Храмовник Молчаливой Богини

ГЛАВА 1. ХРАМ ДЛЯ ЧУЖОГО БОГА

Жарко и холодно одновременно. Солнце в зените могло обжечь кожу за считанные минуты. А в тени, если не одеться потеплей, можно было легко отморозить пальцы. Таков Солнечный Лес. Никто из путешественников сюда просто так не заходил. Для того, чтобы отряд сунул свой нос в это проклятое Богами место, нужна была действительно веская причина.

«Так зачем мы сюда потащились?» - подумал он, поправляя веревки, которые служили лямками для его корзины.

А все так хорошо начиналось. Они сидели в мастерской, где Сэд подрабатывал, и валяли дурака, пока мастер отошел по делам и не мог дать им нагоняя. Сэд работал в этой мастерской не только потому, что нужны деньги.

Ему нравилось оружие. Холодное, надежное, молчаливое. Оно говорило только тогда, когда его пускали в дело. Особую страсть он питал к кинжалам и коротким мечам, справедливо считая их самым опасным оружием, равно хорошо пригодным как для жарких зарубов, так и для быстрого удара в переулке.

Был у Сэда и свой любимчик. Точней, два. Пара для двух рук. Короткий прямой меч, с прочным клинком и квадратной гардой, казалось, способной остановить удар двуручника. И длинный кинжал для второй руки. С удобной рукоятью и прямым лезвием с прочным острием, пригодным для колющих ударов.

Оба оружия были сделаны из темного металла с едва заметным узором. Сэд любил брать их в руки и упражняться, когда никого не было в мастерской. Правда, порой, когда мастер Мадеус ловил его за этим занятием, ему доставалось розог, и спина с задницей горели пару дней.

Мастер Мадеус как-то рассказал, что это оружием ему отдали в ремонт, и щедро заплатили. Правда, мастер так и не понял, что нужно было чинить, но от денег отказываться не стал. И теперь просто хранил это оружие. Хотя прошло уже много лет с тех пор, как владелец этой дивной пары пересек порог мастерской, мастер все равно продолжал бережливо хранить вверенное ему оружие.

И вот, когда он, воспользовавшись отсутствием мастера, в очередной раз примерялся к клинкам, воображая, что, когда ни будь сможет уболтать мастера отдать ему эту прелесть, дверь мастерской открылась.

- Отличное оружие, правда?

Сэд замер. Он только-только застегнул перевязь с оружием. И если мастер узнает, что клиент застал подмастерье за тем, как тот играется с оружием, простой поркой он уже не отделается. Мастер, конечно, ценил Сэда и считал, что у него есть все задатки оружейника. Но если узнают, что подмастерья втихую примеряют на себя вещи благородных людей, репутация мастерской может пострадать.

Сэд тут же сообразил, что нужно делать. Если спровадить клиента, пока нет мастера, и тот ничего не понял, то мастер не узнает о проступке. Ну а потом, даже если Мадеус прознает, можно и отбрехаться.

- Здравствуйте! Вы хотите что-то починить? – произнес Сэд, напяливая на лицо широкую улыбку и поворачивая голову к вошедшему.

Точней, вошедшей. На парнишку смотрела девушка. Прекрасная, как изящный клинок тонкой работы. Коралловые губы улыбались на чуть смуглом лице, изящный носик вызывал восхищение, а миндалевидные глаза цвета изумрудной зелени смялись, глядя на него.

- Мне нужен мастер Мадеус, - ответила девушка.

Сэд быстро взял себя в руки. Толку любоваться на красотку не было никакого, кроме пары приятных фантазий. А вот розги по спине могут пройтись вполне реально.

- Простите, госпожа. Мастер отошел. Скажите, по какому вы делу, и я ему передам.

Девушка вошла в мастерскую, и принялась разглядывать оружие. Но Сэд мог поклясться, посетительница только делала вид, что смотрит товар. Он чувствовал на себе ее взгляд.

- Я, пожалуй, подожду его, - спокойно ответила девушка.

«Нужно ее спровадить»

- Простите, госпожа. Но клиентам нельзя находиться в мастерской, пока нет мастера. Таковы правила.

Девушка подошла ближе. Она была чуть выше него ростом. Сэду было тринадцать, и он был выше своих сверстников, так что не казался на ее фоне мальчишкой.

Посетительница чуть наклонилась и мило улыбнулась.

- Может быть, ты мне поможешь?

Сэд обескураженно усмехнулся и почесал затылок. Все же, девушка была очень милая, и ее обаяние захватило парнишку.

- Простите, госпожа, но вы меня переоцениваете. Я – всего лишь подмастерье. Без мастера Мадеуса я не могу ничего сделать. Иначе мне влетит.

- Да? – ее улыбка неожиданно стала хищной, - А мне, кажется, что можешь. Ведь на тебе моя перевязь и мое оружие.

Сэд похолодел. Хуже могло быть только, если бы в этот момент вошел мастер и все услышал. Сэд боялся даже представить, какие могли бы быть последствия. Он невольно покосился на вход, но там никого не было.

- Я просто проверял перевязь, госпожа. И я все равно не могу отдать вам ваши вещи без мастера, - ответил Сэд, стараясь удержать на лице улыбку. Вышло немного кривовато. От нервного напряжения вспотели ладони, и он постарался незаметно вытереть их о штанины.

Девушка задумчиво посмотрела на него. Затем на оружие. А потом выпрямилась и, продолжая мило улыбаться, произнесла.

- Хорошо, тогда подождем мастера Мадеуса.

Сэд не был полным идиотом. Он прекрасно понял, что посетительница над ним издевается. Мысленно, он уже смирился с поркой, но все же решил попробовать один вариант.

- Мне не кажется, что вы врете, госпожа. Если это действительно ваши вещи, то вы можете их взять. Вам незачем терять время, ожидая мастера. Я ему все передам. Перевязь я уже проверил, с ней все хорошо.

Он начал возиться с застежками, стараясь расстегнуть их как можно быстрей. Но они, как на зло, не слушались. Кожа перевязи стала неожиданно скользкой, а собачка застежки никак не желала извлекаться из язычка.

- Любопытно…

Сэд удивленно поднял глаза. Злосчастная гостья смотрела на него задумчиво.

- Госпожа?

Но она лишь молча подошла к нему и точным резким движением схватилась за эфес короткого меча. Тонкие красивые пальцы стальной хваткой сжались на стебле эфеса, и девушка рванула оружие из ножен.

