Хранитель Вечности.

Пролог. Свобода Рэна.

Тридцать миллиардов лет.

Ровно столько Малакор Рэн восседал на Троне Звёздной Пустоты, расположенном на самом краю Вселенной.

Все миры и цивилизации содрогались от одного упоминания его имени.

Для триллионов существ он был Малакором — Кровавым Императором, безжалостным тираном, чья власть простиралась за пределы звёзд и измерений.

Но никто уже не помнил, что когда-то, в самом начале времён, смертная женщина дала своему сыну имя Рэн.

На древнем языке его матери оно означало одно:

«Свобода».

Иронично.

Потому что Рэн забыл о свободе ещё в детстве.

Когда его отец — первородное вечное божество — хладнокровно расправился с его матерью прямо на глазах маленького сына, в душе мальчика что-то навсегда сломалось.

В тот день человеческое сердце Рэна словно выгорело дотла.

А в ядовитом пламени преисподней он выковал Аннихилятор — неразрушимый чёрный клинок, способный рассекать не только материю, но и саму ткань бытия.

С этим мечом Рэн подчинил себе бесчисленные аспекты магии, научился изменять реальность и в конце концов уничтожил собственного отца.

Но на этом он не остановился.

Он решил, что больше никто и никогда не посмеет причинить невинным такую боль.

Так началось его правление.

Рэн подчинил себе миры.

Цивилизации.

Расы.

Саму магию.

Он создал идеальный порядок, в котором никто не мог восстать против него и никто не мог нарушить установленные им законы.

Чтобы защитить Вселенную от чудовищ, он сам стал её главным чудовищем.

Рэн обладал абсолютным всеведением.

Прошлое, настоящее и будущее существовали для него одновременно, словно единый бесконечный гобелен.

И именно это всеведение однажды стало его главным кошмаром.

Спустя миллиарды лет пелена гордыни наконец спала с его глаз.

Он посмотрел сквозь время.

И увидел всё.

Планеты, сожжённые его легионами.

Города, превращённые в руины.

Океаны крови.

Миллионы разрушенных семей.

Детей, оставшихся без родителей.

И тогда Рэн услышал их.

Не ушами.

Разумом.

Ментальные крики триллионов замученных душ.

Он застыл.

Ужас прозрения ледяной волной прошёл сквозь его тело.

Рэн понял страшную истину.

Он хотел защитить мир от чудовищ.

Но сам стал чудовищем.

Он хотел избавить невинных от боли.

Но породил таких же сирот и вдов, каким когда-то был сам.

Впервые за тридцать миллиардов лет Кровавый Император почувствовал не гнев.

Не страх.

Раскаяние.

Рэн опустился перед своим троном и поднял взгляд к бесконечной пустоте.

— Боги...

Его голос впервые дрогнул.

— Если вы существуете... я прошу лишь об одном.

Он сжал кулаки.

— Дайте мне умереть.

Ответ последовал из самой пустоты.

— Ты хочешь умереть, чтобы твои страдания прекратились?

Рэн молчал.

— Нет, — продолжил голос. — Смерть была бы слишком лёгким избавлением за твои грехи.

Пространство вокруг трона задрожало.

Древние боги явились перед ним.

И вынесли свой приговор.

Они лишили Рэна права на покой.

Его бессмертие стало абсолютным.

Его тело больше не могло умереть, разрушиться или окончательно состариться.

Боги оставили ему способность чувствовать.

Способность любить.

Способность помнить.

Но отняли самое желанное — возможность однажды поставить точку.

Рэн должен был жить вечно.

И помнить каждый свой грех.

Его тело навсегда оказалось заключено в человеческих рамках: он мог взрослеть, но остановился бы на возрасте двадцати лет.

Навечно.

Боги сделали его точной копией собственного отца — вечным и одиноким существом, обречённым пережить всех, кого он когда-либо полюбит.

Но боги просчитались.

Рэн не сломался.

Он принял своё проклятие как крест.

Как наказание.

Как единственный возможный путь к искуплению.

Малакор Рэн медленно поднялся с Трона Звёздной Пустоты.

Он посмотрел на бескрайнюю Вселенную, которой правил тридцать миллиардов лет.

А затем впервые за всю историю своего правления решил добровольно от неё отказаться.

Рэн сосредоточил свою колоссальную силу.

Его голос одновременно прозвучал в сознании каждого живого существа во Вселенной:

— Я — ваш палач. И я ухожу.

Миры замерли.

— Я разбиваю оковы порядка, который построил на ваших костях. Отныне каждая планета, каждая раса и каждая живая душа свободны.

Рэн снял корону.

И положил её на трон.

— Больше я не ваш император.

Он шагнул вперёд.

И покинул Трон Звёздной Пустоты.

Великая цитадель опустела навсегда.

---

Рэн отправился на Землю — родину своей первой матери.

Он остановился над бескрайним океаном.

В его руке находился Аннихилятор.

Последнее оружие Малакора.

Рэн долго смотрел на чёрный клинок.

В нём были заключены миллиарды лет войны.

Миллиарды лет власти.

Миллиарды лет его прошлого.

Он разжал пальцы.

Аннихилятор сорвался вниз и исчез в ледяной бездне океана.

Рэн больше не собирался к нему возвращаться.

Он похоронил своё оружие вместе со своим прошлым.

Затем боги переписали реальность.

История забыла имя Малакора.

Миры забыли своего бывшего императора.

А на Земле появилась новая жизнь.

Жизнь, которой у Рэна никогда раньше не было.

Ему дали семью.

Дом.

Родителей.

Школу.

И самое главное — возможность наконец почувствовать себя человеком.

Теперь ему было пятнадцать.

Пятнадцать лет.

Рюкзак за плечами.

Школьная форма.

Обычная улица Токио.

Никто не знал, какая бездна скрывается за его добрыми, мудрыми глазами.

Никто не знал, что этот тихий подросток когда-то правил самой Вселенной.

Рэн остановился у окна своего нового дома и посмотрел на город.

На лице появилась едва заметная улыбка.

Он наконец получил то, чего хотел миллиарды лет.

Покой.

Но Рэн ещё не знал одного.

Боги не подарили ему новую жизнь.

Они лишь начали его наказание.

И однажды ему предстояло понять, что для бессмертного самое страшное — не умереть.

Самое страшное — научиться любить смертных.

Глава 1. Слишком идеальный рай

Рэн резко сел на кровати.

Он тяжело дышал, пытаясь понять, где находится.

Сердце бешено колотилось в груди.

— Что произошло?.. Где я?

Он огляделся.

Это была не его маленькая съёмная комната на окраине мегаполиса. Здесь всё было совершенно иначе.

Просторная светлая спальня.

Большие окна.

Деревянная мебель.

На стене — несколько фотографий, которых Рэн никогда раньше не видел.

Он медленно поднялся с кровати.

И тут заметил свои руки.

Маленькие.

Худые.

Чистые.

Без единой мозоли.

Рэн замер.

Вчера вечером он лёг спать в своём скромном номере после очередного двенадцатичасового рабочего дня.

Он сознательно выбрал такую жизнь.

После тридцати миллиардов лет власти ему хотелось почувствовать то, чего он никогда не понимал по-настоящему.

Обычную жизнь.

Он мог получить всё одним движением мысли.

Деньги.

Власть.

Идеальный дом.

Бессмертие.

Он мог переписать саму реальность.

Но больше не хотел.

Каждая заработанная монета должна была иметь цену.

Каждый прожитый день — значение.

Именно поэтому Рэн работал на самой обычной работе, возвращался в маленькую съёмную комнату и засыпал уставшим, но довольным.

Он впервые чувствовал себя свободным.

А теперь...

Рэн посмотрел в зеркало.

На него смотрел пятнадцатилетний подросток.

Тёмные волосы.

Худое лицо.

Спокойные, слишком мудрые для его возраста глаза.

— Боги...

Рэн почувствовал тревогу.

Неужели они снова вмешались?

Он осторожно вышел из комнаты.

Лестница привела его на первый этаж.

И тогда он почувствовал запах.

Тёплый мисо-суп.

Свежий рис.

Зелёный чай.

Рэн остановился.

Почему-то этот запах показался ему странно знакомым.

Он прошёл в гостиную.

За низким столом сидели пожилой мужчина в очках и пожилая женщина.

У плиты стояла женщина лет сорока.

Она обернулась.

И улыбнулась.

— О, Рэн! Ты уже проснулся?

Рэн застыл.

Эта улыбка...

Она была настолько искренней, что он на несколько секунд забыл, как дышать.

— Садись скорее. Завтрак уже готов.

Женщина поставила перед ним миску риса.

— Сегодня же твой первый день в старшей школе. Не опоздай.

Рэн молча смотрел на неё.

Его разум отказывался принимать происходящее.

Кто она?

Почему называет его по имени?

Почему смотрит на него так, словно любит его больше всего на свете?

Он перевёл взгляд на мужчину.

Тот отложил газету и улыбнулся.

— Ну что, сынок? Волнуешься?

Сынок.

Это слово ударило сильнее любого оружия.

Рэн медленно сел.

В его голове вспыхнула сила, которую он поклялся никогда больше не использовать.

Всеведение.

Он попытался понять происходящее.

И увидел бесчисленные нити реальности.

Эта семья действительно была его семьёй.

Этот дом действительно принадлежал ему.

У него действительно было прошлое.

Детство.

Воспоминания.

Школа.

Праздники.

Семейные фотографии.

Всё было настоящим.

Боги не просто перенесли его в новое тело.

Они переписали саму реальность.

Сделали так, будто Рэн жил здесь всю жизнь.

Он посмотрел на женщину.

Маму.

Она поставила перед ним чашку чая.

— Всё хорошо?

Рэн не ответил сразу.

Он прожил тридцать миллиардов лет.

Видел рождение звёзд.

Видел смерть цивилизаций.

Уничтожал богов.

Правил миллиардами миров.

Но сейчас простая чашка чая в руках незнакомой женщины заставила его сердце дрогнуть.

— Да...

Он опустил взгляд.

— Всё хорошо, мама.

Женщина улыбнулась.

И Рэн почувствовал странное тепло.

Он не знал этой семьи.

Но почему-то впервые за очень долгое время ему не хотелось никуда уходить.

---

Через полчаса Рэн шёл по утреннему Токио.

На плече висел простой школьный рюкзак.

Вокруг спешили люди.

Машины проносились по улицам.

Школьники смеялись и разговаривали.

Город жил своей обычной жизнью.

Рэн остановился у ворот школы.

Старшая школа.

Он посмотрел на здание.

Когда-то он управлял целыми мирами.

А теперь его волновало, не опоздает ли он на первый урок.

Рэн невольно усмехнулся.

— Вот и началась моя новая жизнь.

---

Учёба оказалась странным испытанием.

На уроке физики учитель написал на доске сложную формулу.

Рэн посмотрел на неё.

Он знал ответ.

Не просто ответ.

Он знал, почему эта формула работает.

Знал, какие законы лежат за ней.

Знал, как изменить эти законы.

Когда-то подобные вещи были для него детской игрой.

Учитель посмотрел на класс.

— Кто решит задачу?

Рэн поднял глаза.

Его рука почти автоматически поднялась.

Но он остановился.

Нет.

Слишком много внимания.

Он опустил руку.

После этого специально сделал несколько ошибок в тетради.

Когда учительница проверила работу, она тяжело вздохнула.

— Рэн-кун...

Она положила лист перед ним.

— Ты ведь мог решить это правильно.

Рэн виновато улыбнулся.

— Наверное, невнимательно прочитал.

Учительница покачала головой.

— У тебя явно есть способности. Просто ты ужасно ленишься.

Рэн слегка поклонился.

— Простите, Айко-сенсей. Я постараюсь.

Учительница ушла.

Рэн посмотрел на свою работу.

И тихо усмехнулся.

Идеально.

Посредственные оценки.

Никакого внимания.

Никаких вопросов.

Никаких учёных, спецслужб или людей, пытающихся выяснить, почему пятнадцатилетний школьник знает больше профессоров.

Его обычность была его защитой.

И она нравилась ему гораздо больше, чем когда-то нравилась корона.

Рэн положил голову на ладонь и посмотрел в окно.

Токио сиял под солнечным небом.

Люди шли по улицам.

Кто-то смеялся.

Кто-то спорил.

Кто-то торопился на работу.

Обычная жизнь.

И вдруг...

Рэн замер.

Его зрачки расширились.

