Хранитель Грани

Пролог

Кабинет в этом доме обставлен весьма скромно – стул, стол и масляная лампа на нем – в ней нет ни капли магии. Мужчина лет пятидесяти пишет что-то в записной книжке, потом резко закрывает её. На обложке значится: «Легенды Грани». Но это не сборник мифов, это биография. Если заглянуть на первую страницу, то в рукописном тексте на ней начинается совершенно невероятная история. История одной девушки…

«…На Банковском мосту в Санкт-Петербурге, моем родном городе, собралась целая толпа зевак. Да и вокруг тоже. Невероятное событие – открытие плавучего ресторана!

- Тоха, да не трясись ты так! Речь ты выучила, мы тебя уже проверили – все просто отлично! А что на камеру надо – ты же выступала в универе? – вот и представь, что это просто очередное выступление! А уж мы-то тебя подстрахуем, – перекрикивая гомон толпы, орет Женька, мой оператор. Рядом топчется с микрофоном Андрей, такой же новичок-неумеха, как и я.

Я – журналист. Буквально две недели назад я окончила университет, получив диплом квалифицированного специалиста, и мне повезло устроиться не просто на какую-нибудь работу, а по профессии! Далеко не многим так везёт как мне. Поэтому трясутся руки. Поэтому подгибаются ноги и забывается речь.

Чтобы толпа не мешалась перед камерой, сделали небольшой коридор между мной и оператором; но людям абсолютно все равно – кто-то более вежливый старается быстро проскочить или пригнуться, чтобы не загораживать обзор. А вот кто из тех, кому плевать на все и вся, может просто встать между мной и камерой, типа «так и надо». Таких приходится вежливо (а иногда и не очень) просить отойти. В ответ далеко не всегда звучит «Ой, не заметил(а)» и «Простите». Примерно в половине случаев люди начинают, как минимум огрызаться.

А так как этот «коридорчик» проложен только до меня, то сбоку напирает толпа, и с этим ничего не сделать, даже учитывая то, что я стою прямо у ограждения.

- Готова? – Снова выкрикивает Женька.

Я киваю. Нет, я нисколечко не готова – это моя первая съемка, но начинать надо, потому что сейчас начнется самое интересное. И самое противное то, что дубль у меня один – ради меня никто программу открытия останавливать не будет.

- Тогда обратный отсчет! Три!..

Я сжимаю ладони в кулаки и прикрываю глаза, пытаясь успокоиться и не дрожать, как осиновый лист. Андрей утирает пару капель пота со лба – тоже волнуется, только вот у него роль попроще моей – стой да держи себе микрофон, чтобы не упал.

- Два!..

Делаю длинный выдох, начиная вспоминать первую фразу моей речи. У меня есть странная способность – если я запомню накрепко первую фразу, например, абзаца, то и весь следующий абзац я проговорю слово в слово. Нет, я не говорю, что я учу только начало, я учу все, просто вот такое вот свойство у моей памяти есть.

- Один!..

Собираюсь было открыть глаза, но чувствую очень сильный толчок в плечо, почти в грудь. Не успев сориентироваться, переваливаюсь через ограждение и с криком лечу прямо в реку…

***

В себя прихожу тяжело. Голова кружится, во рту першит, ощущения – будто асфальтоукладчик проехался пару раз. Пару десятков раз.

Внезапно кто-то меня тормошит за плечо. Слева слышится приятный мужской голос:

- Просыпайтесь, барышня! Хватит притворяться, я прекрасно знаю, что вы пришли в сознание!

Разлепив все еще непослушные веки, вижу перед собой паренька лет двадцати – двадцати двух на вид, одетого в непонятную мятую хламиду блеклого серо-коричневого цвета. Интересно, кто это? Судя по юноше, я не в больнице. Значит, я опять куда-то вляпалась. Ну что же, двадцать с хвостиком лет отжила, собирая приключения на то самое место, и тут справлюсь.

