Хранительница Сердца 2

Глава 1

Сначала, галопом мимо проскакал Наир. Его волосы растрепались и темной волной следовали за мальчишкой, я вздохнула. Качнулась в гамаке и прикрыла глаза, но не тут-то было, взвизгивая, как сирена пронеслась совсем рядом Жулька. Я открыла глаза и огляделась, ну, конечно, следом бежит, неуклюже перебирая лапками, свора щенят. Только глаза открыли, а носятся как слоны. Писк затих около меня, щенки разглядели в гамаке хозяйку и прекратили погоню, тут же направившись ко мне. Шесть штук, шесть больших белоснежных щенков непонятной породы. Жулька с ее бес породистостью породила непонятно кого и лишь Ас, увидев щенков довольно заулыбался:

— Молодец псина, хороший приплод, — на мои вопросы, как это понимать, а лучше, чего мне ожидать, маг лишь улыбался. Я опять вздохнула.

Щенки окружили меня и присели на толстые попы. Глаза у них разные, что тоже интересно, голубые, черные, зеленые и так далее, что при белой шкурке смотрится очень красиво. Паразиты не скулили, как их вечно скачущая непонятно, где мамаша, а смирно дожидались, когда хозяйка обратит на них внимание. Я села, спустила ноги и опустила руку пониже. Вот и все, что им надо. Потом начались почесушки и ласкалки. Наир всем им дал имена, но я их ласково звала «паразиты», потому что различать потомство земной собаки было невозможно, если только по глазам или по полу. Но не буду я всякий раз, когда они шкодят, им под хвосты лезть или в глаза заглядывать, так и откликается эта свора, на «паразитов» уже все привыкли. Раньше я как-то животными не интересовалась, хотя меня они всегда любили, вплоть до мелкой птахи, желающей сидеть на моей руке. Я словно боялась привыкнуть и взять на себя ответственность за другое существо. Сама себе поражаюсь, как я теперь со всем этим бедствием справляюсь, нужно срочно бестиарий перечитать, не нравиться мне слишком умный взгляд мелких и смешки Аса.

— А чего это ты тут прячешься, — нашел меня еще один ужас моей жизни, бывший сосед по Земле, а нынче «Великий маг Артемий», так бы выписала ремня, да здоровый уже, все равно не дойдет.

Артем Денисов или как он себя сейчас величает, Великий маг Артемий, оказался невероятно сильным магом. Мы боролись за его жизнь несколько дней. Сила, которая пришла к нему, разрушала неподготовленное тело. Вот где Лис перепугался, ведь это его безалаберность чуть не обернулась трагедией. Не думаю, что асуру было дело до мальчишки, слишком мы по-разному воспринимаем мир, но в моих глазах быть убийцей ему не хотелось. Поэтому спокойно меня на Землю туда-сюда перетаскивал. Во всем был один плюс, мама Артема была в командировке на месяц, так что у нас, было время подготовиться. Потом отсрочили встречу еще на месяц, ссылаясь на то, что Артем ушел в поход с друзьями. Мальчишка спортивный, даром что геймер в походы ходил частенько. Так что встреча с мамашей нашего Великого уже близко. А у меня своих дел по горло. Гостиничный комплекс строить, насчет земли я договорилась, выкупила.

Впереди маячит «Осенний бал» в императорском дворце, от которого не отвертишься. Еще в планах посадить плантацию чая, и кофе, и какао-бобов. Так что у меня куча книг по этой теме, которые надо прочитать, куча дел, которые надо решать. Ведь для каждого растения нужен свой микроклимат и все это делать нужно до того, как посадишь саженцы.

Зачем мне это надо, даже не знаю... чтобы не думать больше ни о чем. Чтобы голова была забита проблемами и не было времени думать о Нейтариане. Именно так. Ней приходит к Наиру, нечасто и остается ненадолго. Я вижу его мельком, но в груди в этот момент все сжимается, а сердце перестает биться от тоски и тревоги. Он осунулся, похудел, побледнел за это время. Я думаю, что тоже выгляжу не лучше. Лиса попросила насчет брата меня не беспокоить, младший асур был недоволен, он мои условия принял и про Нейтариана не рассказывает. Хотя мне так иногда хочется, чтобы и наплевал на клятвы, говорил о Нейтариане, но... сама дура.

Петр, видя мое медленное угасание, стал меня гонять в плане боевки. Магия когда-то была моей жизнью, а сейчас спасение. Я в числе новобранцев, прохожу каждодневную муторную тренировку, но я благодарна Петру, ведь потом не хватает сил страдать. У них с Маргой прямо идиллия по моему встряхиванию, одна не дает спокойной жизни, заставляя разбирать проблемы деревенских, второй гоняет, как последнего курсанта.

Успокоение приносит Сердце. Мне удалось настроиться на него, чтобы не ходить каждый раз в лес. Есеня помог, правда долго ворчал, что потом не приду в гости и совсем про старика забуду. Так что периодически все равно в лес ходила. Особенно в последнее время. Участились нападения на сборщиков ресурсов. Браконьеры, но я боюсь, что это опять сектанты активизировались. Пропало уже трое человек, пока не поселковых, а наймиты, но все равно люди ж. Магия мне тут не помогает. Лес огромный его весь не просканируешь, это надо неделями по лесу безвылазно бегать. После того как упала защита с леса, Есеня не может быть абсолютно везде и сразу, но старается наших людей защищать.

— О, и паразиты тут, — разглядел вокруг меня щенков Артем.

— Не дают спать, — вздохнула я, — Куда это Наир побежал?

— Не нанимался за вашим нелюдем смотреть, — пожал плечами парень.

Тут уж я не выдержала:

— Прекрати, — строго посмотрел на сразу помрачневшего подростка, — Пока живешь в моем доме, будь добр соблюдать мои порядки.

И тут же поняла, что взяла неправильный тон. С подростками так нельзя, максимализм во всем толкает их делать все наоборот. Я постаралась смягчить свой выговор:

— Артем, ему тоже нелегко, он ребёнок, который растет без матери, будь спокойней, ты старше, значит, мудрее.

— Вот когда он перестанет мне гадости делать, тогда и я стану мудрее, — буркнул мальчишка, а я тяжело вздохнула.

Хотелось просто проораться, ну не нанималась я за всей этой оравой смотреть. И недетский психолог я, даже не учитель.

Наир и Артем невзлюбили друг друга с первых дней. Это какое бедствие. Маленький асур буйствовать и рычал на землянина, а юный маг пытался поджарить асура. Еле успокаивались. Лис объяснял это тем, что Наир считает меня своей, а тут чужой ребенок претендует на мое внимание и даже то, что Артему не нужна моя энергия, его не успокаивает. Инстинкт толкает мелкого асура защищать «мать» от чужого посягательства. Еле справляемся.

Землянин тоже не спускает Наиру, не хочет понять и считает, что он первый со мной познакомился и я должна быть за него, и сильно обижается, когда я его ругаю. Замкнутый круг, я уже с нетерпением жду знакомства с матерью Артёма и жажду сплавить второго ребенка восвояси.

Наверно, придётся переселять женщину сюда на Алайю, если она решит быть с сыном. На Землю Артему в ближайшее время нельзя. Слишком силен его дар, а контролировать он его не может, по сто раз на день, приходиться пожары тушить. Бедствие какое-то, а не маг. Спасибо Асу с его командой магов, которые взялись этого бестолочь учить первым азам, мне хватает работы с Наиром, который не признает никого кроме меня и своего отца.

Сердце опять защемило, как вспомнила про Нейтариана. Есеня на меня ругался. Вспомнил, что моя мать тоже к какому-то оракулу ходила, «весь мозг себе его видениями забила» ворчал проводник. В книге бабушки об этом говориться пару слов. Лишь то, что мама ездила к ясновидящему и он предсказал ей... и это было страшно для меня сейчас, что муж хранительницы погубить Сердце Алайи. Бабушка сухо рассказала об этом и запретила маме водить к Сердцу папу, считая, что он замешан в сговоре с сектантами. Я так поняла, они тогда сильно поругались, но мама послушалась бабушку и не водила папу к Сердцу. Но и меня не стала учить работе хранителя, опасаясь, что все-таки тем мужем может стать уже мой избранник. Это стало еще одной каплей, чтобы мне порвать с Нейтарианом. Ведь иногда мне хотелось на все плюнуть и бежать к нему без оглядки. Но пока мне остаются лишь сны. В которых мы любим друг друга. Сны, наполненные тревогой и страстью, когда просыпаешься и не понимаешь было ли это на самом деле или сон.

Щенкам надоело ждать ласки, они по одному заковыляли в поисках своей гулящей мамаши. Мне иногда, казалось, что Жулька их боится. Все-таки надо бестиарий проверить, надеюсь хоть здесь, будут приятные новости.

Артем пошёл вслед за щенками что-то им рассказывая, мелких любят все. Тискают, любуются, таскают на руках, все это переносится спокойно, но чего щенки не любят, как я поняла так это магию. При любом магическом всплеске они начинают рычать.

Я оглянулась на сад, в котором уже желтеет и опадает листва. Зелени еще много, но уже чувствуется приближение зимы, а еще меня раздражает понимание, что близится «Осенний бал». А так как праздник людской, его будут проводить в столице Саторна. Императорский дворец, в котором прошло мое детство, таместь мои покои, которые по заверениям Доера все еще принадлежат мне. Все дома и дворцы моего рода были конфискованы, как у мятежницы, усмехнулась.

— Лира, — рядом материализовался Ригор, так замечталась, что не заметила управляющего, — Там гномы...

— Что гномы, — не поняла я сразу, потом пришло понимание и я воскликнула, — Ну наконец-то гномы!

И выскочила из гамака, на ходу натягивая хорошо потоптанные кроссовки. Обувь я предпочитаю земную, эльфийскую у нас днем с огнем не сыщешь, а земная всегда рядом, если под рукой нужный асур. У нас по поселку можно многое с Земли увидеть, но об этом потом. Гномов я выписала уже давно, но пока они пришли, уже месяц прошел.

Ригор вел меня на улицу, где обычно у нас проводился сход деревенских. На таких собраниях решали по-быстрому насущные вопросы.

— Хозяйка, — поклонился мне пожилой гном. Я ответила кивком. Подземным жителям сразу надо показывать свою значимость иначе не переупрямить. У нас даже поговорки есть про упрямых гномов это всем известный факт.

— Спасибо, что приехали быстро, — подлила немного лести.

Гномы люди, только они так давно живут под землей, что стали отельным видом. У них большие руки, мощные тела, попробуй киркой целыми днями махать и у них проблемы с глазами, когда они выходят на поверхность.

У гномов есть одна проблема, которая гнала их на поверхность — это еда. Все гномы работают наверху, чтобы закупать еду. Есть, конечно, у них свои виды подземных злаков, и даже специальные крысы на откорм, большие как средняя собака, но это не заменит всю еду.

Сначала я определила всю бригаду шестнадцать душ на постой. Один специальный дом успели построить к их приезду. Ничего навороченного. Простой длинный дом из дерева, с двухъярусными кроватями, отдельная комната для принятия пищи и кухня, где уже хлопотали стряпухи.

Я старалась брать из земной жизни лучшее, а предоставить рабочему, бытовые блага, кажется, это первое. Смотрю, гномы остались довольны. Разобрали кровати, на которых лежал свёрнутый в рулон простой ватный матрас с одеялом и подушкой.

— Прошу, устраивайтесь, — доброжелательно сказала я, — после будет принятие временной клятвы, сами понимаете, здесь не может быть чужих и, конечно, разбор плана работ.

— Будем вовремя, — кивнул гном. Я же не стала стеснять располагающихся работников, потопала на зельеварню, так как она рядом. Велосипед мой опять кто-то позаимствовал и так думаю, что предстоит мне скоро новый покупать. Но деньги на Земле у меня еще были. В крайнем случае там и золото можно будет поменять, но подозреваю, это нужно делать, если потом нескоро соберусь назад. Так, как от криминала бегать совсем не хотелось, набегалась в свое время.

Зельеварни пока не работают в полную силу, планируем это только на следующую весну. Но самые простые настойки уже делаются, а также идут заготовки для сильнодействующих зелий. Сложность заключается еще в том, что многие ингредиента настаиваются в нужной температуре не один год. Пока придешь к нужному порядку и взаимодействию пройдет тоже не один год. Но сейчас я горда уже тем, что первая продукция наших зелий, настоек и даже крема, уехала на распродажу в Лапер. Не скажу, что будет большая прибыль, но на эти деньги я собираюсь создавать зелья уже для столицы, а там важна хорошая упаковка, которая уже с запасом закуплена на Земле. А что, никто ж не знает, что это дешево, зато тут, на Алайе, точно такого ни у кого не будет и цену можно драть хорошую, не обеднеют наши дворянчики.

