Хранитель

РУНА ПЕРВАЯ: Пропавшая таверна.

"Всё как всегда. Смена в карауле, отдых, затем опять смена. Радует, что в тылу, а не на фронте" - подумал про себя командир 3-ей роты 7-ого батальона снабжения, надевая форму и проверяя снаряжение.

Он вышел из своей казармы, которая была расположена в самой дальней части лагеря, прямо на краю каменистого обрыва. Ему нравилось это место, хоть его и уговаривали выбрать казарму в глубине лагеря, мол "там безопаснее" и "вы же всё-таки командир роты". Но он особо не переживал за свою безопасность.

«Что может случиться здесь, на секретной базе снабжения на подступах к столице? Только враг, лишённый рассудка, сюда полезет. Да и потом, все известные пути, ведущие сюда, под контролем сил Света, так что для беспокойства нет причин», - продолжил размышлять офицер.

Поток мыслей прервал великолепный вид, открывающийся с обрыва, за который он так и полюбил это место ещё с первых дней службы здесь. Внизу виднелась долина из рощи лазурных деревьев, а на небе во всей красе "плескались небесные киты", рисуя в небе невообразимые картины на фоне двух сестёр-лун. Именно в эти минуты, прямо перед рассветом, он больше всего любил наслаждаться этим видом. В последний раз, проверив снаряжение и форму, офицер уже хотел идти за своими солдатами для принятия смены в карауле, как вдруг услышал непонятный шум и бормотание, которое исходило со стороны обрыва. Поспешив туда, довольно молодой офицер в свои годы уже имевший звание Лайт Мастера, увидел сидящего обрыва человека, и что-то бормочущего себе под нос:

- …вроде туда…а, может, и нет…а не важно, главное, что красиво и выпивка с собой есть..

И только он открыл бутылку, как Лайт Мастер решил действовать, быстро ударив алебардой о землю. В этот же миг на острие его алебарды появилась круглая печать (Магический глоссарий. Печать – это способ преобразования волшебной силы мага в заклинание), заполненная несколькими рунами (Магический глоссарий. Руна – это элемент печати, который формирует суть заклинания).

За пару мгновений печать над его алебардой активировалась, и из острия взлетел вверх небольшой пучок красного света, оставляя за собой яркий шлейф. Затем, достигнув определённой высоты, начал медленно опускаться вниз, паря, словно пёрышко. Сразу после этого офицер Света в мгновение ока сделал выпад, и приставил алебарду к ключице незнакомца.

«Форма не наша, да и знаков отличия никаких не видно. В этом случае в кодексе есть чёткие указания: такой человек сразу принимается за врага, и необходимо поднять тревогу, приступить к задержанию, попытаться выяснить, кто он и какова его цель. Если свой, то привлечь к трибуналу за нарушение кодекса, а если враг, то захватить в плен и допросить, но в случае сильной угрозы убить на месте» - процитировал про себя выдержки из кодекса офицер Света.

Он всегда так делал для того, чтобы убедиться в правильности своих действий, и быть уверенным в том, что он не нарушил главный свод военных законов Армии Света.

- Назови себя! - коротко и быстро потребовал Лайт Мастер.

Но человек, который всё так же спокойно сидел на краю обрыва, не придал этому никакого значения, а лишь сделав смачный глоток из открытой бутылки, продолжил что-то бормотать себе под нос:

- Оооо, да там, по ходу, у кого-то неприятности, не повезло ему, не хотел бы я оказаться на его месте…

Офицер света впал в недоумение.

- Я офицер в звании Лайт Мастера! Немедленно встань и представься согласно кодексу! – вскричал взбесившись офицер Света, увидев спокойствие незнакомца.

И с этими словами он надавил алебардой на ключицу незнакомца. Тот немного повернул голову через правое плечо, и офицер увидел только половину лица и закрытый глаз. Незнакомец улыбнулся.

- О, так это вы мне? Я искренне извиняюсь за столь шумное и наглое вторжение, которое заставило Вас так побеспокоиться, - Вежливо сказал незнакомец и, отвернувшись, сделал ещё один глоток.

- А ну-ка встать, и повернуться лицом ко мне! Это приказ солдат! Я требую немедленных объяснений! – Лайт Мастера не покидало чувство беспокойства.

«Это секретная база снабжения неподалёку от столицы, далеко за линиями фронтов. О ней знают только офицеры Света высших чинов, и сами солдаты этого батальона. И даже если это кто-то в звании Сан Рэя и выше, порядок прибытия в расположение лагеря и доклад для всех одинаков, он должен беспрекословно соблюдаться. Но, может он прибыл инкогнито? Хотя, какая разница, кто он», - продолжал про себя размышлять офицер.

- Ой, ну ладно тебе, тоже мне, расшумелся. Хорошо, сделаю, как ты скажешь, - недовольно ответил незнакомец

И он начал совершать попытки встать. Судя по всему, это была далеко не первая его бутылка за день. Он еле встал на ноги. Затем шатаясь, повернулся, поднял руки и, улыбнувшись, сказал:

- Вот видишь, нечего было панику поднимать!

Не смотря на то, что незнакомец был жутко пьян, у него был очень опрятный внешний вид. Он был одет в чёрную рубашку с белым галстуком. Поверх рубашки был одета белая жилетка с чёрным платком в верхнем кармане. На ногах были чёрные с идеальными стрелками брюки, заправленные в аккуратные кожаные походные ботинки в классическом стиле. В качестве застёжек на них были серые ремешки, также выполненные из кожи. На поясе были два белых ремня, что было довольно необычно. А поверх всего этого был одет серый плащ в пол из отменного материала. Материал был похож на кожу, но что-то в ней было странное. А цвет волос был тоже весьма необычный. Основная часть волос была чёрной, но кончики были светлые.

Но, не смотря на столь ухоженный внешний вид, Лайт Мастер опешил. Он увидел лицо незнакомца, точнее, глаза. Один глаз был закрыт, но это было не важно, потому что второй был тёмным как ночь, настолько тёмным, что даже свет двух лун в нём не отражался.