- Вот и отлично! – возрадовался молодой человек.- Не пугайтесь, я вас сейчас быстро осмотрю, и решим, что будем делать дальше, исходя из вашего состояния.

Только сейчас замечаю, что язык явно не русский. Звуки очень сильно отличаются в большинстве своем. По отдельности даже понять их не могу. А вот слова и речь понимаю спокойно.

Очень странная ситуация складывается.

И, главное, спать так хочется…

Не сдержавшись, зеваю. «Хламида» тут же начинает суетиться.

- Ну вот, уже все хорошо, все-все хорошо, хо-ро-шо, вам поспать надо, поспать, сон – лучшее лекарство, лучшее, вот так вот, вот так… - бормочет он, бегая туда-сюда вокруг моей кровати. И я с удовольствием прислушиваюсь к совету этого экстравагантного врача.

***

((Дальнейшие три страницы повествования вырваны, комментарий после написан тем же почерком))

Знаете, что самое паршивое? Я попала не просто в другой мир, я попала в военную академию! Причём именно в ту, где была самая жёсткая дисциплина. Но мне даже немножко повезло – во мне не обнаружили источника магии, что весьма странно, потому что меня уверяли, что без магии попасть в другой мир нереально (да, я тут не одна такая), поэтому меня отправили на факультет разведчиков и шпионов. Туда привечались те, у кого нет магии или её совсем мало, так как чем меньше у человека дар, тем сложнее его обнаружить вражеским разведчикам. А на то, что я девушка им особо все равно было – во-первых, и для нашего, и для мира Одос не была чем-то недопустимым девушка–военный, а во-вторых, в тот момент, когда я попала – а попала я в страну, где жили только люди, и называлась она весьма незатейливо: «Империя»; эта самая Империя была на ножах с Союзом Королевств Нелюдей, поэтому была объявлена всеобщая мобилизация.

Я прекрасно помнила, какие страшные фильмы были у нас про Великую Отечественную войну, и всем сердцем желала, чтобы конфликт разрешился мирно. Но – не случилось.

Как только я окончила второй курс, Империя напала на Союз, и все ученики, оканчивающие академию, были обязаны отправиться на передовую.

А в чем суть конфликта, мне было не понятно – в Империи это не разглашалось. И только после очередных проблем, в которые я с размаху встряла, мне хоть немного стало понятно, из-за чего поссорились люди и нелюди. Но все далеко не так просто и совсем не сразу…»

Дневник затеребили детские ручонки. Мужчина давно отошёл от него, а близнецам, залезшим в кабинет, куда их дедушка никого не пускает, было невероятно интересно, что там написано. Мальчишка лет четырёх попытался вырвать книжку, но его сестра оказалась хитрее него и ткнула брата в ребро. Малец выпустил дневник из рук, а девочка тут же в него уставилась, не обращая ни капли внимания на обиженно насупившегося брата. Любопытство победило обиду, и ребёнок заглянул в рукопись поверх сестринского плеча. Они успели дочитать до конца того самого комментария, а следом раздался мужской голос:

- Ну и что вы у меня тут делаете, маленькие сорванцы? – улыбаясь, спросил дедушка этих детей.

Девочка отреагировала быстрее своего брата.

- Нам интересно почитать, что ты пишешь! Это ведь про маму, да?

Мужчина согласно кивнул и, подойдя к детям, аккуратно забрал дневник из рук девочки.

- А ты расскажешь нам, что произошло дальше? – попросил мальчик, а его сестра сделала очень милое личико, буквально выпрашивая у дедушки рассказ.

- Ну, вы же знаете, что вам ещё рано? – близнецы вздохнули. – Я вам обещаю – когда вам исполниться по 16 лет, я вам расскажу эту историю.

- Но до этого так долго! – воскликнула девочка.