Иногда на меня нападает апатия, зачем мне все это? Ведь денег хватало, могла безбедно прожить всю жизнь, но Сердце... Я не хочу, чтобы наш мир тоже наполнился тварями, которые убивают людей. Ней подкинул мысль, что на Земле как-то уж просто живут люди рядом с несхами. И я там легко затерялась. Я прочитала у бабушки, что коконы с девочками, будущими щитами отправили с планеты прародительницы всех живых существ. Мир называли Теей. И теперь я не могу отделаться от мысли, что Земля и есть Тея, что именно с Земли были отправлены коконы с девочками Щитами. Если это так, то многое становится понятным. И наши похожие с Катькой силы и то, как спокойно живут люди на Земле рядом с несхами, ведь они сами, и есть щиты. Но остается еще много вопросов. Кто погубил Сердце Земли и что такое несхи.

После таких мыслительных атак моя голова прочищается, и я понимаю, как мелки мои проблемы.

«Ресса выкинь свои чувства из головы», — мысленно бью себя по щекам. Столько лет обходилась без чувств и тут проживешь. Найди себе мужика для тела и забудь об асуре. Но любая мысль о другом мужике, вызывала чувство гадливости и неприятия, поэтому работа до седьмого пота. И все равно что ты хозяйка. Нужно помидоры собирать, я тут. Убираем хлам после стройки, я тоже тут. Сажаем деревца из Леса, конечно, помогу. Сначала деревенским это было не привычно, как это лира благородная, а руки не боится замарать, но со временем привыкли и к этому.

Глава 2

Я очень волновалась. Как воспримет новость мама Артема и как мне успокаивать ее истерику, вот в чем вопрос. Лис ошивался рядом с утра, но старался под руку не лезть, все из-за него паразита. В последний свой приход на Землю я послала с телефона Артема смску, что он ушел в поход с друзьями и там временно связи не будет, теперь нужно как-то спокойно воссоединить семью. Вздохнула и посмотрела на Лиса. Асур захлопал длинными ресницами создавая себе невинный вид, где-то рядом раздался топот ног, это уже Наир почувствовал, что я ухожу. Маленький асур заметно подрос и стал совершенно самостоятельным, но это только, казалось, он все так же зависим от меня, а его маниакальное желание защищать, иногда создаёт проблемы.

— Ресса, — уже привычно сказал мне Наир, — Я тебе найду везде.

Лис рядом фыркнул, сам ухватил меня за руку. В тот же миг мы уже оказались в моей квартире. Я осуждающе посмотрела на Лиса.

— Он меня достал, — возмутился Лис.

— Он ребенок, — ответила я.

— Которому не помешает хорошая взбучка, знала бы ты как нас с Нейем отец воспитывал, а ты носишься с ним, как сокровищем.

— Мне, все равно, как вас отец воспитывал, кстати, у него есть отец, но что-то я не вижу сильного беспокойства за сына. — Сама сказала на эмоциях и прикусила губу.

Лис резко развернулся ко мне, и в его глазах я увидела злость. Никогда я еще не видал такую злость у вечно веселого асура.

— Не смей осуждать Нейтариана, — выдохнул он, — ты... ты...

Потом он словно сдулся и сжав зубы так, что затрещала эмаль, выскочил из гостиной. Через секунду со всего маха закрылась входная дверь. Я обессиленно села на диван и разрыдалась. Здесь я могла себе позволить порыдать. Никто не увидит и никому не нужно будет объяснить по сто раз, что все хорошо. Ну почему все так сложно-то.

Вдоволь наревевшись, я успокоенная и расслабленная пошла в ванну и долго плескалась в прохладном душе, смывая слезы и переживания. Потом пила горячий кофе и смотрела новости по телевизору. Поймала себя на мысли, что мне хорошо тут. Это мой маленький уголок, где я сама себе хозяйка. Потом фыркнула, пока не примчится Наир.

Несхов рядом не наблюдалось, я прошлась по всем комнатам и проверила амулеты. Ну что ж «перед смертью не надышишься» пора к соседке. Надеюсь, асур ушел ненадолго, а то без него объяснять про другой мир можно только при помощи магии. А магия — это привлекать несхов, так что асур тут нужен. Лучше сразу в другой мир на пару секунд и назад.

Я долго жала на звонок в дверь. В квартире раздавалась красивая мелодия, но никто не спешил открывать дверь, и вот когда я уже решила, что ее нет дома, дверь открылась. Хозяйка, заспанная женщина лет тридцати пяти, показалась странно знакомой. Наверно, Артем на нее похож, хотя подросток темноволосый, а женщина, чистая блондинка. В голове поселилась тревога. Я огляделась, гостиная довольно большая, расстеленный диван.

— Вы уж простите, — немного хриплым голосом сказала женщина, — я чего-то разоспалась. О чем вы хотите поговорить, это об Артеме. Я знаю, что он частенько музыку на всю врубает уже другие соседи, приходили, но он сейчас в отъезде.

Я, как всегда, повесила на себя иллюзию, в которой жила тут, на Земле, и видимо, соседка меня знала в лицо.

— Как вас зовут? — спросила я ее.

— Ах, да извините, улыбнулась женщина, такой знакомой улыбкой, что у меня против воли вырвалось:

— Мария, — соседка замерла, брови ее нахмурились.

— Нет, меня зовут Маргарита, а Марией звали мою маму, — мы замолчали, смотря друг на друга.

— Вы ее знали, — вдруг сказала Маргарита, — это про вас она мне говорила перед смертью.

— Что говорила? — прерывающимся голосом спросила я.

Да, у Марии была дочь, я не знала, как ее зовут, но когда-то пообещала подруге найти ее и помочь. Прикусила губу, чтобы взять себя в руки.

— Эту квартиру купила мама, — тем временем говорила Марго, — она сказала, что здесь живет ее подруга и мне нужно лишь обратиться к ней за помощью, если я буду в беде. Я не искала вас специально.

Мы на несколько минут замолчали. Мария в своем репертуаре, хотя она всегда была такой, немного сумасшедшей и неуправляемой. Я познакомилась с ней, когда была в отчаянном состоянии. Она мне помогла. Обучила премудростям и показала, как правильно зарабатывать деньги моим ремеслом. Но она попала в нехорошую компанию и чуть не утянула меня за собой. Помог Петр и его друзья. Я выкарабкалась, а вот Мария так и осталась в секте. Перед смертью она просила помочь ее дочери, если смогу. Я пообещала, что помогу. Как все странно сложилось.

— Так что же вы хотели, — спросила меня Марго и посмотрела открытым взглядом. У нее было красивое лицо. Не такие резкие черты, как у матери, красивые губы, чуть припухлые, большие голубые глаза и густые светло-русые волосы. Сама стройная, почти худая.

— Я пришла к вам из-за Артема.

— Что с ним? — в глазах Марго появилась тревога.

— С ним все прекрасно, — я замерла, — даже не знаю, как вам все рассказать.

— Может, сначала, — сказала женщина и нервно переплела пальцы.

Мы сидели на диване, в комнате приглушенный свет, шторы задернуты, и я не знала, с чего начать, где это начало-то.

— Когда-нибудь я расскажу вам, как познакомилась с вашей матерью и как она мне помогла. Но сейчас разговор не об этом. Я из другого мира Марго.

Лицо женщины как-то затвердело:

— Вы тоже из секты, — спросила она, — если да, то нам не о чем разговаривать.

Соседка встала с дивана и прошла к выходу:

— Вам лучше уйти, — она указала рукой на выход.

Ну молодец Ресса, прямо самое лучшее начало. Тут раздался звонок в дверь. Я успокоенно выдохнула, надеюсь, это Лис.

— У вас моя знакомая, — услышала я его голос, и он сам показался в двери.

— Думаю, вам обоим нужно уйти, иначе я вызову полицию,

— тут же ворвалась в гостиную Марго.

— Смотрю у тебя не все ладится, — весело сказал мне асур, и я успокоилась, уже не злиться. На удивление младший асур был отходчив.

— Немедленно покиньте мой дом, — взмутилась Марго и воззрилась зачарованно на асура, а он на нее. Я посмотрела по очереди на обоих и сложила руки на груди. Это, как понимать? Любовь с первого взгляда?

— Вон, — медленно сказала Марго и нехотя перевела взгляд на меня, — Уходите.

— Мне одной уйти? — насмешливо посмотрела на асура.

— Оба, — уже совсем неуверенно сказала женщина.

— Мы все объясним, — все-таки ожил Лис и просительно посмотрел на соседку. Я хмыкнула, еще одна жертва обаяния этого любвеобильного. Пол деревни мне с панталыка сбил своими похождениями, теперь на Землю перебрался.

— Это я во всем виноват, — продолжал Лис, — я нечаянно Артема в другой мир утащил, а у него там дар открылся, нельзя ему теперь на Землю.

Я всегда замечала, что у некоторых женщин, если дело касалось ребенка, любовь отходила на второй план, жаль не у всех...

— Где мой сын, — холодно посмотрела на меня Марго, словно очнувшись.

— С ним все хорошо, — успокоила я мать, — но ему нельзя сюда. Можно я на тебя артефакт повешу, и мы прейдём на Алайю, ты сама все увидишь объяснять муторно и долго и не факт, что ты поверишь.

Марго хмыкнула:

— Даю вам пять минут на все, если нормальных объяснений не будет, взываю полицию.

— Нам хватит, — кивнул асур.

Я тут же достала из кармана специальный артефакт, мы же не хотим еще одного мага активировать, по крайне мере это должно быть ее осознанное желание. Потом мы с Лисом подошли к Марго и взялись за руки. В ту же секунду все трое, оказались в саду, у домика Наира. Так как настраивался Лис на Артема, то естественно этот паразит тоже был тут. Пытался выкурить из домика гопкомпанию Наира и ругался не совсем хорошими совами.

— Ты что это творишь?!- воскликнула я.

— Артем, — закричала шокировано Марго.

И все это в одно время. Подросток выпустил из рук шарик огня и тот с шикающим звуком, распался ударяясь об дерево. Его еще мой отец от огня заклинал, но все равно такое нельзя спускать с рук. Я тут же кинула на Артема детский поводок, магией он теперь пару дней не сможет заниматься.

— За что?!- взвыл мальчишка, — Они первыми начали.

Из домика выглянули довольные моськи сорванцов.

— Вы наказаны тоже, — ткнула пальцем вверх, — два дня в услужении садовника.

Садовник возник как из-под земли.

— Спасибо лира, как раз вовремя, пора удобрениями почву обогащать.

— Сумасшедший дом, — пробурчал за спиной Лис, я резко повернулась к нему.

— А если бы не ты, вообще бы ничего не произошло!

— Все, все, — асур поднял руки словно закрываясь от меня.

— Детка, — внесла свою лепту к переполоху Марга, — пора обедать, а вас все нет.

Я воздела глаза к небу, спрашивая, за что мне все это.

— Марго, — обратилась к женщине, — думаю лучше будет обсудить все за обедом в спокойной обстановке.

— Конечно, — кивнула, обнимая за плечи сына соседка.

— Ну пожалуйста Ресса, — канючил Артем, совсем не удивившийся тому, что здесь его мать, — Я больше не буду, верни силу.

— Ты наказан, еще и Петру расскажу.

— А ведь мы не на русском говорим, — вдруг спохватилась Марго и дотронулась до губ.

— Это амулет, — кивнула на ее грудь где висела моя поделка, — давай все спокойно обсудим, а то Марга обидится...

— Да, да нам надо быстро на обед, — спохватился Артем, вывернулся из рук матери, поскакал к дому.

— Наир немедленно слезай и пошли обедать, — крикнула я в сторону домика.

— Я не хочу, — в ответ недовольный вопль.

— С Маргой сам будешь разбираться, — злорадно сказал я и куча мальчишек вылетела из домика. Наир пошел ко мне с насупленным видом, а гурьба деревенских через заднюю калитку упорхнули восвояси.

— Я с тобой потом серьезно поговорю, — повернулась к Марго, которая смотрела на Наира с интересом.

— Это мой воспитанник и ученик, Наир, он племянник Лиса.

Марго улыбнулась мальчишке, но вопрос задала другой:

— А его так и зовут Лис, — щеки ее покраснели.

— Его зовут Листирай, он не человек Марго.

— Как?! — голубые глаза распахнулись ошарашенно.

— Пойдем все расскажу, тем более в том, что Артем тут, виноват Листирай.

Марго гладила стены, пока шли коридорами к столовой, вертела головой разглядывая все вокруг. Хотя рассматривать было особо нечего, ремонт все еще стоял в планах.

— Ты не пугайся, — запоздало сказала я, — Мы все ремонт не можем закончить, проблемы с дизайнером.

