто, главная цель – выживание, так что быть выносливым в будущем путешествии очень пригодится. Как только он это сделал, объемы всех трех ресурсов подросли на 5 единичек.

- Однако… - приподняв бровь, отреагировал на приятные изменения изгой.

После знакомства с оцифрованным собой у 13 всё ещё осталось чувство того, что чего-то не хватает. Например, нет упоминаний ни о его новой способности, ни о повышенной регенерации. Он даже не знает, сколько маны потребляет умение, а такая информация где-то обязана быть, раз уж есть все эти полотна с различными параметрами. Как говорится, нет дыма без огня, и ему сегодня, похоже, удалось увидеть именно дым.

Следующие две недели прошли так, словно режиссер его жизни написал сюжет для одного дня, а потом просто скопировал получившееся четырнадцать раз. Всё те же медитации, порой незапланированно переходящие в тихий час, периодическая охота, брожение там-сям в поисках чего-то, чего он и сам не знал. Одна польза – облазил все горы вдоль и поперек, что помогло лучше ориентироваться на местности, да подсчитал, что в форме тумана может находиться на данный момент лишь четырнадцать секунд.

Во время очередной удачной охоты на неосторожного рогалика, лазая по кустам у подножия гор в поисках рухнувшей тушки, 13 услышал ставшие уже непривычными звуки – человеческие голоса. Что именно говорили слышно не было, но гул разговора, постоянно меняющийся из-за разных говоривших и смены интонации было невозможно спутать с чем-то другим. Легкий трепет охватил всё его тело.

Естественно, что ему стало любопытно посмотреть, кто же там мог быть. То, что это его товарищи…или бывшие товарищи, непонятно даже как теперь их называть, было исключено. Он провёл много времени, чтобы понять, что они не очень-то рвутся изучать окружающий мир. Есть исключения в лице Артемиды или Улля, например, но весь отряд сюда точно не придет. А там явно больше трех людей.

Стараясь бесшумно продраться через кусты и заросли полутораметровой травы, он неожиданно оказался на отличном для обзора скалистом выступе. Под ним открывалась немного холмистая равнина, с кучей огромных валунов, разбросанных то тут, то там. Также отсюда открывался отличный обзор на небо и часть горного хребта – хоть картину рисуй. Вот только в данный момент картина получилась бы не очень хорошей… В метрах пятнадцати от него разыгралась целая жизненная драма, которая ещё раз подтверждала жадность и жестокость людей.

Девица в ссадинах и синяках, выглядывающих из-под рваной одежды, валялась на земле и рыдала навзрыд, захлебываясь собственными слезами. Она вяло отбивалась голыми ногами от парня со спущенными штанами, что пытался пристроиться к ней. Её руки были связанны брючным ремнем, что сводило всё сопротивление к нулю. Рядом валялся в кровь избитый парень, связанный по рукам и ногам все теми же брючными ремнями. Он тоже плакал от злости и бессилия, ругаясь и обещая, что все они подохнут в страшных муках.

Даже в таком состоянии тот пытался подползти к насильнику, хотя 13 сомневался, что парень как-то сможет помочь, если доползет. Этому мешал второй негодяй, который, весело смеясь, пинал повязанного или просто оттаскивал за волосы. Третий с удовлетворенным видом стоял в стороне и просто с улыбкой наблюдал за всей этой картиной. У всех трех были рожи уголовников, по которым сразу видно, что ничего хорошего от них ждать не стоит.

Да, гнев, рожденный осознанием того, что ты опоздал или ничего не можешь сделать в критической ситуации, наверное, одна из самых неприятных эмоций. И направлен он не столь на кого-то, как, в первую очередь, на себя, из-за собственной слабости. А тут ситуация такая, что впору и разрыдаться, что, собственно, и видно по связанному парню.

13 даже немного уловил это чувство, а после представления, что будь на месте этой бедняжки, например, его подруга или сестра или любимая девушка, в нем начала закипать неслабая ненависть к этим тварям. В какое-то мгновение он понял, что видит перед собой не трех человек, а уже какой-то бесполезный биомусор. Нет, даже не бесполезный, а вредный, от которого необходимо избавиться.

Он медленно и всё также бесшумно выбрался из своего укрытия.

- Эй, ты откуда взялся? – обратился к нему ближайший из этой троицы, который заметил 13, лишь когда он прошел уже половину расстояния между ними.

13 же молча продолжил двигаться в их направлении.

- Глухой что ли? Считаю до трех и чтобы глаза мои тебя здесь не видели, иначе сильно пожалеешь!

- Глаза, говоришь, не видели? – улыбнулся 13.

От такой улыбки у говорившего аж кровь отлила от лица. Но оценив комплекцию парня и сравнив со своей, он быстро взял себя в руки.

«Я и в плечах шире, и руки у меня толще, а, значит, я явно сильнее, так что этот дрищ мне ничего не сможет сделать» - приблизительно такого рода мысли можно было прочитать по его тупой физиономии.

- Все же глухой, да? – подошел он вплотную к 13, нарочито держась расслабленно, и посмотрел на того сверху вниз.

- Раз не хочешь видеть, то они к тебе ни к чему, - будто и не слыша его продолжил 13, одновременно хватая здоровяка за голову.

Схватил он его таким образом, что большие пальцы рук оказались на уровне глазниц. После этого он сразу же начал давить на них. Реакция глаз на посторонние предметы очень быстрая, так что веки успели закрыться. Вот только от этого было мало толку, ведь это всего лишь тоненькие кусочки кожи, тем более прорезь между верхним и нижним веком никуда не девается. Пальцы всё глубже погружались в глаза жертвы, повышая уровень громкости вопля, будто 13 игрался с регулятором звука на своем плеере.

Ор парня перекрыл крик и плачь жертв, обратив, наконец, на гостя внимание остальных. Негодяй со спущенными штанами, так и не успевший приняться за дело, вскочил с недовольным лицом и побежал на помощь своему товарищу, на ходу пытаясь натянуть штаны обратно. Третий тоже бросил веселиться избиением беспомощного и кинулся на подмогу.

Пока эта парочка добиралась до 13, с первым насильником было уже покончено. Вторым умер тот, который избивал связанного парня. Он с легкостью обогнал семенящего друга, который яростно дергал замок заевшей молнии на ширинке, и, не останавливаясь, налетел на своего противника. Налетел и в первую же секунду получил джеб в гортань, отчего сразу же повалился на землю с вытаращенными глазами, пытаясь вправить провалившийся кадык. Следующим ударом ноги, результатом которого стал мягкий хруст щитовидного хряща, 13 помножил на ноль все шансы насильника выжить.

- Ах ты, сука! Я тебя на ремни порежу! – отреагировал на убийство своих друзей оставшийся, доставая самодельный ножик и перекидывая его в правую руку.

Видеть перед собой противника с настоящим ножом было страшно, но 13 быстро переборол страх, представив, что это очередные тренировки по самообороне от мастера Армина, а в руках противника муляж.

- Глубокий вдох – медленный выдох, сконцентрируйся на его движениях. Постоянно смотри ему в глаза, - мысленно повторял он себе голосом Немца.

- Иди сюда, щенок! – тем временем закричал последний из насильников и, противореча своим же словам, сам кинулся на парня.

Прямой неуклюжий удар в живот. Даже с одурманенным Артуром было куда страшнее и тяжелее драться. Уйдя влево с линии атаки, 13 схватил руку с ножом за запястье, а левой рукой надавил на её локоть, одновременно сворачивая – один из элементарнейших приёмов. Противник вскрикнул «ай, сук!», и рефлекторно начал клевать головой в землю, чтобы избежать вывиха или перелома своей несчастной конечности. Вот только до того не дошло, что изгой совсем не собирался останавливаться и продолжил давить до характерного хруста.

Не обращая внимания на крик боли в новом диапазоне, 13 выбил оружие из сломанной в локте руки и переключился на открытую шею врага, взяв его сзади на удушающий. Душить – это долго, поэтому он обхватил его талию ногами и потянул вниз, одновременно таща вверх голову жертвы. Тот начал беспорядочно лупить целой рукой, стараясь вырваться из захвата, но это было бесполезно. Очередной хруст, уже от шейных позвонков, и тело последнего насильника тут же обмякло.

13 встал с земли и осмотрел своё «художество». Только сейчас он заметил, что все руки у него в крови. Не по локоть, как принято говорить, но выглядело всё равно жутко. Затем он прислушался к своему внутреннему Я. Тишина и легкое удовлетворение…

Удивительно.

Совсем недавно его мучила совесть из-за убийства Артура, сейчас же 13 был доволен своей работой. Поразительные метаморфозы сознания за такой короткий промежуток времени. Также странным было то, что он совсем не запомнил лиц убитых - в памяти всплывали лишь пустые образы, как у манекенов, зато врезались некоторые другие детали окружения, например, ремни. Обычные кожаные ремни с Матушки-Земли! Да и одежда с молнией сильно контрастирует с тем, во что были одеты пленники.

Всплывает вполне логичный вопрос – какого хрена тут вообще происходит?!

Глава 9.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Класс «Убийца»

Сей дар один из тех, чья суть заключена в самом названии. Отличительной особенностью данного класса является не столько набор их умений, сколько общая для всех черта иметь склонность превращать обычные для многих действия и предметы во что-то опасное для жизни.

Как говорил один из носителей класса «я чувствую, что Гербис всегда смотрит из-за моего плеча и, что бы я ни делал, всё извращает таким образом, что кто-то может от этого пострадать». Им же была рассказана история, как однажды произошла стычка в таверне, где он метнул вилку в одного из противников. При том, что у него не было никакого опыта в метании оружия или ещё чего-либо, он ещё во время броска был уверен, что столовый прибор обязательно попадёт во врага и причинит тому хоть какой-то вред. В итоге вилка попала в глаз. Возможно, именно это странное ощущение присутствия Гербиса является причиной тому, что многие из Убийц со временем в разной степени сходили с ума или погибали в довольно молодом возрасте.

Убийцы не ограничены каким-то видом оружия, что делает их удивительно универсальными и изобретательными в своём тёмном ремесле.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 10. Исключение из правил

Глава 10. Исключение из правил

Всхлипы, доносящиеся из-за спины, вернули 13 в реальный мир.

- Точно, тут же ещё живые люди остались…

Повернувшись к несчастным, он оглядел их ещё раз, более подробно. За время довольно короткого боя парень несмотря на то, что был сильно избит, успел доползти до девушки и теперь силился развязать её путы. При том, что у него самого руки с ногами до сих пор были связаны, его попытки выглядели нелепо. Сама же девица валялась амёбой, всё также пуская ручьи слёз, но уже без каких-либо звуков. Глаза, устремленные в одну точку, и отсутствующий взгляд чётко показывали, что она ушла в себя. Спряталась, словно улитка в раковину. Похоже, ей уже было плевать что будет дальше, она потеряла все моральные силы, чтобы продолжать сопротивляться. Другими словами – сломалась.

- Эм-м… Вы кто такие? Откуда? – попробовал 13 наладить контакт.

Жертва насильников никак не отреагировала, парень же после его слов кинул на него взгляд, задержавшись на секунду, а потом принялся с удвоенной скоростью распутывать ремни на девичьих руках. На это спаситель только цокнул языком и двинулся помочь освободиться им обоим.

- Не подходи! – в тот же миг яростно закричал избитый.

Несмотря на сложившуюся ситуацию, 13 обрадовался тому, что всё понял. В то, что в этом мире говорят на его родном языке, он не сильно верил, поэтому сразу появилось множество вопросов, как стала возможна такая коммуникация.

Но сейчас важнее было не столько понимание их речи, сколько налаживание самого взаимопонимания.

- А то что? – с вызовом спросил 13, вдруг осознав, что сейчас находится на месте того, кто сам может диктовать условия.

Да и вся эта ситуация начала его подбешивать. Видимо, сказывалось то, что он ещё не отошел после драки и адреналин с остатками агрессии просились наружу.

- Я тебе глотку перегрызу, если хоть пальцем её тронешь!

На это парень, сдержавшись от того, чтобы как-нибудь поддеть связанного, молча подошел к девушке, чтобы, наконец, развязать её. Защитник действительно бросился на него, но сразу же получил толчок ладонью в лоб, от чего повалился на спину и начал ёрзать червяком, злобно пыхтя. Как только ремень был снят, 13 переключился на неугомонного парня.

До того, похоже, всё-таки дошло, что гость пришел на помощь, и он даже выдавил «спасибо», когда был освобожден. Все ремни были заботливо убраны в рюкзак. Убийца хотел обыскать и мертвые тела, но, взглянув на них ещё раз, передумал – судя по их внешнему виду, он ничего полезного у них явно не найдет. Лучше потратить время на приведение в чувство амёбообразной девушки. Тем временем мимо него прохромал избитый к одному из насильников, и начал от души его пинать, периодически оскорбляя.

- Мститель, блин, - только и прокомментировал 13, переключившись на девушку.

- Э-э-эй, - пощёлкал он у неё перед глазами, - приём.

Ноль реакции.

- Может парочка пощёчин поможет… – предположил он вслух.

- Сказал же, не смей её трогать, - послышалось сзади.

- Наигрался уже? Звать-то тебя как, защитник? – поинтересовался 13, не оборачиваясь.

- Муска. А её Дана, - кивнул он на жертву насильников.

- Понятно. А теперь расскажи-ка мне очень подробно, откуда вы, эти ребята и что тут забыли.

- Какая тебе разница?

- Ну, в этих краях я не местный, хотелось бы узнать что за обстановка творится вокруг. Будем считать это платой за ваше спасение, ты не против? Информация взамен на жизни, думаю, очень выгодная сделка.

На это парень лишь шумно и недовольно вздохнул, после чего начал свой рассказ.

- Мы из поселения, оно в трех часах ходьбы отсюда. Искали всякие лечебные травы. Дана дочка местного знахаря, так что отлично разбирается в них, я же младший сын старосты, пошёл за компанию…ну и для её защиты. Сам видишь, у этих на лице написано, что они те ещё сволочи…

Тут он сбился. Видимо, снова вспомнил о произошедшем. Раз назвался защитником только что, значит, понимает, что совсем не справился со своей задачей. И, похоже, его гложет не только чувство ответственности...

- Продолжай, сейчас не время для самокопаний.

- Кхм… Так вот, мы искали растения и заодно учили этих. Сначала всё было хорошо, они действительно старались запоминать названия цветов, их назначение и прочее, а потом на привале меня сзади ударили камнем по голове. Я потерял сознание, думаю, на пару минут. Когда очнулся, был уже связан…как и Дана… - было видно, что ему тяжело говорить, и это не удивительно, - я начал кричать, ругаться. Меня избили, а потом принялись и за неё.

- Думаю, тут я могу и сам догадаться, что произошло дальше.

- Д-да… Двое держали её, пока третий раздевал. Но она девушка не из робкого десятка. Даже в таком положении продолжала сопротивляться и отбиваться от них, что их удивило, а потом сильно разозлило. Они начали её избивать... Затем… - у парня вновь начали выступать слёзы на глазах.

- Он мазохист что ли? Сказано же, что дальше произошло и так нетрудно понять, зачем продолжать рассказывать? Или увиденное гложет его и он хочет с кем-то поделиться, чтобы хоть немного избавиться от давящего чувства? Где-то такое я вычитывал. Порой люди, чтобы им стало легче, делятся всякими страшными историями из своей жизни с первыми встречными, ставя их в неловкое положение. Те потом аж не знают, куда себя деть от таких откровений, - 13 делал про себя выводы о резко прорезавшейся говорливости Муски, который пару минут назад говорил через силу.

- Затем они её изнасиловали, - помог парень ему договорить.

- На самом деле, успел только один, потом появился ты. Ты как раз первым его убил.

- Не сказать, что это успех, но всё же, получается, могло быть и хуже, - спаситель попытался подбодрить рассказчика.

- Да как сказать…всё равно это беда. Как на неё теперь все будут в деревне смотреть?.. Да и замуж никто теперь не возьмет.

- Многие знания – многие печали… - задумчиво проговорил 13.

- А? В смысле?

- Потом объясню, как Дану приведем в чувства. Думаю, вам лучше сегодня переночевать у меня, а завтра вернемся в деревню.

- Ну…я не против. Я…я не понимаю, что нам теперь делать…

- Тогда пошли, нечего тут рассиживать, - с этими словами 13 хотел взять на руки продолжавшую валяться мешком девушку.

- Стой, дай я, - взял его за плечо Муска.

- Так ты ж избит весь.

- Ничего, я крепкий. Давай.

На это Убийце осталось лишь пожать плечами. Навязываться он никоим образом не собирался. Путь до его пещеры занял много времени. Карабкаться по скалам вместе с раненым человеком, который при этом ещё на себе тащит другого – тот еще аттракцион. 13 двигался позади, постоянно указывая дорогу и страхуя спасенных на случай, если носильщик оступится. Когда они достигли пещеры, 13 вспомнил, ради чего он вообще выходил наружу и почему вообще встретил этих ребят. Охота. Он забыл взять тушу, за которой и спускался с гор.

- Чёрт, голова дырявая… - пробормотал он себе под нос, после чего обратился уже к Муске, - посидите здесь, я за мясом схожу, а то есть нечего.

- Будто мы куда-то можем уйти в таком состоянии, я уже еле ноги волочу, - скептически улыбнулся на это парень.

Разведя руками, мол, всякое может быть, 13 покинул своё логово. Когда же он вернулся с рогаликом через плечо, то был сильно удивлен – Дана сидела рядом с Муской и вполне нормально разговаривала. Конечно, даже внешне было заметно, что она далеко не в норме, но, по сравнению с тем, в каком состоянии она была недавно, это большой прогресс. Увидев хозяина пещеры, она сразу вся сжалась, глядя на него испуганными глазами и стараясь прикрыть участки тела, выглядывающего из-под рваной одежды.

- Всё нормально, это тот парень, про которого я тебе рассказывал, он тебя не тронет, - поспешил её успокоить друг.

Она немного расслабилась, но смотрела в сторону 13 всё равно с недоверием.

- Смотрю, вы немного оправились? Тогда слушайте меня внимательно и не перебивайте. Все вопросы и советы потом, - перехватил инициативу Убийца, параллельно разводя костер для готовки.

- Угу, - отозвался Муска, кивая головой.

- Итак, приходим мы в деревню и, естественно, все начнут интересоваться, почему вы такие побитые, потрепанные и куда потеряли ещё трех «бойцов». Правду знать им ни к чему, от этого ничего в лучшую сторону не изменится, поэтому отвечать будем так…кстати, у вас тут хищники какие водятся? Сильные и страшные.

- Да полно, мы же на границе Дикого Края… - удивился такому вопросу сын старосты, - начиная от всяких диких псов, которые ходят стаями, и заканчивая усачами. Горными, лесными.

- Опиши подробней-ка последних.

Как оказалось, судя по описанию, усачи - это гилáны. Такое название пошло из-за двух длинных усищ, длиной почти во всё их немаленькое тело. Один такой, лесной, чуть не убил 13 и оставил на память шрамы на его плече. Горные же были ещё опаснее, но и встречались реже.

- Короче, скажете, что на вас напал как раз горный усач. В результате тех троих он загрыз, а вам удалось сбежать. Нормально?

- Но от него невозможно уйти, даже спрятаться нельзя. Если он преследует свою жертву, то это будет продолжаться до тех пор, пока он её не настигнет, ну или не найдет другую.

- Тогда давайте так. Вы от него убегали по горам, поэтому все такие побитые и растрепанные. Потом встретили меня, и нам удалось столкнуть его со скалы. Конец истории. Если будут спрашивать подробности, скажите, что были очень напуганы, поэтому мало что помните. Договорились? Это всем будет на пользу.

- Конечно же, я согласен! История странная, но нам должны поверить. Всё же не хочется, чтобы остальные узнали, что с нами случилось, а то Дане несладко придется жить дальше...

Девушка как-то пришибленно покивала, поддерживая эту ложь во благо. После обсуждений планов на завтра, троица поела подобие шашлыка, 13 выделил девушке свой спортивный костюм, взамен её тряпья, и все завалились спать. Точнее, заснули только двое. Убийца же вскарабкался на верхушку своего жилища, откуда открывался отличный вид, особенно ночью. Ему надо было обдумать свои действия куда дальше, чем до завтра.

Выход обратно к цивилизации случился намного раньше, чем он думал. Можно, конечно, вернуться обратно, после того, как он проводит парочку в поселение, но не глупо ли это? Он же встретился с аборигенами этой загадочной планеты, хоть они и оказались обычными людьми. Да и загадка с тремя насильниками, которые родом явно с Земли, не давала покоя. Как они тут оказались, кто такие? Слишком много неизвестных чтобы делать хоть какие-то предположения.

Сейчас же важнее было придумать свою легенду. Информации о здешних местах так мало, что соврать-то грамотно вряд ли выйдет, а рассказывать правду он точно не будет. Ломание головы над правдоподобием своей истории, постепенно вылилось в мысли о будущем. «А чем мне заняться потом?», «Куда двигаться?», «Каков мой путь в этом игрушечном мирке?» начали одолевать разные вопросы. Всех их можно было объединить в один более короткий – как дальше жить?

- Мда, сложно планировать своё будущее, особенно когда являешься пришельцем. Да и найти своё призвание было бы неплохо, а то стезя убийцы совсем не радует… - устало вздохнул парень.

На следующее утро они быстро собрались, так как и собирать-то было особо нечего, и отправились в сторону села. Ребята не совсем хорошо ориентировались в горах, поэтому пришлось вернуться на место вчерашней стычки, чтобы пойти по обратному пути. Тел насильников уже не было, видимо, сюда уже приходили полакомиться какие-нибудь падальщики или другие хищники. Напоминанием о вчерашней стычке были лишь обильные кровавые пятна на траве, но и они ненадолго тут задержатся.

Ни на мгновение не задерживаясь, их троица пошла дальше и спустя несколько часов на горизонте показался высокий деревянный частокол с одной простенькой вышкой. Даже отсюда было видно, как кто-то в спешке спускается по её лесенке, а когда они приблизились к воротам, их уже ожидала толпа из человек тридцати. 13 не думал, что их появление вызовет такой ажиотаж.

- Слава всем богам, вы вернулись! – вышел им навстречу седой старец в свободном белом одеянии, напоминающем платье или рясу.

Он широко расставил руки и заключил в крепкие объятья сначала девушку, а потом и юношу. Дана сразу зашмыгала носом, не в силах сдержать слёзы.

- Что произошло? Где вы пропадали и что за незнакомец с вами? – обратился тот к Муске.

Как и предполагал 13, их с ходу засыпали вопросами. Чтобы избежать каких-либо несостыковок в рассказе и подать пример парочке, он решил перестраховаться, перехватив роль переговорщика на себя.

- Здравствуйте, уважаемый, - на всякий случай парень слегка поклонился, - так случилось, что я встретил этих ребят, когда они были в опасной ситуации. На них напал горный усач, они были избиты и обессилены. Очень повезло, что я успел им помочь. Совместными усилиями и хитростью нам удалось столкнуть зверя с высокой скалы.

- И как же ты оказался в горах, уважаемый? – с подозрением поинтересовался, скорее всего, староста.

- Так получилось, что меня изгнали из собственного поселения. Спустя несколько дней скитаний я нашел в горах пещеру и решил пока пожить там, - правду было говорить куда проще.

Старик не спешил с ответом, внимательно глядя на него. Наконец, он прервал своё молчание.

- Что ж, спасибо тебе, незнакомец, за спасение наших детей, - поблагодарил он, низко поклонившись, - кстати, как тебя кличут-то?

Вот тут 13 впал в ступор. Он до мелочей продумывал свою легенду и дополнительные подробности, если вдруг кто-то начнёт расспрашивать с большим энтузиазмом, но эту вещь как-то просмотрел.

- Ушёл с головой в дебри, совсем позабыв об такой элементарной штуке, как имя, чёрт! – выругался он про себя.

Мозг судорожно перечислял все имена ребят из его отряда, но язык не повернулся назваться ни одним из них. Параллельно, где-то на задворках основных мыслей, так сказать, на второй линии, проплыли воспоминания недавних раздумий о дальнейшей судьбе и поисках своей стези в этом мире. Затем вспомнилась книжка, где похожие метания были у главного героя, правда, название затёрлось вместе с кучей других воспоминаний. Название произведения стёрлось, а вот имя героя помнил он отчетливо… На построение всей логической цепочки у него ушли считанные мгновения.

- С-сантьяго, - ответил он, после трехсекундной паузы.

- Блин, а мы даже не додумались спросить, как его зовут, - Муска обратился Дане, виновато почёсывая затылок.

- Сантьяго, значится…необычное имя, - покивал головой староста, - а за что тебя изгнали-то? Набедокурил, небось?

Вспомнившаяся книга проложила путь для дальнейшей истории. Правда, из-за незнания местных обычаев она может показаться глупой, но, если что, можно будет сказать, что обычаи обычаям рознь.

- Нет, что вы! Просто посчитали бесполезным. У меня открылся талант пастуха, а у нас и скотины-то нет, чтоб пасти её. Вот и прогнали за ненадобностью. В гордой общине охотников и воинов быть пастухом сродни клейму… - говоря эти слова, 13 даже не пришлось играть обиду, разве что усилить её за счет мимики и движений, чтобы слушатели наверняка поняли, что он просто невинная жертва обстоятельств и не имеет никаких скрытых мотивов для обмана.

- Талант? Видимо, ты про класс говоришь?..

- Совершенно верно, - закивал Убийца.

- Что ж они такие строгие-то… Хоть я и не слышал раньше про такой, но люди, нашедшие своё предназначение, довольно редки. Нельзя ими вот так просто пренебрегать!

- По сравнению с остальными, я, и правда, был бесполезен, - развел руками парень.

- Что-то странное выходит поселение, раз у вас там все с классами. Где такое находится-то хоть? – не унимался старикан.

- Да что ж ты всё на пороге-то их держишь? Ты посмотри на них! – вышел быстрым шагом из толпы ещё один бородач с большой корзиной за спиной, но моложе.

- Папочка! – бросилась к нему обниматься Дана.

- Ох, ну и потрепало же вас, живого места нет... Пойдем, покормлю тебя, да раны все обработаю, - потом он обратился вновь к старосте деревни, - эй, Скирд, куча сушёная, сына своего тоже так допрашивать будешь, пока он с лихорадкой не сляжет?!

- Действительно, чего это я… - пробормотал тот, - извините, проходите давайте. Омойтесь, поешьте, обмажьте раны мазями и отдохните.

Сопровождаемые самой любопытной частью жителей поселения, они дошли до избы знахаря. 13 уж думал, что все эти зрители так и будут ходить за ними по пятам, но всё же те быстро разошлись по своим делам.

Далее пошло практически точь-в-точь, как сказал староста: пока топилась баня, которую тут называли потельней, их накормили, после все отмылись, а потом уже чистые тела были обработаны мазями и припарками. Но отдых пришлось отложить, по крайней мере, 13. Его приютил староста, как дорогого гостя, хотя чувствовался и явный подтекст – он просто хотел разузнать больше о парне, что-то разнюхать или подтвердить какие-то свои подозрения. И его можно понять.

Забавно, но Убийца преследовал практически такую же цель. У него скопилась уже уйма вопросов, так что непонятно ещё кто кого будет допрашивать. Дана осталась дома, Муска куда-то пропал, так что им пришлось вести диалог, который затянулся до глубокой ночи. Так 13, он же Сантьяго, поведал о том, как были убиты усачом трое спутников ребят, как его изгнали из поселения и кучу других мелочей. Всё же время, потраченное на сочинение легенды, не ушло впустую.

В свою очередь староста, которого на самом деле звали не Скирдом, как большой стог сена, а Дриксом, рассказал ему много всего интересного.

Во-первых, их поселение является одним из немногих, граничащих с Дикими Землями – территорией, которая не принадлежит ни одному государству, так как там обитает не только разная опасная и страшная живность, но и волшебные народы, легко дающие отпор всяким посягателям на их свободу или земли. Сами же жители являются подданными императора Ария Девятого Империи Заария. Правда, так как они находятся на отшибе, государство, похоже, вообще забыло об их существовании, так как последние пять лет даже не собиралась дань.

Во-вторых, те самые головорезы оказались людьми некоего главаря банды, которая недавно захватила небольшое соседнее село. Они появились из ниоткуда и быстро поработили всех жителей, жестоко убив тех, кто сопротивлялся. Говорят, они там придаются разным утехам с женской половиной населения и любят издеваться над всеми подряд. Некоторые из местных даже считают их то ли демонами, то ли одержимыми.

Чтобы не трогали их деревню, приходится от разбойников ежедекадно откупаться, в основном едой. Пусть их поселение крупнее и, похоже, преступники побаиваются на них нападать, всё же не хочется, чтобы они доставляли проблем.

- Не император возьмет, так разбойник отнимет, как говорится… - сделал вывод Дрикс.

Этот момент показался 13 странным, так как отбиться от кучки разбойников в неплохо укрепленном оплоте казалось довольно простым делом, а пойдя с ними на переговоры, они лишь показали им свою слабость.

В-третьих же, 13 узнал много всего об их быте, осторожно расспросил о разных мелочах, чтобы не быть пойманным на полном незнании казалось бы элементарных вещей. Напоследок староста сделал ему неожиданное предложение.

- Слушай, Сантьяго, а не хочешь осесть у нас? Ты же Пастух, у нас-то ты уж точно будешь ценным человеком. Я же говорил, что те, кто нашли своё призвание, довольно редки в мире. Глупо раскидываться пусть и не таким, на первый взгляд, выдающимся классом. Полей у нас полно, скотина тоже есть, как крупная, так и мелкая.

- Думаю, вы уже заметили, что об окружающем мире я мало чего знаю, потому что никогда не вылезал из своей глухомани, так что мне хотелось бы больше с ним познакомиться. Поэтому пока не могу вам сказать наверняка…мне надо подумать… - разыграл замешательство парень, хоть и мог бы сразу ответить отказом, так как оставаться он пока не собирался.

- Что ж, понимаю… Честно говоря, меня больше удивляет то, что кто-то из людей умудрился не просто выжить в Диких Краях, но и построить поселение. Наш брат там совсем не приветствуется другими народами, а для зверья мы вообще корм. Да и одежда у тебя шибко чудная - не видел я раньше такой. Мне будет очень интересно пообщаться с тобой ещё.

- На этот вопрос, уж извините, но ответить вам не могу, так как хоть родился и вырос там, но историю нашего племени я не знаю. И ваша одежда, кстати, меня удивила не меньше, - уклонился от ответа 13, немного включив простака.

После разговора, Сантьяго решил прогуляться и проветрить голову, распухшую от переизбытка информации. Давно уже стемнело, и практически во всем селе стояла кромешная тьма. Лишь в некоторых домах ещё мелькал свет лучин, да танцевало на ветру пламя от факела дозорного на смотровой вышке. Шагая по улочкам деревушки, он смотрел по сторонам, впитывая в себя умиротворённую атмосферу этого места.

Казалось, вот он идеал спокойной жизни, но теперь душу терзали странные противоречия. То он жаждал выжить несмотря ни на что, то теперь начал раздумывать двигаться дальше, открывая для себя новый мир, который точно уж полон опасностей. И тревожило его больше всего как раз то, что недалеко находятся такие же отбросы, как те, которых он прикончил день назад. Сколько судеб они уже успели поломать, упиваясь своей безнаказанностью, и сколько ещё поломают, потакая своим порокам.

С другой стороны, он не знает ни этих, ни тех людей, они ему никто и рисковать ради них своей жизнью крайне глупо, так что логика требовала, чтобы он бросил эти попытки игры в героя. Не лучше ли просто принять предложение старосты и осесть здесь, начать пасти скот и, в конце концов, завести семью? Если вдруг эти разбойники полезут на них, тогда можно будет дать им хороший отпор, чтобы больше не совались.

И вновь эти чувства неправильности и любопытства. Они свербели в груди, вызывая раздражение. Они не давали покоя и подталкивали на то, чтобы не только разобраться с «демонами», но и узнать причину их появления, узнать, что произойдет с его отрядом, пока он скитается, и, главное, можно ли вернуться обратно на Землю. Хотя логика и чувство самосохранения пытались всё это уравновесить. Выходили какие-то странные качели двух моралей.

- Утро вечера мудренее, – порешав на этом, 13 отправился спать, тем более день выдался крайне насыщенным, что очень вымотало.

* * *

- Почему ты не спас меня, брат? – смотрела на меня девушка, похожая на Дану, глазами полными слёз.

Да, похожая, но не более того. Тут и там черты лица чуть-чуть, да отличались, формируя в конечном итоге совершенно другое лицо. Девушка была в настолько рваном платье, что сложно было представить его начальный вид. Это рваньё едва прикрывало тело, выставляя напоказ обнаженную грудь, а также множество синяков.

- Что за чертовщина происходит? – не мог я скрыть своей растерянности.

Девушка же, ничуть не стесняясь своей наготы, всё также с укором смотрела в мою сторону, сидя на траве. Сзади неё и по бокам стояли три человека, лица которых медленно проявлял туман, окружающий всё пространство. Я начал всматриваться слева направо, стараясь их разглядеть: первый - довольно ухмыляющийся Артур, скрестивший руки на груди и пускающий ручейки крови из пробитого горла, второй - Адам с выдавленными глазами, которые не мешали ему, как обычно, высокомерно улыбаться и, наконец, профессор Клюгсман. Странная троица…

Туман полностью рассеялся и, оглядевшись, я понял, что нахожусь ровно на том месте, где недавно совершил убийство.

- Вот оно что…это сон. Сцена с изнасилованием была столь шокирующей, что отпечаталась в мозгу и теперь преследует меня даже здесь? Мда, психика дело тонкое.

- А эта сучка была хороша, - кивнул в сторону незнакомки Артур, - надо бы повторить.

- И не говори, - поддержал Адам.

- Спокойно, юноши, скоро мы продолжим эксперимент, - обратился к ним профессор, записывающий что-то в блокнотик.

- Брат, ты опять меня предашь? – девушка не сводила с него взгляда.

В груди начали нарастать замешательство, паника и беспокойство.

- Это всего лишь воображение, плод моей фантазии, - начал я успокаивать сам себя, чувствуя, что теряю контроль над эмоциями, - я ж её даже не знаю.

- Ну, что, господа, можно начинать, - дал добро Клюгсман.

Глядеть на дальнейшее развитие событий желания не было, поэтому я попытался броситься на них, чтобы помешать, но ноги будто окаменели.

- Надеюсь, ты будешь кричать также, как и в первый раз, малышка. Меня это заводит, - хищно оскалился 03, присев и схватив…сестру?... за подбородок.

- Бра-а-а-ат! – закричала что есть силы девушка, оглушая и заставляя проснуться.

Сердце бешено колотило в груди, а на лице выступил холодный пот, стекая по щекам и лбу.

- А, нет, не только пот… - пробормотал 13, вытирая слёзы.

Первую секунду он даже не понял, где находится, но воспоминания из разрозненных кусочков пазла начали стремительно собираться в картину вчерашнего дня. Точно, он в поселении, ночует в доме старосты. Паника начала проходить, адреналин, бешено разогнавший сердце, что барабаном било по перепонкам, тоже начал отступать.

- Этот кошмар… Пусть я почти отказался от затеи помочь, но он явно показывает на то, что я подавляю свои чувства, хочу остаться холодным к происходящему. Всё же совесть меня мучает. Значит, я переступаю через себя. А почему я не могу сделать то, что хочу? Хотя бы в этом мире, где ни от кого не завишу, и никому ничего не должен. Пусть даже если умру, меня хотя бы не будет преследовать это отвратительное чувство сожаления о несделанном. Я ж даже смерти-то не боюсь, если так прикинуть… Итак, ещё раз спрошу сам себя – хочу ли я помочь? Да, хочу. И не столько спасти страдающих жителей, сколько наказать тех уродов, которые думают, что могут делать что душе угодно. Нельзя спускать такое с рук, им и так уже от безнаказанности крыши посносило.

Ирония судьбы.

Первым правилом, которое поставил себе 13 – это выжить несмотря ни на что. И теперь странная цепочка обстоятельств толкает его на то, чтобы вступить в противостояние с какой-то бандой с Земли, нарисовавшейся тут непостижимым образом. Он не обязан этого делать, но сама его суть жаждет действия, а переступать через себя, оказывается, очень сложно и крайне неприятно.

В науке множество законов и правил, но практически в каждом из них существуют свои исключения. Видимо, такая участь не обошла стороной и его свежеиспеченные жизненные принципы.

- Что ж, пойду на поводу своего странного каприза, - усмехнулся Убийца.

Дальнейший сон парня был спокоен и безмятежен.

Глава 10.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Общая информация

Дикие Баронства – страна, представляющая собой объединение из пяти баронств. Несмотря на то, что остальные страны относят их к единому государству, каждое из баронств независимо и имеет собственные органы власти и управления. Международные отношения же осуществляются через Верховный совет, состоящий из баронов.

Такое название страна получила из-за того, что она находится на границе с Дикими Землями, в то время как остальные в целях безопасности предпочли сохранить между своими границами и ими нейтральную зону.

За счёт такого расположения у Диких Баронств имеются участки самой плодородной земли, также они являются главными экспортерами редчайших ресурсов и ингредиентов для зелий. Обратной стороной медали является частое нападение монстров и прочие конфликты с обитателями Диких Земель.

Глава 11. Пандемониум (часть 1)

Глава 11. Пандемониум (часть 1)

Наутро воспоминания о том странном сне были всё также свежи, а потому у 13 в голове уже прорастали ростки плана дальнейших действий. Позавтракав, он решил для начала прогуляться по поселению, пока ещё день, чтобы подробнее рассмотреть, чем тут занимаются жители и прощупать общее настроение. В первую очередь было интересно узнать отличия этой стороны от земной. Но, сколько он не искал, никаких кардинальных отличий так и не встретил, разве что скотина. Крупный рогатый, мелкий рогатый…ключевое слово «рогатый».

Действительно, казалось, что Создатель этого мира имел какой-то фетиш на костяные наросты и тому подобное, потому что вся живность, которая была им встречена что до этого, что в посёлке, обязательно имела минимум один рог. Даже домашние собаки тут, которые ни внешне, ни по поведению не отличались от обычных с Земли, имели костяной хребет по всей длине тела и до кончика хвоста. Так что по спинке их погладить было проблематично. Прототипы же домашних свиней вместо рогов имели костяные щитки по бокам.

Еще одним незначительным отличием было то, что все дома имели исключительно односкатные крыши, причем под скатами стояли продолговатые деревянные корыта, скорее всего, для сбора дождевой воды. В остальном же, если различия и были, то они, по крайней мере, не привлекли внимание парня. Пока он слонялся по деревне, жители так и липли к нему любопытными взглядами, что ощущать было совсем неприятно. Теперь понятно о чем говорил Муска, когда соглашался держать в секрете случившееся у подножия гор. Дане бы пришлось в десятки раз хуже.

От дальнейшего созерцания парня отвлек шум у ворот. Похоже, кто-то пришел в деревню, что, как и в случае с возвращением ребят, собрало уже немало зевак. Но атмосфера кардинально отличалась от прошлого раза.

- Зови старосту своего, каброн!

Как оказалось, в воротах стояло три человека, которые были явно с Земли. На это указывал, в первую очередь, их внешний вид, да и…собственно, на этом пока всё. Но, глядя на них, 13 ощущал чужеродность этих персон данному миру. Вся эта тройка представляла народно-расовое ассорти – один крупный лысый негр, другой щуплый азиат, почему-то подумалось, что китаец, и по пояс голый татуированный мексиканец с большим ножом за поясом. Он как раз-таки держал слово.

Остальная же пара держала наготове инструменты – вилы и полотно косы, переделанные в подобия оружия. Зубцы у вил выпрямили, что автоматически превращало их в неплохой дырокол, а к полотну косы приделали прямую короткую рукоятку, тем самым сделав что-то среднее между боевым серпом и ятаганом.

13 сразу же скользнул за угол ближайшей избы, чтобы не попасться им на глаза. Так как он тоже был одет далеко не в местном стиле, его бы сразу вычислили, чего он совсем не хотел. Тем временем староста нашёлся удивительно быстро и, судя по его бледному лицу и неуверенной походке, был совсем не рад гостям.

- День добрый, соседи. Не рано ли вы появились за данью?

- Мы не за этим пришли, старик. Где наши кореша, которых вы обещали обучить травничеству? Куда они пропали?

- Эм, тут такое дело…на наш отряд во время сбора трав напал горный усач, поэтому они все погибли…

- М-да, жирный инопланетный джойнт опять откладывается. А я так надеялся, что эти снежки смогут найти нужные растения, - недовольно пробасил мавр, ни к кому конкретно не обращаясь.

- То есть вы позволили погибнуть нашим людям? – мексиканец нахмурился и положил руку на своё оружие.

- А что мы могли сделать, по-вашему? Мы же обычные крестьяне, не умеющие сражаться, а с усачом и солдату не справиться! - начал спорить глава поселения, но было видно, что это больше жест отчаяния. Если на него надавят, он сразу же пойдет на попятную.

- Мне плевать, что вы должны были сделать. Теперь вы нам сильно задолжали, а у нас закон прост – жизнь за жизнь.

- Точно, точно, - закивал, поддерживая своего, довольно ухмыляющийся азиат.

- Но как же…

- Закрой рот и не перебивай меня, старый марикон! – резко вспылил переговорщик, направив на него ножик, - значит так, с вас штрафной налог в обычном размере, плюс три девушки взамен наших амигос. Срок до полудня завтрашнего дня. Если ослушаешься, нас придет куда больше, и вас всех постигнет участь некоторых из ваших соседей. Ты даже представить не можешь, какой Ад мы тут устроим.

После этих слов в строю бледнолицых начало прибывать, а некоторые из женщин даже стали подвывать. Неужели его угрозы настолько страшны? У них же есть высокие стены и народу точно больше, чем бандитов. Чего они так боятся?

- Адьёс, - махнул он рукой и развернулся в сторону ворот, не дожидаясь ответных слов старосты.

Его друзья последовали вслед за ним, с довольными рожами, обсуждая шансы попробовать первыми свежеполученных девушек. Судя по тому, что они уже делят шкуру неубитого медведя, у них не было сомнений в том, что жители не посмеют им перечить. Как только гости скрылись, поднялся гомон. Все обсуждали произошедшее, вопрошали у богов, за что им такое наказание и решали, как выпутаться из сложившейся ситуации.

- Почему вы не можете просто уйти в глухую оборону и прибить их шайку, когда они придут вас наказывать? – всё же поинтересовался у старосты 13.

- Ты не понимаешь, Сантьяго, они сущие демоны! – начал объяснять Дрикс с таким лицом, будто вот-вот расплачется, - мы же не сможем дать им достойного отпора. А если будем сопротивляться, то даже боюсь предположить, что нас будет ждать за такое…

- То есть драться совсем не вариант? – подвел черту Убийца.

- Исключено, иначе конец всему поселению, - покачал головой старик, - теперь ничего не остается, как решить, кого из девушек придется им отдать. Боги, за что нам всё это?..

- А чего тут думать, - вдруг вклинился в разговор какой-то рядом стоящий мужик, - кто виноват в том, что их дружков схарчил усач? Муска и Дана в первую очередь! Вот пущай теперь и идёт к этим извергам! Может, можно и сынка твоего отдать вместо одной из девиц? Как-нибудь сторгуемся, думаю.

- Ты чего такое несешь, Куд, совсем крыша поехала? - ошарашенно уставился на него староста.

- Сам же сказал, придется решать, кого отдавать, так чего размусоливать теперь? – как ни в чем не бывало продолжал житель, - свою дочурку я точно не отдам, она у меня единственная!

Почуяв конфликт, народ столпился вокруг этой парочки. Было заметно, что сторонники тех или иных мнений собираются за спинами спорщиков и, что было крайне странно, по мнению 13, за этим Кудом было народу больше. Похоже, большинство с удовольствием поддержало предложенную кандидатуру Даны на первую из жертв.