- Ничего, успеется,- мужчина потрепал обоих по голове и спрятал книжку в ящике под замком. –Все, мелкие, бегите, играйте. А завтра начнём занятия.

- Ура! – воскликнули брат и сестра, обрадованные известиями, что начнут учиться, и рванули к выходу…

***

Знакомый мужчина сидел на крыльце небольшого домишки в лесу и смотрел на раскинувшуюся у подножия одного из многочисленных холмов столицу Гномьего царства, часть которой находилась, как и обычные города, на земле, а часть, причём большая, находилась под землёй.

Дверь домика неприятно скрипнула, и на крыльцо вышли давно повзрослевшие близнецы. «Как же они похожи на своих родителей…» - подумал мужчина, глядя на садящихся по бокам от него близнецов.

- Ты нам обещал, - тихо сказал парень с тёмными волосами.

Беловолосая девушка согласно кивнула.

Тяжело вздохнув, тот, кто воспитал этих детей, начал нелёгкий рассказ – рассказ о жизни, о жизни той, кому он будет благодарен до конца своих дней…

Глава 1

Тьфу, вонючка!

Ненавижу выход на операции, несмотря на то, что это моя первая самостоятельная операция. Но больше самих операций я ненавижу только сидеть в засаде. Нет, не потому что нужно прятаться, а из-за местного ландшафта. Почему-то мою группу расквартировали в огромном болоте на границе Империи и Союза. А это самое огромное болото представляет собой систему болот поменьше разной глубины, степени вязкости и вонючести. И мне, похоже, как самому удачливому человеку, досталось одно из самых дурно пахнущих болот в окрестностях нашего лагеря.

А в академии меня нахваливали, говорили, что стану лучшим разведчиком. Ни черта подобного! У меня нет денег и нет родных в этом мире, поэтому моя участь как военного весьма печальна: либо гибель, либо всю жизнь оставаться рядовым. Все просто и ясно. Нет денег или богатых и влиятельных родных, – а иногда и одного из них не хватает, надо чтобы сразу оба пункта присутствовали, - то и продвижения по карьерной лестнице нет и выше риск гибели. Чем выше ранг, тем дальше в этом мире от линии фронта находится такой вот «сотрудник». Вон, судя по слухам от моих сослуживцев, наши генералы уже неделю заседают на тему стратегии этой войны. И где же они заседают? Правильно, во дворце императора – самом защищённом здании империи.

Вот прямо наша Дума с Советом федерации в одном флаконе, только вместо гражданских – одни военные. Да и те, кстати, не все обучались военному делу. Кажется, наследник герцога Акского, который сейчас как раз является моим высшим начальством, получал образование как профессиональный бытовой маг! Так смешно, что даже грустно - такие люди ведут население своей страны на войну! И, похоже, в этом «совете генералов» наследник далеко не единственный такой.

Пока рассуждала, не заметила, как по мокрой земле сползла по небольшому уклону в болото, окунув туда свои ботинки. Подползла выше, благо кусты высокие, позволяют приподниматься, и брезгливо попыталась отряхнуть удобные военные высокие ботинки – для удобства я называю их берцами, а то тут у них какое-то неудобоваримое название, - от болотной жижи.

Не получается! Эта чертова зелёная гадость прилипла намертво. Я бы даже могла использовать заклинание очищения, в лагере нелюдей, за которым я наблюдаю, даже бы и не заметили – там слишком много подобных заклинаний используется, но есть одна загвоздка: я сама не имею источника магии.

Это, наверное, самое странное в моей ситуации. Все до единого имеют магические источники, крестьяне, например, или простые горожане, чаще всего – конечно, везде бывают свои исключения, - имеют едва тлеющий источник, годный только для каста бытовой магии. Ей они обучаются в бесплатных одногодичных школах, расположенных в каждой деревне, даже самой захудалой.