— О, а кто у тебя дизайнер, очень хочется познакомиться.

На мой вопросительный взгляд, Марго вдруг покраснела.

— Я по своему первому образованию дизайнер интерьера, — сказала она, словно стесняясь, — но пришлось переучиваться в другую профессию, дизайнерством себя не прокормишь, там нужна удача, которая мне не улыбнулась.

Я встала и с удивлением посмотрела на Марго, потом вознесла глаза к потолку:

— Спасибо тебе Сердце, неужели мне повезло, ты дизайнер интерьера?! — я опять неверующе посмотрела на Марго, — Я хочу предложить тебе работу, много работы.

— Но как? — оторопела от моего напора соседка, — а как же... а если...

— Ничего не знаю, мне нужен дизайнер именно земной, я хочу все в смешанном стиле и, если ты делала ремонт у себя сама, я тебя нанимаю.

— Сама, — заторможено сказала Марго, но я уже тащила ее по комнатам.

— Смотри, здесь ничего нет, все в твоих руках, представь, весь этот домище в твоих руках, ну, пожалуйста, — я сложила руки домиком в мольбе.

— Ну конечно если надо, — Марго уже заинтересовано осматривала комнаты.

Потом я опять спохватилась, что обед и Марга не любит ждать и повела своего дизайнера в столовую.

За столом уже собрались все домашние, пара молодых девиц, которые помогали по хозяйству, споро подавали закуски.

— Прошу любить и жаловать, — представила я всем соседку, — Марго, наш дизайнер.

— Мама? — удивился Артем.

— Ну наконец-то, — проворчал Петр.

— А дизайнер кто это? — тихо спросил Наир.

— Тот, кто нам дом приведет в порядок, — весело сказала я и погладила по голове маленького асура. Настроение мое было прекрасным. Наир понял, что я уже не сержусь на него, чуть потянулся за рукой и заулыбался.

Глава 3

— Вот же, — я замерла, — Как же я забыла, но ему нельзя сейчас на Землю, дар только проснулся, я боюсь, что даже мои амулеты не помогут.

— Вы мне рассказывали о несхах, так вроде бы называют этих монстров, — сказала Марго и украдкой взглянула на голодного Лиса, который с аппетитом уплетал оладушки, попутно нырял ложкой в густой творог со сметаной и запивал все горячим чаем. — Вы не преувеличиваете опасность? — все еще сомневалась женщина.

— Я не преувеличиваю, — покачала головой и тоже под впечатлением от аппетита асура стала есть оладушки, хотя есть совсем не хотелось, — Я ещё немного приуменьшаю. Ему нельзя на Землю, но у нас открывается школа, могу тебя провести с экскурсией по деревне после завтрака, как раз осмотришь здесь все. Тут безопасно для Артема. Нас защищают, — показала на Петра, — а учителя уже приехали и школа, как положено на вашей Земле начнется с первым месяцем осени.

— Будет нужна выписка, куда уехал ребенок, — все еще сомневаясь сказала Марго, — мне до сих пор, кажется, что я сплю или в сумасшедшем доме, — женщина запнулась, — все так...

— Нереально, — кивнула я, — Поверь, когда я перенеслась на Землю мне тоже казалось, что у меня просто кошмар, но он продлился двадцать лет. Поверь, Артем получит хорошее образование, магов прекрасно обучают, а вот вернутся на Землю или нет, он решит потом сам. Вообще хотела тебя сманить к нам, работы будет много если решишься, так как стройка только началась. Оплата достойная, жить пока здесь, но, если очень захочешь отдельное жилье тоже будет. Говорю в планах что-то грандиозное.

Да, интересно получилось. Хотела избавиться проблемного подростка, приобрела дизайнера. Я сидела перед трюмо и расчесывала волосы. Сквозь занавесь, в окно заглядывал Нур, освещая комнату ярче переливающегося магическим огнями ночника. Я улыбнулась своим мыслям, которые были не так мрачны, как утром. В зеркале стали проступать очертания предметов другой комнаты, а под конец и сам виновник вторжения в мое прекрасное настроение, Доер.

— Ваше императорское величество, — я не прекратила расчесываться лишь, скривилась, — Чего изволите?

— Реска, — глупая улыбка на лице бывшего жениха, говорила лишь об одном, он пьян.

Я положила на трюмо гребень и сложила руки на груди.

— Я жду, — посмотрела на Доера.

— Чего, — все еще улыбаясь спросил мужчина.

— Зачем ты связался со мной, на ночь глядя.

— Ресса, — протянул друг детства, — я скучаю.

— Двадцать зим не скучал, жил поживал, а тут изнываешь, — я была непреклонна.

— Никто меня не понимает, — Доер икнул, потом уселся в кресло удобнее и уставился на меня печальным, пьяным взглядом.

— Ты император, плевать кто там тебя не понимает, — отрезала я. — Забыл уроки, которые тебе преподавали? — я усмехнулась. — Повелевай и властвуй.

— А если хочется тепла и ласки, просто счастья, — император попытался неуклюже подставить руку под подбородок, но лицо съехало с ладони.

Я вздохнула:

— Доер, что тебе надо? — спросила я.

— Я люблю тебя Ресса, оказалось, что я всегда тебя любил, просто почему-то забыл.

Я выдохнула, потом посмотрела на друга, он просто друг, уж теперь то я знаю, как это, любить.

— Доер, ты женат, у тебя дети, у тебя империя, любовь не для повелителей. Помнишь, что нам говорили. Главное — дать стране наследников, а потом делайте что хотите. Найди себе отдушину в чем-нибудь. Помнишь, ты картины писал, красивые.

— Реска я тебе о любви, а ты мне о картинках.

— Потому что завтра ты проспишься и будешь злиться на себя, потом и на меня, а я хочу сохранить между нами дружеские отношения. Ты ведь знаешь, я тоже несвободна...

— Ааа твой асур, — усмехнулся Доер, — ты так в нем уверена, не боишься остаться как Кати, с разбитым сердцем. А ведь она до сих пор любит его. Позови он, помани пальцем, она опять бросит меня и свою любимую империю. Что вы в нем нашли обе.

— Доер иди спать, — устало посмотрела на зеркало, пытаясь прервать связь.

— Постой, — поднял руку император, — Я еще кое-что хотел тебе сказать.

Видимо, Доер пытался собрать в кучку свои мозги, наморщился и сел чуть прямее.

— У меня есть данные, что ты в опасности Реска, именно ты, как... — он замер, — ты понимаешь как. Сектанты опять появились, и они подбираются к тебе. Отец сказал, что у поместья есть защитные механизмы, но они давно утратили свои свойства. Я боюсь за тебя. — Доер повесил голову, потом мотнул ею, словно дал себе мысленную оплеуху, — И мне нужно передать тебе секретные материалы, очень секретные, ты должна приехать на Осенний бал.

— Я приеду, — согласно кивнула, — Проспись Доер.

Я все таки отключила связь и глубоко вздохнула. Говорить с пьяным человеком трудная задача.

Какие еще секретные документы, в голове не возникало никаких мыслей. Может, он узнал кто, погубил моих родителей... все, не буду забивать голову домыслами, поеду и все узнаю. Я нырнула в теплую постель и закрыла глаза тут же уносясь в свои желанные сны, где мы с Неем вдвоем, и нам не нужны слова, только тела, руки, губы и наша страсть.

Утро началось, как всегда. В спальню заглянул Наир и крикнул, что завтрак готов. Топот множества лап и в комнату залетели паразиты, принюхались, обсмотрели все углы и утопали за асуром... и чего спрашивается, прибегать. Я еще несколько минут полежала в кровати, прислушиваясь к звукам, которые слышны их всех углов дома и заставила себя встать.

Пока приводила в порядок, пока вышла в столовую, почти все собрались за столом. Марга хлопотала с тарелками расставляя их на столе в только ей понятной композиции, Петр наблюдал за своей «милой» любующимся взглядом. Наир кидал под стол крошки, которые отщипывал от хлеба, а оттуда неслись цоканье коготков и писк щенков. Паразиты были на редкость прожорливы и наряду с маминым молоком, не отказывались от другой пищи. Когда я села за стол, рядом материализовались Лис с Марго. Парочка смущенно покраснела, прямо оба враз, и сели подальше друг от друга. Я приподняла одну бровь, рассматривая смущенного асура, это что-то новое.

Со второго этажа еле волоча ноги, спустился Артем, уселся рядом и с ожиданием посмотрел на мать:

— Ты же вроде на Землю ушла, — сказал он.

— Меня Листирай уже перенес, — потом Марго посмотрела на меня, — я вчера штудировала свои записи и смотрела в инете то, о чем мы с тобой говорили. Сегодня если ты свободна, можно обсудить первые наброски и твои пожелания.

— Я пожелания внесу только по своей комнате, — сказала я, — весь остальной дом в твоем распоряжении.

— А мне? — оживился Наир, — Я тоже хочу свою комнату, — его голубые глаза просительно смотрели на меня.

Я приняла от Марги тарелку с пышными оладушками, политыми сиропом, и вдохнула слюно-отделяющий запах:

— Конечно, ты можешь делать в своей комнате все, что хочешь, — посмотрела с сомнением на мальчишку и на Марго, — в рамках разумного, естественно.

Наир сверкнул глазами на Артема и расправил худенькие плечи. Вот когда уже их противостояние закончится, задиры.

Артем перевёл на меня свой коронный уверенный взгляд, но его перебила Марго:

— А у тебя есть свой дом и своя комната, — остерегала сына женщина, с извиняющей улыбкой посмотрела на меня, — Ему скоро нужно в школу.

Марго кинула взгляд на Лиса, тот внимательно посмотрел на краснеющую женщину, а я вдруг подумала, что у этих двоих что-то происходит, слишком они странные. Потом решила, что это к лучшему, свой портальщик рядом и дизайнер, а в будущем и сильный маг, который будет считать Верешаны своим домом, что может быть прекрасней. Потом хмыкнула, думаю, как настоящая правительница, все на благо стране.

Мне вдруг стало плохо, в глазах темнота, а к горлу подкатил комок. Я сглотнула слюну, и вскочив со стула, кинулась в ванную комнату.

— Ресса, — неслись вслед взволнованные голоса.

Я еле добежала до комнаты и подарила съеденный завтрак унитазу. Села на полу, пытаясь отдышаться, бессмысленно уставилась в стену. Что-то мне это напоминало. Потом в голове, как колокол буммм, да я ж могу быть беременной. Вот это да... я встала, хотела пойти в свою комнату, потом задержалась около рукомойника. Поплескала в лицо холодной водой. В дверь постучали:

— Ресса с тобой все в порядке? — раздался голос Марго.

Я открыла дверь и вышла:

— На тебе лица нет, — с тревогой сказала женщина, — отравилась чем-то...

Потом глаза ее округлились:

— Ох, прости, это наверно не мое дело.

«Поняла», сразу догадалась я по лицу землянки.

— Марго, — я дотронулась до плеча, — это еще не точно, и не рассказывай о своих догадках никому, ладно.

— Да кому я тут могу рассказать, — махнула рукой девушка, потом перевела разговор, — я согласна на обширную экскурсию, не нужно осознать, что Артему тут будет лучше и будет прекрасно, если я еще раз увижу, как он применяет магию. Можно это увидеть?

— Конечно, — улыбнулась землянке, как же она похожа на Марию, сердце кольнуло, давней болью. Я в долгу перед её матерью, провидение словно посылает мне знак, как вернуть должок.

А потом начался плодотворный и насыщенный день. Первым делом я повела Марго по дому, на Земле она взяла отгулы неоплачиваемые, решила понять, правильно ли она поступает. Поэтому ходили с ней по дому несколько часов. Марго делала примерные наброски, что может быть в комнате из мебели, что-то там мудрила со светом из окон, примеривалась, вычерчивала в пространстве и все время строчила в своей записной книжке. Чуть позже я пообещал дать ей полный план всего дома, где-то в документах такое мелькало. Но это перед уходом на Землю. Дома, Марго хотела внести все в компьютер и работать с программами.

Работа, конечно, ей предстояла обширная, а это она еще не знала про городок, который будет гостиничным комплексом и как я планирую презентационным стендом для нашей продукции. Различные спа салоны, тренажерные залы вкупе с зельями, которые будут творить настоящее волшебство и, конечно, медицинские услуги, где вам вернут не только утраченную конечность, но и помогут психологически забыть об этой травме.