Ничего не произошло. Пальцы гостьи просто соскользнули с эфеса, как будто он маслом натерт. От неожиданности девушка едва не потеряла равновесие и сделала несколько шагов назад.

Сэд только сейчас заметил, что посетительница не так проста. Высокие, до бедра, сапоги не имели высокого каблука, и он мог побиться об заклад, что в голенище вшиты какие-то укрепляющие элементы в местах, куда мог прийтись удар. Штаны, насколько он могу судить, были пошиты из прочной ткани. Хотя по первому впечатлению таковыми не казались. Окрашенная ткань и хорошая работа заставляли думать, что это прогулочная одежда дамы. А под распахнувшейся полой плаща Сэд увидел умело сделанный кожаный доспех.

Очевидно, что перед помастерьем стояла профессиональный боец.

- Да ладно? Даже так? – улыбнулась девушка.

Сэд испугался, что она разозлится и подумает, что это он что-то учудил с оружием. Но гостья, наоборот, выглядела невероятно довольной.

- Как тебя зовут, парень? – спросила она, состроив самое милое выражение лица. Но Сэд не на секунду не поверил этой притворно милой мордашке. С его глаз будто спала пелена.

- Н-н-н-никак… Я… Я просто подмастерье… Чиню оружие, доспехи…

- Все хорошо, я не злюсь, - девушка включила все свое обаяние, и попыталась подойти ближе. Но он подался назад, а рука сама легла на рукоять кинжала на перевязи.

- Вы убийца.

Девушка моментально стала серьезной. Будто бы не было той милой улыбки. И Сэд вынужден был признать, что от этого ее красота только стала явней. Она еще больше напоминала опасное оружие.

- Пацан, кто ты такой. И давай без глупостей на этот раз. А то я мигом сдам тебя Мадеусу. И, поверь мне на слово, он с тебя шкуру спустит.

Он тяжело вздохнул. Его чутье, если так можно назвать чувство, которое подсказало ему, что девушка перед ним – убийца, сейчас ни о какой опасности не сигнализировало. Но и шутить гостья, судя по всему, не собиралась.

- Сэд я. Подмастерье. Помогаю чинить оружие.

- Уже лучше, - кивнула девушка.

- Не говорите Мадеусу. Очень прошу. С вашим оружием все хорошо. Я ничего с ним не делал. Я хороший подмастерье, поверьте мне. Просто оно очень красивое. Мне такого никогда не получить. Вот и решил примерять.

Он снова начал возиться с собачкой, и на этот раз она отстегнулась без малейшего сопротивления. Сняв перевязь, Сэд протянул ее девушке.

- Вот, возьмите.

- Давай, - коротко ответила она, протягивая руку.

Расставшись с оружием, Сэд почувствовал внутри пустоту. А девушка принялась наблюдать за ним. Сэд не понимал, почему она так пристально смотрит, но сказать что-то боялся.

«Боги, ведь меня могли увидеть другие помастерья!» - неожиданно понял он.

Но в мастерской было тихо. Он заглянул во внутренние помещения. Но там тоже никого не было. Куда в один момент могли уйти сразу трое других подмастерий, он не понимал. От волнения начала болеть голова.

«Что происходит? Где все?»

Он вернулся обратно в главный зал. Там по-прежнему никого, кроме девушки, не было. Сэд глянул в сторону окна. Судя по солнцу, мастер должен был уже вернуться.

«Почему она так на меня смотрит?»

- Госпожа, простите. Я что-то сделал не так?

Вместо ответа она взялась за эфес короткого меча.

- Госп…

Голову будто разорвало. Адская боль стальными иглами вонзилась в виски. Взгляд заволокло алым туманом. Он пришел в себя, стоя на коленях.

- Простите, госпожа. Мне, кажется, поплохело…

Рядом с ним на пол упала перевязь. Оба клинка были на месте.

- Одевай.

Сэд вопросительно поднял взгляд.

- Я Лирис.

Он совсем перестал понимать, что происходит. Перевязь перед ним манила его, буквально притягивая руку. Но Сэд понимал, что брать ее нельзя.

- Ну и. Одевай давай.

- Госпожа Лирис. Я не понимаю, - ответил он девушке, при этом его взгляд гипнотически застыл на злосчастной перевязи.

- Что непонятного? Это теперь твое. Одевай и пошли, - нетерпеливо постукивая носком сапога по деревянному полу, ответила Лирис.

- Но у меня нет денег…

Убийца усмехнулась.

- Ну и что с того? Это оружие все равно нельзя купить. К тому-же, деньги можно легко заработать. Просто возьми, и одень уже чертову перевязь.

Сэд уже не слышал ее. Его руки, двигаясь сами, в одно мгновение приладили перевязь, идеально подогнав ее. Эфес короткого меча болтался на левом бедре, а кинжал уютно покоился на пояснице.

- Святой Гилирий, покровитель ремесел! Сэд, что ты делаешь?!

В мастерской, как по мановению взмаха ладони мага, появился мастер Мадеус.

- Сейчас же сними это!

Высокий худощавый мастер с жилистыми руками размашистым шагом пошел к нему.

- Госпожа Лирис, простите этого идиота! Он немедленно извиниться перед вами, и будет соответствующе наказан!

Лирис тенью возникла между плохо соображающим Сэдом и Мадеусом.

- Все хорошо, мастер. Я пришла забрать клинки и этого юношу.

Мадеус замер.

- Забрать Сэда? Куда?

Лирис мило улыбнулась. Она вообще часто улыбалась. Правда, каждый раз от этой улыбки были разные впечатления. Сейчас от ее губ веяло холодом стали.

- Со мной.

Мадеус ошарашено смотрел на Сэда. Мальчик же был полностью поглощен мыслью о том, что теперь заветные клинки с ним.

- Но госпожа Лирис. Это мой подмастерье. Он хороший мальчик. Талантливый. Никто лучше него не правит клинки. Я не могу его отдать.

Лирис отодвинула полу плаща. Под ней коротко блеснула сталь кинжала. Через мгновение на стол, рядом с которым они стояли, упал тугой кошель.

- Это компенсация. Более, чем достойная. Можешь даже закрыть свою мастерскую.

Но Мадеус даже не посмотрел на деньги.

- Госпожа. Смилуйтесь. Это чистое дитя. Своих сыновей мне боги не дали. Пусть хоть его оставят.

Лирис не слушала. Она просто развернулась и направилась к выходу.

- Сэд, идем.

Он и не думал возражать. Все его сознание билось в эйфории.

«Мои! Эти клинки мои!»