Какой-то местный именитый учёный провёл тьму-тьмущую экспериментов и лет так -дцать сотен назад доказал, что человек не может жить без источника. Его можно заблокировать без последствий для здоровья, но при выжигании источника человек погибает. Мертворождённые младенцы в этом мире, все как один, рождались без магического источника.

Я интересовалась этой темой, потому что я не просто выжила без этого самого источника магии местной, я каким-то невероятным образом попала в этот мир из мира без магии. И при этом у меня нет своей собственной силы? Да бред чистой воды!

Только вот все целители академии год за годом подтверждали, то мой источник магии отсутствует от слова совсем. А на вопрос, почему я не просто выжила без него, но ещё и прошла путь междумирья – они все пожимали плечами. Я была феноменом – тем самым феноменом, который опровергает не просто всевозможные правила, а фундаментальные законы мира, прямо как кванты в пределах ньютоновской физики.

Несмотря на отсутствие источника, у меня сменился цвет волос – с родного тёмно-русого на невероятный снежно-белый. И целители тоже пожимали плечами на вопрос «почему?». Обычно такой эффект был у нелюдей, потому что их магия имела иную природу, нежели человеческая. Только мы возвращаемся к тому, с чего мы начали: я по всем показателям человек и я не имею магии совсем. Никакой.

Снова мысленно чертыхнулась, раз за разом вдыхая тошнотворный запах болота. Чуть-чуть высунула голову из-за кустов, чтобы видеть происходящее в лагере. Но там стояла гробовая тишина. Сейчас – то самое время, – примерно три-четыре часа утра по земному времени, - когда сон самый крепкий. Вот там все и спят. А я тут сиди, как дура, и смотри на них! Не будут они обсуждать планы захвата мира в середине ночи, не будут! Но ослушаться приказа было нельзя. Я бы, может, залегла подальше от этого чертова лагеря, но у меня нет артефактов, способных улучшить зрение и слух человека. А все почему? Правильно, у меня нет магии... Интересно, сколько раз мне придётся повторять эту фразу?

Дико хотелось спать, глаза слезились и слипались. Один плюс от академии был в этой ситуации – нас отучили зевать. Вообще. Чтобы себя случайным зевком не выдали.

В Империи с законами для военных, в общем, очень даже строго. В частности, самые строгие законы для разведчиков и шпионов – то есть для меня и моих коллег, если их так можно назвать. Если коротко – шаг вправо, шаг влево – казнь, прыжок – дезертирство, за которым тоже следует казнь.

А если говорить подробнее – то в Империи вообще замечательные законы, особенно тот, о котором я сказала до этого. Получается, если я откажусь от задания – меня ждёт казнь. Если я провалю задание, то тут два варианта, один другого прекраснее – либо меня казнят противники, либо меня казнят свои же, если я противникам не попадусь. В общем, как по мне, Империя заботится в основном о магах с уровнем силы около среднего и выше – слабые маги здесь никому особо не нужны. Они либо идут в узкие специальности в бытовой магии, - что не особо денежно, но намного безопаснее, - либо вот в шпионы и в разведчики. А это обычно, практически в 90% случаев – нашла я в городке при академии интересную запрещённую книжонку, которую, вскоре после нахождения, пришлось ликвидировать от греха подальше, – заканчивается смертью сотрудника. В 5-6% – выходом на пенсию и только в 3% –– какими-то плюшками.

Та ещё кабала.

Только в отличие от остальных у меня выбора не было. Для того, чтобы поступить на бытовика, - что ясно, как день, - и на шпиона – нужен хотя бы едва тлеющий источник магии – главное, что бы он был не заблокирован.

Я как-то спросила у одного преподавателя – зачем шпионам в обязательном порядке нужен активированный источник? Он тогда сказал: «Нелюди тоже все как один владеют магией. Её природа отличается от магии человеческой, но смысла это не меняет. Несмотря на то, что мы толком ничего не знаем о ней и даже не можем определить силу противника, мы знаем, что Они сделают это с лёгкостью. И если источник заблокирован – Они это увидят и поймут, что ты шпион, так как второе, что мы знаем об их магии – её можно лишь пробудить, её невозможно заблокировать…»

И, несмотря на то, что я обладала необходимыми физическими параметрами для шпионажа за защитниками Союза, у меня не было главного – магии.