Голова у меня только успевала придумывать новенькое... О! Чуть не забыла о плантации. Будут еще шоколадные конфеты, бодрящее кофе и вкусный тонизирующий чай, есть у меня подозрение, что в новом мире качество растений изменится, надеюсь, в лучшую сторону. Как это произошло с овощами. Росли они намного быстрее, чем на Земле, плюс просто гигантских размеров. Огород для земных овощей я отделила магической завесой, всё-таки опасалась садить просто так. Другой мир, другая Земля, мало ли что... книг ужастиков на Земле я перечитала немеряно, и придумать, что может произойти, воображения хватало. К овощам присматривался Неридан наш главный по зельеварне, «командующий», как он себя называл. Брал овощи в лабораторию, прослушал все, что я знала с Земли о каждом растении, пришлось пообещать составить краткий справочник. Впору за голову схватится, когда все успеть то.

Глава 4

Вчера вечером Лис вернул Марго на Землю, а сам все слонялся по пустой гостиной, вздыхал, потом, видимо, решился сказать, что его гложет:

— Ресса ваша размолвка с Нейтарианом... она надолго? Вы собираетесь мириться?

— Мы не ссорились, — голос мой чуть дрогнул.

— Тогда я ничего не понимаю, — асур встал передо мной и нахмурил темные брови.

— Недавно ты был против, чтобы мы были вместе, — уколола Листирая, борясь со своей болью.

Я так и не решила, что мне делать, как быть. Наша связь есть, его ребенок живет со мной, но несхи, с которыми асуры неразрывно связаны... я боюсь, понимаю, что до ужаса боюсь потерять Сердце. Сразу вспомнила о книгах, которые мне принес Нейтариан, я так закрутилась, что забыла прочитать краткую историю их расы, чуть не стукнула себя по лбу.

— Это не считается, — смотрел осуждающе на меня Лис, — У вас связь, я вижу, чистая, сильная, вы оба горите, это не просто физиология, как была у него с Кати, это эмоции, чувства, ты собираешься все это прекратить?

— Почему ты спрашиваешь меня, — отвернулась от асура, было неприятно слышать про Катьку. — Спроси своего брата.

— Он не объясняет, возьми вас обоих бездна, — вспылил Лис. — Вы поссорились на инициации Наира, я понял, что он не прошел слияние с несхом, мне интересно почему он вообще еще жив.

— Что? — я вздрогнула. — Ты что такое говоришь?

— Я знаю, что Ней дал тебе наши книги мы их специально для будущих жен, переводили. Почему до сих пор не читала.

— Я Наиром все нормально, — нахмурилась я.

— Да, с ним все нормально и это удивительно, мой племянник, особенный ребенок, единственный кому за пару сотен лет после падения нашего Сердца удалось жить без несха. Ты рвёшься, работаешь, кидаешься из одной крайности в другую, и не хочешь взглянуть на все трезво и подумать. Ты можешь сказать, из-за чего ты оттолкнула Нейтариана?

— Из-за несхов, — ответила я, это было правдой.

— Они не опасны, осколок нашего Сердца, ловушка для них.

Я покачала головой:

— Вы притащили на планету с Сердцем несхов, что мне еще остаётся думать? Да, я испугалась, мне нужно время, — чуть тише добавила я после.

Лис выдохнул, сжал челюсти, посмотрел на меня с упреком и ушел порталом. Я пошла в комнату, упала на кровать и разрыдалась, так и заснула в одежде с опухшим от слез лицом.

Утром, все казалось уже не таким трагичным, быстро обмылась, переоделась и побежала завтракать. В столовой уже ругались Наир с Артемом, Марга сокрушенно качала головой, Петра не было. Когда я вошла, мальчишки непримиримо посмотрели друг на друга, но ругаться перестали, молча поглощали завтрак. В саду был слышен визг «паразитов» и рычание Жульки. Я пробежалась мысленно по плану на сегодняшний день и вздохнула, опять все расписано даже голову поднять некогда, и кто виноват. Что-то слишком ты увлеклась Ресса.

До обеда пропадала у гномов. На длинном пергаменте рисовали примерный план города. Потом на грохочущей телеге ехали к месту городка, потратили полтора часа. Еще раз на месте обмозговали первый план городка. Я уже все продумала, но теперь, нужно чтобы гномы понимали, чего от них хочу я.

А хочу я, небольшой городок. В центре большое здание на манер земных супермаркетов, в котором, все направления разделены по бутикам. Думаю, зелья разделить на лекарские и косметические, и выставлять под разными слоганами. Есть еще всевозможные крема, лосьоны, маски, шампуни. В Верешанах был огромнейший ассортимент всего, и сейчас главное, чтобы наши товары опять заняли свою нишу.

Естественно, главное в гостиничном комплексе жилье для подёнщиков. Тех, кто будет приезжать на сезонные сборы. В Лесу эта работа практически круглогодичная, но раньше существовало деление. Думаю, что и сейчас будут разные люди, кто любит зиму и те, кому летом комфортнее собирать травы. Для них будут построены дома, в которых можно жить семьями. И также гостиницы или как у нас говорят таверны — для одиночек. Плюсом несколько больших зданий для обслуживания самого городка.

Должен быть свой управляющий, еще одна моя боль. Свои столовые, в которых можно вкусно и недорого поесть. И также развлекательные заведения. Раньше любили соревновательные бои между сборщиками, думаю, сейчас можно взять что-то из развлечений Земли. Я уже думала о записях фильмов на кристаллы, так как техника Земли тут сразу приходит в негодность. Можно этот вопрос с асурами решать и для них это интересно и мне полезно. В сердце сразу заныло, как вспомнила про Нейтариана. Словно незаживающая рана. Сама себе сделала наказ прочитать книги, которые принес Ней, и не тянуть с решением. Или мы будем вместе или... о другом исходе, думать не хотелось вовсе. Больно.

В общем, гном мне понравился. Не подгонял, спокойно выслушивал и по мере моего мечтательного заказа, писал себе пометки.

Мы проехались по периметру площади, которую удалось вытребовать у Доера под свои нужды. Сразу не стала напирать, что земли и так мои. Пока только попросила.

Гномы споро замерили все своими магическими инструментами, и магией делали каменные намётки на дома и дороги. Работать мне с ними понравилось, намного спокойней, чем с человеческими строителями, которые спорили по любому новшеству, что я хотела внести. Гномам наоборот, были интересны новые заказы, они пытались осмыслить мои задумки, честно сворованные с Земли, и продумывали, как сделать все в лучшем виде.

У гномов свой стиль в строительстве, свой орнамент, в который они заключают силу нерушимости. Еще в их домах всегда хороший воздух, словно сами камни его фильтруют. В них нет волшебной воздушности эльфийских построек, но они все же не лишены красоты. Еще мне нравилось, что их строения обработаны магией и никогда не сгорят, так уж строят гномы. Максимум безопасности, при... нет, минимума у них нет, дорого мне они обойдутся, но оно того стоит.

— Так значит, план мы наметили, — густым басом сказал глава артели Дорс Мэрг. Гном был еще не стар, от силы лет пятьдесят, черная борода, серые глаза почти прозрачные, и могучая стать.

— Да по основному прошлись, — ответила я гному, — даю вам неделю для обдумывания, из какого материала лучше строить, исходя из местности и климата, плюс озвучите мне ваши условия.

— Конечно, Хранительница, гном кивнул, чуть ли не поклонился.

Я нервно оглянулась:

— Вы зачем мне это сказали, — глотнула подступивший комок в горле.

— Так чтоб поняли, знаем, кому строим, все будет в лучшем виде. На сходе, как заказ от вас пришел, самые лучшие подавали заявки, и повезло мне, — гном улыбнулся в бороду, — Не страшись хранительница, мы тайну бережем уже какой век и семье вашей всегда благодарны будем. За то, что спасли наше племя от голода. Считай, все, что растим, от вас к нам пришло. Лес не дает просто так свою силу.

Я выдохнула:

— Я рада, что мои предки помогли вам, но лучше не называть меня хранительницей.

— Конечно, лира Азаир, вы можете нам доверять, и город отстроим вам в лучшем виде.

Дорс степенно поклонился и пошел к своим, которые все еще что-то измиряли и спорили о чем-то.

Я же прыгнула в телегу и кивнула возничему, чтобы трогал, в голове поселилась тревога. Другие расы не так забывчивы, как люди. Думаю все знают кто я, и что такое Лес- Защита Сердца, которую наша семья растила многие столетия.

Подъезжая к поместью, услышала крик Марги. Когда повариха была зла, она визжала на таких тональностях, что закладывало уши.

Я попросила остановить недалеко от ворот и отпустила телегу, и так от работы оторвала.

Перевозка трав из сушильни в зельеварню пока происходит простым действом. Огромные ящики, в которые укладываются просушенные ингредиенты, отвозятся на зельеварню. Сначала в измельчительный цех, где стоит артефакт дробилка. Неридан заказал несколько новых, они компактнее, но работать будут намного лучше, а пока работаем на огромном древнем монстре. Так, что-то я опять задумалась, а вот за воротами Марга все еще визжит, тихо лает Жулька и повизгивают «паразиты», а еще слышится топот множества лап по тропинке.

Я вздохнул и открыла ворота во двор. К дому вела длинная дорожка, выложенная из плит, по бокам декоративные кустарники. Перед крыльцом площадка, на которой стоит фонтан, не рабочий. Тут же несколько клумб, некоторое из которых, уже с цветами. Еще тут стоят пару плетёных лавок. Раньше, сидя на них любовались фонтаном. Чтобы солнце не пекло, позади скамеек садили вьюн, который рос небольшим навесом и создавал тень, а также приносил приятный аромат, ведь вьюны были одной из разновидностей верешан.

Вокруг фонтана носилась Марга с полотенцем, а от нее со все ног убегали наши питомцы. Увидев меня, повариха согнулась, хватая воздух ртом и хрипло заголосила.

— Лира Азаир, — такое обращение женщина использует, когда очень зла, — Ваши... ваши паразиты, испортили обед. Мы все останемся голодными!

В исполнении Марги это звучало как «мы все умрем».

Я уже подошла к дому и вся четырехлапая братия, включая главную «визглю» попыталась скрыться за моей спиной.

— Марга, — спокойно сказала женщине, — не преувеличивая. Что они опять натворили и где Наир с Артемом?

— Они стянули скатерть со стола, — с возмущением тыкнула указательным пальцем на виновников переполоха повариха. — Все, что там стояло, упало. Мало того, они еще все перемешали, а потом затоптали всю гостиную.

Я посмотрела на внимательно слушавших гневную отповедь поварихи, щенков. Жулька сидела на земле прикрыв лапами морду. Знала, что я буду ругать, а так вроде как не видно её. Я вздохнула и нагнулась, чтобы смахнуть с одного из паразитов кусочек теста, который примостился прямо между ушами.

— Повеселились? — строго спросила у щенков и ведь не грамма раскаянья в разноцветных глазах. — Вы наказаны, так и знайте, из вольера неделю не выпущу, — сказала зверью, словно они меня понимали, хотя... иногда мне кажется, что понимают и еще как.

— А дети где? — опять спросила повариху, которая уже отдышалась и обтряхивалась полотенцем, поднимая мучную пыль.

— Так, Артем Артем на занятиях, а Наир гулять ушел в деревню.

Я вздохнула, скоро начнется учебный год для детей. Еще одна головная боль, но, если у тебя ребенок, а теперь еще и два... не надолго замерла и приложила руку к плоскому животу, потом тряхнула головой откидывая подозрения. Так вот, когда у тебя дети, школа рядом просто необходима. Ведь ближайшая в Лапере, а отдавать в пансион мальчишек... ни за что не буду.

Поэтому одно большое здание в центре деревеньки отошло под школу. Учителя потихоньку набираются, поручила это Ригору. Управляющий лишь вздохнул, когда я навесила еще одну заботу на его богатырские плечи. А какие еще? Столько тянуть-то... Но найти человека, которому можно доверить управление очень тяжело. Тут нельзя полагаться только на клятву, здесь нужен честный и преданный человек.

Марга наконец-то успокоилась:

— Голодная детка, сейчас я что-нибудь приготовлю, — потом обвела взглядом шайку банду. — Ты уж подумай, куда их девать, это они еще мелкие, а столько проблем, представь, как в силу войдут. Бесы они и есть бесы.

Повариха повернулась к крыльцу.

— Постой, — остановила женщину, — почему бесы?

— Ас не сказал, — удивилась Марга, — это ж приплод грижбесов. Помнишь в одно время людям житья не давали маги отщепенцы. Все норовили рабов магических делать, химер создавать, да могущество за счет жертвоприношений себе делать. Так собак этих для того и вывели, чтоб магов загоняли. Говорят, маг, их создатель помер давно, а собаки хозяина все ищут. Ваши мажеские штучки, я не разбираюсь.

Повариха махнула рукой и потирая ноющую спину, потопала в дом. Я же ошарашенно опустила взгляд на притихших щенков, которые сначала пытались вылизываться, неуклюже падая на толстые бока, а потом барахтались кучей, грызя друг другу уши и лапы.