- А, может, как раз твою-то и отдать, Куд, - крикнула какая-то женщина из-за спины Дрикса, - она как раз по весу и размерам за двух сойдет! Небось, и мужички эти дважды подумают, прежде чем на неё залазить.

- А ну иди сюда! - сразу же ринулся в драку уязвленный отец, которого кое-как успела удержать дюжина товарищеских рук.

- Если так продолжится, то всё перерастет в массовую потасовку, - подумал 13 и решил не терять тут время, а найти Муску, чтобы с ним обсудить происходящее.

Обстоятельства сложились так, что теперь он точно знает, что надо делать дальше. Последней песчинкой на весах сомнений парня, перевесившей в свою сторону, стала эта глупая причина вручить этим тварям Дану, просто потому, что девушка была рядом с теми отребьями. Такая тупая логика его нешуточно взбесила, даже несмотря на блеклость эмоций. Появилось чувство пренебрежения и отвращения ко всей этой толпе, которая с радостью пожертвует кем-нибудь при первой же серьезной проблеме, лишь бы спасти свою никчёмную жизнь, остатки которой они проведут в постоянном страхе и ожидании нового жертвоприношения своим соседям, если тем вдруг взбредёт что-то в голову. А головорезы, опьяненные своей властью и безнаказанностью, точно не остановятся.

На ловца и зверь бежит, как говорится. Из-за угла очередного дома, мимо которого проходил 13, выбежал Муска, обливающийся пóтом.

- Сантьяго, чего за шум там? – встретил он парня вопросом, тяжело дыша.

- Да вот, решают кого ещё, кроме Даны, бандюгам отдать. Взамен тех трех насильников, - спокойно пояснил ему тот, следя за реакцией на такой ответ.

- Чего-о-о!!! – округлились глаза сына старосты, после чего лицо перекосила гневная гримаса, и он сразу же направился в сторону совещания, - они там все оху…

- Стоять, - 13 сзади дернул его за воротник рубахи, заставив закашляться, - разговор есть. Как раз по этой теме.

- Ты чего говоришь!? Они же её!..

- За девушками придут завтра. Время ещё есть, так что слушай меня внимательно и отвечай на вопросы.

- А…ага. Что тебя интересует?

- Ты что-нибудь знаешь о людях, которые захватили соседнее поселение? Хоть что-то.

- Ну-у-у, только то, что они появились непонятно откуда, после чего захватили деревню силой. Я тебе про это рассказывал уже.

- Так, понял. Вопрос номер два – есть ли среди ваших люди, которые совсем недовольны таким соседством и хотели бы хорошенько навалять им.

- Конечно, есть! Даже больше скажу - тут нет довольных такими соседями, вот только сражаться хотят далеко не все. Молодые парни рвутся наказать их, но многие из них понимают, что эти люди сильнее…

- Тогда делаем так. Скажи, как добраться до того поселения, а сам бери под крыло всех своих воинственно настроенных друзей-знакомых и готовьтесь, если что, к обороне. Советую вооружаться рогатинами, вилами и ещё чем-нибудь, что держало бы противника на расстоянии. Сражаться не умеете, но ткнуть ими в человека большого мастерства не надо. Понял?

- Хех, - он довольно утёр со лба всё так же текущий пот, - только начал тренироваться, чтобы стать сильнее и тут такое…значит, не зря я чувствовал, что мне это понадобится.

Так вот где он пропадал всё время, как они вернулись. Всё же парень не стал убиваться своим бессилием, а решил развиваться. Очень похвально.

- И главное – пойми, за что ты сражаешься. Ты же хочешь защитить Дану, несмотря ни на что? В идеале я всё улажу сам, но, как говорится, надейся на лучшее, а готовься к худшему, - надавить на слабость в данной ситуации не помешает.

- Я тебя понял, - воодушевился Муска и принялся за объяснения.

В его глазах горело пламя надежды, хотя 13 его чувства совсем не разделял.

* * *

После разговора с сыном старосты и убеждения в том, что жителей, как бы они не бесили, стоит защитить, 13 вернулся за своим рюкзаком и покинул поселение. Дрикс понял его уход по-своему, сказав на прощание, что Сантьяго поступает правильно, избегая нависшей над ними опасности. На это Убийца лишь натянул на лицо извиняющуюся улыбку, не став посвящать старика в свои дальнейшие планы.

Чтобы путь не казался скучным, он достал своё главное сокровище – плеер. Так как непонятно, чем закончится вся его геройская авантюра, в этот раз заряд он не жалел, понимая, что если погибнет, то ему уже будет глубоко плевать сколько там ещё сможет протянуть его драгоценный музыкальный товарищ. Добраться до соседей оказалось проще простого – надо было просто идти по накатанной дороге. На подходе 13 свернул в находящуюся рядом рощицу, где начал готовиться к партизанству, напевая про себя приевшийся мотив одного из треков.

Во-первых, он погрузился в медитацию, чтобы ещё раз проверить свои параметры. Получилось не сразу, как раз-таки из-за заевшего в голове припева, но, в конце концов, ему удалось очистить разум. Оказалось, что зашёл он не зря. Приятно удивило получение третьего уровня и повышение силы на единицу. По логике вещей, ему стоило вложиться теперь в ловкость, чтобы понять, как будет она на него влиять, но обстоятельства сложились так, что сейчас было не до экспериментов. Поэтому, памятуя о прожорливости своей способности, он вложился в ману, увеличив её на 15 пунктов.

Изначально, когда только открыл класс, он посчитал такие вложения бессмысленными, но по исходу последнего боя сделал вывод, что текущие показатели силы и ловкости позволяют спокойно справляться с противником, а вот на длительность «Фантома» они никак не повлияют. Способность же в текущей ситуации будет полезнее, хотя, наверняка такое заявлять можно будет лишь после расправы с земляками.

Во-вторых, он перепроверил всё своё снаряжение, зарыв лишнее в листву под помеченным деревом, и переоделся при этом в местную одежду, одолженную у Муски. С собой 13 взял лишь керамбиты, которые и так всегда были с ним, и веревку. Берцы, которые он решил не снимать, тщательно обмотал тряпками, добавив под подошву травы – от этого его шаги станут максимально мягкими, и во время ходьбы будет меньше шума. В результате даже хруст ломающихся под ногами веток приглушался достаточно, что его мог слышать лишь сам хозяин обуви. Заключительным штрихом в образе деревенщины-пастуха послужила широкополая тканевая панама, края которой слегка свисали под собственным весом.

В-третьих, удалось найти место для наблюдения. Правда, наблюдать приходилось не за деревней, как он планировал, а за крестьянами, которые что-то собирали на поле, и парочкой надсмотрщиков. На них посчастливилось наткнуться по дороге к поселению. Сидеть в кустах было на удивление удобно, а главное то, что из этой засады было отлично видно всё, что творилось на «плантации». А там творился беспредел, доходящий до абсурда…

Вот и сейчас уже в который раз один из охранников начал придираться к одной из работниц из-за какой-то мелочи, что потом перешло в рукоприкладство. И если до этого, когда он бил других мужчин, никто на это не обращал внимания, то сейчас один из работающих бросился на её защиту с криками возмущений.

Естественно, что он разозлил бандита ещё сильнее и переключил его гнев на себя. К избиению подключился и напарник надсмотрщика, остальные крестьяне тоже начали следить за экзекуцией под фоновый плач пострадавшей женщины. Судя по словам, которые они приговаривали, когда лупили беднягу, они с ним хорошо знакомы и их связывают какие-то «тёплые» воспоминания.

Дело как раз клонилось к вечеру, поэтому 13 решил, что настало время для истребления местных тиранов. Покинув своё укрытие, он плавной походкой выдвинулся в сторону жертв. Дыхание ровное, мысли ясны, рука тверда – больше никаких сомнений.

Головорезы и зрители были так увлечены действом, что парня заметили лишь тогда, когда он прыгнул к ближайшему бандиту и перерезал ему горло. Второй прожил на секунду дольше, успев лишь увидеть на прощание того, кто его убил. От быстрой смены обстановки люди впали в ступор, не понимая как реагировать на произошедшее.

- Чего встали? Помогите мужичку, - 13 указал на жертву негодяев.

Первой к нему бросилась как раз та женщина, за которую он попытался заступиться. Потом подтянулось еще пару человек, которые помогли ему удобно сесть. Горе-защитник постарался утереть кровь, перепачкав себе всю одежду, и уставился на своего спасителя.

- Спасибо. А ты кто таков будешь?

- Пастух из соседнего поселения, - не моргнув глазом, ответил Убийца, - что у вас тут происходит?

- А оно не видно? – горько ухмыльнулся тот, - кровь из нас пьют, да соки все выжимают. Со скотиной и то лучше обращаются, чем с нами…

- Поможете мне, и я помогу вам, - сразу же перешёл к делу парень.

- Ты извини, но мы обратно не вернемся. Уж лучше в лесу скитаясь сгинуть, чем опять попасть в лапы к этим извергам, особенно после смерти этих двоих. Спасибо, что защитил, но драться мы не намерены, так как в этом толку нет, лишь зря помрём, - взял слово один из совещавшихся.

После такого заявления, 13 уставился на них непонимающим взглядом. Как, после всего пережитого, эти люди не хотят отомстить своим обидчикам хоть как-то? Да что отомстить, даже помочь в этом не хотят. Им лишь бы убежать подальше, да спрятаться побыстрее? Парень только набрал в грудь воздуха, чтобы высказаться по этому поводу, как вновь заговорил избитый.

- Ты на них не серчай, напуганы они все, - будто он прочитал по лицу 13 всё, что у того сейчас было на душе, - а помочь я тебе помогу. Мне теперь терять нечего. Меня Смелом звать.

- Тебе подходит твоё имя, - усмехнулся Убийца, быстро успокоившись, и протянул ему руку, помогая подняться на ноги, - Сантьяго.

- Вы идите, нечего вам тут торчать. И еды заберите хоть какой-то. Если у нас получится выгнать этих ублюдков, то возвращайтесь. Место сбора вот на той опушке в полдень, завтра. Пусть приходит один человек, а остальные спрячьтесь в лесу. Ну а если никто не придет…то бегите к соседям, - Смел начал раздавать команды.

- Нет, идите к ним сразу. Если у нас ничего не выйдет, и эти ребятки захотят отомстить, то они придут к вам. Так хотя бы защитников будет побольше. Надеюсь, к тому времени вы пересмотрите свои взгляды и не будете вести себя как послушный скот, - внёс свои корректировки 13.

Было видно, что слушаться молодого парня, который пусть и дал им возможность убежать, не хотелось. Но всё же здравомыслие и желание жить пересилили и все согласились с его предложением. Когда он остался наедине с крестьянином, пришло время строить дальнейший план действий. В лобовую атаку было идти крайне глупо, поэтому в первую очередь необходимо было разузнать хоть что-то о своём противнике.

- Итак, выкладывай всё, что знаешь о них, - парень кивнул подбородком в сторону валяющихся окровавленных тел, - сколько их всего, чем вооружены, насколько осторожны и, может быть, обладают какими-то необычными способностями?

Глава 11. Пандемониум (часть 2)

Глава 11. Пандемониум (часть 2)

- Всего их девятнадцать человек…точнее уже семнадцать. Оружие себе наделали из того инструмента, что имелся у нас. Но так как они совсем не боятся нас, в основном ходят лишь с ножами. На счет способностей не знаю, разве что есть у них один самый отбитый на голову маньяк по кличке Шаман. Эта сука людей жрет! Я как-то из разговора одних ублюдков услышал, мол, ест он их не просто так ‑ сильнее становится, да жертвы кому-то приносит. Даже его дружки к нему не приближаются от греха подальше, а сам он, считай, одиночка. Избу себе выбрал на самом отшибе. Никто из тех, кого это чудовище водило к себе, обратно не возвращался.

- Так, девятнадцать, значит…дело будет очень непростым. Этот Шаман у них главарь или там полная анархия?

- Глава банды – мерзкий парень по кличке Зверь. Весь в рисунках каких-то страшных, его легко отличить. Жестокий и любит издеваться над беззащитными. Хотя, «главарь» слишком громкий титул для него. Держится своего положения лишь за счёт изворотливости и ума. Как я понял, он довольно трусоват, поэтому боится перечить или что-то запрещать более сильным, так что никой дисциплины нет. Все творят что хотят, твари… - Смел аж заскрежетал зубами от злости.

- Смотрю, ты их ненавидишь с особой любовью… - 13 допустил небрежность прокомментировать отношение крестьянина к бандитам.

- Ненавижу, говоришь?.. – прошипел он подобно змее.

- Я был из тех, кто защищал поселение, когда они напали. Как видишь, они победили, но не стали убивать всех защитников, хотя лучше было бы умереть. Эти суки заставили всех смотреть, как издеваются над моей женой! Они привязали меня к столбу так, что я не мог повернуть и головы! Её били, резали, насиловали всей грёбаной сворой, а когда она превратилась в бездушную куклу, распяли на кресте и начали ломать ноги и руки. Им нравилось, когда жертвы кричали, когда молили о помощи, но она уже не была способна на это, будто её душа уже давно покинула тело…

13 пожалел, что повёл себя немного неосмотрительно. Смела понесло и оставалось только ждать, когда он выговорится.

- …тогда им стало скучно и они её просто сожгли. Ещё нескольких человек постигла похожая участь, хотя в пытках они ни разу не повторились. Зверь назвал это показательной казнью… И действительно, после такого зрелища остальные стали покорными и тихими. Ещё пару раз возникали восстания, но их быстро подавили, каждый раз заканчивая такими же жестокими наказаниями. Как мне ещё относиться к ним после этого?!

- Что ж, тогда у тебя есть отличная причина сражаться, - подвёл итог такой тирады Убийца, проигнорировав последний вопрос, который и так был риторическим.

- Я хочу не просто сражаться, а разорвать этих тварей на куски, вырвать сердца и запихать в их вопящие о пощаде глотки, при этом громко-громко хохоча! Хочу заставить ублюдков пережить всё то, что пришлось пережить замученным людям! Я уже устал притворяться спокойным, выжидая подходящего момента. Мне очень повезло, что ты появился.

- Теперь пошли, покажешь мне деревню, и что где в ней находится.

- Ты издеваешься? Тебя же схватят.

- Отчего же? Я такой же крестьянин, как и ты. Сомневаюсь, что они помнят вас всех в лицо. Подбирай собранный урожай и пошли. Вы же, как понимаю, должны это отнести в какой-то амбар или типа того?

- Ага, на склад таскаем. Он стоит в таком месте, что как раз надо через весь посёлок идти…

- Вообще замечательно. Только рассказывай тихо, не привлекая внимания.

Далее пошла симуляция работы. Они таскали на склад как собранные с поля какие-то съедобные растения, так и всякий хлам, лишь бы пройтись лишний раз по деревне, чтобы Убийца запомнил расположение всех ключевых домов. Сначала заходить на вражескую территорию вот так открыто было немного страшно, но на них никто не обращал внимания, хоть и Смел был всем знаком. В процессе хóдок туда-сюда, 13, стараясь выглядеть забитым, хорошо оценил царящую здесь атмосферу.

Ему не раз встречались земляки, за которыми на поводке-удавке следовали девушки, словно какие-то животные. Некоторые из них еле плелись, из-за чего их постоянно подгоняли, дергая за веревку. Но даже на такое они никак не реагировали, а их взгляды сквозили безразличием ко всему, что происходило вокруг. Пожалуй, у слепцов в глазах и то больше жизни, чем у этих замученных. Похожее состояние он уже видел у Даны. Оставалась надежда, что если ему удастся всех освободить, то со временем они пусть и не вернутся в норму, но хотя бы приблизятся максимально близко к этому понятию. Всё же парень был уверен, что после пережитого кошмара прежними они точно не станут.

Пару раз им встречался какой-то нервный и гиперактивный паренёк лет двадцати. Как объяснил Смел, он тоже был из банды. Над ним частенько потешались товарищи, и вообще он был мальчиком на побегушках. Чаще всего же им попадались пьяные головорезы поодиночке и компаниями, которые то пели, то переругивались между собой, то обсуждали свои дальнейшие планы по посещению какого-то стойла. Как оказалось, так они называли большую избу, где содержались все девушки, взятые в плен. Параллельно всему то тут, то там раздавались то крики, то плач.

- Иди и смотри, - повторял себе 13, - никто из этих сволочей не заслуживает пощады. Они действительно развели тут настоящий филиал Преисподней. Не думал, что люди могут быть настолько отвратительны в своих поступках и фантазиях. Убив их, я сделаю только лучше.

К наступлению ночи, Убийца уже хорошо ориентировался в деревне, так что можно было начинать представление. Логически прикинув, что пропажа сразу дюжины людей не пройдет бесследно, и за ними должны отправить хотя бы несколько человек, парочка мстителей засели в засаде в уже знакомых кустах. Но ожидания оправдались по минимуму – появился всего один «ревизор», что ещё раз доказывало то, что никакой дисциплины и контроля в банде не водится.

Покрутившись на месте, где ранее проводились полевые работы, мужик повернул в обратную сторону. Судя по его прогулочному шагу и насвистыванию какой-то мелодии, ему было глубоко наплевать на судьбы и крестьян, и своих товарищей. Тихо последовав за ним, 13 наказал головореза за беспечность, одним точным движением перерезав горло.

- Минус один. Итого, осталось шестнадцать, - счёт был открыт.

Сзади подоспел Смел и плюнул на валяющийся труп.

- Что дальше делаем?

- Я начинаю всех истреблять, как и договаривались. В первую очередь иду в это стойло и освобождаю девушек. Если по дороге кого встречу, ликвидирую.

- Что делаешь? – не понял последнего слова крестьянин.

- Убиваю, - пояснил Убийца и продолжил, - пока я занимаюсь своими делами, ты сидишь здесь, а как подам знак - ходишь по домам, собирая народ. Думаю, что если всё нормально им объяснишь, то они переборют свой страх. Как только собираешь человек десять, идёте защищать девушек и собирать остальных жителей в кучу. Большой толпы их компашка испугается, тем более, когда я прорежу их ряды. Всё, за работу.

На это Смел кивнул в знак согласия и пошел следом, пока они не добрались до заборчика, что огораживал всё поселение. Этим зубочисткам было далеко до частокола деревни Муски. Возможно, это одна из причин, почему их село подверглось набегу захватчиков. Далее 13 пошел один, решив сначала перешерстить ближайшие улицы. Если он встретит слоняющихся подвыпивших одиночек, как это было ранее, то его миссия станет куда проще.

Первая жертва показалась практически сразу. В дупель пьяный азиат. Тот, который приходил к Дриксу. Он шел в непонятном направлении, так как на перекрестке начал идти то налево, то потом резко свернул направо, а затем и вовсе повернул туда, откуда пришел. То ли он не мог распланировать свой дальнейший досуг, то ли элементарно забыл дорогу.

13 же проявил некое милосердие, определив за пьяницу дальнейшую его судьбу – удар керамбитом в глаз из-за спины и транспортировка тела до ближайших кустов.

- Минус недоякудза, имеем в остатке – пятнадцать человек, - продолжал он считать в уме.

Таким образом он избавился ещё от двух противников. Затем ему встретилась уже пара бандитов, ведущих за собой по девушке на поводках. Судя по походке хозяев, они тоже были далеки до трезвого состояния, что сильно облегчало дело. Всё же алкоголь сильно замедлял реакцию, потому головорезы успели лишь нахмурится и приоткрыть рты, когда перед ними неожиданно выпрыгнул какой-то молодой крестьянин. Они были быстро успокоены двумя ножевыми ударами в глазницы.

Убивать таким способом парню нравилось всё больше и больше, так как это требовало лишь точности, а эффективность была потрясающей. Короткие бритвенно-острые клинки легко доставали до мозга, что приводило практически к мгновенной смерти противников. Немного мешала изогнутость лезвий, но эту проблему решала практика.

К удивлению Убийцы, девушки на такое практически никак не отреагировали. Не было никаких испуганных криков. Они лишь присели на корточки, трясясь и прикрывая головы руками. Скорее всего, им показалось, что их сейчас тоже будут бить и, судя по реакции, вот такое защитное положение у них перешло уже на уровень рефлексов.

- Что ж они такие твари-то, - тяжело вздохнув, 13 с жалостью посмотрел на бедняжек.

От злости сводило скулы, но сейчас не время для сочувствия или пышущих праведным гневом речей. В этом случае лучше слов говорят поступки, а значит надо просто убить всех сволочей.

- Хех, вот уже и убивать для меня просто. Похоже, что жестокость штука заразная.

Припрятав трупы, 13 взял обе веревки-удавки и как можно более нежно подергал за них, намекая девушкам, что надо вставать. Они тут же повиновались, и остальной путь шли так же, как и за убитыми хозяевами. А вел он их в то самое стойло. У входа, развалившись в подобии кресла, сидел охранник. Тот сначала встрепенулся, но, увидев перед собой крестьянина и двух девушек, больше похожих на живых кукол, сразу же расслабился.

- Чего надо? – с презрением обратился он к 13.

- П-приказали отвести обратно, - ответил ему Убийца, не поднимая головы и немного дергаясь, изображая страх.

- Давай проходи быстрее тогда, судорог несчастный, - отвесил ему затрещину бандит, довольно ухмыльнувшись, и потерял к ним интерес.

Потерев ушибленный затылок, 13 немного поклонился, как бы извиняясь, и зашёл внутрь. В нос сразу же ударил какой-то неприятный, будто бы липкий запах. Сразу заиграла какофония из тихих всхлипов, стонов, криков и ругательств. Убийца не боялся, но, тем не менее, по спине пробежала волна мурашек ‑ атмосфера стояла гнетущая.

Первая комната, которая, похоже, играла роль прихожей, была маленькой и заваленной всяким хламом. Следующая же была просторной, в которой вдоль стен сидела куча девушек. Они были одеты в разноцветное рваньё, некоторые были вообще полуголыми. Привязанные веревками к большой жерди, идущей во всю длину этих стен, они сжимались, стараясь стать незаметнее. В противоположной стороне виднелся ещё один дверной проём.

- Их реально тут держат, как животных, если не хуже, - промелькнула мысль у 13.

В комнате, кроме жертв бандитов, были как раз ещё и сами бандиты – три человека. Они ходили с оценивающим видом, будто пришли в магазин или на рынок покупать овощи и сейчас выбирали менее залежавшийся товар. Остановившись лишь на мгновение, парень прошел к ближайшему свободному месту у стен и начал не торопясь привязывать своих девиц.

Пока он этим занимался, один из разбойников определился с выбором и потащил за собой девушку как раз к ранее замеченной двери. Та старалась сопротивляться и тихо скулила. Похоже, еще не все смирились со своей участью. Естественно, что её попытки были безуспешными и только веселили подонка.

- Черт, эти сучки стали такими тихими, аж бесят. Поначалу, когда они кричали, сопротивлялись или звали на помощь папочку было куда веселее и приятнее их трахать. А сейчас будто в труп пихаешь, - недовольно сплюнул на пол один из «покупателей».

- И не говори…но ничего, завтра должны трех новеньких привести из соседней деревни. Вот уж развлечемся, - захихикал второй.

Закончив со своей работой, 13 скользнул за спину к одному из них. Тот как раз присел на корточки, держа одну из девушек за подбородок и стараясь что-то разглядеть в её потухших глазах.

- Реально, словно мертва внутри, - пробормотал он каким-то задумчивым и немного недовольным голосом.

- Ты у меня сейчас и снаружи будешь мёртвым, - не без ехидства подумал 13, возвышаясь над ним.

Отработанным приёмом удара керамбита в глазницу он прервал бормотание головореза, после чего резко потянул на себя. Тело, что повисло на ноже, а потом завалилось назад, начала сотрясать легкая судорога. Кандидатка убитого как-то отрешено начала оттирать подолом рваного платья кровь, попавшую ей на лицо.

- Какого хрена ты творишь, щенок!? - справа же послышался удивленно-испуганный голос.

Не медля, Убийца кинулся на оставшегося, метя в горло. От страха бандит прикрылся руками, принимая удар на них.

- Ах ты, сука! – закричал он от боли, а потом захрипев осел, получив удар ногой в пах.

Так он и умер, свернувшись калачиком. Оставив за собой валяющиеся тела, 13 подошел к двери и впервые за это время использовал умение. Растворившись, он туманом протёк под дверью, двинув дальше по открывшемуся перед ним коридору. По левую сторону оказалось ещё три двери, за которыми явно кто-то был. Тем же приемом проникнув за первую, он, застал на простеньких полатях, которые были тут вместо кроватей, одного из бандитов за его грязным делом.

- Ну же, посопротивляйся хоть немножечко, - приговаривал он, хлопая бедную девушку по щекам.

Пока мужик пыхтел, ничего не замечая вокруг, Убийца воплотился, схватив того за волосы и полоснул лезвием по горлу, как говорится, от уха до уха. Под неприятные булькающие звуки, он стащил тело с ложа и бросил на пол, как мешок картошки.

- Чёрт, слишком громко… - подосадовал 13.

На нагой трясущейся девушке, что, забившись в угол, спешно куталась в грязную заляпанную тряпку, служившую простыней, он в этот раз даже не сфокусировал взгляд. Для него они все стали уже на одно безликое лицо, как и захватчики деревни. Ему лишь очень хотелось узнать, как они попали сюда с Земли, но он уже давно решил, что будет говорить только с главарём, остальных же пустит в расход. Но сейчас было важнее, услышали ли что-нибудь соседи.

Вновь активировав «Фантом», 13 направился дальше. В следующей комнате было всё практически также за исключением лишь того, что разбойник спешно натягивал штаны. Похоже, он всё-таки что-то заподозрил и собирался проверить, что там происходит. Прыгая на одной ноге и стараясь попасть второй в штанину джинсов, сложно оказать достойное сопротивление. Убийца просто возник за ним, сидя на корточках, и из такого положения сделал подсечку, отчего головорез нырнул лицом в пол, расквасив себе нос. Лежачего добить не составило труда.

- Осталось семеро, - подвёл он итог.

- Сиди здесь, сука, и только попробуй куда-нибудь сбеги! Я тебя Шаману сразу же отдам! – послышалось за стеной.

Растворившись, парень сразу же поплыл на голос через маленькую прорезь в стене и оказался аккурат за спиной оравшего, который в этот момент отпирал дверной засов. Получилось так, что 13 начал принимать исходное состояние не по своей воле – это говорило об обнулении маны. За спиной послышался испуганно-удивленный женский вскрик, на который бандит резко развернулся, как раз застав последние мгновения воплощения.

- Какого… - не успел он прокомментировать сие явление, как получил сразу же двумя клинками в лицо, а затем и пинок в грудь, отчего уже мертвое тело шумно распахнуло отпертую дверь.

- Ты всё же пришел! – неожиданно для 13, девушка бросилась к нему в ноги, обнимая их и плача от радости, - я молилась тебе днями и ночами, лишь бы ты всех их наказал! Раз ты здесь, то я готова. Можешь забирать мою душу, как и обещала!

Повисла неловкая пауза, в течение которой парень старался врубиться в то, что ему сейчас втирают. Но, как уже не раз он сам себе напоминал, сейчас на первом месте зачистка, а не головоломка по поводу одной из девиц, у которой от пережитого, похоже, сильно поехала крыша. Потому он не нашел ничего лучше, как подыграть.

- Здесь я уже забрал своё, - кинул он через плечо, - а свою душу можешь оставить при себе, она мне не нужна. Живи.

Оставив ошарашенную девушку, он вышел из комнаты и пошел к главному входу. Надо было убрать охранника и вернуться к Смелу, чтобы тот начал собирать своих односельчан.

- Ух, темень какая, - возникла первая мысль, когда он вышел из дома, превращенного в мерзкий притон.

Ночь в этот раз была действительно самой тёмной из тех, что ему приходилось видеть в этом мире. Несмотря на позднее время, на улице до сих пор было тепло и даже душно. Наверное, тут сейчас местное лето. 13 бросил взгляд в сторону охранника. Тот дрых, развалившись в самодельном кресле. Видимо, разморило в такую погоду. Как мило…

- Интересно, керамбит пробьет висок? – вдруг резко возник вопрос в голове у Убийцы.

- Странные мысли посещают мою голову, однако…Но почему бы не попробовать? – ответил он сам себе.

Пробил, хоть и не так глубоко. Всё же изогнутое лезвие не позволяло наносить прямые колющие удары. Пришлось наклонить голову и ударить сверху вниз. К счастью для охранника, он даже не успел проснуться, так как все манипуляции были проделаны быстро. Повернув голову так, чтобы не было видно раны, 13 направился к Смелу. Противников осталось всего пятеро, так что он не боялся в открытую бежать по улице и считал, что дело уже сделано.

- Сантьяго! Живой!? – не было понятно, напарник больше обрадовался или удивился его появлению.

- Иди собирай народ и двигайте освобождать девушек. Правда, даже не знаю, что с ними дальше делать…

- Понял! А с этим мы потом разберемся, сейчас главное спасти их, - обрадовался тот и со всех ног побежал к ближайшему дому.

13 же направился в сторону жилья старосты, точнее теперь уже дома главаря банды. Шагал он расслабленно, что его чуть не сгубило. Перпендикулярно ему шел крупный мужчина, которого подробнее рассмотреть в темноте было невозможно, но от него так и веяло опасностью. Будто почувствовав на себе взгляд, он резко повернул голову в сторону парня, но тот успел скользнуть за ближайшую дверь плохенькой избы, которая оказалась открыта нараспашку. Тихо прикрыв её, 13 шумно вздохнул и постарался успокоить резко участившееся сердцебиение, медленно вдыхая и выдыхая.

- Э! Ты что тут забыл, каброн!? – послышалось позади спустя пару секунд.

Голос показался чертовски знакомым.

Глава 11.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Общая информация

Дзог ‑ бог правосудия и возмездия. Возмездие несёт нейтральный характер, так как может представлять собой и кару, и награду за деяния. Несмотря на свой статус, считается довольно взбалмошным. Лично награждает и наказывает редко, для этого у него есть подручные: Жнецы и Дарии.

Жнец приходит, чтобы наказывать. Самым страшным наказанием является смерть. Считается, что смерть от руки Жнеца сулит вечные страдания в чертогах Гербиса, бога скорби. Дария приходит, чтобы чем-то наградить и не обязательно, что это что-то материальное.

Глава 12. То, что порождает жестокость (часть 1)

Глава 12. То, что порождает жестокость (часть 1)

Обернувшись, 13 увидел, что за столом в комнате сидят остатки тех самых парламентёров от банды – мексиканец и негр. Третьим же был встреченный ранее дерганый парень, который и сейчас был каким-то нервным. Под слабым светом множества свечей они играли в карты и, похоже, не сразу обнаружили незваного гостя. Возможно, они бы и дальше его не заметили, если бы он не стал дышать, как паровоз. Повисла немая сцена.

- Ты чо, немой, каброн?! – нарушил тишину мексиканец.

13 не придумал ничего лучше, чем активировать способность. От того, что человек только что стоявший перед ними вдруг стал превращаться в дым, троица встала в ступор. Нервный паренек вообще противно взвизгнул и упал в обморок. Величину его страха можно было оценить по луже, вырастающей из-под лежащего тела.

- И что с ним не так? – удивился такой реакции 13 и начал вытекать обратно на улицу.

- Бро, что это за хрен? – спокойным голосом обратился к мексиканцу негр.

- В душе не чаю, но ему крышка, - отозвался тот, вскакивая и доставая большой нож.

Его друг тоже встал, хватая приставленную к столу сучковатую дубину наподобие бейсбольной биты.

- Чёрт, с двумя вооруженными людьми справиться будет уже сложнее, если вообще возможно, - обеспокоился 13, - главное, чтобы тот страшный человек к ним ещё не присоединился. Надо их как-то перехитрить…

Оба бандита выбежали за ним на улицу, но Убийца в фантомном состоянии ночью был практически невидим. Он расстелился по крыльцу, проползая им за спину и молясь, чтобы мана не кончилась в самый неподходящий момент. Но тут они сами себе буквально вырыли могилу:

- Ты налево, я направо. Как увидишь его – кричи, - скомандовал мексиканец, и они разбежались в противоположные стороны.

Так как слух отсутствовал, пока 13 находился в таком состоянии, то он не слышал разговора этих двух, но не растерялся и понял, что это его шанс. Головорез с дубиной выглядел куда опаснее, поэтому было решено плыть за ним. Тот сначала забежал за угол дома, но потом перешел на шаг и, пройдя с десяток метров, начал возвращаться обратно. На развороте-то его и удалось подловить. Воплотившись, Убийца сделал за ним ещё несколько шагов. Обмотанная тряпками обувь и то, что негр сам громко шелестел травой при ходьбе, скрыли его присутствие. Но свой фирменный приём парень сделать не мог, так как элементарно не дотягивался до головы жертвы, насколько это требовалось.

Потому первый удар пришелся под колено ноги, которая в тот момент была опорной, и одновременно с этим 13 вонзил керамбиты в незащищенное тело. Один удар пришелся справа в районе печени, а другой сверху на левое плечо. Во время удара, юноша как бы повис на ножах, чтобы наверняка опустить противника на колени. Бандит ничего не успел сделать, кроме как зарычать от боли и рефлекторно развести руки в стороны при падении, чтобы сохранить равновесие. Следующие удары пришлись в горло и правый глаз, обозначив тем самым смерть здоровяка.

Вновь активировать «Фантом» не вышло. Придется ждать восстановления маны. Печально, что не получается проверить состояние параметров быстро, а садиться тут и медитировать сейчас равносильно самоубийству.

Из-за крика жертвы, 13 логично предположил, что на помощь в любую секунду может примчаться разрисованный мексиканец, потому надо срочно валить с места преступления. Прячась за удачно расположенную кучу дров, парень подумал, что вот сейчас как раз полезнее была бы невидимость. Да и по мане бы он так сильно не проседал, что позволило бы вырезать тут всех, не раскрывая своего присутствия вообще. Но уже бессмысленно жалеть о том, что не исправить.

- Блин, жаль, что ночного зрения нет. Сейчас бы пригодилось, - досадовал парень, стараясь рассмотреть хоть что-то под ногами.

Если он споткнется в решающий момент об какое-нибудь полено, то всей его конспирации придет крышка, что было бы крайне нежелательно. Притаившись, он начал ждать следующую жертву. Та не заставила себя долго ждать.

- Чёрт, разделиться было хреновой идеей, - процедил сквозь зубы мексиканец, склонившись над трупом.

И тут 13 в голову пришла простейшая мысль – а дрова-то могут быть полезны! Взяв подходящее полено, он выбежал из укрытия и метнул его в противника. Бросок приходился с левой стороны, поэтому бандит хоть и не успел увернуться, но всё же прикрылся руками. Однако такой финт его ошеломил и заставил рефлекторно зажмурить глаза, что было большой ошибкой, так как следом за летящей чуркой бежал Убийца.

Керамбиты глубоко погрузились в ничем не защищенные руки, отчего головорез вскрикнул и начал грязно ругаться. Несмотря на ранения, свой большой нож он не выронил и сейчас активно размахивал им перед собой, не давая приблизиться. 13 же не торопился и медленно отступал, выжидая удобный момент. Осторожность парня противник понял по-своему, приняв её за нерешительность. Потому он решил перехватить инициативу и перешел в наступление, дав волю своей ярости.

Перестав беспорядочно махать своим оружием, он сделал пару пробных выпадов, от которых было несложно уклониться. При этом он красочно расписывал, что сделает с незваным гостем, не смотря на то, будет он сражаться до смерти или начнёт молить о пощаде. Тогда 13 решил сыграть на вспыльчивости противника и пару раз уклонился специально в последний момент, чтобы дать тому больше уверенности в своих силах. На десерт же он криво отбил очередной выпад разбойника правой рукой, выронив керамбит и сделав при этом испуганное лицо. Мексиканец купился на такую незамысловатую актерскую игру и слепо бросился в атаку, рассчитывая добить растерявшегося мальчишку.

Хитро извернувшись, 13 избежал прямого удара, при этом успев полоснуть по запястью руки с оружием. Хват ослаб сам собой, и бандит выронил нож.

- Какого!?. - возмутился тот, видя, как пальцы перестали его слушаться.

Всё же расчет оказался верным, и Убийце удалось перерезать сухожилия. Той секунды замешательства хватило, чтобы нанести ещё пару ударов – в живот и по шее в районе сонной артерии. Вытаращив глаза и позабыв обо всём остальном, мексиканец схватился за раны и, скрючившись, повалился на землю. В его взгляде читался ужас от понимания того, что ему уже не жить.

- Минус один. Осталось ещё двое, - последняя фраза, которую головорез услышал перед смертью, была сказана безразличным голосом, будто парень только что не убил человека, а закончил заниматься какой-нибудь рутинной работой.

Не задерживаясь более, 13 поднял оброненный керамбит и направился на поиски Зверя, оставив противника захлебываться собственной кровью. Главарь этого сброда был предпоследним в списке посещений, последним же был живущий на отшибе загадочный Шаман.

То ли стратегия оказалась очень эффективной, то ли сами бандиты сильно расслабились, но 13 ожидал куда более сильного отпора с их стороны. А в итоге ему удалось перебить практически всех либо скрытно, либо пользуясь эффектом неожиданности. Ни одному из противников даже не удалось его поранить пока что. Всё же есть польза от всех тренировок и учений, которым их подвергли инструкторы. Теперь и практический опыт появился. Обо всём этом парень размышлял, пока не дошел до дома старосты.

- Какая беспечность… - дверь в избу была не заперта.

В комнате царил полумрак, освещалась она лишь расставленными по её периметру большими свечами. Зверь лежал на большой кровати в обнимку с парой девиц и дрых без задних ног. Запах перегара явно намекал на то, что тот скорее не заснул, а отрубился, будучи в пьяном угаре.

Несмотря на свою кличку, главарь оказался не каким-нибудь накаченным здоровяком, а довольно щуплым молодым человеком на возрастной границе между парнем и мужчиной. Ну, 13 показалось, что ему лет тридцать, но определять возраст у него всегда выходило плохо. Готовый к серьёзному бою, Убийца почувствовал некое разочарование от того, что весь его настрой был зря, и он подошел к этому чересчур ответственно.

Первым делом он оттащил девиц, которые тоже оказались пьяны, на край ложа. Те, пока он их таскал, даже бровью не повели, лишь полопотали себе что-то под нос. Затем в ход пошла веревка, которая, наконец, пригодилась. Связав полуголого главаря по рукам и ногам, он подтащил его ближе к свету и приступил к обряду пробуждения, одновременно подробнее разглядывая эту популярную личность.

Как и говорил Смел, всё тело бандита было покрыто татуировками, а на лбу красовались жирные три шестерки.

- Число Зверя, значит…

Растолкать его получилось не сразу, пока у 13 не кончилось терпение, и он просто не воткнул спящей красавице керамбит в ногу.

- А-а-а-а! Твою ма-а-а-ать!!! – завопил тот сразу, выпучив глаза.

- Прощения проси-и-им, - с издевкой отозвался Убийца.

До главаря быстро дошло, что его нога сифонит кровякой, и это не есть нормально. Когда он попытался прижать рану руками, то осознал, что ещё и связан.

- Ты кто такой, щенок!? Ты понимаешь, что сделают за это мои парни с тобой и жителями деревни? – бандит быстро взял себя в руки и включил быка.

- Сейчас я тут задаю вопросы, - резко посерьёзнел парень.

- Ладно…ладно. Сейчас же развяжи меня и я сделаю вид, что ничего не было. Договорились? Тебе стоит сказать спасибо моему великодушию, - Зверь резко сменил гнев на милость, ища другой подход к незваному гостю, чтобы договориться.

- Ещё раз меня перебьешь, и я тебе продырявлю вторую ногу.

От всего произошедшего алкоголь быстро выветрился из головы главаря, возвратив ему функции логично соображать и…бояться. Глянув в равнодушные глаза незнакомца, он действительно начал испытывать не малый страх, так как не мог даже предположить что у того на уме. Он, наконец, оценил всю сложность своего положения и просто кивнул на такое предупреждение, решив пока лишний раз не открывать рот.

- Итак, я знаю, что вы с Земли. Объясни, как вы сюда попали? В мелких подробностях, - 13 было приятно видеть, как всё сильнее вытягивается от удивления лицо разбойника.

- Так ты тоже осужденный, как и мы?! То-то думаю, что ты не очень похож на местного жителя. Есть в тебе такое…короче, земляк, зачем нам ссориться? Мы должны держаться друг друга в этом непонятном месте. Будь при мне, и всё у тебя будет в шоколаде, - Зверь сразу как-то расслабился и прибавил в уверенности.

- Не ровняй меня с вашей сворой отбросов. Я оказался в этом мире своим путём. Ещё раз повторю – как ты сюда попал?

- Всё, всё, уговорил, спокойно, - вновь встрепенулся пленник, - нас сюда отправили из колонии строжайшего режима. Так как смертная казнь отменена по всему миру, эти паскуды решили избавиться от нас иначе и одновременно провести один из своих башнесносных экспериментов. Думаю, не стоит тебе говорить, что опыты над людьми тоже запрещены во всех трех странах?

13 молча кивнул.

- Вот только внимание пожизненно заключенным особо не уделяется, всё равно никогда не выйдем на свободу. Считай ‑ живые мертвецы... Так вот, нацепили на нас какую-то аппаратуру с кучей проводов, выбросили сюда через какую-то хрень, похожую на рваную дыру, висящую в воздухе, как из фантастических фильмов, и мы очнулись уже здесь. Из вещей с собой лишь одежда, которую нам перед этим позволили выбрать, да кто что при себе таскал втихаря. Типа жест благородства такой, чтоб им моя мамаша во снах приходила! – лежащий на боку бандит хотел презрительно сплюнуть, но что-то пошло не так, и он попал на собственную щёку, что ничуть его не смутило, - знаешь, она у меня стра-а-ашная женщина. Помню один раз за то, что я котёнка до смерти замучил, взяла и…

- Ты ушёл от темы, - перебил его Убийца.

По выражению лица парня читалось что-то типа «и этот клоун является грозой жителей и главарём жестокой банды?». Собственно, парень реально так и думал. Зверь это заметил и продолжил гнуть свою линию, поняв, что нащупал правильную ниточку.

- В общем, наплевав на все эти красивые правила про права человека и гуманность, нас выкинули чёрт знает куда ради того, чтобы получить какие-то циферки, мать их! Мы очутились в странном лесу, и потом выживали в нём, как могли. Между прочим, изначально нас было сорок шесть человек. А теперь осталось всего двадцать.

- Не двадцать, - 13 не удержался от того, чтобы его поправить.

- А? С утра было двадцать. Куда остальные делись?

На этот вопрос парень ответил многозначительным жестом, проведя большим пальцев по своей шее.

- Э?! Ты что ли?! За что ж ты их так? Мы ж тебе ничего плохого не делали, - искренне удивился связанный, - да и не верится, что ты всех уложил...

- Ты издеваешься сейчас? – искренне охренел от такой реакции Убийца, - вы тут захватили целую деревню, пытаете, насилуете, терроризируете соседнее поселение, а ты спрашиваешь, чего это я их убил!?

- Ну, пойми, чего нам оставалось делать? Мы выжить хотели. А тут свобода, девки красивые…да и некрасивые тоже, главное, что девки… Кто ж устоит от такого соблазна?! Согласен, слегка переборщили, но что ты хотел от толпы народа, большая часть в которой маньяки и насильники, просидевшие взаперти около десятка лет? Представь, каково было мне с ними, простому, честному вору?! Всё что я делал, в первую очередь для того, чтобы спасти свою жизнь. Да что свою, даже жителей по-своему защищал, и не будь меня, деревня уже давно была бы мёртвой, а эти ребятки перекочевали бы в другую. Они ж как саранча – уничтожают всё на своём пути. А так всё обошлось ещё малой кровью. Ещё какие-то тут классы обнаружились... Многие после этого кукухой поехали настолько, что пришлось от них избавиться, а то совсем связь с реальностью потеряли. Своих от чужих не отличали.

- Ага, значит, и эти тоже классы получали, - заметил про себя 13, вслух же продолжил тему, - это не оправдывает вашей жестокости.

