Хорошо замаскированный подручный(Ли?)

Пролог

- То есть, ты из иного мира? – Уже в седьмой раз спросила меня розоволосая девушка, в которой было росту от силы метр тридцать. Зато волосы у неё были шикарные и доставали практически до колен – и это в таком молодом возрасте! Или она от природы такая миниатюрная? На «церемонии призыва» вроде-бы были вполне неплохо сформированные подростки.

- Издеваешься, – констатировал я, хмуро смотря на неё. Нет, ей это позволительно, ибо теории мультивселенной в этом мире не было ни в каком виде, а заклинание, которым вызвали меня, работает в пределах этого мира, вытягивая к магу подходящее ему магическое животное, с которым и заключается магический контракт.

Вот только ошиблась малая капитально, причём не только в призыве. Почему я это с такой непробиваемой уверенностью заявляю?

«Луиза Франсуаза ле Блан де ла Вальер де Тристейн. Титул: Нулиза. Ур. 21»

Иначе я бы эту хрень нигде не видел! Меня эти сообщения уже доконали в конец, в особенности тем, что они больше походили на древнюю, как мир, РПГ-шку. Лучше бы это был нормальный Хай-тэковский интерфейс!

Мечтать не вредно, но надо же мне как-то отвлечься от того, что меня спёрли из моего родного мира и заявили, что обратного пути у меня нет. А ещё мне заявили, что я должен быть благодарен за то, что вообще жив - потому что, пока не помер предыдущий призванный, другого вызвать невозможно. С учётом того что я так и не заключил контракт с этой личинкой мага – угроза вполне реальная. Магическое феодальное средневековье вообще не сильно способствует жизни «простого люда».

А ведь девочка, наследница великого рода, так хотела себе дракона или ещё какое крутое волшебное животное! Я правда от лицезрения дракона оказавшегося размерами минимум с тяжёлый танк никакого удовольствия не получил. Не обделался только из-за того, что дракон был спокойный и лишь с интересом поглядывал по сторонам.

- Ладно, так мы ничего не решим. Ты спи, а я пойду проветрюсь, а то слишком много впечатлений за пару часов, – сказал я, и, не обращая ни на что внимания, вышел из комнаты и пошёл в сторону лестницы – на выход из башни.

Как бы это бредово не звучало, но местное общежитие действительно расквартировано в башне. Точнее, в трёх, но это не суть важно – важно, что у меня башка пухнет от выслушанных фактов, причём, если башка, просто пухнет, то эмоциональная матрица уже почти барахлит из-за сдерживаемого бешенства – ибо рассказывали мне эти факты таким тоном, что мне очень хотелось сказать «пару ласковых»… сотен, естественно!

Кипя и фонтанируя эмоциями, я спустился вниз, по пути пропустив молодую пару. Ну, как молодую – это у нас они несовершеннолетние, а тут это вполне нормальная пара, правда, меня несколько насторожила разница в пятнадцать уровней в пользу девушки. То ли интерфейс глючит то ли парень слабоват. Магия х***!

Парень был крайне недоволен и не очень добро поглядывал на меня, но я проявил истинно российскую солидарность и легко уступил дорогу паре. Самого парня я даже вспомнил и мог лишь посочувствовать ибо если моя «хозяюшка» умудрилась призвать непонятного человека очень тихо «обтекающего» от происходящего то у него был более запущенный случай. Я его и запомнил-то из-за его причитаний.

Это был крот. Я бы, наверное, тоже стал раздражительным, причем, просто по факту, а он ещё и сын военного министра… во-во. «Позор-то какой!» – тихо скажет боевой папа! Или не скажет – ибо крот этот в холке достигал метра в высоту являясь весьма здоровой «дурой» с лёгкостью выкапывающей тоннель под свои размеры. Лично видел как этот «недо-мишка» с маникюром господина Крюгера ушёл под землю за двадцать секунд, после очередной обидной фразы в его сторону.

Его бы к нашим рудокопам в шахты – был бы народным любимцем и бед не знал!

Ситуация в которую я попал с каждой секундой осмысления становится всё хуже и хуже. Я не дитя средневековья, которое здесь царит – я рос в комфортном и безопасном мире, где просто встретить медведя в лесу, в радиусе десятка километров от города, равняется божественному уровню невезения. Да у нас теперь даже сотовая связь есть в практически каждом населённом пункте!

Сейчас я тут на правах раба, с собой только то, что было в карманах, и никаких перспектив… нет, линейка маны чисто в числах практически в два раза больше, чем количество моих хитов, но маги используют палочки, которые стоят от семидесяти золотых – самая дешевая и поношенная. То есть, сотня – нормально-хреновая, пять сотен – неплохая, три тысячи – хорошая, и пару десятков тысяч – отличная.

Как милостиво просветили меня– местная служанка зарабатывает порядка десяти золотых в четыре декады. Декада – десять дней. Итого чисто на палочку мне надо горбатиться больше года… знать бы ещё сколько он длится в этом мире. Прибавляем к этому – еду, одежду, средства личной гигиены, проживание… да даже этого хватит чтобы вероятность покупки мной волшебной палочки стала ровняться нулю – без этой самой палочки!

В общем, я как-то должен "нагорбатиться" на сотню золотых – потому что я сомневаюсь, что мне не заломят цену до небес просто потому, что я – никто. Воровать – очень неумная идея. По крайней мере в этой академии где все ученики являются дворянами. Стоит пропасть такой важной вещи и перероют всех. Никакой закон меня не прикроет.

И даже крикнуть нельзя – боязно! Тут любой «мимокрокодил» может просто дать мне в рожу «воздушным кулаком» получив малейшее основание – мудаков среди аристократии достаточно, что вполне понятно из поведения моей «хозяйки», которая по количеству источаемого яда вполне способна переплюнуть самого ядовитого гада моего мира. Концентрация, конечно, хреновенькая, но ничего не мешает ей совершенствоваться, и времени у неё для этого достаточно, как и окружающих, на которых можно плюнуть, и которые не стерпят это молча, что ещё ускоряет прогресс. А уж её фамильяра потоптать – милое дело! Ведь он – никто!

- Статус,– прошептал я, надеясь на то, что у меня не только опознавание и определение уровня, но и остальные функции встроены. Возможность видеть чужие имена весьма полезная штука, как и определение уровня – спору нет, но на этом далеко не уедешь. Не в этом «гостеприимном» местечке.

«Имя: Лесов Алексей Владимирович.

Пол: Мужской.

Возраст: 19.

Уровень: 8. (17865\19658)

Класс: Геймист (Мульти-класс).

Титул: Нет.

Особенности:

Особенность духа: знак – Башня.

+ 30% к устойчивости против любых психических атак.

Множитель выражения эмоций *0,3

Особенность тела: Кровь предков ур.5

- 25% затрат выносливости при передвижении в лесу.

-15% к издаваемым звукам при передвижении в лесу.

+ 20% к отношениям с лесными обитателями.

+10% к восстановлению выносливости, жизни и энергии в лесу.

Особенность магии: Рунист (Магия)

Руны сами спешат вам поведать свои тайны. Главное - их услышать.

Здоровье: 240 ед.

Энергия: 380 ед.

Сила: 10

Выносливость: 13

Ловкость: 16

Интеллект: 20

Мудрость: 17

Удача: 6

То-то и видно, что удачи у меня нет толком, хотя интеллект, мудрость и ловкость, несомненно, радуют мою душу. Осталось только узнать, насколько.

Вкладка навыком порадовала чистотой… ан нет – это активные навыки, там ещё одна вкладка для пассивных. Тяжело вздохнув, я кликнул пальцем в эту вкладку и был приятно удивлён количеством пиктограмм. Стоило сконцентрироваться на какой-либо из них, и я видел небольшое окошко со свойствами данного умения.

Жизнь в цифрах:

«Да мне похрен, что это должно было разорвать меня на семь частей – у меня и трети ХП не сняло, лохи!»

Ваш уровень ХП прочно связан с вашим телом, причём в обе стороны, где уровень ХП имеет больший приоритет. Весь получаемый урон проявляется в зависимости от степени уменьшения уровня ХП.

Так… ладно, вот ЭТО – реально круто. В теории. Шанс пережить Армагеддон будь у меня ХП больше его урона?! И можно поднимать как уровень ХП тренировками, так и развитость тела улучшением ХП! Наверно. Раз мои характеристики уже распределены, значит теоретически этому ничто не помешает.

Злобный гений:

«Пистолеты, ножи, яды… Дай мне пять гвоздей, три палки и две серебряных вилки – и твой враг будет помирать не только долго, но ещё и в мучениях, недоступных этим банальным способам убийства!»

Эффективность любых созданных механизмов + 20%

Эффективность механизмов, ловушек, приспособлений, предназначенных для уничтожения живых\разумных противников + 70%

Шанс озарения + 3%

Ладно. Я злобное чудовище. Но я всегда думал, что пацаны преувеличивают мою способность убить ближнего своего, да и до практики дело не доходило никогда. Ну не считать же практикой расстрел пиксельных Вормов?

Поджигатель Ур.2:

«Ну кто, кто так работает?! Я в шесть лет лучше дома поджигал, чем эти идиоты! И вообще – какого демона они ещё не сбежали!? Дилетанты чёртовы!»

Шанс, что вас заметят при отходе от места поджога – 10%

Скорость распространения пламени + 14%

Шанс пламени выбросить искру +1,5%

Интуитивный пиротехник Ур.7:

«Нет, я не в курсе нормального состава для подобной взрывчатки, но компоненты не только неплохо пыхали, но и очень тщательно перемешаны. И вообще – для того и испытываю!»

Шанс интуитивно понять, как работает оружие\устройство\ловушка, в которой при работе может\должен произойти взрыв +15,25%

Шанс интуитивно отличить реагенты или изделия, способные дать взрыв при детонации + 17%

Сила взрыва +14%

Радиус взрыва +7%

Петарды и фейерверки – я буду по вам скучать, несмотря на то, что уже здоровый лоб! Тем более что, скорее всего мы с вами больше не увидимся.

Алхимик-самоучка Ур.9:

«Формулы, валентности, кристаллические решётки… Нахрен – я просто возьму это, добавлю этот погано пахнущий порошок, долью этой подозрительной жижи и сварю!»

Шанс получения удачного сочетания свойств реагентов +24%

Концентрация созданных зелий\ядов\кислот\щелочей +18%

Так. Ладно. Халупу я по детству поджёг. Нежилую заброшенную и по глупости. А когда я успел этот скилл раскачать аж до девятого уровня? Ну не воспринимала же эта система за алхимию спешивание кофе с молоком, правда?

Стратег Ур. 35:

«Я не спорю, что это необходимый в принципе ресурс, но сначала мы начнём работать с чем попроще, тем более что на этом участке стратегически важных ресурсов немного а вот на соседнем фронте они нам понадобятся.»

Вы можете использовать стратегический интерфейс для более эффективного использования своих войск.

Эффективность подразделений от 100 единиц + 35%

Стойкость стратегических планов к воздействию извне +7%

Эффективность дальновременного планирования +14%

Эм-м. А такое слово вообще есть?

Внимательность Ур.29:

«Парень, ты можешь сколь угодно долго разглагольствовать, какой ты крутой монтажник, но, вообще-то, на твоей опоре отсутствуют два крепежа, и держишься ты только потому, что стоишь ровно между двумя оставшимися!»

Шанс мгновенного обнаружения неисправности +14,5%

Шанс заметить мелкую деталь +29%

Шанс заметить Ловушки\Устройства\Вещи + 58%

Чёткость зрения 2Х

Шанс понять суть чужого приёма +14,5%

А ничего, что у меня почти минус на правый глаз, не? Или я обхожусь без очков до сих пор благодаря этому навыку?

Хаотичная походка Ур 56:

«Да отстань ты от меня, я без тебя знаю, что походка не фонтан!»

Скорость вашего передвижения легко изменяется, а походка – модифицируется.

Шанс просчитать ваши движения – 56%

Иммунитет к эффекту – запутанные ноги.

Без комментариев. Just no comments.

Тактик Ур. 16:

«Чёрт, я думал, что меня сейчас сдует – слава богу, додумался рвануть за угол!»

Управление тактическими группами до 5 человек эффективнее +16%

Эффективность действий в одиночку +32%

А-а-ага! Нифига не понял! Игры это конечно неплохо, но это всего лишь пиксели а не реальные действия… или эта система не воспринимает «действия» а воспринимает «опыт»? Ладно. Обдумаю это позже – что там следующее?

Настоящий управленец Ур. 35:

«Гендо Икари? Это ничтожество всё ещё управляет хоть чем-то?»

Эффективность управления централизованными организациями +70%

Психологический эффект «глаза руководителя» +35%

Защита от психологического давления вышестоящих чинов.

…? Так. Что-то ситуация начинает приобретать оттенки идиотизма. А отсылки к Евангелиону – вообще не к добру.

Ремонт механизмов Ур 21:

«Да тут делов-то: ТНВД заменить, да угол опережения подачи топлива настроить, и работать ещё будет, только топливо давай!»

Скорость ремонта механизмов +21%

Износ используемых механизмов -10,5%

Эффективность работы механизмов +10,5%

Управление судами водоизмещением больше 1000т. Ур. 12

Скорость судна + 6%

Скорость маневрирования +3%

Ладно. Мои профильные навыки. Тут вроде как без странностей.

Сфера чувств Ур.87:

«Нет, я не терминатор, просто мне это не интересно»

Вы можете накапливать свои чувства, не позволяя им вырываться во внешний мир, и ограждаете свою личность от их влияния.

Эмоциональная разрядка Ур.93:

«Чувств нет – есть покой…»

После прекращения воздействия раздражителя вы начинаете разряжать Сферу чувств. В это время ваши эмоции серьёзно притуплены, а воздействие раздражителей, ниже уровня эмоциональной разрядки, игнорируется.

Интуитивное управление внутренними энергиями Ур.43:

«Да, я быстро восстанавливаюсь, и что с того? Сам читер!»

Восстановление энергии +21,5%

Восстановление ХП +43%

Восстановление выносливости +86%

Вы можете восстанавливать свои показатели в бою.

Вы можете интуитивно усиливать себя, передавая организму больше энергии.

Теперь понятно, как я зачёты по ФВ сдал на хорошо и отлично, не занимаясь никак на эту тему… Читер! С другой стороны – уровень раскачки этого навыка намекает на то что «вытянул» я именно на нём.

Чувства льда Ур.65:

«Всё, сказанное тобой, не имеет значения и меня не касается. Совесть? Она что, существует?»

Вы способны интуитивно блокировать все свои чувства в корне, не игнорируя их, но не давая им появляться вообще.

Чем дольше эмоции были заблокированы, тем дольше они будут отсутствовать после прекращения действия пассивного умения.

И что оно делает в пассивках? Явно активное умение… или это из-за того, что оно не имеет никаких требований и ограничений? И спросить некого!

Интуит Ур.98:

«Да не могу я вам сказать, почему не пошел тогда на тренировку! Просто жопой чуял, что нехрен мне там сегодня делать – вот и всё!»

Шанс интуитивно предсказать последствия своего действия +98%

Шанс почувствовать надвигающуюся угрозу + 49%

Шанс получения богатой добычи + 98%

Шанс избежать непосредственной угрозы +49%

Шанс избежать будущей угрозы +24,5%

Шанс почувствовать угрозу, не направленную на вас +49%

Гхм… серьёзно, я, конечно, гордился своей чуйкой, но не знал, что она НАСТОЛЬКО хорошая.

Сила чувств Ур.65:

«Нет, я не смотрю на тебя, как на говно – тебе показалось»

Вы способны проецировать свои сильные чувства вовне.

Эм-м-м… Ладно. Допустим.

Поле абсолютного террора Ур.39:

«Сдохните, с**и!»

При переполнении сферы чувств вы начинаете ненаправленно излучать их вовне.

Сила негативных чувств +39%

Сила положительных чувств +19,5%

Сила абсолютных чувств + 200% (Полностью однородное наполнение сферы чувств единой эмоцией)

Ваши чувства начинают влиять на окружающий мир вокруг вас. Радиус и сила зависят от их интенсивности.

Х*ясе! Мне даже страшновато читать становится с каждой пассивкой.

Владение холодным оружием Ур.12:

«Нож – мой друг, а меч – верный товарищ. И не ипёт!»

Износ холодного оружия -6%

Повреждения холодным оружием +6%

Шанс утери оружия -6%

Скорость движений в бою с использованием холодного оружия +6%

Рукопашный бой Ур.5:

Повреждения наносимые в рукопашном бою +2,5%

Скорость движений в рукопашном бою +2,5%

Повреждения, получаемые в рукопашном бою -2,5%

Сопротивление термическому урону Ур.13:

«Жарко? Тут?! Не смешите меня! Вот помню…»

Сопротивление термическому урону 13%

Игнор ожогов? Вот это интересно!

Сопротивление крио-урону Ур.25:

«Пацан, поверь мне – тут НЕ холодно!»

Сопротивление крио-урону 25%

Сибирь, она такая – либо приспособился, либо умер.

Сопротивление ядам\химическим веществам Ур.31:

«Соль – яд? Да пох, я ей буду пивас закусывать!»

Сопротивление ядам и химическим веществам 31%

Сопротивление электричеству Ур.6:

«Так, напряжение определённо есть, вот только что-то не пробирает меня оно. Лёва, перебрось-ка фазу!»

Сопротивление электричеству 6%

Сопротивление магии Ур.2:

«Фаербол – это, несомненно, круто, но, может, у тебя есть чего получше?»

Сопротивление магии 2%

А это, видимо, после переноса появилось. Всё же перебросить что-то из одного мира в другой – это надо уметь. Хотя показатели моих сопротивлений меня несколько настораживают, не успел я за свою жизнь столько пожечь себя, да и травился редко… а может, это потому, что они уже были. Я ХЗ, но вопрос интересный.

Наблюдательность Ур.44:

«Можешь не показывать, я уже вижу, на что ты способен»

Вы можете определять чужие характеристики.

Шанс понять суть чужого приёма +21%

Теперь мне понятно, почему я могу рассматривать чужие уровни и имена, игнорируя то, что они мне неизвестны – я ведь могу, у меня наблюдательность прокачана… ну и дурдом, а!

Мои размышления были бесцеремонно прерваны! Злобное диалоговое окно появилось перед моими глазами, издав весьма противное «Курлынь!», которое немедленно прервало поток мыслей и заставило его понестись вскачь.

«Получено новое задание: «Зов мастера».

Ваша хозяйка беспокоится и скоро отправится на поиски. Предстаньте пред ней до этого момента!

Сложность: Банальная.

Время исполнения: 17:25

Награда: 50 очков опыта, вариативно.

Штраф: Вариативно»

- Хрена-се девки пляшут,– ошалело смотрел я на это.

Глава 1

Вздохнув, я несколько раз переступил с ноги на ногу, потому что пока вчитывался в свой статус – я стоял, и ноги несколько забыли о том, что они, вроде как, подвижными должны быть. Немного помаявшись на месте и разогнав кровь я направился обратно – благо дальше пятидесяти метров от входа в башню я не отходил и легко сориентировался на местности. Легко взбежав по лестнице, я быстро подошёл к двери в комнату Луизы и вежливо постучался. Подождав секунд тридцать, я уже было вновь собрался поиздеваться над своими костяшками, как с той стороны послышался голос моей «Дорогой хозяйки».

- Войдите.

Открыв дверь, я зашёл в комнату. Сначала не обратил внимания, но кровать с балдахином, и весьма богатая отделка пары шкафов, стола и стульев говорили о немалом достатке. Уж поверьте мне – задаром ни один мастер такое не отдаст – ибо потратил на это великолепие ну просто дохрена времени! Уж я-то знаю – набор стамесок ещё со школы дома лежит… правда стоит заметить что пользоваться ими я так и не научился.

- Ты звала – прокомментировал я, проходя в комнату и присаживаясь на один из стульев. Кажется она хотела что-то сказать, но моя реплика сбила весь запал и деву\очка (Я не определился ещё) опустила свой взгляд. Правда всего на мгновение, которое я же и прервал – Что-то нужно?

- Куда ты ушёл? – твердо спросила Луиза, смотря мне прямо в глаза. Хорошо её учили, раз умеет давить.

- На свежий воздух, как и сказал раньше – спокойствию моего голоса могли позавидовать многие – Я не собираюсь покидать это учебное заведение – беспокойство излишне – прокомментировал я.

- Я не беспокоилась! – тут-же начала оправдываться девочка, но меня такие комедии и раньше не радовали. Не хочешь признаваться – замолчи, переведи тему, отвлеки, но не ври. Именно к такому девизу я пришёл после неприятного опыта из детства. Заврался в край.

- Отрицание – бессмысленно и неразумно… возможно что после такого ваши слова будут принимать с большой натяжкой и не особо им верить – я промолчал смотря на наливающуюся краской девочку… ну мелковата она! – Для вашего положения – это важно.

- Ч-чего? – опять стушевалась девушка, как только я завёл речь про её положение. Видимо её и раньше этим достали и от меня она такого не ожидала… неудивительно – я ещё во время её «лекции» понимал, что меня считают каким-то деревенщиной – Ты о чём говоришь – презренный пёс?

- Вы – дворянин! – веско сказал я, чувствуя, как и так не особо радостное настроение полезло вниз – Опора короля, и гарант его силы. Ваше слово – закон, ваши желания – исполняются со всем чаянием, служить вам – служить стране, и вы первые кто встанет на защиту народа – говорил я, будто вбивая гвозди и наверно проецировал своё недовольство во вне… не уверен, никаких особенных чувств нет. И быть не должно – ведь раньше работало – раз прокачивалось – Ваши действия – всегда идут на благо страны. Ваш суд – оспорит только король. Вы – лучшие, те, кого король поставил подле себя, дабы вы всеми силами хранили свою страну. Поэтому вам оказываются такие привилегии, поэтому вас уважают, поэтому вас по мелочи не беспокоят, и именно поэтому ваши подчинённые – считаются также привилегированными. Будьте сказочно любезны – ведите себя согласно вашему статусу.

Иначе я тебя загрызу, не физически – так морально!

- И ты… - девчонка аж вскипела от моих слов, но вот только не ей пытаться остановить локомотив. А именно им я сейчас себя чувствовал – здоровенной дурой несущейся вперёд, и покрытой кучей металла, который представлял из себя все мои чувства, накопленные за время от призыва в этот мир. Зря я думал что успокоился – нихрена подобного!

- И мне противно видеть одного из дворян, что не просто позорит свой род бранными выражениями, но и применяет их в самой неподходящей ситуации! Объясни-ка мне, девочка, по какому праву ты назвала меня псом?! Я проявлял какие-то животные привычки, или настолько плохо выгляжу, что кроме как животным меня назвать нельзя? – Ответом мне стало лишь молчание и и слегка исказившееся в врости девичье лицо – Я. Жду. Ответа.

Через мгновение я конечно понял что поступил крайне нехорошо, но красиво говорить я особо и не умел. Чётко – можно. Расплывчато и по сотне тем сразу – тоже можно а вот петь дифирамбы я не умею.

- Вон отсюда! – наконец нашлась с ответом моя «оппонентка» и я… молча вышел, ибо чуточку разума я уже освободил и понимал, что дальнейший конфликт приведёт к очень неприятным последствиям, вплоть до моей смерти или пыток – что тоже нифига не комильфо. С учётом наличия здесь магии и скорее всего магов способных лечить – мучиться я буду долго, очень долго.

Быстро дойдя до лестницы, я со всей силы ударил по внешней стене, правда в последний момент та самая крупица свободного разума затормозила удар – из-за чего я отделался от такого счастья, как содранная с костяшек кожа. Вот только затормозила она этот удар занимательным способом – перенаправила энергию на лёгкие с голосовыми связками, из-за чего мной был издан Хор-роший такой рык… причём научился я такому как раз-таки у собак, потому что в советах по дрессировке это было указано как благоприятное умение. Вот только связки после такого издевательства побаливают.

Сзади громко хлопнула дверь. Не запертая мной, скорее всего.

А я ведь недавно распинался по поводу «Чем я на них похож, Мелочь?!». Даже стыдно стало, на пару секунд. С другой стороны – за язык её никто не тянул и повода особого не давал, так что себя, я виноватым не считаю, и не чувствую.

Быстро спустившись по лестнице и выйдя из башни я начал ходить туда-сюда, а потом увидел занятнейшую картину. Сначала к башне подбежал чудик с букетом цветов, потом он достал что-то из под своей одежды и что-то пробубнил. Вот только последствия этого бубнежа меня несколько поразили – он взлетел…

Я почувствовал, что что-то в черепной коробке отчаянно скрипнуло, пытаясь подсчитать затраченную на это действие энергию, а парень продолжил подниматься выше, вскоре достигнув уровня третьего этажа. Ночь сейчас была кромешная, поэтому горящий в окне свет было хорошо заметно, и именно в это окно он постучал, и через пару минут воспеваний красоты его пассии после чего он был милостиво пропущен в апартаменты.

Вот только меня насторожили некоторые вещи, которые мой мозг ну никак не может объяснить.

1)Как он поднялся? Это была не антигравитация и никакого воздействия я не заметил. Его волосы, весьма не короткие – висели смирно, в сторону ядра планеты и не думая шевелиться

2)Где он взял на это энергию? Даже просто на подъём этой тушки вверх требуется очень даже немало энергии, а истощённым он и на последней минуте не выглядел?!

3) Какого хрена ему не оторвали его колокольчики коменданты? Не верю что это дело тут не контролируется – аристократия – она такая! Тем более что я пару раз замечал какую-то даму в годах с приличным таким посохом. Думаю таким и убить недолго.

Похоже, что полоска маны, которая задорно сияет на периферии зрения, не отвлекая меня от дел насущных, показывает полный бар, все 380 единиц, и является отнюдь не бредом или вымыслом. Всё ещё в прострации я развернулся к внешней стене и пошёл к ней, дабы было место и не было посторонних, ибо заниматься я собирался конкретным бредом… по меркам моего мира, а вот по меркам этого – это как посмотреть.

До стены оказалось примерно четверть километра, пройдя которые я более-менее пришёл в себя и начал думать более конкретно и тут у меня возникал ворох вопросов. Из многочасового рассказа своей «хозяйки» я понял, что магическая сила находится в маге, но на кой они пользуются палочками и посохами? Нет – палочки – для концентрации магии и чар, но почему более старшие маги переходят на жезлы и посохи? Они что, не способны самостоятельно высвобождать магию, не имея проводника, или снижение качества чар настолько сильное, что это просто не выгодно, превращая архимага в простого человека?

Как создаются чары – у них есть особый алфавит? Насколько они ограниченны по силе? Можно ли на ходу модернизировать, или даже создавать свои чары? Насколько важную роль играет разум мага, или всё управление идёт посредством заклинания? Нет, сейчас парень явно контролировал свой взлёт, но насколько он осознаёт происходящие процессы?

Количество вопросов заставляло петь мою жажду познания интересных мне явлений, а вот осознание того что я не умею читать на местном языке – хотя говорю свободно – убить криворукого призывателя, который даже тут накосячил.

Чисто на ощущениях поднимаю руку и отворачиваю её от себя с ненавистью цедя – «Авада Кедавра». С чувством. С гневом. С желанием убить. Всё прямо по заветам мадам Роулинг.

Бред был полнейший, но над моей ладонью загорелся небольшой шар, размером со спелый апельсин, ядовито-зелёного цвета, объятый тусклым и прозрачным, я бы сказал – призрачным, пламенем, он висел в десятке сантиметров от моей ладони.

Я же был несколько озадачен – ибо этот шарик рушил моё мировоззрение не хуже термоядерного взрыва. Большинство теорий просто полетело в труху – потому, что я не верю, что эта энергия есть только в магах – иначе магических животных бы тут не было! А я видел реального дракона и эта тперодакля не только жизнеспособна, но и летает без проблем. И это – не считая других «экспонатов».

Полоска энергии уменьшилась только на тридцать единиц, из чего я делаю вывод, что это отнюдь не то заклинание, о котором я читал в фанфиках, ибо оригинал Гарри Поттера я не просто не вынес, но даже фильмы не досмотрел. И «проклятье смерти» в оригинальной мощи я не вытяну.

Подумав я взмахнул рукой в сторону небес, проверяя свои размышления и шар призрачного огня рванул именно тогда, и так как я этого хотел. После запуска он направление движения не менял, но и так было не плохо. Хотя скорость в пять метров, на секунду – не совсем то к чему я стремился.

Самому бы знать к чему я стремился, проводя этот безумный эксперимент!

И тут мне прямо в лицо ткнулось очередное диалоговое окно с оч-чень интересной записью.

«Навык создан особым действием!

Название: «Пламя духа»

Тип: Активное, мгновенное.

Уровень: 1

Стоимость: 30 МП

Кулдаун (А чего на английском?!): отсутствует.

Описание: Небольшой сгусток духовного пламени атакующего не тело – но душу»

Хренасе! Это я загнул по поводу не того заклинания! Вот только, сколько мне качать его придётся до оригинальной силы… или сказать мощи – потому, что там от него не защищали ни тонкие преграды, ни какие-либо щиты.

Рядом моргнуло небольшое окошко, и ещё раз пиликнуло.

«Опыт +5»

Закрываю окошко, готовясь к подставе… жопой чую что сейчас что-то будет. «Интуиция» наконец начала работать на полную?

«Навык получен за особые действия!

Название: «Случайная смерть»

Тип: Пассивное, постоянное

Уровень: 1

Описание: «Прицел для лохов!!!»

Ваши атаки настолько прицельны, что, даже промазав, вы можете куда-нибудь попасть… или в кого-нибудь.

Шанс попасть в цель +5%

Шанс совершенно случайно попасть в цель +5%

Шанс на поражение абсолютно случайной недружественной цели при промахе +5%»

Это надо мной сейчас так постебались? Видимо у Системы тоже есть юмор.

Пока я размышлял, заметил как в паре десятков метров от меня что-то навернулось с неба. Луны тут две и чисто визуально они побольше нашей, отчего всё было прекрасно видно. Пройдя пару метров я увидел труп птицы, который при моём приближении вспыхнул неярким пламенем и исчез, оставив после себя какой-то камень.

«Сломанная дрянная сфера-накопитель»

Именно такая надпись над ней высветилась когда я присмотрелся. Подумав, я всё же поднял её с земли – трофей всё-таки, хотя мысль свалить подальше от места где произошёл такой странный феномен нет-нет, да стучалась в голову.

С другой стороны – это же ЛУТ!!!

Взяв сферу в руки, я попытался понять, что это такое свалилось в мои ладони. На удивление мягкая поверхность сферы была слегка шероховатой и имела целых четыре скола. Подняв её повыше и присмотревшись я, наконец, смог детально рассмотреть эту вещь, и у меня возникло такое чувство будто это простая безделушка, именуемая в моём мире стеклянный шар, правда хорошо побитый жизнью. Вот только на протяжении всего этого времени он продолжал отдавать тепло и ничуть не остывал, что, несомненно, является странностью.

- Свойства – вновь вякнула своё веское слово чуйка и не подвела! Рядом с шариком появилось его описание.

«Сломанная дрянная сфера-накопитель»

Тип: накопитель энергии.

Резерв: 65\80 МП

Описание: Неудачная работа ученика, не перенявшего искусности своего учителя, хоть и повреждена, но при поломке не рванёт. Вот только и зарядить её больше нельзя»

Коротко и ёмко. И видимо мой резерв энергии отнюдь не большой, раз даже дрянная подделка, имеет четверть от его максимума. С другой стороны – теперь я хотя бы не безоружен а «пламя духа» потребляет на удивление малое количество энергии даруя слабую надежду на то что в случае опасности я смогу «откусаться»

- Инвентарь – осторожно сказал я боясь спугнуть удачу… и не спугнул-таки – ОНО явилось!!!

Вот только этот старомодный пиксельный стиль портил настроение, зато почти сотня клеток инвентаря его мгновенно подняла! В итоге туда перекочевал и телефон, и ключи, и сфера – полностью опустошив мои карманы. Вышел подышать свежим воздухом, блин! Вот теперь тут – магию творю всякую, чёрную, по классификации мадам Роулинг.

Следующее действие я решил совершать без вербальной части, то есть – молча. Не особо парясь, вздохнул – да долбанул по воздуху перед собой кулаком, пытаясь сделать нечто большее. Сделал, блин! Голова закружилась, мана – в ноль и на улице… эм, снаружи, стало не так-то и комфортно.

«Навык создан особым действием!

Название: «Высвобождение силы»

Тип: Активное, мгновенное.

Уровень: 1

Стоимость: Вся МП

Кулдаун: отсутствует.

Описание: вы собираете всю свою магию в единое образование о обрушиваете на цель стоящую перед вами»

Надо передохнуть подумал я, и присел на землю. Голова кружилась. Чувствовал я себя откровенно паршиво. Тут даже понятие «После марафона» не подходит. Просто почти труп.

*****

Не знаю сколько я сидел на попе ровно, но когда мана восстановилась на половину у меня опять засвербело… где – не в курсе, но подозреваю зону чуть пониже копчика. В этот раз я вспомнил одну игру, к которой, к моему сожалению, не вышло продолжение, а ведь обещали, гады!!! А потом как распоследние… нехорошие люди, в общем.

Телекинез тренировать не на чем – трава – она трава и есть. А вот кое-что другое – это можно!

Встав поустойчивее и удерживая в своей буйной голове образ нужного мне воздействия, я начал собирать энергию в своей правой ладони, при этом тщательно посматривая на уровень маны, и когда тот скатился на пятьдесят единиц маны – резко выбросил ладонь вперёд, вместе с маной.

Послышался звук близкого взрыва, но при этом мне даже уши не заложило, что, по меньшей мере, странно. Ма-агия, хе-хе!

«Навык создан особым действием!

Название: «Направленная псионическая силовая волна»

Тип: Активное, мгновенное.

Уровень: 1

Стоимость: 50 МП

Урон: 18-86 ХП

Кулдаун: отсутствует.

Описание: Мощная, направленная волна силового воздействия сбивает ваших врагов с ног, нанося им немалый урон»

Да нах, мечты сбываются!!! Всегда хотел так сделать, а тут… прям воспылал!!! Даже усталость будто сдуло и мысли понеслись вскачь, а перспективы… я до сих пор иногда с ностальгией вспоминаю Advent Rising в особенности нормальный гейммплей, а не ту хрень которую нынче делают на тяп-ляп, типа Mass Effect-а и то, как я обожал отбивать этим приёмом всё куда-подальше, в том числе и ракеты… интересно, а стрелы тоже так же хорошо будут обратно летать?

Нафиг! Не хочу, чтобы меня пытались нашпиговать всякой пакостью! Придётся ещё и щиты учиться ставить, и что-то мне говорит, что они будут нифига не такими-же простыми как силовая волна… и попрожорливее в несколько раз. Наверняка и продолжительность воздействия скажется «очень-не очень» на затратах маны.

Э-эх, жизнь моя жестянка, но раз уж вляпался в средневековье с магократией – придётся вертеться как ужу в электро-ловушке.

Маны у меня осталось сто семнадцать единиц – надеюсь на один экран хватит! Очень надеюсь, а то не иметь возможности прикрыться от какого-нибудь огненного шара несколько напрягает.

Задумчиво посмотрев на примятый газон, я всё-же решился, попробовать создать себе защитный экран, несмотря на то что имеется немалый шанс вновь остаться без маны, а соответственно – в том самом состоянии из которого я недавно вышел. Хотя это скорее с непривычки, но я не уверен, и пробовать особо не хочется… но времени у меня не особо много – через семь-десять часов мой мозг начнёт тормозить, и тогда нифига кроме гринда я делать не смогу, а если и смогу - то только случайно, а с моей удачей шанс на такое стремится к нулю. Ладно, не буду столь пессимистичен – всего-лишь десяток в минус семнадцатой степени. Такая цифра будет более приближенной к реальности… всё-равно ноль, он ноль и есть!

Вздохнув, я вновь начал концентрировать энергию в ладони, вот только образ требуемого действия был другой и наверно более детальный. Правда, только выпустив магию я понял насколько детальным оказался этот образ – потому, что на отведённой в сторону руке возник экран, хороший, плотный, высотой повыше меня … и такой-же розовый, как в игре. Нет, этот цвет не смотрелся девчачьим, да и темноватым он был, но противник, скорее всего не поймёт.

«Навык создан особым действием!

Название: «Псионический защитный экран»

Тип: Активное, мгновенное.

Уровень: 1

Стоимость: 30 МП

Защищающая способность: слабая

Кулдаун: отсутствует.

Описание: Простой и надёжный защитный экран который можно перемещать вместе с собой, или оставлять на месте, создавая заграждение. Может быть дополнительно заряжен энергией при соприкосновении с заклинателем. Розовый»

От последнего слова рука сама сжалась в кулак, сминая и скручивая магический экран в комок, а через секунду я отправил его куда-то вперёд, да так, с размахом – от души! Меньше чем через секунду комок свалил, куда-то оставляя на своём пути эдакие «круги на воде» вот только эти были перпендикулярны направлению его движения. Хоть настроения всё равно нет – но не прокомментировать не могу – Классный графон!

«Навык создан особым действием!

Название: «Всплеск»

Тип: Активное, мгновенное.

Уровень: 1

Стоимость: 20 МП

Урон: 30-35 ХП

Кулдаун: отсутствует.

Описание: Простой и надёжный энергетический всплеск, отправленный во врага»

Офигительное описание. Простота – залог надёжности! Блин, наверно надо прокачивать наблюдательность и они дополнятся, или прокачать навыки – тогда откроется больше особенностей. Блин, да тут даже направление урона не выписано, чего уж про остальное говорить. Чем бьёт? Кинетика? Проникающая психо-кинетика?

Хмыкнув, я присел на траву и решил отдохнуть, ибо маны опять осталось немного и её нужно было восстановить, а потом отработать свои новые «заклинания». В играх для более быстрого восполнения показателей существует несколько способов: Баффы – которые накладывает хил, Зелья, которые кем-то делаются, а после – выпиваются игроком, и особые умения, которые используются для самостоятельного ускорения восполнения энергии\маны\выносливости – хуже чем у хила, но на безрыбье… Дальше ещё два варианта – безопасные зоны и респаун – оба к моей ситуации никакого отношения не имеют – ибо первых – не встречал, а второй – неприемлем по факту.

Нельзя вспоминать о тёмных душах!

Хила рядом нет, зелий не видел и не слышал, а вот попытаться самостоятельно восстановить ману – можно. Конечно, для начала – у меня и так дохрена всего открылось, но я не уверен что и через год допру до уровня среднего местного мага – ибо это не только выученные заклинания, но и рефлексы, привычки и размышления завязанные на магию, а я из техногенного мира… и честно говоря до сих пор не особо верю в то что происходит вокруг.

- Эх, долбанный гемор – тихо сказал я, подобрав ноги в псевдо-лотос и попытался ощутить хоть что-то. Первое время я ничего не ощущал, но чуть позже… что-то проклюнулось, странное, тягучее и прохладное. Нет, оно не морозило – это была скорее легкая прохлада, для перегретой солнечным днём кожи, что мягко и ненавязчиво окутывала меня, даря покой…

И тут эта долбанная зараза курлыкнула, чуть не выбив меня из этого прекрасного состояния! К счастью я смог это проигнорировать и лишь приподнять левое веко, рассматривая уровень маны, который только достиг двухсот семи единиц, а висящее перед взором окно даже внимания не удостоилось – ибо нефиг пиликать занятым важным делом людям.

Время перестало давить на позвоночник, и окружающий ветер теперь не нес никаких негативных ощущений, хотя я и осознавал что он весьма прохладен. Эмоции успокоились, будто волны на воде и даже давние переживания, давившие на мозг отступили в сторону, позволяя спокойно всё обдумать. Прекрасное состояние.

Теперь моя ситуация не казалась такой хреновой, точнее она не казалась настолько хреновой, какой я считал её ранее, а если сделать несколько телодвижений, то я смогу избавиться от влияния одной особы, которой я недавно закатил лекцию на тему «Дворянство – как я его вижу». Достаточно того что она нифига не мой мастер – и я вполне могу её послать при следующем залёте, что-нибудь типа: «Я не принимаю вас в качестве своего Мастера». В принципе это не является оскорблением, по логике и никаких завуалированных оскорблений не несёт – это ей придётся проглотить, даже с учётом её честолюбия, которое было очень заметно во время нашей короткой перепалки.

Не подкопается, но потом я буду совсем в свободном плавании и никакой поддержки у меня не будет – крутиться придётся самому, а мне нужно обучаться в этой академии – потому, что эта академия самая большая и влиятельная, и тут вполне возможно найти данные о случаях подобных моему – иного объяснения местной формы я дать не могу. А форма местная представляет вполне земную, японскую школьную форму – переделанную под местные реалии. По сути, немного изменили верхнюю часть формы и добавили плащ, но вот достаточно короткая юбка осталась, а какого чёрта тут делают колготки – я вообще не представляю – ибо для мага более удобными бы являлись простые брюки с парочкой чар. Не спорю – мысли идут весьма одинаково, у людей - я пока особых отличий не заметил, но откуда тут тогда туфли и сапоги на шпильке, которые я замечал у некоторых особ – я в душе нейму!

Слишком много совпадений и неясностей, которые говорят о том, что наши, с Земли, тут уже были и были достаточно давно – иначе эти туфли не выглядели столь привычными, являясь репликами нормальных, современных туфлей. Что возвращает меня к одной нехорошей мысли, а именно – забрасывало наших примерно с одного времени, у нас, но с огромным разбросом, тут.

Нужно узнать есть ли тут бесплатное обучение – или хотя бы на временный контракт, о которых я нередко читал в различных произведениях. Послужу в вооруженных силах – для моей фишки это только на пользу – опыт сам в руки попрёт, не боями, так тренировками. Вот только я не уверен, что моя лень даст мне далеко уйти в плане развития, если это не будет необходимо, или интересно. С другой стороны…

На поднятой руке вспыхнул «всплеск» приятно обогревая, своим мягким светом, уже немного промёрзлую тушку.

С другой стороны – я уже не особо уверен в здешнем дворянстве и не факт что меня после такой фразы просто не прибьют, для того чтобы вызвать другого фамильяра, а в таком случае мне надо валить куда подальше и оттуда посмотреть что делать. Луиза – дочь явно богатого и влиятельного человека, иначе она бы уже вылетела из этого учебного заведения и даже за ту перепалку мне может влететь, а это – нехорошо, для меня. Часов тридцать я уже отпахал, думаю если буду чем-то занят – ещё пятнашку протяну, всё-же не устал за день, но далеко ли я упру, я ведь даже не в курсе сколько и куда до ближайшего населенного пункта.

Проблема. Большая и весьма глубокая. И от этой проблемы Я не знаю куда валить – потому что в армии меня достанут даже быстрее чем на воле, если я не ошибся в её знатности. В итоге у меня наклёвывается несколько вариантов:

1) Просто свалить во мрак, когда откроются ворота академии – просто, надёжно и с непонятными перспективами. Мне, конечно говорили что до местной столицы несколько часов на лошади, но вот о возможных опасностях я знаю чуть больше чем ничего. А если есть магия, значит, возможны и магические расы, и животные способные к магическим манипуляциям. И немало хищников способных загрызть этих животных, а если они загрызут их, то меня сам бог велел!

Хреново, но со способностями открытыми недавно – исполнимо… правда шанс – тот ещё.

2) Найти заинтересованного преподавателя и зарыться в библиотеку, разведывая обстановку в округе, а после свалив от эпицентра полного и полярного. Вот только кто сказал, что я ещё и читать по местному научился?! Пока всё что я видел – это нечто похожее на руны на светильнике, в комнате Луизы, где даже на столе ничего не было. Не показатель, но я честно и искренне сомневаюсь, что всё настолько хорошо. А ещё это не снимает с меня такую проблему как Луиза.

3) То, что мне абсолютно не нравится – найти покровителя. Податься под крылышко какому-нибудь враждебному к Вальерам роду, чтобы уж точно не отдали. Даже рассматривать этот вариант не хочется.

Когда мысли уже дошли до этого момента, то что недавно было ровной водяной гладью штормило покруче чем в варпе. И каждым мгновением держать в себе это хотелось все меньше и меньше.

Подскочив, я со всей дури швырнул «всплеск» перед собой я прямо почувствовал как мои чувства перетекали в него, разрывая мои вены и сжигая плоть. Все эти переживания, страхи, и глупости что витали в моей душе и заставляли злиться на себя за одно их наличие были выброшены в этом порыве.

Злость меня тогда взяла такая что яркая вспышка была просто-напросто проигнорирована, как и боль в руке – я лишь знал что она есть – не более…

*****

В это время взрыв услышал один из преподавателей. Тот самый, что присутствовал на церемонии призыва и лично помог перенести бессознательного парня в комнату призвавшей его дамы. Так как он привык работать с несколько… дурно пахнущими материалами, то лаборатория его представляла из себя небольшое здание находящееся во дворе академии. Именно поэтому на взрыв он пришёл первым, хотя тут скорее всего сказались его армейские годы, но он привык о них не распространяться и не вспоминать.

Хватает того что они снятся ему во снах.

Когда он достиг предполагаемого места взрыва он был поражён открывшейся ему картиной.

Земля, была разодрана направленным взрывом, недалеко от эпицентра которого стоял высокий, мужчина, правая рука которого была немного приподнята. Рука была покрыта чем-то тёмным, из-за того что глаза не успели привыкнуть в темноте он не сразу понял что рука скорее «не покрыта», а из под чёлки тускло сияли два красноватых огонька.

Опытный боевой маг сразу определил источник взрыва и уже подготовился для того чтобы прочесть контр-заклинание, но на него не среагировали, будто он не существует.

А парень поднял свой лицо к небу, после чего тихо что-то сказал, но сбился, пошатнувшись от слабости а через пару секунд и вовсе опустил своё лицо и сплюнул, медленно и тягуче, будто…

«Кровь» - тихо шепнули инстинкты.

«Ранен» - добавил со знанием опыт.

«Чего стоишь – Идиот!?» - вскричал преподавательский опыт.

И совершив быстрый рывок Кольбер успел поймать падающее тело, с удивлением узнав в нем того самого призванного парня, на котором не появилось рун контракта.

*****

«Вы выспались.

Все ранения – излечены.

Восстановление ХП +80% на 5 часов.

Восстановление МП +100% на 3 часа»

Поприветствовала меня система в своём репертуаре, настолько, что мне даже захотелось закрыть глаза, как только я заметил какая, армия диалоговых окон прячется за этим… извещением. Не люблю я разбирать документы – хоть и умею… какая хорошая мотивация для поиска хороших подчинённых! Это именно из-за этого у меня управленец «Истинный», да?

«Пырлинь!» - брякнуло ещё одно извещение. Как «обнадеживающе»!

Тяжко вздохнув – я нажал на диалоговое окно, готовясь к худшему. Ожидания не особо оправдались – потому что я вспомнил что…

«Навык открыт особым действием!

Название: «Медитация»

Тип: Активное, медитация.

Уровень: 1

Стоимость: отсутствует

Эффект: Восстановление ХП\МП +15%

Время действия: вариативно.

Кулдаун: Отсутствует.

Описание: Погружаясь в себя, вы ускоряете восстановительные процессы и лучше понимаете законы магии и ваши внутренние резервы»

«Навык: «Медитация» достиг уровня 2»

«Навык: «Медитация» достиг уровня 3»

«Вы принудительно активировали навык «Поле абсолютного террора»

«Навык открыт особым действием!

Название: «Жажда разрушения»

Тип: Активное, боевое, поддерживающее.

Уровень: 1

Время действия: в зависимости от вложенной маны, минимум 20 секунд.

Стоимость: минимум 50 МП и 50 ХП.

Эффект: Ускорение восстановления ХП +60%

Ускорение восстановления МП +80%

Шанс сбросить негативные эффекты 6%

Урон оружием +20%

Урон магией +30%;

Кулдаун: 120 секунд.

Описание: Вы принудительно вводите себя в состояние крайнего бешенства, начиная использовать как внутренние источники, так и внешние энергии»

Опять-же – дёшево и сердито.

«Особая комбинация использованных навыков, открывает особый навык!

Название: «Пульс мира»

Тип: Пассивное, медитация.

Уровень: 1

Эффект: Восстановление ХП\МП +2%

Описание: Особые тренировки, вбиты в подкорку мозга настолько прочно, что исполняются всегда, и сон – не исключение. Теперь вы постоянно тянете в себя внешние энергии, вне зависимости от вашего состояния.

Утеряны навыки: «Медитация» и «Жажда разрушения»

«Особая комбинация использованных навыков открывает особый навык!

Название: «Время Х»

Тип: Активное, поддерживающее.

Уровень: 20

Стоимость: 400 МП.

Время действия: 200 секунд

Эффект: Восстановление ХП +40%

Восстановление МП+60%

Урон оружием + 30%

Урон магией +70%

Ваши чувства начинают воздействовать на окружающее пространство

«Аура страха – слабая»

«Аура подавления – слабая»

«Невосприимчивость к слабым негативным эффектами»

Все характеристики +10%

Описание: Направленный во внутренний мир импульс магии разжигает затухшую злобу, давая вам силы порвать всех и вся!

Утерян навык: «Поле абсолютного террора»

«Раскрыт скрытый навык!

Название: «заговоренный»

Тип: пассивное, врождённое.

Эффект: Шанс избежать воздействия ведущего к смерти + 30%

Шанс избежать воздействия ведущего к травме +80%

Шанс избежать воздействия ведущего к болезни +40%

Шанс игнорирования негативного эффекта +15%

Шанс избежать урона +30%»

Рассмеяться или плакать – я ещё не решил! Зато теперь понятно - как я выжил с моей-то удачей, и почему я ни разу кости не ломал.

«Навык: «Всплеск» достиг уровня 2»

«Навык: «Всплеск» достиг уровня 3»

«Навык: «Всплеск» достиг уровня 4»

«Интеллект повышен на:

+1

+1

+2

+5

Всего: 9»

«Мудрость повышена на:

+1

+1

+2

Всего: 4»

«Навык открыт особым действием!

Название: «Принудительное заполнение»

Уровень: 1

Тип: Пассивное, профессиональное (Магия)

Эффект: Вы способны усилить магическое воздействие на 2%, при желании.

Описание: Магические манипуляции стали вам даваться гораздо проще, да и понимание этих процессов – стало гораздо лучше! Вы можете усилить заклинание – затратив на это действие дополнительную ману»

«Ваш интеллект достиг 25 единиц!

Получен навык: «тонкие манипуляции магической энергией»

Тип: пассивный, профессиональный (магия).

Эффект: Ваши манипуляции магией стали гораздо тоньше и точнее»

Я даже не представляю – как мне на это реагировать… Ладно – Ва-ау! Хотя, что это за «тонкие» манипуляции мне придётся узнать чуть позже.

«Навык открыт особым воздействием!

Название: «Перенасыщение тела магией»

Тип: Пассивное, профессиональное (магия)

Уровень: 1

Эффект: ускорение развития навыков +2%

Ускорение развития характеристик +1%

Увеличение запаса МП\ХП +2%

Описание: Благодаря медитациям, ваш организм всегда имеет запас магической энергии, которую он не стесняется пускать в дело!»

«Навык открыт особым действием!

Название: «Долбанутый гений»

Тип: Пассивное, особое.

Воздействие: Шанс совершить гениальное действие +10%

Шанс создать нечто гениальное +5%

Шанс разрядить обстановку своим высказыванием +15%»

«Ваш уровень повышен:

Нынешний уровень: 9»

Как же мне захотелось пожать горло тому, кто придумал эти сообщения! Дружески так, с усилием в пару тонн, на квадратный миллиметр.

Вздохнув я осмотрелся. И что удивительно мне это место… понравилось. Лежащие на полках реагенты, склянки, несколько столов, на которых расположены различные предметы и устройства, вперемешку с записями, пара простых закрытых шкафов из тёмной древесины, не особо привлекающие взгляд и несколько вытяжек, выходящих из стен.

Просто и удобно, даже самому такой домик захотелось.

Поднявшись, я недоумённо посмотрел на свою правую руку, которая была забинтована. Сообщения я пролистывал левой рукой, да и спросонок не заметил, что мне после этого оказали первую помощь… которая, судя по первому уведомлению – нафиг нужна не была. Но приятно, даже если это сделал тот лысый мужик, который застал мои магические выходки.

По Учиховски хмыкнув, я приступил к простой зарядке. Это дома можно было отговориться от этого ленью и отсутствию необходимости, а тут это ресурс выживания. С учётом моего «висящего» положения – этот ресурс очень даже нужен, как и превосходство в его владении. Я, конечно, видел, как быстро прокачались Интеллект и Мудрость, но это, скорее всего из-за моего срыва, последствия которого мне наверняка припомнят. Я не совсем уверен, что восстановить тот газон магией так уж просто.

Когда я закончил своё рукомахательство одна из дверей, да-да я не осматривал другие помещения, открылась, и внутрь вошёл молодой мужчина. Спокойное лицо и некоторая лысина – создавали ощущение безобидного профессора. Вот только я прекрасно помню, с какой скоростью он ко мне рванулся, когда я попытался планету клюнуть. Одет этот профессор был в нечто, похожее на робу, или балахон, из грубоватой ткани и держал в правой руке немаленький посох из тёмного, почти чёрного дерева.

- Здравствуйте – спокойно сказал я, раздумывая над дальнейшими перспективами – потому, что я, возможно, нашёл заинтересованное лицо. Кто может быть заинтересован в знаниях технического мира? Естественно – химик/алхимик, которому новые идеи нужны в невообразимых количествах, а идея двигателя внутреннего сгорания заинтересует гарантированно! В особенности с авторитетным мнением того кто не только в теории знает как он работает, но и на практике с ним работал. Топливо будет проблемой, но я не думаю что настолько, чтобы с матом надавать мне по голове папкой с проектом готового изделия,… хотя некоторые ньюансы я уже сейчас не помню, не смотря на то, что выпустился от силы – месяц назад.

- Да, день, несомненно – добрый – улыбнулся мужчина – Давайте я осмотрю вашу руку – вы её вчера сильно повредили, а с магией воды у меня отношения не совсем хорошие.

- Не совсем вас понял – честно сказал я, послушно отходя вглубь помещения и присаживаясь на кровать, потому, что стульев здесь не было – Но, подозреваю, что именно магия воды имеет в своём арсенале заклинания излечения ран и болезней, не так-ли? – спросил я заинтересованный полученной информацией. Вот и нашлись лекари и не особо лекари… точнее, как я подозреваю, один калекарь - профи, я сомневаюсь, что в ином случае он смог бы стать здесь преподавателем и спокойно уйти в обучение и исследования.

Лучших со службы не отпускают, если конфликт с ними даст меньше чем усилий на них будет потрачено – это я прочно усвоил из сотен прочитанных мной книг. Да – это не реальные свидетельства, но они вполне позволяют понять основные моменты такой кучи кала как «политика», и некоторые особенности мировоззрения власть имущих. Не всегда, не всех, но самый плохой вариант себе вполне можно представить и исходя из него – действовать.

Хотя это всего лишь мои размышления, но что-то мне говорит, что я не столь далёк от истины.

«Власть – развращает, абсолютная власть – развращает абсолютно (с) » – именно такое высказывание возникает в голове.

Пока я размышлял, не удостоенный ответа на мой вопрос, «профессор» аккуратно снял повязку с моей руки. Правда в процессе его глаза увеличивались всё больше и больше – ничего сверх обычного, но достаточно удивительно для меня. У них не практикуют методик самолечения, или он уверен, что я к магии не способен?

- Что вас так удивляет? – решил я спросить прямо. Ну не побьют же меня за интерес к такому яркому выражению эмоций!

- Я…кхм, я уверен что вчера на вашей кисти не было кожи, и кости были серьёзно повреждены, но сейчас всё абсолютно нормально – честно, как мне кажется, сознался маг – Я решил что повреждения такого характера вполне могут подождать до утра, но… как вы восстановили себя, не имея палочки, ведь вчера она детонировала у вас в руках, я прав?

Я даже не знал, что и ответить на это заявление, ибо, если местные только с концентратором способны колдовать, то у меня некоторые проблемы, эпического масштаба. Сомневаюсь, что кто-либо из обладающих магией откажется от возможности создавать магические воздействия, не имея концентратора… и не факт что у них хватит ума начать с внешнего осмотра, а не внутреннего.

- Эм-м! – решил я выиграть время, сыграв в неведение. Хотя это именно неведение, но оно вполне может отправить меня на тот свет, или на крайняк – лишить этого.

Так – местные используют концентраторы в обязательном порядке, по крайней мере, я могу судить о таком из вопроса неизвестного «профессора», а значит я выделяюсь. Моя мана практически достигла полутысячи, и я могу ляпнуть чего-нибудь про это.… Например - «любой достаточно сильный маг способен на это, если не будет, как инвалид всю жизнь работать с костылями».

А что – вполне разумная теория, а с учётом того что палочки и посохи откуда-то да взялись, то и вполне логичная! С первого взгляда подкопаться просто не к чему – ибо вся здешняя система магии с чего-то да началась,… и я искренне надеюсь, что началась она не с идиота, который взмахнул дубинкой из «чудесно-крепкого-дерева»!

- А разве это не нормальное умение для сильного мага? – несколько нерешительно поинтересовался я чувствую, как на плечи уселась небольшая гора, которая, к тому же, с каждым моментом увеличивает свой вес в геометрической прогрессии. А вот маг – молчал.

Ну, скажи ты хоть что-нибудь, а то меня мои страхи сейчас прямо тут и съедят! Ну, хотя бы просто подтверди или опровергни, что б я мог понять, что меня может ожидать!

- Да, это достаточно логично – НАКОНЕЦ-то ответил маг. А я уже вспоминал, как звучит похоронный марш! Правда, к моему бескрайнему удивлению – получался только Имперский. Блин – нервы ни к чёрту! Я ещё думал ляпнуть о том, что я ничего не делал, но такая регенерация – это сверх ненормально.

- Разрешите поинтересоваться – начал я, и дождавшись утвердительного кивка, спросил – Что мне будет… за мою вчерашнюю выходку? – на мой вопрос маг лишь ухмыльнулся.

- Как оказалось, ваша выходка вчера разбудила только меня, и какого либо вреда вы не нанесли, так что ничего вам не будет. А обстановку двора я восстановил – тут можете не беспокоиться, молодой человек.

- Хм, я понимаю, что это несколько поздновато, да и грубовато но… - я протянул руку – Алексей Лесов, рад с вами познакомится.

Хмынув, мужчина спокойно пожал мою руку – Жан Кольбер…

Глава 2

— Угу — пробормотал я про себя — Значит, большая часть стоимости будет погашена государством, из ежегодных выплат на таких, безродных, как я, а меньшую я смогу выплатить ещё при обучении на уроках трансмутации и алхимии, если не буду косячить? — спросил я Жана, задумчиво катая молоко по чашке, и поглядывая на местное небо. Просто поболтав полчаса в помещении мы решили выйти на свежий воздух, хотя запах реагентов не мешал ни мне — ни профессору.

— Да, система давно продуманна и отшлифована, а, как ты говорил, „военный“ контракт заключается только по желанию, и те кто обучался по нему сразу идут на должности младших офицеров… хотя у магов там своя иерархия, но пунктов там поменьше будет, и служба будет более-менее нормальной. Да и кто в здравом уме начнёт устраивать дедовщину магу? — спокойно ответил мне профессор, заострив своё ехидство на последнем предложении. Видимо понимает, что такие идиоты есть, но земля будет им пухом. Тут с этим проще, да и идиотов на службе долго не держат — как он сам об этом высказался.

— Так что заключишь стандартный учебный договор, отучишься три года, дальше без собственных средств тебе тут делать нечего. Потом подзаработаешь и поступишь в какую-нибудь провинциальную школу, или наставника найдешь — закончил свою мысль профессор, а я глубоко задумался.

Три года. С одной стороны это немного, но… как всегда есть некоторое НО. У меня будет полный доступ в библиотеку, у меня будут занятия, и практики — единственное, что от меня будет требоваться — прилежно учиться и выполнять задания преподавателей. В библиотеке можно найти теорию магии, у профессоров — уточнить непонятные детали, но, всё рушится об одно некоторое НО (М-мать его!!!) — содержание за мой счёт. Я могу оплатить себе место в столовой вместе с дворянскими детишками — но это будет стоить отнюдь не мало…. Очень — ибо едят они там по высшему разряду. Также остальные мои потребности остаются на мне.

Если кратко — без покровителя или спонсора — никакого обучения тут не будет. Я, конечно, могу попытаться заняться прогрессорством, как я размышлял поутру, но… оно мне надо — давать местным убервафли, которыми потом и я могу огрести от них-же? Не особо, а „малую дозу“ я дать вряд ли смогу — ибо рассуждаю много и на мелочи, когда разойдусь, не размениваюсь. А в космосе местным делать нехрен! А то понастроят всяких „Эфирионов“ и пол планеты перепахают! А такого мне не надо — мне ещё жить тут, пока не найду способа свалить — хотя даже не уверен что там куда я свалю будет лучше — так-что это крайний случай.

Денег – нет, знаниями делиться — глупо и недальновидно, покровителя – нет, и к Луизе я не полезу — ибо это — кабала, и не факт что не магическая. Нацепит какой-нибудь ошейник зачарованный и будет молниями долбить на каждое не понравившееся ей действие, а потом и просто так — от скуки. Тут интернета нету —, а время своё проводить как-то надо, так чем пытки хуже?

Чёрт!!!

Ладно — плохие моменты более-менее рассмотрели — теперь хорошие. Я достаточно умён, как я сам считаю, дальше — я маг, и ещё — я Геймер, способный получать лут с уничтоженных существ. Главное не думать откуда он берётся и куда деваются тела мёртвых.

С одной стороны – всё. С другой — Геймер способствует быстрой прокачке умений и их прогрессу — попробуй я без него хотя-бы медитацию освоить — полгода потратил бы точно.

.. .. . Идея! Если „Геймер“ — позволяет мне быстро освоиться с навыками и тренировать их – то, что мне стоит начать с той-же трансмутации веществ? Ведь игре похрен на мои знания о кристаллических решётках — ей важен гринд. Таким образом, я смогу не только начать выплачивать долг преждевременно, но и возможно, начну зарабатывать самостоятельно. А если покажу своё быстрое развитие только в этом направлении, то это можно будет назвать талантом, и выдать всё за него! И даже попросить, того-же Кольбера помочь мне с содержанием, пока мой уровень навыка не достигнет более-менее приличной отметки, для самостоятельного заработка. Вполне может прокатить!

„Мудрость повышена на: 1“

Это типа в правильном направлении мыслю? Ну, тоже неплохо, да и бонус в тему. Теперь… главное не затупить!

— Жан? — позвал я ушедшего в себя профессора.

— Да — отозвался тот через пару секунд, будто проснувшись.

— Научи меня заклинанию трансмутации — как я понял оно у вас тут одно и единое на все случаи жизни - попросил я мага с опаской ожидая отказа.

— Сомневаюсь, что без палочки у тебя хоть что-нибудь выйдет — спокойно сказал тот, но я сдаваться не собирался, и в кабалу за этот кусок дерева, я тоже не хотел.

— Не вижу смысла губить свой дар глупыми костылями — парировал я.

— О-ох — вроде как тяжело вздохнул тот — Ладно — я понял, что ты не отступишься. Заклинание состоит из трёх магических слов, это — Силин, Элидо и Миро. Говорить надо спокойно и размеренно, не позволяя голосу скакать, а в голове держать образ того что ты преобразуешь, то во что ты преобразуешь, и прочие мелкие детали. Нередко магии на преобразование не хватает, и оно может застыть на половине, или какой-то части. Не волнуйся — компоненты преобразования в таком виде опасности не представляют и ничего с ними не случится — ты просто должен подождать пока твои магические силы восстановятся и продолжить преобразование. Ты всё понял?

— Да — ответил я через пару мгновений, убедившись, что информация заняла своё место в моей голове и уже начала оплетаться различными связями и размышлениями о возможной выгоде таких преобразований. Например, станок никуда не свистел магу знакомому с этим заклинанием, да и, не снимая, он может деталь поправить. Умели бы такое в моём мире — рабочие профессии были гораздо проще и спокойнее.

Протянув руку перед собой и направив раскрытую ладонь на землю, я сконцентрировал Магию вокруг неё, но… теперь это было совсем по другому! Раньше — я чувствовал только некоторый „объём“ который подчинялся мне крайне неохотно, по крайней мере, в мелком контроле, а теперь, я зачарованно наблюдал как небольшие „струйки“ выныривают сквозь мою кожу, а также просто из воздуха рядом с рукой и собираются под ладонью, послушно формируя сферу. Это… блин, да это зрелище словами передать невозможно в принципе!

— Силин Элидо Миро — зачарованно прошептал я и хлопнул по земле, которая безропотно приняла в себя магическую сферу, а потом, чуть в стороне от моей руки резко собралась и вытянулась вверх, приобретя блеск полированного металла. Да я бох-На!

— Неплохо-неплохо — сбил меня на землю Жан, даже с первого раза вышло, а в особенности в железо — хороший результат!

Навык изучен посредством помощи наставника!!!

Название: „Общая трансмутация веществ“

Тип: активное, созидательное

Уровень: 1

Стоимость: от 40 МП.

Кулдаун: Отсутствует.

Эффект: Преобразование веществ.

Описание: Используя свои знания и магическую энергию вы заставляете одни вещества полностью преобразоваться в другие»

Теперь я точно уверен — это напрочь читерская система!!! Да ещё и навыки эти… они ведь напрочь буквально ломают реальность об колено! Любое вещество в любое вещество с игнорированием законов физики, при прокачке это умение ведет к уровню бога, причём вполне таки напрямую. А чего — энергия есть? Отлично значит, преобразуем энергию и твердь земную и так далее. Я понимаю, что до такого уровня далеко и не в обозримом десятилетии мне его достигать, но… Читерство жестокое и беспощадное!

„Интеллект повышен на: 1“

— Знаешь… ты ведь собираешься начать обучаться магии в нашей академии? — отвлёк меня от размышлений голос Кольбера.

— Угу — только и кивнул я, но после, опомнившись, добавил — Правда, существуют некоторые проблемы с содержанием, но возможно, с этим заклинанием, я смогу их решить.

— Я тоже об этом подумал, но не лучше ли тебе будет просто попросить помощи у директора? — Услышав такой вопрос я не удержался и всем телом развернулся в сторону Жана — Всё-же ты весьма талантлив, судя по тому, что ты сейчас продемонстрировал, а ему, обеспечить твоё содержание ничего не будет стоить. Насколько я знаю финансирование избыточно, а общежития не заняты и на три четверти, не думаю, что тебе не найдётся лишней комнаты.

Я же всё ещё пристально осматривал Кольбера. В чём-то он, несомненно, прав, но… опять проклятое НО! Директор — обязан быть замешан в политике — иначе хрен-бы кто в его школу сослал своих детишек, да ещё и из нескольких стран одновременно, не имея на него рычагов давления. Ну, или он должен быть дохрена как сильным магом способным сравнять местную столицу в одну морду, меньше чем за сутки, вместе с гвардией, быть себе-на-уме и не лезть к ученикам из-за тех-же исследований или ещё какой ереси предписываемой магам.

Второй вариант предпочтительнее, но я пока ничего конкретного о нём не слышал, что скорее ведёт к первому варианту. Высказывания типа „Он великий маг, и руководит нашей академией уже несколько десятилетий“ мной как факты — не воспринимаются. Точнее я понял, что верховодит он не первое десятилетие, но мне это ничего не даёт! Чем занимается, принимает ли участие в официальных мероприятиях, занимается ли исследованиями, какой ранг силы, чем маялся в молодости…

Ни-че-го. А это не есть – гут! И этот „не Гут“ меня крайне настораживает.

— Жан — спокойно сказал я, ибо я по местным меркам уже давно не маленький мальчик — Я не думаю, что стоит беспокоить такого занятого человека, без особой надобности. С моей ситуацией и ты способен помочь, без особых расходов. Мне ведь достаточно отточить это умение для созидательной деятельности, а результаты этой деятельности потом можно будет спокойно продать через академию, тем-самым выплатив долг тебе и Академии, а потом — и на себя заработав. Согласись, что так будет гораздо проще, а?

— Дворянства у вас нет, а гордость осталась, да? — невесело сказал тот. И что его так расстроило — хотел бы я знать?

— Ну-у — протянул я — У нас большинство дворян перебили, когда они совсем погрязли в глупостях и начали разваливать страну на кусочки, и дворянство было упразднено как класс.

— Хм - информация предоставленная мной явно озадачила мага - Ладно, я смогу тебе помочь со всем этим, если ты будешь каждый день оттачивать владение этим заклинанием, показывая мне результаты своих тренировок, чтобы я мог убедиться в твоём прогрессе. Договорюсь с главным поваром и интендантом общежития, по поводу твоего питания и проживания. А вот форма шьётся на заказ, в городе… должен будешь.

— Эм, Жан, а может в лаборатории меня поселишь? У тебя там вполне комфортно и спокойно, а то… дворяне могут на меня несколько негативно отреагировать — смущённо спросил я, попытавшись пояснить свою просьбу.

Белых ворон никогда не любили, да и жить рядом с дворянами… я лучше буду выслушивать от них различные, не совсем хорошие слова, чем жить вблизи от них — где получить вызов на дуэль — минутное дело, не смотря на то что это учебное заведение. Соглашусь — прибьют, откажусь — затравят. Да пусть это всё лесом марширует — я лучше буду на занятиях появляться и сваливать после них. С другой стороны, — с какой стати Кольберу пускать меня в свою личную лабу? Как вовремя я задал себе этот вопрос - слов нет на себя нарадоваться!

— Тут ты прав. Не любят — сказал он и задумался — В принципе — препятствий не вижу, но тебе придётся поработать руками, ибо тогда уборка будет на тебе, ну и возможно поможешь мне пару раз в месяц. То помещение в котором ты был — ограждено от остальных воздушным барьером, поэтому запахов там нет, да и важного я там ничего не храню — закончил он уже практически про себя — я еле услышал — Да — жить будешь в том помещении, заодно и будет возможность тренироваться, не отходя далеко, там есть песочная площадка — самое-то для заклинания трансфигурации и прочих магических тренировок.

И тут я понял, что я получил настоящий „Джек-пот“. Почему — да потому, что никто из знакомых мне людей, не предоставит помещение и не поможет просто так, затребовав лишь мизерную плату, я бы даже сказал — символическую. Так вот — всё это он делает для абсолютно не знакомого ему человека!!! Те несколько часов, которые мы общались с ним — это фигня — я всё это время врать мог напропалую и не попасться, но он всё равно помог.

Ну, тут вроде как нравы попроще — да и куда я денусь отсюда-то? Вокруг лес на несколько часов скачки, причём это отнюдь не парки — там и голову откусить могут, вместе с остальными ненужными частями тела.

— Ладно — вновь, в который уже раз, отвлёк меня Кольбер — Пойдём в канцелярию, заверим твоё поступление, а также составим договор на оплату обучения, … потом заглянем на кухню. С формой — разберемся завтра — я выдам тебе разрешение на присутствие на занятиях без формы, но действовать оно будет от силы — пару дней. К этому времени съездим в Тристейн — купим тебе форму и нормальную одежду. Но… с тебя рассказы о твоём мире.

— Как скажешь — ты тут более привычен — улыбнувшись, сказал я, понимая, что меня нехило пронесло, в особенности с моей удачей! Видимо изначально обратился к хорошему человеку, хотя уверенности у меня в этом нет — придётся пострадать паранойей, некоторое время, пока не буду уверен в нём. В человеколюбие я давно не верю.

И завертелось — Канцелярия, кухня, где меня встретили весьма настороженно, баня, с которой я хоть и ругался, но выбившая из меня весь запашок… и в итоге, наступил вечер. День был настолько насыщен этими хлопотами, что я просто упал в „Своей“ каморке и…

Проснулся я посреди ночи, получив такое-же предупреждение, как и в прошлый раз. Это я типа теперь выспаться нормально не смогу что ли? Неприятная перспектива, хотя и пользу можно получить немалую, при верном использовании.

Тяжко вздохнув, я поднялся и с лёгким шоком узрел свою одежду, которая была не только простирана, но и поглажена. С учётом того что тут нет волшебных прислужников и даже артефакты в таких делах не применяются, то я реально зауважал местных служащих. Правда меня напрягает то, что я не сдавал свою одежду в прачечную, но не мне со своими правилами в чужой монастырь… не сейчас, и не здесь. Как заведу свой дом — там установлю свои порядки.

— Мнда — сказал я и одел штаны и футболку. Раз уж у меня есть возможность, то стоит повысить свою выживаемость и навыки. Да и трансмутация… у меня слюнки текут от одного описания этого умения! А кто не хотел, парой хлопков, и ударом ладоней о землю менять русла рек, и воздвигать непробиваемые стены, а? Да я уверен что все, кто смотрел стального алхимика — хотели-бы получить такие способности хотя-бы на пару минут, а у меня — раскачиваемый навык, хотя в эту фигню мне до сих пор особо не верится. А у меня ещё и других интересных навыков — дофига, чего стоит только „Время Х“.

Выйдя из помещения я с наслаждением сделал несколько шагов, ощущая как травинки щекочут ступни, а утренняя роса, оседает на штанинах. В моем мире такое делать было бы чревато, особенно в местах, где человек бывал меньше ста лет назад, есть немаленький шанс остаться без пальцев на ногах, и схватить инфекцию… если не заражение крови. А тут — ходи в не хочу, стекло — дефицит и очень дорого, пластика нет как класса, металлом не разбрасываются — ибо мало, да и дерево в промышленных масштабах, не добывают. А ещё в академии обучаются самые "сливки" общества, которые за занозу в своей ножке и казнить кого-нибудь могут. Так что тут хлама нет!

Обойдя небольшой домик, я вышел к тренировочной площадке, которую вчера мне показал Жан. Простая песочница, если посмотреть по сути, только "поглубже и поширше". Пройдя на середину площадки, я собрал немного энергии в руке, тщательно наблюдая за этим процессом, и мне показалось, что каждая струйка «выныривающая из руки, была равна единице маны. После этого я хлопнул по земле, пожелав уплотнить землю, а в данном случае — пятисантиметровый куб.

Вот теперь я понял в чём заключается основная проблема местных магов, специализирующихся на трансформации — это просто адов труд! В первый раз такого безобразия в моей голове не было, а сейчас, я будто сам этот долбанный кубик собирал с огроменной скоростью… и накосячил везде где только можно! Сотни трещин… тысячи пустот и никакой монолитности даже в самом маленьком кусочке! А ещё у меня болела голова от простого перегруза информацией! У меня! Того кто не знал чем загрузить свой мозг, чтобы тупо заснуть — этот самый мозг болел от перегруза! У дитя информационного века — болит голова, а как себя чувствуют местные — которых не заставляют решать примеры в двадцать действий и считать восьмизначные числа!?

Правда через десяток секунд информация начала быстро исчезать из головы принося настоящее облегчение. Как по волшебству, блин! Хотя это не особо далеко от истины, но теперь я уверен что в ближайшее время я не смогу создавать каких-либо качественный материалов, если не научусь выпадать из временного потока. Про кристаллы и алмазы — можно забыть вообще!

Хотя теперь я понимаю почему тут есть маги земли, причём в большом количестве — и очень мало магов алхимиков. С таким первым опытом преобразования — желание изучать данную дисциплину дальше отбивает напрочь! Количество информации такое — что неподготовленному человеку очень легко потерять сознание, и отделаться простым кровотечением, как я — удача несусветная!

Хорошо, что я не надевал футболку, иначе пришлось бы долго и нудно её отстирывать от крови. Хотя до колодца от силы сотня метров — вполне смог бы отмыть, пока кровь не засохла.

Ладно — размышлять стоит в нужном мне направлении. Вчера у меня легко и непринуждённо вышло преобразовать часть земли в металл — не получая никакой информационной нагрузки. Может тут существует нечто наподобие предрасположенности? Тогда можно начать с простых и мелких железных деталек…

Дробь!!! Тут ведь есть мушкеты и мушкетёры, а значит есть и те, кто ими пользуется, а вытаскивать дробь и пули из противника — та ещё морока, да и всё задолбаешься доставать! Начну с простой дроби, она всё равно практически одноразовая, а там можно будет и на пули перейти. Уверен — когда достигну нормального уровня, Жан не откажется поспособствовать их продаже.

На ту трансформацию я потратил не особо много маны и мог снова сделать что-то подобное — из мозгов выветрилась практически вся информация о том недо-кубическом булыжнике, который лежит у меня под ногами. Собрав девяносто восемь единиц маны, я аккуратно хлопнул по земле, представляя себе небольшой металлический шарик, диаметром примерно в полсантиметра. Результат вышел… неутешительный. Не смотря на то, что энергии было с избытком, получившаяся клякса вышла крайне некачественной. Зато голова от такого малого объёма информации взрываться не спешила — самое то для тренировок!

„Плохая маленькая дробина“

«Навык: „Общая трансмутация веществ“

Достиг уровня: 2»

Вот и система была со мной солидарна — тренируйся и будет тебе счастье!

«Навык: „Пульс мира“ достиг уровня: 2

Восстановление ХП\МП +2%»

То есть — пока у меня есть недостаток маны — этот навык активно качается… ну логично — недостаточно маны — тяну из окружающего пространства, а соответственно — тренирую навык.

«Навык: „Перенасыщение тела магией“

Достиг уровня: 2»

И похоже что перенасыщение идёт в прочной связке с пульсом мира. Тут в принципе всё понятно — больше лишней маны — больше направляется на самосовершенствование, а пульс мира — пассивный — из-за чего перебор с маной в теле у меня вечный.

Ладно — это всё мелочи — меня ждёт гринд. И до занятий у меня времени… хрен его знает сколько — но колокол я не пропущу, а от колокола, до начала занятий — примерно полчаса времени.

Собрав немного магической энергии я метнул её в землю перед своими ногами, и к моему удивлению всё сработало как положено. Значит и спину гнуть мне не обязательно, хотя занимать тело чем-то надо, пока перегруз не пройдёт… Побегать что ли — выносливость покачать… да пожалуй, так и поступлю. Помнится, в одной книге было написана прикольная фраза по подобной теме „Главная задача мага после исполнения своего задания — свалить как можно дальше от заказчика, прихватив свою оплату с собой!“.

Вот и буду учиться сматываться и прихватывать с собой свою прибыль, а для этого надо уметь быстро бегать, отстреливаясь по пути от преследователей.

Ну что-ж, побежали!

*****

Звонок замкового колокола я встретил с таким счастьем, что даже сам удивился! Хотя если учесть, чем я занимался — то это не особо удивительно. Меня больше удивило то, что я лёгким бегом умудрился двигаться почти полчаса, периодически разбрасываясь заклинаниями в центр площадки… Раньше у меня дыхалка сдалась бы на половине — максимум! Зато я теперь имею пятый уровень преобразования и третий для связки из пульса мира и перенасыщения тела магией. Ещё я заметил кое-что — иногда у меня падал уровень маны… причём именно в этот момент у меня находились силёнки ещё немного ускориться. Видимо, интуитивное управление внутренними энергиями работает как положено. Осталось научиться его контролировать.

Что ещё более удивительно — я не чувствую пота! Вообще, будто… Жизнь в цифрах — ты ли это?! Меня всё больше поражают мои новые параметры, причём удивление нарастает в геометрической прогрессии!

Но сейчас у меня другие заботы — одеться более-менее прилично и найти свою группу… о которой я ничего не знаю! М-мать!

Поняв в какой я заднице, я подорвался вверх, потеряв семьдесят единиц только восстановившейся маны, и мгновенно осел, от неожиданности. Вот вроде бы и усталость — как смыло, и устал неимоверно. Видимо за тело и магию отвечают разные части организма, но их сигналы сбиваются в один. Ну да ладно — не впервой!

Поднявшись, я быстренько смотался в „свой домик“, где одел футболку и кроссовки… и собственно больше одевать мне было нечего, да и причёсываться мне не требовалось — на прошлой неделе подстригся по уставу… с дуру — не иначе! Месяц как выпустился, а стригусь до сих пор по уставу! Теперь я могу забыть про расчёску как минимум на месяц, зато потом мои патлы начнут досаждать мне со всей своей силой, ибо если сначала они растут прямыми, то потом они начинают виться, забиваясь в уши и глаза.

Ва-аргх!!! Как вспоминаю первый опыт ношения длинной шевелюры, так хочется сказать что я Орк и пойти крушить всё вокруг! Тогда даже расчёска особо не помогала… и даже после получаса расчёсывания моих патл ситуация не улучшалась, ни на йоту! Надеюсь что стричь нормально в этом мире научились, иначе придётся отращивать патлы как у того-же Гиша-де Граммона, с которым я пересёкся на выходе из башни и красуется он волосами аж до плеч. Шучу. Судя по его шевелюре - тут есть вполне профессиональные парикмахеры.

Тяжко вздохнув, я плеснул в лицо немного воды из умывальника и вытеревшись обыкновенным полотенцем — отправился на поиски своей группы… чтобы через пару секунд завернуться обратно, при посильном содействии Жана.

— С добрым утром — начал я разговор, но… судя по лицу Кольбера — утро ППЦ какое недоброе. Мозг, получив хороший пинок от гормонов, которыми он бездумно бомбанул, начал обрабатывать кучу информации, ища возможные варианты и накопал их очень даже дофига — Обо мне узнали учёные и решили препарировать?

— Я сразу понял что ты очень смышленый парень — тускло улыбнувшись подтвердив мои опасения и страхи. В нашем мире с пришельцем поступили-бы так-же, если за него некому заступиться или он не способен убить пару армий за раз — Сейчас я сопровожу тебя за территорию академии, и ты сбежишь отсюда. Нигде не говори своего настоящего имени, как и раньше. Не доверяй другим, но с этим у тебя проблем нет. Опасайся любых контактов с государственными службами — могут поймать. Не демонстрируй свою возможность колдовать без палочки. Никому. Тебя будут искать, но тут я тебе помочь не смогу — справляйся сам. У тебя примерно три дня до прибытия основной сыскной партии, а их разведчики пока посидят тут — начал меня инструктировать Кольбер.

— Откуда информация? — прямо спросил я не подумав.

— Под вытяжкой лемора, сами всё высказали — кривовато улыбнулся маг, которому, видимо, было… стыдно за такое поведение — И даже долговременное слабительное сами приняли, после первой-же просьбы… слава Создателю, что и не вспомнят ничего из ближайшей недели, так что о тебе информации будет немного, а я уж направлю их куда подальше.

Вот теперь я понял, что этот дядечка не просто „непрост“, а, кажись, контра, о котором никто из своих не помнит — иначе хрен бы он тут сидел. А ещё, если он реально обучает своих студентов тому, что умеет сам — то я с этими магами встречаться не желаю, от слова — совсем. Такие меня и без магии всякой, прикопают и не взмокнут… как собственно и большинство местных магов, которые имеют минимум двадцатый — тридцатый уровень и кучку заклинаний в загашнике. Например Кольбер — шестьдесят девятый имеет и не особо чухает об этом…

А у меня — девятый.

Печаль-беда и три кило матов. Как мне от этих зубров сматываться, у которых есть и связи и кони и подчинённые.

— Спрячься в Ла-Рошели и устройся в какую-нибудь закусочную, выберешь сам. Не высовывайся и держи своё мнение при себе. Дворянам подчиняйся и не давай им повода тебя схватить или спрашивать о чем-то. Всё понял? - проинструктировал Жан меня не очень довольным тоном.

— Да, очень постараюсь скрыться, но вот сколько я так продержусь-то? — недоумённо спросил я.

— А дальше тебя будут слабенько искать, при этом скормив всем сказку о том, что тебя убил чей-то фамильяр. Если не будешь высовываться, то найти не смогут. В канцелярии тебя не запомнили, а с другими ты особо не встречался — о твоём лице забудут уже завтра, если ты его не будешь всем демонстрировать.

— А ты сам — не узнают? — недоуменно спросил я, на что Жан открыто ухмыльнулся.

— А кому нужен долбанутый балкой треугольник, у которого всю храбрость отшибло напрочь? — с довольным видом спросил он. Видимо он тут вполне официально и даже не контра… хотя я в этом всё-же сомневаюсь в этом.

— Почему?

— Меня в молодости напоминаешь — просто ответил Кольбер и легко толкнул меня в плечо — Собери свои вещи и двигайся за мной. Хоть дороги и безопасны, но шальной монстр может попасться — тут уж можешь колдовать, хотя бы то чем ты себя позавчера в страну сновидений отправил. Попадутся разбойники — свидетелей не оставляй, с едой уже помочь не могу — о тебе наверняка предупредили прислугу, а я подставляться не буду.

— И на том спасибо — сказал я догоняя быстро идущего преподавателя — постараюсь не помереть.

— Уж постарайся. Потом поднимешься и легализуешься — многого достигнешь — напутствовал меня Жан и указал рукой на показавшиеся вдалеке ворота — Тебе — туда. Прощай.

— До встречи… Лучше уж до встречи — сказал я, вызвав лёгкую улыбку на лице мага, и направился по указанному пути, ожидая захвата.

Но ни через сто, ни через тысячу шагов меня никто не тронул и не преследовал… Видимо, зря я в Жане сомневался. Преследовать меня — бессмысленно, и я сомневаюсь что заклинания с эффектом невидимости или незаметности используют мало энергии, чтобы следовать за мной столько времени.

Вздохнув, я направил немного энергии в район мозга и глаз, дабы следить за окружающим миром лучше, дабы не напороться на неприятности… и обнаружить потенциальную еду, что вполне возможно, если судить по незаезженности той дороги, главное не промахнуться… хотя с моей удачей…

Я уже отошёл от академии на добрый десяток километров, и никого пока не встретил… совсем. Даже птицы не пели, что меня до крайности настораживало и заставляло напрягаться, выискивая любое движение в округе, и постоянно возобновлять сбивающуюся подпитку моих органов, на которую уходила вся поступающая мана, и несколько единиц в минуту сверх. Не особо много, да и при сбоях восстанавливается, но сам факт затрат меня огорчал, из-за чего я начал ещё и мышцы энергией подпитывать.

Свалить бы, а с недостатком энергии я потом буду разбираться, в спокойной обстановке и сменив одежду на ту, что нынче в моде у местных… путешественников хотя-бы. А вообще — я только сейчас допёр что у меня совершенно нет навыков способных защитить мою тушку от атак, как ближних, так и дистанционных, и это меня весьма огорчает. И тут возникает дилема — мне нужно остановиться и разработать защиту, но я не могу остановиться из-за ограниченной автономности. Уже завтра вечером мне будет весьма хреново от голода, и я не уверен что смогу к тому времени кого-нибудь поймать, для создания хоть-какого-нибудь мясного ужина. К местной растительности я лезть не хочу!

И тут, в сотне метров от меня из чащи выползает ЭТО… Какая-то двухметровая пародия на человека, с объёмным животом, кучей жира и свиным рылом… если я не ошибся. Неуклюже вывалившись из чащи, это издевательство над природой что-то… прохрюкало, и рванула, обратно к кустам… дабы поднять выпавший меч, который имел странный цвет… ржавчины. Так вот — это существо, наряженное в косматую набедренную повязку рвануло ко мне. Я уже развернулся, дабы дать стрекоча, но увидел ещё два таких… существа.

— Млять — тихо матюгнулся я и рванул в чащу, тщательно перепрыгивая корни и просматривая путь впереди на случай таких-же „засадников“. К моему счастью впереди никого не было, а вот усиливающиеся похрюкивания сзади говорили о том что убегать от этих тварей будет проблематично. И именно в этот момент я внезапно вспомнил что я тут типа маг…

А ещё я, с какой-то стати убегаю от своей экспы! Хотя нет, это реально страшно — встретить такую хрень в реале и не усраться… Хотя про не усраться — я перегнул, одна мысль о том что это действие замедлит меня мгновенно заставляет сжаться некоторые мышцы до состояния точки, и подгоняет побольше энергии для мышц изымая её из любых доступных источников.

Вогнав в себя ещё больше воздуха, я создал в руках по Всплеску и подпрыгнув на выпирающем корне чуть обернулся назад, посылая их в цель, и тут же восстановил темп бега, тревожно смотря за счётчиком маны, который достиг трёх сотен. Благодаря подпитке энергией я не особо запыхался, но я был абсолютно не уверен, что если тормозну, то успею уложить их всех, а жить то хочется!

Но тратить ещё больше энергии на побег, который отнюдь не удачный, ибо догоняют — гады, я не мог.

В груди вспыхнуло раздражение, которое подогрел очередной "взвизгохрюк" этих тварей, догоняющих меня. Усмотрев несколько близко растущих деревьев, в которых я смог бы легко маневрировать, не давая этим здоровенным тварям меня достать.

Рванув туда я резко тормознул, схватившись за одно из деревьев, дабы резко сменить направление своего движения, в итоге на левой руке я содрал кожу, не смотря на энергетическую поддержку организма. Резко развернувшись, я создал в руках по Аваде, додумался, наконец, и метнул их в тварь, которая только-что врубилась клинком в то самое дерево, о которое я тормозил, выбив несколько щепок. Первое попадание заставило хряка завизжать, но отнюдь не подохнуть, но вот после второго попадания он откинулся.

Самое смешное, что над этой тварью была глупейшая, как по мне, надпись „Орк Ур.14“. Если ЭТО Орк, то я уже не очень уважаю местных монстров. Хотя бегают они быстро и руками машут сильно, я бы так дерево не покромсал, как эта тварь.

Хоть эти мысли и мелькали в моей голове, это не спасло следующую тварь от пары попаданий, сбившей её бар жизни в ноль. Третьего не было… Я точно знаю что я его не убивал, но скорее всего мои всплески не пришлись ему по вкусу и он просто отстал…

Мыслительный процесс был уничтожен тихим свистом, завершившимся громким деревянным стуком, и разнёсшим в щепки дерево примерно в пяти метрах от меня. Это была стрела. И она разорвала дерево диаметром в десяток сантиметров. Они там что — снарядами от баллисты стреляют?!

Оглянувшись, я рванул в сторону большего скопления деревьев. Мозг выбросил в кровь ещё больше адреналина, заставляя её кипеть прямо в жилах, а страх попасть под такую подачу гнал вперед не хуже горящей задницы. Начали пиликать сообщения, но теперь они не лезли в глаза, скорее всего из-за опасности… О чём я думаю?!

В унисон с этой мыслью на меня, из-за дерева, рванул орк с занесённым для удара топориком. Со страха я отмахнулся от него защитным экраном созданным тут-же на правой руке, и с левой ударил авадой… Вот только не помогло мне это — Его удар спокойно прошёл мой щиток насквозь, и порезал мне руку, вызвав мой болезненный крик. Весь темп был потерян, а сам я упал, баюкая свою руку и тихо подвывая от боли.

Уже лежа на земле, и немного отойдя от боли, я увидел как эта тварь поднимается с земли и над головой у неё висел ядовито-зелёный значок, выбивающий по тихой ХП. Видимо авада вешает ДОТ... Блин "Пламя духа" так ведь оно называется - не просто так ведь?

Но в следующее мгновение тварь начала замахиваться топором, и мне стало резко не до мыслей …

— Авада Кедавра — с ненавистью прошипел я, отправляя заклинание прямо в морду этой твари, с отведённой от раны руки. Уродливая рожа была очень отчётливо освещена в момент попадания заклинания, и я смог заметить панический ужас на этой морде… и как опознал-то на этой морде хоть что-то? В этот раз его бар жизни был сбит в ноль, а через десяток секунд и тело растворилось, будто его и не существовало, а на его месте оказался небольшой мешочек.

Глянув на свою руку, я удивлённо уставился на подранную одежду, немного заляпанную кровью.

— Лог журнал — и тишина, и никакого окна или журнала не появилось. А ведь оттуда я смог бы узнать были-ли наложены на меня дебафы после удара… кровотечение, например. Тогда всё случившееся имело бы объяснение… Блин, да это звучит как полнейший бред, Какое к е****м объяснение?!

Тихо хмыкнув я схватил и перекинул мешочек в инвентарь… не открывая его. Чёрт, да какого японского?! С каких пор моё тело само лучше справляется с моими обязанностями и действиями?! Я будто со стороны наблюдаю и нихрена сам не делаю что, по меньшей мере, оскорбительно моей геймерской сущности, которая только сейчас подняла свою испуганную и перемазанную морду из глубин моего сознания.

Чёрт, не о том думаю — на меня облава тут вообще-то идёт! Но прислушавшись, я не услышал никаких лишних звуков, наподобие шелеста отодвигаемой листвы или шагов этих тварей, что уж говорить о разговорах или ещё чём. Вот только это не означает, что ко мне никто не подбирается, медведь тоже неповоротливым выглядит, а по лесу ходит тише любого зверя. Да и моя позиция была рассекречена стрелком, а пройтись частым гребнем рядом с ним — особых мозгов не надо. Убежал я не далеко — найдут быстро.

Тихо выдохнув и твёрдо убедив что это необходимо я очень аккуратно подполз к корням дерева, за которым прятался убитый мной орк и выглянул из-за них. Каково же было моё удивление, когда я заметил в трёх метрах от меня орка-стрелка с внушающим мне немалые опасения ростовым луком, явно кустарного производства. Этот орк мало того что был гораздо лучше сложен, чем те что загоняли меня, но и уровнем превышал их на десяток, что означало огромные проблемы для меня в случае погони за моей драгоценной тушкой. А ещё у него наверняка гораздо больше ХП чем у других, что делало его ещё большей проблемой для меня.

Вот эта морда принюхалась, втянув окружавший её воздух и начала разворачиваться ко мне, вновь заставив мой мозг матюгнуться и выбросить в кровь ещё больше различных наркотических веществ, организуя весь организм в единую и опасную кучку. Руки мгновенно оторвались от земли, в которую они до этого упирались, а энергия уже начала собираться в пару сфер, что через секунду сорвались вперёд двумя, ядовито зелёными шарами энергии, попадая в спину и бок монстра, вышибая у него примерно треть здоровья и вешая дебаф. Но наркоты и стимуляторов мозг выдал „с запасом“, так что в ответ на резкий разворот и попытку наложить стрелу на тетиву, орк схлопотал ещё два попадания, в торс, от которых обессиленно припал на колено и с каким-то детским удивлением уставился на меня. Чтобы получить в морду ещё два попадания „Пламени духа“, отправляющих его на тот свет.

Всё заняло едва ли пару секунд, но для меня даже полёт сфер заклинаний во врага казался вечностью, что уж говорить о всей ситуации в целом. После того как враг растворился в сиянии оставив от себя уже знакомый мне мешочек и ещё какую-то книжку я обессиленно развалился там где был, тяжело дыша. Это было реально страшно.

«Навык получен за особые действия.

Тип: Профессиональный (Убийца), пассивный, постоянный.

Название: Опытный убийца.

Описание: +10% к скрытности

+10% к урону от скрытых атак, ловушек и ядов.

„Ты можешь быть сильнее меня. Ты можешь быть быстрее меня. Ты можешь быть умнее меня…, но мой клинок настигнет тебя, и ты даже не успеешь понять что с тобой случилось“

Теперь вас охотно примут в гильдию убийц»

«Навык: „Пламя духа“ достиг уровня 2»

- Иди ка ты на***н, со своими шутками, система - тихо просипел я собираясь с мыслями.

Как бы меня не радовал новый навык и победа, но веселиться желания не было. Сейчас мне нужно было срочно собрать лут, который наверняка мне пригодится в моих бродяжничествах, в наличии которых я теперь уверен стопроцентно. Слишком тут много всякой живности, наподобие пробежавших в десятке метров от меня стаи каких-то броненосцев с немаленькими рогами. Интересно — какой у них показатель брони?

Лучше-б не знать.

Подумав так я вновь встал на ноги и согнувшись в три погибели дошёл до лута, тут же отправив мешочек в инвентарь, а вот с книгой вышла заминка.

«Желаете выучить навык „Сокрытие в тени“?»

И ничего о самом навыке и требованиям. Хотя сомневаюсь, что они тут вообще есть, кроме потребления энергии или расходников. А название навыка намекает на то, что он для скрытников, и позволяет скрываться в них более продуктивно. А скрываться мне сейчас ой как надо, поэтому я нажимаю „Да“.

«Изучен новый навык!

Название: Сокрытие в тени.

Тип: Активное, поддерживаемое, профильное (убийца).

Уровень: 1

Стоимость: 20 МП\мин

Описание: Скрытность +10%

Издаваемые вами звуки -7%

При использовании накладывает бафф: „малое ночное зрение“

„Я брожу в тени, я вижу в тени, я убиваю из тени“

Активные действия не прекращают работу навыка»

Единица маны в три секунды — да это-ж пипец для меня, причём полный. Если я без маны буду, то меня скрутят как кутёнка и не заметят! Придётся пока обойтись без этого навыка, а вот в городе он мне однозначно пригодится… если доживу до него, а то на „кошмаре“ играть выходит хреновастенько.

Оглянувшись, я тихо пошел по лесу стараясь не издавать лишних звуков и во всю оглядываясь по сторонам, но никого не обнаружил, а через пару часов я настолько осмелел что полез на высокое дерево, дабы понять что вокруг меня есть. И каково же было моё удивление когда я туда залез.

Вокруг был ТОЛЬКО лес и никаких академий магии, которая была отнюдь не маленькой. Вот теперь я осознал что песец, как оказалось, шёл со мною в ногу, и благодаря ему я не только выжил, но и забрёл в хрен пойми какие дебри. Шикарно, что я ещё могу сказать на это!

Глава 3

Уже трое суток я мотаюсь по этому проклятому лесу улепётывая от охреневших в конец орков. Причём теперь за мной гоняются отнюдь не тупые и жирные боровы, а вполне подтянутые и мускулистые убийцы, от которых я успеваю сваливать заранее благодаря тому что я практически не оставляю следов в лесу. Да и они… не совсем из леса. У меня чувство будто это скорее жители степи, выбитые из своего ареала обитания охреневшими в конец магами.

Они не только габаритами не подходят для леса, но и также очень плохо в нём ориентируются и крайне неловкие, в постоянном огибании деревьев при беге, что с учётом их природной скорости – весьма информативно, для того кто умеет думать. Явно степняки. Вот только мне от этого не легче, ибо мне от них приходится шнырять по всему лесу, и с каждым разом меня нагоняют всё быстрее и быстрее из-за чего я не могу нормально выспаться!

Слава богу идентификация способна определить степень ядовитости того или иного плода! Я только из-за этого не слёг с отравлением, ибо проверять продукты на ядовитость у меня просто нет времени из-за погони. Хотя со временем стало проще, ибо выносливость, сила и ловкость в таких условиях качались только так, со временем позволяя мне улепётывать всё дальше, а «сокрытие в тени» неплохо качает мой интеллект и запас маны.

Это умение вообще оказалось весьма занятным и интересным. При его активации для меня мир будто выцветал, но только там, где есть свет. В тени же было весьма комфортно и спокойно из-за чего я старался перемещаться именно там и не попадаться на глаза другим монстрам, которые имели уровни как минимум второго десятка и для меня, даже с моими читерскими способностями были практически гарантированным пропуском на тот свет. Поэтому я начал пытаться сделать хоть какую-то ловушку.

Правда от моих попыток пока был только вред. Я уже трижды отхватил по роже слабенькими версиями «всплесков» и семь раз был приложен о дерево псионической волной, после чего мне пришлось отплёвываться кровью и тихонько валить куда подальше, ибо камни и ветки издавали немало лишнего шума, привлекавшего как преследующих меня орков, так и местных обитателей, которые вегетарианством отнюдь не страдали и вполне могли схарчить меня за милую душу.

А вообще – когда закончится этот проклятый лес!!! Мне же вроде говорили, что тут недалеко столица… или я в противоположную сторону попёр… точнее послали…

Блин… а над Жаном ведь никакой надписи не было.

От последней мысли меня будто молнией пробило. Мозг заработал на полных оборотах пытаясь выбить из дырявой памяти хоть какие-то крупинки информации, для дальнейшего анализа. Тут же начали проявляться некоторые детали, пропущенные мной из-за зашкаливавшего адреналина, как несколько отсутствующий взгляд и странная походка… и самое главное – у него не было того запаха, которым пропах наряд Жана.

Это какая тварь меня в леса скитаться отправила?!

От злости, я собрал в руке кучу энергии и преобразовав этот комок в «Пламя духа», которое как по мне вылитое «Авада кедавра» вбил его в стоящее рядом дерево. Пару десятков секунд ничего не происходило а потом у дерева не только появился бар жизни, по и название высветилось.

Проклятый Силь Ур:1

«Навык получен за особые действия!

Название: «Проклятье»

Тип: Профессиональное (Магия), Созидательное.

Уровень: 1

Описание: Накладывает на предмет магический эффект, зависящий от многих факторов, в том числе и от вложенной энергии

И…И…И всё! Даже минимальный барьер энергии не написан! А описание? Это смех один!

И на этой мысли я дотронулся до дерева, которое меня весьма больно укололо. Сняв три десятка хп и навесив знакомый маркер дебафа, заставивший меня похолодеть от ужаса. Уже подозревая что тут и окончится мой путь, я мысленно «кликнул» по нему, вызывая описание.

«Духовный ожог» - вы будете терять 10ХП\МП в секунду в течении десяти секунд.

Порадовала меня система заставив всё-же издать лишний звук, которым стал резкий выдох. Я чуть не усрался когда понял что это тот-же дебаф который я навешиваю каждой «авадой», после которой, пока, никто не выживал.

Вновь взглянув на дерево я понял что начинается очень плохое время, потому, что в данный момент этот проклятый древень цепко держал какую-то птичку, своими корявыми ветками, и запихивал ей в рот свои серовато-зелёные листья. И ХП у птички всё убывало и убывало, что гарантированно говорило о её дальнейшей смерти, а соответственно о том что деревце получит еду… и я не хочу быть тут когда эта пакость поднимется в уровне.

А хотя-я (В голове быстро промелькнули три дня погони за любимым, и по идее, нахрен никому не нужным, мной) это можно использовать по разному! Ухмыльнувшись и отойдя подальше, я вновь зачерпнул маны, почти до донышка себя осушив, а после, метнул это в дерево, дабы дать ему необходимый толчок в развитии, которое не только запутает, но и упокоит моих преследователей, а то сотня ХП ДОТ-а – маловато для остановки этих здоровяков.

Получив магическую подпитку деревце выросло в уровне, на единичку. Значит, я на верном пути!

Навык открыт особым действием!

Название: «Мастер проклинатель»

Тип: боевое, созидательное, вариативное.

Описание: Ваше мастерство в проклятьях достигло такого уровня, что вы можете усиливать уже наложенные проклятья, как свои, так и чужие. Также вы способны легко снять уже наложенное проклятье или перенести его на другой объект… о модификациях и говорить нечего!

Шанс удачного наложения проклятья +20%

Стойкость ваших проклятий +20%

Шанс наложить особое проклятье +20%

Хрена-се меня порадовали. За какие заслуги-то? (В дальних уголках сознания тихонько зашевелилась, загнанная туда ранее, кровожадность) С другой стороны - шанс оторваться от моих противников дали неплохой. Очень даже неплохой!!! Ведь где одно дерево, там и сотня, хе-хе-хе! Тихонько похихикав, я припустил прежним курсом, правда при этом уже не тихарился в тенях, а очень аккуратно бежал вперед, прячась в тени деревьев и очень стараясь не шуметь, что у меня, к моему безмерному удивлению, выходило весьма неплохо, на мой неискушенный взгляд.

Пока бежал, раздумывал над новым навыком и способами его применения, которые с учётом второго навыка, становились чуть-ли не безграничны. Это всякие идиоты думают что проклинатель только вредить способен, а вот что делать с формулировками типа «Что-б ты бежать мог вечно!»? Это-ж полноценный баф, причём непонятно ещё, что будет лучше, это или лекарский баф на выносливость! Вообще с такой формулировкой можно что угодно "наклясть", вплоть до полной неубиваемости или внутреннего радара на всех опасных тварей в округе! С другой стороны - отправить в могилу можно так-же быстро.

Правда количество затраченной на такое действие энергии наверняка будет немалым. Ломать, всё-же – не строить. Тем более в такой сложной системе как живой организм, чего уж говорить о целом человеке. Интересно – сколько «проживёт» то проклятое дерево, после такого резкого и масштабного вмешательства в свою суть? Всё-же моё воздействие, как мне кажется, больше походило на облучение радиацией, чем на полноценную магию и я сомневаюсь, что такая пакость долго проживёт. И слава богу! Если эта дрянь разрастётся – несдобровать всему этому королевству, а если и тогда не тормознут, то и всему миру. Нашествие таких древней – это куча трупов в лесу, которые только больше опыта им накапают, и я не знаю что за скилы им откроются при росте уровней. А вдруг выкопаются и пойдут на магов войной!?

Огневики им в упокой! Да и кто сказал что я ограничусь только деревьями? Я против этих гадов весь лес поставлю, вплоть до последней травинки!

Не удержавшись я широко зевнул.

Если только не засну раньше, что очень даже возможно.

И тут в лесу появился просвет, правда слишком яркий для лесной полянки, будто там всё вырубили и теперь совершенно ничего не мешает лучам проникать дальше в лес. Очень надеюсь что это хотя-бы дорога, или какая-нибудь деревушка – иначе я труп. Я могу сколько угодно бравировать, но мой разум на пределе, и тело уже за ним, просто оно мне сейчас об этом тактично не напоминает об этом болью и прочими прелестями. Хотя руки уже начинают деревенеть, и ногам уже не так легко шагать, но это – мелочи по сравнению с тем что будет после отдыха – я буду проклинать всё и всех, а каждое движение будет говорить о том что лечь и сдаться – неплохой идеей.

Мои мысли были прерваны ударом по затылку, унося сознание в забытье.

*****

Очнулся я связанным.

Вы выспались.

Все ранения – излечены.

Восстановление ХП +80% на 5 часов.

Восстановление МП +100% на 3 часа

Счастье-то какое – тело не болит! Вообще! Да я теперь вообще убер чел!

Вот только оглядевшись я был вынужден был добавить – если выживу. Вокруг меня было несколько человек, с такими-же повязанными руками, а у некоторых ещё и кляпы наблюдались.

Получено новое задание: «Невольник».

Вы умудрились попасть в руки работорговцам. С честью преодолейте это испытание и вырвитесь на свободу!

Сложность: Сложно.

Время исполнения: Неограниченно

Награда: 10000 очков опыта, 5 дополнительных очков характеристик, особый навык, вариативно.

Штраф: Вариативно

- Вот попал! – притянул я тихонько, осматриваясь вокруг уже другим взглядом.

Везли нас в закрытом деревянном фургоне, и видно вокруг было только благодаря некоторому количеству солнечных лучей, проникавших внутрь через крышу, которая, в отличии от стен была сделана крайне грубо и неаккуратно. Через стены же свет не проникал вовсе, что было не совсем логично, как по мне, ибо дождь сделает из нас кучу мокрых и обмёрзлых кусков мяса.

Руки, несколько пережатые веревками, начали затекать. Видимо во сне меня это не беспокоило из-за эффекта, который им накладывается, а теперь меня ничего не лечит и руки свободно пережимает. Пришлось направлять некоторую часть энергии на то, чтобы не остаться без рук. Возможности моих навыков варьируются в таких пределах, что у меня прямо дух захватывает! Ещё бы не открывать эти пределы в таких дерьмовых ситуациях, и вообще круто будет.

- Народ – тихо сказал я ближайшему пленнику – Кто в курсе – кому мы попались?

- Работорговцам – очень информативно хмыкнула ближайшая ко мне кучка тряпья – Часть – на продажу, а остальных – на арену – добавил он вскоре, заставив мои волосы встать в караул и дружно отдать честь головному мозгу, который малость подзавис от этого.

- Плохо – тихо сказал я и, не удержавшись, закашлялся – Тут вода есть или попить только по велению своей левой пятки дают?

- Второе – также информативно просветил меня мой собеседник.

- Жопа – высказал я общую характеристику данной ситуации.

- Полная – подтвердил он мои опасения. Уровень и имя этого говорливого персонажа у меня упорно не отображались, как собственно и у других, которые тихонько сидели и слушали нас.

- Как попался? – спросил он меня через пару минут.

- Орки трое суток по лесу гоняли, никакой был, из лесу выбрался и по черепу схватил – коротко пересказал я.

- Силён, а меня возле трактира, по пьяни, взяли, выполнение контракта отмечали.

- Наёмник?

- Угу. А сам?