— Вот те на, — посмотрела на Жульку, которая наблюдала за щенками, присела рядом с ней, разглядывая белые комочки.

Если верить тому, что я читала когда-то про эту породу, мамку свою, они перерастут вдвое. А ведь кобель, которого я видела, не был сильно большим, да и глаза у него были простыми. Я задумалась, машинально почесывала малышню, которая оживилась и подпрыгивая, пытались обслюнявить мне лицо.

— Может быть, все дело в том, что ты из другого мира, — сказала я Жульке. — А папаша этих бесят полукровка, ведь тоже белый. Понятно теперь, почему вы магию не любите, — хмыкнула, — но наказание я вам не отменю.

Встала и позвала мелких за собой. Пошла в обход дома, там в саду для щенят стоял вольер, чтобы не разбегались. Вот в нем то и побудут нашкодившие «паразиты». Марга мне припомнит, если я не приму самые «жестокие» меры.

В вольере щенки сразу улеглись кучкой вокруг матери и заснули. Я сидела на лавочке, вдыхала терпкий запах поздних цветов и просто отдыхала душой. Рассматривала знакомые с детства деревья, намечала какие бы еще растения можно тут посадить. Думала, что пора бы колодец обновить. Некоторые бревна были ободраны и сбиты. Материалы для него брались из Леса. Древесина прочная, но все равно невечная. Еще одна причина, почему брали дерево из Леса из-за их свойств. Она очищает все, что находится рядом: землю, растения, воду, которая бьет из подземной реки и даже воздух вокруг. Вот почему Лес всегда был так окружен вниманием, всё, что в нем есть, магическое.

Какое-то время сознание погрузилось в медитацию. Ветерок легко обдувал лицо, шелестели пожелтевшие кроны деревьев, земля под ногами отдавала ногам свое тепло. Потом я почувствовала защитную сеть.

Почти все башни отремонтированы и скоро древнее заклинание покроет мою землю. Жаль, что это не касается всего леса, слишком уж он разросся с того времени, как была создана защитная сеть. Я почувствовала дискомфорт. Обычно, если на мои земли приходили чужие, я чувствовала это как тянущую боль, красноватый отблеск перед глазами и чувство опасности. Пока тот, кто пришел, не получал от меня статус гостя или жителя, я остро чувствовала чужака.

Сейчас же опасность была, но какая-то вялая, словно сеть не понимала, как распознать пришельца. Я встрепенулась и встала со скамейки. Щенки, что интересно тоже подскочили и стали носиться вдоль загородки вольера, злобно порыкивая. Тонкие голоса будущих загонщиков магов и удивленный взгляд Жульки меня рассмешил. Может, когда-нибудь, они вырастут огромными псами и будут вызывать страх и ужас, но сейчас вводили лишь в умиление. Я покачала головой и пошла в сторону ворот, чужак был там. Интересно кто это может быть, что так непонятно отзывается сеть.

Когда вышла из-за угла дома, сразу посмотрела в сторону ворот. Там стоял мужчина. Одетый старомодно и консервативно, в тёмно-коричневый костюм, сюртук удлинённый, такого же цвета, зауженные книзу штаны, на голове шляпа. Рядом пару кожаных сумок с серебряными пряжками. Я нахмурилась и по мере приближения к чужаку понимала, что силуэт мне кажется ,знакомым. Применять магию не спешила. Мужчина услышал мои шаги и медленно обернулся. У меня чуть ноги не подкосились, жар прошелся по всему телу, вырывая меня, из спокойного состояния

— Михаэль, — вскрикнула я и чуть ли не бегом побежала к гостю.

Он расставил руки в разные стороны, как всегда, это делал, когда я бежала к нему в детстве. Сейчас я на руки к нему не запрыгну, но обнять — обняла. Вдохнула знакомый с детства запах его духов, терпкий с запахом дыма из еловых веток, он напомнил мне о тех годах, когда я была счастливым ребенком. Слои был близок нашей семье, всегда рядом, всегда готовый помочь и приободрить. Из моих глаз брызнули слезы, я вспомнила родителей и еле держалась, чтобы не зарыдать в голос.

— Примешь гостя? — спросил у меня Михаэль.

— Конечно! Еще спрашиваешь! — Я оторвалась от мужчины и улыбнулась сквозь слезы. — У нас, правда, стройка вовсю идет, но комнату мы тебе выделим.

— Да, вижу, — Слои мягко улыбнулся. — И горжусь тобой.

В этом весь Михаэль, как же хорошо, что он приехал, у меня много вопросов и я хочу на них знать ответы.

Глава 5

Наир устроил мне скандал, когда увидел Михаэля, не по душе ему пришелся, старинный друг нашей семьи.

— Ресса, мне он не нравится, — возмущался ребенок.

— Наир тебе все не нравятся, — улыбнулась надутому виду подопечного, — ты всех воспринимаешь в штыки, это все твоя сущность асура. Давай ты просто не будешь с ним сталкиваться в доме, тем более через пару дней начнется школа.

Я расчесывала длинные волосы мальчишки. Это у нас целая церемония, утреннее плетение кос. За день конечно непоседливый асур косу растреплет так, что вечером еле продираешься, но расчесывать волосы, он дает только мне. А мне нравится, они у него мягкие, послушные, цвет иссиня-черный. А еще они быстро растут. Вздохнула, покосилась на книги, которые все также стопочкой лежат на столе. Нужно прочитать, но нет ни времени, ни сил. Вот пойдут дети в школу, сразу начну читать, настроила себя на рабочий лад. По стройке пока гномы решают, что да как, по дому Маргарита тоже в работе. Остается Лес и зельеварня, но там Неридан заправляет, и новые помощники ему помогают, так что я пока свободна.

— Ресса он колючий, — не соглашался со мной Наир.

— Помнишь про Нейтариана ты то же самое говорил, — потом запнулась и продолжила плести косу, — но потом понял, что он не замышляет зла. Ну же, Наир, успокойся. Я знаю Михаэля с детства, он всегда нам помогал. И бабушка не вышла бы замуж за плохого человека.

Наир сопел как ежик и отмалчивался, потом вспомнил:

— И паразитам он не нравится, — сказал он.

— Паразитам все чужие маги не нравятся, — улыбнулась я, доплела косу, завязала кончик кожаным шнурком.

Наир повернулся ко мне и обнял. Я тоже прижала к себе ребенка, какой же он еще маленький. Сердце дрогнуло от нежности к мальчишке. Проверила его состояние пока он рядом. Сейчас же позавтракает, а потом не поймаешь. Со здоровьем все нормально, да и аура у него без разрывов, о которых уверяли меня старшие асуры. Погладила по голове и поцеловала в лоб:

— Прошу, не будь таким букой с нашим гостем как вчера, — попросила я Наира. — Он не останется жить у нас навсегда. У Михаэля есть свои земли, которым нужен присмотр хозяина. Он просто погостит у нас и уедет.

Асур насупился, но все-таки дал мне обещание не фыркать на гостя. Даже Артем не вызвал в нем столько агрессии. По нашей связи я чувствовала некоторые отголоски эмоций ребенка.

Потом мы спустились к завтраку, где уже собрались почти все.

Не было лишь Лиса, который приводил к нам Марго, но, может, сегодня и не будет, вчера обговорили некоторые пробелы в расчетах так, что Марго работает.

Были проблемы еще в том, кто все это будет мне мастерить. Но потом решили, что все составляющие обстановки будут заказаны в фирме, с которой, работала Марго, когда работала дизайнером, качество она гарантировала. А Лис перенесёт все сразу. Он так может, единственно, что нужен склад, в который мы потом не вернемся, потому что после переноса такого количества объектов, тварей там соберется невидимо. Тут мне тоже нужно приготовить помещение для мебели.

Мои хотелки перерастают в проблемы еще в том, что собирать и делать, косметический ремонт, нужны земляне, потому что местные не разберутся, или это будет долго. И пока я еще не придумала, как это сделать. Во время наведения красоты из дома придется уйти так что Ригор уже озадачен нашим проживанием в деревне на месяц. Думаю, за это время дом приведут в порядок. Остается еще найти кто будет все это делать. Эх! Вздохнула, вот позвала бы эльфов и не мучилась. Но потом вспомнила, как будет все красиво, и необычно для Алайи и успокоилась.

Стиль, в котором я захотела отделать свой дом, Марго назвала эклектика. Основа идет классика, что-то из рококо или ренессанса, комнаты поместья позволяли создавать в таком стиле. Они были с высокими потолками и довольно просторными. Цвет пастельные тона, природная палитра, на контрасте идут насыщенные пастельные тона. Я не хотела сильно менять дух Верешан и чувствовала, что именно так будет прекрасно. Марго сказала, что эклектика позволит сочетать предметы разных стилей и эпох, от старинных канделябров и антиквариата до современных плиссированных штор и пластиковой мебели. Хочу шелковые обои, фотообои с 3д рисунком, хочу применение кожи в мебели и ковры для уюта.

Землянка прямо-таки загорелась работой, я видела, как ей нравится то, что она делает. Как светятся ее глаза, а щеки заливает румянец, а еще я заметила, как сверкают глаза Лиса, и решила при возможности поговорить с асуром. Не хватало мне еще любовных драм. Если у него несерьезно, пусть поищет другую. Марго я уже приняла в свой ближний круг. С недавних пор, все кто рядом со мной, моя семья. А тех, кого я считаю семьей, под моей защитой, даже если сами они против.

— Всем доброе утро и приятного аппетита, — сказала я, присаживаясь во главе стола.

— Тиресса, — официальным тоном сказал Петр, — мне нужно сегодня обговорить с тобой кое-что по делу.

— Хорошо, — кивнула землянину.

Видимо, Михаэль и старому не понравился. Приступила к завтраку, который был, как всегда на высоте. Марга копошилась на кухне, гремя кастрюлями, девушки помощницы порхали вокруг домашних, подавая закуски. Артем с Наиром переглядывались, даже не пинали друг друга, как обычно, любили это делать. Жулька все еще закрыта со щенками в вольере. Слишком уж громко облаивала она со своим потомством нового гостя. Даже стало неудобно перед Михаэлем. Слои, кстати, был доволен. Вчера успела показать ему дом и сад.

— Я ожидал увидеть тут полную разруху, — сказал мужчина, — а ты делаешь почти невозможное.

Мне хотелось сказать ему что, если бы не казна Верешан сидела бы я у разбитого корыта или искала другие пути восстановления поместья, но придержала язык. Чем меньше болтовни, тем лучше. Я еще не знаю, что стало с Михаэлем, можно ли ему доверять, как раньше.

Мне предстоял разговор с ним. Серьёзный разговор, в котором я собираюсь узнать, как погибли мои родители. Никто так толком мне об этом не рассказал. А ведь даже мелочь может навести меня на след убийц.

— Я не был в доме, когда все это случилось, — сказал Михаэль, — как раз уезжал к тебе, помнишь, предпоследний раз. Я тогда привез тебе кольцо матери.

— Да, — кивнула своим воспоминаниям, — ты принес кольцо и мое любимое лакомство, которыми всегда баловал меня, засахаренные ягоды.

Через силу улыбнулась.

Мы шли по дорожке в саду, вдалеке тявкали щенки и завывала Жулька, я поморщилась. Нужно дрессировать этих паразитов, да и Жульке не помешает научиться послушанию. Вздохнула и оперлась на руку Слои, которую он мне предложил, когда мы немного отошли от зверинца.

— Когда я вернулся, они были все мертвы, — тихо сказал Михаэль.

— Это ты их нашел или кто-то был до тебя? — спросила я и сердце болезненно дрогнуло, было тоскливо, я запрещала все это время думать о родителя, как о мертвых. Они просто уехали в путешествие... долгое путешествие.

— Я нашел их первым, — сказал Михаэль и второй рукой накрыл мою сжатую в кулак ладонь, — погибли все Ресса, даже слуги. Тот, кто это делал, подстраховался и убил всех.

— Что это было? — Спросила я.- Артефакт или яд.

— И то и другое, — сказал мужчина и глубоко вдохнул цветочный запах, — мы как раз проходили мимо красочных клумб, — артефакты были расставлены по всему дому. При активации они одновременно выпустили яд, который быстро разошелся по всему дому. Яд быстродействующий его создатель из Сатей, помнишь, тогда у нас были с ними напряжённые отношения.

— Это не объясняет, почему убили моих родителей Михаэль. Отец не влезал в политику, он был торговцем, воином, но не политиком.

Я выдохнула, чтобы успокоиться.

— Ресса, существует еще причина, из-за которой они могли погибнуть.

— Какая? — я замерла.

