Хранители магии

Глава 1

Запах гари ударил в нос, всё вокруг горело, трещало и рассыпалось на множество искр. Я стояла в самом центре этого безумия и пыталась глазами найти выход, но из-за страха огня, который меня преследовал ещё с детства, я не могла сдвинуться с места. На глазах стали появляться слезы от ужаса, запаха гари и дыма. Огонь ревел, горящие балки с треском разрушались, а я продолжала стоять и бояться, внутри меня зарождалось странное тепло, словно огонь сам боялся ко мне подойти. Ведь кроме запаха и небольшого жара, я нечего не чувствовала, пламя было рядом, но в то же время далеко.

Постояв ещё немного, я решилась на отчаянный для себя шаг и шагнула ближе к огню, твердя себе в мыслях, что пламя меня тронет, и я его не боюсь. И вдруг из огня, словно высвободившись на свободу, вырвалась огромная огненная птица. Она подняла огромные крылья, а я зажмурилась от небольшого испуга. Открыв глаза, я увидела, что горящий дом, сам огонь и вообще всё вокруг меня пропало, остались только я, птица и белая пустота.

Птица посмотрела на меня внимательным взглядом, в нем не было ни укора, ни доброты, а только моё отражение, словно, посмотрев на неё, я должна была что-то понять, но на ум нечего не приходила. Видимо поняв, что до меня не доходит её посыл, птица, последний раз посмотрев на меня, взмыла в вверх, а на её месте появился маленький огонёк.

Я протянула руку и хотела коснуться этого малыша, но огонёк оказался озорным товарищем и принялся летать и крутиться вокруг меня. Я засмеялась, но до чего же он милый. Неожиданно огонёк остановился напротив моей груди и резко рванул, он скользнул и легким светом проник в самое сердце. Я почувствовала внутри тепло, которое наполняло меня чем-то новым, странным и сильным…

— Кострова, подъём — словно сквозь туман, послышался голос нашей математички – Марины Федоровны. Откуда ей только тут взяться?

— Кострова, сон час окончен!!! — я резко подскочила от крика учителя и от испуга свалилась на пол. Со всех сторон послышался смех одноклассников.

— Ну наконец-то, я уж думала, что придётся прибегнуть к крайнем мерам — она посмотрела на меня, а потом повернулась ко всему классу. — Вот и решился вопрос кто пойдет к доске. Вставай, София, доска тебя ждёт, ведь ты так внимательно меня слушала и вероятно всё поняла.

Я обреченно вздохнула, поднялась с пола и, стряхнув пыль с формы, направилась к доске. Естественно, я её не слушала и нечего не поняла, но выбора не было. Пока шла, ловила сочувствующие взгляды одноклассников. Вот предатели! Подойдя к доске, взяла мел и стала читать условия задачи, и как всегда, мне повезло. Досталась задача по геометрии. В нашей школе не было разделения на алгебру и геометрию, была просто математика. На каком-то уроке изучали алгебраические примеры, а на каком-то строили геометрические фигуры и решали к ним задачи, а когда-то, как сегодня, было всё вперемешку. И мне, как самому везучему человеку, досталась сложная задача по геометрии. Как вы поняли, геометрию я просто ненавижу, редко когда мне удавалось в ней что-то понять.

— Ну что, София, есть какие-нибудь идеи? — спросила Марина Федоровна. Женщина она была очень упитанной, в очках и с короткой стрижкой. Многие её боялись из-за размеров и громкого голоса, но наш класс уже давно привык.

Я продолжала стоять у доски и пыталась понять, что мне делать. Записав «Дано», сделала «умный» вид и ещё раз прочитала условия. И тут неожиданно прозвенел звонок, со всех сторон послышалось шуршание тетрадей, скрип стульев и шаги математички.

— Так, запишите домашнее задание и данную задачу решить дома. Садись, София — я рванула к своему месту, записала задание в дневник, собрала вещи в рюкзак и направилась к выходу.

Забрав из гардероба своё пальто, я вышла из школы. Хорошо, что математика была последним уроком и можно было спокойно отправиться домой. На крыльце меня поймала Маша — моя лучшая подруга. Веселая русоволосая с косичкой девчонка, на лице у неё были очки, а на курносом носике красовались веснушки.

— Соня, ты чего так быстро убежала? — спросила Маша.

— Меня забрала с собой толпа младшеклассников и вытащила на улицу, я думала, ты уже ушла.

— Как ты могла такое подумать?! — возмущенно воскликнула подруга и шуточно хлопнула меня по плечу, мы рассмеялись и направились к выходу с территории школы. Распрощавшись и обнявшись, мы отправились по домам.

На дворе было начало ноября, самое удивительное, что до сих пор не было снега, ведь обычно весь наш небольшой городок был покрыт снегом уже в октябре. Давайте я вам немного подробнее расскажу про наш город. Наш небольшой городок находится в Сибири, про него мало кто знает, да и городом его назвать сложно, но когда-то здесь поселился какой-то иностранец — Тейлор Эванс. Существует много версий как его могло занести в такую глушь, то-ли за ним кто-то гнался, и он решил тут спрятаться, есть еще версия, что город появился благодаря магии и сверхъестественному. В общем, существует множество вариантов и каждый выбрал для себя подходящий. Местность оставляла желать лучшего, но видимо Тейлор решил, что так даже лучше. Он сделал себе небольшую хижину из подручных средств, а через некоторое время к нему стали присоединяться люди, которым некуда было податься. Стали появляться дома, улицы и многое другое, а спустя время на этой холмистой местности стал вырастать город. Ну и назвали его в честь основателя — Тейлор. Вот такая небольшая история, но что-то я отвлеклась, вернемся к повествованию сюжета.