- Как ты сюда проник?! Как ты узнал расположение базы?! Отвечай, Тёмный выродок!

- Да о чём ты, парень? Всё ж нормально! - и он снова улыбнулся, но через секунду понял, в чём дело, - а ладно, опять, что ли? - простонал незнакомец.

«Ну да ладно, теперь уже ничего не поделаешь. Главное свалить без последствий и дров не наломать» - подумал незнакомец, поняв, какую ошибку допустил.

- Что ты там бормочешь? Отвечай, тварь, как ты здесь оказался? Я уже поднял тревогу, так что скоро.. - Лайт Мастер не успел договорить, как незнакомец схватил его алебарду за древко правой рукой и легко, словно пушинку, поднял в воздух, перекинул через плечо, оставив офицера Света висеть над бездной.

«Ни за что не отпускать оружие и не отдавать его тёмному» - снова процитировал про себя кодекс офицер Света, свисая над пропастью и держась за алебарду.

- Да уж, вы, Светлые, со своим кодексом просто умиляете меня, - пьяным голосом проговорил незнакомец. - Порой это даже на пользу! - он снова пошатнулся и сделал глоток из бутылки.

Долго не мешкая, Лайт Мастер сотворил печать. И как только она активировалась, через несколько мгновений алебарда покрылась бурным потоком воды, который как лезвие разрезал всё на своём пути. Но незнакомец продолжал невозмутимо пить из бутылки. А в том месте, где он держался за древко, вода начала испаряться.

- О-го-го! Ну ничего себе! Всего лишь Лайт Мастер, а уже владеешь магией воды высоких уровней? Так, гляди, тебе и до повышения совсем чуть-чуть осталось! - Незнакомец снова сделал глоток.

«Невозможно! Кто он такой! Чтобы с такой скоростью и так спокойно блокировать магию такого уровня, он должен быть не ниже Тёмного Шторма! Но кто-то в его звании не будет нападать в одиночку, слишком опасно и рискованно» - продолжал теряться в догадках офицер Света.

- Эй, парень! Ты чего там задумался? - спросил незнакомец и снова сделал смачный глоток из бутылки.

- Кто ты такой, ублюдок? Твоё звание, Тёмная псина? – разозлился Лайт Мастер.

«Надо потянуть время», - подумал офицер Света, - «Если моя магия не может навредить ему, то наш командир в звании Лайт Брингера сможет его одолеть»

- Да я просто случайно тут оказался, если честно, а звания у меня и подавно нет! Я просто помню, тут не так давно была отличная пивнушка...- задумчиво говорил незнакомец.

Офицер опешил.

- Что? - это единственное, что он смог сказать, продолжая висеть на алебарде.

- Нуу, пивнушка, тут ещё бармен был такой смурной дядька, вечно бурчал.. - незнакомец продолжал описывать местную забегаловку.

«Что он несёт? Да, она была здесь несколько лет назад, но её перенесли, договорившись с владельцем. Но откуда он мог знать? Последний раз Тёмные были здесь много лет назад. Так что они не могли знать такие тонкости этих мест! Тогда как он?», - в очередной раз удивился Лайт Мастер.

-..а стояла она вооон там..- продолжал свой рассказ незнакомец, и тут он отвернулся, показывая куда-то пальцем..

«Это мой шанс» - подумал Лайт Мастер и решил действовать.

Он резко подтянулся на алебарде и встал на неё. Благо у Лайт Мастера с физической подготовкой было всё в порядке, в отличие от его офицеров-сослуживцев, которые в буквальном смысле зажрались, находясь далеко за линией фронта. Затем он сделал довольно высокий прыжок за спину незнакомца. И как только приземлился, не теряя ни секунды, решил ударить его с ноги в район шеи в надежде, что незнакомец вырубится. В этот же момент на его голеностопе появилась и быстро активировалась печать, заполненная рунами воды. Его нога покрылась слоем воды, а на кончиках пальцев образовался хвост, подобный хлысту. Но тут его удар был остановлен.

«Что? Не может быть!» - офицер в который раз удивился.

Незнакомец всё так же невозмутимо стоял, при этом с лёгкостью сдержал удар и сжимал в руке ногу Лайт Мастера, которая была покрыта водой. Через пару мгновений почувствовав сильное жжение от левой руки незнакомца, снова увидел, как испаряется вода.

- Эй, парень, - прорычал незнакомец, поднял голову и посмотрев ему в глаза спросил, - Ты обалдел?

И резким движением швырнул его через плечо. Затем он нагнулся, поднял с земли упавшую бутылку и, оперевшись на алебарду, поднёс её ко рту и сделал глоток.

- Повезло тебе, паренёк, что там хоть глоточек остался, - сказал незнакомец и снова присел на то же место обрыва.

А Лайт Мастер, очухавшись от такого удара, лежал в разломанных его же телом разных ящиках и бочках с припасами.

«Повезло, что успел защитить своё тело водой. Если бы не это, точно сломал себе несколько костей. Да кто же он всё-таки такой?»

Он начал вставать и готовился к новой атаке на незнакомца, но вдруг послышались приближающиеся голоса и шаги.

- Он тут! Рассредоточиться и окружить! Быть наготове! Ждать приказов! - прозвучал строгий командный голос.

«Наконец-то прибыли»,- с облегчением подумал Лайт Мастер.И тут незнакомца обступили со спины полукругом, по меньшей мере около пятидесяти воинов Света. А тот продолжал невозмутимо сидеть на краю, опираясь на алебарду и пить содержимое бутылки.

- Лайт Мастер, немедленно доложить обстановку! – строгим командным голосом потребовал офицер в звании Несущего Свет.

Это был один из тех сослуживцев и в то же время командиров Лайт Мастера, которые пренебрегали тренировками. Он настолько распух, что пуговицы не его форме вот-вот оторвутся, ещё чуть-чуть и надо будет заказывать новую. Но при всём при этом он прекрасно понимал, что его командир хоть и не в лучшей физической форме, разница между их магическими способностями довольно большая.

-Господин Лайт Брингер, - начал свой доклад Лайт Мастер,- перед выходом в караул был обнаружен этот Тёмный на краю обрыва! Моя магия оказалась бессильна против него!