— Сердце, — спокойно сказал мужчина и остановился, посмотрев мне в глаза, — твой род кому-то помешал пробраться к Сердцу.

— Ты знаешь, — утвердительно кивнула, усмехнулась, — хотя почему я удивляюсь.

— Твоя бабушка мне рассказала кто она, и что твой род оберегает в Лесу. И взяла с меня клятву, что я всегда буду помогать вам.

— Конечно, — кивнула я, — я тоже думала, что виной всему Сердце, со мной вот только осечка вышла.

— И я этому бесконечно рад, — сказал Михаэль, — ты моя семья.

Ты до сих пор не женился, — перевела я разговор в другое русло.

Думаю, Слои не знает больше того, что сказал. Он не так высок в происхождении, чтобы его допустили к секретной информации. Придется узнавать все в столице, когда поеду на праздник осени.

— Ресса, я уже стар для чувств, — с улыбкой сказал Михаэль, — а по правде, я все еще люблю твою бабушку.

Теперь уже я накрыла своей ладошкой его руку. Я не видела бабушку, все, что я о ней знаю со слов Слои. Мама не любила рассказывать о ней. Они не были близки. Бабушка, когда потеряла деда, своего первого мужа была одержима борьбой с сектантами, а маме нужна была мама. Как-то так.

— Я хочу посетить их могилу, как приеду в столицу.

— Они похоронены в гробнице императоров, — вздохнул Слои, — твоя мама была сестрой императрицы.

— Я помню, — хмыкнула, — это не помешало им желать моей казни.

— Но все же обошлось, — сказал примирительно Слои, — ты жива и здорова, у тебя прекрасный дом и многообещающие планы на жизнь. — Да я счастлива, — чуть покривила душой, я была бы полностью счастлива рядом с Нейтарианом, но пока не могу понять, как решить свои с ним проблемы, мои страхи.

— Единственно что хочу тебе посоветовать не верить никому. — Сказал Слои. — В последнее время стали активничать сектанты, кто-то поговаривает о магах отступниках, которые переступили черту в своих опытах. Неспокойно в мире, а еще новые жители добавили неразберихи... старайся не доверять никому Ресса. Ты должна оберегать Сердце, это главное в мире, хоть и люди позабыли об этом.

— Люди позабыли да, — кивнула Михаэлю, — а вот другие расы помнят.

— Может, быть этот они все и затеяли, — тут же зацепился мужчина.

— Нет, — покачала головой, — им незачем это, они не могут быть хранителями сердца, никто не может быть хранителем кроме нашего рода. А желать могущества ценою гибели целого мира... это кем нужно быть...

Слои внимательно посмотрел на меня и кивнул, говоря этим, что понял мой намек. Рассказывать ему, что такое Сердце и как мы с ним связаны, я не стану.

Мы еще долго гуляли по саду. Вспоминали прошлое, обсуждали многочисленных знакомых, о судьбе которых рассказывал Слои. Я делилась с ним планами, рассказала о задумке городка и плантаций. Михаэль посоветовал плантацию разбивать подальше от леса, чтобы минимизировать его влияние. В общем до обеда я приятно провела время, несмотря на печаль, которая сжимала сердце. Я скучала по своим родителям, скучала по той беззаботной жизни, что была у меня в прошлом. Скучала за Нейтарианом, ведь только рядом с ним, мне хорошо и спокойно сейчас.

Когда сделав очередной круг пошли к дому, унюхали приятные запахи еды и не сговариваясь повернули к зданию. Видимо, уже обед. Пахло печеным мясом и специями. Я сглотнула комок в горле, есть хотелось сильно. Вроде бы недавно был завтрак, как быстро время пролетело. Позвала Наира, который крутился в домике. Паразиты рычали на Слои, но крутили короткими хвостиками мне, выпрашиваясь на свободу. Ну уж нет, посидите еще закрытыми. Места в вольере много не засидитесь.

— Интересные у тебя щенки, — задумчиво сказал Михаэль.

— Заметил, — улыбнулась я, — это грижбесы, не знаю, как так получилось, что они родились у простой собаки.

— Насколько я знаю, бесов извели изгои и хозяина, того, кто их создал, убили. Собаки чуют магов и, если натравить на кого-нибудь, будут идти по следу невзирая на амулеты и зелья, отбивающие запах.

— Знаю, — кивнула, — хотя до недавнего времени даже не догадывалась, кого ращу. Собака у меня из другого мира.

— Может быть, в этом дело, — кивнул Михаэль, а еще не забывай Лес, — сказал мужчина и посмотрела на приближающегося Наира, — он тоже может влиять на животных.

— Точно, — вспомнила про огромного быка, который гонял нас с Лисом в первые дни моего возращения.

— Артема не видел, — спросила я асура, когда он подошел ближе.

Наир поморщился, взглянув на Слои, но ответил:

— Нет, наверно у Аса останется, Петра тоже нет.

— Ну нечего страшного, — сама себя успокоила, — пообедаем сами.

Глава 6

Слои уехал через неделю. За это время дал много дельных советов: и по деревне, и по строительству, и по зельеварне.

Я записывала его советы, чтоб из дырявой головы ничего не пропало. Михаэль смеялся, когда я ходила за ним следом и писала на ходу:

— Ресса ты и сама это все потом поймешь, — говорил он.

— Пока пойму, много чего упущу, нет уж, пусть лучше сразу будет все хорошо.

За ним прибыла карета, которую он нанял в Ламеле, я вышла его провожать, в глазах слезы. Мне хорошо в его обществе, спокойно и уютно.

— Встретимся во дворце, — улыбнулся Слои на прощанье, — пусть я не высокородный, но на общее празднование пропуск есть. Не унывай Ресса все у тебя получится.

Я кивнула, подала ему собранный Маргой пакет с едой в дорогу и обняла на прощанье, не чужого мне человека.

— И насчет щенка не забудь, я возьму одного, — обернулся перед посадкой Слои.

— Ты же знаешь, — развела руками в сторону и отступила от кареты, — гринжбесы сами выбирают себе хозяина, если ты кому-то приглянешься, то я буду рада.

Потом я смотрела вслед карете и грустила.

— Он тебе дорог, — услышала я родной голос, вздрогнула. Поворачиваться было страшно, не выдержу, разревусь. В голове мелькнула мысль, что уж слишком я эмоциональна, но мысль быстро ушла, вытесняемая другими, более насущными. Как мне вести себя с ним? Как спокойно выдержать и не касаться?

— Ресса, — позвал Ней, — ты не хочешь меня видеть?

Я повернулась, у меня его ребенок, хотя бы ради Наира нужно быть сильной и взять себя в руки.

— Хочу тебя видеть, — повернулась к асуру. Ней сильно похудел, словно усох, мне было больно видеть его лицо с острыми скулами и глубоко запавшие черные глаза. Нейариан сжимал руки в кулаки и смотрел на меня безотрывно.

— Тем более мне нужно поговорить с тобой о...- я сглотнула ком в горле, — учебе твоего сына.

Я кивнула в сторону дома, и первая вошла в ворота.

— У нас открывается школа через пару дней.

Я почувствовала Нея за своей спиной, ощущала его, каждой клеточкой своего тела. Мне даже показалось, что я чувствую его эмоции, горькие, как мои сожаления.

— Я хочу поприсутствовать на уроках и, если можно, то посоветовать тебе взять одного учителя из асуров.

Я чуть приостановилась, чтобы идти рядом с Нейем, чувствовать его за спиной слишком волнующе.

— Ты не должен спрашивать разрешения на то, чтобы участвовать в жизни своего сына Ней, — сказала я ему, — это твоё право. Насчет учителя я подумаю.

Несколько секунд мы молчали, а потом одновременно взглянули друг на друга, желая продолжить разговор и замерли на полдороги смотря в глаза друг другу и не в силах разорвать притяжение.

— Ресса, — выдохнул Ней, вокруг словно всё замерло, даже воздух стал густым и еле проходило в легкие. Мы были очень близко друг от друга, еще секунда и наши губы встретятся и пошло оно все в бездну... к черту... или еще куда-нибудь, но...

— А чего это вы тут делаете? — услышали мы голос Артёма.

Мир вокруг вновь ожил и зашевелился. Летали мелкие мошки, ветерок шевелил волоски на голове, где-то раздавался лай Жульки и визг паразитов, вырвавшихся на свободу... мир ожил, а я потухла. Отвернулась от асура и посмотрела на Артема. Видимо, мой взгляд был тяжел, потому что мальчишка поднял руки и сказал:

— Да ладно, стойте дальше, — и шмыгнул назад за дверь.

— Ты голоден? — спросила Нейтариана. — У нас только что был завтрак, еще остались ватрушки и кофе.

Я подняла на него глаза и совсем не ожидала увидеть там веселье.

— Ну если ты так настаиваешь, то, конечно, буду.

Я нахмурилась, интересно, что так его рассмешило. Хотелось топнуть ногой и покричать. Как было прекрасно в юности, я не мучилась угрызениями совести и не переживала за весь мир. Получала то, что хотела и не страдала.

Я резко повернулась к дому, так, что подол длинного платья взметнул мелкие веточки с дорожки и быстрым шагом пошла к дому. За время пока Слои гостил в поместье, старалась одеваться так, как положено на Алайе, чтобы не шокировать гостя. Длинные платья в пол... прямая спина, конечно, прически. Михаэль был довольно консервативен и мои джинсы пусть и с длинными туниками, принял бы негативно.

Я слышала шаги Нейариана, он не собирался обижаться на мои нервные телодвижения. А собственно, чего я злюсь? Сама решила, сама и получай, он даже может себе любовницу завести, ведь получается, что бросила его я. Где-то в солнечном сплетении образовался болезненный клубок. Ней и другая женщина... б-р-р, с силой сжала зубы. Я такого не выдержу. Я его бывшую еле терплю, всю меня передергивает, хотя ее ребёнка люблю и ращу, как своего. В общем, Реска запуталась ты.

Привела Нея в столовую. Марга уже убрала стол и копошилась на кухне. Повариха в последнее время счастлива и любит всех. Вот что с женщинами нужный мужчина делает. Вздохнула.

— Сейчас все будет, — и потопала в кухню. На вопросительный взгляд поварихи, пожала плечами:

— Сама соберу не переживай.

На тарелочку положила салфетку, вынула еще теплые ватрушки. Кофе тоже еще не остыло одно из приятных бонусов магической посуды.

Поставила все на поднос и пошла назад в столовую.

Ней наблюдал за мной голодным взглядом, ласкал и окутывал теплом своих эмоций. Я нехотя села, уткнувшись в свою кружку.

— Так что ты хотел? — спросила его, не поднимая глаз, боялась, что сразу сдамся и прощай Сердце и Алайя.

— Я хочу тебя, — просто сказал Ней, а я подняла на него глаза, которые широко открылись от удивления.

— Что? — глоток кофе застрял в горле, я чуть не подавилась.

— Ресса, ты наверно забыла, что мы с тобой повязаны и как бы ты ни сопротивлялась, наша связь только растет, — Ней аккуратно откусил ватрушку и стал медленно жевать.

Я со стуком поставила кружку на стол, только заметив, что замерла с ней в руке. Асур словно издевался и зажмурившись, от приятных вкусовых ощущений ел ватрушки и пил кофе. Потом открыл глаза, встретил мой сверкающий злостью взгляд и улыбнулся:

— Тебе не надоело встречаться только в наших снах Ресса? Мне да. Я хочу спать в твоей постели, хочу завтракать с тобой по утрам, видеть, как ты расчесываешь свои волосы по вечерам. Смотреть на тебя, когда ты медитируешь и поддерживать, когда ты тренируешься. Я хочу быть с тобой рядом.

Я сглотнула и хотела что-то сказать, ведь мне надо что-то сказать, хотя, я не знаю, что, но Ней продолжил:

— Я понимаю, что ты напугана, что ты не доверяешь мне после того, как узнала, кто скрывается внутри нас, асуров. И давал тебе время преодолеть свой страх. Но чем дольше ты думала, тем больше отдаляла решение Ресса. Я так больше не хочу. Ты моя я твой, неужели ты забыла. Если ты не хочешь свадьбы, ее не будет. Будем жить просто, как пара.

Асур допил кофе и поставил на стол кружку.

— И я сейчас не спрашиваю тебя Ресса, — сказал Ней и посмотрел мне в глаза, — я довожу до твоего сведения.

— И как ты себе это представляешь?!- Возмутилась я на его самоуправство и с желанием сделать все наперекор, хотя внутри ярко разгоралось и грело счастье.

— Очень просто, — асур тут же появился возле меня, применяя свои способности. — Я буду жить тут.

Я ахнула, а Ней притянул меня к себе и впился в губы поцелуем, жестким и нежным одновременно, как такое может быть.