На дворе было начало ноября, самое удивительное, что до сих пор не было снега, ведь обычно весь наш небольшой городок был покрыт снегом уже в октябре. Небо было покрыто серыми тучами, деревья почти сбросили листья, повсюду были лужи, от недавно прошедшего дождя. До каникул оставалась одна неделя. Я подошла к дому, открыла дверь и зашла внутрь.

Дома пахло уютом, теплом и жареной курицей с картошкой, видимо мама решила нас сегодня порадовать. Сняв пальто, шарф и ботинки, я направилась на кухню. Мама была там и резала овощи для салата, параллельно слушаю какую-то передачу по телевизору и периодически что-то комментируя.

— Привет, мам — произнесла я, мама обернулась и улыбнулась мне.

— Привет, давай иди переодевайся, мой руки, зови брата и спускайтесь кушать, как раз через тридцать минут придет папа — я кивнула и направилась на второй этаж, где находилась моя комната.

На втором этаже уже были слышны крики брата, видимо он опять играет в компьютер в какие-нибудь стрелялки, когда-то и мне было интересно в такое поиграть, но прошло время и интересы поменялись. А брат просто целыми днями сидит и играет, как по мне он может вообще не вставать с места, если бы не обычные человеческие потребности. Я приоткрыла дверь комнаты брата и громко сказала:

— Егор, мама сказала, что через тридцать минут будет готов ужин — Егор поднял палец вверх, показывая, что всё понял, я удовлетворенно кивнула и направилась в свою комнату. Переодевшись из свитера и брюк, в обычные шорты и футболку я отправилась в ванную комнату.

В ванной я помыла руки, расчесалась и устремила свой взгляд на зеркало, из отражения на меня смотрела обычная четырнадцатилетняя девчонка. Волосы были подстрижены под каре и были немного волнистыми, серо голубые глаза, нос с небольшой горбинкой и с несколькими веснушками. В общем, я была совершенно обычная. Удовлетворенная своим внешним видом, я поспешила на ужин. На кухне за столом уже сидели мама, Егор и папа, который видимо только, что пришел с работы. Я села за стол и принялась за еду, родители тихо переговаривались между собой, а Егор сидел в телефоне, параллельно кушая.

— Соня, мы завтра утром вместе с мамой и Егором едем к бабушке, ей там нужно помочь по хозяйству — сказал папа, Егор было хотел возмутиться, но строгий взгляд мамы его успокоил, и он продолжил есть.

— Хорошо, а почему я не еду?

— Завтра в часа четыре придет мастер, чтобы поменять проводку в погребе, поэтому нужно, чтобы кто-то в это время был дома. Там нечего не нужно делать, мастер сам всё знает, просто покажешь ему где находится погреб, распишешься и заплатишь за услугу, деньги я тебе отдам завтра утром — я согласно кивнула, завтра была суббота, поэтому родители вернутся только в воскресенье вечером. Значит целый день я буду одна. Эх, как прекрасно.

На следующий день, проводив родителей, я осталась дома дожидаться мастера. Вскоре пришёл серьезный седовласый мужчина и поменял проводку, я заплатила ему за услугу и проводила. Выходные прошли обычно, я сидела в телефоне, делала домашку на понедельник, потом занималась своими делами. Вечером воскресенья вернулись родители и брат, привезли кучу вкусняшек от бабушки и большой привет для меня. Спать я ложилась с какими-то тревожными мыслями, словно что-то должно было произойти.

В понедельник с самого утра лил дождь, поэтому до школы меня и Егора довез папа. В школе было всё как обычно, отсидев шесть уроков, я включила любимые песни в наушниках и отправилась домой, решив по дороге заскочить и купить шоколадку. Дождь к этому времени уже закончился, поэтому ничто не мешало мне прогуляться по улице.

Выйдя из магазина, я на кого-то наткнулась, подняла взгляд и увидела перед собой мужчину. Он выглядел весьма странно: фиолетовые глаза ярко выделялись на фоне бледной кожи, на нём была старая потертая куртка, из той же серии штаны, а ботинки грубые и тоже потертые, на голове шапка и взгляд словно сканировал меня.

— Извините, я вас не заметила — сказала я и мило улыбнулась, мужчина хмыкнул и так не добро посмотрел на меня, аж мурашки по коже пошли. Забыла упомянуть, что он был почти под два метра ростом, поэтому я по сравнению с ним была букашкой.

— Нечего страшного, милочка — голос у него был грубый и скрипучий, стало ещё страшнее. И как назло, на улице не было не единой души. — Может ты мне подскажешь, где мне найти библиотеку? Я только недавно приехал сюда и еще плохо ориентируюсь.

— Да, конечно — я стала объяснять, куда и где ему лучше идти, мужчина сосредоточено кивал.

— Милочка, спасибо тебе за объяснение, но я немного не понял. Давай ты просто мне покажешь — последнюю фразу он сказал угрожающим голосом, я попятилась назад, но мужчина был быстрее, он схватил меня за руку и стал тянуть на себе. Я вырывалась, кричала, звала на помощь, но люди видимо вообще не замечали меня или просто не хотели вмешиваться. Слезы уже текли по моему лицу, мужчине видимо надоело мои крики, поэтому он замахнулся и дал мне пощечину, было больно, очень больно. В ушах звенело, голова и щека стали жутко болеть, а во рту почувствовался привкус крови.