И вот, когда эйфория немного прошла, Сэд обнаружил, что он и Лирис, вместе с отрядом искателей приключений и еще какими-то людьми, двигаются через Солнечный Лес. Сколько он пробыл в состоянии опьянения? Зачем они здесь? Зачем он понадобился Лирис? Вопросов было много, а ответов – ни одного.

В голове роились смутные отблески воспоминаний. Лирис что-то говорила про какой-то храм. И что нужно держаться ее. Правда, последнее и так очевидно. Убийца была единственным знакомым лицом в их разношерстном отряде.

Проводник вел их тенями. Так было проще. От холода можно было спастись теплой одеждой. А вот от жарящего солнечного света не спасало ничего.

- Пацан, давай, шевелись!

Сэд почувствовал, что кто-то с силой толкнул корзину, и он едва не клюнул носом, но сумел удержать равновесие. Обернувшись, он увидел мрачного вида воина. Из прорезей закрытого шлема дорийского типа, с защитой переносицы и развитыми нащечниками, блестели темные глаза, в которых читалось плохо скрываемое раздражение.

Кстати, вооружен их отряд был отменно. Воины поголовно имели латы и прочные щиты, обитые сталью. У парочки были даже мечи весьма высокого качества. Каждый стоил не меньше сотни лудоров, что, по меркам мальчишки, было целым состоянием. Для понимания, хорошая корова стоила десять, а полная экипировка воина нормального качества – пятьдесят.

- Простите, господин… - пробормотал он, опустив взгляд и развернувшись.

На удивление, он не испытал страха перед воином. Хотя должен был. Он же простой подмастерье. А искатель приключений, судя по всему, был как минимум хорошо известным воином. Сэд слышал достаточно историй о том, как важные искатели убивали простолюдинов, и им это сходило с рук. Глаза он отвел исключительно по привычке.

- Ахахахаха! – грубо рассмеялся воин, - Эй, злая девка, тут твой щенок неожиданно поубавил в дерзости! Проверь, как бы не обоссался!

«Поубавил в дерзости…?»

Сэд предпочел промолчать. Вопросов становилось все больше. А ответов не прибавлялось.

«Злой девкой он называет Лирис? Хорошо, если так. Я смогу расспросить ее»

Подтверждая его догадку, рядом с Сэдом появилась убийца. Она сменила свой плащ на другой, с меховой подбивкой. Но в остальном ее экипировка особо не поменялась. Глянув на мальчишку, она хмыкнула и, слегка поотстав, обратилась к воину.

- Содон, еще раз назовешь меня злой девкой, и я укорочу твой язык. Будет очень больно, обещаю.

Воин осклабился. Через прорезь в шлеме блеснул ровный ряд белых зубов. Редкость. Особенно для воинов, у которых сама профессия подразумевает опасность для здоровья.

- Злая девка и есть. Ножичком своих кухонным будешь укорачивать? Гляди, ноготочки не подпорти, куколка.

Лирис улыбнулась. В этот раз в ее улыбке играл огонек азарта.

Все произошло стремительно. Воин схватился за меч. Лирис рванула вперед, и подошва ее сапога наступила на эфес, не давая клинку покинуть ножны. Рука девушки одним отточенным движением выхватила кинжал и, сменив на ходу хват с обратного на прямой, нанесла удар в глазницу шлема.

- Довольно!

Оба сражающихся замерли. Меч Содона так и не покинул ножен. А кинжал Лирис скользнул по шлему, оставив глубокую царапину на металле.

«Вот так и должен выглядеть бой» - восхищенно подумал Сэд.

Стремительные движения обоих заставили сердце мальчишки колотиться сильней. Рука сама по себе потянулась к эфесу короткого меча. Лирис подтвердила все догадки Сэда, пришедшие ему на ум еще тогда, в мастерской. Убийца оказалась стремительной и смертоносной. То, насколько быстро и четко она сковала Содона, было просто поразительно. От искателей приключений и военных, приходивших чинить оружие и снаряжение к ним в мастерскую, Сэд слышал, что одоспешенный воин для убийц и разведчиков был смертельной угрозой в прямом бою. Убийцы больше подходили для неожиданных убийств и разведки. И войны, в благодарность за хорошо проделанную работу, с радостью рассказывали, как побеждали в дуэлях против практически любого противника. Но Лирис наглядно продемонстрировала, что можно легко обезвредить даже такого противника, если уметь.

Но и Содон удивил. Фактически обезоруженный, он не растерялся и заблокировал удар шлемом. Это красноречиво говорило, насколько он хорош в своем ремесле. Но Лирис все же была на шаг впереди. Сэд заметил блеск второго кинжала, готового нанести удар в заушину шлема, которая была особенно уязвима, когда воин пригибал голову.

Мальчик обнаружил, что его рука сжимает рукоять меча. Эфес приятно грел руку. И что-то внутри нашептывало, что он может лучше, если захочет. И именно этот голос рассказал Сэду, как действовали убийца и воин. Сам бы он точно ничего не понял. Или понял?

«Что происходит?»

Ему вдруг стало страшно. Он хотел разжать руку, но не мог.

«Не бойся. Я – это ты. Ты не можешь сбежать сам от себя»

На плечо Сэда легла чья-то рука. Мальчишка вздрогнул и обернулся. Позади стоял высокий мужчина в теплом плаще поверх монашеской робы. Лицо желтовато оттенка растянулось в самой дружелюбной улыбке в мире. Свободная рука мужчины гладила длинную, перехваченную несколькими небольшими металлическими обручами бороду. В остальном он был абсолютно лыс, если не считать длинного хвоста на затылке.

- Юноша, вы можете не волноваться. Наши с вами спутники иногда любят грубые шутки. Это издержки их образа жизни. Им важно отстаивать свою силу. Но не волнуйся, других это не коснется, а они сейчас оба перестанут. Ведь так?

Последние слова были адресованы Лирис и Содону. Они оба разошлись, и, поклонившись, извинились. Сэд обратил внимание на поклон. Такой он видел только однажды. У одного бродячего мага-монаха. Руки складывались в лодочку в области груди, и поклон совершался ровно на определенную глубину. Он означал извинение.

- Прошу прощения, мастер Цин, - произнесла Лирис.

- Такого больше не повторится, мастер Цин, - закончил за нее Содон.

При этом оба переглянулись так, что сразу становилось понятно. Эти двое закончат только тогда, когда один из них получить несколько дюймов стали в тело.