— До вечера радость моя, — Ней облизнул свои губы и испарился. Мои плечи все еще хранили ощущения от горячих рук, а его уже рядом не было.

— Ну и хорошо, — услышала я рядом вздох Марги, — вот и прекрасно, а то совсем детка в печали была.

Я услышала удаляющиеся шаги. Застонала и закрыла лицо ладонями, плюхнулась на стул. Ну вот, вся деревня будет знать. И все равно, что Марга скажет «не буду никому говорить». В деревне всё равно, все будут знать.

Что я чувствовала? Облегчение, предвкушение, счастье и... страх. Не я приняла решение, но думаю по настрою Нейтариана, он не сдастся, а закрывать путь сюда я не имею право, тут его сын. Но это слабые увещевания себя, что я здесь не при чем.

Еще немного пострадала и решила, что сегодня пора начать читать книги про асуров. Откладывала, откладывала, а тут уже не отвертишься, будет стыдно если Ней поймет, что я так и не открывала его дар.

Взяла стопку книг, читала я быстро, так что несколько штук осилю до вечера, тем более что они не большие, читать решила в саду. И заодно за детьми и щенками пригляжу. Слышно как кричит детвора и лает Жулька. Вздохнула и вышла в сад. Возле домика было несколько мальчишек, которые возились со щенками.

Недавно Ниар интересовался, можно ли паразитов раздать друзьям. Я сказала, что щенки магические и сами выбирают хозяев. Теперь каждый из мальчишек норовил белоснежных одаривать, кто чем мог, тем самым напрашиваясь в хозяева. Улыбнулась и села на уютную скамейку. Сюда детвора натаскала подушек и толстую подстилку, так что не замерзну.

Потом погрузилась в историю асуров. Поразительно, но асуры имели вторую ипостась всегда. У них это называлась боевая форма. В древние времена именно ипостась, решала исход битв. После того как скакнул прогресс, во второй форме уже не была такая нужда, так как воевали артефактами и механизмами. В какой-то момент у них происходит трагедия, один сумасшедший ученый создаёт вирус, который убивает всю женскую половину асуров. Это подстегнуло их искать другие расы, чтобы продолжить род. Ведь инкубаторы не давали такого сильного потомства — как самки. Постепенно рождение из инкубаторов приводило к мутациям и врожденным патологиям.

Так, асуры стали бороздить космос и искать близкие им расы. На свою беду, они встретились с высшими, которые считали себя пупом вселенной и забрали с планеты асуров Сердце Мира. Хранители не выжили. Это был страшный период для асуров. Погибло восемьдесят процентов населения планеты, пока они нашли способ, как остальным спастись от несхов.

Они отказались от боевой формы, заменив ту часть своей души, несхом. В этом помогли осколок Сердца и оракул, который сказал, как спасти остатки расы. Путем вмешательства в ДНК они убрали ипостась из своего генома. Ребенок рождается неполноценным, поэтому очень тяжело женщинам, которые в основным не выдерживают и умирают, так как ребёнок слишком много поглощает энергии и магической, и жизненной. В десятилетнем возрасте в асура подселяют несха, который встает на место вырванной ипостаси и заменяет собой кусочек души... Асур становится асуром. Вторая ипостась это несхи. Чудно что они это смогли сделать. Хотя, чему я удивляюсь они космос, бороздят, как мы моря не можем. Вздохнула и посмотрела на веселящихся ребятишек. Среди них мелькала длинная коса Наира.

У меня вдруг мороз пошел по коже. Если несх у него не прижился, значит кусок души у Наира отсутствует. Поэтому Лис говорил, что Наир должен был умереть. Разве возможно жить со «сломанным» ДНК. Если бы я не побывала на Земле, вообще не поняла, о чем собственно речь. Опять взглянула на младшего асура. Тот почувствовал мою тревогу и оглянулся, увидел меня и помахал рукой, улыбаясь во весь рот.

Если у него нет несха, тот не смог в него войти, значит, место там занято, только это и приходит на ум. А как вообще понять, что происходит. Нужен хороший целитель. Я могу вылечить, магия сама произведёт нужное действие, но посмотреть, что там внутри не могу, тут нужен опыт и узкая направленность.

Хмыкнула, придется Наира брать с собой в столицу и вести его к императорскому целителю. Надеюсь, Доер не откажет мне в такой малости. У меня были зацепки и мысли, что произошло с Наиром, но слишком уж они были невероятными. Даже несмотря на то, что живу в магическом мире и к нам прилетели на космическом корабле пришельцы, есть куда более фантастические чудеса, в которые тяжело поверить.

Ней пришел вечером, когда все близкие собрались на ужин. Марга без разговоров принесла еще один прибор, даже улыбнулась асуру. Наир с удивлением посмотрел на меня, потом на Нейтариана:

— Вы помирились?

Я наверно покраснела, даже ребенок в курсе наших проблем.

— Мы не ссорились Наир, — сказала младшему и посмотрела на старшего асура ища поддержки.

Но Нейатариан вовсю уплетал ужин, предоставив мне самой отвечать на неприятный вопрос. Хорошо хоть Наир удовлетворился моим ответом и тоже принялся за еду. Артем ковырялся в тарелке и был не весел, Петр тоже хмурился, о чем-то задумавшись. В общем, у всех были свои переживания и на меня в целом кроме Нейтариана, не обращали внимание. Я же все еще не пришла в себя от интересной информации, которую почерпнула из книг асура.

Первое, что меня тревожило это Наир, надеюсь, посещение столичного целителя даст нам ответ на вопрос, что происходит с моим подопечным.

Девушки помощницы быстро убрали посуду со стола и домашние разбрелись по своим комнатам. Я первая успела проскочить в ванную и быстро ополоснулась. В душе у меня трепетала радость, что Ней принял решение жить со мной, я в предвкушении улыбалась. Но все мои мечты разбились, когда я вошла в свою комнату — она была пуста. Я замерла, обозревая застеленную кровать и открытую дверь на балкон, судя по свету на балконе асура тоже нет. Я нахмурилась.

И как это понимать? Его слова были всего лишь словами. Выдохнула, сжимая челюсти. Ну что ж, рано ты радовалась Реска. Все-таки Ней решил, что нет свадьбы нет и его, рядом со мной. Хотелось разрыдаться, но я просто со злостью скинула покрывало с кровати и упала в мягкую постель. Сон ко мне пришел не сразу, еще несколько минут крутилась по всей поверхности кровати, наматывая на себя тонкое одеяло и громко сопела от злости.

Глава 7

Каково же было мое удивление, когда утром я выползла из своей комнаты, чтобы идти в ванную, и столкнулась с Нейтарианом. Он выходил из спальни, напротив, в просвете мелькнула кровать, которая там, ну никак не могла быть. Почти все комнаты пустые и ждут своего оформления. Я застыла с широко открытыми глазами.

— Ней? — удивлённо спросила асура.

— Доброе утро, любимая, — улыбнулся мужчина моей мечты и вдохнул воздух, который ощутимо пах ванилью и выпечкой. — Позавтракаю с вами, — повернулся в мою сторону асур, — у Марги потрясающая выпечка.

Ней уже был одет в свою асурскую форму и заплетён. Он опять мне улыбнулся, в его глазах мелькнули хитрые бесята и асур пошёл в сторону лестницы.

— Жду тебя внизу Ресса, — не оборачиваясь сказал он мне, а я прям чувствовала его довольство, моим ошарашенным видом.

И как это понимать? Я нерешительно открыла дверь в спальню, из которой вышел асур и осмотрела пространство. Да, тут стояла кровать, которая мне была не знакома, застеленная. Стул, на котором небрежно лежали легкие пижамные штаны и внизу стояли тапки. Я сжала зубы и кулаки. Я значит его жду в своей кровати, а он спит в соседней комнате. Перенёс вещи из Алилья и в ус не дул, сладкие сны смотрел...

Выдохнула и аккуратно прикрыла дверь. Спокойно Ресса. Он решил повоспитывать тебя, вынуждает сдаться и самой позвать назад, а в конце концов, согласится выйти за него замуж... Ещё посмотрим, кто первый сдастся, неужели так важно провести этот ритуал бракосочетания?!

Кое—как привела себя в порядок, и успокоила, потому что все время хотелось спуститься и рявкнуть на асура. Но я же не буду этого делать. Я воспитанная лира, меня с детства учили сдерживать свои эмоции. Пусть на Земле мне пришлось несладко и поведение мое скорее всего, изменилось, но теперь я дома. Тяжело...

Я спокойно выбрала платье и также спокойно заплела косу. Спускалась с холодным разумом. Нужно многое обсудить с Неем, не время для истерик.

Все уже были в сборе. Даже Лис с Марго сидели рядышком, поглядывая друг на друга. Вот еще проблема, надеюсь, Листирай понимает, что в обиду Маргариту я не дам.

— Доброе утро всем, — степенно вошла в столовую, тут же на моем месте во главе стола были поставлены приборы помощницами Марги.

— Что с тобой? — нахмурился Петр. Я невесело улыбнулась «старому»:

— Все хорошо.

— Хммм, — Пётр посмотрел на Нейтариана, на остальных домочадцев и приелся за еду. Понял, что рассказывать что—то я ему не буду, не сейчас, по крайней мере. В голове тут же вставал план сегодняшнего дня.

Нужно проверить школу, все ли там готово к новому учебному году. Катька, как императрица многое сделала для того, чтобы население не было малограмотным. Создавала школы, в которых не мудрствовала и внедрила систему обучения, как на Земле. По всей империи Саторн были открыты школы для всех, кто желает учиться. Говорят, что в первые годы, туда чуть ли не силком заставляли ходит ребятишек, но сейчас наоборот, это считается престижным, и все стараются получить хотя бы начальное образование. Глядишь, через столетие Саторн станет развитым государством. Так вот, я тоже не стала мудрить и взяла систему обучения как на Земле. Да, раньше были школы, но учились в них люди богатые и дети проходили все этапами. Не было никаких экзаменов, кроме одного, последнего, на котором показывались знания за все время обучения и все равно основные знания давались в семье.

Моя школа была небольшой, но думаю, что с таким прибытком населения и населения молодого, школу придется достраивать. Учеников, по спискам Ригора, который курирует пока этот проект, уже больше тридцати человек. Учителей нашли быстро, одна проблема, что молодые неоперившиеся выпускники. Но тут есть и плюс, работать будут без отвлекающих моментов в виде семьи и собственных детей. Пока все настроиться как положено, есть время найти более опытных учителей. Были еще нюансы с книгами и тут у меня мелькнула мысль, когда я читала книги асуров, обратится за помощью к Нейтариану. У них есть возможность быстро отпечатать нам нужные материалы. Вздохнула и доковыряла омлет. Подняла взгляд на домашних.

Наир и Артем уже доели и допивали свой сок, Ней тоже не отставал.

— Нейтариан мне нужно поговорить с тобой, — сказала асуру, — на счет школы — это важно.

Ней приподнял одну бровь, но кивнул, соглашаясь не испаряться сразу.

— Ого, уже в школу скоро, — сказал Артем, — там хоть моего возраста дети еще есть.

— Есть, — кивнула я, — пятеро твоего возраста, но учиться будут не в твоем классе, как понимаешь. Ты на особом учете, — улыбнулась землянину.

Марго, как только разговор зашел о сыне, тут же перестала переглядываться в Листираем и внимательно слушала наш диалог.

— Эх, жаль нельзя друзей моих позвать, — мечтательно сказал Артем, — вот бы мы зажгли. Я маг, Вовка Мазепа как всегда на клинках, Юрик лекарь, Санька лукарь, целое пати (группа игроков, слэнг) собрали бы.

Я немного понимала, о чем говорит юный геймер, цокнула языком:

— И не мечтай, не хватало мне тут еще твоей банды.

— Но почему, — возмутился Артем, — мы ж будем сила.

— Артем, — предостерегла от убедительной речи, своего сына Марго. Мальчишка скуксился, посмотрел на ухмыляющегося Наира. У младшего асура, своя компания, а землянину скучно одному. Надеюсь, что он найдет в школе сверстников, с которыми ему будет интересно. С сомнением посмотрела на Петра, который перевел взгляд на надутого Артема и кивнул. Сложные тренировки, вымотают юного геймера, и его не будет тянуть на подвиги.

После завтрака все быстро разбежались по своим делам я же с Нейтарианом и сладкой парочкой Лисом и Марго остались в столовой. Со стола убрали девушки помощницы и Марга закрыла дверь на кухню.

— О чем ты хотела поговорить? — спросил меня Ней.

— О книгах, — сказала я без уточнений, и асуры тут же уставились на меня, — Не о тех, которые ты мне дал, — тут же я исправилась. — Но они натолкнули меня на мысль. Нам нужны книги в школу, и я хотела бы узнать, если у вас возможность отпечатать нам нужное количество.