— Наконец-то замолчала — он схватил меня поперёк талии и закинул на плечо, мне было всё равно, что будет со мной, мне захотелось просто отключится, но чей-то громкий голос не дал мне этого сделать, видимо кто-то всё, таки осмелился помочь бедной девочке.

— Отпусти её, Аргус, немедленно!!! — крикнул женский голос, я приоткрыла один глаз и увидела девушку. На вид она была чуть старше меня с короткой стрижкой, одетая в странную одежду, словно форма разведчика только век так девятнадцатый, примерно.

— Ахахах — злобно рассмеялся этот Аргус. — Смешная ты всё, таки девочка, Майя. Ты думаешь, я просто так отпущу девчонку, за которой я уже год охочусь.

Вот это поворот событий, значит целый год за мной следил какой-то псих и что ему от меня нужно. Мне стало страшно.

— Я нечего не думаю. Ты сейчас же отпустишь девочку или мне придётся применить силу — с вызовом крикнула девушка, кажется Майя. На её слова Аргус лишь сильнее стал хохотать, но меня не отпускал. Мне вот интересно, что она ему может сделать?! Он здоровый мужик, а она хрупкая девушка. Святые, во что я вляпалась?! По щекам снова стали бежать слезы. Майя, видимо услышав мой плач, решила действовать решительно, в её руке появился меч, и она стала нападать на Аргуса.

Во время их сражения я болталась на плече этого громилы, в какой-то момент ему я стала мешать, и он отбросил меня куда-то в сторону, видимо надеясь, что я потеряю сознание, но я не спешила отключаться. Майя, увидев, что я свободна, громко крикнула:

— Беги!!!!! — и я побежала, бежала так, как никогда не бегала, даже на уроках физкультуры. Я бежала и бежала, сбивала людей, но не останавливалась. Забежав домой, я закрыла все двери на ключ. Дома никого не было, видимо мама ушла в магазин, а Егор ушел гулять.

Я быстро скинула с себя всю грязную одежду, умылась, переоделась и заперлась в комнате, где принялась обрабатывать раны. Накрыло меня только ближе к ночи, я осознала, что меня только, что чуть не похитили, а может быть даже меня могли бы убить. Слёзы потоком хлынули из глаз, я проплакала всю ночь, родители стучали в дверь, но я не открывала и отвечала, что всё нормально, и я просто очень устала. На утро глаза были красные и опухшие от слез, на теле виднелись фиолетовые синяки, а в правом уголке губ была царапина. М-да, я прям красотка, ещё немного полюбовавшись на себя, приняла решение остаться сегодня дома, о чём и сообщила родителям. Они, увидев меня в таком «боевом» раскрасе, стали спрашивать, что и где произошло.

— Мам, пап, всё хорошо, я просто вчера неудачно упала — родители скептически посмотрели на меня, но расспрашивать не стали, но, уходя на работу, бросили фразу: «Вечером будет допрос!». И я поняла, что вечером мне будет капец, и нужно было срочно придумать, что им сказать в оправдание. Но никаких мыслей в голове не приходила, а правду сказать я не могла.

До вечера я сидела в своей комнате и придумывала легенду. В итоге, я решила сказать полуправду, если это можно так назвать. Вечером родители, как и обещали, устроили допрос с пристрастием. Пришлось им рассказать, что, возвращаясь со школы, я столкнулась с не очень адекватным мужчиной, задела его плечом, а ему это не понравилось, и он толкнул меня, от чего я поскользнулась на луже и благополучно упала, а мужик рассмеялся и убежал. Родители с серьёзным видом покивали головой и согласились, но, как мне кажется, они мне нисколько ни поверили, но расспрашивать дальше не стали. Мама вздохнула и пригласила всех на ужин.

На следующий день я вернулась в школу, вопросов у одноклассников и учителей было много, но всем я говорила, что упала. Все верили, кроме Маши.

— Знаешь, подруга, я тебе нисколько не верю, но допрашивать тебя не буду. Как будешь готова, но сама мне всё выложишь, как на духу — я благодарно кивнула подруге, а она меня обняла.

Вся неделя прошла в напряжении, было очень много контрольных и самостоятельных работ из-за приближающихся осенних каникул, а также страх, что меня снова попытаются похитить, и стойкое ощущение, что за мной кто-то наблюдает. Поэтому после школы я старалась идти домой с одноклассниками или просила маму меня встречать, благо её работа позволяла ей такие вольности. Время близилось к выходным. В пятницу вечером родители ушли в театр, Егор ушёл на ночевку к другу, а я осталась одна дома и решила посмотреть любимые фильмы. Где-то в восемь вечера я стала закругляться, ведь завтра утром мы поедем к бабушке на все каникулы.

Выключив телевизор, я помыла посуду, умылась и направилась спать. Проснулась от какого-то шума, доносившегося с первого этажа. Странно, может мама с папой уже вернулись, я посмотрела на часы, было всего десять вечера, родители должны вернуться к часам двенадцати. Тогда кто там может шуметь?! Страх пронзил меня насквозь, вдруг это воры, и телефон я, как назло, оставила в гостиной. Что же мне делать?