Мир вокруг него словно исчез.

Всеведение пробудилось само.

Перед глазами вспыхнули тысячи образов.

Его мать.

Седые волосы.

Морщины на лице.

Отец, сидящий в кресле.

Слабые руки.

Старость.

Боль.

Могила.

Рэн резко вдохнул.

Он попытался остановить видение.

Но оно продолжалось.

Годы.

Десятилетия.

Поколения.

Он увидел тот же дом спустя пятьдесят лет.

Только его больше не было.

Вместо родителей там были чужие люди.

А на кладбище стоял он.

Тот же молодой Рэн.

Те же пятнадцатилетние черты.

Только глаза были пустыми.

Он понял.

Именно этого хотели боги.

Они не просто подарили ему семью.

Они подарили ему то, что он сможет потерять.

Рэн сжал карандаш так сильно, что тот треснул в его пальцах.

— Нет...

Он закрыл глаза.

Но теперь уже понимал всё.

Мама состарится.

Отец состарится.

Они умрут.

А он останется.

Двадцатилетний.

Навсегда.

Он будет стоять у их могил.

Потом у могил их детей.

Потом внуков.

И правнуков.

Время будет уничтожать всё вокруг него.

А он будет продолжать жить.

И помнить.

Каждую потерю.

Каждое лицо.

Каждый голос.

Каждую любовь.

Рэн медленно открыл глаза.

Внутри было больно.

Очень больно.

Но на его лице появилась улыбка.

Та самая, которую когда-то боялись целые цивилизации.

Холодная.

Упрямая.

Непокорная.

— Что ж...

Он посмотрел в окно.

— Вы победили, Боги.

Рэн сжал кулак.

— Мне больно.

Он посмотрел на фотографию семьи, которую утром увидел на стене.

И его взгляд смягчился.

— Но пока они живы...

Он тихо произнёс:

— Я проживу с ними каждую секунду.

Рэн снова посмотрел на Токио.

Он ещё не знал, что судьба приготовила ему гораздо больше, чем просто вечную жизнь.

И пока он пытался понять, как стать обычным человеком...

За углом школы уже стоял парень по имени Такео.

Местный хулиган.

Он скрестил руки на груди и смотрел на Рэна.

— Значит, это и есть новенький?

Такео усмехнулся.

— Слишком тихий.

Он сделал шаг вперёд.

— Надо его немного проучить.

Глава 2. Случайность

После последнего звонка школа постепенно опустела.

Ученики расходились по домам, кто-то смеялся у ворот, кто-то торопился на поезд. Рэн шёл один, привычно засунув руки в карманы школьной формы.

— Эй, переведённый.

Рэн остановился.

Позади него стояли пятеро парней.

Впереди — высокий шестнадцатилетний подросток с широкими плечами. Его звали Такео.

— Нам нужно поговорить, — сказал он.

Рэн оглянулся на пустой переулок.

— Конечно.

— Сюда.

Через несколько минут они уже стояли между кирпичной стеной школы и старым рядом кондиционеров. Переулок был настолько узким, что двоим людям было бы трудно разойтись.

Такео встал напротив Рэна.

— Ты слишком быстро освоился здесь.

— Разве?

— Да.

Такео приблизился.

— Не здороваешься с нужными людьми. Не пытаешься подлизаться. На уроках сидишь с таким лицом, будто тебе вообще никто не интересен.

Он усмехнулся.

— А потом ещё умудряешься получать тройки и четвёрки. Решил, что ты тут самый умный?

Рэн задумался.

— Вообще-то я специально получаю тройки.

Парни за спиной Такео переглянулись.

— Чего?

— Ничего.

Рэн улыбнулся.

Такео нахмурился.

— Ты издеваешься?

— Нет.

— Тогда делай догэдза.

Рэн посмотрел на него.

— Зачем?

На несколько секунд повисла тишина.

— Потому что я сказал.

Такео резко достал руку из кармана.

Кулак полетел прямо в лицо.

Для обычного человека удар был бы слишком быстрым.

Для Рэна — нет.

Он видел движение ещё до того, как Такео успел напрячь плечо.

Когда-то подобного удара было бы достаточно, чтобы Рэн уничтожил целую армию вместе с планетой, на которой она находилась.

Теперь же он просто...

зажмурился.

Рэн неловко поднял руки к лицу и сделал шаг назад.

Кулак прошёл в нескольких сантиметрах от его щеки.

И в этот момент пространство вокруг руки Такео изменилось.

Всего на долю секунды.

Не больше.

Сопротивление воздуха стало другим.

Траектория кулака едва заметно сместилась.

Этого хватило.

Такео потерял равновесие.

— Чё?!

Он попытался остановиться, но инерция уже потянула его вперёд.

Рэн сделал шаг в сторону.

Его нога будто случайно зацепила голень Такео.

Тот рухнул на асфальт.

Грохот разнёсся по переулку.

Наступила тишина.

Такео лежал на земле и несколько секунд просто смотрел перед собой.

— Я...

Он нахмурился.

— Какого чёрта?

Парни позади него молчали.

Рэн медленно открыл глаза.

— Ты не ушибся?

Такео поднял голову.

— Ты сейчас...

Рэн протянул ему руку.

— Давай.

Такео смотрел на ладонь так, будто перед ним лежало что-то совершенно непонятное.

— Ты меня не боишься?

Рэн слегка наклонил голову.

— А должен?

Такео ничего не ответил.

Рэн помог ему подняться и отряхнул пыль с его формы.

На колене была небольшая ссадина.

— Больно?

— Немного.

— Тогда приложи что-нибудь холодное, когда придёшь домой.

Такео снова посмотрел на него.

Впервые за всё время он не выглядел злым.

Скорее растерянным.

Рэн заметил, как тот сжал кулак.

На костяшках были старые ссадины.

Свежая.

И ещё одна.

Рэн мог узнать о человеке всё одним взглядом.

Его прошлое.

Его страхи.

Его мысли.

Его семью.

Но он не стал этого делать.

Когда-то он считал, что знать всё — значит иметь право вмешиваться во всё.

Теперь он так не думал.

— Слушай, — тихо сказал Такео.

— М?

— Почему ты мне помогаешь?

Рэн посмотрел на него.

Перед ним стоял не монстр.

Не враг.

Просто шестнадцатилетний парень, который слишком долго пытался доказать окружающим, что его стоит бояться.

Рэн знал это чувство.

Он сам когда-то пытался доказать целой Вселенной, что его стоит бояться.

И результаты этого решения до сих пор преследовали его.

— Потому что ты упал, — спокойно ответил Рэн.

Такео нахмурился.

— И всё?

— А что ещё?

Рэн улыбнулся.

Такео впервые за долгое время не нашёл, что ответить.

Рэн развернулся и пошёл к выходу из переулка.

— Эй!

Он остановился.

— Завтра тоже придёшь в школу?

Рэн обернулся.

— Конечно.

— Тогда...

Такео замялся.

— Ладно.

Рэн кивнул и ушёл.

Когда его шаги стихли, Такео ещё долго смотрел ему вслед.

Он так и не понял, почему проиграл.

Не понял, почему этот странный переведённый парень не испугался.

И уж точно не понял одного.

Что человек, который только что стоял перед ним, мог одним движением стереть весь этот переулок вместе с каждым, кто в нём находился.

Но Рэн этого не сделал.

Потому что теперь у него была причина беречь этот мир.

И он не собирался снова становиться Малакором.

Глава 3. Не такой, как остальные.

На следующее утро Рэн снова пришёл в школу.

Он спокойно прошёл через школьные ворота, поправил ремень рюкзака и направился к зданию.

Вчерашний день уже казался ему чем-то незначительным.

Для него это действительно было так.

Он повидал за свою жизнь вещи куда страшнее школьной драки.

Но для одного человека вчерашний вечер оказался совсем другим.

— О, пришёл.

Рэн остановился.

У стены возле входа стоял Такео.

Один.

Без своих приятелей.

Рэн посмотрел на него.

— Доброе утро.

Такео нахмурился.

— Не делай вид, будто ничего не произошло.

— А что произошло?

— Ты...

Такео сжал кулак.

Вчера он несколько раз прокручивал случившееся в голове.

Он всё ещё не понимал, как именно упал.

И это бесило его.

Но было кое-что ещё.

Он мог рассказать всем.

Мог сказать, что вчера чуть не избил сильного парня из класса.

Мог придумать красивую историю о том, как Рэн чудом увернулся, а Такео просто поскользнулся.

Мог выставить Рэна идиотом.

И тогда вся школа смеялась бы над этим странным переводным.

Но Рэн ничего не сказал.

Ни одному человеку.

Он даже не попытался использовать вчерашнее против Такео.

Такео посмотрел на него исподлобья.

— Ты никому не рассказал?

— О чём?

— Не притворяйся.

Рэн пожал плечами.

— Не вижу смысла.

Такео замолчал.

Именно этот ответ почему-то задел его сильнее всего.

Не потому, что Рэн издевался.

А потому, что он действительно не видел смысла унижать его.

Такео привык к другому.

Если кто-то выигрывал драку, он обязательно рассказывал об этом всем.

Приукрашивал.

Хвастался.

Показывал, насколько он крутой.

А Рэн даже не упомянул случившееся.

Будто для него это вообще ничего не значило.

Такео отвёл взгляд.

— Ты странный.

— Мне часто это говорят.

— И не думай, что теперь я тебя уважаю.

Рэн посмотрел на него.

— Я и не думал.

— Вот опять!

Такео раздражённо вздохнул.

Рэн улыбнулся.

И впервые Такео не почувствовал желания ударить его.

Только лёгкое раздражение.

И где-то глубоко внутри...

неохотное уважение.

Он не собирался становиться другом этого парня.

Пока нет.

Но одно Такео уже решил.

Больше он Рэна трогать не будет.

Не потому, что испугался.

И не потому, что проиграл.

Просто потому, что понял:

Рэн не был высокомерным.

Он не пытался поставить себя выше остальных.

Не пытался унизить его.

И не стал рассказывать всей школе о вчерашнем.

Для Такео этого было достаточно.

— Ладно, переведённый.

Он развернулся.

— Увидимся на уроке.

Рэн слегка кивнул.

— Увидимся.

Такео сделал несколько шагов, но вдруг остановился.

— Эй.

Рэн посмотрел на него.

Такео несколько секунд молчал.

Будто ему было трудно произнести следующие слова.

— Спасибо.

Сказав это, Такео сразу же ушёл.

Рэн несколько секунд смотрел ему вслед.

А потом тихо улыбнулся.

— Не за что.

Глава 4. Цена вечности

Утро вторника началось с запаха сладкого омлета тамагояки и жареного риса.

Рэн спустился на кухню, поправляя воротник школьной формы.

— Доброе утро.

— С днём рождения, сынок!

Мама улыбнулась так широко, будто ждала этого момента с самого утра.

На столе стоял завтрак, который явно отличался от обычного.

Рэн остановился.

— С днём рождения?

— Конечно! — мама рассмеялась. — Ты что, забыл?

Рэн посмотрел на календарь.

25 августа.

Он действительно забыл.

Сегодня ему исполнялось шестнадцать.

Отец отложил газету и поднялся со своего места.

— Ну что, Рэн. Шестнадцать лет.

Он протянул руку.

Рэн пожал её.

Отец крепко сжал его ладонь и улыбнулся.

— Ты уже совсем взрослый. Горжусь тобой.

— Спасибо.

— Учись хорошо. Хотя бы иногда получай оценки выше трёх.

— Постараюсь.

Мама рассмеялась.

— Не слушай его. Главное, чтобы ты был счастливым человеком.

Рэн посмотрел на них.

И почему-то не смог сразу ответить.

Счастлив?

Это слово было ему знакомо.

Он слышал его миллионы раз.

Но сейчас оно звучало иначе.

— А это тебе.

Рэн повернулся.

Бабушка сидела у окна и держала небольшую коробочку, аккуратно завёрнутую в бумагу.

— Мне?

— Конечно тебе.

Рэн взял подарок обеими руками.

— Можно открыть?

— Конечно.

Он осторожно снял упаковку.

Внутри лежали традиционные японские сладости.

Совсем простой подарок.

Ничего дорогого.

Ничего особенного.

Но Рэн почему-то долго смотрел на него.

— Ну же, попробуй, — сказала мама.

Рэн взял одну сладость.

Попробовал.

— Вкусно.

— Правда?

— Да.