И тут я прихожу в замешательство – если нелюди могут определить силу и её уровень, то почему они не видят, что магия шпиона отличается от их? Или они настолько хитрые, что кормят чужих шпионов байками? Поэтому Империя так позорно проигрывает?

Да, в начале войны, когда нелюди не были готовы к сражениям, армия Империи прошла довольно далеко вглубь союза, захватив практически полностью Гномье царство, - не сдалась только столица. Но сейчас сражения переместились на линию довоенных границ.

И чем в итоге закончится следующая стычка – не брались предсказывать даже прорицатели, - знатные шарлатаны и вообще противные личности.

Был у меня в академии один такой «предсказатель» - сам по себе, на удивление, мужик нормальный, да только ни одно его предсказание за десять лет ни разу не сбылось.

Вынырнув из своих мыслей, в сотый, а то и двухсотый раз за эту ночь осмотрела лагерь. Ничего не меняется уже часа четыре. Все те же ряды палаток, несколько тлеющих кострищ да храп на всю округу. Ничего интересного.

Я ведь домой вернуться хочу. Мир, конечно, очень интересный, но что мне делать такой – единственной! – кто не имеет доступа к собственной силе просто потому, что её нет? Инвалид магический, если переходить на аналогии Земли.

Так что закончится война – и если я выживу, то пойду к нелюдям, искать путь домой. Не будут же меня убивать, калеку такую? Я очень надеюсь, что не будут. Даже у нас юродивых раньше сильно жалели. Я как раз тут нахожусь в качестве этого самого юродивого, который только и может, что в болоте валяться да фарами светить.

Может быть, я бы тут провалялась до утра да со спокойной душой свалила в лагерь, мыться и досыпать, если бы в нескольких метрах от меня не послышались шаги.

Я спряталась в куст и стала разглядывать неожиданного визитёра сквозь листья. Высокий, очень высокий, судя по широким плечам – мужчина, в чёрном плаще с глубоким капюшоном и чёрных же высоких сапогах. Из-за спины торчат два одинаковых эфеса длинных лёгких мечей – местное название тоже очень замороченное, для меня, как коренного жителя Земли это просто катаны, - и на поясе висел длинный стилет. С первого взгляда видно – военный. На руках, скрещённых на груди, были странные перчатки, чьи внутренние нити светились еле заметным серебром в кромешной ночной темноте.

Приметные перчаточки, надо запомнить. Судя по свечению нитей, запитаны какой-то магией по самое не балуйся.

Аккуратно достала особый конверт из ближайшего кармана и нажала на условный значок. Это особые конверты, разработанные для разведчиков, поэтому не требуют применение магии от пользователя, поскольку это попросту опасно. Нажимаешь и удерживаешь пальцем особый значок, и магия начинает работать как диктофон на телефоне – записывает все, что происходит вокруг. Когда отпускаешь этот особый значок, то текст письма шифруется, а сам конверт, сквозь микропортал попадает к одному из лагеря.

Да, и такие чудеса тут есть, жаль, что эти порталы не могут преодолеть живые существа, даже муха, и та не пролетит. А, может, и к лучшему.

Один такой конверт я сейчас и достала. Судя по тому, что мужчина в плаще остановился в паре метров от меня и на приличном расстоянии от своего лагеря – этот разговор является пока секретом. Правда, пока непонятно – личным или государственным.

Спустя пару минут, к нему подошёл второй мужчина. Он не скрывал своё лицо, и я его сразу узнала – это был командующий лагерем. Я его в начале своей смены видела, строил подопечных только так.