Я ещё немного посидела и подумала, и приняла самое безрассудное решение в своей жизни. Взяв со стола канцелярский нож, я осторожно направилась к лестнице. Шум усиливался, кто-то явно что-то очень упорно искал. Я стала спускаться с лестницы тихими острожными шашками, но одна предательская половица скрипнула. Я затаила дыхание, фух, вроде не услышали. Уже внизу передо мной предстал до боли знакомый силуэт, это был тот самый мужчина, который пытался меня похитить. Как он тут оказался?! Я сглотнула вязкую слюну и стала мелкими шагами пробираться к телефону, но не заметила маленькую тумбочку с цветком. Она пошатнулась и с громким грохотом упала на пол, ваза разбилась на сотки осколков. Мужчина, кажется Аргус, замер и повернулся, на его лице была хищная улыбка.

— Ну ещё раз здравствуй, милочка, я надеюсь, что ты соскучилась с нашей последней встречи — он стал наступать, а меня затрясло от страха.

Я рванула на верх, но Аргус был больше и проворнее меня, он схватил меня за запястье, от чего я стала заваливаться на него. «Обняв» меня, он принялся меня куда-то тащить, а я просто взяла и хорошенько врезала ему по одному месту. Аргус согнулся пополам от боли, и у меня появилось несколько минут свободы, я рванула на верх к своей комнате, ведь только там был замок. Забежав в комнату, я закрыла дверь и тут до меня дошло, что телефон я так и не успела взять, а значит ни в полицию, ни родителя позвонить не смогу.

Идея пришла спонтанно, а если выйти через окно, я открыла и выглянула, высота была хоть и небольшая, но перелом чего-нибудь мне обеспечен, да и страх высоты у меня присутствовал. За дверью послышались громкие ругательства и проклятия.

— Я знаю, что ты за этой дверью, твой страх чувствуется за версту — Аргус стал пытаться выбить дверь и это у него получалось прекрасно. И тут дверь слетела с петель, передо мной предстал огромной злющий двухметровый мужик, он стал приближаться ко мне, а я кидала в него всё, что попадалось под руку. Аргус ловко уворачивался от моих снарядов.

— Не бойся, милочка, мы с тобой сейчас отправимся в одно место. Ты поговоришь с моей королевой, отдашь ей браслет, и она тебя отпустит. Нечего страшного в этом нет — произнес он спокойным голосом, я на секунду ему поверила, но потом вспомнила, что он пытался и пытается со мной сделать, и решительно помотала головой. Хотя, стоп, про какой браслет он говорит.

— Про какой браслет вы говорите? — спросила я, может у меня получится его заговорить до прихода родителей. Аргус хмыкнул.

— Какая ты глупенькая, носишь на руке древний и могущественный артефакт и даже об этом не знаешь — я метнула взгляд на правую руку, на ней красовался браслет, подаренный мне бабушкой на мой четырнадцатый день рождения. Браслет был выполнен из лунного камня, под определенным углом он светился голубым свечением, на нем была прикреплена подвеска в виде лилии, моего любимого цветка. Если приглядеться, то она тоже едва заметно светилась, а в центре можно заметить маленький драгоценный камень, скорее всего это был бриллиант. Когда бабушка мне его дарила, то сказала, что этот браслет откроет мне много тайн и будет защищать меня.

— Я не знаю, о чем вы говорите. Этот браслет мне подарила бабушка, и он явно не имеет какой-то ценности.

— Ошибаешься — сказал Аргус и метнулся в мою сторону, а я закрыла руками голову и мысленно молилась оказаться в безопасном месте. Вдруг вокруг меня образовалось голубое свечение, и мир стал гаснуть, последнее, что я услышала перед тем, как отключиться, это отборный мат и ругательства этого громилы.

Глава 2

Сквозь сон слышались завывание ветра, а вместо мягкой кровати я чувствовала, как в кожу впиваются множество маленьких песчинок. Я резко открыла глаза, передо мной открывался вид на бескрайнюю пустыню. Вот это поворот событий. Как я могла тут оказаться? Я перевела взгляд на бабушкин браслет, может это он меня сюда переместил. Да нет, это какой-то бред! Все знают, что магии не существует, в это верят только маленькие дети. Я тоже когда-то относилась к их числу, но сейчас уже нет. Давно вышла из того возраста, когда веришь в магию, но где-то в самой глубине души, я всё еще верила, но отказывалась принимать.

Я вскочила на ноги и стала осматриваться, и правда вокруг кроме песка ничего не было. Видимо выбора у меня тут особо нет, поэтому я просто пошла прямо. Я всё шла и шла, а кроме песка до сих пор нечего не было. Солнце клонилось к закату, и на улице становилось холоднее, а на мне кроме футболки, шорт и носков нечего не было, я поёжилась. Хотелось есть, пить, спать и в тепло, слезы навернулись на глаза, я шла и плакала. Спустя какое-то время окончательно стемнело, и я обессиленная рухнула на землю и просто разревелась, мне было очень страшно. Из-за истерики я не заметила, как провались в беспокойный сон, уснула прямо в самом центре пустыни, но почему-то холодно не было.

***

Уже целый год эта девчонка доставляет Аргусу проблемы, целый год он охотится за ней, но подходящего момента всё никак не было, да и портал между мирами открывался раз в три месяца, и то только в полнолуние. Да и его королева стала в последнее время очень раздражительной и требовательной. В какой-то степени Аргус её даже понимал, сам не любил ждать чего-то, а она и так очень долго ждет, поэтому старался ускорить поимку девчонки. Вот и сейчас он уже несколько часов бродил по бесконечным пескам, ища девчонку. Браслет из-за опасности мог забросить хозяйку куда угодно, но почему-то выбрал самое опасное место во всей Эрии — пустыню Бурь. Место славилось холодными ночами, сильными ветрами и множеством опасных животных, которые только и ждут, когда кто-нибудь навестит их логово, и они смогут полакомиться свежим мясом.