- Мастер Цин, ваш воин ударил моего спутника в спину. Мне кажется, он не разделяет вашего дружелюбия, - заметила Лирис, выпрямляясь и отвечая монаху не менее милой улыбкой.

Фальшивой улыбкой. Сэд буквально кожей чувствовал, что отношения в их отряде были напряженными. Будто струны, натянутые до такой степени, что вокруг них дрожал и звенел воздух. Стоило лишь слегка не рассчитать силы, и они порвутся.

- Это правда, Содон? – поинтересовался мастер у воина.

Содон покосился на Лирис и фыркнул. Взгляд воина остановился на Сэде. Недобрый взгляд.

- Я всего лишь хотел поторопить его. Слишком уж он зазевался, - глаза Содона продолжали смотреть на мальчишку.

- Очевидно, нашему юному спутнику это не понравилось. Пока я попрошу тебя сменить место в отряде. Поменяйся с Зарисом.

Содон снова поклонился, и, бросив на Сэда еще один взгляд на прощание, ушел. А мастер Цин присел около мальчишки и посмотрел ему в лицо. Его глаза, казавшиеся узкими, оказались неожиданно большими. Слишком большими. Как два огромных и мутных омута, в которых кружат болотные огни, привлекая беспечных путников стать блюдом для кровавого пиршества. Опасные глаза. Они как будто глядели прямо в его душу. И, похоже, он увидел то, что хотел.

- Ну вот видишь, проблема решилась очень легко.

Сэд поймал себя на мысли, что его стала раздражать улыбка монаха. Он не мог понять, почему, но от нее веяло фальшью. Да и сам он будто бы был пропитан каким-то ядом. Но, к удивлению Сэда, его это не пугало. Хотя мальчишка прекрасно понимал, что мастер Цин опасен.

«Так почему же мне не страшно?»

- Ладно. Раз все хорошо, мы можем двигаться дальше, - выпрямившись, произнес монах, - И не забываем, что с нами есть юные путешественники! Они – наши будущие соратники! Относитесь к ним с пониманием и полагающимся уважением!

Последние слова Цин произнес громко. Пожалуй, даже громче, чем было нужно. Гораздо громче. Взгляд монаха скользнул по Сэду, и лицо мастера Циня стало похожим на лицо человека, который с нетерпением смотрит на жарящийся кусок вырезки.

- Держись за клинки.

Тихий шепот Лирис заставил его вздрогнуть. Убийца подошла абсолютно бесшумно. Сэд понял, что девушка старается не подавать виду, что они общаются, и посмотрел на нее краем глаза. Лицо убийцы выглядело озабоченно.

- Они уже не так сильно дурманят твое сознание, так что теперь тебе нужно выкручиваться самому.

«Не так сильно дурманят? Выкручиваться самому? Что, вообще, происходит?»

- Лирис! Мне сказали, что видели хищников. Займись, - голос мастера Цин одернул девушку, и она быстро ушла вперед.

Теперь вместо мрачного и вечно озлобленного Содона, позади Сэда шел Зарис. Болтливый и вечно в хорошем настроении, он не затыкался не на минуту. И основной темой для разговоров был он сам. Точней, его недавно обретенное просветление.

- Я был простым копейщиком. Скованным узами собственной глупости, и не имеющим пути. Живущим одним днем, без цели. Выполнить заказ, получить награду, набить брюхо, напиться и снять бабу. Ограниченная жизнь. Иногда можно было урвать контракт, и посидеть на жалованье. Но все равно, это было существование. Я блуждал во мраке, пока не встретился с мастером Цинем. Когда он только вошел в кабак, где я в очередной раз напивался, мне сразу показалось, что его окружает какая-то необычная аура. Он оказался чист разумом и духом, и грязь того места даже не могла коснуться его.

«Такое ощущение, что он боготворит это Циня»

- Мастер рассказал мне о Путях. О смысле жизни в самосовершенствовании. О достижении вершин своего искусства. И о Пути Копья, - продолжал разглагольствовать Зарис, не обращая внимания на то, что его якобы собеседник даже не реагирует на его слова. Похоже, Занису было достаточно просто говорить и слушать свой голос.

«Путь Копья?»

С этого момента Сэд заинтересовался. После того, как он пришел в себя в Солнечном Лесу, его внимание к деталям сильно возросло. Он подмечал те вещи, на которых раньше даже не остановил бы взгляд, пропустив на фоне общей картины.

Сэд сразу заметил, что Зарис использует в качестве основного оружия копье. У него не было ни топора, ни булавы или клевца. Только кинжал, и еще одно копье, которое он, скорее всего, использовал, как запасное. Но, при этом, у Зариса не было щита. Да и древко копья короче, чем обычно. Кроме того, наконечник выглядел гораздо шире и длиннее. Кромки наконечника явно заточены.

- А что за Путь Копья? – решил уточнить Сэд.

- О, это божественное искусство! Мы привыкли использовать копье, только как колющее оружие, но его потенциал гораздо, гораздо больше. Смотри!

И Зариса, перехватив копье в боевое положение, искусно крутанул его несколько раз, сделав пару выпадов и рубящих ударов. В целом, техника выглядела интересной. Вращение копья формировало защиту от ударов, позволяя эффективно парировать и тут же контратаковать, а рубящие удары выглядели увесисто. Но мальчик сразу понял и недостаток этого стиля боя. Для использования копья необходимо пространство. В тесной рубке так оружием не помашешь. Да и отсутствие щита, с одной стороны, делало бойца уязвимым в той-же рубке, где все сводилось к быстрому обмену ударами, а с другой, превращало его в отличную мишень для лучников и арбалетчиков.

«Откуда я все это знаю? Я же большую часть жизни провел в мастерской»

Зарис крутанул копье еще несколько раз и выжидающе уставился на Сэда, ожидая какой-то реакции. Хотя, в его понимании, реакция могла быть только одна.

«Надо бы изобразить восхищение» - спохватился мальчишка. Но не успел.

Его внимание привлек блеск в кустах.

«Хищник»

Метрах в двадцати от них, напружинившись, сидело животное. Форма морды выдавала хищное кошачье. Передние клыки были неприлично длинные. Сантиметров двадцать, не меньше. Да и сама дикая кошка выделялась размерами. Узорчатая шкура бугрилась от плотных наростов, напоминавших броню.

«Судя по позе, хочет атаковать»

Рука Сэда автоматически сжала эфес меча.