Он улыбнулся.

И улыбка была искренней.

Настолько искренней, что сам Рэн на мгновение забыл, сколько прожил.

Забыл о войнах.

О бесконечных мирах.

О Троне Пустоты.

О миллиардах лет, проведённых в одиночестве.

Он просто сидел за кухонным столом.

С родителями.

С бабушкой.

И ел сладость, подаренную ему на день рождения.

Это было...

необычно.

---

Позже, собираясь в школу, Рэн ещё раз посмотрел на календарь.

25 августа.

Шестнадцать лет.

Он задумался.

Когда-то день рождения был для него всего лишь датой.

Очередным днём, который ничем не отличался от предыдущего.

Он проживал столетия.

Тысячелетия.

Миллионы лет.

Что для него значил один день?

Ничего.

Но теперь всё было иначе.

Он посмотрел на своих родителей.

Мама убирала со стола.

Отец снова читал газету.

Бабушка что-то тихо говорила сама себе.

И Рэн вдруг заметил то, чего раньше никогда не замечал.

Маленькие морщины возле глаз матери.

Усталость в движениях отца.

Седые волосы бабушки.

Он замер.

Всего несколько секунд.

Но этого хватило.

Рэн посмотрел на своё отражение в оконном стекле.

Тот же человек.

Те же черты лица.

Тот же рост.

Ничего не изменилось.

А они изменились.

Совсем немного.

Но изменились.

Он медленно отвёл взгляд.

— Рэн? Ты опоздаешь.

— Да.

Он надел рюкзак.

— Я пошёл.

— Хорошего дня!

— С днём рождения ещё раз! — крикнула мама ему вслед.

Рэн улыбнулся.

— Спасибо.

Дверь закрылась.

---

Вечером Рэн долго не мог уснуть.

Он стоял у окна своей комнаты и смотрел на огни Токио.

Город жил своей жизнью.

Машины двигались по улицам.

Люди возвращались домой.

Где-то смеялись дети.

Где-то родители укладывали их спать.

Обычная ночь.

Рэн положил ладонь на стекло.

— Они стареют...

Эта мысль не выходила из головы.

Он прожил тридцать миллиардов лет.

За это время он видел рождение и смерть целых цивилизаций.

Видел, как исчезали империи.

Видел, как звёзды превращались в пепел.

Он думал, что после такого больше ничто не сможет причинить ему боль.

Он ошибался.

Ему было страшно.

Не за себя.

За них.

Рэн закрыл глаза.

Глубоко внутри него всё ещё существовала сила, которую невозможно было сравнить ни с чем в этом мире.

Когда-то одного его желания было достаточно, чтобы изменить судьбу целой планеты.

Но сейчас он не хотел менять судьбу.

Не хотел переписывать этот мир.

Не хотел превращать людей в бессмертных.

Потому что любое изменение имело последствия.

Рэн знал это лучше, чем кто-либо.

Даже самое маленькое вмешательство в законы мира могло вызвать цепь событий, последствия которой невозможно было предсказать.

Если он сделает одного человека бессмертным — изменится его жизнь.

Если он сделает бессмертными целую семью — изменится уже судьба окружающих.

А если бессмертие получат все люди?

Тогда изменится сама планета.

Рано или поздно закончится место.

Закончатся ресурсы.

Нарушится естественный круг жизни.

Мир, который миллионы лет существовал по своим законам, может просто не выдержать.

А дальше последствия могут выйти далеко за пределы одной планеты.

Одно изменение способно породить тысячи других.

Рэн слишком хорошо знал цену подобных решений.

Когда-то он мог изменить целые миры одним желанием.

И именно поэтому теперь он не вмешивался без необходимости.

Не потому, что был бессилен.

А потому, что понимал:

сила позволяет изменить мир, но не освобождает от ответственности за последствия.

Рэн на мгновение замолчал.

Он слишком хорошо знал, что такое бессмертие.

Для обычного человека оно могло бы показаться величайшим даром.

Но Рэн знал правду.

Бессмертие — не всегда дар. Иногда это самое жестокое наказание.

Человек, который не может умереть, однажды увидит смерть всех, кого любит.

Он будет смотреть, как стареют его близкие.

Как исчезают поколения.

Как меняются города.

Как рушатся страны.

А сам останется прежним.

Для обычного человека вечная жизнь могла превратиться в вечный кошмар и одиночество.

Рэн знал это не по книгам.

Он прожил это сам.

— Если дать обычному человеку вечную жизнь, — тихо произнёс он, — это ещё не значит подарить ему счастье.

Он посмотрел на огни города.

— Возможно, ты просто подаришь ему вечность, из которой он будет мечтать вырваться.

Он не хотел превращать их жизнь в вечность.

Потому что именно этого он боялся больше всего.

Бесконечной жизни.

Однажды он уже заплатил за неё слишком высокую цену.

Рэн посмотрел на спящих родителей через приоткрытую дверь.

И тихо произнёс:

— Просто живите.

Он снова подошёл к окну.

Где-то далеко часы пробили полночь.

Шестнадцатый год его жизни начался.

И впервые за тридцать миллиардов лет Рэн не хотел, чтобы время остановилось.

Наоборот.

Он хотел, чтобы оно продолжало идти.

Потому что теперь у него было то, что он боялся потерять.

Семья.

Рэн улыбнулся.

— С днём рождения меня.

И в эту ночь он впервые понял простую вещь.

Иногда самое страшное в бессмертии —

не вечная жизнь.

А возможность наконец найти то, ради чего хочется жить.

Глава 5. Первая страница

Утро началось спокойно.

Рэн открыл глаза и несколько секунд смотрел в потолок. За окном уже давно рассвело, а солнечный свет пробивался сквозь занавески и ложился на пол его комнаты.

Он поднялся с кровати, умылся, оделся и спустился на кухню.

Позавтракав, Рэн собрал вещи и вышел из дома.

На улице уже было оживлённо. По дороге в школу проходили другие ученики: кто-то разговаривал с друзьями, кто-то торопился, чтобы не опоздать, а кто-то сонно брёл вперёд.

Рэн шёл спокойно, не торопясь.

Через некоторое время впереди показалось знакомое здание школы.

Он вошёл внутрь, поднялся на нужный этаж и зашёл в класс.

Первый урок прошёл спокойно.

Затем второй.

Третий.

Ничего особенного.

Рэн сидел за своей партой и слушал учителей. Большинство предметов не вызывали у него особого интереса, но один он действительно любил.

Историю.

Особенно историю Японии.

Рэну всегда было интересно не только то, что происходило в прошлом, но и почему это происходило.

Почему люди принимали те или иные решения?

Что заставляло одних начинать войны, а других заключать союзы?

Почему одни правители добивались успеха, а другие теряли всё?

Именно поэтому уроки истории нравились ему больше остальных.

Вскоре начался очередной урок.

Учительница открыла учебник и продолжила тему, которую класс проходил на предыдущих занятиях.

Через некоторое время она закрыла книгу и посмотрела на учеников.

— Хорошо. Тогда попробуем немного сложнее.

В классе стало тише.

— Кто может объяснить, почему Ода Нобунага смог так быстро расширить своё влияние в период Сэнгоку? Назовите хотя бы две причины.

Несколько учеников задумались.

Рэн поднял руку.

— Рэн?

— Думаю, потому что Нобунага использовал не только военную силу. Он менял торговые порядки, ослаблял влияние старых сил и применял новые способы ведения войны. Поэтому его влияние быстро росло.

Учительница кивнула.

— Верно. Хороший ответ.

Рэн опустил руку и снова посмотрел на доску.

Для него это было обычным вопросом.

Урок продолжился.

Через некоторое время прозвенел последний звонок.

Ученики начали собирать вещи.

Кто-то сразу ушёл домой, кто-то остался поговорить с друзьями.

Рэн решил ненадолго зайти в библиотеку.

Он вышел из класса и направился по коридору.

Когда до библиотеки оставалось совсем немного, он заметил впереди девушку, которая несла большую стопку книг.

Она шла осторожно, стараясь удержать всё в руках.

Но одна из книг вдруг выскользнула.

С глухим звуком она упала на пол.

Девушка остановилась и попыталась поднять её.

Однако остальные книги тоже начали выскальзывать из рук.

Через несколько секунд несколько книг уже лежали на полу. Некоторые раскрылись, а отдельные страницы слегка загнулись.

Рэн остановился.

Несколько мгновений он смотрел на рассыпавшиеся книги, затем подошёл.

Он присел на корточки и начал спокойно собирать их.

Девушка тоже опустилась на колени и стала поднимать книги.

Некоторое время они молча собирали их с пола.

Наконец Рэн поднял последнюю книгу и протянул её девушке.

Она взяла её и посмотрела на него.

— Спасибо.

— Не за что.

Девушка поправила стопку книг в руках.

Они разошлись.

Рэн сделал несколько шагов по коридору.

А затем остановился.

Это же моя одноклассница.

Он посмотрел ей вслед.

Айна Мидзухара.

Теперь он вспомнил её имя.

Они учились в одном классе, но практически никогда не разговаривали и не пересекались.

Рэн знал о ней совсем немного.

Она была одной из лучших учениц класса и почти всегда получала высокие оценки. Особенно хорошо ей давались гуманитарные предметы.

Но лично они почти никогда не общались.

Рэн ещё несколько секунд смотрел ей вслед.

Затем слегка пожал плечами и продолжил идти.

Через несколько минут он вошёл в библиотеку.

Здесь было тихо.

Рэн прошёл между рядами книжных полок и остановился возле стеллажа с книгами по истории Японии.

Он провёл пальцами по корешкам и достал одну из книг.

На обложке было написано о периоде Сэнгоку.

Рэн открыл её и начал читать.

Он прекрасно знал описываемые события — их причины, ход и последствия.

Но всё равно продолжал читать.

Ему было интересно посмотреть, как современные авторы описывают давно известные ему события.

Иногда он замечал небольшие неточности: где-то автор упрощал происходящее, а где-то рассматривал события с другой точки зрения.

Рэн едва заметно улыбнулся.

Интересная версия.

Он перевернул страницу и продолжил читать.

Глава 6. Совершенно новый день.

Для большинства людей утро было началом нового дня.

Для Рэна — очередным повторением.

Он открыл глаза и некоторое время просто смотрел в потолок.

Когда-то он перестал считать, сколько раз видел одно и то же утро.

Тысячи?

Миллионы?

После определённого момента подобные цифры перестали иметь для него какой-либо смысл.

Проснуться. Встать. Одеться. Выйти из дома. Увидеть людей. Вернуться домой.

И снова то же самое.

Одна и та же пластинка.

Однако сейчас всё было немного иначе.

Рэн сам не до конца понимал почему, но ощущение бесконечного повторения постепенно отступало.

Наверное, потому что теперь в его жизни появились люди, которые действительно стали ему дороги.

Люди, ради которых следующий день уже не казался просто копией предыдущего.

— Странно…

Рэн тихо произнёс это себе под нос и поднялся с кровати.

---

По дороге в школу ничего необычного не происходило.

Люди спешили на работу.

Ученики разговаривали друг с другом.

Машины проезжали по улицам Токио.

Обычное утро.

Рэн шёл, засунув руки в карманы, когда вдруг остановился.

Что-то было не так.

Он нахмурился.

На мгновение возникло странное ощущение.

Не опасность.

Не присутствие врага.

Просто… что-то чужое.

Что-то, чего в этом мире быть не должно.

Рэн медленно огляделся.

Ничего.

Люди продолжали идти.

Машины продолжали двигаться.

Даже ветер не изменился.

— …

Рэн ещё несколько секунд стоял неподвижно.

Затем пожал плечами.

Наверное, показалось.

И продолжил идти.

---

В школе день прошёл спокойно.

Слишком спокойно.

Рэн сидел за своей партой и смотрел на доску, время от времени слушая объяснения учителя.

Он уже привык к этой жизни.

Настолько, насколько вообще мог привыкнуть человек, проживший гораздо больше, чем любой нормальный человек способен представить.

Но оставалась одна проблема.

У него не было друзей.

Совсем.

Рэн прекрасно понимал, что если действительно хочет жить как обычный школьник в Токио, то ему придётся научиться общаться с людьми.

Вот только он совершенно не представлял, как это делать.

С чего вообще начинают дружбу?

Рэн задумался.

Нужно просто подойти? Поздороваться? Предложить поговорить?

Он нахмурился.

В голове не появилось никакого ответа.