Спустя пару часов поиски наконец-то увенчались успехом. Вдалеке был замечен силуэт, подойдя ближе, он увидел хрупкую девочку. Она лежала на песке и крепко спала, укрытая защитным куполом, видимо поэтому до неё никто не успел добраться. Только появилась ещё одна проблема, он сам не мог её коснуться, как раз таки из-за, защищающей её, магии. Но Аргус был самым опасным и известным охотником за головами, поэтому у него было множество артефактов и методов для поимки своей цели. И сейчас он использовал обычную иглу, зачарованную темной и древней магией. Аргус с легкостью проткнул защитный купол и закинул девчонку на плечо, и отправился к королеве.

***

Я открыла глаза и не поняла, где нахожусь. Протерев заспанные глаза, огляделась, я лежала на большой двухспальной кровати, на очень мягком матрасе, в нём можно было просто утонуть, также на ней было множество разноцветных подушек. Я поднялась с кровати, и мои ноги сразу утонули в длинном и пушистом ворсе ковра. Я находилась в какой-то комнате, вокруг была кровать, на которой, собственно, я и проснулась, рядом стояла прикроватная тумбочка, с другой стороны располагался шкаф, видимо с одеждой. Сзади меня было две двери: одна дверь вела в ванную комнату, а другая — была заперта. Также было окно, на котором были решетки. Видимо это какая-то элитная тюрьма.

Я запаниковала, подскочила к двери и стала со всей силы колотить её, но меня никто не слышал или не хотели слышать, тогда пришлось применять голос:

— Помогите!!! Выпустите меня отсюда!!! — закричала я, от чего у самой заложило уши, и вдруг послышался тихий щелчок. Дверь открылась, и показалась голова стражника, он недобро посмотрел на меня.

— Ты чего разоралась?! — сказал стражник и хотел было замахнуться, но его прервал чей-то голос:

— Карл, ты как обращаешься с гостьей нашей королевы? — маленький старичок неодобрительно цокнул и перевёл взгляд на меня, и я без зазрения совести стала его рассматривать.

Он был очень маленького роста, я бы даже сказала, что он простой карлик. С щуплой бородкой, напоминающей козью, маленькие глаза и нос картошкой, а одет в очень неопрятную мантию, а также от него странно пахло. Я даже немного скривилась, а старичок лишь усмехнулся.

— Нос не криви и иди за мной — приказал он, а голос у него был скрипучий и неприятный. И после моего действия, его доброжелательность куда-то резко делась, но выбора у меня не было и направилась вслед за ним, а сзади шёл тот самый Карл. Видимо боялись, что я сбегу.

Шли мы достаточно долго, все молчали, а я по-тихому рассматривала места, где мы проходили. Это был явно замок, но только я чувствовала себя некомфортно, словно всё было пропитано какой-то злобой, завистью и еще чем-то темным. Да и всё это место было выполнено в темных тонах, на каждом углу было множество стражей и страшных статуй.

Мы остановились напротив огромных дверей, украшенных золотыми вставками, видимо у хозяина или хозяйки замка замашки повелителя всего и всех. Лакей, мальчик лет десяти с кандалами на ногах и одежде не по размеру, открыл дверь. Карл остался стоять, а я и старичок зашли внутрь. Это оказался тронный зал, с огромным золотым троном, на котором сидела женщина. С двух сторон от неё стояли двое стражников, а в углу я заметила своего старого «друга» — Аргуса. Женщина посмотрела на нас, сделала жест рукой, и стража скрылась за дверьми. Остались только я, старичок, женщина и Аргус.

— Я привёл девчонку, как вы и просили, моя королева — сказал старичок и учтиво поклонился, женщина кивнула и поднялась с трона.

— Спасибо, Конрад. Ты можешь идти — Конрад кивнул и быстро сбежал из помещения, а женщина направилась ко мне.

Чем ближе она приближалась, тем лучше я могла её рассмотреть. И знаете назвать её женщиной, язык не повернётся, скорее девушкой. Передо мной предстала красивая девушка с правильными чертами лица, без единого изъяна. Темные волосы, заплетенные в какую-то сложную прическу, карие глаза, слегка смуглая кожа, одета в темно-фиолетовое платье с корсетом, а на голове корона.

— Здравствуй, моя дорогая, надеюсь, что мои подчиненные не сильно тебя напугали и обращались вежливо — лилейным голоском произнесла она, а мне хотелось рассмеяться в голос. Ага, очень вежливо обращались, прям вежливость так и прёт. И тут я почувствовала позади себя чьё-то дыхание.

— Ну и чего ты стоишь?! К тебе обращается королева и ты обязана поклониться — прошипел Аргус и стал силой давить мне на плечи, чтобы я сделала поклон.

— Аргус, ну что ты делаешь? Так с гостями не обращаются — Аргус послушно кивнул и отпустил меня, стало сразу легче. Я перевела взгляд на девушку.

— Давай с тобой познакомимся. Меня зовут королева Мириса, но можешь звать меня по имени. А тебя?

— Я София — шепотом ответила я.

— Рада познакомиться, София, но давай с тобой упустим все прелюдии и сразу перейдем к главному — Мириса села за столик, который словно появился из неоткуда, и жестом указала на соседний стул. Я присела на самый краешек.