- Тебе такое выражение как младший обслуживающий персонал что-нибудь говорит?

- Не-а.

- Тогда считай что хреновенький механик, с высокой выносливостью и пофигистичным отношением к ситуации. Ещё немного готовить умею, и убираться, и ещё кучу всякой фигни.

- Мнда, и как по лесу от орков трое суток улепётывал? - удивлённо поинтересовался он, даже пошевелившись, будто пытаясь усесться поудобнее. Надо бы "Сокрытие в тени" использовать, да опасаюсь я магию светить раньше времени.

- Так у нас на роду написано – лесничие. Для нас лес – дом родной, я, по крайней мере, никаких проблем кроме орков там не видел.

- Эльф что-ль? – изумлённо спросил он меня.

- Не, какой из меня эльф? Человек, что я, что родня моя. Просто по лесу все испокон веков шастаем, вот и привык он к нам, да и мы к нему приспособились.

- А, понятно! Я уже подумал, что эти твари молодого дивного схватить умудрились.

- Сомневаюсь что даже сущий ребёнок, по их меркам, на такое попадётся. Они-ж лес не знают, как мы, а чуят, будто себя самих. Их там подловить нереально, если не считать того что эльфа тут найти в принципе невозможно.

- Хе, ну тогда да – хрен ты их поймаешь!

- Эй, говоруны – обратился к нам третий – Вы бы помалкивали, а то они и услышать могут, да плетей всыпать.

- С какого это? – не очень вежливо поинтересовался я.

- Нахрена товар портить? – спросил более понятно наёмник – Мы-ж их не оскорбляем и похабные частушки не поём?

- А им без разницы! – сказал как отрезал третий наш собеседник.

Замолчали. Но долго слушать скрип колёс и периодический тихий мат возничего никто не смог и теперь со мной заговорил ещё один пленник.

- Слушай, а ты знаешь что с нами будет-то?

- Хм – протянул я задумчиво – Зависит от специализации наших пленителей. Если они на всякую шваль работают, то привезут, покормят, посмотрят и раскидают кого-куда. Некоторых в шахты, других на арену, на потеху публике. Если работают с более серьёзными людьми, то обмоют, осмотрят, накормят и на аукцион отправят, а некоторых скинут всякой швали, или опять-же, на арену.

- Ты это… чего пугаешь? – послышался ещё один тихий голос из темноты.

- Я еще про кучу матов в нашу сторону молчал, и о кнутах, которыми нас будут для скорости подгонять, ничего не говорил – обнадёжил я бедолагу, понимая что единственный мой шанс – получить на шею простой ошейник с цепочкой, а не какую-нибудь магическую замену – Так что сидим и не отсвечиваем – всё равно ничего сделать поначалу не сможем, а вот кнутом, по спине огрести – без проблем.

- Слыш, Егерь, ты что – уже бывал в таком дерьме? – спросил меня молчавший наёмник.

- Слышал рассказы от бывших рабов, вот и рассказал всё что помню – сказал я в ответ – А чего, Егерь-то?

- Так ты-ж сам сказал что по лесу, как у себя по двору шастаешь. Да и по твоему поведению ты больше на Митрея похож, а он у нас как раз егерем подрабатывал, у господ дворян.

Посидели, помолчали, а через десяток минут снаружи послышался радостный голос возничего, который был счастлив вернуться в лагерь.

- Ну, вот и приехали – тихо сказал я себе под нос, когда наш тарантас остановился.

Открывшийся, незаметный ранее люк, впустил внутрь кучу солнечных лучей, которые бы вышибли у моих чувствительных глаз слёзы, если бы я не озаботился их предварительной накачкой энергией, благодаря которой проблем со зрением удалось избежать. Хотя зажмуриться поначалу всё равно пришлось.

- Наружу, сучьи отродья! – громко сказали снаружи – И только попробуйте, что-нибудь выкинуть!

Те кто был ближе к выходу, начали по тихой, вылезать наружу, и даже не пытались что-либо вякнуть супротив нашим похитителям. Видимо мой инструктаж был воспринят верно. Сам я вылез примерно в середине колонны, дабы не выделяться и понял что мои проблемы только начинаются.

Вылезли мы наружу в немаленькой пещере, которая явно была создана магическим образом, слишком уж в ней всё… просто. Ну не бывает в природе прямых как кишка пещер, стены которых не несут на себе никаких отметин или выбоин, с неровностями. Неестественно и так удобно для человека, да и буквально вплавленные в стены светильники, говорили сами за себя.

- Собрались, а теперь пошли вперед – рявкнул нам один из сопровождающих нас мордоворотов, вооружённых обшитыми дубинками.

И мы пошли. Пройдя примерно сотню метров, мы вошли в обширный зал, с небольшим ручейком, в котором всех нас обмыли по одному. Дрожали все, кроме меня. У нас Лена(Река такая) летом, и та прохладнее, а вот то что одежду у нас после этого забрали – являлось очень плохой новостью. Являлось бы, если бы с нас эти вещи не срезали. Дальше нас всех отконвоировали в некое подобие столовой, где очень осмотрительно покормили, а после загнали в… пусть будет туалет.

Дальше нас заперли в небольшие клетки, с тонкими прутьями, позволяющими рассмотреть товар во всех, так сказать, подробностях. А дабы с осмотром не было проблем - сесть в клетке было просто невозможно, даже скрючившись в три погибели.

Гадство, даже шанса свалить из этого гадюшника нет!!!

Выдохнув сквозь сжатые зубы я облокотился на прутья, не доставляющие мне никаких неудобств, и внаглую упёр в медитацию, понимая что если я буду обращать внимание на покупателей, то мне снесёт чердак и я засвечу свои магические способности, и то что мне наличие концентратора сугубо фиолетово, как и его отсутствие.

А это гораздо большая жопа, чем простая медитация, которой обучены большинство серьёзно практикующих боевые искусства людей. Наверно. Я не уточнял. Если что - я спал.

Со временем я начал терять связь с окружающей реальностью, и лишь пришедшие покупатели смогли несколько замедлить этот процесс, но не остановить. Через некоторое время я провалился «в себя», что было довольно занятным ощущением. Такое чувство будто все мощности, которые ранее организм использовал для познания внешнего мира, были перенаправлены вглубь самого организма. Теперь мой организм предстал для меня в совсем другом виде!

Теперь я знал, что некоторые из моих мышц, не совсем развиты, в то время как другие наоборот излишне перекачаны, что кожу требуется мыть несколько чаще, чем в последнее время. Получил «зелёные» отклики от внутренних органов и жёлтый от лёгких и сердечной мышцы. Хотя ничего там особого не было, всего-лишь сообщили что в ближайшее время не следует выдавать пиковые нагрузки.

Хотя скажу честно, чувствовать как колотится сердце, сокращаются лёгкие, не совсем приятно… нет не так – не неприятно, а непривычно. Мы слишком привыкли игнорировать свой «внутренний мир» и ощущать его в полной мере крайне непривычно для сознания, особенно то как периодически вздрагивают нервы, передавая мозгу о внешней температуре.

Стоп, а почему они вздрагивают? Они должны дрожать стабильно…

Глаза открылись легко и просто, будто и не работал только что "В глубинах себя", и я увидел как стоящий перед моей клеткой здоровенный детина, замахнулся ведром с остатком воды, собираясь выплеснуть их на меня. Сотня маны мгновенно ухнула в никуда, а я плавно сместился к стенке, пропустив струю мимо, и получив в лицо, кучу капель, которые появились из-за одного прута, оказавшегося на пути воды.

Честно, не будь у меня возможности блокировать сам факт наличия у меня такой фигни как эмоции и офигительного по своим характеристикам шока – я бы сейчас подмечал всё и вся, но я позволял проплывать данной фигне «мимо» меня, дабы сохранить свою психику в дальнейшем. Рабство не проходит бесследно – это доказанный факт, причём доказан он профессиональными психологами, которые свой хлеб просто так не кушают… ибо в таком случае их бы просто доконали слезливые истории, которые им пришлось бы выслушивать от кучи не вылеченных пациентов.

Сейчас я со спокойствием советского ледокола смотрел на беснующуюся с той стороны клетки женщину. На кой я ей сдался я могу только предполагать, но всё-равно ничего хорошего я от рабства не ожидал и был заранее готов к куче проблем и адскому графику, при котором в живых, я смогу остаться только из-за того что я «геймер»

- Раб, повернись! – сказал торговец, пытавшийся продать меня этой… покупательнице. То что она была охарактеризована мной как женщина, не означает что это именно так.

- Куда, и насколько? – спокойно поинтересовался я.

- Р-р-р – почему-то аж зарычал тот, но через мгновение прекратил и практически сквозь зубы – Лево, четверть оборота.

Спокойно выполнив требуемое действие я начал «любоваться» на другие клетки, с рабами и клиентуру местной компании работорговцев. Бойцы тридцатого уровня – охрана, различные ряженные – работорговцы и рабовладельцы, ну а остальное рабы. Интересного не особо то уж и много, если подумать. В принципе – всё устроено примерно как в куче литературы, на моей родине. Просто и практично.

- Раб, развернись – послышалось со стороны работорговца.

В общем меня повертели порядка пары минут, да забыли. Повторялось это пару раз, но покупателей на моё костлявое тело не было. Не удивительно. Уж не знаю что не так в моей родословной, но все мои родственники по мужской линии выглядят так, будто у всех их есть такой весёлый навык как «костяная броня». Ничем иным объяснить то что всё что можно прикрыто костьми. Чёрт, да у меня на плечах вместо мяса, под кожей торчат костяные «наплечники», рёбра торчат как кираса, а мясо с жирком можно найти только на ляжках!!!

Кто такое чудо-юдо купит куда-нибудь!!! С виду я даже в слуги не гожусь, ибо сдохну при попытке поднять какой-нибудь груз. То что у меня выносливость как у таракана – с виду незаметно вовсе.

В общем через несколько часов, большую часть которых я провёл, нагло медитируя на свои тощие кости, пытаясь запомнить какие мышцы требуется дополнительно разработать и путаясь в образах, которые мне посылал мой организм, с мысленным посылом «Сожри Это!!!».

Навык получен за особые действия!

Название: «Определение пищевой ценности»

Тип: Особое, Вспомогательное.

Уровень: 1

Описание: Теперь вы всегда сможете понять что содержится в том или ином продукте. И лучше это усвоить!

Усвоение полезных веществ +3%

Это меня что – мой собственный организм, навыку обучил? Чёрт, да что за безумие вокруг творится?!

Весь эмоциональный блок слетел в мгновение ока, пронёсшись по всему организму отдачей, состоящей из простой дрожи, а вот осознание того дерьма, что творится вокруг меня, заставило замереть на месте, от страха. Сердце забилось как бешенное, пытаясь вырваться из груди, а ноги, до этого крепко державшие меня в стоячем положении начали стремительно слабеть, хоть и не подогнулись, но стоять стало сложно. А потом была самая поганая часть – меня начало легонько потряхивать, вышибая из меня холодный пот, который мгновенно начал сбегать по коже, доставляя ещё больше неприятных ощущений.

Вся эта вакханалия продлилась от силы три минуты, но для меня она шла полчаса минимум!

Вы смогли перебороть свои чувства и не поддались страху, оставшись стоять с гордо поднятой головой!

Сопротивление страху\ужасу\панике +1%

Сопротивление контролю +1%

Интеллект +2

Мудрость +3

Ну что, спасибо, блин, уважили!

Простоял я так ещё пару часов, пока все покупатели не разошлись, а злобный как чёрт работорговец, повыдёргивал нас из камер, с помощью охранников, естественно, и не загнал в небольшой … хлев. Пусть это место будет называться так. "Пырлинькнули" «Пульс мира» и «Перенасыщение тела магией», заставив меня горько улыбнуться, в попытках представить реальный способ свалить отсюда, и не напороться на охрану. Никаких снотворных я не знаю и синтезировать их, соответственно, не могу.Проклятья... Сомневаюсь, что мой нынешний уровень позволит мне наслать нормальное проклятье сна. Можно было-бы использовать разрушение молекулярных связей, явно доступное даже моей алхимии, но я не только не один в этом загоне, но и нас проверяют примерно каждый час. А вояка из меня никакой. Это если на забывать что мне голову сварит этим навыком, если я попытаюсь использовать его в бою.

- Слышь, Егерь – сказал один из людей, с которыми я тут оказался – У нас есть шанс отсюда живыми свалить, а?

- Я похож на знатока? – недоуменно спросил я у него – Или ты думаешь что я уже умудрялся в такой переплёт влететь?

Заговорившим оказался немолодой мужчина, с заросшей физиономией и сорок восьмым уровнем. «Лин Герс. Титул: Отставной капитан мушкетеров королевства Тристейн. Класс: Ганфайтер. Ур: 48» - именно такая надпись появилась над его головой, когда я к нему присмотрелся. Теперь почему-то пояснение стало титулом и выявило класс человека. Мозг начал прорабатывать возможные варианты побега.

- Не особо – честно сознался он – Но ты хоть какую-то информацию об этом знаешь, и до сих пор головой думаешь, в отличии от некоторых – и махнул головой на двух наших соседей, которые больше на призраков походили и смотрели в пол. Такое чувство, будто у них разум высосали через трубочку – Эти двое видимо были весьма не согласны со своим рабским статусом.

- Мнда – впечатлившись сказал я в пространство, понимая как много всякой дряни прошло мимо меня – Тогда реально надо валить отсюда, но вот как? Ты ведь наёмником был?

- Узнал значит… А я чуть от удивления не помер, когда понял что ты такой щуплый и молодой. В принципе – будь у меня пяток мушкетов и рапира, то смогли-бы наружу пробиться, а там в лес нырнуть. Мы тут однажды на зачистке были, места знаю.

Такая постановка вопроса, дала мозгу гораздо меньше возможных вариантов побега, один из которых и был принят как рабочий.

- Ножи метаешь хорошо? – спросил я, понимая что промедление смерти подобно.

- Лучший в отряде! Жаль нам это не поможет – ухмыльнувшись сознался мне бывший мушкетёр.

- Значит начнешь только с несколькими ножами, когда всё начнётся. Там может и пару пистолей возьмёшь. А теперь не мешай! И этим не давай – попросил я своего сообщника и прикоснувшись к стене, начал создавать метательные ножи, которые выходили какими угодно, но не нужными мне. Из-за чего подвергались дальнейшим трансформациям, постепенно выправляя мои прошлые косяки.

Я не пытался сделать нечто супер-пупер крутое, или даже Кабар, нет. Это были простые метательные ножи, у которых даже рукоятки не предусматривалось нормальной, и состояли они только из металла. По сути это был тонкий лист металла, из которого вырезали формочку ножа, да заточили кромку, а в районе «рукоятки» сделали несколько отверстий, дабы центр тяжести приходился ближе к острию. У нас это ещё балансом оружия называют.

Какой я умный оказывается!

Получив два уровня трансмутации, я аккуратно передал своё творение, на оценку бывалому вояке, дабы понять, насколько хреново я исполнил своё первое самодельное оружие.

- Знаешь – тихо сказал тот – А неплохо вышло, да и вес у него… хороший. Таким можно и через кожанку пробиться.

- Отлично – тихо сказал я, ощущая что моя многострадальная черепушка превратилась в дуршлаг, через который медленно и неотвратимо просачиваются мои мозги – Дай мне ещё пару часов, и у тебя будет десяток.

- И где я их прятать буду? – резонно заметил мне он.

- Лады – согласился я со своей некоторой глупостью – У меня щас мозги в трубочку свернуты, сам понимаешь, не до размышлений. Сколько сможешь взять с собой?

- Три, не больше - просто рук не хватит.

- Три, так три, но потом не говори что я не предлагал. Теперь не беспокой, я буду работать.

- Давай, я покараулю.

Следующие преобразования были … простыми. Видимо то что я уже создавал такую конструкцию, позволяло мне гораздо проще повторить её вновь, без кучи огрехов. Так, штук пять-семь, мелочей наподобие не совсем ровного отверстия или отсутствия нормальной заточки на кромке.

«Плохой метательный нож»

Именно так охарактеризовала мои подделки система, и я в принципе был с ней согласен. Но именно сейчас эти плохие ножи давали нам немалый шанс вырваться отсюда, особенно с учётом того что у них была почти сотня прочности. Уж на один бой хватит.

А ножей я сделал с запасом, благодаря инвентарю, в который отправились семь ножей, и два ушли моему сообщнику, который в темноте видел явно не хуже меня, что несказанно радовало. Так наши шансы свалить отсюда были весьма высокими.

Всего на преобразования камня в металл ушло около пары часов, из-за не совсем уж и быстрого регена маны, но если учесть что ножи я сделал практически из дерьма, то я очень быстро справился. Отдёргивали меня всего пару раз, и то я в это время был практически на нуле, благодаря чему мог без потерь потерпеть болтовню охранников, которую было слышно на весьма немалом расстоянии. Вот только единственное зерно информации, которое я мог почерпнуть из этого – это то что через пару часов их сменят.

- Я готов - сказал я, когда закончил с ножами и восстановил уровень маны – Смена у них примерно через час – лучше идти сейчас – пока сонные и ленивые.

- Верно подметил, Егерь.

- Тебя то, как называть? – спросил я, поняв, что до сих пор не спрашивал как обращаться к своему новому знакомому.

- Имя спрашивать не будешь? – немного весело спросил он меня.

- Выживем – представимся как положено, а пока - по простому – недовольно ответил я.

- Мушкетом зови – спокойно и сосредоточенно ответил он, прекратив дурачиться.

- Я открываю дверь, а ты займёшься охраной – сказал я, раздумывая над небольшой дилеммой – весь замок в пыль превратить, или только запорный язычок. И недоумевал, почему тут нет засовов, которые явно надёжнее всяких замков! Если будет возможность - скажу прорабу своё "Спасибо" с занесением в печень.

- Ты и такое можешь? – недоумённо спросил меня Мушкет, крутя в руках какую-то мелкую фигню.

- Это – решил и я пошутить, и поднял ладони на уровень своего лица, и начал шевелить пальцами как какой-нибудь кальмар. И тихо просипел – Ма-аги-ия!

- Тьфу на тебя – нервно дёрнулся он и толкнул одного из «Болванчиков» - Вы с нами?

Ответом ему служило НИЧЕГо. Этот кадр, скорее всего даже на толчок не среагировал, не то что на слова. Как так переломать-то смогли? Он будто растение.

Пока я размышлял над этим, я подошёл к двери вплотную и прислушался, пытаясь определить, есть ли кто там, за дверью. Либо там никого нет, либо я оглох окончательно, потому-что даже полсотни маны, отправленные на усиление слуха на дали ничего особенного. Поэтому я спокойно нашёл скважину, и сделал её, и всё в радиусе десяти сантиметров, песком, который тихо ссыпался вниз, не выдав моих манипуляций.

- Мушкет, готов? – тихо спросил я не поворачивая головы.

- Отойди в сторону, теперь мой черед поработать – сказал он в ответ на мой вопрос, и протиснулся в отворённую дверь, откуда через пару секунд послышалось два тихих стука. Вот что значит почти пятидесятый уровень.

Выждав десяток секунд я высунулся из двери и осмотрелся. Всё та-же пещера, только размером поменьше, с множеством дверей, которые явно вели в другие камеры. И я очень надеюсь что там кто-нибудь есть.

- Статус – прошептал я вспомнив о полученном уровне, и закинул один свободный стат в ловкость, а четыре – в интеллект. Воякер из меня сейчас никакой, а вот за плохонького мага – сойду без проблем.

- Егерь – позвал меня копавшийся в снаряге не совсем живых охранников Мушкет – Сможешь открыть другие камеры?

- Не знаю сколько – честно сказал я – Но постараюсь побольше – в боевке я никакой.

- Добро! Я растолкую что к чему другим, и соберу в какой-нибудь порядок.

- Какой-нибудь? Ну-ну – оценил я шутку и встряхнувшись направился к ближайшей двери, но теперь решил действовать гораздо более экономно, наплевав на возможные последствия. Жить как-то больше охота!

В этот раз я всего-лишь развёл металл в стороны, так, чтобы он не мешал двери открываться, что стоило мне каких-то двадцать очков маны, полностью при этом наплевав на начальное описание навыка, в котором минимальный порог значился, на сорока единицах маны. Доверие к системе теряется.

- Так, народ – тихо сказал я, чуть приоткрыв дверь – Тихо на выход, и к Мушкету на доклад.

Внутри кто-то попытался что-то вякнуть, но резко заткнулся… ладно, заткнули его сокамерники, и были в принципе правы. Поняв, что меня поняли, я продолжил свою работу, открывая дверь за дверью, и говоря одну и ту-же фразу. Вот только народ был лишь в десятке камер, и было там от силы четыре человека, в каждой. Когда я отвлекся, поняв, что открыл последнюю камеру, Мушкет уже собрал всех и тихо объяснялся с ними по какому-то вопросу.

- Ну как? – тихо сказал я, подойдя к ним.

- Плохо. Никто не знает, куда надо идти, никто не знает сколько тут охраны, и толковых бойцов всего семеро.

- Ножей у меня тоже семь – невесело сознался я, рассматривая уровни собравшихся здесь людей, которые, за исключением Мушкета, даже до двадцатки не дотягивали. А на самом мушкете висело семь дебафов от различных ранений. Его блин что, свинцом нашпиговали? – И никого тебе в подмётки годящихся тут нет.

- Слыш ты дрищ... – начал полноватый мужик, но схватил по загривку от своего соседа.

- Он камеры открывал – пустая твоя голова! – тихо прошипели на него и меня вновь все слушали.

- Ладно, без обид, но это реальная оценка – сказал я и подошёл к Мушкету, сложив ладони лодочкой – Не дёргайся пожалуйста, ага?

- Колдуй, чего уж там – несколько обреченно сказал тот, и я колданул. На весь свой резерв, аж ладони засветились вместе с тем шариком магии, что нырнул в тело моего напарника. И это дало неплохие плоды. Например все дебаффы исчезли, а сам Мушкет расправил плечи, и, как мне кажется, даже чуть выше стал. Разгладились намёки на морщины, глаза прям, засияли внутренним задором и на лице появилась блаженная улыбка.

Ну, вроде как вышло. Хотя и не должно было.

Навык открыт особым действием!

Название: «Святое исцеление»

Тип: Особое, Вспомогательное, Лечебное, Дистанционное. Редкий.

Уровень: 1

Стоимость: 100 МП.

Описание: Энергия, заряженная очищающим светом, смешанная с энергией жизни. Прекрасное средство для исцеления ран и недугов.

Эффекты: Восстановление ХП + 80

Регенерация здоровья *1,3 на 5*Ур.навыка мин.

Исцеление слабых недугов и ранений

???! Это ЧТО?

То я чёрт пойми сколько не получаю никаких навыков, после целого дождя из них, то я получаю какую-то Имбу!? Да простая регенерация у этого навыка стоит больше этих сотни МП, чего уж говорить о снятии негативных эффектов? И это сотня МП?! Я прямо почувствовал как у меня, задёргался глаз.

И видимо в этот раз система решила меня окончательно добить, вновь пиликнув мне прямо в мозг. Тихо вздохнув, я взглядом закрыл сообщение, и быстро пробежался глазами по новому. Будто пёс, тряхнул головой, и снова вчитался в строчки сообщения, понимая что мои шарики, начинают подозрительно посматривать на ролики.

Навык «Принудительное заполнение» утерян.

Открыт особый навык: «Прямой контроль энергий»

Тип: Пассивное, Профессиональное (Магия). Редкий.

Уровень: 3

Описание: Используя свою энергию, только вы определяете, сколько будет потрачено на то, или иное воздействие. Вы можете, как полностью выложиться в один удар, так и создать сотню, очень слабых. При двукратном переизбытке энергии, сила применяемого умения увеличивается на 52%. При двукратном недостатке энергии, умение ослабляется на 73%. Пятикратный переизбыток энергии разово повышает уровень применяемого умения на 10 Ур.

Это… я этим ещё в походе пользовался!!! Что за гон!? Ладно, тихо вздыхаем и успокаиваемся, и так как на психа смотрят.

- Как себя чувствуешь? – спросил я Мушкета, который уже встал и в данный момент проверял свои конечности, при этом изредка совершая резкие, и практически незаметные для меня движения.

- Знаешь – сказал тот хмуро – Меня из-за этих пакостных осколков магмерита, из гвардии списали. Никто лечить не брался, а ты вот так просто… хлоп, и готово. Видимо кто-то очень хотел, чтобы я со своего места ушёл.

- Не путай простенькую магию со святостью! – аж возмутился я. Честно, не знаю, почему я возмутился. Возможно, просто не хотел подставлять магов, которые не могли достать этот магмерит… или просто выбросил своё возмущение работой системы, которая то тупит, то божественной силушкой обдаёт. Но возмущался я очень хорошо, даже мне показалось поначалу что именно это основная причина моего возмущения.

- Ты это, святоша что-ли? – ляпнул кто-то в толпе.

- Я не въехал, Претензии?! – отреагировал я на эту предъяву, понимая, что ответить им мне, по сути, нечем.

- Та я эт… - сконфуженно пробормотал мужик, с нехилой бородой – Дочка просто болеет, я когда травку искал, этим гадам и попался.

- Вот знаешь, если выберемся – посмотрим по этому поводу. Хотя врать не буду – сильную хворь таким перебивать долго придётся. Можно – тут врать не буду, но сложно – задумчиво сказал я, рассматривая стенку. Говорить мужику о том что шансов у нас не особо-то и много я не стал.

- Та эт, ты уж если выберешься – в Луговку загляни, скажи что Макор попросил. Мара тебе оплатит всё.

В это же мгновение у меня пиликнуло и перед глазами развернулась плашка, с текстом задания:

Получено новое задание: «Дочь мастера».

Макор, попросил вас помочь его заболевшей дочери, если вы сможете выбраться из плена.

Сложность: Средняя.

Время исполнения: 253:22

Награда: 5000 очков опыта, вариативно.

Штраф: Отсутствует

- Ладно, дети – это святое – сказал я, понимая, что мне всё равно придётся где-то обосноваться для начала, и простая деревня – не плохой вариант, и гораздо лучше города, в котором наверняка есть всякие нехорошие дядечки, которым наверняка не помешает сидящий у них на крючке маг.

- Святая магия, говоришь? – протянул Мушкет задумчиво смотря на меня – Весь выложился? – В ответ на этот вопрос я лишь кивнул – Тогда сиди и не дергайся, я скоро буду! – сказал он и резко рванул вперед по коридору, перехватив ножи обратным хватом.

- Куда без разведки, идиот – чуть-ли не провыл я, понимая, что сейчас ничем ему помочь не смогу – У них же наверняка маг земли есть!

- Та поздно, улетел он уже – сказал один из молодых парней, с явными признаками городского жителя.

- В курсе, не совсем ослеп! – сказал я, поднявшись на ноги и последовав за Мушкетом. Маны на одно использование пламени духа уже хватало, всяко лучше с такой поддержкой, чем без неё, да и с магом, который вполне может попасться нам на пути, надо как-то разбираться, а то прибьёт и фамилии не спросит!

Спереди послышались явные звуки схватки, а также выстрелы. Копчик мгновенно взвыл, требуя остаться тут, а лучше забуриться куда-поглубже, чтобы не нашли, а разум веско высказался о том что в данный момент – единственный мой шанс свалить из плена – Мушкет.

- С-сыкотно то как – тихо сообщил я сам себе, и направился в сторону, откуда раздавались звуки. Даже если Мушкет и смог всех там уложить, то это не значит что это вся охрана, тем более я не верю что он ни разу не отхватил.

Глава 4

Тихо пройдя по коридору примерно тридцать метров, я нерешительно остановился у приоткрытой двери, откуда натекло немного крови.

«Зассали!» - тихо стукнула мысль в сознании, обращая моё внимание на то что остальные почему-то за нами не пошли, а остались сидеть в том закутке. Наверно надеяться на чудо.

Тихо выдохнув, и вновь вздохнув, я аккуратно заглянул, и облегчённо выдохнул, увидев что Мушкет, спокойно перебирает свои трофеи, и ранен только в плечо, да и то – это скорее длинная царапина, чем ранение.

- Заходи, Егерь, тут и на тебя шмотки есть – не отвлекаясь, сказал он.

Тихо вздохнув, и внутренне приготовившись к тому зрелищу, что я сейчас увижу, я зашёл в помещение и чуть не лишился всех своих запасов желудочного сока. Может кровь и раны я могу перенести без особых проблем, и не такое в кино видел, да и игры разными видами баловали, но зрелище выпущенных наружу внутренностей – не особо порадовало меня. Примерно минуту я удерживал в себе рвотные позывы, пока они не присмирели и не переросли в отчётливое чувство брезгливости, душащее за горло не хуже широкого ремня - удавки.

Навык: «Интуитивное управление внутренними энергиями» достиг Ур.45

Закрыв системку, я бросил взгляд на Мушкета, что задумчиво разглядывал затягивающийся порез, на своем запястье. В его баре до сих пор висела небольшая пиктограмма, изображающая белый крест, от которого исходят коротенькие лучи и действовать ему осталось ещё десяток минут.

- Мне бы в учебке такие маги как ты попадались – я бы пол мира нагнул! – выдал он и встряхнувшись, указал мне на за спину – В том шкафчике есть чистые вещи.

Молча развернувшись, я увидел открытый шкафчик, высотой с меня, с открытыми дверьми, в которых лежали стопки различных одежд. Ну, хоть не с трупов вещи возьму! А то таскаться тут голяком мне уже осточертело!

Схватив первый комплект, серого цвета, что попался мне на глаза, я начал одеваться, и оказалось что это нифига не форма стражи. Не носят они таких удобных комплектов, с минимальной защитой, да и куртёшка, слишком хорошего качества, но сейчас было не до этого – сейчас время прорыва отсюда куда подальше, а значит – теперь нужно будет использовать аваду… "Пламя духа" - часто. И бить придётся по людям, а не каким-то страхолюдинам типа орков.

«Придётся себя накручивать» - решил я обдумав эту ситуацию и начал вспоминать… всё, от ударов по голове до нескольких часов позора в клетке, общую кормёжку, как я теперь вспомнил, нифига не разносолами, шуточки охранников, которые те отпускали в нашу сторону, когда рядом не было никого из руководящих.

Да, я понимал, что при такой накрутке мне сам черт не брат будет, но другого шанса гарантированно свалить отсюда я не знал. Если бы я мог без этого взвинтить свои рефлексы и реакцию, я бы сделал это, но я не могу. А в обычном состоянии я много думаю… непозволительно много. Поэтому приходится специально злить себя.

Когда я закончил, я был готов рвать и метать, а в баре появилась серенькая пиктограмма, обозначенная как «Малый источник личной силы» который давал увеличение количества доступной маны на три сотни, и поднимал регенерацию на треть, причём у него не было никаких условий деактивации, на подобии времени. Есть и всё! Это что – ярость ситха такая!? Хотя… есть – и ладно! Сейчас надо быстро свалить из этих проклятых пещер!

- Мушкет, где остальные – спросил я, разворачиваясь, но увидел что помещение практически полностью забито тихо переговаривающимися беглецами, которые где-то успели достать снаряжение и оружие – Вопрос снят. Я так понимаю там ещё один закуток был?

- Скажешь тоже – закуток – буркнул здоровый мужик – Казармы там были. Если-бы не ночь – тут бы наш побег и закончился. А так снарядились, да мразей этих там-же и кончили!

Где-то глубоко внутри кольнуло сожаление, на свои мысли. Не хотелось это признавать, но эти "крестьяне-горожане" порезультативнее меня оказались, хотя - ещё не всё закончено. Надо двигаться дальше. А что там у нас дальше?

- "Языка" взяли? – спросил я, надеясь на то что ответ будет положительный. При наличии говорливого пленного можно будет свалить и, не привлекая к себе внимания.

- Это как, языка взять-то, зачем язык? – сказал кто-то за моей спиной.

- Нет, пленных они не брали – сказал Мушкет, который в это время рассматривал какой-то меч – А вот я одного перед смертью расспросил. Тут сейчас охраны минимум, и большую часть мы перебили, осталось примерно десяток человек, из внешних караулов, а остальные начали собирать новый «товар».

Все резко поскучнели, разом поняв о каком товаре идёт речь.

- Судя по всему – эту шайку прикрывает кто-то уровня графа, причём покрывает он их очень усердно, иначе они бы не осмелились шататься рядом со столицей так открыто – задумчиво сказал Мушкет, вгоняя большинство местных в ступор. Ну да, это-ж дворяне – опора государева и пр. а тут такой залёт! – Значит свалить нам надо как можно быстрее и потом никому ничего об этом не говорить, иначе нас переловят. Самых говорливых - так точно.

- Для начала надо отсюда сбежать, не оставляя кучи следов, а потом об этом поговорим – перебил всех я – И сделать это надо быстро! Если не успеем уйти далеко в лес, то нас поймают как нефиг делать!

Вот тут уже все засуетились, собираясь и одеваясь. И пока они это делали я упустил концентрацию из-за чего настроение вернулось в норму, а баф – пропал. Зато ману восстановил почти полностью, и теперь могу доставить другим кучу неприятностей и, в крайнем случае, спасти наших от Предвечной Госпожи.

А потом… был дурдом, бред и апофеоз идиотического раздолбайства.

Мы просто вышли и свалили в лес. И всё.

Никаких схронов, секреток, магов, охраны… ничего, то есть совсем ничего. Даже спящих охранников не было.

Вот так мы и пёрли по лесу практически до полудня, отходя как можно дальше от лагеря работорговцев. Я же иногда отвлекался на сбор сушняка и периодическое исцеление устающих, дабы нам не приходилось делать привалы. Сейчас наша скорость – повышает наши шансы свалить подальше от работорговцев и их мести, а периодические всплески, ударяющие в трёх-пяти метрах перед животными не только не разрушали травяное покрытие, но и заставляли их задуматься над тем – надо ли им на нас лезть. К моему удивлению тварюшки, все как одна, имели вполне приличный интеллект, и после моего "понятного знака" цивилизованно разворачиваясь и следовали по своим делам.

К полудню мы остановились и начали обустраивать лагерь. Как оказалось не один я такой хомяк, и практически все что-то да тащили! Кто еду, кто котелок с ложками, ножами и прочей требухой, кто вообще кучу тряпок прихватил, и даже шкур, на которых вполне можно расположиться.

Правда в основном всем занимались другие, а я просто сделал ямку для костра, заставив землю разойтись с помощью алхимии, и завалился дрыхнуть, скинув из инвентаря половину найденного мной сушняка.

*****

Проснулся я в тепле и покое, будучи укрытым шкурами и развёрнутым, судя по тому что припекает, спиной к костру. Надо-же, какие заботливые, даже то что я не люблю спать при свете заметили?! Удивительный здесь народ всё-же!

Проведя ладонью по пушистой и очень мягкой шкуре, я понял почему женщины так любят меховую одежду. Понял, но не принял!

Зевнув, я аккуратно выбрался из-под вороха, в который меня замотали, и осмотрелся. На улице была ночь. Похоже что мы не двигались и остались тут на ночлег. С одной стороны – рискуем, с другой – все слишком устали и хрен мы куда отсюда сдвинемся, так что выбора у нас особого то и не было.

А вот проблем у нашего отряда может быть масса – те же орки, например. В этих лесах я сомневаюсь что мы от них оторвёмся. По крайней мере – толпой, а так – я уйти смогу, да Мушкет, наверняка свалит… или всех этих уродов на нож возьмёт и до дому спокойно дошагает. С его-то уровнем.

Вновь тырлинькнуло, но теперь сообщение не лезло в глаза, а на периферии зрения начала мерцать цифра, правда не один а три. Стоило мне обратить на неё внимание, как перед моим взглядом развернулось три информационных окна. Первое – стандартное приветствие при пробуждении, второе – сообщение о повышении мудрости на единицу, а вот третье… ну теперь хотя-бы можно не особо волноваться по поводу работорговцев!

Выполнено задание: «Невольник».

Вы умудрились попасть в руки работорговцам. Но с честью преодолели это испытание и смогли вырваться из плена, и уйти от погони!

Сложность: Сложно.

Награда: 10000 очков опыта, 5 дополнительных очков характеристик, особый навык, вариативно.

Получено 10000 очков опыта.

Ваш уровень повышен!

Нынешний уровень: 11.

Получен новый навык!

Название: «Призыв существа»

Тип: Активное, мгновенное, особое, вариативное.

Уровень: 1

Стоимость: 300 МП

Кулдаун: 50 сек.

Описание: Вы способны призвать себе в помощь, энергетическую проекцию, реально существующих существ, которая будет исполнять любые ваши команды, но трижды подумайте над тем, кого вы призываете. И надо ли вам оно.

Уровень призываемых существ: 1

Количество очков призыва: 5 (1 + 4(наградные))

Ограничения по времени призыва – отсутствуют.

Повторный призыв, ранее вызванных существ – возможен, без утери их опыта.

Получена особая награда за спасение других невольников!

Опыт +1000 * 23, Навык: «Призыв Лука».

Ваш уровень повышен!

Нынешний уровень: 13.

Получен новый навык!

Название: «Призыв Лука»

Тип: Активное, мгновенное, боевое.

Уровень: 1

Стоимость: 90 МП

Кулдаун: 8 сек.

Описание: Вы способны призвать себе в помощь, энергетическую проекцию, реально существующего лука, дабы использовать его в сражении.

Данный призыв засчитывается как призыв одного существа обычного ранга. Затраты 1 очко призыва.

Урон : 8-15

Выполнен скрытый квест: «возвращение в строй, старой гвардии»

Опытный вояка, прошедший множество битв, получил ранения несовместимые с дальнейшей службой… даже других обучать уже не мог, но вы вернули его телу прежние силы, не попросив взамен ничего стоящего.

Сложность: Средне (на момент исполнения квеста)

Награда: Опыт +3500, Навык: «Аура целителя», Навык: «Стальная кожа», Навык: «Стальные нервы», Навык: «Стальное тело».

Получен новый навык!

Название: «Аура целителя»

Тип: Пассивное, Профессиональное (Целитель), Аура, Редкое.

Уровень: 1

Радиус: 20м

Описание: Вас окружает аура, что помогает вашим союзникам восстанавливать свои силы, и очки здоровья, а вам – исцелять других.

Свойства:

Скорость восстановления выносливости у союзников: +10%

Скорость восстановления здоровья союзников: +10%

Усиление всех исцеляющих навыков на 20%

Получен новый навык!

Название: «Стальная кожа»

Тип: Пассивное, Профессиональное (Воин).

Уровень: 1

Описание: Ваша кожа, стала значительно прочнее.

Свойства:

Прочность кожного покрова +300% (Уменьшение шанса получения кровотечения)

Колющий урон *0,99

Режущий урон *0,99

Получен новый навык!

Название: «Стальные нервы»

Тип: Пассивное, Профессиональное (Воин).

Уровень: 1

Описание: Ваши нервы стали гораздо крепче… и более проводимыми.

Свойства:

Прочность нервных окончаний +150%

Скорость прохождения сигналов + 0,5%

Общая стрессоустойчивость +10%

Интеллект + 5

Получен новый навык!

Название: «Стальное тело»

Тип: Пассивное, Профессиональное (Воин), Редкое.

Уровень: 1

Описание: Ваше тело, стало значительно прочнее. Да и сильнее, честно говоря.

Свойства:

Прочность тела +200% (ХП)

Игнорирование любого кинетического урона 20 ед.

Сила + 5

Ловкость + 2

Прочитав весь этот ворох сообщений, я почувствовал как волосы на голове начали шевелиться, и не мог с этим ничего поделать, потому что то что было написано тут просто выбило из-под меня опору! Тот же призыв – ИМБА! Жестокая, беспощадная, и крайне опасная в умеющих руках, и я надеюсь что у меня они именно такие. То что идёт дальше – вообще за гранью! Ускорение всех мыслительных способностей на полпроцента – вообще чит, а комплект умений на стальное тело при раскачке делает из простого человека – неубиваемого терминатора, от которого отскакивают стрелы, кожу которого не берет никакая сабля, а удар палицей по голове – вызывает лишь усмешку. И это без бонусов к ускорению ВСЕХ мыслительных процессов, от стальных нервов, позволяющих скакать от этих стрел как стёгнутый сайгак. Про стрессоустойчивость я вообще молчу, это свойство позволяет игнорить агры, насмешки, провокации и спокойно выполнять приказ. Комплект суперсолдата, блин!

А призыв! Если на него взглянуть более внимательно, с учётом того что миров нев***нно много и достаточно задать любые параметры для призыва и существо с этими свойствами появится! Симбиотические доспехи, органическое оружие, разумные инфекции, да я даже пожирателя миров призвать могу, и он будет подчиняться мне. Нэр’Зул, Артас, Кэриган, Айзэк Кларк, Да хоть симбионт из марвела или Хищника!

Я прям, чувствую как проекция моего разума, бьётся головой о монолит логики, пытаясь осознать этот навык и понять хотя-бы приблизительные границы! И не находила. Это просто грёбаный ЧИТ-код который мне выдали за то что я свалил от работорговцев, хотя как по мне – это надо давать за какую-нибудь легендарку (Задание Легендарного ранга) или даже за эпик, но никак не за побег от работорговцев, который был обозначен как сложное, но тем не менее возможное!

Нет, я понимаю что задание было выполнено очень хорошо и даже завершено без потерь. Я осознаю, что сам я просто физически был неспособен выйти победителем из боя, но… А и хрен со всей этой галиматьёй! И так голова трещит, от смены интерфейса, который стал гораздо адекватнее и удобнее! А то, что теперь сообщения, которые вызывают лавину, более мелких сообщений, объединили с этой самой лавиной, благодаря чему можно лучше понять, откуда растут ноги у различных сообщений - прекрасно! И настораживает.

Встряхнувшись, я встал и начал ходить по поляне, разгоняя кровь по организму, и естественно размышляя над тем, кого я буду призывать. Всё же данный навык невероятно выгоден в любой ситуации, от войны, до торговли и захвата власти. Можно вызвать, кого угодно и развить его так, как нужно тебе, причём то, что у вызванного будет маленький уровень, можно легко компенсировать знаниями, которые он принесёт в своей голове. Хоть Креола Разрушителя призывай, с указанием момента «перед смертью». Все знания этого архимага можно будет получить, со временем… но сцыкотно мне. Чую что этот дядя наплюет на все законы и надписи в моём интерфейсе, и скинет привязку к чертям, а потом развеет мой прах по ветру.

Засада, в общем! Ладно, начну с малого. Мне нужна защита, причём как от физики, так и от магии и прочих проявлений энергий. Желательно чтобы это была и броня, и одновременно, оружие ближнего боя, типа меча или пары ножей. Также он должен усиливать меня, и иметь возможность развиваться и желательно, иметь собственный разум, дабы успеть предупредить об опасности.

Остановившись, я начал собирать ману на призыв, усиленно думая о том, что мне нужно было. Но вот, что удивительно - стоило мне набрать нужное количество маны, и захотеть начать призыв, как сфера, в которую я по привычке собрал энергию, разделилась на несколько отдельных дисков, в которых через несколько секунд начали появляться небольшие прорехи, в итоге образовавшие три круглых рисунка, в каждом таком диске, а потом это всё пшикнуло, и исчезло без следа. А маны я потратил, практически четыре сотни!!!

Я уж было подумал что всё сорвалось, но вновь, внимательно осмотревшись, заметил что «в трее» вновь мерцает цифра, в этот раз единичка, и карикатурный кошачий след, которым зачастую, в играх, обозначается вкладка с питомцем. Сначала я «кликнул» на сообщения, где узнал о повышении уровня призыва, а вот во второй вкладке, я обнаружил занятное описание, которое меня несколько удивило. Я, честно говоря, рассчитывал на провал. Впервые такое делаю, но это на провал... как-то не тянет.

VRX-C168B

Тип: энергетическая проекция.

Статус: Симбиоз (Развитие)

Уровень: 1

Энергетика: 8

Плотность: 6

Раздражительность: 5

Адаптивность: 12

Структура: 130\130

Запасы: 80\80

Развитие: 16\ 320

Описание: Пси-активный симбионт, созданный для защиты высших военных чинов в бою и других ситуациях, в том числе, не штатных (Крушение, прямое попадание корабельных орудий). Способен адаптироваться к окружающей носителя среде, предоставляя максимально возможную защиту, а также осуществляет всестороннюю поддержку действий носителя. Считается одной из вершин науки, но выпущен был в малых количествах из-за высоких затрат на выращивание.

Навыки:

Название: Адаптация

Тип: Пассивный, Симбиоз.

Уровень: 1

Описание: VRX-C168B способен адаптироваться к окружающей среде, а также повышать сопротивляемость носителя к вредоносным веществам.

Название: Внешний слой

Тип: Активный, Симбиоз.

Уровень: 1

Стоимость: 400 ед. запасов(Активация) 20\ч (поддержание)

Описание: VRX-C168B создает внешнее защитное покрытие, защищающее носителя от физических повреждений. Время наращивания – 5 мин.

Название: Сфера восприятия.

Тип: Пассивное, Сенсорное.

Описание: У VRX-C168B отсутствуют обычные органы мироощущения, но он способен чувствовать всё находящееся в некотором радиусе от себя. Также он делится этими ощущениями со своим носителем, помогая тому ориентироваться в окружающем мире. Радиус действия: 0,03 м от тела носителя.

И стоило мне только прочесть, как я в самом прямом смысле почувствовал… одежду, которая одета на мне… мои растрёпанные волосы и траву под подошвами, причём мне кажется, даже на вкус. Непередаваемое ощущение. Особенно тихий ветерок, что так мягко дует на запад… А вот про компас там ничего сказано не было! Хотя я уже давно понял что в описании всё написано хрен пойми как, и с большей частью моих умений мне придётся разбираться самому. Например, с той-же чуйкой, которая работает хрен пойми как… ну или я дурак, и слышу её только изредка.

Пиликнуло, теперь плюс один к мудрости. Это типа «правильно мыслишь – думай дальше»?!

- Пацан – прогудел кто-то рядом – Тут до фронта сколько?

Пырлинь! Подлетела интуиция, а потом ещё раз. И вновь в трее сидит сообщение, но его я не стал читать, а развернулся, и понял что у меня некоторые проблемы, по жизни… скорее всего – летальные.

«Ар’Кшас’Тангор. Демон-практикант Титул: Наследник дома Ликт Ур.86»

- Кхэ – кашлянул я, смотря на здоровенного, краснокожего мужика, с нехилыми рогами на голове. Что бы там не заливали, но в основном он имел именно человекоподобное строение, если не считать кожи, рогов, глаз, что меня сейчас сверлят, и когтей на руках, которые в принципе не особо ему мешали. Меч он держал нормально и вполне уверенно, по крайней мере. Ну и уши у него были странные, на канонно-эльфийские похожи, но оттопырены не вверх, а в стороны от черепа, при этом несколько назад.

– А по конкретнее, если не сложно? – мой голос звучал… на удивление ровно. Хотя, честно говоря – желание открыть кирпичный завод. Хороший такой - для особо больших объёмов продукции.

- В этом мире должна идти война – как маленькому объяснил мне демон – Где, не знаешь?

Вот после такого я выпал в каплю. Я, конечно, понимаю, что ситуации бывают разные, но… Это уже, как-то за гранью добра и зла!

- Вы можете обнаружить летающий остров? – спросил я, надеясь на положительный ответ. Пока мы плелись по лесу, народ немало поболтал и я знал что на местном, парящем в небесах (В прямом, м-мать его смысле! Реально летает!) островном государстве идёт гражданская война. Скорее всего он о ней, а если нет, то скажу что о других не знаю, и пусть валит дальше! Если духу хватит – скажу, но сцыкотно мне, честно говоря, такое говорить этому здоровяку.

- Ты про эту каменюгу, что поддерживается в небесах высшим духом земли? – Задумчиво спросил тот, и тут-же ответил – Да, вполне отчётливо.

- Там сейчас идёт единственная известная мне война. Думаю вам туда – выдавил я из себя.

- Хм, ну тогда бывай, и это – тут демон задумался, и почесал затылок, расшевелив свои волосы… они у него идеально подходят к коже, я поначалу даже не понял что это волосы! – Спасибо за помощь, в общем. Ну и бывай – сказав это демон закрыл глаза, а потом я прям, увидел, как его энергия в огромных количествах накапливается практически вплотную к его телу, а потом он на мгновение "моргнул" и исчез. Правда перед этим я услышал тихое бормотание, про то, что не такие-уж и неадекваты, какие-то Серые.

Из меня будто стержень вытащил, и я рухнул на задницу, прям, где стоял.

Несколько раз пиликнуло. У меня этот звук скоро мигрень будет вызывать! Скашиваю взгляд на пиктограмму и мысленно её нажимаю, читая вывалившиеся из неё сообщения.

Ваш навык «Интуит» достиг уровня: 100

В награду вы получаете:

Удача +5

Титул : «Чующий суть»

Выполнен скрытый квест: «Испытание мудрости»

Ваша мудрость, достигла таких высот, что сам мир решил испытать вас, и не разочаровался!

Сложность: Сложно.

Награда:

Мудрость +5

+5 свободных очков характеристик

Максимум маны +600

Титул: «Мудрец»

Титул: «Серый»

Уровень навыка: «Настоящий управленец» повышен

Нынешний уровень: 36

Сработал навык: «Наблюдательность»

Вы выучили: «Личный телепорт»

Название: «Личный телепорт»

Тип: Телепортация, Личное.

Уровень: 1

Стоимость: 2300 МП

Описание: Насытив окружающее вас пространство своей энергией, до определённого уровня, вы можете рывком переместить себя в пространстве на приличное расстояние… по меркам планеты, естественно. Дальность перемещения: до 450 км.

Уровень навыка: «Наблюдательность» повышен!

Нынешний уровень: 45

VRX-C168B Достиг уровня 2! Свободные очки распределены согласно программе развития. До следующего уровня: 1623 оч. Опыта.

Вчитываясь в эти строки я понимал, что ничего не понимаю. Какое-то испытание, какие-то «Серые» и вообще непонятно какими дорогами добравшиеся сюда демоны. Я ещё от «Призыва существа» не отошёл, а тут такое внезапное представление. Безумный мир! Хотя люди вроде-бы адекватные… по крайней мере мне попадаются, что даже странно. Или это я - рехнулся окончательно?

Тяжко вздохнув, я растер своё лицо ладонями, будто пытаясь развидеть увиденное, хотя и понимал что без прокачки ментальной магии, практически до небес, без последствий, такое сделать невозможно. Поэтому я просто сидел и не пытался думать о чём-либо конкретном. Плавный, я бы даже сказал нежный стрейф, легко и непринуждённо перепрыгивал с одной мысли, на другую, невозмутимо сплетая понятия, явления и эмоции между собой, порождая поистине невероятные комбинации и отвлекая практически надорвавшееся сознание и даря ему созерцательный покой.

Пырлинь!

Меня вновь выбило из состояния покоя, и это опять совершила долбанная пырлинькалка!

Взглянув в сообщения, я узнал что «Пульс мира» и «Перенасыщение тела магией» достигли шестого уровня.

Тихо вздохнув, я начал осматриваться более внимательно, и заметил занятную картину – все в лагере нагло дрыхли, причём некоторые – стоя! И над ними висел такой занятный эффект как «Сон» у которого работы было ещё на пять часов, и если-бы этот отсчёт не был у всех идентичен, то я бы поверил что народ просто заснул, но они явно были усыплены, и скорее всего – демоном.

Парней я решил не будить, только уложил тех, что находились у костра, дабы те в него не рухнули случайно, и пошёл чуть в сторону от лагеря - надо было испытать новые навыки и немного попрактиковаться. Сокрытие в тени легло на меня легко и непринужденно, привычное по тому забегу на перегонки со смертью, да и подросло оно с того случая преизрядно, и теперь оно у меня девятнадцатого уровня, и позволяет весьма неплохо тыриться в лесу, а уж ночью, с учётом «ночного зрения» что идёт в довесок к этому навыку, я вообще могу неплохо выпендриваться. Например с тем-же луком, который мне надо качать независимо от моего на то желания. Оружие, которое может быть призвано в любой момент и имеет неограниченную прочность – гораздо надежнее, чем обычный лук, который сломав, я задолбаюсь чинить, ибо не умею. Навыков в "алхимическом преобразовании" у меня пока недостаточно.

Да и призвать я его могу в любой момент, лишь бы мана была, а вот со стрелами – затык. Вдруг они вместе с ним идут, или придётся заготавливать обычные, которые потом придётся запускать из призванного лука? Или он сам создаёт проекцию стрелы при натяжении тетивы? Вопросов масса, а ответы нужны ещё вчера, а с учётом того, какие страхолюдины тут по лесам шляются, то еще до попадания в этот чокнутый мир!

Вздохнув, как можно тише, я остановился. Пока клял этот мир и размышлял о возможных свойствах призывного лука, я упёр примерно на полсотни метров от лагеря, чего для тренировки в использовании практически бесшумного оружия – достаточно с лихвой. По крайней мере не с моим показателем силы, создавать громкие звуки от попадания стрелы в дерево… и то только если эта самая стрела вообще будет существовать.

Вздохнув, я собрал эти доморощенные девяносто… восемь единиц маны и пожелал призвать лук. Никаких заклинаний мне для использования этой игровой системы не требовалось, что значительно упрощало управление.

******

- Как? – голос сказавшего это был тих и спокоен… пока что – Ты, линия воздуха… Как ты умудрился упустить его?

- Я и сам не совсем понимаю. Сначала я спокойно преследовал его, наблюдая за его возможностями, но через некоторое время он начал странно двигаться и очень хорошо прятаться. Я посчитал что это и были его реальные навыки, после чего решил прекратить слежку, и захватить его… но не смог найти, будто и не было его там. Я всё в округе обыскал, но даже следов не обнаружил.

- Ты осознаёшь, насколько ценным был этот иномирец, с его магией, которую он мог творить без палочки и заклинаний. Да только то, что он не начал творить дури, после переноса о многом говорит! Спокойная личность, с такими умениями была бы весьма ценна для нашего королевства, а если он способен на любую магию, то… Ладно. Ладно - это не к спеху. Вернись на пост, и сиди тихо. И не вздумай показываться на глаза Саламандру! Если он узнает, что из-за твоей… неразумной деятельности, его ученику пришлось бежать в леса, то он даже пепла от тебя не оставит, не смотря на всё своё человеколюбие.

- Слушаюсь мессир. Разрешите идти?

- Иди уж – устало ответил собеседник, и дождавшись, пока тот выйдет из кабинета, горько сказал – А я буду пытаться исправить очередную вашу ошибку. Как же вы мне дороги, все! Стоит разослать ориентировки агентам, и заняться, наконец, графом Трисским – слишком уж его связи меня беспокоят…

Глава 5

Наложить стрелу. Натянуть тетиву. Выстрел!

- Хренаси – только и смог протянуть я, после первого выстрела из этого лука. Тетива больно хлестнула по руке, частично разодрав кожу, а сама стрела унеслась к цели.

Никаких стрел он не создавал, поэтому их мне пришлось создавать самому. Поразмыслив, я отказался от создания стрел посредством навыка алхимии, и попытался создать стрелу посредством магии, банально из-за того что не готов терпеть мигрень после использования алхимии, по крайней мере пока у неё такой маленький уровень. Подумав ещё, я отказался от полноценного создания стрелы, ибо понимал что моих навыков и знаний на это недостаточно, а в мирах куча народу знающего в этом толк. Поэтому я использовал скилл Призыва, дабы получить требуемый снаряд, и навык прокачаю, и стрела будет нормальной, а не какая-нибудь фигня из серии «Оч-умевшие ручки».

Ну и призвал.

Название: «Стрела Арт-д-Акши»

Уровень: 1

Прочность\Жизнь: 7 ед.

Дополнительный урон: 15 + 10 ед. Эффект: «Слабый толчок», Самоликвидация, Поправка.

Описание: Стрела, созданная убийцами клана «Арт-д-Акши» При ударе раскрывает скрытые опоры, которые не дают войти стреле дальше в тело и передают ему импульс стрелы. Через четверть тика (Полторы секунды) после раскрытия механизма, активируется скрытый заряд.

Очки призыва на поддержку существования: 1

Метровая стрела, из чего-то среднего между металлом и пластиком, которая не давала никаких бликов была проста с виду. Единственное особое отличие от обычной стрелы: весьма массивный наконечник и три, будто нарисованных, прямоугольника, длинной в десяток сантиметров, начинавшихся в десяти сантиметрах от наконечника. Видимо они раскрываются, и не дают стреле идти дальше. Оперение у стрелы было синтетическое и вплавленное в древко намертво. Так мне показалось сначала, но я чуть не пересрался, когда стрела легонько пошевелила им, будто разминаясь.

А вот то, что количество очков призыва, тратящееся на поддержание существа в мире, может превышать одно, меня напрягает. Надо узнать на какое количество уровней существа уходит одно очко, и когда призыв начинает потреблять пару. А то напризываю одноуровневых мобов а они не смогут развиваться из-за отсутствия у меня очков призыва – вот умора то будет!

Пырлинь!

Взглянув в «трей», я прочитал очередное сообщение, о том что симбионт повысил свой уровень, и самостоятельно разбросал свои статы а уровень призыва достиг третьего. Видимо не всё так плохо, как я подозревал. Да ещё и плюс два, к интеллекту выписали. Думать – полезно для здоровья и мозга, ага! Вновь тренькнувшая система сообщила о прокачавшемся навыке «Определения Энергетической Ценности». Тоже Убер плюха, на самом деле, ведь чем выше уровень этого навыка, тем меньше мне придётся есть, и возможно, что даже реже, при правильной раскачке. Чем чёрт не шутит – буду наедаться буханкой хлеба и стаканом воды.

Теперь лук… у меня возникает стойкое чувство что его спёрли у какого-то эльфа, или на крайняк – мага жизни. Лук был красив, и полностью состоял из древесины, без каких-либо следов обработки. Вырос он таким, его сорвали, тетиву натянули и пошли воевать. Покрытый тёмно-зелёной корой, он выглядел просто и смертоносно. Вот только меня смущало то что я не мог прочесть его характеристики, никоим образом. Видимо он больше зависит от уровня моего навыка и характеристики нужно смотреть там-же.

Второй выстрел был гораздо лучше чем первый... с одной стороны. С другой - удар тетивы оставил уже не небольшое ранение, а пробил кожный покров, прорезав мясо и долбанув по руке держащей лук, заставив меня выронить его с тихим шипением. Стрела же улетела точно в цель с такой силой - будто её отправили из баллисты! По крайней мере дерево толщиной с мою ляжку было разорвано изнутри и срублено раскрывшимися опорами.

Перебор. Причём и с натяжением и с уроном. Надо использовать меньше силы или искать перчатки для лучников.

«ПЫРЛИНЬ!!!!» - Вновь раздался, уже начавший бесить меня звук.

«Навык открыт особым действием!

Название: «Мастерство лучника: Ученик»

Тип: Пассивное, боевое.

Уровень: 1

Эффект: Точность стрельбы из лука +5%

Дальность стрельбы из лука +5%

Урон при использовании лука, как оружия + 2%

Скорость стрельбы из лука +2%

Описание: Лук всё ещё плохо лежит в ваших ладонях, но теперь хотя-бы стрелы летят в нужную сторону!»

Да ладно, блин, а то я не понял! Спасибо за объяснение!

Саркастично ухмыльнувшись, я подошёл к дереву, и осмотрел место попадания стрелы. Выстрел просто перебил дерево, разорвав его сердцевину а опоры - раздробили остальное. С виду - казалось что бедное дерево перекусила какая-то страхолюдина.

Правда выстрел получился дороговатым. С моими нынешними тысячей сто девяносто маны, я смогу сделать три выстрела, до полного истощения, но… но для этого мне нужна только мана и свободные руки, что повышает ценность данных навыков неимоверно.

Отвернувшись от уничтоженного дерева, я выбрал следующую цель, и совершил ещё один призыв, с последующим выстрелом, но без избыточного натяжения и выбрав цель подольше от себя и гораздо толще. В месте попадания, стрела нехило раскурочила кору сработавшими опорами, будто там был нанесён сильный удар, а после этого взорвалась, заставив меня вздрогнуть, а бедное дерево – потерять немаленький кусок ствола. В прошлый раз взрыва не было! А в свойствах он есть.

«Опасность для оператора. Активация резервной системы самоликвидации» - Пронёсся в районе затылка тихий шепот, заставив меня вздрогнуть от страха. Вся фраза заняла едва ли секунду.

Одним взглядом открыв меню питомцев, я сверился с надписью, и спросил сам у себя.

- VRX-C168B это ты? – Тихо поинтересовался я.

«Ответ положительный» - пронеслось в районе затылка, опять заставив меня вздрогнуть.

- Тебе что-нибудь требуется? Материалы, энергия – поинтересовался я, с немалым интересом. Чёрт возьми, да это блин реальная симбиотическая броня способная самостоятельно принимать решения! Да я вообще хочу в пляс пуститься, зная что это штука – МОЯ! Естественно я хочу о ней знать как можно больше! Покажите того кто не захочет, ага!

Особенно с учётом того что от её работы будет зависеть ваша жизнь, ага.

Никакого ответа я на свой вопрос не получил. Ну и ладно – сочту за отрицательный ответ. А вот то, что моя броня и стрелы нашли общий язык – очень занятная шутка мироздания, ну или, в моём случае – системы. По крайней мере теперь я уверен что мои стрелы меня не покалечат, что очень даже не плохо.

Хмыкнув, я повернулся к дереву, в которое попал первым удачным выстрелом, и подумав, применил «святое исцеление», на место попадания стрелы. В награду за соображалку я мог наблюдать как дерево медленно затянуло прореху, правда всего на половину, поэтому я долбанул, уже не пожалев маны. Всё-таки я в гостях, и гадить в Лесу, мне что-то не очень хочется. Убедившись в том, что дерево полностью восстановилось, я провёл ту-же операцию, для второго дерева, узрев удивительный процесс образования новой кроны и отправился в лагерь. Хоть демон и установил защитный полог, но думаю стоит мне присмотреть самому. И на кой из лагеря вообще вышел?! С другой стороны - долбани я этими стрелами рядом с лагерем и поднял бы всех на ноги - мгновенно!

*****

Четыре дня спустя мы, наконец выперлись из этого леса, причём сразу-же в районе деревни Макора. Вот неожиданность-то, а? Я бы в такую даже с пьяного бреда не поверил, но возникать или набивать себе цену болтологией я не стал, а только тяжко вздохнул и внимательно всех осмотрел, давая понять, что я не против. Правда Лин, на меня очень уж подозрительно посмотрел. Опять я со своей системой прокололся! С другой стороны - а что он может подумать? Да ничего серьёзного - ну был я в этих краях, ну знаю расположение деревень. Бывает.

Пока передвигались по лесу я смог неплохо раскачать трансмутацию, сделав её более точной и менее прожорливой. Да, не спорю – 10 процентов не так уж и много, но! Это десять процентов МОЕЙ маны, которые я смогу пустить куда угодно, а это – вещь в хозяйстве всегда нужная. Особенно когда тебе нужно периодически прогонять немалое количество маны по телу, дабы снять усталость и просто не сдохнуть до привала. И хилить других периодически нужно, так что это улучшение эффективности, не записанное в описании навыка, очень даже к месту. За это время я успел разговориться с некоторыми беглецами, которые поголовно оказались нормальными мужиками. Видимо плохих людей в рабство стараются не захватывать, хе-хе!

- Наконец-то – тихо буркнул я, осматривая деревеньку с холма – Хоть помоемся как люди.

- Эт точно! Стол накроем, да тяпнем помаленьку – весело сказал Макор – Думается мне что Лидка не откажет вам в постое, господин маг.

- Да законал ты! – взорвался я в очередной раз – Хватит мне уже тут напоминать что я маг – сам всё знаю! И Имя у меня есть, вполне нормальное, раз уж на то пошло!

Причины бабахнуть, у меня, были. За время наших скитаний по лесам меня этим «Господин маг» законали больше семи раз, и похоже что это не предел. И ладно бы мужики хотели поддразнить, так нет – нету этого и в помине! Просто стоит кого-нибудь подлечить, или бомбануть перед мордой очередной твари, как все сразу вспоминают про одарённого в отряде, и его роли в нём, и мгновенно преисполняются желанием умаслить моё величие, наплевав на моё пофигистичное отношение ко всем этим титулам. Жёстко же тут им эту погань в голову вбили!!

С другой стороны – именно подобная привычка может спасти им жизнь в сложной ситуации, типа встречи с дворянами, так что, хоть я и «взрываюсь» периодически, но особо не настаиваю, осознавая ценность подобных рефлексов.

- Ладно, хватит спорить – угомонил всех Мушкет, одной фразой. Лин Герс его зовут, но что-то его прозвище не стремится "отлипать" – Сначала в порядок себя приведём, а там и поругаться можно, при желании – одной ухмылки ганфайтера хватило, чтобы понять – он в стороне не останется. Хех, весёлая же у нас компашка! Маг, отставной гвардеец и целых двадцать два человека из них: семь охотников, девять фермеров, и шесть наёмников.

И только четверо могут ориентироваться в лесу. Веселуха, блин! Заколебались по лесу шагать, периодически отстреливаясь от всякой погани – вот где моё сокрытие в тени было до невозможности полезным. Всё-же Пламя духа накладывает охренительный по продолжительности ДОТ, который гарантированно выводил противника из строя через пару попаданий, или десяток минут после единичного попадания.

И да, ЗАМЕТКА: Найти проклятый альманах монстров! Какой я только хрени в этом лесу не видел, а!? Дредноид в пять метров – на здоровье! Циклоп (Ху*и он там вообще забыл?) – да легко! Паук размером с меня – Да пожалуйста! Б***ь, да я чуть не пересрался когда от орков наматывал, а тут такие крокозябры водятся, оказывается!

Ну, нет худа без добра – я более-менее начал стрелять из своего лука. Правда из-за откровенного подруливания стрел, смотрелось это как снайперская стрельба, для всех кроме Лина. Ну ничего удивительного – скрыть свои настоящие навыки от профи я и не пытался, а на подозрительный взгляд сделал про-движение «Ма-аги-ия!». Тот лишь махнул рукой, да пошагал дальше, буркнув что-то под нос. Видимо мужик давно понял, что рядом со мной творится какая-то невнятная хрень, и махнул на всё рукой.

Ещё мой броне-симбионт, достиг пятого уровня и у него открылась новая способность, под названием «Парное ведение». Что-то на подобии адреналина в F.E.A.R. только круче неимоверно, потому-что по настоящему. И меня мало волнует длительность подобного состояния, и цена в 80 единиц запасов симбионта, ведь время – это то чего так не хватает для того чтобы остаться в живых. Сам же мой доспех себя практически не проявляет, если не считать моего зверского аппетита, при уменьшении количества запасов, и того что он невнятным образом качает свои навыки. Хрен его знает, как… хотя это может зависеть от степени его развёртывания, но доказать, или опровергнуть данную теорию я не могу. Да и не общался он со мной больше, к сожалению.

До деревни мы дошли быстро. А вот дальше начался балаган, равного которому я давно не видел. Казалось, что вся деревенька встала на уши, и перевернулась вверх-дном, единовременно. Всюду заметались детишки, откуда-то появились селянки, и здоровые дубовые столы с немалым количеством различной снеди, а буквально, через полтора часа, нас запихнули в баню, чуть-ли не насилу. До этого мы торчали на краю деревни. Точнее я – спал, ибо занятия магией я оттянул на вечер, и ночь, а остальные высыпались не так уж и плохо… Да чего врать-то, для походных условий – высыпались они офигенно, поэтому не брели днём полу-сонной мухой. Мне никто в вину ничего не ставил, а то что я, в проблемной ситуации, мгновенно просыпался и реагировал максимально быстро, породило занятный феномен. Я вроде как и не надёжен, из-за сонливости, но при этом, стоит только чему-нибудь произойти, как я реагирую настолько безукоризненно, что никто ничего мне сказать не может. И вроде как отчитать надо, да повода я им не оставляю, а просто так к магу – не лезут, ибо чревато.

В общем, очухался я уже в парилке. Как оказалось баня тут хоть и не такая, как у меня на родине, но тоже очень даже ничего! Правда из-за прокачанных сопротивлений из парилки я выходил последним. В общем, вокруг происходил очередной акт театра абсурда, поэтому ещё немного пропотев, я вышел на белый свет.

Какая-то добрая душа оставила рядом с баней полотенце и комплект чистого белья, который, к моему удивлению, отлично сел по моей фигуре. Простая рубашка, да штаны с веревкой, которой подпоясаться можно. Просто и практично – мне нравится! Всё равно я никогда особо не любил модные шмотки, поражающие помпезностью, но не практичностью. Ещё меня порадовал тонкий шнурок в штанах, чего уж тут врать, ибо желания вечно подтягивать штаны и вновь подпоясываться, не было никакого. Ну и естественно – тапки! Тут тоже была в ходу лёгкая обувь, в виде подошвы и нескольких шнурков… деревянной подошвы, но тут выбирать не из чего.

Пяток минут побродив по деревне, я в конце-концов обнаружил, Лина, что бухал в окружении толпы из жителей деревни и беглецов, при этом умудряясь весело рассказывать забавные случаи из нашего путешествия. Интересно, а если я ему про демона расскажу – он уймётся, или нет? Не, пожалуй не буду – оставлю эту забавную историю на потом.

- И не стыдно? – поинтересовался я, взяв со стола кувшин и изрядно из него пригубив. У меня стресс – мне нужнее – Бухать-то в одиночку, а?

- Ба, кто явился! – Тут-же расцвёл в ехидной улыбке гвардеец – А мы как раз тебя обсуждали, Г-господин маг!

- Да ну тебя – махнул я свободной рукой – Какой из меня маг? Я и на подмастерье с трудом тяну, если уж на то пошло!

- Ага, подмастерье – Весело хохнул Герд – То-то Кифаты тогда от нашей стоянки припустили после первого-же твоего заклинания! Ну, ну вы представляете – я уже с жизнью попрощаться успел – а он в ладоши хлопнул, рыкнул тихо, а стая Кифатов как от огня побежала! Испугались волошбы, значит!

- Ты на него не обижайся – тихо сказал Ганс, за спиной которого я и стоял – Ты нас несколько раз из такой жопы вытащил, что и более компетентных людей в могилу сведёт. Пусть расслабится – на нервах все.

- Не вы одни – буркнул я и вновь пригубил браги – Но я ведь не балаболю по поводу и без?

- Да ты вообще на человека редко похож – не остался в долгу Ганс – У скалы и то эмоций больше чем у тебя! Тебя вообще многие побаивались, пока ты с мужиками не разговорился.

- Спасибо на добром слове – ядовито процедил я.

- И тебе спасибо, что вывел нас оттуда – искренне поблагодарил меня он – Без тебя, Егерь, мы бы двух суток не протянули…

- Хватит преувеличивать мою значимость! Прекрасно знаешь, что на меня это не действует!

И тут я обратил внимание на окружающих, что смотрели на меня как на восьмое чудо света

- Что теперь? – как-то даже обречённо спросил я – На мне узоров вроде нет… Нету ведь?

- Э «Серый» - пробасили сзади – Тут разговор к тебе есть – можешь отойти?

О-о, то что я пережил за тот десяток секунд что звучала эта фраза – это непередаваемо! Я успел схлопотать инфаркт, покаяться во всех грехах, и вернуться из мёртвых, в бренный мир. То ещё удовольствие, честно говоря.

Обернувшись, я увидел давешнего демона, что задумчиво рассматривал толпу рядом со мной. Что примечательно – теперь он никого не усыплял. Поэтому все жители деревни имели сомнительное удовольствие лицезреть его во всей красе. А что люди предпочитают делать, когда рядом оказывается здоровенная красноволосая детина с огромными рогами, в доспехах, и здоровым фламбергом на плече? Правильно!

- Д-демон! – пискнул кто-то в толпе, запуская стайный механизм, и тут началась паника! Все кто сидел – подлетели на ноги – все кто стоял – уже убегали, по плечам тех кто сидел, Лин, своей могучей дланью, придал правильное ускорение нескольким из ближайших собутыльников.

«Ар’Кшас’Тангор Демон-практикант. Титул: Наследник дома Ликт Ур.87» - прочитал я про себя, задумчиво смотря на него. Вот вроде ничего мне не сделал, и ведёт себя – прилично, но втащить охота неимоверно, хоть и понимаю, что это бессмысленное дело. Да и не за что, если говорить по серьёзному.

- Да теперь можно и не отходить – задумчиво протянул я, многозначительно поведя головой по сторонам – Чего пришёл?

- Слушай, тут дело такое – начал этот детина издалека, почесав затылок. Я чую неприятности – Короче, что у вас принято делать с пленницами? А то я тут… ну так вышло, в общем.

Мозг забуксовал, пытаясь осознать ситуацию. Демон, пришёл ко мне, дабы спросить, что ему делать с пленницами… не пленниками, а пленницами. И он не придумал ничего лучше, чем припереться ко мне, каким-то образом отыскав меня в лесах, и поинтересоваться у меня, не смотря на то что мы никак не знакомы и всё наше общение можно уложить в десяток фраз. Чёрт вас всех дери, да что за нахрен происходит в этом мире!!!?

Зато меня посетило озарение! Теперь я понял в чём дело! Почему мне дают подобные навыки за так – ведь это всё просто! Монстры сороковых-семидесятых уровней, маги, способные парой фраз преобразовать воздух в горючее масло, демоны, шастающие вокруг, и я, двенадцатого уровня… Ведь мне эти навыки всё равно не помогут – почему бы и нет?

- Я так понимаю – ты взял себе пленниц, в бою? Так? – спросил я, и дождавшись утвердительного кивка – продолжил – Но при этом, ты не знаешь, на кой они тебе сдались, так? – Ещё один ответный кивок – Вопрос: Нахрена брал?

- Ну это… как-бы… привычка – несколько растерянно ответил мне демон, задумчиво поскребя землю сапогом… То ещё зрелище, скажу я вам! – Я просто, пару лет назад, захватил одну и… В общем как подрастёт – женюсь!

Сказать, что он меня удивил – значит ничего не сказать. Да я охренел, когда услышал это! А ещё меня удивило выражение его лица – которое стало настолько дебильно-влюблённым, что мне просто-напросто… стало завидно. Я так не смогу.

- То есть, ещё пленниц, тащить тебе не стоит, да? – усмехнулся я.

- Вот, сам всё сечешь! – обрадовался рогатый – Так что мне их куда-нибудь бы сбагрить, да бед не знать!

- Продай их стране, у которой захватил, если тебя интересует золото – начал я мозговать – Ну или продай другому Дому, если есть желание.

- Не-не-не, мне вся эта мишура не нужна. Мне бы что-нибудь невесте в подарок, да домой побыстрее, а то я тут преизрядно задержался.

- Мнда… подарок, значит? – задумчиво пробормотал я.

В принципе мне его нахождение в этом мире никак не сдалось, ибо от его визитов – куча проблем. Например из этой деревни мне придётся свалить, практически сразу, как отыщу приемлемую, точнее честно стибренную одежду. В человеколюбие я не верю. Если этот монстр продолжит шастать по миру – он внесёт в него нехилый дисбаланс, и далеко не факт, что это пойдёт мне на пользу.

- Как твоя суженая-то выглядит? Сильно на человека похожа? – начал я прощупывать почву, для реализации оформляющейся мысли. Всё же чем быстрее он свалит – тем лучше для меня, в первую очередь.

- Ну знаешь, она такая… - начал вдохновенно говорить демон, но остановился. После чего слегка встряхнул головой, будто приводя мысли в порядок и продолжил по делу – По большей части напоминает человека, за исключением некоторых особенностей, но не критичных, у неё очень мягкий характер и любовь к мягким цветам. Не любит кровь и насилие…

- Стой! – крикнул я, поймав мысль за хвост – Можешь не продолжать, я знаю что ей может понравится. Будем считать, что это мой подарок вам на свадьбу – я растёр лицо и задумчиво посмотрел на всё ещё удерживаемый кувшин. Не, не сейчас!

От души вбухав магию в заклинание призыва я задумался над тем, как бы его скомпоновать получше. Чтобы оно уж точно сработало так, как хочу я.

Чего я хочу? Чтобы этот демон свалил куда подальше. Что для этого необходимо? Подарок для его невесты, желательно – самый лучший. Что может быть самым лучшим подарком для человекоподобной девушки? Милая зверушка. С учётом того что она невеста демона, то зверушка должна быть не только милой, но и чутка смертоносной. Что бы такое призвать-то, эдакое мило-опасное, мелко-зубасто-чешуйчатое…

О, придумал!

В унисон с этой мыслью вспыхнул и призывной круг вспыхнул ярко-алым светом, являя в этот мир очередное существо, никогда ранее в нём не являвшееся. Наверное.

«Магический змей (самка) Ур.4»

Вокруг моего запястья обвивалась небольшая змейка с ярко-рубиновой чешуей и очень умными глазами, что сейчас преданно разглядывали мою не особо-то радостную физиономию. Забавно вытянутая мордочка легонько покачивалась то влево, то вправо а хохолок похожий на рыбий плавник, периодически то слегка топорщился, то прижимался. Собственно что заказывал – то и призвалось. Мелкая, глазасто-зубасто-чешуйчатая кавайка.

- Знаешь - задумчиво протянул я после пары минут взаимного разглядывания – Назову-ка я тебя Эльси. Чудо-ты моё – расчудесное.

Услышав меня, явно разумная змейка, радостно зашипела, заёрзав на запястье. Радуется. Её имя тут-же отобразилось на её мини-баре.

- Ар’Кшас’Тангор – официальным тоном сказал я, внимательно наблюдающему за мной демону – В честь твоей свадьбы, хоть и сильно будущей, я, Алексей Лесов… - я прервался на секунду, подбирая правильную формулировку – Вверяю твоей невесте, данного зверя, несущего имя, Эльси, в качестве личного питомца.

- Я Ар’Кшас’Тангор, принимаю твой дар, Алексей Лесов – спокойно ответил на этот спич демон и протянул сложенные лодочкой ладони, в которые тут-же юркнула Эльси. Что примечательно – здоровенный фламберг, был просто отброшен на землю. Гребаная официозность! Ненавижу её!

- Присмотри за мелкой – попросил я демона, что с явным интересом разглядывал змейку. Впрочем это у них было взаимно. Что демон, что Эльси – задумчиво разглядывали друг-друга, уделяя большое количество внимания глазам. По правде говоря – они похоже только в глаза друг-другу и смотрели, а на мою фразу, молодой жених, лишь легонько кивнул, не отрываясь от занятия.

Хмыкнув на подобную реакцию, я отошёл в сторону и приложился к кувшину с брагой, параллельно читая характеристики змейки.

Эльси

Тип: энергетическая проекция.

Статус: Бодрствует (Заинтересованность)

Уровень: 4

Сила: 6

Выносливость: 5

Ловкость: 11

Интеллект: 12

Мудрость:7

Воля: 9

Очки жизни: 140\140

Энергия: 200\200

Выносливость: 130\130

Описание: Магический змей, обитающий в предгорьях Белого Пика. Активно пользуется магией, усиливая своё тело и путая своих противников. Не ядовит, но способен вытягивать магическую энергию из других существ, тем самым ослабляя их. Разумны и очень интересуются окружающим миром, из-за чего могут сорваться хоть на другой край света. Легко идут на контакт с другими разумными существами, не представляющими для них угрозу. Всеядны, способны к эволюции.

Очки призыва на поддержку существования: 3.

Дальше я читать не стал, ибо не видел в этом смысла. Всё равно не мне с ней возиться. А вот задание нужно сдать, прежде чем валить куда подальше. Не думаю, что селянам понравится человек, что спокойно общается с демоном и делает ему подарки на свадьбу. Скорее на вилы возьмут, во славу местного… Бримира, если мне память не отказывает. Ну и имечко!

Оставив демона и змейку глазеть друг на друга, я быстро сгонял во двор, где сушились мои вещи после стирки, и закинул в инвентарь - высушу где-нибудь подальше отсюда, но, сначала – дело!

Одна мысленная команда – и перед моими глазами высвечивается карта окружающей местности, на которой, за кромкой разведанной территории, медленно смещалась золотистая звёздочка – цель моего задания, а именно – дочь Макора, которой требовалась помощь целебной магии. Бросать взятые обязательства я не собирался, вне зависимости от отношения ко мне местных… да и интереснее это будет!

Медленно размяв плечи и шею, я прямо наяву почувствовал, как в крови, пока вяло, булькнул адреналин, а глаза вновь сощурились – старая и не изживаемая привычка, так бесившая мою мать. «Сокрытие» приятно охватило мою фигуру, а сам я рванул вперед с низкого старта, сильно забирая вправо – нельзя заходить со спины – слишком предсказуемо и есть немалый шанс нарваться на Мушкета, а это – провал.

Я привычно бежал по селу, медленно догоняя группу селян, что уже остановилась и наверняка организовали нечто наподобие лагеря, дабы защитится от различных хищников и людей, в случае нападения. Разумное решение, на самом деле, что тут скажешь, но не против меня – того кто с лёгкостью скрывается в тенях, наплевав на все законы физики! Быстро проскользнув между охраняющими покой селян часовыми, я быстро нашёл Макора, что отчаянно нянчился со своей дочуркой… очень бледной и очень вялой дочуркой.

Как бы это смешно не звучало, но я позволил себе забраться в крону дерева и отключить маскировку, уповая на свою удачу и рельеф местности. К моему удивлению – это реально прокатило, даже более скажу – никто и не подумал посмотреть вверх! И смех и грех, блин!

В общем я провисел в ветвях пару часов, наблюдая за девочкой и слушая разговоры жителей деревни. И знаете, как у меня появилась мысль остаться и объяснится, так и пропала. Ведь меня уже всерьёз хотели сдать инквизиторам или по тихой – травануть! А вот поди-ж ты, ничего плохого пока не сделал, а народ, после того как увидел меня, спокойно общавшегося с демоном – озверел до невозможности! Думаю, появись я сейчас перед ними – так порвали бы голыми руками!

В общем, ещё, через пару часов, когда сама девочка стала откровенно засыпать, я её приласкал парой «Исцелений», пока никто не видел, и, убедившись что никто ничего не заметил – свалил глубже в лес, забирая в сторону дороги. По крайней мере из деревни, именно в том направлении она и отходила.

Воздействие алкоголя уже давно закончилось, так что по лесу я крался очень осторожно, хоть и не в очень добром самочувствии, что неоднократно спасало мою шкуру от парочки не опасных, но неприятных встреч. Ещё меня мучил вопрос – а почему мне не зачли выполнение задания? Проблемой девочки было воспаление лёгких, которое я вылечил практически мгновенно, но возможно у неё была ещё какая-нибудь проблема? Теперь я этого не узнаю, наверно, никогда.

Через четыре дня я вышел к какой-то деревеньке, в которой пополнил запасы и уточнил своё местоположение. Как оказалось, я завернул нехилый крюк вокруг столицы и академии магии, оставив позади и то, и другое. Тщательно всё обдумав, я посчитал это добрым знамением и продолжил свой путь туда, где я смогу развиваться, не нарываясь на кучу проблем с законной властью - город-порт Ла-Рошель.

Да - это было рисково, ибо порт - всегда не очень законное место просто за счёт огромного потока людей, но именно эта особенность и позволит мне начать практиковать свою алхимию. Как оказалось, мои навыки имеют огромный спектр применения, что позволяет мне вытворять поразительнейшие вещи! Например, я, при медленной обработке, могу делать с материалом всё что душе угодно посредством алхимии! И самое занятное то, что металл или другой материал, не "уставал" от подобной обработки! Значит - я могу работать, пока не достигну необходимого результата, не опасаясь запороть заготовку, но для этого мне необходимо много времени и маны. Например: я в четыре сеанса, просто загибал из камешка, нечто похожее на кольцо-браслет, и уставал при этом зверски.

Собственно дальше я намеревался свалить далеко-далеко, в район местной Германии, что славилась не только своими алхимиками, которые заслуженно пожинали лавры лучших в обращении с металлами, но и своей "ровной" политикой относительно простолюдинов, что могли просто-напросто купить себе дворянское звание. Ненаследуемое естественно, но и это не мало, согласитесь!?

Чего только не почерпнешь из болтливого возницы, что уже замаялся гонять туда-сюда! Естественно эти дни я не сидел в лесу, а прибился к крестьянину, что продал часть урожая в столице и возвращался домой, на пустой телеге. Конечно, сначала мы отмалчивались, но через пару часов качки какая-то лениво-пофигистическая дрёма начала нападать, и дабы от неё избавиться, я начал по тихой расспрашивать мужика, и мягко говоря офигел от того, каким водопадом новостей, верований и сплетен он меня завалил. И с каждым часом этот поток становился всё сильнее, со временем оставив мне роль статиста, что лёгкими толчками направлял информационный поток из головы крестьянина, в мой мозг, что уже давно пух от недостатка привычных мыслительных процессов.

Хотя в этом была и хорошая сторона - мозг, лишённый привычных потоков информации, начал мусолить всё что видит, слышит и помнит. Благодаря чему я стал лучше понимать свои возможности, благодаря попыткам моделирования их использования. В общем - какой только фигнёй со скуки не займешься!

А ещё, к моему безмерному удивлению я не наткнулся ни на какие проблемы. Никаких монстров, никаких разбойников и постоянные попутки. Такое чувство будто моя жизнь мгновенно стала спокойной и безоблачной! Я постоянно искал подвох, но не находил. Крестьяне оказывались нормальными людьми, что с весёлой непосредственностью расспрашивали меня и рассказывали сами, щедро делясь со мной кучей нужных и не нужных сплетен. Один торговец, к которому я затесался в караван, спокойно раскидал мне значимость товаров в этом мире и крайне советовал остерегаться различных нелегальных организаций. После чего поболтал со мной полчаса, на пустяковые темы, и поняв, что я усвоил его речь, так присел мне на уши, что я аж офигел!

Мгновенно узнал какие страны граничат с Тристейном, почему отпрыски великих домов и семей стремятся обучаться именно в местной академии, и как его законали всякие горы мышц, что не желают работать, но с радостью отберут у ближнего своего. Узнал что в этом мире не ушли дальше однозарядных мушкетов и пушек, причём появились они всего-то полсотни лет назад, заставив понервничать магическое сообщество, ибо пуля - гораздо быстрее кусочка дерева, которым ещё и отмахать надо, правильно и в нужную сторону.

А ещё я узнал что драконы - дорогое, но достаточно доступное удовольствие, которым пользуются местные дворяне среднего пошиба. О том, что самые свирепые - красные, быстрые - синие, а коричневые живучие до жути, хоть и медленные, а ещё, пешеходы. Также каждому типу драконов, было присвоено стихиальное название, за их достоинства, а именно: Огненные, воздушные и земляные. А ещё огненные - реально палили огнём, за что были на особом учёте в вооружённых силах любой страны.

Я узнал, что хорошее оружие делается исключительно алхимиками, узнал, что со стеклом тут давно установлены неплохие отношения, вплоть до реальных колб, реторт и прочей алхимической фигни, узнал о "фигне всякой" которые периодически клепают алхимики, и артефакторы энтузиасты. Вот как вы отнесётесь к очкам, которые начинают ярко сверкать, стоит вам начать рассматривать кого-либо противоположного пола? Или зелье, делающее из человека настолько влюблённого идиота, что не заметить это невозможно? Или обувь, надев которую ты не сможешь стоять на месте, и постоянно будешь куда-то ходить? В чём-то конечно фишка есть, но это не отменяет факта неправильного применения знаний. И ведь не боятся на каждый образец угрохать денег, как на неплохой домик! А с учётом возможного брака, и не один раз, да-да!

ППЦ - в общем. Также выяснилось, что в скором времени вполне возможны перевороты, на теме религии, неприятия магии неприятии дворянства и даже простые, как день революции. Собственно именно так я интерпретировал большую часть монолога купца, что, по большей части, обговаривал различные выходки сословий и их последствия. Но больше всего этого меня напорола религия, о-о да-а!

Начнём с такого мужика, как некий Бримир. В то время, когда трава была зеленее, а пиво - слаще, этот конкретный мужик собрал местную феодальную солянку в единый кусман. При помощи своей очень не обычной, и очень могущественной магии, он вёл королевства к процветанию, но вмешались гадкие эльфы, порубав одну из экспансионных армий в капусту. Так как к тому времени, все королевства встали под единым знаменем, то естественно, все недовольные властью скинули свой пар на них. А куда деваться, когда в твоём дворе может открыться портал, из которого вполне способна выползти целая армия... или магический ветер лишит вас сил и магии... или ваше поместье просто перестанет существовать, материально?

Боднули эльфов, в общем. Но! Но те тоже не лыком были шиты, и нехило пообломали клыки наступающим людям, подрав несколько армий, численностью в хрен знает, сколько десятков тысяч голов, подорвали к демоновой бабушке несколько крупных городов, что не так далеко были от их земель, и начали отступать, засеивая всё кучей недружелюбной флоры, фауны и магическими минами. Люди по первой подохренели, ибо обоснованно считали, что самые великие и несокрушимые, и отступили на зимовку. Параллельно с этим самые умные, третировали магов, загоняя их на тренировках до изнеможения, как и простую солдатню, до этого, и нажаловались Этому самому Бримиру. Тот тоже малость подофигел. Вспомнил, что некоторые из магов эльфов могут его в узел завязать, просто за счёт того, что никаких палок не используют, и живут - хрен его знает сколько, и... Объявил Джихад. Ну, или Холивар, для тех, кто не в теме. Шанса недовольным подкупить остроухих он давать не собирался.

В следующем году нападение было жёстким, при всесильной поддержке магов всех направлений и самого Бримира, в частности, которого тогда нехило так почитали, и в прямом этого смысле, намаливали. Встретили они не менее, а то и более опасную тактико-стратегическую машину эльфийского государства. Ошалевшие от тотального запрета резни и убийства друг-друга люди, оторвались по полной, применяя всё, что ранее держалось, на случай нападения соседей. На дыбы вставала не только земля, но и небо, на глаз, немного покосилось, а уж что творилось между ними...

В общем, более техничных и сильных остроухих, отжимали вглубь их владений, тупо заваливая лавиной из различных заклинаний, заваливали трупами, брали на измор, уничтожали морально и прочее-прочее-прочее. Они, не будь идиотами - отступили, запросили разрешение у своей верхушки, а потом, одним тотальным бабахом снесли большую часть армии людей, последние свои партизанские отряды, что тем самым людям трепали нервы, как могли, и собственно всё живое, что было между ними и королевством людей. В итоге организовалась нехилая такая, смертоносная пустыня, в которой и сгинула большая часть войск. Всех и сразу вынести не смогли, всё-таки такая штука как защитный купол имела место быть, и в некоторых местах, она даже выстояла под магической бомбёжкой.

В данных местах организовались оазисы, которыми можно воспользоваться для преодоления пустыни. Также, по не проверенным данным, с той стороны, остались ещё поселения людей, которых ещё и не тронули, ибо к Бримиру с его демаршем они отношения не имели. Тот самый Бримир, вернулся телепортом, с нехилым отрядом верных головорезов, и жил поживал, развивая культ имени себя. Победу, естественно присудили ему, а джихад посчитали великим событием, которое празднуют и по сей день.

Ещё более занятная вещь случилась дальше - Бримир кончился, и его возвели в ранг... божеств, всех магов - в ранг его верных слуг\последователей, а простых людей - в верных рабов его. Каждый день ты был обязан молиться, хотя-бы раз, перед каждым приёмом пищи ты молился в обязательном порядке, а если не молился, то за тобой приходили злобные инквизиторы. И до сих пор, кстати, приходят, но редко. Собственно отсюда растёт такая занятная система, что возводит обычных магов, гораздо выше обычных людей, а любые правящие классы - маги в обязательном порядке, в большинстве стран. С одной стороны - заявлю о том, что я маг, и смогу себе выбить некоторые преференции, но с другой - потеряться мне в разы сложнее. Ведь большая часть магов, развившихся до треугольника, способна чувствовать магию вокруг себя и в других людях.

Охренеть сказочка, не так-ли!? Попал, блин, в фентезятинку! Хочу домой, под бок к громадной федерации, которой в большинстве стран пугают детей, а все в округе могут только тявкать, да ныкаться под своды законов и соглашений. Хочу к интернету, весьма доступному обучению, нормальной сантехнике и вообще - к цивилизации!

В общем это был один из самых информативных рассказов об этом мире, что я слышал. Хотя, чего врать-то – подслушивал, пытаясь понять все аспекты, которые известны другим с детства, дабы не напортачить, ляпнув чего не в тему. Под окончание этой истории мы и въехали в Ла-Рошель. Хорошо, что в пути, очередной "Пыртиньк" подтвердил исполнение задания на исцеление дочери Макора и выдал утешительный приз – 15 золотых.

Глава 6

Первым признаком приближения к Ла Рошели, был… Дуб. Здоровенный такой дуб, который оказался… причалом для кораблей. Я, как третий помощник капитана, по образованию, от подобного зрелища, выпал в каплю, и ближайшие два десятка минут медленно растекался, по круговороту воды в природе.

Дуб – причал, ага…

Высотой больше полукилометра, ага…

Что дальше? Летучий корабль? Ожившая стихия? Зомби апокалипсис местного масштаба?

Когда мы подошли ещё ближе, то есть минут через триста, я понял, что всё ещё хуже. Во первых – город стоял на равнине. Во вторых – рядом не было рек, или морей. В третьих – Это – Порт. И именно тогда, на моих глазах из-за монструозного дерева "выплыл" здоровенный корабль и начал швартоваться. По воздуху. И швартовалась эта махина к ветвям дуба… Я думал, что причал всё-же у основания дуба, или на крайняк – причал всяких летучих тварей, наподобие драконов, а тут…

Что!

За!

Нахрен!

Я от подобного зрелища схватил такой диссонанс, что прямо почувствовал, как в моей голове что-то скрипело и искрилось. Я искренне считал, что это невозможно принципиально, но реальность оказалась гораздо более жестокой, чем все мои мечты. Этот город в действительности оказался портом, и внешний вид этих кораблей явно тупо слямзили с земных кораблей. Просто потому что кораблю, что путешествует в небесах, нет смысла иметь мачты ТОЛЬКО сверху… И вообще – нахрена им паруса, если у них есть технология антиграва?! О нелогично расположенных парусах – я вообще молчу…

Хотя, не удивлюсь если они не имеют никаких теоретических знаний об этой технологии… как и об аэродинамике. Судя по тому, что я видел – как корабль, тут использовались полноценные корабли, для плаваний по морю. Видимо они даже не понимают, что созданное ими квазимодо – есть жуткое издевательство над наукой и логикой… Только в этот момент я начал осознавать всю гамму чувств, что заключают люди в саркастичное замечание «М-ма-а-агия!».

Во имя Логики, дайте мне развидеть этот ужас!

Дабы не вводить себя в ещё больший шок, я начал осматривать городские стены и окружающие город, поля и сёла, которые было прекрасно видно с высокого холма. Тут всё оказалось гораздо лучше, хоть и смотрелось всё это, будто декоративная оградка для деревца. Хотя на фоне этого баобаба-переростка, всё вокруг будет казаться мелкими игрушками, несмотря на всю свою серьёзность.

Вокруг города было четыре села, а также кольцо небольших домов, находившихся вне стен основного города. Страшный сон фортификатора – вот что это! Вроде-как стратегически важная точка, имела до смешного низкие стены, всего четыре дозорные башни, и весьма хреново устроенные подходы к городу. Собственно я, ещё на подходе, срисовал три места, где, в принципе, можно перебраться через стену, воспользовавшись крышами домов. Особенно меня порадовала точка номер два, где находился нехилый домик, стоящий в упор к стене.

К крепостной стене, мать вашу!!!

Собственно именно это и было главным плюсом этого города. Раз уж они могут позволить себе даже подобное распиздяйство, в условиях периодических войн, то городок, до предела, мирный и спокойный. Иначе всякие милитаристы, уже давно бы оторвали яйца местному владетелю, не смотря на все заслуги, и количество налогов, что от него поступает в казну.

Мужик, что вёз меня, не поскупился на слова, и сдал мне всё, что только можно. Теперь я знал, с его слов, практически полную карту, основных мест, в которые вообще можно войти, как то: Администрация, тюрьма, три рынка, семь гостиниц, двадцать лавок обычных, и три оружейные лавки. Где, и что, находится, я нихрена не запомнил, зато мужик угомонился, пока отвечал на мои наводящие вопросы. Ладно, не буду врать – я запомнил, где находятся администрация и тюрьма, но предпочту держаться подальше. Сильно подальше, ибо рядом с ними находится район, в котором обитают всякие богачи, и туда я соваться не желаю, от слова совсем. Тут жизнь значит значительно меньше, чем в нашем мире… да и там, честно говоря, она не такая уж и дорогая.

Прибьют ещё, походя.

Ещё я заприметил несколько отдельно стоящих рощ, в которых, как сказал мужик, имени которого я даже не попытался запомнить, растут ягоды, да грибы, с травами. Зверьё оттуда погнали ещё давно, но полностью не срубили, потому что господа маги, запретили. Зато травки-ягодки – собирай – "в нихачу". И зверья там нет, опаснее белок, так что ребятню туда отпускают спокойно.

Я же – присмотрел рощу как полигон для испытаний магии. Ибо, прямо нутром чую, как внутри вертится нечто, пониже спины. Раньше я считал что оно было удалено, за ненадобностью, а оно, оказывается, прошло проф – ориентацию, и теперь сверлит только на определённые темы. Да и честно говоря – я не особо-то и против. «Это-ж Ма-агия!» (с).

До города мы добрались быстро. Да мы больше стояли в очереди, на проезд, через ворота, чем подъезжали к городу. Не очень удачно попали – к приходу корабля всегда начинается шухер, причём как по официальным каналам, так и не очень. Цитирую: «Бандюги тоже в город тянутся. Кто-нить что-нить, да продаёт им, да и сами покупают чего». Что им продают, я так и не понял, а уж про то, что они покупают – даже думать не стал. Собственно к тому моменту я хозяина повозки терпел только по двум причинам: Я хорошо воспитан, и мне лучше ехать, чем идти. Всё! Его словарный понос, что удивил и несколько обрадовал меня в начале поездки – задолбал меня неимоверно, к её окончанию. Так он походу и напор усилил, когда понял что я скоро уйду!

Когда наша повозка подошла к воротам, он меня настолько задолбал, что я этого даже не заметил! Я только на втором повторе требования оплатить проезд, понял, что смотрю в лицо местного стража, а не втупляю в пустоту. Тряхнув головой, я засунул руку в карман, и дал требуемые пять медных, которые я достал из инвентаря, непонятным образом. Тело всё так-же демонстрировало непонятно откуда взявшиеся рефлексы, по взаимодействию с этим непонятным подпространственным карманом, и продолжало удивлять меня своевременностью этих демонстраций. Надо будет потренироваться в этом деле.

(Разум удрученно просмотрел «список дел», что имел в себе множество пунктов с пометкой «Тренировки». Обращённый к гипотетическим небесам взгляд был полон сомнения, скептицизма, и откровеннейшей насмешки. После того, как он выразил своё мнение, хоть и подобной мелочью, он послушно дописал дополнительный пункт,хотя сам не верил, что до него когда-нибудь доберётся… пока не прижмёт)

Вернув мозг в рабочее состояние, посредством его перетряхивания, вместе с черепной коробкой, я быстро распрощался с этим псевдо Иллитидом, и сиганул в район мастерового квартала, ибо не представлял где ещё могут пригодится мои навыки… кроме «мокрухи» и попыток имитировать «форточников». С учётом наличия магии и артефактов – нифига не разумное применение моих навыков… и тем более – не безопасное.

Королевский дворец. Казармы гвардии. Кабинет начальника гвардии Лора Таркина.

- За твоё здоровье! – провозгласил бесхитростный тост хозяин кабинета, ловко отсалютовав бокалом, наполненным ярким вином, после чего оприходовал содержимое одним махом.

Лин не стал обижать старого товарища, как и уступать, поэтому совершил похожее действие с содержимым уже своего бокала. Вообще, не случись того злосчастного похищения, и он бы никогда не заявился ко двору, даже в самом крайнем случае. Вернее он так думал, пока не выяснилось что в стране, из-за отсутствия твёрдой руки правителя, способного быстренько укоротить идиотов на голову, начался форменный бардак. Причём бардак происходил, по мнению того, кто умудрялся не просто выживать, но и жить в не очень благоприятных условиях, что было весьма паршивым показателем.

- Вот ты говоришь – выбрались по случайности, так? – спросил его старый товарищ, аккуратно разливая следующую порцию вина – И этой случайностью оказался какой-то странный не то маг, не то полу-эльф, не то вообще – простой егерь, так? – Второй бокал весьма недешевого вина, выпили так-же – залпом – И после этого он вас вывел к одной из деревень, чуть-ли не напрямую, при этом в пути подлечивая, и отпугивая от вас всю живность, так?

Единственное что оставалось отставному мушкетёру, так это кивать, подтверждая выдаваемые ему факты, что его собеседник усвоил из рассказанной истории, больше походящей на рапорт. Как бы это глупо не звучало, но только сейчас, рассказав всё от начала и до конца, не скрывая никаких фактов, но понял, как по свински отнёсся к магу, что вытащил его из рабства, избавил от вечно ноющих осколков в теле, разрывающих внутренности при любом резком или очень сильном движении, и не один раз, спасшего его от пожирания зверьми.

С учётом того, что в тот вечер дочь Макора, внезапно выздоровела, хотя недавно еле могла передвигаться самостоятельно, говорило о том, что Егерь, слышал их обсуждения и таким образом высказал своё отношение к «товарищам». То, что он сдержал своё слово, даже в подобной ситуации, было хуже, чем прилюдный плевок в лицо – там хоть на дуэль вызвать можно, а тут – он ни на что не способен, кроме как тихо корчиться в огромной пасти собственной совести.

- Могу тебя обрадовать – он точно не эльф. Судя по твоему рассказу и карте на стене, за твоей спиной – вы прошли по землям киргоранов, которые на эльфов бросаются без раздумий, и похрен на всю их магию. И то что он егерь – не соврал, да-а… Я бы даже сказал что не просто егерь, а целый Лесничий, раз смог провести вашу когорту через земли кучи опаснейших хищников, напрямик, и при этом никого не потеряв. Будь у меня хотя-бы пара таких спецов, и я тебе гарантирую – никаких разбойников в нашей стране бы не стало, а если учесть его магию, то к нам бы никто не посмел сунуться.

- Не думаю что его целительские навыки испугали бы хоть какой-то обученный отряд – выразил своё мнение Мушкет, вновь разливая вино по бокалам – А его боевые навыки на раз меркнут перед любым боевым магом. Эти вообще спокойно прошибают стены и сжигают деревни.

- Ха! – саркастично воскликнул его собеседник, отправив в рот пригоршню каких-то орешков, которые очень любил, ещё во время оперативной службы – Херово ты их знаешь, друг! Я вот тебе что скажу, как тот, кто с ними хоть как-то общается и понимает что к чему – без палочки, маг – никто! Прикинь, да?! Без палочки они ни на что не способны, и именно поэтому этот твой егерь – делает их всех одним своим присутствием в нашей стране! Сказать что это из-за его «Внутренней мощи» и все заткнутся, пытаясь выдать что-то подобное. Ты его про палочку спрашивал?

- А-га– задумчиво протянул Мушкет, продолжая держать бутылку в руках, и задумчиво покачивать, переливая содержимое с одной стороны, на другую – Он вроде сказал что-то про то, что «Сила – внутри», и по груди себя похлопал. Стоп! – старый и опытный вояка, даже не смотря на пару бокалов не слабого вина, мыслил быстро и трезво – Хочешь сказать что он сам себе палочка?

- Верно! – не остался спокойным его товарищ, и взмахнул руками – Если он сможет обучить хотя-бы десяток магов своей технике, то мы сможем загнуть половину окружающих стран, и даже… - внезапно его друг прервался, замерев на месте, после чего, будто опомнился ото сна – Блин, я понял кто он!

- Ну и кто-же? – буркнул Мушкет, опустошив свой бокал, тем самым заставив своего сослуживца повторить данное действо за ним.

- Прикинь, на церемонии призыва фамильяров – это такой важный праздник у магов, где они вызывают всякую дрянь себе на службу и заставляют слушаться себя – дочь герцога Вальер, призвала человека! Самое смешное – наши тихушники сразу его срисовали и заявили что одет он в ткань, которой в нашем мире не существует, и матерился минимум на двух совершенно разных наречиях, пока не схватился за голову. Занятно то, что после этого он заматерился на нашем, причём чисто!

- Это как? – недоумённо спросил мушкет, отставив, наконец, бедную бутылку, которую он уже раз пять, чуть не разбил о стол.

- Магия – саркастично буркнул его собеседник, и продолжил – В общем, к вечеру он успел поругаться с призвавшей его девчонкой, и свалил на улицу, где с дуру устроил какую-то свистопляску, с применением магии, и чуть себя не ухайдокал. Хорошо Саламандр рядом проходил, и не дал загнуться. Дальше – круче! На следующее утро, все его ранения сошли… совсем, после чего тот напросился на урок у Саламандра, и даже, чудом не иначе, договорился о частном приёме на учёбу, по контракту.

- Это что получается – он ученик Академии? Тогда какого хрена он был вне её стен? – спросил Мушкет усиленно размышляя над происходящим, и пытаясь понять что происходит.

- А не знаю я! Моих спецов нашли обкуренных какой-то травой, отбившей им память напрочь. Они даже не в курсе, что церемония призыва прошла. Всю информацию удалось достать, потому что они параноики, и прятали пять, только вдумайся, ПЯТЬ экземпляров отчёта, три из которых увели. Самое смешное, что теперь мне приходится трястись за каждую весть по этому парню. Хрен его знает как, но Саламандру он понравился, причём настолько, что тот послал в Жопу свой пацифизм, и чуть не сжёг мой кабинет! Я этого пироманта, чуть не пристрелил с дуру! В общем разнял нас Уратон… ну как разнял – смыл обоих нахрен, в окно, после чего долго и с чувством распинался о том какие мы идиоты… чёртов водник утопил всю «белую» документацию!

Мушкет стоял и слушал, молча. Не потому что ему нечего сказать, а потому что он всеобъемлюще охренел от сказанного! Устроить потасовку, в королевском дворце, в котором живёт вся королевская чета! Да за одно это, его другу должны были открутить голову, а останки – скормить псам! Так они ещё умудрились затопить часть дворца! В его время, убили бы и за меньшее.

- Почему ты ещё жив?! – спросил Мушкет, справившись с чувствами, и вновь взяв в руки бутылку, в которой почти не осталось вина. Бокалы были уже забыты.

- Потому что Её величество Генриетта, проходила мимо и узнала из-за чего весь сыр-бор – буркнул в ответ его старый друг – Пришлось долго вертеться под стволами ружей и волшебными палочками, объясняя всю ситуацию, от начала, и до самого конца, упирая на то что я как раз собирал все новости в кучу, дабы предоставить их в отчёте её Королевскому Высочеству. На младшую Вальер, давно уже действует приказ, по которому я обязан докладывать о её успехах и начинаниях, чуть ли не в первую очередь. Первая подруга… да и единственная, к тому же.

Пока Лор, говорил, он будто старел. Только сейчас стало заметно, что он уже давно не молод, внезапно показалась седина, в волосах, на которую ранее не обращал внимания, лицо расчертила сеть старческих морщин, а руки, оказались уже худыми и похожими на сухие дрова. Только теперь Мушкет, в полной мере осознал, что его друг тут нисколько не отдыхает, а вкалывает ещё больше, чем раньше, просто-напросто сжигая себя, на благо родины. Стало стыдно, от того, что он обратил свой дружеский приход, в неудобный расспрос о делах королевства, о которых ему, в принципе, знать и не положено.

- Знаешь – задумчиво сказал Мушкет, после чего с громким ударом поставил бутыль на стол – А пошли, как в старые времена? Нажрёмся в хлам, и пройдёмся по всем борделям столицы!

- Ха! Я ждал этой фразы! – весело сказал его друг, и достал из стола пару бутылей, в которых мушкет с удивлением узнал общетонизирующий состав, смешанный с кучей питательных веществ, которого, в своё время, они выхлебали немало, дабы поддерживать постоянную боеспособность. Пьянка обещала быть капитальной…

****

Облом оказался ожидаемым. Как оказалось кузнечное дело в этом мире идёт по тропе магии… как и строительство. То есть – любой каменный дом – есть работа мага, а не кучи часов работы плотников, камнетёсов и хрен ещё знает каких специальностей, и делается он, буквально за пару суток… если маг будет беспробудно бухать, и отказываться работать, пока не увидит свои деньги … которые он и пробухает по получению.