Боевые стратегии?

Пожалуйста.

Переговоры?

Без проблем.

Командование армией?

Он делал это тысячи раз.

А вот инструкция под названием «Как завести друга» почему-то отсутствовала.

Рэн тихо вздохнул.

Никогда не думал, что именно это окажется сложнее всего.

---

После уроков Рэн отправился в библиотеку.

Он выбрал свободный столик, достал книгу по истории Японии и погрузился в чтение.

Здесь было тихо.

Именно поэтому ему нравилась библиотека.

Через некоторое время боковым зрением Рэн заметил знакомого человека.

Такео.

Тот стоял возле книжных полок и с совершенно растерянным выражением лица смотрел на несколько стопок книг.

Рэн закрыл свою книгу.

Поднялся.

Подошёл.

— Тебе помочь?

Такео резко повернулся.

— Что?.. Опять ты?

— Похоже на то.

Такео перевёл взгляд на книги.

— Ладно… Мне нужна помощь.

— Что ты ищешь?

Такео тяжело вздохнул.

— Учительница сказала, что мне нужно лучше знать исторические факты. Я постоянно не могу нормально ответить на вопросы на уроках, а иногда даже не могу правильно написать ответ.

Рэн спокойно посмотрел на него.

— И что она сказала?

— Если я и дальше буду плохо отвечать, она позвонит моей маме.

Такео помрачнел.

— А если она позвонит… мне конец.

— Почему?

— Она заберёт мою игровую приставку.

Рэн несколько секунд молчал.

А затем не удержался и усмехнулся.

— Вот оно что.

— Чего ты смеёшься?!

Такео возмущённо посмотрел на него.

— Для меня это важно! Это ты сидишь тут со своим спокойным личиком и ни о чём не беспокоишься!

Рэн отвёл взгляд, скрывая улыбку.

— Ладно, ладно.

Он посмотрел на стопки книг.

— Какой предмет тебе даётся хуже всего?

Такео ответил почти сразу:

— История.

Рэн замолчал.

Из всех возможных предметов…

Он посмотрел на книгу в своей руке.

Повезло.

— Тогда давай вместе приходить сюда после уроков.

Такео удивлённо посмотрел на него.

— Зачем?

— Будем читать исторические факты. Я помогу тебе разобраться.

Такео ничего не ответил.

Ещё два дня назад они были врагами.

Ещё два дня назад они едва не подрались.

А теперь Рэн снова предлагал ему помощь.

— С чего тебе вообще мне помогать?

Рэн пожал плечами.

— Почему бы и нет?

Такео некоторое время смотрел на него.

Потом тяжело вздохнул.

— Ладно. Я согласен.

Он тут же добавил:

— Но не думай, что после этого мы друзья.

Рэн усмехнулся.

— Хорошо.

Он развернулся и пошёл обратно к столу.

— Тогда пошли.

— Куда?

Рэн поднял книгу.

— Книга, которая тебе нужна, уже у меня.

Такео замер.

— Чего?!

Рэн спокойно открыл книгу.

— Я как раз её читаю.

Такео несколько секунд молча смотрел на него.

— Ты действительно странный человек.

Рэн перевернул страницу.

На его лице появилась едва заметная улыбка.

— Мне уже говорили.

Глава 7. Недоразумение

Рэн сдержал своё слово.

После того как Такэо признался, что совершенно ничего не понимает в истории, Рэн начал помогать ему с учёбой.

Поначалу всё шло тяжело.

Очень тяжело.

— Подожди… Так это было до или после войны?

Такэо с растерянным выражением лица смотрел на раскрытый учебник.

Рэн несколько секунд молча смотрел на него.

— После.

— А-а…

Такэо задумался.

— А эта война тогда до чего была?

— До той войны.

— …

Рэн прикрыл глаза ладонью.

Иногда ему казалось, что даже управление галактической империей было проще.

Но, несмотря на трудности, Такэо постепенно начал понимать материал.

Рэн не объяснял ему всё сложными терминами.

Он просто разбирал каждое событие на простые части, объясняя причины и последствия так, чтобы это мог понять любой человек.

Через несколько дней результат стал заметен.

— Ого…

Такэо уставился на свой учебник.

— Кажется, я наконец понял.

— Хорошо.

— И это всё?

— В общих чертах — да.

Такэо несколько секунд молчал.

— Почему учителя не объясняют так же?

Рэн пожал плечами.

— Наверное, у них нет времени.

Такэо посмотрел на него с подозрением.

— А ты точно обычный школьник?

Рэн спокойно продолжил писать.

— Конечно.

Такэо ничего не ответил.

Он всё ещё не до конца ему верил.

Но решил пока не задавать лишних вопросов.

---

В один из таких дней Рэн снова заметил Аяно.

Она сидела неподалёку, разговаривая со своими подругами.

Как всегда, её лицо было спокойным.

Холодным.

Она редко улыбалась, а если и делала это, то только рядом с несколькими близкими подругами.

Рэн уже успел заметить, что среди учеников она пользовалась огромной популярностью.

Особенно среди девушек.

Но парни почему-то старались держаться от неё подальше.

Точнее…

Их держала подальше сама Аяно.

Такэо тоже заметил её.

Он слегка наклонился к Рэну и почти шёпотом произнёс:

— Она холодная как лёд. Парней отшивает на раз-два.

Рэн перевёл взгляд на Аяно.

— Понятно.

Он ненадолго задумался.

— Тогда понятно, почему она так холодна к парням.

Такэо кивнул.

— Она популярна среди парней и девочек по всей школе. С девочками она нормально общается, у неё есть подруги. Но вот с парнями она вообще почти не разговаривает.

— А ты не знаешь, почему она так относится к парням?

Такэо пожал плечами.

— Не знаю. Даже никогда не задумывался. Всегда считал, что это обычное дело для девушек.

Рэн задумался.

Почему-то это его заинтересовало.

Он снова посмотрел на Аяно.

Та в этот момент что-то рассказывала своим подругам.

Ничего необычного.

Но её поведение действительно было странным.

Рэн решил запомнить это.

---

После занятий Рэн направился к своему шкафчику, чтобы переобуться и отправиться домой.

Коридоры постепенно пустели.

Большинство учеников уже разошлись.

Рэн подошёл к своему шкафчику.

И остановился.

Рядом стояла Аяно.

Она тоже собиралась переобуваться.

Рэн спокойно открыл свой шкафчик.

Несколько секунд они молчали.

А затем Аяно неожиданно заговорила:

— Ты что, следишь за мной?

Рэн замер.

Он медленно повернул голову.

— Нет.

Ответ прозвучал совершенно спокойно.

Аяно посмотрела на него с недоверием.

— Тогда почему ты стал мне так часто попадаться на глаза?

Рэн снова промолчал буквально секунду.

Он собирался ответить.

Но не успел даже открыть рот.

— Можешь не отвечать.

Аяно отвернулась.

— Я и так всё поняла.

Рэн нахмурился.

Что именно она поняла?

— Совет тебе на будущее…

Она посмотрела на него через плечо.

— У тебя очень плохо получается следить за людьми.

Рэн застыл.

Он даже не успел понять, что происходит.

— Я не…

— Даже не пытайся втереться ко мне в доверие.

Её голос стал холоднее.

— Не пытайся.

Аяно закрыла шкафчик.

Щёлк.

И, не сказав больше ни слова, развернулась и ушла.

Рэн остался стоять на месте.

Несколько секунд он просто смотрел ей вслед.

— …

Он не понимал.

Совершенно не понимал.

В его голове за одну секунду возникло несколько десятков возможных объяснений.

А затем несколько сотен.

Рэн быстро перебрал каждую ситуацию, когда они пересекались.

Коридор.

Класс.

Столовая.

Лестница.

Школьный двор.

Он действительно несколько раз оказывался рядом с Аяно.

Но…

Он же не следил за ней.

Даже в мыслях такого не было.

Рэн медленно закрыл свой шкафчик.

— Что вообще происходит?..

Когда-то он мог за одно мгновение проанализировать миллиарды миров.

Мог просчитать бесчисленное количество вариантов будущего.

Мог понять намерения целой цивилизации, просто взглянув на неё.

Но сейчас…

Одна пятнадцатилетняя девушка поставила его в тупик.

Рэн тяжело вздохнул.

— Это сложнее, чем я думал.

Он надел обувь.

И направился домой.

Всю дорогу он находился в полном замешательстве.

В голове снова и снова звучали её слова.

«Ты что, следишь за мной?»

«У тебя очень плохо получается следить за людьми.»

«Не пытайся втереться ко мне в доверие.»

Рэн нахмурился.

— Но я ведь ничего не делал…

Он остановился посреди улицы.

Люди проходили мимо него, совершенно не обращая внимания.

Рэн посмотрел на вечерний Токио.

Когда-то перед ним склонялись боги.

Теперь же он впервые столкнулся с проблемой, которую не мог решить силой.

И самое неприятное заключалось в том…

Что он даже не понимал, в чём именно состояла проблема.

Глава 8. Случайность

Рэн вернулся домой в полной растерянности.

Сняв обувь, он поднялся по лестнице, но почти сразу услышал голос матери:

— Рэн? Ты уже дома?

— Да.

Мама выглянула из кухни и внимательно посмотрела на сына.

— Что-то случилось?

Рэн остановился.

Несколько секунд он молчал, пытаясь подобрать слова.

— Сегодня произошла странная ситуация.

— Какая?

— Одна девушка сказала, что я за ней слежу.

Мама удивлённо подняла брови.

— Ты за ней следишь?

— Нет!

Рэн ответил настолько быстро, что женщина невольно улыбнулась.

— Я даже не пытался за ней следить. Просто несколько раз случайно оказался рядом. Я хотел объяснить, но она даже не дала мне нормально ответить и ушла.

Мама немного подумала.

— Возможно, вы действительно несколько раз пересеклись.

— Возможно.

— Тогда она могла подумать, что это не случайность.

Рэн задумался.

В этом действительно был смысл.

— Думаю, тебе стоит просто спокойно подойти к ней и объяснить ситуацию.

— Думаешь, она выслушает?

— Если объяснишь спокойно, думаю, да.

Рэн медленно кивнул.

— Хорошо.

Он уже собирался подняться наверх, но про себя подумал:

С ней даже заговорить тяжело...

А уж объяснить ей что-то — почти невозможно.

Рэн ушёл в свою комнату.

Но слова Аяно продолжали крутиться у него в голове.

Его обвиняли в том, чего он не совершал.

И почему-то это не давало ему покоя.

Раньше его обвиняли в гораздо более серьёзных вещах.

В уничтожении миров.

В свержении богов.

В нарушении законов самой реальности.

Но всё это давно перестало иметь для него значение.

А сейчас его раздражало то, что одна обычная школьница совершенно неправильно его поняла.

— Бесполезно...

Рэн вздохнул.

— Лучше немного прогуляться.

---

Рэн взял книгу из своей небольшой личной библиотеки и вышел из дома.

Недалеко находился небольшой парк.

По дороге он неторопливо наблюдал за окружающим миром.

Люди возвращались домой.

Дети играли на улицах.

Машины проезжали по дороге.

Пожилая женщина гуляла с собакой.

Никто не обращал на Рэна особого внимания.

Он был просто одним из миллионов людей.

Этот мир безупречен...

Рэн едва заметно улыбнулся.

Когда-то ему поклонялись целые цивилизации.

Теперь же никто даже не знал, кто он такой.

И это ему нравилось.

Добравшись до парка, Рэн сел на скамейку и открыл книгу.

Он читал медленно.

Очень медленно.

Не потому, что не мог читать быстрее.

Наоборот.

Он намеренно растягивал этот процесс.

Когда-то он мог прочитать книгу за долю секунды.

Но теперь ему нравилось просто переворачивать страницы.

Постепенно мысли об Аяно начали исчезать.

Рэн расслабился.

Однако ненадолго.

— Опять ты со своими книжками.

Рэн поднял голову.

— Такэо.

— А кто ещё?

Такэо усмехнулся.

— Я тебя по всему району ищу, а ты опять сидишь с книгой.

Он посмотрел на неё.

— Пошёл бы лучше на спортивную площадку. Хоть во что-нибудь сыграл.

Рэн удивлённо посмотрел на него.

— Здесь есть спортивная площадка?

— Конечно.

В глазах Рэна появился неподдельный интерес.

— Правда?

— Конечно.

Такэо махнул рукой.