Не скажу, какой расы он был – вопреки канонам, у нас не было расоведения. Зато у нас была анатомия человека, и в начале каждой лекции нам твердили: «Если вы видите, что перед вами не человек, не сомневайтесь ни секунды, убивайте без упрёков совести» Брр, местные неплохо умеют промывать мозги молодому поколению.

- Доброй ночи, господин. Как дела на остальном фронте? Мы ведь держим связь лишь через Вас, - весьма подобострастно начал командующий.

- На фронте все хорошо. Наша армия стремительно наступает и никакие попытки Империи помешать не могут нас остановить. – равнодушно ответил его собеседник, даже не смотря на командующего, а рассматривая что-то, известное лишь ему, в противоположной части лагеря. – Через пять дней в лагере под командованием генерала армии от Эльфийского Содружества состоится обсуждение нашей дальнейшей тактики. Все высшие офицеры и офицеры среднего звена обязаны присутствовать, в том числе и вы, лейтенант.

Кстати, для тех, кто живёт в таком же бронепоезде, как и я – звания тут совершенно иные и кардинально отличаются от званий в России, просто тот бракованный переводчик, который мне встроили в мозг при попадании сюда, переводит звания по подобию звучания слов, а не по рангу звания. Поэтому ранг у командующего не обязательно совпадает с положением лейтенанта в армии России.

В общем, эти двое решили пообщаться по обычным для армии темам. Но почему они это делают ночью и так далеко от лагеря?..

- Конечно, как скажете, господин, - поспешно выдал командующий и быстро поклонился.

- Какие у вас новости?

- Поймали пару вражеских шпионов. По словам наших разведчиков, их коллег со стороны Империи у нас не водится. Вот, собственно, и все. Вооружённых столкновений – ни мелких, ни крупных, - за эти дни не было.

- Хорошо поёте, лейтенант, - с сарказмом сказал неизвестный господин, впервые взглянув на медленно бледнеющего командующего.

- О ч-чем вы, гос-сподин? – заикаясь от страха, спросил «лейтенант».

Хм, действительно, о чем? Что такого утаил этот пройдоха от своего начальства? Ведь никем, кроме вышестоящего по званию, этот не-человек не может быть. Иначе бы эти двое поменялись бы своими ролями.

- О том, что ты плохо выполняешь свои обязанности, - с плохо скрытой в голосе угрозой прошипел незнакомец, - и твои солдаты тоже.

А, тут уже внутренние разборки. Тут уже не так интересно. Конверт можно отправлять.

Что я и сделала. Отпустив значок, бросила конверт в сторону от себя. Волшебное послание мигом съёжилось и незаметно исчезло. Не зря же этот способ передачи посланий разрабатывали именно для разведчиков и шпионов!

Между тем, командующий судорожно сглотнул, но мужественно промолчал, продолжая со все нарастающей паникой слушать незнакомца, но, тем не менее не пытаясь оправдать себя.

- Я вот стою и думаю, кто у тебя уже пару часов сидит около лагеря в кустах и кого ни ты и ни один из твоих подчинённых в упор не замечают?..

Так, стоп.

Это он обо мне?!

Пожалуй, пора ноги делать отсюда, пока эти два нелюдя не очнулись.

Мгновенно натянув специальную маску на все своё лицо, я нехотя скатилась в ту самую вонючую жижу (и потом, в лагере, это надо будет как-то отмыть!) и погрузилась в болото с головой.

Что ж, сегодня мне повезло – это болото не было настолько вязким, как вчера на другом конце лагеря, который мы пасём. По крайней мере, я могла плыть по нему, как по озеру.

Да, я плыла в болоте, потому что другого выхода в данный момент не было. Кстати, всем разведчикам, - как и всем военным, - в начале службы раздавали специальные маски, которые помогали дышать и видеть и под водой, и в темноте, и глубоко под землёй, и в задымлении – где угодно. По моему мнению, единственная стоящая разработка имперских учёных. Самое то для выживания в самых экстремальных условиях.