- Да не переживай ты так! – рассмеялся Зарис, - Она не набросится. Мы не выглядим, как пища, к которой они привыкли. К тому-же, нас много. Эта кошка не станет рисковать и пытаться поживиться неизвестным животным, которое, в добавок еще, идет плотным стадом.

Слова Зариса звучали разумно. Да и ощущение опасности схлынуло так же быстро, как и появилось. Поняв, что ее заметили, дикая кошка разочарованно облизнулась и скрылась в глубине леса.

- Пока мы идем все вместе, а следопыты и разведчики нас охраняют, убивая особо агрессивных особей, нам ничто не угрожает.

Зарис явно был доволен собой. А Сэд понял, что этот довольных жизнью любитель копья – опытный искатель приключений. И, вероятней всего, еще один опасный противник.

- Давай идти дальше, чтобы не разочаровывать мастера Циня, - рассмеявшись, произнес копейщик, взъерошив Сэду волосы.

Их изнуряющее путешествие продолжалось еще три дня. Большую часть времени они старались двигаться в тени. Порой, когда тень слишком сгущалась, морозный холод сковывал пальцы. Один из сопровождавших отряд воинов решил устроится поудобней и лег спать у самого основания ствола. К утру он уже превратился в заледеневший труп. Еще двоих растерзали звери, когда они захотели поохотиться на привале. На сам отряд никто не нападал. Как правильно сказал Зарис, хищники не торопились рисковать ради незнакомой добычи. В общем, проблем хватало. Иногда приходилось пересекать солнечные участки. Тогда они снимали всю теплую одежду и раздевались почти догола, укрываясь сверху легкой белой тканью. Но даже так, солнечные участки были настоящей пыткой. Во время одного особо большого перехода под солнцем двое из отряда угорели и рухнули на пол пути. Вытаскивать их никто не стал.

Помимо Сэда, в отряде было еще четыре подростка. Все – парни. И после случая с Содоном, окружающие хранили их, как зеницу ока. Правда, одного из них все же цапнул какой-то местный паук на привале. Место укуса сильно вздулось и покраснело. Беднягу мучал жар. Но, в остальном, вроде обошлось.

В конце третьего дня силы Сэда были уже на пределе. Даже вечно бодрый и активный Зарис выглядел замученным и, вопреки обыкновению, молчал. Он расстелил плащ рядом с Сэдом и через пару минут уже храпел без задних ног.

А Сэду не спалось. Он смотрел на раскинувшуюся над ним крону дерева и размышлял о том, как круто изменилась его жизнь. Он был простым подмастерьем. И вот уже путешествует с отрядом искателей приключений. Рад ли он? У Сэда не было однозначного ответа. Он никогда не рвался совершать подвиги или путешествовать. Ему просто всегда нравилось оружие.

«Но ведь в мастерской оружие всегда было рядом» - подумал Сэд.

«Разве ты хотел любое оружие?»

Этот голос в голове. Последние три дня он всегда был рядом. Не в том смысле, что этот голос болтал без умолку, как Зарис. Нет. Он просто был. Внутри него. В краешке сознания. Нет, даже не так. Иногда казалось, что голос был в его голове. А иногда – что голос, это он сам.

«Нет. Конечно не любое» - согласился Сэд.

«Тебе нужны были именно эти клинки. Сколько ты их хотел? Сколько мечтал о них? Год? Два? Три?»

Он задумался. Действительно, а сколько? Если задуматься, то Сэд не помнил ни дня, чтобы он о них не мечтал. Но ведь, если подумать, он же не всю свою жизнь работал в мастерской у Мадеуса. Но, что было до мастерской, и этих клинков, он вспомнить не мог. Будто бы эти клинки всегда были рядом.

«Конечно, мне нужны именно они. Это лучшее оружие, что я держал в руках»

«Тогда почему ты не счастлив, раз обладаешь ими?»

Хороший вопрос. Если подумать, то, с тех пор, как его отпустила та безумная эйфория, и он пришел в себя, на него напало некое уныние. Хотя нет, не уныние. Тоска. Чего-то не хватало. Но чего?

«Я скажу тебе, что не так. Твои клинки – они покоятся в ножнах. Но разве оружие должно быть в ножнах?»

«Нет» - быстро и уверенно ответил Сэд. Он точно знал, что не должно. Оружие должно петь свою песнь. Ярко алую песнь.

Рука мальчишки неосознанно нашарила рукоять кинжала. Она оказалась неожиданно теплой и как будто приветствовала его.

В голову ударила кровь. В глазах помутилось. Сознание Сэда затянула кровавая пелена, и он увидел обрывки видений.

Он увидел того самого укушенного паренька. Момент, как его укусили. Как огромный, размером с волкодава паук спустился с дерева, и вонзил… нет, не ядовитые клыки. Он вонзил в него жало на брюшке. Вонзи этот паук клыки, паренек умер бы на месте.

Потом он увидел, как этого паренька тошнит. Он отходит в кусты. Его рвет. И из рвоты выползает небольшой паучок. Миниатюрная копия того гигантского. Парень берет его в руки. И вот он подсаживает паучка на плащ к одному из воинов.

«Он рассадил своих пауков повсюду!»

Последним видением была Лирис, сидящая на дереве. И рука, которая сажает паучка на ствол этого дерева.

Сэд одним движением вскочил на ноги. И помчался в темноту. Он знал, куда ему бежать. Будто бы внутри появился компас, стрелка которого всегда указывает на нужное место.

«Оружие не должно быть в ножнах, ведь так?» - голос в его голове звучал довольно.

Тело пело, радуясь движению. Ноги едва касались земли. Двигаясь практически бесшумно, он пересек лагерь и углубился в лес. Новообретенное чутье гнало его вперед, как гончую на запах дичи.

Добравшись до нужного дерева он рывком оттолкнулся от земли и, упершись ногой в ствол, подкинул себя еще выше. Рука одним плавным движением скользнула за спину и, выхватив кинжал, метнула его в темноту.

Он не знал, почему он это сделал. Более глупого поступка, чем кинуть кинжал в кромешную тьму, даже не видя и не слыша цели, невозможно. Но Сэд был уверен, что острое лезвие нашло свою цель.

- Что ты тут делаешь?

Голос убийцы заставил его обернутся. Лирис стояла позади него с оружием наготове. Конечно же, девушка услышала его и поспешила встретить незваного гостя.

- Там паук, - коротко ответил Сэд, показывая на дерево.

К его удивлению, Лирис не стала задавать вопросы. Просто жестом показала, чтобы он слазил за своей добычей.