— Давай за мной. Я как раз туда иду.

Рэн закрыл книгу, аккуратно положил её в сумку и поднялся.

Через несколько минут они уже шли к спортивной площадке.

— Кстати, — спросил Такэо, — ты вообще умеешь играть в футбол или баскетбол?

Рэн задумался.

Он перебрал воспоминания своей нынешней жизни.

Ничего.

Он никогда не играл.

— Нет.

— Тогда я тебя научу.

Такэо улыбнулся.

— Ты помог мне с историей. Теперь я помогу тебе.

Рэн посмотрел на него и слегка улыбнулся.

— Спасибо.

---

Спортивная площадка оказалась гораздо больше, чем ожидал Рэн.

На одном поле играли в футбол.

На другом — в баскетбол.

Но едва они подошли ближе, выражение лица Такэо изменилось.

Рэн сразу это заметил.

— Что случилось?

— Ничего.

Такэо ответил слишком быстро.

К ним направился высокий парень.

Около ста девяноста сантиметров.

Спортивное телосложение.

Уверенная походка.

— О.

Парень усмехнулся.

— Всё-таки пришёл.

Такэо нахмурился.

— Не твоё дело.

— Я просто удивлён.

Парень посмотрел на него.

— После прошлого раза я думал, ты больше сюда не придёшь.

Такэо сжал кулаки.

— Я сказал, не твоё дело.

Парень несколько секунд молча смотрел на него.

Затем перевёл взгляд на Рэна.

— А это кто?

Он усмехнулся.

— Новый друг?

Из команды парня послышался смех.

Рэн спокойно посмотрел на него.

Он сразу понял, что между ними существует какой-то конфликт.

Но вмешиваться не стал.

Парень развернулся и ушёл.

Рэн посмотрел на Такэо.

— Кто это?

Такэо помолчал.

— Рикио.

Он отвёл взгляд.

— Он из другого класса. Старше меня.

Такэо на секунду замолчал.

— Мы давно знакомы.

— И что между вами произошло?

Такэо ничего не ответил.

Через несколько секунд он лишь сказал:

— Неважно.

Рэн не стал давить.

— Хорошо.

Но он запомнил это.

---

Они подошли к команде Такэо.

Несколько игроков поприветствовали его.

К ним подошёл парень примерно их возраста.

— Привет.

Он посмотрел на Рэна.

— Новенький?

— Да.

— Как тебя зовут?

— Рэн.

— Играть умеешь?

— Нет.

Парень удивился.

— Совсем?

— Совсем.

— Ладно.

Он улыбнулся.

— А хотя бы видел, как играют?

— Конечно.

— Тогда уже половина дела.

Парень протянул ему руку.

— Я Кацуо. Капитан команды.

Рэн пожал её.

— Спасибо.

— Не за что. Просто попробуй.

Рэн посмотрел на поле.

Он понятия не имел, что именно должен делать.

Но решил попробовать.

---

Матч начался.

Рэн сначала старался просто не мешать остальным.

Он повторял их движения.

Бежал по правой стороне поля.

Наблюдал за игроками.

Передача.

Движение.

Смена позиции.

Постепенно он начал понимать сам принцип игры.

Это оказалось довольно просто.

Так вот как они играют...

В этот момент мяч оказался у Такэо.

Он двинулся вперёд.

Рикио оказался рядом.

Рэн внимательно посмотрел на них.

Такэо ускорился.

И вдруг Рикио слегка выставил ногу.

Такэо зацепился за неё и упал.

Мяч вылетел в сторону.

Рэн замер.

Он посмотрел на судью.

Никакой реакции.

Игра продолжалась.

Такэо поднялся.

— Чёрт...

Он снова побежал.

Рэн посмотрел на Рикио.

Тот уже завладел мячом.

Теперь он двигался по правой стороне поля.

Прямо туда, где находился Рэн.

Рэн несколько секунд наблюдал.

Он не понимал всех правил футбола.

Но одно понимал прекрасно.

Рикио специально сбил Такэо.

Так нельзя.

Рэн снова посмотрел на судью.

Тот продолжал следить за игрой.

Никто ничего не делал.

Рэн сжал кулак.

Когда-то он бы просто остановил всё поле.

Перемотал время.

Удалил бы конфликт из реальности.

Или заставил бы всех забыть произошедшее.

Но он больше не хотел так поступать.

Он выбрал обычную жизнь.

Поэтому...

Если я хочу быть обычным человеком...

Тогда нужно поступить так, как поступил бы обычный человек.

Рэн вспомнил, как видел футбол в школе.

Нужно отобрать мяч.

Он дождался момента.

Рикио приблизился.

Ещё шаг.

Рэн резко двинулся вперёд.

Его нога коснулась мяча.

Мяч вылетел из-под ног Рикио.

Но Рэн неожиданно замер.

Он почувствовал странное ощущение.

Слишком легко.

Он посмотрел на Рикио.

Тот тоже застыл.

На его лице появилось неподдельное удивление.

— Что?..

Мяч отлетел к игроку команды Рэна.

Тот моментально сориентировался.

Удар.

Мяч оказался в воротах.

— ГОООЛ!

Команда Рэна взорвалась радостью.

Но Рэн почти не слышал их.

Он смотрел на свою ногу.

Я слишком сильно ударил.

Он понял это сразу.

Его физические возможности во много раз превосходили человеческие.

Но он всегда намеренно подавлял их.

Всегда.

Сегодня он использовал гораздо больше силы, чем собирался.

Не потому, что хотел показать себя.

Просто увидел, как поступили с Такэо.

И тело среагировало раньше, чем разум успел остановить его.

— Рэн!

К нему подбежали игроки.

— Как ты это сделал?!

— Ты же сказал, что никогда не играл!

— Ты вообще видел, как он играл?!

Рэн на секунду задумался.

Он мог сказать правду.

Но тогда появились бы вопросы.

Поэтому он просто пожал плечами.

— Не знаю.

— Не знаешь?

— Наверное, просто повезло.

Несколько игроков рассмеялись.

— Вот это удача!

— Новичку сразу так повезло!

— Да он счастливчик!

Рэн тоже улыбнулся.

— Наверное.

Он посмотрел на Рикио.

Тот стоял неподалёку и молча смотрел на него.

На лице Рикио не было прежней улыбки.

Но он не выглядел испуганным.

Скорее...

Раздражённым.

Его задело не столько то, что он потерял мяч.

А то, кому именно он его проиграл.

Новичку.

Парню, который пять минут назад признался, что вообще не умеет играть в футбол.

Рикио отвернулся.

— Случайность...

Он тихо усмехнулся.

Но в его взгляде уже появилась неприязнь.

Рэн этого не заметил.

Он лишь посмотрел на Такэо.

Тот всё ещё выглядел удивлённым.

— Ты действительно никогда раньше не играл?

— Никогда.

— Тогда тебе невероятно повезло.

Рэн улыбнулся.

— Видимо, сегодня мой счастливый день.

Он снова посмотрел на поле.

Для всех это была случайность.

И пусть так будет.

По крайней мере...

пока.

Глава 9. Вечерняя встреча

После этого матча Рэн уже гораздо лучше влился в игру.

Он всё ещё не мог назвать себя настоящим игроком, но постепенно начал понимать, куда двигаться, когда открываться и кому отдавать пас.

В итоге матч закончился ничьей.

Команда начала расходиться.

Рэн и Такэо тоже не стали исключением и вместе вышли с площадки.

Такэо выглядел довольным.

— Отличный матч! Ты крут, Рэн!

Рэн посмотрел на него.

— Я?

— Конечно! Играть так в первый раз, без подготовки и тренировок — это круто!

— Наверное, мне просто повезло.

Такэо усмехнулся.

— Опять ты за своё.

Некоторое время они шли молча.

Затем Такэо вдруг достал телефон.

— Слушай, Рэн.

— Да?

— Дай мне свой номер телефона. Чтобы мы могли приглашать тебя на следующие игры.

— Да, конечно.

Рэн продиктовал номер.

Через несколько секунд телефон Такэо коротко звякнул.

— Всё, добавил тебя!

Он убрал телефон в карман.

— Спасибо за хороший вечер. Увидимся!

— Пока.

— Пока!

Через несколько минут их дороги разошлись.

Такэо свернул в одну сторону, а Рэн продолжил идти дальше один.

По дороге Рэн задумался.

Сегодняшний день оказался неожиданно приятным.

Он играл в футбол.

Разговаривал с Такэо.

Познакомился с новыми людьми.

Просто провёл время.

Без власти.

Без ответственности за миллиарды жизней.

Без необходимости принимать решения, от которых зависели целые миры.

Когда я в последний раз так проводил время?

Рэн задумался.

Он даже не смог сразу вспомнить ответ.

Три десятка миллиардов лет.

За такой срок он успел увидеть практически всё.

Рождение звёзд.

Гибель цивилизаций.

Войны.

Мир.

Любовь.

Ненависть.

Падение богов.

Но именно такие простые моменты почему-то казались ему сейчас особенно ценными.

Рэн невольно улыбнулся.

— Было весело...

Он продолжил идти.

Постепенно улицы становились всё темнее.

Фонари встречались всё реже.

Людей вокруг почти не осталось.

Рэн шёл по довольно тёмной дороге, когда вдруг услышал голоса из узкого переулка.

— Отдавай всё!

— Кошелёк! И сумку тоже!

Рэн остановился.

Он сразу понял, что происходит.

Несколько секунд он просто стоял.

Затем свернул в переулок.

Там он увидел женщину, которую окружили двое мужчин.

В руках у обоих были пистолеты.

— Пожалуйста...

Женщина заметно дрожала.

— Я сказала, отдавай!

Рэн несколько секунд наблюдал за происходящим.

Затем надел капюшон и вышел из-за угла.

Один из грабителей заметил его.

— Эй!

Он направил на Рэна пистолет.

— Ты кто такой?

Рэн остановился.

— Руки поднял!

Рэн проигнорировал приказ.

Он спокойно посмотрел на мужчину.

— Я выстрелю в тебя!

Рэн снова ничего не ответил.

— Ты что, оглох?!

Рэн продолжал стоять.

Следующее мгновение раздался выстрел.

Бах!

Пуля сорвалась с места.

Для обычного человека всё произошло бы слишком быстро.

Но для Рэна мир словно замедлился.

Он видел пулю.

Видел её траекторию.

Видел направление.

И просто сделал шаг в сторону.

Пуля пролетела мимо.

Рэн посмотрел на мужчину.

— Отойдите от женщины.

Его голос был холодным.

— И верните всё, что украли.

Грабитель на секунду замер.

— Что за...

Он решил, что просто промахнулся.

И снова нажал на спусковой крючок.

Бах!

Вторая пуля.

Рэн снова увернулся.

Бах!

Третья.

И снова промах.

Мужчина начал нервничать.

— Какого чёрта?!

Рэн тяжело вздохнул.

Похоже, словами они не понимают.

Он исчез с места.

В следующий момент Рэн оказался прямо перед первым грабителем.

Удар.

Мужчина отлетел на десятки метров и рухнул на землю без сознания.

Второй даже не успел понять, что произошло.

Рэн уже стоял перед ним.

Ещё один удар.

Второй грабитель тоже отлетел в сторону и потерял сознание.

Наступила тишина.

Рэн посмотрел на обоих.

Слишком сильно.

Он привык сдерживаться.

Но в этот раз ситуация заставила его использовать большую часть физического потенциала.

Для него это всё равно было ничтожно малой долей настоящей силы.

Но для обычного человека этого оказалось более чем достаточно.

Рэн повернулся к женщине.

На земле лежала её сумочка.

Рядом валялся кошелёк.

Он поднял их и подошёл к ней.

— Вот.

Женщина дрожащими руками забрала свои вещи.

— С... спасибо...

Она всё ещё находилась в шоке.

Рэн посмотрел на неё и уже более мягким голосом сказал:

— Не ходите по тёмным переулкам, даже если хотите срезать дорогу.

Женщина подняла глаза.

— Что?

— Лучше потратить лишние пять или десять минут и обойти по освещённой улице.

Рэн слегка улыбнулся.

— Так безопаснее.

Женщина несколько секунд смотрела на него.

Затем осторожно спросила:

— А... кто вы?

Рэн не ответил.

— Идите домой.

Женщина замерла.

Затем кивнула.

— Хорошо...

Она быстро вышла из переулка и направилась к оживлённой, освещённой улице.