Оружием же, занимаются более сильные и опытные алхимики, которые очень хорошо натачивают свои творения, после чего защищают их заклинаниями от поломок, и увеличивают устойчивость к повреждениям. На выходе получается не просто средневековая железка, а убер-хрень, которая способна резать камень, и не зачарованные латы. К счастью это «Убер-люкс» модель, и стоит она примерно как постройка королевского дворца… в моём мире, в начале средних веков. Обычный холодняк таким не снабжается, но даже после обычной обработки, попадать под него не рекомендуется, ибо «простой» холодняк клепают в масштабах, достаточных для снаряжения им армии.

Также я услышал о местных магах, благо владелец оружейного магазина, тоже болел болтологией, и не отказал в ответах страждущему знаний. С одной стороны это доказало что он не продавец, а с другой, что именно он снабжает этот магазин продукцией.

На тему подработки целителем, то тут – лажа. Все маги воды, способные исцелять – зарегистрированы и привлекаются к службе во время войны. Меня бы эта фигня не особо-то и остановила, если бы «свободных» не загоняли в армейские застенки, где они «отрабатывают повинность», после чего получают разрешение… с пожизненным членством в вооружённых силах… Собственно как и «левые» алхимики… И строители… И боевики. В общем эта страна монополизировала магию, для собственных нужд и не собирается уступать какому-то попаданцу, пока он не является изначальным представителем дворянского сословия. К ним с такой лажой не лезут.

В общем, дорог мне осталось – всего-ничего. Либо - ныкаться по всем щелям, надеясь, что мои способности не заметят. Либо – ползти под юбку Вальер, которая оказалась одной из дочерей Герцога Вальер… Собственно Герцог, это самый высокий титул, доступный дворянину, исключая королевскую семью. Есть конечно вариант запартизаниться глубоко и надолго, и используя нежданно свалившееся на меня цифровое счастье, в виде возможности «качать» себя обычными тренировками, но… я блин не суперсолдат, способный долго и упорно торчать в лесу! Я же на третью неделю с катушек двинусь! С учётом того, что моя крыша уже давно начала терять ролики, то это не особо-то и приятная вероятность.

Самое паршивое, что я не приспособлен к местному общественному строю. Мягко говоря – я не могу засунуть голову в жопу и жить в подобном положении, и самое смешное, что таким мне придётся стать только при общении с откровенными «шестёрками» дворян, чего уж говорить об их доверенных лицах, или них самих. Там мне вообще придётся стать умилительной лужицей из дерьма и соглашаться на всё что скажут, потому что дворяне и их ближний круг – маги поголовно и сжечь\сдавить\разорвать могут парой слов.

Ещё я имел сомнительную возможность рассмотреть палочку, одного балабола, что даже не думал её прятать, и понял, что если у меня не будет хоть какого-то концентратора, то первое же столкновение с другим магом отправит меня в могилу!

Волшебная палочка, среднего качества

Тип: Магический концентратор

Прочность: 96\135

Свойства: Концентрация магического потока +350%

Скорость исполнения заклинания +120%

Энергозатраты -60%

Точность чар + 200%

Концентрация +250%

Скажу честно – лицо сохранил только потому, что не сразу понял насколько эта хрень увеличивает выходную мощность чар. А когда начал осознавать – уже бродил по торговым рядам, рассматривая местные товары, и стоит сказать – несколько офигевал от разнообразия. Куча различных зелий, продавались по серьёзной, но отнюдь не неподъёмной цене и имела эта куча самые различные свойства. Регенерация тканей, восстановление потенции, покраска-перекраска, уход за телом, косметика, и что я приобрёл без вопросов – зелье регенерирующее зубы. Чёрт, за одно то, что мне не нужно больше ходить по стоматологам – я готов обнять местных алхимиков, а за раствор, что очищает полость рта от всякой пакости – вдвойне! Правда, он продавался в виде ядрёного концентрата, но стоил не так дорого. А ведь я в последнее время начал уже тихо шипеть от боли, в очередном «вылеченном» зубе.

Только после покупки я осознал что моя био-броня - уже давно привела всё в порядок и сейчас я имею не только полный набор зубов, но и полное отсутствие запаха во рту. "Сила шопинга захватила разум мой" - не иначе!

Собственно на чём закончился этот день? На том, что мне надо валить из Тристейна, либо полностью легализовываться тут, на что мне потребуется куча денег и времени, на обучение в хоть какой-то магической школе. Как-то нет у меня охоты возвращаться в Академию, после этого глотка свободы, ибо я уверен что Вальер отыграется за него на всю катушку, а с учётом того что она в принципе имеет право прибить меня… ну нахрен!

К счастью Ла Рошель, оказался портовым городом, и именно сегодня сюда прибыл корабль из Германии. Соответственно – куча матросов вывалилась в город, «на выгулку», и с учётом того что в пути все давно переболтали – языки у них будут развязаны капитально! Тем более что время уже к вечеру. Правда есть немалый шанс схлопотать в зубы, но этот шанс никогда не падает до нуля. Поначалу я направился в район дуба-порта, искать ближайшие питейные заведения. Никто не пойдёт далеко от судна, просто потому что потом надо будет ещё и обратно чапать. Бухому в хлам или похмельному - дело третье.

Но здраво размыслив, что на моряка я откровенно не тяну, да и с расспросами засветился по полной, я двинул на выход из города. Честно говоря сделать это меня заставила компашка темных личностей, что вела меня после того как я отошёл от кварталов ремесленников и продавцов. Не очень явно, но я уже раз пять засекал троих человек в неприметных одеждах и меня они напрягли. С учётом моей паранойи, что оправданна Лже-Кольбером, я считаю что лучше перебдеть, а значит… Думаю моих полторы тысячи маны хватит на один телепорт… ну… если учесть прямой контроль энергий, то я смогу запустить его на четверть силы и свалить подальше, и даже не буду валятся после этого овощем, как тогда, в академии.

Я бы мог попытаться оторваться и без телепорта, но мне мешает то что мои навыки, откровенно говоря, не прокачаны, и я не имею нужной одежды, знакомств и сноровки. Я же не идиот – пытаться выцепить каких-то мутных «шпиков» и пытаться «расколоть» их на информацию? Зато затеряться на улицах этого города – как за здрасте. Всё-же хоть маги и крутые чуваки, но до плана города у них голова не дошла, а если и дошла, то не сейчас и применяется это явно не здесь. В общем, застройка откровенно говоря, забитая всякими закутками, балконами и прочими тёмными и сложно преодолимыми местами – способствовала к отрыву от погони, как и педантично заполняемая системой карта. Надо только свалить с широкой улицы и вовремя использовать сокрытие в тени, а после – телепорт.

Знакомое по прохождению игры Theif настроение, легко поднялось откуда-то из глубин души, подправив стиль моего передвижения. Привычные широкие шаги буквально через пару минут стали мягче, тише и не такими длинными, глаза начали привычно шарить по округе, буквально вылизывая окружающее пространство на предмет хоть чего-то и теперь я не продвигался сквозь толпу, а «обтекал».

Паранойя с готовностью встала чуть ближе и начала шептать на ухо обо всех подозрительных телодвижениях, что она замечает в окружающих, а интеллект, привыкший к оперированию значительными объёмами информации начал упорно связывать всё это в одну систему. Пара часов в подобном режиме – и с непривычки я начну делать ошибки и искать более простые пути решения проблемы но пока… пока что моя хитрожопость достигла моего максимума! И этим определённо стоит воспользоваться.

Я начал гулять как-бы «маятником», задерживаясь за людьми, палатками мелких торговцев, и просто за опорными балками. Выглядело это так, будто я не могу определиться – в какую сторону мне двигаться. Сбивало с толку и мешало по мне прицелится, в то время как я получал неплохие позиции для осмотра окрестностей и поиска возможного выхода из ситуации. Особенно осложняло жизнь то, что я не додумался о доступности мне личного телепорта, после прочтения описания навыка позволяющего манипулировать вливанием маны. Не успел я обвыкнутся с системой и научиться пользоваться всеми предоставляемыми возможностями – и ничего странного тут нет. Странно было-бы если-бы смог в неё с самого начала!

Собственно дошёл я до… а вот хрен там – всего-то до общественного туалета, что был весьма культурной «коробкой», и имел такое амбре, что нарочно туда не сунешься. На подходе я успел открыть карту, и на ходу выбрал точку переноса за город, буквально в часе до города. Я тогда «в кусты» сиганул, поэтому у меня открыто пространство, что не просматривается с дороги. Мысленно кликнув, на карту, у меня в голове, как-бы открылось окошко с вариантами. Телепорт, установка путевой точки и установка маркера. Я даже не знал что так можно!

Далее, как по инструкции, я начал насыщать пространство вокруг меня маной, при этом «нажав», на телепорт. Ощущения были… странными. Такое чувство, будто кто-то начал помогать мне собирать энергию рядом, не давая ей рассеяться, а после – мягко толкнул в грудь. А вот там пошла главная свистопляска.

Казалось, что меня молния ударила! Прямо-таки взрыв, разметавший всё вокруг меня и ослепивший меня на какое-то мгновение. Недоумённо моргнув я замер в немом восхищении… Звёзды. Вокруг меня находились миллиарды ярчайших звёзд, что задорно мерцали, борясь за моё внимание, будто я оказался в космосе, что так любят рисовать различные люди, что мечтают там побывать. Окружающая пустота мягко обнимала моё тело, поддерживая и не давая… Эм… упасть? Яркие цвета не резали глаза, и чувствовал я себя, как ребёнок на «американских горках» - вроде и опасно, и страшно… Но как же КРУТО!!!!

- Уоу! – Удивленно выдохнул я, засмотревшись на эту красоту, после чего охреневшими глазами проводил облачко пара, что покинуло меня, медленно рассеиваясь в окружающем пространстве. Но… я не чувствовал потребности в дыхании! Совсем!

Вот только стоило мне это осознать, как мне в ноги, мягко ткнулась земля, а окружающее пространство, с тихим гудением обступило меня, после чего я осознал себя стоящим в лесу, недалеко от дороги. Мощным глотком, заполнив свои лёгкие воздухом, я отчаянно пытался надышаться, а сердце стучало как бешенное, настолько мощно, что каждый удар отдавался во всей кровеносной системе, позволяя её чувствовать чуть-ли не полностью.

- Ля… это-ж – отчаянно пытался высказать я, держась за сердце и накачивая себя воздухом, согнувшись в три погибели – Хух… хо-о…ха… ещё хочу! – признал я, чуть отдышавшись и разогнув, наконец, спину.

Меня не волновало, что сейчас я нахожусь в грёбаном фэнтезийном лесу, где я уже видел всякую опаснейшую хрень. Также меня мало волновало, что обо мне подумают те три соглядатая, которых я наколол, как и то что я опять на не очень официальном положении.

С другой стороны – я имею чуть больше информации об окружающем мире и возможность просто дойти до соседней страны – то лоскутное одеяло, которым являются окружающие страны – вполне позволяет подобный трюк, причём сделать это можно неоднократно. Главное – чтобы за меня не взялись дворяне, а от остальных – сныкаюсь… наверно. На крайняк свалю на летающий остров – там сейчас и армию заныкать можно - с учётом революции и безвластия.

Почесав репу, я собрал вокруг ладони немного маны, единиц на пятьдесят, и ударил в сторону ближайших деревьев «Волной». Траву чуть пригнуло, да ветки пошатнулись – вот и весь результат. Мнда, до Гидеона мне как до Китая, с Улан-Уде… Можно – но пипец как геморно!

- С другой стороны – задумчиво проговорил я, любуясь зажжённым на ладони шариком «Пламени Духа», редкие протуберанцы которого мягко ласкали мою кожу – Я бы сам себя не уважал, если-бы получил всё на халяву – высказал я свою позицию, и сжал сферу призрачного огня, в кулаке, заставив ту погаснуть, напоследок объяв кисть покровом завораживающего взгляд огня.

«Внешний слой» - отдал я команду своему симбиотическому доспеху. Давно хотелось посмотреть на него «во всей красе» да возможности как-то не было, а вот сейчас я отнюдь не на людях, и тем более – в злобном лесу, поэтому броня нужна как воздух.

Вот только к последующему я был не готов. Казалось, что мой позвоночник разом пронзило порядком десятка игл, и было это скорее не больно, а… неприятно, будто что-то проскрежетало по ним, не задев ни одного нервного окончания. Меня от подобных ощущений всего передёрнуло. Как оказалось – рановато передёрнуло – дальше было больше. А именно – подобное начало происходить с каждой костью в моём теле, будто позвоночник был лишь преддверием. Это не было больно, но вот приятного в этих ощущениях было ни на грош.

А потом зажгло глаза и мышцы, и именно это было больно! Казалось, что меня пытаются вывернуть наизнанку, препарировать, и ввернуть всё это шматьё обратно. Собственно самый крутой момент я всё-таки смог застать – пафосное обволакивание моих рук бронёй. Казалось, что моя броня пытается меня сожрать, рывками захватывая всё большие и большие участки моей кожи, оставляя только странную жёлто-серебристую жижу, что неопределённо переливалась под редкими лучами солнца. Большего я и не увидел, потому что глаза заволокло слезами, и видеть хоть что-то кроме разноцветной мути, стало решительно невозможно.

«Развёртка внешнего экзо-скелета – завершена»

«Развёртка систем жизнеобеспечения – завершена»

«Развёртка инерционных гасителей – завершена»

«Развёртка сенсорного модуля – завершена»

«Развёртка систем пассивной маскировки – завершена»

«Стабилизация внешнего броне-покрытия – завершена»

«Синхронизация систем – завершена»

Тихий шелест отчётов – мягко проносился в голове, не мешая мне терпеть происходящую со мной хрень и не отвлекая от подавления проблемных ощущений. Хотя интеллект брони и не пытался успокоиться.

«Внимание – отсутствуют модули ПСИ-контроля – начато восстановление»

«Внимание – отсутствуют модули энергетического замещения – начато восстановление»

«Внимание – отсутствуют модули ТСС (Тактико-Стратегическая-Система) – начато восстановление»

«Внимание – отсутствуют модули Квантового хранилища – начато восстановление»

«Внимание – отсутствуют модули Подпространственной связи – начато восстановление»

«Внимание – строение носителя не соответствует базовым шаблонам – начато полное сканирование»

«Внимание – возможности систем не позволяют восстановить отсуствующие модули – смена приоритета – развитие»

Внимание – возможности системы не позволяют провести полное сканирование носителя – смена приоритета – развитие»

«Внимание – отсутствует связь с войсками – смена режима – в тылу врага»

«Внимание – определён приоритет защиты для носителя – физическое воздействие»

«Внимание – функционал систем ограничен – часть функций заблокирована»

К последнему сообщению я уже был в порядке и твёрдо стоял на ногах, рассматривая свои конечности. Как оказалось меня полностью заковало в броню, но не какую-то вычурную фигню, а простую и функциональную. Не было никакой массивности или пафоса – броня имела всего два цвета – серый и бледновато-жёлтый.

Наручи хоть и не смотрелись как особо большие, но при этом имели заметное бронирование, как и все уязвимые точки организма. Грудь была укрыта практически сплошным защитным панцирем, что в районе живота переходил в мощную сегментарную броню, позволяющую весьма резво двигаться и оставляющую немалую свободу движений. Ноги были упакованы в мощные «сапоги», что были разделены тонкой линией, вдоль всей длинны, из-за чего они имели возможность подстраиваться под изменения поверхности. Да чего там – я стоял левой ногой на каком-то полу закопанном бревне и моя ступня вполне устойчива, спокойно согнувшись и "объяв" это бревно, а чуть пошевелив ступнёй вперёд-назад, я добился разрыхления бревна, но никак не того что моя нога с него соскользнула. А уж избыточное бронирование паха, плеч и икр – меня весьма порадовало.

Вообще я давно мечтал о полном бронировании, ибо плоть человека… скажем так – нынешнее окружение человека банально слишком прочное и любое неаккуратное движение может послужить причиной повреждений, а то и гибели. Не, многие конечно со мной не согласятся, но… а они хоть где-то кроме «безопасных» мест – то – были? Я, конечно не настолько повернулся на защите своего тела, дабы мечтать о кибернетизации или ещё какой фигне, но когда полметра падения с ударом об угол ведут к болезненной гематоме – это мягко говоря – выбешивает до глубины души.

А вообще – у моей брони осталось всего сто восемнадцать единиц запасов, чего хватит едва на пять часов. А значит – надо поесть. Надеюсь восполнение запасов в данном режиме возможно…

«Ответ положительный» - тихо прошелестел интеллект брони, который соизволил ответить мне во второй раз. С другой стороны – он тянет на себе столько всякой фигни, что мне к нему пока лезть не стоит, да и… «Он ещё ма-аленький»(с).

Саркастично хмыкнув на свою мысль, я плавно двинулся под сень деревьев, аккуратно вертя головой, и сверяясь с картой. И раньше была привычка думать о нескольких вещах единовременно, а теперь, когда у неё появилось применение – мне стало даже как-то… комфортнее что-ли. Обычно второй поток занимался всякой фигнёй, на подобии вспоминания музыки… с учётом моей дырявой памяти – выходило откровенно говоря – паршиво, но вот мотив и ритм в голову укладывались идеально, как и некоторые куски композиций, что меня впечатлили, так что всё было не так и плохо. Теперь, когда у меня был интерфейс – резко стало не до занятия всякой хренью, так что моя меломанская душа – переключилась на более важные дела. Надо будет как-нибудь достать телефон из инвентаря и послушать нормальную музыку, а то я скоро сдохну таким образом… или сам начну на гитаре шпрехать – способности, после вдумчивой прокачки, позволяют, да и не думаю что система «зажмёт» навык… наверно… если не смотреть на мой показатель удачи.

Вообще – одно алхимическое преобразование, позволяет мне устроить в этом мире полный «Здец!», не смотря на магию местных, просто потому что магия не успеет исцелить разорванное в клочья тело. А уж возможностей заложить взрывное устройство в любую поверхность алхимия предоставляет массу. Главное найти взрывчатку и… качнуть навык. И при всём этом – не попасться местным властям – банально загонят в кабалу, и похрен что это называется ненаследуемым младшим дворянством. Я не скажу что видел сильно уж много всякого дерьма в жизни, но и того что было – достаточно чтобы тупые мысли о геройстве, романтическом дворянстве, подвигах, бросающимся в мои объятия принцессах, сексапильных эльфийках, гаремах, и прочей нелогичной ереси – вылетели из головы на встречу космической пустоте, и даже не имели возможности вернуться.

Да, я осознаю что подобное – не очень хорошо хотя-бы для моего ментального здоровья и делает меня эдакой сволочью, от которых я раньше плевался, но… я действую по нескольким принципам, что не позволяют мне опускаться до их уровня, да и развитый разум, а также: ЭГО, брезгливости и честолюбие, что я нарочно укрепил в своей шизанутой голове – не позволяют мне делать то что меня до сих пор выбешивает. То что мой инстинкт размножения практически задавило всей этой хренью – тоже не особо парит, ибо с животным у меня всё-же маловато общего, чтобы постоянно с кем-то совокупляться.

Что? Брезгливый мудак и импотент? Идите нахрен! Я хоть и не в здравом разуме – зато в своём, и императивы общества, полезные для общества, мои личные тараканы долго обмусоливают и нередко выкидывают на мусорку как бесполезный хлам. Что как по мне – говорит о многом.

Пока в мозге начался очередной процесс самокопания, я мягко пустился в лес, накинув на себя «сокрытие». Как оказался в тени, благодаря фильтрам брони, изменение спектра восприятия выглядело не так капитально, а недостаток дальности зрения компенсировался всё-теми же фильтрами… что в лесу, в принципе, нахрен не нужно было, ибо вокруг одни деревья. Конечно не было так любимых по играм фильтров, как и пафосного сканирования окружающего пространства, с выделением целей «для чайников». Броня сама настроила фильтры, дабы всё было комфортно, и не мешалось. Собственно если-бы не интерфейс Системы – я бы даже не подумал что на мне броня со сплошным шлемом.

Так же приятным дополнением было то что и сама броня, через десяток секунд в тёмной обстановке начала темнеть, сливаясь с окружающим пространством. Конечно до совсем уж чернильно чёрной – не дошло, но теперь я был гораздо более спокоен за свою тушку. Даже не смотря на то что у меня крайне… низковатые, чего уж врать, характеристики, моё пребывание в лесу было более безопасным чем городе, просто потому что во мне «кровь играет», благоприятно действуя на окружающее зверьё… даже не смотря на то что они иногда представляют из себя таких страхолюдин, что хочется переквалифицироваться в небольшое кирпиче-производственное предприятие.

С другой стороны – мои навыки позволяют нанести точечный удар по противнику, чего вполне достаточно для охотника или хреноватого убийцы. С учётом наличия в этом мире магии – совсем хренового… с другой стороны – стрелы-то – живые и вполне могут «дорулить» если защита слаба, например слабый артефакт. Хотя я даже таких не видел но моя Паранойя тихо шепчет мне и гораздо худшие варианты, на подобии наличия в этом мире скрытой общины культиваторов, что в тайне ото всех качаются дабы превзойти небеса… Так - стоп! Судя по всему – она просто спелась с Шизой.

Тряхнув головой я прервал сеанс самокопания, ибо в зоне моей видимости появилась добыча… громкое заявление для меня, но я обладатель «системы» – или где? Да и жрать, банально охота, причём очень… и мне, и доспеху.

Призванный лук мягко лёг в левую ладонь, в этот раз не создавая никакой светомузыки, а в правую ладонь мягко упала живая стрела. Сам я сидел под здоровенным деревом, дающим густую тень. Собственно я только сейчас начал реально осознавать на какую дрянную хрень я подписал себя, причём сделал это по своей воле. Когда-нибудь нестабильность эмоций моего рода меня доконает!

Понимая что второго шанса у меня в принципе не будет, как и возможности вернутся, я начал напитывать лук и стрелу маной. Если прокосячу – второго шанса не будет. Плавным движением, натянув лук, я прицелился в район шеи существа, похожего на косулю, только с рогами горных баранов, и спустил тетиву. Читал, что если долго держать тетиву натянутой, то шанс попасть будет меньше, поэтому не стал дожидаться пока мои не особо-то и сильные руки начнут дрожать. Хотя не чувствовал даже намёка на подобный исход.

Стрела рванула несколько быстрее, чем я предполагал, и пробила шею животного, навылет, ровно на половину длинны стрелы, и отшвырнув его на два с половиной метра. Почему-то я был в этом абсолютно уверен. Броня?

«Система самоликвидации снаряда – отключена»

Опыт + 357 – не преминула напомнить о себе система.

После этого я смог спокойно выдохнуть и поспешить к туше животного. Скоро запах крови разнесётся вокруг, и тогда меня здесь быть не должно. Желания сражаться у меня нет, как и возможности победить… сейчас.

Небрежно отброшенный в сторону лук, развеялся, едва покинул мою ладонь… даже не так – он перестал существовать, будто его и не было. А вот броня сразу поняла, что от неё требуется, и уже на подходе к туше начала готовится к приёму пищи. На внутренней стороне запястья выдвинулись странные полые трубки, сужающиеся к кончику. Я даже перестал контролировать окружающую обстановку, рассматривая процесс на своём левом запястье, и не забывая шагать к своему первому охотничьему трофею.

Сначала костюм формировал три трубки, но на полпути немного застопорился, будто задумавшись, а потом убрал третью трубку, удлинив две оставшиеся. Немного пошевелив ими влево-вправо, он слегка их закрутил, при этом расширив внутренний канал, дабы стенки оказались однородными. И как апофеоз, он заполнил всё это странной серебристой жидкостью, потратив на это тридцать единиц запасов, что вызвало у меня нехреновое такое чувство прилипшего к позвоночнику желудка, и выбило из головы желание «посмотреть» быстрее полёта той-самой стрелы. Чувствуя подступающий голод я быстро рванул к туше, и вогнал все иглы в район живота, стараясь не смазать удар, и не шевелить руками после этого, дабы не обломать шипы.

Шипы я вогнал прилично, поэтому даже не мог рассмотреть, что происходит в них, зато через пару минут я начал чувствовать, как чувство голода медленно отступает, доставляя мне чуть ли не физически ощущаемое удовольствие. Даже руки держать стало проще. Видимо система питания работает примерно, как и у пауков – они тоже сначала вгоняют яд, расщепляющий добычу изнутри, а потом – выпивают получившийся витаминный коктейль. Не очень приятное сравнение, но я ещё не настолько рехнулся, чтобы отказываться от такого удобного способа.

Скорость пополнения запасов био-брони оказалась очень даже приличной "наполнив" её за три с половиной минуты. Когда броня пополнила запасы, ей за каждую секунду питания начали капать очки развития. Видимо сразу пускает в дело, что очень даже логично…

Выносливость +2

Быстро мелькнуло где-то на периферии сообщение от Системы, после чего исчезло в Трей, что уже преизрядное подзабит. Но сейчас у меня нет никакого желания проверить, что там за сообщения, поэтому ревизия откладывается до безопасной зоны. Для этого придётся озаботиться своими запасами и выживаемостью, а особенно – боеприпасом и умением всаживать его в цель, без читов. Будь возможность – я бы целый колчан таких стрел призвал и таскал-бы с собой, но такая фигня как Очки призыва портят всю малину. Надо найти губозакаточную машинку.

«Дальнейшее извлечение веществ – неликвидно. Операция прекращена» - тихо прошептала броня через десяток минут после начала «кормления», убирая шипы и возвращая целостность броне-покрытия. Чудо – а не броня!

Убрав руки от изрядно иссохшего тела, я немного брезгливо обтряхнул ладони, и направился дальше… делать землянку, километров через пять от дороги. Я ведь не дурак – прыгать просто так, наугад, в лесную глушь? Это всяким другим геймерам везёт – умудряются валить всех врагов в прямом противостоянии и не парятся, а у меня такой возможности нет, хотя бы потому что я в отличие от этих психов боль испытываю и мазохизмом не страдаю. Поэтому телепортнулся в местности где, как рассказал мой попутчик, рядом есть деревенька, в стороне от тракта. Обоснуюсь рядом и буду качать алхимию. Уже давно забилась в голове мысль, что о негативных эффектах, в навыке накладывания проклятий речи и не шло. А от этого можно плясать, много и далеко, а уж с учётом наблюдательности и иногда до гениальности крутых мозгов… Скоро смогу и лечить, проклятьями… возможно насмерть.

По дороге попробовал парочку, и даже смог поднять уровень навыка. Скажу честно, я не ожидал, что моя теория будет работать так вот сразу и без проволочек, но всё было именно так. Я смог проклясть дерево на то чтобы… у него отросла ветка, на месте слома. К моему удивлению – прокатило, хоть и пришлось перекастовать его трижды, от того что оно выдыхалось, но пятнадцатисантиметровый росток, говорит сам за себя. Второй эксперимент лишь подтвердил мои догадки – я просто наложил проклятье на раненую пичугу, но там пришлось немного вывернуть мозг. Целью проклятья была не регенерация, а напитывание пичуги окружающей магической энергией, только медленно и печально. Если на дерево я тратил по две сотни маны каждый раз, то тут не постеснялся, и зарядил птицу капитально – на половину моего резерва. Почти семьсот единиц маны – нехреновая цифра, да и как пятикратный избыток энергии в навыке это засчитали. В общем, на птице оказался неплохой бафф, на регенерацию энергии в количестве аж шестидесяти пяти процентов, на семь минут.

К моему безмерному удивлению – этого пичуге хватило, чтобы оклематься и сныкаться под дерево. Через полчаса птичка была жива, а проклятье развеялось самостоятельно, благо я пытался вбить в него полный запрет на подпитку от носителя. Не уверен, что вышло, но результат на лицо, поэтому я повторил опыт, и отправился дальше. Собственно это подтвердило мою теорию о том, что я смогу самостоятельно зачаровывать вещи, на требуемые эффекты, посредством вывернутых проклятий. Конечно, подобные вещи будут тянуть ману на поддержание своей функциональности, но что-то из ничего не берётся, так что это будет справедливо. Особенно «вкусно» это всё смотрится в тандеме с прямым преобразованием, позволяющим мне крафтить вещи.

Отвлёкся я от Наполеоновских планов, по причине того что вышел в самой деревеньке. Было-бы круто устроится именно в самой деревне, но боюсь, они меня на вилы поднимут, а поэтому я буду жить даже не на отшибе, а за границей деревни, и если они и придут, то только сами. Правда, я задолбаюсь поначалу обустраивать СВОЙ дом, но не думаю что настолько чтобы начать дурить, а вот то что у Брони заканчиваются запасы – проблема. Причём проблема капитальная, ибо снимать броню, пока я хоть как-то не устроился – не тянет.

От составления Наполеоновских планов по легализации меня отвлёк мощный рывок за загривок и резкая боль в спине и груди. Завопив от боли, я бросился вперёд, пытаясь сбежать, но уже на третьем шаге понял, что эта тварь висит у меня на спине. Будто в награду за этот вывод, меня опять цапнули за загривок, заставив заорать и споткнуться. Боль была Адская, но этого видимо было мало и меня опять пронзили чем-то, но теперь в районе шеи.

Взвыв, я закинул руку за спину и попытался скинуть нападающего, но нихрена у меня не вышло. Было такое ощущение, что я пытаюсь пододвинуть бетонное здание! Пару раз дёрнув, я наконец допёр что делаю какую-то дичь, что и подтвердил мой сосед, ещё раз попытавшись прокусить мой био-доспех. Больно было жутко, но именно эта боль и вернула мне мои мозги. Сразу обратил внимание на ощущения, и понял, что на мне сидит нечто паукообразное.

Разозлившись, я покрепче сжал его лапу, и вдарил "Пламенем Духа" не стесняясь, на три сотни маны. Тварь проняло мгновенно, отчего она резко спрыгнула с меня, и попыталась убежать. Вот только я её отпустить не успел, из-за чего нас конкретно так дёрнуло и раскидало. Мне досталось дерево, а вот паучьё грохнулось на траву, спиной, всё-ещё удерживаемое мной за лапу. Пока я собирал глаза в кучу – эта погань успела перевернуться, и вцепится мне в запястье, изрядно помяв броне-пластины, и заставив меня очухаться… вновь.

- Да *ля… - зашипел я вновь концентрируя как можно больше маны и ударяя ещё одним кастом в удерживаемую мной лапу, в то время как эта тварь успела цапнуть меня целых шесть раз, пытаясь отгрызть мою руку. Я, хоть и идиот, но додумался отпустить тварюгу, и отползти от неё подальше, спиной вперёд.

Паучьё не стало развивать конфликт, а с тихим многообещающим шипением, свалило в противоположную от меня сторону. «Маленький Киглиф, Ур. 16» - именно эта надпись висела над головой твари, когда она улепётывала подальше от меня. Сам же я панически вжался в ствол дерева, и отчаянно вертел головой на любой шорох, ибо от моего ХП бара осталась жалкая половина, да и я сам уже был не уверен в своей безопасности.

«Вот и с «родственничком» встретился!» - проскочила на краю сознания шизанутая мысль.

Глава 7

Через пару десятков минут, когда мой бар здоровья вернулся в норму а мозги – на место, и мне больше не хотелось закопаться под ближайшее дерево, я принял решение что в лесу мне, пока, делать нехрен! С другой стороны – в тот же Ла Рошель мне лезть не стоит от слова совсем, хотя и совсем не факт что меня там быстро найдут или опознают, но паранойя лютует, а жизнь у меня одна.

Сделав мощный вздох, я ещё больше успокоил себя, при этом пытаясь найти хороший вариант, свалить хотя-бы из этой страны, и прокачать свой скилл преобразования. Именно он способен вытянуть меня из этой ситуации хоть немного, а там – обзаведусь нормальными средствами и смогу «осмотреться» вокруг. Меня, мягко говоря настораживает всё что я знаю об этом мире, а всё моё мировоззрение строится на знании и понимании.

Деревня, караван, город, армия. Вот такой выбор у меня был сейчас. Это самые адекватные варианты, разжиться хоть какими-то знакомствами и связями. После этого можно будет поискать варианты. С другой стороны – смысл ерепениться, когда рядом со мной есть деревня, в которой, я думаю, примут мою дурную голову. Иначе меня сожрут!

Что-ж, решение принято, и внутри вновь начал разливаться привычный покой. Встав, отменил «Внешний слой». В этот раз мой био-доспех порадовал меня мизерным количеством неприятных ощущений, и даже без судорог «уполз» на место… где-бы оно не было. Сам же я, проверил, как на мне сидит одежда и направился в деревню, без метаний и глупых мыслей.

Заметили меня ещё до того как я вышел из леса. Ребятня что возилась во дворах разом подняла неслабый гвалт, но который вышло несколько стариков… из тех что подкову голыми руками гнут. Я не стал жаться и подошёл к ближайшему, оставив между нами едва-ли два метра. Естественно за мной наблюдали, с осторожностью, но вынужден признать, хоть у меня и широкие плечи, но грозным я нифига не выгляжу.

- Здравствуй, Отче – сказал я, легко поклонившись.

- Ну, привет – парень. Какими судьбами в наших краях? – голос мужика был спокоен и размерен. Даже стыдно что стариком поначалу посчитал.

- Проблемы отче – твёрдо сказал я, смотря в глаза мужику – Да не с законом, а с людьми. Пришлось бросать жильё. Преследовать не будут, но жизнь попортили мне.

Долгие двадцать секунд мужик смотрел в мои глаза, силясь рассмотреть там что-то, но как показала жизненная практика видно там слишком малую часть меня, чтобы судить. Это не самое хорошее свойство, потому что периодически из-за этого случается куча плохих вещей. Вздохнул, успокаиваясь, и закрыв при этом глаза, а потом открываешь, и тот видит тот самый затухающий гнев. Я охренел, когда мне в первый раз сказали что у меня взгляд, будто я хочу их поубивать. Хотя идея – стоящая.

- И что умеешь, парень? – спокойно поинтересовался мужик, вызвав немалое моё удивление. Я, честно говоря, думал, что меня сразу пошлют нафиг, или замурыжат, но подобной реакции я не ожидал.

- Городской я, отче – осторожно начал я – Мои навыки тут без надобности, но могу побродить по лесу, поохотиться, может по ремеслу, где помочь, но вряд ли. На подхвате разве что.

- Значит пользы от тебя пока – мало – заключил мужик – И даже в твоих словах уверенности нет. И проверить никак.

- Я могу, сходит в лес, за добычей – как можно спокойней сказал я.

- Да ладно, уж, поверю на слово – впервые за весь разговор усмехнулся мужик – Мы нынче избу ставим – поможешь. Охотников у нас с избытком. Пошли – обустрою и накормлю, а завтра, со всеми работать будешь.

- Спасибо, отче – искренне поблагодарил я, вновь немного поклонившись. Этот мужик реально заслужил. А вообще – откуда у меня взялась подобная хрень в поведении?!

После мужик, что отзывался на прозвище Осло, хотя имя его Дерек, но кроме этого никаких несостыковок не было, накормил меня и даже приготовил какую-никакую, а одёжку. Весьма дальновидно, ибо по своему примеру знаю, что ставить сруб – та ещё работа, на которой изгваздаться можно в хлам, в одних только опилках, а ведь ещё будет утепляющий материал. И погреб наверняка надо будет копать. В общем «рабочка» - необходима.

Спать, конечно, пришлось на лавке, но это не та залупень что делают у нас, где даже пятую точку хрен разместишь, а здоровая и широкая дура, поднять которую – уже подвиг. В общем, не перины, но после ночёвки на горняке – вполне неплохо! Я вполне выспался, и даже мышцы одеревенели как-то несерьёзно. Осло, оказался радушным хозяином и очень обязательным, поэтому поднялся раньше меня, переполошив мою броню, и приготовил завтрак. Мне пришлось полчаса лежать и имитировать спокойно-пофигистический сон, ибо подрываться на любой шум – не самая хорошая характеристика. Хотя позже можно будет не парится на тему моих странностей и более-менее спокойно демонстрировать их окружающим, но это будет только тогда, когда я хоть сколько-то сойду здесь за своего.

Встали мы не так чтобы рано, но росу застали, даже с учётом завтрака. А потом сразу переоделись и пошагали на стройку. Оказались мы там отнюдь не первыми, так что работать было кому, а соответственно – меня сразу запрягли на не сложную работёнку… вот только, скажем так – без Системы – хрен бы я смог хоть как-то таскать брёвна. А так – вполне по силам, если не учитывать что эти силы я преобразую из своей маны, которой у меня оказалось не так уж и много. По крайней мере – на таскание пяти брёвен, что мы с несколькими дюжими парнями, волокли до стройки метров эдак с двести, я пять раз просадил почти весь свой резерв, со всеми «прелестями» данного состояния. Хотя стоит заметить, что от меня и этого не ожидали. Пара братьев даже что-то хмыкнула, и синхронно хлопнули меня по спине, со словами «А ведь не тряпка!». Как я там-же не переломился – ума не приложу, хотя вечером мне пришлось сводить синяки и ещё целый букет соответствующих травм посредством исцеления, банально заныкавшись в туалете.

В общем – день прошёл скучно, но – плодотворно. Принесённые нами брёвна были окончательно ошкурены, отёсаны и уложены в общую конструкцию. Обедал я на делянке, поэтому не в курсе как это происходило в деревне, но к моему удивлению, ко мне особо не лезли. Собственно именно это и было наилучшим показателем того, насколько меня здесь приняли. Пока именно что – никак. И я не навязывался, ибо понимал что хожу по тонкому льду. Самое забавное было то, что я за сутки поднял «внутреннюю манипуляцию энергией» на целых три уровня, и запас маны, на целых семь очков, и что самое главное – вне-уровневых, что как по мне – круто! Ибо это мой собственный запас, а уж как грели душу выносливость и сила, что апнули по единичке – словами не передать, всё-же у меня не так уж и много очков характеристик, чтобы не ценить их. А уж как приятно было ОЩУЩАТЬ эти единички – это совсем другое дело!

Продолжалось это целых полторы недели, мне даже пару раз доверяли шкурить и обтёсывать брус, с чем я, не обделённый прямыми руками, неплохо справился, хоть некоторые и бухтели о том, что я «недоросль». Самое забавное было в том что в этом самом росте я их всех делал, что говорится, с ходу. Правда, моё поведение желало лучшего, а точнее – я не очень вписывался в их рамки, что периодически приводило к недопониманию. Банальнейшие вещи для нас, наподобие чересчур тщательной личной гигиены или некоторых манер, что просто напросто сидят в подкорке нашего мозга. Удивлялись, шутили, но никто не пытался расспрашивать меня, а потом…

- Не было печали – бесы подкачали – пробормотал я себе под нос, разглядывая кавалькаду всадников во главе с Мушкетом. Собственно я не пытался сныкаться ибо сейчас в этом не было смысла. Всё-же первый вопрос что он задал, был обо мне. И мне он не понравился сходу. Звучал этот вопросец, испоганивший мне всё настроение как «Где живёт парень, что недавно заявился в вашу деревню, и как мне его найти сейчас?».

Вот не знаю я кто, и главное, как меня сдал, но сдали меня практически со всеми потрохами. Думаю он не знает в каком я доме, только потому что для того чтобы это понять, надо пожить в деревне хотя-бы неделю. Иначе ты просто не будешь знать ориентиров. Лично меня – только карта и спасала, иначе хрен-бы я что нашёл по объяснению местных парней, не в обиду им это будет сказано.

Я наклонил голову влево, а потом вправо – до упора, до хруста позвонков. Это простое, даже несколько мазохистское действие будто сбросило с меня пелену непринуждённости и вымыло из головы пораженческий настрой. По крайней мере мысль о том чтобы сдаться или показаться ему на глаза, дабы переговорить – пропала напрочь, а на лицо налезла, наверняка, не самая лучшая из моих ухмылок.

Быстро сделав быстрое движение влево, я рванул в тень ближайшего дома, где скрылся в тенях. Дальше я собирался телепортнуться куда-подальше, но мой рывок был замечен одним из сопровождающих Мушкета.

- А ну стоять! – рявкнул молодой, но при этом здоровый как медведь парень, разворачивая коня в мою сторону и припустив к дому, в тени которого я стоял. Естественно он смог меня заметить, хоть и не сразу понял, что смотрит на меня – спасибо бонусу к маскировке. Вот только я без дела не стоял, и пока этот кретин, тянулся к бичу, долбанул в сторону его коня «волной». Конь оказался под стать скакуну, и дёрнулся в сторону, сбив всю концентрацию своему наезднику, и не дав схватиться за оружие. Я уже было собирался рвануть куда-подальше но…

- Остановись, Егерь, не губи парня! – рявкнул Мушкет, заставив меня тормознуться, буквально на пару мгновений, чего хватило их магу, чтобы спеленать меня в комок земли, что мгновенно обволокла меня до шеи и очень больно сдавила тело, выгнав любые мысли о мирном урегулировании. Собственно следующая фраза досталась спеленавшему меня магу – Грац, остановись, недоумок!

«Время Х» активировалось как-то легко и непринуждённо, набросив мне десяток процентов характеристик, и просто Дохренищу гнева! Выпущенная с обеих рук волна преобразования, нарушила связи между частицами земли и выперла, вражескую магию, заставив земляную корку осыпаться с меня, а меня самого грохнуться на землю, приложившись плечом об угол дома, что отнюдь не добавило мне радости. А откатившись в сторону я пропустил мимо себя какой-то ком из земли, и поделился с сидящим на лошади магом всеми чувствами, что я к нему испытываю в виде плотного шара «Пламени Духа».

Маг пересрался, но успел воздвигнуть перед собой стену из земли, что приняла на себя весь урон моего подарка этому ублюдку, и расхреначила стены двух домов, из под которых она полезла. Мой взгляд резко перескочил на того недоумка, что рванулся ко мне первым, и вовремя! Потому что я практически мгновенно упёрся в ствол пистоля, что он наводил на меня.

В этот раз я слабой «Волной» не ограничился, а вложил порядка двух с половиной сотен. Вложил бы и больше, но банально не успевал. В этот раз подбросило даже коня, от чего они оба грохнулись на бок, и, судя по отчаянному крику детины, ногу ему переломало сильно. Вот только эта сволочь успела нажать на курок, поэтому вопили мы вместе, я – от куска горяченного свинца в плече, он – от переломанной ноги.

Это было до ужаса больно, и как бы я не выпендривался – пи***ц как мучительно! Не обращая внимания на матюги разума, из его далёкого угла, я прижал руку к ранению и выл в голос, чувствуя как боль, что недавно отшибла гнев в сторону, медленно им заражается. Казалось, что я стал огромным конденсатором, что готов в любой момент рвануть в любом направлении! Где-то в глубине груди плясали кроваво-алые молнии, собираясь в тугой комок, что периодически отплёвывался протуберанцами, соприкасающимися с моими рёбрами, и вновь срывающимися обратно в комок.

«Внимание, повреждение оператора – активация боевого режима» - тихо зашептала на краю сознания моя броня – «Активация систем ускоренной регенерации» - Окружающий мир начал приобретать поразительную, до боли в глазах, чёткость – «Начинаю фильтрацию болевых импульсов» - Прохладная волна резво промчалась по организму, вернув мне большую часть моего сознания.

На подрагивающих от болевого шока ногах, я поднялся с земли, отчаянно ища пути к отступлению, но именно в этот момент стена, отделявшая меня и подранка от остального отряда захвата, рухнула, осыпавшись кучей бесполезного щебня, оставив до жути злого меня, в компании не менее дружелюбных ищеек. Вот только следующий подарок мага, встретил на своём пути мою Аваду, что даже мне казалась куском пламени прямиком из самой глубокой бездны ада. Такой цвет ей придала моя кровь, что осталась на моей левой руке.

В этот раз маг тем более не стал рисковать, и воздвиг ещё более толстую стену, что окончательно похерила бедные дома, но смогла остановить мою атаку. Я даже заметил, как в месте попадания образовалось тёмное пятно, что начало медленно расширяться в стороны, заставляя стенку осыпаться в том месте. Поглядев на это пару мгновений я зашагал в сторону опушки, так, чтобы заборы и дома, скрывали меня, и запоздало наложил на себя исцеление… К сожалению – маны на телепорт банально не хватало.

*****

- Вы – тупые недоумки – спокойно вынес вердикт Лин Герс отряду, что определили под его командование – Даже больше – вы самые тупые недоумки, которых я встречал за всю свою службу – Бросил задумчивый взгляд в сторону, где на лавке лежал один из его подчинённых, что первым рванулся на Егеря – А возможно и жизнь.

Помолчал минуту, давя взглядом подчинённых и друга, что так его сегодня подвёл. Грац в свою очередь не испытывал никаких угрызений совести и спокойно вынес начальственный взор, ибо понимал что ему в принципе, ничего не светит, в плане наказания, в отличии от грохнувшегося вместе с конём идиота.

- Я ведь сказал, что мы не Охоту ведём, так чего вы там устроили? – устало проговорил вернувшийся на должность командир – Мы должны были говорить, а не драться с ним – ещё один уничтожающий взгляд достался раненому, недоумку.

- Но атаковал он не, особо, раздумывая – не преминул заметить Грац.

- Он всего-то шуганул лошадь, в то время как ты замуровал его в камне – спокойно отреагировал уже успевший обдумать ситуацию Лин – И поверь мне – это очень больно. Чего уж говорить о попадании пули. А самое паршивое что я ему жизнь должен – чуточку помолчал мушкетёр, и добавил – Возможно – не одну. И что с вами после подобного делать я не представляю.

- Так давай найдём его и повяжем, пока он ни на что не годен,… если вообще не помер! – гневно воскликнул Грац, ударив руками по столу – Я Точка земли, и уж от меня он не спрячется, а через десяток часов, он просто сдохнет, каким-бы хорошим огневиком он не был! Объясним всё…

- Ты сдохнешь первым! – резко и громко прервал его Лин – Он и не такие раны исцелять может в мгновение ока, а в лесу – ты получишь стрелу, даже не поняв ничего! Он своей Святостью любую болячку на нет, сведёт, и уже сейчас способен перестрелять нас как хочет, и твоя магия сделает тебя лишь более предпочтимой мишенью! – гневный монолог мушкетёра закончился быстро, и он вернул своё седалище на табурет, с которого вскочил.

- Ты так описал его – будто он монстр какой – усмехнулся Грац, по новому рассматривая старого товарища.

- Пока мы в лесу – мы практически беспомощны – начал объяснять командир отряда – Этот худосочный парень вполне способен трое суток бегать от кагала орков, и проводить целые отряды через земли населённые самыми жуткими тварями, что есть в вашем магическом бестиарии. Способен лечить раны, и поддерживать выносливость уставших, разгоняет разную живность, простым желанием, а его стрелы – способны сами поражать цель, огибая препятствия. И огонь у него – отнюдь не обычный, в чём ты успел убедиться лично. Самое главное, что ему не нужны ни слова, ни волшебная палочка. Он – самый жуткий враг, что ты можешь встретить в лесу, особенно с его способностями в маскировке. А теперь он ещё и злой.

- Что, всё так плохо? – спокойно поинтересовался не слишком впечатлённый Грац, не по наслышке знающий какими сказками обрастает даже самое простое заклинание в интерпретации простых людей.

- Грац – тяжко выдохнул командир отряда – Ты меня давно знаешь, и понимаешь что я не преувеличиваю. Этот парень, смог вылечить то, от чего все столичные целители нос воротили, и сделал он это без особых приготовлений и долгих ритуалов. Голодный и порядком истощённый он умудрялся преобразовывать в металл обычную землю, и создавать из него метательные ножи. И после этого он не пытался куда-то прилечь отдохнуть или спрятаться за моей спиной. Он пытался идти рядом, а в лесу – именно он вёл отряд. Сам понимаешь что парень с такими задатками слабаком не будет.

За столом установилась тишина. Никто не собирался лезть к командиру отряда, после подобного косяка. Лишь Грац, задумчиво постукивал пальцем по плотной столешнице, пытаясь уложить в голове все, что узнал о цели. Выходило что-то непонятное. Таких не обучали нигде, просто потому-что в их существовании нет смысла. Нет, не так – если бы таких тренировали, то делали бы это гораздо лучше, дабы реализовать все преимущества, но то, что он увидел сегодня соответствовало бойцу, прошедшему начальную подготовку. Без мунштры, без качественного обучения, без каких-либо серьёзных заклинаний.

Сбежал из тренировочного лагеря? Вполне возможно – ведь не зря командир отряда так хвалит его навыки в маскировке и передвижении по лесу. Вряд ли он дотягивает до королевских егерей, что снаряжены не только зельями с кучей полезных свойств, но и артефактным снаряжением. Но возможности в отрыве от снабжения, у него, гораздо выше, просто потому что он способен самостоятельно восстанавливать свой боезапас и на то чтобы распугать животных тратит только свою магию. Диверсант – одиночка? Близко. Но кто в здравом уме отпустит такого целителя?.... Нет – не так! Целитель… да, вот что казалось странным! Он именно целитель, которого научили хорошо прятаться и путать свои следы, а так же снабдили малым, но опасным набором заклинаний, дабы иметь возможность оторваться от преследования.

Но где тогда его отряд? Почему такой важный человек бродит по нашим землям один? Дезертир? Возможно. Отвлечение внимания от остального отряда? Нет – это бред! Может остальных просто перебили и у него нет никакой связи со своим командованием? Близко. И очень похоже на правду. Возможно сам Лин знает больше, но он не сообщал о цели никаких данных, кроме внешности и особенностей характера.

*****

Я тяжело привалился к стволу дерева левым плечом, ибо в правом плече сидел кусок свинца. Собственно броня не вытолкнула его только из-за того, что мне приходилось двигаться достаточно интенсивно, а на полноценное гашение болевых импульсов, удерживание «лубка» и аккуратное изымание инородного предмета у неё банально не хватало «оперативки». От деревни я ковылял от силы две сотни метров, дабы подлечить себя и свалить подальше.

- Сволочь – тихо прошипел я, глянув в сторону населённого пункта, в котором остался Мушкет, после чего перевёл взгляд на свою ладонь, что тряслась как у жёсткого пропойцы на похмелье. Вторую руку я не беспокоил, ибо понимал, что отсутствие ощущений, не спасёт от повреждений, что я могу нанести себе своими неразумными действиями. Я не идиот чтобы дёргать раненую руку, на которой висит куча дебаффов.

Чёрт возьми, да одно попадание из грёбаного пистоля навесило на меня целых три перелома, разрыв артерии, которую сейчас удерживает моя броня, раздробило сустав, повредив все окружающие мягкие ткани и запустило в мою кровь четыре осколка металла! Не будь у меня системы и моей убер-супер-скрытой брони, с пассивками на сопротивление урону и игнорировании части его – я бы сдох в этих лесах через день другой. Осколок банально допёр бы до сердца и уконтропупил меня вернее самой пули!

Осторожно наложив на себя Святое исцеление, я наблюдал полное заполнение бара здоровья… и абсолютно тот же набор дебаффов. Моргнув пару раз, я пригляделся к дебаффам, которым система обещала ещё два с половиной часа жизни. Правда, время до заживления начало идти быстрее, раза в полтора. Видимо так действует на дебаффы регенерация, даруемая святым исцелением.

«Начать извлечение постороннего объекта?» - тихо прошелестела моя броня.

- Извлекай – тихо прошипел я, про себя кроя матом неблагодарную сволочь, что зовётся Мушкетом. Я бы и в голос попытался, но во первых – не умею, во вторых – не настолько тупой, чтобы дёргаться во время операции хоть как-то. Вообще мне он показался нормальным мужиком, но видимо я очень плохо разбираюсь в людях. Как и они во мне… Чёрт, да по одиночке мы бы оттуда не вылезли, но при этом эта сволочь припёрлась по мою душу, хотя мог бы промолчать – тварь неблагодарная! Я ему и плечо под реставрировал, и в пути поддерживал постоянно, но при этом он всё разболтал своим. Хрен бы он иначе получил целый отряд в подчинение, уж тем более с магом! А уж про полное подчинение мага - немагу даже в теории речи бы не шло.

«Посторонний объект извлечён. Начинаю восстановление целостности костяного каркаса»

Теперь оставшееся время на баре травм завертелось ещё быстрее, но меня шагать под анестезией больше не увлекает, поэтому я подтянул ладонь здоровой руки к месту ранения и вновь кастанул исцеление, заметив ещё более ускорившееся время на таймере. Ухмыльнувшись я «добавил парку», практически вдолбив в себя две трети моего резерва, в виде кучи хилок. С поддержкой доспеха я довёл это безобразие до такой степени, что минуту снимали за пяток секунд. Интересно – почему система не пересчитала оставшееся время?

«Ради повышения выживаемости рекомендуется развернуть VRX-C168B» - тихо прошелестела броня, недовольная глупостью своего носителя.

- Ага – согласился я, глянув на бар запасов, что показывал почти полные девять сотен. Всё же за пару недель она успела привести себя в порядок и добраться до 11 уровня. Правда меня скоро удар хватит от количества опыта требующегося ей для Лэвэл апа. Там уже семизначное значение в, жуткие, девять лямов – Всё равно наголо не уйду от них.

Вновь меня пробрала волна уколов, После которой на меня из ниоткуда начала налазить моя броня, даря кучу наиприятнейших ощущений. Как хорошо что эти ощущения скоротечны и не откладываются в памяти, а то боюсь у меня начала бы проявляться боязнь, к данному процессу! Вновь пронаблюдав занятную картину крутого облачения моей тощей тушки в броню. В этот раз процесс протекал гораздо более активно, так что я не выпадал из реальности и не выслушивал повторный список отсутствующих модулей, так что вскоре я был готов и очень вреден.

Слегка пошевелив плечом, я убедился что не чувствую никакого дискомфорта. После чего быстро сориентировался по карте и направился в сторону знакомых мест. Мы с мужиками недавно лес рубили в изрядном отдалении от деревни, поэтому у меня на карте там было большое исследованное место, в котором я мог затеряться, и в котором вряд ли кто водится, по причине банального отсутствия нормальной биосферы. Что деревья, что кусты мы там проредили изрядно поэтому перекантуюсь там, пока не восстановится мана и свалю куда подальше в Ла-Рошель. Там я не был уже преизрядное количество времени так что перекантуюсь некоторое количество времени и очень постараюсь свалить куда подальше из этого государства. А то чую добра я от них не дождусь.

Легко преодолевая лесную чащу, не такую уж и дикую, из-за близости деревни я очень внимательно осматривался по сторонам, не забыв встречи с местным пауком. В этом деле мне преизрядно помогали сенсоры брони, что начали работать ещё более эффективно, позволяя с лёгкостью просматривать пространство вокруг меня. И даже пометила ещё одного такого охотничка одиннадцатого уровня. Вот честно – не будь у меня на хвосте возможной погони – я бы его кокнул и «выпил», но мне пришлось запинать свои кровожадные позывы и продолжить свой путь в обход этой пакости.

Собственно если бы не «Сокрытие в тени» мой бар маны был бы полон. Из-за того, что «Пульс Мира» и «Перенасыщение тела магией» качают себя сами мой реген маны достиг просто напросто невероятно злобных высот в целых сто двадцать единиц в минуту. "Пульс мира" ускорял восстановление маны практически в полтора раза, а перенасыщение на столько-же увеличивало мой резерв. Да, развитие этих навыков практически застопорилось, но я заметил одну забавную хрень – пока у меня не полный резерв – они качаются быстрее. Как и контроль маны что качается при контроле маны, простите за тавтологию, причём чем меньше и совершеннее операции тем быстрее он качается. Логичная и понятная система.

Так и не успев дойти до делянки, я задумчиво уставился на абсолютно полные бары маны и здоровья. Моя мысль была проста и понятна – в таком виде в город мне лучше не соваться. Сомневаюсь что вид адаптивного ксеноскафандра очень обрадует местных. Поэтому я залез в инвентарь и через него напялил на себя ту самую одежду что выволок из убежища работорговцев, при этом не снимая броню. Блин, да она на подобное безобразие даже не пискнула! Видимо она полностью скооперирована со всем этим бедламом что творится со мной после попадания в этот мир… Хотя чего это я? Она его часть!

Задумавшись, я решил оторваться от возможной погони посредством телепорта, но к городам пока не выходить. Благо теперь, когда у моей брони достаточно запасов на пару десятков часов активного функционирования хватит.

Вот только всмотревшись в карту я понял что телепортироваться я могу либо на тракт, на пути в Ла Рошель, либо вообще обратно, вглубь страны, что называется Тристейн…. Бедный мой язык, я задолбаюсь выговаривать эту хрень! Самый ржач состоит в том что любой из подданных принцессы Генриетты Тристейн, так и стремится помянуть её имя при любом случае… ещё больше они пытаются приплести Бримира, местного Бога-мага, или богоподобного мага. Ему кстати всерьёз молятся даже при принятии пищи, искренне благодаря за любой хороший случай.

А я атеист, и моя морда не очень радостно относится к тому что еда стынет, пока я сочиняю себе под нос какой-то хвалебный текстик, хрену, которого рядом нет и не предвидится. Это больше похоже на приступ тотального помешательства, но как благоразумный человек, я не пытаюсь их образумить, ибо чревато тяжёлыми последствиями типа инквизиции, гонений, и самосуда, над моей бездыханной тушкой… или побега от разъяренной убийством своих знакомых толпы. В то что толпа не сможет завалить мага я сильно сомневаюсь, особенно меня, у которого основной урон идёт на серьёзный, но капец какой долгий ДОТ.

Ладно… что-то я совсем разволновался, что не идёт мне на пользу от слова совсем. Нужно оторваться от погони и возможных следопытов. Так как я нифига не супер егерь, что способен в одну физиономию устроить три ложных следа, а потом, аки японский шиноби, свалить по веткам деревьев, отрываться буду телепортом. Сложно найти правильные следы там где никаких нет и быть не могло. Основная директива – свалить из этой страны, ибо ищут и не особо церемонятся. Попытки слиться с местным населением удались частично. В принципе узнал я много для обывателя, но любой крутой шпиён засмеёт меня ещё до того как я попытаюсь об этом рассказать.

Возможные пути просты и неказисты. Стартануть на летучем корабле, куда-нибудь, куда нелёгкая вынесет. Шагать "пешкодралем" по лесу с ОЧЕНЬ странными животными и наверняка не встреченными растениями похожего колера. Прибиться к какому-нибудь отряду наёмников что охраняет караваны, в роли лучника, но для этого придётся подкачать свой навык лучника и сделать свой лук… если меня увидят с моим то точно скажут что я эльф, и будут в чём-то правы, ибо я бы тоже посчитал это их изделием. Государство Тристейн… я никогда не был хорош в переговорах, торгах и прочей лабутени, ибо говорить не люблю, поэтому поставить себя правильно, тем-более выторговать себе тёплое место… да кого я обманываю – я им теперь хрен поверю! Мне хватило дочки ГЕРЦОГА, что оскорбляла меня почём зря, пыталась помыкать не попытавшись разведать ситуацию и разоравшись на то что ей должны были вбивать в голову с самого детства. Я НЕ ВЕРЮ, что в государстве где власть имеет такие замашки я буду себя чувствовать хоть как-то комфортно! Лучше свалю в Германию, ибо там, с одной стороны дворянство можно и купить, а с другой, король не стесняется высказать своим дворянам претензии и особо наглым перерезать горло. Собственно с последнего пункта, как я подозреваю, и появилась возможность исполнять первый.

Ещё… Ещё есть мирные специальности, но с учётом того что мне как магу светиться тут сугубо нежелательно, они пролетают лесом, ибо основными производителями оружия, сложных вещей и прочего является магия и маги. Простой люд хоть и имеет прямые руки, и способен поставить себе избу, предпочитает заниматься земледелием и прочими вещами, обслуживающего характера. Крестьяне, прислуга, обслуживающий персонал, пушечное мясо, но никак не кузнецы, каменотёсы, ювелиры, продавцы, торговцы… хотя по поводу летучих кораблей не в курсе, но думаю том любой маг задолбается в одного его собирать, да и не думаю что это так просто… или если использовать первично обработанное дерево и изменять его магией… В общем тут крестьяне в основном на совсем вторых ролях, по причине банального отсутствия магии. А уродившись магами получают младшее дворянство и улетают на обучение. Просто, понятно, эффективно. В таких условиях устроить восстание крайне проблематично, ибо даже не самый сильный и умелый маг – ужас для простого люда. Особенно с учётом палочек которыми умеют владеть все маги… и если судить по словам Жана, то только с концентратором маг способен на что-либо.

Ещё один повод не палиться.

Собственно вразумительных вариантов у меня два. Деревня в которой живёт семья Макора, дочь которого я исцелил, и пара стоянок на тракте, ближе к Ла-Рошели. Соваться в лес через который мы шагали с Мушкетом у меня желания нет… особенно после того как я увидел и "прочувствовал" гостеприимство местных животных… грёбаные мутанты!

Правда немного поразмыслив (ДА, Снова! Это, оказывается, полезно!) я, опять, чуть было не треснул себя по голове и вновь начал исцелять место ранения, которое уже не болело, и даже не особо ощущалось. Всё же в развёрнутом виде моя броня – грёбаный чит! К моему удивлению хватило буквально четырёх применений на стандартной мощности дабы сбить с меня последние дебаффы. После чего я вновь всмотрелся в виртуальную карту.

- Какие блин следы – тихо прошептал я, осознав простую истину – Тут всё в округе хожено-перехожено и без меня, на десять лет вперёд! Меня теперь даже собакой не найдёшь, запахов броня не выпускает.

С души будто камень упал. Поначитался блин книжек, а о том, что практически ко мне эту хрень не применить, не подумал. Косяк аднака! Тут ведь деревня практически в упор стоит – естественно тут будет дофига и больше следов человека. А по поводу города и вообще людей… Стрёмно мне что-то с этими зубрами сходиться. Я – не они, у меня нет опыта жизни в этом мире, не имеющем кучи законных ограничителей, защищающих личность и жизнь. Это шпана малолетняя может орать что «менты – козлы!», а все остальные – их враги. Не будь этих «козлов» эту шваль уже давно бы кончили, за их длинные языки. А уж о том что они могут вполне безопасно жить в городе и даже, по ночам бродить, они не доходят своей тыквой.

Ладно, успокаиваемся. Так, ты сможешь засекать крупные подозрительные сигнатуры заранее? Всё равно твои защитные свойства пока не очень, а об опасности лучше знать заранее.

«Смена приоритета адаптации – чувствительность. Перерасчёт распределения ресурсов» - тихо прошептала моя броня, заставив меня слегка улыбнуться.

«Внимание. Носитель не приспособлен к получению данных в необходимых количествах»

Просто помечай, на буферном интерфейсе. Только отсеивай деревья. Возьми за минимальную точку существо с треть меня.

В этот раз ответа не последовало, зато мне немного защипало глаза, и на них будто наползла тонкая плёнка. Даже не мешает особо, но само ощущение слегка бесило. Сейчас, думаю через некоторое время я возненавижу эту фигню всеми фибрами моей души. Но надо. Ведь теперь я знаю где они, и не важно кто они. Видимо мирная жизнь очень не очень повлияла на меня. Придётся исправляться.

- Time to grind – тихо и чисто для себя прошептал я призвав лук и стрелу. Пора выпускать пар. Много пара! Как раз прямо под самый конец зоны чувствительности сенсоров есть необходимая засветка.

Прямо с места я навёл стрелу на цель и резко натянул тетиву. До скрипа. До скрипа тетивы и моих мышц. Казалось что от такой резкой нагрузки организм очнулся от лёгкой дрёмы, в которую погрузился попав в безопасную зону. Казалось что сорвавшаяся с тетивы стрела запела, рассекая воздух на пути к своей цели… хотя хрен её знает, она, всё же – живая.

В этот раз я тоже не промахнулся, буквально пригвоздив к стволу дерева чёртового Киглифа, что завопил очень раздражающим меня писком. Настолько раздражающим что я вновь призвал стрелу и добил тварь, что упорно пыталась уползти вниз по стволу. Вот и закуска моему доспеху!

***

Хватило меня на шесть часов. Потом меня всё как-то задолбало и я начал искать место для ночлега, ибо бодрствовать сутки напролёт, просто так, от балды, привычки не имел. За это время я поймал и употребил целых шесть Киглифов, что есть не очень хороший знак. Если рядом с посёлком такое обилие этой паукообразной живности, то о более диких местах и речи нет. С другой стороны – тут нет городов что шумят на километры вокруг и отравляют землю и воздух, сигнализируя всей живности о том что туда соваться не стоит. Возможно именно поэтому тут так оживлённо.

Уровень, что интересно я так и не поднял, не смотря на то что бил существ на несколько уровней выше меня. С другой стороны - гибридные классы всегда было сложно раскачивать, ибо требовалось дофига и больше опыта, поэтому я не беспокоился. Так-то, если головой подумать, то моя сборная солянка навыков позволяет вполне неплохо пожить и в лесу, пока не «встану на ноги». У обычного человека наверняка возникла куча проблем, типа сокрытия запаха, гигиены, ориентирования на местности, безопасного питания, создания укрытия и прочих, но меня в этом плане изрядно выручала моя симбиотическая броня и магия. И хрен с ним что я умею всего-ничего – даже этих крох манипуляции окружающим миром мне достаточно. Тем более что теперь я могу не опасаться что меня запалят за тренировками магии.

К тому времени как мой энтузиазм погас, вокруг стало достаточно темно, чтобы утверждать что наступила ночь. Хотя с моими фишками, эта темнота мне только помогала. Я с лёгкостью ориентировался в окружающей среде, подыскивая место для ночлега. Правда в этот раз внутренний вычислитель брони оказался гораздо более глазастым и разумным чем хозяин, и самостоятельно нашел мне какую-то нору, в которой, судя по его сенсорам, давно не было хозяина. С недельку, что для леса – срок немалый. Дальше он ещё больше шокировал меня, предложив настроить чувствительность сигнального периметра. К моему (очередному) безмерному сожалению это было впервые, когда я о нём подумал.

Блин, и почему самые полезные фишки я обнаруживаю тогда, когда я, УЖЕ, в глубокой яме?

Глава 8

Две недели спустя.

Через две недели я вылез из леса несколько злой и одичавший. Отсутствие общения с хоть-кем-то изрядно меня бесило, что вылилось в жёсткий гринд опыта и навыков. Причём как у меня, так и у моей био-брони. Она даже новый навык открыла. Весьма забавный навык, называющийся «Экстрактор». Из названия казалось что это очередная пасивка, поднимающая некоторые характеристики, но на деле оказалось, что мне – показалось.

Экстрактор, представлял из себя нечто похожее на шип из тёмно-зелёного материала, длинной в добрые тридцать сантиметров и толщиной в пять. И являлась эта штука ни чем иным как желудком с системой передачи материи через пространство. Да, я тоже охренел. При попадании в область имеющей биомассу, он начинает деформироваться, прорастая внутрь будто коралл при этом отбрасывая длинные тонкие "лучи". Вся эта система предназначена для транспортировки питательных веществ к основной части кристала. Там эти вещества отправляются во внепространственное хранилище, откуда могут быть переданы моей био-броне или подпитывать работающий кристалл. Только канал передачи у них тонкий и составляет 6 единиц био-материи на час работы, при этом и дистанция ограничена всего тридцатью метрами. К счастью - тоже на уровень.

Пока что он тянет на шестьдесят метров и не слабо меня выручал пару раз. Если умудриться вонзить в чьё-то тело эту штуку, он начинал усиленно его жрать, и как по мне – он был гораздо более эффективен чем моя броня, не смотря на критическую медлительность. Даже в таком медлительном варианте штука спасала меня тем, что мне не надо было стоять рядом с трупом, к которому вскоре придут падальщики - сидя в сторонке и наблюдая как кристалл пугает их тихими щелчками, мерцаниями и даже треском электричества. Вот только иногда подваливали такие мастодонты, что приходится валить оттуда быстрее пули! Самое смешное что его не всегда ломали, когда жрали, и тогда он переваривал мастодонта заживо, но шанс на подобное – практически ноль процентов. Один раз такое случалось и это позволило био-броне "поправиться" на целый процент развития к следующему уровню.

Ну а я – отточил имеющиеся у меня навыки до того уровня когда я имею вполне реальную возможность свалить куда подальше, и исполнил мечту всех Эпично крутых попаданцев. Я научился долбить кучей мелких молний, аки «Сидиус»… только у моих урона – не очень… зато на десяток метров долбить могу, всего-то за шестнадцать единиц маны за штуку… раз в секунду, а то концентрировать заряд сложновато. Ну и урона всего 32 единицы, зато как контроль начал качаться с этого – любо-дорого смотреть! Осталось открыть так и не дающийся мне телекинез и предвидение, и смогу косплеить джедая… или ситха. Скорее ситха, ибо на «это не то, что вам нужно» у меня банально инты не хватит. И зелёной светошашки.

Ещё я стал гораздо более техничен в преобразовании материи. Хоть это и мозговыкручивающий капец, но менять материю одной своей волей – жуть как круто! Самое забавное что таким образом я научился паре трюков. Сенсоры моей био-брони позволяют мне засканить материал уже на шестнадцать сантиметров вглубь… вне зависимости от моего желания. Я до сих пор не понимаю почему у меня голова не пухнет от этих ощущений, пока я на них не концентрируюсь слишком уж сильно. Зато в преобразовании эта фича помогает неимоверно. Всё же – делать на ощупь – одно, а делать видя результат – другое. Так что теперь в моём инвентаре просто КУЧА всякого хлама, что был наклёпан от скуки и интереса. Теперь я вполне могу поспорить с три-дэ принтером. Пока он будет выводить объект, я его быстро сформирую и буду допиливать внутренние мелочи, дабы упрочнить деталь.

Собственно о чём я? Вышел я из леса не просто так, ведь всю «доброту» местного населения я прочувствовал, так сказать – лично. Так что хоть я и выходил, периодически к деревушкам и опушкам у тракта, но дальше старался, пока, не забредать. Ибо «Качал бицуху», дабы не было больше таких проблем. Видимо я сильно доконал свою удачу, отсутствием её в моих действиях, и она мне подыграла… в виде всадницы на драконе, рухнувших в десятке метров от меня, на полянку. Оба – живы и при этом оба – контужены и даже глаза в кучку собрать не могут. Я тогда вгляделся в небеса, но понял, что маюсь глупостью, ибо тучи были низкими и очень тёмными.

От очухавшейся наездницы меня спасло то, что я стоял за деревом, поэтому в щепу порвало его, а не меня. Я не будь дурак – намёк понял и смотался быстрее ветра… по крайней мере быстрее того ветра что за мной гонялся. Именно так я и вышел из леса – Бегом, ибо на телепорт времени не хватало. Быстро сиганул в овраг, и притаился, пытаясь отдышаться. Километра два она меня гоняла точно.

- Да где таких мегер воспитывают-то – тихо прошипел я разворачивая карту и присматривая место для телепорта. Я не ОЯШ, с ТАКОЙ – не договорюсь – сам прибью!

- В Германии! – резко ответило мне пространство за моей спиной голосом этой фурии, заставив меня подпрыгнуть, сформировав на левой руке псионический экран, а на правой – пламя духа. Вот только сзади оказалось пусто, и все сканеры утверждали что в полусотне метров от меня людей – нет… драконов, кстати – тоже. Какое счастье, что броня не выпускает лишних звуков, пока я не хочу этого. Даже сейчас мой голос было слышно лишь потому, что я хотел слышать себя.

- Ну и чего тебе от меня надо – дама из Германии? – тихо спросил я, осматриваясь и расширяя защитный экран, до размеров ростового щита и пытаясь обнаружить источник звука.

- Мне нужно выйти к ближайшему населенному пункту… мне нужен проводник – провибрировал воздух передо мной. Собака-Подозревака пробудилась в броне, отчего я, впервые почувствовал как он усиленно сканирует участок из которого шёл звук. Он нашёл нечто на подобии трубы, идущей из леса, а я, ещё и в бар глянул, заметив незнакомую пиктограмму, что гласила о наложенном статусе «Воздушной связи» и… отображало дистанцию в тысяча шестьсот метров. Сам я разглядеть это заклятье не смог, хотя научился видеть магию… совсем чуть-чуть, настолько что у меня даже навыка нет.

Молча протянув вперёд руку, ладонью вверх, я сконцентрировался и начал растягивать от руки проклятье, что медленно оплело ближайший ко мне участок заклинания и начало его разрушать. Медленно и аккуратно, не позволяя ему вырваться и начать действовать самостоятельно, я разрушил структуру настолько, что она дестабилизировалась, напоследок обдав меня ветром. Иметь дел с этой психованной дамой, поприветствовавшей меня "воздушным копьём" - я желанием не горел.

****

Шесть часов спустя.

Я наблюдал. Наблюдал уже несколько часов и был в принципе доволен. Всё-таки заныкаться рядом с магом воздуха – серьёзная предъява на мастерство. Сам себя не похвалишь – никто и не похвалит, ага. Вот только ситуация была у девушки не очень хорошая. В лесу с монстрами и с раненым драконом на руках, особо не развернешься, не оставив дракона без присмотра. А он – почти труп, причём почти настолько почти, что скоро станет совсем.

Девушка была в норме, а вот дракон принял на себя кучу всякой хрени, вместо неё и умирал, не смотря на то, что у него куча очков жизни и живучести – соответственно. В списке его дебаффов были как поражения электричеством, так и ожоги, яды, рваные раны и переломы. Его живучесть сыграла с ним злую шутку, не дав умереть при падении, и позволяя ему умереть медленно и мучительно от потери крови. Ещё сутки и он станет просто тушей мяса.

Девушка тоже была не в самом лучшем состоянии, вот только ей прилетело морально. Как оказалось её жених был тем ещё мудаком и психом, настолько, что смог спокойно скрыть это от окружающих. В итоге он её чуть не грохнул, позвав на прогулку на драконах, где, предложил сгонять «на перегонки» и просто вывел её в центр этого леса… И попытался убить. Силёнок на неё не хватило, а вот её дракона он потрепал капитально, да ещё и траванул, заблаговременно, судя по тому что видно мне. Эта Аделина Рихтер (Как язык-то сводит при попытке выговорить её фамилию!) оказалась совсем не идиоткой и тупой дурой, поэтому уроки не прогуливала, а соответственно – умудрилась грохнуть его ещё в воздухе, покоцав его дракону позвоночник, остаточной силой удара.

Как и у любого идиота, у этого придурка во время исполнения его «Великого Плана», начался эмоциональный оргазм, в котором он успел наорать о том, что её старшую сестру грохнул он, а младшая уже у него с рук ест и вообще – шлюха малолетняя. Орать такое в зоне видимости мага воздуха оказалось не самой лучшей идеей, ибо для неё завывания ветра проблем не представляли никогда, поэтому он мог с таким же результатом говорить это ей прямо в ухо. Собственно после этого монолога, расстроенная девушка превратилась в злобную фурию и кончила придурка, не дав вякнуть ещё чего интересного, при этом её дракон в очередной раз поймал какую-то опасную фигню, что и доконало его лётные качества.

Меня она приняла за сообщника её женишка, и уже вполне раскаивалась по этому поводу. Ну не гонялся же я за ними по всему лесу, в надежде поймать её, при посадке? Вот и у неё голова со временем включилась, собственно после этого она прекратила преследование и попыталась просто поговорить. Правда тут отличился уже я, без всякой магии драпая через плотный лес со скоростью всадника, так что нормально настроиться та смогла только когда я залетел в тот овраг. Тогда уже я «взыграл копытом» и расхреначил её заклинание. Так и образовалась ситуация при которой никто не виноват, но виноваты все, ибо прощать такое – не хочется. Единственное, что оставалось раненому дракону – это слушать свою хозяйку… я бы даже сказал – выслушивать, и медленно помирать.

Я за ними наблюдал порядка часа, и был уверен что если оставить всё так, то никакой выгоды я с этого не поимею. Поэтому раскрыв ладонь, я начал создавать очередной свой шедевр. Иначе эти проклятья уже и не назвать. Как было просто, когда они были простыми комками насыщенными моими чувствами, и как же с ними стало сложно после десятого уровня навыка! Вся фишка была в том что они были… живыми. Как бы это бредово не звучало, но каждое проклятье, у меня, начало становиться живым, и приспособленным под свою задачу. Чем больше деталей я давал ему, при создании, тем более живым оно было.

Банальное продумывание способа подпитки, принципа действия, даже без знания частностей, реакции на различные раздражители – всё это создавало свою, индивидуальную форму и наделяло их простеньким разумом и чувством самосохранения в купе с инстинктом выживания. Когда я понял ЧТО я творю, я чуть не рехнулся. Ведь в древности говорилось что люди могут творить всякую муть, на чистых эмоциях, например сглазы или проклятья. А теперь представьте что я чувствовал когда научился создавать такое осознанно… Что-то мне расхотелось усмехаться при словах – «И создал он их по образу и подобию своему»… Совсем расхотелось.

Мягко заструившись по рукам, в направлении ладоней, мана начала выступать наружу, преобразуясь в лёгкий гель, который мелкими струйками начал собираться в ладони. Эта, практически невесомая, субстанция слегка подрагивала в такт моему сердцебиению, с которым на краткий миг усиливался поток маны, что позволял ему расти. Медленно и аккуратно я создавал очередное проклятье. Вот только с проклятьями его роднило лишь название. По сути это конструкт, что имеет цель не навредить, а только усыпить…. Точнее ввести организм в режим анабиоза или, так называемой, «мнимой смерти». Собственно по иному – хрен она от него отойдёт, а мне это необходимо.

За тридцать минут я скормил проклятью порядка двух своих резервов, что в сумме выходило примерно пять тысяч единиц маны. Много. Очень много, но халтурить нельзя, а то заметят. Тем более, что часть дополнительной энергии было спущено на развитие способности прятаться от всего, в том числе и от того на кого ляжет проклятье. Что самое забавное – система не реагировала на эти манипуляции ничем, кроме поднятия уровня способности создавать проклятья. Да и подъём этот… как справка. Если не понимаешь что ты делаешь – не заметишь, но когда работаешь в «Ручном режиме» она только на шпаргалку и тянет. Но шпаргалку полезную и оседающую прямо в голове, отчего нет необходимости сильно отвлекаться, дабы залезть в неё.

Убедившись в том, что я всё сделал правильно, я в третий раз уточнил задачу проклятию, и аккуратно спустил его в сторону дракона, после чего отступил в сторону. Находиться рядом, когда оно подействует у меня желания не было, ибо, чисто внешне, её дракон должен был… умереть. Собственно единственная причина по которой эта девушка оставалась на месте неудачного падения – это остаться с ним, пока он не встанет…. Или не сляжет, окончательно.

О том, что моё проклятье подействовало, я понял по громкой истерике, что подняла большинство обитателей леса в округе, а неконтролируемый выброс маны притянул кучу, не самых приятных, хищников. Мир их праху. Моё решение оказалось даже слишком верным, ибо в своём гневе она раздолбала, не только полянку, но и весь лес в радиусе полукилометра. Откуда столько дури в молодой и весьма красивой девушке? А хрен его знает! Я сам тот ещё фрукт, восстанавливающий ману в нее*ических количествах, и с прокачкой навыков эта цифра растёт, причём не в количественном, а в процентном соотношении.

Побуянив часок она успокоилась, и ушла, даже не пытаясь сделать какого-то захоронения для своего дракона, что было мне на руку, и показало что она уже способна мыслить логически. Ибо сколько бы она с захоронением не парилась – всё равно сожрут, как только отойдёт в сторонку, а с землёй она, видимо не в ладах.

Когда та, точно, отдалилась на приличное расстояние, я метнулся по полю бойни, собирая в инвентарь туши монстров, и оставляя в нескольких из них экстракторы, что качнулись до третьего уровня. Так что они теперь передавали вещества в радиусе девяноста метров без потерь. Вот только пришлось их оставить у дракона в режиме накопления, ибо девяносто – это нифига не тысяча, и явно не полторы. И на собирание туш я потратил два часа. С учётом того что мне нужно было только добраться до туши и быть к ней поближе – сами понимаете размеры и размах произошедшего на этой поляне… поправка – проплешине.

«Сигурд. Раса: Красный дракон. Титул: Вспышка. Ур. 57»

С первого взгляда, было понятно, что это точно повелитель неба. Даже сейчас, когда он почти мёртв, он выглядит впечатляюще! Да, одно из крыльев перебило, да, обе передние лапы вывернуты под неестественным углом, да, в рёбрах торчит осколок какого-то гарпуна, но не выглядит он паршиво, хоть ты тресни! Чешуя, тускло поблёскивает в свете заходящего солнца, мышцы, под чешуёй заставляют почувствовать себя неполноценным дистрофиком, когти наоборот, ярко сверкают, играясь с лучами светила, да у него даже выражение морды такое – будто он из скалы выдолблен!

Пятьдесят седьмой уровень… Это-ж сколько опыта должны давать за такую здоровую тушу?! С учётом моего девятнадцатого уровня – я в космос улететь смогу!

Подняв перед собой ладонь, я по новой, но такой приятной привычке зажёг шар «пламени духа» что жил своей жизнью, периодически отбрасывая от себя небольшие протуберанцы. Прекрасное зрелище, приводящее меня в прекрасное настроение и позволяющее хорошо отдохнуть. Верно, говорят что за огнём можно наблюдать вечно. Не врут ни капли. Постояв так пару минут, я сжал кулак, гася пламя. Правда, оно гораздо более «живуче» чем обычное, поэтому ещё пяток секунд полыхало в моей руке, выбрасывая меж пальцев мягкие потоки, что буквально ласкали мою кожу. Всё же не понимаю как можно навредить себе своей магией, с чем нередко сталкиваются другие попаданцы. Просто не могу понять как такое вообще возможно. Хотя, чего ожидать от писателей, которые не ощущают этого на себе?

С другой стороны - я, во время попыток создать магическую мину, тоже отхватывал от своей магии, но там было виновато что я смешивал её со "свободной маной" в попытке привязать эффект к месту. И это было больно.

Потянувшись, я с наслаждением выдохнул воздух из лёгких, после чего оглянулся рассматривая округу. На краях поляны я оставил черепа, заряженные проклятием страха, причём проклятием массовым и… роевым. Каждый череп усиливал ближайшие, и создавали между собой зону в которой проклятье особенно сильно. Так что сейчас эта зона для всего живого очень неприятное место, а кто справится с ощущениями – наткнётся на «стенки» между черепами, и свалит в ужасе. Заряда в них на пяток суток, так что у меня куча времени на мои дела.

Магия мягко заструилась по коже, концентрируясь в районе рук, даря ощущение… ощущение могущества. Я могу убивать и исцелять, созидать и уничтожать, даже изменение сущего подвластно мне. Да, я не могу разносить всё в округе как местные, но мне и не нужно. Мои способности гораздо более многогранны, с ними я способен на всё. Магия, что я привычно скопил в ладонях, сконцентрировалась настолько, что начала светиться. Наверно, не будь на мне моей брони, я бы выглядел зловеще.

Нужно просто стать сильнее и искуснее. Простая задача, не так-ли?

*****

- Это было сложно – вынужденно признал я, устало присев на землю. Ну как присел – не очень мягко, грохнулся – вот более точное определение. Дракон дрых непробудным сном, но выглядел гораздо более презентабельно. По крайней мере не было переломов и других критичных повреждений, а яды, которых он умудрился наглотаться по «доброй воле» женишка её хозяйки – перестали на него действовать. Собственно единственным недостатком я могу назвать то что он несколько схуднул.

Ничего – отожрётся – куда он, теперь-то, денется!

От мыслей меня отвлекла какая-то долбанутая птица, что решила спикировать на меня, и естественно, сразу же была срисована моей бронёй. Я разбираться не стал, а сформировал в ладони хорошо заряженный «Всплеск», что хлёстким взмахом был направлен нести импульс и справедливость. Импульс – дурной птахе, а справедливость – уставшему мне.

Получив по клюву, птаха очухалась и осознала что творит какую-то дичь, и свалила. И пофиг что в её лапы я весь влезу – главное что я могу настучать по морде до того как она на меня грохнется. Для этой трусливой клуши большего и не требуется, а более опасные хищники предпочитают ползать по земле и за «оградку» не заходят. Наверно. Я пока никого не замечал, но в том бурьяне что оставила от леса эта темпераментная германка – дивизию заныкать можно. И не факт, что одну.

- Вали-вали – сказал я вслед улетающей птице и полез в бар сообщений. Собственно ничего особо интересного там и не было. Качнул "Ауру Целителя" до второго уровня догнал интеллект до рекордных шестидесяти пяти очков и хилку аж до двадцать седьмого уровня. Ну и «Пульс мира», снова в паре с «Перенасыщением» шагнули до двадцать шестого уровня. Я бы назвал эти две способности «пак героя» - ибо они помогают качаться эффективнее. С другой стороны – качаться всё равно – надо, и ленивому телу эти способности нафиг не сдались. Только булки дадут расслабить.

И, естественно что этот курс усиленного исцеления не прошёл для меня безнаказанно. Правда дебафф «Уставшая энергетика» что режет треть силы всего, что завязано на энергию и вполовину снижающий количество мгновенно доступной для манипулирования маны, смотрелся… блекло. Особенно на семь часов. Правда, невозможность удержать эффекты более двадцати минут расстраивала. Именно к такому типу навыков и относилось «Сокрытие». Но я уже так привык к лесу, что оно только помогает - спрятаться вполне могу и без этого навыка.

Немного передохнув, и набравшись силёнок, я встал с обломков какого-то дерева и протянул ладонь по направлению к дракону. В ответ на мою мысль, от него протянулся тонкий, практически незаметный щуп, что мягко захлестнул моё запястье, вызвав лёгкое онемение. Потом я пошёл к границе выставленной мной «ограды», и начал быстро собирать черепушки с проклятием страха. А после чего «позвал» оставшуюся часть проклятья, тем самым снимая магический сон с дракона. Конечно, очнётся он не так чтобы мгновенно, но с учётом того, сколько раз я его приголубил хилкой с продолжительным усилением регенерации – свалю заранее. Ибо нафиг!... и нефиг!

Этот реально может сожрать в один присест и не факт, что подавится!

Гробить зверушку я не стал, потому что он мне понравился. Чёрт возьми, да это РЕАЛЬНЫЙ БЛЯ ДРАКОН! Здоровенная, клыкасто-чешуйчатая машина убийства! Это каким придурком надо быть чтобы угробить такую зверушку?! Ради какой-то экспы?! ПФ! Ищите дурака! Я не собираюсь разменивать себя на какие-то циферки, с сомнительным результатом, тем более что я могу достигнуть того же результата, банально позанимавшись. Особенно красиво в данной ситуации выглядит то что у меня ещё тридцать не распределённых очков висит.

«А вообще – пора выходить к людям» - оформилась в сознании мысль, после чего прилетело её продолжение – «А то так совсем одичаю».

Тяжко вздохнув, я был вынужден признать что это не лишено смысла. В лесу, конечно, неплохо, даже с учётом всяких непонятных хреней, что по нему бегают\прыгают\ползают, но я в последнее время начал ловить себя на лишней, даже для меня, раздражительности и желании прикончить кого-нибудь. Ибо банально – скучно. Совсем меня этот лес, со своими обитателями, доконал. Скоро сам на них кидаться буду, не ради того чтобы подпитать доспех, а от злобы. Что не есть хорошо. Пора отсюда выбираться, тем более что повод есть, шикарный во всех смыслах. Шикарная дворянка из Германии с шикарными способностями в убиении ближнего и дальнего своего. Прямо-таки Шикарнейший повод поджать булки и свалить куда подальше… и не соваться во владения рода Рихтер, а если и соваться – то держать язык за зубами, ибо модулятором голоса я не пользовался. Или вообще – валить не в Германию.

Сориентировался я по карте и понял, что умудрился нарезать преизрядного круголя по лесам. Что самое забавное – круг был хоть и не ровный, но в своём центре имел чёртов Ла Рошель, из которого мне уже пришлось сваливать телепортом. С другой стороны, постоянно активный навык «Сокрытие в Тени» дополз до отметки в шестьдесят два уровня и имел не малые шансы скрыть меня от излишнего внимания. А там – оплачу перелёт в менее «Магифицированные» страны, где смогу развернуть собственное дело. Заодно и поспрашиваю, о политической обстановке… да кого я обманываю – не буду я никого расспрашивать! Я слишком асоциален для таких резких ходов. Достаточно просто слушать и всё услышу, ибо сплетни – неистребимы, как и самые распространённые темы на споры, при кружке пива.

«На крайняк – проставлюсь море… небоплавателям. Сами всё расскажут, хвалясь собой и своей профессией. Чего уж мне-то не знать о подобных «грешках» нашей профессии. А ещё, надо будет поспрошать по поводу способа, которым летают их корабли. Возможно смогу, наконец, открыть телекинез… телекинез… Я Долбоклюй!».

Захотелось постучаться головой об дерево… Хорошее такое, мощное, чтобы мозги на место, наконец, встали. И то – не факт что это будет надолго. Ведь всё это время я пытался использовать способы описанные во всяких фэнтезийных книжках, где Глав(Герои?) умудрялись силой мысли таскать предметы и даже манипулировать ими. Ломать, крутить, изменять. Вот только я совсем отбросил, уже чисто научные статьи моего мира, в котором утверждалось, что человек, способен к телекинезу и самолевитации, а уж как трубили о том, что возможна передача мыслей на расстоянии – словами не передать!

Я всё время пытался обхватить или ещё как-то закрепить мою ману вокруг объекта, но, зачастую, у меня выходило только, чёртово, преобразование материи. А что если телекинез не имеет тех придуманных свойств и является не более чем ответвлением самолевитации? Ведь если ты сможешь не только поднять самого себя, но и сообщить разные по направлению и качеству векторы воздействия, да к разным частям тела, то тебя – порвёт. А природа не любит давать способностей, которыми проще убиться, чем контролировать. Надо будет проверить эту теорию на привале, а то меня любопытство сожрёт и не подавится!

Вот за такими мыслями меня и поймал громкий женский окрик.

- Стой на месте! – громко окрикнула меня Аделина Рихтер, держа меня на мушке своей палочки. Забавная ситуёвина, с учётом того что я её не видел. Я знал, что она там, я понимал, как она стоит, но ни я, ни моя броня – НЕ ВИДЕЛИ её. По крайней мере – пока она не показалась самостоятельно. Видимо чары не очень-то и «лёгкие».

- Стою – тихо сказал я, раздумывая над ситуацией. Ибо вот это было НЕОЖИДАННО! Ну, как же, ведь я в убер навороченной броне, из, супер, будущего, не заметил какую-то магичку из магического средневековья. Круто-чё! Вот теперь так же круто стою, а меня на мушке держит баба, способная парой слов создать просеку в лесу. Правда стоит заметить что повода у неё особого-то и нет, но у меня никогда не хватит интеллекта, чтобы просчитать женщин… точнее его у меня достаточно что-бы этого НЕ ДЕЛАТЬ!

Правда не успела она и рта раскрыть в ответ на мою реплику, как в небесах раздался мощный рёв, что пробрал меня до печёнок. Резко подняв голову я до рези в глазах всмотрелся в небеса, и засёк самого горластого, что, в данный момент, уже рвал здоровенную птицу, того же вида как та контуженая дура, ринувшаяся на меня, когда я был на поляне… А может её и жрал. Дракон прямо в воздухе перекусывал, разгоняя всех вокруг перьями подранной им птицы, и также шальными потоками крови, что случайно уходили мимо его пасти. Я то – добрая душа – ведь знал, что голод у него должен быть зверским, но ни одной тушей, «заготовленной» его хозяйкой не поделился. Видимо началось разжижение мозгов. Или пресловутый геймерский Хомяк?

- Уже очухался – констатировал я задумчиво. В который раз убеждаюсь, что моя хилка – гораздо круче, чем должно быть – Быстро он.

- Ты его полностью вылечил!? – поражённо воскликнула дворянка, наверняка побеспокоив всю живность в радиусе полукилометра. Видимо для неё этот лес был весьма безопасным местом. Или она была настолько опасна, что хрен кто к ней сунется. Ну не дура же она, правда? Правда?!

- Питайтесь и уходите – нашёлся я слова для достойного ответа, не дающего никакой информации. Убивать и пытать меня вряд ли будут, ибо у них ещё дома дел невпроворот. Свалят быстро, а я теперь – хороший – меня трогать нельзя – Этот лес вам не рад.

Да, я плёл какую-то дичь, но в этом нет ничего такого нереального. Одна устроила проплешину, больше гектара, а второй – вообще – огнемёт. С лесом ни тот, ни другая, не сходятся. Лучше Лешим прикинусь, чем буду объясняться с ней. Она страшная как третья мировая! Нет, она очень даже красивая, но…но при этом у неё всегда готово пару сотен снарядов от гаубицы, для идиотов решивших что они могут перейти ей дорогу.

И отнюдь не факт что я видел всё, на что она способна. Я бы даже сказал наоборот – судя по тому, как она кидалась всякой фигнёй – ничего реально затратного она не использовала. На что мне, в принципе – плевать. Я не обстукнутый на голову попаданец, лезущий во все щели - мне страшно. Это лежа на диване, ты можешь бахвалиться, а когда мимо твоей головы пролетает снаряд эквивалентный танковому, и тут же разносит здоровое дерево в щепки – весь задор пропадает под мат инстинкта самосохранения.

Оторвав свой взор от дракона, девушка глубоко вздохнула и опустила свою палочку, недостаточно чтобы не вскинуть вновь, но и в меня уже не метила – и на том, спасибо. Зато теперь она обратила внимание, что я в своей био-броне, выгляжу не очень привычно для местных. Собственно броня, которая не имеет возможности снять её посторонними силами и при этом полностью закрывающая тело делает меня больше похожим на голема. По крайней мере, я слышал что они состоят из земли или камня и похожи на людей, если их не увеличивать сверх меры. И, видимо я очень её заинтересовал, раз она так, откровенно говоря – пялится на меня.

- Увидели нечто странное? – спокойно поинтересовался я, намекая на, не очень вежливое, с её стороны, поведение. Реально неприятно, когда тебя НАСТОЛЬКО тщательно рассматривают, даже не пытаясь скрыть или замаскировать свой интерес. Теперь понятно чего некоторые девушки так бесятся с этого.

- У вас очень… странная броня – честно признала дворянка, слегка отведя взгляд, но всё равно держа меня в основном поле зрения. Правда быстро вернула его к моей фигуре.

- Зато ни одна щепка, от разбитых вами деревьев – меня так и не достала – недовольно сказал я, добавив в голос «басов». Почему-то меня задело такое отношение к моему внешнему виду.

«Калибровка сенсорных систем – завершена» - сообщила радостную новость броня, на заднем плане, передавая подробности напрямую в голову. Видимо я не буду слеп, против подобных магов. Правда, чтобы заметить, придётся тратить гораздо больше энергии, но жизнь – дороже, а «оглядываться» можно и раз в минуту, импульсом. Стандартная практика для попаданцев, имеющих навыки дальней разведки.

- Прошу простить мои слова, я ни в коем случае не хотела критиковать ваше снаряжение – пошла на попятную девушка, вспомнив правила приличия. Возможно, моё первое впечатление оказалось не совсем верным – Позвольте представиться – Аделина Рихтер – сказала она, изобразив книксен… без юбки, но даже так это выглядело органично. Изящно. Выверенно.

Вот этим своим манёвром она меня несколько сбила с толку. Ведь согласно банальным правилам вежливости, я, в ответ, должен назвать себя. Иначе окажусь невоспитанной свиньёй. С другой стороны – моё имя не скажет ей ничего особого, ведь я совсем «не местный». Хотя приятно осознавать, что у неё включился мозг, и она начала им думать. Вселяет надежду на благоприятный исход. Для меня, по крайней мере.

- Лекс Лесов – не стал долго тянуть я и представился сам. При этом согнул правую руку в локте и прижал к груди, после чего, легко поклонился. Мол, «Приятно познакомится \ рад встрече» - ничего более. В который раз убеждаюсь, что меня мама хорошо воспитывала, раз даже в мою голову умудрилась вбить правила хорошего тона. Пока я был ребёнком – это было подвигом. Без шуток. Я был той ещё катастрофой, местного масштаба.

На минуту установилось молчание. Я – неразговорчив, а дворянка, просто не знала, за что зацепиться, не оскорбив. Видимо она наткнулась на мои «шугачи», когда плутала по лесу, или просто решила вернуться. Иной причины для того чтобы остаться в этом районе я не вижу. Вот только расспрашивать кого-то о его магиии… не думаю, что это вежливо. Поэтому тишину пришлось разбить мне.

- Рядом есть поляна, на которую может приземлиться твой дракон. Следуй за мной – сказал я, просматривая карту, после чего двинулся в требуемом направлении. Ходу было – минут двадцать, но с учётом магессы – за полчаса доберёмся. Наверно.

POV: Аделина Рихтер.

Сначала я думала что это – конец. По крайней мере, конец предыдущей жизни. Тот что казался самым любимым человеком – оказался предателем, и ублюдком, каких поискать. Мой верный товарищ – пал, а сама я застряла в лесу полном различных магических тварей, коим и был знаменит Тристейн наравне со своей школой магических искусств.

Но ничего, поплакала – перебесилась и успокоилась. Всё же свою единственную надежду покинуть этот лес я уничтожила сама, чуть не убив человека, оказавшегося рядом с местом нашего, с Сигурдом, падения. Только потом я поняла свою ошибку, но это лишь больше разогрело костёр сожаления. Ведь шанс – был! Только я прекрасно изучала географию, и совершенно точно знаю, что в данных районах ни деревень, ни городов – нет. А спать мне нужно. А поддерживать чары сокрытия, хотя бы запаха, во сне – нереально. И магию земли я не изучала, считая, что это бесполезная трата моего времени.

К счастью, встреченный мной маг оказался гораздо более искусным и разумным, чем я предполагала, и решился помочь залётной хамке. И начал с того что окружил раздолбанную мной в порыве гнева поляну, каким-то жутким заклинанием, не дающим пройти туда. После чего – подлечил Сигурда. Я совершенно точно помню, что одно крыло он сломал, но сейчас он жив и весьма бодр – что показательно.

Я могла наблюдать за ним с расстояния, посредством магии, и очень удивилась, когда он направился в мою сторону. Настолько, что упустила из «виду» Сигарда, что взлетел в небеса, будто и не было у него ранений никаких! Сама я, в это время, устроила засаду на неизвестного, готовясь к возможному бою, ибо тогда не понимала, что он делал рядом с телом моего дракона. Правда после – решила устроить захват, и нисколько об этом не жалею. Как оказалось неизвестный – нисколько не враждебен, и в принципе, не против помочь.

Но разговор у нас не шёл. Вместо того чтобы признать свою заслугу в исцелении моего дракона – он попросил нас поесть и покинуть лес. Когда я решила ненавязчиво надавить своим дворянским положением – он назвался сам, двойным именем, и так же как и я, использовал форму без титулов, а после, едва только начала появляться неуверенная пауза – предложил провести к подходящей поляне, где я смогу сесть на Сигарда. Единственный момент когда он проявил чуть больше чувств, был при критике его брони… вот только даже тогда он нашёл что ответить, будто знал, что я задам этот вопрос. Даже возможности расспросить о броне не оставил, а ведь мне видно что она весьма свободно гнётся и неплохо защищает.

А вот потом я реально увидела насколько мы отличаемся. Наши егери меня хвалили, и говорили, что я хорошо хожу по лесу, но теперь я понимаю что они сами были отнюдь не мастерами этого дела. Вот теперь я увидела того кто ходил по лесу – хорошо. Во первых, у него была странная походка. Казалось, что он периодически наступает в неправильные места, но при этом двигается вполне свободно, хоть со стороны и выглядит неестественно. Также у него не было чёткого темпа. Казалось, что он рубит видимый участок на куски, и каждый из них преодолевает в разных темпах, и совершенно разной походкой. И он был неестественно быстр, с учётом его брони. Нет, опытный латник способен быстро двигаться в полном панцире, но не настолько долго и не так искусно, а Лекс… казалось что он порхает над землёй, мягко отталкиваясь от корней и поваленных стволов. Даже больше скажу, из-за меня он точно изменял маршрут. Поняла я это по недолгим, оценивающим взглядам, которые он кидал в мою сторону, прежде чем взять чуть в сторону от маршрута. Дважды я замечала, что мы огибали немалые буреломы.

Само собой напрашивалось, что мой спутник, ни кто иной как легендарный Эльф. Но я не торопилась с выводами. Один раз уже поторопилась, в итоге – ощущаю себя малолетней дурой, не способной вовремя подумать головой.

Вообще – его броня похоже основана на магии земли. По крайней мере я видела как маги земли заставляли двигаться пустые доспехи, будто там есть человек, причём опытный маг способен контролировать два десятка таких кукол. Использовать подобную куклу как личный доспех – наверняка рискованно, потому что доспех можно вертеть как хочется, в отличие от своих костей. Но, я думаю, что это возможно. Тёмный цвет – сложнее заметить в лесу, в отличие от блеска очищенного металла, поэтому у него подобная расцветка. Это же и объясняет лёгкость с которой он двигается…. Вот только где его палочка? Или он способен контролировать созданный доспех без палочки? Или у неё просто необычная форма, в виде … Перчатки? Браслета? Пояса? Я слышала только о посохах и шпагах, особых подразделений боевых магов, специализирующихся на боевой магии в ближнем бою. Ну не легендарное кольцо Бримира у него на руке? Они по сокровищницам спрятаны все.

- Мы пришли – отвлёк меня от размышлений недовольный голос. Собственно я у него другого тембра и не замечала – будто он вечно недоволен чем-то… прямо как мой дедушка! Тот тоже вечно бурчит о том, что мы несамостоятельные обалдуи, и не важно кто перед ним, я, или мой отец, что сейчас ведёт все дела нашего рода… кроме тех, за которые берётся дед.

Я недоуменно моргнула. Казалось, что я просто прошла по аллее, а не перебиралась по лесным кочкам, пару раз даже забравшись на небольшие холмы. Да и не встретить в этом лесу никакой живности за полчаса движения – больше похоже на шутку! Но сейчас передо мной раскинулся обширный луг, поэтому не верить, непонятному магу, смысла не было.

- Спасибо вам… - начала было говорить я, повернув голову к магу, но увидела лишь пустое место. Резко развернувшись, и выхватив палочку, я начала осматриваться. Его совершенно точно здесь уже не было! Я даже масштабные поисковые чары использовала, благодаря которым я обнаружила его в предыдущий раз, но ни одного человека, или даже человекоподобного существа я не нашла. Что за бред!

Усилив посредством магии свой голос, я позвала Сигарда, а сама, начала ещё более внимательно осматриваться. И результаты осмотра повергли меня в шок! Следы были ТОЛЬКО мои! Не было примято даже травинки, кроме тех, что потоптала я сама. Я даже немного прошла по следам, обратно, в лес, но не нашла ни одного следа, или даже знака. Магия тоже не видела чужих следов!

Внезапная догадка заставила меня застыть на месте. ДУХ! Я видела и общалась с настоящим ДУХОМ! Дух леса сам довёл меня сюда, именно поэтому казалось, что его броня абсолютно сплошная – это и было его тело! Да и зверей наверняка он отвадил. И именно поэтому я не могу найти даже запаха человека, кроме моего собственного – его и не было, изначально! Вот почему он сказал что лес нам не рад!

От размышлений меня отвлек рёв моего дракона, что планировал над деревьями, выискивая меня взглядом. Сейчас нужно добраться хоть до какого-нибудь безопасного места, а там – и подумать можно.

Глава 9

Резко ухожу от кулака противника пропуская его слева, над головой, и отвечаю ударом в солнышко, посредством кулака левой руки, после чего, согнувшийся мужик получает по голове здоровой, деревянной кружкой, что всё ещё, была в моей правой руке, которая отнеслась к подобному отношению сугубо пофигистически. В баре противника появляется статус «оглушение», а я резко отшатываюсь назад, пропуская буквально перед носом кулак ещё одного мужика. Не особо думая, хватаю за распрямлённую конечность и выполняю бросок, использовав неустойчивое положение противника, при этом выпуская надёжный аргумент из рук, на счету которого уже три «фрага».

Кабацкая драка была в самом разгаре. Поначалу я и сам не особо заметил куда катится настроение, а когда понял, было уже поздновато. С другой стороны – это мероприятие нравилось мне всё больше и больше, с каждым выбывшим от моей руки оппонентом. Простой мордобой, к моему удивлению – нехило успокаивал. Особенно когда он проходил на, примерно равных условиях. Это раньше у меня реакция не очень поспевала за восприятием, зато сейчас – я успевал раздавать плюхи окружающим, и отхватывать сам.

И я, вынужден признать, что в этом что-то есть.

К тому моменту как я смог более-менее осмотреться, оказалось, что на ногах практически никого и не осталось человек восемь от силы, а с учётом того что зал таверны был не только здоровым, но и прилично забитым, это – показатель.

- Ха! Славная буча была – сказал медведе-подобный мужик, у которого в скором времени половина лица станет фиолетовой. По моим прогнозам.

- Пустая трата времени. Слабаки какие-то попались, и трёх кружек не вытянули – пробурчал другой мужик, что отличался своим немалым ростом и несколько худосочной фигурой.

- Весело у вас тут – буркнул ещё один здоровяк заросший настолько что был похож на медведя и с изрядной бородой. На вид – какой-нибудь Кожемяка, вот ей богу!

Сам я, как и остальные участники потасовки, предпочёл промолчать. Краем глаза глянул в трей и заметил повышение навыка рукопашного боя, аж на четыре уровня разом, долетев до девятого, и «стальные нервы» также взлетели на уровень, добравшись до двадцатого уровня. Хоть он и давал всего четыре процента к скорости прохождения сигналов, зато накидывал сорок процентов стрессоустойчивости и целый десяток единиц интеллекта. А это – дофига, особенно если учесть, что навык пассивный и раскачивается без особых проблем, самостоятельно.

Также, прямо во время моих размышлений, поднялся уровень стального тела, достигнув двадцать первого уровня. Если бы не этот навык – хрен бы я так просто отделался, но он блокировал фиксированное количество урона от атак, позволяя мне не упасть в грязь лицом. Буквально. На входе в кабак-таверну никто обувь не снимал, и убираться в такой толкучке невозможно в принципе, поэтому на полу был преизрядный слой земли и прочей фигни. Так-то не особо много, но я-то привык к походным условиям, а кого другого из моего мира та картина отправила бы аут.

Тяжко вздохнув, я несколько расслабился и отправился в свой, с позволения сказать, «номер». В принципе, за всё время скитания в лесу, я настолько свыкся с возможностями био-брони, что мог спать и под ливнем… стоя. Как оказалось, в пассивном состоянии он тоже способен регулировать теплообмен, и служить надёжной защитой от непогоды… да и от недруга я могу отмахаться неплохо. Почему-то в описании навыка «внешний слой» упущено что в полностью развёрнутом состоянии я являюсь грёбаным «джагернатом». А как ещё назвать дуру, закованную в сплошную броню, оборудованную активным экзоскелетом, с нейронным интерфейсом, что позволяет разгонять физические усилия до ПЯТИКРАТНОГО увеличения, без потери в координации. Это – реально, капец как много.

Это поначалу у меня были сильные проблемы в контроле и реакции, а после, оказалось, что я, чисто инстинктивно, сильно занижал возможности брони, просто потому что не верил, что я на такую дичь способен. Чёрт, да я о встроенных в запястья клинки и возможность «активно» менять строение брони, узнал только после того как спровадил магичку с её ручным огнемётом! Самое смешное случилось, когда я осознанно поменял строение пальцев на руке, просто задумчиво смотря на неё, у меня от осознания того что я всю броню способен контролировать, вся эта броня, ходуном пошла. Еле успокоился. Потом «полез в настройки» … и залип.

Как оказалось, броня Морфов, мне пока и на двадцать процентов неподвластна, в силу двух причин. Первая – он ещё маленький, вторая – у меня банально не хватает ни физухи, ни инты. Ёпа мать, да судя по тому, что я там узнал, моя броня – вообще зародыш, а я, по меркам их расы – сопляк памперсный! Зато теперь я точно знаю, что я ОЧЕНЬ хочу раскачать броню до тридцатого уровня, именно к тому времени должно «созреть» оружие… предназначенное для неактивной самозащиты. Две установки залпового огня с независимым распределением целей, Копьё, с наконечником из «горячей» плазмы, плазменный рассеиватель, в простонародье – дробовик, и Система Пространственного Маневрирования, в простонародье – крылья с нев**бенной манёвренностью. Шутка. Про тридцатый уровень, а вот то что я по меркам Морфов – дитё – нет.