Тут лицо вора изменилось, вся напускная дурость и весёлость исчезла, показав его истинную циничную и гнилую личность.

- Оправдывает, говоришь? А что вообще может оправдать жестокость?! Оправдана ли жестокость тех, кто кинули нас в неизвестность?! Им было плевать на то, выживем мы или нет. Они пожертвовали бы и порядочными людьми, лишь бы сделать какое-нибудь очередное вселенское открытие, бесполезное для большинства! Мы для них были всего лишь биомусором, отбросами общества. Да, мы преступники, но кто знает по какой причине мы стали такими? А как бы ты говорил, если бы сам разок оступился и оказался на нашем месте? Я уверен, что ты бы изменился далеко не в лучшую сторону. Тюрьмы созданы для того, чтобы исправлять преступников, но парадокс в том, что в результате люди там становятся только хуже и злее. Но даже если кто-то покается и решит дальше жить честно, то прогнившее общество не примет его назад, так как сразу вешает на него ярлык преступника, будь ты хоть трижды не виновен!

- Как ты запел. Ты во многом прав, но философия, которую ты сейчас тут разводишь, извращена твоими же суждениями. Тебе лишь бы не брать на себя ответственность за все злодеяния, что ты натворил. Общество то, общество это…а что плохого тебе сделали именно эти люди? Ты ещё мог бы быть в чём-то прав, если бы находился сейчас на Земле, но дело происходит в совершенно другом мире. Так что все твои предъявы по поводу прогнившего общества и слепого навешивания ярлыков тут не работают.

- В том, что мы стали такими, виноваты именно люди. На этой стороне не оказалось каких-нибудь зеленых человечков, поэтому, что те люди, что эти – все одинаковы по своей сути.

- Вообще-то у вас как раз был отличный шанс начать свои жизни с чистого листа, но вы решили добиться всего простым и знакомым вам путём через насилие. Теперь пожинай плоды своего выбора.

- Мы не могли поступить иначе, потому что нас такими создали. Ненависть не может породить что-то другое, кроме ненависти. А вы, хорошенькие людишки, нас только этому и научили.

- Думаю, пора прекращать этот бессмысленный спор, а то в конечном итоге страдающими жертвами будете вы. Как бы то ни было, сейчас я общаюсь на вашем языке силы. И так как я оказался сильнее, просто прими свою участь, - с этими словами 13 шагнул в сторону Зверя, приготовив керамбиты.

- Стой, стой, стой! – затараторил сразу тот, - давай заключим пари?! Сдай меня на суд жителям, и давай посмотрим, что они со мной сделают. Заодно решим наш, как ты выразился, «бессмысленный спор». Я тебе на конкретном примере докажу, что был прав.

- Смысл мне принимать твои условия? Что я тебя убью, что это сделают они…

- Так в этом-то и смысл! Я тебе докажу, что общество, будь оно развитыми людьми с Земли или неотесанными деревенщинами хрен пойми какой планеты, везде одинаково. Простое стадо баранов, которое ничем не лучше нашей шайки, только боящиеся это признать.

- Знаешь, мне плевать, - Убийца пожал плечами, - мне надо ещё найти последнего из ваших. Личной неприязни у меня к тебе нет, так что и убивать тебя собственными руками я не стремлюсь. Пусть это сделают те, кого ты заставлял страдать.

В глазах главаря загорелись искры надежды, что не ускользнуло от взгляда 13. Да, бандит тут изливал всякие речи, придумал ещё этот глупый спор. И пусть он говорил, что своей смертью, докажет то, что был прав на счёт общества, но в глубине души он как раз-таки лелеял тот исход событий, где ему сохранят жизнь.

Жители могут испугаться, могут посчитать, что убивать – это опуститься до уровня терроризирующих их головорезов, или ещё что-то. Было видно, что он будет рад любому наказанию, где не фигурирует убийство его любимого. У такой авантюры куда больше шансов закончиться в пользу Зверя, чем продолжать уповать на милосердие странного земляка.

Взяв за шкирку пленника, парень потащил его на улицу, мимоходом отмечая то, что нести ношу ему не сказать, что тяжело, хотя это целый человек. По этому поводу появилась пара мыслишек, но их проверку он отложил на потом.

Повязанный главарь был доставлен к толпе селян, которые занимались тем, что выводили полуживых девушек из того самого стойла. Здесь он передал Зверя под надзор Смела, жестокая улыбка которого ничего хорошего главарю не предвещала. Заодно узнал у него, где живёт тот самый Шаман. Как крестьянин говорил ранее, сей страшный и загадочный персонаж обитал на отшибе деревни, так что дорога до дома, с учётом легких блужданий, заняла около десяти минут.

Чтобы не рисковать и разведать обстановку, 13 активировал «Фантом». Он планировал проникнуть внутрь и засесть в засаде, пока не разберётся что к чему или ему не выпадет удобный момент для нападения. Долгое пребывание в бесплотной форме элементарно не было возможным из-за скудного запаса маны.

Оказавшись по ту сторону двери, юноша ужаснулся от вида происходящего. Если раньше все те вещи, которые он видел в посёлке, вызывали отвращение и ненависть к тем, кто это сделал, то тут душу опутывали цепкие щупальца ужаса. Представляя, что он может оказаться пленником этого монстра, 13 сразу же хотелось бежать из этого отвратительного места, не оглядываясь.

Первым его встретили пустые глазницы около десятка человеческих черепов, аккуратно закрепленных на деревянных кольях, которые были украшены другими человеческими костями. В целом, жуткие экспозиции напоминали языческие тотемы. Он наткнулся на них сразу, и если бы не бесплотная форма, то парень точно бы вскрикнул от неожиданности.

На стенах была растянута кожа и интуиция вопила о том, что она была явно человеческой. Тут же, вдоль потолочной балки, висели на нитях ожерелья из человеческих зубов. Появилось чувство, что дверь, которую он только что пересёк, была воротами в Преисподнюю. Будь его воля, 13 бы повесил над ней ту самую знаменитую надпись, которая якобы украшала адские врата. Она тут была бы очень даже к месту.

За висящей простынёй, которая закрывала дверной проём, послышался жалобный детский плач.

- Неужели эта тварь и детей мучает?!

Глава 12. То, что порождает жестокость (часть 2)

Глава 12. То, что порождает жестокость (часть 2)

Прошмыгнув под штору, Убийца попал в святую святых этого дома. Правда, ничего тут святого как раз-таки и не было. Комната была подобием пыточной и храма для жертвоприношений. В противоположной стороне у стены стоял алтарь, представляющий из себя каменное ложе. И, судя по тому, что весь он был грязно-красным от крови, на нём неизвестному богу была принесена не одна жертва.

Но всё внимание 13 практически сразу было приковано к девочке лет двенадцати, которая сидела на грубо сколоченном стуле в самом центре комнаты. Ноги бедняжки были привязаны к его ножкам, а руки к подлокотникам. Её опухшее лицо было красным и расчерченным полосами слёз. Она часто и судорожно дышала, стараясь посмотреть за спину. Следуя по пути испуганного взгляда, Убийца наткнулся ещё на одну занавеску в левом углу.

Как раз в этот момент тощая рука откинула её в сторону, и на свет появился хозяин конечности. Парень сразу узнал в нём того самого прохожего, от которого прятался ранее. И узнал он его не по внешности, а по тому чувству опасности, которое возникло при первой их встрече. 13 быстро перетёк в противоположный правый угол, в котором стояла печь. Она была с лежанкой, занавешенной коротенькими шторками. Убийца там и спрятался, рассматривая хозяина дома в щель между ними.

Каннибал действительно выглядел пугающе. Высокий, сухой, жилистый, без единого волоса на голове, с длинными руками и крупной широкой челюстью. А нездоровая бледнота делала похожим его больше на какого-нибудь вампира или мертвеца, чем на человека. При всей его худобе не возникало чувства, что он физически слаб. Из-под длинной рубахи, что висела на нём мешком, в области шеи выглядывали какие-то узоры. Лицо Шамана тоже было разрисовано, но не татуировками, как у Зверя, а белой краской и, похоже, кровью. В одной руке он держал большие ножницы, а в другой каменный нож без рукоятки. Несмотря на то, что он был из камня, выглядел не менее опасно, чем тот же керамбит 13.

- Не стоит плакать, тебе уготована великая честь, - вдруг заговорил он.

Голос его оказался подобным внешности – черствый и отдающий какой-то кровожадностью. Большими ножницами он начал разрезать сверху вниз замызганное платьице девчушки, начав с маленького треугольного выреза на груди. Её колотила такая дрожь, будто она только что вылезла из морозильной камеры.

- Дяденька, не нада-а-а.

- Поверь, Ицли будет очень рад. И я благодарен тебе за то, что стану чуточку сильнее.

- Дя-я-яденька-а-а-а… - снова разрыдалась девочка.

- Тише, тише. Понимаю, будет больно, но я и не прошу тебя терпеть, - плотоядно улыбнулся тот, нежно гладя её по голове.

- Какое-то странное проявление заботы, - поморщился 13, - этот мужик точно какой-то псих. То, что он ест людей, уже не так удивляет…

- Знаешь кто такой Ицли?

- Нет, - пискнула, хлюпнув носом девочка.

- Это такой бог. Раньше на моей родине верили, что его дух живёт в каждом ноже. Даже вот в таком каменном, - Шаман показал ей своё оружие, - я ему приношу дар через ритуал, чтобы отдать дань его величию. А взамен он позволяет получать мне частичку силы жертвы. И сегодня тебе выпала великая честь быть ей.

- Н-но…я не хочу, дяденька…

- А тебя никто и не спрашивает, чего ты хочешь, - каннибал счастливо улыбнулся и рассмеялся, довольный своей шуткой.

- Он не только физически мучает людей, но и играется с ними, сволочь… Упиваться чувством превосходства и беззащитностью своей добычи не чуждо даже такому психопату, - Убийца с силой сжал рукоятки своих керамбитов.

Если судить по бурлящим внутри его эмоциям, что крайняя редкость, он уже сейчас хочет броситься в атаку, но Госпожа Холодная Логика сдерживала этот порыв.

- Опоздаешь, и девочка умрет. Но если поторопишься, то сначала умрешь ты, а потом девочка. А это ещё более худший исход, - повторяла она, наплевав на все моральные терзания.

Потому, в идеале надо выгадать момент, когда маньяк будет больше всего уязвим, чтобы сыграть на эффекте неожиданности. Сложность в том, что 13 не знает, что будет дальше и может просто не успеть отреагировать. Приходилось быть всё время в напряжении, чтобы не терять концентрацию, и следить за каждым движением Шамана. Это отнимало немало сил.

Сорвав с девочки одежду, людоед начал делать каменным ножом маленькие надрезы по всему её телу, гнусаво напевая какое-то заклинание. Естественно, что это занятие сопровождалось её рыданием и истошными криками. Смотреть со стороны и ничего не делать оказалось сверхсложной задачей. Хотелось броситься на этого сумасшедшего и прирезать, чтобы прекратить как пытку девочки, так и свою собственную, морально-психологическую, но приходилось терпеть.

Когда вся кожа жертвы была испещрена мелкими ранами, складывающимися в узор понятный лишь Шаману, он развязал девчонку и взял на руки. К тому моменту она уже минут пять висела на держащих её веревках, словно марионетка. Естественно, что когда её освободили, у той не осталось сил не тем что сопротивляться, даже на ногах стоять. Хотя, оно и не удивительно – крови она потеряла немало.

Кульминация ритуала прямо-таки чувствовалась. Поэтому, как только каннибал двинулся в сторону алтаря, за ним последовал и 13, вновь приняв бесплотную форму. Когда девочка оказалась на каменном ложе, маньяк вернулся за своим ритуальным оружием, обхватил его рукоять двумя руками и высоко занёс нож над головой. Всё это время он не прекращал ни на секунду своё пение.

- Вот он, этот момент! - пролетела стрелой мысль в сознании 13, и он деактивировал «Фантом».

Находящийся полностью открытым, Шаман казался легкой добычей. Материализовавшись за его спиной, Убийца, заметив, что больше, чем на голову ниже своего противника, тут же нанес удар в незащищенное горло. Дальше он даже не понял, как такое может быть – бандит как-то учуял его и керамбит угодил лишь в плечо, так как тому удалось увернуться, а точнее, защититься в последний момент. Головорез резко развернулся, нанося слепой удар наотмашь. 13 успел отпрыгнуть, почувствовав лицом порыв ветра от пролетевшей рядом руки.

- Кто посмел прервать мой ритуал?!!

От угрожающего тона стало как-то не по себе, но ещё больше напряг тот факт, что противник почти никак не отреагировал на довольно глубокую рану в плече, будто вовсе не чувствовал боли.

- А-а-а-а, у меня новый гость… - кровожадно улыбнулся Шаман и обратился к своему ножу, - великий Ицли, тебя сегодня ждет более богатый дар.

У 13 появился вопрос ‑ а не может ли стать его богу плохо от переедания? Но задать его он всё же не решился.

- Не знаю, откуда ты взялся, но ты же всё слышал, не так ли? Так что не сопротивляйся. Давай сэкономим друг другу время, - это он уже обращался к 13.

- Ага, так и послушал тебя, - ответил на это парень, - я не собираюсь участвовать в ублажении вымышленных божков.

Вообще, странно, что этот жуткий персонаж верит во всякие высшие силы, особенно в такие древние. Убийца не знал наверняка, что это за божество, но оно относилось либо к ацтекскому пантеону, либо к пантеону майя. Если бы не его любовь к книгам, то он бы не знал и о существовании греческих богов, не тем что этих. На Земле свыше полувека назад отказались от последних религий, посчитав их не только бесполезными, но даже вредными, так как они часто были причинами возникновения конфликтов разных масштабов.

Похоже, последнее сказал он зря, так как бледное лицо Шамана стало стремительно краснеть, из его горла послышался звериный рык, и он бросился на 13.

- Вот уж кому точно подошла бы кличка их главаря, - 13 прокомментировал про себя вспышку гнева своего противника, одновременно отскакивая на безопасное расстояние.

От следующего удара каменным ножом Убийца уклоняться не стал, а принял его на керамбит, резанув вторым по запястью бандита. Рана получилась глубокой и, судя по тому, что противник выронил оружие, удалось повредить сухожилия.

Чтобы перестраховаться, ещё в процессе падения ножа, 13 пнул его, чтобы тот отлетел подальше. То ли он стал как-то сильнее, то ли каменный клинок оказался слишком хрупким, но, ударившись об алтарь, оружие разлетелось на куски. Данную сцену наблюдал как парень, так и хозяин ритуального предмета.

- Р-р-ра-а-а-а!!! – истошно заорал людоед, кинувшись на виновника с выпученными бешеными глазами.

Это было 13 на руку.

Как говорил их тренер Айрен, «разозленный противник ‑ это не думающий противник, и справиться с ним будет намного проще». Поэтому, когда к нему в лицо полетела раскрытая левая пятерня каннибала, он не стал уворачиваться, а просто встретил удар керамбитом, проткнув ему ладонь насквозь. Вот только к большому удивлению Убийцы, это не возымело никакого эффекта – противник продолжал тянуться дальше, не обращая внимания на рану, словно одержимый.

Слегка испугавшись, 13 начал резать его руку вторым ножом, забыв про то, что у Шамана тоже две руки. Хоть правая и была покалечена, это не помешало ему ударить Убийцу локтём так, что тот даже чуть не упал. Парню с трудом удалось удержаться на ногах.

- Я разорву тебя голыми руками и сожру-у-у!!! – тряс психопат своими конечностями перед лицом юноши.

Дальше пошла неравная битва безоружного человека и человека, вооруженного двумя керамбитами. Самым удивительным было то, что проигрывал как раз-таки последний. Сколько бы ударов он не наносил по рукам, ногам или телу Шамана, тот будто не обращал внимания на полученные раны. Его простые размашистые удары были вполне предсказуемыми, так что 13 получалось в основном уворачиваться от них, но те, которые он пропускал, были очень мощными, будто и не человеческими вовсе. Все навыки и хитрости, изученные за время подготовки к путешествию, аннигилировались грубой силой и неистовством каннибала.

Через несколько минут сумасшедшей драки весь дом был перевернут вверх дном, остатки мебели летали туда-сюда, используясь совсем не по назначению. И лишь недопринесённая жертва безмятежно лежала на каменном ложе. Каждый продолжал вести бой в своем стиле: 13 пытался избегать ударов и резал противника, надеясь, что, в конце концов, его прыть поубавится с потерей крови, а Шаман в режиме слепой ярости пытался поймать вёрткого паренька.

И тот и другой на пути к своим целям встречались с препятствиями.

Убийца не мог нанести удары в жизненно важные точки, потому что не мог приблизиться на нужную дистанцию из-за длинных рук каннибала, которыми тот махал будто бы пропеллер. Людоед же пёр напролом, отчего его действия легко можно было предсказать. Но первым совершил ошибку 13. Он рискнул поднырнуть под маячившие перед ним руки, и ему удалось нанести тройку глубоких ударов в области печени и селезенки.

Но после этого он был схвачен за горло единственной более-менее целой и функционирующей левой рукой Шамана. Тот пару раз ударил его по голове своей головой, будто баран какой, отчего Убийца потерялся в пространстве, а потом, поднапрягшись, поднял его перед собой. Пальцы держали мертвой хваткой, всё сильнее перекрывая дыхание.

От осознания того, что сейчас может прийти ему конец, если он ничего не предпримет, 13 начал судорожно полосовать керамбитами всё, до чего мог дотянуться. Наконец, собравшись с мыслями, он понял, что принесёт больше всего пользы. Вонзив оба ножа в державшую его руку и резко рванув на себя, Убийца прочертил две очень глубоких борозды от локтя до кисти. По яростному крику каннибала стало понятно, что боль он всё-таки чувствует.

Хватка заметно ослабла. Чтобы окончательно вырваться, 13 провернул клинки в ранах, а правой ногой пнул Шамана в грудь. План сработал, но лишь частично. Поняв, что добыча выскальзывает, людоед пнул паренька в ответ, как раз в тот момент, когда он находился в свободном падении. Удар пришелся в живот и был на порядок сильнее, отчего Убийца отлетел к стене, будто кукла. Быстро вскочив на ноги, он осознал, что был на волосок от смерти, так как приземлился рядом с пустым деревянным колом, задев его рукой. Упади он на сантиметров тридцать левее, и сейчас бы был насажен как жук на булавку.

- Гра-а-а-а! – воинствующий вопль вернул его в реальность.

Шаман бросился к нему, чтобы не дать оклематься. Тут 13 неожиданно осенила идея. Противник же не видел, на что он способен. Встав так, чтобы кол был у него за спиной, Убийца подождал, пока маньяк разгонится. В нужный момент он активировал «Фантом», но понял, что немного не успевает.

Пришлось резко упасть плашмя, как раз в этот момент пропали все звуки, а зрение стало черно-белым. Потому он не услышал, как закричал Шаман, но зато смог увидеть результаты своего финта: не ожидав того, что жертва испарится у него перед носом, головорез не успел затормозить, отчего напоролся животом на кол. Но это его не убило. Быстрее вернув себе прежний вид, 13 бросился добивать эту живучую тварь.

Прыгнув коленями на спину каннибала, тем самым сильнее надавив на того, он помешал ему выпрямиться и одновременно увеличил рану на животе. Но на этом он не остановился и вонзил оба керамбита в горло, до которого, наконец, смог добраться. Спустя дюжину секунд Шаман перестал сопротивляться и обмяк. 13 медленно сполз с тела, заметив, что в итоге каннибал выглядел так, будто его пропустили через шредер. На нём просто не осталось живого места, будто он сам на себе испытал все пытки, которым подвергал других. Удивительно, как он ещё жил с такими ранениями.

- Мини-босс гребанный, - сплюнул парень, вспомнив свои беседы с Гаем об играх.

Немного отдышавшись, он осмотрел себя. Внешний вид был не так страшен, как собственные ощущения. Хоть ран было мало и они не были глубокими, болело всё тело, будто его оприходовали молотком для мяса, пытаясь сделать отбивную, а голова раскалывалась так, что мысли в голове путались. Было больно даже дышать, а тошнота намекала на то, что у него, как минимум, сотрясение мозга.

Затем осмотрелся вокруг ‑ разгром и хаос воплоти. Сорвав с себя остатки рубахи, Убийца переоделся в другую, которую нашёл в окружающем бардаке. Напоследок, замотав в одну из простыней недопринесенную жертву психа, он направился к выходу из жуткого логова. На улице оказалось неожиданно светло. Оказывается, уже наступил рассвет. К этому поначалу было сложно привыкнуть, так как восходящее солнышко отсутствовало, но вместо него индикаторами времени суток стали очертания планет, которые сейчас едва выделялись на небесном полотне.

- Боже, какой же длинной вышла ночь, - устало вздохнул 13, таща на руках так и не очнувшуюся девчушку.

Ещё на подходе к деревне был слышен гомон людей. Подойдя ближе, он понял, что тут во всём разгаре народный суд. А точнее казнь – в центре площади успели установить два столба, к которым были привязаны Зверь и ещё какой-то паренёк. Спустя пару секунд 13 узнал в нём того самого нервного зека, которого он напугал до потери сознания. После расправы над его товарищами, этот персонаж совсем вылетел у Убийцы из головы.

Рядом со столбами стоял Смел, который зачитывал подобие приговора и обменивался фразами с главарём. Невозможно было расслышать, о чём они говорили, так как мешал шум от множества голосов. Но тут из общего гула вырвалось пара надсадных криков «Бей их!» и «Будьте прокляты, демоны!», после которых толпа, словно стремительно бегущая морская волна, ринулась в сторону пленных. Среди яростных криков послышался лишь резкий истошный крик боли молодого парня, который также резко оборвался или же просто смешался с основным гулом.

Убийца со стороны наблюдал картину экзекуции.

- Ты говорил, что ненависть порождает ненависть. Но она же может служить человеку, быть тем, что стимулирует его и помогает идти к поставленной цели. А вот жестокость порождает лишь бесполезную жестокость и ничего более... – обратился он мысленно к своему оппоненту, понимая, что тот всё равно уже не услышит его, хоть говори вслух или начни кричать.

Совершившая возмездие толпа радовалась тому, что их злоключения, наконец, закончились. Они не кричали от радости и не пели песен, но это читалось по их лицам.

- Постой-ка, а ты чей будешь, голубчик? – вдруг обратился к нему заметивший парня старик, который тоже наблюдал за казнью со стороны, - и чаво это за девица у тебя на руках?

В повисшей на площади тишине его голос прозвучал чересчур громко. Вот начали поворачиваться в его сторону головы одна за другой, пока на нём не скрестились взгляды всех жителей поселения.

- Меня зовут Сантьяго, я пастух из соседней деревни, - ответил напрягшись 13.

Ему было тяжело даже говорить. Рубаха, которую он нашёл в доме Шамана, скрывала побои и раны, так что со стороны с трудом можно было заметить полуобморочное состояние парня. Выдавала это лишь неестественная бледность, да рассеченная бровь над левым глазом.

- Да? Что-то не припомню, чтобы там такие были. Получается, это про тебя нам Смел говорил. Вот только странно, что простой пастух смог справиться с двумя десятками разбойников…

- А тебе ли не без разницы, старый? Главное, что он помог нам освободиться от их гнёта, - вступил в разговор Смел, выросший рядом с ними.

- Вообще-то я…я слышала, как он разговаривал с х-хозяином. Паренёк сказал, что пришёл из того же места, что и Зверь, - вдруг робко заявила вылезшая чёрт пойми откуда девица.

В ней 13 узнал одну из девушек, что тогда валялись на кровати с главарем. Похоже, она не спала или проснулась в процессе разговора, и ей удалось подслушать их диалог.

- А я видела, как он пропадал прямо на глазах, - вылезла ещё одна свидетельница.

- Да, я тоже это видела! - послышался ещё один женский голос.

- Что!? Так он тоже демон!

- Он такой же, как и они!

- Он перебил своих, так что он даже хуже! Если его разозлить, он никого не пощадит!

Со всех сторон толпы послышались испуганные и гневные возгласы. Новая истерия охватила всех, отрубив напрочь и без того их скудное рациональное мышление.

- Его надо убить, пока он еле держится на ногах, иначе нам потом несдобровать, - выкрикнул кто-то из глубины людской массы, заметив плачевное состояние 13.

- Вы с ума, что ли, сошли?! Он же нам всем жизни спас! – крик Смела утонул в людском гомоне.

- Чёрт, как не вовремя. Они распалены после казни Зверя, и теперь я попал под горячую руку. Им только покажи пальцем на кого-нибудь и обвини его в их бедах, как они с радостью бросятся расправляться с новым виновником, ни на секунду не задумавшись. Сейчас это не личности, а тупое, кровожадное стадо. Хех, в чём-то зек оказался прав… - внутренний голос прокомментировал происходящее, но вот с советом, что делать дальше, как-то не торопился.

13 стоял на ногах лишь с помощью воли и упрямства, с трудом держа равновесие, чтобы не упасть. Разъяренных жителей сейчас сдерживает только страх перед ним и если он даст слабину, то они сразу же ринутся его добивать. Стоило только подумать об этом, как силы окончательно оставили его. Руки перестали слушаться, роняя ставший невыносимо тяжелым свёрток с девочкой.

- Чёрт! Неужели тут так и умру? Я ведь ещё столько всего не увидел. Не узнал о судьбе Одиннадцать и других, с кем удалось наладить хоть какие-то отношения, - промелькнула мысль в его угасающем сознании, когда он заваливался на спину.

Толчок – даже не больно. Веки медленно сомкнулись, погружая окружающий мир во тьму.

Глава 12.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: Артемида («04»);

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: женский;

Возраст: 18 лет;

Класс «Шаман»

Класс «Шаман» имеет несколько направлений развития: полная поддержка, усиление союзников, усиление носителя класса.

При выборе усиления носителя класса, даётся способность «Божественный дар», позволяющая принести в жертву любое живое существо и получить взамен часть его силы в виде характеристик (физическая сила, ловкость, выносливость, живучесть, интеллект, воля), а также повысить максимальные значения пневмы, энергии и маны.

Системная аннотация класса

Глава 13. А мы могли бы стать…

Глава 13. А мы могли бы стать…

Человеческая фигура стремительно перемещалась от дерева к дереву. Несмотря на скорость передвижения, она это делала практически бесшумно, словно скользила по земле. Периодически фигура замирала, чтобы оценить обстановку, послушать окружение. Все её повадки были похожи больше на повадки какой-нибудь хищной кошки, а не человека.

Сложно поверить в то, что этот грациозный «хищник» меньше месяца назад был той самой девушкой, которая толком-то не знала как вести себя в лесу и правильно охотиться. Точнее, основы ей были известны, вот только практики не имелось. Теперь же 04 можно назвать если и не опытной охотницей, то уж точно разбирающейся в этом деле. Она успела познакомиться со многими обитателями этих мест и более-менее разобраться в их поведении.

Изначально девушка удивилась, что получила класс «Охотник». Сначала казалось, он достался ей просто из-за того, что удалось убить того несчастного хрюля, на которого они с 13 наткнулись. Теперь же она была почти уверена, что всё не так просто, так как, изучая это ремесло, девушка всё больше втягивалась в процесс охоты и получала от неё удовольствие. Порой она ловила себя на мысли, что чувствует себя каким-то животным. Обострялся слух, зрение, появлялась какая-то животная интуиция, ведущая за собой. Девушке нравилось предвкушение добычи во время её поисках и азарт погони, когда эта добыча, наконец, находилась.

- Попался! – воскликнула мысленно девушка при виде попавшейся на глаза добычи.

Она подняла лук, бесшумно достала стрелу и начала прицеливаться. В перекрестье мысленного прицела попала маленькая свинка. Выстрел! Быстрая перезарядка и ещё одна стрела полетела вдогонку. Обе попали в цель, сразу же свалив с копыт зверька.

- Хе-хе, на ужин у нас будет мяско, - довольно улыбнулась Артемида.

Необходимо было быстро выпотрошить тушу, так как запах крови без проблем мог приманить каких-нибудь хищников. И это была не просто пустая осторожность – девушка выучилась этому на собственных ошибках. В прошлый раз, пока она возилась с разделкой такого же кабанчика, объявилась целая группа каких-то крупных собакообразных тварей, и пришлось в быстром темпе уносить ноги. Повезло, что стая за ней не погналась, а осталась лакомиться ещё не остывшей дичью.

Принявшись за не очень приятную работу, 04 периодически озиралась по сторонам и прислушивалась к «голосу» леса. С каждым походом сюда она делала для себя новые выводы и наблюдения, которые помогали ей правильно охотиться и при этом самой не становиться объектом охоты. Что бы ни говорили инструктора, но без практики теория была бесполезна, тем более их уроки выживания опирались на опыт, полученный в земных условиях, так что не удивительно, что работали не все правила. Приходилось адаптироваться.

В том, чтобы приспособиться к окружающей среде, очень помогал полученный класс. Сейчас девушка имела пятый уровень и две способности: «Скоростная стрельба» и «Метка охотника». Первое умение позволяло быстро выстрелить два раза. Пока что два раза. Как поняла девушка, если поднимать уровень умения и дальше, то она сможет стрелять с повышенной скоростью куда больше.

Вторая способность была более универсальной. Ей давалось в распоряжение три метки, которые она могла «повесить» либо на какой-нибудь статичный объект, чтобы лучше ориентироваться на местности, либо отметить добычу, чтобы потом было удобнее её преследовать. С увеличением уровня в её распоряжении появлялось больше маячков и чувствовались они на бóльшем расстоянии, так как если она отходила за радиус их действия, то просто теряла с ними связь, пока вновь не попадала в зону действия меток. Досадным минусом было то, что людей помечать не получалось. Класс «Охотник» полностью оправдывал своё название – главной его целью было выслеживание и ликвидация зверей, но ни как не убийство людей.

Распотрошив тушку, Артемида закинула её на плечи и поспешила обратно в поселение. Уже вечерело, а ночью оставаться в лесу было на порядок опаснее. Таща свою ношу, девушка похвалила себя за то, что отчасти вложилась в силу. Будь она на прежнем уровне, не получилось бы ходить вот так спокойно с грузом на плечах. Хотя, Диана, у которой был такой же класс, вкладывалась исключительно в ловкость.

- Ну конечно, ей же не надо таскаться с трупами животных на плечах, чтобы обеспечить всех мясом, - проворчала девушка.

Пусть она так говорит, но отчасти сама же была виновата в том, что охотится в одиночку. Во-первых, постепенно отшила всех желающих помочь ей в этом деле, так как одной было сподручнее. Изначально на охоту их ходило трое: Артемида, Диана и Улль. Но всё чаще 04 уходила одна, не дожидаясь остальных или просто отделяясь от напарников уже в лесу.

В итоге договорились заниматься добычей мяса по очереди, хотя никто не запрещал охотиться и в свободное время. Такое поведение Артемиды не было проявлением какого-нибудь высокомерия, просто ей так спокойнее и проще, да и весь опыт доставался лишь ей. Поэтому она уже почти шестого уровня, в то время как Улль и Диана недавно подняли лишь четвёртые.

Девушка всё сильнее углублялась в воспоминания, пока не достигла самых первых дней пребывания их отряда в этом странном месте и момента пробуждения своей Искры.

- Пф-хах, - не удержалась она от смешка, - сейчас это выглядит даже забавным.

То, как она вместе с 13 улепетывала от мелкого зверка, вдруг превратившегося в огромного слонопотама, сейчас действительно веселило. Но тогда было совсем не до смеха…

- А этот придурок ещё мне советы орал, пока я бежала куда глаза глядят. Идиот… - 04 усмехнулась ещё раз.

Но вот её улыбка застыла, и уголки губ медленно поползли вниз. Её мысли переключились на Него. Этот ничем не примечательный с первых дней парень, оказавшись в этом мире, проявил себя с неожиданных сторон. Он мог быть общительным и внимательным к другим, будучи одиночкой по сути. Показал себя храбрым и хладнокровным, хотя раньше ничего такого за ним замечено не было.

Ещё на Земле, после чистки памяти, первым открытием Артемиды стало то, что она смотрит на всех мужчин со смесью отвращения и страха. Почему у неё были такое чувство, она не знала, естественно из-за потери воспоминаний. И пусть они были стёрты, чувства, видимо, было не обмануть. Чтобы как-то сломить и подчинить их, девушка начала расти над собой, упорно тренироваться в плане боевых искусств и укреплять своё тело.

Результаты превзошли ожидания – пусть отвращение ещё оставалось, но страх полностью пропал, а приятным бонусом стало то, что теперь её начали побаиваться сами парни.

Во время подготовки на Земле, ей удавалось немного пообщаться с 13. Этот парень выглядел наиболее нейтрально, потому она использовала его в своих тренировках по общению с мужским полом. Порой ей в голову, когда она разговаривала с ним, шли сравнения с призраком или тенью – он нигде не выделялся, вел себя так, словно был каким-то наблюдателем, и даже общался с людьми как-то отстраненно. Девушка про себя прозвала его Тихоней.

Но всё изменилось очень быстро, будто бы он переродился за те дни, что провалялся в бреду от странной лихорадки. Или же…или же он всегда был таким, но просто не видел нужды показывать своё истинное Я? Тут бесполезно ломать голову – всю правду знает только сам парень.

Все эти изменения, на которые, похоже, мало кто обратил внимание, привели к тому, что 13 стал ей любопытен, правда, ещё она начала относиться к нему с подозрением. В их кампании уже есть двуликий высокомерный говнюк, который смотрит на других людей, как на вещи. Она давно его раскусила, отчасти благодаря своей интуиции, но вот остальные, словно слепые щенки, не замечали этого и даже сделали 01 своим предводителем. А когда ему выпал класс «Вождь», то этот статус закрепился за ним ещё сильнее. И поначалу ей казалось, что 13 такой же мерзкий тип, но в его случае её интуиция молчала, что интриговало ещё сильнее.

Ну а потом тот момент на охоте, когда он в прямом смысле спас ей жизнь, стал ключевым в её положительном отношении к нему. Правда, они и до этого пару раз общались по душам, что Артемиде неожиданно понравилось. Она могла быть собой, и открыто делиться своими мыслями. Он ей не делал замечаний, как девушки в плане «будь женственнее», и не смеялся втихаря над ней, как другие парни. Пусть 13 её порой подкалывал, но делал это без злого умысла, да и она сама в этом плане никогда не оставалась в долгу.

Правда, открыто показывать хорошее отношение к нему она опасалась и элементарно стеснялась. Если остальные увидят, как она выделяет его из общего стада парней, к которым относится строго и холодно, все начнут думать и говорить, что она в него втюрилась (что совершенно не так!!!) и всё в этом роде. Девушка считала, что это доставит проблем не только ей, но и 13. Возможно, они бы с этим загадочным парнем могли бы стать неплохими друзьями, наверное, но ни никак не больше! Ни о какой любви не может быть и речи!

- Неужели я настолько скучаю по нему? Да не-е-е, с чего бы это… хотя, после его ухода стало как-то…как-то одиноко что ли?.. Нет, это мне сейчас так кажется. Мне просто его немного жалко, вот и всё, - мысленно боролась сама с собой Артемида.

- И всё же, мы могли бы стать друзьями, - подытожила девушка, повторив вслух ключевое слово, - могли бы...

Действительно, с кем из парней она смогла бы подружиться, так это либо он, либо 10. Правда, с последним особо не пообщаешься и вообще он странноватый. С ним интереснее работать. А с 13 же можно и поговорить, и поохотиться. Пусть он так и не открыл свой класс, Тихоня не падал духом и даже больше – старался помочь пробудиться другим. Может, этого никто не замечал, но она наблюдала за ним, как он кочевал от работы к работе, постоянно находясь у кого-нибудь на подхвате. Там-то он и давал какие-то советы или просто наводил их на нужную мысль, после чего те в скором времени пробуждались.

В этом была жестокая ирония судьбы – он будто бы отлично знал кому что надо, но совершенно не мог помочь самому себе. Два балбеса, 02 и 03, уже и подтрунивать над ним начинали. И что выглядело странным, так это равнодушие Адама к этому, ведь он всегда старался пресекать всякие конфликты в зародыше.

Хотя, она давно уже подозревала, что Адам недолюбливал 13, но то, что он сделал в итоге, было чересчур жёстко. Большинство остальных тоже симпатией к парню не горели и после схватки с Артуром, молча, а некоторые даже с большим одобрением, восприняли его изгнание. Артемиду же такой поступок сильно взбесил. Она злилась не столько из-за самого изгнания, сколько из-за того, что 01 ни с кем не посоветовался, решив судьбу парня самостоятельно.

После её скандала с Адамом она всё же попыталась собраться и уйти. Ей не хотелось оставаться под руководством такого гнилого человека, и пусть 13 не мог быть рядом ни с кем из их отряда, но должна была существовать какая-то граница для активации проклятья. Да и то это лишь со слов Адама. Как всё на самом деле, она могла узнать, только догнав 13. Потому она решила пойти за ним и составить кампанию в скитаниях или же, если слова Первого правда, стать «соседкой».

Погруженная в свои мысли девушка не переставала быть осторожной, потому она сразу вернулась в реальность, как только заметила шевеление на периферии зрения. Она уже была почти у лагеря, потому не испытывала никакого страха, так как подумала, что это кто-то из их отряда.

Но сфокусировав взгляд на человеке поняла, что это не совсем так – он прятался. Точнее, он прятался так, чтобы его не было заметно со стороны их обжитого холма. Кому-то из ребят заниматься этим было бы бессмысленно и глупо. И тут до неё дошло. Её губы расплылись в довольной улыбке, а сердце застучало чаще. Она тихо положила тушку хрюля на землю и, слегка пригнувшись, начала подкрадываться сзади к новой цели.

- Хех, сейчас так его напугаю, что он обделается от страха, - упивалась Артемида предвкушением реакции 13, когда она неожиданно на него выпрыгнет, - возможно, даже завизжит, как девчонка. Ох, и долго потом я ему это припоминать буду!..

Лежащего на животе парня, тело которого было прикрыто плащом, рассмотреть хорошо не удавалось, но кто же это ещё может быть, есть не он? Наверное, стесняется или боится возвращаться к ним, вот и следит издалека. А может, хочет попросить поесть и ждет, когда кто-нибудь пойдет на охоту. Или ещё что... без разницы. Главное, что даже если остальные его не примут, то она великодушно согласится его выслушать и даже помочь. Можно договориться о каком-нибудь постоянном месте встречи у леса. Они так смогут и поболтать, и подкармливать его можно будет, если у 13 вдруг выдадутся голодные деньки.

Когда она приблизилась к нему на расстояние десяти метров, её начали терзать смутные сомнения. Видимо, слово взяла интуиция и теперь пытается что-то сказать. Через пару шагов, человек резко повернулся к ней лицом. Всего мгновение они смотрели друг на друга, прежде чем незнакомец шустро перекатился в сторону и испарился прямо на глазах. Именно – незнакомец! Тех долей секунды Артемиде хватило на то, чтобы рассмотреть лицо человека.

У 13 оно было совсем не выразительное, а взгляд отличался тем, что был каким-то пришибленным и печальным, будто парня рано-рано разбудили, не дав нормально выспаться. У этого же был орлиный тяжелый взгляд, а большой нос с горбинкой придавал ещё больше схожести с хищной птицей. Единственное, в чём были схожи 13 и неизвестный гость, это черные волосы. К тому же у Тихони за такое время они должны были отрасти, если, конечно, он не следил за их длиной.

Встрепенувшись, девушка быстро выхватила из-за спины лук и дважды выстрелила в то место, где ранее стоял чужак. Всё это было проделано больше на автомате. Лишь после действий Артемида задумалась над тем, зачем она так сделала. Вдруг он пришел с миром, а сейчас просто испугался, думая, что на него хотят напасть? Сколько раз себе повторяла, что сначала надо думать, а потом уже делать.

Но далее ничего не происходило, будто тут никого никогда и не было. 04 осталась одна посреди огромной равнины, и только ветер тихо шелестел травой и нежно обдувал загорелую кожу. Вся эйфория от радости встречи пропала разом, сменившись большим разочарованием и обидой от такой досадной ошибки.

- Всё же не он…

Даже комок к горлу подступил, а в глазах предательски защипало, но девушка во время взяла себя в руки. Чуть не расплакалась по какой-то мелочи! Совсем дура что ли?! Больно-то надо слезы лить из-за этого идиота…

- Так это что получается? Мы тут не одни? Есть и другие люди?! – пришло к ней, наконец, полное осознание ситуации.

Она уже хотела броситься в сторону лагеря, чтобы быстрее сообщить эту новость ребятам, но всё же передумала и решила сначала вернуться за своей добычей. Два раза ходить туда-сюда не хотелось, а судя по поведению незнакомца, нападать он не собирался. Да и что им сможет сделать один человек? Если, конечно, он ей вообще не привиделся…

Вытащив из земли стрелы и снова взвалив ношу на плечи, она двинулась в сторону холма. Ещё не дойдя до частокола, девушка услышала раздражающий мужской хохот.

- Опять сам над своими дурацкими шуточками ржет, - нахмурилась Артемида, - И почему таким мудакам везёт? Всё-таки было бы лучше, если бы он тогда сдох…

Глава 13.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Коротко о носителях

Получение класса можно сравнить со вторым днём рождения. Это действительно судьбоносный момент, который может изменить всю жизнь. Почему я употребляю слово «может»? Да потому, что наличие класса никаким образом не обязует человека бросать то, чем он занимался до этого. Он никак не осложняет жизнь, но в определённых делах существенно её облегчает. Пусть обладателей Даров не так уж и много по сравнению с обычными людьми, но и среди них довелось встречать тех, кто продолжал жить своей обычной жизнью. Раньше я считал, что такой поступок можно приравнивать к преступлению, но пришлось немного изменить своё мнение, когда поближе познакомился с такими носителями и их обстоятельствами.

Правда, такой выбор имеет и свои негативные последствия. Если носитель не пользуется полученным классом, то тот практически не развивается. Подробнее поговорим об этом в следующей главе.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 14. На распутье

Глава 14. На распутье

Сознание начало медленно возвращаться.

Всё также лёжа, 13 глубоко вдохнул и задержал дыхание на пару секунд, после чего шумно выдохнул. Это помогло ему окончательно прийти в себя. Только сейчас он заметил, что вокруг стояла оглушительная тишина. Появилось странное ощущение, что он сейчас где-то в запертой комнате. В голове даже всплыли образы той камеры, в которой он жил во время подготовки к неожиданному путешествию. Не менее странно было то, что Убийца чувствовал себя отлично, будто и не было того тяжелого боя с Шаманом.

Но открыв глаза, он понял, что находится всё на той же площади, а перед ним, оказывается, стоит толпа окровавленных жителей. Чьи-то лица, пусть они и были в кровоподтеках, можно было более-менее рассмотреть, другие же казались, будто затертыми ластиком или же перечерчены черным карандашом, линии которого постоянно подрагивали, как при просмотре старой киноплёнки.

В первых рядах стояли бандиты, которых он недавно прикончил. 13 узнал их больше по внешнему виду, нежели по лицам, так как те были все смазаны, за исключением довольной хари Зверя. Он многообещающе улыбался, несмотря на то, что у него отсутствовали обе руки, а некогда густая шевелюра напоминала старую кисточку, которой очень грубо рисовали и затем бросили засыхать, так и не смыв с неё красную краску. Тут же были и Артур с той тройкой насильников – похоже, они нашли много общего и неплохо сдружились ещё в прошлом сне.

Со всех сторон начал слышаться шёпот, полный ненависти и боли.

- Убийца…душегуб…демон…

Толпа начала медленно двигаться в его сторону, ускоряя свой ход. 13 обнаружил, что оружия при нем нет. Правда, оно бы и не помогло против такого количества противников… Активировать «Фантом» тоже не удалось. Оставалось лишь одно – бежать.

Убегая, он уже прекрасно осознавал весь абсурд происходящего и понимал, что всё это, скорее всего, обычный кошмар. Ему хотелось остановиться, развернуться и встретить этих зомби лицом к лицу, тем самым прекратив творящийся бред. Вот только ему не удавалось подчинить себе собственное тело. Он будто бы смотрел фильм от первого лица, при этом переживая весь спектр эмоций главного героя. И сейчас этот герой был очень напуган.