Через несколько секунд её силуэт исчез среди прохожих.

Рэн остался один.

Он посмотрел на двух лежащих без сознания преступников.

— Теперь вы...

Рэн огляделся.

Неподалёку лежал кусок верёвки.

Он поднял его и связал обоих мужчин.

После этого забрал у них оружие.

Рэн достал телефон и вызвал полицию.

Сообщил место происшествия.

Затем убрал телефон в карман.

Вдалеке уже можно было услышать приближающийся звук сирен.

Рэн развернулся и пошёл домой.

Он не собирался оставаться и ждать полицию.

Его участие на этом закончилось.

Но по дороге домой в голове крутилась одна мысль.

Рэн смотрел на ночной город.

На освещённые окна домов.

На людей, которые возвращались домой.

На машины, проезжающие по улицам.

Этот мир был совершенно обычным.

Но именно в этом и заключалась его красота.

Этот мир прекрасен.

Рэн немного помолчал.

А затем его взгляд стал серьёзным.

Но... из-за таких людей...

Он не закончил мысль.

Он слишком хорошо знал, что зло существовало в любом мире.

За тридцать миллиардов лет он видел это бесчисленное количество раз.

Целые цивилизации уничтожали друг друга из-за жадности.

Короли начинали войны ради власти.

Люди предавали друг друга ради денег.

И всё же...

Сейчас Рэн впервые смотрел на это иначе.

Раньше он мог просто изменить мир.

Уничтожить источник проблемы.

Переписать саму реальность.

Но теперь он не хотел этого делать.

Он хотел жить как обычный человек.

И, возможно, именно поэтому сегодня он просто помог человеку, который оказался рядом.

Не потому что был богом.

Не потому что обязан был.

А просто потому, что мог.

Рэн поднял взгляд к ночному небу.

— Наверное, так и должна выглядеть обычная жизнь...

Он продолжил идти.

Через некоторое время Рэн наконец добрался до дома.

Внутри было тихо.

Все уже спали.

Он осторожно снял обувь, поднялся наверх и зашёл в свою комнату.

Положил сумку.

Переоделся.

Затем лёг на кровать.

Сегодня произошло слишком много всего.

Новая школа.

Такэо.

Футбол.

И теперь ещё эта встреча с преступниками.

Рэн закрыл глаза.

Я устал.

Через несколько минут он уже крепко спал.

Он ещё не знал, что сегодняшняя ночь изменит его обычную школьную жизнь.

И что уже завтра весь город начнёт говорить о загадочном парне, который в одиночку остановил двух вооружённых преступников.

Глава 10. Неизвестный

Утро началось как обычно.

Рэн проснулся, собрался и отправился в школу.

Но уже по дороге заметил, что сегодня люди вокруг ведут себя как-то странно.

Ученики в коридорах постоянно о чём-то разговаривали.

Кто-то показывал друзьям что-то на телефоне.

Кто-то возбуждённо обсуждал вчерашние события.

Особенно много разговаривали девушки.

Рэн нахмурился.

Что вообще происходит?

Он зашёл в класс и сразу заметил, что здесь ситуация ничем не отличается.

Несколько девушек собрались вместе и что-то оживлённо обсуждали.

— Я тебе говорю, он невероятно сильный!

— Ты видела, как он их раскидал?!

— Интересно, кто он вообще такой?

Рэн остановился у входа.

Неужели вчерашний случай?

Появилось неприятное предчувствие.

Он оглядел класс и заметил Такэо.

Тот сидел за своей партой и что-то смотрел в телефоне.

Рэн подошёл к нему.

— Такэо.

— А? Доброе утро.

— О чём все говорят?

Такэо удивлённо посмотрел на него.

— Ты совсем новости не смотришь?

— Эм... нет.

— Даже вчера вечером?

— Не смотрел.

Такэо несколько секунд смотрел на Рэна, будто не мог поверить.

Затем тяжело вздохнул.

— Тогда понятно.

Он развернул телефон и показал Рэна экран.

На нём была запись с камеры наблюдения.

Качество видео было плохим, но происходящее всё равно можно было разобрать.

Двое вооружённых мужчин.

Испуганная женщина.

И парень в капюшоне.

Следующие несколько секунд заставили Рэна внутренне напрячься.

Один из преступников внезапно отлетел в сторону.

Затем второй.

Рэн почувствовал неприятное напряжение.

Вот же дерьмо...

Такэо, ничего не замечая, продолжил:

— Вчера поздним вечером какой-то парень раскидал двух вооружённых грабителей буквально как щенков.

— Запись с камеры показали по новостям, — продолжил он. — А ещё нашли женщину, которую они хотели ограбить.

— Она подтвердила, что тот парень был очень сильным. Говорила, что вообще не поняла, что произошло.

— Вот оно как...

Рэн постарался сохранить спокойное выражение лица.

Такэо убрал телефон.

— Теперь все девчонки только об этом и говорят. Гадают, кто он такой, откуда взялся и почему вообще решил вмешаться.

— Интересно...

Рэн сделал вид, что его это заинтересовало.

На самом деле внутри он уже начинал паниковать.

Вот же дерьмо...

А если они каким-нибудь образом узнают, кто это был?

Моя спокойная жизнь сразу закончится.

Он мысленно выругался.

Вот чёрт.

Но что он мог сделать?

Вчера он увидел человека в беде.

Он не мог просто пройти мимо.

По крайней мере, не после того, как столько лет пытался научиться ценить обычную человеческую жизнь.

Рэн ещё раз посмотрел на экран телефона.

Запись была плохого качества.

Лица практически не видно.

Да и вряд ли кто-нибудь мог связать человека в капюшоне с обычным пятнадцатилетним школьником.

Если эта запись разойдётся ещё сильнее, кто-нибудь обязательно начнёт искать этого парня.

Рэн посмотрел в окно.

Конечно, узнать меня практически невозможно...

Он немного помолчал.

Но я слишком хорошо знаю этот мир, чтобы рассчитывать на «практически».

Рэн тяжело вздохнул.

Он прожил тридцать миллиардов лет.

За это время ему приходилось сталкиваться с ситуациями, которые были в сотни раз сложнее этой.

Но сейчас его волновало не то, что кто-то может узнать о его настоящей силе.

Его волновало другое.

Если его тайна раскроется, обычная жизнь, которую он так долго искал, закончится.

А этого Рэн не хотел.

Совсем.

Ничего.

Поговорят об этом пару дней и забудут.

По крайней мере, Рэн очень на это надеялся.

— Ладно, спасибо за информацию.

— Пожалуйста.

Рэн отошёл от Такэо и сел на своё место.

Но мысли о вчерашнем происшествии ещё долго не выходили у него из головы.

---

Во время обеда Рэн решил не идти в столовую.

Ему хотелось немного побыть одному.

Он вышел за пределы школы и нашёл спокойное место, где можно было спокойно поесть.

После обеда Рэн вернулся в класс.

Но едва он вошёл, как остановился.

В классе уже кто-то был.

Айно.

Она сидела у окна и смотрела наружу.

Солнечный свет падал на её волосы.

Рэн несколько секунд молча смотрел на неё.

Вспомнив их прошлый разговор, он решил, что больше откладывать нельзя.

Он подошёл к своему месту и сел.

Несколько секунд царила тишина.

Затем Рэн заговорил:

— Я не следил за тобой.

Айно даже не повернула головы.

Рэн продолжил:

— Мне незачем за тобой следить.

Он сделал небольшую паузу.

— Все те моменты, когда я оказывался рядом с тобой... это было случайностью.

Айно медленно повернула голову.

— Правда?

В её голосе не было ни капли доверия.

— Правда.

Рэн спокойно кивнул.

Айно несколько секунд смотрела ему прямо в глаза.

Затем отвернулась.

— Все вы, парни, лжецы. На большее вы не способны.

Рэн слегка нахмурился.

— Нет.

Айно снова посмотрела на него.

— Нет?

— Я не лгу.

Она ничего не ответила.

Рэн немного подумал.

Ему действительно было интересно, почему она настолько негативно относится к парням.

Но он не хотел давить на неё.

— Почему ты считаешь всех парней лжецами?

Айно слегка изменилась в лице.

Однако почти сразу снова отвернулась к окну.

— Не твоё дело.

Рэн спокойно кивнул.

— Если не хочешь говорить — не нужно.

Он немного помолчал.

— Я не люблю лезть людям в душу с такими вопросами.

Айно медленно повернулась.

Её взгляд остановился на Рэне.

Несколько секунд она просто смотрела на него.

А затем тихо произнесла:

— Ложь и пустые слова.

Рэн замер.

Он хотел что-то ответить.

Но в этот момент прозвенел звонок.

Дверь класса открылась, и ученики начали возвращаться после обеда.

Шум разговоров быстро заполнил помещение.

Разговор между Рэном и Айно закончился так же внезапно, как и начался.

Айно снова отвернулась к окну.

Рэн сел на своё место.

Но её последние слова почему-то продолжали звучать у него в голове.

«Ложь и пустые слова...»

Рэн посмотрел на Айно.

Почему она настолько не доверяет людям?

Он мог узнать ответ мгновенно.

Всеведение позволило бы ему увидеть всё.

Её прошлое.

Её воспоминания.

Причину её ненависти.

Всё.

Для Рэна это было проще простого.

Но он остановил себя.

Нет.

Если он действительно хочет жить как обычный человек, то не должен постоянно решать чужие проблемы силой.

Он ведь именно ради этого отказался от прежней жизни.

Раньше ему достаточно было захотеть — и он мог узнать всё.

Мог изменить всё.

Мог заставить реальность подчиниться его воле.

Но теперь он хотел другого.

Он хотел понять людей самостоятельно.

Через разговоры.

Через поступки.

Через время.

Не заглядывая в чужие мысли.

Не переписывая судьбу.

Не используя силу.

Рэн снова посмотрел на Айно.

Она по-прежнему сидела у окна.

Если она действительно хочет рассказать, однажды она сама это сделает.

А если нет...

Рэн слегка улыбнулся.

Значит, я не буду её заставлять.

Он отвернулся к доске.

Но в глубине души у него осталось одно простое желание.

Интересно... что же с тобой произошло?

Рэн ещё не знал ответа.

Но впервые ему действительно захотелось его узнать.

Глава 11. Почему он помог?

Тот случай Рэн забыл довольно быстро.

Для него это было всего лишь небольшим происшествием по дороге домой.

Он не считал, что сделал что-то особенное.

А вот Айно забыть произошедшее не могла.

Каждый день она вспоминала тот вечер.

И особенно одну фразу, которую сама же произнесла несколько дней назад:

«Все вы, парни, лжецы. На большее вы не способны».

Айно сидела за своей партой и смотрела в окно.

Правильно ли я думаю?..

Она сама не понимала, почему постоянно возвращается к этому вопросу.

Из-за этого парня у меня теперь вся голова забита...

Айно слегка нахмурилась.

Но ведь он мне помог.

И самое странное было даже не это.

Он ничего не попросил взамен.

Не стал ждать благодарности.

Не попытался завести с ней разговор.

Даже не спросил её имени, хотя наверняка уже знал его.

Просто помог.

И ушёл.

Обычно любой парень пытался найти хоть какой-нибудь повод заговорить с ней.

Кто-то делал комплименты.

Кто-то специально оказывался рядом.

Кто-то пытался привлечь её внимание.

А этот парень...

Он будто вообще не интересовался ею.

Айно невольно перевела взгляд на Рэна.

Он спокойно сидел за своей партой и смотрел в сторону окна.

Почему он такой?

Она тут же отвернулась.

Мне вообще не должно быть до него дела.

Но, несмотря на это, мысли о нём никуда не исчезали.

Вскоре начался урок.

Учитель вышел к доске и начал объяснять новую тему.

Большинство учеников внимательно смотрели вперёд.

Рэн тоже сидел спокойно, подперев подбородок рукой.

На первый взгляд он выглядел совершенно обычно.

Айно время от времени поглядывала в его сторону.

Сама того не замечая, она стала обращать на него гораздо больше внимания.

И вдруг заметила что-то на его руке.

Тонкая красная полоса.

Похоже на небольшую царапину.

Айно слегка прищурилась.

Царапина?

Она продолжала смотреть.

А затем моргнула.

Красной полосы уже не было.

Айно замерла.

...Что?

Она посмотрела внимательнее.

На руке Рэна не осталось ни следа.

Ни красной полосы.

Ни царапины.