-Что? Как это? Вы же владеете довольно сильными заклинаниями магии воды своего уровня! – удивился командир.

-Так точно господин Лайт Брингер, но всё было бесполезно! – С горечью констатировал факт Лайт Мастер.

- А что с Вашим оружием, Лайт Мастер?

-Оно...- и он с отчаянием на лице, указал на незнакомца.

- Как вы это допустили, Лайт Мастер? Вы хоть понимаете последствия? - от злости у него даже покраснело лицо.

-Обалдеть, вот это да! Ну вы даёте! - рассмеялся незнакомец.

-Что смешного, ты, жалкое отродье тьмы?- обратился Несущий Свет к незнакомцу.

Незнакомец медленно сделал глоток и продолжил сидеть.

- Я с тобой разговариваю, ублюдок тёмный! А с тобой, Лайт Мастер, я разберусь позже! Отвечай, я повторять не буду! Что смешного? - теперь от злости из его рта уже даже слюни летели. И он, готовясь к нападению, вытащил свою шпагу из ножен.

- Сам подумай, тупоголовый! - начал своё перечисление фактов Тёмный вторженец, - Во-первых, к вам, как я понимаю, на секретную базу вторгся тёмный, который может вам всем запросто навалять. Во-вторых, время реагирования вашей тревоги около пяти минут, за это время мы с Лайт Мастером уже подружиться успели. Да, парень? - усмехнулся незнакомец, подняв бутылку и снова сделал добрый глоток, - И в-третьих, за это время я бы уже вас всех перерезал как свиней. И при всех этих несгибаемых фактах, всё, что приходит тебе на ум, это отчитывать своего подчинённого, который, рискуя своей жизнью, задерживал меня, пока вы тащили сюда свои жирные задницы…- не успел он договорить, как его речь прервал Несущий Свет.

-Да как ты смеешь, тёмная псина! Да я тебя.. - вокруг шпаги появилась печать синего цвета и в мгновение ока активировалась.

И в сторону незнакомца на огромной скорости полетела острая, как копьё, льдина. Но незнакомец резко отклонил голову влево и схватил её рукой словно снежок.

- Что? - воскликнул командир базы.

- Да уж хоть для Несущего Свет и слабовато, но спасибо за лёд!- и с этими словами незнакомец достал из кармана стакан, поставил рядом, вылил туда остатки содержимого бутылки, затем раздробив льдину, высыпал всё что осталось в ладони в стакан с напитком, и снова испил.

- Ах ты тварь! - вокруг шпаги Несущего Свет начали быстро появляться и активироваться печати, а он махал шпагой по диагонали, и из неё вылетали десятки сосулек в сторону незнакомца (Магический глоссарий. Некоторые заклинания можно усиливать путём комбинирования нескольких рун. В данном случае была использована руна для увеличения количества ледяных копий. Их убойная сила и количества напрямую зависит от силы заклинателя, а также от объёма вложенной магической силы во время применения.)

- Задолбал… - произнёс незнакомец и исчез в потоке летящих ледяных глыб.

- Получай, жалкая тёмная псина! Я не зря в звании Лайт Брингера! А это твоё слово было последним в твоей жизни! Как жалко! Ха-ха-ха! - и спустя несколько секунд он остановился для отдышки, ввиду не совершенности своей физической формы.

Все застыли в ожидании.

«Неужели всё?» - обрадовался было Лайт Мастер.

С того места, где сидел незнакомец, валила ледяная пыль. Но затем пошёл сильный пар, как при испарении воды, и все вокруг начали чувствовать сильный жар. Когда пар окончательно рассеялся, все просто остолбенели. Незнакомец, которого окутало синее пламя, так и сидел на месте. Так же пламенем была покрыта и алебарда Лайт Мастера, на которую он до сих пор опирался.

-Знаешь, что? - обратился незнакомец к Лайт Брингеру, который не мог слово вымолвить от увиденного, - Я просто хотел найти пивнушку, выпить отличного местного эля и насладиться дивными пейзажами, которые рисуют здешние небесные киты. Но ты, чёртов жиробас, умудрился не только испортить мне вечер, но ещё и разбить мой стакан с отличной выпивкой!!!

-Что?...- только и успел спросить Лайт Брингер.

Только он открыл рот в изумлении, как незнакомец в мгновение ока оказался прямо возле него, схватил за лицо и впечатал затылком в землю. Удар был настолько силён, что голова Несущего Свет оказалась под землёй. На мгновенье Лайт Мастеру показалось, что он увидел след от чёрного огня в глазу незнакомца.

- Мерзкая жирная свинья! Не так глубоко вошёл,как я рассчитывал! Видать, я выпил много или он оказался слишком жирным! Ха-ха-ха! - и рассмеявшись, незнакомец опёрся на Лайт Мастера, как на старого друга.

«Выходит, он не врал» - подумал Лайт Мастер. - «Он действительно мог убить нас всех в один миг. Кто же он? А я даже не знаю, что теперь можно предпринять. Наш командир, хоть и был не самым приятным человеком, но среди нас он действительно был самым сильным. Что делать теперь?»

- Так, а теперь серьёзно, - сказал незнакомец и пошёл в сторону обрыва, взял в руку алебарду, которую непонятно когда успел воткнуть в землю, а затем повернулся к опешившему Лайт Мастеру Света и подвёл итог:

- Если я не верну тебе оружие, то, учитывая тот факт, что его отобрал Тёмный, скорее всего, ты пойдёшь под трибунал, с последующим понижением как минимум в два звания и, конечно, проверки и допросы, связанные с подозрение на предательство! М-да, хреново.

«Откуда он так осведомлён о нашей системе правосудия и порядков? Он точно не обычный Тёмный! Может тайный разведчик? Тогда как он попал сюда? Да и зачем ему наблюдать за жалкой базой снабжения, да и так далеко от линии фронта. К тому же если он разведчик, то зачем так напился и почему раскрылся?» - но тут его ход мыслей прервался от того, что незнакомец, взяв алебарду, направился к нему.