Когда Сэд достал кинжал, девушка зажгла небольшую лучину, и они смогли рассмотреть насекомое.

Черный паук с золотыми прожилками и красным рисунком на брюшке. Размером с ладонь маленького ребенка. Два больших клыка, которые вполне способны пробить кожу человека вместе с одеждой и прыснуть яд.

Изучив паука, Лирис схватила Сэда за лицо. Было видно, что она зла.

- Откуда ты узнал про него? Говори! – яростно прошипела девушка.

- Клинки показали мне, - тихим, спокойным и практически лишенным эмоций голосом произнес он в ответ.

- Клинки? – Лирис отпустила его лицо и задумалась, а потом раздраженно встряхнула головой, - Ладно, это потом обсудим. Откуда взялся паук? Что показали тебе Клинки Палача?

«Клинки Палача? Так их называют?» - подумал Сэд

«Только невежды так называют это прекрасное оружие» - тут же ответил ему голос в голове.

- Это Петри. Его укусил такой же паук, только большой. И не клыками, а жалом. Он рассадил пауков по членам отряда.

Лирис чертыхнулась.

- Я же убила эту гадину… Откуда взялась еще? Стражница всегда была одна.

«Стражница?» - подумал Сэд

«Да, Сац’Эн, Стражница Паучьего Храма. Магическое создание, которое сторожит реликвии богини Салис. Нападая, она откладывает яйцо в тело своей жертвы, и ты становится ее рабом и распространителем ее дочерей. И еще, жертва, в которую отложено яйцо, преобразуется, со временем превращаясь в паука-стража» - ответил ему голос, - «Сегодня наши цели – зараженный Петри и сама Сац’Ен»

«Цели?»

«Да»

«И что мы должны с ними сделать?»

«Как что?» - удивленно произнес голос, - «Убить конечно»

«Убить… Хорошо» - меланхолично ответил Сэд, - «А как? Я же не умею сражаться»

«Это жертвы для пробуждения Зен и Кон, так что сегодня сражаться буду я. А ты смотри и запоминай»

«Зен и Кон? Это мои клинки?»

Сэд чувствовал себя, как будто его сознание пробуждалось от очень, очень долгого сна. Все, что говорил голос, казалось естественным и правильным. Хотя минуту назад он ничего этого не знал.

«Да. Не переживай. Скоро ты поговоришь с ней и сделаешь выбор. Так или иначе, все наладится»

«Хорошо» - ответил Сэд, и огляделся. Его рука легла на эфес меча, а тело напружинилось.

Лирис напряженно вглядывалась в тьму. Она выглядела настороженной. Убийца чувствовала опасность, но не понимала, откуда она исходит. Глаза девушки, уже привыкшие к темноте после того, как она затушила лучину, высматривали угрозу.

Сэд знал, что Петри и Сац’Ен рядом. Точней, это знал тот, другой. Сейчас он управлял Сэдом. А сам мальчишка приготовился внимательно смотреть и запоминать.

Петри сидел в кустах, в двадцати метрах позади них. А Сац’Ен растянула свои сети прямо над ними. Но она не спешила атаковать. Лирис убила ее гвардейца, приняв его за Стражницу. И она представляла опасность для паучихи. И, одновременно с этим, Лирис мешала Сэду. Паучиха не нападет, пока их двое. Лирис заставляла Сац’Ен нервничать. А Сэд… Сэд вызывал жгучее желание немедленно уничтожить. Но скоро произойдет нечто, что расставит все фигуры на поле по своим местам.

- ААААА!!! АГРХ… Хррр, - громкий крик, перешедший в стремительное бульканье, ознаменовал начало действа. Звук шел со стороны места, где они расположились на ночлег.

- Проклятье, она напала на лагерь! – прошипела Лирис, - Жди здесь. Спрячься. Я скоро вернусь.

Убийца сорвалась с места, стремительно уносясь в темноту. Спустя несколько ударов сердца, ее мягкая поступь затерялась в звуках боя и шелесте леса.

Сэд хищно улыбнулся. Охота началась. Из кустов вышел Петри.

- Сэд! Сэд! На лагерь напали! Нужно бежать!

Петри прикидывался испуганной жертвой. Но он видел, что глаза паучьего слуги уже перестали быть человеческими, и местами из-под кожи стал проступать хитин. Хотя, будь на его месте обычный Сэд, могло бы и сработать.

- Напали? Кто? – испуганным голосом переспросил он, подыгрывая своей цели.

- Я не знаю… Но мне страшно! Меня ранили! Поможешь мне! – Петри подходил все ближе. А сверху, бесшумно двигаясь по своей сети, приближалась Сац’Ен.

- Да, конечно! Покажи рану! – ответил Сэд, делая несколько шагов навстречу Петри.

С треском разрывая ткань одежды, из-за спины Петри появились две длинных паучьих лапы, оканчивающиеся острыми хитиновыми когтями, и ударили в цель.

Сэд выхватил короткий меч и отбил левую лапу, ныряя под нее в мертвую зону второй паучьей ноги. Позади него в землю ударило тяжелое тело Сан’Ец. Сэд, припав на колено, пропустил над головой левую руку Петри, и, выпрямившись, всадил кинжал ему в затылок. Петри коротко зашипел, выгибаясь. Острие короткого меча вошло в спину паренька и вышло из груди, пронзив сердце.

Петри взвизгнул. Это был звук, который не могло издать человеческое горло. Сэд развернулся всем телом, проворачивая оба клинка в ранах, разрывая сердце и мозг. Петри запищал громче. Затем булькающе курлыкнул и обмяк, став невероятно тяжелым для своего размера. Сэд рывком вырвал оружие из ран.

- Метка Молчаливой! – неожиданно заверещала Сан’Ец на вполне человеческом языке, - Кто ты?

Сэд посмотрел на тело Петри. Из нанесенных ран появились два ярко красных цветка и осели, оставив на теле ожоги, напоминавшие татуировки.

- Ты следующая, - произнес он. Губы растянулись в полубезумной улыбке.

- Ты сдохнешь раньше, проклятый ассасин! – проверещала Сан’Ец.

И они оба замерли. Красивые слова – это хорошо. Но Сэд, не тот, который настоящий, а тот, который был вместо него, понимал, что перед ним опасный противник. Убитый им Петри, не успевший превратиться в паука, даже и в пометки не годился Стражнице. Не спроста именно Сан’Ец сторожила это место. Ее талан убийцы не уступал таланту бойца. Не одну сотню искателей приключений она похоронила или превратила в своих слуг.