— София, знаешь для чего ты здесь?

— Нет, ваше Величество — снова шепотом ответила, как бы я не храбрилась, страшно мне всё равно было, поэтому я старалась молчать или говорить шепотом.

— Ну тогда слушай меня внимательно. Я уже пять лет ищу один древний и могущественный артефакт, но все в округе твердили, что он был утерян, но год назад артефакт нашёлся — она многозначительно посмотрела на мою правую руку, я тоже перевела взгляд. Вот что им всем не даёт покоя мой браслет?!

— Что в нём такого особенного?

— Хм, ты многого не знаешь…

— Так расскажите мне, хватит говорить загадками! — раздраженно ответила я, мне уже так надоели эти загадки. Почему никто не может мне сразу всё рассказать?! Злость и усталость просто кипели внутри меня.

— Год назад ты завладела этим браслетом, правильно? — я кивнула, а Мириса продолжила:

— Твой браслет, подаренный бабушкой, является могущественным артефактом, в нём храниться древняя магия, которая защищает и оберегает своего хозяина или хозяйку, также с его помощью можно перемещаться между нашим миром и вашим, не дожидаясь истечения трех месяцев и полнолуния. Скорее всего в нём скрыто что-то ещё, поэтому ты должна отдать мне его, он тебе всё равно не нужен.

Я смотрела на неё огромными глазами, она предлагает ей отдать браслет, который мне очень дорог. Ну уж нет, без боя точно не сдамся.

— Должна, но не обязана. Поэтому мой ответ — нет — твердо ответила я, а глаза королевы налились кровью, ярость полыхала в них.

— Ну раз не хочешь по-хорошему, то будет по-плохому — Мириса перевела свой взгляд на Аргуса и кивнула ему, а он улыбнулся зловещей улыбкой и направился ко мне. Я подскочила со стула и стала глазами искать пути к отступлению, но нечего на ум не приходило, а Аргус всё приближался и приближался.

— Ну что, милочка, теперь мы будем разговаривать по-взрослому — произнес Аргус и резко схватил за меня правое запястье, и стал трясти из стороны в сторону, пытаясь стянуть браслет.

***

Аргус пытался снять браслет с девчонки, но жгучая обжигающая боль от магии мешала ему достичь цели. София пыталась высвободиться из плена его рук, но из-за разницы в габаритах у неё нечего не получалось. Страх сковал её, слезы собирались в уголках глаз, ведь из-за попыток Аргуса сорвать браслет у девушки очень сильно жгло руку. Но вдруг она почувствовала какое-то тепло внутри, и тут из её груди вырвалась волна света, а по залу стала кружиться огромная огненная птица.

— Это же фе..фе..феникс — воскликнула перепуганная Мириса, а феникс тем временем стрелой полетел прямиком в Аргуса, яркая вспышка огня и света охватила зал.

***

Я резко открыла глаза, вокруг всё выглядело, как после стихийного бедствия: Аргус и Мириса лежали без сознания, столик и стулья были сломаны, а занавески подгорали. И благодаря этому открылись двери с выходом на балкон, я подскочила на ноги и рванула к выходу. Выйдя на балкон, я посмотрела вниз, высота была просто гигантской, страх снова подкатил к горлу. За дверью послышались голоса.

— Немедленно найдите девчонку!!! Она не могла далеко уйти — услышала я злобный голос Мирисы.

Я оглянулась назад, а потом посмотрела на балконное ограждение, и решилась на очередной отчаянный шаг. Я подбежала к ним и стала перелизать на другую сторону. Сделав это, я старалась не смотреть вниз, было очень и очень страшно, стала делать острожные шажки к другому открытому окну. Раздался шум на балконе, выбежали Мириса, Аргус и несколько стражей. Я прижилась спиной к холодному камню, ноги дрожали, в горле стоял ком, по спине прокатилась капелька пота и страха. Под ногами был маленький каменный выступ, который на держался на честном слове.

— Сонечка, не делай глупостей, возвращайся к нам — спокойным голоском сказала Мириса, а я отрицательно замотала головой и сильнее вжалась в стену.

И тут послышался треск, я опустила взгляд вниз и увидела, что под ногами стало появляется множество маленьких трещин, страх пронзил меня с новой силой, но не успела опомниться, как камень полностью разрушился, и я полетела вниз.

Крик застрял в горле, я зажмурила глаза, приготовившись к падению и сломанным костям. Вдруг я почувствовала, что меня кто-то поймал, открыв глаза, увидела красивое мужское лицо, он перевёл взгляд на меня, никогда в жизни я не видела таких пронзительных голубых глаз. Мы на протяжении нескольких секунд смотрели друг на друга, а потом всё резко оборвалось, и раз мы уже на земле. Незнакомец опустил меня и обратился к людям, стоявшим позади него.

— Андреа большая молодец. Её зелье левитации работает на отлично, при встрече я её расцелую — сказал он и повернулся ко мне.

— Ой, чего это я забыл обо всех правилах приличия — он отряхнул невидимую пыль со своего сюртука. — Забыл представиться, я Джеймс. Можете ко мне обращаться в любой момент, я всегда к вашим услугам — он взял мою руку и галантно поцеловал её. Щеки предательски покраснели.

— Я так рада, что с тобой всё хорошо. Я боялась, что мы можем не успеть — сзади с объятиями на меня набросилась девушка, кажется её зовут, Майя. Именно она спасла меня в первый раз от Аргуса.