«Чёрт, если он решил напасть, то у нас нет и шанса, но без боя мы не сдадимся!» - решительно подумал Лайт Мастер.

- Всем приготовиться! - громко скомандовал он, - по моей команде, атакуем самыми сильными заклинаниями! Вместе мы одолеем этого приспешника Тьмы! - «Да, верно, почему я сомневался, нас много, и мы сильны! Мы сможем его одолеть!»

- Ах ты ж, несуразный Светлячок, ты так и не понял, если бы я хотел, то... - начал говорить незнакомец, но его речь прервал Лайт Мастер.

- В атаку!!! - без колебаний скомандовал он, когда незнакомец приблизился ещё на несколько шагов.

В то же мгновение Тёмного начали накрывать лавиной заклинаний, а Лайт Мастер подготовил печать и начал сосредотачиваться для её активации (Магический глоссарий. Время активации печати зависит от умения быстро и правильно начертить необходимые руны. Если заклинатель ошибётся в начертании руны, то эффект заклинания может быть не предсказуемым, вплоть до смерти самого заклинателя).

«Ещё пару секунд и моё заклинание будет готово, я не хотел демонстрировать в первый раз его так, но выбора нет!»

Тем временем незнакомца уже не было видно за шквалом заклинаний, которые были в него направлены.

- Готово! - прокричал Лайт Мастер, и из того места, где сейчас должен был быть незнакомец, начал вырастать столб льда, дабы заточить его в себе.

- Ого, ничего себе! Вот это да, Лайт Мастер! Теперь ему точно конец! - посыпались удивлённые возгласы солдат.

Но сразу после того, как он закончил подготовку заклинания и ледяной айсберг уже начал подниматься из земли, раздался резкий звук сильного удара. К ногам солдат Света поползли трещины от землетрясения, волна этого удара вмиг оттолкнула все заклинания направленные в незнакомца. Солдаты, окружившие его, увидели, что он стоит на одном колене, держа в левой руке алебарду Лайт Мастера, а кулак другой руки находился глубоко в земле. Вокруг него были остатки не до конца сформировавшегося ледяного заклинания, с таким усилием сотворённого Лайт Мастером.

- Ого, вот это ты действительно молодец! Но, - произнёс голос, который он больше не рассчитывал услышать, - перебивать, когда другие говорят, некультурно. Поэтому продолжу с того места где ты меня перебил.

Незнакомец вынул кулак из земли встал с колена и выпрямился.

Капитан не верил своим глазам.

«Как это возможно? Без заклинаний, пусть даже и защитных! Он остановил все наши атаки!»

- Если бы хотел, то давно бы всем вам навалял, но не хочу я калечить твою судьбу, не в моих это правилах, поэтому..- и незнакомец поднял вверх алебарду Лайт Мастера.

«Надо что-нибудь придумать, пока ещё есть шанс, но я все силы потратил на последнее заклинание. Давай, думай тупая башка, что делать?»

Незнакомец резко опустил алебарду и вонзил её...

«Чёрт!» - подумал офицер Света и зажмурил глаза, в ожидании смерти.

…В землю рядом с Лайт Мастером.

- Поэтому я сдаюсь, - сказал незнакомец и сел на землю перед Лайт Мастером.

- Что? - не поверил своим ушам и глазам Лайт Мастер.

«Враг, который мог запросто перебить нас всех, просто так запросто сдался? Быть не может! Может, у нас получилось его одолеть? Возможно у него не осталось сил и вместо славной смерти он, как жалкий трус, предпочёл сдаться?»

-Да мы смогли!

-У нас получилось!

-Ай да наш командир!

-Стойте, он же просто...- остановил всех Лайт Мастер.

И тут в тишине они услышали громкий храп пьяницы.

-Он просто уснул?! Что за ерунда!? - возмутился Лайт Мастер, - Но не важно, повязать его! И доставить в ближайшую тюрьму!

-Вот блин, какой тяжёлый, зараза! - вздыхали солдаты, тащившие незнакомца.

-Окажите первую помощь командиру, - и он указал на Лайт Брингера, который так и лежал без сознания с головой, впечатанной в землю, - Доставьте его в лазарет! - продолжал раздавать команды Лайт Мастер.

А тем временем над лагерем небесные киты рисовали последние пейзажи в небе на фоне двух сестёр лун, потому что им на смену вставал пояс света из нескольких далёких звёзд, которые окрашивали небо в приятный жёлтый свет.

- Тревога! Тревога! Заключённый сбежал! Перекрыть все выходы и отправить поисковый отряд!

По всей тюрьме звучала сирена тревоги. Повсюду бегали патрули, рыскали светлые гончие, но даже они не могли отыскать и взять след беглеца. А в кабинете начальника тюрьмы в звании Сан Страйкера происходил допрос охранников.

- Господин Страйкер, клянёмся, что ещё во время смены охраны он был там! Мы провели полную процедуру приёмки камеры! И глаз с состояния магического барьера не спускали!

Сан Страйкер покраснел от злости, слушая такую ложь.

- Тогда объясните мне, как он мог исчезнуть прямо из своей камеры?! Ничего, мы ещё разберёмся как вы принимали смену!! Вы у меня под трибунал...

Он ещё долго отчитывал своих подчинённых. А тем временем далеко на западе от этих мест, в забегаловке, которая славилась своим выдержанным виски, открылись двери, войдя в них путник, шатающейся походкой подошёл к бару, и сел за стойку. Седой бармен с аккуратной причёской и одетый в строгий костюм, подобно дворецкому, доброй улыбкой поприветствовал путника:

- Привет! Араширо! Как твои поиски? Нашёл ту самую пивнушку с элем, который так нахваливал?

- Нет, к сожалению, её там больше нет! - с грустью ответил путник, - Её перенесли, - он взял белую папиросу и закурил.

- А куда? Выяснил?

- Нет, к сожалению, не получилось, - он затянулся.

- А чего так? – продолжал интересоваться бармен.

- Да местные что-то не очень мне обрадовались.

- Ну, ты как всегда, видимо, был не очень приветлив! Ха-ха-ха, держи! - бармен толкнул стакан с тремя кубиками льда на треть заполненным виски прямо в руки путника.