Вот в тот момент я познал чувство вселенского облома, и понял, что чувствуют всякие китайские культиваторы, что ж**у рвут, дабы стать выше окружающих, кажущихся едва ли не богами, а оказывается – что они только из памперсов вылезли…

Порвало меня тогда капитально. Я «Время Х» чисто на волевых запустил, и то, как-то мимоходом, и на десяток минут превратился в какой-то бешеный капец… стыдно под конец было – просто жуть как, зато, (наконец-то ***!) я понял, как «рулить» АТ полем… Я А.Н.Г.Е.Л. Ска! Вот только я опять что-то не так сделал, и я даже после использования «Времени Х» не перестал его ощущать, правда, ослабло оно, судя по экспериментам и ощущениям, раз в пять. С другой стороны, я точно знаю, что теперь, могу, аки боженька, драпать по воде. Летать, пока, даже, в усилении не могу, но прыгать на высоту пяти метров я способен… вот только падать оттуда – стремновато. Очень стремновато. Я так больше делать – не хочу. Очень не хочу.

Собственно, в город я вернулся посредством телепорта, на опушку, и просто прошёл через ворота. Теперь я никого не беспокоил тупыми расспросами, поэтому у меня не было проблем с излишними подозрениями в мой адрес, а постоялый двор выбрал у ворот, противоположных тем, через которые я зашёл в предыдущий раз. Таким макаром, избежал встречи с теми людьми, что заприметили меня в прошлый раз. Это у меня дома эпоха информационных технологий, а тут даже обычное описание не особо поможет, ибо каких я только людей на улицах не встречал. Каждый человек, что побогаче пытается как-то выделиться, так что я засёк аж троих хлыщей, одетых примерно, как я. Именно хлыщей, ибо по характеристикам они меня не догоняли очень сильно.

Прогулялся по лавкам, закупился, благо деньги с монстров падали весьма неплохо, и даже приметил корабль что отправится в Германию. Экипаж гуляет вдоволь, ведь им ещё пять суток здесь стоять, пока торговец, являющийся владельцем этого судна, не распродаст свои безделушки. Пробная партия груза, поэтому только изделия из металла и бытовая фигня, на подобии посуды. Старпом сказал, что пять дней они стоять будут точно. Я решил, что это не плохой шанс посидеть в тишине и покое, и после закупок, перебрался на задний двор, постоялого двора, где, в уголке, начал эксперименты.

Первыми на очереди оказались небольшие и крайне мутные полудрагоценные камни, что я купил у одного пройдохи. Он, наверняка считал, что наебал меня на немалую сумму, а я был доволен крайне качественным материалом для практики «Алхимии». В этой занятной дисциплине я достиг уровня, когда могу ощущать эдакое…. «родство частей», что ли. То есть я могу разбирать материал на составляющие, которые различаются друг от друга. Именно это умение я и начал практиковать, медленно выводя из камня лишние примеси, при этом оставляя его таким же крепким и плотным. Работа была сложной, нудной, и при этом, крайне увлекательной, потому что пассивные навыки восприятия позволяли мне рассматривать камень единовременно со всех сторон, изнутри и снаружи. Эдакое пространственное восприятие. И манипулировать веществом имея подобное восприятие – охренеть как круто! И эффективность примерно на том-же уровне.

Естественно у меня было множество ошибок! Сначала я слишком «мощно» тащил замеченную часть разнося в хлам внутреннюю структуру камня, потом я начал делать это более точечно, но при этом слишком резко, приводя к различным последствиям, от очередной трещины в камне, до его взрыва. Не критично, ибо я, аки некромансер, мог слепить кучу частей в одно целое, заново, но по гордости долбило – только в путь! Ну как же, я ведь такой умный, а не могу потянуть такую мелочь, как так-то!? Местные маги без особых затрат тянут оптическую маскировку, а я что, камешек разобрать и собрать не смогу?!

Не смог. Скрипел зубами, дышал дыхательную гимнастику, и с ещё более фанатичным настроем лез вперед. Во имя науки, бля! Со временем мне хватило концентрации, дабы держать в захвате не только необходимый мне кусочек лишней породы, но при этом «размягчать» путь, по которому я буду его оттуда вытягивать наружу, из камня. Вот честно, не будь у меня такого мощного восприятия вблизи тела, хрен бы я понял, как это делать, не размалывая камень в песок… занятная идея кстати! Тогда можно будет использовать пыль и песок, дабы сформировать камень с нужными размерами. Но до такого уровня, мне слишком дофига, поэтому я просто оставлю заметку.

Собственно, первой моей удачей стал камень, с занятным названием тааффеит. Оказался он небольшим и имел тёмно-фиолетовый цвет. Выглядел он весьма круто, особенно если учесть, что я три дня ломал мозг выбирая его из кучи породы и шлаков, которыми он был прилично разбавлен.

«Небольшой слабо заряженный тааффеит» - вот как охарактеризовала его система. Из-за того, что в магии я нехилый чайник, кпд у меня был не очень, и часть этой маны, видимо, как-то изменила камень или осела в нём. Тоже многообещающая тема для исследований и экспериментов так необходимых мне, дабы не сойти с нарезки, как большинство попаданцев. Периодически активирующиеся «Чувства Льда», конечно тащат, но перегревающийся двигатель, не ремонтируют перерывами в работе.

А именно таким двигателем я себя и ощущал, по совокупности. Это в сказках, стал суперчеловеком и у тебя нет никаких проблем, а на деле, сопротивление идёт на уровне рефлексов и личности. Причём вымораживать могут самые простые и бытовые мелочи. Перестало затекать тело? Это ненормально – орёт организм, вместе с разумом, но ничего не могут найти. Чувствуешь всю лавку на которой сидишь и людей, находящихся рядом? Этого не было, ревёт сознание, но при этом спокойно использует эти возможности, отчего впадает в ещё больший ступор. Мозг поглощает огромные массивы информации, и при этом получает пространственную картинку окружающего пространства, в том числе и вглубь предметов? Разум орёт благим матом о скорой перегрузке мозга, которая не наступает, от слова совсем. Ощущение маны, которая в данный момент как бы смещена по фазе, и не взаимодействует с тобой, но по первому же желанию может начать «просачиваться» в реальный мир, дабы исполнить любое твоё желание? Это что вообще за ******?! Не было такого всю жизнь!

Всё это просто вымораживает личность, заставляя меня преизрядно «коротить» и самому беситься с подобного идиотизма в моей голове. При этом я, уже привычный «ощущать» свой разум, всё время сталкиваюсь с тем что он банально пытается…. «деформироваться» что ли? Резко, жёстко…. Неправильно. И это страшно. Мне хватило того что я по собственной дурости уже «склеивал» себя как положено, и то, явно потерял пару кусочков, а допускать подобное – банально страшно.

Жутко, чего уж там хорохорится.

Зато теперь понятно, чего все «Игроки» так начинают зависеть от нового опыта и уровней. Просто рехнулись они, именно на этой, одной из самых удобных для них, тем. И пусть они утверждают обратное, и тыкают пальцами в свои навыки, которые якобы защищают от подобной хрени, но это не более чем пи***ж. Человек не может не меняться с каждым прожитым мигом, и именно поэтому он не робот. Это я усвоил давно, на собственном, так сказать, примере. Именно поэтому я начал периодически употреблять алкоголь, в виде пива, которое, к слову, было гораздо насыщеннее чем «дома». Так проще засыпать, не подвывая от жуткого чувства одиночества и скуки по дому.

Пить алкоголь, чтобы банально заснуть. А ведь раньше просто на чистой воле мог отрубаться. До чего я опустился….

******

На корабль я попал как-то… буднично. Просто подошёл и попросил позвать старпома, а тот, мгновенно узнав меня, выделил провожатого и провёл краткий инструктаж, сводившийся к простым как лом правилам. Не мешать работам команды, не пытаться лезть к канатам, при попытке шагнуть за борт, забрать с собой своё барахло и не трогать чужое. Просто, понятно, доступно. Да и моя постная рожа, на диалог не напрашивалась, наверняка.

Поселили меня в небольшой кубрик, с двумя кроватями и двумя же гамаками над ними. Видимо места под пассажиров были выделены заранее. В кубрике никого не было, поэтому я, невесело хмыкнув, завалился в гамак. Котомка у меня была, но в ней была только пища, а всё необходимое я держал в инвентаре, так что у меня в ногах она улеглась как родная, хотя подумав, я всё же попытался слезть и повесить её на вбитый в балку толстый гвоздь. Как и все блины, что сначала выходят комом, я чуть не расквасил физиономию об косяк, но пофигистическое настроение не позволило удивляться, и дало необходимые мгновения, дабы выставить руку и не убиться.

- Фух! Это было близко – тихо сказал я, уперевшись одной рукой «В пол», а второй, в край кровати. Самый смак состоял в том, что мои ноги всё ещё были в гамаке. Ну не было возможности у меня понежиться в гамаке, по жизни! Вот и решил понежиться, да прогадал. Только моя прокачанная ловкость спасла меня от очень болезненного падения, которое натолкнуло меня на всплеск адреналина… дёрнувшего что-то внутри.

Быстро кинув сумку на гвоздь, с которого хрен её снимешь, не побеспокоив меня, я… вновь завалился в гамак, стараясь не растерять это ощущение. Вот только через пару минут я был вынужден признать, что «мысля ушла». Тяжко оказалось в спокойной обстановке. Не было опасности, что не даёт думать о доме, не было адреналина, что подгонял азарт и переводил мысли на более… прикладной лад. Щас бы…

Вспышка! Такое ощущение, будто в голове что-то резко щёлкнуло и всё встало на свои места. Музыка! Как давно я её не слушал? Да с самого попадания в этот мир, закинул в инвентарь, дабы заныкать понадёжнее и больше не касался, даже мыслью, а ведь именно она изрядно помогала мне ещё «Дома». Вот только демонстрация таких технологий…

«А кто хоть что-то поймёт? Да и нет необходимости демонстрировать кому-то, а любая развитая технология, похожа на магию» - тихо шепнуло подсознание, заставив меня невесело ухмыльнуться. Слегка дёрнув пальцами, будто что-то беру, я почувствовал, как правая рука коснулась мягкого корпуса чехла-книжки, а в левой оказалась аккуратно сложенная гарнитура. Привычно дернув рукой, заставил закрывающую экран часть слететь в сторону, я разблокировал телефон. После чего сразу запустил AIMP, в то же время, вставляя в гнездо для наушников штекер от гарнитуры.

Музыка. О, это действительно магия. Магия, влияющая на личность и именно эта мысль меня и терзала. Раз я не могу выбить меланхолию сам, стоит использовать подручные средства. Пока батарея не села. Как жаль, что телефон, перед прогулкой, я так и не зарядил.

Первой попалась композиция группы Halloween с занятным названием If God Loves Rock 'N' Roll. Чёрт возьми, да я прямо физически почувствовал, как тело наливается силой! Даже магия, судя по ощущениям, пыталась «пританцовывать», вызывая у меня внутреннюю щекотку. Дальше, случайный выбор не подвёл, и я прослушал пару композиций из последнего альбома Godsmack, после чего, как добивающий, в мозг ворвались Кипелов и Metallica, разметав лишние мысли.

Впервые с момента попадания в этот мир, поймал себя на том, что почувствовал покой. Не было ощущения готовности взорваться, на малейший раздражитель. Личность - больше не трещала от противоречий. Взгляд – не искал врагов или шпионов, в каждой тени. Магия, струилась спокойно, не зависая в готовности сформировать щит, или пламя духа, одним своим состоянием расслабляя нервы.

- Я, снова, жив! – мягко, и непреклонно сорвались с губ слова, из давно пройденной игры – Аха-ха-ха-ха-ха! – засмеялся я, полубезумным, смехом тёмного властелина, щедро вливая в голос и горло свою ману. Это было так естественно, что я даже не сразу осознал, что ржу, на весь корабль, банально, из-за магии, что буквально рвалась к действиям! Хотелось сделать что-то – не важно что! Казалось, что любые проблемы – не более чем жалкие отговорки! Казалось, что внутри меня – огромная звезда, что задорно припекает каждый мускул, призывая к действию и нашёптывает: «Вперёд! Сейчас! К дьяволу все отговорки!»! Блин, да даже био-броня, одобрительно что-то булькнула, отрапортовав о полной готовности!

Как же кайфово вновь ощущать себя свободным, без грёбаных «стяжек», не дающим развалиться на куски. Живым. Целым! Без этого липкого страха, смешанного с неуверенностью и незнанием окружающего мира. Страха того, что через пару секунд меня скрутят, и пустят на исследования, что в таком обществе, наверняка не будут блистать гуманностью. Страха того, что через две минуты я буду гореть на костре как пособник демона. Страха того, что через секунду я почувствую в своей почке тонкую и длинную спицу, смазанную, какой-нибудь, очень, поганой отравой, а уши услышат: «Не стоило обижать Госпожу Вальер!».

- Они твердят, что сердце справа, но моё сердце, бьётся, слева, В РИТМ! – поддержал меня голос из наушников. Вновь напомнив, что здесь чужак – именно я! Вот только это не повод гнуться под остальных. Совсем.

******

Бедный юнга, влетевший в каюту для пассажиров, в поисках источника жуткого смеха застал только, слегка удивлённо, смотрящего на него молодого мужчину. Никаких тварей Бездны или еще, какой дряни он так и не обнаружил, поэтому быстро протарабанив слова извинений, быстро покинул помещение. После этого прошло ещё два капитальных обыска, но ничего подозрительного, кроме восьмой заначки неизвестной «Крысы», так и не нашли. А корабль спокойно отправился в Германию, буквально через двенадцать часов – настолько сильно было желание владельца оказаться как можно дальше от этого порта. С которым, перестала торговать вся его семья, вплоть до внуков.

*******

Что я могу сказать о «Плавании?». Лучше бы пешком шёл! Мало-того что мы летели, чего я не очень переношу, так ещё и потряхивало постоянно, причём в направлениях, зачастую не зависящих от ветра. Видимо калибровка управляющей системы проводилась давно, если тут вообще есть подобное понятие. Поэтому на палубе я появлялся редко и был необычайно хмур. Пара матросов попыталась докопаться, но лезть на чувака со светящимися глазами и кистями рук, не пожелала. Убил бы нафиг.

Не будь у меня музыки – я бы рехнулся! Без шуток, уже к середине «плавания» желание вскрыть нафиг всю команду было нереально… соблазнительным. Я задолбался злиться, и засел за тренировки. Теперь я тренировал «Всплеск». Ничего такого, просто удерживал и манипулировал, используя их как успокоительное, типа медитативных подшипников, ибо манипуляция несколькими единовременными кастами – та ещё морока, занимающая почти все мои вычислительные мощности. Зато мозги качает – офигенно!

Именно поэтому моё плавание закончилось быстро, скучно и крайне блекло. Я даже не стал рассматривать порт по прибытии. Точнее о прибытии я узнал от юнги, что до сих пор шарахался от меня, хотя ничего и не видел. Хмыкнув, я собрал манатки, в виде мешка с барахлом, и закинув его на плечо, пошёл прощаться со старпомом. Грёбаная формальность, но, возможно, когда-нибудь, мне придётся ещё раз воспользоваться услугами по перевозке моей тушки в удалённое место, к которому я не могу телепортироваться. И тогда, правильное впечатление будет крайне полезно… да и просто невежливо будет покинуть корабль не уведомив ком. состав.

Его я обнаружил на палубе, в «рабочем процессе» полном указаний и ругани на тех, кто, по его личному мнению, слишком медленно шевелился. Как знакомо. Молча подойдя к нему, так, чтобы он заметил меня, я сказал, что покидаю борт и получив прощальное «Бывай, может свидимся ещё» свалил в город.

Стоило только сойти со сходней, как в трей «капнуло» сообщение о получении достижения «начинающий Путешественник», который дал весьма полезную фишку, в виде увеличения радиуса автоматического картографирования на целых пятнадцать метров. С учётом того что это картографирование плевать хотело на стены – очень полезная фишка.

Первым делом я прошёл мимо тучного мужчины в какой-то парадно-дворянской ливрее, что с видом господина докапывался до всех попытавшихся сойти с корабля. Собирал данный господин, плату за вход в город и скажу честно, две серебряные монеты, я предпочту потратить на то чтобы разговорить какого-нибудь стражника на тему местных достопримечательностей и гостиниц. Поэтому я просто накинул на себя «сокрытие в тени», запитав его чуть ли не трёхкратно, и тихо просочился недалеко от трёх амбалов, в одинаковом комплекте брони, что следили за тем, чтобы нагловатый чиновник не отхватил в бубен.

Тут порт, кстати, выглядит также бредово как в Ла-Рошели. Тоже здоровый Дуб, с которого можно легко рассмотреть весь город. За десяток минут мы, на пару с био-бронёй, насчитали три стационарных поста стражи, и срисовали добрый десяток патрулей. Вообще, чем больше я к ней привыкаю, тем проще мне становится жить. Уже сейчас я могу рассмотреть, чем занимается чувак на крепостной стене, которая в добрых семи километрах от Древо-порта. Также простой мыслью я могу создать заметку о человеке, или другом объекте, которая потом появится по моему желанию и спокойно оперирую информацией в дополненной реальности. С каждым прожитым днём расстояние между мной и моей био-бронёй, буквально стирается. И скоро мне придётся отдать ей на растерзание свой телефон, ибо батарея на «шесть тыщ» это круто, но нифига не вечно, даже в автономном режиме. Вот только мне слабо верится, что Ксено-технология сможет поладить с нашей, хотя-бы на программном уровне, дабы скачать музыку, поэтому пока довольствуюсь записями брони, и прослушиванием «новых» композиций с телефона. А всё прослушать я не смогу, просто потому, что двадцать четыре гигабайта музыки – это долго. Очень-очень долго!

В таких занятных, и несколько бесполезных размышлениях я спустился по мосткам, вниз, где слился с толпой. До стражи я решил не докапываться, ибо встретил пару хитроглазых шалопаев, которые за две серебряные монеты, готовы были меня отвести по всему городу, рассказав о каждом жителе всё, что можно и нельзя. И свои две монеты парни отработали на все сто! Мне показали не только все постоялые дворы, но и рынки, коих здесь было четыре штуки, магазины особых товаров, в том числе и магических, объяснили в каких магазинах любят напарить, а в каких всё делается на совесть. Поэтому в конце дня, когда начало уже смеркаться, я, жестом фокусника, отсыпал в ладони обоих по горстке медяшек, что шли как червонцы, и потрепав лохматые головы – отпустил восвояси, а сам направился в гостиницу примерно среднего уровня.

Собственно, я столкнулся с несколькими забавными фактами. Первый – мне хочется свой собственный домик и мастерскую-лабораторию, где я смогу маяться всякой фигнёй. Второй – мне хочется быть НЕ военнообязанным, Третий – из-за отсутствия в этом мире централизованной информационной сети и законодательства – я могу завалиться в лес и сделать себе хату, «хоть щас», Четвёртый – если моих навыков будет достаточно – я могу поселиться в городе, открыв свою лавку. Забавно, но факт – с опасением и превознесением тут относятся только к сильным магам, ибо именно такие являются столпом местного правительства, а вот слабаку, что начнёт гнобить простой люд, резко, и внезапно – снесут черепушку.

Также я узнал ещё пару забавных моментов. И все они сводились к тому, что мои услуги, мало кому понадобятся, по причине банальной скудности, а то, что может пригодиться – незаконно. По крайней мере, я бы семь раз подумал, прежде чем позволять селиться в моём городе чуваку, что способен кастовать проклятья, причём не только прямо, но и опосредственно, через предметы. А лучник, с очень поганенькими стрелами, если и нужен, то только в личной гвардии, под абсолютной присягой, или в наёмниках, что не устраивает уже меня, причём не устраивает принципиально. А Хилом, очень резко заинтересуется церковь и дворяне.

И ведь даже вариант с воровством уже загублен, тем фактом, что возьмут меня, как только какому-нибудь магу, захочется поразвлечься, гоняя живую «дичь». В том, что меня, под скрытом, невозможно заметить меня, уже разубедили. Да и никакой глобальной ЦЕЛИ у меня нет, так что жить стало несколько грустно. Грустно.

Я даже ненадолго подзавис, обдумывая идею, что пришла в мою голову. И идея имела возможность на реализацию! Ведь в чём моя проблема? А ни в чём! Я в принципе могу и в бубен дать и намагичить чего, и стрелу в задницу посадить, но… всё на дилетантском уровне, позволяющем посоревноваться с «простыми» пользователями этих навыков, но любой более-менее опытный чувак, уделает меня как нефиг делать. Особенно с учётом того что мне на голову перестали сыпаться навыки и ачивки. Вот только есть один навык, который я использую крайне осторожно, а именно – «призыв существ». И причина для этого есть – его полная свобода в выборе призыва. Я спокойно призвал свою био-броню, а это – показатель. Показатель того что я могу чуть ли не придумать существо, и призвать его – всё равно вселенных дофига – где-то – да найдётся. И хрен я, куда от этого навыка денусь, ибо, именно он позволит мне творить всякую несусветную дичь, в будущем. Правда для того чтобы «раскачать» его мне совершенно точно придётся свалить из обитаемых мест, ибо призвать, по дури, я и «Королеву Клинков» смогу, а спастись от не понявших прикола местных магов – не факт.

Собственно, обдумывая эту мысль я и забил на окружающих, после чего подошёл к стойке, которая была в каждом постоялом доме и заказал себе комнату на ночь. Тихо, мирно и спокойно…так думал я, пока дверь на постоялый двор не была снесена неизвестной силой, после чего, в проём вошло полупьяное тело в полном, пластинчатом, доспехе, с золотым теснением некоторых частей. Давно заметил, что наблюдательность работает в пассивном режиме, как грёбаный сканер, я ведь даже не сомневаюсь, что это золото, а не голимая позолота или ещё какая фигня.

«Лайза Рихтер. Магический мечник. Ур 32. Титул:"

Не без удивления прочитав имя этой дебоширки, я хмыкнул и продолжил разговор с барменом, на тему оплаты и услуг. И как по мне именно это послужило причиной того, что эта контуженная, поплелась в мою сторону.

Вечно безымянный Бармен.

Я уже с утра знал о том, что у меня на работе будет драка. Ведь сегодня в порт пришло целых три корабля, два из которых совершили весьма долгий рейс, поэтому матросня бросится во все тяжкие. Не впервой – три здоровых вышибалы мы держим не просто так. Но, к моему безмерному удивлению, к нам сегодня пожаловало всего пара матросов, и какой-то залётный маг. И ладно бы сноб какой, так нет, спокойно общался с каким-то наёмником, периодически попивая пиво, и не устраивал никаких проблем, что для их братии – вообще не очень характерно.

Спокойно допив своё пиво, он задумался на десяток минут, застыв взглядом где-то за стеной, после чего поднялся, и прямым шагом, чего я от этого худосочного парня не ждал вообще, подошёл и выразил желание снять комнату на ночь. Поинтересовался, можем ли мы предоставить тёплую ванну, или какую-то баню, но ответа я дать не успел.

Случилось то, чего я не дождался от этого парня – дебош пьяного в дребадан мага. Только эта магесса набралась где-то по пути, и, возможно, раздолбала трактир старого Роба, после чего пришла в наш, сходу вышибив дверь с такой силой, что не каждый тяжёлый латник так может! К моему удивлению эта особа удостоилась лишь недолгого взгляда «нашего» мага, который, как по мне, даже не удивился ей, и вновь поинтересовался возможностью принять ванну.

«Зря он так, с сильной, и сильно пьяной женщиной. Ей как-то без разницы, что ты её в первый раз видишь» - подумал я и был прав.

- Эй ты, петух в синем… Ты что – не уважаешь, мня!? – высказала магесса… или наёмница, из личной гвардии какого-нибудь дворянина, свои претензии, кривым зигзагом подходя к стойке, при этом оттоптав как минимум пару ног. И судя по тому, как затихарились некоторый личности – злить её не стоит.

- Мнда – удрученно сказал маг, что действительно был одет в тёмно-синий наряд – И на что я надеялся, с моей-то удачей? – после чего развернулся к говорившей и сделал шаг на встречу – Вы что-то хотели?

- Морду твою набить – нежнка! – сказала женщина, после чего попыталась ударить парня… находясь при этом в полутора метрах от него. Естественно она ударила с широким размахом, и провалилась в удар, грохнувшись на пол. Скрип недовольных таким отношением доспехов, наверняка было слышно во всём городе – От сволочь… ну я тебя щас!

Что она собиралась сказать дальше – я так и не понял, ибо мужчина-маг, просто щёлкнул пальцами, отчего дебоширка, едва поднявшаяся на карачки, вновь грохнулась, без видимых причин. После этого он, как ни в чём не бывало вернулся к стойке, и всё с тем-же спокойным выражением лица, поинтересовался возможностью принять ванну, хотя, судя по тону его голоса – в гробу он видел эту ванну, но в порядок себя привести – нужно.

-Да, господин. Через полчаса ванна будет готова – смог, наконец-то, дать ответ я.

- Отлично – буркнул маг, после чего развернулся, и целую минуту разглядывал тело в доспехах из Тёмной стали, после чего буркнул – И этой пьяни, организуйте комнату, и завтрак по пробуждению.

- За всё – полтора золотых – озвучил я цену, с накруткой, отчего маг нахмурился, а я только сейчас вспомнил что он тоже отнюдь не трезв.

- И гарантия что она не потеряет своих вещей – буркнул маг, положив на стойку запрошенную сумму, и более ничего не сказав, проследовал в свою комнату, на второй этаж. Странный он. Хотя, лучше так, чем как эта женщина, что ломает двери пинком и нападает на случайных людей.

- Герк, Марк, марш сюда, разгильдяи! – позвал я двух вышибал, что сидели в небольшой комнатушке, предназначенной для них – Вот эту спящую Госпожу, в седьмую комнату, и не дай Бримир с неё хоть цацка исчезнет, ясно!?

- Слушай, начальник, а может это… - начал было один из братьев, но тут же получил командный рык от меня.

- Не может. Нам заплатил за это дело МАГ. Так что взяли и потащили, как можно аккуратнее. Ясно?

- Да ладно тебе, начальник, всё понятно – буркнул младший из братьев, что отличался несколько более… разумным подходом, после чего кивнул своему более туповатому брату, и подхватил женщину в доспехах, под руки. Тот недовольно хмыкнул, но связываться с магом, не хотелось, поэтому он молча помог своему брату дотащить тяжёлое тело до койки, после чего, с мстительным удовольствием, уложить его на кровать в таком виде. Бывшие наёмники хорошо знали насколько «приятные» ощущения испытает с утра тот, кто спит в полном доспехе, а уж с учётом похмелья…

Глава 10

Рассвет застал меня… В упоре лёжа! Проснулся я аж в четыре часа утра, при том не от какого-то плохого предчувствия, а просто потому что больше спать не хотелось. Я даже полчаса повалялся в кровати, в тщетной надежде снова уснуть, но вынужденно признал поражение. Видимо я не сильно нравлюсь Морфею, раз меня так быстро вышвыривает из страны снов. Посему я плюнул на всё и экипировав простые, свободные штаны, с завязками, пошёл на задний двор, где был расположен колодец, а соответственно, некоторое количество свободного пространства, которого вполне хватало на банальную зарядку. Причём делал не филоня, отключив, куцые, в свёрнутом состоянии, усилители био-брони и держа ману под контролем, дабы не подпитывать ей мышцы ненароком. Трудоголизм проснулся, блин.

Ничего, такого уж особого, я не делал. Просто разогрелся, сделал несколько подходов различных упражнений на растяжку, после чего начал работать на силу. И на отжиманиях, я уже начал пытаться чего-то магичить. А что? Действие простое, уже с детства вбитое в рефлексы, внимания много не требует, поэтому рядом с моей головой, начали «отжиматься» целых два «Всплеска». Причём из-за того, что мне не хватало внимания, дабы точно контролировать их, была некоторая «потеря» синхронизации. Иногда мне даже приходилось останавливать их в какой-то точке, ибо большой процент сферы были настолько далеко друг от друга, что я начинал терять контроль даже за их формой.

Примерно на середине моей тренировки, ко мне молча присоединились два здоровых детины, которые тоже разминали мышцы, но вот «Качаться» решили на упражнениях с тяжёлыми посохами. Между собой они не сражались, поэтому от их тренировки просто разносился приличной силы свист, но я не раз, краем глаза, замечал, как они, встав друг напротив друга, крутили посохи вокруг своего тела, создавая приличную, по моим дилетантским меркам, веерную защиту. Лично я бы пять раз подумал, прежде чем подходить к ним на расстояние трёх шагов, даже с их «тренировочными» посохами, а если они возьмут боевые, со стальными концами – «вобще амба».

Зато под конец тренировки у меня даже мозги побаливали. А вот с выносливостью у меня теперь какой-то капец происходит. У меня были повреждения в мышцах, но я не устал. То есть я могу выдавать несколько меньший импульс, но только из-за повреждения мышечных волокон, а не из-за усталости или переизбытка какой-то там кислоты в мышцах. С одной стороны – забавно, а с другой – я становлюсь слишком не похожим на человека, именно в подобных, важных мелочах. Хотя… пофиг. Суть моя не поменялась, а то, что пару недостатков система устранила на пару с биобронёй…. Так не третья же рука? И не жабры, вроде, так-что – не вижу проблем.

Закончив зарядку, я с удовольствием облил себя прохладной водой, и тормознул био-броню, что попыталась прикрыть меня от холода. Всё же иногда мне кажется, что она излишне обо мне заботится… с другой стороны – а что ей ещё делать? Я-то у неё – один, причём единственный.

Зал таверны встретил меня весьма спокойной атмосферой, и несколькими очень грустными индивидами, что явно перебрали вчера. Забавно было смотреть на этих выпивох, что сейчас могли шипеть на яркое солнце, похлеще любого вампира, и опасались даже головой пошевелить, дабы не взболтать её содержимое, перемолотое алкоголем. Особенно выделялась фигура в полном доспехе из тёмного металла, что непонимающим взглядом пялилась на выставленный перед ней завтрак, но при этом, просто не могла и кусочка в рот запихнуть. Расчёт удался полностью! Воспитание у неё нормальное, пока не напьётся, так что просто так бросить подарок – неудобно, ведь просто так оплатили и постой, и завтрак, несмотря на то, что она мне пыталась по физиономии сходить. А в то, что она не вытрясла из бармена, что уже стоял за стойкой, всё что можно, я не верю.

Пройдя на второй этаж, в свою комнату я быстро переоделся «на выход», после чего закинул котомку со всяким барахлом на плечо и вновь спустился вниз. Ещё вчера я принял решение о том, что мне необходимо покинуть город и свалить в более уединённое место, и отступаться от этого решения я не собирался. Эдакое «Решение обнаружено, приступаю к исполнению». Всегда помогала такая постановка вопроса лично для себя, а то, что там другие про уверенность трындели… Я не виноват, что в них так много сомнений. Моё прошлое состояние не в счёт – у меня было жуткое эмоциональное потрясение, так что про покой мне и думать было нечего. Правда зачастую я не могу пользоваться такой стратегией из-за того, что планы часто менялись, но тут-то у меня такой проблемы практически нет.

Вышел я через окно. Вот так вот просто. И дворянке на глаза не попался, и проверил свои способности, в использовании АТ без «Времени Х». Результаты оказались весьма приятными, ибо я, хоть и летел порядка трёх метров вниз, но по ощущениям, буквально полметра. Земля мягко ткнулась под ноги, и я даже равновесия не потерял, хотя с прыжком закосячил, с перепугу. Ну, ничего, постоял пару секунд, сплюнул с досады, да пошёл на рынок, закупаться в дальнюю дорогу. Купил некоторые вещи, типа походного комплекта одежды, пары плащей, и кучи еды, в том числе ту, в которой есть семена. И попёр в малонаселённые районы, которые, к моему безмерному удивлению тут были.

Устал я что-то от человеческого общества, видимо я слишком асоциален, для этой эпохи.

К моему удивлению мне не попался какой-нибудь грабитель, я не стал свидетелем ограбления, какой-нибудь грудастой дворянки, я не спас принцессу и даже не умер! Аве МНЕ! Я безмерно крут. Да я даже из города вышел беспрепятственно, на меня даже не взглянули толком, только рукой махнули. Я тупить не стал, и быстро свалил из зоны видимости стражи, а оказавшись в лесу, «поддал газку», раздумывая над наилучшей стратегией развития своих навыков.

Во-первых – я собирался поселиться в местах где очень слабо присутствие человеческой расы. Не полная изоляция, но я не желаю, чтобы ко мне заглядывали «на огонёк» странные гости, или не дай духи – залётные дворяне, которые любят побродить, по стране, в поисках приключений на свои седалищные нервы. По крайнем пере так поговаривали в таверне, и в такой фигне, мне нет смысла сомневаться. Да и просто не хочу видеть «залётных».

Во-вторых – надо делать хату, ибо быть перекати-поле меня откровенно говоря за**ло. Была надежда на то чтобы стать своим и тихо дожить свой век в деревушке, близ Ла-Рошеля, но один мудак обломал всю малину, поэтому мы пойдём другим путём. Забабахаю себе пентхаус и буду делать морду кирпичом, и хрен кто подкопается ко мне. Если до моей хаты доползёт ещё, ведь перк «Мастера Проклятий» я сливать не собираюсь, «заминирую» всё так, что хрен кто подползёт. В конце концов – я «телепорт», или где?!

В-третьих, надо будет подумать над тем, что я буду создавать. Теперь у меня осталось не особо-то много денег, а на покупки именно они и нужны. И тут, небольшой, затык. Я, наверняка, смогу забабахать что-то эдакое, но придётся использовать проклятья, для придания вещам волшебных свойств, причём не уверен в том, что они будут давать хороший «Выхлоп» при малых «жертвах» и не самой высокой прокачке навыка. Ну, тут мне помогут только эксперименты и подопытные. Добровольные, естественно. Хм… В тёмном-тёмном лесу стояла тёмная-тёмная кузня, в которой, чувак, с тёмными-тёмными волосами, ковал тёмное-тёмное оружие. Хм… И найти её их можно было только в тёмную-тёмную ночь, во! Прикольная идея, особенно с учётом того что я теперь и в полной темноте как у себя дома.

А если подумать… Вот не буду я минировать проклятьями всё в округе, а призову… Да Лешего и призову! Он гостей незваных отваживать будет, а садиком моим займётся Дриада. Хотя там «надо посмотреть» потому что сейчас у меня только три свободных очка призыва и чем реже и чудесней существо, тем больше оно «Весит» … Хотя моя био-броня всего на одно очко тянет… а почему? А потому что её с очень мелким уровнем призвал и качаю сам? Что-то слишком жирно, два дополнительных очка за три уровня. Видимо не такой уж и простой оказалась змейка.

Как бы по идиотски это не звучало, но нужное место нашёл по прошествии трёх дней и трёх ночей. Запрятанная глубоко в лесу полянка имела неплохой бурелом вокруг и находилась более чем в десяти километрах от любых деревень и аж в тридцати (Да, я – параноик и перестраховщик) от главного тракта. Если бы не телепортация – я бы задолбался разведывать территорию, а так – «прыгнул» практически к началу пути, проверил куда и как идёт тракт – вернулся на место стоянки. Конечно – замаялся, зато успокоил своё чувство перфекционизма.

И вот – настал, реально, самый скользкий момент моего плана – призыв Дриады… фишка в том, что она, не факт, что сможет помочь мне со, скорее созданием, чем строительством дома, ибо вся моя «теория магии» основана на банальных размышлениях и чужих представлениях. Моего практического опыта, банально не хватает, чтобы быть хоть в чём-то уверенным. Поэтому я, в отношении магии, чувствую себя сапёром, которого оставили посреди огромного плато, и сказали, что тут спрятано пятнадцать тысяч мин. Вроде ничего незаметно, и не факт что над тобой не прикололись, но подлянки ждёшь от каждого камня, буквально.

Мелочиться, как и при призыве Эльси, я не стал, поэтому вдолбил в навык призыва почти две тысячи маны - примерно три четверти от моего максимального запаса. И оформлял призыв я также долго, не акцентируя своё внимание на слове Дриада, а призывая существо способное манипулировать растительностью и создавать из неё … хоть что-то.

Что случилось бы с нашим попаданцем? Призвал какую-нибудь жутко древнюю тварь, о которой даже боги уже не помнят, ибо те, кто запечатал её в самые глубокие ебеня бездны – уже передохли до того, как те боги родились. Что случилось бы с японским попаданцем? Он бы призвал забавную лолю, что милостиво разрешит ему использовать свои силы, а потом, по прошествии времени, втюхается в него до умопомрачения. Китайцы – Корейцы? Что-то среднее, вплоть до полнейшего фейла, но который потом, обязательно позволит кого-нибудь нагнуть, хотя бы банальнейшими «Глазками Котика».

Я прекрасно помню про свою удачу, поэтому, подспудно ожидал увидеть Ньярлапхотепа. Поэтому в этот раз формировал образ настолько точно – насколько это вообще возможно, дабы не произошло ничего из того, что я встречать не желаю…

Рядом рухнуло что-то очень большое, сбив концентрацию, и заставив меня укрываться за псионическим щитом, отчаянно матерясь на всех богов удачи, скопом. Быстро найденный объект встряски, счастья мне, отнюдь, не добавил, потому, что это был здоровый дракон, с чешуей цвета неба, который очень задумчиво поглядывал на меня. Явно ведь разумная тварь! И чего тут забыл, спрашивается!?

Буквально через несколько секунд, с его спины слевитировала пара женских фигурок, и осмотревшись начали что-то колдовать, встав спиной ко мне. Дворянки. Об этом говорил не столько магия, сколько сам их внешний вид. Простая, но очень надёжная одежда, имеющая стиль, длинные волосы ОЧЕНЬ экзотического цвета, за которые наши модели могли бы и удавить… и дракон – куда-ж без него.

Обратив внимание на бар, я убедился в том, что на мне не висит никаких дебаффов, а «сокрытие в тени» - исправно действует и начал, медленно, смещаться в сторону чащи, под бдительным взглядом драконы. По крайней мере, имя у этой особи было больше похоже на женское. Хотя – какая-мне-то в сущности разница?! Вот и я считаю, что никакой.

Я когда-то ругался на то, что теперь ощущаю окружающее пространство всем телом? Не было такого, ведь с таким восприятием так удобно красться в лесу, когда каждая веточка, чувствуется, как будто я её полчаса разглядывал со всех сторон! Даже листик не хрустнул под моей стопой, а подобравшись поближе к деревьям, я развеял щит, и шагнул в чащу скрываясь от взглядов драконы и её пассажиров. По крайней мере, я так считал.

Внезапный хруст ветки, будто наждаком прошёлся по нервам, запустив одну из самых отработанных боевых связок – призыв лука, стрелы и отправления последней в районе лба противника. Какое усилие мне пришлось приложить, чтобы не спустить стрелу в последний момент – даже я не могу сказать, но аловолосая дворянка осталась жива, а через пару секунд, мне в левый бок, недвусмысленно упёрся посох второй дворянки. Пат. Один я точно на тот свет не уйду.

- Опусти лук – очень спокойно попросила меня невысокая девушка, которая упёрла мне в рёбра свой монструозный концентратор. Эта бандура реально была выше своей владелицы! Что самое забавное – она была в очках. И с пофигистическим выражением лица. Японцы бы оценили, особенно её шевелюру, что была будто под копирку срисована с Аянами Рей. Чёртовы косплейщицы!

- И не подумаю – подумав пару секунд, ответил я, и чуть сместил прицел, на сердце второй особы. То, что я не собираюсь спускать стрелу с тетивы, просто так, не значит, что я не собираюсь к этому подготовиться.

- Успокойтесь пожалуйста – мягким, грудным голосом сказала аловолосая особа, имеющая не очень понятное мне имя - Кирхе. И скажу честно, она может без всякой магии мужиков из могил поднимать! – Мы просто хотели с вами познакомиться!

- Вынужден вас огорчить, ваше желание, отнюдь не взаимно – саркастично заметил я, продумывая пути отступления. Смысла светиться, или заводить знакомства в «Высшем эшелоне» я не видел. Без особого воспитания и склада характера мне там делать нечего. А слово «политика», у меня, очень устойчиво ассоциируется с понятием «Дерьмо».

К моему удивлению, в сфере моей чувствительности появился, кто бы мог подумать – чёртов Киглиф! Эта тварь очень аккуратно подползала на паутине, к месту, под которым находилась Кирхе, и, зная их сволочную природу – наверняка собиралась грохнуть безоружную идиотку. И времени на раздумья мне эта погань не оставляла

- Не дёргайся – отчётливо сказал я, и медленно свёлся на паукообразном, чтобы он не шуганулся резкого движения. Поначалу часто заваливал охоту из-за этой мелочи, а сейчас ничего – привык двигаться плавно. Помогает не всегда, но и так неплохо.

Не издавшая даже свиста стрела, пронзила брюшко, раскрывшись внутри, отчего его резко отбросило в сторону, сильно долбанув об дерево. Монстр даже пискнуть не успел, перед тем как испустить дух. Чистое попадание!

*****

POV: Кирхе Цебест.

С тихим, противным шлепком, недалеко от меня упал какой-то здоровенный паук, сражённый стрелой, пущенной неизвестным магом, и моё сердце, вновь забилось, отпущенное от цепких когтей страха. Было очень страшно стоять под прицелом у опытного лучника, который сумел взять меня на прицел ещё до того, как стала понятна вся ситуация. Сейчас, мысль проверить источник странного, едва заметного сияния, в лесу, казалась чистейшим идиотизмом, хотя стоит признать, обнаруженное нами… впечатляло. Я ещё ни разу не видела мага, использующего лук.

Вот только сказать ещё, хоть фразу я не смогла, ибо прямо перед моим лицом пролетела ещё одна стрела, больно щёлкнув по носу. Палочка оказалось в моей ладони мгновенно, а слова заклятья «Огненного щита» слетели быстрее, чем я успела обдумать ситуацию, и вовремя, потому что следующую стрелу он сжёг, едва успев сформироваться.

Метнувшись за дерево, я осмотрелась по сторонам, в попытке увидеть стрелка, и к моему удивлению это получилось. Вот только радости мне личность стрелка не принесла, потому, что лучником оказался Орк, а это значит, что их рядом минимум четверо! Взглянув в сторону я увидела, что неизвестный тоже укрылся за деревом, а Табита, укрылась в кокон из яростных воздушных потоков, которые не издавали ни единого звука. Убедившись, что подруга в безопасности, я ударила по замеченному врагу фаерболом, дабы напугать его союзников, вот только тот погас, едва подлетев к врагу, заставив тварь громко захохотать.

- У них три шамана – прокомментировал неизвестный маг укрывшийся за деревом – Очень сильных шамана. Быстро к Дракону – иначе не выживем!

- Ха! Чтобы я, Треугольник огня, отступила от каких-то орков – да не бывать такому! – заявила я, прикидывая как, поудобнее кинуть «Огненную сеть». Страха перед примитивными монстрами не способными на сильную магию не было совершенно. Вот только дальнейшее сильно пошатнуло мою самоуверенность.

Ловко изворачиваясь, из-за деревьев вырвалась яркая молния, мазнув по моему щиту, и разметав его в клочья! Яркая вспышка ослепила меня, а гром – оглушил, заставив испуганно сжаться, отчаянно восстанавливая защиту. Вот теперь страх вновь поднял голову. Всего на пару мгновений, пока вновь не появились звуки окружающего мира.

- …эту самоуверенную дуру и валите, быстро! – донёсся до меня грозный крик молодого мужчины. Я даже сказать ничего не успела, в ответ на эту оскорбительную реплику, как почувствовала жёсткие жгуты воздушных потоков, что, схватив меня – потащили куда-то назад, больно стукнув меня ногой об какую-то корягу.

- Ты чего… - начала было я, но была перебита непривычно громким и жёстким голосом Табиты, которая предпочитала говорить тихо и настолько мало, насколько это вообще возможно.

- Опасно – единственное слово сорвалось с губ подруги, заставив меня поражённо замереть. Мы обе, примерно равны по силам, и мы, не побоюсь этого сказать – очень сильны, для нашего возраста, но мы бежим. И от кого – от грязных орков! Да что за монстры там, такие, что сбили мой щит с одного удара?!

Мысли мои прервал ликующий вой какого-то орка, заставив меня вновь собраться… Но большего я сделать не успела, ибо деревья закончились, и воздушные путы закинули меня на спину к Сильфиде, а через мгновение рядом оказалось Табита, которая бросила короткое «Улетаем». Именно это слово, наконец, сбросило с меня покрывало растерянности.

- Какое «улетаем»? Он там один остался, между прочим! – закричала я на подругу, наконец-то приняв устойчивое положение – Его надо вы… - резкий рывок опрокинул меня, каким-то, чудом не скинув с Сильфиды. Чуждая магия, неприятно заскребла по коже, заставив замолчать, и готовиться к отражению следующей атаки, что не заставила себя долго ждать, промчавшись, справа от дракона, и обдав нас волной потустороннего холода.

- Не сможем – спокойно заключила Табита, и направила дракону к городу. Всё же Сильфида дракон ветра, и ей достаточно пары мгновений чтобы покинуть зону видимости противника…

******

Алексей Лесов.

Вжимаясь в чуть влажную кору дерева, я отчаянно пытался притвориться ветошью, благо три орчанки, поматерившись на улетевших магесс – тоже свалили из зоны моей чувствительности, пропав даже с сенсоров био-брони, а уйти от простых следопытов… не факт, что проще, но физически меня гораздо сложнее убить, поэтому уж лучше они, чем эти три психопатки, которые грохнули, на месте, того лучника, с которого всё началось.

Эти Орки, кстати, были реально похожи на пафосных двухметровых детин, с зелёной кожей и агрессивными повадками, которых я знал по играм. Только у этих кожа была на несколько тонов светлей, отчего на солнце она казалась почти человеческой, но чутка зеленоватой. А так – вполне «нормальные» орки. Правда эти – нормальные следопыты, и к моему безмерному удивлению, вполне себе дисциплинированы – отчего у меня сейчас – дофига проблем.

Через пару минут, когда дозорная двойка перестала держать место моей пребывания в поле зрения, я, тихо и аккуратно, начал плести проклятье. Уже зажившее, но всё ещё побаливающее запястье, по которому чиркнула стрела, пробив «пассивное» АТ-поле – требовало отмщения, хоть каким-то способом, и я не видел смысла отпускать их просто так. И плевать мне на всю эту высокую хрень о ценности чужой жизни! Поэтому проклятье, отправленное в спину одного из дозорных, было до ужаса поганым и злым. Сейчас оно будет питаться его тёмными эмоциями и порождать их, в меру своих усилий, а потом… заражать окружающих. Пятерых, если быть точным, после чего с новой силой возьмётся за него, а когда он наконец-то сдохнет – поднимет тёмным духом. Подчинённым мне тёмным духом, причём, когда он станет духом – ведущим станет само проклятье, а душа орка – просто источником питания.

Как показала практика, я – злой мудак, с недостатком добродетели в крови… хотя, просто так, бросаться на других меня не тянет, поэтому буду считать этот случай – исключением…. Ничего, ещё десяток минут – и свалю телепортом, а эти зеленокожие мудаки – могут грызть глотки друг-другу сколько влезет, благо мотивации у них, скоро, будет – хоть отбавляй!

К моему удивлению, моя неудача взяла отгул. По-иному я не могу объяснить, что орчанки-магички засекли удирающих человеческих магесс, но проигнорировали меня, а также то, что более опытные следопыты, умеющие выживать в лесу – не засекли меня. Упускать такой шанс свалить подальше я не собирался, а три мага шестидесятых уровней – только добавляли энтузиазма в этом деле. Конечно, где-то глубоко внутри грыз червяк сомнений, обещающий тотальный капец, на месте прибытия, но практическая проверка на протяжении моей жизни выявила, что я хоть и невезучий, но шанс выбраться без критических потерь и повреждений есть всегда.

Так и в этот раз – я смог отсидеться и телепортироваться обратно в район города, но меня начала капитально выбешивать подобная ситуация, когда мне приходится выползать из опасных ситуаций, чуть ли не под землёй! Поэтому почти все деньги, выпавшие с охоты, за время поиска места под домик, я решил пробухать разом, в хорошем кабаке, после чего, реально начать гриндить навык призыва…. Которого я, честно говоря – сам побаивался. Он был опасен как для меня, так и для окружающих, но… я слишком озлобился, на полученные мной ранения, поэтому: «хрен им – а не светлое будущее!»!

К моему удивлению, костюм, полученный ещё в пещере работорговцев, хоть и был мной несколько раз постиран, но оставался весьма и весьма хорошей одеждой. Поэтому меня без проблем пропустили на хороший Постоялый двор, и даже не пытались разбавить пиво, отчего к вечеру, умяв по пути какое-то мясное блюдо, я был доволен жизнью и слегка пьян. Причём слегка, ибо моя био-броня – бдила, не позволяя мне захмелеть сильнее, дабы перевести меня в «полный боевой» при необходимости. Это я – давно болт забил на то, что я «В тылу врага», а она – не забывала ни на секунду.

Хотя стоит признать – пиво было реально хорошим, поэтому медленно убывало из третьей кружки, а я – непозволительно расслабился. Настолько расслабился, что, когда всё произошло, моя внутренняя «Собака-подозревака» апнула пару десятков уровней… разом. Ну не может быть Мушкет, севший за мой стол – простым совпадением! И те две магички, притаившиеся на балкончике второго этажа, и проигнорированные мной – тоже!

- Привет, Егерь – поздоровался со мной уже немного староватый, ганфайтер, устало плюхнувшийся напротив меня, и заставивший меня немного поиграть желваками. Пулю в плече – я не забыл. Да и ранение, несмотря на то, что, вроде как, зажило – неприятно заныло, напоминая о том, что расслабляться, не стоит.

«Наращивание дополнительного, скрытого бронирования» - тихо прошептала био-броня на ухо, настраивая на деловой лад.

Мой ответ был красноречив – я хмыкнул. При этом я сам не уверен – чего там было больше – хмыка, или фырка. Радости мне эта встреча не доставила, от слова – совсем, и плевать что на эхолоте нет никаких странных личностей, похожих на его сопровождающих – одного этого, седоватого мужика на меня – хватит с лихвой. Это раненого, бухого и с кучей осколков в мышцах его взять смогли – а сейчас он отряда стоит – в отличие от меня.

- Я понимаю, что я, перед тобой, сильно виноват – спокойно сказал он, смотря прямо в глаза. Я тоже взгляда не отводил. Ситуация была – препаршивейшая. Во-первых – его ник был – был зелёным. Реально зелёным – чёрт его дери! Далее – он был один – никаких сопровождающих, сослуживцев и прочей массовки. То, что он подошёл к магу, в упор – говорит о том, что, либо ситуация уровня «Ваще капец!», либо реально пришёл просить прощения. Не знаю, что из этого для меня хуже.

- Виноват – осторожно подтвердил я, после чего разорвал зрительный контакт и пробежался по именам окружающих людей, высматривая подставу. К моему величайшему удивлению – не нашёл. Это было даже более подозрительно – И один. Совесть грызёт?

- Ну… - даже немного растерялся элитный стрелок – Как-то так, да. Вообще мы тогда расстались препрашивейшим образом.

- Кто речь писал? – спросил я, перебив его. Всё равно это были не его слова, уж трёх дней знакомства было достаточно. Это не его слова. Вот хоть убейте – не его! Этот скорее сладкая речь придворного хлыща – чем четкий говор вояки.

- Х-ха – тихо выдохнул Мушкет и… опустил голову – Прости. Я сильно виноват за те слова и дела что я совершил в твоём отношении.

- И? Зачем ты сейчас сидишь передо мной? Не просто-ж так искал? – спросил я…. Чувствуя квест, и при этом, не сильно ощущая проблемы. Что уже – удивительно. И крайне подозрительно.

- Вообще-то, реально случайно встретил. Просто сейчас я тут по долгу службы… решил пропустить кружку пива. Вот – тебя встретил.

- Ага – тупо сказал я, читая замеченный в толпе никнейм. Генриетта, м-мать её, Тристейн. Принцесса, и нынешняя правительница Тристейна, из которого я так отчаянно уносил ноги – Ну, зови сюда, свой «служебный долг». Поговорим, коль ей ТАК СИЛЬНО этого хочется, что пришла лично.

- Хах – вновь, тяжко выдохнул солдат, и виновато посмотрел на меня – Так и знал, что скрыть её от твоих глаз не выйдет. Сейчас вернусь.

После этого он встал, и пошёл к своей госпоже, а я, получив передышку, начал отчаянно продумывать план побега. Глаза бегло прошлись по окружающей обстановке, подмечая любые возможности, от компании полупьяных дворян, до трещины в несущей балке. Задержит не сильно – но и мне много времени, чтобы унести ноги, не нужно. Главное – не запаниковать, а то именно из-за этого я, зачастую, и проигрываю во всех играх. И не куражить – не только они не знают, что от меня ожидать, но и у меня такая же проблема. Кабздец! Принцесса, и почти королева! Собственно, не королева она только по причине отсутствия мужа. Запомнил я это только потому что мне эта инфа показалась забавной, а поди-ж ты – пригодилась.

Грёбаные нервы!

- Здравствуйте – поздоровалась со мной фигура в плаще. Био-броня очень явно отреагировала на моё желание, и… просветила её, полностью сбив мне концентрацию, ибо такими понятиями как нижнее бельё и личное пространство – не заморачивалась. А когда поняла, что я потерял концентрацию – ещё и успокоительным приложила! Причём каким-то ядрёным, вроде нифига и не изменилось, а думать стало в разы проще. Судя по таймеру – это на три часа. Капец – как жить-то теперь? Я ведь её реально сквозь одежду вижу!

- Рад приветствовать вас, ваше вашество – тихо поприветствовал я её – Не буду врать – удивлён. Как вашим визитом, так и вашей красотой.

- Спасибо за комплимент, но не стоит быть настолько льстивым. Вам это не идёт.

- Да ладно?! – неподдельно удивился я, на эту отповедь – Это было-бы лестью, будь эта тряпка преградой для моего взора, а так – это лишь истина. Простая и понятная. Уж кому, как не вам знать, насколько я прав – когда Мушкет, решивший пригубить пива, для виду, понял, ЧТО я сказал, он умудрился возмущённо булькнуть. Реально булькнул! Возмущённо! Вот актёр!

Меня понесло. Разум начал искать варианты фраз, способных составить обо мне как можно более лживое впечатление, при этом, не солгав ни в одном слове. Не верю, что у неё нет никакого способа узнать насколько я правдив в своих словах, всё же это мир магии, и переносной детектор лжи – не самая невозможная вещь. Особенно у таких людей как венценосные особы. Я бы даже сказал – это один из тех предметов, которые она обязана иметь при себе.

- Весьма откровенное начало разговора – несколько поражённо заключила венценосная особа… а потом до неё допёрло что я сказал, и она залилась как маков цвет. Ну… судя по повышению температуры почти всего тела и учащённому сердцебиению я её из себя выбил. И не факт, что это пойдёт мне на пользу. Даже наоборот – на пользу мне это не пойдёт, но…. Но теперь ЛИЧНО, она ко мне подходить не будет… если она не скрытая эксбиционистка, конечно. Что вряд ли… или наоборот, сильно вероятно, ибо у дворян есть такая особенность как скука и поиск… остренького.

- О, нет. Откровенное начало разговора началось бы со стрелы в сердце вашего сопровождающего – тихо прошипел я, а био-броня, уловившая желание напугать, ещё и инфразвуком долбанула! Лять, да что-ж такое-то! Чего ты такая активная стала!? – В данный момент он меня не интересует, от слова совсем, его совесть, и станет его судьёй. Так что-же нужно ВАМ, раз сами решили явиться пред моим взором. Не думаю, что ради простого разговора.

- Да – через пару секунд согласилась её величество – Это очень важная для меня причина. Я хочу вас нанять для личного поручения. Моего личного поручения. Нужно сопроводить одного человека на Альбион, и обеспечить её безопасное возвращение.

Я, было, хотел уже высказать всё что я думаю на тему этой стопроцентной подставы, ибо предлагать подобное какому-то непонятному хрену – верх идиотизма, но не успел.

Задание: «Туда и обратно»

Сложность: Средняя.

Цель: Обеспечить безопасность сопровождаемого объекта (Луиза Француаза ле Блан де ла Вальер де Тристейн) и исполнение им её задачи.

Награда: 250 золотых монет, Призыв «Варфрейм: Оберон Прайм», Модуль «Переноса», Семь свободных очков характеристик, Репутация с Генриеттой Тристейн + 3000, Репутация с Луизой Де Вальер + 3000, +3 свободных очка призыва.

После прочтения задания, которое я замаскировал под задумчивое постукивание пальцами по столу, и очень задумчивое разглядывание её величества, которое её высочество, я заскрипел зубами. Награда – выше всяких похвал. Реально. Варфрейм – это ходячая мясорубка. Это в игре, они не очень, под управлением с клавиатуры, а вот реальный варфрейм – это мощь, способная и армию зажевать. Особенно Оберон, которым надо уметь играть. Вот только и риск – не самый маленький, особенно с учётом лица, которое мне придётся сопровождать. Да даже без Оберона, которого я и сам смогу потом призвать – три свободных очка призыва – это ОЧЕНЬ НАДО! Вот прям ЩАС! А потом, эти, наградные очки призыва, позволят мне не вступать в бой, имея в подчинении несколько имбовых «подопечных».

- Кого, зачем, и за сколько? – скрипя, в душе зубами, спросил я. Неудовольствие венценосной особы я не переживу. Недолго, по крайней мере. А вот потом – хрен достанут, с «Обероном»-то.

Глава 11

- Присутствие этой личности… обязательно? – задумчиво спросил я, смотря на Виконта Варда, являющегося аж целым капитаном полка Грифонов. Не знаю почему, но мне хотелось снести с плеч эту паршивую головёнку, и плевать что у него тридцать восьмой уровень. Вот что-то тянется ладонь к луку, и хоть ты сдохни!

- Ты на что это намекаешь, смерд! – завёлся этот хлыщ, заставив меня ещё более подозрительно всматриваться в каждое его движение. В отличие от Мушкета, этот Вард, был опасен… и ненадёжен. И дело не в рыжем имени, над его головой, а всё в нём орало благим матом, что он считает себя чересчур умным. Именно такие и нужны тем, кто хочет уничтожить чью-то власть. Чуть подмазать, помочь решить пару проблем и повязать – не много ума надо. Дальше эти самовлюблённые кретины сделают всё сами.

- Считаете, что кто-то другой сможет обеспечить безопасность охраняемой особы лучше, чем целый Капитан рыцарского отряда? – задумчиво спросила Генриетта, которая решила представить меня моему напарнику лично. Не знаю, что ей движет, честно – Поверьте, Виконт очень опытный боец, и способен вытащить из любой неприятности, что способна случиться в пути.

- Да хоть дивизию стрелков, с усилением в пятнадцать драгонаров, но не его – тихо сказал я, развернувшись к ней. Из-за капюшона на моей голове и мелкой помощи АТ-поля, сам Вард – ничего не услышал. Хотя явно пытался.

- Нет – сказала Генриетта, после минуты раздумий – Я не могу посвящать в тайну этого задания других людей, ибо риск станет слишком велик. Виконт Вард, поистине великолепный боец, преданный мне – я не сомневаюсь в нём.

Я думал. Я сильно думал. И решил повесить на него проклятье. Я не настолько доверяю этому типу, чтобы подставлять спину, а в то, что он не предаст – не верю. Вот не могу я в это поверить – и всё. По факту. Значит надо обезопасить себя от удара в спину…. И от удара в бок – тоже. Именно поэтому, если её величество не изменит своего решения, при начале задания я повешу на него заковыристое проклятье, которое сделает с ним что-то нехорошее, при попытке напасть на меня. О… выжигание маны на него подвешу. Хрен он долго проживёт с подобным! Благо достижение «Мастер проклятий» позволяет мне изгаляться над ними в неимоверных рамках.

- Что-ж, поверю вашему слову. Раз вы за него РУЧАЕТЕСЬ – капитулировал я, раздумывая над реализацией проклятья. Такое просто так не создашь. Вообще, планирование операции было на уровне плинтуса, ибо когда я запросил карты маршрута, на меня смотрели как на чудо-юдо. А вот мне эти карты, открыли очень многие земли, и хоть для телепорта мне придётся побывать там лично, но теперь я хотя бы смогу ориентироваться на местности, без Виконта.

А вот со стадией планирования был затык. У них не было договорённости с капитаном, который отчается отправляться на Альбион, в котором, на секундочку – война идёт! У них не было никого, кто бы встретил нас на Альбионе, и помог добраться до принца. Вообще непонятно, как мы туда доберёмся, и как мы оттуда спустимся на землю грешную. Вард, конечно начал расхваливать своего Грифона, который достаточно вынослив чтобы спуститься с Альбиона, но на вопрос – а вытянет ли его птичка трёх наездников при этом – сдулся. На моё предложение, самому смотаться туда и забрать записульку – мне отказали. Дважды. Предлагать стырить её по тихой не стал уже я, ибо уверенности в том, что я смогу забраться в хранилище важных документов венценосной особы, у меня не было. Совсем.

- Я не могу гарантировать выполнение миссии при таком составе отряда – сделал я заключение, после часа выдаивания информации – Я наёмник, но не самоубийца, а данная операция, в подобном составе – самоубийство чистой воды.

- Ты об этом так говоришь, будто твоё присутствие обязательно – фыркнул Вард, привлекая к себе моё внимание. И вот это он ЗРЯ, особенно после третьей дозы стимулятора.

- Два лишних человека, не способные скрытно передвигаться, не способные обустроить свой быт, не способные нести дозор, не способные преодолевать большие расстояния. Вы будете не просто мешать – вы – здоровенный камень, который будет привязан к моей шее. Ваши повадки – выдают в вас дворян, ваши привычки, выдают в вас дворян, да даже ваш вид, будет выдавать в вас дворян, и это, не считая здоровенного элитного грифона, на котором вы решите передвигаться, отказавшись от неприметной лошадки. Мне проще сразу застрелиться, чем пытаться провести вас к цели, через земли, на которой, так-то реальная война идёт. Нас попытается повязать первый же патруль – и будут правы. О нас сообщит любой стукач – и будет прав. Нас пристрелит патруль сил Принца Уэльса, и тоже будет прав. Есть что сказать в своё оправдание, или защиту?

- Я способен создавать иллюзии и скрывать от чужих взглядов – через губу выговорил Вард, смотря на меня с ненавистью. Я его убью. Точно убью. Такие тупые недоумки не должны жить, во благо будущих поколений.

- Сутки напролёт? Смешной анекдот – хохотнул я, втаптывая его отговорки в грязь, и ещё больше распаляя его ярость.

Все молчали. Тут даже Мушкет прятал глаза, понимая, что план – идиотский, но мне кажется, что ему просто духу не хватило высказаться по этому поводу. Он-то – человек подневольный. Генриетта – задумалась. Вард, сжимал кулаки и готовился на меня кинуться, но при принцессе – хрен он мне что сделает.

- В общем, так – этот план может сработать лишь в одном случае – если нас, от начала, и до самого конца будут вести агенты Реконкисты, очень чётко контролируя каждый наш шаг. Иной возможности добраться до цели в таком составе я не вижу, и именно поэтому я не пойду на задание с этим хлыщом…

Договорить я не успел, ибо, по-моему, АТ пришёлся серьёзный удар, почти продавивший его. Это кулак Варда, попытался выбить мне челюсть. Наконец-то попал! Попался мудак!

- Дуэль до смерти, сейчас-же! – яростной змеюкой прошипел он, смотря на меня бешеными глазами. Даже «догревать» не пришлось. Прекрасно!

- С радостью – ответил я ему твёрдым голосом… ага, тем самым которым потчевают своих врагов паладины и ультрамарины. Твёрдый, мощный, так подходящий рыцарю без страха и упрёка, в отличии от шипения двуличной змеи.

- Прекратите немедленно! – возмущённо сказала её высочество, отчего Вард, мгновенно стал добрым, милым и покладистым. Даже попытался шагнуть мимо меня, к принцессе, вот только моя рука, взявшая его за глотку, и очень неприятное жжение в том районе заставили его остановиться.

- И не подумаю – пробасил я, после чего отшвырнул Варда от себя, не дав тому ткнуть палочкой меня в бок. При этом Генриетта и Мушкет, оказались за моей спиной. Многозначительно так, и очень неприятно для этой двуличной твари. Почему именно он, а не какой-нибудь куратор? А кто будет вести отряд, гражданская или целый КАПИТАН РЫЦАРСКОГО ОРДЕНА? Вот и я отом-же – Ты не пройдёшь, тварь!

- Ублюдок – прошипел он, и поднялся, очень внимательно осматриваясь. Не знаю на кой, но её высочество умудрилась арендовать для своих целей целый склад. Так что места тут было дофига. И это проблема, ибо мой противник - маг воздушник. Я многое успел о нём узнать, пока планировали операцию. Не самый сложный противник. Не для меня.

- К твоему несчастью, я рождён в счастливом браке, а вот по поводу тебя – уверенности нет. Откуда-то же взялась эта гниль? – продолжил откровенно глумиться я, вбухивая куда-то в свою сущность немалую кучу маны. «Время Х» - не будет лишним в этом сражении, как и дополнительное АТ поле. А врагу надо раскочегариться, так он не заметит моей подлянки. В конце-то концов – не просто так у него титул: Лейтенант Реконкисты?

- Ты ответишь за свои слова! – прошипел Вард, перестав осторожничать, и полоснув по мне клинком ветра. По крайней мере, именно так у нас называется подобное заклинание, создающее режущую плоскость из воздуха. АТ – не пробил, хотя это было… чувствительно. А что самое забавное – стрела того орка – пробила, хоть и была отведена на касательную траекторию. Но тогда оно не было усилено навыком… В задницу расчёты!

- Вы ответите за то, что начали втягивать в свою борьбу – детей! – не остался я в долгу, ударяя парой «всплесков» по его щиту, сбрасывая их буквально, с пальцев. После чего, с удивлением поймал за шиворот, этого мудака, пытавшегося прорваться мне за спину, где Мушкет, отчаянно удерживал свою повелительницу, оттащив подальше от места наших «петушиных боёв». Через секунду маг уже летел обратно, объятый потоками ветров, что не дали ему сломать шею. Зато они не уберегли от брошенного вдогонку «Пламени духа»!

- У нас так-то дуэль… или что, так отчаянно пытаешься выполнить задание, предатель? – сказал я, откатившемуся в сторону, и укрывшемуся яростным вихрем Варду. Лично я не видел за ним ничего, но уверен, что сам маг всё видел и слышал, а мне его задумчивость была на руку. Сейчас его жгли и «Пламя духа» и моё экспериментальное «Выжигание маны». Ему сейчас очень весело, а здоровья у него – не очень много. Вообще, не могу понять почему у него такой высокий уровень.

В следующее мгновение мне чуть не пришлось ловить свою челюсть, ибо из-под купола вышло не просто пять Вардов, а один маг, и четыре материальных иллюзии…. На которых висела «нестабильность маны» и «энергетический распад» очень сильно режущий их характеристики, в том числе и прочность, которой осталось едва пятьдесят единиц.

Не давая им разбежаться, я, с места, саданул мощной «Пси волной», перекачав её раз в пять, отчего все иллюзии лопнули как мыльные пузыри. Если бы не это – меня бы на кебаб пустили! Дальше играться мы не решились, поэтому с его стороны, полетела молния, а я – возвёл мощный защитный экран, отчаянно молясь, чтобы тот не «упал». Качать сопротивление электричеству, у меня, желания нет, вовсе!

Наверно именно смотря на то, как магическая молния сверлит мой щит, который я отчаянно подпитывал, я осознал, что мои действия были идиотскими! Где моя осторожность? Где моя подозрительность? Что за хрень я творю, накинувшись на дворянина?! Био-броня, родненькая – что за дрянь ты мне вколола, что меня так понесло? Да у меня маны сейчас, столько, что меня порвёт, не смотря на весь её расход! Да таким только в «последнем рывке» пользоваться! То-то меня несёт в прекрасное далёко – я-ж под наркотой!

Прекращение воздействия на мой щит, вернуло меня в реальный мир, и теперь я тупить не стал. Враг был заспамлен кучей «непростительных», после чего подрагивающее тело получило ещё и стрелу в сердце, которую пришлось «класть» под совсем уж немыслимым углом, загоняя чуть ли не в районе пупка, ибо этот мудак, даже умирая, упал крайне неудобно для меня – на спину!

- Когда вы будете встречаться с объектом сопровождения и где? – резко обернувшись, спросил я Генриетту, отчаянно цепляясь за свой рассудок. Времени на шутки уже не было – нужно выводить эту дрянь из организма, срочно!

- В Академии Магии Тристейна, через две недели – как-то даже поражённо ответила мне венценосная особа, одарив, наконец-то Мушкета, по голове, своим скипетром. Бедный вояка уже терялся в том, что ему делать. Вроде и неадекватный маг рядом, и венценосная особа к нему лезет, сама.

- Я буду там – просто сказал я и быстро открыв карту, назначил место, побезопаснее и телепортировался, провалившись в такую великолепную бездну. Правда мне показалось что даже она обеспокоена моим состоянием, ибо я задержался там на целых две секунды… или это из-за того, что я впервые накачал навык телепорта на полную мощь?

Вывалившись в прохладу чащобы, я был счастлив как последний идиот, ибо больше ничего сложного мне не осталось. Бросив «Не дай духи, я сдохну от твоей химии» я залез на дерево, попутно покрываясь бронированием, и накладывая на себя исцеления чуть-ли не пулемётной очередью, наплевав на перегрузку. Уже более-менее устроившись, на прекрасной развилке, в лежак давно обустроенной мной, я прошептал две команды «полная чистка организма и лечебный сон» …

*******

- Мне нет прощения, ваше высочество! – тихо сказал Лин Герс, отчаянно сгибая спину, и не смея поднять взгляд на свою повелительницу. Ведь именно порекомендованный им человек, буквально разорвал одного из самых доверенных людей её высочества. По сути – предал её. Почему они живы – одному Бримиру известно – хотя догадки у него были, и они ему не нравились. Само поведение Егеря, сильно поменялось за то время, что он находился рядом с принцессой, и это было больше похоже на наркотическую ломку. Или откат от боевой алхимии.

- Прошу вас, встаньте – послышался чистый, как родниковый поток, голос Принцессы – К моему безмерному сожалению ваш друг поступил правильно.

Поняв, ЧТО он только что услышал, Лин вскинул голову, не смея подняться. Действия Егеря оказались… ВЕРНЫМИ? Да он же убил капитана ордена Грифона! Одного из сильнейших магов в дворцовой охране! Одного из ЛИЧНЫХ порученцев Принцессы!

- Ваше высочество… но, почему? – тихо прошептал старый вояка, начиная осознавать, почему действия его малознакомого мага были верными. Верить только в это он не хотел, но почему-то именно в этот момент в голове зазвучал твёрдый голос Егеря, «Откуда-то же взялась эта гниль?».

- После осмотра тела Виконта Варда, Шевалье Уратон, очень долго ругался, и предоставил мне, неопровержимые доказательства того что Виконт Вард… был шпионом. У него обнаружили не только артефакты, позволяющие добывать различные сведения, но и несколько пузырьков высококлассного зелья очарования… Ваш друг…. Он и вправду видит больше, раз смог так быстро раскрыть предателя.

Он был раздавлен полученной информацией. Предатель! В самом сердце королевской охраны был предатель! Это было настолько абсурдно, что и в мыслях не помещалось, но это было так. Предатель был настолько близко, что на него даже не смотрели в этом свете!

- К сожалению, остальных раскрыть не удалось – продолжила Принцесса свой скорбный рассказ – И артефакты связи – также обнаружены не были. Я поручаю вам договориться с Командиром Мушкетёров Агнес, и выбрать несколько человек, способных помочь им достигнуть цели, не раскрываясь. Вы, служивший некоторое время наёмником, сможете объяснить и непонятное, и научить необходимому. Я – надеюсь на вас.

- Я не подведу вас – сказал Лин, склонив голову. Радость в его душе, вновь восторжествовала, ибо мушкетёры набирались из простолюдинов, как особое подразделение, с непонятными перспективами. Всё же огнестрельное оружие появилось не так давно, и никем не использовалось в достаточной мере, чтобы понять все его возможности.

*****

Генриетта – титулы-титулы-титулы – Дэ Тристейн, была очень задумчива. Это было не таким и редким событием, особенно в последнее время, когда вся тяжесть правления упала на её плечи. Правда сейчас, клятые всеми карами отчёты, лежали аккуратной стопкой в сторонке и не отвлекали её внимания. Внимание, пока-что, принцессы было направлено в неизведанные дали, недоступные никому кроме её самой…

Задание: Заметание следов: Подготовка – Выполнено

Условия: Найти надёжного охранника для посланника – Выполнено.

Устранить скрытого предателя – Выполнено.

Организовать дополнительное охранение – Выполнено.

Награда: +950 очков Правления, Репутация с…

И то, что она там видела, её немало удивляло. Год, с того самого момента, как она очнулась в этом теле, она не видела более канонных «Роялей». Странный знакомый, одного из старых служак, узнала о котором она, только потому, что его случай перетряс множество магов, способных к исцелению, оказался очень непрост. И его появление оказалось крайне удачным, хоть и совершенно случайным. И это стоило бы вознаградить, но с учётом того что он угробил целого капитана ордена «Рыцарей Грифона», делать это придётся тихо и незаметно. Ибо при наличии такого компромата, её заклюёт «своё же» дворянство, а вот «забыть» помощь она не хочет, ибо это уже - свинство. От него и до деградации недалеко.

К счастью времени у неё – предостаточно. Ведь сейчас она на переговорах в Германии, и до приезда в Академию – время есть. Да и не обязательно вручать награду при следующей встрече, а можно сделать надбавку, за доставку Луизы обратно, в Тристейн. Варианты есть, главное – не подставить верную подругу, иначе её совесть съест. Не будь документ, оставленный предыдущей Генриеттой, настолько важен, она бы давно согласилась отправить к Уэльсу этого наёмника. НО! Ему просто не отдадут это, клятое, письмо!

Из-за этого ей придётся посылать неподготовленную дворянку в условия, приближенные к боевым. Самое забавное, что это, она осознала только после того как наёмник, имени которого она так и не узнала, раскритиковал в пух и прах все планы. Только сейчас она поняла, что миссия, на которую она посылает мелкую девчушку, даже жизни не видевшей, с немалым шансом станет её концом! Точнее могла стать, если бы не наёмник. Пара исполнительных мушкетёров из отряда Агнес, которая уж точно верна ей, смогут обеспечить досуг дворянке, а наёмник – не даст им подставиться. По крайней мере, если в задании сказано, что он надёжен, значит, он будет надёжен. Уж врать «Система» не будет.

Пара задумчивых взмахов ладонью, в которых скрыты лёгкие прикосновения к интерфейсу и её глазам предстала мозаика из портретов и характеристик доступных ей наёмников. Охранники, убийцы, ремесленники, торговцы, барды – тут были все. Множество лиц, на сером фоне с серой окантовкой, означающих, что звёзд с неба они не хватают. Всех, кто имел, более-менее, хорошие параметры она уже давно завербовала к себе, максимально мягкими методами. Верность оказалась гораздо более ценной штукой, чем время и деньги, потраченные на них. Лёгкий взмах ладонью, справа-налево смёл всю эту серость, открыв вторую вкладку, где были обозначены её личные контракты, и вот тут глаза, ныне, венценосной особы невольно расширились.

Вкладка предварительных договорённостей имела только одну «плитку», с портретом равнодушно взирающего на неё молодого мужчины. Правда обозначения что были там, ввергали её в крайне удивленное состояние. Тот, кого ей представили, как мага-целителя, и явного одиночку, имел класс «Стратегический Главнокомандующий», приносил целых тридцати пятипроцентное усиление войск под его командованием и пятнадцатипроцентный шанс того что его «долгоидущие» планы исполнятся как надо ему.

При работе давал государству пятнадцатипроцентное усиление влияния и увеличивал репутацию с ремесленниками на полторы тысячи пунктов. С учётом того что полторы тысячи — это вполне себе «слабое доверие» - этот пункт сам по себе требовал нанять его, и посадить на законное место. Но этого оказалось мало, и третьим его плюсом являлось семипроцентное ускорение всех магических исследований, и шанс в целый процент, на, то, что раз в три года, будет совершено открытие. Бесплатно!

И будто этого было мало – его портрет имел фиолетовый фон, и золотистую окантовку. Эпик, с претензией на легендарку. Прямо в преддверии возможной войны с Реконкистой, что доедает Альбион и задумчиво поглядывает на окружающих. В то, что эти звери не остановятся – она не сомневалась, благо история родного мира имела не один печальный пример религиозных войн. И плевать, что их желания звучат как идиотизм – ведь «всё во славу Бримира»! А то что они после этого собираются лезть к эльфам, через пустыню, с которой никаких дел не имели и даже не знают климата… Ну бред. До которого она не доживёт, ибо сначала эти нелюди собираются подмять под себя ВСЕ государства. И в этот бред верит слишком много дворян, которых воспитывали в религиозной манере.

Сейчас Тристейн – слаб. Чисто с организационной точки зрения. Потому, что управление на дворянах, а господа дворяне, не воспринимают принцессу как королеву. Из-за подобного отношения, и отсутствия у неё мужа, что стал бы официально Королём, они позволяют себе немало вольностей. И это безобразие ведёт к тому что страна как-бы есть, но её и как-бы нет. Всё не так критично, но власть нынешней правительницы, держится на верных людях предыдущего короля, немногих патриотах и совсем единицах лично преданных людей. Всё. Ей вроде и подчиняются, но делают это так, что периодически хочется расстрелять всех этих «верноподданных».

И вот в такой ситуации, рядом с её руками оказывается Эпический главнокомандующий армией, количество плюсов которого явно больше чем три, но для того чтобы открыть остальные она должна нанять его на должность. Только тогда будут показаны условия раскрытия дополнительных усилений, что могут быть гораздо более полезными чем «стандартная тройка». По крайней мере командир её личного отряда мушкетёров, Агнес, изрядно поднимает уровень её безопасности просто находясь на своём месте, да и отряд свой усиливает крайне сильно. Двенадцать дополнительных усилений – не самая простая задача, и при этом – не предел.

Задумчивое прикосновение к портрету вызвало нетипичную реакцию у «Системы». Вместо привычного увеличения, позволяющего полюбоваться на каждую деталь наёмника, возникло небольшое меню, заставившее венценосную особу замереть столбом, полностью прекратив дышать. Простые, и знакомые по прошлой жизни пункты этого меню, поселили полный сумбур в мыслях девушки. Чего там странного – просто отправить сообщение? Чего странного в том, чтобы отправить запрос дружбы? Ведь нет ничего странного в том, чтобы добавить пользователя в Игнор? Или…

Резкий выдох выбил девушку из глупых размышлений. Ведь нужно сделать так много дел, переговорить со столькими людьми, и подготовить сопровождение для подруги. А с ним… а с собратом по «Системе», она поговорит. Потом. Сейчас он не очень благодушно относится к ней. Но… Но теперь она не одна!

И нервным движением руки, интерфейс скрылся в неведомые дали, до следующего зова.

*****

Тихо гудящая голова по пробуждению – не самое хорошее дополнение к жизни. Эту мысль я усвоил твёрдо. Дебаф – «Интоксикация» - тоже не самый лучший спутник, ибо сорок процентов характеристик, слишком много. Когда всё это объединяется с сильным физическим истощением, с примесью эмоционального отходняка – это – ва-аще капец! Я реально считал, что сдохну через пару минут! И особую нотку, во всё это вносила био-броня, тихо сообщающая что у меня замечены нетипичные реакции на препараты, из-за чего она уже проводит полнейшее сканирование и просит меня не двигаться в течении пары часов. Минимум.

Я с ней, в принципе, был согласен – двигаться желания нет, от слова совсем. А уж то, что она НАКОНЕЦ-ТО нашла время и ресурсы на сканирование – вообще чудно! Надеюсь это позволит собирать «правильные» коктейли, а то боюсь от следующей дозы какой-нибудь дряни, у меня рука из задницы вырастет. Поэтому я, даже не попытавшись матюгнуться, залез в уведомления, которые я, по собственной дури, проигнорировал после случая в лесу. И чуть не потерял дар речи.

Первым важным сообщением было то, что я выполнил первый пункт квеста – «Лёд и Пламя», познакомившись с двумя занятными особами и заинтересовав их. Хрен с ним – всякое бывает, но давать три уровня в навык Призыва, а также три уровня всем моим призываемым существам – это перебор. Хотя…. Там есть один забавный казус – нет уровня сложности. И это меня напрягает даже больше чем факт выполнения, скрытого квеста.

Дальше – больше. Видимо я что-то не так намутил с проклятьем, ибо я получил только опыт за нескольких орков, и разрыв связи с проклятьем, которое я очень даже явно чувствовал. Ну, я не сильно надеялся на успех, и искренне считал, что даже если оно сможет спровоцировать хоть одного орка – это будет прекрасно. Так что я – в немалом наваре из экспы, ибо слабаков, в том кагале – поубивали тронувшиеся магички. И как вишенка на торте – принятый квест на туговатую призывательницу. Не думаю, что она меня запомнила, но приятного – неимоверно, мало.

Так вот, выполненная ступень в скрытом квесте, накинула моей био-броне целых три уровня, и видимо к тому моменту она уже могла провести клятое, полное обследование, но ей не понравилось то, что я решил выпить. Повременила, ради чистоты тестов. А в критический момент, резко возросшая адаптивность и раздражительность сделали своё дело, заставив выбросить в мою кровь стимулятор мозговой деятельности… для Морфов. Понесло меня с него – сильно, так ещё и при обсуждении планов, я сильно крутил тем, что заменяет мне мозг, отчего бедная био-броня, в попытках облегчить откат, добавила питательных веществ…. Для Морфов. Вплющило меня, по итогу – капитально! Настолько, что я, запинал чувака, выше меня по уровням, вдвое, нагрубил реально венценосной особе, и свалил телепортом на глазах людей, которым обо мне лучше ничего не знать.

Шикарно погулял! Вот и похмелье у меня – соответствующее! Чудовищное! Да дай мне в руку пистолет, и я реально обдумаю перспективы применения его болеутоляющих свойств!

******

Более-менее очухался, я через двадцать три часа тихих матерных стонов, заботливо глушимых био-бронёй, и двенадцати часов беспокойного сна. К моему неимоверному счастью, без прямого воздействия наркотических веществ, на приключения меня не потянуло. Видимо даже в таком хреновом состоянии мой мозг смог додуматься до возможных последствий. Ну да, посреди магического-то леса! В общем, через два дня я был в нормальном состоянии, и понял, что дальше тянуть просто нельзя.

Тут проснулось «шило от магии», в моей филейной части, и, подколов здравый смысл, сплело заклятье призыва. Конечно, я могу наговорить тонну вещей о том, что если начинаю думать над идеей что мне не сильно нравится, я могу забывать о ней веками… но мне проще свалить всё на мою чутка потрескавшуюся, и подтекающую крышу. Ибо брать на себя такие косяки, мне не позволяет мой эгоизм… без присутствия явных доказательств обратного.

В общем – я, как один из стукнутых «Хероев»… призвал феечку! Бедное создание имело девятнадцатый уровень, и «весило», ровно одно очко призыва… (Интересно, почему все навыки работают адекватнее, когда я даже не задумываюсь об их исполнении?) Прекрасное создание имело четыре, нежно розовых, крылышка, смазливую мордашку с большими анимешными глазами, больше похожими на драгоценные камни, странного цвета, эдакий, сине-серый, и блондинистую макушку, со сложной причёской. Я целую минуту разглядывал её, со странным интересом, ибо отзывать не собирался. Просто жалко. Я не думаю, что после того как их «выкинет» с материального плана, их встретят апартаменты типа «люкс», с нимфами или исполнительными мальчиками. Иначе бы мои стрелы не были так безумно счастливы, когда я их призываю обратно в мир… ну… если они не тотальные садистки, снабжённые преданностью, которой всякий мазохист позавидует.

- Мнда, какая только хрень в голову не лезет – сказал я тихо, после чего дал команду на трансляцию голоса, ибо био-броня продолжала находиться на моей тушке, хоть – Ну привет, что ли?

Реакция маленькой девушки, а грудь, пропорционально соответствующая аж целому четвёртому размеру – недвусмысленно на это намекает, была несколько забавной. Она «Сделала БОЛЬШИЕ глаза» и грохнулась на нижние девяносто. Не стой она на моей ладони, давно бы улетела вниз, с дерева. Больше она не проявляла никаких действий целых тридцать секунд, после чего, очень горько разревелась, в процессе умудрившись попытаться забиться между пальцами. Пролезть не вышло, зато по итогу, смотрел я на её крылышки, и то что пониже них, а лицом она уткнулась ко мне в ладонь, и попытавшись обхватить её руками. Теперь я точно был уверен, что призывать разумных существ – не самая лучшая идея. Это у бедной феечки – истерика, а у большинства известных мне, «Крутых» персонажей, истерика выражается в тотальнейшем вырезании окружающих. Ибо самые крутые истерики у них были в тотальном окружении… рефлекс – в общем.

- Не реви – сказал я, когда она более-менее успокоилась.

Вот только я - не герой книжки, поэтому вместо ожидаемого «Не реву», миниатюрная девушка заревела с пущей силой, и, судя по всем показателям, прибавила пяток децибел, чем вогнала меня в краткий ступор. У нас в семье, подобные истерики, вообще не так проходят, ибо мы несколько… черствоваты. Поэтому я просто не знал, что делать, отчего мозг готов был словить приступ паники. Но не успел. Пофигизм был оперативнее, не смотря на всю свою суть, которой пофиг. Поэтому я вновь лёг в такой удобный лежак, обустроенный мной на развилке пары крепких веток, и аккуратно ссадил ревущее нечто с ладони, на грудные пластины, чутка их подогрев.

Вот только размеров я чутка, не учёл, поэтому вместо мягкого падения, фея ощутимо грохнулась на пятую точку, отчего рёв временно прекратился, сменившись глупо-возмущённым взглядом на мой шлем, совмещённым с потиранием повреждённой конечности. Ну… вроде она стала адекватнее… наверно.

- Рассказывай – попросил я её, для большего эффекта, уперев подбородок в подставленный кулак.

- Зачем? – спросила миниатюрная девушка, имени которой написано не было.

- Интересно – остался я столь-же лаконичным – Чего ревём?

- Почему не ешь? – задала встречный вопрос она, и я понял, что «что-то пошло не так».

- А есть смысл? – не остался я в долгу, продолжив пляску тайн. Нифига не понятно, но как занимательно!

- А что – магию не хочешь? – спросила она меня, заставив немного подзависнуть, а после, пару раз хлопнула своими прекрасными глазами, и-и-и… - Стоп! А ты вообще – кто?!

Не удержавшись, я тихо рассмеялся. Идиотизм ситуации рос пропорционально прошедшему времени.

- Призыватель – сказал я сквозь смех – К счастью, достаточно адекватный, чтобы не начать призывы с опасных для меня существ. А ты-то, кто, любительница поеданий?

Поняв все, что я сказал, мелкая вспыхнула, аки маков цвет, потом замерла, и задумалась, начав стремительно бледнеть. Схватилась за голову, и начала осматриваться, в поисках чего-то, но, не обнаружив, вновь начал всматриваться в мой шлем, буквально гипнотизируя своим взглядом. Постояв так с десяток секунд, вновь грохнулась на задницу, и разревелась.

Да что-ж такое-то!?! Вот как мне понять это существо?! Я, даже в страшном сне не предвидел что буду вынужден использовать навыки ксено-психологов, о которых я знаю ровно то, что они, в принципе, существуют. А теперь, мне придётся познавать эту тяжкую профессию на своём хребту. Блин, вот как качать грёбаную Удачу? Мне только один раз привалило, и то, для этого пришлось повстречаться со здоровенным детиной демонического происхождения и выжить. Нафиг такие приключения, но с моей-то удачей…. Мнда.

От тяжких дум о том как-же всё меня достало, меня отвлекла био-броня, сообщив о внезапном и незваном госте, в лице, кого-бы вы думали - ***??* Киглифа! Эти гадские насекомые реально начинают меня бесить! И хрен с ним, что они паукообразные – просто эти твари находятся ВЕЗДЕ, где появляюсь я, и менее пакостными они не становятся. Поэтому я, без зазрения совести, вытянул руку, из импровизированного гамака, после чего долбанул по твари «Пламенем Духа» не постеснявшись наполнить его двукратным количеством маны. Правда бил «по приборам», поэтому с непривычки, чутка промазал, пройдясь по его конечностям, с левой стороны, отчего тварь громко завопила-застрекотала, и грохнулась с дерева… и получила экстрактор в свою здоровую задницу, благо они спокойно таскаются в инвентаре, отчего и издохла.

- Что это? – испуганно спросила мини-девушка, наконец-то перестав реветь в голос, привлекая ближайшую живность. Хотя я считал, что с её размерами – хрен она выдаст достаточно сильный звук, а вот, поди-ж ты…

- Киглиф. Поганый паук больше тебя раз в десять, а что? – абсолютно честно ответил я, возвращая руку в более удобное положение – Можешь тихо посмотреть, благо я его не сильно повредил.

К моему безмерному удивлению, только услышав, что я её отпускаю, мелкая сорвалась с места, ярко-розовой кометой, и… улетела в лес. Ну что я могу сказать… что-то странно у меня призыв работает. Я даже знаю, чей призыв он мне напоминает – той самой дворянки, от которой тихо свалил я сам. Хотя, мои призывы, кажется, всё же слушаются прямых приказов, но их свобода воли, не подавлена… а я – нифига не мастер уговаривать и договариваться с другими. Но придётся учиться.

Открыв вкладку питомцев, я пробежал по ней глазами, и с безмерным удивлением заметил, что Эльси, мелкая магическая змейка, которую я подарил одному демонюге на свадьбу, почти взяла двадцать пятый уровень. Видимо опыта ей выпадает в разы больше чем мне. А вот бар феечки, которая отображалась у меня с забавным именем в три вопроса, уже цвёл двумя дебафами. «Склеенные крылья» и «Обездвиживание». Похоже, она уже влипла, в паутину гадских пауков, которая ими плетётся, похоже, как дань предкам.

Прошипев нечто невразумительное, я резко кувыркнулся в сторону и зацепившись за ветку, выровнял своё падение. Уже, в принципе, привычное нарушение мировых констант, моей «Абсолютной Территорией», позволило мне плавно опуститься на землю, после чего резко рвануть в сторону бедовой дурёхи. Конечно, можно было дать ей помереть, и призвать заново, но я не настолько очерствел душой, чтобы использовать подобные методы. Поэтому пришлось нестись по лесным теням, в режиме дурной лани, мягко перепрыгивая многочисленные корни вековых гигантов, и пытаясь приспособить для подобных целей «АТ-поле».

Вот только вылетев к примерному месту дислокации мелкой дурёхи, я внезапно, очень чётко, осознал, что «всё зло – от баб!». Почему? Да потому, что эта дурная идиотка умудрилась напороться на того самого монстра, от которых я ноги уношу быстрее ветра! Как? Вот как эта пигалица умудрилась нарваться на киглифа размером с внедорожник?! Да хрен с ним, как – ГДЕ ЭТА ДУРА УМУДРИЛАСЬ ОТКОПАТЬ ЭТУ МАХИНУ!?! Их же жрут все, кому не попадя, стоит им только чуть-чуть вымахать, и потерять возможность заныкаться в любую удобную щель.

Диспозиция оказалась поистине забавной, хотя-бы в том, что эта мелкая «Динь-Динь» умудрилась влезть в паутину, висящую чуть-ли не стеной. Вот как можно не заметить такой капец?! Она что, задом-наперёд летает, или как?!

Тихий мат в голове не сильно затормозил мою соображалку, поэтому из инвентаря мигом показалась парочка разномастных черепушек, заряженных проклятьем страха до моего нынешнего упора. Драться с этой тварью, имеющей целых тридцать шесть уровней, в мои планы не входило, от слова-совсем, поэтому черепушки каких-то монстров, полетели по нехилой дуге, ближе к насторожившейся твари. А сам я, быстро подлетел к пищащей что-то невразумительное дурёхе, и быстро рассёк паутину ручными «клинками», после чего резко выдернул её оттуда, и рванул куда подальше. Дожидаться пока тварь очухается я не собирался.

По лесу я двигался тихими перебежками, в наглую гася все звуки, издаваемые мной, и всё ещё паникующей малявкой, хотя из-за этого своеобразного «полога тишины» мог не заметить немало опасностей. Зато и они не слышали весьма громкую истерику мелкой идиотки, что умудрилась трижды сорвать горло, и трижды восстановить его благодаря моей ауре и заблаговременно брошенной на неё «хилке». Хотя теперь её лучше называть заклятьем регенерации, ибо действовало уже два часа, только на стандартной мощности, и усиливало регенерация аж на целых сто сорок шесть процентов, плюс четверть от этого накидывала «аура целителя», которая росла только от каких-то совсем эпичных действий, типа исцеления здоровенного дракона.

Вот так, забивая голову кучей размышлений, я продолжал двигаться подальше от лёжки того монстра. Как я на него не наткнулся самостоятельно – тот ещё вопрос, но теперь находиться на той территории не самая лучшая мысль, ибо целых две проклятых черепушки, наверняка выживут эту тварь из её логова, а значит, она начнёт бродить по округе, разыскивая место под новое. Нафиг мне такой геморрой не сдался! Поэтому я сваливал в более-менее обследованные районы, дабы не нарваться на ещё один такой – «подарочек».

Вообще – хреновый из меня маг! Ни башни, ни подчинённых, ни мощи, как таковой, у меня и нету. Да даже гадского полигона – и того – нет! Если конечно не считать полигоном весь этот мир, но я тогда в конец рехнусь. И такой выход из ситуации меня нифига не радует!

Размышления на тему «Князь я, или не князь?!» были прерваны «СОБЫТИЕМ» … фея перестала реветь в три горла и даже соизволила обратить внимание на окружающую действительность, в которой её никто жрать и не собирался. Я, поняв, что истерика подошла к концу, «сбавил ход», и нашёл пустующее место, в котором, сейчас, можно было переговорить без глушения окружающих звуков «АТ-полем».

-Ну и куда тебя понесло, дурёха? – тихо спросил я, даже без нажима, ибо уже успел остыть, пока занимался бегом на большие дистанции, по пересечённой местности. Хотя, чувствую, других такой кросс – только выбесил-бы – Полюбовалась бы на мелкого, чего к большому полезла-то?

- Я не знала – тихо ответила фея. Настолько тихо, что меня спасли только направленные микрофоны био-брони – Мне… мне страшно было.

- Ты чего там, кстати, про поедание лопотала? – поинтересовался я, окончательно поняв, что внятного ответа я не дождусь. В отличии от меня, она – явный «цветочек», который жил и тягостей не видел – А то я ничего не понял.

На самом деле всё я понял. Но, предпочту оставить ей вариант спокойной жизни, при котором она будет уверена в том, что я не осознаю её питательности для тех, кому «нужна магия». Я такой хренью не хочу страдать, ибо - привереда. Не думаю, что жрать разумных существ ради какой-то там прибавки к магии – хорошая идея, особенно с учётом того что она – призыв. В общем – нафиг-нафиг, видеть не желаю все эти мысли.

И вообще: Гринд By Корея – Forever! Оно как-то это…. Понадёжнее что-ли.

- Ничего. Испугалась я! – заявило это чудо-юдо, уведя взгляд в район планетарного ядра. Видать удовольствия ей враньё не доставляет. И это – хорошо.

- Ну и хрен с ним! – махнул я рукой, после чего поинтересовался – Ты чего из магии можешь? А то с физическими данными у тебя, уж прости, проблемы.

- Да ничего такого и не умею. Как все – буркнула эта малявка, явно решив зажать все данные о себе. Ну-ну.

- Слушай, давай на чистоту – я в душе нейму, как могут ваши все! Вас в этом мире, в принципе, не существует. Поэтому будь добра – ответь нормально. Я не хочу вытягивать из тебя по фразе в час, сама видишь – возможности долго переговариваться у меня нет. По крайней мере – сейчас. А потом, когда обустроюсь, можно и поболтать от безделья. Поэтому прошу по-хорошему – расскажи, на что ты способна и к чему стремишься.

- Ничего такого я не умею! Лечить умею, немного, ещё умею придавать другим немного сил, но это вообще слабо. Ну… и ещё могу растениями управлять. Вот и всё.

- Растения значит – пробормотал я, задумчиво смотря на эту пигалицу – И насколько сильно ты способна ими управлять? Это важно для меня.

- Чуть-чуть. Едва-ли побег прорастить смогу. А что?

Я «чесал репу», в поисках вариантов. Призыв дриады, скорее всего мне не понадобится, но… как я с этой малявкой буду выполнять квест на Оберона – в душе нейму. И бросить – нельзя, ибо хомяк задушит. Ресурс. Полезный ресурс, который надо долго и нудно качать. И на это нужно время. Но светить её – не самая лучшая идея…. Или наоборот? Засветиться как не самый обычный маг-отшельник, и по исполнению заказа можно даже свалить в леса. Хм. Сложно. Надо будет продумать маску.

- Слу-ушай, а как у тебя с управлением уже большими растениями? Сможешь заставить их сплестись между собой, или как-то деформировать?

- Да, но мне надо будет сильно тренироваться – и магии на это очень много уходит. Но зачем тебе это? – с неподдельным интересом спросила «дюймовочка», очень подозрительно вглядываясь в те места где были мои глаза.

- Будем строить дом – честно признался я – Желательно большой. С маной, я постараюсь помочь. Тогда и решим.

- А что такое манна? – уже не так забито спросила фея, и я понял, что начало диалогу – положено. Сейчас придётся долго шевелить языком, но оно того стоит.

- Мана… Именно так у нас принято называть магическую энергию в любых её вариациях. В основном это определение употребляется ко внутренним резервам магов….

Глава 12

Неделю спустя.

- Да к Дьяволу всё! – Именно так я ответил на здравые рассуждения феечки о том, что ей не стоит светиться и прочей хрени. Нет, в принципе-то я согласен, вот только момент она выбрала слишком неудачный. Я был голоден, зол и у меня откровенно пригорал фитиль, от моих попыток «прокачать» саму феечку и себя. К моему удивлению – стибрить у неё хотя бы лайт версию её приёмов я не смог, ибо она умудрялась работать через что-то, не контролируя свою магию.

Сам я, в тщетных попытках «сделать также» неплохо раскачал контроль магических энергий… и дважды апнул «Время Х», с тех самых времён как оно у меня появилось. С учётом его прямой зависимости от моего эмоционального состояния – у меня возникают не самые хорошие предположения на тему подгорающей крыши. Приходилось заниматься хоть чем-то, дабы не нагрубить фее, с которой я начал более-менее нормально общаться. Поэтому, через неделю, когда я понял, что скоро бабахнет, я предложил завинтить в город на некоторое время, благо с охотой я не завязывал, поэтому у меня вновь появились средства на более-менее нормальное проживание.

Если быть более честным, у меня куча хламного лута, который можно выгодно продать, но мне откровенно влом общаться с торгашами. Никогда не умел торговаться, и не стесняюсь это признать… перед собой и в мыслях, иначе эти гады услышат и начнут ломить ещё более непомерные цены.

- Ты сам сказал, что таких в этом мире нет фей! – вывел меня из мыслей весьма разумный довод Луизы… Я не хочу комментировать эту ситуацию, поэтому единственное что мне остаётся – тихо сидеть в уголке и материться сквозь зубы.

- Верно. Но это решается весьма простой отговоркой – спокойно возразил я, ещё раз прокручивая в голове всё что встречал по данным ситуациям – Стоит показать хоть что-то явно относящееся к магии и сказать, что ты мой фамильяр, и никто не посмеет вякнуть даже слова против. В этой ситуации привилегированность магов играет нам на руку.

- Но наверняка начнут расспрашивать тебя – высказалась Луиза с хмурым лицом. Явно не желала отступать, но я реально прикрыл нас практически полностью.

- Знаешь – задумчиво проговорил я, после чего поднял перед собой кисть правой руки, начав пускать по ней разряды, в стиле пафосных ситхов и боевых магов – Мало у кого останутся вопросы после моего категоричного отказа.

- Ага – задумчиво качнула головой миниатюрная девушка и, с умным видом, добавила – У мертвецов с общением вообще проблемы.

- Ну знаешь – поражённо-возмущённо протянул я, смотря на эту язву. Почему-то цензурных слов не было, как и возражений. За это время она увидела целых два эмоциональных «Бада-бумов», имени меня, любимого, и я не знаю, что сказать в своё оправдание. Сам понимаю, что «кукушка едет», но ничего не могу поделать, ибо нагрузка на личность слишком высока, даже в отсутствии других людей. Хотя стоит признать – проживание вдали от людей позволило мне гораздо лучше разобраться со своими «тараканами» и непонятно каким способом приобретенными «Скиллами». По крайней мере теперь я не опасаюсь рассыпаться пеплом от перенапряжения.

- Знаю! – передразнила меня эта мелкая, после чего, демонстративно вздохнула, покачав головой – Но ты ведь упёртый как боевой голем, поэтому не будешь слушать моих причитаний, не так ли?

- Я их буду выслушивать – возразил я, после чего добавил – Куда я от тебя денусь-то? В могилу, разве что…

- Ты неисправим. Прямой как эльфийская стрела, и категоричен как безмолвная скала, и текуч как горный ручей! Не удивительно что твоя магия работает, не смотря на то что она принципиально невозможна! – Заявила эта пигалица, и в признание своего поражения села ко мне на плечо, свесив ножки. Не в первый раз, стоит признать, поэтому внешняя броне пластина слегка деформировалась, создавая более удобную позицию.

- Вот и договорились – ухмыльнулся я, и начал концентрировать энергию для личного телепорта. В Тристейне я решил не оставаться, ибо опыт общения с тамошними «дятлами», меня отягощает до сих пор. Поэтому «улетели» мы в район портового города в Германии… названия которого я не помню, да и био-броня с Интерфейсом по этому поводу молчат… Зато там хорошее пиво, а от воспоминаний о тушеном мясе до сих пор слюнки подбегают, не смотря на то что о «нормальном» питании я фактически забыл, полностью перейдя на поддержку био-брони.

Миг, и меня вновь охватывает это прекрасное ощущение. Вновь невесомость, вновь неуловимо изменившийся, но оттого ещё более прекрасные звёзды, и вновь, гигатонны восхищения. Что не говори, а это место – прекрасно! Вроде бы ничего и не происходит, а ощущения, будто в люльке висишь, аки карапуз мелкий.

Но вот, прошло мгновение, другое, и мне в ноги вновь толкнулась жёсткая земля, а реальность, будто обиженный ребёнок, зажала меня в своих тисках. И вновь лёгкие делают новый вдох, ибо я не могу удержаться, чтобы не выдохнуть от ощущений при телепортации. Позволив мягкой неге продлиться ещё пару мгновений, я легко встряхнулся, возвращая себе ясность мыслей и, осмотрелся, попутно сканируя округу. И только спустя несколько секунд, я понял, что Луизу откровенно говоря, колотит, будто «Кондратия» схватила. А мимолётный взгляд на её Бар, выхватил два дебаффа, бьющих по психике, и снижающих критичность мышления.

Легко подхватив маленькое тело, мгновенно сброшенное с плеча, я, тут-же, практически до опустошения резерва, выбил в неё очередь исцелений. Откровенно говоря, меня хватанула паника, ибо я просто не понимал, что с ней случилось. Быстрый взгляд на бар, в поисках чётких ответов поразил меня названиями дебаффов, оба звучали одинаково жутко – «Слабое поражение Бездной». Первый навешивал случайные психологические дебаффы раз в тридцать минут, а второй снижал критичность мышления на семьдесят процентов!

Я не знал, что с этим делать! Мои «Святые Исцеления», будто в насмешку, никак не воздействовали на эти дебаффы, которым осталось работать ещё двенадцать с половиной часов! Сама Луиза дёргалась от любого шума, похоже, даже дышать, боясь! Она с такой силой пыталась спрятаться между моей ладонью и грудной броне-пластиной, что умудрилась порвать часть своего платья, и чуть не сломала левое крыло о мой палец!

Аккуратно прикрыв мелкую, я начал говорить. Чёрт дери, да я никогда в жизни не пытался передать в голосе больше чувств чем сейчас, сначала это были тихие просьбы успокоиться. Настолько тихие и робкие, что я сам не уверен, покидали ли эти звуки мои губы. Я всеми силами выбивалвал из своего голоса привычные прямоту и равнодушие, что казалось, навечно прописались там. Не было никаких требований или призывов, ибо я понимал – надави на неё сейчас хоть чуть, и она сломается, как мелкая, высохшая веточка.

Вот только мои показатели интеллекта – не просто цифры. Даже прикладывая такие усилия к контролю голоса и магии, дабы она точно не взбрыкнула, хоть каким-то колебанием и пытаясь замаскироваться в лесу без использования рук, я костерил себя всеми известными ругательствами, вперемешку с паническими криками. Ведь это я чуть не убил мелкую фею, потащив её с собой ЛИЧНЫМ телепортом! Самолично, просто забыв о том, что она – не я, я подписал её на эти страдания, с паникой ожидая момента, когда этот эффект «перестакается». Хрен с ним если это будет какое хорошее чувство или гнев – удержу. Поток ненависти с её уст я заслужил сполна, но я боялся другого… я боялся, что она может попытаться сама навредить себе. Я слишком огромен, по сравнению с ней, а в подобном состоянии, порвать себе шею или сделать ещё чего – дело пяти секунд!

Первая смена настроения была самой удачной, как по мне. Она просто громко ругалась и пыталась вырваться, при этом вполне разумно отвечая на все мои уговоры. Потом… потом она вновь панически забилась в угол, лишь чуть успокаиваясь от того бреда что я нёс. Как по мне – её успокаивал только мой голос. Дальше была Апатия. Именно с большой буквы, ибо такой пох**зм я вижу впервые. Она даже глаза не открывала. А вот потом было два часа ужаса. Мне было реально страшно смотреть на то, как мелкая пигалица с рычанием рвёт пальцами самый верхний, самый мягкий слой броне-пластины. Тогда мои слова уже не действовали, и она полностью отдалась этому делу, не замечая, что её пальцы периодически лишаются кусков мяса. Она не замечала, что эта преграда, перед моим сердцем, которое она обещала лично выдрать из моей груди всё никак не кончается, наращивая под бороздами новые слои, и поглощая отодранные куски. Не замечала постоянно «падающих» на неё исцеляющих, которые не давали ей получить сильные повреждения, регенерируя потерянные части организма… но и устать она не могла! Чёртов порочный круг!

Потом два часа страх, сменялся апатией. Честно говоря, смотреть на неё в этом состоянии мне было невыносимо больно. И при этом – я не мог отвести взгляд, ибо именно я обрёк её на подобное. Возможно это было по незнанию. Скорее всего это была глупая случайность, и у меня не было никаких предпосылок считать, что это прекрасное место хоть как-то навредит ей, но я ведь мог подумать головой! Мог сопоставить приписку Личный, и не дурить, но нет – расслабился! Я – расслабился, а мелкую пигалицу, что поддерживала моё психическое состояние – колбасит хуже, чем при наркотической «ломке»!

Я уже привёл своё психическое состояние в норму, полностью сконцентрировавшись на том, чтобы не дать ей навредить себе, при этом пытаясь успокоить её. Последний «Рестак» я ждал с не самыми приятными предположениями. Откровенно говоря, у меня были наиболее пакостные предположения о последней стадии, вот только зря я думал на что-то страшное. Видимо моя «удача», наконец-то припёрлась из самоволки, и решила максимально выслужиться, дабы не отхватить «по шапке».

- Слушай Лекс – тихо прошептала фея, прекратив дурить и даже сев – Я ведь знаю, что ты знаешь много песен. Спой мне… нечто красивое. Но… но для тебя. Я хочу знать – что тебе нравится.

Я молчал. Не знал, что ответить, не смотря на то что дебафф с неё не спал, она явно вернула большую часть своего разума.