Как бы 13 не плутал по улочкам, хвост так и не отставал. Правда, толпе догнать его тоже не удавалось. Это продолжалось, пока парень не забежал в тупик. Пришлось прятаться за небольшим выступом дверного проёма, стараясь вжаться в запертую дверь прекрасно понимая, что его всё равно обнаружат – это дело нескольких секунд. Как же жалко он себя чувствовал в этот момент…

Вот послышался приближающийся топот. В этот же момент дверь позади резко открылась и его потянула внутрь сильная рука, успев закрыть дверь обратно как раз за мгновение до того, как показался первый из преследователей. От такой неожиданности аж дух перехватило и захотелось вскрикнуть, но, будто предсказывая его действие, спаситель второй рукой закрыл ему рот.

- Тс-с-с-с… - послышалось у него над ухом.

На это предупреждение 13 оставалось лишь слабо кивнуть. За дверью мертвецы топтались, никак не переговариваясь между собой и спустя некоторое время всё затихло.

- Спасибо, - поблагодарил Убийца спасителя шёпотом.

В кромешной тьме рассмотреть его не представлялось возможности. Но это дело было поправимо. 13 наверняка знал, что у него в заднем кармане джинсов есть зажигалка-автоген и сейчас он как раз нащупал её левой рукой. Джинсов? Странно, он же переодевался в крестьянскую одежду перед тем, как устроить диверсию в посёлке. Да и зажигалки с собой у него не было… Но, памятуя о том, что всё вокруг плод его воображения, сильно удивляться не стал.

- Хы, да не за что. Я тебя им не отдам, - прохрипел в ответ голос, от которого по всему телу пробежала дрожь, а волосы на голове встали чуть ли не дыбом.

Боясь того, что он может увидеть, Убийца трясущейся рукой всё же поднял зажигалку и щёлкнул кнопкой, освещая пространство перед собой. Тьму прорезал слабый столб света, который осветил довольную плотоядную ухмылку на сухом лице Шамана. Поняв, что его узнали, он улыбнулся в буквальном смысле до ушей, обнажив ряд острых зубов, как у акулы.

13 резко дернулся, вызвав лишь тихий смех людоеда. Его руки были в полном порядке и держали свою добычу так крепко, что ногти впились в плоть. Он раскрыл рот и медленно высунул неестественно длинный язык. Несмотря на приличное расстояние между ними, он спокойно дотянулся им до Убийцы и всё также медленно облизал его щеку, после чего помычал, прикрыв глаза, будто бы смакуя вкус какого-нибудь блюда.

- Наконец-то я тебя сожру! – довольно прошипел каннибал и молниеносно подался вперед, кусая парня за шею.

13 отчетливо почувствовал, как от него отрывают кусок мяса, а за этим пришла обжигающая боль.

- Боль? Какого черта?! Это же всего лишь сон! – кричал Убийца мысленно.

Его же тело вскрикнуло от страха и оттолкнуло Шамана, который совсем недавно держал его мёртвой хваткой, а теперь почему-то совсем не сопротивлялся, будто бы достигнув своей цели. Или же он просто так играл со своей добычей?

Тем временем 13 пулей вылетел на улицу, чуть ли не вышибив дверь. И плевать, что только что она открывалась внутрь! Запнувшись о порог, он, кувыркаясь через голову, скатился с крыльца, но очень резво вскочил и побежал куда глаза глядят, не оборачиваясь и прикрывая страшную рану. Ему в спину из темноты распахнутой двери раздавался хрипло-кашляющий хохот Шамана.

И пусть парень убегал всё дальше от того страшного дома, злобный смех не становился тише, будто людоед постоянно дышал ему в затылок. Стих он лишь тогда, когда Убийца наткнулся на часть искавших его бандитов-мертвецов. Пришлось резко менять маршрут, чтобы не попасться. В этот момент что-то заставило его поднять голову немного вверх, и он увидел большую смотровую вышку на окраине деревни, которая возвышалась над поселением, словно небоскрёб.

- Если заберусь туда, то легко смогу отбиваться от всех этих тварей.

Мысль появилась как бы в его голове, но при этом это была не лично его мысль. Так думал этот трусливый, паникующий, ненастоящий 13, завладеть телом которого никак не получалось.

Идя на поводу возникшей из ниоткуда идеи, он побежал прямиком к своей цели. Даже если приходилось куда-то сворачивать, вышка была всегда видна из-за своих огромных размеров. Оказавшись у подножия её лестницы, 13 невольно заметил, что она выглядит довольно хрупкой, но деваться было некуда, так как преследователи дышали в затылок.

Шустро перебирая конечностями, парень начал подниматься вверх. За ним последовал один из шайки главаря, а затем ещё и ещё один. Другие начали забираться со всех сторон по деревянному каркасу, но это было куда медленнее, чем по лестнице. Слышался подбадривающий мат Зверя. Вспомнив его внешний вид, Убийца невольно усмехнулся – без рук лазить главарю было несподручно. Так что оставалось лишь болеть за своих с земли. Вышку начало слабо шатать из стороны в сторону, что только замедлило подъём. Казалось, что он будет длиться вечно.

Взглянув вниз, 13 ужаснулся высоте. Возникло такое чувство, что пока он лез, вышка решила подрасти ещё. На хвосте были головорезы, которые совсем не отставали. Пришлось ускориться. И вот оно – ещё несколько ступенек и он будет на вершине!

Когда парень тянулся к последней, его резко дернули за ногу. Да так сильно, что он чуть не упал, оставшись держаться лишь одной левой рукой. Пришлось судорожно отбиваться ногами от бандита параллельно тому, как правой рукой шарить в поисках того, за что бы схватиться.

И тут ему удалось ухватиться за что-то мягкое и тёплое. Нет! Это его кто-то ухватил за кисть! Молясь в душе, чтобы это был только бы не Шаман, он вскинул голову вверх и сразу же столкнулся взглядом со своим спасителем. Точнее, спасительницей. Время будто остановилось, и всё вокруг померкло и потерялось из виду. Всё, кроме её грязно-серебряных глаз ‑ точь-в-точь, как у него самого.

В этот момент удалось освободиться от схватившего его бандита, не глядя влепив ему пяткой в лицо. Тот, так и не сумев ни за что схватиться, не смог удержать равновесие и, смешно помахав перед собой руками, полетел вниз с надсадным криком. Удача, наконец, повернулась к 13 лицом. Незнакомка потянула на себя, помогая ему забраться.

- Не знаю, кто ты, но спасибо, что помогла, - улыбнулся Убийца, так и не отрывая взгляда от её глаз.

- Помогла? А ты мне тогда разве помог? – с насмешкой ответила девушка и отпустила его руку, с силой отталкивая от себя.

Сразу же появилось чувство полёта, от которого перехватило дыхание, и парень понял, что падает прямо в жаждущую его смерти толпу. Хотя, упав с такой высоты, он всё равно превратится в безымянную мясную лепёшку. Возможно, ещё придавит собой пару человек. Он невольно зажмурился до боли в глазах, ожидая удара об землю,… и тут же резко открыл глаза, судорожно дыша.

Убийца был весь мокрый от холодного пота и дышал так, будто только что пытался поставить рекорд по бегу на сто метров. Перед глазами стоял сумрак, а правая ладонь до сих пор ощущала прикосновение той неизвестной девушки. Это ощущение медленно улетучивалось, оставляя после себя легкую горечь потери. А?.. Разве он что-то терял? На ум приходит разве что память…

Наконец, полностью очнувшись ото сна, 13 осмотрелся вокруг. Он лежал на кровати, а точнее, на аккуратной куче соломы и тряпья, которые представляли собой кровать. Вокруг царил полумрак и только где-то у потолка в узкую прорезь окошка пробивался луч света. По нему можно было понять, что снаружи день в самом разгаре.

Откинув покрывало, которым он был укрыт, Убийца понял, что одет в одни лишь штаны, и что полученные повреждения были куда серьёзнее, чем он думал. Иначе, почему он весь перемотан бинтами, будто мумия?! Правда, не совсем весь, а лишь верхняя половина тела. А ещё было очень больно двигаться. Он уже успел пожалеть о резких движениях и поспешил принять первоначальное положение. Так он пролежал некоторое время, раздумывая что же произошло. Вывод один – его кто-то спас, а значит, спаситель где-то рядом. Вот как тот появится, тогда и можно будет подробно расспросить обо всём.

Чтобы не терять время зря, 13 попытался погрузиться в медитацию, чтобы посмотреть, как обстоят дела с его цифровым «нутром». В этот раз отрешиться от всего и погрузиться в себя вышло куда быстрее. Видимо, сказывались усталость и побитость. Перед внутренним взором предстало ставшее уже родным полотно:

Уровень: 11

Интеллект: 16

Живучесть: 9

Воля: 12

Физическая сила: 20

Ловкость: 22

Выносливость: 17

Мана: 360

Энергия: 325

Пневма: 415

Свободные очки характеристик: 8

Свободные очки умений: 2

- Ну, ни хрена я поднялся! - воскликнул про себя 13, увидев свой уровень.

Всё пережитое принесло свою пользу. В первую очередь парень отметил, что все его «внутренние ресурсы», такие как пневма, мана и энергия, подросли, хотя он никуда ничего не вкладывал. Похоже, что даже просто повышение уровня приводило к их росту. Также подросли и остальные характеристики, включая неповышаемые. Правда, те подросли лишь на единичку, кроме воли – она выросла на два пункта.

Зато сила увеличилась на девять единиц, ловкость на восемь и выносливость на семь. Окончательная логика распределения всех этих параметров всё ещё оставалась для Убийцы загадкой. Чтобы выдвигать хоть какие-то предположения, необходимо было для начала запастись статистикой. Жалко, что нет никаких предупреждений о повышении уровня, так бы он просто вычислял разницу в величинах. Похоже, придется периодически заглядывать в меню, чтобы следить за прогрессом.

Потому разбираться, отчего сами по себе поднялись некоторые из параметров и ресурсов, 13 пока не стал, решив распределить свободные очки характеристик. Это более полезное времяпрепровождение. Недолго думая, он решил раскидать их поровну в ловкость и выносливость. В конечном итоге показатели приняли следующий вид:

Уровень: 11

Интеллект: 16

Живучесть: 9

Воля: 12

Физическая сила: 20

Ловкость: 26

Выносливость: 21

Мана: 380

Энергия: 345

Пневма: 435

Свободные очки характеристик: 0

Свободные очки умений: 2

Следующими на очереди были свободные очки умений. Но умение у него было одно. Невольно кинув взгляд на вкладку умений, Убийца увидел, как та зазывающе мигает. Такое он уже наблюдал, когда ему пришлось выбирать начальную способность. Не значит ли, что там появилось что-то новенькое?

Мысленно раскрыв эту страницу меню, 13 увидел два новых сообщения:

+Доступно новое умение!

+Доступно новое умение!

По очереди развернув их, он погрузился в чтение описания того, что ему предлагали.

«Глаза ши'ска»

Убийца должен делать своё тёмное дело вне зависимости от времени суток!

Свойства: активируемая способность, позволяющая видеть ночью в двух режимах. Первый режим потребляет по 5 единиц маны и пневмы, второй режим - по 10 единиц маны и пневмы. Видимость, потребление и радиус действия зависят от уровня умения.

Возможна дополнительная модификация.

Предупреждение: Глаза в первом режиме очень чувствительны к свету!

«Гуттаперчивость»

Чтобы делать своё тёмное дело, Убийца должен быть ловким и гибким!

Свойства: пассивная способность, увеличивающая общую гибкость тела и повышающая ловкость на 10% от текущего количества. Процент бонуса зависит от уровня умения.

Совет: для полного овладения новым свойством тела необходимы практические занятия.

Изучив оба умения, 13 решил сразу же испытать «Глаза ши'ска».

- Не знаю что это за фрукт такой, но, похоже, в темноте он видит неплохо, - прокомментировал он название навыка и активировал его.

Всё вокруг поблекло, будто бы превратилось в рисунок простым карандашом, но при этом сумрак отступил, и видеть стало лучше. Цвета было не различить – просто сотни оттенков серого, но при этом грани предметов и всего остального отчетливо выделялись. В целом, смотреть таким зрением было комфортно. Так работал первый режим данной способности.

- Теперь второй, - мысленно скомандовал Убийца и тут же усмехнулся, - это ж как наши тепловизоры!

Действительно, всё вокруг преобразовалось, окрасившись в четыре основных цвета: синий, зеленый, жёлтый и красный. И все они имели разную насыщенность. Краснотой в данный момент светились лишь его собственные руки. Ноги из-под покрывала имели уже более бледный оттенок. Из этого вытекал тот факт, что в данном режиме можно не просто видеть в темноте, но и обнаруживать живых существ, которые могу, к примеру, прятаться.

- Навык очень полезный, не зря он столько жрёт, - 13 остался доволен своим новым приобретением.

Разобравшись с распределением характеристик и изучением новых умений, Убийца переключился на последнее, на что пока старался не обращать внимания – мигающий восклицательный знак на том месте, где когда-то мигала звёздочка с вестью получения класса. Мысленно выбрав его, парень был завален сообщениями:

Получен уровень 4!

Получен уровень 5!

Теперь за каждый полученный уровень будут начисляться следующие характеристики: физическая сила +1, ловкость +1, выносливость +1.

Теперь за каждый полученный уровень будет начисляться бонус класса: мана +5, пневма +15, энергия +10.

Доступно новое умение!

Получен уровень 6!

Получен…

Достижение класса: «Запятнан кровью»!

Ты делаешь успехи в своём тёмном деле. Не останавливайся на достигнутом!

Награда: +350 опыта

Получен уровень 10!

Бонус уровня: интеллект +1, живучесть +1, воля +1.

Доступно новое умение!

Получен уровень 11!

Достижение: «Преодолевая себя»!

Награда: воля +1

- Ух, теперь часть вопросов по характеристикам отпадает, - выдохнул 13, перечитав всю простыню текста.

В графе «свободные очки умений» всё также стояла двойка. Выходит, получение новых способностей их не тревожит, что странно. Прикинув, что таковых у него всего три, причем две новоиспеченные, свободную пару очков 13 закинул в Фантома.

Накатили дикая усталость и жуткая сонливость. Убийца позволил взять им верх над собой и провалился в забытье.

- Милок, пора отвар пить, - кто-то осторожно потеребил его за плечо.

Показалось, что прошла всего секунда, но, судя по тому, что комната была освещена множеством свечей, уже наступил поздний вечер, как минимум. Рядом же стояла низенькая сгорбленная бабка. Но, несмотря на внешний вид, было заметно, что она так и пышет энергией.

- Здравствуйте. А где я вообще? – наконец нашёлся тот, кого можно было расспросить о том, как он сюда попал.

- Ой, точно, тебя ж Смел бесчувственного приволок. Ты ж и не знаешь, где оказался. Знахарка я сельская, Ашей меня звать, но все Пижмой кличут. Живу почти на лесной опушке, рядом с деревней. Врачую местных, настойками всякими выручаю. Меня, старую, даже енти душегубцы трогать не стали. Правда, приходили всего один раз, чтоб одного из ихней кодлы на ноги поставила. Но тот скопытился в тот же день. Да туда ему и дорога, - старушка вывалила на 13 сразу гору нужной и ненужной информации.

- Смел, значит… А остальные жители как, не придут сюда меня добивать? – парень решил получить ответы на первостепенные вопросы.

- Он чёй-то говорил, мол, договорился со всеми. Сам потом придёт, всё тебе и поведает. Чаво мне лишним голову забивать? И так памяти никакой на старости лет…

- А… - 13 хотел продолжить расспрос, но его Аша сразу прервала.

- Не время тебе балаболить, лучше сил набирайся. Вот отвар выпей, пока не остыл. Он и заживление ускорит и сна нагонит чуток, - Пижма протянула ему чашку с мутной густоватой жидкостью, - пей залпом, а то горчавый он.

- Горчавый? – задумался Убийца, - горький что ли? Ну, куда деваться. Надо быстрее приходить в себя.

Он опрокинул всю чашку, стараясь проглотить всё за раз. Но, несмотря на все старания, послевкусие-то всё равно осталось. Пару секунд парень старался оставаться невозмутимым, но потом не выдержал.

- Бве-е-е, что за гадость? – лицо перекосило так, что ему казалось ещё чуть-чуть, и оно треснет в нескольких местах.

- Главное результат! – вывела знахарскую мудрость бабка, подняв вверх указательный палец, - лежи, поправляйся, а завтра уж поговорим поболе. Тем более есть один разговор архиважный.

Забрав посуду, Аша задула одну за другой свечи и скрылась где-то в глубине избы, наказав на прощанье ни в коем случае не вставать, пока она не разрешит.

- Что ж, выходит, я выжил благодаря Смелу, - подытожил мысленно парень, ощущая, как на него вновь накатывает сонливость.

Всё это прекрасно. Он жив, почти здоров, даже уровней набрал и стал куда сильнее себя прежнего. Как там говорится ‑ то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Эту историю можно считать как раз эталонным примером данной цитаты.

Но что теперь делать дальше, когда он восстановится? К чему стремиться? Осесть здесь?

Нет, жители посёлка боятся его как огня.

Пойти в посёлок Муски?

Скорее всего, со временем страх распространится и до той деревни. Рано или поздно, его начнут, в лучшем случае, сторониться. Получается одно – вернуться в горы и заделаться аскетом уже навсегда. Но…как-то это скучно, особенно после того, как удалось узнать о существовании других людей. У них тут даже империи свои есть!

- Чёрт! Так много вариантов куда податься, но все кажутся какими-то ненадёжными. Вот бы кто подсказал, какой из путей правильный. Сделал, что желал, и вот я снова сбился с пути… - занялся парень очередным самокопанием.

- И что же есть моя Стезя? – вновь он вспомнил историю из той безымянной книги, из которой нагло своровал имя главного героя.

Естественно, что никакого озарения на него не снизошло. Такое бывает разве что в фильмах, да книгах.

- Хах, в том, чтобы быть ведомым кем-то, есть свои маленькие плюсы. Совсем не надо загоняться на такие темы, так как за тебя всё решают другие, - усмехнулся 13 своим мыслям перед тем, как окончательно заснуть.

Как бы сложен не был выбор, он хотел сделать его самостоятельно.

Глава 14.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Тонкости развития Дара

К сожалению, как бы я не расспрашивал людей, точно передать то, что описывали носители не смогу. Зато смогу поделиться своими выводами, которые сделал после анализа всей полученной информации.

Сколько бы ни было классов, их объединяет кое-что важное – повышение уровня. Это тот момент, который позволяет некогда обычным людям стать кем-то иным.

Со слов всё тех же носителей, после повышения уровня они получают некие очки характеристик, которые позволяют им как развиваться физически, так и развивать свои способности или приобретать новые. Повышается же уровень за счёт получения опыта. И тут кроется самое интересное – начисляется он крайне странно. Например, если взять людей с Даром Охотника, то им даётся опыт за убийство дичи, но за убийство человека, что вроде бы тоже является живым существом, они ничего не получают.

Ещё что интересно, если взять всё тех же двух Охотников одинакового уровня, то может оказаться, что набор их умений совершенно разный. Смею предположить, что такое происходит из-за того, что они охотились в разных условиях и на разных животных, либо предпочитали различные инструменты.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 15. Проклятый

Глава 15. Проклятый

Пробуждение, как и всегда в последнее время, было резким. Спасибо хоть за то, что в этот раз обошлось без абсурдных кошмаров. Щебет птиц за окном усиливался по мере того, как 13 выныривал из сна в реальность. Вот мысли, наконец, начали нормально циркулировать в сонной голове, и он захотел встать, но вспомнил вчерашний наказ знахарки. Пришлось просто лечь поудобнее и бесполезно пялиться в потолок.

От нечего делать парень обратился к меню, чтобы ещё раз посмотреть все свои параметры и умения. С последнего «посещения» ничего не изменилось, разве что в это состояние мониторинга получалось погружаться всё легче и легче. Когда Убийца перечитывал по второму кругу описания своих умений и их свойства, делая новые выводы на счет появления именно этих способностей, за стеной послышался скрип открываемой двери и глухие шаркающие шаги. 13 сразу же догадался, что это старушка Аша. Мысленно парень подготовил список вопросов, которых хотел задать ещё в прошлый раз.

- Ну чаво, проснулся? Эт хорошо-о-о, - появилась на пороге комнаты знахарка с чашкой в руке.

- Мда, снова это лекарство, - подумал 13 и поморщился от одних лишь воспоминаний о вкусе целебной жижи.

- Ты морду-то так не вороти! Зато на ноги сегодня-завтра встанешь, наконец. Сможешь снова крутить хвосты коровам, да девкам под подол лазать, - хитро подмигнула она на его реакцию, протягивая злополучный травяной отвар, - а так ещё седмицу бревном бы валялся.

- Вы вчера говорили про какой-то серьёзный разговор, - принимая посуду, 13 перевел тему сразу в нужное русло, - так что вы имели в виду?

- А, ты про енто…ну дык проклят ты. Заклятье явно не смертельное, иначе бы помер ужо, но больно сильное. Тяжко тебе с ним жить будет. А ведь молодой ешо такой…

- Как понимаю, вы с этим помочь не сможете? – ничуть не возмутившись, поинтересовался Убийца.

- Не-е-ет, что ты! Было б в моих силах, давно б уж развеяла эту хворь чертяцкую. А я гляжу, ты не больно-то удивился… Уж не знаешь ли ты, кто тебя проклял?

- Похоже, что знаю, бабуль. И знаю, что проклятье делает, - говоря эти слова, 13 не был в них уверен, но чисто интуитивно догадывался, что это не кто иной, как Адам со своим «Табу».

Если вспомнить момент изгнания, сам Вождь приблизительно так и сказал ему. Сначала в это не поверилось, пока не испытал действие этого умения на себе. Теперь же ему об этом говорит ещё сторонний человек. Значит, можно взять этот вариант за истину. Хотя, остаётся шанс того, что его проклял кто-нибудь из отморозков во время их истребления, но это совсем маловероятно.

- Ну, так чего замолк-то? Говори, кто?

- Эм, можно сказать, мой друг…

- Да хоть подруга или собака любимая, ты мне класс скажи! - не переставала напирать Пижма.

Убийца удивился её осведомленностью о классах. Казалось, об их тонкостях знают в основном те, кто является непосредственно носителями. Удивление, похоже, промелькнуло у него на лице и не укрылось от цепкого взгляда знахарки.

- Чаво? Думаешь один такой особенный?

- Да нет, что вы. Просто мне казалось, что классы…это что-то непонятное и имеются далеко не у всех. Но теперь я начинаю понимать, что ошибался. Вы ведь о них тоже знаете и, чувствую, что куда больше меня?

- В том, что они «далеко не у всех», есть доля правды. Но не думай, что они есть лишь у избранных. Хотя, не вижу, чтобы в тебе играло мальчишество, несмотря на твой возраст…

Бабка присела на стоящую рядом с лежанкой табуретку. Похоже, разговор будет долгим.

- Боги в этом деле сделали всех равными, дав шанс на благословение каждому. Всё зависит лишь от нас самих. Если удаётся найти своё истинное призвание, то даётся класс, а с этим и возможность стать во многих смыслах могущественнее. Кому-то пробудить класс даётся проще, кто-то может прийти к этому в старости. Но большинство проживают свою жизнь обычными людьми. Многие уже с давних пор пытались как-то разгадать этот секрет. А как по мне ‑ нет никакого секрета. Всё предельно просто, но людям свойственно всё усложнять…

Речь старушки существенно изменилась, практически исчез деревенский говор. Иногда казалось, что она вообще кого-то цитирует или же до этого просто играла роль простой деревенской бабки. У 13 взыграла подозрительность. Но, с другой стороны, если бы Аша желала ему зла, то давно бы отравила, дав какой-нибудь яд вместо лекарства, или же просто отказалась его выхаживать. Придется довериться, чтобы в ответ получить больше информации. Сейчас для него это самое ценное, что может быть в неизвестном мире.

- У меня как раз были проблемы с этим, - ухмыльнулся 13, вспоминая все свои попытки пробудить Искру, - так в чём же простая истина получения класса, по вашему мнению?

- Да всё просто же ‑ занимайся тем, к чему тебя тянет! Вот только вся проблема в том, что многие не обладают свободой выбора, ведь сын пастуха практически наверняка станет тем же пастухом, хотя у него может быть талант совершенно в другом деле. В общем, многое зависит от возможностей твоей семьи. Потому-то проще всего найти своё призвание, когда ты юн и не понимаешь таких вещей. Пока ребенку крылья мечтаний не обломала жестокая реальность, он стремится к чему-то, что его привлекает больше всего: грезит стать рыцарем, великим магом, искусным кузнецом… Именно в эти моменты он больше всего близок к благословению. Да и таланты проще увидеть в раннем возрасте. Обычно, быстро выявляется то, в чём дети хороши больше всего.

- Что-то мне не очень помогла ваша свобода выбора… - прокомментировал Убийца данное высказывание, а про себя ещё добавил - если взглянуть трезво, то пробудил Искру я вообще случайно…

- Во всём есть исключения, милок. Бывают случаи, когда ты и смышленый, и сильный, и умелый во многих делах. Вот тут возникают уже свои сложности. Когда талантлив во всём, то и не знаешь куда податься. Таким людям сложнее всего открыть класс. И вообще, не смей говорить, что у тебя были проблемы! Тебе от силы лет двадцать, а ты уже владеешь классом.

- Получить класс не всегда значит найти себя... – пробормотал 13, недовольный укором в свою сторону.

- Не бухти и не философствуй тут, словно старик какой... Ты ещё молодой, чтобы о таких вещах задумываться. Ты должон гореть идеей и энергией, - парировала старушка и потом вдруг хлопнула себя по колену, - вот же окаянный, заболтал! Так что у тебя за друг такой, проклятьями сыплющий? Какой класс?

- Вождь.

Парень заметил, как сразу изменилось лицо Пижмы после его слов. От снисходительной, но доброй улыбки не осталось и следа. Знахарка вся напряглась и замолчала. Это продлилось с десяток секунд, после чего она всё же нарушила тишину.

- Вот уж не думала, что такое встретится на моём веку… - тяжело вздохнула Аша.

- Что-то не так? Чего это вы так заволновались?

- Вот я говорила, что у всех есть шанс получить класс… Но классы бывают разные. Редкими являются, например, магические. Магов мало и они могут обладать разной мощью, но любой из них считается очень ценным. Будучи колдуном, можешь быть уверен, что любая страна встретит тебя с распростертыми объятьями, ну или какой барон возьмёт под своё крыло. Но и магия бывает разных видов. Как это ни странно, но самыми редкими и ценными среди них являются лекари, а не какие-нибудь боевые маги. Не зря говорят, разрушать - не созидать. Никакое лечебное зелье не сравнится с теми возможностями, которыми обладают хилеры. Правда, среди них тоже есть разница по силе. Всё зависит от умений.

- При чём здесь маги? Вожди класс не магический, насколько мне известно.

- Тут ты прав, они не такие. Но как целители редки среди магических классов, настолько же и вожди редки средь прочих. Каждый обладатель оного оставлял какой-нибудь заметный след в истории. Они становились императорами, творили государственные перевороты, свергая власть, либо были прекрасными полководцами. Но объединяет их всех одно – появление Вождя знаменует о великих переменах. И какие бы они ни были, всегда льются реки крови. Обладатель может быть как алчным до власти тираном, так и преисполнен самыми чистыми намерениями, но итог всегда один – тысячи невинных жертв и тех, кто отдал жизни за их идеи…

- Как-то вы много всего знаете для той, кто живёт чуть ли не в лесу.

- А не твоё соплячье дело, откуда что я знаю! – также резко вернула себе самообладание и хорошее настроение старушка, - я несколько твоих жизней пожила, между прочим! Ну, что знала, я тебе рассказала, а как этим распоряжаться ужо дело твоё. Напоследок только дам совет – никому не болтай о своём классе и о том, что он у тебя вообще есть. За такое можно не тем что в неприятности вляпаться, но и с головой распрощаться. Конечно, всяким ремесленникам, да работягам бояться нечего, но ты-то уж точно не из ентих будешь.

- Пастух я, бабуль, - поспешил ответить 13.

- Да-да, а я прынцесса Маримского ханагата, - вмиг отреагировала Пижма, хитро улыбаясь.

Встав, она забрала у 13 пустую чашку и переключилась на проблему номер один.

- Значится так…снять с тебя проклятье можно, да только сложное это дело. И зависит оно в большей степени от удачи.

- Так вы сможете мне помочь? – обрадовался Убийца.

- Разве что советом, милок. А помочь тебе смогут совершенно другие люди…точнее феи.

- Ась? – опешил парень от такого поворота событий.

- Чаво аськаешь, али у́хи тоже отшибить успел? Говорю, фей тебе искать надо. Они в магии сильнее любого человека. И некоторые из них могут снимать как раз всякие проклятья и порчи. Вот только проблема в том, что они духи лесные и людей не очень-то жалуют. Могут и пришибить вообще…

Увидев скептический взгляд 13, она поспешила поправиться.

- Но первыми никогда не нападают! Если нет причины… В общем, искать тебе надо их и просить о помощи. Если и не за спасибо, то за что-нибудь могут и подсобить. Главная загвоздка в том, что их днем с огнем не сыщешь. То, что они лесные, не значит, что они под каждым деревом сидят и ждут, как бы кто к ним пришел. У них есть свои места обитания.

Вот только скептицизм парня был направлен не на агрессию фей, а вообще на их существование.

- Не хочу показаться грубым, но вы сами-то верите в то, что говорите? – высказал он своё недоверие.

- Конечно, верю! Только вот сама я их ни разу не видела…но не зря же о них говорят, так что точно они есть! Слышала, их даже нет-нет да и ловят, - продолжила она свою агитацию, подкрепляя её совершенно не убедительными фактами.

- Ладно, допустим, они есть. И как мне их искать тогда? – пораскинув мозгами и вспомнив всё произошедшее в этом мире, Убийца пришел к выводу, что существование фей и духов здесь вполне уместно, так что решил пока поверить знахарке на слово.

- Тебе очень повезло, что я наслышана об одном местечке, правда, далековато туда топать, - тут Аша ехидно подмигнула, - но тебе деваться-то всё равно некуда. Так что как миленький побежишь, если очиститься от гадости этой хочешь.

- Конечно, хочу. Да и ничем я не занят в ближайшее время, разве что выживанием… - пусть 13 и не разделял с ней того позитива, что был в её словах, но был полностью согласен с утверждением, что у него особо выбора нет, если он хочет излечиться.

- Ещё проблема в том, что про то место я слышала давно, а феи могут и перекочевать куда-нибудь. Ентих тонкостей я ужо не знаю, но иметь в виду такое нада. Хорошо, что недалеко есть город. В нём-то и могёшь поспрашивать у люда. Может, чего и расскажут интересного.

- А вы мне объясните, куда идти-то хоть?

- Даже поболе, милок, я тебе карту дам. Мне туды всё равно не надобно, так что она у меня только гнить без толку будет. Но это всё завтрась. Полежи ещё денёчек, а там уж знай сам, как поступать дальше, - старушка встала и направилась к выходу, обозначая тем самым, что разговор окончен.

- Как мне вас за помощь отблагодарить хоть, бабуль? – спросил Убийца вдогонку.

- Ты уже помог, перебив всех ентих извергов. Излечение ‑ это ещё малая цена за совершённое тобой, - промолвила знахарка, не оборачиваясь, и, спустя секунду, добавила более тихим голосом, - и за взятый на твою душу груз.

После этого она вышла на улицу. И вновь пришлось проваляться около суток, бесполезно пялясь в потолок. Правда, удалось выспаться вдоволь, если ещё не про запас, что было не так уж и плохо.

Утром наведался в гости Смел, которые рассказал подробно о том, как он доблестно защищал Убийцу от безумной толпы и как потом тащил его бессознательное тело к Аше. Про девушку, которая ему в этом помогала, тоже обронил пару слов, добавив, что она «немного с гусями», то есть странная. В заключение заявил, что решил переселиться к соседям, считая, что там народ поадекватнее. 13 же попросил его заодно сыграть роль гонца, найти Муску со старостой и рассказать им, что опасность в лице бандитов миновала. На этом они и распрощались.

Перед уходом знахарка вкусно покормила и кроме карты вручила ещё еды с собой, посох и плащ – типичные атрибуты странников. Сказала, что в таком виде к нему будет меньше вопросов, мол, таких вот скитальцев по империи шляется немало, и выделяться парень точно не будет.

Время было близко к полудню, поэтому просиживать тут дальше 13 не видел смысла. Поблагодарив за всё Пижму, он собрался отправиться в путь, но вовремя вспомнил о своём спрятанном имуществе, когда вся эта заварушка с освобождением посёлка только началась.

Чтобы добраться до своей заначки, пришлось пройти через поселение. В этот раз 13 был спокоен, так как полностью восстановил свои силы и мог легко дать отпор или избежать конфликта, активировав «Фантом». Все прохожие, что попадались ему навстречу, переходили на противоположную сторону дороги и отводили глаза в сторону, смотря куда угодно, только не на него. И лишь спустя некоторое расстояние он чувствовал затылком на себе любопытные взгляды.

Один такой бедняга, замешкавшись, решил свернуть в ближайший проход в довольно высоком заборе, с наигранным позитивом приветствуя хозяина дома, который, видимо, копошился у входа.

- Здоров, сосед! Как тебе погодка? – послышалось из-за ограды.

- Какой я тебе сосед, рожа ты пропитая! Ты ж на другом конце села живешь. Видел тебя пару раз в жизни, и как звать даже не знаю! Пшёл вон! – «сосед» либо не проникся ситуацией, либо просто не собирался подыгрывать какому-то незнакомому мужику.

Убийца лишь ухмыльнулся, став свидетелем такого фееричного провала. Но своё дело эта сценка сделала – пока хозяин распинал прохожего, парень уже прошёл мимо, освободив ему путь.

На очередном повороте перед ним предстала та самая девушка, которая приняла его за какого-то местного бога мщения. Ещё душу свою предлагала. Увидев его, та раскрыла рот от удивления, выронив пустую корзинку и отшатнувшись назад, а потом медленно, будто боясь спугнуть, двинулась в его сторону. Пока она приближалась, на лице девушки проскакивала гамма эмоций, меняющихся с невероятной скоростью. Парень замер, не понимая, как реагировать на такое поведение сей странной особы.

Подойдя ближе, девушка всё также медленно с каким-то благоговением в глазах потянула к его лицу руку. 13 схватил её на полпути, не желая, чтобы его трогала какая-то незнакомка.

- Чего тебе? – решил он хоть как-то завязать разговор.

- Так всё же ты реален…мне уж подумалось, что ты мне привиделся тогда.

- Как такое может быть? Разве не ты ли помогала Смелу отбивать меня от разъяренных жителей?

- Я просто пыталась им объяснить, что ты сошедший на землю дух возмездия, и они только навлекут на себя твой гнев, если попытаются убить тебя. Ты же всё равно не умер бы, - её невинная убежденность сбила с толку 13 настолько, что он даже задался вопросом «может, я и правда какое-нибудь божество для их мира?».

Такое заблуждение продлилось всего мгновение, но и этого было достаточно, чтобы его рассмешить. Ведь он был совсем не верующим, хоть ему и нравилось читать про всяких богов разных народов, находя между ними что-то общее и дивясь богатой фантазией предков. А тут слова какой-то слепо верящей деревенской девицы на миг пошатнули его устои мировоззрения.

- Рад, что ты так считаешь, - он отпустил схваченную ладонь и легонько погладил её хозяйку по голове, - ну, мне пора. Счастливо оставаться, и помни мой наказ.

Он быстро пошагал дальше, всё ещё ловя приступы смеха от слов своей первой прислужницы. Та как раз ему в след кричала всякие странные благословения и желала богатого урожая. И имелся в виду явно не урожай каких-нибудь овощей или злаковых культур.

- Ух, с виду безобидная, а внутри какая-то сектантка кровожадная, - который уже раз поразился 13 женской натуре, - хотя, после всего ею пережитого, крыша у кого угодно может поехать…

Остаток пути до спрятанного имущества прошёл без каких-либо приключений и неожиданных встреч. Откопав все вещи, переодевшись в своё и ткнув наушники в уши, 13 начал изучать карту. Не сказать, что она была подробной, но и совсем бесполезной назвать её нельзя. На ней были отмечены ключевые точки, по которым можно было неплохо ориентироваться. Хотя, парень сильно сомневался, что в ней соблюден какой-либо масштаб.

Найдя на ней обе деревни, которые обозначались значком, похожим на нарисованный ребенком домик, и, прикинув, что находится где-то между ними, он, наконец, определился с направлением. Теперь надо было идти прямо, пока не покажутся две остроконечных скалы, подписанных как «Рога гверра». И задавался вопросом Убийца не в части того, кто такой гверр, а в части того, как он мог читать эти каляки-маляки чужой письменности.

К слову, разговаривал он с местными жителями тоже легко и непринуждённо, хоть и общался, как казалось, на своём родном языке. Он задумывался об этом ещё при первом контакте, но так ни к чему и не пришёл. А потом стало как-то не до этого.

- Просто прими это и живи дальше, - ответил он сам себе, чтобы не тратить время зря на догадки, которые всё равно ничем не сможет подтвердить или опровергнуть.

Удобно уложив всё лишнее в рюкзак, включая карту, а затем накинув плащ странника и взяв его же имени посох, 13 двинулся в путь. Пока дорога шла по равнине вдоль опушки леса, он позволил себе послушать музыку, по которой очень соскучился за прошедшие дни. Но осторожность есть осторожность, поэтому пришлось идти лишь в одном наушнике, да и керамбиты были в руках наготове.

Неизвестно, самым ли оптимальным путём двигался 13, но те самые рога появились на горизонте лишь к позднему вечеру, когда очертания планет проявились почти во всей своей красе. Удивительно было то, что Убийца уставшим себя почти не чувствовал. Такое состояние могло объясниться лишь тем, что он повысил свои параметры, а точнее – выносливость. Если сначала результат таких увеличений был мизерным, то после такого резкого скачка в характеристиках, он стал заметен и невооруженным глазом. Потому приближающаяся ночь парня совсем не смутила, и он продолжал идти, пока не достиг подножия скал, отмеченных на карте.

Тут уже пришлось устроить привал, забравшись на один из уступов «рога» ‑ лишняя безопасность не помешает. После всех приготовлений 13 уснул спокойным сном, а пробудился лишь от яркого света, что прожектором светил в лицо. Развернув карту, он начал строить дальнейший маршрут, параллельно уничтожая одну из булок, что были получены от щедрой знахарки.

Далее надо было свернуть левее, относительно его прошлого направления. Путь парень проложил так, что он проходил через небольшое безымянное озеро, а затем через разрушенную башню, если судить по рисунку. Она была подписана как «Маяк Хокера». Вот только непонятно, зачем им маяк на суше? Или тут под этим словом понимается что-то другое? Ещё один вопрос без ответа…

Дорога до водоёма заняла ещё день, причем по пути к нему парень обнаружил заброшенное селение, которое уже практически заросло, превращаясь в маленькую рощицу. 13 планировал пройти озеро так, чтобы оно был по правую руку, а в итоге получил совсем противоположный результат. Это говорило о том, что как бы он ни старался, но без промежуточных ориентиров очень легко сбиться с пути. Повезло, что он не прошёл совсем мимо. Пришлось потратить время, чтобы дойти до озера и найти место, где можно было набрать более-менее чистую воду.

Когда парень отыскал один из родников и устроил маленький перекус, трогаться дальше в путь уже не было смысла. Да и, честно признаться, не очень-то он спешил покидать это чудное место. Когда ему ещё выпадет шанс вот так посидеть на берегу и просто полюбоваться окружающим его пейзажем? Тем более торопиться ему некуда. Проклятье не смертельное, а что он найдёт фей, никакой гарантии нет.

Сунув в рот травинку, Убийца упал на пышный ковёр из трав и, закинув ногу на ногу, уставился в небо. Где-то недалеко разводили трели сверчки или их местные прототипы. Легкий ветер был тёплым и обладал каким-то успокаивающим эффектом. В это время года даже ночью было тепло и можно было не бояться спать под открытым небом.

- Вот ещё немного полежу и поищу место для ночлега побезопаснее, - решил 13 и…проснулся от того, что какая-то любопытная козявка изучала его лицо, ползая по нему.

Согнав нахалку и оглядевшись, он понял, что не просто отрубился на двадцать-тридцать минут, а проспал до раннего утра. Накатила лёгкая злость на самого себя за такую беспечность.

- Меня ж тут мог какой-нибудь зверь загрызть! Какая же была бы глупая смерть после всего того, что пришлось пережить…

Немного поворчав, Убийца направился дальше к маяку Хокера. Им оказалась высокая каменная башня, ничем особо не отличавшаяся от маяка земного. Непонятно было, работает он или нет, так как никакого сигнального огня парень так и не заметил, но он точно не выглядел разрушенным, как могло показаться из картинки на карте. Недалеко от него нашлась деревня, где 13 пришлось, не имея денег, украсть поздней ночью немного еды из местной таверны. С его способностью это не составило труда. Собственно, он настолько обнаглел, что ел прямо на кухне и только потом набил рюкзак едой себе в дорогу.

Далее по маршруту он пересёк небольшую реку Гальку, перейдя её по мосту, который тоже был отмечен на карте, и Великие валы, представляющие собой два длиннющих земляных вала. Вопрос «для чего они были нужны?» отправился в очередь нерешённых, заняв место за вопросом по загадочному маяку. За это время 13 встретились ещё две заброшенные деревни и одна крупная, где вновь пришлось почистить запасы местного продуктового магазина. Затем был сам город Вектáр – конечная.

За всё время, как и говорила знахарка, никто из людей особо не обращал на него внимания.

- Итак, всего дорога заняла около пяти суток, - прикинул Убийца, приближаясь к городским воротам, - теперь я не удивлюсь, если про существование их поселений действительно забыли, как говорил староста.

Город ничем необычным не выделялся: каменные стены в три человеческих роста, ворота с аркой, под сводом которой висела решетка их широких металлических пластин, из-за стен вырастало несколько шпилей каких-то зданий. Наверное, так выглядели и средневековые города на Земле. Парень боялся, что охранники, стоящие у ворот, могут потребовать какой-нибудь входной налог, но к его великому облегчению, на нём даже не удосужились задержать взгляд. Видимо, тут такие путешественники, как он, шныряют ежедневно.

- Ну и что мне делать дальше?.. – задумался 13, оказавшись внутри.

Логически он понимал, что ему нужна информация об этих самых феях. Но вот где именно её можно достать – не понятно. И даже если он всё-таки узнает где, то не факт, что с ним поделятся такими сведениями бесплатно. Отсюда вытекает ещё одна проблема – проблема денег. И тут сложности не только в их наличии, но и в том, что он не знает ценности оных. Например, что тут можно купить за одну монету? Какого номинала они есть? В чём парень был уж точно уверен, так это в том, что есть какое-то разделение на мелочь и более ценную денежку. В общем, сложностей и нюансов так много, что непонятно с какой стороны к решению вопроса подступиться.

За то время, пока он бесцельно шлялся по мощёным камнем улицам города, его начало преследовать неприятное чувство, которого он никак не мог понять. Чтобы убедиться в своих подозрениях, пришлось поискать безлюдные улицы.

- Ах, так вот в чём дело, - ухмыльнулся про себя парень, порассекав по ним около пяти минут и поняв что к чему, - хотя, как по мне, это странно.

Он хотел уже повернуть обратно, чтобы найти дорогу в более людные места, но тут к нему пришла в голову отличная, на его взгляд, хоть и рисковая идея. Поэтому он продолжил отдаляться он центра города, чтобы ускорить осуществление своего плана. При очередном повороте он неожиданно понял, что попал в тупик. Позади сразу же послышался торопливый шум шагов.

Парень насторожился, но всё же не стал дожидаться, когда его зажмут в переулке и поспешил выйти обратно.