Кстати, о слугах. За это время их должно было накопиться прилично. Не меньше пары десятков. И уж точно никак не один тот несчастный гвардеец, которого прирезала Лирис. И где-же они?

Сэд вложил оружие в ножны и напряг чутье. Воздух вокруг места их боя колыхался и вибрировал. Множество лап двигалось по едва видимым, но прочным, как сталь, нитям.

- Ого, кокон плетете для одного меня? Не слишком ли много усилий ради одного жухлого ребенка? – поинтересовался Сэд.

- Хщ-хщ-хщ! – по-паучьи рассмеялась Сан’Ец, - Слуга Молчаливой не должен перешагнуть порог храма. Таков указ Великой Салис. Ты умрешь здесь и сейчас.

Сэд хмыкнул и резко сорвался с места. Подхватив на ходу толстую палку, он, размахнувшись посильней, нанес сильный удар снизу-вверх по приготовленному для него силку. Палка собрала нижний слой нитей и застряла в паутине. Сэд, не снижая скорости, рухнул на спину. Выставив ногу, он уперся ей в палку, расширяя пространство между землей и паучьей сетью. Скользкая от замерзшей ночной росы трава позволила ему проскользнуть через спасительный проход. Сверху на него тут же бросился один из пауков-гвардейцев. Сэд отскочил в сторону, позволив пауку просто пролететь мимо. Когда гвардеец приземлился, мальчишка перехватил меч острием вниз и нанес сильный колющий удар, вложив в него всю свою массу. Руки заныли, когда клинок воткнулся в хитин. На доли секунды показалось, что острие не пробьет броню паука, но Сэд продолжал давить. И, после бесконечно долгого мгновения, лезвие почти по самую гарду ушло паучье брюшко, разрывая его сердце.

«Надо двигаться. Если окружат, то убьют»

Сэд рванул на себя меч, но тот застрял в заднице паука.

«Как не вовремя» - ухмыльнулся Сэд.

«Может, бросим оружие?» - спросил другой, настоящий Сэд.

«Этот меч – это я»

Сэд оценил обстановку. Пара пауков была в считанных метрах от расстояния, с которого они могли прыгнуть и попробовать достать. А Сан’Ец уже торопилась к проделанному им проходу изо всех своих восьми ног.

«Не волнуйся. Я тебя не подведу» - успокоил он настоящего Сэда.

«Я не волнуюсь. Я верю тебе» - ответил мальчишка.

«Отлично. Просто смотри, на что я способен, и запоминай» - ухмыльнулся другой Сэд.

Отступив на несколько шагов, он резко рванул в сторону трупа паука. Быстро набрав скорость, мальчишка прыгнул, и, схватив в полете эфес меча, использовал весь свой вес, чтобы прокрутить оружие в ране.

Кожа на руках загорелась от боли. Но ладони, казалось, вросли в эфес. Затрещав, хитин на паучей заднице с чавкающим звуком лопнул, высвобождая меч. Из раны толчками стала выплескиваться кровь.

Два ближайших паука прыгнули и, пролетев не меньше двадцати шагов, приземлились рядом с Сэдом, тут же бросившись в атаку.

Он замер, выхватив кинжал и приняв оборонительную стойку. Настоящий Сэд понимал, почему он так поступил. Уклоняться от двоих пауков ночью, на незнакомом месте, было глупостью. Магически твари прекрасно видели в темноте и со своими восемью лапами просто не могли оступиться. А вот он мог запросто.

Пауки действовали, как слаженная свора собак. Один бросился в ноги, второй в прыжке попытался достать до верхней части тела. Сэд слегла пригнулся, выставив перед собой оружие, и в последний момент резко подпрыгнул, распластавшись в воздухе. Метивший ему в горло паук оказался под ним, и когда Сэд навалился на него всем телом, рухнул на своего товарища. Подготовленные для укуса ядовитые хелицеры вонзились во второго паука. А кинжал Сэда по самую рукоять вошел в глаз первого.

Выхватив оружие, Сэд скатился с трупов пауков и, тяжело дыша, поспешил рвануть в темноту леса. Телу, не привыкшему к подобным трюкам, приходилось тяжело. Ему требовалось оторваться и прийти в себя перед следующей схваткой. Но Сан’Ец, похоже, твердо решила убить его. А гибель стразу троих слуг только сильней ее разъярил. Над кронами деревьев раздался полный ярости визг паучихи.

Сэд старался дышать равномерно, но отдышка все равно прорывалась. Организм требовал больше воздуха, вынуждая его сбиваться с дыхательного ритма.

Над головой слышались шуршащие шаги. Пауки снова его настигали. Слуги Сан’Ец раскинули свои сети над всей этой частью леса, и только чутье позволило Сэду не угодить ни в одну из их ловушек. Отступая, он убил еще парочку. Но охоту преследовать его у остальных это не отбило. Подгоняемые своей королевой, они с маниакальным упорством преследовали его. Спасало только то, что по своей природе эти создания были не слишком выносливы, и обычно придерживались засадной тактики, которая, по понятным причинам, сейчас не работала.

Сэд осмотрелся. В темноте проступало что-то массивное. Возможно, какое-то строение. Это был шанс передохнуть. Пауки, конечно, отлично дерутся в замкнутых пространствах. Но если есть возможность драться с ними по одному, то это может сильно облегчить задачу и дать ему долгожданную передышку.

Сан’Цея продолжала яростно визжать, подгоняя своих подчиненных. Мальчишка решил испытать судьбу, и побежал в сторону непонятного строения. Достигнув основания здания, он оказался на широких каменных ступенях. Они сплошь поросли травой. Хоть в темноте и не представлялось возможным рассмотреть их детально, но сразу становилось понятно, что это место давно заброшено. Но, к удивлению Сэда, на ступенях не было ни паутинки. Его чутье не ощущало опасности.

- Стой, человечишка! – завопила позади него паучиха.

- Да-да, как скажете… - ухмыльнулся Сэд, забегая вверх по ступенькам.

- Я убью тебя!

Но мальчишка, понявшись, нырнул в темноту прохода. Чем дальше он заходил внутрь, тем сильней что-то гнало его. Будто бы изнутри здания шел зов, которому с каждым шагом тяжелей противиться.

«Что это?» - спросил в голове настоящий Сэд.

«Что-то зовет нас. Что-то непонятное, но почему-то знакомое» - ответил ему другой Сэд.

«Возможно, это ловушка?» - с беспокойством спросил настоящий.

«Возможно. Ты хочешь остановиться?»