- Я сейчас на мели, - ответил он и снова затянулся.

- Это за счёт заведения! Ты мне не очень нравишься, когда трезвый! Ха-ха-ха, – от души засмеялся бармен.

- Да мне самому это состояние не по нраву, - ответил Араширо и выпил стакан залпом, - Но этого будет мало, так что повтори, старый хрыч, - и с улыбкой посмотрел на бармена.

Тот достал бутылку, открыл её и снова толкнул в сторону Араширо.

- Вот так бы сразу, - сказал он и начал пить прямо из горла.

Конец первой руны.

РУНА Вторая: "Неожиданная" встреча.

Магический глоссарий.

Печать может состоять из множества рун. Сложность печати зависит не только от количества самих рун, но и от количества магической силы, которое необходимо для активации максимальной мощности, как руны, так и самой печати. Таким образом, даже зная самые сильные печати, не всякий заклинатель может использовать их на полную мощность. Также необходимо досконально знать все руны, которые используешь. Эффект печати при неправильном начертании в ней рун может быть непредсказуем. В некоторых случаях была зафиксирована смерть заклинателя….

Год спустя. Зона боевых действий.

Бой был в самом разгаре. Отряды Света были пойманы врасплох превосходящими по численности силами Тьмы. Ещё бы, никто из командования не ожидал, что они совершат нападение на отряды, занимающиеся разведкой в такой дали от основной базы. Последний отряд сил Света отступал к старым укреплениям, которые использовались при воинах прошлого. Чьи это были укрепления, и кто их возвёл, одни историки теперь только знали.

-Проклятье, все не уйдём, нужно обеспечить прикрытие, - пробурчал себе под нос офицер в звании Лайт Флэш, Деррек Сордан, к которому теперь перешло командование оставшимися силами Света, так как все вышестоящие офицеры были убиты, в результате неожиданной атаки, - Лайт Фисты, слушайте мой приказ.

Последние оставшиеся в живых, офицеры, подвинулись ближе, собравшись в круг возле командира.

-Первый взвод останется со мной и прикроет отступление оставшихся сил! А остальные отступайте к ближайшему аванпосту и сообщите о появлении больших сил противника!- обрисовал свою стратегию новоиспечённый командир.

-Но командир если вы останетесь то.. -начал было один из офицеров.

-Лайт Фист, приказы старших по званию не обсуждаются! Или вы хотите пойти под трибунал? К тому же сейчас не время об этом думать! Кто знает, что они задумали, атакуя таким войском эту позицию! Всё это не просто так! Я чувствую что-то всё не просто так! Так что вперёд! По моей команде вся рота использует защитные заклинания для прикрытия и затем все отступают, а первый взвод остаётся! Всё ясно? - он посмотрел на офицеров

-Так точно, сэр!!!- в один голос ответили они.

-Тогда все на позиции! - подытожил Деррек.

И все воины Света заняли свои позиции и готовились к манёвру. И вот передними появилось войско Тьмы. Они шли не торопясь и ровным организованным строем. Впереди, судя по всему, шёл командир войска Тьмы. Он был вооружён огромным двуручным молотом.

«Началось» - только подумал Деррек, как вдруг войско Тьмы двинулось в сторону укреплений.

«Почему они не торопятся и действуют без команд?» -он напрягся в ожидании подвоха в их действиях..

Они продолжали безмолвно и спокойно идти, не применяя заклинаний.

«Чёрт побери! Почему чувство беспокойства меня не покидает? Ну да ладно, всё равно ничего лучше сейчас не придумать»

-Внимание! Готовся! Залп! - наконец скомандовал Лайт Флэш.

И перед войском тёмных начали появляться стены воды, огня, земли и ветра. А Деррек, потратив несколько секунд возвёл стену изо льда.

-А теперь пошли, пошли, пошли! Во имя Света!

В этот момент большая часть солдат сорвалась с места, и побежали прочь с поля битвы в сторону ближайшего аванпоста.

«Вперёд, главное донесите сведения об их атаке!» - подумал Деррек, как вдруг услышал предсмертные крики отступающих солдат.

Он повернулся, и увидел ужасную картину. Его соратники сгорали заживо в стене синего пламени, которая перекрыла их тыл.

«Так вот что они задумали! Проклятье!» - с горечью подумал Деррек.

И тут он услышал дикий клич тёмных, который доносился как гром, сверху. Он поднял голову и увидел фигуру тёмного, который летел с небес, с поднятым вверх молотом, вокруг которого начала формироваться тёмная печать.

-Во имя Тьмы!!! - яростно прокричал офицер.

Это было последнее, что услышал Деррек перед ударом. Земля тут же начала уходить из-под ног, а где-то огромные пласты взлетали вверх, и вдобавок из земли начали вылетать покрытые тьмой корни деревьев и рвать на части солдат Света.

-ну уж нет! - Деррек успел среагировать и покрыл свой торс, шею и голову льдом. На руки и ноги, не хватило времени. И один из корней пронзил его ногу, а другой разодрал руку.

«Ничего, главное, что жизненно важные органы не задеты, так что не помру. Интересно как там остальные?» - он поднял голову, огляделся и пришёл в ужас.

Большинство воинов Света уже были мертвы, но некоторые корчились в предсмертных муках, издавая жуткие стоны.

-Да! Потрясающая музыка для ушей! Куча жалких Светлячков корчащихся в муках! - произнёс с улыбкой наслаждения на лице, командир войска тёмных, - А ты я смотрю парень крепкий! Я думал, что прикончил всех одним ударом! И кстати, с каких это пор Лайт Флеши владеют магией уровня Лайт Мастера?- спросил тёмный, смотря на Деррека.

-Спасибо, конечно, за комплимент! Но это не твоё дело, жалкий тёмный выродок! Ты ответишь за то, что сделал с моими людьми!- ни смотря на боль и раны, он выпрямился, и встал в боевую стойку, готовясь к поединку.

-Да ладно, подумаешь! Я всего лишь избавил их от жалкой участи быть несчастными Светлячками! Вдруг им повезёт, и они переродятся славными воинами Тьмы! Ха-ха-ха! - расхохотался командир тёмных.