- Молодой человек, не хоти те ли попробовать сочного женского тела? – старалась выговорить эту фразу томным голосом, вышедшая из тени крашеная подобием косметики женщина.

- Извини, но у меня нет денег даже на еду, не тем что на проституток, - как можно более дружелюбно улыбнулся в ответ 13, глядя на неё лишь краем глаза.

- Позволь нам в этом убедиться, уважаемый, - послышался грубый голос у него из-за спины.

Со всех сторон начали вырастать человеческие силуэты.

- Всё же я был прав, - довольно подумал Убийца, - что ж, начинаем шоу…

Глава 15.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Общая информация

В зависимости от полученного класса, у человека появляются дополнительные шкалы маны, пневмы и энергии. Энергия есть у всех, наличие остальных же атрибутов обусловлено направлением полученного класса.

Энергия, мана и пневма – это ресурсы, необходимые для использования умений класса. Их начальный запас зависит от показателей выносливости и воли, выносливости и интеллекта, выносливости и живучести, соответственно.

Увеличение запасов энергии, маны и пневмы происходит за счёт повышения уровня или вкладывания в их развитие свободных очков характеристик. При повышении уровня, запасы энергии, маны и пневмы растут неравномерно – это также зависит от направления класса.

Глава 16. План

Глава 16. План

- Парень, давай ты не будешь сопротивляться, и усложнять нам работу. Мы всё равно у тебя всё отберём, а так хоть кости целыми оставим, - проявил заботу о 13 один из грабителей, увидев, как тот встал в боевую стойку.

- А давай я сам буду решать, что мне делать? – огрызнулся парень, моментально вызвав вспышку гнева говорившего.

- Щенок, совсем страх потерял что ли?! Осмотрись! Нас тут пятеро! Даю тебе последнюю возможность поделиться тем, что у тебя в сумке. И не пытайся нас надурить, иначе умрешь молодым, так и не познав всех прелестей жизни, - было странно, что он медлит при таком-то численном перевесе.

Но уже и дураку ясно, что его просто так не отпустят. Убийца не стал дожидаться, когда на него нападут, и атаковал первым. Да и нельзя было дать потухнуть конфликту, иначе его план стал бы бесполезным. В руках мелькнули ножи, и он бросился на вспыльчивого парламентёра, одновременно активируя ночное зрение. Мир окрасился множеством оттенков серого. Бандит стоял расслабленно, так как был уверен в том, что ему ничего не угрожает – его же окружает толпа своих парней. Собственно, умер он, наверное, с этой же мыслью.

Раньше всех на такую резкую смену ситуации отреагировала их боевая подруга. Она бросилась сзади с яростным криком, но получила удар с разворота в висок ручкой керамбита, что сразу же вывело её из боя. Вырубив её, 13 не стал добивать женщину, так как отвёл ей важную роль в дальнейшем, о которой она не должна догадаться. Да и не хотелось марать руки кровью женщины, пусть даже преступницы…

Прошли считанные секунды, а на ногах остались стоять лишь трое. Двое с матами бросились на парня, третий же отскочил назад и сделал резкий выпад рукой в его сторону. Убийца на всякий случай увернулся всем корпусом, заметив, как рядом пролетел округлый силуэт чего-то. Сзади послышался глухой стук камня о стену одного из домов.

- Похоже, праща, - предположил 13 и решил разделаться в первую очередь со стрелком.

Могло бы быть и хуже, если бы это были, например, метательные ножи. Но и одного попадания в голову таким «приветом», брошенным из пращи, будет достаточно, чтобы если и не убить, то вырубить хотя бы на короткое время. Убийца считал, что тут никакие характеристики не помогут.

Чтобы избежать такой участи, он скользнул в сторону пращника, поднырнув под руку одного нападающего, попытавшегося ударить 13 в лицо. Скорость парня превосходила скорость противников в два с лишним раза, поэтому они элементарно не поспевали реагировать должным образом. Да и сами по себе они оказались не особо опытными бойцами. Основную опасность представлял как раз тот, кого Убийца обозначил своей целью.

Когда пращник, выронив свою кидалку и издав предсмертный хрип, свалился на брусчатку, до оставшихся двух бандитов дошла, наконец, суть ситуации. Они окончательно осознали, кто здесь охотник, а кто жертва.

Грабители резко развернулись и побежали в надежде спасти свои жизни. 13 догнал ближайшего и пнул его по ногам, отчего тот в них запутался и распластался на мостовой. Прижав беглеца к земле коленом, оперевшись им между его лопаток, Убийца приподнял голову грабителя за волосы и одним движением перерезал горло. Второй не успел далеко убежать, как его постигла похожая участь.

Когда всё закончилось, 13 деактивировал «Глаза ши'ска» для экономии ресурсов и просто отошел подальше в тень. Отсюда можно было наблюдать за оставшейся в живых женщиной – наступил второй этап плана. Переломный момент, после которого определятся его дальнейшие действия. В целом, всё оказалось куда проще, чем он ожидал. Возможно, что это из-за того, что он сам пока не осознавал всех своих возможностей, которые обрел после получения одиннадцатого уровня.

- А? – неудачливая грабительница пришла в себя и стала ощупывать выросшую на голове шишку, шипя от боли, - вот же мелкий ублюдок… чуть череп мне не раскроил… Хват, Слинг, вы наказали этого крысёныша? А?!

До неё не сразу дошло, что она находится в окружении трупов своих товарищей. Когда же дошло, из её уст посыпались отборные ругательства в сторону «малолетнего выродка», то бишь 13, хотя тот ожидал, что поднимется визг, но дама оказалась куда более хладнокровной. Выговорившись, она поднялась на ноги, всё также держась за ушибленный висок.

- Чёрт-чёрт-чёрт!.. Кулаку это совсем не понравится. Но если не доложу о случившемся, то скоро встречусь с ребятами, - косилась она на покойников, будто бы беседуя с ними.

Удача!

Всё же предположение, что это не просто шайка каких-то городских отбросов, оказалось верным. Не удивительно, что тут уже давно выстроилась своя преступная иерархия с главарями и шестёрками, выполняющими разную грязную работу. Человеческое общество остаётся обществом что в том, что в этом мире. Теперь осталось лишь проследить за выжившей, чтобы отыскать их притон. Правда, может оказаться так, что у главаря этой шайки есть ещё более высокий главарь и так далее, но это уже издержки выбранного варианта решения поставленной задачи. Рано или поздно 13 доберётся до главного босса и как-нибудь получит нужную информацию об этом сказочном народце. Ну, или убедится в том, что никаких фей не существует…

Тем временем женщина поковыляла по улице, направляясь, похоже, на окраину города, что не удивительно – бандитам там самое место. 13 последовал за ней, обратившись фантомом, и оставался им, пока булыжники под ногами не сменились простой накатанной дорогой. По земле можно было перемещаться не опасаясь быть услышанным – тряпки на обуви исправно глушили шум от шагов.

Они углубились в трущобы и шли, пока посреди дряхлых и почти развалившихся хижин перед ними не вырос трехэтажный каменный дом, который выделялся тут, как розовый фламинго среди ощипанных индюшек. Пришлось вновь активировать «Фантом».

- Похоже, мы на месте, - подумал Убийца и оказался полностью прав.

- Я к Большому Динну, - обратилась женщина к одному из пары вышибал, которые дежурили у входа.

- Проблемы какие-то? – поинтересовался тот, указывая лишь одними глазами на выросшую ещё больше шишку.

- Да, возникли кое-какие…

- По тебе и видно. Пойдём, - охранник вместо того, чтобы провести через парадную дверь, повёл её каким-то окольным путём.

- Не понимаю, о чём они говорят. Надо бы принять обратно телесную форму, а то так могу пропустить что-нибудь важное.

13 гадал, о чём беседовала грабительница с одним из мордоворотов. Скорее всего, попросила её впустить внутрь. Вот только странно, что повёл он её через чёрный вход. Что к чему он узнал уже внутри.

Оказалось, что на первом этаже расположен бар…или корчма…или как назывались кафе и рестораны в средневековье? Не суть. Смысл у них приблизительно одинаковый. Охранник вёл через рабочие коридоры, где шныряли другие работники и стояли корзины и ящики со всякой всячиной, а за стеной стоял гул пьющей, евшей, орущей и поющей толпы посетителей.

Затем была лестница на второй этаж. Тут тоже были столики, за которыми сидели минимум по два человека. Судя по их внешнему виду, это были люди куда более состоятельные, чем посетители на первом. Многие были в окружении девушек в сексуальных одеждах, которые мило о чём-то щебетали и, судя по мимике и жестам, периодически посмеивались.

Вся сцена подъёма проходила для 13, словно в немом чёрно-белом кино. Но там хотя бы были субтитры. Тут же, чтобы делать хоть какие-то выводы об окружении, приходилось полагаться лишь на зрение, и то ограниченное в плане цвета. Сильно играло на руку отвратительно освещение, так что можно было оставаться незамеченным, скользя по полу вдоль стен.

Тем временем вышибала подошёл к одной из дверей и постучался, после чего просунул голову внутрь.

- Господин Динн, к вам посетительница, Гретта Соблазнительница. Сказала, что хочет сообщить что-то важное и срочное.

- Посетительница…соблазнительница… Может тебе стихи начать писать? – отозвался хозяин, - ладно, пускай заходит, раз срочно. Можешь быть свободен.

Как только приоткрылась дверь, 13 сразу же просочился внутрь, чтобы найти хоть какое-то убежище, где может вернуть себе человеческий облик. Тяжело подслушивать, когда не имеешь способности слышать…

Всем его вниманием завладел большой шкаф, который стоял у левой стороны в ближнем углу. Он бросился туда и лишь мельком прошёлся по внешнему виду хозяину кабинета. Им оказался здоровенный лысый мужик с не менее здоровенными ручищами. В голову пришла ассоциация с гориллой ‑ телосложением он очень напоминал этого примата. Оказавшись за дверками мебели, Убийца деактивировал умение и уселся на корточки рядом с висящей одеждой. Он прислонил ухо к стенке своего убежища, чтобы лучше расслышать начавшийся диалог, хотя в этом и не было необходимости.

- …тебя заставило просить встречи со мной? Ты же знаешь, что я занятой человек, – шкаф от низкого голоса «шкафа», сидящего за столом, вибрировал, будто от огромной музыкальной колонки.

- Дело в том, что сегодня мы, как обычно, шерстили город… Я, Хват, ну и остальные ребята из его команды. Слинг дежурил у входа в город со стороны Диких Земель и его заинтересовал один гость. Хоть тот и был похож на обычного странника, но под плащом скрывал рюкзак, а это редкость для таких бедняков. Слинг решил, что бродяга что-то скрывает, поэтому решил проследить за ним. У него чуйка на такое. И…

- Ещё раз повторю – я занятой человек. Мне не интересно и некогда слушать про друзей Хвата и про то, как они весело грабят всяких проходимцев, - перебил её здоровяк, выказывая своё раздражение.

- Дело в том… - голос женщины дрожал от страха перед этим мужчиной, - дело в том, что он убил их всех. Я…я чудом осталась жива.

- Погодь… Кто кого убил?

- Странник этот убил! Он перерезал ребят, будто мясник свиней на скотобойне! Я отключилась от удара в голову в самом начале, так что не знаю, как это произошло, но когда я очнулась, то оказалась в окружении трупов, а этот парень исчез, - похоже, у бандитки началась истерика.

- Та-а-ак, - протянул её собеседник таким голосом, что даже у 13 пробежались мурашки по спине от напряженной атмосферы, - ты же в курсе кем был Хват?

- Я только слышала, что он какой-то родственник Кулака… - собеседница начала шмыгать носом.

- Именно. Какой-то-никакой-то, но если бы вы дали кому-нибудь убить этого парня, то Кулак отправил бы вас за ним следом за то, что не смогли уберечь его племянника. Но в данном случае им даже повезло. Уверен, что умерли они куда в более меньших мучениях, чем могли бы. А вот ты осталась жива…

- Динн, но я же…мы же не знали, что так получится. Думали, очередная просевка бродяг…

- Заткнись. Сейчас я буду говорить, а ты внимательно слушать. Ясно?

Появилась секундная пауза, после которой этот Динн продолжил:

- Я сейчас же иду к Кулаку и сообщаю ему о случившемся. Ты идёшь со мной. Как только я тебя позову, заходишь и всю ту историю с самого начала в мелких подробностях рассказываешь ему. Я же постараюсь тебя защитить. Кулак хоть и жестокий, но женщин убивать не любит, тем более ты не убежала, а сражалась вместе со всеми. Твои шансы на выживание очень повысятся, если ты сможешь описать внешний вид того ублюдка. Всё поняла?

- У…угу…

- Тогда пошли, - послышался шум отодвигаемого стула.

В этот же момент 13 активировал «Фантом», опасаясь, как бы здоровяк не полез за одеждой. Но шум шагов прошёл мимо, затем хлопнула дверь. Убийца поспешил следом, чтобы не потерять их из поля зрения. Когда он оказался в коридоре, парочка как раз скрылась за одним из поворотов.

Парень быстро нагнал их и последовал следом. Пришлось подниматься на третий этаж, миновав охрану из трех человек у самой лестницы. Исходя из всего ранее услышанного можно сделать вывод, что некий Кулак, о котором говорил здоровяк, и есть тут самый главный бандюга. И, судя по тому, как он заботится о своей безопасности, врагов у него предостаточно. Как минимум, ему есть кого опасаться.

На этом уровне здания было тихо, и напоминал он больше всего жилую квартиру или дом. Дом в доме, так сказать. Это было заметно по общей обстановке и совершенно другой атмосфере. Даже в фантомной форме чувствовался какой-то уют, будто 13 находится вовсе не внутри притона местного авторитета преступного мира.

И вот эти двое встали у одной из дверей. После заминки в пару секунд, здоровяк осторожно постучал.

- Войдите, - послышалось из-за неё.

Как только дверь приоткрылась, 13 тут же шмыгнул за неё в поисках очередного укрытия. Не понятно, то ли у этих ребят были какие-то определенные требования к расстановке мебели в комнатах, то ли малыш Динн косил под своего босса, так как обстановка была схожа с прошлым кабинетом практически на сто процентов. Разве что заметно отличалась качеством даже в чёрно-белом зрении: если у Динна был «эконом», то у Кулака минимум «VIP». Хотя, сам факт наличия рабочих кабинетов у бандитов в параллельном мире в стиле средних веков для Убийцы был вообще нонсенсом…

Как бы то ни было, парень с удовольствием нырнул в новый шкаф, с комфортом разместившись внутри. В этот раз он даже не успел посмотреть на хозяина кабинета.

- Чувствую себя Бугименом или какие там ещё есть детские монстры, живущие в шкафах? - ухмыльнулся 13 таким мыслям.

- Ого, да это же Большой Динн!

Голос звучал радостно и приветливо, выдавая хорошее настроение Кулака. Ну, это ненадолго… Также голос был с хрипотцой, присущей пожилому человеку.

- Босс, есть не очень приятные новости… - виноватым голосом пробасил здоровяк.

- Выкладывай, что случилось?

- Дело в том, что сегодня убили Хвата и всю его группу. В живых осталась только Гретта… - послышался лёгкий скрип двери, - эй, заходи.

Повисла гнетущая тишина.

- Как я понимаю, к этому приложили руку эти суки «Ножи»? - от радости в голосе не осталось и следа, а к хрипотце прибавился ещё и клокот сдерживаемой ярости.

- Нет, они здесь совсем ни при чём… Их убил какой-то странник. Гретта, расскажи, как всё было.

- Д-да, - не смело отозвалась женщина и начала свой рассказ.

Весь смысл истории заключался в том, что их наблюдатель Слинг, который как раз был пращником в их небольшой банде, посчитал, что 13 странник, которому посчастливилось найти что-то ценное в Диких Землях. Как оказалось, несмотря на всю опасность этих мест, туда часто наведываются группы всяких авантюристов и более мутных личностей, чтобы добыть ценные травы, руды, а также редкие артефакты. И если так подумать, то чуйка этого грабителя оказалась в каком-то роде права, так как оружие и вещи Убийцы были по качеству на порядок выше местных, это он уже заметил давно, а плеер мог сойти и за какой-никакой артефакт.

- Ты помнишь, как выглядела эта мразь? – задал лишь один вопрос Кулак после всего её рассказа.

- Там было темно…толком не рассмотреть. Но я точно уверена, что он молодой! Это было заметно по голосу и телосложению. Думаю, от силы лет девятнадцать. Странников такого возраста очень мало и не думаю, что найдётся ещё один такой в городе. Мне надо прийти немного в себя. Тогда, возможно, вспомню больше подробностей.

- Ну, хоть что-то… только вот вы не понимаете, что это может быть человек Ножей или нанятый ими убийца. Он сыграл для вас роль жертвы, а потом спокойно расправился. Нельзя исключать и этот вариант. Но как бы то ни было, думаю, он не рассчитывал, что кто-то останется в живых. Теперь можно считать его ходячим покойником. Это лишь дело времени, когда мои ищейки обнаружат его. Можете быть свободны. Динн, готовься в любой момент объявить охоту.

- Да босс, мы быстро прикончим эту сволочь и принесём Вам его голову!

Послышались шаги уходящих людей, которые с каждой секундой становились всё тише и тише, пока не наступила вновь полная тишина.

- Итак, начать сейчас или подождать? – задумался над своими дальнейшими действиями 13.

Поначалу он хотел сразу же пойти на контакт с главарём, вот только он не рассчитывал, что прикончит его племянника. Неудобно-то как вышло… Теперь лучше подождать, пока Кулак не остынет от праведного гнева и не вернет себе способность рационально мыслить, если он вообще это умел, конечно.

- Эх, Хват, говорил же тебе, что твои развлечения до добра не доведут. И вот он результат. Чёртов идиот, - послышался полный усталости вздох, - ладно, хватит на сегодня работы.

Вновь кабинет наполнился шумом. Похоже, Кулак куда-то собрался и 13 очень надеялся, что это место в пределах третьего этажа. Будет нехорошо, если он решил выпить в память о почившем родственничке. Убийце совсем не прельщало следовать за ним повсюду тенью, да и маны для этого осталось чуть-чуть – это ощущалось каким-то шестым чувством.

Опасения парня оказались напрасны.

Старик оказался в своей спальне. Да, именно старик, хоть и выглядящий довольно крепким. Пока 13 следовал за ним, ему удалось рассмотреть главаря повнимательнее. На вид Кулаку было около шестидесяти лет, он прихрамывал на левую ногу и потому использовал трость, а также носил очки, которые каким-то образом держались на носу лишь на одной дужке между линзами. Несмотря на то, что он находился в помещении, ему это не мешало дымить подобием сигары. Наличие клубов дыма как раз позволило 13 смешаться с ними и покружиться вокруг этой персоны, не привлекая к себе внимания.

Оказавшись в своей комнате, мужчина налил себе стакан местного алкогольного напитка. Выпив его залпом, он присел на один из стульев и начал снимать обувь. Вот тут-то Убийца понял, что сейчас наилучший момент, чтобы начать действовать. Он материализовался за спиной ничего не подозревающего хозяина и обнажил керамбиты.

Интуиция Кулака сработала моментально.

- Кто здесь? – успел он выпрямиться на стуле и задать вопрос перед тем, как его горла коснулась холодная сталь.

- Попрошу сидеть тихо и не дёргаться, - сразу же предупредил 13.

- Давненько мне никто не указывал, что я должен делать, - усмехнулся главарь, ничуть не испугавшись сложившейся ситуации, - всё же я был прав, что тебя наняли «Ножи»? Это ведь ты сегодня перерезал шайку Хвата?

Убийца очень удивился проницательности этого человека и даже немного зауважал за такое самообладание. Теперь понятно, почему он смог подняться над остальными отбросами и взять их под свой контроль. Он явно не так прост, как большинство встретившихся ему местных.

- Пусть и не на все сто процентов, но вы угадали. Грабителей мне пришлось убить из-за того, что они на меня напали. Я простой странник и всего лишь защищался. А вот Ножей я никаких не знаю, но мне кажется, что кто бы это ни был, у вас с ними есть некоторые разногласия, да?

- Не заговаривай мне зубы, а делай то, за что тебе платят. Но запомни – моя смерть тебя не спасёт. Мои люди тебя из-под земли достанут, - прошипел Кулак, будто бы и не слышал слов парня.

- Не удивительно, что вы мне не верите. Но попытаюсь объяснить ещё раз. Мне не нужна ваша смерть. Всё совсем наоборот – я хотел бы с вами сотрудничать. А то, что одним из бандитов оказался ваш родственник, это простое недоразумение. Мне действительно жаль, что так получилось, честно, - 13 попробовал достучаться до разума Кулака ещё раз.

- На хер мне не нужна твоя фальшивая жалость! Если уж решил говорить честно, то изволь быть честным до конца! – мигом отреагировал на последнюю фразу главарь, после чего сразу же успокоился, - даже мне не жаль этого лоботряса. Возможно, оно и к лучшему, что так вышло. Он получил то, что рано или поздно всё равно настигло бы его, судя по идиотскому характеру. Но за смерть одного из моего рода я обязан мстить. На кону стоит авторитет семьи, а это куда важнее отдельной жизни любого из её членов.

Повисла секундная пауза, после которой он всё же решил полюбопытствовать:

- Ну и что будет, если я откажусь сотрудничать с тобой?

- Честно говоря, я даже не рассматривал такой вариант событий, надеясь, что как-нибудь, но мы найдём общий язык… Но если вы говорите, что за мной объявится охота, пока меня не убьют, то, скорее всего, я буду вынужден перебить всю вашу семью, включая всех ваших подчиненных.

- Хех, мне даже стало страшно от твоих слов, незнакомец. Вот только не могу понять, страшно стало от того равнодушного тона, с которым ты их так произнес, или от твоей наивной глупой уверенности, которой они пронизаны. Похоже, ты не понимаешь всей серьёзности ситуации…

- Давайте тогда посмотрим на это с другой стороны. Подумать о возникновении своего страха вы сможете и потом, а сейчас поговорим лучше о деле. Вы же деловой человек? Мне нужна информация о феях. Где они обитают или могут обитать. Возможно, их где-то кто-то поблизости недавно видел? Можете даже продолжать вести свою охоту на меня, если вам так будет спокойнее.

Старик затрясся всем телом. 13 даже показалось, что ему стало плохо, пока тот не разразился громким хриплым хохотом.

- Забавный мне попался незваный гость. И словами какими умными сыплет… Ну что же, давай поговорим о деле. Информация это товар. Ценный товар. А за товар нужно платить. Что же ты можешь мне предложить за неё? А, партнёр? – заговорил он нахальным тоном.

- Как я понимаю, сохранение вашей жизни и всё в этом роде как оплата не подойдет?

- Корми этим дерьмом кого-нибудь другого, пацан.

- Собственно, так я и думал… Что ж, денег у меня нет, ценных вещей тоже…

- По крайней мере, тех, с которыми я хотел бы расстаться, - мысленно добавил парень.

- Потому могу предложить кое-что поинтереснее. Но для начала ответьте на ранее заданный мной вопрос: в каких вы отношениях с некими Ножами? – у 13 окончательно сформировалась давно маячившая на задворках разума идея.

- Похоже, ты и правда не местный, раз не в курсе что вокруг происходит, - задумчиво протянул главарь, - отношения у нас далеко не дружелюбные, точнее, мы в состоянии тихой войны. Открыто её не объявляем, но стычки по всему городу между нашими группировками происходят практически ежедневно. Я организовал когда-то банду со своим братом и нашими друзьями, назвав её «Отверженные». Со временем она разрослась до того, что стала крупнейшей в городе и превратилась в то, что мы имеем сейчас. Ты даже напоминаешь чем-то меня в те годы - раньше я тоже решал проблемы, устраняя людей, создающих эти проблемы. Шёл простейшим путём, за что и заработал соответствующую репутацию. Но, становясь взрослее, я начал понимать, что путей решения всегда несколько и иногда стоит выбирать сложный, но более выгодный вариант.

- Ну и при чём здесь Ножи? – 13 не терпелось перейти сразу к главному.

- А ты не перебивай старших и всё узнаешь. Итак… Сын моего брата вырос на рассказах о наших с его отцом приключениях и воодушевился, чтобы идти той же скользкой дорогой. Вот только он предпочёл полный беспредел без каких-либо рамок. Разногласия в этом довели до того, что он ушёл из нашей банды и организовал собственную, перетянув на свою сторону бóльшую часть молодёжи. В итоге, теперь имеется ещё одна группировка, которая по численности людей сейчас больше нашей чуть ли не в два раза и у всех в жопе играет слабоумие и отвага. Но Ножи проигрывают нам в опыте, финансах и авторитете, так что вынуждены пока ещё с нами считаться. Если они победят, то город быстро начнёт захлебываться в крови. С их-то политикой ведения дел…

- А как же местная власть? Охранники?

- Ты пока ещё мало что знаешь о взрослом мире, но я с тобой поделюсь простой истиной, - проговорил Кулак таким ехидно-снисходительным тоном, что 13 в душе аж всего передёрнуло от злости, – все покупаются и все продаются. Это касается и твоих доблестных защитников города, и его управляющей верхушки. Я сам имею некоторые договорённости с мэром и множеством его подчинённых, так что знаю, о чём говорю.

13 начало уже раздражать то, что этот бандит смотрит на него свысока, как на малое дитя. И это несмотря на положение, где его жизнь полностью в руках этого самого «дитя». Похоже, сам того не подозревая, Убийца сегодня узнал себя чуть лучше. Да, он не особо эмоциональный и чувственный…пока это не касается одной мелочи. Он терпеть не может, когда его принимают за глупого ребёнка!

Но сейчас необходимо держать себя в руках.

Поэтому парень решил немного перетянуть инициативу разговора в свою сторону и заодно сократить его длительность. В любой момент мог кто-то зайти в комнату и сорвать так и не состоявшуюся сделку, а её заключение сейчас главная из задач, чтобы избавиться от проклятья.

- Что ж, можно подытожить и сказать, что вы на грани открытого конфликта с бандой Ножей, которая состоит в основном из молодых опьяненных чувством полной свободы людей. Они идут за своим лидером из-за того, что он выступает за вседозволенность, которая, в конце концов, приведёт к тому, что установленное в городе равновесие полетит к чёрту. Всё это грозит большими неприятностями не только им, но и всей…теневой стороне города. Так? – поспешил обобщить всю полученную информацию Убийца.

- «Теневой стороне города» - красиво сказал. Ты, случаем, не бродячий бард по совместительству? Да и вообще ты довольно смышлёный для ребёнка. Поверь, я редко кого хвалю. Даже жалко, что тебя придется убить.

- На хер мне не нужна твоя фальшивая жалость, - вернул недавно адресованную ему фразу Убийца, дав части накопившейся злости выйти наружу, чем вызвал у главаря новый приступ хохота.

- Всё же ты очень забавный ребёнок, - прокомментировал он дерзкий ответ, отсмеявшись.

- Я не ребёнок, - на автомате огрызнулся 13.

- Для меня ты ребёнок, - не переставал стоять на своём старик.

Парень сдержался и не стал продолжать перепалку, напомнив себе, зачем он здесь.

- К чёрту пустые разговоры. Давайте уже заключим сделку. Вы мне находите информацию, которую я просил ранее, а я взамен обезглавлю эту молодую банду. Думаю, потеря предводителя и его приближенных приведёт к распаду Ножей. Ну или сильно их ослабит.

- Не слишком ли ты самоуверен?

- Не слишком ли ВЫ самоуверенны, если собираетесь ещё торговаться со мной, находясь в нынешнем положении?

- Парень, я не первый день в этом дерьме варюсь. Ты сделал столько работы лишь ради того, чтобы поговорить со мной и лично договориться о том, о чём можно было договориться с кем-нибудь из моих приближенных. Это говорит о том, что тебе очень важно знать о феях, потому ты и решил ускорить процесс получения информации. Потому ты меня не убьёшь.

- Вы правы лишь отчасти. Но убить вас я могу без проблем. Я никуда не тороплюсь, потому могу потратить и десяток и несколько десятков дней, чтобы найти другого информатора.

- Хех, ладно. Пусть каждый останется при своём, - остановил новый спор Кулак, - делай, что обещал. Я же предоставлю информацию по этой нелюди. Достаточно будет суток, думаю.

- Если укажете, где находится их логово, то мне понадобятся тоже где-то сутки на всё.

- Тогда поступим так – завтра в этой комнате на моём столе будет всё, что сможем достать по их шайке. Если пробрался ко мне раз, то и второй не будет для тебя проблемой, тем более ты ведь был не только в этой комнате, да?

- Совершенно верно.

- Тогда, как только узнаю о твоих успехах, то здесь же сможешь найти информацию и по феям.

- Договорились, - закончил разговор 13 и резко убрал керамбит от горла главаря.

Тот автоматически потёр место, к которому прикасалось лезвие, после чего обернулся.

- Скажи, как к тебе обращаться-то хоть, партнёр?

Ответом была тишина. Рядом никого не оказалось ‑ Кулак сидел на стуле в совершенно пустой комнате.

- Интересный экземпляр мне попался, однако… - потёр он щетинистый подбородок, улыбаясь до ушей сам пока не зная почему, - хоть какое-то развлечение на старости лет.

Старик лёг спать с нетерпеливым предвкушением нового дня. С чувством, что не ощущал уже многие годы – азартом, оставленным в некогда прогоревшей молодости. Он разгонял и разогревал кровь, заставляя чувствовать себя намного юней.

Глава 16.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: ???;

Пол: мужской;

Возраст: 19 лет;

Видишь нас ‑ быть беде,

Найдём всех, всегда, везде.

Если будешь спорить с нами,

То найдут твой труп в канаве.

Отрывок из популярной в

банде Ножей песенки

Глава 17. Лиса в курятнике (часть 1)

Глава 17. Лиса в курятнике (часть 1)

- Вступай в банду Ножей! Будешь крутым, научишься драться, и бояться все будут! А там деньги, девочки и прочая бандитская романтика. Не жизнь, а сказка! - вспоминал я собственные мысли, которые мотивировали податься к этим ребятам. А что в итоге? А в итоге в первый же день попал в самую настоящую бойню!

Вокруг творилось чёрт-те что. Все бегали в поисках психа из Отверженных, но когда сталкивались с ним, находили только смерть. А он куда-то исчезал. Исчезал и появлялся вновь, но уже в другом месте. Причем, затишье могло длиться как около часа, так и десяток минут. Пару раз казалось, что всё кончено, но резня начиналась снова.

Кто это? Какого хрена он творит? Было ничего не понятно. То, что это человек Отверженных и то оставалось под вопросом. Просто кто-то так выкрикнул из ребят. А на самом деле никто даже не знает, как выглядит этот ублюдок! Да и парень ли он вообще? Все, кто его видел, умирали быстрее, чем могли кому-то что-то рассказать. Ещё ни одному не удалось от него скрыться.

Теперь цвет банды в виде трех перекрещенных кинжалов на красном фоне, казался неким клеймом, имея которое жертва была обречена на смерть. А ведь всего пару часов назад меня распирала гордость за то, что стал достойным носить этот знак…

- Чёрт, вот и подался в банду, называется! В первый же день хрень какая-то происходит! – бегали мои мысли в голове, поддавшись всеобщей панике, - надо где-то спрятаться и просто переждать всю эту жесть.

Открыв первую попавшуюся дверь, я влетел внутрь и сразу же наткнулся на труп, валяющийся посреди комнаты в луже собственной крови.

- Гверр тебя дери! - от такой неожиданности у меня чуть глаза не вывалились из орбит.

У мертвеца было очень грустное лицо. Могу догадываться почему. Его настроение начало передаваться и мне, так что я вылетел оттуда, громко захлопнув за собой дверь.

- Где же тут может быть безопасно?! Где? Где!? Где???!!! – от напряжения мозга даже сопли потекли из носа.

Вдруг пришла одна самая дельная мысль. Странно, что я сразу до неё не додумался, ведь она такая простая - надо валить отсюда на хер вообще! Сейчас я на втором этаже, так что до выхода рукой подать, надо лишь спуститься вниз и добраться до холла. Там будет достаточно безопасно, ведь снизу сидят обычные посетители, которые никак не относятся к банде. Не думаю, что он станет в открытую нападать на глазах у посторонних.

Я бежал, проклиная того, кто придумал это здание ‑ коридорчики узкие, куча проходов и комнат. Приходилось постоянно вилять туда-сюда, успел забежать в тупик уже дважды. Будь я тут не первый день, то ещё смог бы как-то ориентироваться, но сейчас задача добраться до выхода оказалась на удивление сложной.

Сшибая на бегу очередную дверь, из-под которой почему-то дымило, я врезался в незнакомого человека и мы оба покатились кубарем по полу. Лишь одна мысль, что это может быть именно тот, кто напал на нас, помогла встать обратно на ноги с неимоверной скоростью. Незнакомец же ещё валялся на земле, держась за ушибленный лоб и постанывая от боли.

- Куда ты так несёшься? – вырвался вопрос ненароком, хотя и сам сейчас также бежал без оглядки.

Незнакомцем оказался парень примерно моего возраста. Больше глазу было не за что зацепиться, настолько обычным он был. Напряжение спало. Это просто такой же неудачник, как и я, собрат по несчастью. Тот, наконец, придя в себя, вскочил на ноги и начал опасливо озираться по сторонам.

- Тебе так интересно получить ответ? – ответил он вопросом на вопрос, - ты хоть знаешь, что сейчас тут кругом творится?

- А то не знаю! Я как раз собирался… - тут пришлось немного задуматься, говорить правду или же перестраховаться, - собирался найти эту тварь, которая чикает наших ребят!

Пришлось сыграть крутого парня. Я даже специально голос слегка изменил, чтобы он казался более мужественным и самоуверенным. А то вдруг справимся с ним, а меня потом запомнят как труса? Могут и наказать ‑ с ними шутки плохи.

- Ты дурак совсем?! – зашипел тот и покрутил указательным пальцем у своего виска – странный жест, что он значит вообще? ‑ Не ори! Эта хрень убивает даже матёрых бандюг, а ты спешишь драться с ним голыми руками?

- Эм…ну-у-у… - я замялся, придумывая что ответить.

- Сваливать надо отсюда, понимаешь? – продолжил тем временем этот парень, - знаешь, где тут выход?

- Честно говоря…я сегодня здесь первый день. Только вступил. Так что уже успел слегка заблудиться…

- Тогда тебе очень повезло, что ты меня встретил, - улыбнулся незнакомец, всё также озираясь по сторонам, - я как раз направлялся к выходу.

- Отлично, тогда пошли вместе! – я очень обрадовался, что нашёл человека, который со мной за одно и разделяет идею по спасению самих себя.

- Погоди, - он подошёл к противоположной двери, через которую, скорее всего, и попал в эту комнату, и высунул голову наружу, - твою ж мать!

Он быстро захлопнул её обратно и подбежал ко мне с бешеными глазами.

- Он сюда идёт! Надо быстро сваливать!

- Так чего ж стоим, пошли!

- Боюсь, он нас догонит. Я видел, на что он способен. Он очень быстрый. Думаю, этот ублюдок будет преследовать нас даже на улице…

- Что ж нам тогда делать!? – от нахлынувшего страха спала вся маскировка под молодого сорвиголову.

- Я…я его задержу. Всё же ты новичок. Жалко будет, если ты погибнешь лишь за то, что на тебе наши цвета. Только не уверен, что задержу его надолго… На, надень вот это. Если где-то у входа дежурят его сообщники, то к нищему страннику они приставать не станут.

Парень достал из своей заплечной сумки плащ и шляпу, в которых обычно ходят всякие паломники, бродячие барды и другие скитальцы, кому не сидится на месте. Эта одежда давно уже стала своего рода атрибутом для тех, кто путешествует по миру.

- Вали быстрее! На, это тоже может пригодиться, – он впихнул в мои руки эту охапку и начал силой выталкивать за третью дверь в этой комнате, - дальше по коридору пойдешь и там лестница на первый этаж.

Я только повернулся и раскрыл рот, чтобы ещё раз попытаться уговорить его идти со мной, как он закрыл его ладонью и посмотрел мне в глаза.

- Тихо! Иди, ты должен жить. Ты ещё слишком молод, чтобы умирать, - его серебряные глаза казались немного грустными, но в них плескалась недюжинная сила воли, которая как бы говорила «я ещё поборюсь!»

Даже ничего не успел сказать поперёк, как перед моим носом захлопнулась дверь.

- Господь, так вот ты какой! Ну ладно, иди сюда, тварь!!! Ты мне за всех пацанов ответишь! – послышался испуганный крик паренька, сменившийся потом на яростный.

Далее послышались звуки борьбы: всё те же причитания моего спасителя вкупе с грохотом мебели. Тот факт, что человек Отверженных уже за стеной и может напасть в любой момент, послужило хорошим ускорением. Я в считанные секунды был уже у лестницы, ведущей вниз. Немного грызла совесть, что пришлось вот так бросить парня, который решил пожертвовать ради меня своей жизнью. Но ведь он сам это выбрал? Его никто не заставлял! Будь у нас чуть больше времени, возможно, смог бы уговорить его уйти вместе.

- Как он там крикнул? Господь? Может, это кличка какая или так зовут того убийцу? Получается, он его откуда-то знает?

На бегу, я накинул на плечи плащ и надел шляпу. Теперь бандану на плече со знаком Ножей было не видно, так что никто придраться, пока я отсюда уношу ноги, не должен. Позже сниму её нафиг и забуду всё произошедшее, словно страшный сон!

На первом этаже, как обычно, стоял гвалт, так что они даже не подозревали, какая кровавая драма разыгрывается над ними в данный момент. На меня никто даже не обратил внимания, и я выскочил на безлюдную улицу, параллельно рассматривая то, что мне сунул мой защитник напоследок.

- Ножи? – удивился я подарку, - наверное, для самозащиты отдал. Лучше бы себе оставил, они ему сейчас нужнее. Странный он какой-то, как и его оружие.

А клинки действительно странные, впервые такие вижу. Сделанные полностью из черного металла с более светлыми прожилками, они не имели привычных рукояток, были сильно загнуты и имели по крупному отверстию на одном из концов. Несмотря на такие странности, вид у них был хищный и чем-то напоминал когти некоторых монстров, которых как-то видел в библиотеке на картинках бестиария. Этот эффект усиливали остатки крови, что ещё оставалась на них.

- Свежая кровь? – уточнил я вслух, не понимая откуда ей было взяться.

- Молодой человек, куда-то спешите? – послышалось за спиной.

Я уже успел свернуть в один из узких улочек и позволил себе расслабиться, так что оклик заставил вздрогнуть от неожиданности. Кинув взгляд назад, увидел трёх крепких мужчин. Шорох шагов впереди привёл к пренеприятнейшему заключению ситуации – окружили, суки. Даже смотреть вперёд не надо, чтобы понять, что там будет ещё один мордоворот. Но реальность оказалась даже хуже ‑ их было трое. Молодые, накаченные. Даже с одним таким я бы не справился.

- Всё же тот Нож как чувствовал, что оружие мне пригодится, правда, не с моими навыками рыпаться, - подумал с досадой, - придется отдать всё, что у меня есть. Хоть жив останусь. Как он сказал, я ещё слишком молод, чтобы умирать.

Местные бандиты редко грабили странников. Всем известно, что с них взять особо нечего. Видимо, увидели эти забавные клинки и подумали, что они могут чего-то стоить. Вот только я даже не представлял, как ими драться-то, не тем что их цену.

- Понял, не дурак. Я готов отдать всё, что у меня есть, - обратился я к впередистоящим.

Говорить о том, что принадлежу к Ножам, не стал. Это точно не они, а вот вероятность того, что это отморозки из банды Отверженных, не исключаю. И если это так, то не убьют, но сделают из меня прекрасную отбивную. Хотя никогда не слышал, чтобы они грабили на улицах. Не их уровень.

- Оружие сюда, - протянул в мою сторону свою лапищу один из них.

Пришлось подчиняться. Грабители начали с интересом рассматривать эти ножи, что не удивительно. Сомневаюсь, что такие у нас вообще делаются. Если что, скажу, что прибыл недавно из соседней страны. По ходу разговора как-нибудь разберусь.

- Всё получилось так, как и говорил Кулак. Выходит, он тот самый Гость. Да, Гур? – держащий ножи обратился к одному из своих сообщников, стоящих у меня за спиной.

- Да, хотя я ожидал, что он окажется покрупнее и пострашнее. Даже как-то скучно… - голос сзади казался всё громче и громче, пока у меня волосы на затылке не зашевелились от близости говорившего.

И тут одновременно с его словами на меня нахлынуло полное осознание того, что ждёт меня дальше. Им не нужны мои вещи. Им нужна моя жизнь. Мне конец.

- Вот ты и добегался, - послышалось над самым ухом и спину под левой лопаткой обожгло резкой болью.

Ноги подкосились от накатившей слабости и бессилия, и вот я уже валяюсь в дорожной пыли. Дальше чувствовались лишь пульсирующая боль, нарастающий холод и тоска по несбывшимся мечтам. Столько всего хотел сделать, столько всего хотел попробовать и вот он, мой финал? Обидно, как же обидно!

- Извини, незнакомец, но я не смог выполнить твой последний наказ… - на глаза навернулись слёзы.

А потом… А потом меня пожрала непроглядная тьма.

Глава 17. Лиса в курятнике (часть 2)

Глава 17. Лиса в курятнике (часть 2)

Закончив разговор, 13 не придумал ничего лучше, как просто забраться на чердак дома Кулака. С другой стороны – это одно из последних мест, где его станут искать. Судя по обстановке, сюда не наведывались несколько последних лет. Но на всякий случай Убийца переставил пару ящиков и сделал себе некое убежище от сторонних глаз, чтобы если кто уж тут и покажется, то не сразу его обнаружит.

Закончив со всеми предосторожностями, он часть тряпья постелил на пол, сверху кинул свой плащ и лег на это импровизированное ложе, свернувшись калачиком. День был тяжелым, так что сон пришёл быстро. Остальное время до получения информации, парень либо сидел в своём убежище, слушая музыку, либо осторожно исследовал этот Дом-Франкенштейн, который включал в себя и таверну (1 этаж), и бар-казино для особенных персон (2 этаж), и жилой дом для Кулака и его охранников (3 этаж).

Каждый этаж был чуть ли не отдельным миром. Если на первом этаже гуляли все, кому не лень, то второй этаж был уже для элиты. Тут собирались большие шишки, связанные со всяким криминалом разной направленности, чтобы поговорить о своих делах или отдохнуть, играя в местные азартные игры. Часть этажа также была отведена для рабочих кабинетов и прочего. Третий же, как выяснилось ранее, был жилой зоной с единственным кабинетом самого главаря.

Главный вопрос, которым задавался 13 – где же та самая ранее упомянутая семья Кулака? Он здесь жил один, а охранники уж точно не тянули на его родственников. Возможно, он сделал так намеренно, чтобы обезопасить их от всяких покушений? Это самый логичный вывод, к которому удалось прийти.

Подкрепившись напоследок украденной едой из таверны, Убийца активировал «Фантом» и направился в комнату к Кулаку. Всю одежду странника он оставил пока что на чердаке, за исключением посоха – тот так и остался валяться на месте боя с шайкой Хвата. Но и не велика потеря, от той палки всё равно не было проку. Без сигаретного дыма туман от способности был довольно заметен. Так что приходилось стелиться по тёмным углам, чтобы случайно не привлечь чьего-нибудь внимания. К счастью, весь путь до спальни прошёл гладко.

Как и обещал главарь, тоненькая стопка бумаг лежала на столе, хотя ещё ожидалось, что он тоже будет присутствовать. Но 13 не торопился к листам с данными, а сначала облетел весь периметр, опасаясь, что ему могли устроить засаду. К несчастью, в бесплотной форме он не мог использовать своё ночное зрение, а тут как раз бы пригодился второй уровень Глаз ши’ска – от них не ускользнуло бы ни одно живое существо. Тщательный осмотр показал, что подозрения были напрасны.