Ничего.

Мне показалось?

Айно нахмурилась.

Но почему-то была почти уверена, что только что действительно видела небольшую царапину.

Или она... исчезла?

Рэн тем временем продолжал спокойно смотреть на доску.

Он даже не заметил её взгляда.

Для него это было совершенно обычным явлением.

Рана зажила сама собой.

И он даже не придал этому значения.

Урок продолжался.

Айно ещё несколько секунд смотрела на его руку, после чего медленно отвела взгляд.

Странно...

Она решила, что, скорее всего, просто ошиблась.

Но сомнение уже появилось.

После очередного урока по школе снова начали распространяться слухи о загадочном парне из новостей.

На этот раз появилась новая подробность.

Говорили, что ему, судя по всему, всего около пятнадцати-шестнадцати лет.

Несколько девочек в классе оживлённо обсуждали эту тему.

— Представляете, он примерно нашего возраста!

— Серьёзно?

— Тогда он вообще безумно сильный для своих лет!

— Это же так круто!

— Интересно, кто он такой?

— А вдруг он учится с нами?

— Или в параллельном классе?

— Если ему действительно пятнадцать или шестнадцать, его ведь можно найти среди школьников.

— Точно! Вдруг он вообще где-нибудь рядом с нами?

Рэн слышал каждое слово.

Его лицо постепенно побледнело.

Вот дерьмо...

Он опустил взгляд.

А если меня раскроют?

В голове сразу начали появляться неприятные мысли.

Если они действительно начнут искать его среди школьников...

Всё. Плакала моя обычная жизнь.

Вот же чёрт...

Рэн постарался взять себя в руки.

Он медленно выдохнул и снова сделал вид, что совершенно спокоен.

Но его реакцию уже заметили.

Айно, сидевшая неподалёку, посмотрела на него.

Несколько секунд она просто наблюдала.

До этого Рэн выглядел совершенно спокойно.

Он даже почти не реагировал на разговоры одноклассников.

Но стоило им заговорить о возрасте таинственного парня, как его лицо изменилось.

Он побледнел.

И явно занервничал.

Айно нахмурилась.

Почему?

Она перевела взгляд на девочек, потом снова на Рэна.

Он ведь обычно вообще ни на что не реагирует...

В её голове невольно всплыла недавняя сцена.

Рэн молча вошёл в переулок.

Молча раскидал четверых парней.

Молча посмотрел на неё.

И ушёл.

Потом была та странная царапина.

Айно снова посмотрела на его руку.

Там по-прежнему не было ни единого следа.

С ним что-то не так...

Она сама удивилась этой мысли.

Возможно, всё это были просто совпадения.

Возможно, ей действительно показалось.

А его реакция на разговор о таинственном парне могла быть обычным волнением.

В конце концов, кому угодно было бы интересно узнать, кто тот человек из новостей.

Но почему-то Айно не могла избавиться от ощущения, что здесь есть какая-то связь.

Рэн почувствовал на себе её взгляд.

Он прекрасно понимал, что Айно смотрит в его сторону.

Но не придал этому особого значения.

Наверное, просто случайно посмотрела.

Он продолжил сидеть спокойно, стараясь выглядеть как обычно.

А Айно всё ещё смотрела на него.

Теперь уже немного внимательнее, чем раньше.

И сама того не замечая, впервые начала всерьёз интересоваться тем, кем на самом деле был Рэн.

Глава 12. Выходной день.

Рэн проснулся немного позже обычного. Сегодня никуда не нужно было спешить, поэтому он спокойно позавтракал и вернулся в свою комнату.

Через некоторое время из коридора послышался голос мамы:

— Рэн, собирайся. Мы сегодня всей семьёй едем за покупками.

— Хорошо, мама.

Рэн быстро переоделся и спустился вниз.

Папа уже стоял возле машины, а мама проверяла список покупок.

— Всё взяла? — спросил папа.

— Да. Думаю, ничего не забыли.

Рэн подошёл к машине.

— Я могу помочь с пакетами.

— Конечно. Тогда садись, поехали.

Они разместились в машине и вскоре отправились в город.

Рэн сидел на заднем сиденье и смотрел в окно. На улице было много людей, машин становилось всё больше, а возле магазинов уже собирались посетители.

Через некоторое время они приехали в большой торговый центр.

Первым делом семья отправилась за продуктами.

Мама взяла тележку и достала список.

— Так... овощи, мясо, молоко, яйца...

— Я возьму овощи, — сказал Рэн.

— Хорошо. Тогда положи ещё вот это.

— Понял.

Рэн взял несколько упаковок и аккуратно сложил их в тележку.

Папа тем временем остановился возле полки с напитками.

— Нам ещё нужен чай.

Мама подошла к нему.

— Какой именно?

— Обычный.

— Здесь несколько десятков видов.

Папа посмотрел на полку.

— Тогда выбери сама.

— Так бы сразу и сказал.

Рэн тихо рассмеялся.

Мама посмотрела на него.

— А ты чего смеёшься?

— Ничего.

— Ладно.

Они продолжили ходить по магазину.

Мама проверяла список, папа иногда приносил нужные вещи, а Рэн помогал складывать покупки в тележку.

Когда продукты были собраны, они отправились в другие магазины.

В одном из них мама остановилась возле одежды.

— Рэн, тебе ничего не нужно?

— Вроде нет.

— Посмотри всё-таки. Может, что-нибудь понравится.

Рэн посмотрел на одежду.

Через несколько минут он нашёл простую тёмную толстовку.

— Вот эту можно взять.

Мама посмотрела на неё.

— Хорошая. Померяй.

Рэн примерил толстовку.

— Ну как?

— Нормально.

— Тогда берём.

— Хорошо.

После этого они ещё немного прошлись по магазинам.

Время прошло довольно быстро.

Когда все покупки были закончены, папа посмотрел на часы.

— Уже почти обед. Может, поедим?

— Давайте, — ответил Рэн.

Они зашли в небольшое кафе неподалёку.

Рэн сел рядом с родителями и взял меню.

— Что будешь? — спросила мама.

— Вот это.

— Хорошо.

Когда принесли еду, они начали обедать.

Папа рассказывал о своей работе, мама иногда поправляла его, а Рэн спокойно слушал.

— А у тебя как школа? — спросил папа.

— Всё нормально.

— Учёба не слишком тяжёлая?

— Нет.

— Друзья есть?

— Есть.

— Хорошо.

Разговор продолжился уже на другие темы.

После обеда семья ещё немного погуляла по торговому центру, а затем отправилась домой.

Покупок оказалось довольно много.

Когда они подъехали к дому, папа открыл багажник.

— Рэн, возьми эти пакеты.

— Хорошо.

— Только не бери сразу слишком много.

— Я справлюсь.

Рэн взял несколько пакетов и пошёл к дому.

— Тогда я возьму остальные, — сказал папа.

Через несколько минут все покупки были занесены внутрь.

Мама начала раскладывать продукты по своим местам.

— Рэн, поставь молоко в холодильник.

— Хорошо.

Он убрал молоко, затем помог разложить остальные продукты.

Когда всё было готово, мама начала готовить ужин.

Рэн некоторое время наблюдал за ней.

— Рэн, хочешь мне помочь?

— Да.

— Тогда помой овощи.

— Хорошо.

Рэн встал рядом с ней и принялся за работу.

— Теперь можешь нарезать вот это.

— Так?

— Немного мельче.

— Понял.

Рэн продолжил нарезать овощи.

Мама занималась остальными продуктами.

Через некоторое время на кухню зашёл папа.

— Уже почти готово?

— Да, — ответила мама. — Если хочешь помочь, накрывай на стол.

— Хорошо.

Папа взял посуду и начал накрывать на стол.

Рэн закончил с овощами и тоже помог ему.

Вскоре ужин был готов.

Вся семья собралась за столом.

Папа первым попробовал блюдо.

— Очень вкусно.

— Конечно, — ответила мама.

— Я и не спорю.

Рэн улыбнулся.

Разговор за столом продолжался.

Они обсуждали покупки, говорили о школе, вспоминали разные мелочи из сегодняшнего дня.

После ужина Рэн помог убрать со стола.

— Рэн, оставь посуду, я сама.

— Ничего, я помою.

— Тогда хорошо.

Они вместе закончили с уборкой.

Позже Рэн поднялся к себе.

Он лёг на кровать и посмотрел на часы.

День прошёл спокойно.

Поездка с семьёй, покупки, обед, ужин.

Ничего особенного.

Но Рэну всё понравилось.

Он закрыл глаза и немного улыбнулся.

Выходной закончился.

Глава 13. Спортивный день

После выходного Рэн снова пришёл в школу.

Сегодня здесь было непривычно шумно. Во дворе уже собирались ученики, а на спортивной площадке учителя готовили всё необходимое для соревнований.

— Рэн!

Он обернулся.

К нему подбежал Такэо.

— Доброе утро!

— Доброе.

— Сегодня спортивный день!

— Помню.

— Ты готов?

— Вроде да.

— Тогда пошли. Все уже собираются.

Они вместе направились к спортивной площадке.

Учитель физкультуры собрал учеников и объяснил порядок соревнований.

— Сегодня у нас будут эстафета, бег, баскетбол, футбол и несколько командных соревнований. Постарайтесь показать хороший результат и не забывайте соблюдать правила.

Ученики начали обсуждать предстоящие соревнования.

Рэн вместе с Такэо присоединился к своей команде.

Первой была эстафета.

— Рэн, ты бежишь третьим, — сказал один из одноклассников.

— Хорошо.

Ученики заняли свои места.

После сигнала первый участник побежал вперёд.

Через некоторое время эстафетная палочка оказалась у Рэна.

Он побежал.

Несколько учеников впереди постепенно отдалялись, но Рэн продолжал бежать в своём темпе.

Когда он добежал до следующего участника, то передал ему палочку.

В итоге их команда пришла не первой, но и не последней.

Когда соревнование закончилось, к нему подошёл Такэо.

— Ты мог немного быстрее.

— Я старался.

— Правда?

— Правда.

Такэо усмехнулся.

— Ладно.

После эстафеты у учеников был небольшой перерыв.

Рэн сел рядом с Такэо и открыл бутылку воды.

— Нужно выиграть футбол, — сказал Такэо.

— Почему именно футбол?

— Потому что мы уже играли вместе.

— Понятно.

— В этот раз точно победим.

— Постараемся.

Неподалёку проходили ученики из другого класса.

Рэн заметил среди них Айно.

Она ненадолго посмотрела в их сторону, но ничего не сказала и продолжила идти вместе со своими одноклассницами.

Рэн тоже не стал ничего говорить.

Через некоторое время начался футбольный матч.

Рэн и Такэо вошли в одну команду.

— Готов? — спросил Такэо.

— Да.

Игра началась.

Такэо сразу побежал вперёд.

Рэн некоторое время оставался позади, после чего получил передачу.

Он принял мяч и передал его другому игроку.

— Хорошо! — крикнул тот.

— Спасибо.

Игра продолжилась.

Через несколько минут Рэн снова получил мяч.

Перед ним оказался соперник.

Рэн сделал несколько шагов в сторону и передал мяч Такэо.

— Спасибо!

Такэо побежал вперёд.

Через несколько секунд мяч снова оказался у соперников.

Игра продолжалась довольно напряжённо.

Через некоторое время Рэн заметил знакомого игрока.

Рикио.

Тот тоже участвовал в соревновании.

Рикио заметил Рэна и подошёл ближе.

— Опять ты.

— Похоже на то.

— В этот раз я тебя не пропущу.

Рикио получил мяч и направился вперёд.

Рэн дождался подходящего момента и выбил мяч.

Рикио остановился.

— Эй!

Мяч уже оказался у другого игрока.

Такэо подбежал к Рэна.

— Как ты это сделал?

— Просто успел.

— Ты точно раньше не играл?

— Точно.

Такэо покачал головой.

— Странно.

Игра продолжилась.

Счёт оставался равным.

До конца матча оставалось совсем немного времени.

Такэо получил мяч и попытался пройти защитников.

— Рэн!

Он передал ему мяч.

Рэн принял передачу и сразу отдал пас свободному игроку своей команды.

Тот ударил по воротам.

Гол.

— Есть!

Игроки их команды начали радоваться.

Такэо подбежал к Рэну.

— Отличный пас!

— Спасибо.

— Мы выиграли!

— Да.

Матч закончился.

После футбола были ещё несколько соревнований.