-Слушай внимательно жалкий тёмный пёс, я ДеррекСордан в звании Лайт Флеша вызываю тебя на поединок! - решил он испытать удачу и выиграть время.

«Если повезёт и смогу его одолеть, то от остальных, я думаю, у меня получится скрыться» - не придумав ничего более разумного, решил Деррек.

Дерекк Сордан сосредоточился и как полагается перед поединком продемонстрировал противнику свою ауру, которая сильной волной пронеслась по округе. Но противник даже и не дрогнул, когда аура Деррека достигла его.

-Неплохо, неплохо! - всё с той же улыбкой произнёс командир тёмных, и в предвкушении боя ещё сильнее сжал свой молот в руках.

«Что? Даже никакой реакции! Плохо дело, в каком же он звании? Хотя я сейчас и не в лучше форме, но моя аура как у Лайт Мастера»- забеспокоился Деррек.

-Ну что ж,- продолжил он и с огромной силой воткнул древко своего молота в землю, - Я Зак Эвертос в звании Дарк Дисайпл принимаю твой вызов! - и с этими словами он высвободил свою ауру.

Когда волна этой ауры достигла Деррека, он чуть не упал, даже земля задрожала, стало тяжелее дышать, и всё тело словно налилось свинцом.

«Что? Что командир в таком звании тут делает? Плохо дело! Может с Шэдоу Штормом я бы и смог справится, но вот с Дарк Дисайплом мне уж точно не совладать! Ну и ладно, со мной уже было такое, год назад, но думаю на это раз противник вряд-ли просто возьмёт и уснёт! Странно и почему я вспомнил это?» - криво ухмыльнулся Деррек, понимая в каком положении находится.

Командир тьмы снова взял в руки молот и приготовился к атаке…

-Да поглотит тебя Тьма! Я же говорю тебе мы не туда идём!

- Да помолчи ты, я не могу сосредоточиться на карте!

- Ты бы для начала перевернулся её, балван! – недовольно прокричала маленькая чёрная ящерица размером с ладонь.

Затем словно хлыстом залепила подзатыльник, своим длинным почти во всё тело хвостом, своему несуразному спутнику.

-И к тому же, потрудись объяснить мне, почему мы так долго шли через бурелом?! – продолжала негодовать ящерица.

-Ну как почему, потому-то здесь была развилка, а нам надо было пойти налево! - и путник указал в точку, где была на карте нарисована чаща леса.

- Ну ты и балван! Там одна дорога была! Почему ты не спросил меня, перед тем как повернуть! Опять напился до раздвоения в глазах?! - ящерица продолжала выказывать недовольство, и отвешивать подзатыльники своему компаньону.

-То ли ещё будет..-сказал он, улыбнулся и сделал смачный глоток из бутылки.

-Да сосредоточься ты! Очевидно же, что мы заблудились! Сосредоточься чёрт тебя дери!

-Да чего ты развопился-то! Нам необходимо было сделать крюк! – парировал претензии ящерицы Араширо.

Он аккуратно подошёл к краю леса и увидел картину предстоящей дуэли между командиром Света и командиром Тьмы.

-Теперь всё понятно, - прошептала ящерица,- мог бы сразу сказать.

Оба противника отложили момент начал дуэли и отвлеклись на незнакомца с картой. Тут ящерица подползла поближе к уху и начала докладывать ситуацию.

- Наш приятель в затруднительной ситуации. И сейчас тут офицер Тьмы с целым войском. А офицер Света остался один, и к тому же ранен. И что будем делать? – решила узнать план действий ящерица.

«Вот же зараза? А я-то думал спокойно отправится искать свой клад, пока он в разведывательной миссии! И с чего бы вдруг в таком захолустье такое войско тьмы? Ну да неважно» - закончил рассуждать про себя Араширо.

-Будем импровизировать как всегда, - прошептал он своей ящерице.

- Только не это, - и ящерица закатила глаза, - хотя в таком состоянии от тебя другого и не стоило ожидать.

И они, как ни в чем ни бывало приближались к месту дуэли командиров.

«Ну что ж начнём импровизировать!» - подумал про себя Араширо.

-Приветствую господин Дарк Дисайпл! Прошу прощения, но у меня с ориентацией на местности не очень, вот даже карту читаю плохо! Поэтому и задержался с прибытием! - он подошёл к командиру тьмы и поприветствовал его.

-Хм! А ты ещё кто такой? - с подозрением спросил Зак Эвертос.- я командую вторжением в данный регион сил Света, и знаю о всех передвижениях своих воинов здесь! А тебя я что-то не видел! Да ещё и одноглазый! Я бы точно запомнил!

-Ну, понимаете просто меня, со срочным донесением к Вам отправил Дарк Найт Асвад Рокдар и велел пленить какого-нибудь офицера Света! А этот парень хороший вариант! Да и согласно разведданным его знаки отличия на форме совпадают с теми, что мы видели на базе сил Света, удерживающая этот район. К тому же он хоть и Лайт Флеш, но его способности явно превышают Лайт Мастера. Думаю Вы и сами это заметили! Поэтому он может стать полезным пленником! Так что? Вы не против, если я его заберу? - сказал Араширо, улыбаясь командиру Тьмы, отвернулся и пошёл в сторону раненого Деррека.

-Конечно, я не против! - сказал Дарк Дисайпл, - Раз сам Дарк Найт Асвад Рокдар приказал, то тут уж не поспоришь! - ухмыльнулся командир Тёмных.

«Что тут творится? Ну уж нет! Лучше славная смерть в бою с приспешниками Тьмы, чем сдаться в плен» - подумал Деррек, насторожившись.

-Ты, жалкое отродье тьмы, не смей приближаться! - и тут вокруг наконечника алебарды появилась и быстро заполнилась печать синего цвета с несколькими рунами по кругу. В Араширо тут же устремилась сильно закрученная копия оружия Деррека изо льда. Но Араширо просто уклонился от него, а Дарк Дисайпл блокировал щитом из синего пламени.