Вернув себе человеческий облик, парень принялся за чтение. Когда он начал изучать предоставленную информацию, его взгляд невольно зацепился ещё за одну кучку макулатуры. То, что было написано на верхнем листе, заставило его немного отложить знакомство с Ножами. Пролистав остальные страницы стопки, он понял, что все они одинаковые. Крупным красивым почерком был написан текст, который больше всего напоминал объявление:

Следить за всеми странниками в городе! Особое внимание уделять молодым.

Известные приметы цели: плащ и посох странника (но не обязательно), молодой парень (от 17 до 20 лет), вооружен странными когтеобразными ножами (скорее всего).

Имя неизвестно, так что даю ему кличку Гость.

Через сутки после получения этого письма, рекомендую караулить его у резиденции Ножей ‑ в это время он должен будет начать их истребление, получив от меня сведения о них. ОЧЕНЬ РЕКОМЕНДУЮ дождаться, пока Гость не завершит дело, после чего прикончить его на месте.

ОСОБО ОПАСЕН!

Поиски проводить парами. При обнаружении, один остаётся наблюдать за целью, второй же идёт за подкреплением. Нападать вшестером минимум!

Есть подозрение, что является обладателем класса со способностью невидимости или отвода глаз.

СОБЛЮДАТЬ ПРЕДЕЛЬНУЮ ОСТОРОЖНОСТЬ!

ПОВТОРЯЮ, УБИТЬ НА МЕСТЕ!!!

В доказательство смерти Гостя принести его оружие. Отличившиеся будут щедро вознаграждены лично мной.

- Вот оно как… - пробормотал 13, ещё раз благодаря непонятно кого за встроенное понимание местной письменности.

- Всё же Кулак не оставил идею с местью. Да ещё спланировал как хитро – решил убить разом двух зайцев. Конечно, после драки с молодыми головорезами, я буду измотанным и, возможно, раненым. А если среди них встретится равный по силе Шаману, то меня можно будет брать тёпленьким. В идеале для него, если эти «Ножи» со мной и расправятся. Как не смотри, везде остается в выигрыше, сволочь, - погрузился в размышление 13.

Взяв одну листовку и нужную информацию, парень поспешил вернуться на чердак. После прочитанного, находиться в этой комнате сразу стало как-то неуютно. Лучше уж там подготовиться. Пришлось потратить немало времени, чтобы во всём разобраться и запомнить необходимое.

Ещё только ознакомившись с планом здания, 13 немного приуныл. Оно было хоть и двухэтажным, но в разы больше и, начиная со второго этажа, оказалось настоящим лабиринтом из коридоров и похожих друг на друга комнат. Даже не понятно, с каким умыслом архитектор решил наваять такую махину. Выучить наизусть столько информации не сказать что невозможно, но пришлось бы потратить уйму времени. Поэтому Убийца всё положил в свой рюкзачок. Туда же он отправил и одеяния странника. У него созрел немного авантюрный план по тому, как можно если и не обмануть, то хотя бы отвлечь охочих до его дорогой тушки.

Ему почему-то вновь вспомнились рассказы эксперта по компьютерным играм - Гая. Сейчас истребление Ножей напоминало некий квест с походом в подземелье, где надо, убивая рядовых монстров, добраться до главного босса и прикончить его. Он мог быть как один, так и охраняться другими мини-боссами. После зачистки подземелье считалось пройденным, и вручалась некая награда. Вот только Убийца планировал выполнить своё задание «наизнанку»: сначала обезглавить банду, ликвидировать охрану, если она будет, и только потом приняться за рядовых головорезов. Благо на схеме дома была отмечена берлога главного из Ножей.

Но на этом подготовка не закончилась. Слишком опрометчиво будет лезть в незнакомое место. Поэтому он выбрался в город со всем своим скарбом, переоделся в странника и пошёл к Ножам в гости, как посетитель. Перед этим пришлось порыться ещё раз в спальне Кулака и поискать монетки. Он нашёл всего три и даже не представлял, что можно на них купить. Так что 13 был вынужден свернуть ещё и на местный рынок, чтобы посмотреть, как люди торгуются. Что дают продавцам и что те дают им взамен.

Удалось узнать лишь то, что чёрная монетка является самой мелкой. Да её даже монеткой сложно было назвать. Это был тонкий чёрный кругляш диаметром в два сантиметра с дыркой посередине и на ощупь он больше напоминал камень, нежели металл. По частоте повторения одного и того же слова во время купли-продажи, которое для него было незнакомым, 13 сделал вывод, что называется эта денежка «чем». Будь у него больше свободного времени, он бы ещё лучше разобрался в местной валюте, но не судьба.

Придя в нужное ему здание, он понял, что глава Ножей перенял фишку у Отверженных и тоже делал на первом этаже бизнес. Размер дома позволил поделить первый этаж и на таверну, где можно было перекусить, и на игровой отдел с азартными играми, и на ВИП-комнаты, в которые 13 отказались пустить по понятным на то причинам – он странник, а значит и бедняк. Послонявшись там-сям, Убийца вернулся в таверну и перехватил одну из официанток, которая проходила мимо.

- Извините, что я могу заказать вот на эти деньги? – окликнул он её и показал всё своё состояние из трёх монет: двух грязно-белых, отличающихся от чема только цветом, и, собственно, самого чема.

Сначала девушка замерла, смотря на него с каким-то непониманием, но, увидев деньги, пришла в себя.

- Два кеба и один чем… - проговорила она вслух, задумавшись, - а хочешь поесть или выпить?

- И то, и то. Просто перекусить. Принесите что-нибудь на ваше усмотрение.

- Хорошо, подождите немного, - мило улыбнулась девушка и убежала выполнять просьбу.

- Странно, я думал, что она ко мне будет относиться так же, как и охранники у ВИП-зоны, всё же выгляжу я как оборванец… - удивился парень такому нормальному отношению к себе.

А видок действительно был так себе: нечёсаный, обросший, с куцей бородёнкой в стиле «упал лицом в костёр», ногти на руках отросли так, что носферату грызли бы свои от зависти. Радовало хотя бы то, что выглядя так, он не сильно вонял. А то его элементарно по запаху бы вычисляли. Вообще, удивительно, что его отсюда не выгоняют пинками.

- М-да, как-то не задумывался над этим. Как только закончу со сделкой, обязательно приведу себя в порядок, - вмиг стало как-то неловко за себя.

Вскоре девушка принесла заказ. Он оказался совсем небольшим: маленькая миска с овощным салатом, двойной бутерброд и стакан с каким-то напитком.

- Пожалуйста, решила разнообразить. В тисочнике есть немного мяса и сыра, а в чашке сладкая вода. На большее денег не хватило. Кстати, - она достала из переднего кармана своего фартука чёрную монетку и положила её на стол, - вот сдача.

- Большое Вам спасибо, - искренне поблагодарил 13 за такое обслуживание, что сделало официантку ещё счастливее.

- Приятного аппетита! - счастливо улыбнулась она и убежала встречать очередных посетителей.

- Неужели простая благодарность может так поднять человеку настроение? – удивился Убийца, принимаясь за еду, - или мне такая жизнерадостная особа просто попалась?

В бутерброде, который девушка почему-то назвала тисочником, действительно встретился обычный сыр и мясо, по вкусу напоминавшее курятину. Да и сам хлеб не показался чем-то инопланетным. Салат вот разочаровал, так как был практически безвкусным, будто ешь траву с лужайки. Сладкая вода же была больше кислой, хотя, казалось бы, что может быть в ней неожиданного с таким-то названием…

Пока 13 пережевывал пищу, лезли всякие мысли на счёт того, что, может быть, его рецепторы просто не так воспринимают вкус местных блюд и на самом деле кислое – сладкое, а этот салат является апогеем поварского искусства. Ещё были опасения на счёт того, что не отреагирует ли организм на что-нибудь так, словно это отрава? Вдруг какой-то съедобный местный овощ для него окажется страшнейшим ядом? Странно, что он начал задаваться этими вопросами только сейчас, ведь раньше, когда кормился у знахарки, их не возникало.

Закончив со своей трапезой, он вышел на улицу. До вечера ещё было время, и он хотел потратить его на осмотр здания со всех сторон. Проникать на второй этаж через парадный вход 13 точно не собирался – сомнительно, что никто не обратит внимания на очень самостоятельное облако черного дыма, которое летает по странной траектории. Значит, надо искать обходные пути. В фантомной форме он, к сожалению, летать был не в силах. Максимальная высота подъёма была равна его росту, зато стелиться по земле он мог без проблем.

Решение проблемы нашлось довольно быстро. Кто-то слишком беспечный оставил окно открытым. Добраться до подоконника второго этажа было не так уж и сложно – 13 просто немного пробежался по стене. Комната оказалось подобием склада с кучей одинаковых ящиков, где сильно пахло…краской, наверное. Ассоциация, по крайней мере, была такой. Теперь стало ясно, что окно открыли для проветривания.

Найти себя на схеме здания было не сложно, так как комната была угловой. Затем, развоплотившись, 13 проложил путь до комнаты босса Ножей и принялся за работу. Коридоры были почти пусты. Лишь два раза ему встретились люди, и оба раза он успел прятаться и не попасться им на глаза. Может, это было и не обязательно, будучи тучкой, но рисковать лишний раз не хотелось.

Оказавшись за нужной дверью, он вернул себе свой облик и включил ночное зрение, так как внутри оказалось достаточно темно. Комната главаря оказалась похожа на однокомнатную квартиру. Тут были и столы разных назначений, и куча вещей. Вдобавок в углу виднелась огромная кровать, а в закутке у входа даже раковина с туалетом.

Пусть кажется, что этот мир застрял в подобии Земного средневековья, со многими вещами, как и с канализацией, у них всё было в полном порядке. Наверное, сказывается наличие классов и существование магии. 13 достаточно насмотрелся, на что способны были Ева и Геб. А если представить возможности высокоуровневых магов…у 13 не хватало фантазии, чтобы представить возможности высокоуровневых магов. Всё же он не был компетентен в этих вопросах. Наверное, даже обладательницы даров ещё не до конца осознали своё могущество.

Со стороны гигантского ложа послышался женский вздох, заставивший 13 превратиться в статую. Вновь обратившись в дым, парень скользнул в сторону кровати. На ней валялся, сладко сопя, парень лет двадцати пяти и девица в одном неглиже. Она тоже спала, и Убийца надеялся, что так будет и дальше, иначе придётся от неё избавиться, чего очень не хотелось бы.

- Грос – перспективный вожак новой банды, способной нарушить установившееся равновесие в целом городе, - подумал 13, глядя на лежащий силуэт и вспоминая то, что было написано про него в записях Кулака, - а я ведь даже не буду толком знать, как ты выглядел.

Резкое погружение керамбита в глаз на всю длину лезвия – вот дело и сделано. Тело молодого главаря несколько секунд мелко потряслось, после чего затихло. 13 медленно вытащил нож из раны, вытер кровь о лежащую рядом подушку и ей же прикрыл лицо мертвеца, чтобы со стороны девушки ничего нельзя было увидеть.

- Вот же сюрприз ждёт его подружку… - подумал парень без доли ехидства и даже с каким-то сочувствием.

Когда Убийца оказался в коридоре, то заметил, что, несмотря на удачно выполненную миссию, его гложет какое-то неудовлетворение.

- Странно. Я думал, что будет куда сложнее. Даже как-то…скучно. И это был главарь огромной банды малолетних гиперактивных опездолов, которую так боялся Кулак?

Он уже свыкся с тем, что у него на пути всё время будут вставать какие-то препятствия. И вот сейчас всё прошло очень гладко. Хотя, как ни странно бы это звучало, это только начало. Теперь надо было начать микрогеноцид подручных Гроса. Кроме всего прочего, в сведениях о банде говорилось, что все её члены носят специальные цвета – три перекрещенных кинжала. В комнате у убитого их как раз валялось немало, так как он лично принимал к себе новых членов.

Сейчас красная бандана с этим гербом красовалась на левом плече 13. Будет отлично маскировкой. Правда, могут придраться к его одежде, так как она сильно разнилась с местной модой. Его прикид можно назвать «человек из будущего», что, в каком-то смысле, правда. В вопросе маскировки в этот раз Убийца попал впросак, но ничего уже не поделаешь. Перемещаться по помещениям в фантомной форме казалось более плохой идеей, так как это и затратно по мане, и дымка, летающая туда-сюда, точно вызовет некие подозрения. Сейчас применять «Фантом» лучше только в тёмных местах.

Так, гуляя по комнатам в хаотичном порядке, 13 начал истребление Ножей. Многие в своих комнатах дрыхли, что было странно. Видимо, большинство из них ведут ночной образ жизни, так что днём и вечером приходится отсыпаться. Аккуратные убийства были совсем не сложными, и приходилось постоянно себя одёргивать, чтобы не расслабляться.

Шум подняли ближе к ночи, когда счёт Убийцы достиг цифры одиннадцать. И это без учёта Гроса. В коридорах в считанные минуты стало очень людно. Все бегали, орали матом и искали преступника. Это произошло как раз тогда, когда 13 встретилась на пути та самая официантка, что принимала у него заказ. Благо он успел повернуться к ней спиной и сделать вид, что заходит в одну из комнат, так что она его не узнала. В комнате как раз остывала его последняя жертва, поэтому тут было пока безопасно.

Оказавшись внутри, Убийца сразу активировал «Фантом» и последовал за девушкой, чтобы найти место, где можно было бы на время залечь на дно. Надо подождать, пока запал молодых детективов поугаснет. Всё же против толпы народа ему не выстоять, да и нет стимула, ради которого надо так рисковать.

В конце своего пути девушка, зашла в комнату. Он быстро проскользнул мимо неё и забрался под одну из кроватей, стоящую в углу. Но деактивировать умение не спешил. И принял верное решение, так как загорелся свет. Правда, он потом также резко погас. Только тогда 13 принял человеческий облик, свернувшись калачиком и забившись в угол, чтобы никак не выдать своё присутствие. Послышался чей-то заспанный голос.

- Хм-м…это ты, Вероя?

- Да. Извини, что разбудила. Думала, что тебя ещё нет, - а вот это точно голос официантки.

- Я немного приболела, поэтому отпросилась пораньше – решила отоспаться. Как отработала?

- Ой, сегодня что-то посетителей много. И даже были странные личности, - хихикнула Вероя.

- Это обычное дело в нашей работе, - послышалась усмешка незнакомки.

- А сейчас ребята какую-то бучу подняли. Когда заходила, услышала крики в соседнем крыле, - параллельно разговору слышалось шуршание одежды.

- Да небось опять драка. Постоянно что-то поделить между собой не могут. Запрись получше на всякий случай.

Послышались щелчки пары замков и ещё какое-то копошение. Затем шлепанье босых ног и скрип прямо над головой.

- Улеглась, - подумал 13, - как бы мне тут вместе с ними не задремать ненароком…

- А что за чудики-то были? – больная, похоже, была не прочь почесать языком, несмотря на свою хворь.

- Ой, да странник какой-то. И молодой такой…

- Да-а-а? А я только стариков видела. И то не в нашей таверне. Они обычно в такие места не ходят. А что в нём странного было?

- Он со мной говорил, как с какой-нибудь дворянкой, - с довольным тоном пояснила Вероя, - я себя на секунду даже принцессой почувствовала. И настроение так сразу поднялось.

- Как мало тебе нужно для счастья-то…

- «Извините», «на ваше усмотрение», - повторила она, хихикая, - жалко, что он странник…милый такой. Если помыть и побрить, правда.

- У-у-у, наша Вероя вдруг заинтересовалась мужчинами? – начала ехидничать её собеседница.

- Да отста-а-ань! – весело крикнула девушка, и в противоположном углу послышался звук падения чего-то мягкого, - просто он какой-то загадочный. Я даже не заметила, как сама начала ему подыгрывать. Тоже начала общаться с ним, как со знатью.

Из угла послышался хохот безымянной подруги и шлепок повторился, а собеседница закашлялась.

- Прям в рот попала-а-а… Кидаться подушками в больную подругу? Ну и злая же ты! Вот придёт он опять, всё про тебя расскажу.

- Я бы и рада, но сомневаюсь, что мы ещё встретимся. Странники же на одном месте долго не сидят. Может, пока мы тут с тобой в тепле болтаем, он спит где-нибудь под открытым небом на пути в столицу голодный. У него , похоже, один чем только остался.

- Ох, и есть же у тебя силы жалеть всех вокруг. Мы с тобой тут горбатимся днями и ночами, под боком молодые отморозки, что готовы при любом удачном случае тебя в углу зажать, за работу платят не сказать, что много, да ещё и деньги за жильё снимают… Себя бы жалела.

- Ну, могло бы быть и хуже. Тем более не все из ребят отморозки…

- Братца своего защищаешь? Хотя, он действительно парень неплохой. А девушка у него есть, кстати?..

Слушая щебетание девушек, опасения 13 начали оправдываться - он реально стал клевать носом. Сколько уже времени прошло? Чёрт его знает. За дверью пробегали всего раза три, но это было давно. Наверное…

- Пора выползать, пожалуй, - уже какое-то время витала мысль в голове парня, и сразу же перекрывалась другими, но очень схожими по смыслу, - вот через пять минуток, ну вот ещё чуть-чуть, сейчас-сейчас, вот уже ногой начал двигать...

Он даже не понимал, открыты ли у него глаза. Но тут раздался громкий стук в дверь. Убийца вздрогнул и ударился головой о кровать, забыв, где он находится. Но Вероя ничего не заметила, так как тоже вздрогнула от неожиданности и вскочила на ноги.

- Кто там? – осторожно спросила она, подойдя к двери.

- Открывай! Мы ищем ублюдка, который прирезал наших ребят, - донёсся чей-то раздраженный голос, - нам надо убедиться, что у вас никто не прячется.

- И в вас, - добавил кто-то, вызвав тупое «гы-гы» сдвоенных голосов.

На душе у 13 стало неприятно. Похоже, у него после приключений в деревне, появилось обострённое чувство похоти. А может, это просто пунктик на счёт всех бандитов – им только дай повод, чтобы кого-нибудь изнасиловать. Всё же Зверь был прав на счёт ярлыков. 13 сам не заметил, как начал предвзято относиться ко всем мутным личностям. С другой стороны, на это всегда были причины и, возможно, поэтому он ещё жив.

Убийца расположился так, чтобы увидеть дверной проём и тех, кто у него находится. Свет из коридора до него не доставал, поэтому можно было пока не волноваться. Удалось же увидеть лишь спину Верои и тёмный силуэт её хрупкой фигуры, который просвечивал из-под тонкой мешковатой ночнушки. Похоже, бандиты тоже одобрили довольно соблазнительный вид, открывшийся им с другой стороны, так как сопроводили открытие двери различными однобуквенными звуками, полностью раскрывающими их текущие мысли и желания.

Девушка же повела себя спокойно и не нервничала, хотя напротив неё стояло трое молодых и крепких парней. Похоже, живя бок о бок с ними и работая в общественном месте, она уже привыкла к такому отношению и не обращала внимания. 13 даже стал думать, что, может, всё обойдётся лишь легким приставанием. Всё же они в каком-то смысле «коллеги». Уж точно работают на одного хозяина. Работали, точнее…

- А, это ты… - сказала Вероя таким тоном, что сразу стало ясно, что симпатии к пришедшему она совсем не испытывает, - мы вообще-то тут заснуть пытаемся. И нам нет никакого дела до ваших войнушек. Мы всего лишь официантки.

И, как бы подтверждая свои слова, она отошла в сторону, показывая свою скрытую сумраком комнату. Из соседнего угла послышалось «привет, мальчики», а самый крупный из троицы сделал шаг внутрь, но не начал осматриваться, а повернулся к Верое и схватил ей за запястье.

- Ну почему ты так морозишь меня?

- Потому что ты достал меня. Я же уже всё тебе сказала.

- Тебе ли не знать, что девушки такие непостоянные. Порой сами не знают чего хотят, и от чего отказываются, - начал говорить парень каким-то слащавым голосом, - вот смотри…

Тут он повернулся к одному из своих друзей.

- Клод, как у тебя дела с твоей девушкой?

- Всё отлично! Подкоплю вот денег, и пойдём к алтарю богов.

- А как ты с ней начал встречаться? – не унимался товарищ.

- Она мне говорила, что её тошнит от меня. Потом при удачном случае я взял её силой, и сразу стала более покладистой. Теперь говорит, если бы не моя напористость, то так бы и не узнала, какой я классный на самом деле, - отчитался тот с самодовольной ухмылкой.

- Видишь, как бывает. Может, и мне так поступить? Тоже влюбишься в меня сразу, - повернулся ухажёр обратно, а его левая рука скользнула к девушке между ног, но была остановлена на полпути.

- Ты совсем охренел?.. – в голосе официантки смешались и гнев, и страх, - а ну выметайтесь отсюда!!!

- А то что? – проговорил парень с усмешкой, - Дара позовёшь? Так мы его втроём уделаем в мясо, даже не вспотев… Так, мне эта хрень уже надоела.

Неожиданно резко он вырвал левую руку из слабого захвата Верои, и положил ей на плечо. Правой он всё также держал запястье её левой руки. Одним рывком «жених» швырнул хрупкую девушку обратно на кровать, вызвав испуганный вскрик соседки и одобрительные смешки своих дружков.

- Рот заткнула, сука, или тобой мои ребята займутся! – рявкнул он на ту, отчего вопль сразу же затих.

- А ты даже не думай сопротивляться! Ещё одно слово против, и завтра на этой кровати тебя будет ждать тупая башка твоего бесполезного братишки. С сегодняшнего дня будешь моей, усекла?! Будешь делать всё, что я скажу!

- Не обошлось… - как-то отстранённо подумал 13 и активировал «Фантом».

Глава 17. Лиса в курятнике (часть 3)

Глава 17. Лиса в курятнике (часть 3)

Ждать больше нельзя.

Убийца был раздражён. Очень раздражён. Объяснить причину словами он вряд ли бы смог. На первый взгляд казалось, что ему просто не нравится, когда обижают девушек, но где-то глубоко в душе таилось понимание, что это лишь верхушка айсберга.

Материализовался он у двери в тёмном углу и с силой хлопнул дверью, испугав тех, кто стоял перед ней, и насильника, который сразу повернулся на шум. За ту пару – тройку секунд, когда в комнате воцарилась полная тьма, 13 успел оказаться перед лицом парня и, зацепив его керамбитами за горло и под рёбра, оттолкнуть к выходу. Несмотря на полное непонимание происходящего и глубокие раны, Нож остался стоять на ногах, но это продлилось лишь секунду.

К тому времени остальные два бандита открыли дверь обратно, чтобы разобраться, как так она смогла закрыться сама по себе. Только они это сделали, Убийца со всей силы толкнул раненого бандита, тем самым выкинув его в коридор и попутно сбив с ног одного из Ножей. 13 бросился к оставшемуся стоять и взмахнул наотмашь перед собой оружием, чтобы его ранить, но тот оказался довольно шустрым. Бандит успел не только отпрыгнуть назад, но и попытался ткнуть в ответ в лицо взявшимся откуда-то у него в руках стилетом.

Убийца не растерялся и, присев, пропустил удар над собой. Перехватив руку с оружием за запястье, он одновременно встал, распрямляясь подобно сжавшейся пружине, и нанёс чудовищный апперкот. Вот только апперкот был не кулаком, а керамбитом. Взятый обратным хватом, клинок не только проткнул мягкие ткани нижней челюсти противника, но и пробил нёбо, зацепившись, подобно рыболовному крючку.

Противник клацнул зубами и противно захрипел. 13 же не остановился на этом и швырнул бандита через себя, потянув за «крюк». Вышел своеобразный бросок через плечо, но в более кровавом исполнении. Высокий показатель физической силы позволил не просто перевалить тело, а кинуть им в тех ребят, которые только что были сбиты с ног и как раз вставали. Точнее, пытался вставать лишь тот, кто был придавлен тушей ухажёра-неудачника. Метнувшись к этой куче из людей, Убийца быстро расправился с последним, так и не дав шансов ему подняться.

Резко наступила тишина. Девушки не решались высунуть нос из своей комнаты, а 13 решил немного помародерствовать, вспомнив слова Верои про свою нищету. Она была полностью права – в дальнейшем ему обязательно понадобятся деньги. Без них придётся туго, а постоянно жить за счёт воровства желания не было.

- Миры разные, а ценности одинаковые, - усмехнулся про себя Убийца, выворачивая карманы поверженных врагов.

Вдруг сзади послышался приближающийся топот. Судя по звуку, бежал всего один человек. Когда 13, как раз закончив своё дело, обернулся, то из-за ближайшего угла выбежал очередной крупный молодой парень, вооруженный тесаком, который подошел бы больше мяснику для разделки туш, а не для боёв.

- Ублюдок! Хана тебе! – выкрикнул он, быстро оценив обстановку и поняв, что перед ним тот, кого все ищут.

Ничего не говоря в ответ, Убийца бросился в атаку, спеша разобраться с новой угрозой. Противник попался довольно способный. По крайне мере, он казался сильнее свежеупокоенной троицы. Ему удалось защититься от всех выпадов, грамотно используя широкое лезвие своего оружия в роли щита. Но вот с контратакой у него было хуже.

После очередной серии ударов как ножами, так и ногами, 13 догадался подловить этого парня на особенности его же тесака. Во время нападения, он зацепил оружие за довольно крупное отверстие, которое иногда встречается у мясницких ножей, кончиком керамбита, опять используя тот, как крюк. Вторым же керамбитом из-за своего неожиданного финта, удалось порезать запястье руки, держащее оружие. Таким трюком удалось обезоружить противника, откинув тесак подальше от места стычки.

В этот момент его взгляд скользнул в сторону, после чего лицо сразу побледнело, а зрачки резко расширились.

- Вероя! Уходи отсюда! – выкрикнул он, перед тем, как получить порцию новых неглубоких ран.

А нечего отвлекаться в разгар такого важного боя!

- Дар, убегай! Он нас не тронет! – выкрикнула в ответ девушка дрожащим голосом.

Тот же, не слушая, решился, похоже, на отчаянный шаг и просто набросился на 13 всем телом, напоровшись на ножи, но повалив того на пол.

- Бери Шеру, и сваливайте на хрен! – крикнул он сквозь боль, - пока я его держу!

Действительно, по телосложению Дар был больше, вот только не знал про то, что Убийца всё равно сильнее, и вес, пусть и крупного тела, долго его не удержит. 13 устало вздохнул и сделал то, что вогнало молодого человека в ступор.

- Вот скажи, почему у таких замечательных сестёр братья зачастую оказываются отморозками? – задал он вопрос.

Полюбовавшись на растерянное выражение лица, которое было очень похоже чертами на лицо Верои, Убийца нанёс контрольный удар и вылез из-под обмякшего тела.

- Не-е-ет! Да-а-ар!!! – послышался за спиной полный отчаянья крик.

13 же, не оборачиваясь, побежал в сторону, откуда появился брат официантки. Похоже, что ажиотаж поутих, так что пора ещё раз разворошить гнездо этих ребят. Скорее всего, чтобы значительно сократить поголовье банды, придётся сделать несколько таких «сеансов», периодически делая перерывы. Сойти за своего будет уже крайне проблематично, так как вся его одежда была заляпана свежей кровью. На этот раз надо действовать дерзко и быстро.

Встречая на своём пути по паре человек и одиночек, парень налетал на них, подобно коршуну на цыплят. Те зачастую даже не успевали отреагировать на нападение. Как только запуганные гэнгста собирались в кучки, Убийца ослаблял напор и, активировав «Фантом», сбивал их со своего следа, после чего повторял набег. Он насчитал тридцать две жертвы, что уже превысило его прошлый урожай в захваченной зеками деревне. А сделано где-то только полдела…

В очередной раз уходя от погони, сворачивая в тёмный закуток узкого коридора и вышибая ближайшую дверь, 13 принял фантомную форму. Выбитая дверь всего лишь отвлекающий манёвр, так как для него важнее была именно темнота, где чёрный дым не заметен. Вот показались преследователи, забежали в открытую комнату и начали свои поиски. Оставалось лишь любоваться на то, как они переворачивают всю мебель, пытаясь найти затаившегося убийцу, безмолвно раскрывают рты, крича или споря между собой. Теперь надо дождаться, пока они разделятся для дальнейших поисков, и нанести новый удар в самом непредсказуемом месте.

В итоге разбежались все, кроме одного парня, который выглядел постарше остальных. Он остался в коридоре у перекрестка и встал как раз спиной к тёмному углу, в котором выжидал 13. Наверное, оставили его сторожить уже проверенное место на случай, если вдруг беглец всё же как-то смог скрыться от их взгляда.

- Что ж, в этот раз долго цель искать не придётся…

Туманом выползая из сумрака, Убийца поторопился оказаться позади своей жертвы, пока она так удобно стояла. Материализовавшись, он одним скоординированным движением заткнул рот парню, чтобы не шумел, и перерезал ему горло. Тот захрипел, но буквально через пару секунд с тихим «пф-ф» осыпался белым дымом, который на миг завис у ног, а потом уплыл за левый угол коридора. Послышались неторопливые шаги.

- Вот так дела-а-а, - из-за угла показался этот самый парень, но целым и невредимым, - теперь ясно, как тебе удалось пробраться внутрь и замочить Гроса. Вообще удивительно, как один человек смог наделать столько шума. Не правда ли, что мы великолепны?!

Новый противник походил на какую-то хищную птицу. Эффект усиливался острыми чертами лица и длинным с горбинкой носом.

- Мы? Я тебя впервые вижу, - не понял вопроса 13.

- Мы – пробудившие класс! Нашедшие свой путь! – говоривший, похоже, упивался своей собственной речью, хотя 13 не видел для этого повода, - или ты думал, что ты один такой уникальный в этом городе?

- Даже не думал на эту тему… О, ты глянь?! – Убийца указал за спину незнакомца и вытаращил глаза.

Да-да-да ‑ самый дешёвый трюк с отвлечением. Это всё, до чего смог додуматься 13, находясь в лёгкой растерянности. Он хоть и был готов к тому, что тут могут оказаться опасные люди, но пересекаться с ними совсем не собирался. Его цель – нанести максимальный урон Ножам при минимальном для себя риске.

Самое забавное, что парень купился, и Убийца тут же бросился в атаку, целясь в жизненно важные точки. Но не зря он подозревал, что этот человек не так прост. Противник шустро отпрыгнул назад, взмахнув перед собой ножами крест-накрест, чтобы остановить натиск 13, одновременно с этим из его тела выстрелил белый дым. Убийца не успел увернуться и прикрылся руками, но его лишь обдуло лёгким ветром, который не нанёс никаких повреждений.

- Обманывать некрасиво. Плута стоит наказать, - пригрозил пальцем парень, довольно лыбясь.

И тут Убийцу неожиданно кто-то схватил сзади под мышки, а желающий наказать бросился в атаку. 13 быстро взял себя в руки и, подпустив атакующего на расстояние вытянутой ноги, ей же его и ударил снизу вверх, делая чуть ли не вертикальный шпагат. Благодаря Гуттаперчивости он теперь и не на такое способен. Незнакомец отскочил назад, а 13 тем временем несколько раз полоснул керамбитами держащие его руки и, хитро их подцепив, всё теми же керамбитами, освободился от захвата.

В следующее мгновение ему уже приходилось уворачиваться от лезвий, мелькающих в опасной близости от тела. Развязался чистейший бой на ножах. Пока Убийца вертелся, обнаружил, что тот, кто его держал, полная копия незнакомца, только не был вооружен. Видимо, у этого клювастого имеется умение наподобие раздвоения. Решив, что двое против одного это не очень честно, 13 собрался делать ноги. Вот только попытки активировать «Фантом» не увенчались успехом.

- Алло, мать, ты чего?! Батарейка села? – обратился он мысленно к своей способности.

Этот неприятный и непонятный сюрприз вынудил продолжить сражение. Хоть 13 в целом был и шустрее противника...ков? – не суть, но нет-нет да пропускал удары. Правда, оригиналу тоже доставалось, но пока он был в выигрышном положении. Выйти из окружения не получалось. Из-за узости коридоров было невозможно перемещаться так, чтобы оба противника были в зоне видимости. Периодически переключая своё внимание на клона, парень начал замечать не только внешнее отличие от оригинала – копия двигалась медленнее и била слабее. Возможно, так на неё сказались полученные ранения, но сейчас причины были не важны.

После такого открытия, 13 решил напасть на неё, действуя неожиданно. Всё также напирая на хозяина, он сделал ложный выпад в его сторону, но в один момент шустро оттолкнулся от стены и точным ударом ногой в грудь вывел из равновесия двойника, заставив открыться. Пользуясь этими секундами, Убийца набросился на клона с максимальной для себя скоростью и нанёс десяток ранений, два из которых: в гортань и печень - точно смертельные.

Двойник охнул и начал превращаться в белый дым, как это уже было ранее. Но 13 заметил это лишь краем глаза, так как рванул дальше по коридору, постоянно пытаясь врубить своё главное умение.

- Э-э-э! – послышался возмущённый возглас за спиной, - я так не играю!!! Сто-о-ой!

По пути встретились ещё двое из ножей, которых в спешке пришлось растолкать. При этом один успел вдогонку резануть чем-то по спине, но рана чувствовалась не особо серьёзной или же просто адреналин в крови откладывал весь спектр болевых ощущений на потом. Завернув за очередной поворот и снеся с ног очередного нерасторопного бандита ударом локтя в челюсть, Убийца попробовал ещё раз активировать «Фантом». И у него это получилось!

- Теперь надо срочно сваливать к выходу и постараться реализовать вторую часть своего плана, - дал сам себе команду 13.

Пришлось немного поблуждать и даже «отсеять» двух неожиданно догадливых претендентов на главную роль, но, наконец, таковой нашёлся. Это был молодой парень, который бежал в его сторону, подсвечивая дорогу своими сверкающими пяткам. По его лицу было ясно сразу, что он мечется по коридорам далеко не в поисках нарушителя, как все остальные, а ищет способ спастись. Убийца был уверен почти на все сто процентов, что в этот раз всё получится, так как паника способна вынести из головы людей последние крохи здравомыслия.

Притворившись одним из своих, он начал внушать все необходимые ему действия этому молодому человеку. Тот оказался новичком в банде и был настолько испуган, что сразу доверился незнакомцу. Среди людей такое не ново, когда в опасных и форс-мажорных ситуациях некоторые чуть ли не слепо следуют за теми, кто сумел сохранить самообладание и обладает хоть чуточкой харизмы.

Правда, в конце разыгранной сценки юный Нож хотел даже помочь 13, но всё же страх пересилил. Для этого пришлось импровизировать на ходу, сделав вид, что неизвестный убийца их нашёл и инсценировать драку за закрытой дверью. Отчасти, было забавно изображать бой с самим собой, громя подвернувшуюся под руку мебель и выкрикивая разные фразы и ругательства.

- Оскар мне в руки, сволочи! Немедля! – хотелось заорать под конец всей этой глупой актёрской бутафории, но положение не позволяло.

Коробило в своём собственном плане лишь то, что пришлось пожертвовать своими любимыми керамбитами, впарив их пареньку «для самообороны». Но если расставлять приоритеты между жизнью и оружием, выбор очевиден. Правда, будучи на измене, новичок, похоже, даже и не понял что получил.

Проверить, как сложилась судьба своего же подменыша, у 13 не было времени, так как бандитов на этаже было предостаточно, не считая того загадочного типа, которого действительно стоит опасаться. Потому он решил ещё немного проредить их ряды и сворачиваться. С одной стороны, можно было бросить это дело, так как помогать Кулаку после объявления на него охоты желания не было.

С другой же стороны, в голове у парня ещё были свежи воспоминания о тех зверствах, которые могут произойти, если дать свободу действий таким вот людям. Чисто теоретически – один убитый Нож это как минимум одна спасённая жизнь или судьба потенциальной жертвы.

Ну и бонусом, который 13 считал не таким уж и важным, было получение опыта за убийство людей. Он давно уже не проверял свои параметры, так как не было ничего такого, что могло бы повлиять на их изменение. Но после сегодняшней стычки наверняка должно было что-то поменяться.

Вырезав ещё с дюжину Ножей, Убийца решил отступить. Маны оставалось крайне мало, а сидеть где-то здесь и ждать её восстановления, было теперь опасно. Покинуть здание удалось тем же путём, что и попасть сюда – через открытое окно в той самой вонючей кладовой.

На улице уже светало. А ещё лил дождь как из ведра. Он охлаждал разгорячённое тело и будто бы вытягивал силы. Повсюду начало саднить и зудеть от попавшей в раны воды, мышцы налились свинцом. 13 устало посмотрел на затянутое тучами небо и подставил ладони под капли, наблюдая, как они смывают ещё не засохшую на руках кровь. На них поперечными полосами, которые до сих пор пульсировали жаром, красовались синяки – следы от рукояток излюбленных керамбитов.

- Так, сейчас не время расслабляться, - 13 мысленно себя одёрнул.

Взяв себя в руки, он направился на поиски какой-нибудь таверны, которая бы находилась недалеко от владений Отверженных. Ему порой удавалось обыскивать своих жертв, так что денег на неплохой ужин он точно набрал. И поест, и, заодно, восстановит запас маны. А там можно будет уже и к хитрому партнёру наведаться в гости.

Когда Убийца проник в дом Кулака, наступила уже следующая ночь. Тот сидел в кресле в своей комнате с сигарой в зубах, читал какие-то документы и неспешно потягивал местный алкогольный напиток. Практически всё было, как в их первую встречу. Вот только на этот раз 13 не стал скрываться, так как планировал получить нужную ему информацию и прикончить главаря. Ему не терпелось увидеть выражение лица того, когда он поймёт, что всю их шайку обвели вокруг пальца.

Он появился за спиной ничего не подозревающего мужчины и приставил к его горлу кинжал, который долгое время ютился у него в рюкзаке до того момента, пока не пришлось сплавить любимые керамбиты.

- Ну, вот я и вернулся за платой, - довольно проговорил 13, почему-то подумав, что с такой фразой, наверное, приходил бы Дьявол за ранее проданной ему душой.

- О, наконец-то, а то я уже заждался. Всё же не стоит заставлять пожилого человека сидеть допоздна. Мне давно спать пора. Режим, понимаешь ли. Или тебе совсем плевать на моё здоровье?.. – ничуть не испугавшись или удивившись, отреагировал на такое появление Кулак, будто они каждый день так встречаются.

- Отдаю должное твоей выдержке, но я в курсе всего твое плана. Ты хотел убрать моими руками Ножей, а потом прикончить меня. Так что прекращай этот цирк. Я пришёл за информацией, как мы и договаривались.

- Хотел убрать и убрал. Пока ты дожидался ночи, тут уже пол города обсуждают ту резню, что ты устроил. А знаешь, почему половина?

- А потому что вторую ты-то и перерезал! – не дождался ответа главарь и закончил свою «искромётную» шутку и сам же хорошенько с неё проржался, - ну, по крайней мере, в слухах говорится, что насчитали около шестидесяти человек.

- На то они и слухи, чтобы врать. Всего сорок с хвостиком, - сразу же внёс конкретику Убийца, даже не улыбнувшись.

- А я смотрю, юмором-то тебя боги обделили, - прокомментировал реакцию парня Кулак, хоть и не видел его лица.

- Не стоит уходить от темы.

- А, точно. Так откудова ты в курсе всех деталей моего вели-и-икого и кова-а-арного плана-то? – поинтересовался он шуточным тоном.

- Ты забыл убрать со своего стола листовки с объявлением охоты на меня. Крайне беспечный поступок, - 13 был максимально серьёзен и даже убрал кинжал от шеи, как бы давая напоследок главарю свободу и возможность увидеть своего убийцу перед смертью.

Тот не упустил момента и тут же повернулся в его сторону, выпустив изо рта очередную порцию клубов дыма.

- Да что ты говоришь!? – разыграл он фальшивое удивление, играя бровями для усиления эффекта, но потом резко посерьёзнел, - ты увидел их, потому что я этого захотел. Неужели до сих пор не догадался? Или ты считаешь, что если я старый, то и мозги уже все растерял?

Он встал со своего места и начал медленно расхаживать по комнате, не отводя взгляда от своего гостя. Это 13 совсем не напрягало. Он был уверен, что успеет, если что, и зарезать Кулака и скрыться. Теперь он больше верил в свои возможности, не забывая и про их недостатки. Все их стороны совсем недавно удалось проверить на практике.

- Мне кажется, что ты просто пытаешься сейчас выкрутиться, - парень решил тоже немного понаглеть и отхлебнул из оставленного на столе бокала, сев на нагретое место.

Горло обожгло горечью, но послевкусие напитка оказалось неожиданно приятным, хоть и незнакомым. Такая провокация вызвала лишь очередную улыбку на лице главаря, хотя Убийца планировал таким вот поступком хотя бы немного вывести того из себя.

- Я уже говорил, что не одобряю действий Хвата. После его смерти пришлось хорошенько покопаться в его делах, и мои подозрения подтвердились – он сливал информацию о нас Ножам. Не удивлюсь, если в какой-то момент он просто переметнулся бы к ним. А так он умер для всех своим, ребята по моему приказу за него отомстили. Всё! Мой авторитет сохранён, предатель погиб почти что героически, не успев стать предателем официально, а тебя перестанут разыскивать. Все, кроме Ножей, в плюсе. Разве не отлично всё вышло?

- С чего ты был так уверен, что я кого-нибудь подставлю? – не переставал его допрашивать 13.

- Ну, так я надеялся на это. Все подсказки же были даны, а ты показался мне смышлёным парнем, - ухмыльнулся самодовольно Кулак, - если бы ты всё-таки не догадался, то пришлось бы потом тебе всё словами объяснять и также искать жертвенного скебса. Ничего бы не изменилось, только времени бы ушло больше.

Повисла пауза. Убийца обдумывал услышанное, но его постоянно отвлекал внутренний вопрос «кто такой скебс?». Главарь же, ожидавший его реакции, не выдержал, расценивая молчание 13 как признак оставшихся сомнений.

- Я тебе кое-что отдам. Это последнее доказательство моего положительного отношения к тебе. Честно говоря, меня заинтересовали твои возможности, и хотелось бы сотрудничать с тобой дальше.

Кулак подошел к своему заваленному бумагами рабочему столу, на котором когда-то лежала информация по Ножам и листовки с объявлением охоты, и открыл один из его ящиков.

- Возвращаю, - он протянул тряпочный свёрток, - занятные вещицы, но я так до конца и не понял, как ими правильно пользоваться. Хотелось бы посмотреть, как ты ими орудуешь. Заметь – посмотреть, а не прочувствовать, - ухмыльнулся он забавному, по его мнению, уточнению.

Убийца развернул кулёк и увидел два своих керамбита. Переведя взгляд на всё также довольно ухмыляющегося главаря, он нехотя кивнул.

- Ладно, я тебе верю, старик.

- Что ж, эту часть уладили. А теперь я исполняю свою часть нашей сделки, - он снова повернулся к столу, - как видишь, если бы я действительно хотел убить тебя, то не тратил бы время на сбор всей этой информации.

В руках Кулака оказалось несколько листов и поверх них целая книга в твёрдом переплёте, из которой торчала пара закладок. Вот она – информация по феям!

- Тут даже больше, чем ты просил, но считай, что это награда за исполнительность и качество. Я всегда это ценил. Наслаждайся.

Награда получена, квест, как выразился бы Гай, можно считать завершенным.

Глава 17.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Общая информация

Чем – наименьшая денежная единица Эльрегии. Представляет собой тонкую и гладкую чёрную монету с небольшим отверстием по центру. Сделан из материала, напоминающего черный обсидиан со всеми его свойствами.

В зависимости от государства, ценность монеты может меняться. Например, в одной стране яблоко можно купить за один чем, а в соседней уже за три. Всё зависит от распространённости того или иного товара. Ценность остальных монет также меняется, относительно чема.

Глава 18. Деликатесы

Глава 18. Деликатесы

Уже через сутки после устроенной им резни, 13 стоял у порога таверны Ножей, невольно подтверждая пословицу, что преступник всегда возвращается на место преступления. Правда, у него на то были совершенно другие причины.