Из болота я вынырнула спустя пару десятков метров. На берегу ползком подползла к кустам и, аккуратно в них протиснувшись, остановилась и попыталась понять, где находится лагерь.

В самый первый день пребывания в этой местности каждый из моей группы облазил все окрестности, чтобы понимать, в какую сторону двигаться при подобной ситуации.

По моим воспоминаниям, сейчас я была близка к лагерю. Встав с земли, но, не снимая маски (иначе вся грязь с моей головы полилась бы в лицо!), я поспешила в сторону лагеря.

Не доходя до стоянки, я спустилась к протекающей мимо реке. У неё было довольно сильное течение и это мне только помогало бороться против налипшей на одежду, кожу и волосы грязи.

Мне всегда казалось, что лучше ходить в пусть мокрых, мятых, но не грязных вещах, чем выглядеть бомжом, который уже год не видел душа. Именно поэтому перед своим появлением в лагере я решила помыться.

Да, на это ушло минут 30, но это того стоило. Ведь явись я грязная, возникли бы вопросы о том, почему мне пришлось выбираться столь оригинальным способом?..

А насчёт того, что раньше ушла со смены – так этого никто не заметит, так как все спят. К утру одежда высохнет, и ничего не будет заметно. Да и Ной – парень свой в доску, не спалит, что пришла раньше. Хорошо, что именно он сегодня на стрёме стоит.

Уже приближаясь к лагерю, я поняла, что что-то тут не так.

В лагере никто не спал.

Оказывается, в лагере шёл бой. И, кажется, он шёл именно потому, что меня заметили.

Завалившись в близлежащие кусты, осталась наблюдать, что именно происходит в лагере. Я все-таки обычный человек, а не супергерой или машина для убийств, на кой черт мне лезть в бой, если больший результат я получу, если останусь в стороне? Все-таки, если меня сейчас не заметят, то по отчёту с того магического конверта сделают вывод, сто я мертва.

Вот она - долгожданная свобода! Я наконец смогу попасть на территорию Союза, уйти подальше от войны, и, возможно, разобраться с причинами попадания моей тушки на Одос и способами покинуть сей «гостеприимный» мир.

Мне было видно, как особо шустрые (которые званием повыше), хватают свои вещи и дезертируют с поля боя. А потом они же будут рассказывать начальству, какие они храбрые, а вот из-за тех, которые не храбрые, им пришлось исполнять стратегическое отступление.

Несколько человек, в том числе и Ной, пытались сражаться. Но в данной ситуации, как мне тогда казалось, сопротивление было бесполезно: во-первых, нападавших было раза в три больше, чем оставшихся в лагере людей. Во-вторых, у всех людей из главного оружия только магия, которая у тех, кто остался, была явно слабее магии противников.

Ну а третья причина вытекает из второй – из-за того, что около половины населения Империи могло себя защитить магией, то никто в стране не производил мечи и другое холодное оружие, только лишь короткие стилеты (ведь простые крестьяне, которые как раз не могут защитить себя магией, не смогут позволить себе полноразмерный меч).

А все остальные, видимо, «по умолчанию» могут постоять за себя магией.

В отличие от людей, к представителям других рас таких тараканов не забегало. Гномы были у них монополистами в производстве оружия и предметов из металлов, зато не за просто так. Гномье оружие было очень разнообразным, качественным и, главное, удобным.

Поэтому сейчас люди проигрывали.

У меня на поясе тоже висел стилет, но я понимала, что даже если сейчас я сунусь в битву, то ничем им не помогу. Только себе хуже сделаю.

***

Вспоминая этот момент сейчас, я думаю: «Почему я сразу не побежала прочь от лагеря? Почему просто стояла и смотрела?»

Ведь если бы я не задержалась там, думая о всяких посторонних вещах, меня бы не засекли и не схватили.