- Я не самый лучший исполнитель – тихо признался я ей. Я не знал, что сказать, я не знал что спеть, ибо всё «прекрасное» вылетело прочь из моей головы под громкий ор совести. Просто смотрел в её глаза, которые она вновь подняла ко мне, и понимал, что ей всё ещё плохо. Очень плохо, я бы даже сказал нестерпимо, но при этом, она терпит эти чувства.

- Как мне украсть еще час тишины

У ночи, где время не властно над нами? – Начал я петь, едва заметив, как приоткрылись её губы. Я не верил, что моё исполнение ей понравится. Я знал, что в моём исполнении это не самая приятная композиция, но я не стал игнорировать её просьбу.

-Как нам отринуть все страхи свои,

Прижавшись, друг к другу, укутавшись в тени? – я больше не прятал лицо за бронёй био-брони. Она мягко деформировалась, после чего, быстро раздвинулась, открывая моё лицо.

Посмотри,

Словно в первый раз в глаза мои,

И остановится на миг Земля!

Мы одни

Танцуем на осколках дня,

И страшно сделать новый шаг!

Кто нам поможет, мой ангел, взлететь?

Небо нас режет струями ливней!

Кто нам поможет во снах разглядеть

Строки о нас из легенды старинной?

Посмотри,

Словно в первый раз в глаза мои,

И остановится на миг Земля!

Мы одни

Танцуем на осколках дня,

И страшно сделать новый шаг, Ева!

((с) DeCord – Ева)

(Ссылка на группу Вконтакте - https://vk.com/decordmusic )

- Закончив «петь», я поднял свой взор вверх – к небесам. Солнце давно зашло, и теперь над нами танцевали две больших луны, ярко освещая мир, и окрашивая его в смесь своих цветов. Прекрасное зрелище даже отсюда – из-под крон деревьев что практически полностью закрыли нас от света «Ночных гуляк».

- Ты очень паршиво поёшь – честно признала фея, разлёгшись на моей груди, слегка приподнимающаяся от моего дыхания и сердцебиения. Специально отключил погашение этих действий, чтобы она «чувствовала» что я – рядом.

- Я – предупреждал – чуть хрипло сказал я, не опуская взгляда. Всё-равно я очень даже чувствую каждое её движение, ибо она находится в пределах моих ощущений. Слава духам что био-броня не просвечивает живые организмы, без прямой команды, иначе мне было бы очень некомфортно жить! Но вот кожу под одеждой я ощущаю чётко.

И о чём, я, чёрт дери, думаю?! Грёбаные нервы!

Так мы и сидели ещё час.

*****

По молчаливому согласию – к данному инциденту мы больше не возвращались. В город мы не смогли попасть до самого утра, поэтому я был несколько… злобным. Нет – никаких криков, немотивированной агрессии и прочего, я был адекватен и логичен… но хмур и крайне опасен для тех недоумков, что решили бы ко мне докопаться. Стражник тоже был не в самом хорошем расположении духа, поэтому утром, когда открылись городские ворота, наши хмурые рожи могли и напугать кого. Но именно поэтому – разошлись в две фразы: «Налог на вход» и «Ясно, заходи». Вот все бы такими, понимающими, были – цены бы, человечеству, не было!

Не скажу, что утренний город был, тих и загадочен, но это явно не самое шумное время. Поэтому я решил чуть развеяться, и побродить, не глядя на авто-карту, и это принесло свои плоды. Я успокоился и даже начал интересоваться окружающим миром, а не воспринимать его в поисках очередной пакости. Поэтому к обеду, мы с Луизой оказались на одном из гребней городской стены, задумчиво разглядывая окрестности за городом. Капитан стражи оказался весьма здравым мужиком, и выслушав мои объяснения, разрешил присутствовать на стене. Всего-то два серебряных и небольшой перекус сопровождающему нас молодому пареньку, и я смог целых два часа помедитировать.

К моему удивлению, «Пульс Мира» не обрубил мне возможность восстанавливать свой резерв в обычной медитации. Поэтому, я медитировал, задумчиво разминая в руке кусок руды, очищая его от примесей. Да, кусок руды, который «выпал» из киглифа. То, что система лута игнорирует логику в особо тяжёлой форме – давно для меня не новость, особенно после того как мне «выпали» духи… женские. Также у меня очень большие проблемы, ибо я спокойно «гуляю» через Бездну, о чём недвусмысленно сообщил дебафф на Луизе. Из этого делаю вывод: Бездна знает обо мне, и вообще-то ни разу не против. Я не настолько помутился сознанием во время интоксикации, и Она РЕАЛЬНО беспокоилась за моё состояние… И это - настораживает.

Бездна. Войд, если на сленге вселенной Варфрейма. Нечто на подобие параллельного мира, имеющего свой разум, и способное «просачиваться» в реальный мир. Лично я, называл это пространство «Бездна Вероятностей», за то, что в некоторых зонах, лут, для всей команды был «Абсолютно» разный, чего в других местах не присутствовало… Если не считать Руины Орокин, оставленные этой расой, дрейфующие в космосе мегалиты жилых массивов, заражённых Техноцитом. Но Орокин и поднялись, незадолго до своего Падения на том, что использовали энергию Бездны, так что неудивительно, что в некоторых хранилищах можно было найти «заряженные» контейнеры.

Ещё одной фишкой Бездны являются так называемые «моды». Хрен его знает, как Орокин умудрились это сделать, но они создали компактные модули, способные придавать вещам усиление имеющихся, или вообще – совершенно новые свойства. До сих пор помню, как мне выносило мозг то, что я могу присобачить к огнемёту, свойства высокой токсичности, или радиационного поражения… Или плазмомёт, имеющий шанс ЗАМОРОЗИТЬ противника. Жгучая, как лютый капец, плазма, промораживающая противника до костей, ага. Собственно, на подобных выкрутасах и была построена техника поздних Орокин.

Также Бездна является основой тех самых «Варфреймов» - заражённых, особо структурированным, Техноцитом Орокин (младших), получивших в процессе преобразования способности, зачастую игнорирующие причинно-следственные связи, и законы мироздания. Да, им пришлось преобразовать часть своего населения в Варфреймы, ибо били их нещадно. Решение не самое умное, но не мне решать. Хотя стоит признать, что основатель проекта «Варфрейм», Балас – тот ещё мудак. Но его история слишком мутная, чтобы я мог о нём судить хоть как-то. Слишком много не стыкующихся вещей, в его поведении, и последствии его действий.

Так вот, я, явно связан с Бездной. И мне от этого ничего нет, что согласитесь – настораживает. Особенно с учётом того, что Бездна способна свести с ума, вне зависимости от твоей ментальной сопротивляемости. Движки Орокин имели занятный эффект, они чутка «Пенили» пространство. Собственно, так они и обнаружили Бездну – очередной пассажирский транспорт, следовал своим привычным курсом, который был пройден сотнями его братьев, и «провалился» в Бездну. Экипаж рехнулся поголовно, поубивав друг дружку, или совершив суицид – никакие импланты не помогли. Бортовой компьютер – рехнулся вместе с ними, но, что случилось с ним – неизвестно. Взрослые – последовали примеру экипажа, а дети, младше пятнадцати лет – вытянули воздействие, получив кучу различных психических расстройств, от боязни света, до полной потери эмоциональных ассоциаций. Также, они могли впадать в лютое бешенство, круша всё в округе. При этом Бездна, явно задержалась в них, даровав богатырскую силу, и возможность использовать разные «фишки».

Они послужили дополнением к военной программе Варфрейм. Правда, не в качестве бойцов, а в качестве дрессированных операторов. Частица Бездны придавала им поразительные способности, например, дистанционно управлять Варфреймом как своим собственным телом, забить на такую пакость как старость, и болезни. Серьезно – от них любая бацилла уползала в ужасе, вне зависимости от разумности. Тот же Техноцит, что очень изящно объединял в себе технологию и биологию, являясь чем-то на подобии микса, «поражения хаосом» и спорами Орков, из Вархаммера – ругался, плевался, обзывал их Демонами Бездны и запирал все двери, к которым имел доступ.

Я за собой подобных проблем не замечал, хотя, вирусы этого мира не сожрали меня. А это вполне возможный вариант, ибо я не верю, что у человеческого организма такая уж мощная иммунная система. Значит… Скорее всего тут сработала призванная мной био-броня. Хотя сейчас, ни в чём нельзя быть уверенным. Странно это всё. Вроде началось всё как в голимом ранобэшном фентези гаремнике, а переросло в… во что-то. Непонятно. Нет точек, за которые я могу «зацепиться», нет чётких фактов, а то, что есть – имеет опровержение.

Как был в потёмках – так там и остался. Ладно… К чёрту всё это!

- Не пытайся дышать в моём темпе – дал я совет парню, что пытался повторять за мной. Скажу честно, его попытки поймать мой ритм, были … забавны. Благодаря био-броне, освоившейся в моём теле я мог вдохнуть в пять раз больше нормы. При этом она хранила НЗ, воздушной смеси, на полчаса активных действий – Полный вдох, задержка, потом выдох. И выпрями уже спину – смотреть тошно! Тоже мне – доблестный страж! – саркастично закончил я, после чего плавно развернулся, стараясь не беспокоить, прикорнувшую на моей макушке Луизу. И как она не проснулась от моего голоса – загадка века.

К моему безмерному удивлению, эта возможность обмозговать всю произошедшую со мной хрень, весьма меня успокоила. Полезно, периодически, «повтуплять в пустоту» и разобраться в своей буйной голове. Правда у меня всё ещё нет никаких предположений о том, КАК это завертелось, но теперь, эта «Система» хотя-бы имеет логическое объяснение. Надо всё же забабахать свой Мордор, и взяться за самопознание, но сам я подобным заниматься буду долго и очень нудно. Особенно переговоры, без которых «Тупые людишки» жизнь свою не видят. Им только дай языком почесать, да ничего самим не делать, и при этом – получать все, что им хочется!

Вот тут личное знакомство с королевой Тристейна – может мне помочь, особенно с учётом царящей в королевстве магократии… Но меня подобное не устраивает, ибо я не верю, что получу такое количество ресурсов без взаимной выгоды. Я могу стать дворянином Тристейна, но в таком случае я приобрету кучу обязанностей и должен буду присягнуть на верность, а в этом вопросе я – принципиален. Если уж я и дам кому присягу, то и служить я буду готов на совесть, чего я за собой, не буду врать, вообще не замечаю. Желания служить, в смысле.

Решив, в очередной раз «забить», я выкинул умные мысли из головы, и пошёл на рынок. Луиза очень любит сладкие фрукты, а мне, за свой косяк, надо расплатиться, хотя-бы со своей совестью. Про маленькую феечку – вообще не заикаюсь. Поэтому мой инвентарь потерял аж три серебряных, обеспечив мне спокойный сон и расслабленные нервы. Почему мелкая не проснулась ещё на базаре – я не знаю, ибо там такой гомон стоял, что не всякая пушка «перекричит», но, есть подозрения, что двенадцать часов «бешенства» - выматывают напрочь. Когда понял, что я не учитывал усталость феечки, чуть не стукнул себя по голове, но её присутствие позволило сдержаться от самобичевания.

Пока я шёл от рынка, к постоялому двору – обдумывал свои дела. А дела были не очень хорошими. У меня было четверо суток, я мог «прыгнуть» к Академии, где у меня назначена встреча с получением ОЧЕНЬ «Вкусного» задания, но второй раз я Луизу через Бездну не потащу, даже если она будет умолять меня стоя на коленях. За эти четыре дня я должен куда-нибудь её пристроить, или найти альтернативный способ добраться до Тристейна. К гадалке не ходи, можно сделать это на Драконе, но они все принадлежат либо государству, либо дворянству. И никто из них не предоставляет их для скоростных перевозок. Что не удивительно – стратегический ресурс, всё же. Конечно. Можно организовать «лёжку» и оставить Луизу там, но это не игровой персонаж, которого можно оставить на месте и забить на это. И у меня просто нет никаких знакомств, позволяющих мне обеспечить досуг для феечки, пока я буду в самых «Далёких Ебенях». Провожая её тёзку в «Вообще далёкие, летучие Ебеня».

Вновь завалившись в весьма приличный постоялый двор, как бы забавно это не звучало, я уселся за один из «боковых» столиков, оказавшись спиной к стене. Ещё в тот момент как «пересёкся» с Мушкетом, я очень сильно пожалел о том, что сидел ближе к центру зала, оставив спину открытой, и в этот раз я учёл этот опыт. Не хотелось-бы, получить по затылку, и пусть это вроде как «цивилизованное» заведение, но любой дворянин сможет обеспечить подобное с лёгкостью… да и торгаш – тоже. У меня не так много людей, которым я «оттоптал ноги», но даже с магом, из команды Мушкета, я предпочту не встречаться.

К моему удивлению, Луиза проснулась аккурат, в тот момент, когда мне подали приятно пахнущий суп и морс. Пока она пыталась осознать происходящее, я, уже достал из инвентаря несколько тарелочек, столик, стул, и небольшой набор столовых принадлежностей. Да, кукольных, и охренеть каких сложных в изготовлении! Вот ей богу, я задолбался «полировать» поверхность этих вилочек, ножей и прочего хлама, ибо если для меня всё выглядело очень прилично, то вот для Луизы, они имели структуру наждачной бумаги. Сами понимаете, с такой вилки есть что-либо совсем не приятно. Зато теперь мелкие манипуляции не так сильно выворачивают мой мозг… ну да, при семидесяти единицах интеллекта, без баффов-то! С пассивными у меня набирается целых восемьдесят четыре единицы интеллекта, а если совсем всё достало, можно и «Время Х» бахнуть. Тринадцать с половиной процентов от восьмидесяти четырёх – вполне неплохая прибавка. Надо только с яростью справиться… даже не так – надо найти для себя причину доделать до конца. Приходится давить на гордость, но я справляюсь.

Пока это мелкое чудо, сонно протирала глаза, я, быстренько настрогал ей мякоти одного из местных фруктов, который назывался Залаба. Он являлся органичным объединением яблока, и персика, и лично мне, очень по вкусу, как и Луизе. И у меня есть сильные подозрения, что она способна питаться только им, на протяжении вечности. Конечно, от обычной пищи у неё будут проблемы, ибо то, что для нас – лёгкий супчик, для неё – покрытый сантиметровым слоем жира чан с жижей.

- Ой, а где это мы? – поинтересовалась проснувшаяся фея, забавно вертя головой из стороны в сторону, но пока, даже не поднимаясь на ноги.

- Постоялый двор. Весьма неплохой – стоит заметить – ответил я, закончив с разделкой фрукта, после чего, принявшийся за суп. Есть хотелось весьма сильно, а то жить на запасах био-брони, хоть и вполне комфортно, но не совсем привычно. Особенно с учётом того, что я всегда любил хорошо поесть, и даже сам готовил, вполне не плохо.

Луиза не стала задавать кучу вопросов, и сразу принялась за перекус, восстанавливая ресурсы своего организма. И я не мог поверить, что вот эти вот изящные пальчики, не так давно, раздирали мою броню. Конечно, верхний слой не самый крепкий, но он, всё же, защищающий…

Мои размышления прервал «звоночек» био-брони, которая аккуратно «тыкала пальчиком» в сторону одной из служанок, что уже минуту стояла и разглядывала нас с Луизой. Хех, растёт! Скоро совсем умной станет! А на служанку я решил не обращать внимания. Ну действительно, что странного в том, что девушка впала в умилительный ступор, при наблюдении за миниатюрной девушкой в миленьком платьице? У них здесь Барби, конечно не было, но это не отключает у людей тягу к прекрасному!

Десять минут. Десять минут покоя – вот насколько хватило моей удачи. Ровно через десять минут, тридцать три секунды в противоположном конце зала вспыхнул огненный шар, разметав несколько столов, и сидящих за ними людей, и подпалив стену. Луизу – вообще контузило, а я, подхватив её тело, прикрылся псионическим щитом, от которого, через пару секунд, срикошетила какая-то деревяшка, заставив влить в него ещё больше сил, и начать отступать к выходу, по пути, подхватив под мышку тело той самой разносчицы.

В это время, две девушки, с чувством, и расстановкой обменивались огненными шарами, и ледяными копьями. Сами они двигались не то чтобы слишком быстро, но вот с меткостью у обоих было ОЧЕНЬ плохо! Возможно, они считают, что это не так, но это не повод запускать огненный шар на второй этаж, тем самым распаляя начинающийся пожар. Да и ледяное копьё в потолке – как бы намекает, на кретинизм, «кастующего». Или постановку, ибо они до сих пор никого не зацепили.

Большего я рассмотреть не успел, ибо вышел из погибающего заведения, одним своим присутствием угомонив толпу купцов, спешащих свалить подальше от конфликта. Заодно, я оставил щит так, чтобы он прикрыл выход от двух дебоширок. Да, как бы глупо это не звучало, но этот капец устроили две девушки, с очень красивыми телами и лицами. Хрен его знает, что, или кого, они не поделили, но били они молча, и со всей доступной отдачей, о чём говорит прошедшийся по первому этажу огненный хлыст, и облако ледяных осколков, шрапнелью вонзившееся во все доступные поверхности. Видимо не постановка.

- Да это какое-то безумие – тихо сказал я сам себе, после чего извернулся, одной рукой закидывая девушку на плечо, а Луизу, аккуратно прижимая к груди. Двадцать девятый уровень дебоширок, был вполне внушительным препятствием, чтобы я не сильно то и попытался вмешаться в их дебош. Да, я убивал монстров и сильнее, но это были точечные смертоносные уколы, а вот в силовом противостоянии я вряд ли вытяну. Вот только я не зря помянул мою удачу.

- Господин маг! Господин маг! – кричал выбежавший с другой стороны постоялого двора, несколько низенький, но плотный мужичок, в приличной одежде, подходящей скорее купцу, чем работяге – Остановите их, пожалуйста! Они ведь всё сожгут! Я заплачу!

Я мог только горько выдохнуть. Мужик, имеющий титул «Делец», оказался никем иным как владельцем этого заведения, а у меня перед глазами, высветилась табличка, с заданием.

Задание: «Подавление пьяных ревнивиц»

Сложность: Легко.

Цель: Заставить двух магесс прекратить разрушение постоялого двора.

Награда: Титул: «Длань спокойствия, Тридцать серебряных, Вариативно.

Дочитать я не успел, потому что эти две дуры, просто вынесли кусок стены ледяным тараном, и выскочили на улицу, отчего лицо владельца заведения стало сероватым. В следующее мгновение я махнул рукой, ударив очень перекачанной ударной волной, отшвырнувших обеих дебоширок в сторону, приложив по остаткам стены, после чего, в привычной манере, жахнул каскадом молний заставив обеих трястись от шока. Да я и сам охренел, что мои удары не были заблокированы! Они ведь уже успели «разогреться» должны были ставить щиты на чистых инстинктах!

- Подержи-ка! – буркнул я, передавая разносчицу хозяину постоялого двора. Да, я ударил без использования рук. И теперь я начинаю понимать, что не зря я тренировался в этом направлении. Это оказалось очень полезно для меня, хотя-бы тем, что мне не нужно дёргать руку, чтобы поставить щит себе за спину!

Луиза, к этому моменту уже, очнулась, благо исцеление я наложил на неё сразу же, поэтому сама взлетела, освободив вторую руку, отчего я начал чувствовать себя гораздо более спокойно…

- Если что – меня здесь не было! – буркнул я, после чего развернулся и двинулся в сторону другого постоялого двора. Откровенно говоря, меня не тянуло разбираться с местным дворянством. Ну их нафиг! Особенно если остальные – такие же контуженные от своей безнаказанности и вседозволенности. Кого из дворян не встречаю – все какие-то… ну совсем! Что мелкая Вальер – со своими гигатоннами ЧСВ, что Рихтер – которая в гневе устроила тотальный лесоповал всему в округе, да и совершенно случайного человека прихлопнула бы без раздумий. Это мне повезло, что тот снаряд не размочалил меня, как и остальные деревья. Про Варда, который оказался НУ ОЧЕНЬ ГОРДЫМ ПРЕДАТЕЛЕМ я вообще промолчу – ибо о мёртвых не стоит болтать.

Задание выполнено!

Награда: Титул: Длань спокойствия, Тридцать серебряных монет, навык: «Грави - кинетическая рикошетная сфера».

Выскочившее на пару секунд сообщение было впопыхах свёрнуто, дабы добраться до листа навыков. Куча умных слов в названии навыка, откровенно настораживала.

Навык: «Грави - кинетическая рикошетная сфера»

Тип: Активное.

Уровень: 1

Стоимость: 150 Мп

Эффект: Создаёт сферу, которая отталкивается от плотных физических поверхностей увеличивая свой импульс. Увеличение импульса 10%, от общего импульса, передача 5% от общего импульса. Начальный импульс задаётся создателем. Потеря 15 МП за каждый рикошет.

3% шанс передать «проникающий» импульс

Описание: Запомни ученик, если тебя зажали, но враги за дверью – накачай до талого и брось к ним. Им понравится!

Едва я успел дочитать прикольное описание как мне пришлось резко метнуться в сторону…

Взгляд со стороны.

Молодой мужчина, будто предчувствуя атаку, резко сместился в сторону, прикрывшись энергетическим щитом от отголосков огненного шторма, который продолжил свой путь, по улице поджигая все, что способно гореть и убивая случайных прохожих. Пронёсшись несколько десятков метров, рукотворная конструкция потеряла стабильность и взорвалась, разнося в клочья какую-то повозку, и создавая огромное поле пламени. Отчего создавшая это пламя магесса злобно цокнула.

Метнувшееся в мага ледяное копьё, было принято на щит, под хитрым углом, отчего атака, способная снести не одно здание, мягко спружинила и разнесла в клочья крышу рядом стоящего дома, направившись в небеса. Следующий вал огня понёсся буквально через несколько секунд, после предыдущего, но мужчина не растерялся, и метнувшись в сторону магесс прямо сквозь пламя, сходу набрав явно нечеловеческую скорость без видимых чар. Ни слов, ни особых действий, свойственных для артефактов – ничего. Он просто сходу набрал высокую скорость, после чего буквально перебежал по стене, ещё одно заклинание магии льда, оставив свой щит посреди улицы. Целый шквал ледяных лезвий был просто пропущен мимо, ещё раз показав, что выводы магесс оказались верными.

Вот только дальнейшие их планы были разрушены с треском… треском нескольких молний, что бичами прошлись по двум глупым малолеткам, не поставившим щиты. Опять. И полученными секундами, маг воспользовался со всей возможной выгодой, буквально через секунду, впечатав свой кулак в челюсть той, что повелевала огнём, мгновенно обеспечив ей сложный перелом челюсти и сотрясение мозга. Как не убил, даже он сам понять не мог, но эти мысли не задержали его действий.

Резко развернувшись, он, текучим движением припал к земле, при этом мягко заскользив по ней, будто по льду, в снежную пору. Таким образом он сместился на несколько метров по дуге, прямо ко второй магессе, что не успевала среагировать на его действия. Войдя в зону прямого поражения, умелый маг, хлёстко захватил её правое запястье, с волшебным жезлом, и сильно сжал, потянув в свою сторону, правая же рука, была отведена чуть назад и в сторону, а пальцы на ней уже собрались некое подобие копья.

Мгновенье. Именно столько не хватило магу для завершающего удара. Со стороны пришёл неожиданный удар, несколькими ветряными хлыстами, что вспарывали мостовую, будто воду, и заставили замерцать и покрыться мелкими шестиугольниками, доселе, невидимый щит мага. Именно эта атака заставила его отступить от новой угрозы, поставив на «линию атаки» свою несостоявшуюся жертву. Сама жертва явно «потерялась», поэтому маг, не стал обращать на неё сильного внимания, тут-же нанеся удар по новому противнику стрелой, которую он пустил в полёт с изящного лука, возникшего в его ладони буквально перед тем как стрела легла на тетиву.

Вот только новый противник не был неопытным юнцом, поэтому стрела завязла в воздухе, продолжая вращаться. Будто для неё, весь её полёт сократился до этой точки пространства, а сам мастер магии воздуха, ухмыляясь шагнул вперёд, желая побыстрее спеленать того, на кого указали его ученицы. Магу воздуха нет причины держать противника на расстоянии, ибо его сила – рядом с ним, и чем ближе к нему, тем выше его возможности.

Именно этот самоуверенный шаг и погубил заслуженного мастера магии. Стрела, взорвалась, раскидывая вокруг себя опасную шрапнель, что смогла преодолеть воздушный кокон, являясь при этом ещё и ядовитой. Хотя это свойство данного снаряда не сыграло абсолютно никакой роли, ибо целых два осколка разорвали в клочья артерию мага, что посчитал остановленный снаряд не опасным для себя. Напрасно.

Магесса попыталась воспользоваться паузой, и покрепче сжала в ладони свой жезл, но… он не отозвался, будучи разрушенным изнутри точечным воздействием мага. А в следующее мгновение она оказалась подвешенной над землёй за горло. Чужой взгляд, казалось, пытался просверлить в ней дыру, и сжечь единовременно.

- Зачем вы устроили это? – тихо спросил маг, под треск горящего дерева, и только сейчас она обратила внимание на пейзаж, за его спиной. Горящая улица, которую затягивает дымом, несколько тел, тлеющих на мостовой и доносящийся со стороны плач, вперемешку с отчаянными призывами к матери и Бримиру – Зачем это безумие? Объясни мне! Зачем?!

Последние его фразы она слышала сквозь пелену небытия, в которое предпочёл сбежать её разум. Лишь бы не видеть этого огня, лишь бы не слышать этот плач, лишь бы не понимать, что это сотворили она и её сестра.

Мужчина не стал удерживать бессознательное тело и разжал ладонь, позволив девушке упасть на камни, будто мешку с мясом. Буквально через три секунды пальцы его руки изогнулись, будто когти, а между ними зажёгся ядовито зелёный шар пламени, что яростно затанцевал в своей «клетке», не принося никакого дискомфорта. Но, внимательно осмотрев девушек, маг не стал наносить добивающий удар, а резко сжал пальцы, позволяя пламени вырваться из «клетки» после чего весело заплясать по пальцам, и ласково пробежаться вверх по запястью.

- Я ещё об этом пожалею – бесстрастно сделал он заключение, и отступил в сторону спикировавшего с высоты огонька, который оказался миниатюрной девушкой, с яркими крыльями. Которая активно жестикулировала руками в попытке сообщить о чём-то.

- Там ещё люди идут! – услышал он, когда фея подлетела к радиусу восприятия его сенсоров – Их много! Надо уходить.

- Проблемы – тихо выдохнул мужчина, подставляя ладонь фее, на которую та и приземлилась с размаху. Если бы он не заметил, что она набрала слишком большую скорость, то не успел бы среагировать и смягчить её падение, настолько она торопилась – Аккуратнее. Я не очень искусен в сращивании костей.

- Их там очень много! – повторила девушка – Они с оружием и в броне. Окружают нас, с магами. Страшные!

- Много проблем – поправил себя маг, начав очень внимательно осматриваться. Пару путей отхода он присмотрел сходу, но согласно созданной био-броне пространственной карте города, он просто вылетит на главные улицы, или достаточно протяжённые, и прямые, тем самым просто подставившись непонятным «Доброжелателям». А прятаться по крышам, от возможных «воздушников» … его уже разубедили в абсолютности его маскировки – Очень много проблем.

- А ты сможешь также, как тогда, ну… перенестись? – с надеждой спросила фея.

- В предыдущий раз тебя чуть не убило. В этот раз может и не повезти – предостерёг мужчина, после чего, мягко прижал фею к груди, и рванул вперёд, в несколько скачков поднявшись на уровень третьего этажа, цепляясь, казалось, за ровные поверхности, после чего, побежал прямо по крышам… вглубь города. Казалось он должен был давно сверзиться вниз, но… но поле «абсолютной территории» которым он манипулировал, не позволяло свершиться подобному казусу, а выступившая из обуви, сероватая жидкость, страховала на всякий случай не позволяя ногам скользить по черепице. От взглядов же их прикрыл «дрожащий» воздух вкупе с тенями, что пытались укрыть мага и позволили ему проскочить через оцепление. Причём проскочить незамеченным, чем он и воспользовался, спустившись рядом с воротами и… просто пройдя через них. Вот так просто. Причём худощавое телосложение и лёгкая улыбка на лице, просто не позволили посчитать его излишне сильным или опасным, а простой говор – принять хотя бы за, хорошо обученного человека. Просто горожанин. Просто вышел в деревню, навестить матушку, да прикупить гвоздей у кузнеца. О нём даже и не вспомнили.

Глава 13

Лукреций Дариман. Лорд Дариман.

Лукреций не знал, как себя вести. И он не стеснялся себе в этом признаться, ибо ситуация, из-за которой он впал в подобное состояние, напрямую касается его драгоценных дочерей.

Хотя… теперь он в этом не уверен.

Лукреций искренне считал себя неплохим отцом. Он не «отодвигал в сторону» необходимость участия в воспитании дочерей. Он не стеснялся учить их наукам и передавать им свой личный опыт во многих сферах жизни. Он не запирал своих дочерей в родовых домах и замках, как предпочитали делать остальные дворяне. И искренне считал, что его дочери выросли умными, и образованными девушками… Да демоны его дери, он даже не заключал «ранних» помолвок считая, что у них хватит ума найти хорошего спутника жизни!!!

Правда, стоило только совершить отъезд на полгода, как его мечты были цинично растоптаны. Две трети местной казны, что он, не в первый раз, оставил на попечение двух обученных девушек – исчезло. Весь город прознал его дочерей как циничных потаскушек, и как пикантная нотка – прилюдное оскорбление обеих сестёр Рихтер, и видит БОГ, он не понимает, почему сестры Рихтер ещё не изваляли этих дур в грязи. Стоило только отцу покинуть их на долгое время по зову долга дворянина, как всё их великолепие рухнуло под ядовитые речи их мага-наставника.

Как оказалось, эта сволочь полтора года подбирала отмычки к сердцам и умам его дочерей, превратив их в своих преданных, да простит Бримир, проституток! Без всяких зелий и прочего он завладел их умами, и когда Лукреций покинул их, начал высасывать средства из его дочерей, явно намереваясь сбежать до приезда их отца. А эти влюблённые дуры забыли все уроки отца, начав выполнять любой каприз этого выродка, абсолютно не заботясь о последствиях для своей репутации.

И апофеозом этого бреда стала попытка поймать «Эльфийского шпиона» буквально за два часа перед приездом в имение самого Лукреция. Он уже сломал голову в догадках, но судя по всему выходило что этот, уже покойный кусок гнили, просто решил проверить преданность своих новых «игрушек» и натравил их на достаточно сильного мага. И согласно донесениям этот маг дважды пощадил его дочерей, первый раз, когда они начали тупую свару в одном из лучших постоялых домов, попутно убив четырёх человек, а после, буквально через минуту, когда получившие по голове идиотки кинулись на спокойно уходящего мага. При этом «наставник» не пожалел их, и залил по уши «боевой» алхимией из разряда «И мёртвого поднимет», которую быстро свели «на нет» пара родовых артефактов, созданные лично Лукрецием.

Подумать только, он столько потратил на их обучение, но эти идиотки просто-напросто забыли о старой заклинательной школе! Позор на его голову, а не дочери!

По итогу, именно то, что зелья были нейтрализованы, спасло его дочерей, которые получив по головам, опять прилегли поспать, вместо того чтобы броситься на врага с утроенной силой. А вот их «наставника» щадить не стали и убили на месте, за что Лукреций готов заплатить немаленькую сумму. И даже не будет пытаться убить, ибо, чего уж врать, от него его «прелестные» дочурки выхватывали бы гораздо больше и больнее. Или будут выхватывать – тут он ещё не определился, ожидая пока супруга, что верно сопровождала его в поездке, поговорит с этими… этими.

Стоило только вспомнить о его белокурой посланнице небес, как дверь отворилась, позволяя ей пройти, после чего была мягко прикрыта рукой Брима – одного из его личных слуг. Вот только внимание лорда было обращено к супруге, которую откровенно говоря, потряхивало, буквально весь вид его жены кричал о том, что она находится в глубочайшем шоке, граничащим с панической истерикой. И он не стал дожидаться перехода от одного состояния к другому, мгновенно сорвавшись к ней и подхватив на руки, вернулся в удобное кресло вместе с ней. Они не говорили ни слова, всецело доверившись тишине.

- Гиэль попыталась убить себя – тихо прошептала его супруга через час тишины – Сначала не верила моим словам и обвиняла меня во лжи… а потом… а потом выхватила волшебную палочку наблюдавшего за ними мага-лекаря, и попыталась пробить свою шею… лекарь едва смог убрать ледяной снаряд, и исцелить травмы. Мне страшно, Луки. Они будто обезумели. Совсем никому не верят. Постоянно требуют своего Маркуса. Устраивали истерики, требовали, молили… Дафна даже пыталась предложить своё тело в оплату, чтобы встретиться с ним. Я их не узнаю Лукреций. Они помешаны на нём, наплевав на весь остальной мир!

Лукреций слушал молча. Вникал в каждое слово и ловил каждую интонацию, мягко, но настойчиво обнимая свою жену. Молчал и ужасался стремительности изменений, произошедших с их дочерями. И думал. Думал, как бы начала развиваться ситуация, не умри этот выродок. Думал, что, пойдя на поводу у дочерей, не стал бы разводить военную компанию против их «наставника» сразу, а тот вложил бы «нужные» мысли в головы его дочерей. Как наяву видел ослабление позиций его семьи и лютые оскалы кучи завистливых гадов, и возможно, только возможно, кинжал, что пронзил бы его сердце, ведомый недрогнувшей рукой одной из его дочерей.

Ну, ничего. Он умеет ждать момента и вполне способен контролировать свой гнев. Он найдёт. Раскрутит все доступные нити и достанет из забвения все потеряные. У него достаточно надёжных контактов… достаточно чтобы они могли поставлять информацию о нужных ему вещах, даже если они лежат в королевской сокровищнице. А должников – ещё больше. Поэтому он откопает всё. Найдёт похожие случаи, проверит слухи, вытрясет всю имеющуюся информацию даже из королевского рода.

Уж он – НАЙДЁТ! Откопает!! И сотрёт в пыль!!! А оставшееся спечет в ком, и повторит пока от твари не останется ничего!!!!

******

Луизу, притаившуюся у меня за пазухой я выпустил, буквально сразу – за поворотом. Смысла держать её там дальше я не видел, хотя мелкая и не показала абсолютно никакого дискомфорта, и даже вроде бы устроилась. Пока эти психованные дуры отвлекают внимание в городе, самим фактом своего присутствия – стоит побыстрее свалить подальше, и рассмотреть варианты исполнения этого клятого квеста. Возможно это и рискованно, но… но это СВОЙ «варфрейм». Мечта, да и только!

С другой стороны – я уже давно провалился в район фентези сказки, даже с настоящей принцессой контактировал, так что у меня есть реальные шансы на исполнение своей давней «хотелки». Единственная проблема состоит в том, что я заманаюсь метаться между одной Луизой и другой Луизой. Регенерация маны позволяет телепортироваться раз в десять минут, но шанс пропустить реальную угрозу невыносимо высок. Конечно, нам должны предоставить дополнительных сопровождающих, и, возможно, они будут лучше, чем я в чём-то, кроме количества уровней, а соответственно – боевой эффективности, но я сомневаюсь, что таких индивидуумов как Мушкет тут очень много. Иначе хрен он бы сразу попал в ближний круг её Величества. Вообще не понимаю, как его взяли, честно говоря.

«Построение наполеоновских планов было прервано. В принципе – давно уже привычная процедура, но Ёпа Мать, обязательно это делать так эпично!» - отчаянно матерился я в мыслях, рыбкой уходя в сторону от крыльев падающих сверху драконов. Да, в этот раз их уже два и это ******* как меня напрягает!

Драконы, грохнувшиеся с небес, видимо прикола ради, имели абсолютно противоположные колеры. И если пафосный Сигурд был мне знаком по эпопее с выходом из леса, то второй… вторая, небесная дракона была больше похожа на нечто гладкое и мягкое… пока не извернулась подобно змее и чуть не вцепилась в глотку огненного собрата. Хотя с такими отношениями, имеются вполне обоснованные сомнения на тему её мягкости.

Я уже пятился в сторону от дороги, когда с неба плавно грохнулись их наездницы. Сёстры Рихтер, которых я впервые увидел вместе, тоже не очень хорошо переносили общество друг друга. Причём судя по интенсивности обмена какими-то «лезвиями ветра», или как эта хрень называется, ненавидели они друг друга со всей отдачей. Настолько что умудрялись поливать друг друга заклятьями ещё в полёте.

Я – не будь дурак, ускорил темпы передвижения, хотя и продолжал делать это лицом к сражающимся. Я прекрасно помню, на что способна одна из этих фурий, а раз вторая умудряется держаться наравне с первой, то они опасны минимум втройне! Так что ходу-ходу-ходу!

- Да как ты можешь защищать этого ублюдка – прокричала Аделина, укутавшись в какой-то кокон из ветра – Он ведь пытался убить меня!

Ответом ей послужили три широких взмаха мечом, который выполнял роль волшебной палочки. Поэтому каждый взмах сопровождался широким разрезом на почве, которую «лезвия ветра» задевали самым краем, и соответственно тремя «лезвиями». Щит выдержал, но после последней «плюхи» развеялся, позволяя своей создательнице сменить позицию. Именно в этот краткий промежуток времени Аделине решили ответить.

- Да лучше-бы он тебя там и закопал, высокомерная стерва! – Воскликнула Лайза Рихтер, после чего, размашистым ударом направила в сторону сестры просто-таки ЭПИЧЕСКИ большой полумесяц ветра, с фронтом поражения в грёбаные семьдесят метров! Драконов она не задела только по причине того, что они оказались практически у неё за спиной.

А у драконов всё тоже было весело. Сигурда видимо вконец задолбала изворотливость оппонентки, поэтому он, полностью оправдывая свою родословную, бортанул её в бок, лишив равновесия, а после - цапнул её «за шкварник» и пару раз поднял, и опустил на землю. Излишней нежностью он не страдал, поэтому небесная дракона почти ушла «в аут», так что он, не будь дурак, добавил ещё и лапой по черепушке, окончательно выводя своего противника из боя. Сам Сигурд отделался всего парой царапин, а вот его оппонентка – только сознание потеряла, абсолютно не повредив свою шкуру. Сразу видно, что старался сработать понежнее… В драконьей манере.

И так вышло, что я оказался на идеально прямой линии по отношению к дуэлянткам. Надо было уже в тот момент пулей сваливать с этой траектории, но эта мысль посетила меня только в тот момент, когда я понял, что мгновение назад стоявшая на своих ногах Лайза, закованная в свой пафосный доспех, не очень пафосно летит в мою сторону, отдельно от своего меча! Не знаю, как её отправили в такой полёт, но закованная в доспех фигура, умудрилась дважды долбануться об землю (Не свернув шею!), прежде чем снести меня, после чего мы буквально влетели в какое-то дерево, которое героически хрустнуло, накренившись, но не сломавшись.

- Этот день меня точно доконает – тихо вымолвил я, аккуратно придерживая вдавившее меня тело. Чёрт возьми, да не будь у меня био-брони и не нарасти она дополнительное бронирование и моего АТ-поля – меня бы насмерть размазало по этой деревяшке!

- А? – глупо произнесла эта... ноша, глупо пялясь на меня. Каким образом она осталась живой и в сознании я категорически не понял.

- Ага – тихо ответил я, после чего ослабил хватательный рефлекс, удерживающий бронирование тело в стабильном положении, позволив ему упасть с правой стороны ствола. Сам же, резко перекинул ноги влево, доворачивая туловищем, отчего умудрился не только увернуться от какой-то воздушной сферы, разнёсшей героическое дерево в клочья, но и встать при этом на ноги, лицом к обеим сёстрам.

Быстрый взгляд на бары. Здоровье – 2233/2563, мана – 2978/2978, запасы био-брони – 962/1315, и активное «сокрытие в тени». Надежда на «свалить по-тихому» ещё оставалась, но была весьма призрачной. Телепорт занимает слишком продолжительное время на подготовку, которого мне не дадут. Но этот весёлый «залёт» быстро доставил меня к опушке леса, которые здесь не такие ухоженные как рядом с Ла-Рошелью, поэтому есть вариант, при котором быстрые ноги окажутся предпочтительнее.

Правда, рефлексы у второй сестры Рихтер были явно боевыми, поэтому додумывать стратегию «сто первого приёма», мне пришлось, уходя в сторону от ещё одной воздушной сферы, которую я, на пробу, подбил «всплеском». К моему удивлению, при контакте моё заклятье повело себя как нечто наподобие клея... наверно. Из-за этого казуса заклятье противника дестабилизировалось. Занятный эффект.

- Лекс, ты в порядке!? – громко спросила Луиза, только сейчас догнав нас, отчего вроде-бы пришедшая в норму Лайза Рихтер опять затупила, пропустив мимо головы ещё одну воздушную сферу. Чёрт дери, да откуда в этом мире столько психованных баб!? Ах да, удача в одиннадцать единиц – как я мог забыть…

- Да. Уходим – быстро бросил я, после чего резко рванул в чащу… «вдарив по тормозам» буквально через секунду, дабы пропустить перед собой небольшой, но злобный смерч, кружащий кучу всякого мусора. Он возник буквально в двадцати метрах справа от меня, и исчез едва я остановился. Видимо меня не собираются отпускать просто так. Блин, я-то тут каким Макаром?! Хотя, чего это я – это ж дворянки, а они здесь какие-то контуженные. Возможно все.

- Стоять! – рявкнула Аделина. Наверно она хотела сказать ещё что-то, но я с каким-то садистским удовольствием, загнал целых восемь сотен единиц маны, куда-то в центр груди, прямо всей сущностью почувствовав, как там что-то вспыхнуло, подобно звезде, а где-то в глубине моего больного сознания послышалось «АТ поле – на максимум!». Смысла слушать дальше я не видел – жизнь чётко научила, что это очень неудачная стратегия.

От следующего заклятья, больше похожего на какую-то сеть я ушёл на приличном ускорении. Развернувшееся АТ, теперь с лёгкостью позволяет маневрировать по земле, будто для меня инерция и сила тяготения – не более чем фикция. Этим я и воспользовался без промедления, резко сменив позицию, успев атаковать магессу парой «всплесков». Пока она отвлеклась, я быстро рванул на перехват к Луизе, пару раз сменив траекторию. Как бы сильно мой гнев не клокотал, но это не повод бросать единственного компаньона на открытой местности. Тем более что у меня всего три минуты времени, и убивать этих… этих, я не собираюсь, а значит, в их головы наверняка (И плевать что это противоречит банальной логике!) влезет мысль догнать меня. И у меня есть сомнения, что они не заключат перемирие по этому поводу.

«А вообще, эта, несомненно, гениальная особа чуть не убила Луизу, своим смерчём. Это меня он помять бы не смог, а вот мелкую измочалило бы в миг» - мелькнула мысль, в голове, когда я мягко поймал фею на ладонь левой руки. Правда, параллельно я наблюдал наверно редчайший случай. Не каждый день видишь, как взрослый, пафосный огненный дракон, ПРЫГАЕТ в сторону чего-то – «Ты Дракон или Геккон бля!?» - мелькнула где-то мысль у меня, от этого зрелища.

Таким образом, я оказался зажат в клещи. В двух шагах передо мной драконья морда, сзади – агрессивная баба, которая уже во второй раз чуть меня не укокошила, и где-то том-же районе, ещё одна особа непонятного положения, которой мне чуть не переломали рёбра, и возможно, позвоночник.

«Да вы ****** в конец охренели, смертные!» - мелькнула где-то в глубине сознания мысль, после которой что-то треснуло. Ну как треснуло – сработало, если быть более точным.

«TRIGgEreD»

- Мелкая – вали куда подальше – тихо сказал я фее, смотря прямо в глаза Сигурда, и не давая ей что-либо возразить, подкинул вверх, организовав двадцатиметровый антигравитационный коридор, в который она и улетела кувырком. Это получилось на удивление просто.

Дракон оскалил пасть, начав поднимать голову в сторону улетевшей феи, но моя левая рука, очень ненежно вцепившаяся ему в правый верхний клык не позволила совершить этот манёвр. А потом ему вообще стало не до мелочей, ибо я, собрав кучу дури «в кулак», прописал ему в челюсть с правой, добавив и «псионической волной» и молниями, и физическими усилителями био-брони, и тотальным превосходством в АТ–поле.

Мощь моего удара была такова, что морда дракона улетела практически в район его крыльев, а его клык, так и остался в моей руке. Я даже, не отводя взгляд от ящера, закинул его в инвентарь, не двигаясь с места.

Вот только если он считал, что на этом всё закончилось – то он сильно ошибается!

Резко вытянув руки в сторону его морды, я с силой сжал ладони в кулаки и резко дёрнул их на себя, заставляя ящера, будто безмозглую марионетку резко подвести свою морду ближе ко мне. После этого я, не давая ему и шанса перехватить инициативу хватаю его за морду и с яростью смотрю в глаза, не давая ему открыть пасть своей Абсолютной Территорией. А потом, я с маниакальным удовольствием, резко тяну эту морду к себе и со всей доступной, силой вбиваю гордого дракона в аут. Лоб в лоб.

Мощь пьянит гораздо сильнее алкоголя. Я прямо физически ощущаю всё пространство вокруг как часть самого себя. Я могу просто чуть толкнуть, и взлечу. Я могу просто ударить, и вмять в землю здоровенного боевого дракона. Я могу просто пожелать, и моя одежда, порванная в этом дурдоме – восстановится в мгновение ока. Я могу просто чуть надавить, и это слабое существо умрёт, даже не поняв, что произошло.

Я Могу ВСЁ!

По моему, АТ приходит мощный удар выбивая меня из созерцательно - самовосхвалительного транса. Не разбило, но это было слишком близко, и очень, ну ПРЯМО СОВСЕМ глупо. Особенно когда у меня есть ещё целых две тысячи манны.

О чём я и сообщил хозяйке дракона, отправив самого быстрого из доступных мне «гонцов» - молнию! Отступать я уже не собирался совершенно, поэтому молния была на зависть многим – яркая, резкая, и практически абсолютно прямая. Вот только… вот только молния, попавшая точно в волшебную палочку, гарантированно вырубила Аделину Рихтер, навесила потерю сознания на целый час и оставив меня, стоять как идиота, а саму Рихтер – лишила её палочки, банально разорвав силой разряда. Тело и разум наконец-то пришли к согласию, я готов крушить всё вокруг, а «грозные» противники слились после пары атак… причём атак, на которых специализируются они сами. Милишник слился со второй плюхи, а маг – с первой серьёзной магической атаки – это вообще – как сука!? Что за наебалово?!?!

Да вы блядь издеваетесь что ли грёбаные твари!!! Я же только «на взлёт» пошёл!

Медленно выдохнув, я начал успокаиваться. Смысла держать себя во взвинченном состоянии не было абсолютно – всё равно мой гнев давно уже прирученный и, если я реально захочу разозлиться – меня даже литр успокоительного внутривенно – не остановит. А сейчас мне нужен чистый разум… ну или хотя-бы мой, загаженный кучей ранобэ аниме, игр и книг завал, который его заменяет.

И именно в этот момент сверху прилетела Луиза, проигнорировавшая мой приказ со словами «Никуда я убегать не буду!». Где-то внутри вновь полыхнуло, и если от действия физических я себя удержал, то вот «нимб» над головой у меня вспыхнул. Даже я сам удивился, как просто получилось повторить эту коронную фишку «A.N.G.E.L.»–ов, при достаточном уровне напряжённости АТ-поля. Даже жаль, что через некоторое время оно вернётся к стандартному значению. В обычном состоянии мне до такого мощного проявления ещё далеко. А диск – красивый, бело золотистый, больше похожий на золото, он казалось, был незыблем, но при этом, едва заметно перетекал иногда покидая свои границы, или ужимаясь. Я его даже без каких-либо зеркал «видел» очень отчётливо.

- Я уже понял – спокойно, но не очень довольно ответил я фее, после чего направился к единственному оставшемуся в сознании противнику. Я уже не был уверен в своих мотивах. Наверно мне просто хотелось узнать – что за чертовщина происходит. Наверно я просто хотел посмотреть ей в глаза, и понять, почему она пошла с боем на своего родича. Наверно я просто хотел поублажать свой эгоизм, выяснив всю подноготную и самодовольно заявить, что мол «я так никогда бы не сделал». Не знаю. Но факт остаётся фактом, даже в моём взвинченном состоянии я собирался её выслушать. В который уже раз, я собирался попытаться понять окружающих людей. И тот бред, что они периодически вытворяют.

Лайзу Рихтер я нашел примерно там-же где и оставил. И выглядела она хреново. Видимо меня тогда практически не задело, а вот на девушке висело несколько дебаффов, в том числе и контузия с дезориентацией, и застал я её за высвобождением содержимого желудка. И не буду лгать, после того как видишь девушку в таком паршивом состоянии, желание причинять ей ещё больше вреда исчезает. У меня уж точно.

Поэтому я тяжко вздохнул, замер на мгновение и медленно выдохнул, прямо чувствуя, как накал страстей во мне утихает, после чего опустился на одно колено, и протянул вперёд руку, заряженную «исцелением» …

Лайза Рихтер.

Казалось, что весь мой мир свернулся вокруг меня и решил сплясать самый зажигательный танец из всех, что когда-либо существовали. Отвратительное состояние было следствием очередной выходки моей дражайшей сестры, умудрившейся тотально опозорить весь наш род, устроив гениальнейший скандал на званом приёме. Опозорила на всю страну, и судя по виду отца – практически свела его в могилу!

А когда я попыталась упокоить эту чересчур категоричную особу всё сразу пошло наперекосяк, отчего я получила сильные травмы головы и теперь отчаянно сопротивлялась рвотным позывам. Не сказать, что очень результативно, но я хотя-бы пыталась.

Внезапно левую щёку, будто весенний ветерок, охватила мягкая прохлада, приносящая облегчение исстрадавшемуся телу и возвращая ясность мысли. Будто испугавшись этой мягкой прохлады, вытворявшая различные непотребства земля, мягко вернулась под ноги, а бунтовавший желудок – вынужденно вернулся на своё место.

Ясность мысли я себе вернула в очень странном положении. Стоя на коленях, я обеими руками ухватилась за чью-то ладонь отчаянно пытаясь вжать её в свою щёку. Глаза застилали слёзы, поэтому я отнюдь не сразу смогла осмотреться, но того что я ощущала хватило для того чтобы вспыхнуть от стыда словно свеча! Я же сейчас заплаканная! И только что упорно опорожняла желудок, даже не удосужившись привести лицо в порядок! И грязная, после сражения, наверняка!

Но, даже сгорая от стыда, я продолжала панически вжиматься в чужую ладонь, отчаянно впитывая исцеляющую прохладу. Даже мысль отпустить этот источник спокойствия не возникло в моей голове, не смотря на все испытываемые мной чувства, а исцелявший меня, будто убедившись, что я прихожу в норму, увеличил напор, заставив счастливо задрожать всё моё тело.

Минута, мгновенье или вечность… я не уверена, сколько длилось это чудо, но, как и все сущее – оно тоже закончилось, полностью вернув меня в реальный мир.

- Сильно же тебе досталось – услышала я твёрдый голос молодого мужчины…

Проморгавшись, я наконец-то смогла рассмотреть его. Первое что бросилось в глаза – это твёрдый взгляд его сияющих глаз, который был надёжно прикрыт прищуренным веками. Короткие чёрные волосы, были чуть длиннее, чем принято у простых крестьян, но гораздо короче полагающихся дворянину, при этом сохраняя странную и приятную взгляду укладку, не смотря на всё произошедшее. Чистая кожа лица, как и непривычные черты, сильно привлекали внимание. Подбородок, был шире и не заканчивался привычным для меня овалом, а был будто обрублен. Мощные, несколько выпирающие скулы придавали лицу некоторую надменность и хмурость.

Телосложением этот мужчина, больше всего походил на барда. Не очень большая мускулистость, но при этом широкие и мощные плечи, не портящие общий вид. И при этом… он был чистым. Чистая, простая рубашка с расстегнутым верхом, простые штаны, с отрезом расшитой ткани вместо поясного ремня. Казалось, что перед ней простой горожанин.

Но самой прекрасной деталью его образа был Свет. Он витал вокруг фигуры человека, буквально укутывая его в мягкое, приятное взгляду покрывало, а над головой этот свет собирался в форме круга, откуда вновь устремлялся вниз. Одного этого зрелища было достаточно, чтобы успокоить душу, и поселить в ней тихое восхищение…

******

Я с сомнением вновь осмотрел сестру Рихтер. Дебаффы вроде как слетели, но вот взгляд меня несколько напрягал. Но сам я настолько капитально по голове ещё не отхватывал, так что, возможно, она скоро придёт в норму. Может быть, мозг совершил выброс какого-нибудь гормона притупляющего боль и позволяющего резво двигаться даже с контузией… вариантов я способен придумать дохрена и чуть больше.

Правда, по мане я просел капитально, пока пытался сбить её контузию. Так как шанс полностью сбить дебафф есть только при наложении, использовал исцеление по стандартной «таксе» и как можно чаще. К моему удивлению десятка раз хватило за глаза, оставив меня практически «сухим». Не настолько чтобы я потерял сознание, но и в бой вступать будет очень глупо.

И именно в этот момент, смотря в эти глаза, я осознал, что ОЧЕНЬ затупил, особенно с учётом моего «везения», которое если не убьет физически, так морально запинает. Я остался с пустым баром манны с дурындой, которая пыталась отправить к праотцам свою сестру… с учётом того как увлечённо они этим занимались, то это вполне может быть наследственной «фишкой».

Запинав трусливые мыслишки в самый глубокий уголок разума я продолжил проверять самочувствие пострадавшей.

- Так. Будьте любезны, скажите, сколько пальцев вы видите на моей правой руке? – начал я, вспоминая старые знания. ГИА, я в своё время сдавал именно по ОБЖ и на «отлично», но так как нашу программу обучения давно и надёжно гробят, практические навыки оказания первой помощи мы не закрепляли. Но учебники-то, слава яйцам, были слизаны с советских аналогов, и «нововводятелы» не успели испоганить программу, и расписано там всё было вполне понятно.

Вот только первые секунд тридцать я ощущал себя дауном, ибо смотрели на меня, как на придурка. Поэтому пришлось, тяжко вздохнув, включить википедию.

- Девушка, вы получили серьёзную травму головы, и мне нужно убедиться в том, что я полностью вас вылечил. Эта травма серьёзно нарушает работу ваших органов чувств, поэтому будьте любезны, отвечать на мои вопросы, и выполнить несколько моих требований, дабы я убедился, что с вами всё в порядке. Вы понимаете, о чём я говорю?

- Да брось ты её, Лекс! – подала, наконец, голос Луиза, в данный момент зависшая за спиной Лайзы – Твои глаза ведь чётко видят, что она здорова, так чего в себе сомневаешься?!

- Моя способность «Видеть» - не абсолютна. И это вполне проверенный факт. А значит свои выводы надо проверять – отбрил поползновения мелкой пигалицы я и вновь вернул свой взгляд на дворянку, которая во все глаза пялилась на фею, вывернув голову чуть-ли не на сто восемьдесят градусов.

Так, с этими всё ясно.

- Ладно, знакомьтесь, а я пока осмотрю этих … чересчур активных – буркнул я и направился к Сигурду. Желания лечить их не было от слова совсем, да и не собирался. Больше всего меня волновало, на сколько они «выбыли». Дракона Лайзы в принципе уже просыпалась, пытаясь собрать глаза в кучу, поэтому подходить к ней я не решился. Здоровяк… просто был выключен. Никакой контузии, единственное повреждение – выбитый клык. Поразительная прочность и живучесть, подтверждающая ядовитые комментарии про «сплошную кость». Три часа он будет в отрубе. С учётом его почти полного бара здоровья – это превращается в какой-то капец!

Аделина. Его хозяйка была несколько хуже. Ожог второй степени на руке, державшей волшебную палочку и двадцатичасовой дебафф на координацию с периодическими конвульсиями. Такая-же дурная живучесть, как и у её питомца, буквально выворачивающая мозг. На фоне подобных кадров моя живучесть уже не кажется мне какой-то совсем уж экстраординарной. Ну не начала извергать из себя «жидкости» - и на том спасибо. А то бороться ещё и со своей совестью у меня просто не хватит ресурсов!!!

Похмыкав своим не очень весёлым мыслям, я вернулся к дамам, которые уже сменили своё расположение, а Лайза, достав откуда-то небольшую, я бы даже сказал «дамскую» волшебную палочку приводила себя в порядок. В отличие от своей сестрёнки она умудрилась как-то добыть себе воды в чистом поле, создать простенький гребень и даже организовать некоторое пространство с примятой травой. Просто и эффективно. Разительный контраст с Аделиной, которая только и могла, что долбануть посильнее, поубивав всех в округе.

- Сигурд будет спать порядка трёх часов, а его хозяйка – подольше – сообщил я на подходе – А ваша дракона уже просыпается, поэтому я не стал приближаться к ней.

- Ясно – удостоили меня односложным ответом. Видимо я не вовремя.

- Понял-понял не буду мешать – ответил я и под благовидным предлогом «любования опушкой леса», отошёл в сторонку и сел так, чтобы перифирийным зрением замечать волшебницу. После чего начал медленно проваливаться в медитативное состояние и ускоренно восстанавливать манну. Луиза же, осталась с госпожой Рихтер и щебетала что-то о своём – девичьем. Наверняка на меня жаловалась, но это даже хорошо, ибо если мой образ будет «идеальным» это будет вызывать лишние подозрения.

А Я ЖАЖДУ получить себе варфрейм. Гораздо больше, чем несдержанные дети, которые прыгают на месте и причитают «хочу-хочу-хочу…!». И эта дворянка – мой возможный билет в Тристейн. Скоростной так уж точно. Правда мою медитацию быстро прервало моё-же любопытство, поэтому я полез в сообщения от системы и нашёл много интересного.

Во-первых, «Стальное тело» после этой взбучки плюнуло на условности и апнуло целых четыре уровня, дойдя до тридцати пяти. А это халявные семнадцать единиц силы и почти двенадцать – ловкости. Стальная кожа, наконец-то дошла до двадцать пятого и это охренеть какое достижение, ибо этот навык режет множитель входящего колющего и режущего урона. Теперь я буду получать всего восемьдесят семь процентов подобного урона и с учётом стального тела, позволяющего послать лесом до пятидесяти пяти единиц входящего урона – я стал той ещё пакостью для насекомых! Да и просто случайно порезаться мне теперь крайне сложно.

«Нервы» не «апнулись», но даже нынешний двадцать девятый уровень – это круто. Ещё круче только пятнадцать единиц интеллекта и повышенная стрессоустойчивость. А вот по прочтении «прямого контроля энергий» у меня начало чутка прижигать экспериментальную жилку. Фишка в том, что усиление при пятикратном переизбытке энергии достигло почти двух с половиной единиц. Почти пятидесятипроцентное КПД! С двухкратным переизбытком всё пришло к похожему знаменателю, там «всего лишь» сорок восемь процентов усиления. Этот навык так и кричал «Качай меня, качай, и тогда ты сможешь всё». С учётом того что «интуит» послал лесом стандартную систему раскачки и с задорным матом пробил потолок в сотню уровней получив качественное усиление…

Ну и «время Х» снова апнуло уровень доперев до двадцать девятого. Меня даже поражает скорость роста навыков при использовании по назначению. Пока использовал боевые навыки в мирной обстановке они росли не особо-то и быстро, а тут, за один бой подскочили как ужаленные. С другой стороны – «трансмутацию» я «вытянул» на пятьдесят восьмой уровень и это грёбаный подвиг! Мне даже жутко представить, как долго мне пришлось-бы качать этот навык без «героического пака», ускоряющего прокачку.

«Ладно, хватит восхвалять свои достижения, пора и на реальный мир обратить внимание» - с такими мыслями я встал с каким-то мистическим удовольствием пустив по телу несколько мелких молний, практически на минимуме мощности. Желание прокачать контроль никуда не делось, а тренироваться – надо как можно чаще, да и регенерация манны позволяет. В конце концов «рулить» магией напрямую – это КРУТО! В первую очередь для своего эгоизма и ЧСВ.

Дамы продолжали шушукаться в увеличенном составе. Да, теперь драконица прилегла рядом со своей хозяйкой, обеспечив ей тёплую, хотя и жёсткую лежанку и задумчиво вслушивалась в щебет магессы и феи. Чисто фентезийная картинка! Правда при этом они зачем-то отвернулись от меня, задумчиво глядя в сторону Сигурда и его наездницы.

Ути-пути, на меня не обращают внимания!.. Счастье то какое.

- … и представляешь – часами может делом заниматься ни на что, не отвлекаясь! Будто голем какой-то! Взял кусок глины и начинает делать из него стрелу, как сделал – берёт следующий! И ни разу не ошибся в количестве, будто точно чувствует сколько ему надо, даже глаза не открывает! Я бы уснула уже, а он как закончит одно дело – начинает другое делать! Ни ест, ни пьёт толком пока чем-то занят… - возмущалась шебутная фея наконец-то получив свободные уши, на которые можно навешать много чего. А то, что я после таких нон-стоп кача превращаюсь в злобную машину охоты или ленивого слоупока – ни слова. Талантище, м-мать её! У меня только мозги закручивать выходит, выставляя себя не очень «обычным» образом.

- А сейчас он что делает? – задумчиво поинтересовалась волшебница, поглаживая свою дракону. Интересно, а эта животинка вообще хоть что-то от её прикосновений ощущает? А то мне помнится, пришлось весьма жёстко гладить своих собак, буквально чесать, ибо шерсть гасила всякие «дамские» поглаживания.

- Лекс – крут, он даже без концентратора вас пинать может, но вы ведь не просто так с этими палочками таскаетесь – высокомерно заявила мелкая заставив меня слегка поморщиться – Так что он быстро тратится в бою… ну, пока не пытается убить своего противника – точно! – продолжила нахваливать меня мелкая… или копать мне могилу и, к моему сожалению, я достаточно далеко, чтобы помешать ей сказать, как минимум пару фраз! – А вот если он бьёт на смерть – тогда он не будет тратить лишнюю манну. У него ведь есть и более опасные заклятья в запасе, и их делать проще, но после такого тебя уже никто не откачает! Наверняка опасается, что твоя сестра опять чудить начнёт, когда очнётся, вот и пошёл восстанавливать силы. О, Лекс! – Заметила меня фея и ничуть не стесняясь своего длинного языка, пулей полетела ко мне – А Она согласилась довезти нас до той Академии!

Рука не зависимо от матов разума тянется к переносице. Подозреваю, что она выдала обо мне все, что вообще знала, а что не успела – на то просто не хватило времени.

- То есть ты – хорошего настроения у меня и так оставалось не очень много, так что ответ вышел не очень тёплым – Просишь доставить тебя куда-то двух разумных, которые недавно участвовали в бою, а одному из них нужно пройти тщательное обследование у… целителя. Верно?

Фея резко поникла, заставив шевельнуться внутри что-то доброе. Мнда, она ведь не со зла, просто не подумала даже. Вот уж действительно – светлое сознание.

- Луиза, впредь учитывай, что после таких ран нужно восстановиться, ладно? Простые люди не настолько живучи как я – не стоит нас сравнивать.

- Ага – огорчённо буркнула фея, опустив голову, от чего из меня вырвался очередной печальный выдох. После чего я протянул ладонь и легко подхватил хрупкую фигурку на ладонь.

- Я не в обиде. Ошибки совершают все, просто… Не все наши просьбы могут быть выполнены. И зачастую не потому что кто-то не хочет, а потому что не могут – попытался я объяснить свои действия фее, но… это прозвучало настолько криво, что я решил «забыть» тему, дабы не сделать ещё хуже.

- Угу – огорчённо буркнула фея, устраиваясь на подставленной мной ладони и обиженно замолчала, заставив меня тяжело вздохнуть.

- Добрый день – поздоровался я с волшебницей – Как вы себя чувствуете?

- Достаточно хорошо, чтобы настаивать на оказании вам моей помощи – отозвалась волшебница, после чего легко и пружинисто подскочила с земли, на что её дракона лишь фыркнула. А вот мне стало не очень комфортно. Никогда не любил, когда кто-то настырно лезет и пытается решить мои проблемы.

- Вот теперь мне больше верится, что вы в порядке – решил я съехать с темы, после чего добавил – Осталось вашу сестру и её питомца доставить к нормальному лекарю и можно считать, что ситуация разрешилась мирно.

После моей фразы запал дамы несколько поблек, чего я и добивался. Ведь если посмотреть со стороны – они меня втянули в свои склоки, и отхватили за это. Не думаю, что их за это по головке погладят, тем более здесь - в Германии. Также я искренне сомневаюсь, что родичи её отпустят куда-то далеко, но придётся быть вежливым и даже не намекать на этот факт.

- А по поводу перелёта… - я позволил себе многозначительную паузу - Скажем так – путь не близкий, так что вам в любом случае придётся подготовиться к нему.

«И успеть получить запрет на то чтобы свинтить в другую страну с каким-то подозрительным магом» - подумал я, давая мозгу немного отдыха. Хоть меня и учили вежливо общаться, но я – не самая социальная личность. Из-за этого у меня просто нет нужного количества опыта общения, а с учётом контингента, проживающего в моём городе – и взять мне его негде толком. Было. Сейчас мне только высокий уровень интеллекта помог… скажем так – не сбиваться на середине фразы, когда, начиная озвучивать один вариант, ты «внезапно» придумываешь получше и пытаешься «перескочить».

И пока не наберусь опыта – простые фразы в помощь! Тем более что так я возможно буду казаться чуть умнее чем есть.

- Я думаю вам стоит самостоятельно добраться до лекаря и оставив там вашу сестру привести его сюда – задумчиво предложил я – Всё-таки транспортировка раненого дракона не то дело которое можно решить легко и просто.

Моя фраза заставила крепко задуматься дворянку. Крепко, но не долго.

- Тогда Оставим Сигурда здесь и быстро слетаем в наше поместье. Там мастер Рельф осмотрит сестру после чего мы выдвинемся сюда, дабы он исцелил раненого дракона.

- И оставить раненого одного? – с сомнением поинтересовался я, намекая на то что так делать не стоит, но видимо мой посыл предпочли не заметить. Или проигнорировать.

- Ничего с ним не будет. Какой безумец осмелится лезть к дракону, когда рядом нет его всадника? – вот так вот замысловато ответила мне дворянка. Я мог бы буркнуть, что такой контуженный как я мог бы и полезть, но не стал спорить. В конце концов – это не мой дракон, и я уже слишком сильно проявил обеспокоенность его судьбой. Откровенно говоря – лишнюю обеспокоенность, но я жил в мирном обществе. Лживом, но мирном, так что такие порывы для меня – нормальны.

«Мнда – отвык я от намёков. С другой стороны – окружение не позволяло. Называли плутом даже если был прямолинеен как стрела» - мелькнула мысль в голове, когда я начал задумчиво поглаживать волосы Луизы, дабы слегка успокоиться. Не будь у меня гиперчувствительности – хрен бы я к ней полез, без опасения свернуть ей шею, но моей координации, вкупе со знанием насколько сильно я надавил и где я её коснулся, позволяли мне вытворять подобное. Да и сама фея не была против поглаживаний.

Откровенно говоря, я даже успокоился, когда поймал завистливый взгляд Лайзы Рихтер, брошенный ей на нашу идиллию. Но прекращать не стал, ибо во-первых – хотел успокоить фею, которую я недавно слегка обидел, а во-вторых… а с какой стати собственно? Я ведь ей не запрещаю мурлыкать со своей драконой, не так-ли?

Но закрутившаяся ситуация мне не нравилась. Идти в чужой дом, с чужими порядками, тем более – замороченными порядками, желания не было. С другой стороны – врятли меня будут искать там, а даже если и обнаружат, то им придётся сначала поговорить, дабы не оскорблять хозяев. Но у меня есть подозрение, что я покину дом Рихтеров гораздо раньше, либо в следствии запрета на перелёт для Лайзы, либо свалю сам отговорившись тем что у меня есть некоторые обязательства. Думаю, к тому времени местные более-менее успокоятся.

Или нет.

Отсутствие структурированной и достоверной информации не хило меня бесило и вносило полнейший раздрай в мои планы. С другой стороны, возможность получить эту информацию стоит буквально в шаговой доступности от меня, и, если бы не было тех двух психованных идиоток, накинувшихся на меня, я бы с радостью принял приглашение Рихтер, не особо парясь по мелочам.

Или нет. С учётом такой фигни как Этикет и тех загибов, которые он способен приобрести в «высшем свете».

Но приглашение лучше принять. Хотя-бы ради вежливости, ибо если я не позволю роду Рихтер извиниться, заплатить виру или хотя-бы пообещать услугу, то одни демоны ада знают какие мысли и подозрения на мой счёт могут возникнуть у них. Я ведь «Вроде как» наёмник – а какой наёмник откажется от таких должников или просто знакомых? А уж с учётом местных традиций «Обученный маг – Младший дворянин», то хотя-бы азы вежливости я должен уметь показать.

Это будет очень нервный денёк.

Один Рихтер. Наследник рода Рихтер.

Один нервничал, и никто не мог его в этом винить.

Мало ему было приступа батюшки, который практически отправил его на встречу с предками, так ещё и старшие сёстры отчебучили такое, что в пору самому за сердце хвататься в свои-то пятнадцать лет.

Одна устроила тотальный переполох на балу, а вторая оставила отца в предсмертном состоянии, угнавшись за первой, так ещё и после умудрились втянуть в свои дрязги какого-то странного мага. И ладно бы он просто надавал им обеим, так он ещё и дракона вырубить умудрился. Причём лекарь клянётся и божится, что это был физический удар. Который при этом не оставил никаких ранений на ЧЕШУЕ дракона, что вообще непонятно.

Будь это большой булыжник или ледяная сфера – всё было-бы понятно, но никаких следов нет… кроме оттёка промеж глаз Сигурда. Кулаком он его оприходовал что-ли?

И вот этот «вынужденный нас удивить, тем, что не является дворянином и не приносил присягу какой-либо стране» умудрился вырубить нашу старшую сестру одним ударом. Просто одним ударом. Она кроме вспышки и не помнит ничего!

Но это – ладно. Такое бывает – сила есть, умений – ноль. Вот только не может такой вот не обученный маг и «не дворянин» так говорить! Спокойные, вежливые, хоть и не очень уверенные фразы, которые мгновенно приобрели свой смысл после того как он признался свей иноземности. Спокойное, сосредоточенное лицо и прямой взгляд.

Он не боялся их. Не боялся влияния семьи, не боялся старших членов рода, что собрались в этом помещении. Не хотел обидеть их глупыми фразами, не хотел позориться незнанием местных реалий – это да, но не боялся. Стоит признать, что ему-то как раз бояться было нечего, и стыдиться не за что. Он не стесняясь рассказывал о том, как встретил моих сестёр и о том, что попытался избежать ненужного и бессмысленного боя. При этом он не выглядел так, будто он отчитывается о чём-то или стыдится своих действий. Спокойный взгляд, твёрдый голос. А стоило только моей старшей сестре что-то ляпнуть на тему благородства, как она получила в ответ промораживающий взгляд, подкреплённый фразой: «Не путайте благородство и глупость. Одно дело стоять на своём В СВОЕЙ битве, другое дело не только лезть В ЧУЖУЮ самому, но и подставлять под удар своих подчинённых».

Почему МЕНЯ никто не учил держать себя ТАК? Умей я держать себя, таким образом и я бы затыкал «влиятельных и талантливых» просто взглядом, который, стоит заметить, у мужчины был весьма прохладен и в обычном состоянии, а Аделине досталась практически пурга с ледяными осколками, заставившая её мгновенно замолчать и уткнуться в свой бокал.

Не дворянин?! Да Бримир его покарай – этот «не дворянин» не напрягаясь ест изысканнее всей нашей семьи вместе взятой! У него даже прибор ни разу не звякнул! Я такое даже у «старших» дворян на пиру не видел, а он демонстрирует подобное с такой лёгкостью и непринужденностью что хочется скривиться от своих потуг!

- Позвольте поинтересоваться – как мы можем возместить ваши издержки – поинтересовалась матушка, после того как подали чай. Я мог бы и влезть, но опыта у меня пока маловато, и ЭТОТ «не дворянин» явно не тот, на ком его можно нарабатывать.

- Буду откровенен – спокойно признался гость – Я не сильно нуждаюсь в помощи, но, как верно заметила мой фамильяр, нам нужно в кратчайшие сроки достигнуть магической академии Тристейна. Тем более, что я крайне не люблю долги, и не стремлюсь навешивать их на окружающих.

Вот. Вот после такого он ещё и утверждает, что он «не дворянин»! Спокойно сказал цену и тут-же заявил, что просит по минимуму и чисто символически, не оставляя нам даже шанса на торги! С таким попробуй поспорить! Да и фамильяр эта… Фея. НАСТОЯЩАЯ Фея! Сказка, легенда, давно забытая раса, а нет-же! И ведь эта мелкая непоседа мастерски отвлекает внимание от своего хозяина позволяя ему навязывать своё мнение умиляющимся женщинам с неимоверной лёгкостью. А ещё она милашка и я искренне ему завидую, но вслух я этого никогда не признаю.

Но вот что нам делать? Не отпускать же сестру с ним, куда-то в сторону Тристейна, с которым мы не в самых прекрасных отношениях?!

- Дело в том, что у нас не самые благоприятные отношения с Тристейном – пришлось вступить в разговор мне, дабы хотя-бы попытаться смягчить виру. Плевать если буду выглядеть молодым идиотом, но одну сестру я чуть не потерял, и отправлять в неизвестность вторую будет не самым умным решением. Особенно с учётом того что отец спросит с меня за каждое лишнее или неправильное действие, когда вернётся от нашего лекаря – И мы не можем отправить туда нашего родича, без согласования – постарался я высказаться более обтекаемо и не говоря совсем уж явного «нет».

- Я не настаивал на сопровождающем из вашего рода – спокойно и размеренно ответил молодой мужчина, после чего слегка отвёл взгляд. Как раз чтобы увидеть, как его фамильяр секретничает с одной из моих сестёр забыв о том, что они находятся на ВАЖНЫХ переговорах – Но буду откровенен, в Академии мне нужно было быть, как говорят на моей родине «Ещё вчера», поэтому я не… - но фразу прервал небольшой непосредственный снаряд, рванувший прямиком от Лайзы.

- Ле-екс – Весело пропищала фея, хотя с учётом её размеров кричала она во всю грудь – А давай я тут останусь пока ты свой варфрейм не достанешь?! Лайза не против, я спрашивала! – После чего довольная фея резко приземлилась на макушку мага, зацепившись за волосы.

- Луиза – с лёгкой ноткой осуждения начал, было маг, но потом явно передумал, сомкнул веки и очень медленно и глубоко вдохнул, и выдохнул. Очень много вдохнул, после чего выдохнул, явно скидывая этим раздражение и выигрывая себе пару секунд на раздумья, после чего продолжил – Раз Ты считаешь, что можешь доверять ей, то я не против – спокойно закончил он свою фразу заставив меня удивиться. Я-то искренне считал, что он думает за обоих и решения принимает соответственно, но как оказалось Лекс считался с мнением своего фамильяра.

- В таком случае предоставление услуг воздушного дракона становится не нужным – спокойно сказал маг, внешне не обращая внимания на копошащуюся в его причёске фею – Взамен я прошу вас временно присмотреть за моим фамильяром. Не совсем уверен, сколько продлится моё отсутствие, но сомневаюсь, что более трёх месяцев. Вас не стеснит подобное соседство?

- Ох, ну что вы, конечно же нет – Вновь взяла слово матушка и я не уверен был ли я этим опечален, или обрадован – Конечно нас не стеснит общество столь прекрасного существа! – Практически пропела матушка, буквально заставив меня улыбнуться. О том, что фея практически сразу понравилась буквально всем моим родственницам я догадывался примерно с середины нашего диалога, но судя по тому как обрадовалась матушка я сильно недооценил воздействие на дам.

Что-то сказавшая фея, попыталась посмотреть в глаза магу, отчего чуть не свалилась с него, но тот предотвратил казус резкой сменой наклона головы, забавно задрав её после чего сказал: «Ты ведь слышала согласие, почему меня-то переспрашиваешь?». После чего весёлая фея мигом улетела к Лайзе, хвастаться разрешением погостить в нашем доме.

Прямо как ребёнок какой!

А вот что меня удивило, так это мягкая улыбка, которой маг проводил улетающую фею. Даже пытавшаяся флиртовать (Как увидел – не поверил!) Лайза не удостоилась такой мягкой и тёплой улыбки, не смотря на всю свою красоту, и шарм, который она предпочитает прятать под своими доспехами. Правда мелькнула на краю сознания мысль что эта фея значит для него чересчур много… или осталась единственным напоминанием о том самом «всём любимом», но Один предпочёл закопать её как можно глубже, ибо сейчас явно не тот момент чтобы даже размышлять о подобном.

Не знаю уж какая у него боевая мощь, но вот впечатление от него как от опытного треугольника и таких врагов заводить я позволить себе не мог. Все мои наставники очень часто твердили мне не конфликтовать с целеустремлёнными людьми, но только сейчас, встретив подобного я начал осознавать всю мудрость этих слов. С такими действительно лучше дружить.

А тем временем ужин шёл своим чередом, переходя от чёткого формализма к темам далёким от важных дел, а соответственно спокойным и даже, местами смешным…

*******

Только оказавшись в купальне, я смог тяжко выдохнуть, замаскировав это под негу. Нервы были натянуты практически до предела и не потряхивало меня только благодаря моей био-броне, что не есть хорошо. С другой стороны – человеку свойственно теряться и волноваться в сложных и незнакомых ситуациях, и, если он этого не делает, значит либо не считает ситуацию сложной, либо повидал такое количество дерьма, что эта ситуация теряется на их фоне.

У меня подобного опыта было «не комплект» и именно поэтому меня чуть не колотило в самом начале разговора с родственничками сестёр Рихтер. Со временем конечно я успокоился, но это не отменяет того факта что я перенервничал и только чудом не хапнул, любезно подготовленную био-бронёй дозу успокоительного. Не знаю, как все эти попаданцы умудряются спокойно общаться с «высшим обществом», но меня от осознания того что я залез в гнездо людей, имеющих не просто большое количество силы, но и власти, которая развращала всех с начала времён потряхивало не по-детски. И прокачанный интеллект не стеснялся подкидывать мне варианты один страшнее другого, так что пока шла подготовка к этому празднеству я успел «побывать» и на плахе, и в рабстве, и в гробу… это, не считая весёлых ядов, пыточных и простой загонной охоты. Хрен его знает – как на меня может подействовать местная алхимия и на что она вообще способна.

Поэтому я играл. Дрожал от фантомного страха, сочился несуществующим ужасом, и играл роль того, к кому лезть не надо. Спокойного, не заинтересованного, неподступного. И я хрен его знал, что из меня получилось. Их было достаточно много, но говорили всего несколько, да и после окончания «переговоров» со мной хоть и общались, но крайне аккуратно подбирая слова и всё время оставляя демонстративные «чёрные ходы», дабы я мог с лёгкостью отговориться от «чести» отвечать на чужой вопрос. В общем меня тоже старались не задевать, а вопросы были даже не столько личными, сколько общими и никоим образом ко мне не относящимися. Видимо у меня вышло донести полное нежелание раскрывать свою личность и какие-либо подробности о моей жизни.

К моему безмерному удивлению эта взаимная игра в «сапёра» была даже приятна, причём не только мне, но и нескольким моим собеседникам, имена которых напрочь вылетели из головы из-за нервного напряжения. Вспомнить можно, но желания не было никакого, хотя их лица я оставил в своей памяти.

Вообще семейство Рихтер, на первый взгляд, вызывало у меня симпатию. В моём времени дворянство предпочитают «рисовать» обленившимися зазнайками или считают, что в семье обязательно должен быть какой-то моральный урод – надо же ГГ кого-то грохнуть, ради развития сюжета, но тут я встретил нечто иное. Семейство Рихтер оказалось «гибридным» и имело в своём составе не только управляющих и властвующих представителей, но и боевитых лидеров, имеющих под своим командованием минимум по роте… при этом являясь отнюдь не глупыми. Их образование позволяло вполне свободно общаться со своими «более продуманными и умными» родственниками и даже периодически спорить, доказывая своё мнение. Но я не видел высокомерия, что меня радовало.

Особенно после встречи с двумя психопатками в городе.

После этого было предложение остаться на ночь, которое не особо то и подразумевало отказ, ибо это было бы несколько… оскорбительно. И глупо. Да и задолбался я честно говоря прилично, поэтому не нашёл ни одной причины отказаться от гостеприимства посему с превеликим удовольствием завалился в купальню. Причём отдельную. И никто не пытался навязать служанок, как это часто происходит в книгах, у разных «очень важных» «героев». Конечно, мне всё показали и объяснили значение кучи флакончиков, которыми пользуются местные дворяне, но видимо в этом мире они более самостоятельны и их не надо купать, будто детей маленьких.

А вот как я буду объяснять откуда я взял сменную одежду я даже не пытался задумываться. Эх блин. Косяк на косяке и косяком погоняет, да и Луиза наверняка уже успела растрезвонить о том, что я могу носить кучу вещей, не показывая этого окружающим. С другой стороны – «скрывал до последнего» это одно, а вот «не счёл нужным раскрывать» - совсем другое дело.

- Да к чёрту всё это – буркнул я, после чего плеснул в лицо приличным количеством воды. Голова и так кипела, а тут ещё и это на мозг начало давить. Я и так сильно засветился одним фактом того что я могу сам добраться до Тристейна без феи и со скоростью быстрейших драконов – чему уж тут удивляться различным мелочам. Да-да-да, я могу попросить помощи у другого должника и прочее, но это слабо вяжется со сказанным мной «Ещё вчера»!

Вообще я ожидал чего-то… менее знакомого, но хоть эти ванны и были сделаны мастерами магической цивилизации они имели очень много похожего на земные. В частности – сливное отверстие, и хоть оно соединялось с простой трубой, но это был чёртов слив и канализация! Хоть какая-то, но цивилизация! А вот убранство было шикарным! Магия позволяла создавать шедевры, не парясь о куче мелких проблем, и в этом помещении это было сильно заметно. Если пол был однородным и шершавым, то вот на остальном мастера оторвались по полной! Потолок был украшен картиной, вырезанной из цельного камня на тему восхода солнца и каких-то чуваков, скакавших к нему. Возможно в ней есть какой-то глубокий смысл, но я не стал его придумывать, а вот работу оценил высоко. Также и стены были украшены барельефами на тему стихий. И это было капец как красиво! Но при этом это не смотрелось глупым выпендрежем, как любят нынче делать у нас.

Рука с лёгкостью нашла «склянку» с чем-то похожим на наш шампунь, которая благоразумно имела свою отличительную форму, после чего я нанёс часть содержимого на ладонь и начал мылить голову под скептический «хмык» био-брони. Уж я-то точно знал, что у меня даже после самого пакостного дня волосы и кожа будут чистыми и свежими. Как тут не знать, если ощущаешь своё тело вплоть до запахов, но блин, какой же это был кайф – просто завалиться в ванну и помыться! Не париться о том, что где-то может ползать какой-то залётный Киглиф (Грёбаные пауки! Хули вам от меня-то надо?!) или ещё какая голодная пакость. Только попав в такую задницу начинаешь ценить простые мелочи жизни, которые были доступны тебе легко и непринуждённо.

Но вот – я помылся и даже некоторое время понежился в тёплой воде, и нежился бы и дальше, но у меня вновь засвербело в копчике. Нет, я не рвался куда-подальше творить добро и наносить справедливость, но мне стало интересно – а что ещё я смогу вытворить с гравитацией посредством АТ-поля? Всё тихо и спокойно, а под рукой есть не только высокочувствительный сенсорный комплекс моей био-брони, но и прекрасный индикатор моих усилий в виде пенистой воды. Поэтому я начал слегка «играться» гравитацией, но если раньше я воздействовал преимущественно на себя, то теперь я воздействовал на небольшое пространство перед собой. И это приносило заметный результат!

Вода легко баламутилась, волновалась и даже прогибалась под гравитационным прессом создавая приятный поток. Было забавно крутить водовороты и гонять пару пенных островков, будто они играли в «кошки-мышки», и что самое занятное – это не требовало от меня приложения каких-то серьёзных усилий. Это было легко, просто и даже как-то естественно, что ли.

В общем пришедшая поинтересоваться моим состоянием служанка застала меня за тем, что я пытался сделать два разнонаправленных потока в водяной сфере, что парила над ванной. Выходило хреново, ибо мне банально не хватало мозгов на поддержание стабильности системы, отчего она буквально расплёскивалась «по экватору».

Да – я просто баловался и не вижу в этом ничего такого!

*******

POV:???

Утро выдалось прохладным, но это не было поводом пропускать тренировку.

Вот только не она одна встретила рассвет на свежем воздухе. Странный гость, который оставил ещё более странное впечатление встал ещё раньше и уже во всю занимался собой на тренировочной площадке буквально приковывая к себе её взгляд. Ведь ничего подобного она раньше не видела в принципе, да и стоит признать, что оставшийся только в свободных штанах маг имел весьма привлекательное тело.

Резкие движения по началу казались каким-то глупым танцем, в котором молодой мужчина забавно дрыгал конечностями… Будто шут. Но вот её глаза уловили очередное движение, будто он захватил чью-то руку, и внезапно глупость, превратилась в опасный приём, который вывернул воображаемого противника спиной к нему, после чего несуществующему телу банально свернули голову, оттолкнув труп от себя. После этого он резко ушёл вниз, будто избегая удара меча, одновременно резко ударяя стопой на уровне колена… если ты не в латных поножах – это может сломать ногу, да и если не выйдет – темп потеряешь гарантированно.

Вот только вместо сближения он резко кувыркнулся в сторону, попутно ударяя в сторону «подранка» яркой молнией, а после, даже не пытаясь подняться на ноги резко откатывается вновь, будто кто-то пытается его ударить, пока он прижат к земле. Но и тут всё было совсем не так как она привыкла видеть на тренировках воинов, вместо того чтобы просто откатиться он извернулся змеёй, резко выбрасывая свои ноги вверх, как раз на уровне среднего человека, после чего в полёте изворачивается ногами к земле, принимая стоячее положение.

Всего лишь для того чтобы резко развернуть корпус, будто пропустив что-то буквально у своей груди… Копьё или стрела? Не важно, ибо дальше была самая запоминающаяся часть тренировки. Активное использование магии. Молчаливое и хладнокровное. И весьма впечатляющее.

Резко рванувшая вверх левая рука, ухватилась за несуществующее копьё, в то время как правая отправила небольшой сгусток странного цвета в сторону груди «противника». Видимо убил, раз после этого он резко крутнулся «бросая» копьё в сторону будто впереди не воздух, а реальный враг. Шаг вперёд. Резкий нырок и мощный удар рукой заставил мелкую траву на некотором расстоянии примяться к земле спасаясь от «воздушного удара», шаг влево с резким поворотом корпуса и ещё одна волна разбегается в сторону удара. Вновь нырок, но теперь удар снизу – вверх наносится уже двумя руками вызывая гораздо большую волну воздуха. Видимо перестаёт жёстко контролировать свою магию.

А вот дальше пошло нечто совсем странное. Все движения стали очень слабо предсказуемыми и противоестественными. Резкие движения ногами, которые будто скользили по земле игнорируя её сопротивление позволяли ему буквально кружить что он и делал, часто уворачиваясь от незримых ударов, останавливаясь для того чтобы упокоить очередного противника или нанося удары походя, будто увлекая врагов за собой. Молнии стали мелькать гораздо чаще, иногда срываясь не только с рук, но и просто с тела и периодически он «панически» отступал, создавая со стороны воображаемого противника несколько странных щитов, что висели в воздухе некоторое время абсолютно без контроля мага.

Откровенно говоря, смотря на его тренировку ей хотелось кусать губы с досады, ибо демонстрируемые магом приёмы были весьма полезны, как ей, так и её роду если бы они могли бы быть исполнены с помощью волшебной палочки. Вот только именно палочкой он и не пользовался, как и самими заклинаниями. Она не совсем поняла его вчерашние объяснения, но полное отсутствие в его Школе самого понятия как заклинание уловила с первой попытки. И хоть его школа явно не выделялась своей силой, но вот его контроль над своей магией и телом поражал.

А ещё у неё есть подозрение, что жить он будет гораздо дольше пользователей «стандартной» магической школы чисто за счёт его единения со своей магией, которой, по его словам, он пользуется практически постоянно и уже не всегда замечая разницу между «силой тела и силой духа».

Вчера, во время его объяснений она посчитала его каким-то чудаком, просто не осознающим ущербности своего «пути», но сейчас, увидев его в деле, поняв, как близко он воспринимает свою силу, осознав, как близко эта сила к нему, она начала понимать его. Немного.

Но это не повод пропускать тренировку, поэтому оторвавшись от созерцания, она подхватила перевязь с тренировочным оружием и направилась на вторую тренировочную площадку. Как бы ей не хотелось испытать силы гостя в прямом противостоянии, но это уже будет наглостью. Не настолько уж у них и хорошие взаимоотношения чтобы показывать свои сильные и слабые стороны.

Глава 14

... Резко развожу руки в сторону, и бью вокруг себя мощной ударной волной на четыре сотни моего резерва, завершая тренировку. В резерве всего четверть маны, а душа поёт рулады. Всё-таки хорошо, когда ты можешь себе позволить полностью отвлечься на что-то, не опасаясь смыкания чьих-то челюстей на своей заднице! Расслабляет!

Но как бы мне не хотелось 'расслабить булки' - надо собираться. Причём быстро и телепортом уходить к Академии. Например, проведать Жана, и убедиться, что тогда я говорил не с ним. Конечно, есть шанс нарваться, но мою 'хозяйку' - растудысь её да через все пространственные метрики вразнобой, но сейчас я хотя бы ответить ей смогу... Кажется даже цензурно, но это не точно.

Тяжко вздыхаю и, бросив мимолётно-завистливый взгляд на тренирующихся магов, которые творили со стихиями такую масштабную дичь, что мой мелкий резерв всерьёз начинал искать папиросу, отправляюсь в выделенные мне покои, куда должны были принести мои парадные вещи. С учётом того, что я умудрился нагнуть реальность и буквально 'откатить' для них все следствия продолжительного пребывания в лесу - выглядели они очень даже... Ну, как для дорожного костюма, по крайней мере.

То, что в этом мире нет наших технологий, не значит, что тут нет качественных вещей и материалов, ибо магия позволяет творить очень много всякой чуши, во многом заменяя длинные технологические цепочки. Так что в этом мире была вполне качественная, как для моего дилетантского взгляда, хлопковая ткань, причём разных типов и отнюдь не все из них не магические. Много что можно сотворить, о чём крайне настойчиво говорит развитый институт алхимии, причём не простого манипулирования материей, а зельеварения позволяющего гнуть реальность в бублик и одевать его на причиндалы. Без шуток.

Вспомнился вчерашний разговор, в котором я выяснил основу могущества местных магических палочек. Их делают благодаря поэтапной пропитке дерева различными эликсирами, вариантов которых существует превеликое множество. И в зависимости от требуемых параметров используются разные составы и их вариации, позволяющие 'заточить' изделие под мага чуть-ли не до такой степени, что он сможет чувствовать себя богом... маленьким местечковым Ками. Выдохнется она конечно с соответствующей скоростью, но на пару лет обладатель будет 'тащить' чуть-ли не как Бримир в самые молодые годы. Цена в те самые полцарства - прилагается. Это вам не Потерриана, где в кусок дерева запихали магическую эссенцию, и она стала суперковырялкой - нет. Тут волшебная палочка это в первую очередь понятие. И волшебным фокусировщиком можно сделать очень и очень многие вещи, просто дерево и его вариации гораздо проще и дешевле пропитать зельем.

В принципе после лицезрения манеры боя младшей Рихтер, которая так-то мечом машет отнюдь не деревянным, я подозревал, что всё не так просто с этими штуками, но такой подставы не ожидал. Так что вариантов 'сделать супер-дупер-убер-хтоническую-хрень' у меня нет и не факт, что я в этом разочарован! Мне бы до 'моих' профильных рун добраться хотя бы, какая к демонам алхимия?!

Быстро добравшись до выделенных мне апартаментов, а комнатка, стоит признать, была шикарна даже без использования ярких цветов и показной роскошности, я столкнулся с Лайзой Рихтер и Луизой, что задумчиво стояли у двери и рассматривали рисунок на досках обшивки. Ладно Лайза, она судя по всему вполне воспитанная и деликатная, пока не прибухнёт через край, а вот чего застыла Луиза, я не понимал. С другой стороны - сейчас у меня не пригорало пониже спины, так что я был вполне благодушен... И к чертям забыл о том, что я только в штанах... а рубашка там - за дверью апартаментов. Блин, ну надо-ж так! Я даже не предполагал, что кто-то так рано встанет, а поди-ж ты!

- С добрым утром - поздоровался я с дамами. Мне-то как раз стесняться было нечего ещё и до переноса, так что может и прокатить.

- Приветствую - задумчиво ответила девушка, после чего пару раз моргнула, удивлённо глядя на меня. Кажись не проконало.

- Привет, Лекс! - поздоровалась мелкая егоза, после чего быстренько подлетела ко мне и с задумчивым видом облетела вокруг и зависла на уровне лица - Без своей брони ты выглядишь таким худым! Даже не верится, что ты можешь швырнуть кусок скалы с себя размером! - прокомментировала увиденное фея.

- Умеешь ты комплименты делать - сказал я, широко улыбнувшись - Вот только броня моя и усиливает меня тоже, так что скалой я без неё швыряться не буду. А ты как обустроилась?

- Хо-ро-шо! Отлично! Прекрасно! - радостно всплеснула руками фея, даже воспарив на пару десятков сантиметров, будто пытаясь показать насколько хорошо её тут встретили - Тут так спокойно, что я даже выспалась за один раз!

- Рад за тебя - честно признался я фее, которая, не интересуясь моим мнением села на моё плечо. Конечно она и раньше туда садилась, и мы даже поспорить на эту тему успели, но она не отказалась от желания садиться туда, а я... А я даже веса её в принципе не ощущаю. Нет, я её ощущаю даже слишком чётко, но вот ограничивает она меня на нулевом уровне.

О тьма и тишина - что я несу?!

- Мисс Лайза - как ваше самочувствие? - переключился я на дворянку, стараясь соблюдать правила вежливости. И стараясь аккуратненько 'замести' последствия моей прогулки, м-мать его, 'топлес'. И босиком, благо игнорирование урона от стальной кожи вполне позволяет такие финты. По битому щебню я гулять поостерегусь, а по гладкому камню да песку тренировочной площадки - легко и непринуждённо.

- Благодарю вас сэр Лекс, я в полном порядке - вежливо ответила девушка - Но я весьма обеспокоенна. Служанки сообщили мне что вы уже давно не спите, встав до рассвета. С вами всё в порядке?

- А он вообще почти не спит толком - буркнула фея - Всегда встаёт раньше, чем заходят луны, а иногда и пару дней ходит бодрый до безобразия.

- Просто в отличие от некоторых личностей, умудряющихся засыпать даже на лету, у меня нет проблем с выносливостью - не остался в долгу я продолжая доброжелательно смотреть на дворянку. Пытаться объяснить выкрутасы био-брони в тандеме с системой я даже не думал. Оно того не стоит, причём 'не стоит' сильно с запасом.

- Не беспокойтесь по этому поводу - уверил я Лайзу Рихтер - Магия, что находится в моём теле, позволяет мне гораздо меньше уставать и быстро восстанавливаться.

- Быстро бегать, высоко прыгать и пинать медведя как душе захочется - вновь вмешалась мелкая егоза, умудрившись перебить меня, будучи чёртовой дюймовочкой чем вызвала искреннее удивление моей собеседницы, после лицезрения последствий этой диверсии она посчитала их недостаточными и добавила - А ещё рычать как дракон и... - и звук идущий от феи просто исчез. Стоит признать воздействовать на какую-то конкретную точку АТ поля гораздо сложнее, чем воздействовать на 'весь объём' и нужно приличное количество внимания дабы это воздействие продолжалось, но я смог-таки заткнуть фею без членовредительства. А сломать ей пару костей при попытке перехватить ладонью как нефиг делать.

- Не тебе говорить такое, малявка летающая, не тратя почти никаких усилий на полёт - тихо буркнул я - Тем более, что на такие фокусы магия расходуется быстрее воздуха в лёгких - добавил я, сбивая ценность полученной информации. Но вот мания рассказать обо мне побольше и покруче начинает напрягать. Будто сватает... Хм. Блин, а это как раз похоже на правду. Предавать меня она не будет - сильно не тот характер, но сладко спать и хорошо есть - очень хочется. Даже злиться смысла не вижу.

- Оу... как неожиданно. Ещё на той поляне удивилась, как вы пережили без повреждений тот удар. Я считала, что вы использовали защитный артефакт - недоумённо призналась Лайза, заинтересованно рассматривая меня и фею. Видимо такая магия - не самое обычное явление, да и отсутствие заклинаний для местных считается чем-то непривычным или даже неестественным.

- Со временем магия начинает свободно взаимодействовать с телом, становясь гораздо более надёжным товарищем чем любая броня - отбрехался я, наблюдая за тем как Луиза возмущённо взлетела с моего плеча и спикировав на голову начала возмущённо топать ножками. С учётом того, что я могу игнорировать до 55 единиц физического урона - я даже не почувствовал каких-либо неудобств, продолжая успешно 'держать' вокруг неё эффект тишины.

- Что-ж, прошу прощения за то, что вынужден прервать наш диалог, но мне пора спешить - я решил прервать наш разговор радикально, ибо банально не знал, о чём можно общаться со взрослой магессой, выросшей в совершенно иной эпохе и мире.

У меня вообще с дипломатией - тот ещё крандец. Особенно по относительной молодости, когда я слишком плохо читал чужие эмоции и 'бомбил главным калибром линкора' в простейших разговорах. С учётом того что от 'попсы' меня отучил отчим, показав нормальную музыку, а к фильмам я относился прохладно - общих тем с окружающими у меня было мало. До сих пор вспоминаю предельно странную фразу, которую мне сказали в одном из диалогов, под конец третьего курса: 'Ты странный. Что не спроси - у тебя на всё есть своё мнение'. Я до сих пор не догоняю как можно жить без своего мнения, и именно эта фраза окончательно отбила желание находить общий язык с 'типикал цивилианс'.

- Оу, прошу прощения за то, что задержала вас - вежливо ответила девушка, заметно погрустнев, на что я поспешил её успокоить.

- Не стоит. Вы меня не столько задержали, сколько я стремлюсь успеть 'пораньше'. Это дело... Важно для меня.

Чуть тряхнув головой, я сообщил фее, что пора ей искать другой 'насест', и слегка поклонившись дворянке, проскользнул в свою комнату. Да, мне почти физически неприятно было заканчивать разговор на такой ноте, но... все мысленные варианты развития ведут к ситуации из разряда 'ещё хуже!', так что я решил не уподобляться не самым разумным индивидуумам, которые палят своё иномирное происхождение непонятными для местных фразами. Тут вроде как средневековье, и мир для окружающих скорее всего не 'видится' дальше своего государства, но рисковать не хочу. Как бы я не кочевряжился, её род произвёл на меня весьма положительное впечатление, и мне бы очень не хотелось портить отношения.

Благо путешествие с отрядом местных вояк и одной наглой дворянкой помогут собрать информации для интеграции. Как со стороны дворян, так и со стороны простого народа, который они в любом случае возьмут с собой, ибо 'не дворянское дело - костёр разводить'. Семейство Рихтер не очень высоко отзывалось о самостоятельности дворянства Тристейна. По их словам, военная аристократия, что с этого кормится всю жизнь - вполне на уровне, но у более 'мирных' дворянских родов сильно раздута спесь, и некоторые дворяне, которых обязательно призовут в армию при начале войны, будут неспособны исполнять свои обязанности. Да. Думаю, такая интерпретация словосочетания 'спесивые неженки' будет наиболее верной.

Не любят тут господ из Тристейна.

Вот так, забивая голову левыми размышлениями, я быстро собрался и переоделся в свой костюм, который получил ещё при побеге с базы работорговцев... Блин, если подумать - это было совсем недавно, но по моим ощущениям я нахватался впечатлений на пару лет вперёд! И похоже, что мне пора привыкать к новому ритму жизни - иначе она меня сожрёт и не подавится.

Тяжко вздохнув, я встряхнулся и покинул комнату. Тянуть больше просто напросто нельзя, иначе я потеряю темп и вполне могу сдаться. А сдаваться я не хочу - не в этом деле. Поэтому, быстро поймав спешащую куда-то служанку, попросил передать, что я покинул дом рода Рихтер, после чего отошёл в сторонку и использовал Телепорт, недалеко от тренировочной площадки Жана, благо сейчас там должно быть пусто, ибо солнце уже высоко и в академии идут занятия.

Бездна была мне рада. Меня буквально омыло концентрированным счастьем, которое я просто не смог пропустить мимо себя. И это, не считая прекраснейшего звёздного пейзажа с туманностью, охватывающей всё пространство, но не сильно мешающей любоваться звёздами.

Как жаль, что я могу наблюдать это всего несколько мгновений, но с другой стороны... сомневаюсь, что я сам отсюда куда полезу, ибо ленивый. А какой ленивый будет стремиться ИЗ места, где ему комфортно? Только тот которому что-то очень-очень нужно в другом месте, зачастую этим чем-то является благо ближних его.

И чему я удивился, так это тихому, практически незаметному посылу, который я 'услышал', когда выпадал в реальный мир. И звучал этот шёпот как насмешливое 'рано'. Поэтому в реальный мир я 'выпал' крайне охреневшим и нехило струхнувшим. Её интерес... это должно было быть чем-то тяжёлым, но он был лёгким. Незаметным... будто не существовал никогда... или был всегда? Вот как теперь мне идти говорить с Жаном, чтобы он помог передать охране её величества о моём прибытии, если мою голову грызут мысли о Бездне!?

- Да ну нафиг! - сделал я заключение через пару минут молчаливого обдумывания, благо никого по близости не было. Жан не просто так поставил свою мини-лабораторию именно в этом отдалённом месте - У меня так мозги лопнут!

Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я слегка проветрил мозг, позволив ему остынуть от кучи обдуманных вариантов, после чего решительно двинулся в сторону парадного входа в академию, по пути завернув к лаборатории и убедившись в отсутствии её хозяина. Надо было найти кого-нибудь из прислуги и поинтересоваться расположением класса Жана, при этом не вызывая сильного подозрения у местных охранников, которым наверняка накрутили всё что только возможно, перед приездом Её Величества.

Я, конечно прибыл с опережением графика, но не думаю, что мероприятия, организованные для королевской особы в эпоху магического средневековья, заведением занимающимся подготовкой лучших магов, будет длиться меньше пары дней. О чём говорит гораздо более 'зубастый' патруль, с которым я разминулся по пути. Две пары рубак с мушкетами за спиной и маг в какой-то непонятной мантии - не те ресурсы, которые будут направлять на охрану парка без весомой причины. О том, что сейчас творится в казармах, которые есть у каждых ворот и на стенах, окружающих академию - лучше вообще не задумываться.

Ладно. Прочь всю дурь из головы. Прямая осанка, и лицо из разряда 'Имею право'. Чёткий шаг, не торопливый, но и не медлительный. 'Я местный и каждый день хожу мимо военных патрулей и вообще - они меня уже законали! Лучше бы ворьё в Ла Рошели гоняли чем эти бессмысленные построения и прочая лабуда. Будто есть идиот, который полезет в магическую академию где огребёт эпическую солянку из лучших заклятий самых сильных магов этого столетия, если не эпохи'.

К моему безмерному удивлению, это самовнушение прекрасно сработало, позволив мне 'В наглую' пройти через парадный вход мимо охраны. И не знаю, как в бою, но вот с виду два закованных в полный комплект латной брони мужика, ростом почти с меня - внушали серьёзные опасения. Ещё больше опасений они мне внушили, когда я проходил мимо них и почувствовал не только факт наличия магических способностей у самих здоровяков, но и явный 'флер' магии от самих доспехов.

Вот с этими здоровяками я не хочу пересекаться в бою. Особенно в коридоре, где я буду ограничен в манёвренности... Поэтому мы разошлись миром. Даже более того, они мне кивнули, и, если бы не моя ускоренная реакция, я бы замешкался и не успел бы 'естественно' кивнуть в ответ. Не знаю за кого меня приняли, опознавательных знаков на моей одежде в помине нет, но воспользоваться этим стоит.

Продолжая свой размеренный шаг, я тихо цыкнул, посылая звуковую волну, отзвук от которой моя био-броня расшифровала, составив карту ближайших помещений. После чего - направился в сторону правого крыла. Там, на втором этаже был коридор очень похожий на привычные по памяти, школьные, и вроде бы даже что-то похожее на снисходящую аудиторию из института, но там всё смутно. Явно учебные кабинеты. А вот если-бы двинулся налево - то попал бы на какие-то... вроде как склады. А лестница, расположенная в том районе и ведущая вверх, вроде как идёт к кабинету местного ректора. По крайней мере об этом месте Жан в своё время обмолвился и с его рассказами это совпадает.

'Надо было не сидеть на месте, а хоть как-то осмотреться в своё время, но тогда я 'мягко говоря' сдрейфил. И даже не вижу смысла отрицать этого. С учётом того какая фигня творилась - любой бы насторожился' - думал я, направившись наперерез к кому-то замеченному мной с помощью Эхолота. Из-за того, что шуметь я не хочу, звук получается не очень чётким, и получаемые данные - соответствующие. Но этого достаточно чтобы обнаружить в тихом коридоре одинокого человека.

Вот только Удача... Моя весёлая удача. Хотя кого я обманываю, такие совпадения никакая удача не организует! Вот объясните мне, каков шанс что по академии, во время занятий будет бродить сама королева, закутавшись в какой-то плащ, мешающий обращать на неё внимание? Без охраны. Я её всеми сканерами, разогнанными на полную мощность, не вижу, не слышу и даже не чую в отличии, от яркого парфюма которым чуть-ли не шибает от Генриетты Тристейн. Или это духи? Чёрт его знает, но её можно найти просто по запаху!

И вот я иду по коридору и 'не обращаю' внимания на венценосную особу, что, практически прижимаясь к стенке медленно крадётся мне на встречу. И вот что мне делать? Не обратить внимания? Собью цену всем своим заявлениям. Обратить внимание? В принципе вариант, но встреча с Жаном откладывается. С другой стороны - не отправит же она меня в ту же минуту галопом на каком-нибудь грифоне (Да, тут и такое есть) в 'прекрасное далёко'? Время на сборы потребуется в любом случае, тем более - не факт, что отряд уже расположен в академии. Он вполне может быть и в столице - благо добираться до неё - всего - ничего.

- Я явился согласно договору - спокойно сказал я, резко остановившись в паре шагов от Её величества. С учётом того что она была не самым высоким разумным - я подозреваю что лица моего она так и не видела. Воспринимая как простого 'ноунейма', которому внезапно потребовалось куда-то пройти, вот обязательно тем самым маршрутом, который позволит ему потрепать её нервы. Посему, когда удивлённая до глубины души Королева (Правит - значит Королева) приподняла капюшон своей накидки я мог полюбоваться натуральным выражением лица типа: 'Королева в шоке'. Даже так её плащ продолжал исправно работать, раздражая мой взгляд. Видимо эффект больше психологический, а у меня на такое резист более-менее прокачан - спасибо 'Знаку'.

- Алексей? Как вы сюда попали? – удивлённо поинтересовалась Её величество.

- Как и все нормальные люди – ногами, Ваше величество – спокойно ответил я, не меняя выражения лица.

- Это я уже поняла – успокаиваясь сказала девушка – Что-ж. То, что вы смогли прибыть в Академию раньше оговоренного срока – даже лучше. О делах пообщаемся при нашей следующей встрече, я сообщу своей охране о том, что ожидаю вас – задумчиво проговорила венценосная особа, недоверчиво поглядывая на меня, будто я сделал что-то очень не то, но признавать это – самой себя опозорить.

- Это - несомненно прекрасные новости, Ваше Величество – ответил я, слегка улыбнувшись – В таком случае, не соблаговолите ли вы сжалиться над заплутавшим путником и сообщить хотя-бы примерное расположение ваших апартаментов?