— Конечно, — кивнул старший асур, — этим может заняться учитель, которого я вам посылаю. Пришлю его сразу после обеда. Лис, — Нейтариан посмотрел на брата, — поручаю доставку всего тебе.

— Чтобы ему не нужно было все время перемещаться, предоставлю учителю жилье и, конечно, плату, — тут же дополнила я.

— Хорошо, — кивнул Ней, — я этим займусь, как только освобожусь. У тебя все? — спросил он меня.

— Да, пока все, — кивнула.

— Тогда до вечера, — и Нейтариан ушел порталом.

Марго и Лим переглянулись.

— Ну говорите уже, — выдохнула я.

После ухода Нейя стало вроде как свободно дышать, так напрягает меня старший асур.

— Что говорить? — осторожно спросила Марго.

— Чего вы такие странные и таинственные, — улыбнулась я землянке.

Лис хмыкнул, а Марго вдруг покраснела.

— Мы вместе, — сказали асур и посмотрел на меня вызывающим взглядом.

— Лис, — я поджала губы, — вы взрослые люди... и нелюди, сами разберетесь в своих отношениях, но надеюсь, что вы, все делаете осознано, — посмотрела на Марго.

— Я все ей рассказал, — тут же опять вставил Лис.

— Все, все? — спросила я.

— Да Тиресса он рассказал все, — посмотрела уже открытым влюблённым взглядом Марго. И как они так быстро то...

— Я приняла решение переселиться на Алайю, в Верешаны, если твое приглашение еще в силе.

— Конечно, в силе, о чем ты спрашиваешь, — тут же подскочила я со стула и схватила руки Марго в свои, — Это прекрасно!

А у самой, довольные мысли, что следить за Артёмом будет его мать. Все—таки ответственность сразу за двух детей магов давит на плечи. Я боялась не справиться.

Смотреть школу пошли вместе с новоявленной парочкой. Лис предложил Марго замуж, но та пока еще сомневалась. Ха, а как я сомневаюсь, сразу плохая.

У Марго было много вопросов, на которые я старалась отвечать честно. Ведь ей не будет тут легко. Еще надо узнать, как у нее с магией. Потомок хранителей не может быть обделен силой. Как бы к стану необученных магов ни добавился еще человек. По крайней мере, это уже взрослый человек. В первые месяцы попрошу Марго не снимать амулет. Пусть устроится, немного обживется, привыкнет. Девушка попросила пару месяцев для бытовых и документальных решений своих проблем, все —таки сжигать все мосты за спиной и бросать на Земле все она не хотела, и я согласилась.

Марго уверила, что работать над проектом не забросит, но поинтересовалась, как же с материалом и дальнейшей установкой мебели, косметической отделкой комнат. Тут уж заинтересовался Листирай, сказал, что у асуров все с техникой нормально, пока, и он может посмотреть, что можно сделать.

Марго ласковым взглядом смотрела асура, тот отвечал таким же нежным взглядом, а у меня поднималась в душе буря возмущения и зависти. Еле прикусывала свой едкий язык.

И пусть... отдам в руки этой парочки дом и школу, пусть работают, а не нежничают тут.

Школа встретила запахом свежей побелки и пахучего дерева. Классы небольшие, в них созданные по моим кривым чертежам парты, стол учителя и доска на стене. Пока все безлико и чисто. В окнах показались любопытные лица ребятишек, которые поняли, что их заметили, с визгом рассыпались в разные стороны.

Последним, что показал нам на участке школы Ригор, был новенький туалет, который я тоже проверила и магией заткнула все прорехи, убирая сквозняк. Делать туалеты внутри здания, пока нет возможности, но все в проекте. Дай мне Сердце сил и желания.

Как раз до обеда уложились в осмотр. Лис не стал с нами обедать и ушел в Алилью за новым учителем. Я же, пока асура нет рядом, решила поговорить с землянкой. Правильно ли она представляет себе асуров и все ли ей рассказал Лис. Я понимала, что лезу не в свое дело, но я обещала Марии помочь ее дочери и думаю сейчас, ей моя помощь нужна.

Обед прошел быстрым темпом, потому что Артем торопился назад к Асу, ему хотелось до вечера понять какую—то технику плетения заклинаний. Наир же опять удрал в деревню, где по моим данным, они своей компанией собирались воровать яблоки в саду одного из жителей. Почти все деревенские пересаживали себе яблоньки из Леса, я не запрещала, раньше, помню у всех были свои сады. Ругать и отговаривать Ниара не стала, вспоминая свое детство, решила, что это лишь подстегнет, желание. Запретный плод сладок. Объяснения о воровстве опять придётся проводить всей компании и наказывать тоже всех. Ничего, в деревне всегда есть чем заняться, тем более осенью.

Жулька с паразитами были в вольере, спали, а мы с Марго отправились по дорожке, по которой я недавно гуляла с Слои.

— Ты точно решилась на переезд, спросила я землянку, — это непростой выбор.

— У меня нет выбора, — Марго легко мне улыбнулась. — Здесь мой сын и ... тот, с кем я хочу прожить свою жизнь.

Я поджала губы и незаметно кинула на девушку сканирование. Вдруг на ней принуждение или замутнение рассудка.

— И знаешь, я рада, — Марго коснулась ладонью головок цветов, которые мерцали светящейся пыльцой и тонко звенели, — если бы не Листирай я еще долго, мучительно думала, что для Артема на Земле лучше. Он решил все мои сомнения.

Я получила ответ на заклинание, на землянке не было чар. Кивнула на скамейку девушке, и сама присела на край, вдыхая свежий воздух.

— Прошло мало времени Марго, — сказала я, — может, не стоит торопиться?

Марго нахмурила тонкие брови и взглянула на меня с хитринкой:

— А ты как быстро поняла, что Нейтариан твоя половинка? Сколько ждала, пока твои чувства приобрели полноту ощущений.

— Сразу, — хмыкнула я, не стала темнить и изворачиваться, — я сразу поняла, что он тот самый мужчина моей мечты, которого я жду всю свою жизнь.

— Вот видишь, — Марго с укоризной посмотрела на меня, — почему же ты не веришь, что у нас с Листираем все серьезно.

— Верю, — я посмотрела на свои руки, которые сложила на коленях, — но... — я попыталась правильно сформулировать свои мысли, — я житель этого мира, я знаю, что существуют другие расы, и понимаю, что у них свои традиции и разные понятия добра и зла, правильного и неправильного.

— Лис мне все рассказал, — кивнула мне Марго, — и о том, что у вас случилось с Нейтарианом тоже, уж прости, что напоминаю. Я знаю, что Лис не человек, что мне придется учить другой язык и подстраиваться под новые традиции. Надеюсь, что полюблю все это, ведь я люблю асура. Не переживай за меня Ресса. Я знаю, что ты боишься за ваш мир, — Марго на секунду замолчала, — знаю, что такое Сердце. Хоть сейчас мне больно, ведь я не верила маме и считала ее немного сумасшедшей. Будем надеяться, что ваши хранители справятся с защитой Сердца.

Марго встала и повернулась в сторону дома:

— Хочу посмотреть, где занимается Артем, можно?

Я кивнула не в силах больше говорить с принявшей свою судьбу землянкой. Как бы мне тоже хотелось быть такой спокойной, но у нас есть различие в ситуации и довольно большое. Она потомок хранителей Земли, а я и есть та, которая должна хранить Сердце Алайи. Что ж будем надеяться, что я справлюсь.

Наша империя называлась Саторн, столица тоже носила такое же имя, но жители сократили до короткого Сат.

«Мы были в Сате. Сегодня было прекрасное представление в Сате».

Столица перестраивалась множество раз. Вначале, потому что строили из дерева и случались пожары, иногда масштабные. Потом стали строить из камня, и нанимали гномов. К гномам присоединялись другие расы, которых любопытные и стремящиеся к индивидуальности люди, принимали у себя.

Так, столица стала приобретать тот самый вид, который имеет сейчас. Смешанные стили всех, кого хоть раз нанимали строить в Сате. Поэтому никого не удивить монументальными дворцами гномов; воздушными, с большим количеством зелени, домами эльфов; вычурными похожими на готический стиль с Земли, замками вампиров и всех остальных жителей нашего мира.

Многие пошли дальше и смешивали стили. Иногда это были прекрасные работы, на которые приходили смотреть толпы прибывших гостей, такие как «Дом тысячи водопадов». Его построили в смешанном стиле эльфов и нереид, прекрасный уголок с множеством водопадов, на который можно любоваться вечность. А были и такие, как «Замок ста печалей» смотреть на него ходило не меньше народа, но отнюдь не любоваться, а для того, чтобы было потом рассказать очередную байку о страшных призраках, которые там по слухам живут. Замок строился в смешанном стиле вампиров и змеевасов, та еще жуткая конструкция.

К чему это историческое отступление... я собиралась в столицу и понимала, что приехать туда в джинсах и тунике невозможно. Купить платья и все женские мелочи на Земле тоже не вариант, потому что возникнет множество вопросов от любопытствующих, а отвечать мне совершенно не хотелось, знаю я этих модниц. С собой возьму лишь рекламные и подарочные изделия, которые уже производит зельеварня.

Поэтому дождавшись начала занятий в школе. Где торжественно, открывая двери галдящей толпе ребятишек, перерезал ленточку, краснеющий Ригор, я стала собираться в путь.

Договорилась с Лисом, что он перенесет меня в столицу. Отмахалась от целого отряда сопровождающих, которых хотел приставить ко мне Петр и в конце согласилась лишь на их с Асом кандидатуры, что тоже немало. Был один плюс, так как я собиралась брать с собой драгоценности и положить все в банк гномов сопровождающие мне понадобятся. Всю казну Верешан, конечно, я не увозила, но иметь счёт банке гномов нужно для быстрой платы за стройматериалы и работу, хотя бы тем же гномам. Как вернусь из столицы, сразу же возьмусь серьезно за стройку, да и Марго с Листираем потороплю с ремонтом. Зимой я хочу сидеть возле жаркого камина в удобном кресле, пить свой кофе и читать книги... надеюсь, моя малюсенькая мечта сбудется.

Дальше по моему плану было посещение портных. Новые туалеты обойдутся недешево, но и серой мышью, среди светского общества, Тиресса Азаир не появится.

Жить к себе меня звал Михаэль, но я понимала, что обижу Доера, который уже тонко намекнул о моих апартаментах во дворце. Жить там, где тебя могут отравить, проблема, но не столь меня пугающая, как то, что там живет Катька. Вот уж кого видеть мне совершенно не хотелось.

Как—то за всеми этими сборами и суматошными приготовлениями я совершенно забыла спросить Нейтариана о том, как он видит нашу дальнейшую жизнь. Так и будет спать в другой спальне или... у нас странное развитие отношений. Все время какие—то недопонимания и принятие решений без серьезного осмысления.

Асуры привезли на Алайю несхов, тварей, что убивают людей и иссушают Сердце Мира. Я решила, что оракул предупреждал меня именно об этом, но, если Ней не станет моим мужем, можно ли сказать, что предсказание останется лишь предсказанием.

Большой проблемой будет и консервативное общество, в котором мы живем. То, что простили императрице, не простят мне, простой женщине, ведь титулов и земель меня давно лишили. А мне поместье поднимать, зельеварню восстанавливать. Я не знала, как мне поступить, ведь жить без своего асура я не могу. Сердце болит, как подумаю, что больше его не увижу. Нужно столько обдумать, столько принять решений. А я не могу остановиться, навешиваю на себя все больше и больше проблем.

Я села за стол на кухне и осмотрелась. Марга уже спит, в печи доходит горшок с мясом, томится. Под полотенчиком лежат пирожки, дразня ягодным ароматом. Я грела руки о кружку с вечерним взваром и таращилась в плиточные узоры на печке. Мысли лениво возникали в голове и также лениво ее покидали, устала.

Все решаемо, проблемы когда—нибудь закончатся. Главное — не наплодить новых, тут же иронично успокоила сама себя. Впереди меня ждет настоящее испытание, встреча с прошлой жизнью. Встреча с той Рессой, которая подняла восстание и пыталась свергнуть императора, встреча с той, которая высокомерно могла пройти рядом с больным ребенком или выкинуть за порог, надоевшую зверушку.

Мне этого не хотелось, я боялась увидеть то, что покажет мне мое прошлое, но в то же время хотела вскрыть, все, что таилось в закоулках памяти и вызывало стыд. Вскрыть, а потом вычистить и выкинуть вон, чтобы больше не вспоминать. Чтобы вдохнуть полной грудью и жить дальше, без долгов и с чистой совестью.