В отличие от прошлого визита, он, наконец, привёл себя в порядок. Теперь он не был похож на молодого бомжа, а на вполне обычного молодого парня, коих в этом городе пруд пруди. Денег, собранных с убитых, хватило не только на еду и разные гигиеническо-косметические процедуры, но и на новую, хоть и простую, одежду.

Её он надел поверх рашгарда, чтобы тот не вызывал подозрений. Всё же не везде походишь в плаще. К тому же, после многочисленных сражений, бóльшая часть одежды нуждалась в ремонте, поэтому пока покоилась в рюкзаке. Для починки он уже приобрел все необходимые принадлежности, так что осталось лишь выкроить время.

Из всей экипировки главным сокровищем оставались кроссовки, которые он так и обматывал тканью с момента освобождения деревни от зеков. Он надеялся, что такие чехлы хоть как-то продлят службу уникальнейшей и удобнейшей обуви в данном мире. Он сильно сомневался, что тут можно будет найти достойную замену.

А спонсором большинства из всех вышеперечисленных приобретений стала монетка «куба», которая имела ценность в сотню кебов или тысячу чемов. Во всей той суматохе он и не заметил, что она отличалась от остальных, а отличалась она сильно: была толще, имела не круглую, а квадратную форму, а на одной из её сторон красовался витиеватый узор. Другими словами, сходство кубы с чемом и кебом заканчивалось лишь на наличии отверстия в серёдке, и то оно было квадратным под стать своей хозяйке.

В итоге всех трат, у него осталось ещё достаточно денег на ближайшее время. Хватит и на то, чтобы в этот раз поесть тут, как нормальный человек. Зайдя внутрь, 13 начал сразу же искать взглядом Верою. Обнаружилась она быстро – девушка плавно скользила между столами аж с двумя подносами, разнося еду. Он выждал, пока она разгрузится и окликнул, воспроизводя их предыдущую встречу.

- Извините! Не могли бы вы принять мой заказ?

Девушка сразу же повернулась в его сторону, а по её лицу было отчётливо видно, что она сопоставляет такое знакомое к ней обращение с внешностью незнакомого парня. Но вот в усталых и грустных глазах мелькнуло узнавание.

- Здравствуйте! А я вас даже и не сразу узнала, - натянуто улыбнулась Вероя.

- Тогда я был не в лучшей форме, - улыбнулся он в ответ, - не могли бы вы, как и в прошлый раз принести мне что-нибудь поесть? Только в этот раз, кроме всего прочего, захватите ещё и мясное блюдо, пожалуйста.

Он протянул ей пять кебов. Взяв их и вяло сказав «как скажете», девушка убежала на кухню. Вернулась она спустя минут пятнадцать с богато накрытым подносом. Когда ей оставалось поставить на стол лишь напиток, её неожиданно качнуло в сторону, отчего она расплескала половину кружки.

- Ой, извините, сейчас я принесу новый! – встрепенулась официантка, доставая тряпку из переднего кармашка фартука.

Когда она начала вытирать пролитое, 13 остановил девушку, положив свою руку на её.

- Успокойтесь, всё в порядке. Думаю, вам стоит немного отдохнуть. Присядьте, - он указал ей на место напротив.

- Да, всё же я совсем не выносливая… а ведь была уверена, что смогу отработать три смены подряд… - Вероя виновато опустила голову и села, не став сопротивляться.

- А как вас зовут? – Убийца решил нормально познакомиться.

- А?.. – почему-то растерялась девушка от такого вопроса, - Вероя…

- Вероя, у вас очень замученный и грустный вид. Что-то случилось?

- Просто…просто мой брат был сильно избит. Он до сих пор не пришёл в себя, и я очень за него волнуюсь. Мне сказали, что если он не очнётся, то придётся его лечить, возможно, даже нанимать мага-целителя. Всё это дорого стоит. Вот и решила не надеяться на лучшее, а сразу постараться заработать побольше. Но, как видите, переоценила свои силы… - чувствовалось, как она не хочет делиться своими проблемами с незнакомцем и в то же время желает выговориться.

- Ох, искренне сочувствую. Но не стоит всё же так переживать. Уверен, с твоим братом всё будет хорошо! Ты замечательная девушка, так что боги обязательно будут к тебе благосклонны, - 13 решил немного её приободрить.

После этих слов девушка подняла голову и начала прямо-таки расцветать на глазах. Сначала Убийца подумал, что это его речь возымела такой эффект, но, как оказалось, сильно переоценил своё красноречие.

- Дар! Ты всё-таки очнулся!? – на глазах Верои выступили слёзы радости, но затем в её тоне резко заиграли строгие нотки, – зачем спустился? Тебе нельзя вставать с постели в таком состоянии!

- Отстань, нормально всё, лучше принеси чего-нибудь выпить, - огрызнулся тот в ответ.

Извинившись перед гостем, официантка вскочила и вновь убежала на кухню.

- Не против, если я присяду? – послышалось за спиной.

- Да, конечно, - повернулся к Дару 13 и приветливо улыбнулся.

Тот оказался весь в перевязках, одна из которых, как шлем, полностью покрывала его голову. По бледному лицу парня и немного трясущейся руке, которая опиралась на подобие костыля, было видно, что он прилагает большие усилия лишь для того, чтобы стоять. Решив прийти сюда, он явно переоценил свои силы. Видимо, это у них семейное…

- Т-т-ты?.. - затроил он и затрясся ещё сильнее то ли от страха, то ли от ярости.

Понадобилось с десяток секунд, чтобы Дар, в отличие от Верои, узнал в 13 своего недавнего противника.

- Сядь, - голос 13 звучал уже совсем не дружелюбно.

Дар набрал воздуха в грудь, чтобы сказать что-то против, но, поймав жёсткий взгляд Убийцы, всё же послушался.

- Перейду сразу к делу. За то, что ещё жив, можешь всецело благодарить свою сестру. Но если ты заикнёшься своим на счёт встречи со мной или расскажешь, как я выгляжу, то я уже не буду столь добр. Рано или поздно, я найду и убью тебя. Твоя сестра о-о-очень расстроится твоей смерти, так что потом придётся убить и её, чтобы не грустила. Усёк?

- Да, - ответил тот после некоторой паузы, но по его взгляду исподлобья было ясно, что парень не в восторге от всего сказанного.

- Надеюсь на твоё здравомыслие. И старайся впредь не расстраивать сестру, она у тебя действительно замечательный человек. Найди, наконец, нормальную работу. Мясницким ножом ты здорово машешь, - подмигнул 13 и закинул в рот остатки всех принесённых Вероей яств.

- И без тебя знаю, - процедил сквозь зубы молодой Нож.

- Что-то оно не видно.

13 встал из-за стола.

- На, - он положил на стол десять белых чаевых кругляшей, - передашь сестре.

Не дожидаясь ответа, он поспешил к выходу, чтобы успеть уйти до прихода официантки. Конечно, было не совсем разумно оставлять свидетеля в живых, но, с другой стороны, чем он рискует? Он пришелец в этих местах и даже если Ножи захотят мстить и узнают его внешность, что им это даст? Он всё равно планировал сегодня же уйти из этого города. Вернётся ли сюда обратно? – крайне сомнительная перспектива.

Так что Убийца осмелился поступить не так, как было бы более выгодно или правильно. Впервые он удовлетворил свою душевную прихоть, наплевав на всю осторожность или логичность. Ему захотелось просто помочь в меру своих возможностей девушке, которая была к нему добра, несмотря на его внешний вид и положение. А забота о брате, пусть и идиоте, лишь прибавила уважения к официантке и укрепила это желание.

13 даже немного завидовал, что у него нет такого родного человека. Дар же явно не замечал, какое сокровище находится рядом с ним, что, собственно, не такая уж и редкость в обществе… «Не ценим, пока не потеряем» – это изречение можно смело делать девизом всего человечества.

С теплом на душе от содеянного, Убийца пошагал к окраине города. Мимоходом пришлось зайти на рынок, чтобы закупиться провиантом. Когда он оказался за стенами, то буквально почувствовал, как напряжение спало с его плеч, а дышаться стало куда легче. Никакого гомона улиц, никакого чувства постоянной опасности ‑ благодать.

Отойдя на приличное расстояние, 13 свернул в поле. Найдя достойное, по его мнению, место, парень достал из рюкзака листы с полученной информацией. До этого момента он просто пробежался глазами по содержимому награды, найдя там и текст и даже карту данной местности. Теперь же предстояло изучить всё подробнее. Постелив новенький плащ, он уселся, оперевшись на нагретый булыжник. Вот так, полулёжа, он и принялся за чтение.

Спустя час вдумчивого изучения всех данных, 13 отложил в сторону листы и, откинув голову назад, тяжело вздохнул.

- Они словно деликатесы какие-то, - с раздражением высказался он вслух.

О феях удалось узнать много нового. Очень много. И прочитанное полностью изменило его представление об этих сказочных существах. Хотя, ранее он никогда о них и не задумывался, так как они были для него просто частью народного фольклора разных народов. Очередные, зачастую второстепенные, персонажи сказок и мифов. Теперь же приходилось воспринимать их всерьёз, чтобы было непросто. Итак, из всего вычитанного можно было выделить следующее.

Природные феи, они же дриады или сильвýды – считаются духами природы, которые обитают в лесах, чащобах и на их опушках. Несмотря на это, внешне напоминают обычных молодых людей и также делятся на женщин и мужчин. Физиологически отличаются от человека лишь длинными заостренными ушами.

«Вечно юные прекрасные девушки и юноши хрупкого телосложения с волосами цвета ржи и лазурными глазами, что живут во имя защиты природы и поклоняются ей же. Им не страшны ни старость, ни болезни, но они не бессмертны, ибо острая сталь или магия для них также смертельно опасны, как и для обычных людей…», описывались они на одной из страниц полученной книги.

Тут же прилагался довольно красивый рисунок, на котором были изображены держащиеся за руки и улыбающиеся друг другу длинноухие парень с девушкой лет шестнадцати, стоящие посреди цветочной поляны. Они напоминали близнецов и, в основном, отличались друг от друга лишь одеждой и причёсками.

Но не стоит обманываться их невинным внешним видом. На самом деле они являются сильнейшими стихийными магами. Каждый (!) ‑ без единого исключения. И, будто бы этого мало, сильвуды могли использовать все четыре элемента, в отличие от моноэлементных людей. На этом месте 13 сразу же задался вопросом: «почему же эти дриады ещё не захватили весь мир, уничтожив или поработив человечество?» Но Убийца не стал рыться в поисках ответа, решив для начала дочитать всё по порядку. В итоге же ему невольно на ум пришло сравнение этих существ с деликатесами, на что были свои причины.

Всё дело в том, что с относительно недавних времен на фей начали охотиться. Да-да, вот на этих магических мастодонтов. И их даже не убивали, так как в таком состоянии они были бесполезны. Необходимо было брать сильвуд живыми, что являлось крайне сложной задачей. Для данного мероприятия особо отважные (ну или же слабоумные) авантюристы периодически собирались в отряды. Зачастую это приключение было последним в их жизни. Но такая перспектива отпугивала далеко не всех ‑ награда за дриад была баснословной и гарантированной, ведь платило само государство.

Сложность поимки заключалась в том, что сильвуды, за счёт своего таланта к магии, даже для большой группы являлись очень сильным противником. Так что встреча с ними почти всегда заканчивалась смертью охотников или же их бегством. Стоит отметить, что духи были вовсе не агрессивными, так что виновниками драки всегда были жадные до денег авантюристы.

Но со временем в их ряду нашлись смышлёные головы, которые смекнули, что брать жертву надо не силой, а хитростью. Главное что надо было сделать – надеть духу специальные оковы, поглощающие ману. Закованные сильвуды становились не сильнее среднестатистического подростка, что и не удивительно, судя по их комплекции тела.

Потому, большую часть времени охотники тратили на выслеживание и придумывание всяких ловушек, которые, правда, почти всегда оказывались бесполезными. Так что поимка одного из их племени была целым событием. Собственно, доказательством трудности поимки дриад служили записи Кулака, где он написал, что пару суток назад была, как раз, поймана одна из фей. Впервые за тридцать лет!

Ну а теперь главное – зачем же ловили несчастных? Всему виной такого отношения к сильвудам была элементарная жажда силы у двух последних императоров. Их цель была проста, и 13 догадался об этом ещё в самом начале ‑ скрещивание.

Дети сильвуд и людей рождались обязательно магами, и имели куда бóльший талант в магии, чем любой из великих человеческих магов. Нередко полукровки могли управлять несколькими элементами, что для обычных людей было, якобы, недостижимо. Гибридов называли по-разному: эльфами, хэльвами или же хальвами. У них, как напоминание о метисации, были чуть заостренные уши и, под стать своему сказочному родителю, лазурные радужки глаз. Также сохранилось подростковое телосложение. Бессмертие же, как и иммунитет к болезням никто не унаследовал, хотя последний был крепче человеческого.

Рожденные эльфы находились на иждивении страны, являлись её собственностью и обучались в специальных академиях. Один такой экземпляр имел потенциал быть куда мощнее обычных магов, про простых вояк и говорить не стоит. Обладающие немагическими боевыми классами тоже редко могли потягаться с таким противником. Скорее всего, из хальвов выращивались настоящие машины для убийства. Поэтому, имея даже одну такую боевую единицу, страна серьёзно повышала свой боевой потенциал. Хотя ходили слухи и о «свободных» хальвах, которые могли появиться у какого-нибудь любящего экзотику богача. Всё же на чёрном рынке спрос на фей тоже имелся.

Кстати, что же происходило с пойманными сильвудами после рождения эльфов? – они умирали по неизвестным причинам. Нет, не сразу. Иногда, через год, иногда через лет пять. Повторного зачатия не происходило, сколько бы попыток не делалось, так что после появления первого потомства, феи считались бесполезными. В общем, их судьбе оставалось только посочувствовать.

Кроме книги и рукописного текста, была ещё и карта. На ней была отмечена небольшая область у леса. Видимо, это их предположительное место обитания. Тут же был нарисован значок большого дерева, подписанный как «Древо надежд». К карте прилагался листочек с объяснением, что данное место считается священным и туда периодически наведываются совсем уж отчаявшиеся местные жители, слёзно прося духов о чём-нибудь. Это полностью подтверждало то, что где-то неподалёку должны водиться сильвуды, а, значит, туда 13 и дорога.

Разобравшись с информацией по феям, парень погрузился в себя, чтобы посмотреть, есть ли изменения после всех недавних приключений. Как оказалось, сделал он это не зря. У него повысился и уровень, и некоторые параметры.

Уровень: 12

Интеллект: 16

Живучесть: 9

Воля: 12

Физическая сила: 21

Ловкость: 27

Выносливость: 24

Мана: 330

Пневма: 315

Энергия: 280

Свободные очки характеристик: 1

Свободные очки умений: 1

Свободное очко характеристик он сразу же отправил в ману, тем самым пополнив её максимальный запас на пятнадцать единиц. Похоже, ему придётся ещё долго повышать свои выносливость и объём маны, если он хочет пользоваться Фантомом на полную катушку. Пока это его устраивало, так как физические показатели росли и от повышения уровня и просто сами по себе. Но вот что будет, когда он столкнётся с представителем какого-нибудь боевого класса, которому выгодно будет вкладываться именно в ловкость и силу? Не получится ли так, что 13 просто поломают голыми руками? Всё же он ещё очень мало знает об окружающем мире…

Свободное очко умений же попробовал кинуть в Фантома, памятуя, что это умение можно было как-то модернизировать. Способность благополучно «съела» предоставленное угощение, предложив несколько вариантов улучшения способности. Парень без раздумий выбрал уменьшение скорости перехода из одного состояния в другое. Он уже задумывался над этой проблемой. В идеале хотелось бы, чтобы превращение происходило моментально, но, как говорится, мечтать не вредно. Теперь его максимум ‑ полторы секунды.

Тем временем вкладка сообщений подмигивала, стараясь привлечь внимание хозяина. После её открытия, перед Убийцей предстал следующий текст.

Достижение класса: «По локоть в крови»!

Количество твоих жертв перевалило уже за полсотни! Не останавливайся на достигнутом!

Награда: + 1 очко умений

- Ага, так вот откуда у меня оно появилось… Я-то думал, что мне за повышение уровня такая награда привалила. Выходит, эти очки большая редкость, раз на двенадцатом уровне у меня их было всего три: одно далось при получении класса, а ещё два, видимо, за каждый пятый уровень. Надо иметь в виду, что за достижения они тоже даются, - сделал себе заметку на будущее 13.

Перечитав текст и поняв, что награда идёт ему именно за количество убитых, Убийца невольно задумался над своей дальнейшей судьбой.

- С такой политикой богов… или кто на самом деле придумал всю вот эту цифровую хренотень, выходит, что если я захочу стать самым сильным и непобедимым, то мне будет достаточно просто убивать всё живое вокруг себя? М-да, как тут до сих пор все друг друга не повырезали… Скорее всего, всё устроено куда сложнее, чем кажется с первого взгляда.

За своими думами, сам того не заметив, парень задремал, пригревшись на тёплом камне. Пробуждение вышло бодрым. Тело не болело и даже наполнилось силой и энергией. Правда, на душе ощущалась какая-то тревожность. Всему виной очередной мутный сон.

13 не помнил ничего, кроме одного момента, когда он смотрел со стороны на самого себя. И этот «он» повторил тот самый вопрос, который Убийца задал Дару ‑ «Вот скажи, почему у таких замечательных сестёр братья зачастую оказываются отморозками?» Только в этот раз его Я говорило это, стоя перед большим зеркалом, в котором виднелось лишь его отражение… Даже такого фрагмента воспоминаний хватило для того, чтобы подпортить настроение.

- Расскажи такое психологу, то, скорее всего, получишь ответ, что это так играет с разумом подсознание. Возможно, в отличие от самого сознания, оно сохранило все воспоминания. Другими словами, все эти сны связаны как-то с моим забытым прошлым. Вот только как?..

- Чёрт, не тем сейчас голову забиваю! – одёрнул себя 13 и похлопал по щекам, подбадривая, - сейчас надо идти в гости к сильвудам.

Почитав про них, наведываться в место обитания фей было страшновато.

- Если бы моих соплеменников какая-нибудь раса вот так воровала для скрещиваний, будто животных каких, то я бы всех представителей этой расы гонял и в хвост и в гриву, только завидя на горизонте, - размышлял парень, - но феи каждый раз реагировали на людей по-разному, в зависимости от их поведения при встрече. Я же драться с ними точно не собираюсь, да и не вывезу против них. Короче, придётся надеяться на их здравомыслие.

С таким настроем Убийца отправился в путь. Идти, судя по карте, было не так уж и далеко. С его скоростью ходьбы, до вечера должен был добраться. Ветер приятно обдувал лицо, трава под ногами шелестела свою успокаивающую мелодию. На это 13, достав плеер с наушниками, перебил её своими песнями, которые были лично для него не менее успокаивающими и навевали добрую грусть.

Такая обстановка уносила мысли вдаль и Убийца не сразу заметил, как уже представляет себе встречу с ребятами, их вытянутые от удивления лица и, что особенно грело душу, недовольное лицо Адама. Он придет и поломает всю их иерархию, рассказав про то, что здесь есть другие люди, и большие города. Парень предполагал, что два – три человека точно захотят свободы. В гордой Артемиде и тихом Лео он был уверен, правда, за последним поначалу придётся присмотреть, так как на самостоятельного человека он не тянет. Хотелось бы забрать с собой и 11. А там уже можно будет подумать и о возвращении домой.

Вот так, витая в облаках, он поднялся на очередной холм и впервые за всё время пути встретил человека. Точнее, девочку лет двенадцати – тринадцати. Она просто стояла на дороге и ревела, размазывая слёзы по лицу. Вообще, странная встреча.

- Что она тут забыла одна, ещё и вдалеке от города? – у парня возникли вполне логичные вопросы.

Пряча плеер с наушниками в карман, 13 размышлял, как поступить в сложившейся ситуации.

Глава 18.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Сильвуды

Феи ‑ один из самых загадочных народов Эльрегии. Подобно людям, эти духи делятся на расы, но в отличие от нас, существенно отличаются друг от друга.

Сильвýды, а также дриады или просто природные феи – выглядят как девушки и парни пятнадцати-семнадцати лет от роду. Со временем их внешний вид никак не меняется, так что можно их назвать вечно молодыми. Эти духи обладают чудовищно сильными способностями к стихийной магии, причём могут использовать не один или пару, а сразу все элементы, что делает их поистине ужасающими противниками. Собственно, именно по этой причине, после нескольких конфликтов между людьми и сильвудами, прекратились попытки поработить сей народец.

По непонятным причинам привязаны к определённым территориям и не покидают их, обитая обязательно в лесу. Собственно, именно это свойство спасло некоторые королевства, начавшие на дриад охоту, от полного уничтожения.

Отрывок из Бестиария Эльрегии

за авторством Парэллы Моррок

Глава 19. Лицемерие или добродетель?

Глава 19. Лицемерие или добродетель?

13 решил сделать морду кирпичом и просто пройти мимо по противоположной стороне дороги. Может, рядом есть кто-то взрослый, который просто отошёл. Правда, чего она тогда плачет? Впрочем, от детей всякое можно ожидать. Может, испугалась чего-нибудь. Чем ближе он приближался, тем громче становился плач, а когда он разминулся с плаксой, то к плачу прибавились ещё и жалобное поскуливание.

- А-а-а, чёрт! Ну не могу я делать вид, что ничего не происходит! Не сказать, что мне хочется с ней возиться, но как-то неправильно вовсе её игнорировать, - сдался Убийца и повернулся к девочке.

А предчувствие того, что повозиться придётся, с каждым шагом становилось всё отчётливее…

- Эм, девочка, что случилось? - несмело спросил 13, не зная как правильно вести себя с ребёнком.

Та, будто только и дожидаясь этого вопроса, сразу же перестала плакать и уставилась на парня своими большими голубыми глазами.

- Потерялася я…

- А ты здесь совсем одна?

- Да!

- Чёрт, так и знал, что дежурным беспокойством не отделаться… - подумал с досадой Убийца, вслух же продолжил расспрашивать потеряшку, - а как ты тогда сюда попала вообще?

- Мы с сестрой вместе с паломниками ходили к священному древу, чтобы просить здоровья своим больным родителям. Но я немного потерялась в лесу и отбилась от остальных. Когда вышла к алтарю, то там никого уже не было, - пояснила девушка, постоянно всхлипывая.

М-да, немного потерялась… Зачем она вообще попёрлась одна в лес, спрашивать Убийца не стал, так как не очень-то интересно ему это было.

- Ладно, - кивнул 13, - а как тебя зовут?

- Астрелия…

- Что ж, очень приятно познакомиться, Астрелия, - парень постарался изобразить добрую улыбку, - получается, тебе надо догнать сестру, которая, скорее всего, отправилась обратно домой, да?

- Да! А ты проводишь меня? Мне одной страшно.

- На самом деле, может, ты уже заметила, но я шёл в противоположную сторону.

Не успел Убийца договорить, как у девушки затряслась нижняя губа, а на глазах вновь проступили слёзы.

- Ладно, ладно. Я ж не изверг какой. Помогу, - поспешил её успокоить парень, - тем более я никуда особо не тороплюсь. Знаешь хоть, куда идти?

- Не-а, - дала отрицательный ответ плакса.

- Давай пойдём хотя бы в сторону города… - пожал плечами на это 13.

Кивнув головой, девушка потопала по дороге, шлёпая кожаными подобиями босоножек. 13 же поплёлся следом, стараясь подстроиться под скорость новоприобретённой спутницы. Та как-то слишком быстро пришла в себя и уже спустя пару минут крутила головой в разные стороны, реагируя на мимо летящих насекомых или малейшие изменения ландшафта. От этого её блондинистые до поясницы волосы прыгали туда-сюда, так и не зная прелести покоя. Пусть Астрелия и выглядела максимум на четырнадцать лет, но вела себя как восьмилетняя, если не младше.

Наблюдая за непоседой, которая мельтешила перед глазами своим потрёпанным тёмно-зелёным платьицем, парень рассуждал над правильностью своего решения.

- На самом деле не так уж я и рвусь к этим феям. Не уверен, что меня встретят с распростёртыми объятьями. Даже если не убьют, то снять проклятье просто так вряд ли согласятся. Пошлют сразу же, а если нет, то придётся как-то договариваться. Короче, возни с ними будет ещё до хрена и больше. Так что уж лучше сделать хоть какое-то простенькое доброе дело, чем с головой нырять в неизвестность.

Возможно, 13 сейчас подтасовывает обстановку в пользу своих желаний, находя неотложные дела, лишь бы не браться за основное. Пусть он далеко не блюститель высоких моральных норм и справедливости, но помочь маленькой девочке можно и для собственного душевного спокойствия. Никто не запрещает побыть чуточку лицемером. Какими бы его истинные намерения не были, факт останется фактом – он вернёт заплутавшую к сестре. Сделав подобные выводы, парень отбросил в сторону терзавшие его сомнения.

Астрелия доблестно хранила молчание первый час пути. Последние минут двадцать она стала вести себя смелее, нарезая круги вокруг размеренно шагающего 13 и периодически бросая любопытные взгляды в его сторону, но он упорно делал вид, что ничего не замечает. И вот всё же интерес пересилил стеснение и осторожность.

- Кстати, ты не назвал своё имя. Как тебя зовут?

- Сантьяго, - парень старался говорить мягким голосом, чтобы не пугать лишний раз девочку.

- Ого-о-о! Какое странное имя! А сколько тебе лет?

- Восемнадцать.

- Да ты уже взрослый! А чем ты занимаешься?

- Я пастух…странствующий пастух.

- А где же тогда твоё стадо?

- Съел во время странствий, - в ответах парня начало прорезаться раздражение.

- Получается, что ты издалека, раз съел всё своё огромное стадо!? И имя у тебя действительно очень странное.

- Уж какое родители дали…

- Так откуда ты?

Тут Убийца подавил желание резко заткнуть болтушку, напоминая, что это просто ребёнок, который младше его минимум на четыре года (да, он считал такой возрастной разрыв внушительным и лично себя считал совершенно взрослым). А потом ему пришла в голову шальная мысль. Лучшая защита – это нападение. Поэтому он сейчас просто вывалит всю правду о своём родном мире, загрузив информацией её маленькую головку по самую макушку. Боятся, что она перескажет его историю ещё кому-то – смешно. Кто поверит в такую историю да ещё из уст дитя? Скорее её просто похвалят за хорошую фантазию.

- На самом деле, я пришёл из параллельного мира.

- Ого-о-о!!! Вместе со стадом?! – её глаза засветились так, что, наверное, могли бы пускать солнечных зайчиков.

- Ага, вместе с ним, - решил смешать правду с вымыслом 13, а ещё немного поиздеваться, - и пока я переходил из своего мира в ваш, всё и съел, чтобы не умереть с голоду.

- У-у-ух! А не врёшь?

- Вот те зуб. Спрашивай, что хочешь, - наживка была закинута.

- Не надо, у меня все зубы на месте, - не поняла словесного оборота Астрелия, - а расскажи про отличия этого и того мира.

Вопрос оказался довольно неожиданным от казалось бы глупенькой девочки, но 13 принял вызов. Пусть он только начал знакомится с местным бытом, но это не мешало ему рассказать всё известное ему о своей родной планете. Отличия же, парень был уверен, егоза будет озвучивать сама.

- Ой, их так много, что все и не перечислишь… У нас всего три страны. Но зато они огроменные, - парень расставил руки в стороны на манер рыбака, хвастающегося размерами выловленной рыбины.

- Всего! А почему так мало?

- Ну, раньше стран было больше, но какие-то решили объединиться в одно, а другие ссорились между собой и воевали, пока полностью не захватывали своего противника.

- Ссориться это плохо, - приуныла сразу Астрелия, - я бы хотела, чтобы все всегда жили в мире.

На это 13 оставалось лишь усмехнуться.

- Знаешь, один человек сказал, что люди начнут жить в мире только тогда, когда в их венах вместо крови потечёт вода, - вспомнил он одно изречение, которое где-то вычитал.

- Дурак он. Они же все умрут тогда…

- Думаешь? А вот другие его считают умным.

- Другие, выходит, тоже дураки, - не переставала делать смелые заявления девушка.

- А ещё у меня на Родине были волшебные повозки, которые могли возить по сотне людей. А некоторые вообще могли летать, - решил парень вернуть тему разговора в прошлое русло.

- Ничего себе! Я бы хотела прокатиться на одной из них!

- Это ещё что. У меня были такие штуки…

Убийца, в надежде, что напрочь вынесет девчонке мозг до его полной перезагрузки, продолжал грузить её всё новыми и новыми рассказами вплоть до Вектáра ‑ города, в который он пол дня назад зарекался когда-либо возвращаться. Ох уж эта ирония судьбы…

Но, к своему великому удивлению и облегчению, они не зашли внутрь, а начали обходить его по дуге, так как девушка с уверенностью заявила, что это не их город. Порывшись в карте, удалось найти ещё один, правда, его название почему-то не было указано. Так что пришлось вновь противостоять напору неумолкающей болтушки. 13 уже начал жалеть, что согласился присматривать за ней. Возможно, что договариваться с феями было бы попроще.

К глубокому вечеру они дошли до какой-то безымянной забегаловки – помеси таверны и гостиницы, которая стояла чуть в стороне основного тракта. Убийца решил тут заодно переночевать. Астрелия с радостью поддержала данное предложение, ничуть не стесняясь того, что за всё придётся платить её провожатому. Девчонка от скромности не помрёт уж точно. Внутри она всё также продолжала крутить головой на все триста шестьдесят градусов, чуть ли не заглядывая каждому в тарелку. Похоже, что помереть от любопытства у неё шансов намного больше…

13 снял две комнаты на ночь, а также заказал мясной суп, второе и салат. Всего по две порции. Вскоре, как оказалось, маленькая фифа наотрез отказалась пробовать как суп, так и второе, где фигурировала аппетитная ножка местного прототипа курицы. Зато салат стрескала меньше чем за минуту. Убийце пришлось отдать ей и свой, заказав ещё один, но уже с другим рецептом, для разнообразия. Самому же пришлось есть остальное за двоих, мысленно генерируя шутки про средневековых вегетарианцев из других миров.

Когда они почти закончили трапезу, в противоположном углу таверны возник какой-то конфликт. Парень подумал, что сейчас подтянется один из вышибал, что стояли у входа снаружи, чтобы утихомирить двух разгоряченных мужиков. Но всё произошло совсем по другому сценарию. За соседним со спорщиками столиком вскочил ещё один мужик. Выпив до дна свою порцию алкоголя, он со стуком поставил пустую кружку на место и весело заорал «Валяем!», после чего запустил свою посуду в одного из посетителей, сидящего в центре столовой.

И тут, будто все с цепи сорвались. В считанные секунды устроили кучу малу, где все друг друга дубасили кулаками и валяли по полу, заляпанному пролитым вином и пивом. Только тогда отворилась входная дверь, и показался охранник. Точнее, только его лысая голова, которая оценила происходящее, с ухмылкой цокнула языком и вновь «вышла» на улицу.

- То есть данное мероприятие тут было в порядке вещей? Дикий народ… - подумал 13 и, перехватив летящее в своё лицо местное яблоко (?), потащил Астрелию наверх в комнату, пока волна весело дерущихся не захлестнула и их.

Девочка с безопасного второго этажа всё также с интересом взирала на открывшийся вид, жуя перекочевавший к ней фрукт и стараясь ничего не пропустить. Но любоваться побоищем ей удалось недолго, так как Убийца нашёл их комнаты, дал команду отбой и скрылся за дверью своего номера. Несмотря на несмолкающий снизу шум, после дневной прогулки сон пришёл очень быстро. Утром же не было видно и следа вчерашнего махача, а некоторая посуда выглядела даже новее. Оно и не удивительно – старую-то вчера побили вдребезги.

После завтрака 13 со своей спутницей двинулись дальше.

- Знаешь, а ты, оказывается, очень добрый, - заявила она неожиданно.

- Я бы не сказал…да и вообще не существует ни добрых, ни злых. Всё зависит от того, с какой стороны смотреть.

- Это как?

- Ну вот смотри… - парень задумался, подбирая подходящий пример, - дровосек по-твоему злой или добрый?

- Он вырубает деревья и из-за этого лишает дома многих зверей, - поморщилась Астрелия, - значит, он злой.

13 же приподнял бровь от удивления. Он думал, что она посчитает его наоборот добрым, но что бы она не выбрала, сути объяснения его принципа это не меняло.

- Вот, по-твоему он зло. А для нуждающихся зимой в дровах или для плотников, которые всю жизнь работают с древесиной и без неё не смогли бы заработать себе на пропитание, он самое что ни на есть добро. Если же этот дровосек с головой на плечах, то он в первую очередь будет рубить сухие, то есть мёртвые, деревья, тем самым защищая лес от всякой заразы или каких-нибудь жучков. Так он может быть добром даже для природы, а не только для людей. Отсюда можно сделать вывод, что добро может быть для кого-то злом и наоборот. Такие дела.

Такой речью он добился того результата, которого пытался добиться день назад – егоза перестала крутиться и замолчала, стараясь переварить услышанное. Спустя минут пять, девушка подала голос.

- Никогда о таком не задумывалась…может, ты и прав. Но это не значит, что если человек будет делать мне зло, то я должна его жалеть лишь потому, что в это время он делает кому-то и добро.

- А это уже решать тебе, - улыбнулся 13, - я лишь хотел тебе показать, что нет жёсткого разделения на добрых и злых. А как с кем поступать – это уже твоё личное дело.

Так и шагали они дальше, общаясь на разные темы. Точнее, потеряшка засыпала парня вопросами, а он кое-как от них отбивался. Им часто встречались путники и разные повозки, снующие туда-сюда. Один добрый старичок, завидев топающую на своих двоих девочку, сжалился над парочкой и подвёз их на телеге, довезя до своей деревни.

Там, выходя из неё, им на пути встретилась чёрная кошка, которая вальяжно переходила дорогу. Самая обычная кошка без всяких костяных наростов и других модификаций, к которым 13 уже привык! Он так обрадовался увидеть что-то связанное с Землёй, что не удержался от возгласа.

Ого, это ж кошка! Кс-кс-кс… - начал он её подзывать, присев на корточки.

Та же лишь водила мордой да дёргала хвостом в разные стороны, так и не решаясь подойти. Будто ожидая каких-то особых предложений, она уселась и начала умываться, а в следующее мгновение резко вскочила и убежала в ближайшие кусты, испугавшись чего-то. Даже тут поведение этих животных оставалось странным и непредсказуемым.

- Ты чего, кошек раньше никогда не видел? – усмехнулась Астрелия такой реакции.

- Вот как раз-таки их видел.

- А реагируешь так, будто встретил впервые, - не переставала смеяться девушка.

- Помнишь мои рассказы, когда ты спрашивала про отличия наших миров? Так вот, эта кошка пока что единственный зверь, который тут выглядит так же, как у меня на Родине.

- О-о-о, удивительно. Может, они тоже могут путешествовать между мирами? – сделала предположение спутница.

- Не знаю, - пожал плечами 13, думая про себя, - а, может, не зря когда-то в древности египтяне считали их священными животными?

Дальнейший путь шёл без всяких происшествий. Астрелия меньше болтала, но зато больше бегала туда-сюда, создавая суету из ничего. Пока Убийца бодро шагал, девочка успела перешерстить поле с обеих сторон тракта и собрать пышный букет из разных цветов. Потом она успокоилась, пристроилась рядом и начала рассказывать про каждого из них.

13 слушал в пол уха, кое-где задавая простые вопросы или роняя фразы в стиле «а, вон оно что», чтобы хоть как-то обозначать своё участие в диалоге. Двигаясь в таком ритме, они поднялись на довольно высокий холм, с которого открывался отличный вид. Где-то в километре от них виднелись стены нового города, а в метрах двухстах от ворот двигалась целая процессия из людей и пяти повозок. Тут у Убийцы промелькнула мысль, а не те ли самые это паломники, с которыми путешествовали сёстры.

Будто в подтверждение его мысли, спутница замолкла и остановилась, словно прислушиваясь к чему-то.

- Лилия! – выкрикнула она, выпуская букет из рук, и побежала к ним.

Только 13 хотел окликнуть её, как его обдало сильным порывом ветра, а девочка начала отдаляться неестественно быстро. При этом её всю окутала белая аура, меняя внешний облик. Присмотревшись, он понял, что она даже не перебирает ногами, а парит над землёй.

- Какого… - ошарашенно пробормотал Убийца, глядя вслед улетающей Астрелии.

Глава 19.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Общая информация

Валяй-игра – довольно популярная забава в тавернах Диких Баронств, которую, как некоторые считают, придумал сам Дзог ‑ бог возмездия и справедливости. Считается, что во время игры люди выплёскивают все накопленные злые эмоции и избавляются от обид, нанося окружающим минимальный ущерб и в это же время получая за это возмездие. Несмотря на кажущийся хаос, у неё есть свои правила:

Бить можно лишь кулаками или ладонями;Каждый сам за себя;Лежачих не бьют;Кидаться можно лишь тарелками и кружками;Если не хочешь участвовать в игре, сразу же подними руки вверх и выйди прочь.Правда, в некоторых баронствах к этим правилам добавляются ещё некоторые.

Победителем считается тот, кто последним остался стоять на ногах. Наградой победителю служит освобождение от оплаты за причинённый ущерб хозяину таверны, который возмещают остальные «игроки».

Глава 20. Феи!

Глава 20. Феи!

В ступоре 13 простоял недолго и, спустя уже пару секунд, припустил изо всех сил вслед за перевоплотившейся девушкой. Сейчас она была уже босой, лёгкое платье, ставшее длиннее и поменявшее цвет на цвет морской волны, развевалось на ветру, будто большой кусок простыни, а волосы ржаного цвета, растопырившись в разные стороны, застыли, словно в невесомости. Хоть парень и бежал с нечеловеческой скоростью, но спутница с каждым мгновением всё больше отдалялась.

Когда она вступила в битву, он всё ещё догонял её. К тому же оказалось, что он не мог долго держать заданный поначалу темп, так что под конец его скорость заметно снизилась.

Глядя на Астрелию, рисующую руками замысловатые магические пассы, Убийца наблюдал локальное бедствие, развернувшееся над маленьким караваном. Самый крепкий на вид фургон вместе с тягловыми животными поднимался вверх из-за растущего под ним земляного столпа, в аккурат по их контуру. Что было странно ‑ звери при этом не выказали никакой паники и стояли столбом.

Две ближайшие повозки уже занялись огнём и оттуда выскакивали ошарашенные люди. Из двух других тоже высыпали люди, но все они были вооружены и настроены крайне не дружелюбно.

Остальная охрана, которая была верхом на местных лошадях и каких-то птицах-динозаврах, бросилась сразу же в атаку, как только завидели виновницу всего происходящего. Они были встречены сильнейшим порывом ветра, который повыбивал их из сёдел и перепугал зверей. Около пяти счастливчиков, оставшись висеть ногами в стременах, были унесены своими верными скакунами куда-то в поля, весело гремя бронёй.

Другие же, кто попáдал на землю, быстро оплетались с ног до головы толстыми колючими кустами, мешающими не тем что встать, но даже шевелиться. Скорее всего, это было ещё и больно, так как то тут, то там раздавались крики.

Тем временем над всеми собрались тучи, и пошёл дождь. Это был второй дождь для 13 в этом мире, но этот явно искусственный. Редкие стрелы, летящие в девочку, всё время куда-то сворачивали ещё на полпути, так и не достигая своей цели. И тут в темечко одного из бегущих ударила молния. Тот как бежал, так и упал с занесённой для следующего шага ногой. Скорее всего, он даже не понял, как умер.

Но на этом разряд не остановился, а начал скакать по макушкам других, забирая всё новые жизни. После энного количества скачков, заклинание потеряло свою силу. И, судя по тому, что последнюю жертву просто протрясло, словно от электрошока, сила удара слабела с каждой следующей целью. Но это не мешало Астрелии повторить заклинание снова – и вот уже ещё два разряда скачут по головам противников.

Данное представление не могло никак не сказаться на боевом духе охранников и те, быстро сообразив что к чему, дали знатного стрекача в разные стороны. Тела мёртвых или просто упавших продолжал укрывать терновый ковёр, живя своей жизнью.

Как раз в момент полного разгрома 13, наконец, настиг девочку, свечение ауры которой резко пропало.

- Всё! - выпалила она на выдохе и свалилась в грязь без чувств.

- То есть вот так, да? Победить – победила, а дальше этого ничего не продумала. Ну, на тебя это очень похоже, - присел парень на корточки и заговорил с Астрелией, прекрасно понимая, что та ничего не услышит, - что ж, придётся брать всё под свой контроль…

Ещё когда он играл в догонялки со спутницей, до него дошло, что всё это время рядом с ним была фея. Возможность быть обманутым этой наивной плаксой настолько не укладывалась у него в голове, что он просто не замечал тех самых несостыковок, которые чуть ли не бросались в глаза. Такое вот сильное расхождение твоего внутреннего виденья человека с его реальным поведением и характером ведёт к состоянию, которое называется когнитивным диссонансом. Именно его и испытал парень.

Теперь же, когда образ спал, а Убийца принял правду, всё, как говорится, встало на свои места. И та самая «сестра», за которой так гналась Астрелия, на самом деле недавно пойманная сильвуда. Эта дама, скорее всего, сидит именно в том фургоне, который сейчас возвышался над полем битвы на трехметровом постаменте.

Не зная, как отреагируют лианы тёрна, 13 активировал «Фантом», вооружившись перед этим керамбитами, и поскользил в сторону пленной феи. Когтеобразные ножи он планировал использовать для того, чтобы карабкаться наверх. У подножия земляного столпа, он «подпрыгнул» и только потом начал материализовываться. Таким способом удалось немного сократить дистанцию подъёма и без особого труда достигнуть вершины за считанные секунды.

Оказалось, что на самом деле фургон был больше похож на короб-клетку. Все дощечки были подогнаны друг к другу так плотно, что между ними не пролазило и лезвие клинка. Обойдя темницу на колёсах, Убийца нашёл небольшую дверь. На ней было четыре засова, распределенных по всей её высоте. Засовы были с проушинами, через которые, начиная с крыши и заканчивая где-то под дном, была протянута металлическая цепочка.

Парень не стал искать замок или что-то типа того и просто переломил одно из её звеньев своим оружием. Часть цепи с весёлым позвякиванием сползла на землю, другую пришлось вынимать из проушин руками. Отперев все засовы, 13 распахнул дверь и вошёл внутрь, активируя «Глаза ши’ска», так как внутри была кромешная тьма. В одном из углов обнаружился клубок теплоты – это сильвуда свернулась калачиком. Вернув нормальное зрение, чтобы не ослепнуть, 13 зацепил девушку под подмышку и потащил на свет, не особо беспокоясь, успеет ли та встать на ноги.

Волочась по полу и земле, она никак не реагировала на его действия, и только оказавшись вне клетки, начала приходить в себя.

- Идти можешь? – поинтересовался парень, глядя в её затуманенные глаза.

Та сначала поозиралась вокруг, рассматривая хаос, учинённый одной кровожадной вегетарианкой, и только потом, будто до неё слова парня доходили с некоторой задержкой, подала голос.

- Кто ты? – поинтересовалась фея, сумев, наконец, сфокусировать взгляд на своём освободителе.

- Думаю, сейчас тебе это знать не столь важно. Лучше скажи, вот эти колючки снизу нас не будут пытаться опутать, если мы пойдём по ним? – поинтересовался 13, указав на терновый ковёр внизу.

Переспрашивать на счёт её возможности идти самой он не стал, так как заметил, что она без обуви, как и Астрелия. Вне зависимости от ответа, ему всё равно придётся сначала её нести, чтобы она не исколола все ноги. А дальше – посмотрим.

- Нет, в них уже нет волшебной силы… - растерянно пролепетала дриада.

- Вот и замечательно, - кряхтя, прокомментировал ответ Убийца и взял девушку на руки.