Видимо что-то я ляпнул не совсем правильно, ибо на лице собеседницы проступила явно заметная досада… или недовольство? Из меня физиономист – никакущий, но факт остаётся фактом – королева недовольна.

- В чём-то вы правы. В таком случае – следуйте за мной. Нужно обсудить одну важную тему – изменила она своё мнение, после чего вновь накинула капюшон и направилась дальше по коридору, пройдя мимо меня, практически в притирку. Что-то сильно неладно с настроением Генриетты и мне это не нравится. Проблемы начальства всегда напрягают больше своих собственных – проверенный факт.

Молча последовав вслед за раздражающим плащом, я активировал «сокрытие в тени», дополнительно усилив подпитку пятикратно, благо восполнение энергии позволяло проворачивать это без проблем. А вот удерживать подпитку «потоковой» способности на одном уровне было не самым простым занятием, отвлекая немалую часть моего внимания, поэтому путь от учебных классов до гостевых апартаментов пролетел в мгновение ока, удостоив меня несколькими, едва заметным «пилиньк», от системы.

Зачем? А нечего подставлять нанимателя, которому может сильно навредить факт того что она где-то гуляет с каким-то непонятным кем-то. С учётом того как местные дворяне выёживаются предъявляя, что она не королева, просто потому что у неё нет своего короля. Это будет ОЧЕНЬ неприятным уколом для репутации Генриетты.

Но как бы я не был увлечён очередным челенджем с самим собой, я успевал осматриваться по сторонам. И впечатление об академии у меня сложилось… дорогое. Об этом буквально кричал каждый коридор, в котором было весьма светло, как из-за магических светильников, так и из-за цвета камня. Стены были не только красивыми сами по себе, но и украшены весьма красивой лепниной. Потолок – не привычный по дому параллелепипед, а куполообразный, причём каждый купол имел, свою исключительную историю, выраженную в красивой картине, где нередко изображались деяния волшебников.

Очень дорого. Очень красиво. И задолбаешься такое поддерживать в целости и сохранности без магии или распределённой колонии нано-роботов.

Через пару минут молчаливого движения мы прибыли к посту охраны, которые мигом разошлись в стороны, пропуская нас, стоило нанимательнице показать милую ладошку с каким-то амулетом. Нет, я не специально, просто ухватившая мой интерес и сосредоточенность био-броня мигом просветила интересующий меня объект. И ведь не поставишь блокировку, потому что с моей жизнью и сопутствующей этой жизни удачей сканер может потребоваться буквально в следующее мгновение.

Что? Я-не-пошлый? Это невозможно, я же мужик в конце концов!

Зайдя в приветливо распахнутые двери, мы оказались в ещё более шикарных апартаментах. Вот тут, как в сказке половина декораций сверкала благородными металлами и была украшена яркими самоцветами. Не всегда дорогостоящими, но крайне подходящими к интерьеру и делающими его… ярче. Тут всё настолько красиво, что возникает вопрос «А дышать-то тут можно? А-то вдруг что испорчу».

- Ваше величество – поприветствовала скинувшую плащ Генриетту… Другая Генриетта. Ладно… магия и любимые игры знати в «ложь» - ничего удивительного. Тем более что Систему эта личина не сильно обманула… как и мои сканеры – мигом срисовавшие реальные данные цели и их отличие от внесённого в базу данных номинала. Другой цвет волос, другой тембр голоса, другое телосложение, но вижу и слышу я при этом голос реальной Генриетты, в то время как голос её «допеля» пропускался моими ушами, будто его не существует вовсе.

Меня начинают напрягать всякие ультраимбовые артефакты, которыми пользуются местные дворяне! С учётом того что для этого мира «Любовное Зелье» - вполне себе факт и имеет в своём составе серьезные, но отнюдь не Эпические ингредиенты… Надо качать резисты.

- Агнес, распорядись подать напитки мне и моему гостю – распорядилась настоящая Генриетта уставшим голосом, после чего совсем не по королевски упала в кресло, бросив плащ на спинку. Видимо не так просто даётся её спокойствие, как казалось мне со стороны.

- Вы ожидаете гостей, ваше величество? – недоумённо поинтересовалась «допель» вопросительно смотря на свою королеву… и полностью игнорируя факт моего присутствия! Какого чёрта?! Я настолько незначителен что усиление скрытности стёрло меня из её реальности?

Вновь тренькнуло системное сообщение. Напомнив мне о реальности и нежелательности выпендриваться перед могущественными людьми с непонятным статусом. И ведь зарекался – не выпендриваться – ничему меня жизнь не учит!

- Думаю, речь идёт обо мне – подал я голос, медленно «перекрывая вентиль» для маны на сокрытие себя. Даже не подозревал, что этот скилл стал настолько сильным, что способен скрыть меня в хорошо освещённом помещении – Вынужден попросить прощения за этот инцидент, но я посчитал излишним предоставлять возможность уличить вас в отношениях позорящих вашу честь – прокомментировал я, обращаясь к настоящей Генриетте. Стоило только мне «на хвост» наступить, и сразу, прямо-таки мгновенно, мой словарный запас невообразимо расширился! Как хорошо, что меня воспитывали эрудированным ребёнком!

- Разумно, только не пугай так больше начальницу моей охраны. У неё рука тяжёлая – может и прибить ненароком – не напрягая себя излишней вежливостью ответила венценосная особа.

- Я уже заметил – сухо заметил я, откачивая энергию из щита, созданного мной едва я заметил, как «допель» выхватывает пистоль и опуская подсознательно вскинутую руку. Желания ещё раз лечить повреждения от попадания пули я не имел совершенно. И проверять «скрытое бронирование» – тоже.

- Вот и хорошо. Агнес, убери оружие и распорядись, чтобы прислуга принесла сока и чего-то лёгкого, у меня внезапно прорезался голод, а до начала праздника ещё прилично времени. Будем обсуждать план, для которого я взяла нескольких твоих подчиненных. И закажи, пожалуй, на всех.

«Допель» молча вернула пистоль в кобуру и сняв с шеи изящное ожерелье превратилась в строгую блондинку, в стальном нагруднике и чём-то похожем на облегчённый комплект брони, прикрывающий ноги и руки, но больше похожий на экипировку велосипедистов. Венчал это всё пафосно-кремово-белый плащ со стоячим воротником, украшенным серебряной вышивкой. И всё это зачарованно, а моя наблюдательность твердит, что эта дамочка очень опасный боец, не только имеющий ловкость под сорок единиц, но и умеющий ей пользоваться. И плевать, что выглядит она моей одногодкой – она опаснее Варда и тех чуваков на входе в академию! Особенно пока у неё в руках есть пистоль, ибо класс: «Ганфайтер», прямо как у Мушкета – явно не так просто получить, как и двадцать девятый уровень в стране, где бал правят маги и магия.

И дивизия иконок с баффами над головой, без таймеров – прилагается. Комплект «Каюк самооценке» - собран!

Положив ожерелье в шкатулку, находящуюся на столике прямо посередине апартаментов начальница охраны резво метнулась в сторону не очень приметной дверцы. Я же подошёл ближе к креслу, на котором расположилась Её Королевское Величество, внутренне напрягаясь и готовясь то ли давать дёру, то ли устраивать «ва-агх» (да, с маленькой буквы и короткий – мощнее пока не потяну).

Почему? А какой правитель позволит себе панибратски общаться с непонятно-мутным наёмником, являя себя своим подданным как образец благовоспитанности? Либо трупу, либо тому, кого он сейчас ОЧЕНЬ крепко возьмёт за яйца. Я тут вроде как не причём и шантажировать меня банально нечем. А клятвы я давать не собираюсь, но… «что-то жим-жим».

Что-то я перехотел пить то, что принесёт её защитница.

- Хотела бы я с тобой познакомиться при других обстоятельствах, но время не терпит. Вам нужно будет поторопиться, иначе того, у кого вам нужно забрать ценные бумаги захватят обезумевшие идиоты из «Реконкисты». Твоя задача - сопроводить небольшой отряд из трёх человек к месту встречи, обеспечить переговоры и после получения – любым способом вытащить моего посланника обратно в Тристейн… даже если придётся бросить остальных на произвол судьбы. Я прекрасно осознаю, что звучит это цинично и погано, но, если эти документы попадут к «Реконкисте» они смогут сотворить самую отвратительную ложь за последнее столетие. Погибшие в этом случае будут исчисляться десятками тысяч и это – только в лучшем случае.

Я слушал, молча, внешне не среагировав на Агнес, которая, не смотря на свой титул Шевалье, что равняется младшему дворянину, самолично принесла поднос с напитками и каким-то мелкими бутербродиками. Время для шуточек и выпендрёжа закончилось.

- Каков состав отряда? – спокойно поинтересовался я.

- Ты, дворянка, о которой мы говорили при прошлой встрече и два мушкетёра из моего личного отряда. Женщины. Я понимаю, что это очень заметно, но у меня просто нет других достаточно проверенных и верных кадров, не занятых тысячей дел – ответила венценосная особа, оценивающе посмотрев на предоставленные угощения, но через пару секунд отведя взгляд – Двигаться будете не сильно скрываясь, титул сопровождаемой это позволяет, тем более что у неё и официальный повод есть. Это отведёт большую часть подозрений от вашего небольшого путешествия.

- Ясно. Как на счёт агентов в ключевых точках, которых мы обсуждали в прошлый раз? Это сильно облегчит путешествие.

Да, на предыдущем обсуждении задания я не только цапался с Вардом, но и предлагал достаточно разумные вещи. Например, дополнительные исполнители, которые подготовят в ключевых местах ресурсы для нашего продвижения, будь то заказ «Летучего (Прости глупцов, Император!) корабля» до банального места ночлега и различного специфического снаряжения.

- Я могла бы потребовать список агентов… если бы наша разведка была единой. Как оказалось, мой батюшка умудрился содержать несколько различных разведок не связанных между собой никоим образом, кроме клятвы короне. Я смогла выйти на две, но у меня есть обоснованные подозрения в их… самонадеянности. Придётся вам действовать абсолютно независимо. Мой личный приказ позволит вам проигнорировать даже самых влиятельных людей королевства, если ты посчитаешь нужным.

Этот инструктаж… не очень приятным он оказался для меня, просто потому, что не люблю подобное. Бросить своих, выполнить любыми средствами и прочее. А то что я стал командиром двух вояк которых в глаза не видел и высокомерной малявки – не самая приятная новость. Опыта такого командования у меня просто напросто нет. И ведь не вобьёшь себе в голову мол «идём на пикник и ничего с нами не случится» - не тот характер.

«И зачем я подписался на это!?» - мелькнула в голове мысль, оттеняющая жадность… Вот только это задание откроет слишком много возможностей для меня. А в этом мире, где я один и «гол как сокол» - никто не будет вытирать мне сопли, и ждать пока я определюсь с жизненными приоритетами, выучусь, женюсь и прочее. Призыв позволит мне спокойно организовать своё дело, «Оберон» - выступит идеальной силовой поддержкой и уберёт необходимость лезть в пекло лично. И 250 золотых – вполне неплохие подъёмные – сами по себе.

В конце концов, Я с драконом «на кулачках» сошелся и мало того что выжил, так и победил! Чего мне какие-то там долбанутые фанатики?

«Неубедительно» - «выпнуло» моё подсознание вердикт, из глубин разума.

- Содействия не будет – подвёл итог я, после чего, поинтересовался – Но ваше плохое настроение вряд ли связано с этим, не так-ли? Есть ещё какие-то спорные моменты?

- Да. Да есть – тихо ответила Генриетта, недовольно взглянув на меня, после чего пригубила сока из бокала. Я не торопил её. Сразу видно вопрос из разряда «Да Как Так-то?!». Вот только следующая фраз меня сильно удивила. Сильнее чем я ожидал – Агнес, отправь прислугу, пусть пригласят ко мне Луизу Франсуазу ле Блан де ла Вальер де Тристейн. Хотя нет, лучше отправь одного из своих бойцов. Пригласить и сопроводить в мои апартаменты. Она должна быть в своей комнате, в общежитии.

«Так. А вот теперь я нервничаю. Хотя куда уж больше то?» - признался я сам себе.

Агнес вновь проследовала в неприметную дверцу. Молча. Эта её черта уже начинает немного напрягать. И стоило ей скользнуть за дверь как Королева резко поставила бокал на поднос.

- У тебя скилл на определение свойств вещей прокачан? – как гром среди ясного неба прозвучал вопрос. Применение сленга в нашем случае равносильно прозвучавшей на шахматной партии фразе «Чё, есть чё?».

-Прилично. Пока сбоев не давал – буркнул я, настораживаясь и готовясь драпать… или отбиваться. Не уверен, что именно, но «время Х» я не запустил только чудом, удерживая его буквально «на грани». Как шахид-камикадзе наверно – Вот только тебе-то с этого, какой прок?

Тупых вопросов на подобии «А как ты узнала» я задавать не стал. Сомневаюсь, что мне ответят правду. При этом опасность именно Генриетты в моих глазах подскочила неимоверно, так что я не уверен, что делать… Лезть обниматься или свернуть шею…

Вот такой я доверчивый. Спасибо людям, что меня окружали – научили не ждать от них добра.

- Не будь таким недоверчивым. Впервые за последний год есть кто-то с кем можно говорить, не опасаясь завалиться на простейшей фразе – отмахнулась от моих подозрений попаданка чуть-ли, не растекаясь по своему креслу. Видимо не я один напрягался на этой встрече. Успокоило ли это меня? Лишь внешне – У моей подруги есть проблема. Она не может нормально творить магию. Я без понятия, почему у неё проблемы, но резерв и показатель её магической силы больше моих в несколько раз, не смотря на все мои тренировки.

- Интересно, но при чём тут я?

- Проверь её волшебную палочку, пожалуйста. Мои личные навыки оставляют желать лучшего, ибо класс сам по себе «заточен» на поддержку союзников. Я ничего не могу понять и разобрать, а другой концентратор волшебной силы она не использует чисто принципиально.

Задание: «Лишний элемент»

Сложность: Простое.

Цель: Провести опознание характеристик магической палочки и определить совместимость с владелицей.

Награда: Репутация с Генриеттой Тристейн +500; Репутация с Луизой Франсуазой ле Блан де ла Вальер де Тристейн +1000; Навык Наблюдательность +5 Ур.

Система отреагировала мгновенно, собрав квест и подготовив награду… И с учётом того что наблюдательность позволяет не только видеть чужие характеристики, но и очень незаметно «комуниздить» чужие приёмы, то награда вполне приличная. Этот навык сам по себе крайне неохотно качается и уже достаточно давно завис на 64 уровне. Чем меня немало расстраивал.

Обдумав ситуацию чуть лучше, я принял задание, щёлкнув по иконке просто силой воли. Мне всё равно придётся возиться с этой вредной малявкой, так что уж лучше мы встретимся раньше и определимся с взаимодействием, чем будем кусаться в пути. А если начнёт лезть в бутылку, у меня тоже есть что ей сказать. И ни одна из заготовленных фраз ей не понравится, ибо собирал я их со всей признательностью и благодарностью за то, что меня оставили в ином мире без ресурсов. Одного. Оскорбили. Унизили. Тыкали пальцем и смеялись как над какой-то неразумной мартышкой, которая веселит лишь своим видом.

«Чёртова мелочность» - подумал я с досадой, осознавая всю глупость и несвоевременность подобных мыслей, но сделать с ними ничего не мог. Не проявлять их внешне или действовать вопреки я могу, жизнь в обществе вообще очень резво учит игнорировать свои собственные желания – хочешь ты того или нет. Со временем это становится также естественно, как и дышать. Это не то чтобы очень плохо, но и хорошего в этом не сильно много. Однообразие порождает стагнацию, в которой и завис мой мир… Если так задуматься, то факт того что я оказался в ином мире не имеющим такого огромного количества табу и способов манипуляции в принципе пойдёт мне на пользу как личности. Я так-то уже общаюсь с настоящей королевой… ну относительно настоящей. Надо уточнить.

- Попала или переродилась? – спросил я Генриетту уловив задержку в возвращении Агнес и разгоняя очень нерадостные мысли. Позагоняться о том, как всё плохо я могу и потом, глядя в тёмный потолок и пытаясь уснуть, что с моим модифицированным организмом становится не очень простой задачей.

- Переродилась – буркнула Её величество, явно не очень желая вспоминать о причинах. Если она пошла «Стандартным» путём через предельно идиотскую смерть, то мне не в чем её винить.

- Попал – спокойно поддержал тему я, после чего недовольно добавил – Спасибо твоей подруге – удружила от всей широты своего дворянского достоинства.

На десяток секунд в комнате повисла досадная тишина.

- Какая неожиданность – прокомментировала Генриетта, разрывая тишину – Я ей конечно поверила, но не думала, что она смогла призвать человека из другого мира. Вообще посчитала что ей попался какой-нибудь неудачник с соседнего материка, случайно попавший под сломавшийся ритуал призыва фамильяра.

- Не надо поминать мою удачу… плохая примета – настоятельно посоветовал я, позволив себе слегка усмехнуться. Ситуация оказалась не такой паршивой как мне показалось в начале и это несомненно радовало.

- Тут даже не поспоришь толком. Удача способная закинуть тебя в другой мир вообще кажется какой-то чересчур жуткой – вынуждена была признать моя собеседница, после чего начала махать перед собой ладонями будто поглаживая воздух.

«Интересно. Мне казалось, что я со стороны, копаясь в интерфейсе вручную выгляжу как идиот, а у неё это получается как-то… изящно» - отметил я про себя.

Пользователь Генриетта Тристейн запрашивает разрешение на добавление вас в список Друзей.

Я не стал отказывать. Такие знакомства, даже если ими никогда не придётся воспользоваться – весьма полезны. И не мне одному.

«А о том, что меня одиночество грызёт я даже думать не буду, да?» - сделало очередной «выброс» подсознание.

- Начальница твоей охраны ушла – сообщил я нервирующий меня факт. То, что охрана осталась на месте и даже в своём сознании я тоже учитывал, но не мог человек с лицом «Только дёрнись и ты труп» просто так покинуть охраняемый ею объект оставив того с мутным типом.

- Ты уверен? – вынужденно подобралась ещё больше расслабившаяся королева, изящно выхватив с поясного крепежа свой магический жезл. Мощный артефакт эпического ранга с огромным бустом на заклинания «стихии Воды» и более скромным – на всё остальное, ускоряющий восполнение магии практически вдвое.

- Да. Я не подслушивал, какие распоряжения она выдала посту за дверью, но после пары минут общения она ушла сама, а не отправила служанку.

- У тебя хоть какие-то органы в теле не усилены? А то видишь всё, слышишь через заклинание гашения звуков и умудряешься спрятаться в освещённой комнате – несколько возмущённо поинтересовалась девушка, тоном давая понять, что это скорее подколка.

Я демонстративно промолчал, даже не отворачиваясь от двери, через которую ушла Агнес.

- Офигеть. Это что за класс у тебя с такими жуткими баффами… Стоп. Ты что, и ТАМ себя можешь «прокачать»?

Вот такое я не смог проигнорировать «офигевше» посмотрев на перерожденку, оказавшуюся той ещё пошлячкой… И не мог ничего возразить, ибо в принципе-то реально мог. Био-броня даже пару вариантов тут-же подкинула, внося ещё больший раздрай в чувства. Причём био-броня Морфов в принципе не видела каких-либо больших проблем во внешних «косметических» изменениях с лёгкой коррекцией скелета и мышечного каркаса, разом избавив меня от страха преследования «по фотороботу».

Это стоит обдумать. Потом.

- Завидуй. Молча – сухо отчеканил я, после чего вновь вернул своё внимание к двери, продолжая сканировать и пытаться «услышать» дальше, чем на пару метров от барьера. И даже не сильно напрягаясь, аккуратно удерживал в левой руке «пламя духа» готовясь зарядить в непрошенных гостей.

Генриетта тоже попала под мою нервозность, так что через пару секунд по комнате рассредоточились и зависли небольшие ледяные кристаллы, в виде небольших, двухсторонне острых колышков направившись своими острыми частями на дверь.

Через минуту, когда я начал успокаиваться Королева не выдержала тишины и поинтересовалась.

- Слушай, это у тебя ведь не первый мир, да?

- Не считая родного – первый… хотя там есть нюансы – честно признался я, вспомнив Бездну. Как к ней относиться я просто не понимал. Вроде бы и опасная донельзя, но мне там комфортнее чем «в реале», да и можно ли её считать отдельным миром или одним из слоёв подпространства существующим «В принципе везде» я не знал.

- А «Аваду» когда освоить успел? Вроде как не самое простое заклинание… тем более из книжки… Стоп, у тебя «дома» что – магия есть?! – шока в голосе девушки было очень много. Его можно было буквально ложкой черпать. Это насколько же она вынуждена сдерживаться дабы демонстрировать своё «обычное» поведение?!

Ещё один пример того, почему я не хочу лезть в политику.

- Нет. Там магии нет. Просто твоя дражайшая подруга и местные, крайне образованные представители дворянства настолько дружелюбно поприветствовали меня, что к ночи я не только мог сжигать взглядом, но и искренне желал это делать со всей отдачей – честно признался я, не скрывая своего негатива, часть которого заставило полыхнуть сферу из зелёного огня в моей ладони, а часть подпитало проклятье «вечного сна», которое я сейчас слегка изменил для того, чтобы накрыть несколько целей единовременно.

- Оу – озадаченно отреагировала собеседница особа – Тебя что, избили в первый-же день пребывания в этом мире?

- Нет, но насмешек и оскорблений к моему внешнему виду и Титулу, которым никто даже не поинтересовался, я услышал столько, что на пару бутылок яда хватит – вспомнил я поморщившись. Сейчас всё выглядит в принципе не так плохо, но тогда мне казалось, что меня просто оплевали, а стоило только заикнуться с ответной фразой, как меня заткнули всей толпой… Я больше не нарывался, но добра и понимания мне это не прибавило от слова совсем.

- Сама-то как за этот год не спалилась? С твоими замашками скрываться долго просто не выйдет – поинтересовался я. Не столько, чтобы прекратить выдавать информацию – грош ей цена по сути. Этот вопрос мне был реально интересен. Я вот не представляю, как ей удалось замаскировать своё «прибытие».

- Моя матушка и Агнес в курсе, что я пробудила память о прошлой жизни. А другие моего настоящего поведения и не видели никогда. Правда, по началу пришлось часто алхимией закидываться. Я даже не представляла, что у принцесс столько различных стрессов. Ну ничего. Привыкла, разобралась, собираю сейчас свою команду и убираю свои «ошибки молодости».

- Ого. И как успехи в этом трудном начинании?

- Если вы вернёте то, зачем я вас отправлю, то всё будет прекрасно. Не идеально, но всё остальное не настолько опасно. А эти бумажки могут не только доверие других стран подорвать, но и гражданскую войну устроить, если правильно использовать…

- Стоп! Вернулась – прервал я объяснения Генриетты и готовясь к неприятностям, но вскоре погасил заклинание в ладони и расслабился.

– Какая ответственная – усмехнулся я – Она сама сходила за твоей подругой… Только не могу понять – причину…

- Сейчас поймёшь – с досадой протянула волшебница, мигом заставив льдинки собраться в сферу, которая была просто-напросто рассеянна. Вот так просто – раз – и нет нигде полцентнера льда.

И когда в апартаменты вошла Луиза-много-слов-Вальер я понял, почему её подруга потеряла весь свой запал. Ибо выглядела она, вроде, хорошо, но несколько дебаффов в трее говорили сами за себя. «Нервное истощение», «Голод», «Авитаминоз»… Как можно было запустить себя до такого состояния, имея её родословную и ресурсы, я просто не понимаю! Тут же кормят как на убой… по крайней мере одна порция, которую при мне приносили Жану, вполне могла прокормить двух человек.

- Путешествие придётся отложить – буркнул я, смотря в глаза узнавшей меня дворянки. Узнавшей, но благоразумно молчащей, что очень даже плюс – Или взять с собой медика, который будет её лечить.

Выдав этот вердикт я, не глядя, сделал шаг назад, после чего всё-же присел в кресло напротив Генриетты. Негатив по отношении к молодой дворянке, увидев состояние объекта своей ненависти, проникся жалостью и ушёл в монахи. Есть подозрение, что если его не бесить, то там он и останется – не в первый раз такое уже происходит.

- Что с ней такое? Ну, говори уже! – не выдержала паузы Генриетта, заставив меня чуть скривиться.

- Авитаминоз, нервное истощение, голод – перечислил я – Не так критично, как кажется, но доводить до крайности не советую. Чревато.

- Ух-х, я уж подумала о чём-то серьёзном – облегчённо выдохнула собеседница, вновь опадая на кресло, но заметив мой вопросительный взгляд – пояснила – У её старшей сестры какое-то заболевание, связанное с лёгкими. Она почти не покидает своих апартаментов. И по слухам – слабее котёнка – после чего обратилась к новоприбывшим – О, приветствую тебя дорогая Луиза – проходи, присаживайся к столу. Есть несколько важных тем, которые нам нужно срочно обсудить!

Так… похоже со мной Её Величество вообще не пыталась важничать, ибо её фразы начали литься приятным слуху потоком. И я вынужден признать, что, если мне придётся в каждую фразу вставлять столько бессмысленных слов – я могу и рехнуться, запутавшись своих-же мыслях. Ещё один пункт в список «Дворянство и политика – не моё».

- Ваше высочество – поприветствовала Генриетту дворянка – Я, Луиза Франсуаза ле Блан де ла Вальер де Тристейн, смиренно прибыла по вашему зову.

- Дорогая Луиза, зачем такие строгие формальности, разве мы не подруги с самого детства? – упрекнула Генриетта девушку, которая стояла будто кол проглотив и при этом полностью «убив» свою мимику. Будто на неё напялили эту маску учтивости. Я бы конечно мог порассуждать о том что «но в глазах её….», но я в этом ничего не понимаю, предпочитая судить по делам, а не выражению глаз и микромимике – Впрочем, я понимаю волнение и растерянность, охватившие тебя при виде моего гостя. Не стоит его бояться, ибо он не держит на тебя зла и даже согласился сопровождать тебя во время исполнения моей эгоистичной просьбы.

«Заметка: Какой бы «своей» не была Генриетта, она – политик со всеми их достоинствами и недостатками. В долги не лезть. На шею сесть не давать и держать разумную дистанцию»

- Агнес, будь любезна – принеси карту, с которой мы работали – отдала приказ своей подчинённой Генриетта, переходя на деловой лад, и, когда требуемая карта была перед нами, начала объяснять свой план в деталях… наконец-то конкретика! – Итак. Вы выдвигаетесь отрядом в четыре человека, на лошадях. Далее движетесь через столицу в сторону порта Ла Рошель, где вам нужно будет нанять корабль до Альбиона – пока королева объясняла свой план, она показывала предполагаемый маршрут на карте сомнительного качества. Мой мир задал высокую планку для подобных документов, так я ещё и постоянно работал с ними – В данный момент под флагом Королевской гвардии Альбиона осталось всего две крепости на северо-западе. В одной из этих крепостей должен находиться принц Уэльс, у которого вам потребуется получить все документы, связанные с Тристейном, и ни в коем случае не дать ими завладеть повстанцам. Вопросы?

- Туда на корабле – не проблема – взял слово я – Но корабль будет вольнонаёмным и скорее всего покинет нас, как только на горизонте покажутся военные силы… Реконкисты, так вроде зовут это сборище фанатиков? – Дождавшись утвердительного кивка со стороны Генриетты, которую умудрилась поддержать начальница её охраны я продолжил – Тогда они сбегут вне зависимости от договорённостей, ибо ждать чести от сборища предателей и убийц не будет никто. Нет варианта возвращения с Альбиона и это – нервирует.

- Ваш полководческий талант и умение находить слабые точки плана ещё до того, как вы его услышали - поразительны, сэр Алексей – задумчиво проговорила Королева – Вы в этом мире недолго, потому позвольте посоветовать вам варианты решения этой проблемы?

- Я весь внимание, Ваше Величество - учтиво согласился я.

- Вариантов может быть несколько. Во-первых – Воздушный дракон, ибо они выносливее своих собратьев и способны парить гораздо дольше. Во-вторых – Грифон… но все грифоны очень чутко относятся к своим наездникам и постороннего человека он к себе просто так не подпустит, посему вам придётся взять с собой его наездника. В-третьих – маг может применить чары Левитации даже ко всей группе, тем самым позволив вам опуститься на земную твердь. И раз уж речь зашла о магии, милая Луиза, не соизволите ли вы продемонстрировать вашу волшебную палочку, ибо меня терзают смутные сомнения на тему её исправности.

- Я не посмею отказать вам в такой малости ваше величество, но зачем это вам? – поинтересовалась розововолосая дворянка, доставая из поясной кобуры простую, с виду, волшебную палочку из тёмного дерева и выкладывая её на стол – Уверяю вас, что моя волшебная палочка в полном порядке.

Вот тут я был вынужден с ней согласиться. Палочка была действительно в прекрасном состоянии… как и положено рабочему инструменту мага… тем более дворянина… а особенно – девушки. И характеристики у неё были соответствующие титулу хозяйки.

«Волшебная палочка «Младший Стрежень»»

Тип: Магический концентратор

Ранг предмета: Эпический

Прочность: 1698\1750

Свойства: Концентрация магического потока +850%

Скорость исполнения заклинания +400%

Энергозатраты -78%

Мощность чар +400%

Точность чар + 600%

Концентрация +550%

Особое свойство: Подпитывает чары магией из окружающего пространства.

Особое свойство: Урон по магическим щитам увеличен на 100%

Да. Это была та самая «Убервафля» о которой я раздумывал в имении рода Рихтер. Безумная энергоэффективность, огромный бафф к концентрации и скорости чар и способность подпитывать удар от внешнего фона. Творение достойное восхваления мастера, способного на подобное. Реально. С ней даже ничтожество способно долбануть «на уровне». Вот только есть у меня одно сомнение на её счёт. Недавно Генриетта упомянула что у Луизы магические характеристики находятся на такой высоте, что она не способна конкурировать со своим вассалом…

- Прекрасное творение – не стал скрывать своего дилетантского мнения я – С этой палочкой даже самый глухой деревенский колдун сможет сотворить что-то достойное… Вот только позвольте задать вам нескромный вопрос, мисс Вальер…

- Позволяю, сэр Алексей – хмуро отозвалась дворянка, потеряв последние крохи хорошего настроения после моей фразы. Да и весь вид говорил о том, что она моему мнению не особо-то и рада.

- Что-ж, с вашего позволения я считаю себя обязанным поинтересоваться: мисс Вальер, а вам-то зачем такая волшебная палочка? – серьёзно поинтересовался я, очень внимательно смотря в глаза дворянки, намекая на то, что мой вопрос – очень даже важен – Ведь с учётом вашей магической одарённости, любые простые и учебные чары будет просто рвать в клочья потоком необузданной мощи.

Тишина опустилась на помещение. Луиза уже пыхтела, собираясь высказать своё мнение, и есть подозрение, что мне оно очень не понравится, Генриетта обтекала с услышанного, а Агнес… на неё сказанное не сильно повлияло в виду отсутствия знаний по теме… наверно. Но бдила она исправно.

- Сэр Алексей – взяла на себя инициативу перерожденка – Я прошу вас более детально рассказать об этом инструменте.

- Как пожелает Ваше Величество – учтиво согласился я, прикидывая как бы понятнее объяснить свойства артефакта чтобы Генриетта смогла понять, ЧТО ЭТО, а местные поняли почему этот концентратор будет только мешать обычному магу. Да, всё тоже самое моё дилетантское мнение – В первую очередь способности этого магического концентратора к, собственно, концентрации весьма и весьма высоки. Это позволяет тратить гораздо меньше сил мага. Во-вторых, он прекрасно изолирует и не даёт распадаться в пространстве используемой с его помощью магии. В-третьих, он дополнительно изымает часть магии, находящейся вокруг в неоформленном состоянии, и… как бы это не было похоже на бред, присовокупляет его к используемой магии повышая её мощь… но лично я не представляю, как такой мощный поток возможно контролировать без очень богатого опыта использования магических концентраторов - вообще, и конкретно этого – в частности. Опытный маг сможет перевернуть с помощью этого артефакта хоть всё королевство, но выдавать это необученному ребенку – преступление. Прошу прощения, что не могу привести конкретные цифры, но такое простым поверхностным осмотром узнать просто невозможно.

- Моя дорогая подруга, я лично озабочусь чтобы тебе подготовили качественный магический жезл – мрачно сделала вывод Генриетта, после чего многообещающе добавила – А с твоим батюшкой и наставником рода Вальер я пообщаюсь лично. Моя милая подруга, я и раньше знала, что твоё домашнее обучение не задалось, но даже не подозревала, что оно пришло к такому неоднозначному итогу! Я даже подумать не могла, что твоя магия сильна настолько, что обучать тебя с магической палочкой просто бессмысленно! И как только все прекрасные наставники, которых собрал под своим мудрым руководством Директор Осман, умудрились просмотреть это?! Но это немного подождёт.

Ага… подождёт… Пока черти котёл маслом зальют и растопят печь. Судя по возмущению Генриетты Луиза реально была близкой подругой, за которую она всей душой волновалась. Но это не моё дело. С учётом моего стиля эта палочка мне скорее навредит, чем поможет, ибо у меня все скилы работают на изящной манипуляции магической энергией (Да, я имею право собой гордиться!), и я очень опасаюсь, что простейшая «Ударная волна» в исполнении этого концентратора будет гораздо мощнее драконьего «Фус-Ро-Да» из модов с оверпауэром. И в реале такая «Безжалостная сила» именно такой и будет, содрав с земли весь дёрн на пути следования удара и превращая это безобразие в грязево-каменное цунами. И к заклинанию примешается внешняя магия… меня может убить моей-же магией.

Вердикт? Я этим пользоваться не буду даже с оговорками! Меня мои навыки вполне устраивают, тем более что задание выполнено, и я получил свои пять уровней в «Наблюдательность». Скилл, который помогает понимать действия противника, в том числе и магические – очень полезный инструмент.

- …Сэр Алексей, вы ещё с нами? – вернул меня в реальный мир настойчивый вопрос Генриетты, заставив встряхнуться. А то я же весь такой крутой. Всё вижу, всех слышу, а завис как чёртов «второй Пентиум».

- Прошу прощения Ваше Величество, задумался над решением проблемы о которой изначально шла речь – признался я, отчаянно собирая в голове мысли и лепя из них что-то похожее на план – Я знаком с одним из преподавателей этой академии и считаю, что он может помочь в решении этой дилеммы. Но это я обсужу с ним лично после обсуждения общего плана – выкрутился я – Можем ли мы использовать ресурсы Королевства и если да, то в каких пределах?

- Тут я вынуждена вас огорчить, господин главнокомандующий, но из-за секретности я не могу вам предоставить грамоты «королевского указа».

- Ваше высочество – не выдержала Луиза напора новостей – Позвольте поинтересоваться, с каких пор этот человек стал Главнокомандующим?!

Ага… мне бы кто рассказал! Думай голова – надо сказать что-то «удобоваримое» до Генриетты. С учётом того как она тут распалялась об инспекции самого уважаемого дворянского рода страны – берега она ощущает не очень хорошо…, да даже Бездна не знает, что она может завернуть в ответ на этот вопрос!

- О милая Луиза, видишь ли в чём дело… - начала говорить Генриетта, но была прервана звучным щелчком моих пальцев… Я ещё не знал, что я скажу, но я боялся услышать, что скажет человек, который при первом приватном разговоре поинтересовался наличием возможности усиливать половые органы…. Чёрт возьми, это даже в такой интерпретации выглядит практически неприемлемо!

- При всём уважении, Ваше Величество, свою историю я предпочту рассказать сам – не очень вежливо перебил венценосную особу я – Мисс Вальер, видите ли в чём дело – до того, как вы смогли вытащить меня в свой мир посредством «круга призыва фамильяра», я имел честь управлять несколькими военными кампаниями (в моих мечтах и компьютерной графике). Поэтому как-бы это бредово не звучало, но это моё звание (Что. Я. Несу? Может стоило дать слово политику? Да не-е!).

- Так вы всё же благородных кровей? – настойчиво спросила дворянка, на что я мог лишь сгорать от досады. Не люблю врать. Умею – это бесспорно, но не люблю. Уже огрёб за это.

- Мой мир достаточно давно отменил дворянство как класс – признался я – Но по имеющейся у меня информации в моём роду были предки «Княжеского рода». Честно признаюсь, что я даже имён этих предков назвать вам не могу, в связи с тем, что из-за страшной войны произошедшей больше полувека назад многие семьи были утрачены или сформированы заново. Архивы утеряны не только из-за бедствий, но из-за банального отсутствия необходимости знать всех своих предков. Признаться, в подобном посреди магического мира, где ваш титул способен разительно изменить жизнь самим фактом своего существования – я поморщился чуть сбившись. Будем считать, что я хотел честно сказать кем я себя считаю после этой фразы, и закончил мысль – Не самая умная идея.

- Мне кажется, я начинаю осознавать всю сложность вашей ситуации – задумчиво призналась Дворянка через десяток секунд молчания, благо Генриетта не стала привносить ещё больше абсурда в ситуацию – И именно поэтому вы вызвали мой гнев, спровоцировав ситуацию благоприятную для вашего исчезновения?

- Блестящий анализ – спокойно похвалил я девушку собирая мысли в кучку – Отсутствие каких-либо знаний об окружающем мире крайне тяготило меня. Также статус … «карманного питомца» - не та вещь с которой я готов мириться.

- Значит вы отрицаете статус моего «фамильяра»? – с лёгким оттенком вызова попыталась надавить девчонка.

- Я никогда не признавал вас своей госпожой, и никогда не клялся вам в верности – сухо отбрил я её претензии, краем глаза наблюдая за сохраняющей молчание Её Величеством – И менять что-либо в моём отношении к этому казусу я не собираюсь.

- Ты мой фамильяр и ты должен мне повиноваться! – гневно прошипела дворянка, слегка наклонившись ко мне.

- Ты мелкая наглая магическая недоучка – не остался я в долгу, оторвав спину от кресла и приближая своё лицо к своей «собеседнице» осознанно добавляя в голос инфразвук - Которая украла моё прошлое, уничтожила моё будущее и покушаешься на моё право БЫТЬ! Единственное что я тебе должен – открутить твою пустую голову и поубивать твоих учителей стерев ваш поганый «Ритуал призыва фамильяра» со строк истории! – Гневно прошипел я в лицо молодой дворянки одну из заготовленных мной фраз – Посему – радуйся, что я решил рассмотреть ситуацию со всех сторон, оставив тебя в живых, и не смей даже заикаться о том, что я тебе что-то должен!

Отстранившись, я вновь с удобством расположился в шикарном кресле успокаивая бушующую «Абсолютную Территорию» и костеря себя на все лады. Столько готовился, столько концентрировался и всё равно сорвался! Тут уже никакие отговорки не спасут – сплоховал я сильно, причём сплоховал на виду у другого «пользователя», что вдвойне плохо. Не удержал себя в руках, распалившись и активировав «Время Х» на чистых эмоциях.

POV Генриетта Тристейн.

«Только бы лишнего не ляпнуть!» - билась в моей голове мысль – «И так уже выставила себя перед ним извращенкой! Это надо же было так расслабиться, что упустить контроль над эмоциями!»

Вообще все планы диалога пошли прахом из-за моей эмоциональности. Ну как же, встретила того, кто попал в похожий судьбоносный переплёт! И у этой личности нет ко мне претензий или ненависти – надо познакомиться, подружиться! Что-ж - познакомилась… выставила себя извращенкой, после чего предложила ему контракт на работу с той, кого он вполне обоснованно готов удавить, при этом «раскачав» нервничающего от всего окружающего попаданца.

Результат предсказуем как пурга в африке. Сейчас перед ней, в изящном кресле находился крайне раздражённый попаданец. Прямая осанка, разом охладевшее выражение лица, поток холодящей кожу жути, глаза, обратившиеся абсолютно белыми провалами, сочащимися таким-же радикально белым дымком. Кажется, что, если поставить перед ним какую-нибудь нечисть или нежить, те сами предпочтут забиться под веник и не отсвечивать под взором злющего паладина.

Даже если их будет пару сотен тысяч.

Есть в психологии весьма полезные вещи. Например, выведя человека из себя, можно понять на каком языке он думает, ибо прозвучавший в вашу сторону мат будет произнесён инстинктивно, а соответственно – не подвергнут цензуре разума. Не самое абсолютное правило, но важен сам принцип его работы. И сейчас я с дрожью наблюдала результаты своей незамысловатой «многоходовочки» абсолютно не уверенная в её необходимости.

В отличие от меня собрат попаданец не располагал целым государством магов и штатом алхимиков способным подобрать зелье предельно сглаживающее нервное напряжение без вреда для организма и скорее всего никаких лекарств не принимал, отчего стал не особо общительным и весьма злым. Просто с самоконтролем у этого парня оказалось всё гораздо лучше, чем у меня в тот же период, и пока Луиза не пыталась закабалить его, он был вполне спокоен и дружелюбен.

А сейчас, его нервы пошли в разнос, и он «ощетенился колючками»… И Ультой. И вот это – реально страшно! В этот раз мой багнутый навык опознания сработал лучше, чем обычно… но поздновато. Как бы не летально!

«Лесов Алексей Владимирович

Ур: 21

Политическое влияние: 24

УОН: 4498 (11322)

УОП: 28632

Эмоции: раздражён, раздосадован, разгневан, насторожен.

Статус: Мощное магическое усиление без негативных последствий, «единение».

Особенности: ***********, очищенный геном, познание окружающего, «Пульс мира», свободная магия, «лесная тень», ускоренное самосовершенствование, природная защита, адаптация к урону, сильная связь со Знаком»

Ой бля! Это же какое-то безумие! Он ведь не соврал, когда сказал о том, что это второй мир, в котором он побывал! Откуда такие безумные цифры?! Или смог обмануть артефакт и навык? Сомнительно.

Я даже в страшном сне не хочу представлять, сколько десятков козырей в его запасниках. Теперь его ранг не выглядит необоснованной бутафорией, особенно с учётом возможности бафнуть себя без негативных последствий поднимая свой уровень опасности почти в три раза и это, не считая абсурдного уровня потенциальной опасности достигающего четверти уровня опасности всей моей армии. АРМИИ, Карл!

Да боевой маг имеет около 2000 УОН. Чёртова аббревиатура! Условная Опасность Непосредственная. Да он сейчас по уровню возможной опасности подбирается к уровню Османа, а это опытный маг «Квадрат», с кучей боевого опыта и выдающимися навыками. И у того же Османа потенциальный уровень опасности ниже чем непосредственный, ибо считается он совсем по другим параметрам.

У тебя в книге заклинаний что – три страницы исписано заклинаниями типа «Апокалипсис», «Огненная Геенна», «Мини Экстерминатус»?! «Мир и Любовь»?!

- Сэр Алексей, я искренне прошу прощения за слова моей подданной – аккуратно подбирая слова начала я, с досадой вспоминая, что его чуть не взяли в рабство. В моём королевстве – И готова предоставить разумную компенсацию за неосторожные слова мисс Вальер.

«Бронебойный» взгляд сместился с трясущейся подруги, на меня заставляя трепетать мою душу и трястись ладони Агнес. Паладин молчал целых десять секунд заставляя меня нервничать всё больше и больше, но раздавшийся ответ стоил десятка секунд страха.

- Нет необходимости – спокойно молвил он. Охарактеризовать эту манеру речи как «сказал» было бы кощунством. Мощь буквально растекалась от него отражаясь даже в словах – Я не собираюсь сражаться с молодой Вальер или её родом. Так же заявляю, что я не отказываюсь от условий предварительного контракта и приложу все силы, дабы оградить мисс Вальер от неприятностей в её путешествии.

- Я искренне благодарна вам за это. Теперь я могу быть спокойна за свою дорогую подругу – честно призналась я. Что говорить дальше я не знала – хотелось просто забиться под одеялко и не отсвечивать. Он сейчас реально страшный!

- Что-ж – взял слово Алексей, мягко подхватив бокал с соком, что предназначался Агнес, после чего пару секунд «сканировал» его взглядом – Наш разговор ушёл в сторону. Есть проблемы с возвращением с Альбиона. Ваше Величество, у вашего посланника будет возможность доказать Принцу что его послали именно Вы?

- Да – коротко ответила я, слегка успокоившись – Я предоставлю Луизе Де Вальер одно из сокровищ, которое наверняка подтвердит её слова.

- Ещё и Сокровище – буркнул паладин, всё же испив из бокала – Ненадёжно. Опасно, но я не вижу более доступных вариантов… не считая уже отвергнутых. Много ли людей в курсе операции и её деталей? Мне не хотелось бы отбиваться ещё и от идиотов, влекомых богатствами.

- Не много. Вы, пара мушкетёров что будет вас сопровождать, мисс Вальер и Агнес – перечислила я, с облегчением отметив что глаза собеседника начинают приобретать прежние черты. Желание играть на его нервах испарялось с каждой секундой диалога. С другой стороны – если его не привлеку на службу я, он, совершенно внезапно, может оказаться в стане моих врагов. И это будет гораздо страшнее.

- Максимальная секретность – задумчиво буркнул себе под нос мужчина, и подождав десяток секунд вновь обвёл присутствующих внимательным взглядом – У меня более нет вопросов по заданию, кто-нибудь желает внести какие-либо уточнения?

Ответом ему была тишина. Сейчас спорить с ним не желала даже боевитая Агнес, тем более что у неё даже повода вмешаться в разговор не было. И всё было хорошо. Сейчас он бы вежливо поинтересовался желаю ли я обсудить ещё пару тем. Получил бы вежливый отказ и официальное дозволение покинуть аудиенцию. Всё было бы хорошо, и потом я могла бы спокойно принести извинения за слова Луизы.

Видимо высокий магический уровень как-то не так влияет на критическое мышление мага.

- Сэр Алексей, утолите моё сиюминутное любопытство – попросила волшебница, слегка сбившись в начале фразы, но мгновенно взяла правильный темп – И уточните почему вы допускаете грубейшую ошибку и называете Её Высочество – Её Величеством?

На этот укол мужчина лишь фыркнул и вновь отпил из бокала. Какой идиот вообще додумался наливать сок в бокалы для вина? У них там что – всю нормальную посуду побили?

- Я обращаюсь к ней так, потому что именно так я должен обращаться к правящей персоне – размыто ответил на вопрос мужчина, окончательно вернув свои нормальные глаза на место и даже улыбнувшись. Хоть вредить он не собирался, но видимо собирался «оттянуться» в словесных баталиях. Я уловила смысл ответа, но вот Луиза… а зачем мне вмешиваться? Пусть учится. Буря прошла стороной.

- Согласно закону Тристейна, Её Высочество Генриетта не имеет права именоваться Королевой, пока не выйдет замуж. Будьте любезны это запомнить и более не допускайте подобных ошибок! – явно красуясь передо мной, заявила Луиза. Это было так мило. И так по-детски, что вновь захотелось потискать это наивное и чистое сердцем чудесное дитя.

- Ваше дворянство имеет право лгать себе как угодно – милостиво разрешил покровительственно улыбнувшийся паладин – Вот только Королевой называют ту, что правит, а не ту, что является приставкой к Королю. И пока она правит, я буду обращаться к ней как королеве.

«Сложно спорить с таким аргументом» - призналась я себе с интересом наблюдая как медленно «закипает» Луиза.

- «Это традиция», «так положено», «так все делают» - задумчиво перечислил мужчина, смотря в глаза моей подруги – Меня подобное волнует в последнюю очередь. Вы считаете, что те, кто обращаются к правящей особе как к принцессе – правы? Я так не считаю и делаю, так как считаю нужным. В конце концов – у меня своя голова на плечах есть.

Луиза злилась. Луиза была недовольна. Но при этом, почему-то не отвечала. Я и не заметила, что она повзрослела… Капельку, но всё же повзрослела!

- Ваше Величество – обратился ко мне мужчина, выдержав паузу и не дождавшись ответа от Луизы – У вас есть ко мне какие-либо вопросы?

- Нет сэр Алексей. Мы обсудили все имеющиеся у меня вопросы – Но ты так и не объяснил, можешь ли «подкачать» себя. И ведь при подчинённых не спросишь! – Вы можете идти. Агнес – прикажи слугам подготовить гостевые апартаменты для Сэра Алексея и обеспечить его досуг.

- Будет исполнено, Моя Королева – подскочила со своего места моя подчинённая, которая не верила моим предостережениям на счёт «какого-то там мага». Интересно, а она сейчас ту фразу вспоминает или просто дрожит как взведённая пружина? Её навыки хороши, но думаю одно нахождение рядом с Алексеем, поубавит её самоуверенность. А то в последнее время начинает думать, что способна выйти против мага в прямом столкновении полагаясь на свои пистоли.

«А если подумать – у неё ведь и шансов нет с её 960 УОН. Алексей ведь наверняка имеет высокие защитные показатели иначе его рейтинг опасности не поднялся бы так высоко. Шагающее стенобитное орудие – чтоб его! Никакое фентези не обходится без таких персонажей» - думала я, смотря вслед уходящему мужчине, от которого опять начало веять светом. Слегка, на грани видимости, но это заметно.

Стоило только им выйти, как я обмякла, растекаясь в мягком и пушистом кресле. Меня не волновало, что сейчас я показываю неподобающее королевской особы поведение – я не просто так считаю Луизу своей подругой. Я давно планировала показать ей свои «Способности» и рассказать о том, что я «Вспомнила прошлую жизнь».

Вот сейчас и начну!

- Дорогая моя Луиза – тихо сказала я, не открывая глаз – Присядь напротив меня, у нас будет весьма продолжительный разговор.

- Ваше высочество я… я что-то не то сказала? – спросила подруга с тихим шуршанием заняв своё место.

- Не в этом дело моя дорогая подруга. Просто я считаю, что тебе стоит узнать чуть больше правды обо мне… и твоём сопровождающем.

Глава 15

Когда я вышел из апартаментов в сопровождении Агнес я уже успокоился и не имел желания шипеть и плеваться ядом на окружающих. В первую очередь из-за того, что удалился от раздражителя, а во вторую – из-за грядущего разговора с командиром моих будущих временных товарищей. В принципе если бы Агнес не попытается завести разговор, то это сделаю я.

Иначе этот пушистый комок, который по какому-то недоразумению называют милым и забавным сожрёт мои внутренности и примется за мозг.

- Мисс Агнес Шевалье Де Милан – поинтересовался я у возвращающейся «на пост» девушки – Не соблаговолите ли вы выделить мне некоторую часть вашего драгоценного времени?

- Не имею ничего против – ответила собеседница, пару секунд посверлив меня взглядом – Мне нужно отдать пару приказов.

- Что-ж, не буду мешать вашему долгу и подожду вас немного в стороне. Из того окна должен открываться прекрасный вид на парк – сказал я и отошёл в сторонку, ожидая пока она раздаст приказы своим подчинённым. Я даже их не подслушивал, действительно засмотревшись на красивый парк. Местные садовники знали своё дело – этот пейзаж… успокаивал.

Через пару минут рыцарь подошла ко мне и, дождавшись пока я обращу на неё внимание, молча направилась по дальше коридору. Я пристроился слева от неё, после чего сровнял нашу скорость, отчего моя походка стала казаться медлительной и вальяжной.

- Ваши подчинённые готовы к этому путешествию? – поинтересовался я.

- Да. В них у меня нет никаких сомнений.

- Прекрасно – мне нравился этот короткий и лаконичный стиль общения. Он был удобен – Есть ли возможность набрать провизии на весь путь? Я смогу обеспечить сохранность продуктов.

В первую очередь я решил обеспокоиться нашей автономностью. Можно было бы постоянно пополнять припасы по пути, но меня это не страивает категорически, а уж подчиненная Генриетты наверняка в курсе что такое «инвентарь», а остальные пусть довольствуются самым логичным объяснением… да-да тем самым «Это Ма-а-аги-ия!»!

- Да. Я отдам приказ, завтра всё подготовят. Можно подать горячие блюда? – ответила мне девушка после десятка секунд обдумывания моей просьбы. Я лишь утвердительно кивнул. Отсутствие необходимости в готовке сильно сократит путь и избавит от головной боли.

- Прекрасно. Какие темы мне никогда не стоит задевать в диалогах с вашими подчинёнными? – спросил я, умудрившись вызвать более живую реакцию. Она не только удивилась, но и даже повернула ко мне голову – Нет никакого желания устраивать скандальные ситуации. Это помешает – признался я, слегка улыбнувшись. Я-то отходчивый, а вот про дам я такого сказать не могу. И их будет целых три, что мгновенно порождает угрозу образования змеиного клубка. По крайней мере, это теоретически возможно.

- Мои подчинённые имеют весьма высокую подготовку – прохладно отозвалась Капитан мушкетеров, после чего добавила – Достаточно не просить кого-либо из них согреть вашу постель и никаких проблем с их стороны не будет. Также они знакомы с мисс Вальер лично и смогут скрасить её досуг.

- Прекрасные новости. Могу я осмотреть пару пистолей, пуль и пороха? Я не мастер преобразования материи, но пули сделать точно смогу.

- Зачем вам это? Вы ведь маг – прохладно поинтересовалась воин.

- Маг. Но мне не обязательно кичиться этим на каждом шагу – сказал я слегка насмешливо. С учётом того сколько я этой магией владею – это больше на сарказм тянет – Также это устройство вызывает мой личный интерес. Если это такая секретная новинка, то я приму отказ.

- Нет. Не настолько секретная, но распространение в мире нежелательно. Тем более всё равно достанете у сопровождающих – если захотите – отозвалась собеседница слегка недовольно, после чего слегка подобралась. Видимо я заставил её насторожиться. Ладно, хотелось бы ещё Алхимии какой вытянуть у них, но что-то я побаиваюсь последствий. Мне предыдущей «витаминки» хватило.

Био-броня едва уловив мой посыл, доложила о том, что все возможные к применению составы уже подогнаны к моему виду и мне конкретно. Видимо «привозная» алхимия – отменяется.

- Вы преувеличиваете мою заинтересованность – слегка ухмыльнулся я, после чего сменил тему – Признаюсь честно мои походы проходили вне общества дам, какие ещё расходники посоветуете захватить с собой?

- Я выдам нужные распоряжения. Часть необходимого они возьмут здесь, остальное докупят в столице. Ваша поездка не должна продлиться долго, но я посоветую запастись на полтора месяца, как и остальными запасами. Вас не затруднит транспортировка такого габаритного груза? – спокойно подвела черту девушка, после чего добавила – Также вам выдадут два пистоля, пули и порох. Мои подчинённые научат вас обращаться с ними вне населённых пунктов. Такой вариант вас устроит?

- Вполне – одобрительно ответил я, замечая, что мы почти вернулись к главному входу. Также я услышал многоголосый шум студентов, покидающих свои учебные классы, но как бы я не хотел найти сейчас Жана, следует обеспокоиться расположением моего ночлега – Как я могу найти мои апартаменты?

Как бы по-идиотски это не звучало, но именно на этот вопрос бравая капитанша среагировала наиболее ярко… целых две секунды разглядывала меня, удостоив слегка удивлённым выражением лица.

- Я не знаком с внутренним устройством и планировкой академии – пожав плечами, признался я. Кампания этой серьёзной девушки… не обременяла меня. Не было желания «отстреляться и свалить», что меня, откровенно говоря, радовало – Поэтому я даже в теории не знаю где находятся гостевые покои. А если бы и знал, то сомневаюсь, что, хотя-бы третья часть из них свободна.

- Вы правы – кивнула моя собеседница, после чего вновь обратив свой взгляд вперёд – Сейчас большая часть покоев занята различными гостями и сопровождающими Её Высочество вельможами – с лёгкой ноткой недовольства признала рыцарь мои доводы – Я предлагаю вам сначала познакомиться с остальными членами отряда, после чего мы посетим оружейную, после чего я распоряжусь чтобы вас проводили в предоставленные вам покои.

Я не стал возражать. Мне действительно лучше познакомиться с отрядом сопровождения. Два человека… Ладно, пускай будут отрядом. Тем более что это количество соответствует критериям навыка Тактик. Надо наладить диалог до начала миссии. И раскидать возможные ситуации. И распределить обязанности в пути и на стоянке – не всё же самому делать. Взять палатку? Я-то и на дереве высплюсь спокойно, а дамы? А дворянка?

- Прекрасный план – признал правоту собеседницы я, после чего поинтересовался – Вас не хватятся? Всё же отсутствие командира личной охраны в преддверии различных мероприятий может быть сочтено весьма тревожным знаком.

- Мой заместитель без труда справится с моими обязанностями в моё отсутствие – хладнокровно уверив меня, Агнес замолчала. Я не стал пытаться возобновить диалог и лишь хмыкнул, продолжая идти рядом.

Мы покинули основной комплекс опередив не очень дружную стайку дворянских детишек. К моему удивлению в их составе я засёк занятную пару из молчаливой синеволосой миниатюрной девушки, уткнувшейся в здоровенный талмуд, который она без особого труда удерживала одной рукой, оставив вторую под здоровенный магический посох. И её огненноволосую подругу с весьма выдающимся бюстом, декольте и фигурой а-ля «Секс символ мира».

Да… Залипательный такой символ, но к моей чести – рассмотрев её получше я не потерялся и продолжил следовать подле Агнес, прикидывая насколько выносливым должен быть дракон чтобы успевать мотаться в Германию на «погулять» и возвращаться обратно в академию. При этом успевать к занятиям. Учебная неделя в этом мире вполне себе пятидневная и пара выходных – соответственно.

Результат расчётов – не лезь – оно тебя сожрёт! Это вообще не моё дело и не моя проблема. Моя проблема в том, что я слишком часто стал встречать опасных драконов, умудряясь даже «в чистом поле» наткнуться на этих ящериц!

Проследовав к казарме, стоящей у стены, опоясывающей академию мы с Капитаном Мушкетёров проследовали внутрь. Здесь Агнес уже вполне узнавали, стараясь обходить по стеночке и при обнаружении её интереса мигом приобретали нормальную осанку, докладывая по форме. Сама казарма, судя по звукам и запахам, являлась комплексным зданием и явно имела не только свою оружейную, но и кухню. Возможно это какой-то особый проект для элитных подразделений, что не будут марать честь мундира «ночным жором» - я не уточнял, но не думаю, что казарму для «простой пехтуры» будут разбивать на комнаты… или вернее кубрики.

На третьем, и собственно последнем этаже этого здания, судя по запаху, располагались дамы. В большом количестве. Мой усиленный био-бронёй нюх даже слегка «забился» от разнообразия запахов, не смотря на проветривание. Вот откуда я проблем не ждал вообще.

К моему безмерному удивлению на этом этаже находился полноценный пост, с вооружённой охраной и даже чем-то похожим на гранаты, но без сегментарных оболочек. У нас такие кажется «оборонными» называют.

Молча выслушав доклад своей подчинённой Агнес кивнула в знак приёма доклада и пошла дальше в казарму. Я последовал следом, но меня уже начала напрягать окружающая обстановка. Достаточно было позвать своих подчинённых к выходу из казармы, а не заваливаться к ним в кубрик. Причём эта казарма мне теперь больше напоминала типичную общагу, кто-то даже «хомячил» какую-то выпечку в своём кубрике – не думаю, что Агнес заметила, но я учуял.

И надо было бы мне попытаться откосить от «чести» следовать в казарму вместе с самой Капитаном Мушкетеров, но я расслабился, решив, что королевы – извращенки, чуть не подписавшей меня на службу было достаточно чтобы выровнять мою карму и вернуть положительный заряд удачи. Это было так наивно.

Без задней мысли отворившая двери кубрика Агнес, как и я оказались свидетелями занятного зрелища – «тело на солнышке» в парном исполнении. Ибо воины изволили загорать под лучами бьющего через окна солнца, не беспокоясь о возможных зрителях и проверках. В итоге были застуканы не просто валяющимися на койках, но ещё и голыми. Старшим командиром. И этого судьбе было мало, посему она подбросила одной из девушек «Гениальную» мысль, которая была исполнена разморенным мозгом без каких-либо проверок и ограничений, выдав занятную фразу.

- Фрей – тихо пробурчало левое тело – Мы сегодня в увольнительной, а завтра подготовка к миссии. Ну хоть сегодня обойдись без своих нотаций – дай отдохнуть напоследок!

- Ага – буркнуло правое тело – Кучу времени будем безвылазно в походной броне таскаться. Дай отдохнуть перед этим сумасшедшим забегом, иначе до следующего нормального постоялого двора мы просто не доживём.

Агнес вспыхнула как маков цвет и запыхтела как чайник. Всего на пару секунд, но зрелище было весьма занимательное и приятное глазу, как и распластавшиеся на кроватях тренированные женские фигурки с вполне приличными «калибрами» … Которые сейчас, скорее всего отхватят по заднице.

Вообще-то было крайне занимательно наблюдать за эмоциональным взрывом девушки. Всю нашу беседу она всегда старалась держать маску холодной непричастности, но… не так явно, как это делают лжецы. Она не «демонстрировала что-то» а скорее «глушила не относящееся к необходимому образу». Это даже нельзя назвать маской – скорее концентрацией на черте характера. Я не чувствовал фальши в общении с ней и это мне импонировало, но видеть человека без «маски» всё-таки приятнее.

- Встать – лязгнул металлом голос пышущей недовольством и возмущением капитана, заставив распластавшиеся тела буквально воспарить с кровати мгновенно принимая стоячее положение, а после осознания ещё и встать по стойке «смирно», ошалевшее смотря в нашу сторону. В глазах застуканных дам стояла вселенская печаль и ожидание больших проблем, которые их командир просто обязана им строить за такую «натурную рекламу».

Прикинув все «за» и «против», я решил попытаться сбить градус ситуации, которая грозила обратиться огромными проблемами. И выиграть «пару очков» у товарищей. Даже если мне и «не обломится», то хоть по мелочам ругаться не будем… наверно.

- Это же насколько жёстко вас гоняют что целому дню отдыха вы предпочитаете просто лечь и ни-че-го не делать? – усмехнулся я, не стесняясь осматривая дам имеющих весьма приличный мышечный каркас. При этом они не были похожи на «культуристок» из моего мира, что не имели адекватных жировых отложений превращая себя в мышечный комок. У бойцов Агнес была вполне разумная жировая прослойка, которую наверняка приятно было бы пощупать.

- Я прошу прощения за внешний вид моих подчинённых – сказала Агнес возвращая своё потерянное самообладание.

- Ох, да будет вам, Агнес – нет тут никакой проблемы! Если уж на то пошло, то это мы нарушили их законный отдых. Уж лучше так чем обнаружить их по уши утопленных в алкоголе верхом на продажных мальчишках – ответил я Агнес с лёгким весельем в голосе, на что та лишь раздражённо вздохнула, но возражать не стала – Вы позволите мне ввести их в курс дела, или проинструктируете самостоятельно?

Агнес явно была не очень согласна с моей точкой зрения, но возражать моим словам не стала, пойдя на разумный компромисс типа «Потом сделаю по-своему». Но я думаю, к тому времени она поостынет, да и «Победителей не судят», а по возвращению эти дамы именно «победителями» и будут. «Клюнет» пару раз и успокоится. Наверняка ещё сотня дел найдётся.

В конце концов – не мужа же они у неё увели, верно?

- Я не буду мешать. Начинайте – успокаиваясь, ответила рыцарь, после чего отступила к стене, намекая на то, что никакого желания покидать помещения у неё нет. Ну да, у нас ведь потом арсенал на очереди.

- Дамы, прошу прощения за то, что прервал ваш законный отдых, но вам придётся немного поработать – начал я свою речь поворачиваясь к голым девушкам, до сих пор стоящим на вытяжку и забивая свою стеснительность кованым сапогом – В первую очередь головой. Одевайтесь, а я пока расскажу о нашей задаче, благо в смежных помещениях никого нет.

Обратив вопросительные взгляды на своего командира, бойцы (Не Ржать!) получили подтверждающий кивок и резво начали облачаться. Буквально полминуты и моим глазам предстали уже два мушкетёра (Я сказал - Не Ржать!). Форма явно была ежедневной – небоевой, и не имела в своём составе брони, которой красовалась Агнес, и смотрелась… скорее нарядно. Финальным штрихом этого обратного стриптиза были мечи, которые были споро прицеплены к поясам.

И на знакомую мне по моему миру шпагу они походили слабо. Эти мечи имели защитную гарду но вот клинок был больше похож на облегчённый меч. Вроде как у нас подобное оружие называлось Спата и использовалось лучниками и стрелками как «крайнее средство». Что интереснее – у Агнес была именно Шпага, явно зачарованная и весьма тонкая.

Ну, или эти дамы шпагой махать не могут в связи с её избыточной лёгкостью. Тоже вариант, но я тут не за этим.

- Прекрасно. Дамы, через несколько дней вы отправляетесь в продолжительное путешествие в качестве охраны мисс Луизы Франсуазы ле Блан де ла Вальер де Тристейн. Задача: Охрана, сопровождение и в случае приказа или необходимости организация её досуга. О конечном пункте назначения узнаете уже в пути. Меня наняли вам в усиление. На данный момент вам нужно подготовить список всего необходимого трём дамам и их скакунам для комфортного путешествия в течении…, Пожалуй, месяца. Транспортировку багажа буду осуществлять я посредством магии. Вам нужно учитывать, что после попадания под моё заклинание (Ну не буду же я вам говорить об инвентаре? Да и не поймёте ничего толком) объект не только исчезает из пространства, но и из времени.

Задумавшись, я понял, что сказал лишнего. И непонятного – сомневаюсь, что простой человек в средневековье поймет сказанное мной правильно. Тут даже подумать не могут что такое возможно. Да и в «слишком умные мысли» я ушёл, перед парой умных, элитных, но всё же рубак.

- Короче: я могу «взять» тарелку горячего супа, потом достать её через пару дней и это всё ещё будет свежий горячий суп – так понятнее? – разъяснил я по-простому, и дождавшись очень осторожных и неуверенных кивков продолжил – Отлично. Подготовьте все необходимые припасы на месяц с учётом отсутствия перевалочных пунктов. В том числе – чисто женские вещи. Это конечно просто перестраховка, но лучше потом вернём всё на склад, чем останемся без припасов в голом поле. Вопросы?

- Разрешите обратиться? – отозвалась левая. Так, что там пишет интерфейс? Уна Гатс. Занятное имечко.

- Я сделал это двадцать секунд назад – слегка разочарованно уточнил я, намекая на то что «тянуть резину» не стоит.

- Почему такой маленький отряд охранения? Всего два охранника не смогут обеспечить надлежащую защиту.

- Во-первых - полный отряд слишком заметен. Это угробит вашу подзащитную гораздо вернее стрелы в сердце – признался я с недовольством. Тут мне возразить было нечего – отряд реально маловат – Во-вторых – не стоит сбрасывать со счетов меня – я, не двигаясь, преобразовал часть маны в мелкие молнии, что проскользнули от моих ладоней к телу.

Этой демонстрации хватило, чтобы дамы замолкли. Вот только я не этого добивался! В планах было не припугнуть, а продемонстрировать возможный потенциал! Чёрт. Ладно – надо выруливать ситуацию – я не хочу путешествовать с шугающимися меня болванчиками, что будут молчать до последнего ожидая от меня великого чуда. Из меня паршивый чудотворец. А с моей удачей – делать ставку на чудеса – несусветная глупость!

- Ещё вопросы? Может у вас есть разумные предложения? – поинтересовался я, но… глухо. Ладно – мы пойдём другим путём – Что, даже про палатку или шатёр не спросите? Условия маскировки? Какое-то особое снаряжение? Шансы встретиться с противником и вступить в бой? Совсем никаких вопросов?

Реакцией на моё удивление являлся буквально умоляющий взгляд на их непосредственного командира, заставивший меня слегка растеряться. В моей голове просто не укладывалось что, отправляясь в «чёрт пойми, кукую глухомань» в компании с мутным непонятным типом и одной из высших дворянок они поинтересовались лишь составом отряда? Что за безумный фатализм? Или глупость? Может в этом мире не принято думать головой при сборе на миссию? Да бред! Агнес ведь не тупила!

Зацепившись за последнюю мысль, я обратил свой немного офигевший взгляд к командиру мушкетёрш. К моему внутреннему удовлетворению её реакция не сильно далеко ушла от моей – она явно была удивлена отсутствию инициативы у своих подчинённых. Ладно. Буду считать, что их разморило на солнышке, тем более что на этом этаже оно прекрасно проникало через весьма немаленькое окно. С учётом того что внешняя стена помещения являлась частью ската крыши – тут вполне неплохо можно было загорать большую часть дня. О том, как местные архитекторы умудрились обеспечить сухость помещения - я даже думать не хочу. Магия м-мать её.

- Буду считать, что ваш мозг тоже взял отгул – прокомментировал я, повернувшись к девушкам – Но вам нужно заставить его поработать, ибо если вы не подготовитесь к какой-нибудь очевидной неприятности, то виноваты в своих проблемах будете лишь вы сами. Я вас предупредил.

Так и не дождавшись реакции я развернулся и подошёл к Агнес. Я уже было собирался уточнить - будут ли отданы приказы снабженцу, или она предпочтёт сама проверить список, как молчаливая до этого девушка сама взяла инициативу в диалоге.

- Сэр Алексей. Вы спрашивали о темах, которые не стоит упоминать при ваших товарищах. К моему сожалению, я запамятовала одну важную деталь – не стоит использовать рядом с ними заклинания молнии – тихо уточнила она, серьёзно смотря в мои глаза. Я даже слегка сбился от этого взгляда, но потом понял, что она имела в виду.

Эти две дамы… бояться молний. Или ненавидят – не суть важно. Важно, что я их продемонстрировал, наверняка разбередив душу и сбив с верного настроя. Отпустим, что это получилось слишком легко, и они не успели опомниться за все время, что я им предоставил. Какое «Удачное» первое впечатление я оставил – просто слов нет. «Набрал очков», блин! Хорошо если в пути нормально общаться сможем. С другой стороны – чего им меня бояться или обижаться? Тем более что я и извиниться могу.

- Что-ж, как говорят у меня на родине «лучше – поздно, чем – никогда» - философски заметил я и вновь развернулся к бойцам – Дамы, я искренне прошу прощения, если побеспокоил ваши печальные воспоминания. Уверяю вас, что не желал как-либо вас оскорбить или испугать, просто данный приём в моём арсенале является одним из самых зрелищных не смотря на свою безобидность.

Чёрт возьми, да что с этим миром не так? То молодые дворянки кидаются как злобные псы, не считаясь с потерями, то элитные рубаки при виде небольшой молнии превращаются в соляные столбы, то нужно вести лолю недо-мага на огромный летающий кусок земли, где живут какие-то психопаты - суицидники! И теперь мне, МНЕ, насквозь гражданской штафирке нужно извиняться перед военными которых я… на-пу-гал! Да в этом мире такие страхолюдины водятся, что одного взгляда на них хватает для открытия кирпичного завода, как вообще можно напугаться маленькой молнии живя тут всю свою жизнь?! Я только начал приобретать чувство целостности и логичности реальности – зачем так издеваться надо мной?!

- Нет… это – сбивчиво начала оправдываться Уна Гатс – Простите нас господин, просто они страшные очень. У нас дядю на наших глазах такая убила, вот мы и… простите.

- Тяжелые воспоминания – задумчиво подытожил я – Ладно. Я не в обиде, но над заданными вопросами подумайте хорошенько. В планах просто съездить, забрать кое-что и вернуться, но эти планы так часто ломаются, что я давно перестал в них верить.

- Конечно, господин – мы всё сделаем – заверила меня молодая женщина, в то время как её сестра продолжала держать язык за зубами, разглядывая пол. Так и запишем Уна Гатс – ведущая. Ника Гатс – ведомая. Наверно Уна всё-таки старшая. А может, лезет вперёд из-за того, что она рыжая, в отличие от своей блондинистой родственницы. Из меня знаток женской психологии – никакой.

- Я проконтролирую это – донеслось сзади голосом Агнес – Времени до начала вашего похода достаточно – успеем собраться. В крайнем случае – закупитесь в столице – она в любом случае будет на пути вашего следования.

- Да, вы уже упоминали подобный вариант – задумчиво ответил я собираясь с мыслями. Мысли говорили, что сейчас мне нечего обсуждать с дамами, поэтому надо наведаться в местную оружейную. И найти какой-нибудь мифический «ништяк» о котором никто не знает и воспринимает как бессмысленный экспонат.

Чёртов совет тараканов продолжает чудить. Но в чём-то они правы.

- В таком случае я вынужден с вами попрощаться – подвёл итог «Беседы» я. Но не преминул выразить своё недовольство её итогом – Надеюсь, к тому времени вы придёте в себя. До встречи.

- До свидания, господин – в унисон ответили дамы с поклоном, после чего я развернулся к ожидающей Агнес. Результат «разговора» - не радовал, но я «мужественно промолчал» ибо просто не видел вариантов стабилизации ситуации пока они не придут в себя и сами не вправят себе мозги. Я им в этом не помощник, ибо сам та ещё «личность». Не туда вправлю, и обратятся радушные «милфы» - «яндере», а меня потом совесть замучает.

Из кубрика мы с Агнес вышли молча. Она не сказала ни слова просто начав идти подле меня, когда мы сравнялись, после чего я галантно открыл дверь перед дамой и покинул казарму успев полюбоваться дежурной, сделавшей «большие глаза» когда, увидела нас. Ожидаемого подвоха не случилось – мы просто заскочили в самую дальнюю от входа комнату, оборудованную какой-то совсем безумно прочной дверью и стенами. И тамбуром с ещё одним постом.

Пары фраз Агнес хватило, чтобы получить два пистоля, по два комплекта «расходников» для ухода за оружием на каждый из них, порох и пули, что были заботливо упакованы в небольшие мешочки, которые можно было спокойно носить на поясе. Никаких расписок, внесений в журнал, и какой-либо отчётности. Командир сказал – мы отдали, не наше дело обсуждать и задавать глупые вопросы. Средневековье во всей красе.

Дальше мы скучно вернулись в гостевой корпус академии, где и поселили различных вельмож, и я очень скучно заселился в предоставленные мне апартаменты. Желания разговаривать о мелочах не было ни у меня, ни у рыцарши, так что всё было сделано с самым минимумом фраз и действий.

Это был красивый «номер». Просторный. Светлый. С шикарной кроватью на которой была мягкая перина. Большой рабочий стол в соседнем помещении с шикарным креслом и даже собственная ванна. Ах да, как я мог забыть, тут ещё был колокольчик, которым можно было вызвать служанку, что дежурила в небольшом тамбуре перед самими апартаментами. Всё красиво. Всё шикарно. И всё это совершенно меня не волновало, потому, что я сидел за столом обхватив ладонями лицо и пялясь «вникуда».

Мысли мои были не очень радостны. У меня в исходниках – отряд в четыре бойца. Один – не боец, два вроде как бойца, которых я в деле не видел и Я. Задача: сгонять в «прекрасное далёко», найти сказочного принца с трагичной судьбой, в стране охваченной гражданской войной на теологической основе, взять у него волшебный манускрипт и вернуться назад. И я, блин, даже не знаю какую цифру присовокупить к названию «миссия невыполнима»!

Как мне незаметно протащить через тот рассадник беззакония, в который наверняка обратилось королевство Альбион отряд не просто из трёх баб, а супер-отряд из целых двух милф, на которых слюной изойдутся даже стражники – чего уж говорить про простой люд, и вообще молчу про пьяниц!? Если не раскрывать своего статуса мы быстро встрянем в кучу проблем! Я помню, как быстро меня нашли близь Ла-Рошеля и не думаю, что в Альбионе стукачей меньше. Там гражданская война – сейчас таким людям наоборот вовсю нужно доказывать свою полезность, а желательно вообще – незаменимость!

- Это просто – пестец – тихо прошептал я, подводя итог своим размышлениям.

Так, действия полным отрядом, на которые я ранее рассчитывал – отметаем. Просто присовокупляем этих двух дам к капризной дворянке и ставим знак – «не боевой ресурс». Они как подданные Тристейна пусть охраняют дворянку этого самого Тристейна а я сам буду бегать с языком на плече и искать этого сказочного да… принца, да – принца. Потом организую встречу с Луизой и после получения документов срочно сваливаю, оттуда взяв этот бабский отряд в охапку. Благо большая его часть наверняка весьма приятны на ощупь.

Звучит как план? Нет. Это я через Войд могу свалить в любой момент, а как вытаскивать эту дурную дворянку с мушкетёрами? И где к тому моменту будет этот клятый Альбион я не знаю. Он ведь каменюга такая не статичный ни разу. Летает. Надо будет этот момент уточнить у Жана – он мужик образованный и начитанный – наверняка знает хотя бы примерный маршрут его движения. И возможности спуститься с него, не позволив гравитации поспособствовать превращению нас в мозйку.

Дальше. Пистоли. Для меня они выглядят простыми до безобразия. Дуло, небольшое отверстие, связывающее это, дуло с местом где порох должен воспламениться и простой рычажный механизм с пружиной, который бьёт кресалом… короче выбивает искру, поджигая порох. По сравнению с моим «всплеском» одноразовая пухалка на очень крайний случай, а не оружие для ближней и средней дистанции. Хм. Ближняя и средняя дистанция – да? А зачем мне для этого пользоваться тяжёлым и приметным пистолем?

В принципе я без каких-либо проблем могу сделать весьма сложное устройство используя ресурсы био-брони. Тут вопрос в другом – в целесообразности. Метатель для кристаллов – экстракторов я считаю не нужным. Они хоть и не очень большие, но только поодиночке, а стоит положить три-пять штук в ряд как оказывается, что не такие они и маленькие. Тем более что я их могу и сам кинуть, в глупой надежде открыть навык использования метательного оружия. Он почему-то совсем не стремится открываться.

А зачем мне метать что-то? Я понимаю, что это самый простой способ придать ускорение снаряду, но я уже немного «вырос из памперсов» и теперь могу себе позволить идти не самыми очевидными дорогами.

Итак. Ближняя и средняя дистанция, возможность быстрой смены атакуемой цели, или атака нескольких целей при учёте общей незаметности. Мечтать не вредно, но… Хм. Пистоль. Разгон снаряда и отправка его в цель. Долго перезаряжать, но что если снаряд будет не одноразовым?

Возврат. Использовать какое-нибудь хитровывернутое проклятье на подобии «Куда бы ты не устремился через десять секунд ты окажешься на этом месте вновь. И вновь. И вновь. Вечно». Можно попробовать. Даже более того – я попробую, но применять это в оружии не стоит – затраты наверняка будут не маленькими. Моя регенерация маны позволяет подобные трюки, но я не хочу забивать гвозди микроскопом. Непрактично.

А как будет практично? Самая простая идея – лебёдка. Но если использовать стальной трос, получившееся чудо инженерной мысли будет громоздким, без использования электродвигателей. А зачем делать трос, если можно использовать инопланетный сопромат? В памяти био-брони есть достаточно гибкий и эластичный материал. Даже более того, у неё есть достаточно энергии и материи для создания простенького магнитного орудия, которое будет отправлять в полёт снаряд. Согласно чертежу, это будет небольшая трубка с толщиной стенок в полсантиметра… можно меньше, но это гораздо затратнее, а для прототипа и такой «сердитый» вариант пойдёт.

Возвратный механизм… поместился в ту же трубку сделав её на десять сантиметров длиннее. Если расположить всё это великолепие на запястье, то оно вполне там помещается. Сделать несколько пусковых трубок и скрыть это великолепие кожухом, замаскировав, таким образом под защитные наручи. Смотрится неплохо, а если уменьшить диаметр снаряда и стенки разгонной трубки – так вообще сказка! Настоящий наручный гарпун как у «скорпиона»!

Хорошо вышло, но непрактично. Отстрелить себе пальцы по неосторожности я не хочу, а держать руку идеально прямой перед выстрелом можно… но забуду ведь однажды! Может отстрелить палец, а может и ладонь пробить самим снарядом, и распилить дёрнувшуюся конечность эластичной нитью. Страшная рана наверняка будет. Надо придумать другую систему запуска без угрозы испоганить свою руку. Восстановиться то я смогу быстро, но оно того не стоит. Тем более – посреди боя – вот противники-то офигеют от такого зрелища.

Хм. Пойдём другим путём. Разъединяем пускатель и картридж с возвратным механизмом, делаем подвижную перемычку. Потребуется больше ресурсов, но блок возвратного механизма можно сделать сплющенным… и даже ещё более вытянутым. Вот его оставляем на запястье, в наруче, а пускатели переносим в перчатку, между костяшек. Прототип будет очень массивным, а вот рабочий продукт будет гораздо приличнее. С виду. Тяжёлая защитная перчатка и так неслабый аргумент в любом споре, а возможность «обрадовать» противника пробивающими доспехи иглами – неплохое достижение.

Правда, целых три пускателя – перебор. Нить, судя по заверениям био-брони будет прочна до безобразия, и обрубить её сможет только зачарованный меч. И то не факт. Ладно, надо сначала это творение моего «сумрачного гения» испытать, в виде работоспособности концепта, а потом думать над модификациями. Вот и будет мне повод встретиться с Жаном. Очередной.

Надеюсь в этот раз мне никакие сказочные персонажи не помешают.

Встав из-за стола, я направился в район лаборатории Жана, он наверняка там зависнет после занятий и «мирских дел». А ещё у него оборудована хорошая площадка, где я могу потренироваться в «алхимии» так и провести предварительные испытания придуманного мной чуда. По пути предупредил служанку о том, что буду отсутствовать.

К моему превеликому удивлению лаборатория Жана была заперта на замок. Видимо тот поток студентов что встретился нам с Агнес двигался не с занятий, а на перемену. С другой стороны – время полвторого – а магия наверняка не самый простой для изучения предмет. Что-ж Знания – сила, так что не буду отставать в этом стремлении от окружающих.

Формирование защитной перчатки с пускателями оказалось не такой затратной процедурой как я рассчитывал. Тридцать единиц запасов и около нулевые затраты на поддержку в пассивном режиме. Результатом стала здоровенная рукавица с наручем, при этом явно выделялось полное отсутствие стыков. Будто моя рука внезапно опухла и скоро взорвётся. Если использовать больше материи и сделать более качественные аналоги — это будет смотреться даже стильно. Но потом.

Собрав часть песка в небольшой булыжник, я отошёл на пять шагов и навёл на эту простенькую «цель» сжатый кулак. Чутка подумал головой и создал перед собой защитный экран приличных размеров, не пожалев манны и оставив свою бронированную руку снаружи. И от осколков прикроет, и возвращающийся снаряд в глаз не прилетит, как это случалось в детстве с резинками.

Первый выстрел пробил хрупкий камень, навылет уйдя в песок, после чего практически мгновенно был возвращён в пускатель неприятно дёрнув руку. Если отдача от выстрела была в принципе приемлемая – то возвращение снаряда подкачало. А вот сам выстрел вышел на загляденье, быстрый удар и такое же быстрое возвращение. Как язык хамелеона. Ну и ассоциации у меня.

Ладно. Это работает. Это уже успех. Но надо что-то сделать с отдачей при возврате, ибо она весьма прилично дёргает руку даже с моими характеристиками. Варианты? Краткосрочная магнитная ловушка, которая затормозит снаряд перед его возвращением в лоно метателя? Неисполнимый бред. Точнее исполнимый, но затратный и невозможный с нынешним уровнем био-брони. Для такого потребуются мощные «манипуляторы» внешними магнитными полями и на порядок большие затраты энергии. Вариант второй – использовать какой-нибудь аналог импульсного гасителя. Создать вокруг основного метателя колбу, заполненную жидкостью, которая способна погасить часть импульса и распределить оставшееся по стенкам этой самой колбы.

Вариант? Вариант, питанию механизма метателя это не помешает. Ещё можно сделать несколько колб дабы импульс «тонул» в них. Абсолютно весь импульс я не уберу просто в силу наличия возвратной нити, но мне это и не нужно – не совсем дохляк чай – потерплю.

Пока био-броня изменяла метатель, я подреставрировал камень, и даже слегка его увеличил, при этом уплотнив структуру. Так испытания будут более приближены к реальности. Уж если его пробьёт, то о кожаных доспехах можно даже не думать.

Второе испытание прошло с успехом. Камень был не просто пробит, а раздроблен на кусочки, и это при том, что отдача при возвращении и выстреле была минимальна. Успех. Теперь это можно использовать как оружие, но… зачем мне три орудия, направленные на один вектор, если и одно неплохо справляется? А кто сказал, что у меня все стволы должны использовать один и тот-же тип боеприпасов?

Стоп! Сначала надо довести до ума первоначальный вариант, а потом модификации. Была мысль о гарпуне. Сейчас я использую снаряды диаметром в полсантиметра и длинной в пять. Можно ли сделать так чтобы они «раскрывались» при попадании? Легко. Немного изменить нить, сделав её оплёткой для сверх гибкого кабеля и добавить пару простеньких сенсоров в снаряд, дабы знать, когда он потерял импульс и систему «раскрытия». Он даже больше не станет, а вот нить потеряет порядка тридцати процентов своей длинны. Оставшиеся тридцать два метра полностью в моём распоряжении. Для подобного устройства это чуть больше чем дохрена.

Так. Теперь возможная проблема – возврат гарпуна под неправильным углом. В таком случае мне нехило прилетит по руке. В бою у меня не будет времени застывать на месте даже на мгновение, да и зачем мне это? Варианты? Всё та же магнитная ловушка – летит мимо. Делать нить способной корректировать возврат превращая её в щупальце… крайний случай, полностью убивающий существующее исполнение. Надо, что бы была полезная штука, которая позволит снаряду вернуться я пускатель верным курсом… курсом. Стыковка. Рукав? Сантиметров сорок. Уложить в колбу при этом, сделав так чтобы он при выстреле разворачивался, а возвращающийся снаряд своим основанием упирался в узкую вершину и заставлял складываться рукав обратно в пускатель.

И это даже будет работать. Для кроткого боя – вполне реально, а между боями био-броня будет проводить ремонт сводя весь износ системы на нет. Круто получилось. Правда для использования этого творения в качестве гарпуна придётся разворачивать хотя бы малый экзоскелет или полностью разворачивать броню, а то мне руку вырвет даже с моими нынешними возможностями.

Третье испытание. Камень восстановлен. Укреплён, но вроде не хрупкий. Вновь ставлю щит и стреляю в него из гарпуна. Био-броня сбавила изначальный импульс дабы не раздолбить камень, а вбить в него снаряд и активировать систему раскрытия. В этот раз снаряд пробил цель на две трети и распустился внутри, подёргав на пробу рукой я убедился в том, что снаряд сработал штатно. Ну а теперь – самая странная часть – упираюсь в песок получше и с силой тяну на себя нить по максимуму усиливая своё тело магией, в итоге чёртов булыжник резко взмывает вверх и перелетает через щит, гулко падая в нескольких метрах позади меня.

В этой дуре полцентнера весу. Неплохо я подкачался. Ладно – это подождёт. Второй этап – проверка возвращения снаряда под нестандартным углом. Беру висящий щит и вновь перемещаю его перед собой оставив перчатку «снаружи», подаю команду на сворачивание гарпуна, после чего выворачиваю руку и запускаю возвратный механизм, напрягая мышцы. Вроде всё должно работать, но ну его лесом!

Возвращающийся снаряд слегка дёрнул руку в сторону, но никаких серьёзных последствий больше не было. Конечно, стоит провести статистические испытания, но даже в таком виде это работоспособно.

Теперь вопрос, о котором я думал некоторое время назад. Нафига мне три гарпуна на одной руке? Первый – основной, второй – запасной, а третий – за компанию? Выстрел и возвращение практически мгновенны, а значит необходимости в третьем гарпуне просто нет. С учётом наличия парной «рукавицы», то и необходимость запасного можно подвергнуть сомнению. Дистанция атаки – до 32 метров. Для подобного оружия этот практически прицельный предел. В моём случае – если цель дальше, то я, либо долблю «тяжёлой артиллерией» в виде моих стрел - суицидниц, либо оно мне нафиг не сдалось. Хотя можно сделать метатель для простых игольчатых снарядов, благо они могут быть весьма компактными, но… пока нет необходимости. Потом можно будет добавить – благо там только с подачей боеприпасов нужно будет заморочиться… если не сделать миниатюрную обойму, прикладывающуюся к тыльной стороне ладони. Там можно будет и очередями палить даже без использования колбы с гасителем.

Произведя финальную модификацию и создание парной рукавицы (290 единиц запасов материи ушло) я принялся за тренировки с получившимся чудом био-инженерной мысли. По началу всегда прикрывался щитом ожидая осечек, но как бы я не крутился их просто не было. Гарпун всегда штатно возвращался на место, как бы я не выёживался и вообще оказался крайне удобной штукой. Выстрел легко совмещался с простым ударом кулаком отчего казалось, что я бил цель на расстоянии используя магию, и при этом я не мог поймать момент, при котором пусковая система не могла сработать. Пополнение внутреннего ресурса гарпуна и зарядка конденсаторов происходили слишком быстро. И при всём этом великолепии я мог банально стянуть рукавицу со своей руки.

Да. Я оказывается Зоркий Глаз и только сейчас понял, что могу делать себе качественное износостойкое снаряжение, в том числе и сапоги, а не трястись над усилиями местных кожевников.

И самое шикарное четыре выстрела тратили целую единицу запасов материи. Это победа! Я конечно волновался о том, что гарпун будет плохо цепляться или застревать, но стоило мне только внимательно рассмотреть, как раскрывается гарпун, как у меня отпали сомнения в его практичности. Ибо гарпун не выдвигал что-то на подобии лезвий-зацепов, а распускался, как цветок на шесть ступеней каждая из которых превосходила по длине предыдущую, а при возвращении он «расслаблял» лепестки позволяя им вывернуться наизнанку. Сам гарпун очень плавно переходил в нить, так что я не беспокоился что он зацепится за пробитый объект и обеспечит нам «дружную встречу» без моего на то желания.

Надо будет сделать какие-нибудь маячки для нашей чудо – группы. Пассивные – с реакцией на запрос чтобы можно было зарядить разок и полгода не беспокоиться о них. А вот как их вручить чтобы они не выкинули – хороший вопрос. Можно в пистоли уложить – благо мой навык преобразования материи позволяет мне аккуратно утопить в рукояти небольшой предмет. Там всё уместится в небольшую горошину, с учётом повышенной автономности и более ясного отклика – фасолину. Спрячу в их снаряжении как-нибудь. Можно даже демонстративно и с пояснениями, благо мушкетёры спокойные… и по голове пришибленные.

Я подумаю об этом завтра… всегда работает.

Разобравшись с основной частью «дел насущных», я обратил своё внимание на трей системы в котором опять был кавардак. Кавардак заключался в получении очередного уровня навыка общей трансмутации веществ, до 59 уровня, повышения… силы? Самая не раскачанная моя характеристика за исключением удачи теперь красовалась прекрасной цифрой в тридцать пять единиц. А со всеми моими навыками она достигала 52 единиц, что весьма весомый аргумент. Если присмотреться, то у меня значения всех основных характеристик за исключением мудрости остановившейся на сорока девяти, перешагнули рубеж в полсотни, а интеллект улетел высоко-высоко до 84 единиц. Вполне неплохо.

Хотя пушечным ядром меня без био-брони перешибут на раз-два, как и большей частью мощных заклинаний. Не стоит зазнаваться. Что там дальше?

«Навык открыт особым действием!

Навание: «Конструктор»

Тип: Пассивное, Созидательное.

Уровень: 1.

Описание: Научиться пользоваться инструментом – это навык. Научиться делать инструмент – это наука. Научиться делать что-то отличное от молотка таким образом, чтобы оно работало не только наука, но и искусство!

Эффекты: Шанс озарения при конструировании устройств + 0,5%»

Прочитав это, я лишь усмехнулся. Шанс озарения, какая обтекаемая формулировка. И что же за ней скрывается-то? Ущербная связь с ноосферой или астралом, откуда мне могут «просачиваться» идеи?

Так… такими темпами я дойду до теории, в которой я являюсь всего лишь ущербным отражением самого себя, который является настоящим богом и у которого все мои потуги вызывают лишь тихий истерический смех с причитаниями на подобии: «На кой тебе оно?!», «Не. Так. Идиотина!» и «Неужели… неужели я реально такой идиот? Это не правда! Если бы я был таким я не мог бы стать собой нынешним!». И иногда, в моменты критического «затупа» с моей стороны, он может с тихим матом ниспослать мне умную мысль.

… Да бред всё это! Ладно, хватит забивать мозги, надо потренироваться с перчатками. Весьма экзотическое оружие получилось, стоит признать. Электромагнитный рельсовый пускатель с катушкой, которой является сама направляющая трубка, соединённый с таким же электромагнитным блоком блоков – компенсаторов и небольшая лебёдочка с устройством автоукладки… электромагнитная естественно. С другой стороны, если не давать снаряду добраться до предельной дистанции, что с учётом наличия био-брони – само собой разумеется, то получается, что у меня на каждой из рук по два пистолета. Небронированной цели хватит и одного точного попадания дабы сделать в ней дырку и возможно обеспечить гидроудар, а бронированная отхватит парный залп, и если не пробьёт, то вот броню в месте попадания скорее всего раздробит в хлам.

Правда, надо ещё найти такое чудовище, способное выдержать попадание из этой «убервафли». Я же так ни разу и не проводил испытаний на самой предельной мощности из признанной безопасной – расчётных тридцати процентов хватало за глаза. Даже более того, сделаю я себе, пожалуй, заметку, дабы при залпе от пятидесяти процентов мощности гарпуны отсоединялись от лебёдки. Во избежание, так сказать. Это конечно мир магии и магов, которые творят что хотят, но за пределы разумного никто вроде не выходил.

Да-да был Бримир и крутые эльфы умудрившиеся превратить часть нормальной земли в клятую пустыню – вот пусть и остаются на страницах истории!

А теперь – Рубрика Эксперименты!

Хм… а вот сделал я провода в своих «нитях». Это круто. Это работает. А можно через них моими молниями бить? Ответ: можно. Даже никаких модификаций делать не надо, умная био-броня уже на стадии обработки добавила возможность пустить часть напряжения на «успокоение» дальнего своего и с лёгкостью перенаправляет в ту же систему пускаемые мной молнии забив болт на их магическую природу.

Вопрос второй: Что будет если распустить лепестки гарпуна до попадания в цель? Ей будет очень нехорошо, скорее всего, летально, ибо если масса у снаряда не очень большая, то скорость это с радостью компенсирует! Главное, чтобы цель была более чем в двух метрах иначе система раскрытия не успеет сработать. Получается такое забавное оружие, которое либо сделает в тебе сквозную дыру, после чего вернётся к хозяину сквозь твои внутренности, либо вломит все твои рёбра в твой же позвоночник раздербанив всё, что было между ними. Правда для действия во втором режиме опять придётся слегка доработать лепестки, сделав им небольшие «упоры», дабы части лепестка, отдалённые от гарпуна, не прогибались. Ещё это сильно снизит отдачу при возврате снаряда.

Не знаю, как живому человеку, а булыжник, который я вновь восстановил и ещё более укрепил от усердия даже выхватив непродолжительную мигрень – буквально разорвало, разметав шрапнелью в противоположную от меня сторону. В этом случае возвращение снаряда замедлилось почти на сорок процентов на коротких дистанциях в пять метров и двадцать процентов на дистанции в двадцать.

Не то чтобы я это замечал взглядом, просто точные показатели при испытаниях тщательно записывались моей био-бронёй, и после обработки предоставлялись мне в виде выжимки… Судя по тому, что я умудрился углубиться на полметра в песок достигнув ровного каменного основания площадки в попытках сделать всё более прочный камень – выжать из «ударного режима» я смогу очень много. Ибо камень ломался, разлетался и под конец испытаний разошёлся трещинами, буквально весь, после чего развалился от пижонского щелбана, но удар никогда не мог пройти бесследно.

Наложу какое-нибудь хитровывернутое проклятье на снаряды, дабы могли нанести урон сквозь броню, на случай если попадётся умник, умудрившийся реализовать защиту на обнулении массы или импульса самого удара – и можно спать спокойнее.

В общем, Жан застал меня за тем что я доставал из инвентаря осколки камня и медленно распылял их заполняя полигон песком вновь. Даже более того, этот прекрасный человек не стал лезть с расспросами просто остановившись рядом и наблюдая за тем как камень обращается в песок. Многие тысячи образцов под ногами служили хорошими шаблонами и делать «что-то такое» оказалось не большой проблемой.

- Привет, Жан – поздоровался я, когда последний камень был возвращён в исходное состояние. Благо, что система, что сканеры био-брони подтвердили полное отсутствие каких-либо иллюзий, и это действительно был он.

- Алексей, ты всё же вернулся – констатировал мужчина, смотря на меня с некоторым укором. Мне даже немного стыдно стало за то, что я исчез… ну для него так кажется, а мне казалось, что в то путешествие меня именно он и спровадил.

- Да. На некоторое время, а потом вновь умчусь по делам – пожал я плечами подбирая наиболее удобный вариант фразы – Надо обговорить одну странность, касающуюся того дня когда я покинул академию. Выслушаешь?

- И что же такое случилось, что ты предпочёл презреть договорённости и исчезнуть?

- Ничего особого. Прилетел беспокойный ты. Рассказал мне весёлую сказку о том, что местные разведчики совершенно внезапно надышались какой-то вытяжкой, и раскрыли тебе кучу тайн, в том числе поведали о том, что через пару дней приедут странные люди из столицы и я, немного исчезну – честно признался я, решив не пытаться юлить – Выдал кучу полезных советов о том как не привлекать внимания и махнул рукой в сторону ворот, аргументировав это тем, что не собираешься подставлять себя.

С каждым моим, словом Жан становился мрачнее. У него это вообще выражается в том, что лицо начинает терять эмоциональность, а я, вспоминая произошедшее чувствовал себя всё хуже.

Идиотская ситуация.

- И ты молча подчинился? – с великим скепсисом спросил маг.

- Жан – доверительно попытался сказать я – Я ведь прекрасно помню, с какой скоростью ты тогда рванул. С самого начала думал, что ты уже навоевался и теперь отдыхаешь тут. И если такой персонаж сбрасывает все маски и очень чётко говорит о том что надо валить – то его стоит послушать… хотя бы ради того чтобы не схлопотать направляющий подзатыльник.

- Это… многое меняет – тяжко вздохнул маг, прикрыв глаза – Пойдём в мою лабораторию – поговорим обстоятельно. Я с радостью послушаю сказание о твоих приключениях.

- Рад, что ты понял. Ты как относишься к германскому пиву и сосискам? – поинтересовался я у развернувшегося ко мне спиной мага, заставив его чуть сбиться с шага.

- Хм…, пожалуй, на этот вопрос я отвечу по ходу нашего диалога – ответил Жан, не оборачиваясь, а я лишь улыбнулся. Его голос прозвучал несколько теплее, вселяя в меня надежду на возвращение его благосклонности. Да и мужик он вроде хороший – не хочу враждовать…

*******

- … пустой совершенно лес и тут, откуда ни возьмись, падает дракон с всадницей, делая здоровенную просеку! Я думал посмотреть, что там произошло, да она меня опередила – разорвав дерево, стоящее рядом со мной в клочья. После такого приветствия даже самый тупой поймёт, что мне там не рады… - рассказывал я Жану от избытка чувств жестикулируя кружкой. Всё равно прятать инвентарь уже поздновато, да и желания нет. А пиво и колбаски – вполне неплохо пошли.

Прервал меня крайне несвоевременный вежливый стук, после которого последовал скрип открываемой двери, заставив нас с Жаном обратить внимание на внезапных гостей. Внезапным гостем, вот реально, абсолютно внезапно, оказалась Агнес в сопровождении дуэта «Лёд и пламя». Как они умудрились скооперироваться и зачем это сделали я решительно не понимал, но легкое алкогольное опьянение резко сошло на нет. Сомневаюсь, что она пришла сюда просто так, а значит - нужна трезвая и адекватная голова.

- Добрый вечер, дамы – поприветствовал гостей Жан на правах хозяина, и вставая из-за стола – Чем обязан вашему визиту?

-Добрый вечер сэр Кольбер, сэр Алексей – последовательно поздоровалась с нами командир личной охраны принцессы, в то время как ученицы продолжали молчать с лёгким шоком осматривая наш стол, на котором примостился небольшой бочонок германского пива, глубокая деревянная чаша, из которой до сих пор торчат пышущие сногсшибательным ароматом сосиски, да пара кружек под пиво.

Да, я к этой беседе не постеснялся выложить самое лучшее что было, при этом умудрившись остаться в рамках «чисто мужской посиделки». Получилось душевно. Даже более того – когда я рассказал о первых экспериментах в магии и попросил доступ в библиотеку Жан согласился не только объяснить самые основы, но и помощь в освоении прочитанного. Правда, сейчас, когда контроль над всеми важными объектами академии многократно усилен – мне туда хода нет. О том, что меня наняла Генриетта, не распространяются, и разрешение мне она не может выписать по той же причине. В частном порядке пролезть в библиотеку для Дворян – тоже тот ещё мазохизм, а дворянского титула, принятого в «высоком» обществе у меня нет.

Что-то я потерялся в размышлениях. Ну, из разговора я не выпал вроде.

- Сэр Алексей, я прошу прощения за вмешательство, но мне нужно обсудить с вами пару крайне важных тем. Не соблаговолите ли вы отвлечься от ваших дел на некоторое время? – крайне вежливо поинтересовалась Агнес, сохраняя внешнее спокойствие.

- Если даже вы считаете эти темы срочными, то моё время не будет потрачено зря – ответил я именно то, что думал, после чего обратился к Жану – Прости Жан, но рассказ о том, как я умудрился лечить дракона придётся отложить. Сам слышал – срочное дело.

- Не беспокойся – у меня очень хороший ледник – понимающе улыбнулся маг, мазнув взглядом по пиву… Не одному мне понравился вкус! – Но с тебя продолжение твоих интереснейших историй!

- Естественно! – фыркнул я, поднимаясь из-за стола – Там дальше такой эпос пойдёт, что барды слюной изойдут на эту историю. Ты будешь тут?

- Да. Пара интересных идей появилась. Думаю, пару часов я отсюда ни ногой – надеюсь ты успеешь к тому моменту, не забыв места, на котором остановился!

- Обижаешь! Я ведь не придумываю ничего – если надо с самого начала расскажу – делано возмутился я, попрощавшись кивком, после чего двинулся к Агнес. Не знаю, что случилось, но подозреваю, что ко мне есть дело у Генриетты… а я даже про заклинание левитации ничего не узнал. Блин! Как знал, что всё пойдёт по самому голимому буераку!

- Сэр Алексей, наш диалог будет достаточно продолжительным, так что я предлагаю совместить его с ужином – удивила меня Агнес, когда мы покидали лабораторию мага, проходя мимо молчащих учениц академии.

- Не имею ничего против – слегка улыбнулся я, внутренне радуясь возможности восполнить запасы био-брони. Да не просто восполнить, а на халяву! Правда чую сопутствующие разговоры напрочь «компенсируют» всё удовольствие, но деваться некуда – сам подписался и сам, не желаю бросать это дело.

Дальше мы проследовали в весьма далеко расположенные апартаменты, которые вроде, как и были из «гостевых», но находились настолько далеко, что вызывали ощущение «Далёких-предалеких далей». Будто их специально разместили, где подальше специально для подобных встреч. Занятно. Ещё более занятным было то, что на подходе было целых шесть Мушкетёров (Не Ржать!). Они бы ещё транспарант повесили – «она здесь!» и стрелочку, направляющую повесили для самых непонятливых!

- А незаметнее можно было? – поинтересовался я, рассмотрев этот блокпост – Тут даже думать не надо чтобы понять причину их присутствия.

- Можно – спокойно согласилась Агнес, кивком разгоняя своих подчинённых – Даже более того – они сразу разойдутся по смежным апартаментам, когда мы зайдём. Оставлять её без надлежащей охраны в моё отсутствие я не позволю, а они… из отдыхающей смены.

Ага. Значит, основная смена продолжает стоять и охранять пустые королевские покои, в то время, когда смена охраняет реальное расположение королевы. Круто. Прямо-таки «Блес-ск!». А кто будет охранять, когда они все с ног валиться начнут? Ктулху?!

Ладно. Не злись. Не факт, что этих смен всего две, в таком случае этот риск может быть оправдан. Хотя каким надо быть «контрой» дабы пропустить отбытие полного охранного караула в полном вооружении – тот ещё вопрос. Ладно, я надеюсь, они посчитают, что Королева изволит отдыхать от общества придворного люда. В принципе – нормальная версия… Если бы меня не вели сюда явно! Сканеры молчат, вроде никаких соглядатаев вокруг не рыщет, если их нет в составе самой охраны. И вообще – это не твои подчинённые и не твоё дело!

Под такие мысли мы с Агнес вошли в очередной шикарный номер, который если и уступал «моему», то лишь в субъективном зрении. Тут явно поработал другой дизайнер, но всё также дорого, красиво и помпезно. Основное отличие было в наличии огромного обеденного стола во главе которого сидела Генриетта, мило улыбаясь. Стол был пуст, но усиленное био-бронёй обоняние с лёгкостью выхватывало целый букет различных запахов, которые просачивались из замаскированной двери в смежное помещение.

Вот обязательно сегодня, а? Мне и предыдущего разговора хватило на пару гигатонн плохих мыслей и предположений. Теперь опять головой думать придётся!

- Ваше величество – спокойно поприветствовал я Генриетту.

- И вновь я приветствую тебя, Алексей – весьма прямо ответила мне королева, после чего обратилась к моей сопровождающей – Агнес, оставь нас, и распорядись подать блюда.

Кивнув рыцарь, молча, вышла, оставив меня один на один с Генриеттой. И я бы не сказал, что сильно рад этому факту! Тут бы в кабалу не загреметь, а не на «прелести» и милые улыбки любоваться. Наверняка ведь я буду очень полезен на реально важном посту, хотя бы командиром какого-то ордена. Мои пассивные навыки даже без моего вмешательства поднимут боеспособность моих «подчинённых» весьма и весьма неплохо. А там ещё и возможность исцелять ранения, от которых местные целители открещиваются, неплохо поднимает цену.

Да только я присягу не дам. Меня эта власть и тем более – войска, совсем не прельщают.

- Присаживайся. Сейчас нам подадут блюда, после чего сможем поговорить – вежливо сообщила королева, продолжая разглядывать меня с лёгкой улыбкой. И честно говоря, меня этот взгляд настораживал – Заодно и обсудим адекватную награду за предстоящую тебе миссию.

- Благодаря за приглашение – ответил я, гоняя по черепу косяки мыслей, при этом снимая с рук перчатки с метателями и положив их слегка в стороне от себя. Мне они вряд ли помогут, так что пусть послужат «успокоительным». Оно мне пригодится, ведь если Генриетта «повышает ставки» значит всё стало ещё хуже. Добрых вестей я от этого разговора уже не ожидал.

Я не стал брать инициативу в разговоре, ожидая реплик Генриетты, но она тоже молчала, лишь слегка улыбаясь и явно ожидая прибытия слуг. И это было странно – ведь я прекрасно помню, как её «понесло» при нашем предыдущем личном разговоре. Но рядом никого не было. Эхолот регистрировал охранниц и слуг, но ничего необычного рядом не было.

Через минуту молчаливого переглядывания начали прибывать слуги, сервируя стол. Я не знал плакать мне или смеяться, ибо в качестве слуг выступили бойцы охраны её величества. С другой стороны – они молча расставили блюда, разложили прибор и покинули нас. Генриетта продолжала косплеить Джоконду, одним фактом играя на моих нервах. Но по прошествии десятка секунд с отбытия «слуг» она всё же изменила выражение своего лица – ещё больше растянув губы в улыбке.

- Ты в курсе, под каким прикрытием тебя привели сюда? – весёлым тоном поинтересовалась девушка. «Проблемометр» затрещал ещё сильнее.

- Нет. Сомневаюсь, что это мои проблемы – недовольным тоном признался я.

- А зря. Вы с Агнес сегодня так впечатлили окружающих своей единодушной невозмутимостью, что некоторые сплетники и сплетницы окрестили тебя её ухажёром – размеренно и с нотками веселья в голосе сообщила королева, после чего решила добить мои нервы – И вот, ближе к вечеру командир королевского ордена Мушкетёров, организует шикарный ужин и снимает часть своих подчинённых с отдыха, организуя себе прекрасную атмосферу уединения и тишины, в которой её никто не побеспокоит, после чего запирается в покоях наедине с тобой. Эх-х – Любовь!