— Я тоже рада, спасибо, что спасли.

— Да не за что нас благодарить, — в разговор вклинилась ещё одна девушка чем-то напоминающая Мирису, только кожа чуть темнее и шатенка. — Я Елена, Майю и Джеймса ты уже знаешь.

— А я София — тихо ответила я.

Послышался шум, мы синхронно обернулись, лица моих новых знакомых исказились яростью и ненавистью. Джеймс задвинул меня за спину и вытащил меч из ножен, в руке Майи тоже появился меч, а Елена достала скипетр. В его центре сверкал голубой камень, сам он был золотой, украшенный различными узорами. Видимо Елена была какого-то знатного происхождения.

— Ну здравствуй, сестренка — послышался голос Мирисы, и резко со всех сторон полетели какие-то искры, стал слышаться визг металла. Майя схватила меня за руку и потащила в ближайшее укрытие. Им оказался огромный камень, напоминающий небольшую скалу.

— Сиди здесь и никуда не уходи — сказала Майя и, дождавшись моего кивка, ринулась на помощь друзьям.

Я сидела, сжавшись от страха и не понимая, что происходит. Как я могла в такое вляпаться? Надо было отдать им этот проклятый браслет, и сейчас я была бы уже дома, а не где-то посреди поля битвы. Слезы потоком хлынули из глаз, хотелось разрыдаться от безысходности, но, взяв себя в руки, осторожно выглянула из-за камня. За ним развернулся настоящий бой, армия Мириса превосходила по численности.

***

Джеймс стоял в окружении трех противников, не зная, что делать. Рана на плече ныла и сильно кровоточила, мешая сосредоточиться. Враги только ухмылялись, предвкушая свою победу в этой схватке.

Их звали Клык, Гром и Грохх. Они считались бандой самых безжалостных наёмников. Клык — главарь, из стаи Алые Звери. Древняя стая, которая была истреблена из-за своих жестоких и кровожадных взглядов, она славилась тем, что члены стаи единственные из, обитающих в Эрии, оборотней имели доступ к полуобороту. Они могли становиться чем-то средним между человеком и зверем. Гром являлся родным братом Клыка, но в народе поговаривали, что он был на голову отбитым типом, не знающий пощады.

Грохх же относился к древнему и почти исчезающему роду орков, но сам являлся полукровкой, рожденный от матери человека и отца орка. Его считали отбросом среди своих, поэтому он сбежал на поиске своего места в мире и встретил на пути двух братьев, и в последствии влился в их тандем. Грохх не был похож на типичного орка, внешность его была не такой устрашающей, как у других, всё таки больше ему досталась от матери. От отца же досталось огромное и мощное телосложение, высокий рост, невероятная сила и большой нос, а так он был похож на обычного мужчину.

Все трое окружили Джеймса, он понимал, если сейчас дать слабину или даже на секунду прикрыть глаза, то его просто уничтожат, не дав шанс на спасение.

Грохх бросился первым, рассекая воздух закаленным клинком, парень ели успел увернуться. Клык и Гром бросились на помощь сородичу, но Джеймс, хоть и был ранен, но ловко уворачивался от ударов. С каждым поворотом сил становилось всё меньше и меньше, казалось еще чуть, чуть и парень рухнет на холодную землю.

Клык сделал ложный выпад, Грохх тут же оказался за спиной Джеймса и быстрым ударом ноги, повалил того на землю. В его глазах потемнело, но парень стиснул зубы и попытался встать, но ему не дали, поставив на колени, маленькие частички песка и камней впивались в кожу. И тут же меч Грома оказался возле горла Джеймса.

Майя сражалась против Агруса недалеко от укрытия девочки, которой "посчастливилось" оказаться в этой ужасной заварушке. Девушка хоть и не была профессионалом в технике боя, но азы знала прекрасно. Ведь чтобы быть разведчиком, даже таким юным, нужно знать самые элементарные техники и приёмы ведения боя. Аргус в этом плане был в несколько раз сильнее и опытнее хрупкой девушки, но Майя чувствовала, что с ней играют. Словно она мышка, которую вот вот съест большой и страшный кот.

Майя старалась увернуться от града ударов, что обрушивался на неё, но силы были на исходе. После той встречи на улицах Тейлора, она не спала, просто не было времени, нужно было поскорее предупредить, а уже позже спасти девочку из плена врагов. В какой-то момент Майя просто выдохлась, и враг поймал этот момент, он резко схватил девушку за запястье и развернул к себе. Теперь спина Майи была прижата к груди Аргуса, одной рукой он держал руки, а второй — талию девушки.

— Ну что, добегалась, моя птичка? — правое ухо Майи обдало жарким шепотом, от чего по телу побежали мурашки и стало очень жарко. Девушка попыталась вырваться, но Аргус крепко держал свою жертву. Он не хотел убивать или калечить Майю, ему просто захотелось поиграть с ней и почувствовать её смущение и дикую ярость.

Схватка двух сестер не была такой ожесточенной, обе использовали магию. Мириса вскинула руки, и тьма вырвалась из пальцев и направилась прямиком к Елене, но она не отступила. Скипетр в её руке вспыхнул ярким светом. Лучи столкнулись с непроглядной тьмой, так продолжалось очень долго, схватке двух сестер не было видно конца. Вокруг летала тёмная и светлая магия, пыль, ветер завывал, и сквозь это безумие раздался тихий голос Елены:

— Зачем ты это делаешь? — спокойно спросила девушка, опустив скипетр. Ей не хотелось ранить или причинить боль сестре. Мириса не ответила, лишь со злобой посмотрела, но в её глазах читалась боль и одиночество, она резко направила волну тьмы на сестру, но Елена успела создать защитный купол. И вдруг всё поле битвы ослепила яркая огненная вспышка.