Рэн участвовал в них вместе с одноклассниками, а Такэо всё время старался набрать как можно больше очков для команды.

К концу спортивного дня все уже заметно устали.

Учителя собрали учеников во дворе и объявили результаты.

— Первое место занимает класс...

После объявления первых трёх мест учитель продолжил:

— Четвёртое место занимает ваш класс.

По двору раздались голоса.

Такэо посмотрел на Рэна.

— Четвёртое место.

— Неплохо.

— Мы почти вошли в тройку.

— В следующий раз получится.

— Точно.

Спортивный день закончился.

Ученики начали собирать вещи и расходиться.

Рэн вместе с Такэо направился к выходу из школы.

— Сегодня было весело, — сказал Такэо.

— Да.

— В следующий раз тоже будем участвовать.

Рэн посмотрел на него и улыбнулся.

— Хорошо.

— Договорились.

Они вместе вышли за школьные ворота и отправились домой.

Для Рэна это был просто ещё один хороший день в школе.

Глава 14. Знакомство

После спортивного дня школа снова вернулась к обычной жизни.

На следующее утро Рэн пришёл в школу, сел за свою парту и достал учебники. В классе уже вовсю обсуждали прошедший спортивный день.

— А я до сих пор не понимаю, как мы смогли занять четвёртое место.

— Зато было весело.

Рэн молча слушал разговоры одноклассников, листая учебник.

Через некоторое время в класс вошла Мико.

— Доброе утро!

— Доброе утро, Мико!

— Привет!

Девушки сразу начали с ней здороваться, и Мико с улыбкой отвечала каждой.

Она была одной из самых общительных девушек в классе. Казалось, она знала почти всех и могла спокойно заговорить с любым человеком. При этом Мико никогда не старалась специально привлечь к себе внимание. Она просто была открытой и доброжелательной.

Поговорив немного с подругами, Мико оглядела класс и заметила Рэна.

Она подошла к его парте.

— Рэн, да?

— Да.

— Мы вроде почти не разговаривали.

— Наверное.

— Тогда давай познакомимся нормально.

— Хорошо.

Мико улыбнулась.

— Я Мико. Приятно познакомиться.

— Рэн. Хотя ты уже знаешь.

Мико тихо рассмеялась.

— Знаю. Просто хотела услышать это от тебя.

— Понятно.

В этот момент одна из девушек позвала её:

— Мико, ты закончила?

— А, сейчас!

Она повернулась к Рэну.

— Ладно, до встречи, Рэн.

— До встречи.

Мико вернулась к своим подругам, а Рэн снова открыл учебник.

На первом уроке Мико тихо обратилась к нему:

— Рэн, а какая страница?

— Сто двадцать третья.

— Спасибо.

Позже она снова повернулась к нему.

— Можно ластик?

Рэн протянул ей свой.

— Держи.

— Спасибо.

После урока Мико помогала одной из подруг с домашним заданием.

На перемене Рэн вышел в коридор. Через несколько минут к нему присоединился Такэо.

— Ну что, понравился тебе спортивный день?

— Да. Было весело.

— Я теперь хочу участвовать в каждом соревновании.

— Тогда в следующий раз постарайся выиграть.

— Постараюсь!

Они прошли дальше по коридору и вскоре встретили Мико с двумя девушками.

— Привет, Рэн!

— Привет.

Такэо посмотрел на Мико, потом на Рэна.

— Вы уже подружились?

— Мы только сегодня нормально познакомились, — ответила Мико.

Затем она посмотрела на Такэо.

— А ты Такэо, да? Я тебя знаю. Ты постоянно ходишь вместе с Рэном.

— Правда? Даже ты меня знаешь?

— Конечно.

Такэо усмехнулся.

— Вот это популярность.

Мико засмеялась.

— Ладно, увидимся позже.

— До встречи.

Мико вместе с подругами ушла дальше по коридору.

Такэо посмотрел ей вслед.

— Она, похоже, со всеми умеет ладить.

— Да, — спокойно ответил Рэн. — Кажется, она хорошо общается почти со всеми.

После уроков ученики начали собираться домой.

Рэн вышел из класса и направился к школьным воротам.

Там он встретил Такэо.

— Домой?

— Да.

— Тогда пошли.

— Договорились.

Они вместе направились по улице.

Сегодняшний день прошёл спокойно.

Глава 15. Очередная встреча

Неделя в школе прошла спокойно.

В субботу утром я был у себя в комнате, когда на телефон пришло сообщение с неизвестного номера.

> Привет. Это Мико. Я взяла твой номер у Такэо.

Сегодня мы собираемся пойти в кино в полдень. Моя подруга не сможет пойти, и у неё останется лишний билет.

Так что если хочешь, приходи. Такэо тоже будет. Встретимся около 11:30 у станции.

Я немного подумал и решил согласиться.

В назначенное время я пришёл к станции.

Там уже были Мико, Такэо и несколько её подруг.

Рядом с Мико стояла Айно.

Она разговаривала с девочками и выглядела совершенно спокойно.

Я подошёл к ним.

— Привет.

— Привет, Рэн! — сказала Мико.

— Привет, — ответил Такэо.

Её подруги тоже поздоровались со мной.

Последней ко мне повернулась Айно.

— Привет...

Я посмотрел на неё.

Она ничего больше не сказала.

Я немного удивился.

Вот уж встреча... Сейчас начнётся очередная сотня обвинений в том, что я за ней слежу.

Но ничего не произошло.

— Поезд! — сказала Мико. — Давайте быстрее!

Мы зашли в поезд.

Людей было довольно много, поэтому пришлось стоять.

Так получилось, что я оказался рядом с Айно.

Она ничего не сказала и просто отвернулась в сторону.

Через несколько остановок мы приехали.

Мико посмотрела на часы.

— Нам надо поторопиться, иначе опоздаем!

Мы быстро направились к кинотеатру.

По дороге я спросил Такэо:

— А что мы вообще смотрим?

Такэо посмотрел на меня.

— А Мико тебе не сказала?

— Нет.

— «Последний рубеж».

— Что за фильм?

— Известный приключенческий фильм. Там несколько молодых героев путешествуют через опасные земли, чтобы найти древний артефакт и спасти город.

— Ясно.

Я раньше о нём не слышал.

Через несколько минут Мико остановилась.

— Пришли! Четвёртый зал.

Мы вошли внутрь.

Мико купила билеты вместе, поэтому наши места были рядом — с третьего по восьмое.

Мы заняли свои места и начали смотреть фильм.

Через некоторое время фильм закончился.

— Вот это было круто! — сказал Такэо.

— Да! Особенно последняя битва! — ответила Мико.

Одна из её подруг начала рассказывать, как ей понравилась главная героиня.

Такэо тоже продолжил обсуждать фильм.

Я слушал их разговор.

После кино мы решили зайти в кафе.

Мико заказала какао и десерт.

Такэо взял кофе и десерт.

Её подруги тоже заказали десерты и какао.

Я взял сок и десерт.

Официант поставил передо мной заказ.

— Хороший выбор.

— Спасибо.

Айно заказала сок и десерт.

Когда официант принёс её заказ, он тоже сказал:

— Хороший выбор.

— Спасибо.

Мы спокойно поели и продолжили разговаривать.

После кафе Мико предложила сходить в парк развлечений.

— Может, прокатимся на колесе обозрения?

— Давай! — сразу согласился Такэо.

Остальные тоже согласились.

Мы подошли к колесу обозрения и разделились по кабинкам.

Так получилось, что в одной кабинке оказались я и Айно.

Кабинка начала подниматься.

Несколько секунд мы молчали.

Потом Айно посмотрела на меня.

— Ты странный.

— Мне уже говорили.

— После того, что ты сделал тогда... Ты ничего не спросил взамен. Просто помог и ушёл.

— А мне надо было что-то попросить?

Айно ничего не ответила.

— Если человек попал в неприятную ситуацию, а я могу помочь, почему бы и нет?

Она немного помолчала.

— Спасибо.

— Пожалуйста.

Через несколько секунд Айно сказала:

— И ещё... прости за то, что раньше обвиняла тебя в том, что ты за мной следишь.

— Ничего. Все люди ошибаются.

Она посмотрела в окно.

— Кстати, где ты научился так драться?

— Ходил на занятия.

Это была ложь.

— Врать у тебя получается хуже всего.

— Я старался.

— Не буду спрашивать дальше.

— Спасибо.

Она снова посмотрела на меня.

— Почему ты всегда такой спокойный?

— Наверное, просто не о чем особо волноваться.

Колесо обозрения продолжало подниматься.

Вскоре мы достигли верхней точки.

Сверху открывался красивый вид на город.

Через некоторое время кабинка начала опускаться.

Когда мы вернулись вниз, остальные уже ждали нас.

После этого мы направились обратно к станции.

У станции Мико посмотрела на всех.

— Спасибо, что пришли. Было весело.

— Ага, — сказал Такэо.

— До встречи, — ответили её подруги.

Мико вместе с ними ушла.

Такэо тоже попрощался и направился в другую сторону.

Я пошёл домой.

Через некоторое время рядом со мной оказалась Айно.

— Ты тоже в эту сторону идёшь?

— Да.

Мы продолжили идти.

Через несколько минут впереди показался мой дом.

Айно остановилась.

— Я дома.

Я посмотрел на неё.

— Я тоже.

Она посмотрела на мой дом, потом на свой.

Её дом находился прямо напротив.

— Так вот где ты живёшь...

— Похоже на то.

— Странно, что мы раньше ни разу не пересекались.

— Наверное, я просто позже выходил в школу.

— Наверное.

Мы остановились возле домов.

— Ну, до завтра.

— До завтра.

Глава 16. Обычное утро

На следующее утро я вышел из дома немного раньше обычного.

У ворот я неожиданно встретил Айно.

— Доброе утро.

— Доброе.

Мы пошли в сторону школы.

Несколько минут шли молча.

Я уже привык к тишине, но, похоже, Айно она начала немного напрягать.

— Ты всегда такой молчаливый?

— Обычно да.

— Тебе не скучно?

— Нет.

Она посмотрела на меня.

— А мне уже немного скучно.

Я задумался.

— Могу начать говорить.

— Не надо.

— Понял.

Снова наступила тишина.

Через несколько секунд Айно тихо рассмеялась.

— Ты иногда странный.

— Мне уже говорили.

— И тебя это совсем не беспокоит?

— Нет. Я уже привык.

— К чему?

— К тому, что я странный.

Айно снова улыбнулась.

Когда мы подошли к школе, у ворот нас заметил Такэо.

— Рэн!

Он подбежал к нам, посмотрел сначала на меня, потом на Айно.

— Э-э… вы вместе пришли?

— Да.

— Почему?

— Потому что мы живём напротив друг друга.

Такэо застыл.

— Чего?!

— Ты не знал?

— Нет! Я вообще об этом впервые слышу!

Айно посмотрела на него.

— Мы сами только вчера узнали.

— Подождите… Вы хотите сказать, что столько времени жили напротив и даже не знали друг друга?

— Получается, так.

Такэо несколько секунд молчал.

— Это уже странно.

Я пожал плечами.

— Видимо, мы оба плохо смотрели по сторонам.

— Рэн, это ты сейчас пошутил?

— Да.

— Серьёзно?!

— Нет.

Такэо схватился за голову.

— Я уже не понимаю, когда ты шутишь!

Айно тихо засмеялась.

В этот момент к нам подошла Мико.

— Доброе утро!

— Доброе, — ответил я.

Мико посмотрела на нас троих.

— А что случилось?

Такэо сразу повернулся к ней.

— Ты не поверишь! Рэн и Айно живут напротив друг друга!

— Правда?!

Мико удивлённо посмотрела на Айно.

— Да.

— Ничего себе! Вот это совпадение.

— Именно! — воскликнул Такэо. — А я только что узнал!

Мико улыбнулась.

— Тогда теперь вам будет проще вместе ходить в школу.

Айно слегка покраснела.

— Не обязательно же вместе.

— Почему? — спокойно спросил я. — Нам всё равно по пути.

Айно посмотрела на меня, потом отвернулась.

— Ну… если тебе всё равно.

— Мне всё равно.

— Тогда ладно.

Такэо посмотрел на нас и тяжело вздохнул.

— Почему рядом с вами я чувствую себя третьим лишним?

— Потому что ты громкий, — ответил я.

— Эй!

Мико рассмеялась.

Я тоже улыбнулся.