Я просто не знал, что на это ответить. В голове было только глупое возмущение и никаких умных мыслей. Теперь веселье Генриетты не смотрелось таким подозрительным, но… чёрт возьми – я просто прошёл рядом с ней, как… вот как мысль должна гулять в голове человека чтобы придумать такое!? Это… блин, да это бред какой-то!

- Занятно – протянул я, дабы не создавать «вакуума», после чего словил какую-то более мене умную мысль и озвучил её – Сама Агнес в курсе, что у неё сегодня весёлый вечер, или ты даешь мне фору в игре «догони меня пуля»?

- А-ха-ха-ха-ха! – взорвалась весёлым смехом девушка – Нет, она ещё не в курсе. Не беспокойся – никаких репрессий с её стороны не будет! В своё оправдание могу сказать, что об этих сплетнях мне сообщили уже после того как она отправилась на твои поиски. Так что я возьму огонь на себя, но признаюсь честно – не ожидала, что вы будете так хорошо смотреться вместе! Ладно, пожалуй, закончим с созданием весёлого настроения и примемся за эту прекрасную пищу. Приятного тебе аппетита.

- Благодарю, взаимно – сухо отозвался я, переваривая полученную информацию и успокаивая нервы и делая в памяти зарубку о том, что наедине со мной Генриетта не стала молиться Бримиру перед приёмом пищи. Ну, хоть излишней веры нет – и на том спасибо. С другой стороны – как много политиков в этом мире реально ВЕРУЮТ? Один из неудобных вопросов, на которые я никогда не хочу знать ответа.

- Мне вот интересно, а что это за странные перчатки? Поинтересовалась девушка через пять минут. Видимо её вкус сего прекрасного супа не сильно увлёк – Я раньше их у тебя не видела.

- Ничего серьёзного. Всего лишь крайне весомый аргумент в споре – вежливо отозвался я не раскрывая никакой конкретной информации. Да и что я скажу – «после того как я осмотрел ваши «Современные» пистоли я решил, что это не моя тема и собрал на коленке эти перчатки в которые встроил миниатюрный рельсотрон»? Не стоит ей знать о таких козырях в моих рукавах – И если твоя информация верна, то завтра они вполне могут спасти мне жизнь. Хотя бы как перчатки для вызова на дуэль, авось у воздыхателей мозги на место встанут, после такого «ответа».

Зачерпывающая очередную ложку супа и вежливо слушавшая меня королева аж подавилась от такого ответа, после чего вновь рассмеялась.

- Прошу вас, сэр Алексей, пощадите моих подданных – сомневаюсь, что они смогут выдержать ваш темперамент!

- Вы говорите об этом так, будто я, собираясь целенаправленно ловить ваших дворян – посетовал я – У меня не ни грана желания устраивать глупые свары на потеху публике.

- Отлично. Но хватит этих великосветских переговоров, они и так мне поперёк горла стоят – мигом сменила тему Генриетта – У меня после рейдов за головами особо оборзевших идиотов собралась некоторая подборка книг навыков, которые моему классу изучить в принципе невозможно. Я готова предоставить тебе две любых на выбор.

Так. А вот это интересная информация! Значит у неё есть класс и классовые ограничения! Стратегическая информация весьма важная для меня – стоит потом обдумать.

- И за какие заслуги ты готова расстаться с этими навыками – спросил я, подозревая худшее.

- За Варда – призналась Генриетта, пожав плечами – Если бы его предательство не вскрылось, то я вполне могла оказаться в смертельной опасности или ситуации, когда мне было бы просто некуда деваться. Сложно противостоять кому-то с ножом у горла.

- А второй? – спросил я, поймав удивлённый взгляд, после чего пояснил – Слабо верится в то, что твоя благодарность бьёт фонтаном. Что ты попросишь за второй навык?

- Луиза – с лёгким недовольством призналась девушка – Верни эту дурёху в целости и сохранности, благо возможностью спустить её с Альбиона я озаботилась. Она моя ценная подруга и я не хочу ей зла, но к моему безмерному сожалению я просто не могу отправить за этим проклятым куском бумаги кого-либо иного. Либо откажутся потребовав больше информации о содержимом, либо сами вскроют и прочтут что я умудрилась отправить Уэльсу до того, как во мне проснулась память.

- Я даже думать боюсь, что там может быть написано – ухмыльнулся уже я, после чего добавил – А уж возможность читать женскую подростковую прозу вгоняет меня в тихую панику. Я к содержимому не полезу, но… ты сказала, что есть вариант спустить с Альбиона именно Луизу. Это звучит не очень вдохновляющее.

- Да. Есть способ. Смотри – сказала Генриетта, после чего достала из появившегося тёмного окна небольшой амулет с длинной цепочкой… по крайней мере именно так казалось на первый взгляд. Присмотревшись, я понял, что цепочка двойная и идёт спиралью, а сам амулет состоял из двух плоских пластин в форме капли, которые били скреплены между собой.

«Парный амулет «связь»»

Тип предмета: Редкий.

Прочность: 25/25

Описание: Два амулета, созданные с целью вытащить своего союзника из любой передряги. Владелец основного амулета может телепортировать к себе носителя второго амулета на любой дистанции, Простая версия не способная противодействовать эффекту: «Запрет телепортации».

- Да уж… умеешь ты озадачить – сказал я, откидываясь на спинку кресла. Наличие этого амулетика в корне меняло ситуацию, но остаётся другой вопрос – как оттуда вытаскивать остальной состав отряда? Не бросать же их? Или…? – Порадуй меня и скажи, что этот предмет не одноразовый. Пожалуйста.

- Прости, но такой услуги я тебе оказать не могу – с сожалением покачала головой Генриетта – Я могу предоставить только одну рабочую пару и их использование уничтожает оба амулета в пыль. Придётся тебе с мушкетёрами выбираться оттуда самостоятельно.

Прикрыв глаза, я задумался. Ситуация стала чуть лучше, ибо теперь мне не придётся терпеть скверно воспитанную дворянку на обратном пути. С другой стороны – бросать там ничего мне не сделавших мушкетёров я не хочу. Но с ними есть варианты вроде «просочиться на корабль противника» или «прорваться через оцепление», которые Реконкиста просто обязана была выставить если они зажали принца с остатками армии. То, что зажали их в двух крепостях – лишь ещё больший повод не позволить им соединиться в единый кулак. С этим всё стало получше, ибо выносливость им я смогу восстанавливать буквально на ходу, не считая баффа от «Ауры целителя», что ускоряет восстановление выносливости.

С этим разобрались. Теперь более тревожные проблемы. Я не вижу чётких свойств! У тех-же амулетов я вижу лишь описание и уровень прочности, а ведь у них должен быть триггер на срабатывание и ограничения к активации, да даже просто минимально требуемый уровень манны на активацию! Вот только я не вижу конкретных свойств амулета, кроме уровня прочности. И это – преддверие к большим неприятностям! Ведь характеристики палочки Луизы я видел полностью и никаких проблем с ней не было, да и раньше я видел все свойства вещей, вплоть до усилителей на комфорт! А тут… а ведь есть различие!

Надо кое-что проверить. У самой Генриетты тоже есть проблемы с определением свойств вещей.

- Ясно. Ты упоминала книги навыков – намекнул я, вновь возвращаясь к трапезе.

- Даже не спросишь почему только одна пара? – удивлённо поинтересовалась королева, откладывая сцепленные медальоны в сторону беря в руки прибор. Женское любопытство или кто-то не уверен в своём ответе?

- Сомневаюсь, что у тебя есть мануфактура по созданию амулетов, в которых заключена легендарная, для этого мира магия – пояснил я отсутствие своего интереса, заметив промелькнувшую на лице венценосной особы хмурость – А значит беспокоиться на этот счёт не нужно. Их просто нет, в крайнем случае – у тебя ещё одна или две пары, на самый крайний случай.

- И возразить нечего – ответила девушка – А по поводу навыков… У меня есть три - активных и два – пассивных. Причём пассивные весьма специфичные. С них, пожалуй, и начну. Первый – накопительный, с возможностью разового выброса. Собирает небольшую часть маны которая восстанавливается сверх резерва, потом этот заряд можно использовать для усиления одного магического навыка на некоторое количество уровней. Причём коэффициент усиления без прокачки – жуткий.

Где-то в глубине моего сознания кто-то радостно точит гарпун. Для меня – идеальная вещь! С учётом моих баффов на регенерацию манны это позволит мне творить очень интересные вещи. Да – его нельзя применить с «алхимическим преобразованием» - спечёт мозги, да – его нельзя применить на «Время Х» - ненависть сожжёт, но вот на что способно проклятье, подпитанное подобным навыком сверх меры? «Великое дела. Жуткие, но великие!» - это преуменьшение! А исцеление? А... призыв!?

Must have!!! Но рожу держим кирпичом – она не просто так начала с этого, по её мнению, «не очень полезного навыка».

- Второй – продолжила Генриетта, дав мне пару секунд на обдумывание – Дальше совсем уж специфический навык. Позволяет получать часть характеристик, магически связанных с тобой существ и часть их прогресса в этих характеристиках. Я в самом начале своего пути взяла его, но как оказалось – без вложения очков навыков ты не получишь хоть сколь-либо полезного усиления, а если и вложишь, то с одного фамильяра ты получишь самые крохи. А как бы я не качала преданность других людей – на них он не работает.

Та-ак… я что-то совсем ничего не понимаю! Какие очки навыков? Она что – не может нормально раскачивать свои навыки? Но тогда получается, что она полностью привязана к своему уровню! А я – нет. Откровенно говоря, новые уровни усиливали меня только в самом начале – теперь я «тащу» чисто по навыкам. Это… повод для ОЧЕНЬ большого количества размышлений и умных мыслей. Надо будет обдумать это на досуге.

О том откуда у неё навыки, которыми меня можно не только «задобрить» но и неплохо подкупить – я подумаю потом. Но подозрения – не самые приятные.

- Надо же. Бесполезные навыки, да? – ухмыльнулся я – Я даже боюсь представить, что у тебя есть из разряда «Полезного».

- Они действительно бесполезны – пожала плечами она, на что я лишь ухмыльнулся, приподняв левую бровь. Соглашаться с ней я не мог, и даже эти два навыка уже способны поднять мои характеристики и возможности. Да – надо будет качать. Да, надо будет работать, но у меня практически все навыки такие! И «выхлоп» от их работы ещё ни разу меня не разочаровал!

- Активные. Там всё гораздо лучше. «Сфера-легион» – создаёт магическую сферу, которая потребляет определённое количество манны и «спамит» заложенное тобой в неё заклинание, атакующие врагов без твоего контроля, правда расход манны на каждый такой «Дубль» в полтора раза больше, чем твой, а урон всего тридцать процентов. Второй – «Облако праха». Это заклинание образует зону АОЕ урона, и долбит в ней некросом, накладывая ДОТ. И третье – «Шаг в пустоту» - не смотря на название – типичный блинк роги. Позволяет скакать по полю боя, а при выходе их «шага» слегка дезориентирует тех, кто смотрит в твою сторону.

Вынужден был признать, что эти «навыки» весьма и весьма полезны. К чёрту «облако», но «Сфера-легион» и «Шаг в пустоту» выглядят весьма многообещающе, и я просто разрываюсь от желания взять всё и сразу. Желание-то жжёт, но здравый смысл намекает на то, что эти активные скилы нужны именно в бою, а значит бесполезны большую часть моей жизни, ибо в бой я лезть не хочу. Подготовлюсь – несомненно, но в асасины я не хочу, не смотря на наличие профильного достижения, и как бы полезна не была «Сфера-легион» - помощи от неё будет немного. В отличии от пассивных навыков, которые она обозвала «практически бесполезными».

Ладно, ещё передача части характеристик – они у меня вполне качаются и есть не просят, а вот передача прогресса в их развитии, даже если это будет клятый процент – уже неплохая вещь! Пусть миньоны батрачат, а я буду качаться! И если… только если, допустить, что количество передаваемых мне характеристик достигнет… да даже десяти процентов – уже круто! Я призыв на одних стрелах и пассивной раскачке от удержания в реальности своих «петов» раскачал до 20 уровня, и максимальный уровень призываемых существ возрос до этой же цифры! И это, не считая «Прямого контроля энергии», которым можно поднять уровень призыва на десяток уровней, при пятикратном переизбытке энергии!

Надо всё же заняться этим навыком. Боевой его частью. Жим-жим конечно, но вечно тянуть всё на своих нехилых, силёнках я не хочу. Ещё это может не один раз спасти мою шкуру, в этом весёлом путешествии, ведь даже двадцатый уровень – уже гораздо ближе к уровню нормального местного солдата. Парочка таких может не только имитировать тренировочное пугало, но и отвлечь противника от основного отряда, заманить его в ловушку или даже самостоятельно её организовать.

Навык на создание запаса для «Бада-бум» - ко всему этому идёт крайне «в жилу». Есть одна большая проблема – возьму их и можно сказать, что заявлю Генриетте о части своих способностей. У неё не просто так большая часть характеристик вложено в Интеллект – поймет, что к чему. С другой стороны – и что? Что она из этого узнает кроме самой возможности мной использовать какой-то «Призыв»? То, что мои навыки такое слово как «ограничение» воспринимают слабо, надо ещё как-то узнать, а так… ну может быть я могу призвать поверженных животных? Или насекомых – тут они в некоторых районах могут и человека схарчить «раз-на-раз», стоит только вспомнить проклятых Киглифов.

- Ладно. Это действительно было интересно – сказал я, откладывая прибор - Признаю, «Сфера» и «Шаг» выглядят весьма многообещающе. Даже более того – будь я любителем пустить чужую кровь – обязательно бы их взял и раскачал. Но не буду этого делать.

- Тут ничего не поделать – смена власти в моём королевстве не породила больших очагов смуты, отчего и количество трофеев весьма и весьма невысокое – с сожалением призналась Генриетта – С другой стороны – уж лучше так, чем гражданская война со всеобщей грызнёй за трон! Раз ты отказываешься, от этих навыков значит, берёшь «Сверхзаряд»?

- И его, и «связь». Весьма полезные навыки при правильном билде – подтвердил я свои намерения. Подозрительность – ещё не повод отказываться от такой выгоды.

- Оу. Я ожидала что ты возьмёшь вместо «Связи» - «Сферу». Должно было получиться, весьма неплохо, но не буду спорить с твоим мнением – не просто, же так ты всё обдумывал настолько тщательно, что перестал вкушать сии прекрасные яства – мягко поддела меня Генриетта, опуская свою изящную ручку в уже замеченное мной ранее тёмного окошко и доставая оттуда две «книги навыков». Серые, однотипные книжонки, толщиной с мой мизинец, были… брошены в мою сторону по дуге. Я удивился, но это не помешало мне резко свести руки, над головой сбивая эти книги вместе и захватив их между ладонями.

- Изящество восьмидесятого уровня? – саркастично поинтересовался я у венценосной особы, укладывая книги по левую руку от себя. Вынужден признать, что причин этого действия я совсем не понимаю. И это – напрягает.

- Оно самое. Жаль ловкости не хватило для полного совершенства – мило улыбнулась мне Генриетта. Вот и доказательство того что при необходимости – хрен я её «прочитаю»!

- И чем же вызван столь… радикальный поступок? Я тебя обидел или оскорбил?

- Ничего подобного! Всего лишь рефлекс на упоминание слов вроде: «Правильный билд», «Глупое ракообразное» или «Нуб» - успокоила меня собеседница, продолжая мило улыбаться. Лично меня эта улыбка теперь напрягала.

- Убедительная просьба – не гребите под одну гребёну несущих полную чушь из-за прикрытия экранов «специалистов» и тех, кто говорит с вами лицом к лицу – слегка осадил я девушку, которую я иногда принимаю за опытного политика - А то такими темпами можно устроить знатный скандал.

- Я прошу прощения за мою несдержанность – понимающе отозвалась Генриетта, признавая свою неправоту. Лучше ей не знать, как иногда бомбит меня – Надеюсь я не оскорбила ваши чувства этим выражением обуревавших меня эмоций?

- Ничуть. Я лишь удивлён, но не могу сказать, что реакция обычного человека будет такой-же спокойной – ответил я … и уже проклиная эту чёртову вежливость! Вот нормально же с Жаном сидел – попивал прохладное пивко и спокойно говорили! Нет, надо в вежливость поиграть – неймётся нам! Но надо кое-что проверить и не бомбить. Не тут и не сейчас – Вы не возражаете если я удовлетворю своё любопытство и воспользуюсь этими «книгами навыков» сейчас?

- Не смею вас ограничивать в такой малости – покровительственно улыбнулась королева, возвращаясь к трапезе. Я же аккуратно цапнул верхнюю книгу и посмотрел её свойства, подтверждая не самые хорошие свои предположения.

Книга навыка «Сверхзаряд»

И. Всё.

Никаких описаний, механик работы и характеристик – лишь название. Думай голова. Я видел характеристики и эффекты вещей, созданных в этом мире, но не вижу ничего толком об амулете «связи» и книге навыков. Разница проста – они созданы Системой. И это – полный бред, ибо как раз данные о вещах, созданных системой должны быть самыми полными и легкодоступными просто по логике. Вывод? Либо у меня что-то сломано, отчего у меня нет нормального взаимодействия с системой – что бред, в связи с тем, что я могу опознать созданные в этом мире «легендарки», либо у меня другая «прошивка». Или вообще система.

Все оговорки Генриетты говорят за второй вариант. В таком случае я не могу чётко определить конкретные свойства вещи, созданной другой системой… если эти свойства обеспечиваются работой её внутренних механик. Логично? Логично. Как работает «Сокрытие в тени», у которого тоже не было никакого описания и почему оно вообще выпало мне, если я являюсь пользователем другой «Системы»?

Изучить навык «Сверхзаряд» Да/Нет?

Изучить. Книжка, не имеющая в себе ни единой страницы, рассыпалась прахом деградируя на молекулярном уровне и просто-напросто исчезая из реальности будто она и не существовала никогда. Такое ощущение будто это просто мифическая «материальная иллюзия» которыми так любят пользоваться всякие иллюзионисты.

Изучен новый навык!

Название: «Сверхзаряд»

Тип: Комплексный

Уровень: 1

Описание: 2,5% от переизбытка энергии пополняет внешнее внепространственное магическое хранилище. Данная энергия может быть направлена на усиление любого навыка, использующего энергию. Затраты на усиление – 1 уровень =100% уже затраченной энергии, все последующие +99,9%.

Минимальная мощность использования – 10000 ед. энергии.

Ты снёс зачарованные четырьмя магистрами ворота!

Да.

Этим же ударом ты раздолбил Донжон!

Ага.

Это было круто!

Не сомневаюсь.

С тобой мы выиграем эту войну!

Нет.

Но почему?!

Никто не будет ждать ещё пять лет, пока я опять соберу столько силы.

Подозрения оказались беспочвенными. Навык был штатно изучен и в принципе обещал неплохие выгоды, при своём развитии. Порыскав глазами по интерфейсу, я обнаружил в строку баффов серую иконку с названием этого навыка. Там же отображался нынешний «заряд», накопленный в хранилище. Пока всего двадцать три единицы, но с учётом моей регенерации энергии до минимального уровня я дойду часа за три-четыре. Мне даже страшно представить, сколько энергии там будет через неделю, но вот сама прогрессия – жёсткая. Каждый уровень в два раза дороже предыдущего – это много, но… этот навык задействует те резервы, которые я раньше банально упускал. А сейчас мне и с этого будет «копейка капать». С другой стороны – небольшой недостаток манны и пополнение прекращается.

Ладно. Это крутой навык для меня. Теперь используем вторую книгу.

Изучен новый навык!

Название: «Синергетическое усиление»

Тип: Пассивный

Уровень: 1.

Описание: Создавая более прочную связь с призванными существами вы расширяете ваши общие возможности. + 5,1% От общей суммы регенерации здоровья и энергии для всех существ и призывателя. + 1,1% От общих характеристик для всех существ и призывателя. +1,1% От общего развития характеристик для всех существ и призывателя. +5% От всех положительных эффектов для всех существ и призывателя.

Это невозможно! Мой зверь на два ранга сильнее всего собранного тобой мусора – он просто не мог проиграть! В принципе! Никак!

Это - сила дружбы!

Так. Эти прибавки к описаниям однажды сведут меня в дурдом! Но навык не просто хорош – он прекрасен! Для любого, кто имеет возможность призывать больше одного существа это – «манна небесная», абсолют к которому стоит стремиться и держать наравне с «Ультой»! Это… блин, это словами не передать как полезно! Ещё один бафф в моём баре, который открывает целое полотно различных мелких усилений и надбавок к характеристикам… кроме удачи. Ладно – не проканало, но я, честно говоря, и не рассчитывал сильно. Всё же я призываю «энергетические проекции» и есть подозрение, что их удача на уровне реальности прописана как у меня, ибо фактически они – лишь производимое мной действие. А вот что прекрасно для мелкой феи, которая отзывается на имя Луиза, так это то, что уровни защиты и игнорирование урона тоже засчитываются в пять процентов «От всех положительных эффектов». Теперь, дабы её перешибить понадобиться целых два порыва ветра! Успех!

А вот тот факт, что в моей системе просто пропали все приписки к навыкам вроде «Поддерживающий» или «Профессиональный» - настораживают. Теперь есть активные, пассивные и комбинированные… и всё! Сами характеристики навыков не поменялись, но тенденция… Тенденция идёт на конкретизацию и уменьшение смыслового мусора. Не уверен – рад ли я этому.

- Весьма занятно – задумчиво проговорил я, возвращаясь в реальный мир – И многообещающе, стоит признать. Теперь же – предлагаю вернуться к основной теме. Луиза и амулет телепортации. Мне связаться с тобой на тему активации, когда она получит документы или незадолго до этого, дабы ты была готова вытащить её сразу?

- Второй вариант – предпочтительнее. Не могу обещать, что буду на связи целыми сутками, так что о приближении важного момента предупреди заранее. Я постараюсь обеспечить «окно» в своём расписании, дабы иметь возможность вытащить её в нужный момент. Тебе же стоит обеспечить отсутствие свидетелей её исчезновения – задумчиво прикинула Генриетта.

- Мушкетёры будут в курсе, или мне придётся изворачиваться перед ними доказывая, что я не предатель прикопавший нашу сопровождаемую? – неожиданно даже для самого себя поинтересовался я.

- Нет. Они не в курсе. Знает об этом предмете лишь Агнес – остальные мои поданные даже не подозревают о подобном. Но я разрешаю тебе объяснить им детали перед тем как я заберу Луизу. Даже более того – я напишу небольшое письмо, заверенное моей печатью для них. Ничего конкретного лишь то, что твои утверждения о свойствах амулета правдивы – думаю этого будет достаточно.

Я бы ещё поднял несколько тем, если бы в дверь апартаментов не постучала Агнес. Моя био-броня достаточно «полно» узнала ее, и теперь я мог опознать её даже на некотором расстоянии от себя. Весьма полезно. Весьма тревожно.

- Это Агнес – сообщил я, не повышая голоса, дабы Генриетта могла сориентироваться.

- Войдите! – Повелела королева.

- Моя Королева – обратилась проскользнувшая внутрь рыцарь – Я прошу прощения за непрофессионализм моих подчинённых, но сейчас у данных покоев ожидает маркиз Де Велон и просит вашей аудиенции. Какие будут указания? – с тихим недовольством поинтересовалась Агнес у Генриетты. Неприятная ситуация – стоит признать.

- Ясно – буркнула королева с тем же тихим недовольством, практически копируя свою подчинённую. Интересно – кто из них у кого этот тон подхватил? – Придётся очень срочно убрать следы пребывания в этих апартаментах постороннего – распорядись. Сер Алексей, к моему безмерному сожалению нашу беседу придётся прервать. Я подготовлю обговоренный документ и передам вам его завтра, через Агнес, скорее всего к тому времени все приготовления для вашего путешествия будут готовы. Агнес уже распорядилась об увеличении количества порций, приготовленных на завтрак и других блюдах. Всё будет в срок – быстро проговорила девушка важную информацию, после чего, горько вздохнула и спросила – Я понимаю, что звучать моя эгоистичная просьба будет крайне неприятно, но не могли бы вы исчезнуть, прямо как перед предыдущей нашей встречей?

Попытавшая было дёрнуться, паранойя была жёстко отоварена веслом здравого смысла. Мой телепорт не очень заметный и с какой-нибудь невидимостью его попутать легче лёгкого, тем более, что навыки маскировки «на ровном месте» я уже показал, когда следовал за Генриеттой через коридоры Академии.

- Не беспокойтесь, Ваше величество – чуть напыщенно сказал я, вставая со своего места и мигом подхватывая свои перчатки, тут же их одевая на руки – Я исчезну.

Глава 16/1

Ночь. Гостевые покои, выделенные Алексею Лесову.

Взгляд со стороны.

Ночь – время тихих дел. Ибо окружающая тьма не способствует шуму ни физически, ни психологически. Кем бы ты не был, оставаясь во тьме ты всей своей душой будешь осознавать, что шуметь не стоит. Ночь – время для страшных дел. Ибо поглощающая окружающие звуки тьма скроет любое, даже самое страшное деяние и чудовище что его совершило. Ночь – время для подлых дел. Ибо тьма любит путать мысли и водить за нос даже самые лучшие умы, строя лабиринты из предположений и страхов.

И именно в это время шпион пробрался в чужие апартаменты, дабы воспользоваться преимуществами этого времени и остаться незамеченным. Ведь воздух – скроет его от взгляда, а тьма поможет ему проскользнуть мимо спящего иномирца без шума. Ведь тьма так любит тишину, а его начальник так не любит тайны и секреты… так не любит, что погнал в край задолбавшегося лазутчика работать ещё и ночью! Во тьме кромешной, в которой ничего не видно толком, а зажечь фонарик – практически равносильно самоубийству.

Но как бы не был зол и раздражён маг, он понимал резоны начальства. Уже не раз ситуация поворачивалась так, что его данные, даже те, которые он считал неважными, позволяли раскрывать чужие планы. Сообщали ему об этом отнюдь не сразу, а приводили как пример после очередного глупого вопроса или предположения с его стороны, но он уже не обижался. Он умел учиться на собственных ошибках и думать головой и может быть и не был так гениален как его руководители, но и глупцом назвать его было сложно.

Именно поэтому он рискнул, и всё же полез в апартаменты любовника капитана королевской стражи и ордена Мушкетёров, хотя имел шансы отказаться. От молодого мужчины многого он не ожидал, но вот сама Агнес могла и подстраховать своего фаворита. Но – обошлось. Служанка оказалась простой девушкой, что уснула сладким сном от залетевшего в дверную щель порошка, двери оказались вполне стандартными – прямо как на учебной площадке, и всё было хорошо. Спокойно.

Очень аккуратно осмотрев помещения, кроме опочивальни, маг убедился в полном отсутствии там личных вещей и документов. С одной стороны – это было плохо, ибо лезть в чужую спальню – признак не самых хороших манер. С другой – это подтверждало сделанные им выводы о достаточно высоком интеллекте молодого мужчины, не смотря на его, некоторую доверчивость. Значит всё будет лежать в одном месте. Возможно закрытом, но он не просто так тренировался во вскрытии различных замков и магических защит – найдёт и очень аккуратно осмотрит. Никто даже не заметит.

Не делая скидок на отсутствие у иномирца опыта агентурной работы, он аккуратно повторил манёвр с сонным порошком, протянув воздушный поток от двери в спальню, до самой кровати, где и вывел порошок из воздушного потока, почти под самым верхом балдахина, практически не поколебав ткань. За эти навыки его всегда хвалили и ценили.

Дождавшись истечения времени необходимого дабы сделать сон любого человека абсолютно безмятежным и предельно крепким – он, неслышной тенью, проскользнул в опочивальню, заглушив все звуки вокруг простым заклинанием тишины. Может быть его цель и спит, но абсолютная тишина может поднять опытного воина и диверсанта. Такой ошибки он допускать не собирался. Может он и устал немного, но недостаточно для совершения идиотских ошибок из-за лени.

Опочивальня у молодого мага была просторной. И именно тут он решил расположить свои вещи. Едва диверсант проскользну в помещение, как усиленное зельем «Ночного взгляда» зрение выхватило разложенные прямо на столе вещи. С них он и начал осмотр.

Первое что бросилось в глаза – полные латные перчатки, которые, судя по их виду, почти достигали локтя. В правильных руках – страшное оружие ближнего боя. На это намекал не только приличный слой металла, но и мощная ударная часть, имеющая два «клыка». Получившему удар такой перчаткой по лицу – очень сильно не поздоровится!

Второй особенностью были три пистоля с порохом и пулями, педантично выложенные в линию, параллельно друг другу. Что примечательно – на всех трёх клеймо придворного алхимика, которое есть только на самых поздних и самых лучших изделиях, вышедших из-под его рук. Это явно Агнес позаботилась, воспользовавшись своими полномочиями и выдала новинку своему любовнику. Он не мог её в этом винить и даже в какой-то степени признавал правильность этого «хода».

Пара мешочков, в которых оказались серебряные и медные монеты – были просто пропущены, без попыток осмотреть содержимое. У мага было подозрение что там есть не только деньги, но и «подарочки» для особо наглых ладошек, но в Академии такие деньги – последнее чем заинтересуются окружающие. У учеников и профессоров – своих в достатке, а обслуживающий персонал достаточно дисциплинирован чтобы не пытаться влезть в кошельки господ. А вот несколько продолговатых кристаллов, похожих на двусторонние иглы – вполне могли заинтересовать некоторых профессоров. Возможно, что именно ими он и подкупил Кольбера – этот профессор, не смотря на то что является треугольником направления «Огонь – огонь – земля» увлекался различными химическими составами и механизмами на комбинированном магическом или полу магическом приводе. Серьёзных успехов он пока не достиг, но сложность создаваемых им диковинок растёт с каждым месяцем.

Он бы продолжил осмотр дальше, но почувствовал рядом с собой что-то неладное. Тихое, практически на грани с абсолютной тишиной шипение. Этот звук заставил разведчика насторожиться. Сделав вид что ничего интересного, он не увидел – он развернулся, прощупывая взглядом окружающее пространство, но обнаружил лишь пару небрежно стоящих стульев недалеко от себя. Всё та же тишина. Всё та же тьма. Всё хорошо.

Только стул с этой стороны был всего один. Был.

Сердце забилось чуть быстрее, а мысли заметались в голове пытаясь отыскать тот самый – единственный верный вариант, что мог объяснить странности происходящие в этом помещении. Служанка – спит, иномирец – всё ещё в кровати и судя по его дыханию – сон его безмятежен… но что-то шуршало. Неужели фамильяр?! Нет. Тут нет никого кроме его и иномирца – он проверял всё «Воздушным миром» перед тем как использовать усыпляющий порошок.

Но нервы продолжали дрожать, намекая на то, что ему отнюдь не показалось. Задумавшись на пару мгновений, он всё же нарушил тишину тихим шепотом заклинания, вновь создавая «Воздушный мир». Риск несомненный, но лучше уж так, чем позволить глупому животному разбудить мага. И вот – созданное им заклинание мягко объяло пространство вокруг него начав расширяться в стороны и вверх, прощупывая каждый предмет в комнате, но так и не обнаружив ничего похожего на фамильяра.

Возможно он просто начал стареть? Сомнительно! Но доказательств обратному он тоже не имел. С другой стороны - нужно завершить осмотр вещей и покинуть сие место до того, как сонный порошок закончит действовать – повторное применение вполне способно разбудить не крепко спящего человека, вместо того чтобы навеять ему безмятежный сон. И это – последнее чего он желает от этого паршивого денька.

Развернувшись к столу маг уже собирался продолжить вдумчивый осмотр, как заметил странно вздрогнувший вокруг третьего пистоля воздух. Рефлексы не подвели, и он резко отскочил от стола не издавая шума, с тихим ужасом замечая как пистоль мгновенно обращается противоестественной тварью состоящей из жидкой тьмы. Он успел заметить лишь несколько щупалец имеющих единый центр, которые мгновенно оттолкнулись от стола, сбрасывая его содержимое и устремляясь прямо на него. Но и в этот раз точные и правильные рефлексы не подвели, заставив его даже не осознавая всей ситуации выхватить с запястья верный стилет и выставить на пути следования чудовища.

Летящее в него нечто не имело никаких шансов увернуться и наткнулось на длинное лезвие, которое с трудом, но всё же вонзилось в тварь, заставив её громко застрекотать от боли или недовольства. Маг попытался развить свой успех резко дёрнув рукой в попытке стряхнуть набросившееся на него существо, но то, будто осознавая его действия обвило удерживающую стилет руку по локоть своими жуткими щупальцами. Места соприкосновения человека с этим существом начали нещадно гореть, но он не позволил крику покинуть его уст.

Вторая рука уже схватила палочку, а губы разомкнулись, выпуская тихое шипение в форме магического слова, но… но со стороны неповреждённой руки послышался ещё один стрекот, после чего хлёсткий удар выбил из его ладони магический концентратор отправив тот в полёт. Тварь оказалась отнюдь не одинокой!

Маг рванулся в сторону от второго противника тщетно пытаясь стряхнуть с руки обвившую её тварь, но та держалась крепко, а когда в его поле зрения попал второй противник, то он даже дёрнуться не успел, ибо второй мало того, что был банально больше, так ещё и уже бил своим щупальцем метя в грудь мага, поднявшись на остальных конечностях на его уровень. Простейшая тактика: слабый – отвлекает, а сильный – бьёт по цели. И сегодня эта простая тактика принесла свои плоды выбив из него не только воздух, но и дух.

*****

Очнулся он от тихого шипения рядом со своим ухом, которое явно пыталось заставить его мозг сбежать из головы – настолько оно было угрожающим. Попытавшийся было дёрнуться из плена маг, осознал, что повязан по рукам и ногам, а открыв глаза ещё и убедился в правильности своих панических выводов – твари схватили его. Сейчас он был скован ими по рукам и ногам, и взгляд обращённый на своё тело – не просто не смог заметить его под кучей текущих как вода, тёмных щупалец.

- Что-ж – услышал он со стороны тихий голос, а развернувшись – убедился в своих выводах. Это был иномирец, которого он усыплял, распыляя сонный порошок и был он до безобразия бодр! – Первичное испытание верности боевого призыва признаю успешным. А теперь ответь-ка мне, недруг ты мой залётный, чего тебе тут сдалось?

Маг не знал, что сказать. Он провалился. По всем фронтам провалился, с другой стороны – кто вообще будет ожидать что не него нападут пистоль и стул?! Стул! Да кому расскажи – не поверят! И теперь его все знакомые засмеют и будут правы – попасться на такую банальность – это надо ещё умудриться! Он уже было собирался начать разговор, как спеленавшие его твари оживились, перекинув одно щупальце с его груди и заткнув ему рот.

- Молчи – задумчиво сказал иномирец, после чего положил одну свою руку на шею мага, а вторую – на грудь. Он бы хотел дёрнуться, но твари тьмы держали его крепко, гораздо крепче чем можно ожидать от их текущих будто вода тел.

- Начнём с простого – заодно и удостоверимся в работоспособности этого способа. Сколько лун на небе ночью? Восемь? Может три? Не верно. Одна? Снова мимо. Две? Какой чёткий отклик. Это будет проще чем я думал.

Шпион запаниковал, осознав, что проделал сейчас с ним его пленитель. Он его допрашивал! Допрашивал даже не слушая его ответов и тут он был совершенно бессилен, ибо как бы он не пытался имитировать ложную реакцию – это не помогало! Иномирец же совершенно не спешил, доставая из него знания буквально по крупицам и буквам. И он не мог как-либо прервать этот допрос – твари не давали ему двигаться, сковывая крепче любых цепей!

Но был вопрос. Всего лишь один вопрос после которого он осознал, что на снисхождение рассчитывать нет ни единого смысла. Простой вопрос: «Это ты в прошлом создал иллюзию Жана Кольбера и спровадил меня из Академии» - с лёгкостью доступной лишь королям и высшим дворянам, подписал ему смертный приговор, расчертив спокойное и беспристрастное лицо широкой злобной ухмылкой…

Глава 16/2

Утро. Алексей Лесов.

Утро красит нежным светом где-то там, где нас нет! Но моё утро сжалилось, и скрасило моё утро моральным удовлетворением от того что я втоптал в грязь скотину, что в прошлом воспользовалась чужим лицом и доверием, доставив мне кучу неприятностей. Подозревала эта гнида, видите ли, что я не показываю своих реальных навыков и собирался проверить эту догадку! Ур-род! И начальство его – такие-же мудаки, считающие себя самыми важными лягушками в пруду! Стоило только проскочить новости что Агнес завела какие-то отношения – так сразу полезли своими отвратительными пальцами. Надо ведь знать всё о любовнике. А желательно – вообще перекупить его верность и заставить работать на себя, цедя через него возможные данные.

Блядь, да я будто в кучу дерьма с головой окунулся, пока допрашивал этого «тихушника»! И ладно бы удавить тварь мог – так нет – о его визите в мою спальню знает его начальство и наверняка поинтересуется – куда он делся. И не найдёт. И труп этой сволочи в лесу не выбросишь – никто не поверит, что он был убит до того, как сунулся ко мне. А если и поверит, то с неудобными вопросами полезет к Агнес. Вариант из серии – ещё хуже. И что мне делать с этим телом?

Пока обдумывал ответ на этот вопрос, пришлось несколько раз затыкать пытавшегося, что-то ляпнуть пленника. Мимики не давали ему ничего сказать, но он о своём желании подсказать мне «правильный» вариант действий вполне уверенно заявлял своей физиономией и мелодичным мычанием. Я, предусмотрительно, запретил Тифонам освобождать это тело и не позволять ему открывать рот. А то эти тварюшки оказались вполне себе разумными и в принципе понимали, что пленник пытается сообщить что-то достаточно важное, дабы спасти свою жизнь. Но мне хватило того что я о нём узнал, чтобы даже не пытаться слушать.

Решение конечно не идеальное, но лучше всего оставить это тело со всеми его знаниями Генриетте. Во-первых – если не прямой, то надёжный выход на ту самую мифическую «Третью разведку» (Я даже не знаю, как прокомментировать сам факт существования этой структуры в нескольких экземплярах. Гидра какая-то получается, причём эта гидра собачится больше сама с собой), а во-вторых – позволит мне попросить что-нибудь полезное. Например, коллекцию из образцов магически-активных материалов и парочку руководств по их свойствам или рунам. Моя идея о создании своих артефактов, на основе «проклятий» всё ещё актуальна. Только времени на неё не очень много, но и имеющиеся наработки могут… по крайней мере они могут заставить не лезть ко мне.

Приняв это судьбоносное, для пленника решение я набил короткое сообщение Генриетте «С добрым утром! Нашёл агента «Третьей» разведки. По крайней мере он утверждает, что они с тобой ещё не «разговаривали». Надо или мне его глушить напрочь?». Сообщение конечно крайне несвоевременное, но не думаю, что она будет отрицать его важность.

Я уже было задумался чем заняться, как в дверь тихонечко «поскреблась» забытая мной напрочь служанка, переполошив притворявшегося третьим сапогом мимика. Он, услышав тихий стух всполошился, бросился было к двери, потом замер на мгновение, и решив, что это не его метод – метнулся обратно, после чего с ходу перетёк на стол и вновь притворился пистолем. Передумал, после чего вернулся под стол и вновь притворился сапогом.

Удерживающий лазутчика «Старший мимик» на эти метания лишь прострекотал что-то саркастичное, отчего его «младший сородич» на пару секунд сбросил свой образ, шикнул что-то в ответ, и вновь вернулся в роль… третьего сапога. Наблюдая за этим я испытывал сложный набор чувств. В первую очередь от того что я примерно понимаю, что они говорят между собой и прекрасно осознаю, что они хотят сообщить мне. Во вторую – из-за того, что они, не смотря на весь свой интеллект – наглухо отбитые придурки, которым просто нравится прятаться во все щели и ловить существ сильнее себя. Просто для инфы – оба этих тихушника могут за пару часов разрастись до приличных размеров – психической мощи для контроля большого тела у обоих хватает, но они этого не делают… Ибо это – не их путь! Они тут за Фаном!

- Успокойся, это не враг – сообщил я своему подчинённому думая куда можно деть «шпиёна»… и надо ли мне это делать? Я в своём праве – поймал какого-то подозрительного охламона, залезшего в моё пространство. С другой стороны,… А с другой стороны – плевать – это средневековье. Что меня больше сейчас интересовало, так это как представить моих «подчинённых» служанке, при этом не перепугав её до седых волос и призыва инквизиторов? Чёрная клякса с щупальцами – слабо тянет на нормальное живое существо или фамильяра.

«Ладно, война план покажет» - подумал я решив не ломать психику окружающих и позволить им привыкнуть к творящемуся бедламу. Именно из-за этого я самолично открыл двери служанке. Да, так не принято, но я вчера сам запретил ей заходить в спальню без моего разрешения. Тогда я руководствовался мерами безопасности по работе с призывом. Не было никакой уверенности что призыв высокоуровнего существа окажется стабилен. Предупреждение в навыке прописано явно непросто так. А теперь… теперь оправдаюсь наличием этого умника – хоть капля пользы с него будет. «Я ждал нападение подлого врага и бла-бла-бла».

- С добрым утром – спокойно поприветствовал я служанку, открывая дверь. Моего пленника видно не было, а вот стол со снаряжением и всё ещё притворяющийся лишним предметом интерьера мимик уже были в зоне видимости служанки.

- С добрым утром, господин – лучезарно улыбнулась молодая девушка, смотря на меня. А я со своими резистами опять забыл одеть рубашку. Скрытое бронирование – не считается, ибо оно подкожное – Желаете позавтракать в обеденном зале с другими дворянами, или предпочтёте, чтобы я доставила приготовленный нашими поварами завтрак в ваши апартаменты?

- Предпочту провести приём пищи здесь – ответил я, не ощущая абсолютно никакого желания лезть в общий обеденный зал с местными дворянами. Тот ужин у семейства Рихтер, несомненно показал состоятельность моих навыков обращения со столовым прибором, но толпа… это не то что мне нравится, а к новому лицу наверняка будет повышенный интерес. Он тут всё же все со всеми знакомы, в отличии от меня и… да ну их лесом – в общем!

- Как пожелает ваше превосходительство – учтиво поклонилась служанка – Я скоро накрою в гостиной и сообщу вам, когда закончу сервировать стол.

После сказанного она вновь поклонилась и проследовала на выход из апартаментов, всеми своими движениями показывая весьма понятную любому мужчине позицию ритмичными покачиваниями своих «нижних девяносто» … Жаль, что у меня нет возможности этим воспользоваться. Скоро наверняка прискачет посыльный от Агнес или самой Генриетты, который проведёт меня на кухню, где я буду забирать готовые порции. А ближе к обеду мы уже отправимся в наш «весёлый квест». Времени у меня только и остаётся – попялиться, да повздыхать. А потом – работать на благо моего тихого и мирного будущего.

Чат: Генриетта Де Тристейн «Никуда не отпускай его! И не калечь – это чудо природы нужно мне живым и здоровым. Отослала к тебе Агнес с сопровождением – они его тихо выведут. Спасибо!»

Прочитав эмоциональный ответ монаршей особы, я лишь ухмыльнулся. Видимо необходимость выйти на этих тихушников была здорово преуменьшена в нашем разговоре, раз она так переполошилась. С другой стороны, а зачем ей со мной говорить об этом на полном серьёзе? Да незачем – просто упомянула бессмысленный для меня факт и всё. То, что я на них наткнулся – чистая случайность.

Закрыв дверь, я начал облачаться в своё снаряжение. Перчатки были небрежно «прилеплены» к поясному ремню, пистоли, к которым я не взял кобуру – от своей гениальности, не иначе перекочевали в инвентарь, вместе с комплектующими для стрельбы и ухода. В ту же сторону улетели все колбочки с химией подаренные мне лазутчиком и его волшебная палочка – потом попробую использовать в зачаровании. Рубашка, а после и лёгкая куртка заняли положенные им места, на моей фигуре, а ноги нырнули в сапоги, которые мигом сжались, плотно обхватывая конечность, и соединяясь с био-бронёй. Я не стал медлить с реализацией «Неубиваемых сапогов» поэтому просто воссоздал внешний вид обычных. На мой непритязательный взгляд – вышло неплохо. Я даже шов, повторил. Демоны его знают зачем, но успокоился я только убедившись в полном сходстве с обычными сапогами.

Наблюдавший за всем происходящим мимик с интересом наблюдал за исчезающими предметами и очень удивился, когда я начал одеваться. Для него само понятие внешнего вида было весьма условным, а концепция внешнего бронирования – Священным откровением с небес… секунд на двадцать. Потом он понял, что вещи не могут меняться вместе с ним и потерял к ним интерес.

Интересно, а если научить его метать кристаллические экстракторы – что из этого выйдет? Лично моё воображение нарисовало мне этого красавчика, перевязанного поперёк туловища красной лентой, с пафосно развеивающимися концами, как у Рембо, с двумя закреплёнными крест-накрест экстракторами на спине, стоящего на двух лапах, и замахивающимся для броска остальными лапами, в каждой из которых зажато по три кристалла веером.

Картинка, нарисованная моим воображением, была такой яркой что я почти согнулся в приступе тихих «хи-хи». Моя фантазия однажды меня доконает. Я просто сдохну в приступе дикого ржача.

- Так – тихо прошептал я сам для себя, легким поглаживанием успокаивая всполошившегося мимика – Спокойней Леха. Тебе скоро встречать Агнес и её м-мушкетёров… Бля, д-да хватит ржать! И с каких пор моя жизнь превратилась в такой дурдом?!

Успокоившись и закинув мимика на плечо, я обратил своё внимание на пленника и был неприятно удивлён его состоянием. Будучи пойманным непонятной жуткой хренью и пребывая в её объятиях этот «кадр»… уснул. Это какой-то совсем уж мифический уровень похуизма. А ведь десять минут назад весьма активно дрыгался, пытаясь что-то сообщить. Поразительная приспособляемость. С другой стороны – сейчас он избежал возможности стать испытуемым для проклятья нарушения кратковременной памяти.

Будить я его не стал, тем более что эхолот уже уловил шаги кованных сапог Агнес и пары её сопровождающих. Я, чисто для себя, решил, что сообщу Агнес об основной причине, по которой сюда полез этот «гаврик», во-первых – дабы предостеречь, а во-вторых – чтобы ему жизнь мёдом не казалась. А уж как его пребывание в застенках королевской стражи «проапгрейдится» после того как я сообщу, что минимум трёх мужей её мушкетёрш уже купили со всеми потрохами – даже представить боюсь.

Земля тебе – металлоломом, гнида!

Так как отправившаяся за завтраком служанка ещё не вернулась, дверь перед Агнес я отворил лично. Поздоровался первым кивком, получив ассиметричный ответ, а вторым пригласил Шевалье и двух сопровождающих её, вооружённых и бронированных дам внутрь.

- С добрым утром, мисс Агнес – поздоровался я когда мы собрались в апартаментах.

- С добрым утром сэр Алексей – проявила ответную вежливость серьёзная как танк девушка с подозрением оглядывая окружение – Её Королевское Величество отдала мне весьма… тревожный приказ.

- Понимаю вас – покровительственно улыбнулся я, после чего двинулся к своей спальне, приглашающе махнув рукой – Причина вашего приказа сейчас находится в моей спальне. Думаю, вам будет крайне интересно пообщаться с этим любителем подкупать и шантажировать родственников важных лиц. Особенно когда узнаете о некоторых его деяниях.

- Вы уже успели его расспросить? – поинтересовалась аккуратно двинувшаяся вслед за мной рыцарь.

- Он потревожил мой сон, и пролез в мою спальню – поморщившись признался я – И в первую очередь он искал информацию о вас, а также способы шантажа. Да, я допрашивал его большую часть ночи, но я не использовал пытки. Он здоров телесно и умственно, так что посоветуйте палачу не сильно его жалеть.

- Вы уверены, что причиной его проникновения стало именно это? – удивлённо поинтересовалась командир мушкетёров, когда я уже открывал дверь.

- Тело может врать, но не в его случае – туманно отозвался я довольным тоном. Тот факт, что я додумался до подобного способа определения правды грел мою душу, и я считаю, что вполне обоснованно.

Когда глазам королевских мушкетёров предстало опутанное тёмными текучими щупальцами тело они заметно напряглись, схватившись за оружие. К моему удивлению даже Агнес, так и не обнажила клинок, но тифона разглядывала с явной опаской.

- Не беспокойтесь – попытался я успокоить дам, не сильно надеясь на результат – Это просто мимик. Без моего приказа он не опасен, тем более что именно этот любитель пряток и схватил этого лазутчика.

- И как-же можно не заметить такую жуткую тварь? – тихо спросила одна из сопровождающих, на что я лишь улыбнулся.

- О, будьте так любезны взгляните на мой пояс и скажите есть ли там нечто странное? – откровенно красуясь предложил я.

- Третья перчатка – заметила Агнес не состыковку спустя пару секунд – У вас на поясе лишняя перчатка.

- Браво мисс Агнес – похвалил я её наблюдательность, после чего аккуратно отцепил перчатку и расположил на ладони уложив большую часть на руке и запястье, и скомандовал младшему мимику – Верни истинный облик. Поздоровайся с гостями.

Глава 16/3

Рассекреченный мимик раздражённо зашипел, мгновенно приняв свою истинную форму и обхватив мою руку своими щупальцами. Для его вида понятие «поздороваться» - вообще непонятная фигня поэтому не знающий, как повести себя мимик пару раз дёрнулся слегка, продвинувшись по руке после чего вновь обратился копией моей боевой перчатки. Его нервировало внимание окружающих. Блин, какой-же он забавный… когда ты можешь уверенно выдержать любое его нападение и настучать в ответ

- Они очень не любят показываться на глаза окружающим – сообщил я отпрыгнувшим и вставшим в боевые стойки мушкетёрам и с уважением взглянул на Агнес, которая не отпрыгнула, со всей серьёзностью смотря на спрятавшегося мимика. После чего сбросил всю бесшабашную весёлость и добавил, отменяя призыв через меню – Да и существовать в нашем мире долго не могут.

Оба мимика растворились пространстве, не оставив и следа, отчего лазутчик, которого удерживал «старший мимик», потерял равновесие и встретился с полом, умудрившись проснуться ещё в падении. Можно было бы потом передать этого «гаврика» связав обычной верёвкой благо таким полезным расходником я запасся, но он бы так и сяк рассказал бы о мимиках. Пусть лучше Генриетта считает, что призыв недолговечен, чем вечно ждёт от меня подлянки в виде «трона-убийцы» или «Хищной двери». О том, что у меня есть какой-то скилл на петов она и так уже поняла не дура чай.

… да, я просто хотел постебать Агнес.

- Прошу прощения дамы, я не думал, что эти существа настолько напугают вас – учтиво поклонился я – Можете забирать это тело.

- Ваши извинения – приняты – с лёгкой прохладой отчеканила Агнес, а её подчинённые услышав мнение начальства, молча вернули свои мечи в ножны и в три движения заломали лазутчика и получив утвердительный кивок – покинули помещение. Интересно мне показалось, или та что слева достала чёрный мешок? Не важно.

- Вы сказали, что он тут из-за меня. Это правда? – поинтересовалась Агнес, проводив взглядом своих подчинённых и мигом ставя меня в не самое удобное положение. Впервые я буду объяснять девушке что мы с ней оказывается встречаемся… внезапно для обоих, ага.

- Мисс Агнес, вы в курсе как люди с привычкой лезть в чужие жизни, восприняли вчерашнюю встречу? – поинтересовался я у девушки решив начать немного издалека.

- Нет – спокойно ответила она, а моя улыбка от этого ответа дала трещину. Генриетта… как ты могла не сообщить ей!?

- Как мне сообщила Её Величество, вся эта подготовка со стороны смотрелась так, будто те апартаменты организуете вы. Организуете лично для себя, в том числе выставив охранный караул. После чего вы уединились там с мужчиной – я наблюдал как недовольство на лице собеседницы медленно сменяется удивлением. Бить меня конечно не будут – не тот характер у неё, но «отвести огонь» я всё же решил – А начальство этого умника, сделав свои выводы, решило, что ваше право на личную жизнь их не волнует, и послало его обследовать мои вещи в поисках любых способов надавить на меня, или даже вас.

- Крайне… неожиданное открытие – призналась девушка через десяток секунд, возвращая себе контроль над мимикой.

- Проверьте мне, я тоже был крайне удивлён, когда услышал эту версию событий от Её Величества. Уверяю вас – я никоим образом не хотел подвергнуть ваше целомудрие сомнению, и эта ситуация сложилась подобным образом без моего на то ведома – уверил я собеседницу.

- Я знаю сэр Алексей. Но вынуждена признать, что подобная интерпретация происходящего... тяготит меня. Это и было основной причиной, по которой он осмелился проникнуть в принадлежащие вам гостевые покои?

Да. Именно это было основной причиной его проникновения. Также я узнал некоторую информацию, которая наверняка заинтересует вас. Я не поленился и поинтересовался, его былыми «деяниями». Дело в том, что он и его начальство крайне необычно воспринимает королевскую охрану, похоже не принимая их. Хм, я слегка затянул – покаялся я, после чего просто и в лоб сообщил – Как минимум трое мужей или любовников дам из вашего отряда куплены или докладывают обо всём узнанном под угрозами.

- Ясно. Это объясняет некоторые нестыковки – тихо проговорила Агнес с тяжким вздохом.

Прервал нас тихий стук в дверь, от вернувшейся и подготовившей мой завтрак служанки.

- Господин – ваш завтрак готов – вежливо сообщила она, не открывая двери.

- Сейчас буду – отозвался я, прикидывая какие слухи пойдут после того как она расскажет, что утром застала меня вместе с Агнес. И как мне сегодня не обломится. Не то чтобы я к этому сильно стремился, но облом – тяготит.

- Прошу прощения мисс Агнес… - начал было я, но был прерван поднятой ладонью.

- Я всё понимаю. Я уже завтракала, так что буду ждать вас недалеко от главного здания – успокоила меня рыцарь, после чего покинула покои вызвав удивлённый вздох у служанки. Видимо та поняла кто вышел из моих апартаментов.

Тяжело вздохнув, я отправился завтракать. Служанка больше не делала «зазывающих» намёков, и была предельно вежлива, отчего я просто перекусил и направился на выход. По пути не встретил ни единого человека или слуги. Такое чувство будто тут всех поубивали и я – на очереди, но нет – эхолот регистрирует кучу звуков и людей, но не в коридорах, а в апартаментах.

Встретившись с Агнес, мы направились на кухню, где я нудно запасался различной снедью. Тело в очередной раз выкинуло занятный фортель, «вспомнив» очередной приём отправления вещей в инвентарь, и теперь тарелки исчезали после мягкого «поглаживания» тарелочной каёмки. Это было крайне удобно. Пока собирал различную снедь поинтересовался причинами затишья, и этой причиной оказался внезапный бал. Никто не желает ударить в грязь лицом перед венценосной особой, так что готовились к нему все причастные, а непричастных – припахали.

Не знаю – хорошо это или плохо, что мы отбудем в путь во время этой «подготовки», ведь с одной стороны – мало кто будет смотреть за окружающими, а с другой – для различных соглядатаев мы выделимся как неоновая вывеска в тёмной ночи. Спорное решение выбрала Генриетта, но я не могу сказать, что имею другие варианты незаметного выдвижения. Ну, со стороны это наверно будет выглядеть как побег Луизы от позора и скандалов… наверно.

Когда закончил с блюдами – направился на встречу с отрядом, по пути прихватив два походных рюкзака, которые крайне походили на армейские вещмешки. Не разобрался что внутри, просто взял то во что ткнул изящный пальчик Агнес.

Встретились мы у главных ворот Академии, дорога от которых ведёт прямо к столице. Обе мушкетёрши были при полном параде, в облегчённых, но при этом хорошо прикрывающих доспехах, на паре молодых кобыл. Луиза же была закутана «в тёмный-претёмный» плащ, который скрывал её лицо и фигуру, при этом восседая на своей лошади выглядела она как небольшое пугало. Ладно. Поинтересуюсь есть ли у неё желание снять всё это после преодоления зоны видимости академии. А то мушкетёры молчат, но поглядывают на это «чудо» весьма косо. Незаметность уровень бог – блин.

И рядом с ними стоял конь, удерживаемый Уной Гатс за поводья. Окрас – серо-белый, и мощная стать и большая проблема, ибо единственное что я знаю об управлении лошадью, это тот факт, что управляется она стременами и поводьями. И Всё. Проблема. Много проблем. А я ещё рассуждал о том, как Вард будет выделяться на своём Грифоне! Сам бы на лошади выделялся не меньше, а то и больше.

- Проблема – тихо буркнул я, смотря в глаза этой животине. Он, впрочем, тоже разглядывал меня с интересом.

- Что-то не так? – спросила Агнес с лёгким беспокойством.

- Да. Я могу передвигаться со скоростью этого животного – немного пристыженно сообщил я, после чего дополнил – причём большую часть дня. Отчего я просто не умею держаться в седле правильно. Не было нужды пользоваться таким медленным транспортом.

- Это… - задумчиво протянула девушка, но я не дал ей сформулировать фразу.

- Да, не то чего можно ожидать от человека моих талантов. Ничего – привыкну и научусь быстро… но в седло я всё же сяду где-нибудь в лесу – сообщил я с лёгкой хмуростью в голосе. Вроде остальные попаданцы себе при обучении только задницы отбивали, так что тут у меня проблем не будет, да и с компенсированием качки я справляться научусь побыстрее многих – тут и ловкость в помощь и интеллект поработает над чем-то прикладным, ибо тренировку я сегодня пропустил. В принципе не просто так я качал свои навыки – пусть теперь они наконец-то работают на меня.

Ладно, демоны с ним – буду учиться держаться в седле, а если у кого возникнут сомнения что мне это никуда не свистело – устрою забег на своих двоих рядом с этим конём. После такого все сомнения в моих словах отпадут.

- Приветствую вас, дамы – поздоровался я с «моим» отрядом. В ответ получил кивок от Луизы и яркие улыбки от мушкетёрш с ответным приветствием. Смотря на эти улыбки, я задавался вопросом, а что с ними сделала Агнес ради такого эффекта? Испугавшихся мелких молний дурёх буквально не стало… ага, появились шикарные улыбчивые милфы. Тут ещё попробуй понять, какой вариант хуже.

- Сэр Алексей – обратилась ко мне Агнес, и когда я обернулся приблизилась ко мне практически вплотную встав ровно напротив меня, смотря точно в мои глаза, протянув небольшой кошель – Возьмите. Средства на непредвиденные расходы, и я прошу вас… Верните их живыми.

- Приложу все усилия – уверил я Агнес, принимая кошель. Хотя я искренне считал, что наш «отрядный» бюджет будет находится у Луизы, как у самой охраняемой и при этом – не склонной тратить средства понапрасну. Со слов Генриетты – по крайней мере. Последняя фраза же явно относилась к подчинённым Агнес, и тут я не соврал – я действительно приложу все усилия для того чтобы отряд вернулся в полном составе. Может быть я тот ещё придурок, но смерти им не желаю.

Убедившись в том, что я правильно её понял Агнес развернулась и направилась в сторону основного комплекса зданий. Я же запихнул мешочек в инвентарь и, кажется придумал как обусловить моё нежелание садиться на коня сразу.

- Дамы, из-за некоторого ночного происшествия я пропустил утреннюю тренировку, всвязи с чем у меня есть небольшая просьба к вам, Уна – мушкетёр, услышав мои слова утвердительно кивнула, ожидая продолжения фразы – Не могли бы вы подвязать моего коня к вашей кобыле, дабы я имел возможность немного пробежаться и разогреть мышцы.

- Будет исполнено – коротко ответила женщина, подвязав поводья «моего» коня к кобыле, под удивлённым взглядом Луизы, который та не смогла спрятать под глубоким капюшоном. Наверняка думает обо мне какие-нибудь пакости и стоит признать, с её стороны это выглядит обоснованно. Просьба королевы – не та вещь, которую стоит игнорировать или выполнять в стиле «как придётся».

Убедившись в том, что Уна закончила своё дело и отряд, в принципе готов выдвигаться я кивнул вперёд, после чего задал пример, выбежав из ворот академии лёгким физкультурным бегом. Так как Академия была огружена не только стеной, но и приличным полем, тянущимся на несколько километров во вмех направлениях, так что расстояние получалось достаточно приличное, ни никак не невозможное, даже с моей мускулатурой до попадания в этот мир.

В тот момент, когда всадницы поравнялись со мной я начал медленно наращивать скорость бега, всё больше и больше ускоряясь, и при этом не чувствуя никакого дискомфорта. Мой организм с честью тянул этот темп на своих ресурсах. Я бежал со скоростью лошади чисто на физике, без усиления био-бронёй или подпиткой тела магией и это было приятной новостью. Всё-таки в лесу не так много пространства для такого испытания максимального темпа скорости передвижения, которого я не достиг, прекратив наращивать скорость, когда лошади скакали рядом со мной, уже галопом. Вот такой весёлой кавалькадной мы и забежали в лес, и через пять минут бега я начал сбавлять тем, после чего и вовсе остановился.

- Что-ж, поздравляю вас дамы, сейчас вы наблюдали самую реальную причину безобразия, которое вам придётся сейчас наблюдать. Мисс Вальер, вы долго собираетесь пытаться прятаться в этом выделяющемся балахоне? Не буду лгать, но его вид посреди бела дня лишь спровоцирует стражу – сказал я спокойным тоном, без единого следа отдышки – Уна – отвязывай жеребца и слазьте, теперь вам придётся учить меня ездить на коне!

- Только не говорите, что не умеете ездить на коне – то ведь элементарный навык! – саркастично сказала Луиза, даже не пытаясь снять с себя балахон. Видимо моё мнение слабо её волнует… или ей просто холодно. Всякое может быть – не просто же так появилась сказка про «принцессу на горошине». Вдруг конкретна эта дворянка обладает каким-то особо изящным восприятием?

- Мисс, Вальер, если вы не заметили, то я после этой пробежки даже не запыхался – с достоинством парировал я – Для меня навык езды на лошадях банально не нужен, ибо я сам способен передвигаться с такой скоростью весь день. Вы ведь не будете пытаться подняться по лестнице, с помощью старческой клюки имея здоровые ноги? Вот и мне раньше не приходилось пользоваться таким транспортом, но, ради нашей маскировки, я готов немного потерпеть тяготы и лишения.

Ответа от дворянки не последовало. А вот немного печальный взгляд обоих мушкетёрш слегка опечалил меня.

- Не беспокойтесь – я быстро учусь – заверил я дам, улыбнувшись.

Глава 16/4

Что-ж, стоит признать, что я действительно быстро учусь. Это позволило мне более-менее адекватно держаться в седле уже по прошествии тридцати минут, а на подъезде к столице, через пару часов я уже не смотрелся как груз. По большей части это обусловлено техникой и разумными советами мушкетёров, которые те не стесняясь давали мне, игнорируя неодобрительный взгляд Её Дворянского Превосходительства.

Вынужден был признать, что моё первоначальное впечатление о них сложилось не самое лучшее, как и его ошибочность. Сёстры были достаточно умны, относительно разговорчивы, явно учитывая различие в статусах и отнюдь не глупы. По крайней мере тупая пробка из моего мира не сможет поддержать разговор, периодически рассказывая содержательные истории об окружающих землях и выходках некоторых дворян. Обе сестры Гатс – могли и делали, превращая наше путешествие в увеселительную прогулку – благо я предупредил их о том, что способен засечь противника с достаточно большой дистанции – позволив им «распустить языки».

После леса, населённого всякой опасной «кракозяброй», такая манера путешествия была воспринята мной крайне благосклонно. Единственная проблема – Луиза, которая от любых попыток вовлечь её в разговор отмахивалась с благородным достоинством, но хотя-бы не лезла со своим «видением» ситуации и на том спасибо.

Путь до столицы оказался не то чтобы близкий, но по меркам моего мира – чуть-ли не в шаговой близости… с учётом наличия машин, поездов и прочего транспорта. По кружащей дороге мы двигались километров девятнадцать, а по карте дистанция – двенадцать километров до стены. И тут такого раздолбайства как в Ла-Рошели – не было и в помине. За крепостной стеной оказался абсолютно весь город, не оставив за пределами своих стен никаких строений, а вся растительность на приличном расстоянии была убрана, оставив лишь просторные луга. В зоне прямой видимости, по крайней мере с холма по которому проходило наше путешествие, даже деревень не было видно.

Стены города, с виду были абсолютно монолитны, и имели кремово-белый цвет. Сторожевые башни – гордо возвышались над стеной, а на их шпилях реяли гербы королевства. Прямо город – с картинки, блин! Контраст с Ла Рошелью такой разительный, что даже родиной повеяло.

Очередь на воротах нами была проигнорирована, увидев мушкетёров охрана пропустила нас без каких-либо вопросов или досмотров. Удобно быть дворянином или служащим королевы, но сомневаюсь, что подобное будет во всех городах. Не везде знают

А город за стеной нехило удивил меня, в первую очередь своей чистотой. Улицы были именно чистыми, тут не было грязи или кучек земли – лишь ровная каменная кладка. Вдоль дорог – водостоки, а под землёй – канализационные тоннели, причём сделанные с размахом. Тут явно поработал кто-то не только дружащий с головой, но и крайне образованный. Возможно я слишком недооценивал пиковый уровень развития данной цивилизации. А с учётом местной Алхимии – наверняка недооценивал.

Лошадей мы оставили в конюшне при воротах, ибо дальше по столице с ними ходу нет. Гадят, знаете-ли.

- Итак, дамы – поинтересовался я, осматриваясь по сторонам, отмечая – Вопрос первый – подготовили ли вы списки необходимого? Вопрос второй – сколько вам понадобится на покупки? Вопрос третий – где поблизости есть местечко с приятной атмосферой, где мы сможем вас дождаться?

- Купить нам нужно всего пару вещей и всё это продаётся в одном месте. Правда от этих ворот идти далековато, но за час управимся точно – уверенно отозвалась Ника Гатс, немного удивив меня. За этот короткий период я начал привыкать что верховодит во всём её сестра.

- Ясно. Пойдёте вместе или одна из вас останется? –

- Пожалуй одна сбегаю, ничего тяжёлого не будет – кивнула мушкетёр, подумав пару секунд.

Ясно – кивнул я, после чего выхватил из инвентаря небольшой медальон. Просто небольшое серебряное яйцо на цепочке из того же металла, которое имело рельеф делающее его похожим на переплетение корней. Сделал пока бух…общался с Жаном, после ужина с Генриеттой. Внутри простой и надёжный маяк заряженный на пару лет пассивного ожидания. Меньше делать не стал, на случай если мне придётся неоднократно им воспользоваться, ибо ответный импульс «ест» прилично – Возьми с собой. По нему я смогу найти тебя. На всякий случай.

Мушкетёр удивилась, но маяк взяла с интересом, явно заинтересовавшись красивой безделушкой. После осмотра он был незамедлительно одет на шею и спрятан под броню. Я конечно его изначально для подобного и делал, но думал, что она уберёт его в подсумок или ещё куда. Его форма отнюдь не способствует ношению под бронёй, хотя-я… У неё там может быть и будет место для такой безделушки.

- Благодарю за оказанное доверие – поклонилась она, когда закончила – С вашего позволения – я отравлюсь за покупками.

Мы с Луизой ответили даме своими кивками, после чего она споро отправилась в путь. Ну как споро – это она рядом с нами медлительная как чёрте-что, а по факту, ей придётся очень резво метнуться за покупками, и примерно с той-же скоростью вернуться к нам. Для других это будет выглядеть желанием услужить, а для нашего отряда, чёртовой торопливостью, ибо расслабляться и медлить наш отряд был не намерен. Это мы обговорили ещё на подъезде к столице.

- Уна, проводишь нас в упомянутое твоей сестрой место?

- Конечно сэр. Это относительно недалеко – учтиво согласилась сестра покинувшей нашу компанию девушки – Прошу за мной.

Двинувшись вслед за Уной, я продолжал степенно поглядывать по сторонам и удивляться окружающим нас чудесам. Я видел пару фонтанов, которые не имеют подпитки от внешних источников. Просто фонтан, в котором циркулирует чистая как слеза вода и при этом не кончается, не смотря на то что её иногда черпают. Также примечательным мне показался экипаж, запряжённый впервые увиденными мной земляными драконами, которые показались мне гораздо более опасными чем их летающие сородичи.

В отличии от «небесных», этот тип драконов обитал только на земле и крыльев не имел, зато имел толстую шкуру, покрытую мощной чешуей, не такую короткую, но мускулистую шею и очень мощные лапы. Буду откровенен – если земляной дракон сойдётся с огненным в битве на земле – огненному не поздоровится, причём не поздоровится сильно с запасом. Земляной, судя по его мускулатуре к бегу очень даже привычен и при этом не обижен ловкостью, так что заломает он облегчённого сородича быстро и жёстко.

Какой «прогрессивный» гипнодятел дошёл до мысли, что эта немного инфантильная машина для убийства – хорошая замена тяговой лошади – в душе нейму.

Также весьма примечательным оказался местный рынок, по краю которого мы прошли. Примечательным он оказался из-за того, что не имел привычных «лавок». Тут под торговые точки были переделаны первые этажи зданий – никакой мобильности, но при этом и дом рядом и магазин под рукой. Такое ощущение что эта столица никаких «внешних приживал» не приемлет как класс, ибо все «места» уже давно заняты даже не семьями, а полноценными родами и династиями. Видимо мы изначально вошли в зону, принадлежащую знати вот и наткнулись на подобное.

Но вынужден признать – этот город умеет произвести впечатление.

Ещё более благодушным моё настроение стало через пять минут нахождения в месте, которое порекомендовала нам одна из наших сопровождающих. Тишина, покой, милые служанки, которые за пару минут организовали вкусный сок и несколько пирожных и никаких Киглифов пытающихся сожрать тебя. Ляпота!

А само заведение!? Это что-то с чем-то! Огромный парк превращённый в терассу для ресторана, где размещены как открытые столики, в окружении травы и деревьев так и крытые беседки. Свободных мест – масса и при этом вы находитесь в «своём» небольшом мирке, благодаря раскраивающим территорию будто лоскутную скатерть барьерам, препятствующим распространению звука. И всё это великолепие дополнительно укрыто сверху какой-то магической пеленой, подозреваю что защитой от дождя.

Блин, я походу реально в иной мир попал! Ничего подобного до этого не видел в этом мире! Даже намёков на такие решения и реализации!

Мы расположились не очень далеко от входа, а Уна, встала «на стражу» в специально отведённой территории, которая примыкает к барьеру, но находится за ним относительно нас. Это значило что она не может нас подслушивать, но я, следуя традиции перестраховался дополнительно, начав гасить звуки вокруг нашего столика, после того как мы утолили мелкий голод и начал…

- Я понимаю, что наше знакомство не задалось с самого начало, но может быть попытаемся начать хотя-бы разговаривать нормально? – благодушно поинтересовался я у Луизы, находясь в благодушном настроении. А когда у тебя всё хорошо, а рядом есть кто-то смурной, что надо сделать? Правильно – полезть со своим позитивом и зачастую – огрести за это пару цистерн негатива. Но попытаться организовать хотя-бы временное перемирие я был обязан. Да и в конце-то концов не воевать же мне с ребёнком!?

- Не задалось – саркастично проговорила дворянка, выделяя каждое слово – Какое точное определение.

- Точные формулировки могут казаться громоздкими, но они весьма удобны – заметил я очевидное – Но нас волнует отнюдь не это.

- Нас? И когда это мы начали действовать согласованно, дабы иметь возможность употреблять это определение? - задала вопрос дворянка, гордо вздёрнув носик и всем своим видом показывая, что она думает о моём заявлении.

-Не начали, но если у тебя есть желание доехать до места и вернуться, не выслушивая мои поучения по поводу и без, то придётся договориться тут. В самом начале. Не надо смотреть на меня таким враждебным взглядом, пожалуйста. Сейчас я действую в первую очередь в твоих интересах – тихо и спокойно сказал я, пытаясь не спровоцировать дитё на скандал.

- Моих? До этого момента мои интересы тебя нисколько не волновали! – возмутилась дворянка, уперев в меня свой взгляд и как следствие – опустила задранный нос. Может это пойдёт на пользу диалогу.

- Естественно не волновали. Никого и никогда не будут интересовать интересы того, кто пытается приковать их к месту и заставить лаять. Твоё звучное «пёс» сказало гораздо больше чем тебе кажется. Молчишь? Верно. Я могу не обращать на тебя внимания. Даже более того, у меня есть все возможности игнорировать тебя всё это путешествие разговаривая лишь с твоей охраной из мушкетёров Агнес. Это будет легко и просто – дамы они весьма приятные в общении, но я не желаю так делать – продолжил давить я длинными и насыщенными монологами, дабы донести свою мысль до Луизы. Простую мысль типа – «будь добрее и всё станет добрее» … наверно. Никогда не был хорош в словоблудии.

- И почему-же ты «не желаешь так делать»? – удивлённо поинтересовалась изрядно успокоившаяся от моего чёткого, понятного и ме-ед-д-лен-но-ого диалога дворянка.

- Потому что гнобить детей – свинство, характерное лишь для тупых уродов, которые неспособны отличиться в чём-то ином. Так меня воспитывали. Так считаю я. И я не вижу ни одной причины на полном серьёзе ругаться с тобой – ага, и с собой в особенности. У совести слишком шикарные зубы.

- Да? А может быть ты просто боишься моего отца и решил извиниться передо мной? – прищурившись вновь пошла в наступление … дворянка, что-б её! Так, успокойся Лёха! Она дворянка и её род – её сила, она просто не может не попытаться её применить в разговоре… Всё равно своей пока нет.

- Твой отец… Не буду врать, у меня есть повод опасаться твоих родных. Да я признаю это, но страха там нет. И я не вижу ни единого повода для того чтобы просить у тебя прощения. Своё слово на эту тему я высказал тогда крайне чётко и ясно – задумчиво отозвался я, всерьёз прикидывая возможности противостояния с одним из высших дворянских родов. Выходило что шансы есть, особенно если бить «из-за горизонта».

- Ладно. Ладно! Даже так, я не понимаю, чего ты хочешь от меня? – с недовольством спросила Луиза.

- Я всего лишь хочу, чтобы ты не дулась на весь свет продолжая высокомерно морщить свой аристократический носик. Нет желания общаться конкретно со мной – твоё право, но пожалуйста, прекрати игнорировать своих охранниц. Если случиться неприятность, то именно им придётся прикрывать тебя – попытался я объяснить дурёхе прописные истины «походного этикета», но не добился никакого понимания.

- В этом не будет необходимости. Я маг – в конце концов! И теперь мои заклинания работают как положено! – возразила дворянка, заставив меня внутренне поморщиться, тихим и крайне добрым словом помянув её наставников. Хотелось кормить их самыми сладкими вещами мира, пока у них не появится диабет, после чего оставить так жить.

- Маг. Не обученный маг не только не умеющий использовать свою магию в стрессовой ситуации, но и не имеющий никакого опыта использования магии в боевых целях. Медлительный и пугливый, но маг. Если твои заклинания будут работать как положено с новой игрушкой – саркастично согласился я, растрачивая последние запасы позитива.

- Ты об этом говоришь так, будто магия ничего не стоит. Но сам ты ею пользуешься постоянно – вновь возразила дворянка, решив зайти со стороны «А сам-то».

- Да. Пользуюсь. Пользуюсь постоянно, даже более того открою тебе секрет – любое моё серьёзное действие несёт в себе и мою магию. Всегда. Даже если я того не желаю – она будет, ибо она – часть меня. Ты ведь уже заметила, что я не говорю никаких заклятий и не взмахиваю палочкой. Мне не нужно. В отличии от тебя. Но разговор у нас не об этом. Разговор о твоей охране, которую ты пытаешься игнорировать – спокойно чётко и размеренно сказал я вновь пытаясь успокоить дворянку длинным и умным монологом.

- Я не игнорирую их! – Буквально взорвалась девушка, на мои разумные и бесящие увещевания – Просто мне нечего им говорить!

- Вот оно как… - многозначительно протянул я, после чего слегка склонил голову, вроде как извиняясь и сказал пришедшую в голову фразу. От такого точно не отвертишься! - Что-ж, в таком случае прошу прощения за это недопонимание, просто вы так многозначительно молчали, что у меня невольно закрались подозрения в пренебрежении собственной безопасностью в угоду мелочным обидам.

- Вам всего лишь показалось – недовольно подтвердила мои слова гордая дворянка – Но я учту ваши опасения и постараюсь общаться со своей охраной чуть чаще.

- Благодарю вас за понимание – с лёгким довольством ответил я успокаиваясь. Переиграл. Даже более того – умудрился почесать «Её Важничество», что с моими навыками переговоров – шикарный результат. А уж сам факт того что Луизе пришлось признать мои аргументы – вообще сказка. Может быть не такая она и глупая ка мне показалось поначалу.

А то бывает такое. Стоит перед тобой человек, говорит умные фразы и при этом нихрена не понимает, что он несёт. Чудо дрессуры – не иначе.

Глава 16/5

Насколько быстро можно добраться до соседнего города в средневековье? Не очень долго на самом деле, ибо лишь в какой-нибудь ранобэ города находятся на расстоянии в пять-десять дневных переходов на скором коне, а по факту – никто не будет так мучиться! В этом просто нет смысла. Есть город, есть деревни рядом с ним на расстоянии в несколько километров и есть дорога к соседнему городу, которая преодолевается не обременённым грузом всадником за пару – тройку дней максимум.

Конечно есть особенности рельефа, отсутствия плодородной почвы, последствия войн в виде уничтоженных городов и прочее, но саму суть это не меняет. Нет необходимости ехать далеко простому люду. Тем более что по пути я узнал весёлые подробности о местной алхимии.

Оказывается, основные дороги королевства, в которых используется каменное покрытие раз в несколько лет обрабатывают особой алхимией, размягчая при этом камень и заставляя его впитать большую часть алхимического реагента. Это позволяет путникам гораздо более спокойно двигаться по ним. Также подобное делают держатели различных перевалочных постоялых дворов, ибо иначе есть шанс проснуться закуской очередной страхолюдины.

Это была… крайне познавательная информация. Теперь хотя-бы понятно почему в деревнях вполне спокойно живут люди, обделённые магическими способностями и как, обеспечивается сохранность полей от всякой пакости. Во всём виновата Алхимия! И как я умудрился не заметить такого, с моим восприятием – не понимаю.

Само же наше путешествие было крайне скучным. Благодаря моей своевременной помощи, наши лошади крайне медленно уставали и быстро приходили в тонус, за что расплачивались служащие трактиров, ибо по прошествии каждого отрезка пути кони были голодны до безобразия. В самих трактирах не было никаких драк, разборок, попыток ограбления, похищения в рабство и прочего – там даже народу толком не было, будто почти всё население этого королевства вымерло.

С мушкетёрами я общался по возможности, но такие возможности только и были на завтраке и по прибытию к очередной перевалочной точке, ибо пытаться разговаривать в тот момент, когда конь мчится как ветер – глупость несусветная.

Короче говоря, было предельно скучно и спокойно.

Прибыв в Ла Рошель я взбодрился, буквально от одного взгляда на людскую суету, но это было преждевременным действием, ибо никаких приключений на свою голову мы так и не нашли, спокойно остановившись в гостинице, сделанной явно для людей с большим достатком, ибо изнутри выглядела она светло, просторно и помпезно. В интерьере использовалась позолота, а список того что можно «пожелать» нам диктовали тринадцать минут, двадцать шесть секунд – и это – без пояснений!

В этот раз я лишь галантно махнул рукой предлагая Луизе самой заказать номера, мол «Дамы - вперёд, и я тут как бы совсем не местный, так что разбирайся сама» и в этот раз был приятно удивлён. Она не стала раздражённо фыркать или задирать свой носик, лишь кивнув и самостоятельно забронировав номера, причём взяла два номера. Один – одноместный мне. Второй – небольшой комплекс из трёх комнат, одна из которых выделена под прислугу. В этой комнате и будут располагаться её защитницы.

- У вас есть какие-либо возражения? – поинтересовалась дворянка перед тем как утвердить сделку, заставив меня слегка умилиться. Как оказалось, когда она не шипит на тебя рассерженной кошкой, то превращается во вполне разумную девушку.

- У меня нет никаких возражений – покачал я головой, после чего добавил – Но сейчас я в номер заселяться не буду. Возьму Уну и прогуляюсь до порта, следует пообщаться с местными чиновниками и капитанами пришвартованных судов.

- Ясно. Когда мне ожидать вашего возвращения? – задумчиво поинтересовалась девушка, видимо ещё не вернувшись из царства цифр и переменных.

- Не столь уж и большое это дело, мисс Вальер! Думаю, к ужину мы уже будем здесь – усмехнулся я после чего последовал на выход. Уна всё прекрасно слышала, так что мгновенно пристроилась чуть в стороне от меня, и ничего не говоря последовала за мной.

Почему я взял её? Да потому что именно она ответственна за грамоты и документы, выданные нам Генриеттой и именно она знает куда и кому их можно предъявлять. Также я искренне считаю, что незнающий местных «неписанных» правил я – буду паршивым переговорщиком, зато смогу выступить как «тот-самый-могущественны-чувак-что-стоит-за-каждым-моим-словом». Дворянских грамот, принятых в этих государствах у меня, нет, но я тоже в лесах не хернёй страдал – есть чем утереть нос местным.

Поднявшись на дерево-порт, мы умудрились случайно поймать куда-то спешащего служащего, который узнав о нашем интересе крайне вежливо посоветовал обратиться к капитанам двух из четырёх находящихся на стоянке судов. И даже не обиделся на мою просьбу разъяснить причину подобного выбора. Как оказалось, эти суда являются собственностью торговцев, в то время как остальные принадлежат либо господам знатного происхождения, либо являются кораблями подчинёнными лично королевской семье.

Поблагодарив крайне разумного и вежливого служащего, и возместив потраченное мнение серебряной монеткой мы отправились к первому из кораблей. Что примечательно, в разговоре мужчина с превеликим удовольствием общался со мной, но крайне неохотно обращал внимание на Уну. Похоже дам в военной форме тут не любят.

Команда первого корабля была весьма расторопна, и на вежливую просьбу о встрече с капитаном нам ответили согласием всего через пять минут. И это при полном аврале, которым сопровождалась выгрузка! Видимо поговорка «встречают по одёжке» - работает в этом мире также безотказно, как и в моём.

Капитаном оказался спокойный как удав старик, который встретил нас у трапа. Седой, подкачанный и бородатый – прямо картинка!

- Добрый день господин – поздоровался со мной он, после чего поклонился. Я же в ответ кивнул головой – Чем обязан вашему визиту на мой корабль?

- Добрый, капитан. Имеет ли ваш корабль возможность сделать незапланированный рейс длительностью в декаду?

Ответить мне задумавшийся капитан не успел, ибо с бака к нам быстро подбежал не очень высокий плотный мужчина в весьма качественной одежде. Преимущественно – жёлтой.

- Приветствую вас господин и вас юная мисс – с ходу поздоровался он, поклонившись – Меня зовут Гаршик, и я хозяин этого судна. По какому поводу столь высокопоставленные решили уделить время этому торговцу?

- Найм на декаду. До Альбиона и назад – коротко сказал я, бросив свои надежды на то что переговорами займётся Уна в пучины отчаянья.

- Простите меня господин, но не могу! У меня уже заключен договор с важным клиентом, и я физически не имею права помочь вам, ибо сроки уже горят, и я не успеваю доставить товар вовремя! Я сейчас! Да я сейчас вернусь – быстрой скороговоркой отговорился торговец, после чего убежал в район кормовой надстройки оставив меня в лёгком недоумении. Но через минуту он выбежал к нам вновь, с каким-то документом в руке.

Ничего себе ему припекло от нашего визита.

- Вот! Прочтите пожалуйста контракт – вы всё сразу поймёте! – сказал торговец, протянув мне контракт в поклоне и замер не смея разгибаться.

Недоумённо взяв документ, я развернул вполне неплохую бумагу и начал читать. Из прочитанного выходило что этот торговец умудрился заключить договор с королевским казначеем Галии, который заключил контракт на поставку от имени короля. Вот это я понимаю – поворот! А чего он так раскланивается, если работает с такими клиентами?

- Первый важный контракт? – недоумённо спросил я, приопустив лист.

- Да, благородный господин – первый такой контракт! День, может два мне ещё простят, ибо товар я нашёл самый лучший, но декада… Меня за такое казнят, вместе с командой! В любое другое время я бы с радостью помог вам в вашем деле и даже денег бы не взял, но сейчас не могу! Пощадите, господин, не губите!

- Этого достаточно! – перебил я разошедшегося торговца, после чего протянул ему договор - Я осознаю ваши риски, поэтому не буду требовать вашего подчинения.

- Благодарю вас, господин! – сказал торговец, аккуратно сворачивая лист в трубочку, но замолчал увидев, что я предупреждающе поднял ладонь в останавливающем жесте. Не став говорить и слова я, кивком попрощался с капитаном и его нанимателем, развернулся и покинул корабль.

Второй корабль встретил нас практически мёртвой тишиной. Лишь какой-то юнга куковал не рее, поглядывая на порт. Он же и выслушал нас, после чего метнулся в кормовую надстройку и привёл оттуда капитан…шу.

Мне одного взгляда хватило чтобы заподозрить в ней попаданку. И дело не в шикарных чёрных волосах, струящихся аж до поясницы и не в нагловатой усмешке на абсолютно чистом лице, а в её одежде. Ярко алое ципао, если не украденное прямиком из секс-шопа, то сшитое по словам знающего о чём говорит человека крайне скудно прикрывало бёдра женщины, что в этом мире очень не принято. Пояс с абордажной саблей и целой батареей из метательных ножей лишь дополнял образ.

Да плевать уже! Улыбаемся, машем, договариваемся. Обдумаю я это всё потом.

- Ого, вот это гости! – именно такими словами поприветствовала нас эта Бэй Тайанг, которая реально имела что-то схожее с китайцами, но так «серединка на половинку», и то, только в первом приближении – Я уж думала, что Малоку голову напекло, а у нас оказывается реально гости! С чем пожаловали?

- Найм. Срок – примерно декада. Надо на Альбион слетать и забрать кое-какие вещи – спокойно сказал я, не теряя своего внешнего хладнокровия.

- Ничего себе вас несёт! Там же сейчас война идёт! – удивилась капитан, жестом отогнав парня.

- Именно поэтому и надо забрать сейчас, пока не потерялись окончательно. Потом найти их будет невозможно. А если и найдём, то с возвращением проблем не оберёшься – разъяснил я наши резоны.

- Ну ты и здоровяк – задумчиво сказала подошедшая практически вплотную ко мне Бэй – В тебе сколько? Сто восемьдесят?

- Сто восемьдесят пять – поправил я её, уже в принципе не удивляясь. Раз есть два «залётчика», то и третья появится.

- Русский? – спросила попаданка, но в ответ получила лишь недовольный прищур – Точно Русский – вы все на чужой земле такие. Неулыбчивые и серьёзные как танки. Но так и быть, специально для тебя – семьдесят золотых!

- За простой фрахт? Тридцать.

- Мы вообще-то отправимся в опасные земли и есть шанс что какая-то революционная голова решит по нам пострелять – шестьдесят пять.

- Никто и не погонит вас над Альбионом и местами где идут боевые действия. – сказал я, слегка поморщившись – Сорок.

- А их это волновать не будет, они же сейчас как акулы кружат, стреляя во всё что движется – Шестьдесят.

- Я за них сам поволнуюсь. Если надо - летально. Сорок пять.

- Ладно. А команду мне чем кормить? А вашу группу? Обеспечение питания команды ведь не самое дешёвое удовольствие. Пятьдесят пять.

- Уж на декаду я своей группе провиант обеспечу самостоятельно. Наверняка получится качественнее чем у простого Кока. Пятьдесят золотых.

- Ха! Уговорил здоровяк, пятьдесят золотых и обеспечишь нашему кораблю разрешение на выход из порта. А то местные чинуши уже все мозги мне выели. Таянг Бэй – заявила капитанша, протянув мне ладонь для рукопожатия.

- Ясно. Будет бумажка, но разбираться с этим буду завтра. Лесов Лекс - ответил я, пожимая протянутую ладонь - Когда корабль будет готов к рейсу?

- Сегодня мои приползут на борт, завтра заявятся остальные и будут страдать с похмелья. Два дня и можно выходить – прикинула варианты женщина - Потерпите?

- Не проблема. Не факт, что мы успеем быстрее – недовольно буркнул я, прикидывая как я буду сообщать Луизе, что ей придётся покомандовать местными служащими. С другой стороны – мной она командовать стремилась не сильно стесняясь. Может быть обойдётся без сложностей.

- Понятно. Тут я могу только поддержать морально, ибо эти чудики меня на дух не переносят – недовольно заявила Бэй.

- Встречались – сообщил я с безразличием – Ничего, у меня есть варианты.

- Порт этот вариант переживёт? А то вы же иногда проблемы «решаете» вместе с самим источником? – усмехнулась бодрая капитанша. Такое чувство будто её позитив и нагоняет на меня эту хмурость.

- Всё будет предельно законно – уверил я женщину, в мыслях прикидывая что в крайнем случае я могу и подделку забабахать, благо био-броня с её вычислителями позволит скопировать чужой почерк, а «преобразование материи» обеспечит бумагой на которой местный «главнюк» пишет свои приказы. Сомневаюсь, что там чудо магической инженерии, защищённое от подделки наравне с нашими купюрами – Сейчас мы вернёмся в город. Нужно подготовиться.

- Ага, удачи вам.

Глава 16/6

- Уна, у всех такое отношение к вам или это местные такие впечатлительные – поинтересовался я у молчащей весь путь мушкетёрши.

- Нет. В столице к нам уже давно привыкли, как и в некоторых городах, но иногда попадаются люди, свято уверенные в нашей полной бесполезности. – Задумчиво осветила девушка, видимо даже не вынырнув из своих размышлений – И зачастую они являются ни на что не годными слабаками, которые сломаются с первого же удара, а вызов этих «умников» на дуэль будет скорее позором для нас, чем для них.

- Понятно. – задумчиво проговорил я, после чего тоже решил подумать о делах. Которых у меня намечается всего несколько. Уговорить Луизу надавить авторитетом, убедиться, что это будет успешно и свалить на Альбион. Всё равно говорить она со мной не сильно стремится. Ещё стоит расспросить попаданку, но чует моё сердце – такая сама кого хочешь расспросит и раскрутит. Дама весьма лихая.

- А вы, господин, что думаете по этому поводу?

- У нас есть поговорка – «Можешь лучше – сделай сам». Если вы можете сражаться лучше других и хотите этим заниматься – сражайтесь. Не буду говорить, что в этом вопросе я на вашей стороне, но и мешать вам, желания не имею – пожал я плечами.

- Предпочтёте оставить меня на хозяйстве? – немного скептически поинтересовалась девушка.

- А почему нет? Девушка ты красивая, с шикарной фигурой и приятным голосом, к тому же умом явно не обделена. Видеть тебя супругой было бы гораздо приятнее чем вступать с тобой в бой на мечах – не став юлить ответил я.

- Приятно слышать столь высокую оценку моей красоты. Жаль, что жизнь иногда складывается так, что не оставляет нам иного выбора

- Верно подмечено Уна. Даже слишком верно.

Дальнейший наш путь прошёл в молчании. По пути наткнулись на каких-то циркачей и даже остановились понаблюдать за представлением. Радости сильно не прибавило, но и меланхолию развеяло, так что в гостиницу мы вернулись всего лишь немного хмурыми.

Я не стал идти к Луизе сейчас, решив немного отдохнуть и подумать. Вроде бы должен радоваться – ещё один попаданец – ещё один возможный союзник, но… Но именно в этом и была проблема. Ещё один источник знаний о наших технологиях ведь сам я технологиями с местными делиться не буду. Банально не вижу в этом никакой реальной пользы, и искренне считаю, что развитие – дело самих жителей миров, а «внешние» технологии лишь навредят. Но каково же мнение других попаданцев? Местные отнюдь не дураки и смогут восстановить хоть что-то если им дать побольше информации и не факт, что это пойдёт на пользу.

С другой стороны – такое количество попаданцев указывает на занятный факт. Дует. А вот откуда дует – надо поискать и возможно найду «дверь», из которой «дует». И если подумать, раз меня затянуло сюда, то вполне возможна связь на уровне пространства, ведь согласно утверждениям Жана, ритуал работает в этом мире. Просто остальные маги дотянуться не могут из-за недостатка маны или наличия подходящего существа рядом.

«Дверь» далеко? Вполне возможно. И где это «Далеко» может находиться? Да хоть над океаном! Или у эльфов. Или в какой-нибудь аномалии. Да хоть на луне – главное найти! Там уже и подумать над возвращением можно будет. Или не будет. Есть подозрение что система работает только потому, что мы в этом мире. Нет, Демон упоминал Серых, у меня даже в титулах висит – но без описания. Хм. А если «дует» именно в эту сторону, то есть вариант что там банально «работать» не на чем. Нет магии - нет чудес. В таком случае я, возможно, не смогу проскочить, раз меня затянуло сюда физически.

Чёрт, ну зачем было дарить мне надежду! Я же теперь вряд ли успокоюсь если хотя бы не попытаюсь!

Дабы успокоить начавшие шалить нервы я принялся за тренировку «Алхимического преобразования». Просто взял стеклянную бутылку, из выпавшего когда-то мне лута и начал медленно ваять… что-то. Сделал шар, после чего покатал её по столу своим АТ полем, потом сделал куб, и повторил ситуацию с ним. Как оказалось, чтобы катать квадратное нужно всего лишь сместить вектор воздействия к верхней грани. Дальше куб был преобразован в сферу, но мне этого оказалось мало, поэтому я проклял её на прочность при ударах изнутри (Чёрт, да это даже звучит бредово) после чего создал внутри «рикошетящую сферу». Маленькую и не очень мощную.

Я о ней уже забывать начал, ибо не использовал ни разу, а скилл тем не менее весьма интересный. Залипательный по крайней мере. Прогрессия скорости полёта сферы зависит от её изначального объёма и запаса энергии, вот я и развлекался, создавая заклинание раз за разом и тряся стеклянный шар, наблюдая за его полётом. Даже пару уровней поднял и что-то смутно начал понимать в этой фигне, кроме того факта что оно работает.

Интересно, а если не накачивать маной до «боевого порога», то можно ли будет им сыграть в пародию на пинг-понг? Да той же битой – в этом мире есть вояки, которые наших олимпийцев заткнут за пояс с ходу – можно не бояться убить оппонента. Агнес точно сможет.

Отвлёк меня вежливый стук. Стучала Ника. Что-то случилось? Нет, я бы заметил. Если не вторжение, то статичное сокрытие – точно.

- Дверь открыта – заходи! – сообщил я, слегка повысив голос и не отвлекаясь от своего дела. Просто теперь я пытался гонять сферу по каким-то конкретным траекториям.

- Сэр Алексей, госпожа Вальер приглашает вас на совместный ужин. Присоединитесь ли вы к трапезе? – поинтересовалась мушкетёр.

- Госпожа Вальер, да? – задумчиво буркнул я, наблюдая за тем, как очередная «сфера» распадается на ошмётки энергии – А почему бы и нет? Я отвечу согласием на это предложение. Сейчас?

- Да господин – сейчас.

- Ну пойдём тогда. Отужинаем – усмехнулся я, перебрасывая сферу в инвентарь и поднимаясь на ноги.

Покои, в которых обосновалась Луиза, стоит признать, выглядели лучше, чем мои. Внешне по крайней мере. Уже привычная по Академии мода на светлый интерьер с сиянием золота делала именно то, для чего была приспособлена – сияла. Этот номер был «блестящим» и именно поэтому мне не понравился - Слишком блестит. В академии было сделано лучше.

Луиза ожидала меня за столом одна. Что примечательно стол уже был сервирован и прислуги в помещении не было – лишь мушкетёры охраняли единственный вход в комнату, оставшись за дверьми. Решив не забивать голову и хоть как-то расслабить мозг, я, после приветственных расшаркиваний принялся за пищу.

- Сэр Алексей, ваша сопровождающая сообщила что вы смогли найти подходящий корабль. Так ли это? – поинтересовалась девушка, когда первое блюдо было полностью употреблено.

- С одной стороны — это так, мисс Вальер – подтвердил я слова дворянки – С другой – корабль уже приличное количество времени не может покинуть порт. Капитан заявила, что причина в местных служащих, но я склонен несколько сомневаться в этой версии. Слишком странно так долго держать судно без причины.

- В этом вы правы. Сегодня меня посетил граф Ла-Рошель, и мы мило побеседовали. – довольно ответила девушка… девушка – просто очень миниатюрная! – он упомянул этот злосчастный корабль и его капитана. Дело в том, что сия дама, во время своего винного загула избила двоих его сыновей, воспользовавшись их благовоспитанностью. Именно поэтому Граф, запретил выход её судну из порта, милостиво не став убивать поданную другого государства.

Так… «Избила двух дворян воспользовавшись их благовоспитанностью». Как это можно охарактеризовать цензурно? Два дебила полезли к шикарной заднице и были биты? Тут ведь все дворяне сплошь маги – и отмудохать двоих единовременно – мягко говоря не самое простое дело. А пока месишь одного – второй тебя об стенку размажет. Для этого они оба должны были к ней подойти на дистанцию удара. Да хрень какая-то получается!

- Какая боевая девушка. – кривовато усмехнулся я, бросив алчный взгляд на второе блюдо – вполне себе приличная жаренная рыба, между прочим, но отведя его прочь. Запасов Био-брони не просто достаточно, а практически «под крышку» - можно и потерпеть – И как же столь благовоспитанные молодые люди умудрились пересечься с выпившим моряком, он не поведал? Захватывающая должна быть история!

- Ваш сарказм неуместен сэр Алексей. Вы осознаёте, что связались не с самым простым капитаном?

- Ещё до того, как вы поведали эту историю! – фыркнул я – Даже более того, конкретно этот случай изрядно уменьшил её опасность в моих глазах. Боевой потенциал я смог оценить сразу, а то, что сыновья многоуважаемого графа остались живы, говорит о достаточной порядочности этой дамы. Она, конечно, будет распускать язык и не будет кланяться нам в ноги, но контракт выполнит. Большего нам от неё в принципе и не нужно – не так ли?

- Вынуждена с вами согласиться. Именно это нам и нужно. Меня смущает что она готова отправиться к Альбиону сейчас, когда он идёт в сторону Германии – отдаляясь от этого порта. Ведь в обратную сторону Альбион пойдёт только через неделю.

«Да у неё команда скоро забудет, что такое киль и чем пиллерс отличается от шпангоута, а ей самой сейчас честно и искренне плевать в какую сторону вырваться отсюда!» - мелькнула в голове саркастичная мысль. Вслух я, впрочем, ответил иное.

- Оставшись в этом порту она потеряет гораздо больше. Именно поэтому она согласна отправиться в путь сейчас. Впрочем, вы можете и сами расспросить её о реальных причинах задержки и их возможных последствиях. Я думаю, это будет полезно для вашего кругозора, и позволит вам лучше понять с кем мы имеем дело. Если вы посчитаете, что этот капитан недостоин вашего доверия, то вы в праве отказаться от её услуг. В конце концов – вы не мешок с тряпьём – имеете вполне обоснованное право на своё мнение.

- Какое интересное сравнение – не очень довольно отозвалась дворянка – Но вы правы – мне действительно следует воспользоваться вашим советом и познакомиться с этим капитаном, после чего – составить своё мнение на её счёт. Вы составите мне компанию?

- Всенепременно, мисс Вальер, всенепременно. Я не сомневаюсь в доблести и зоркости местной стражи, но случайности имеют крайне прескверное свойство – они случаются. Тем более, что местные работники проявили крайнюю степень пренебрежения к дамам, что, по их «крайне авторитетному» мнению, занимаются не своим делом. Сопровождающий мужчина не позволит им явно выражать своё мнение – выразил я своё согласие, и даже аргументировал в сторону полезности моего присутствия.

- Вы действительно думаете, что кто-то осмелится возразить дочери Герцога? – недоумённо поинтересовалась у меня дворянка даже, сделав удивлённое лицо. Стоит признать – получилось крайне очаровательно.

- «Идиотизм – вечен!» в отличии от идиотов. Но они слишком поздно осознают эту мысль, умудряясь устроить несколько предельно идиотских ситуаций за свою короткую жизнь. Сегодня работник канцелярии порта в моём присутствии выражал пренебрежение бойцу ордена мушкетёров. К его великому счастью – лишь своим молчанием и отсутствием какого-либо внимания. Я не буду голословно утверждать, что все работники порта будут вести себя подобным образом, но не думаю, что казнь достаточно полезного служащего обрадует местного Лорда. А казнить идиота я скорее всего буду обязан.

- Это… разумно. – вынуждена была признать дворянка, немного обдумав мои слова – Но в нашем государстве казнить чужих поданных считается очень плохим тоном – будьте любезны запомнить это.

Я лишь кивнул на слова девушки. Откровенно говоря, я в принципе не мог позволить, чтобы она отправилась куда-то одна, ибо наниматель сказал «охранять» и наниматель этот – отнюдь не Луиза. С другой стороны, меня радовало, что она перестала на меня «агриться» по поводу и без. В спокойном состоянии она оказалась вполне эрудированным собеседником и не такой уж и глупой.

- Когда вы желаете заняться этими делами, мисс Вальер?

- Ближе к обеду Сэр Алексей. Утром я желаю ознакомиться с товарами местного рынка и… позвольте поинтересоваться, почему вы обращаетесь ко мне используя имя моего рода?

- Банальная вежливость. Сейчас я являюсь вашим телохранителем и обращаюсь к вам соответствующе. Скажем так… часть «профессионального этикета» с моей родины. Не обращайте внимания и принимайте как должное – немного легкомысленно сказал я, слегка помахав ладошкой. Типа «мелочи».

- Я учту – подозрительно задумчиво отозвалась дворянка, после чего принялась за второе. Я не стал отставать и тоже принялся за остывшую, но всё ещё приятно пахнущую рыбу.

Дальнейшая трапеза более не прерывалась никакими репликами «по делу». Это уже становится какой-то традицией, блин!

Глава 16/7

Очередная практически бессонная ночь была потрачена на тренировки. Просто в этот раз тренировался я в чистой физике – благо гостиница такого высокого класса имела вполне приличный задний двор, так что удары, переходы к обороне и различные манёвры я отрабатывал часа четыре к ряду. Поплясал с «тенью» благо био-броня вполне способна проецировать для меня виртуального противника. И всячески пытался себя занять, пока остальные спят.

Можно было использовать ту же био-броню и «провалиться» в подобие режима гибернации, но я не захотел пользоваться подобной сублимацией. Также меня одолевали некоторые сомнения на тему нашего путешествия. Слишком хорошо всё идёт. Слишком вовремя тут оказалась рисковая капитанша. Слишком живая она после такого оскорбительного действия как избиение дворянина. Надо будет копать. И именно этого я делать не умею толком.

Значит надо будет организовать крайне откровенный разговор с неудобными вопросами и наверняка получить такие-же в ответ. Дама зубастая – просто так не сдастся даже если я её наниматель…

Вот только видимо не я один считал, что партнёр мутноват, ибо ближе к рассвету эта Бэй перемахнула ограду изящно приземлившись прямо передо мной. Хмурым, одетым в одни штаны и с боевыми перчатками на руках.

- Оу, меня встречают? – удивлённо констатировала Бей.

- Конечно – мрачно подтвердил я, осматривая одетую в обтягивающий тканевый костюм с тридцатипроцентным бустом на скрытность, а-ля «ниндзя». Теперь ножи были чёрными и не отбрасывали никаких бликов, а в районе поясницы была кобура, с микро-арбалетом – Хорошим бы я был защитником если бы позволил «тихушнику» залезть в номер подзащитной.

- А если я не к ней? – с лёгким оттенком веселья в голосе спросила капитан.

- А если я не поверю? – в тон ответил я, ощущая, как медленно и незаметно для противника наращивается скрытое бронирование.

- Но я действительно не к твоей подзащитной. Я к тебе пришла! – уверенно заявила женщина, распрямляясь и принимая немного горделивую позу, оттопыривая свои прелести. Интересно, она действительно считает, что я страдаю от тотального спермотоксикоза, или просто придуривается? Да и какой дебил в такой момент будет смотреть на сиськи?

- Не вижу ни одной причины для того чтобы лезть в мой номер с подобным вооружением. Кроме моей ликвидации. Причины? – вежливо и спокойно поинтересовался я готовясь к драке.

- Ох, какой ты подозрительный оказывается! Да успокойся ты, не убивать я сюда заявилась, просто люди местного графа об меня уже зубы обломали разок и теперь мне приходится пробираться по городу как вору какому! – возмутилась она в ответ на мои предполагаемые обвинения.

- Слышал лишь о том, что ты умудрилась пересчитать рёбра его детишкам. Расскажешь свою версию – она наверняка будет интереснее?

- Ого, а ты оказывается умеешь делать приятные комплименты женщинам – не ожидала. Но рассказать многого не смогу, ибо я тогда была изрядно навеселе, а эти умники решили, что я одна из местных потаскушек. Эх… О том, что отколошматила я тогда сыновей управляющего города я узнала только утром и даже сделать по этому поводу уже ничего не смогла.

- «Сделать» - саркастично усмехнулся я – И ты ещё наговаривала на наши национальные методы решения проблем.

- Знаешь, я максимум нож к яйцам этих идиотов приставила бы и все недоразумения решились бы мигом. Пострадавших минимум, а вот после ваших разборок вечно кровавая баня остаётся.

- Будь окружающие хоть чуточку понятливее и большей части этих случаев можно было бы с лёгкостью избежать – отбрил я возражения. Отбрил возражения на тему резни устраиваемой, скорее всего, нашей «братвой». До чего я докатился!? – Тем более я так и не услышал ни одной причины почему мне не устроить мини версию этого поистине несчастного случая тут.

- Просто хотела тебя расспросить без свидетелей. Не просто же так ты заплатил за фрахт трёхкратно даже с учётом всех опасностей. Блин, да будто у нас мало тем для общения! – взорвалась псевдо-китаянка.

- Почему не дождалась отбытия? – хладнокровно поинтересовался я не купившись на актёрскую игру.

- Бли-ин, какой же ты жёсткий – выдохнула собеседница с явным разочарованием – Я. Не. Хотела. Ждать! Доволен?!

- По крайней мере это больше похоже на правду, чем твоё желание подышать свежим городским воздухом – признал я – Вопрос-ответ?

- О, любишь поиграть? Я только за! Начну, пожалуй, я – сколько ты в этом мире?

- Меньше четверти года. Каким образом тебя ещё не казнил местный лорд за нанесённые тобой его родственникам оскорбления?

- Вредный ты! Мог бы начать с чего попроще… ну не знаю – спросил бы девственница ли я, что ли? Ладно не хмурься так! У меня есть охранная грамота, от очень высокопоставленного человека и ему пришлось утереться. Так бы меня выпустили, но у этого человека сейчас некоторый ворох проблем и этот гадёныш решил дождаться, когда эти проблемы доконают моего заступника. Вот видишь – я честно объяснила тебе всё – цени! Мой вопрос связаны ли ваши действия с Реконкистой?

- Частично. Наша миссия была организованна из-за их действий. Есть подозрение что нужные нам предметы будут использованы во вред государству. Задача: найти хранителя и вернуть на родину. Если раскрытие имени даровавшего защитную грамоту не повредит ему – сообщи его, а если нет, то ответь – насколько подконтрольна тебе команда судна.

- Да чего там скрывать если о грамоте все сотрудники порта знают – принц Уэльс, наследный принц Альбиона даровал мне эту грамоту. Хм-м, что бы спросить-то у тебя ещё такого интересного… ты маг?

- Да, я владею магией. Есть ли ещё какие-то утаенные тобой проблемы у тебя в этом городе?

- Какой же ты… нет, у меня нет тут больше никаких врагов, должников и прочего. Я вообще впервые посещаю этот порт. Ты можешь спросить что-то более отвлечённое от задачи, которую ты выполняешь?

- Да – коротко ответил я, после чего спросил – До того, как ты попала в этот мир, ты уже страдала приступами эксбиционизма и желания щеголять по улице в латексе?