***

Я сидела за камнем и наблюдала за боем, и просто не могла нечего сделать. Мне очень хотелось помочь, но понимала, что по сравнению с ними я просто маленькая мошка, которую они прихлопнут и даже не заметят. А еще мне было до жути страшно. Я спряталась за укрытие и схватилась за голову, слезы отчаяния появились на глазах. Что же мне делать?!

Перевела взгляд на браслет и стала пытаться достучаться до магии о которой все кругом говорили, но нечего не выходило. Я вспомнила все заклинания из существующих фильмов, сериалов, мультфильмов и книг, и опять ноль реакции. Ну же, бесполезная стекляшка, работай!!! Ярость рвалась наружу, в прямом смысле этого слова, но я упорно не замечала каких-либо изменений, но они были и очень заметные. Еще пару раз я попыталась, только результата не было, но, подняв взгляд, я просто обомлела. Вокруг меня летали искры и огоньки, я опустила взгляд на свои руки, и они светились, я вся излучала ярко золотое свечение. Все замерли, бои прекратились, только Елена сражалась с Мирисой под темным куполом.

И тут в глазах потемнело, а в районе лопаток началось сильное жжение. Упав на колени, от нарастающей боли, я закричала, обхватила плечи и стала пытаться найти источник боли, но руки просто не дотягивались, а боль всё нарастала и нарастала. Слезы уже давно шли нескончаемым потоком. Резкая боль снова пронеслась по всему телу, жжение стало еще сильнее, было ощущение, что в районе лопаток рвётся кожа или ломаются кости. Яркая вспышка за спиной закончила мои мучения, но небольшое жжение присутствовало. Осторожно повернув голову, я чуть не упала в обморок от шока, за моей спиной находились два огромных крыла ярко оранжевого цвета с желтыми и красными перьями, словно они были какой-то птицы или ангела.

Я осторожно поднялась на ноги и расправила крылья, от них исходило огненное сияние и веяло мощью и магией. Вокруг меня все замерли и стали слышаться шепотки. "Она же феникс!", "Я думал магия феникса давно исчезла" и многое другое. Я стала потихоньку шевелить крыльями и на удивление у меня даже получалось, но лёгкая боль еще присутствовала.

В руках горел огонь, я направила его на банду, которая удерживала Джеймса. Попала я, конечно, не прям в них, но немного подпалила ботинки, в их глазах читался ужас, они сразу бросили свою жертву и разбежались в разные стороны. Аргус, увидев, что его "друзья" сбежали, что-то прошептал на ухо Майи, отпустил её и скрылся из виду. Елена и Мириса синхронно обернулись, их бой сразу прекратился.

— Это девчонка владеет пламенем феникса!!! Идиоты, вы куда все разбежались?! Испугались малявки — кричала Мириса, но её приспешники уже давно скрылись, она собралась атаковать, но я успела поставить магический щит, а потом в руках появился огненный шар, который я метнула в неё, но естественно не попала, но испуг в её глазах заметила. Мириса тихо выругалась и скрылась в тёмном дыме.

Я облегченно выдохнула, наконец-то всё позади. Перевела взгляд за спину, крылья до сих пор не исчезли. Вот и как от них избавиться? Я же не вернусь домой в таком виде. Я представила, что крылья исчезают, и в ту же секунду они исчезли. Я улыбнулась и повернулась к новым знакомым. Они все стояли в шоковом состоянии и с открытыми ртами. Первым отошёл Джеймс.

— София, ты почему не сказала, что обладаешь такой огромной силой? — с какой-то осторожностью в голосе спросил он. Три пары глаз уставились на меня.

— Я не знала...правда... я нечего не знала — мне вдруг стало страшно, они меня спасли, рисковали жизнью, а теперь считают, что это было всё зря, видимо я в их глазах какое-то чудовище, и сейчас они просто развернуться и уйдут, а я останусь одна. Снова захотелось рыдать, какая же ужасная плакса. Слезы появились в уголках глаз.

— Соня, не расстраивайся. Всё уже позади — сказала Майя, подойдя ко мне, она обняла меня.

— М.м.мне показалось, что вы теперь считаете меня чудовищем — я разрыдалась в голос и сильнее прижалась к Майе, она гладила меня по макушке, успокаивая, словно старшая сестра.

— Мы не считаем и не будем считать тебя чудовищем. Ты не чудовище, просто обладаешь огромной силой, которую уже лет двести никто не видел и не слышал о ней, поэтому мы немного испугались и удивились.

— Приходи завтра, профессор Хеопс тебе всё расскажет — произнесла Елена, я кивнула. Хотя не имела ни малейшего представления, как это сделать. Спустя несколько минут я успокоилась, но шок никуда не делся.

— А как мне теперь вернуться домой? — спросила я, интересующий меня вопрос. Все пожали плечами. Я перевела взгляд на браслет, и в голове что-то щелкнуло, я улыбнулась.

— Кажется я знаю как — спокойно произнесла я.

— Ну и хорошо, тогда до завтра? — с надеждой в голосе спросил Джеймс, я кивнула и, закрыв глаза, представила в голове свою комнату. Вспышка, и я уже была дома.