Кряхтел он больше по привычке, так как дриада оказалась очень лёгкой. И это ещё с учётом увесистых каменных колодок на руках, которые весили килограммов пять точно. От одного их вида на хрупких запястьях Лилии, фею становилось жалко.

Перед спуском с высоты, сильвуду пришлось перекинуть на плечо и придерживать одной рукой, в то время как второй, вооруженной керамбитом, скользить по земляному столпу, чтобы хоть немного притормозить падение. Со всего размаху, да ещё с милым утяжелителем наперевес, прыгать на шипы совсем не хотелось – тут никакие подошвы не спасут.

Удачно приземлившись, 13 посеменил в сторону так и не вставшей Астрелии. Поставив на ноги спасённую, он склонился над своей спутницей, чтобы проверить её состояние, а то, может, уже душу своим местным богам отдала… Но нет – девчонка сладко сопела, несмотря на то, что частично валялась в немаленькой луже.

Рядом послышался шлепок. Оказалось, что Лилия последовала примеру подруги и, не удержав равновесия, практически носом плюхнулась на землю. При дальнейшем наблюдении за тем, как та вяло старалась вернуть себе вертикальное положение и пачкала своё платье, бывшее в своей юности белоснежным, стало ясно, что те самые колодки работают как грузило или якорь. У девушки элементарно не хватало сил их поднять.

Решив избавиться от виновников проблемы, парень бесполезно потратил около двадцати минут, чтобы их снять. Но, сколько бы ни ковырял эту монолитную хрень, удалось оставить на них лишь несколько царапин.

- Они магические. Их можно снять только магам, - снизошла до пояснения фея.

- Ну, спасибо, что хоть сейчас удосужилась сказать, - вздохнул устало 13, мысленно объявляя минуту молчания, в честь безвозвратно потраченного времени на это бесполезное дело.

Неторопясь, он подошёл к Астрелии, и запихнул её себе под мышку. Затем подобрал Лилию и, сопровождаемый тухлым взвизгом «ой», вновь закинул её себе на плечо, держа за колодки. Дальнейшие действия в кой-то веке ясны как день – доставить этих двоих обратно к Древу надежд. В том, что они именно оттуда, Убийца был уверен на все сто процентов.

И тут, на втором десятке шагов, когда он начал анализировать всё произошедшее, его будто током ударило.

- Стоп! У меня на руках сейчас две полудохлые феи, которые в народе встречаются реже, чем добропорядочные люди в политике. То есть, чисто теоретически, я сейчас обладаю двойным состоянием, на которое местные могут прожить безбедную жизнь, да ещё и детям оставить. Так что ж я!..

Парень с шага перешёл на бег, точнее, на то, что можно было бы в его положении назвать бегом, отчего дриада сверху начала пыхтеть, будто это приходилось ей кого-то тащить на себе. Сложно пытаться бежать быстро и одновременно с этим следить за тем, чтобы не уронить Лилию или не пнуть Астрелию коленом в лицо. Со стороны это выглядело, наверное, очень комично, вот только 13 было совсем не до смеха. Сейчас он с этими двумя дамами является самым лакомым кусочком в этой, мать её, империи!

Оставшиеся в живых охранники скоро очухаются и побегут в город, до которого чуть-чуть не дотянули. Скорее всего, оттуда кинутся в погоню, но уже с приличным подкреплением. Не будет удивительно, если они и полицию (или что там у них) города подключат. Самым худшим исходом является тот, в котором между городами существует какая-то коммуникация. Тогда о данном инциденте станет известно всем властям поблизости, и троица будет просто зажата в клещи. А те, кто может оказать достойный отпор всей алчущей вознаграждения ораве, сейчас мотаются обессиленные по разным участкам его измученного тела.

- К-ку-да-а мы-ы и-дём? – поинтересовалась девушка сверху, заикаясь в такт шагов Убийцы.

- К вам домой, куда ж ещё, - пришлось пояснять казалось бы очевидную вещь.

- Хо-ро-шо, - быстро приспособилась к обстоятельствам дриада и начала говорить по слогам.

Правда, на этом их диалог и закончился. Она умудрилась как-то устроиться на плече, положив голову на рюкзак парня, после чего, похоже, заснула. Двигаться обратно приходилось уже не по торговому тракту, соединяющему города, а по бездорожью, параллельно этому тракту. Таким макаром беглецы добрались до деревни. Точнее, до речки, которая протекала через деревню, практически перпендикулярно основной дороге. В её-то кустах на одном из берегов они и притаились.

К тому времени обе феи пришли в себя, но Астрелия всё равно выглядела так, будто вот-вот отбросит копыта. Как пояснила пленница, это из-за того, что её подруга переколдовала, тем самым кроме маны израсходовав ещё и жизненную энергию. Чтобы действительно не преставиться в скором времени, сильвуде необходимо было эту энергию восполнить. Простыми словами – она о-о-очень хочет кушать. Да и сама Лилия была не прочь перекусить, так как после поимки её так и не кормили, а каменные колодки не только запрещали колдовать, но и высасывали ману, тем самым вызывая сильную слабость.

Главной проблемой было то, что девушки не смогут колдовать снова, пока не доберутся до своего дома. Объяснять причину такой магической импотенции они отказались, так как это являлось секретом их племени. Но 13 и не стал настаивать, ведь это знание никак не поможет на деле.

Потому 13 решил в первую очередь найти девушкам хоть какую-то маскировку, а во вторую – накормить. Первый пункт из списка был выполнен довольно быстро: Убийца просто сгонял до деревни и наворовал дождевиков с капюшонами, местных подобий лаптей, да вязаных шапок-ушанок для дополнительной подстраховки. Личные платья девушек были куда длиннее найденной одежды, так что пришлось им устроить сеанс обрезания. Хозяйки хоть и возмущались столь варварскому решению, но сил сопротивляться не имели, чем парень во всю и пользовался, делая всё по-своему.

За протестами Астрелии наблюдать было вообще забавно – еле волоча языком, она выдавала какие-то бессвязные звуки и вяло морщила личико, пытаясь донести до Убийцы, что она думает о нём и его радикальных мерах в отношении её наряда. Скорее всего, после этого случая дриада заберёт назад свои слова о доброте спутника, хотя и он теперь может много чего ей предъявить.

С едой оказалось сложнее, так как феи питались лишь сырыми овощами и фруктами. Так что из рейда, кроме одежды, Убийца смог принести лишь несколько спелых (наверное, спелых, так как они были красными) огурцов и небольшой кочан кукурузы (?!). Всё усугублялось тем, что он совсем не разбирался в местной флоре и времени на длительные поиски у него тоже не было. По этим причинам, он решился на довольно рискованный в их положении шаг – вернуться на общую дорогу и посетить ту забегаловку без названия, в которой уже бывали ранее. Благо она была как раз по пути.

Достигли таверны они только глубокой ночью. К тому времени Астрелия смогла даже встать на ноги, но всё равно её приходилось вести под руку. Войдя внутрь, Убийца тут же почувствовал на себе десятки перекрестных взглядов. Не удивительно, что все сразу же смотрят на новых гостей, чтобы понять, кто пожаловал в такое время. Не менее странно было то, что посетителей оказалось до неприличия много для такого времени суток.

Было бы совсем не удивительно, если бы обнаружилось, что половина их косвенно или напрямую связана с криминалом, а другая половина готова сдать при первом удобном случае первую. Вот они и караулят, так как в дверях в любой момент могла показаться либо потенциальная добыча, либо местные полицаи по чью-то душу. И если к Убийце быстро потеряли интерес, то вот на девушек продолжало пялиться немало глаз, так как дамы в дождевиках, при том, что в ближайшие дни дождя не было, как минимум вызывали недоумение.

13 сразу же двинулся к хозяину таверны, снял одну комнату и поднялся с сильвудами наверх. Спустившись обратно, он заказал кучу всяких фруктов и овощей, после чего отнёс их в номер. Сам же парень сделал уже нормальный мясной заказ, потратив последнее награбленное у Ножей, и уселся за свободный маленький столик у лестницы. Так можно без проблем видеть всех, кто поднимался в комнаты. В помещении чувствовалось лёгкое напряжение, будто все ждали начала чего-то не очень приятного. Чтобы разобраться что к чему, в силу своих возможностей Убийца начал анализировать обстановку и людей.

Вскоре зашли четверо, которые показались парню даже подозрительнее тех, кто тут находился. И при этом их нельзя было назвать бандитскими рожами. Напряжение возросло, а 13 начал наблюдать за этой четвёркой. Они уселись за один стол в углу, заказав какие-то салаты. Это уже вызвало беспокойство Убийцы, так как тут в основном пили местное вино или эль. Он давно заметил, что эти напитки тут были в порядке вещей и их предпочитали все, за редким исключением.

В этой таверне тем самым исключением был сам 13, пока не появились эти четверо. Парень не пил в первую очередь потому, что сейчас надо держать голову свежей, и лишь потом потому, что не особо любил это дело. Отсюда можно предположить, что пришлые находились в похожем положении. А если ещё прибавить то, что эти усиленно сканировали помещение взглядами, то напрашивается вывод, что они что-то ищут. Точнее, кого-то. А ещё точнее (тут уже вмешалась внутренняя паранойя), ищут именно 13 и двух феечек.

Через минут десять один из шпионов поднялся и пошёл в сторону трактирщика. Он, будто прочитав мысли Убийцы, заказал кружку пива, но при этом начал ещё о чём-то с ним шептаться. И вот (!) совсем мимолётные взгляды собеседников в сторону 13 всё расставили по своим местам. Гость сразу же расплатился за заказ пузатым мешочком, монет в котором хватило бы, пожалуй, на целую бочку местного пойла, если считать, что он набит только чемами.

В этот самый момент в таверну ввалилась изрядно поддатая компания из пяти человек, привлёкшая к себе всеобщее внимание.

- Кто Сучкá отметелил, а ну признавайся?!

Следом за этой компанией, внутрь вошёл ещё один человек. Он прихрамывал и вообще был изрядно побит, а фингал под левым глазом раздулся до таких размеров, что мог посоревноваться в освещении с уличным фонарём. Сам мужик был сух и тощ, словно хворостина от какого-нибудь мелкого кустарника. Видимо, это и был тот самый Сучок.

- Я запомнил этих паскуд. Ща я их быстро вычислю! – заявил пострадавший и начал стрелять по толпе единственным рабочим на данный момент глазом.

В ответ с разных сторон послышались возмущённые крики и пьяные насмешки над отрядом карателей и их тщедушным дружком. И тут 13 понял, что лучшего момента для разборки с ищейками не представится. Он встал и двинулся в сторону стойки, спрятав в рукав трезубую вилку.

Проходя мимо длинных столов, он незаметно шлёпнул одного из пьющих ладонью по уху, вызвав тем самым конфликт с его соседом, который был из другой кампании. Тот начал убеждать оскорблённого, что он тут не при чём, а в конфликт вмешались друзья спорщиков с обеих сторон.

В продолжение накала страстей, Убийца ловким движением ноги вытащил хлипкий на вид табурет из-под другого посетителя, перекинув его себе в руки, и ударил им первого попавшегося на глаза, сидящего рядом с каким-то бородачом, который встал и собрался произносить, видимо, тост. От удара о широкую спину бедный табурет с хрустом разобрался на дрова, а пострадавший ответил на это лишь грустным хрюком и завалился без сознания на стол, так и не поняв, откуда ему прилетело. Падая, он свалил свой напиток, и задел лицом ещё целую бутылку, тем самым разлив повсюду вино.

- Валяем!!! – прокричал что есть силы бородач, вместо заготовленной речи, и впечатал свою до краёв полную кружку в морду сидящего напротив собутыльника.

Моментально все повскакивали, набрасываясь друг на друга. 13 же, оттолкнув одного из тех, кто, видимо, заметил его провокацию, сразу ускорился и накинулся на возвращающегося к своим товарищам разведчика. Повалив того, он заткнул его рот ладонью, достал вилку и ткнул ей пару раз ему в горло.

Тем временем остальная троица отмахивалась от веселящихся, раздавая и пропуская удары. Они были сосредоточены лишь на этом, поэтому Убийце было довольно легко оттеснять их поодиночке и, роняя на пол, добивать совсем не предназначенным для сражений столовым прибором. Последнего он выловил практически в дверях, не дав тому смыться в последний момент. Благодаря творящейся свалке, удалось провернуть всё незаметно. Валяющихся на полу было уже в избытке, так что трупы должны обнаружиться не сразу.

Как парень заметил ранее, остальные максимум, что себе позволяли, так это использовать в драке посуду. Видимо, в кабацких потасовках существовали свои правила, которые, скорее всего, 13 только что нарушил. Ведь, судя по счастливым битым лицам окружающих, такие потасовки были не редкостью и являлись одним из видов развлечений. Естественно, что убийства тут не приветствовались.

Убийца последовал примеру последнего из ищеек и выскочил в дверь на улицу. Его охватил какой-то странный озноб, но спустя пару секунд прошёл. Видимо, это от перемены температур ‑ всё же в помещении, да ещё после знатной драки, было куда теплее. Затем он быстренько нашёл окно в снятую ими комнату и вскарабкался туда по бревенчатым выступам в стене, не испытав особых трудностей, будто они для этого и были сделаны.

- Нам пора уходить, - обратился парень к трапезничающим, угнездившись на подоконнике.

Сильвуды, жадно жующие свою зелень, даже не заметили, что кто-то проник в комнату. Потому, когда 13 обратился к ним, Лилия взвизгнула от испуга, а Астрелия выпустила из рук поднос с остатками своего ночного ужина, который при столкновении с полом издал звук, подобный китайским гонгам.

- Почему? Мы же только что пришли? – полным отчаяния голосом спросила Лилия.

- Пофа не нафемфя, а-а нифудфа не уду, - вставила свои пять копеек Астрелия с набитым ртом, разбрызгивая во все стороны сок с кусочками еды, и начала подбирать с пола уроненное.

Жаль её никто не понял.

- Нас уже ищут, так что стоит поторопиться с возвращением, пока не стало поздно. Так, Лилия, подойди. Обжора, у тебя ещё есть пару минут, чтобы подкрепиться. Можешь хоть за щёки набивать про запас, только не подавись. Будет немного жаль, если ты умрёшь так глупо.

- Му-гу! – выдала та с энтузиазмом, даже не поворачиваясь к парню.

Тем временем 13 посадил закованную дриаду себе на спину, которая повисла у него на шее, и спустился вниз. Потом настал черёд и её подруги.

- Смотрю, вы чувствуете себя лучше, - обратился он к девушкам, когда закончил их разгрузку.

- Да, только толку… Колдовать я всё равно не могу, - вздохнула Астрелия.

- Оно и не надо. Главное, чтобы вам хватило сил ехать верхом.

- Зачем? Разве у нас есть степняки?

- Сейчас я вам покажу уличную магию, - усмехнулся Убийца и пошёл в сторону коновязи.

Он, ещё выходя из таверны, заметил, что там обнаружилось четверо существ, похожих на лошадей и зовущихся здесь степняками, хотя перед их приходом таковых не наблюдалось. Скорее всего, это скакуны тех самых свежезаколотых мужчин. Подтверждением этой догадки было ещё то, что к коновязи всадники привязывали своих скакунов, когда посещали забегаловку на короткое время. Те же, кто хотел задержаться подольше или переночевать, загоняли их в конюшню под надзор конюха.

- Ого, он тоже маг? – удивлённо прошептала Лилия, обращаясь к Астрелии.

- Да я сама только узнала, - пожала плечами та, снова что-то жуя.

- Это тебе, это тебе, а это мне, - передал он по очереди поводки этих странных животных.

- Ты же их просто крадёшь… - разочарованно пробубнила егоза.

Видимо, она действительно ожидала увидеть магию.

- Не ты, а мы, - подмигнул 13, - да и не в том вы положении, чтобы втирать мне за порядочность. Вас подсадить или как?

Девушки по очереди лишь поёжились. Вызвано это ночной прохладой или же элементарным мандражем перед туманным будущем, парня волновало мало. Сейчас для него главной проблемой являлось не преследование или возможность того, что их встретят на подъезде к Древу надежд, а то, чтобы не стать тормозящим их компанию посмешищем, так как он никогда не ездил верхом…

Глава 20.1. Загрузка главы

Загрузка главы…

Выбор персонажа…

Выбран: «13»;

Настоящее имя: неизвестно;

Пол: мужской;

Возраст: 18 лет;

Класс «Ловчий»

Сей Дар нахожу чем-то схожим с классом «Охотник», но с тем лишь отличием, что охота ведётся не за животными и чудовищами, а за людьми и подобными им. Оттого и набор умений у Ловчих другой, помогающий долго преследовать цель, незаметно подобраться к ней, обезвредить её, схватить.

Зачастую носители данного класса идут в охотники за головами или грешат убийствами за деньги. На службе у империи тоже имеется несколько таких людей, но, несмотря на всю власть, данную мне самим императором для написания своего труда, их личности узнать не удалось. Они помогают вести различные расследования среди баронов и прочих подданных высокого ранга, потому отношусь к такой секретности с пониманием.

Отрывок из Всемирной книги Даров

за авторством Карнела Моррока

Глава 21. Ловчий

Глава 21. Ловчий

Все опасения 13 были напрасны.

Так как Лилия из-за колодок не могла нормально держаться в седле, пришлось пристроить её перед собой, аки принцессу лесную. Зато оказалось, дриады с животными прекрасно ладили и эти местные коняшки их покорно слушались, поэтому Убийца должен был только контролировать своё вертикальное положение, да придерживать скованную фею, а управление уже оставалось за ней.

Что ещё порадовало 13 в сильвудах, так это их встроенный «навигатор». Они могли чувствовать на расстоянии своих соплеменников и мощность сигнала зависела от количества существ. Не стоит и объяснять, что их родное место, которое имело название Кѝдровая роща, фонило будь здоров. Учитывая эту способность, парень решил двигаться прямо туда.

Сначала у него была мысль добраться до Вектара и попросить Кулака о помощи. Вот только не хотелось ходить у него в должниках – к своему слову и обещаниям 13 относился с особой щепетильностью. Сколько бы он не опускался по лестнице морали вниз со всеми этими убийствами и подставами, но принцип держать своё слово у него держался на первом месте. Такие вот странные убеждения.

Ну и что ещё сдержало от такого поступка – недоверие. Всё же он с этим бандитом был не так уж хорошо знаком, чтобы отдавать ему в руки такой лакомый кусочек, как две беззащитные феи. Великий соблазн – мощная движущая сила, толкающая людей на многие свершения. Как великие, так и самые низкие.

Совсем прямо двигаться не вышло, так как направление, как назло, совпадало с направлением основной дороги, где могли встретиться патрули. Пока Убийца шёл с Астрелией к Лилии, им такие отряды попадались несколько раз, поэтому сейчас рисковать было глупо. Скакать пришлось до полудня следующего дня. И если дриады могли вздремнуть, настроив зверюгам автопилот, чем они и воспользовались практически сразу, то вот 13 был лишён такой привилегии. Лилия сама себя держать не будет.

Животные к тому времени тоже изрядно устали, так что движение по чуть-чуть замедлялось. Но это ни капли не расстраивало Убийцу, ведь их трио уже минуло все города, и вышло на финишную кривую. Как заверили девушки, ещё полчаса пути и они будут на месте. Но вот на горизонте слева показалась какая-то точка. 13 напрягся и на всякий случай достал керамбиты, чем напугал впередисидящую фею. Когда точка сократила расстояние и стала различима глазу, оказалось, что это скачет во весь галоп такой же степняк, как и те, что сейчас под ними. Примечательно было то, что он был без седока. Но для троицы это было лишь к лучшему – девушки выдохнули с облегчением.

- Наверное, сбежал от хозяина, - поспешил успокоить их парень, но, несмотря на свои слова, ножи не спрятал.

Скакун же продолжал бежать в их направлении и быстро приближался, так как их степняки перешли уже на рысь. Когда он перебегал дорогу ему и Лилии, та вдруг ойкнула, схватившись за плечо. Практически в этот же момент на том скакуне из ниоткуда появился наездник. На нём был длинный плащ, схожий с дождевиками девушек, но выглядящий более качественно и удобно, голову же украшала широкополая шляпа с торчащим из неё пушистым птичьим пером. Он начал тормозить и делать круг вокруг ребят, обходя их со спины.

- Мушкетёр пожаловал, мать его, - почему-то промелькнула первая ассоциация в голове у 13.

В плече дриады оказался дротик. Он поторопился его выдернуть, но это не помогло ‑ она начала обмякать, а потом и вовсе уткнулась головой ему в грудь, сладко засопев. Их степняк, спустя несколько метров, встал, будто с потерей сознания сильвуды у него закончилось топливо. Степняк Астрелии тоже остановился, а девушка поторопилась, насколько позволяли ей силы и затёкшие ноги, спешиться. Убийца последовал её примеру, аккуратно положив на землю свою спящую красавицу.

Перед ними остановился незваный гость и, тоже спешившись, заговорил.

- День добрый, юные создания! Позвольте представиться, ловчий Тит, - он приподнял шляпу в приветствии и слащаво улыбнулся, - и сегодня моя добыча ‑ вы.

Его образ мушкетёра, как уже этого мужика про себя окрестил 13, дополняли усы и эспаньолка. Тут он пробежался глазами по всей троице и продолжил.

- Точнее, мне нужны лишь сильвуды. А ты, кстати, можешь быть опасна…

Последнее предложение он произнёс как бы между делом и обращался к Астрелии. Пока она пыталась изобразить мимикой непонимание и возмущение одновременно, авантюрист выкинул в её сторону левую руку.

Уже на этом моменте, Убийца бросился наперерез траектории направления. Послышался щелчок, а парень успел вытянуть правую руку, ладонь которой тут же вспыхнула болью. Оказалось, что в ней торчал короткий арбалетный болт. 13, собственно, и ожидал что-то подобное, хотя делал ставку на метательный нож. Сжав зубы, чтобы не вскрикнуть от боли, он тут же обратился в дым – пришло время убивать. Стрелка на мгновение зависла в воздухе, после чего, потеряв опору, практически беззвучно шлёпнулась в траву.

- Однако, - вымолвил ловчий, и быстро приложил к рукам трубку, резко выдохнув.

Астрелия, в отличие от Лилии, айкнула, остальное же пошло по тому же сценарию – она зашаталась и вскоре погрузилась в сон. А рядом разгорелся бой.

Активировав «Фантом», Убийца бросился в сторону противника, целя собой-дымкой ему в лицо в надежде хоть немного сбить с толку, после чего начал проявляться у него за спиной. Тит оказался очень проворным и быстро отреагировал на такой финт. А ещё, похоже, он был вооружен до зубов. Быстро достав игловидную дагу с широкой гардой, Тит парировал выпад 13, спустя секунду контратаковав коротким мечом, висевшим до этого в ножнах. Оба бойца отскочили в разные стороны, оценивая своё положение.

- Паренёк, а я смотрю, ты хоть и агрессивный, но не глупый. Просто отдай мне фей и гуляй на все четыре стороны. Убивать тебя мне нет никакой выгоды.

- Так совпало, что дриады мне тоже нужны. Либо уходи, либо мне придётся тебя убить.

- Хех, дерзкий щенок, - усмехнулся мушкетёр и перешел в наступление.

Убийца же старался просто потянуть время, хотя и совсем затягивать бой глупо. Вдруг, этот мужик лишь один из многих, кто скакал по их следу? Но и торопиться было более глупой идеей. Сейчас он старался понять, на что способен враг. Всё сильнее крепла уверенность, что его противник носитель класса. Это хорошо объясняет его недавнюю невидимость.

Подключив элементарную дедукцию, сюда можно прибавить ещё одну неизвестную способность, позволяющую как-то находить или помечать жертву. Ну не верил 13 в то, что их встреча одновременно удача авантюриста и неудача их троицы.

Выходит, что этот Тит имеет минимум пятый или девятый уровень. Убийца делал такие выводы, основываясь на своих трёх умениях, полученных за двенадцать уровней. Если следующее ему будет предложено после пятнадцатого уровня, то его догадка, что новые умения даются каждые пять уровней, подтвердится.

Противник тоже осторожничал, несмотря на то, что был вооружен более длинным оружием, а значит, находился в более выгодном положении. Блокировать удары меча керамбитами сложно и рискованно, поэтому 13 почти всегда уклонялся от ударов. При этом ловчий ни разу не атаковал дагой в левой руке. Видимо, он её использовал либо для обороны, либо при удачном случае на более короткой дистанции.

Оба варианта подтвердились, когда Убийце удалось подгадать момент при слишком сильном замахе оппонента. Он поднырнул под руку с мечом, одновременно пытаясь вонзить в неё и в печень керамбиты. И если руку поранить удалось, то вот второй удар нанести не вышло, так как Тит успел не только отскочить, но и ткнуть кинжалом в ответ чуть ниже правого плеча. По ощущениям рана получилась не глубокой, но всё равно ловчий оказался в выигрыше. Роль сыграла ещё дыра в правой ладони, из-за которой было очень больно не то что бить клинком, но даже просто его держать.

- Всё ещё хочешь продолжать, паренёк? – спросил насмешливым тоном Тит, когда в их сражении образовалась пауза.

На это 13 ничего не ответил и вновь бросился в атаку. Ловко увернувшись от меча и отклонив дагу, ему удалось нанести несколько быстрых порезов. Они были неглубокими, но это лучше, чем ничего. Контратаки же он избежал, активировав «Фантом». Отлетев на безопасное расстояние, Убийца вновь материализовался.

- Интересная у тебя способность, паренёк, - в этот раз в голосе ловчего насмешка уже отсутствовала, и появилась даже настороженность.

Видимо, он понял, что если противник будет продолжать атаковать такими наскоками и эти наскоки будут удачными, то в конечном итоге победа ему не светит. Подтверждая его опасения, 13 вновь ринулся в бой, заходя по правую сторону, ныряя под руку. Теперь он целил в саму конечность, так как решил поменять тактику боя и ковырять охотника за головами по чуть-чуть. В этот раз получилось нанести более серьёзные ранения, если говорить, конечно же, о руке. Они не опасны, но должны были понизить её подвижность и причинить немало боли хозяину.

- А ты неплохо машешь своими ножиками… - не унимался со своими комментариями Тит.

По плавному изменению его тона голоса от насмешливо-снисходительного до раздраженного можно было судить о том, что мужчина всё больше осознаёт сложность своего положения. Видимо, поначалу он рассчитывал на то, что всё пройдёт быстро и без проблем. Поэтому 13 решил закрепить перешедшее на его сторону преимущество и в очередной раз ринулся в атаку.

- ….вот только что ты будешь делать без них?

После его слов, прямо во время нападения, 13 почувствовал, что керамбиты начинают быстро нагреваться. Спустя несколько секунд, их стало уже невозможно держать! Зашипев от боли в обожженных ладонях, он был вынужден бросить свои клинки.

- Хе-хе, вот и всё, паренёк. Как говорится, тут кончается твоя история, - довольно ухмыльнулся этот фэнтези-мушкетёр и ринулся в атаку, целя концом меча в грудь.

Пришлось вновь активировать «Фантом», чтобы избежать смертельного удара.

- Ты не сможешь вечно убегать от меня! – весело кричал ловчий, гоняясь за дымкой.

Откуда ему было знать, что парень в этом состоянии его не слышит?

Убийца полетал кругами, стараясь оторваться от довольно шустрого противника. Он специально двигался не с максимальной скоростью, чтобы в нужный момент сделать очень важный рывок – нужно успеть подобрать керамбиты обратно.

Опасения 13 подтвердились, и Тит имел ещё одну способность, а значит, был минимум десятого уровня. Такое умение он встретил впервые, и ему оставалось только надеяться, что ножи скоро остынут. Финт провернуть удалось и, резко метнувшись за спину авантюриста, парень достиг места потери своего оружия. Материализовавшись, он быстро их подобрал, убедившись, что те уже можно держать в руках.

И вновь сражение вспыхнуло с новой силой.

- Ну что, повторим? – весело спросил ловчий через некоторое время и керамбиты вновь начали раскаляться.

- Опять!? – подумал 13, готовясь вновь распрощаться с оружием.

Раздражение начало нарастать. Он перебил уже столько людей, а теперь не может справиться с одним! И это в момент, когда они уже почти достигли цели. Нет, когда он почти достиг цели! И он её достигнет, даже если придётся драться за это голыми руками!

- Без оружия ты мне не соперник, -умозаключил ловчий и, отпрыгнув назад, мгновенно исчез.

- Я сам, сука, оружие! – крикнул на это Убийца и сразу же кинул один из раскалённых ножей в точку, где только что наблюдал довольное лицо Тита. Второй же пришлось выпустить из руки, чтобы не обжечь её повторно.

То ли на рефлексе, то ли Тит побоялся, но он отбил запущенное в него оружие, тем самым вновь став видимым. А 13 понимал, что перезарядка умения не мгновенна, так что второй раз в ближайшее время такой трюк противник не провернёт. Значит, надо действовать.

Кинувшись напрямик, он увернулся от прямого удара мечом и, одновременно с тем, как его правый локоть соприкоснулся с челюстью Тита, почувствовал боль в правом боку. Но отступать не стал, а нанёс ещё пару киков в лицо ошарашенному противнику. Похоже, местные не очень-то знакомы с боевыми искусствами.

Пока ловчий был дезориентирован, Убийца, наплевав на свежеполученную рану, продолжал избиение. Он провёл захват руки, всё ещё держащую меч, и сломал её в локтевом суставе, одновременно подсекая правую ногу. Тит взвыл и упал на колени, что было 13 лишь на руку. Парень закончил комбо, поставив ногу на лопатку скрюченного тела и сломав эту же руку ещё и в плечевом суставе, тем самым вызвав новый крик боли.

Но мушкетёр не сдавался и, хитро извернувшись, ткнул дагой в икру правой ноги. Теперь настала очередь Убийцы орать от боли. Чтобы быстрее закончить бой, он со всей силы впечатал кулак в висок авантюриста. Послышался смачный хруст, а ловчий, наконец, обмяк, так и оставшись в «сложенном» положении. Тяжело дыша и баюкая правую руку, парень похромал в сторону оброненных керамбитов.

Затем он вернулся к бессознательным телам своих спутниц и по очереди отшлёпал девушек по щекам почти до пунцового румянца, но ни одна из них не очнулась. Пришлось везти их так, перед этим немного подлатав свои травмы. Чтобы не рисковать, 13 просто перевесил фей через сёдла, и, пристроившись между степняками, поплёлся, держа скакунов за узду. Так они и добрались до Древа надежд, которое находилось у Кѝдровой рощи.

Он не знал, как связаться с соплеменниками девушек, потому просто подошёл к подножию того самого Древа надежд и положил их у ствола. Найти его было не сложно, так как оно оказалось огромным, а его крона была вся увешана разноцветными лентами, деревянными табличками и всякими украшениями. Не успел он распрямиться, как почувствовал, что ноги что-то оплетает. Лозы. Они разрастались с каждой секундой, сковав его уже по колено. Первым желанием было активировать «Фантом», но он подавил сей рефлекс, посчитав, что не оказывая сопротивления, он покажет свой миролюбивый настрой.

- Если с ними хоть что-то случилось, ты умрёшь в страшных муках, человек, - послышалось сверху.

Держась за толстую лиану, будто какой-нибудь десантник на тросе, из кроны дерева спустился смазливый длинноухий паренёк. Наверное, чтобы нагнать больше страха, в свободной левой ладони он сформировал алый клубок пламени. Вот только в этот момент Убийце было совсем не до этого – он боролся с начавшимся головокружением.

- Вообще-то я их спас, - внешне же 13 продолжал изображать невозмутимость, - или вас тут так много развелось, что даже не заметили пропажу двух девочек?

- Мерзкий червяк, - красивое лицо сильвуда скорчилось в гневной гримасе, но, несмотря на это, говорил он спокойно, - сейчас я отправлю тебя туда, где тебе самое место.

После этих слов Убийца начал ощущать, что погружается в землю, словно под ним разверзлись зыбучие пески.

- Довольно, Ландэль. Ты же понимаешь, что человек бы не пришёл сюда, будь у него намерения поиздеваться над нами или причинить зло? – встрял в диалог женский голос.

- Ага, а кто же тогда похитил Лилию и Астрелию? Уж не такие же, как он? – ехидно спросил парень, непонятно к кому обращаясь.

- Отпусти его, люди людям рознь, - теперь этот голос слышался уже позади 13.

Фей только цыкнул в ответ, но подчинился.

Оказавшись на свободе, Убийца повернулся, чтобы увидеть говорившую. Ну, собственно, другого он не ожидал: молодая девушка в лёгком длинном платье бирюзового цвета, что прекрасно сочеталось с лазурью в её глазах, длинные пшеничные волосы. Вот только её походка, голос, взгляд и сама аура выдавала в ней взрослую, уверенную в себе женщину. Если спутницы характерами вполне соответствовали своему внешнему виду, то эта особа тянула минимум на лет сорок. Но учитывая их бессмертие, не исключено, что этой дриаде и за сотню.

Бросив на гостя мимолётный взгляд, она проплыла мимо него к лежащим девушкам. Склонившись над ними, дриада положила руки им на головы и прикрыла глаза. Непонятно, что такого фея сделала, но подружки вяло зашевелились и начали просыпаться. Представляя дальнейшую сцену радостного воссоединения, 13 отошёл в сторону и уселся на небольшую кочку, чтобы переждать этот момент и поднять на рассмотрение свою проблему. Да и сидеть с кружащейся головой немного комфортнее.

Вот только его ожидания не оправдались. Очнувшаяся Астрелия, завидев свою соплеменницу, уйкнула и сразу как-то вся съёжилась. Лилия же просто виновато заулыбалась, стараясь не смотреть на своих соплеменников.

- Этот человек заявляет, что спас вас. Это правда? – обратилась фея к девочкам, не обратив внимания на их реакцию.

- А? Человек? – забегала глазами Астрелия, будто впервые слышит о чём-то подобном.

- Он говорит правду, - кивнула тем временем Лилия, - если бы не этот парень, то Астрелию бы тоже схватили.

- Вот видишь, Ландэль, бывают и добрые люди, - взрослая фея повернулась к соплеменнику, который всё также продолжал коптить свою ладошку.

- Как и сильвуды, - не удержался добавить 13, - вот уж не думал, что среди вас есть такие агрессивные ребята. В книгах писали иначе.

- Может, потому что книги писали вы, а не мы? – ухмыльнулась на это дриада, - раз ты действительно помог нам, то, полагаю, сейчас ты ждёшь награды?

- Совершенно верно, - кивнул Убийца, слегка улыбнувшись, - у меня есть к вам просьба. Мне посоветовала к вам обратиться одна знахарка.

- Выходит, просьба не из лёгких?

- Это уже вам виднее. Я проклят. Слышал, что вы можете решить такую проблему.

- Розелия, его ещё и ранили, - несмело подала голос Астрелия, - он меня от стрелы спас…

- Вот рана от стрелы как раз-таки самая плёвая… - дал 13 мысленный комментарий на это заявление.

- Ну, исцелять мы не можем, сама же знаешь. Наша магия сильна, но не всесильна. А вот с проклятьем, возможно, поможем.

- Сестра, а можно мне? Можно?! Я хочу его хоть как-то отблагодарить за спасение, - встрепенулась Лилия.

- Конечно нет, дурочка. Во-первых, позволь напомнить, что ты до сих пор в кандалах. Во-вторых, тебе ещё пока рано проводить ритуалы. Про то, что ты сейчас бессильна, я вообще молчу.

- Не хочется показаться наглым, но мне бы побыстрее, - вновь встрял в диалог 13.

- Поверь, нас тоже это устраивает. Не хотелось бы, чтобы ты тут задерживался и лишней секунды, - послышалось сверху.

Убийце так и хотелось запулить чем-нибудь тяжёлым в этого язвительного парня. Лилия же сразу как-то приуныла, но согласилась со всеми доводами.

- Я пойду всё приготовлю для очищения, а ты пока освободи её, - обратилась Розелия к Ландэлю, а сама просто зашла за ствол Древа надежд.

Фей спустился вниз и обхватил кандалы обеими руками. Ему пришлось потратить около пятнадцати минут, чтобы они, наконец, открылись. В это время, Убийца решил устроить маленький допрос и подошёл к Астрелии, что просто смотрела на работу своего соплеменника.

- Кто эта Розелия? Такое чувство, что вы её боитесь.

- Она, кроме того, что сильвуда, ещё и оракул. А у нас к оракулам относятся с большим уважением. Именно они могут проводить различные ритуалы и многие другие вещи, которые не подвластны обычным феям. Лилия такая же, но пока что ещё слишком молода, чтобы занять место Розелии, - затараторила девчонка.

Убийца только раскрыл рот для нового вопроса, как из-за ствола вновь показалась оракул. Парень даже подумал, что она там всё время и стояла, подслушивая, но вернулась она не с пустыми руками. Она несла свечу и чашу с водой.

- Сядь и скрести ноги, - обратилась она к 13.

Пока он выполнял её просьбу, она выжгла круг вокруг него. Принесённые вещи расположились друг напротив друга на линии фигуры, после чего позади проклятого был положен камень, а перед ним просто нарисован какой-то знак. Логично было предположить, что все эти атрибуты символизировали знаки четырёх стихий.

Закончив с приготовлениями, Розелия зашла внутрь круга и положила кончики указательных и средних пальцев ему на виски.

- Закрой глаза, - велела дриада.

Парень последовал приказу, сразу ощутив, как его голова начинает разогреваться. Появилось чувство полёта, а потом всё резко пропало, как и чувство прикосновения рук феи.

- Можешь вставать, - послышался усталый голос.

К удивлению 13, уже вечерело, хотя по внутренним ощущениям прошла от силы минута.

- Ну, как всё прошло? – поинтересовался он, осторожно озираясь.

Оказалось, что вокруг него собрались десятки лесных духов. Девушки в разноцветных платьях, парни в пёстрых штанах и жилетках. Кто-то сидел, кто-то устраивал пикник, будто бы тут показывали что-то интересное. Многие с любопытством наблюдали за ним, некоторые смотрели с презрением. Всё же не сильно они отличаются от людей…

- Всё прошло удачно. Теперь ты чист, - пояснила Розелия, тяжело дыша.

- С тобой всё в порядке? Неужели ритуал был таким сложным? – серьёзно заволновался 13, видя состояние оракула.

- Он не сложный и не опасный, но есть некоторые нюансы… - как-то расплывчато пояснила она.

- Отстань от неё, человек, - нарисовался откуда-то Ландэль, - Розелия, тебе необходимо отдохнуть. Сопроводите её.

К фее подошли несколько соплеменников и повели под руки вновь за ствол дерева.

- А ты расскажешь потом про свои ощущения? Мы же ему будем давать имя?.. – донеслись до 13 некоторые вопросы, которыми сразу завалил оракула её эскорт.

- А ты чего встал? Проваливай! – переключился Ландэль на него.

- А, то есть уже всё? Ну…хорошо, передай спасибо Розелии, - Убийца как-то не ожидал, что всё пройдёт так быстро, будь то ритуал или прощание, но оно ему было только на руку.

Как-то на автомате он поискал взглядом в первых рядах знакомые лица своих недавних спутниц, но таковых не обнаружил.

- Что ж, до свиданья, ребята, - 13 натянул максимально дружелюбную улыбку и вяло помахал рукой всей этой толпе.

- Прощай, человек. Я буду молить всех богов, чтобы мы с тобой больше не встретились, - не преминул поделиться своим мнением на этот счёт длинноухий.

Убийце оставалось лишь пожать плечами и неспешно поковылять восвояси.

- И где я ему успел насолить, что он так на меня разозлился? – задумался он над необычно странным поведением этого сильвуда.

Но всё это мелочи, о которых можно и не волноваться, ведь впереди его ждёт кое-что более интересное и волнующее – встреча со своими товарищами. Или их уже не стоит называть так после того, как он был изгнан? Да плевать.

Из всей их кампании 13 интересовало всего несколько человек, которые казались ему нормальными. Больше всего парня волновала судьба 11. Если она до сих пор не получила класс, не постигла ли её та же участь? Если это так, то Адаму придётся преподать урок…

Эпилог

Эпилог

Стояла полуденная жара, но, несмотря на это, жажда не мучила. Дорога обратно заняла пару суток, так как в этот раз 13 не просто шёл, а двигался перебежками, чтобы узнать одну из границ своих возможностей. И, честно признаться, результаты превзошли все его ожидания. И не только в плане выносливости и скорости регенерации, ведь совсем недавно он был серьёзно ранен. Есть, спать и пить хотелось куда меньше, чем раньше. На протяжении практически всего пути его сопровождала тихая (чтобы аккумулятор жил дольше) музыка в наушниках, задавая ритм и крася одиночество. После недавнего приключения с Астрелией идти в тишине было как-то непривычно.

Вот он перевалил через очередной холм и увидел тот самый утёс, на котором впервые тут появился. Обойдя этого здоровяка, изгой заметил тонкий столбик дыма со стороны лагеря.

- О! Костёр жгут. Видимо, есть готовят, - подумал парень с хитрой улыбкой, - сейчас их ждёт сюрприз. Кого-то приятный, кого-то не очень.

Ему было интересно посмотреть на реакцию всех, когда он появится перед ними. Особенно интересно, как отреагирует Адам, когда поймёт, что его проклятье больше не работает. Он успел убедиться в этом, вновь посмотрев на их совместную фотографию, что провалялась в рюкзаке на протяжении всех приключений.

Правда, только сейчас пришла мысль, что он сможет наложить его снова.

- Но тогда он поплатится за это своей жизнью. Я так много прошёл и стольких убил ради очищения, что теперь проще будет прикончить этого говнюка, чем вновь идти на такие жертвы, - ответил сам себе Убийца.

Приблизившись на достаточно близкое расстояние, он понял, что горит не костёр, а остатки их маленького поселения. Это открытие заставило парня сразу же перейти с шага на быстрый бег. Минуя большой пролом в ограде, 13 забежал внутрь.

- В итоге сюрприз ждал меня… - проговорил он, растерянно осматривая представшие перед ним разгром и пепелище.

Кругом валялись палки, щепки, части палаток и другие составляющие некогда полноценной конструкции лагеря. Смотровая вышка, которую, наконец, достроили, долго не просуществовала и теперь частично висела на частоколе, а коробка «гнезда» валялась вообще за ограждением. Повсюду виднелись подпалины или остывшие головешки.

Оказавшись в центре лагеря ‑ там, где они всегда жгли костёр и собирались на совместный приём пищи, 13 обнаружил первые признаки жизни. Точнее, бывшей жизни. По склону были разбросаны тут и там тела неизвестных людей. В месте, где трупов было особенно много, обнаружился первый знакомый. Самсон.

Всё его тело, лежащее лицом вниз, было утыкано стрелами, а при тщательном осмотре обнаружились ещё и многочисленные порезы. Так и не понятно, 02 умер от какой-то конкретной раны или же просто от потери крови.

В паре метров от него, раскинув руки в стороны и вперив пустой взгляд в небо, лежала ещё одна жертва налётчиков – Геб. Что больше всего выглядело странным, так это то, что почти весь труп 15 казался вылепленным из глины, а вокруг тела прорастали различные цветы. У большинства бутоны были ещё закрыты, но пятёрка, видимо, самых ранних уже вовсю красовалась своим цветением и распространяла лёгкий приятный аромат.

Прямо на глазах Убийцы её бледное лицо медленно, миллиметр за миллиметром принимало глиняный оттенок, будто пожиралось самой землёй. В отличие от здоровяка, девушку было действительно жаль.

- Маг земли – лучшее удобрение для вашего огорода, - грустно пробормотал 13, присаживаясь и срывая один из распустившихся цветков с белыми лепестками.

Резко наступила тишина, и сразу стали слышны слабое завывание ветра в обломках и шум треплемых лоскутов от порванных палаток.

- Всё, музла не будет. Электричество кончилось, - вздохнул Убийца, рывком вынимая из ушей замолчавшие, скорее всегда навсегда, бочонки колонок наушников.

Несмотря на наблюдаемую картину, для парня эта потеря была самой горькой за всё время пребывания в этом мире.