«Чёрт! А он довольно шустрый для обычного разведчика!» -подумал он.

-Да ладно тебе, Лайт Мастер! Неужто не узнал меня? - спросил Араширо так, чтоб офицер тьмы в звании Дарк Дисайпла не услышал.

Деррек впал в ступор.

«Откуда он знает моё предыдущее звание? И этот голос. Он кажется знакомым».

И тут он всмотрелся в лицо разведчика тьмы, и увидел один чёрный глаз. В этот момент Араширо отодвинул воротник плаща, который закрывал нижнюю часть его лица.

-Не может быть! Ты? Как такое возможно? - начал выражать своё удивление Деррек.

-Да тихо ты! Он же услышит! - прошипел Араширо.

-Я не знаю почему, но я думаю тебя надо прикончить вместе с этим Светлым! Потому что Дарк Найт Асвад Рокдар уже как два года в звании Дарк Эклипса! И каждый воин Тьмы это знает! Поэтому не знаю кто ты, но готовься к смерти! – глаза командира войска Тьмы загорелись синим пламенем и он приготовился к атаке.

Конец второй руны.

РУНА ТРЕТЬЯ: Два в одном. Магия Света и Тьмы.

Магический глоссарий.

В человеке, как и в любом живом существе, может быть только один аспект магии. Тьма или Свет. Но при этом любое существо или человек может владеть разными элементами, комбинируя их в печатях и получая более мощные заклинания. При этом могут получаться более сложные элементы. Но комбинировать руны разных элементов нужно со знанием дела, так как порой эффекты разных комбинаций могут быть не предсказуемыми.

- Во имя Владыки Тьмы! - Дарк Дисайпл, немедля, кинулся на всей скорости в сторону Араширо и Деррека. И тут же с довольно большой скоростью вокруг его молота начала заполнятся печать из синего пламени.

- Вот блин. Не получилось… – только произнёс Араширо, и сразу отлетел в сторону от таранного удара появившегося огненного молота.

Деррек за прошедшие полторы секунды понял только то, что перед ним тот самый тёмный, который год назад вторгся на базу снабжения, на которой он служил в звании Мастера Света. И то, что сейчас умрёт от дикой силы удара противника, как враг снова начал заносить свой, объятый пламенем молот, для последнего удара. Деррек зажмурил глаза в преддверии неизбежности своей смерти. В голове начали проноситься сцены из жизни, начиная со счастливого детства. Потом он вспомнил весёлые, но в то же время и тяжёлые дни в академии. Даже неприятные воспоминания о детстве, и бывших сослуживцах, уже не казались такими уж плохими. Видимо и правду говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. И ему показалось, что за это мгновение он пережил её снова. Как вдруг воздух, которым он дышал, сильно нагрелся. И также раздался удара молота.

Он открыл глаза и увидел, как всего в нескольких дюймах от него замер молот Дарк Дисайпла, объятый синим пламенем, который упирался в щит из чёрного пламени.

- Что? Ты же Светлый! Как ты смог? - с непонятным удивлением воскликнул противник.

- Да это и не я вовсе, идиот! - крикнул Деррек.

«Что происходит?» - в этот же момент подумал он.

- Ну, вот зачем вы так господин Дарк Дисайпл? Нет, чтобы отпустить нас и пойти себе с миром – спокойно произнёс Араширо.

Зак повернулся, и увидел ещё более странную картину. Тот самый лже разведчик, которого он только что со всей силы протаранил и отбросил, стоял в десяти метрах от него, как ни в чём не бывало. В одной руке он держал деревянную глефу, которая также была покрыта чёрным пламенем, а другую он держал вытянутой в сторону того самого щита из чёрного пламени, который блокировал его удар. В зубах он держал папиросу, которую ловким движением прикурил от пламени, опоясавшего глефу. А глаз его пылал чёрным пламенем.

- Что? Так это ты? Как ты наложил печать так быстро! Я даже её не заметил! Колдовать с такой скоростью могут только Дарк Найты, и то далеко не все! - со злобой на лице прорычал он.

«Чёрт! Он может так запросто и быстро использовать чёрное пламя? Мой предел — это синий огонь. Но вот почему он помог этому светлячку тоже не понятно» - задумался слуга Тьмы.

- Эй, господин Дарк Дисайпл! Судя по Вашему лицу, Вы уже поняли, что Вам с нами не совладать, так что может, свалите отсюда по добру по здорову? - спросил Араширо и сделал затяжку только что прикуренной папиросы.

- Меня сюда не смей приписывать! Я тебе не помощник! - не скрывая своей неприязни к нему, вскричал Деррек.

«Но командир Тьмы должен понимать, что ему точно не справится с этим проходимцем, что же он теперь предпримет?» - тут же подумал он.

«Мой единственный шанс покончить хотя бы с этим полудохлым Лайт Флешем. Этому проходимцу ведь он нужен. И если я возьму этого светлячка в заложники, то это остудит его пыл. Да, так и поступлю, но сначала, надо как-то его задержать » - продумывал план действий Дарк Дисайпл.

-Так просто ничего у тебя не выйде жалкий проходимец! - прокричал Зак.

В этот же миг под Араширо появилась большая печать из синего пламени. Спустя несколько мгновений огромный столб синего пламени ударил прямо в небеса и полностью скрыл Араширо в нём.

«Отлично у меня есть несколько секунд, чтоб захватить этого светлячка. Даже будучи настолько сильным, ему потребуется время, чтобы выбраться из этой тюрьмы»

- А теперь умри, жалкий светлячок! - вскричал он и взмахнул своим молотом, как вдруг его с огромной скоростью окружило тёмное пламя и заключило в сферу.

- Как это возможно? Что происходит?! - начал негодовать Дарк Дисайпл, и изо всех бить по этому куполу из чёрного пламени. Но всё было тщетно.

От потери крови и сил Деррек рухнул на колени, опираясь на алебарду, и пытаясь осознать происходящее.

«Уже ничего не понимаю, да уже и не важно, я потерял слишком много крови..» - и глаза начали закрываться. Как вдруг он почувствовал приятное тепло. Словно объятия матери, начал ощущать прилив сил.