Сэд замер. Позади слышалось эхо цокота хитиновых лап по каменному полу. Это была не беспорядочная дробь, а равномерный стук. В храм вошло только одно паукообразное. И не трудно догадаться, какое. Интересно, почему?

Сэд продолжал стоять.

«Почему мы стоим?» - спросил настоящий мальчишка.

«Я жду, пока ты ответишь»

«Это так важно?» - удивился Сэд.

«Конечно. Я делаю только то, что хочешь ты. Я – часть тебя. Пусть пока и отделенная»

Цокот лап Сан’Ец становился все громче. А они все стояли.

«Если я не решу, то она нас догонит и убьет?»

«Скорее всего. Трудно предсказать исход этого поединка. Сан’Ец – сильный противник. Сильней нас. А в коридоре у нее преимущество. Она же паук»

Он все еще стоял. Зов изнутри здания становился все сильней. Он усиливался с каждым шагом паучьей Стражницы.

«Ты сказал, что ты – часть меня» - произнес настоящий Сэд.

«Да, это действительно так. Я – это ты. И я – это твое оружие. Оно неотделимо от тебя. Клинки – это ты»

«Тогда скажи мне, чего я хочу?»

На лице Сэда появилась хищная улыбка. А в глазах – блеск жажды битвы.

Сан’Ец атаковала стремительно, не давая ему ни шанса. Нити паутины с шелестом вспороли воздух. Сэд рванулся в сторону, подпрыгнул и оттолкнулся от стены, не давая поймать себя. Нити паучьего шелка прочны, как сталь. А липкий секрет работает лучше любого клея.

- Не уйдешь!

Стражница стремительно неслась по проходу. Пауки способны удивлять своей скоростью на коротких рывках, что она с удовольствием и продемонстрировала, за считанные мгновения преодолев два десятка метров, отделявших ее от Сэда. Мальчишка отскочил, не давая ядовитым клыкам достать его. Двигаться по каменному полу было не в пример легче, чем по темному лесу, усыпанному ямами и колдобинами сильней, чем летняя поляна земляникой.

Сан’Ец не отставала. Паучьи лапы не позволяли Сэду просто перепрыгнуть ее и зайти за спину, блокируя коридор, по которому она двигалась, просто упираясь в стены. Огромные хилерицы щелкали, кусая воздух в попытках достать юркую цель. Капли яда с шипением забрызгивали стены и пол.

- Юркая мышка! Я заставлю тебя поплатится за твою наглость!

Паучиха приподняла тело, и из-под брюха вылетело несколько липких прядей. Сэд отскочил в сторону, толкнулся от стены, и крутанувшись в воздухе, уклонился от всех. От всех, кроме последней, которая вылетела с задержкой.

Обильно смоченная липким секретом, она прочно прилипла к одежде на груди. Сан’Ец торжествующе заверещала, и рванув нить на себя, бросилась в атаку. Тело Сэда швырнуло прямо на выставленные для атаки хилерицы.

Короткий меч просвистел в воздухе и воткнулся точно между ядовитых клыков. Торжествующее верещание тут же сменилось на болезненный писк и паучиха инстинктивно сжала хилерицы. Вместо того, чтобы пронзить его своим страшным оружием, Сан’Ец, как таран, врезалась в него, отшвыривая легкое мальчишеское тело от себя и отрывая нить паутины.

Даже не смотря на группировку, удар получился крайне болезненным. Тело Сэда пролетело несколько метров и, вылетев из коридора, приземлилась на каменистый пол и, несколько раз кувыркнувшись, остановилось.

Болело все. Казалось, больно даже кончикам волос. Как он себе все не переломал – не понимал даже тот, другой Сэд. Но, самое главное, он пережил ту смертельную атаку. Сан’Ец верещала, мотая головогрудью в разные стороны. Ее передние лапы цеплялись за рукоять, силясь вытащить оружие. Когда ей это удалось, она со злостью отшвырнула от себя оружие. Меч пролетел через коридор и приземлился недалеко от Сэда.

- Ты, жалкое создание! Ты ранило меня, Стражницу! Я – слуга божественной Салис, еще никогда не была так унижена!

Сэд, кряхтя, понялся с пола и подобрал меч.

- И как тебе разговаривается после жаркого поцелуя с моим клинком? Небось, еще захотелось? – усмехнулся он.

- Ты, человечек, слишком дерзок! Ты думаешь, что сможешь убить меня? Я – божественная слуга! Ты знаешь, сколько самонадеянных героев я сожрала?

Сэд пожал плечами. Болтливость Сан’Ец была ему на руку. Он мог отдышаться и прийти в себя.

- Мне то какое дело? Я ведь не герой. Так что прирежу тебя, без всякого выпендрежа.

- О! А я тебя убивать не стану! Я сначала укушу тебя, и буду смотреть, как ты мучаешься. А потом обращу тебя в своего слугу!

- Что, опять клыки свои растопыришь?

- Дерзкий сученышь!

Паучиха выскочила из коридора и принялась бегать по стенам зала, раскидывая свою паутину. Сэд сразу понял ее простой и весьма эффективный план. Дальнобойного оружия у него не было. Да и магией он не владел. Сделать ей что-то на расстоянии не представлялось возможным. И когда Сан’Ец сплетёт свою сеть и поймает его, ей останется только запеленать Сэда, и делать с ним все, что взбредет в дурную паучью голову.

Сэд осмотрелся. Посреди комнаты стоял постамент, на котором было что-то вроде шкатулки. Когда мальчишка увидел ее, в голове снова возник зов, пропавший из-за горячки боя. Но сейчас он был настолько силен, что противиться просто не было сил. Как завороженный, Сэд подошел к постаменту, и открыл шкатулку. В ней лежал драгоценный камень в форме иглы, на обратной стороне которой был выточен ярко алый цветок.

- НЕ СМЕЙ ЭТО ТРОГАТЬ!

Сан’Ец, вереща от ненависти, прыгнула на него. Сэд развернулся и, понимая, что уклониться уже не успеет, выставил перед собой короткий меч и кинжал, ловя на них ядовитые клыки. Тело паучихи всей своей массой обрушилось на него. Хилерицы скользнули по стали, не сумев вонзиться в плоть Сэда. Клинки проскользили до основания клыков и, под действием массы Стражницы, вошли в ее тело. Седа отшвырнуло в постамент и тот, не выдержав двойного веса, который на него обрушился, разлетелся на куски. Все внутри мальчишки взорвалось всплеском адской боли.