«Так вот что испытываешь, когда душа покидает тело» - пронеслись, как показалось Дерреку последние мысли в его голове.

Он поднял голову, из последних сил открыл глаза,увидел свет. Яркий свет! Улыбнулся как младенец, который впервые увидел лицо матери…

- Мда..видел бы ты свою рожу, помер бы со смеху..- послышался голос со стороны.

И тут Дереек прозрел, поняв, что находится всё на том же поле битвы, рядом чёрный купол, в котором кричит и пытается выбраться командир Тьмы. Деррек осознал, что его раны зажили, а сам он себя чувствует так, как будто отдыхал целую неделю.

«Не может быть. Я конечно не раз испытывал на себе эффект Исцеления Света но, это совершенно иной его уровень. Неужели пришло подкрепление? Стоп, а тогда откуда взялся купол чёрного пламени? Может тот проходимец его сотворил? Из этой тюрьмы невозможно что-либо сколдавать..» - подумал Деррек пытаясь подняться на ноги.

- Ну и долго ты будешь сидеть как истукан? - снова послышался голос со стороны огненной тюрьмы из синего пламени.

Деррек наконец повернул голову в направлении голоса. И в очередной раз не поверил глазам. В центре тюрьмы из синего пламени бушевала сфера из ветра освещённого силой Света, в которой сидел тот самый тёмный и пил из бутылки. Когда он закончил пить и открыл глаз, то у Деррека чуть не отвисла челюсть. Глаз Араширо был белый как день и светил как солнце.

- И что вылупился? Никогда глаз Светлого не видел что ли?! А? - возмущённо спросил Араширо, и снова испил из бутылки.

- Да кто ты такой?! - возмущённо спросил Деррек.

- Меньше знаешь, крепче спишь! - проворчал Араширо, и снова выпил. - И потом, мой барьер скоро прекратит своё действие, так что у тебя появятся проблемы побольше, чем узнавать кто я такой.. - сказал он и закурил.

- Ну, ничего! Если я выберусь из этого дерьма, ты ответишь мне на кучу интересующих меня вопросов! - вскричал Деррек поднимаясь на ноги.

- Ключевое слово «если» - съехидничал Араширо, - Так что не загадывай наперёд,-сказал Араширо и снова выпил.

«Вот ведь проходимец! Ну да ладно, сейчас нету времени торговаться. Теперь ясно что он на моей стороне, и мне нужно этим воспользоваться»- терзал себя Деррек.

Ладно! Тогда нам нужно срочно блокировать его войско и бежать! Сможешь поставить барьер из чёрного пламени? - предложил Деррек.

- Эй-эй! Полегче приятель. Только вот поговорили, а уже приказы раздаёшь? - возмутился Араширо.

- И к тому же я сейчас не в той форме.. - сказал он и снова выпил. - Могу и промахнутся..

- А зачем столько бухать-то? - возмутился в ответ Деррек. - Ладно, и что ты предлагаешь?

- Ну, ты останови командира, а я разомнусь вон с теми ребятами...- и он указал в сторону тёмного войска состоящего из пяти рот, каждой из которых командовал Шэдоу Мист, и было по два офицера помощника.

- Что? Даже некоторым высшим офицерам Света тяжко придётся, а ты собрался в одиночку? Или ты используешь какую-нибудь мощную магию и вырубишь всех одним ударом?

- Нет, для таких заклинаний я уже слишком пьян.. - он встал, сильно шатаясь, вышел из сферы ветра, и тюрьма синего пламени снова захлопнулась, как будто там ещё кто-то есть.

- А использовать много заклинаний средней мощности слишком долго и нудно, так что.. - и сделав последнюю затяжку, бросил остатки папиросы на землю - Обойдусь так..

Араширо в мгновение ока сказался прямо перед ближайшим Шедоу Мистом и ударил его в лицо с головы. От такого удара он улетел прочь. Его подчинённые ничего не поняли, а лишь посмотрели вслед улетающему прочь командиру своей роты.

- Ну что, уродцы?! Потанцуем?! - вскричал Араширо и кинулся на толпу Тёмных в одиночку.

«Вот сумасшедший кретин!! Во имя Света, что он творит?!» - подумал Деррек.

Но его мысли прервал звук ударов молота Дарк Дисайпла, который наконец-то пробил себе путь из купола чёрного пламени. Вернее сказать он просто начал рассеиваться.

«Вот и кончилось время действия заклинания! Надо приготовиться» - подумал Лайт Флэш, и снова принял боевую стойку.

Тут командир войска Тьмы полностью освободился из купола. На его лице читалось недоумение и ярость. Он также принял боевую стойку, и до хруста в руках, сжал свой молот.

- Я не знаю, что связывает тебя и этого выродка! И что вы задумали! Но я точно знаю, что живыми я вас отсюда не отпущу!!! - прокричал Зак и оглянулся - Где он?! Где этот ублюдок?! - он приходил в ярость.

- Ну, во-первых я сам не знаю, кто он и что у него на уме, а во-вторых он пошёл разбираться с твоим войском! Ну, по крайней мере он так сказал! - спокойно ответил Деррек, держа алебарду наготове.

- Что?! Это невозможно! Он сто процентов труп! Я сам лично отбирал воинов для своего войска! Они лучшие! - он гневался всё больше. И его молот вдруг покрылся синим пламенем.

- Да мне, в общем-то, всё равно! Если я одолею тебя, то спокойно смогу скрыться от этого придурка и твоего войска! - хладнокровно заявил Деррек.

- Это кого ты назвал придурком? И от кого собрался скрыться? - проговорил голос, от которого пошли мурашки по спине.

Деррек и Дарк Дисайпл повернулись, и увидели страшную картину: Незнакомец стоял весь в крови. В одной вытянутой руке он держал Шэдоу Миста за глотку, а ноги его болтались в воздухе. На лице несчастного посмертно замерло выражение ужаса. Его уже мёртвые глаза смотрели в сторону вытянутой руки. Ведь в ней он держал вырванное из его груди сердце. При этом глаз незнакомца светился ярким белым светом.

Конец третьей руны.