- Блин! Вот ты… нет! Не было такого! Я и сейчас это натянула лишь из-за того, что надо было пройти и уйти незамеченной! Ладно, теперь я спрошу по делу – как ты засёк моё приближение и смог перехватить?

- Я тренировался на этой площадке. Честно говоря, часа четыре уже пляшу. О твоём желании наведаться ко мне со столь интимным визитом я просто не знал. У меня закончились к тебе вопросы.

- Парень, а ты точно не робот? Просто играть в такую интересную игру с такой шикарной мной, и не поинтересоваться чем-то реально личным это… непривычно – обеспокоенно сделала заключение женщина.

- Ты не враг. С высокой долей вероятности станешь неплохим союзником, а личные тайны… Они именно поэтому и называются личными.

- Идеалист – с ноткой обречённости констатировала лазутчица.

- Ты говоришь об этом с такими интонациями, будто это что-то плохое – отбрил я.

- Не в этом дело. Просто ты этими замашками сильно напоминаешь одного моего знакомого. И конкретно ему идеалы пошли во вред.

- Имея твёрдые ориентиры – гораздо проще держать курс – независимо пожал я плечами.

- Не буду спорить на эту тему. У меня есть ещё вопрос, будь лапочкой – ответь пожалуйста. Что ты собирался делать с моим судном и командой по окончании фрахта? Честно.

- Честно – ничего. Мне на вас в принципе плевать – честно сознался я – Ничего важного сам факт нашей поездки никому не даст. Нам действительно нужно всего лишь вернуть некоторые важные предметы.

- Ради такого никто не будет гонять целую герцогскую дочь вырывая её с занятий – скептически заметила собеседница.

- А твой благодетель никому иному на слово не поверит – ответил я решив идти с козырей. Врать на тему Грамоты ей смысла не было, ибо это мы проверим гарантированно, а продолжать играть подозрениями мне уже надоело.

- Так бы сразу и сказал, что вы к нему собираетесь идти! – облегчённо выдохнула капитанша – Я бы вас сразу проводила! И чего было темнить-то?!

- Как мне ещё относиться к незваному ночному гостю, вооружённому как опытный убийца? Подготовить чай и печенье? – насмешливо поинтересовался я, впрочем, не расслабляясь.

- Вот от чая я бы не отказалась. Да и печенье тут должно быть весьма вкусное – лучшая гостиница в городе как-никак! – гордо заявила женщина, буквально напрашиваясь на ответ. И если она думает, что я успокоюсь на одной подколке – она ошибается.

- На кухне уже полчаса хозяйничает пара человек – кипяток наверняка есть, как и печенье. Пойдём в мой номер - по пути организуем и чай, и печенье. Поговорим хоть по нормальному. Цивилизованная одежда у тебя, надеюсь есть?

- Потерпи немного – мне нужно сходить переодеться! – обворожительно улыбнулась Бэй, после чего в два рывка перемахнула забор.

- Уна, учти на будущее – взведение бойка в боевое положение издаёт весьма громкий щелчок – сообщил я важную информацию мушкетёрше, которая наблюдала за моими «тренировками» практически два часа – Ты всё расслышала?

- Да господин Алексей – спокойно отозвалась застуканная девушка, после чего поинтересовалась – Мне передать на кухню чтобы они подготовили ваш заказ?

- Это будет весьма кстати… А как закончишь – ложись спать. Подозреваю что завтра будет очень насыщенный на встречи и переговоры денёк.

Глава 17/1

В данный момент стражники, не имеющие никаких оснований задерживать человека с охранной грамотой от монаршей особы союзного государства пытались как-то удержать этого человека на месте, в то время как Бэй всячески подкалывала бедолаг нарываясь на скандал. То, что скандал будет – я не сомневался, ибо видел, как четвёртый стражник из патруля метнулся в сторону административных зданий. Есть у меня подозрение что там есть «особые» казармы и скоро оттуда подтянутся более компетентные «товарищи».

- Что тут творится? – веско поинтересовался я, решив вмешаться и «разрулить» ситуацию до того, как она станет критической для попаданки и моего задания.

- Ничего серьёзного господин. Просто пытаемся узнать причину присутствия здесь этой дамы – отозвался сержант.

- Причина её присутствия здесь крайне проста – я пригласил её для разговора – сказал я с неодобрением посмотрев ему в глаза. Неприятно конечно плодить вокруг себя такие слухи, но есть подозрение что в ином случае ситуация будет гораздо хуже.

- Это правда? – спросил стражник, повернувшись к молчащей Бэй.

- Я вам об этом весь разговор твержу, но вы продолжаете строить из себя глухих. Да! Да – это правда! – с победной ухмылкой сказала Бэй, заставив стража поморщиться.

- В таком случае мы не будем вас больше задерживать – недовольно буркнул сержант, буквально взглядом заткнув своих подчинённых, после чего весь патруль быстро удалился.

- Вот приставучие! Совсем обнаглели – с задором сказала капитанша – Спасибо что прикрыл – за мной должок!

- Не обольщайся раньше времени – буркнул я, разворачиваясь ко входу в гостиницу – Он даже не поинтересовался кто я такой.

- Думаешь он знает? Вполне возможно, но… от блин!

- Ага. Видимо на тебя сильно обиделись, раз попытались тут задержать – не стоит мозолить глаза окружающим – пойдём.

Прислуга, круглосуточно дежурящая на входе в гостиницу даже бровью не повела на мою гостью, лишь с лёгким пофигизмом сообщила о том, что мой заказ исполнен. С другой стороны – это ведь не пьяная оргия, передвигающаяся в магическом урагане – удивляться и нечему по сути. Ну подумаешь постоялец умудрился подцепить одну из самых шикарных дам в городе меньше чем за десяток минут, и не такое уже видали.

- Чай и печенье? Ты серьёзно? – с лёгким удивлением спросила Бэй когда мы вошли в гостиную.

- Забавно. Почему ты спрашиваешь об этом таким тоном, будто это не ты меньше часа назад выразила своё желание отведать данное сочетание?

- Ночью? Тебе не кажется, что время не соответствует таким напиткам и вино было бы гораздо более лучшим выбором? – с усмешкой спросила девушка.

- Вино я не люблю – предпочитаю пиво – честно признался я, присаживаясь за стол – Тем более что наша ситуация не способствует распитию каких-либо спиртных напитков. А печеньки кстати весьма вкусные – попробуй!

- К сожалению, ты чертовски прав! – с досадой признала Бэй, практически «падая» на противоположное место.

- Не стоило покидать судно. Ты слишком сильно прищемила гордость здешних дворян – теперь придётся постоянно находиться недалеко от меня пока ты в городе. Завтра проверим что говорят местные портовские и заставим их тебя выпустить, если у тебя все документы в норме.

- Грамота находится на судне, но её никто не найдёт даже если очень захочет. Как только доберёмся до корабля – сразу же предъявлю вам её. Но эта возня меня напрягает – я вроде не настолько сильно била… разве что они помешанные на глупостях идиоты.

- Эти идиоты «держат» один из важнейших портов в стране. Им очень важна репутация – без энтузиазма возразил я, наблюдая за тем как нервничающая дама уничтожает печенье – Хотя вынужден признать, что привлечение к этому делу стражи выглядит как необдуманный спонтанный идиотизм. Наверняка ведь преступность на коротком поводке удерживают – вполне могли и поджечь твой корабль их руками.

- Позитивностью твоих размышлений можно убить – недовольно буркнула задумавшаяся капитанша – Но стоит признать, что тут ты прав. Хотели бы – вполне могли и достать каким-либо способом. У тебя есть идеи – логичный ты наш?

- Не ваш. Но варианты есть. Первый – они сейчас в разладе. Сомнительно. Второй – передел власти – некому отдать приказ. Сомнительно. Нет никаких сопутствующих этому признаков. Третий – этот заказ не возьмут из-за того, что ты «засветила» грамоту. Вполне возможно, ибо тупой бы в этом городе долго не усидел. Четвёртый… мне не нравится.

- Вау. И когда ты это всё обдумать успел если не секрет? Не то чтобы я считала себя дурой, но мне просто интересно?

- Просто делаю заметки. Факты. Нет слухов об убийствах и разборках… я не услышал ничего подобного на рынке и во время прогулки по городу. Не слышно о погромах и прочем непотребстве. Говорили о чём угодно кроме таких «острых» тем. Гарантий нет, но сомневаюсь что такое не будут обсуждать. Хотя-бы неделю, ибо тут с новостями – не очень. Честно говоря, тут большую часть работы выполняет правильно «дрессированное» подсознание – главное делать заметки, а при обдумывании оно поможет быстро сопоставить факты. Сложно объяснить честно говоря, но можешь звать это интуицией. Она работает по тому же принципу.

- И что – вот так сразу бац и ответ в голове появляется?

- Нет. Нужны данные и внимательность к окружающим мелочам. Чем меньше информации и продуманных сознанием «нитей взаимосвязи» тем менее эффективен этот способ. Иногда ты просто не успеваешь сопоставить факты. Иногда ты сознательно отметаешь часть информации помечая её как «хлам». Иногда подсознание просто не может «зацепиться» за созданные основным сознанием «нити-взаимосвязи» и над темой приходится думать гораздо дольше и самому. Не самое простое дело имеющее свои недостатки.

- Ты сейчас это всё так расписал что будь я психиатром – всерьёз бы задумалась на тему твоей адекватности и логичности. Впрочем – я не «псих» и уж тем более не мне судить чьи-то заскоки – сама не без греха! А как ты тогда узнал, что на кухне два работника? Ладно растопили пламя в печи – это можно заметить просто на трубу посмотрев, но это ведь не точное обозначение?

- А кто тебе сказал, что анализ зацепок – единственный способ получить знание о чём-то? – улыбнулся я не желая раскрывать своих секретов – Я так-то маг, если ты не забыла. А по поводу логичности – я могу тебе аргументированно заявить, что человек нелогичное создание в самой своей основе.

- Та-ак. Хватит! Просто прекрати эти игры разума – я признаю своё разгромное поражение! – заявила Бэй даже подняв руки над головой в знак признания своего поражения – Я поняла, что лезть к чужим фишкам невежливо и больше не буду так делать… по крайней мере постараюсь. Честно!

- Ты сдала все свои позиции с такой скоростью что это даже неинтересно. Но это – мелочи – с лёгким разочарованием сказал я, после чего поинтересовался - Как считаешь – попытаются ли местные власти задержать тебя завтра?

- На глазах у сопровождаемой тобой дворянки я смогу с лёгкостью отговориться от подобного, но отходить от вас я, пожалуй, не буду. Так будет гораздо спокойнее.

- Всё может быть. Ты не вспомнила никаких важных подробностей о твоём феерическом загуле? Это могло бы помочь делу.

- Не-а. Я тот вечер не то что урывками – я его практически полностью не помню – поверь мне. Так что тут от меня помощи не жди.

- Понимаю. Тогда стоит выслушать ту ораву стражи что сейчас прибыла на паре повозок к гостинице. Наверняка там есть тот, кто более-менее в курсе основных интересов местного лорда – с тяжким вздохом сказал я, поднимаясь из-за стола.

- Не стоит лезть к ним. Не предстало господину самому встречать гостей – покачала головой Бэй. И я вынужден признать, что в её словах есть логика. С другой стороны – тут не мы одни можем быть интересом внезапно нагрянувшего вооружённого отряда, который настолько плотно упакован в броню, что становится жутко. Моя био-броня нарисовала примерную схему бронирования, и я не представляю, как такое убивать простым оружием.

- В чём-то ты права конечно – задумчиво сказал я, поморщившись от громкого «Именем Лорда Ла Рошель!», которое было чётко и ясно слышно даже напрягшейся капитанше – Но я подозреваю что сейчас не время подражать страусу. Останься пока в номере, а я поинтересуюсь, что за обнаглевший идиот устроил этот концерт в уважаемом заведении.

- Ничего не могу обещать, но я постараюсь усидеть на месте – ответила мне девушка вдогонку, когда я уже покидал номер.

Спускаясь с лестницы, я внимательно осмотрел новоприбывших уже своими глазами. Отряд в девять закованных в полный доспех крепышей, во главе с каким-то павлином, что сейчас тыкал сонному распорядителю под нос грамоту. Бедолага, которого выдернули из кровати буквально только что, путался в простыню и старательно вчитывался в содержание документа щурясь подслеповатыми глазами.

Охрана гостиницы уже была обезоружена и забита в уголок откуда хмуро взирала на «законников», которые знатно «подсветили» их лица на пару недель… если алхимией какой не воспользуются. Что самое забавное – стояли так чтобы прикрывать остальную обслугу, которая находилась там-же.

- Господа, не соблаговолите ли вы просветить меня на тему причин вашего тут присутствия – спокойно спросил я, тем не менее начав надевать на руки свои перчатки – Рекомендую подкрепить это крайне вескими доказательствами – ибо я крайне плохо воспринимаю ранние побудки.

- Господин Лье Сов, вы очень вовремя! – обрадовано воскликнул распорядитель, опередив командира отряда – Сии доблестные стражи были отправлены сюда в поисках опасного преступника и требуют, чтобы я побеспокоил покой всех постояльцев нашей гостиницы в столь поздний час. Прошу вас – объясните сим стражам что они оши…

- Это он! - воскликнул рассматривавший меня франт, отталкивая от себя отнюдь не молодого распорядителя и выхватывая волшебную палочку.

Дальше события понеслись быстрее пули. Весь отряд мгновенно вскинул арбалеты, после чего выстрелили в меня. Я же едва успел уйти вниз, спасаясь от смертоносных снарядов после чего рванул в сторону помогая себе АТ, но не активировав «Время Х». И это было чертовски верным решением, ибо там, где недавно стоял я расцвёл красивый цветок… из ледяных лезвий. После такого сомнения отпали сами собой.

Ближайший противник попытался зацепить меня горизонтальным ударом, вновь заставив резко сблизиться с полом, после чего я ударил его «Волной», отбрасывая прямо на другого рыцаря. Выиграв таким манёвром секунду, я вскинул свою перчатку и зарядил магу в грудь в ударном режиме ликвидируя самую большую опасность для меня, после чего мне пришлось резко отпрыгивать назад, спасаясь от клинка, подоспевшего ко мне бойца. Этого я щадить не стал, контратаковав ударом «Пламени духа» прямо в голову, отчего он взвыл и упал замертво. Бил с доп накачкой – от всей души.

- Амулеты! – резко скомандовал один из рыцарей, после чего они хлопнули себя по боку, на котором было закреплено что-то похожее на панцирь черепахи. Накинул на говоруна метку «важен», после чего метнул заряд пламени в его соседа и с лёгким удивлением наблюдал за тем как оно погасло на половине пути. В баре светился дебафф «поле поглощения магии». Антимаги. Пиздец!

«Парное ведение» сработало крайне мягко, плавно увеличив скорость восприятия ровно на четверть и предоставив мне часть вычислительных мощностей био-брони в прямое пользование. Расклад прост. Маг и один из рыцарей – мертвы, а магия неэффективна. Лезть в прямой бой без полностью развёрнутого доспеха полный идиотизм — значит надо перебить их чистой физикой, благо есть мои прекрасные гарпуны. Не зря я над ними мозги ломал.

Смещаюсь влево, на удобную для удара позицию, после чего стреляю с двух рук, прошибая три сердца сразу. Сейчас, когда все важные точки на телах противника дополнительно подсвечены это становится крайне простым делом. Вот только не только я тут могу быстро и чётко реагировать на обстоятельства. Два рыцаря быстро сокращают со мной дистанцию и бьют мечами в колющих выпадах ещё до того, как гарпуны вернулись на своё место.

Дабы спасти свою шкуру мне пришлось рвануть им навстречу, отчего нить одного из гарпунов зацепилась за доспех того что устремился по правой стороне. Это не задержало нить, но доспех послужил чёртовым рычагом из-за чего вектор возврата ушёл в сторону, гарпун бы закрутило вокруг меня. Едва успел рухнуть на пол спасаясь от опасности и гарпун захлестнул левого из бьющих рыцарей. Он не успел поднять клинок чем я и воспользовался, перекатом уходя в сторону ещё больше затягивая нить и активируя лебёдку «на высоких оборотах». Раскрывшийся гарпун всё же зацепился за стык доспехов, и натянутая нить смяла и пробила доспех в некоторых местах, после чего была хладнокровно отсоединена, получив разряд, способствующий выработке фермента, ускоряющего разложение.

На пару рыцарей что были «уронены» мной, накинулась Бэй, сходу влетев в нашу драку. Я не стал затягивать и слегка сместив кисть выстрелил гарпуном вышибая содержимое черепной коробки второго из атакующей двойки на свежий воздух. И столкнулся с Дилеммой. Как обезвредить опытного рубаку, не угробив его с гарантией в условиях, когда магия неэффективна, а в рукопашке он тебя завернёт в бублик?

Не отвлекаясь от окружающего мира, я вскинул руки в боксёрской стойке и начал смещаться левее, дабы увести линию удара от Бэй и её противников. Не хотелось зацепить союзников и гражданских своим экспериментом. Форсированный рост небольших кристаллов-резонаторов в горле сопровождался крайне неприятным ощущением, но я терпел. Мой противник здраво рассудив, что после такого представления я подустал, сделал резкий шаг, совмещённый с ударом по торсу, от которого мне пришлось делать несколько шагов назад. Даже так он едва меня не достал.

И именно к этому моменту он оказался на безопасной прямой, и я резко крикнул на него. Ничего особого, просто тупой выкрик типа «Ха!» с которыми в боевиках девяностых лихие бандюганы давали и огребали в рукопашных схватках. Вот только кристаллы сделали своё дело превратив мой выкрик в оружие, а заблаговременно созданная труба из АТ поля помогла направить удар на цель.

Едва же он пошатнулся как я ударил из гарпунов сначала по руке, держащей меч, а потом и в грудь. Бил аккуратно поэтому противник остался жив, но временно потерял боевую руку… в чём он решил разубедить меня резко кувыркнувшись и метнув кинжал, который я лишь чудом пропустил мимо себя. АТ наверняка бы защитило от такого снаряда, но светить его не хотелось.

- Кто вас сюда отправил и почему вы накинулись на меня? – спросил я жутким голосом, который звучал как работающая камнедробилка, забитая под завязку стеклом… по моему дилетантскому мнению. Таким простому человеку скажешь чего и ищи его потом в поле.

- Приказ из столицы – соизволил ответить вояка, выигрывая себе лишние мгновения.

- Я действую по личному приказу Её Величества – ловить меня причин нет! – возразил я слегка поморщившись. Резонаторы мешались, но убирать их я пока не собирался – Кто отдал приказ?

- Нам сказали, что приказ подписан лично Генриеттой Тристейн – шокировано прошептал мой противник – Чем? Чем ты можешь доказать правдивость своих слов?

Опа! Похоже, что парни сами не в курсе почему они должны меня убивать. Как весело складывается ситуация. И это стоит обернуть в свою пользу.

- В данный момент я сопровождаю младшую дочь герцога Де Ла Вальер, которая ночует в этой же гостинице. Её слово ты сочтёшь достаточным доказательством или мне проще тебя убить? – раздражённо поинтересовался я не спеша расслабляться, после чего крикнул в сторону сражающихся – Бэй, они не при делах! Не убивай!

- Тут вообще-то меня убивают так-то! – возмущённо воскликнула капитанша, сильно покривив душой. Её ни разу не задели с начала схватки, а она уже успела пару раз цапнуть бойцов в стыки доспеха одному из них даже навесив среднее кровотечение. Минут через семь – будет холодным.

- Отставить бой! – подал команду вояка с досадой. Всё-таки правильно я тогда принял его за командира, ибо послушались его быстро и беспрекословно – Господин, я искренне прошу прощения за своё недоверие. Но я вынужден просить аудиенцию у дочери Герцога.

- Уна, Ника – будьте любезны сообщите госпоже о желании подданного Её Величества! – Крикнул я достаточно громко, и после секунды раздумий добавил – Если она согласится, мы поднимемся на второй этаж.

Кто именно из девушек наблюдал за происходящим я не знал, но наблюдателя засёк, и этот наблюдатель очень тихо проследовал к номеру Луизы. Дабы сообщить разведданные. Это хорошо, что они своими клювиками не щёлкают. Мне меньше напрягаться придётся.

- Её охрана из мушкетёров – сообщил я на немой вопрос, и чтобы просто как-то убить тишину, ибо сейчас у нас ситуация как в меме – все держат друг друга на мушке – У твоих бойцов кровотечение. Если их не подлечить до лекаря они не дотянут. Могу помочь.

Я слегка расслабился заметив, что действие их подавителей практически сошло на нет. Недолго они работали – едва минуту вытянули, но, если рубака добрался до тела мага – ему этого времени хватит на очень и очень многое. Стоит учитывать возможность встретиться с подобным снаряжением в будущем. Не хотел я делать из моих перчаток полноценное дистанционное оружие, но видимо придётся.

По крайней мере можно уже убрать кристаллы резонаторы. Говорить с ними – то ещё мучение.

- Вы считаете, что у вас есть повод помогать нам? Мы ведь на вас напали? – удивлённо спросил рубака.

- Семь трупов по твоему мнению – малая цена за такое оскорбление? Понимаю тебя. Я бы с радостью одним обошёлся, но вы ведь и сами не в курсе какой гад вас так подставил? Но вот как по мне – пережить такую бойню и умереть от чёртового кровотечения будет до крайности обидно не так-ли?

Глава 17/2

Рыцарь промолчал, и я счёл это за ответ по-быстрому накинув на оставшихся в живых «Святое исцеление», а после недолгих размышлений и на Бэй. Не факт, что потребуется, но пусть уж лучше она будет иметь полный запас выносливости в случае непредвиденных обстоятельств.

Мои действия были замечены сразу и если служивые настороженно отступили безуспешно, пытаясь уклониться от сгустка магической энергии, то Бэй постояв пару секунд заметно повеселела, вежливо кивнув в знак благодарности. Я же, разобравшись с этой проблемой лишь тяжко вздохнул, ибо теперь мне предстоял разговор с работниками гостиницы, дальнейшее игнорирование которых будет банальным и неприкрытым свинством.

- Уважаемый – обратился я к мужчине, в годах который даже не попытался покинуть помещение во время боя, в отличии от младшей обслуги, которые «утекли» в полном составе – Искренне прошу прощения за причинённые неудобства и уверяю вас что мы проведём расследование о причинах данного случая наказав виновных по всей строгости закона.

"Или я их просто перебью!" - Мрачно добавил я про себя.

Чем-то меня задел этот человек. Вежливый, умный, понимающий своё дело и… профессиональный? Наверно так. Вообще люблю профессионализм и вежливость – уж не знаю почему, но эти черты характера всегда мне нравились в людях. Сам тоже пытаюсь воспитывать в себе нечто похожее, но что-то получается либо при паршивом настроении, ибо волнуюсь и ратую за дело, которое делаю, либо при игре по сети, когда вся пати находится на «другом конце» Дискорда.

- Господин Лье Сов – серьёзно обратился ко мне мужчина – Я искренне благодарен вам за вашу чуткость и осмотрительность. Спасибо… Спасибо за то, что вы не использовали никакой сильной магии и позволили выжить всем нашим работникам.

Уже немолодой мужчина не просто поклонился, а буквально встал на колено выражая всю серьёзность этих слов. И в чём-то он был чертовски прав. Я не один раз видел в действии различные магические «аспекты» и одним из объединяющих свойств были крайне большие побочные разрушения. По сравнению с обычным местным магом я нанёс на удивление мало побочного ущерба, и со стороны это можно принять за крайне филигранный контроль над магией и большой опыт в её использовании.

- Всего-лишь банальнейшая вежливость к месту где нас приняли на постой – «отмахнулся» я, изводя свои действия до простейшего «Так принято». В моём мире я бы проблем хапнул полной ложкой и с запасом лет на пятнадцать просто за факт того что я грохнул семь человек, а тут меня благодарят за отсутствие побочных жертв и разрушений. Сколько не пытаюсь привыкнуть к этому миру – выходит у меня пока-что слабовато.

- Тем не менее – вы её оказали, господин – мягко возразил управляющий, после чего поднялся, передёрнувшись от ночной прохлады – С вашего позволения, я вернусь к своей работе, дабы наладить прежнюю работу нашей гостиницы как можно скорее. Также уверяю вас в том, что завтрак будет готов вовремя, и дабы не смущать прибывших с вами дам, мы временно закроем этот холл. Вторая лестница ведёт к боковому выходу и может быть использована дабы покинуть здание, не демонстрируя это поле боя. У вас будут какие-либо пожелания или распоряжения, господин? – мигом сориентировался в ситуации опытный работник с ходу раскидав плюсы и минусы.

- Нет. Думаю, свою работу вы делаете с мастерством, достойным лучших – ответил я, слегка покачав головой и заметив, что услышавшие начальника служанки уже метнулись в сторону подсобных помещений. Даже интересно стало насколько его навыки управления выше моих, не настолько, впрочем, чтобы лезть в его характеристики. Как-то подленько ощущается это «прямое» сканирование. Лучше по старинке.

Тренькнула система, сообщив о том, что Генриетта не только прочитала моё сообщение, но и ответила на него. Лёгким волевым посылом открыв полученное сообщение я немного струхнул, ибо эти несколько строк буквально сочились тихим бешенством направленным, к счастью не на меня.

<center><b>«Никаких ордеров я не выдавала и своей личной печатью пользовалась больше недели назад. Оторви головы командирам – я разрешаю. Так и быть сделаю соответствующий документ и заверю своей личной печатью. Гниду отправившую на перехват особый отряд с секретной разработкой я найду, есть подозрение кто это сделал»</b></center>

«Голову с плеч!» - мелькнуло на краю сознания воспоминание о фильме.

… «Видимо кого-то казнят» - подумал я, собирая себя в ещё более концентрированный комок нервов. Может быть я и не самый хороший человек на свете, но убийство семерых… возможно шестерых непричастных людей тяготило меня. Не уверен, что сильнее моего состояния от «первого фрага» но всё же тяготило. Будь у меня минут пять-десять чтобы понять, что творится в моей «бестолковке» - было бы очень хорошо, да только человеческая жизнь – та ещё…

- Именем лорда Ла Рошель...

…хрень.

Где-то глубоко внутри вспыхнула искра, поджигая пары, что поднимались от моей «чаши терпения» и судя по тому как полыхнуло – там были совсем не смирение и покой, ибо ответ я дал вообще не пытаясь его обдумывать.

- Заткни свою пасть, убогий, открой проклятую дверь и зайди уже внутрь! – со всей дури рявкнул я в сторону крикливого кретина отбросив попытки быть логичным и спокойным. Нестерпимо хотелось убивать… да только передо мной были лишь непричастные! А тот факт, что виновник этой «подставы» продолжал находиться вне поля моего восприятия – лишь подогревал тихо бурлящую ненависть.

Дальнейшее каким-то неимоверным чудом случилось в один момент. Во-первых, с громким «Да что тут происходит!?» на лестницу вылетела молодая дворянка, которую так и не смогли остановить её охранницы. Вздрючу. Чисто из принципа и чхать я хотел на их «она дворянка» и прочий бред. Во-вторых, главные двери, которые вполне могут называться воротами, были с силой распахнуты плотным шаром из концентрированных воздушных потоков в центре которых угадывалась человеческая фигура, которая громким басом проорала «Я вобью эти оскорбления обратно в твою поганую пасть, выродок!»

Правда зрительный контакт этих двух неприятностей, к моему безмерному удивлению привёл к полной остановке дворянки и включению мозга у мага. Я рассчитывал на истерику и обвинение меня в удержании в заложниках дворянской особы с соответствующим пополнением местного кладбища, но судьба предпочла помиловать идиотов. В то что мне повезло, я уже просто-напросто не поверю.

- Госпожа Де Ла Вальер? – недоумённо поинтересовался маг, после чего обратился, судя по голосу, ко мне – И судя по защитному барьеру вы – её защитник. Отряд – на выход!

Трое битых вояк безрадостно выполнили приказ быстро покинув помещение в то время как мы с магом сверлили друг друга недовольными взглядами. Он продолжал кутаться в сферу из ветра а я поняв что фронтальный барьер развёрнутый мной дабы прикрыть и себя и дворянку для него заметен – лишь усилил его. Хотя должен признать – скорость реакции на изменение ситуации меня сильно удивили.

… Или кто-то уже знал о случившемся, что меня не очень удивит. Смогла же Аделина «зацепиться» за меня через добрые полкилометра с полным отсутствием прямой видимости – так почему бы этому хмырю не наблюдать происходящее в гостинице, отдав или передав ложный приказ. Есть подозрение что десяток вояк – не самая малая цена, которую могут заплатить за то чтобы «вогнать в долги» молодую и глупую леди из очень влиятельного рода.

Я теперь даже такой херне не удивлюсь.

- Бэй, под щиты! – рвано скомандовал я стоящей в сторонке даме, не сводя взгляда с мага и собирая рядом с ладонями неоформленную ману. Возможно мои подозрения и ошибочны – но желания проверять это расплачиваясь в случае провала чьей-то жизнью я не желаю. Тем более что моя био-броня не засекала экипажей или других транспортных средств, прибывавших к гостинице, а значит с высокой долей вероятности этот хрен был во втором экипаже.

- Позвольте поинтересоваться – что за спектакль вы тут устраиваете? Я ведь прибыл сюда дабы разрешить сие прискорбное недоразумение – театрально проговорил маг, не показываясь из своей защитной сферы, но указав рукой в район моего короткого боестолкновения, где уже натекла немалая лужа крови.

- Сер Алексей, соблаговолите объяснить, что тут происходит – слегка подрагивающим, но твёрдым тоном поинтересовалась Луиза. Откровенно говоря – похвальная выдержка – я бы в её возрасте разрыдался как девчонка. Дитя своей эпохи – больше и сказать тут нечего.

- Верно, будьте любезны прекратите этот глупый фарс и ради всего святого – хватит готовиться к бою! – поддержал девочку маг усиливая воздушную сферу.

- К гостинице прибыло лишь два транспорта – размеренно проговорил я, формируя в правой руке простое ка лом и мощное как «охренеть что» проклятье немоты… интересно, почему вместо простого и понятного «сайленса» я в первую очередь пытался навесить на противников «выжигание маны» или старое доброе «безумие»? Очередной загул моей кривой логики – не иначе – И прибыли они единовременно. В первом был отряд бойцов, а во второй… - резкий взмах рукой направил проклятье по адресу в тихой надежде что оно просочится через магическую бурю, а заодно указал на «благожелательного гостя» - Он.

Это был простой «выстрел в небо». Он мог прибыть сюда, используя магию, что в такой экстренной ситуации было… вероятно, но я искренне сомневался, что дворянин Тристейна будет так «выёживаться» без причины. С другой стороны – причина тут очень даже есть – дочь герцога может неплохо так возвысить кого-то из дворян… наверно… если «папенька» раньше голову не открутит непонятному «другу».

С другой стороны – с какого рожона мне вообще беспокоиться об этом перце? Я тут для вполне конкретной задачи и его оскорблённая невинность меня никак не волнует. Если он не при делах – с лёгкостью разберётся с моими подозрениями и будет жить припеваючи, а если он организовал этот балаган – я его прямо тут закопаю – чисто из принципа.

Благо теперь у меня есть настоящая индульгенция, совмещённая с разрешением на убийство.

Нормального ответа от мага я не получил и не факт, что из-за моего проклятья, зато вылетевший из воздушной сферы кинжал практически взял звуковой барьер, пробил моё АТ, броню, и сердце к чертям собачим, отбросив меня на лестницу как битую жизнью шавку…

Взгляд со стороны.

- Это было гораздо проще чем я думал – с лёгкой усмешкой проговорил мужчина, ослабив защитное заклинание, после чего бросив триумфальный взгляд на обнаживших оружие дам закрывающих молодую леди плавно растянул губы в лживой ухмылке.

- О, как я мог допустить такую оплошность… Я случайно убил недоразумение, которое наняла лично ЕЁ высочество Генриетта для защиты своей подруги… Хм, а с другой стороны – именно навыки этого наёмника красноречиво говорят насколько вы «дружны» с принцессой. Ох, где мои манеры – «спохватился» маг после чего галантно, но неглубоко поклонился своим «зрителям» Эдвард Дарук – Граф Ле Дарук и майор Реконкисты – искренне рад познакомиться с вами, леди Луиза Де Ла Вальер.

- По какому праву вы смеете творить беспредел на землях чужого государства, Майор Эдвард – быстро нашлась с правильным ответом Луиза с тихой паникой начинающая осознавать, что осталась один на один с магом, состоящим в повстанческом движении. Надежды на своих Телохранителей она изначально не питала, а странная дама, с которой недавно общался её бывший фамильяр уже исчезла из поля её зрения, скорее всего просто сбежав, спасая свою жизнь.

- Как холодно – впрочем, я признаю, что наша встреча не способствует доверительным отношениям. А ведь я ваш союзник – с лёгкой грустью завершил свою фразу мужчина всем своим видом выражая нотку грусти. При этом он продолжал держаться на некотором расстоянии от собеседницы позволяя её «защитницам» изображать из себя что-то способное на защиту.

- Союзники не кидаются на защитников и не пытаются угрожать в переговорах, Майор – тихо ответила девушка.

В это время Уна вполне отчётливо видела, что «сбежавшая» женщина, одетая во фривольное платье достойное лучших шлюх столицы, уже была рядом с убитым магом и даже пыталась влить ему в рот содержимое какого-то флакончика, что с виду было крайне похоже на зелье для заживления ран. Вот только это было абсолютно бесполезно, ибо она была уверена, что магический клинок брошенный нежданно появившимся «союзником» совершенно точно пробил сердце молодого мужчины отправив его прямиком на встречу с Бримиром.

Она не стала смотреть что происходило дальше вновь, сфокусировав своё внимание на вражеском маге, ожидая удобного момента. Пистоль способен пробить воздушный щит, но нужно было отвлечь мага или дождаться пока его настороженность притупится, дабы тот не успел среагировать.

В ином случае она бы видела, как опрокидываемый бутылёк был остановлен пальцем броне-перчатки вполне себе живого и крайне злого мага, у которого от одних «повреждён», что слышалось на грани слуха начинал дёргаться глаз, а желание возместить моральный ущерб разжигало чувства не хуже, чем «Время Х».

Как говорил один харизматичный мудак: «Нано-машины, сынок!». И сейчас эти нано-машины не просто взяли на себя роль сердца, но и умудрились сделать это, не допуская «перебоев в питании», благодаря чему их бедный хозяин отделался «всего лишь» жутким испугом и ступором от осознания того как близко мог бы быть его окончательный конец. И если поначалу он испугался, то потом… потом в «рулевой рубке» сказали «Нахрен!» и дали полный ход всему чему только можно.

Слегка оттолкнув от себя Бэй он получил некоторое пространство для манёвра, после чего резко вынул из раны абсолютно чистый трёхгранный кинжал, в тот же момент наводя левый гарпун на спину самоуверенного хлыща… Прямиком на сердце, но в последний момент чуть сместил прицел и выстрелил пробивая тело мага вместе с его воздушным коконом и лестницей навылет, прямо между ног Уны, после чего резко притянул к себе агонизирующее тело и с силой вбил кинжал окутавшийся вихрем из агрессивной магии и «пламени духа» прямо в череп противника, пробивая мозг, и каменный пол. Сила удара разозлившегося человека была столь велика что кинжал полностью пробил череп, а боевая перчатка его размозжила будто кузнечный молот мелкий орех.

- Всё – мрачно констатировал маг, поднимаясь на ноги – Этот кретинизм меня окончательно заебал! Уна, Ника, о том, как вы умудрились отпустить свою подзащитную в подобный пиздец, не имея средств её защитить – будем говорить потом. Пулей метнулись в номер, и собрались по-походному, в том числе и нашу подзащитную. У вас десять минут.

Быстро и чётко кивнув дамы быстро схватили попытавшуюся пикнуть дворянку и буквально на руках унесли в номер. Обе прекрасно запомнили длинный шип, пронзивший «Майора» и скорость с которой это, было сделано и злить… Ещё больше, злить крайне сильного, ловкого и как оказалось до безумия живучего мага желания не имели вовсе. Благо тот хоть и злился, но контроля над собой пока не терял.

- Бэй... – обратился маг после чего несколько секунд задумчиво рассматривал стоящую рядом даму – Спасибо.

- Я же ничего не сделала толком – с лихой улыбкой ответила капитанша.

- Ты не сбежала – этого уже достаточно – констатировал молодой мужчина после чего обратился к очень печальному управляющему.

- Уважаемый, будьте любезны – рассчитайте сколько мы должны вашей гостинице… с учётом нанесённого урона. Хотя бы примерно.

- Господин Лье Сов смею заметить, что вам нет необходимости оплачивать… – начал было немолодой уже мужчина, но прервался, когда «рыцарь-маг» в три резких шага оказался на расстоянии вытянутой руки.

- Убедительная просьба, не заставляйте меня «настаивать» - уверенным тоном попросил маг с тихой мстительностью давя внутри себя некое земноводное. Сейчас он просто не хотел отступаться от своих принципов, как и не видел ни одной причины для подобного. Всё равно деньги казённые и он собирался честно вернуть все остатки нанимателю дабы «не оставлять долгов». Хотя бы перед своей совестью, ибо эта дрянь накручивает настолько беспощадные проценты, что заключать с ней долговые сделки – себе дороже.

- Порядка десяти золотых со всеми штрафами господин маг – честно назвал цену управляющий, после чего едва успел схватить небольшой мешочек, знакомо звякнувший драгоценным металлом.

- Тут пятнадцать – спокойно констатировал мужчина после чего приложил пару пальцев ко лбу управляющего и… замер на некоторое время. Сколько сил потребовалось Алику чтобы не дёрнуться в сторону, когда первая волна блаженного тепла омыла его тело не знает даже он, но выстоять всё это время не дёргаясь оказалось гораздо сложнее. Он чувствовал, как это тепло впитывается в него принося облегчение на грани с блаженством. Лёгкая боль на грани сознания с которой он уже давно свыкся отступила, песок, что уже несколько лет как поселился в его глазах улетучился и даже проклятый холод окружающего воздуха, недовольно отступил от него будто боясь навредить.

- А это моя личная благодарность – просветил маг управляющего после того как закончил – Мне весьма по нраву отдых в этом заведении. Спокойно и ненавязчиво.

- Господин я был у маго в воды и это ведь не… - всё ещё пребывая в эйфории начал говорить Алик, но наткнувшись на глаза «мага» что сейчас были полностью покрыты мягко сияющим золотом резко замолк. Но мгновение прошло, и маг моргнул после чего сияние вновь сменилось нормальными человеческими глазами, и мужчина заметил наконец палец что маг приставил к своим губам в жесте молчания… губам на которой была лёгкая покровительственная улыбка – Я понял, господин. Всё будет сделано по высшему разряду, господин.

- Идите уже и оденьтесь, холодно тут – вздохнул «маг» слегка хлопнув управляющего по плечу, после чего обернулся к удивительно молчаливой капитанше.

- Ты на удивление молчалива – констатировал мужчина, после чего поморщился, резко сжав кулак на инстинктивно потянувшейся к месту ранения руке и убрав её в сторону.

- Дорогой, твоя манера вести «агрессивные переговоры» способна заставить замолчать даже бывалых вояк – чего же ты хочешь от слабой женщины? – «на автомате» отшутилась девушка с нервной улыбкой улыбкой, после чего поинтересовалась как бы невзначай указав на грудь собеседника – Очень больно, да?

- Не то слово. Эта боль, прямо-таки пронзает моё сердце – цинично фыркнув отшутился маг после чего вновь поморщился. Может быть боль он и не ощущает в полной мере, но чувствовать, как твоё сердце медленно собирается в исходную форму – удовольствие сильно ниже среднего. Про матерящийся организм осознавший, что один из самых главных органов «не в сети» - вообще говорить не стоит. И весь этот парад возглавляла целая строка дебаффов сообщающая ему о том что он буквально бессердечный калека с пробитой грудиной из-а чего ему в общем спилило практически половину телесных характеристик. Благо что это нивелировалось тихо матерящейся, но исправно латающей повреждения био-бронёй, которая «накинула» на него ещё больше положительных эффектов.

- И долго…? – попыталась было спросить капитанша, но вовремя себя остановила. Всё же каким бы ты «непробиваемым» не был – спрашивать у человека о дате его смерти не очень удобно, даже для неё.

- Ещё минут тридцать – задумчиво предположил маг, после чего добавил – Потом часа три «отходняка» и пару недель депрессивного осознания собственной ничтожности в защите себя от всяких колюще-режущих вещей. Дольше не вытяну, наверно.

- А-аг-а… Так ты не умираешь? – не веря своим ушам уточнила дама с неверием всматриваясь в глаза мужчины.

- Обойдусь – с тихим фырком отмахнулся маг после чего громко приказал, развернувшись к входной двери – Заходите уже, бедолаги, разговор есть.

Вернувшиеся в холл латники не проронили и слова, оперативно выстроившись у входа, крайне старательно делая вид что они – мебель, ибо по всем законам королевства им светила смертная казнь. Никакого желания присоединяться к своим товарищам на том свете они не имели, поэтому дружно и крайне молчаливо решили заработать возможное смягчение наказания.

- Всё слышали? Отлично. С этого момента поступаете под моё командование. Возражения? – в ответ маг услышал лишь тишину, после чего пиликнул его интерфейс заставив слегка поморщиться – Прекрасно. Что вам известно о судне, задержанном местным Лордом?

- Ничего господин господин. Едва мы прибыли в этот город как начали искать вас – спокойно отозвался командир, которого я про себя обозначил Сержантом.

- Местный Лорд не имел права препятствовать команде. Он и так по тонкому льду ходит, а уж если дворянин даровавший мне грамоту сможет дотянуться до местного градовладельца – тому не жить – сказала Бэй, после чего добавила – Скорее всего он опасается других дворян, всё-таки у Альбиона и Тристейна богатая история и вековая дружба скреплённая множеством браков.

- Значит судно находится в полной готовности? – уточнил маг и увидев самодовольную улыбку дамы подвёл итог - Прекрасно. Как быстро ты сможешь привести команду в стоячее положение и подготовить судно к отбытию?

- Тут могу тебя лишь огорчить, ведь даже если я смогу в один момент поднять всю свою команду это всё равно займёт примерно полтора часа. Быстрее запустить двигатель просто-напросто не выйдет – с изрядным скепсисом высказалась капитан корабля – Только не поможет нам это. Собьют нас первыми же залпами местных ПВО. Или пару драконьих всадников отправят – больше нам и не потребуется.

- Весело – мрачно констатировал маг – Очень и очень весело. Бойцы, в этой операции был задействован только ваш отряд или были другие подразделения?

- Только мы господин, но… но местный гарнизон и стража в курсе… - не очень уверенно отозвался латник.

- Это… просто… Блес-ск! – раздражённо прошипел маг, после чего задумался на пару секунд – Ладно, есть у меня одна идея, но для этого надо добраться до судна. Желательно тихо и незаметно.

- А с местным Лордом пообщаться не вариант? – поинтересовалась Бэй не ожидая от плана мага ничего хорошего. От русских загнанных в угол ничего хорошего дождаться в принципе невозможно.

- Сам его не встречал, но есть подозрение что он это поддерживает, ведь даже тот мудак из «Реконкисты» свободно использовал имя местного Лорда. На дебош в главной гостинице города стража обязана обратить внимание в самые короткие сроки, а с учётом местных постояльцев, тут обязан дежурить минимум один патруль. Значит стража получила приказ не вмешиваться – задумчиво пояснил свою позицию мужчина – Это не считая того как просто они смогли получить контроль над экспериментальным отрядом. Может быть по мне не скажешь, но я несколько не в норме после пережитого, так что «общаться» с местным Лордом я не желаю ни в каком виде.

- Всё плохо? – участливо спросила Бэй вновь бросив внимательный взгляд на грудь мага. Как бы она не удерживала себя «в норме» но осознание того что недавно сердце в этой груди было пробито насквозь нервировало её. И как бы она не делала вид что ей всё равно, но было сложно игнорировать травму «соотечественника», ведь даже те не особо длинные диалоги были буквально бальзамом для её души.

- Жить буду – заверил её мужчина, и с отчётливым недовольством добавил – Но про тех кто полезет ко мне под руку я такого сказать не могу.

Глава 17/3

Алексей Лесов.

Сказать что я себя ощущал плохо – значит очень выразительно промолчать. Мне было очень хреново и единственная причина по которой я двигался – это то что если останусь на месте мне сделают ещё хуже! С учётом того что мне уже проломили грудину и порвали в клочья сердце – угроза весьма убедительная.

Вообще я охреневаю с происходящего! Кто-то просто приказал отряду опытных вояк нашинковать меня в капусту, тактично скрыв что я сопровождаю дочь одного из самых высокопоставленных дворян этой страны. После этого, чувак из Революционной армии, ДРУГОГО государства со спокойной миной, будто так и надо отдаёт им приказы и с циничностью машины «вышибает» меня. Твою-то-ж мать, да в этой клоаке что, командуют все кроме самого правителя государства, или как?! Про местного Лорда – вообще молчу. Есть неслабое такое подозрение что он с Реконкистой заодно. Слишком свободно эти вы***дки тут действуют и командуют.

Собственно, именно этот вариант я и не стал озвучивать тогда Бэй. Просто одна из сторон продалась, а вторая решила, что суицид – хреновый выбор и перестала контачить с первой. И в нашем случае, как бы это тупо не звучало, но скорее всего верными государству оказались именно местные преступники и воротилы. У меня аж мозг чешется от таких мыслей, но и опровергнуть я их просто не могу. А проверять – не хочу!

Пока обдумывал все эти «весёлые» мысли, обыскал физически и облутал виртуально мёртвого мага. К сожалению, ничего примечательного я у него обнаружить не смог. Из интересного – ножны от кинжала что он метнул в меня, ибо в магическом восприятии они имели некоторый «энергетический флер». Уже не целое, но распадающийся след от магии был крайне явным. И эта новость меня не порадовала совершенно! Причина проста как день – раз он умел пользоваться одноразовым артефактом, значит кто-то уже успел его испытать и написать инструкцию, а это значит, что такая дрянь ГАРАНТИРОВАННО существует в некотором количестве экземпляров.

Неприятно. Втройне неприятно то, что в этом кинжалике дури как в баллисте. Буквально. Моё АТ-поле вполне способно сдержать арбалетный болт, а эта пакость пробивает латный доспех. ЛАТНЫЙ ДОСПЕХ с**а! Да, я его тогда слегка растянул «за границы» моей зоны оперирования, но подобные тесты я уже проводил! Оно конечно слушается хуже с каждым метром, но не настолько чтобы превратиться в фанерку! И этого оказалось мало, комплексный доспех тоже пробило полностью. И жёсткий бронированный слой, который был внешним и явно прочнее латного доспеха и слой активного противодействия, который не только затвердел при приближении этого снаряда, но и сжал его, когда он пробивался внутрь, распределяя импульс по ближайшей площади и даже третий гибридный слой состоящий из гасителя перераспределяющего входящий импульс на ещё большую площадь с армированной сеткой которая тоже затвердела перед ударом.

По идее, даже если бы снаряд пробился через основную броню, он должен был застрять во втором слое, отдав моему телу свой импульс. Да, меня бы неслабо ударило в грудь, и возможно, только возможно, я бы потерял равновесие или даже упал, но у нас ситуация прямо как в меме. Ю – По-Ху-Ю! Магия и мечи внезапно сменились Кинжалами которые не только весят прилично, но и летают со скоростью звука. Танковый снаряд - по сути. А я, дурак, не хотел нормальное оружие делать, желая ограничиться «Двойными стандартами». Как только получу немного времени я не только пару электромагнитных пистолетов сделаю, но ещё и винтовку! Снайперскую! Анти-материальную! Чтобы даже против чёртового Гандама можно было применять, не стесняясь и быть уверенным что я его занулю с первого попадания! И снаряды прокляну на все беды мира разом, не хуже «ящика Пандоры» получится.

Хм… в принципе проклятья позволяют мне творить очень странную и отборную дичь. Например, запечатать в них свою неудачу… Но есть у меня подозрение что мне на такое, навыка не хватит и получится как с этим магом – пшик, да и только. Стоит это обдумать потом – не может всё быть так просто. Не в моём случае – уж точно!

И вообще, организую котлован, в который напихаю экстракторов завалю его трупами что у меня в инвентаре валяются после истерики старшей Рихтер! Давно надо было перевести эту биомассу на полезную работу, но внутренний хомяк с его чёрным мелочным сердечком не давал… Теперь у меня, а соответственно и у него, этого сердца временно нет, так что я с чистой совестью могу принять великое решение и спустить процентов эдак восемьдесят на развитие био-брони. Не иметь запаса «На очень чёрный понедельник» с моей удачей – плохая затея. Откровенно суицидальная я бы даже сказал.

- Ну как, есть что-то интересное? – поинтересовалась у меня Бэй, отвлекая от самокопания и составления плана оборонного периметра для моего «домика»… хотя после такого радостного события как разорванное сердце - домик наверно сменится бункером.

- Нет – задумчиво ответил я, после чего, добавил – Вообще-то он на удивление слабо экипирован для его ранга. Единственный стоящий предмет снаряжения – его волшебная палочка. В карманах буквально пара золотых и никаких «особенных» вещей… Если не считать тот кинжал, который он использовал.

- Знаешь, а вот это – очень странно – согласилась со мной Бэй – Я бы даже сказала подозрительно.

- Ага. Будто моб сгенерированный только что. Ни личных мелочей, не мелочи на личные расходы – сказал я, поднимаясь в полный рост. Видят духи, двигаться вообще никакого желания не было, но…

- Надо валить отсюда побыстрее – озабоченно сказала капитанша буквально на две секунды опережая неспешного меня.

- Ха, прям с языка сняла – честно признал я и двинулся на второй этаж. Стоило поторопить замешкавшихся дам – Выйдем через второй проход. Пошагали бойцы – задача ещё не выполнена – расслабляться рано.

- Слушаюсь, Господин – без особого преклонения, но с некоторым уважением сказал их сержант, который не знал, что на всех троих уже висит отложенное проклятье паралича и гниения, которое сработает по одному моему приказу.

Да. Я параноик! И не вижу в этом ничего плохого!

Не после того как мне, проткнули сердце от излишней доверчивости. Буквально.

Добравшись до двери в покои Луизы, где она и её мушкетёры с отчётливо слышимой паникой умудрялись ДО СИХ ПОР собирать вещи я с некоторой силой, постучал в косяк, заставив стену слегка задрожать.

Будь там чей-то череп – я бы его проломил. Хорошо строили – надёжно!

- Дамы. Резво оделись по-походному и выметаемся отсюда быстрее эльфийской стрелы! – потребовал я, забив на расшаркивания и излишнюю вежливость. Выживем и я извинюсь перед ними… Наверно… Если решу, что я был сильно не прав в этой ситуации.

Правда я в этом очень сильно сомневаюсь.

- Это… шмыг… это какое-то безумие – донёсся до меня сквозь дверь тихий плач дворянки. И видят духи, в иной ситуации я бы лишь пожалел дитя что с ходу хлебнуло горя, сумев «расклеиться» только в более-менее безопасной обстановке, но сейчас…

«Твою-то-ж-мать, да что вам бабам всё время так хочется вперёд мужика протиснуться! Сейчас истерика у меня – ты то нахрена расклеилась!» - мелькнула в голове одна из тёмных мыслей которая каким-то образом умудрилась вылезти из тёмных и мрачных коридоров глубинного подсознания. Не сказать, чтобы она совсем уж не соответствовала ситуации, но…

«Да похуй!» - решил я, после чего одним точным пинком «открыл» дверь заставив ту не просто долбануться о стену, но и картинно повиснуть на одной петле. Нижней. Она даже скрип издала предсмертный, будто в каком-то дешёвом сериальчике где большая часть спецэффектов просто добавляется через звуковой редактор.

- Прошу прощения за мои манеры, но ситуация неимоверно паршивая. Надо покинуть эту гостепреинейшую гостиницу настолько быстро, насколько это вообще возможно – пояснил я свои действия без особого страха смотря на направленные мне в грудь пистоли, после чего поднял взгляд на мушкетёрш с лёгким удовлетворением отмечая что они, как и Луиза уже были одеты по-походному а вещи в паре сумок спокойно стояли рядом с кроватью, на которой и расположилась дворянка.

- В этом нет нужды – аппатично сказала дворянка, не особо изящно вытирая слёзы рукавом – Сейчас сюда прибудет гвардия Графа…

- И доделает работу того бесчестного ублюдка! – перебил я девчонку – Этот Дарук с лёгкостью использовал не только имя местного Лорда, но и бойцов Тристейна, которых обманом заставили напасть на меня. Если не сам Лорд, то его высокопоставленные ставленники точно в сговоре с этим магом – слишком легко и просто он творил беспредел в чужом государстве. А ещё при нём не было личных вещей, а это значит, что у него либо есть в этом городе доверенные лица либо полноценная база с сообщниками. И я не хочу, чтобы эти психи закидали всю гостиницу различной алхимией, после чего подожгли бы нас всех разом. Или просто раздолбали всё здание похоронив нас под обломками!

- Я …. Я понимаю ваши доводы – опустив голову забормотала явно ещё больше испугавшаяся девушка… девочка… похер! – Просто...

- Страшно, прямо-таки охренеть как – понятливо кивнул я, после чего лёгким движением пальцев извлёк из инвентаря небольшой стеклянный пузырёк, придвинув его практически к носу дворянки – Вас ведь азам Алхимии учат, сможешь самостоятельно опознать?

- Отвар Сальда. Успокоительное – быстро сориентировалась она осмотрев зелье и слегка вдохнув его пары. Видимо учебный материал задел какие-то струны в душе позволив ей слегка успокоиться. Я тоже слегка «сдал назад» решив не давить на девчонку. Подозреваю что у меня скоро будет целая толпа личностей на которых я смогу сорваться без каких-либо последствий.

- Дозировка – ложка – спокойно напомнил я, протягивая второй рукой, свою фляжку которую я не только сделал по принципу вакуумного термоса, но ещё и серебром изнутри покрыл – Тут вода. Вкус паршивый, но ситуция у нас ещё хуже. Пей и выбирай кто из твоих сопровождающих понесёт тебя на руках.

- Не возникайте! – строго осадил я взбрыкнувшихся было мушкетёрш – У нас просто нет времени медленно успокоиться и разобраться во всей ситуации! Собираемся, бегом на корабль и отчаливаем из этого безумного города как можно быстрее. Второй такой засады я могу не пережить, а вы – тем более.

- Кстати Бэй – внезапно спросил я, вспомнив одну деталь – Ты говорила, что у тебя народ ночует на корабле в полном составе, но вчера ты сказала, что часть «отпускных» вернётся только на следующий день. Что из этого правда?

- Я ни словом не соврала! – гордо вздёрнула свой носик капитанша, тактично не переступавшая порог комнаты – У меня отгулы планируются на два дня. Но был шанс что ты скажешь собрать команду на борту немедленно и тогда я бы с тебя содрала ещё пару блестящих кругляшей.

- Значит с этой стороны всё нормально – тихо проговорил я сам себе забив болт, на попытку обобрать меня всего лишь правильно поставленной репликой. Всё-таки пробитая грудина быстро возвращает на место жизненные ориентиры и выбивает дурь из башки… Хотя с другими может подействовать строго наоборот. Ой, да Похер!

Пока я утряхивал по полочкам имеющиеся факты, дворянка быстро отпила глоток из флакончика, после чего поморщившись запила всё водой на добрый десяток секунд скривив своё личико настолько, что мне реально расхотелось пробовать местную алхимию на собственном теле.

- Отлично – сказал я дождавшись, когда дворянка переживёт неприятные ощущения и прекратит кривиться, после чего быстро забрал зелье и флягу – Скоро подействует. Кто тебя понесёт?

- Я… пойду сама – с некоторым фатализмом сообщила Луиза заставив меня вновь Пыхнуть.

- Слушай, твоё превосходительство – сквозь зубы прошипел я – На своих двоих ты только проблем себе наживешь, причём не только себе, но и всему отряду! Скоро успокоительное подействует и ты даже бегать не сможешь нормально, так что будь любезна, возьми себя в свои трудолюбивые и гордые ручки и сделай всё так чтобы оно работало, потому что в ином случае я воспользуюсь предоставленным мне разрешением и просто усыплю тебя на время пока мы находимся в этой глубокой и непроглядной … проблеме! Я доступно изъясняюсь?

Пока я высказывал всё это в лицо дочери герцога я прямо-таки пригорал от сдерживаемого гнева и явно «пыхтел» маной в окружающее пространство как забытый каким-то недоумком чайник. Но даже в этом случае эта гордая до «дохрена-как» дворянка продолжала смотреть мне в глаза, отведя взгляд только на середине последнего предложения.

- Ника… Пусть меня понесёт Ника – пробормотала сдавшаяся под моим давлением дворянка, что мне в будущем наверняка аукнется. Не то чтобы меня это сейчас волновало, но зарубку в памяти сделать стоит.

Глава 17/4

Кивком подтвердив решение дворянки, я, не дожидаясь каких-либо действий или ответов развернулся к выходу, по пути забросив сумки с вещами в инвентарь. Чувство смыкающегося капкана не очень мне нравилось и хотелось от него избавиться как можно быстрее. А для этого надо было покинуть опасную зону, опять же, как можно быстрее.

- Бей – обратился я к собрату-попаданцу – Ты хорошо знаешь, как можно быстро добраться до порта?

- Как-то же я сюда добралась, не попавшись ни местным стражам, ни бандитам – язвительно ответила мне девушка, многозначительно похлопав по ножнам. Подозреваю сто бандюганы неимоверно счастливы что не встретились с ней в тёмном переулке.

- Отлично. Раз знакома с окрестностями, проведи нас к судну без внезапных встреч. О соглядатае я позабочусь если засеку – не тратя времени на лишние расшаркивания приказал я. Хоть это и была новая для меня роль и командовать я никогда не любил, но выбирать не приходилось.

- Сделаю в наилучшем виде – ответила Бей, слегка кивнув мне.

- Тогда выдвигаемся через запасной выход – скомандовал я, после чего повернулся к трём рубакам – Вы трое – в авангарде, Бей – направляющая, я и Ника – в центре, Уна – замыкающая. Идём компактно – не растягиваемся.

- Будет исполнено, господин – с поклоном ответил Сержант, бухнув по нагруднику раненой рукой. Заставив меня слегка поморщиться. Отправлять в рейд раненого бойца мне и в играх всегда претило, а уж в реальности ощущение оказалось ещё более мерзким.

Вот такой вот формацией мы и двинули дальше по коридору, после чего спокойно вышли через вторую дверь про которую мне говорил управляющий. К моему удивлению снаружи нас не ждала толпа агрессивно настроенного народа, и даже пары стрелков не было. Как бы я не напрягал свой «эхолот», но не заметил никаких «подозрительных личностей» ни в подворотнях поблизости, ни на крышах.

Сказать, что меня это напрягло – ничего не сказать. Я напрягся настолько что дал команду на полное сканирование окружающей территории сенсорами био-брони под полной нагрузкой. Но секунды сменялись секундами, а никаких «засветок» кроме спящих по домам людей я не получил. И это было очень плохо.

- Никого не чувствую – поделился я своими наблюдениями с отрядом – Только спящих гражданских.

- Видимо нас будут ждать на подходе к порту – разочарованно сказала Бей.

- А вот тут тебя могу обрадовать – сказал я, ухватив за хвост пролетающую в подсознании мысль – В порту-то нас ждать никто и не будет. Первое место куда устремится дворянин на которого напали в чужих владениях это либо местная стража, либо особняк местного Лорда. Я ведь прав, мисс Вальер?

- Да, вы правы сэр Алексей – отозвалась девчонка с рук девушки – Местный Лорд должен узнать о подобных безобразиях как можно быстрее.

- Именно поэтому мы к нему не пойдём. Как и к местной страже – заключил я, после чего пояснил наши резоны – Если нас и будут где-то ждать, то это там. На местного Лорда мне очень сильно безразлично, поэтому в темпе вальса добираемся до корабля и быстро покидаем этот крайне негостеприимны городок – сказал я, сдержав себя от мата и излишней агрессии.

Приняв установку к действию, наш отряд двинулся к порту-древу, не выходя на основные улицы, дабы не попадаться страже. Благо местная застройка была такой что тут чёрт ногу сломит. Конечно была парочка не очень приятных встреч, но преграждать дорогу отряду, у которого только в авангарде три закованных в броню рубаки, местные гопники не решились. Им же лучше.

Вот так, тихо и не очень спеша мы спокойно достигли порта и даже более того, беспрепятственно добрались до корабля Бей, но это не мог быть мой путь, если бы хотя-бы тут не встретилось пару минных полей.

У корабля обнаружился небольшой отряд стражи в три лица и собственно лицо которое они сопровождали. Лицо имело комплекцию, намекающую на то, что его род деятельности явно связан с приличными потоками средств, ибо только на взятках можно отожрать такую здоровую харю, оставив на ней высокомерно презрительное выражение. Как он при этом умудрялся выглядеть ещё и радостным, я не очень понимаю, но одного взгляда на эту харю хватало для осознания того как ему нравится его работа.

«Я знаю на ком оторвусь» - мелькнула в голове мысль, с корой я покинул строй.

- Бей, я разберусь – буркнул я, проходя мимо уже заводящейся капитанши и широким, неспешным шагом приближаясь к местному поборщику.

Обратили на меня внимание буквально за десяток метров и сделал это не местный страж, а старпом, который сейчас выслушивал ультиматум представленный этим «самым умным» представителем местной братии «чернильных сердец».

- Доброй ночи, господин – поздоровался со мной подчинённый Бей, едва я приблизился к ним.

- Доброй ночи – чинно кивнул я, начиная «давить» на чинушу и его сопровождающих с помощью своего АТ-поля. Пока просто давить – В чём суть проблемы?

- Суть проблемы, господин, в том, что это судно уже длительное время находится в доках, не оплачивая свою стоянку – мгновенно сориентировался в ситуации чиновник, лишь слегка взбледнув от всех моих «спецэффектов» - И ему следует оплатить штраф за неуплату налога, а также возместить все убытки что понёс наш порт в связи с простоем.

- Забавно – протянул я продолжая очень пристально смотреть на чиновника – Только какие претензии вы вообще смеете выдвигать к экипажу этого судна, если вы сами незаконно удерживаете их в этом доке?

- Господин, это судно задержано по приказу лорда, а я всего лишь мелкий стряпчий. Я не смею обсуждать или осуждать действия его превосходительства – сразу пошёл на попятую чиновник, тактично умолчав о причине задержания судна. Не то чтобы меня это сильно волновало, но чувак явно был в курсе ситуации, раз смог так точно понять какой момент стоит обойти стороной.

Пытаться разобраться в этом клубке я, впрочем, не собирался.

- Не беспокойтесь об этом. Обсуждать он это будет не с вами и даже не со мной. Я уже уведомил её величество Генриетту Де Тристейн о том, что некоторые из её подчинённых решили, что они в праве задерживать корабли капитаны которых имеют охранную грамоту союзного с Тристейном государства – с некоторым безразличием сообщил я чиновнику, после чего, добавил – О том, что некоторые её подданные решили, что закон им не писан я, пожалуй, сообщу в следующем докладе.

- Но господин, я всё делал согласно закону! – воскликнул чиновник, согнувшись в поклоне, что для его туши было явно непривычным действием.

- Это решать буду тоже не я! – с тем же равнодушием обрубил я наш короткий диалог пустив по телу пару небольших, но заметных разрядов, отчего окончательно запаниковавший чиновник бухнулся на колени.

- Пощадите меня господин! Я ни в чём не виноват! Мне приказали сделать всё это! Это не я-я-я… - буквально расплакался чиновник и причитал бы он ещё несколько часов подряд, перечисляя всех причастных, непричастных и встречно-поперечных, если бы проклятье немоты не заткнуло ему рот надёжнее кляпа.

- Меня это всё не волнует – честно сообщил я чиновнику, с лёгким презрением взглянув на отступивших в сторону стражников, которые свободно позволяют какому-то «мимокрокодилу» без прав и грамот, но с магией «прессовать» чиновника их родного государства. Похоже теперь я понимаю, как тот маг умудрился распоряжаться подчинёнными другого государства будто, так и надо. Местные походу подчиняются магам особо головой, не думая… Кстати, а ведь верно делают – эти психи ведь и в городе резню могут устроить запросто, чего уж говорить о тех, кто им возразит – «занулят» на месте.

- С этим разобрались – сказал я сам-себе, после чего обратил свой взгляд на уже трясущегося старпома… которого видимо зрелище бегающих по магу молний впечатлило на пару месяцев вперёд – Ты, бегом на судно. Дел у вас сейчас столько, что не всё успеете.

Дёрнув головой с такой силой, что я заволновался за сохранность его позвоночника, старпом молча метнулся на борт своего корабля.

- Вы трое – «обратил» я своё внимание на трёх стражников – Берёте это тело и возвращаете туда откуда оно сюда пришло, и не позже чем через полчаса тут должен быть самый старший из тех, кто распоряжается в местном порту. Иначе я сам его найду, но вам этот процесс не понравится.

- Б-б-будет ис-сполнено господин! – сбивчиво ответил самый худой и невысокий из них, после чего одним рывком поднял отчаянно хватающегося за своё горло чиновника и… одним махом взвалив эту тушу на плечи толкнул одного из своих напарников, после чего весьма резвым шагом двинулся к выходу с площадки.

Ну… пацан удивил – слов нет. Не ожидал что кто-то сможет продемонстрировать подобный уровень физической силы. А уж как паранойя обрадовалась узнав, что мои физические кондиции не являются абсолютно исключительными и мне «нефиг нос задирать» - прямо-таки не в сказке сказать, ни пиром написать.

Тяжко вздохнув, я поднялся на борт судна попав в настоящий хаос. Туда-сюда шатались ещё сонные, но подгоняемые уже не сонным, а оттого крайне злым боцманом, матросы. Какие-то бедолаги выбрасывали за борт небольшие мешочки с какой-то травой, судя по сработавшим в импульсном режиме сканерам. Видимо у кого-то нашли травку, и за это деяние я готов Бей накинуть сразу два десятка… процентов к доверию. Не люблю я наркоту. Уже успела взять свою жатву, так сказать «на моих глазах».

Решив не дожидаться момента, когда они начнут проверять натяжение парусов и прочую такелажную лабуду я последовал в сторону капитанской каюты, где сейчас расположилась Бей с Луизой и мушкетёршами. Что удивительно, никто не попытался поинтересоваться тупыми расспросами из разряда «Ты чей будешь?» или «Ты тут каким ветром оказался?», будто все уже давно в курсе что я имею полное право находиться на судне и передвигаться там, где хочу, и так как хочу. Так что в каюту, хотя я бы назвал это полноценной квартирой я зашёл не особо стесняясь.

- Лекс - это ты? – поинтересовалась капитанша, услышав открывающуюся дверь.

- Да… я – слегка «сдувшись» сказал я. Необходимости «демонстрировать власТТ» у меня теперь особой не было, так что я позволил себе слегка расслабиться – Как вы? – поинтересовался я, зайдя в комнату где сейчас расположились все четыре девушки.

- Прекрасно мы. А вот к тебе у меня есть пара нехороших вопросов, на которые я настоятельно рекомендую ответить – ответила Бей неслабо меня удивив. Впрочем, я и до этого понял, что она не позволит просто так на себе «ездить» так что уже давно приготовился как минимум к расспросам «на грани фола»… морально… наверно.

- Вот даже как – протянул я, выигрывая себе некоторое время на раздумья и создание правильного настроя – Ну спрашивай. Возможно я даже отвечу.

- Спрошу. Я спрошу тебя, ты, когда своё сердце лечить будешь, долбанутый-то ты такой русский!? – с подозрением поинтересовалась капитанша, заставив меня поморщиться. Вопрос был очень своевременный и важный… А также крайне скользкий, ибо провести полноценную операцию в боевом режиме моя био-броня могла… не для этого мне пришлось бы остановиться на некоторое время. А я решил, что разведка всего прилегающего пространства важнее чем восстановление одного из важнейшего органа в моём теле, а «быстрые ноги – звиздюлей не боятся!». Ибо если бы нас смогли поймать, или не дай духи устроить полноценную засаду, то этот орган мне больше бы не понадобился в связи с моей окончательной кончиной.

- Скоро. Возможно сейчас – честно признался я с лёгким недовольством. Никто не любит когда его «тыкают носом» в его ошибки и я не исключение.

- Что тебе нужно для операции? – спросила Бей.

- Нужно успокоить мою совесть, продемонстрировав ту самую охранную грамоту – чисто из вредности сказал я. Я уже видел достаточно косвенных доказательств существования этого документа, как в поведении самой Бей, так и исходя из реакции чиновника, который сразу осознал о чём я говорю, когда я упомянул охранную грамоту.

- Ну ты и… - поражённо протянула женщина, смотря на меня, как на полного кретина.

- Сама понимаешь, всё завертелось вокруг факта наличия у тебя этого документа – пояснил я своё требование. Не то чтобы я собирался «спрыгнуть» едва окажется что этой грамоты не существует, но я столько пережил и не увидеть наконец-то этот клятый клок бумаги было бы просто неприлично жестоким разочарованием для моей души.

Бей не стала оттягивать момент и сделав пару шагов к столу взяла с него закрученный в трубочку документ, который и передала в мои руки. Судя по всему, Луиза уже успела ознакомиться с этим порождением словосложения, так что сомневаться в оригинальности я не стал, развернув свиток и вчитавшись в содержимое, и оно… вот вообще не удивило, честно говоря. Я понимаю, что подобный документ требует определённого стиля написания, поэтому совершенно не удивился вступлению, начинающемуся с высокопарных «Мы великий принц королевства Альбион…», поразило меня другое. Полное отсутствие каких-либо скрытых от невооружённых глаз меток означающих подлинность этого документа. Обычные чернила, обычный почерк, который иногда пытался сломать мой мозг своей витиеватостью и совершенно обычная печать из сургуча с гербом Альбиона. Прямо-таки раздолье для мошенника!

С другой стороны, тут за такое голову снимут разом, так что поголовье мошенников укорачивают быстро и с гарантией. Может фишка в самой бумаге?

Ой, да плевать на это всё!

- Мисс Вальер, вы уже читали этот документ? – поинтересовался я у дворянки которая устроилась на кровати у стенки, подложив под спину подушку и взирающей на мир со спокойствием монаха, и в ответ получил лишь ленивый кивок – Это оригинальный документ?

- Да – соизволила ответить словами дворянка, которая видимо хапнула лишку, когда принимала успокоительное – Это действительно охранная грамота. Не такой важный документ дабы тратить лучшую бумагу, предназначенную для королевских распоряжений, поэтому кажется простоватым.

- Спасибо – поблагодарил я Луизу, протягивая документ Бей – Где я могу прилечь на некоторое время?

- В соседней комнате. Следующая дверь по коридору – я лишь кивнул и двинулся по указанному маршруту не став обращать внимания на лёгкую улыбку. В тот момент меня это уже действительно слабо волновало, поэтому буркнул: «Скоро прибудет представитель порта – сообщите».

Подвох был. Был он в том, что это была явно личная каюта Бэй, с гардеробом, столом, парой шкафов в которых ютилась всякая мелочёвка и шикарной трёхместной кроватью. Но я в тот момент уже так задолбался, что решил просто забить болт, и даже не скидывая сапоги завалиться на кровать, благо она была накрыта покрывалом, а моя одежда была, в принципе, чистой. Спасибо АТ полю.

Получившая волю био-броня честно предупредила меня что я придурок, трудоголик и почти псих, после чего прописала мне сон, хотя-бы во время операции. Ибо нефиг выпендриваться, строя из себя суперсолдата и абсолютное оружие в одном флаконе.

Спорить с ней я не стал с превеликой радостью отдавая себя лени и погружаясь в пучины сна.

Забыв (забив!) о том, что скоро сюда прибежит запыханный и трясущийся как осиновый лист начальник местного порта.

Глава 17/5

Проснулся я ровно сорок минут спустя. Тишина которая на меня навалилась по пробуждению, первые пару секунд даже шокировала, но встряхнув своей буйной головой я поднял своё многострадальное тело с кровати. К моему удивлению чувствовал я себя даже хуже, чем перед операцией. Сердечко, не смотря на то что «чинилось» продвинутой во всех смыслах лечебной системой, откровенно говоря «кололо» и не скажу, что это добавляло мне хорошего настроения. Этот факт любое хорошее настроение уничтожал на корню, и то что я мог прожить без сердца весьма продолжительное время не спасало от опасений.

Здоровье стоит беречь, особенно с такой «весёлой» жизнью как у меня.

Тяжко вздохнув, я с тоской посмотрел на дверь, ведущую в помещение. Выходить не хотелось от слова совсем, и я даже не мог себя упрекнуть в этом. Там не просто мифическое «страшно», там реально какое-то безумие пополам с резнёй творится. Да в лесу было стократно безопаснее… по крайней мере было понятно, что здоровенная злобная хрень не желает тебе абсолютно ничего хорошего и от неё стоит либо убегать, либо организовать ей «очень несчастный случай». А тут даже не понятно кто может кинжал в спину вбить. Не то что бы «система» не размечала окружающих на «свой-чужой» но я ещё не настолько рехнулся что бы атаковать кого-то просто из-за наброшенного на него тега. Особенно если тег наброшен чем-то что ты даже понять не можешь!

«Не выйдешь ты – войдут они» - мелькнула мысль заставив меня поморщиться. Эти действительно могли «войти».

Ладно, что там по снаряжению? Обе перчатки заряжены и готовы к бою, благо гарпун они способны отрастить быстро… относительно конечно, но всё же быстро. Пистоль всё также в инвентаре, заряжен и готов к бою. Волшебная палочка, которую я так и не додумался достать во время боя, также на «горячей клавише». Магическая энергия – полный резерв, а вот с био-материей всё не так хорошо – чуть больше чем две трети.

Вроде бы хватит даже дракону настучать, но что-то нервы шалят.

Тяжко вздохнув, я сделал решительный шаг вперёд. Как бы мне не хотелось плюнуть на всё и сбежать, но этот чёртов квест надо было довести до логического конца, особенно после того как я потратил на него столько времени и нервов.

Активация сенсоров био-брони позволила мне вновь стать супер-убер-челом который слышит всё в радиусе ближайшего квартала и в принципе способен даже через стенки смотреть, по необходимости.

Тишина сразу отступила вновь, превратив мир в хаотичную галиматью, которая не может остановиться ни на одну проклятую секунду. Сразу-же обнаружилась Бей, которая активно кого-то материла, обнаружилась сладко спящая Луиза и обе её телохранительницы, и тот факт, что част швартовых уже на борту.

«Да ладно!? Мне не придётся разбираться хотя-бы с этим!?» - поражённо подумал я, ускоряя шаг и покидая сначала комнату, а после и сами капитанские апартаменты.

Вернувшись на свежий воздух, я застал рабочий хаос, который предвещал скорое отбытие, на горизонте не было никаких подозрительных личностей и «всё нормально». Всё ещё не веря в свою удачу я двинулся к носу судна где капитанша лихо разносила своего старпома… за то, что он не закупил какую-то «чу-ушу» что бы это не было. Это было настолько спокойно и мирно, что я заподозрил подвох, но статус-бар обоих не имел никаких дебаффов, следов подчинения или ещё какой лабуды.

«А на кой?» - вновь мелькнула умная мысль в голове заставив меня вновь встряхнуть головой, выключая паранойю. Действительно, а на кой вообще использовать такой дорогостоящий и привередливый продукт ради меня или даже Луизы.

- Лекс?! – поражённо воскликнула Бей отвлекаясь от разноса бедолаги – Ты чего подорвался? До запуска главного двигателя ещё минимум полчаса – поспал бы.

- Что с местными чинушами? – спросил я, проводив взглядом какого-то матроса, который напялил на себя несколько мотков верёвки, отчего казалось, что он навернётся, сделав хоть один шаг – Я сомневаюсь, что они согласились бы вас отпустить как минимум без угрозы нанесения тяжких телесных.

- Ха-ха—ха, не всё так плохо! – рассмеялась явно повеселевшая девушка – Ты настолько впечатлил местных, что нас отпустили, не задавая вопросов. Особенно быстро они это решили после того как увидели малявку. Я думала их лица никогда так сильно не перекручивало! Но что более важно… ты-то сам как?

- Тот факт, что я смог дойти до тебя на своих двоих ни о чём не говорит? – вздёрнул я бровь позволив себе лёгкую ухмылку. Что не говори, а проблемы, которые решаются без тебя, изрядно расслабляют напряжённые нервы – Я в относительно-нормальном состоянии. Как у нас иногда говорят «жив-цел-орёл».

- Отлично. Я бы даже сказала «прекрасно»! Но мне надо сделать ещё несколько дел, так что прости, но мне надо бежать.

- Не буду мешать – понятливо кивнул я, после чего отступил в сторону леерного ограждения, которые очень часто обзывают банальными «перилами». Напряжение прошедших часов до сих пор давило и привычное «ничегонеделанье» казалось каким-то кощунственным актом, граничащим с суицидом, но я всё равно просто опёрся на ограждение и глянул вниз, не преследуя никакой цели.

Огромное дерево, на котором и был обустроен порт было прекрасным наблюдательным пунктом. Весь город отсюда выглядел маленьким и в чём-то даже нереальным. Будто детская игрушка или картинка. И что бы я не бухтел про «грёбаное средневековье», но тут было красиво. Очень. Особенно сейчас, когда из-за горизонта уже били первые лучи восходящего солнца. Хотелось наблюдать за этим вечно, но жизнь идёт своим чередом, и она мне это не раз доказала на моём собственном примере.

Поэтому я мог лишь тяжело вздохнуть и раскрыть «на весь рабочий стол» технический редактор, дабы собрать хотя-бы приблизительный прототип того самого пистолета, который я обещал собрать. Раз нас отпустили сейчас, значит нас либо перехватят позже… либо у них свои проблемы, более важные чем злой Герцог, который за загонную охоту на свою дочурку снимет голову всем причастным минимум, и Генриетты, которой участие в подобной операции очень неслабо поднимет рейтинг, а уж если она умудрится её возглавить, то заткнёт почти всех.

Я сомневаюсь, что у них внезапно организовалось что-то дотягивающее до этой отметки, поэтому рассчитываю на то что нас «совершенно внезапно» атакует пара драконьих всадников.

Ну не мог ведь тот высокомерный «майор» реально руководить всей операцией и держать на себе все связи и планы?!

А значит собираем простой рельсовик с магазином для возможности быстрой перезарядки. Тут даже что-то придумывать не надо, тела всех моих детских пистолетов, павших жертвой моей любознательности, помогут выбрать верный путь! Единственная «проблема» — это калибр этого чуда инженерной мысли. Мощность выстрела будет безумной – это и ежу понятно, проблема состоит в том сто слишком мелкий калибр местных магических «чмудовищ» не остановит. На самом деле мне нужно как минимум два пистолета.

Первый – убойник. Что-то для охоты на «очень крупную дичь». Тяжёлый. Очень тяжёлый револьвер… Ах да, у меня ведь «рельса», там надо поаккуратнее. Просто однозарядный, а-ля «я как двустволка «Думгая», но одноствольная»? Вариант. Достаточно крупный калибр и можно даже насечку на ударной части как на гранате, дабы неоднородность бронирования сама помогла снаряду сломаться на части и пойти по самой кривой синусоиде. Вариант разумный и стоит его испытать. Пока отложим в сторонку.

Второй – скорострелка. Относительно лёгкий, и предназначенный против всяких Волков, Пауков и вредных человеков. Там уже можно сделать привычный магазин и не особо крупный снаряд. Будем считать, что он предназначен для стрельбы по «критическим точкам». И тут-же выскакивает предупреждение о том, что нужно делать систему охлаждения. Иначе в заявленном режиме оно стрелять не будет. А что там у нас есть на тему охлаждения? Использовать что-то теплоёмкое для сбора «термической энергии» и охлаждение где-то «в сторонке»… Термопатрон что ли? А, не что-то типа холодильной установки, но в качестве хладагента используется азот… Лучше Термопатрон. И такая технология в принципе может быть реализована, но вещество, используемое для «захвата» тепла не только очень сложное, но и весить по итогу будет больше самого пистолета.

Зато есть аналог. Легче, но и «ёмкость» у него гораздо ниже. Его придётся охлаждать каждые… сорок выстрелов. В принципе если организовать постоянную циркуляцию воздуха, то можно стрелять постоянно… точнее весьма часто, просто следить за нагревом, а то критический перегрев кристаллического накопителя может привести к его детонации.

«Сделать направленный отстрел – пусть противник разбирается куда ему девать кристалл температурой в 1950 градусов» - мелькнула мысль.

Идея мне понравилась, но я решил от неё отказаться. Не просто создать такой накопитель, а уж разбрасываться ими – надо совсем мажором быть. Просто сделаю не один такой пистолет, а два… и запасной. На очень крайний случай, но я не представляю ситуации, в которой мне придётся сделать больше сотни выстрелов за десять секунд. Тем более что на эту уберваффе можно поставить более качественные гасители и разгонять снаряды до трёх махов минимум…

Нет. У меня такого прочного металла нет пока, так что ограничусь двумя звуковыми. В принципе такой снаряд идёт достаточно быстро чтобы пробить всё и вся, и при этом достаточно медленно из-за чего сможет создать гидродинамический удар, а это явно не добавит здоровья тому, у кого я хочу его убавить.

Осталось это собрать в кучу, после чего «нарисовать» изящную оболочку, которая будет намекать… на что-то.

«И гранаты. Надо больше гранат» - тихо и спокойно высказала своё мнение жестокость, за спиной которой можно было заметить мрачную тень паранойи.

Хоть придумать ещё какую-нибудь вещь несущую хаос смерть и разрушение было заманчиво, но я сдержал себя и занялся более насущным делом – начал собирать «Убойник». Правда боеприпасы для этой уберпушки я сам делать не буду, ибо с точностью у меня некоторые проблемы, а «вылизывать» структуру боеприпаса часов шесть к ряду у меня никакого желания нет. Оно того не стоит. Вот для скорострелки буду боеприпас делать сам.

Дабы не нервировать матросов какой-то хтонической хренью, я сделал небольшой плоский ящичек, благо раскатать в несколько листов кусочек металла я мог без проблем, и позволил своей био-броне чудить внутри, собирая там это чудо инженерной мысли. Пока я сам, как и положено начальнику, чилил разглядывая такой далёкий и при этом близкий, спасибо возможностям био-брони, город.

Вообще вся эта тема с нападением в гостинице попахивала бредом. Но это ладно, это я уже не в первый раз встречаю в этом мире. Вот то что теперь лютую дичь с массовыми убийствами устроил я, радости мне не добавляло. Никогда не хотел убивать, но и осудить я себя не мог, ведь я буквально тянул до последнего…. И поплатился за это. Не будь у меня возможности стоять и даже бегать со смертельными ранениями и мой кривой путь закончился бы на той самой лестнице, к которой меня чуть не пришпилило.

Будет дураку уроком. А пока я, пожалуй, доставлю кучу проблем другим.

Открыв чат с Генриеттой я с лёгким флегматизмом прочитал целых три сообщения с различными просьбами основная мысль которых сводилась к: «Что у вас там происходит?!».

«В местном порту стоит судно, капитан которого имеет охранную грамоту от принца Альбиона – начал я, прикидывая наилучшие формулировки, которыми я мог угробить репутацию местного Лорда в глазах его Королевы, не опускаясь до банального «мне он не нравится» - Сошлись с капитаном и выяснили что их тут удерживают насильно. С местным Лордом лично не общался, но судя по тому, что стражи я так и не увидел, он не просто в курсе дел, но ещё и прикрывал тот отряд, который пытался меня нашинковать. Дальше – веселей! После сражения с отрядом экспериментальных вояк (Занятное снаряжение. Я поначалу даже напрягся, ожидая от них ещё большего подвоха) к нам на огонёк пожаловал целый Майор Реконкисты (Прости, от отряда осталось только трое… я очень напрягся, да). Что удивительно, изначально этот самый майор воспользовался именем Лорда Ла Рошель, так, будто он имеет на это какое-то право, а после, легко и непринуждённо отдавал приказы рубакам (До сих пор не понимаю почему они ему подчинились).

Что очень интересно – у этого революционера был забавный артефакт одноразового типа действия. Кинжал что разгоняется до скорости танкового снаряда и укрепляется во время полёта получая возможность пробить ту самую танковую броню (Моё сердце обливается кровью от воспоминаний об этом ужасном орудии!... Буквально). И самое интересное, этот непонятный персонаж имел точную информацию о том, что я крайне опасен, знал, что я нанят лично тобой и наверняка все остальные факты, собранные разведкой вашего государства.

Буду честен, если местный Лорд не предатель, то он абсолютно некомпетентное нечто, которое стоит сжечь на костре инквизиции ради очищения генетического фонда нации.

Я серьёзно, таких личностей нельзя держать на столь важных постах как градоправитель одного из самых больших портов страны!

Ещё меня впечатлила выучка местной стражи. Да будет тебе известно, что любой, абсолютно любой маг, или человек на него похожий, может подойти к чиновнику твоей страны, втоптать его в грязь и морально поиздеваться и уйти безнаказанным. Я проверял. Правда я довёл чиновника до истерики, но это не сильно меняет ситуацию. Это делает её ещё паршивей.

Я понимаю, что у тебя сейчас дел невпроворот, но пожалуйста, отправь сюда самого злого и неподкупного Ревизора из тех что вообще существуют в твоём государстве иначе этот город совершенно внезапно, может оказаться в пределах границ другого государства.

P.S. Тут недалеко от этих мест есть рабский рынок, из которого мы с Лином сбежали. Я думаю, что это «весёлое» место явно находится под рукой местного «очень умного» Лорда. Но это лишь моё, сугубо личное мнение.

P.P.S. Простите великодушно что не смог вовремя ответить на ваше сообщение, но регенерация такого капризного органа как сердце заняла… некоторое время.

P.P.P.S. Это очень больно, постарайтесь обзавестись возможностью очень быстро сместиться в сторону, хотя-бы на метр. Не повторяйте моих ошибок»

«Отправить» - отдал я мысленную команду после того как целых три раза перепроверил написанное.

Глава 18/1

Дворец. Генриетта Де Тристейн.

- Вы уверены ваше высочество? – попытался было остановить меня главный королевский алхимик, но я опрокинула в себя фужер с разбавленным успокоительным пресекая любые возражения, после чего просто откинулась на своё кресло ожидая пока лекарство подействует.

- Так – задумчиво сказала я через пару минут тишины, почувствовав, как мои нервы медленно, но верно расслабляются – Мне это надоело!

- Позвольте поинтересоваться, чем именно вызвано ваше недовольство? – осторожно поинтересовался алхимик.

- Решительно всё что творится в моём дворце. Мне надоело постоянно обнаруживать что дворяне, которые имеют не слабое влияние в стране, почему-то оказываются иностранными шпионами, мне надоело совершенно внезапно узнавать, что секретная информация, о которой информировано всего несколько человек оказалась за пределами дворца ещё до того, как из него вышел тот, кому я давала указания… - задумчиво начала перечислять я, но прервалась осознав, что в этих словах нет нужды – И мне это надоело. Каковы запасы зелья правды?

- Ваше величество, смею заметить, что дворяне… - начал было уже седой старик, но был прерван мной.

- Заткнутся! Просто для понимания – час назад было совершено нападение на Дочь Герцога Де Ла Вальер. В нашем городе, замечу, нападение. И о том, что она будет там знало лишь несколько человек. Именно тех, кто должен быть абсолютно верны этой стране. Вы осознаёте серьёзность ситуации?

- Это… это ужасно! – не на шутку всполошился алхимик, но смог быстро взять себя в руки –Но я… Чем я могу быть полезен, ваше высочество?

- Зельем правды… на весь дворец. В последнее время у меня появляются искренние сомнения в том кому служат дворяне моей страны. Я хочу это исправить… И я это исправлю! – со спокойной решительностью заявила я – Агнес, распорядись вызвать во дворец Герцога Де Ла Вальер. Пусть хоть всю свою гвардию сюда приведёт, но явится настолько быстро, насколько это вообще возможно.

- Будет исполнено – отозвалась начальница моей охраны, после чего резко выскользнула за дверь. Видимо решила отправить одну из охранниц к вестникам, дабы те передали мой приказ.

- Каким бы ядовитым и высокомерным он не был, но он неоднократно показывал делом что радеет за благополучие нашего государства всем сердцем – пояснила я недоумевающему алхимику – А ещё ни один дворянин моей страны не посмеет возразить ему в лицо. Такой союзник многократно облегчит эту… акцию.

- Ваше высочество я прошу вас не действовать сгоряча – вновь попытался было урезонить «раздражённую малолетку обличённую слишком большой властью» уже не мало повидавший старик.

- Правильные слова – сказала я, позволив себе скупую усмешку – Но вы просто не в курсе с чего всё началось. Поступим так: я рассказываю вам о том сколько и где я обнаружила предателей в королевстве, а вы – добровольно выпьете дозу зелья правды и ответите на мои вопросы. Я уверена, что к тому времени вы осознаете всю тяжесть ситуации и… начнёте понимать причины моего… недовольства сложившейся ситуацией в замке и стране.

Не будь он одним из тех, кто точно не заинтересован в политике, а пользуется частью ресурсов дворца для своих исследований я бы ему такую сделку не предложила. Но он был именно исследователем.

- Я понял вас, ваше высочество и если вы действительно считаете, что происходящее зашло настолько далеко, то… Я готов выпить зелье, хоть сейчас! – с явной тяжестью на сердце признал мою правоту алхимик.

Причём исследователем, осознающим как много он получил от этой страны.

- Это похвально, но я считаю, что вы должны понимать, что и зачем вы делаете. Садитесь, история будет достаточно длинной и до крайности интересной…

*****

Какого ощущать себя на здоровенном летучем корабле, что с полными парусами пафоса и мегатонной презрения возносится ввысь к облакам? На самом деле – весьма неплохо. Не будь необходимости осматриваться по сторонам, уделяя особое внимание местным ПВО, расположенным на вершине дерева-порта и казармам в которых квартируется отряд Драгонаров рискуя заработать косоглазие – было бы совсем шикарно.

Но стоит признать ласкающий кожу ветер и необъятные небеса что становились с каждой секундой всё ближе помогли расслабиться моим нервам. Не буду делать громких заявлений на тему того что это сохранило чью-то жизнь, но это точно не позволило сломаться моей. Слишком большая эмоциональная нагрузка. Слишком много непривычных решений.

«Сука, да мне сердце прохуярили, похуй уже на нервы!!!» - мелькнул в голове крик моей души. Внешне я, впрочем, всего лишь невесело ухмыльнулся, совместив это с саркастическим фырком, ибо никогда не любил ярко демонстрировать свои чувства.

Но время – шло, а мои нервы медленно расслаблялись. Да, я понимал, что нас можно догнать или перехватить, но сейчас мы по крайней мере не представляли из себя статичную мишень, скованную не только особенностями местности, но и «правилами поведения». Уж вне города я имел полное моральное право бить первым и на поражение полностью забив на условности.

Единственная проблема состоит в том, что мне будет сложно засечь приближающееся… что угодно, в принципе. Не лезть же мне на рею и обустраивать там наблюдательный пост рядом с вперёдсмотрящим? Мало того, что это будет предельно тупо, так ещё и непрактично. Про то что я так полностью раздолбаю свою репутацию сурового чувака, который «не дворянин, но дворянин» я вообще молчу.

И вообще, я в сердце раненый боец, мне нужен горячий супчик, тёплая кроватка, покой и уход. Поэтому я решил сделать очередное умное действие и просто запросил у био-брони список внешних сенсоров, которые она может собрать с учётом её нынешних возможностей и поддерживать в рабочем состоянии пару недель. После чего выпал в каплю в очередной раз осознавая какой-же я всё-таки… Тормоз? Консервативный идиот забывший, что я сейчас не играю в новую часть Crysis? Просто «затупон» - забывший, что моя броня, способна не просто существовать, а полноценно развиваться даже в полном отрыве от всех производственных мощностей и запасов?

Просто для сравнения – моя броня способна создавать автономные, модифицируемые комплексы по переработке и хранению биомассы с подпространственным хранилищем и таким-же каналом передачи этой самой материи на достаточно приличном расстоянии. Насколько просто ей собрать небольшой сенсорный комплекс?

Наверно я дебил, раз не просёк этого сразу.

Наверно я дважды дебил раз не додумался запросить у неё дополнительный внешний сенсорный комплекс, заставляя её использовать свои сканеры, которые в данный момент заныканы где-то том-же месте, где и обитает большая часть био-брони.

Наверно я трижды дебил раз не додумался сделать запас таких «сенсорных» модулей, которые можно оставить в каком-то месте на относительно длительное время.

И я походу четырежды дебил раз додумался сделать рельсовик в виде переламывающегося мини-обреза. Это какой-то сюр, даже понять не могу как мне такая идея в голову пришла! Благо особо сложных манипуляций мне производить не пришлось, я просто убрал возможность «перелома», после чего усилил всю конструкцию делая её монолитной и сделал небольшую откидывающуюся крышку под снаряд.

По крайней мере теперь я точно верен, что он не сломается по моей тупости.

Теперь сенсоры. Хрень важная, крайне нужная и не особо-то и дорогая, если присмотреться к «прайсу». Самым оптимальным вариантом в моей ситуации оказался небольшой кристалл размером с мой палец, который не имел никаких «пространственных карманов». Зато имел возможность регистрировать излучения на приличном расстоянии, без возможности просвечивать материю, а свет, он, сволочь такая - излучение. Короче, видел в том числе, как человеческий глаз, только лучше. Инфракрасный спектр и ещё куча всего – в ассортименте, что позволяет мне использовать один такой кристаллик как замену радару. Автономность от трёх дней на паршивом топливе до пары лет постоянной работы в активном режиме, если я загоню туда что-то типа того сублимата в виде которого хранит материю моя био-броня.

На разведке решил не экономить и сделал два таких сенсора с запасом на пару недель. Перебор, но я не хочу выяснить что из-за небольшой задержки оказался без разведки. Осталось закрепить один на вершине центральной мачты, а второй… Ой, да к чёрту эти хитрые планы, сделаю верёвочку как на моих гарпунах и сброшу за борт – ничего с ним не будет. Сделаю липкой и просто «шлёпну» на борт, мне много и не надо.

Осталось обсудить свои планы с владелицей судна.

Глава 18/2

К Бей я подошёл в очень удобный момент. По крайней мере если меня кто спросит, я буду утверждать, что я совершенно случайно подошёл к ней именно тогда, когда она заканчивала инструктаж своего старпома. Оба прямо-таки светились от счастья и сверкали широкими улыбками заставляя тёмную часть меня раздражённо шипеть и пытаться забиться в какое-нибудь тёмное место. Но я тоже был рад тому что мы, наконец-то, покинули Ла-Рошель.

Этот городок умудрился вызвать у меня аллергическую реакцию всего за сутки – такое впечатление быстро не проходит.

- Бей – обратился я, выждав более-менее подходящую паузу – Могу я разместить пару артефактов?

- Каких артефактов? – удивлённо обернулась ко мне женщина, явно удивившись тому, что я смог подойти к ней тихо.

- Наблюдательных – ответил я, слегка пожав плечами, мол «чего-такого-то?». Даже сам не уверен зачем сделал это так – Не хочу узнать о погоне или нападении уже во время разрушения корабля.

- У тебя и такие штуки есть? Серьёзно?! – не на шутку всполошилась капитанша, заставив меня улыбнуться практически против моей воли, уж очень живописно отреагировала она на это известие.

- Сделать можно, благо инструменты при себе – с лёгким намёком самодовольства сказал я, после чего по-пижонски поднял ладонь, и локальным изменением гравитации заставил их воспарить. Не дождавшись новых реплик от рассматривающей кристаллы капитанши, я решил пояснить свою задумку – Надо закрепить один на вершине центральной мачты, а второй, очень желательно пристроить в районе днища. Тогда я смогу засечь погоню до того, как они приблизятся к кораблю, даже если они используют магию невидимости.

- О-хре-неть! – задумчиво проговорила Бей, будто выпуская часть обуревающего её шока во внешний мир – Скажи честно – это ведь очень недешёвое удовольствие, да? Я… Ха, да я даже представить не могу сколько стоят эти блестяшки!

- Для тех, кто привык мерить всё пустыми деньгами – это целое состояние. А для меня – жизнь, что очень важно… жизнь эта – моя – задумчиво ответил я, и подумав пару секунд, спросил – Есть ловкий парень, который сможет дотянуться до вершины мачты?

- Да полкоманды туда доберётся за пару минут – фыркнула Бей явно недовольная тем насколько я недооцениваю её команду.

- Тогда отправь кого-нибудь сделать это – попросил я, в раздумьях присмотревшись к плавающим в воздухе сенсорам, после чего слегка кивнул сам себе, поймав идею, вынул из инвентаря небольшой слиток железа сделал подставку для кристалла и закрепил его в ней, а на плоском основании сделал несколько отверстий ведущих к небольшой полости, в которую закинул крупинку, сформированную био-бронёй за пару секунд. При получении заряда начнётся химическая реакция с выделением клейкого вещества. Достаточно клейкого дабы намертво его туда приделать.

Желания лезть туда за ним всё равно нет от слова «совсем».

- Пусть кто-нибудь положит на вершину мачты, дальше он сам прилипнет – сказал я, передавая это «чудо инженерной мысли» Бей.

- Силовая ковка – задумчиво проговорила капитанша, и подумав пару секунд, добавила – И внутренняя алхимия. А ты полон талантов!

- Возможно, но от ножа в сердце это меня не спасло – кивнул я, принимая комплимент.

- Не криви душой, здоровяк, меня бы этот кинжал убил с гарантией – подбодрила меня женщина, хватая висящую в воздухе шайбу с кристаллом – Прости, но со вторым никто из моей команды помочь тебе не сможет. Умельцев способных залезть на днище движущегося корабля у меня нет.

- Не нужно. С этим я и сам справлюсь – кивнул я и уже хотел было развернуться, но меня остановила Бей своей фразой.

- Как закончишь, заскочи в мою каюту вместе со своей компанией. Отпразднуем! – сказала она и не дожидаясь моих возражений шагнула в сторону трапа левого борта.

Я? Я лишь улыбнулся и двинулся вдоль правого борта. Я тоже был не против спустить пар и сделать пару глупостей, хотя и не собирался открываться рядом с Луизой. Только такие вещи как форс-мажор никогда не желают слушать моих планов, а нервы… нервы надо беречь и пусть система хоть затрындится о том, что они у меня усиленные и их можно напрягать! Я вообще простой человек, у меня и трети потрясений, случившихся после попадания в этот негостеприимный мирок за всю жизнь случаться не должно было.

Ладно. Хватит с меня, а то скоро как дед буду.

Вечно недоволен решительно всем, и злословен решительно ко всем.

******

Нагло и бесцеремонно воспользовавшись законами физики и механики я быстро переместил второй кристалл на днище корабля, организовав ему подобие той подставки, которую получил его собрат. Удобная всё-таки штука – закон маятника.

И пока я давал Бей возможность успеть на организованное ей же торжество, ко мне подошла та, о ком я уже и думать забыл. Луиза-много-странных-слов-Вальер, соизволила не завалиться спать, а вполне уверенно бродить по палубе в сопровождении Уны, которая при приближении ко мне «взяла дистанцию» будто так и надо. Видимо проинструктировали заранее.

- Я искренне прошу прощения за то, что не обеспокоилась вашим состоянием раньше – начала дворянка диалог с извинений, отчего я непроизвольно вздёрнул бровь. Уж кто-кто, а она могла продолжать воротить от меня свой носик до конца моих дней, на вполне «законных» правах.

- Благодарю за заботу. Впрочем, вашей вины в случившемся нет – немногие устояли бы перед соблазном запаниковать в той ситуации, а вы, стоит признать – хорошо держались – решил я ответить взаимностью на искренность Луизы.

- Удивительно. Я думала, что никогда не дождусь от вас ничего похожего на комплимент. Уж не после того что вы устроили в моих покоях после призыва – с сарказмом сказала она.

- Я был на взводе – пожал я плечами, после чего повернул своё лицо в сторону борта – Впрочем я не могу сказать, что в тот момент поступил неправильно, устроив вам форменный допрос.

- Но указывать мне на мои недостатки так, будто знаете о них лучше меня самой было очень невежливо – заметила дворянка.

- Да… И я прошу прощения за те колкие слова – сказал я, рассматривая проплывающее вдалеке облако после чего посмотрел в глаза дворянки – Признаю – моё суждение было… преждевременным.

- Стоит признать, что моя вина в ситуации не меньше – благодарно кивнула дворянка – Я ведь тогда даже не особо задумывалась над вашими словами. Ха-а…

- Да, сложная ситуация и обстоятельства не лучше – согласился, после чего решил сменить тему – Наверняка было очень сложно учиться в магической школе с той палочкой.

- Очень сложно – задумчиво проговорила дворянка, после чего медленно и не спеша достала из поясной кобуры свой нынешний концентратор и всмотрелась в него – Это очень мягкое определение всего того что мне пришлось пережить из-за той волшебной палочки. Позволите продемонстрировать?

Я лишь кивнул и отступил на пару шагов предоставляя молодой девушке пространство для демонстрации и хоть я не стал оскорблять её постановкой «псионического щита», но АТ-поле напряг. На всякий случай. И к моему удивлению этот всякий случай не случился! Да именно тогда, когда я к нему подготовился! Вот неожиданность-то, а?!

А вот дворянка смогла меня искренне удивить, продемонстрировав не только огненный шар, что послушно следовал её указаниям совершая немного неуверенные, но весьма сложные пируэты, вроде полёта расширяющейся спиралью, но и водяную сферу, что совершила те же самые действия.

Но не на это я обратил внимание, а на саму дворянку, которая получала искреннее удовольствие от использования магии и эта увлечённость маленьким чудом… подкупала мою злобную совесть. Что не говори, а делать хорошие дела, которые делают других людей такими-же счастливыми как Луиза – очень полезно для внутреннего спокойствия и крепости самооценки.

- Прекрасные успехи – похвалил я, не покривив душой и дополнив свою реплику редкими, но искренними хлопками. Когда она получила свою палочку? За день до нашего отправления, да? Что-ж… эта малявка уже уделала меня по всем статьям. Если не считать того что я могу использовать магию без разных концентраторов, но вот какой вопрос… сколько в этом моего успеха, а сколько помощи Системы? Вот и я сказать не могу.

- Благодарю вас – кивнула Луиза, после чего добавила – Жду не дождусь возвращения в Академию, дабы иметь возможность отточить свои навыки в спокойной обстановке.

- Думаю, что основные проблемы мы оставили позади – пожал я плечами – Теперь, если за нами не отправят погоню, мы сможем добраться до принца Уэльса быстро и без задержек.

- Считаете, что они смогут отправить кого-то?

- Искренне сомневаюсь – признался я через десяток секунд раздумий – Но я должен подготовиться даже к такому исходу.

- Понятно – задумчиво буркнула дворянка, и через десяток секунд, которые она явно потратила на сбор своей отваги спросила – Я всё не могу одного понять – в чём ваша выгода? Просто… вы с таким упорством продолжаете действовать, что волей не волей заинтересуешься – ради чего?

- Хороший вопрос – улыбнулся я. Я не собирался углубляться в психологию геймеров и прочее, но вопрос действительно был важным, как для неё, так и для меня самого – Я бы сказал, что по итогу меня ждёт какое-то абсолютно невообразимое богатство… но это не совсем так. Или даже совсем не так. Можно сказать, что я иду туда ради того, чтобы получить… мечту, наверно. Да, можно и, так сказать. Можно сказать, что это напоминание об очень далёком доме. Можно сказать, что это великая возможность и… и всё это будет в какой-то мере правдой.

- Вы с такими чувствами описываете свою награду, будто это что-то поистине чудесное – с явным интересом прокомментировала Луиза.

- Для меня – да. Для окружающих… не знаю. У вас ничего такого не встречал, а те, кто заинтересуются, смогут лишь угробить весь потенциал – расплывчато ответил я и решив закруглить разговор повернулся в сторону апартаментов Бей – Бей приглашала нас отпраздновать скорое отправление из Ла-Рошеля. Вы присоединитесь?

- Пожалуй не буду отказываться от этого приглашения – подумав пару секунд ответила дворянка, убирая свою волшебную палочку в кобуру.

Глава 18/3

Что я могу сказать об устроенном Бей торжестве? Привычно.

Как бы это не звучало, но это действительно была простая и привычная праздничная посиделка с кучей пищи и лёгкой выпивкой. Пара дежурных тостов, пирушка, на которой я упорно пытался восполнить все потери запасов био-брони и некоторая доля скуки, которую Бей, не смотря на тот характер что она всё это время демонстрировала, не спешила развеивать. А я забавным и весёлым парнем был только в далёком детстве, отчего атмосфера за столом была… спокойная.

Луиза вытянула тридцать минут, после чего милостиво разрешив нам продолжать празднество без её великолепия – отправилась в свою каюту. С нами же осталась Уна, которая всё это время дисциплинированно изображала из себя бдительную статую у входной двери. И вот с этого момента Бей явно стала более искренней.

- Мой повар может приготовить ещё больше пищи – только скажи! - с явной настойчивостью сказала Бей.

- Того что он уже наготовил достаточно чтобы роту прокормить – отмахнулся я, после чего добавил – И должен признать – это было вкусно.

- Слушай, давай без этой ненужной подозрительности – я серьёзно говорю - с тяжёлым вдохом сказала Бей, после чего пояснила – Я ни в жизнь не поверю, что твое выживание со смертельным ранением в течении чёртового часа ничего тебе не стоило! Ты не просто по краю огненной реки прошёлся, ты в неё с головой окунулся!

- Это не подозрительность – слегка оскорбился я. Но видимо у Бей уже сформировалось своё мнение на счёт моего состояния которое она не преминула высказать.

- Не смеши! Будь ты не напряжён – ты не стал бы развешивать на корабле военные артефакты стоимостью в пару тысяч золотых! И тем более вёл бы себя совсем по-другому ещё там, в гостинице.

- Я понимаю, что это прозвучит грубо, но… твоё-то какое дело, Бей? – весьма резко и требовательно ответил я краем глаза отметив Уну, которая чуть-ли не квадратными глазами смотрела на наше общение. Ну да, я-то себя в отряде поставил как начальника, который фактически может приказать вопреки всему и всем, и именно мои приказы нужно было выполнять в первую очередь, пока я не верну их Агнес. А тут какая-то хрен пойми кто, взявшаяся примерно из одноименных мест строить меня пытается.

- Ты мне жизнь там спас. Я уверена, что живой из той потасовки я бы не вышла… так или иначе…

- Это не повод указывать мне как мне жить! – обрубил я.

- А знаешь, что…! – взвилась было капитанша, но под моим взглядом осеклась и слегка расслабилась, после чего констатировала - Бабу тебе надо!

Я на это заявление лишь вздёрнул бровь. Не то чтобы я был против этого утверждения, но с учётом творящегося вокруг тотального пиздеца, который в любую, м-мать её, минуту может обернуться нападением небольшого и хорошо вооруженного отряда… Крайне неумная затея. И если в городе идея была глупой и несвоевременной, то тут – практически неисполнимой. Дело даже не в том, что мушкетёрши мне откажут. Фишка в том, что не смогут – поэтому и не прошу, не требую и даже не намекаю, хотя нет-нет, да зацеплюсь взглядом за прелести поистине шикарных тел.

С Бей ситуация слегка другая, всё же знакомы мы всего-ничего, а пытаться пропихнуть часть своего тела в «чёрный ящик», который вполне способен оказаться мясорубкой … ну нафиг такой экстрим!

- Тем не менее – это всё ещё не повод указывать как мне жить! – мрачно обрубил я с недовольством смотря на слегка забывшуюся попаданку… или перерожденку?

- Да ты… - начало было она свой ответ, смотря в мои глаза, но не стала продолжать фразу после чего махнула рукой и резко удалилась.

Вот и посидели. И опять я – самый мощный калибр, заткнувший не только оппонентов, но и само желание праздновать раздолбавший в три фразы.

Душа компании, Блэт!

- Бля – тяжко вздохнул я, приложив ладонь к лицу, после чего тихо прошептал – Лучше бы я вообще рот не открывал.

- Господин? – полувопросительно обратилась ко мне Уна через пару минут, заставив меня слегка подвинуть мрачные думы и убрать с лица ладонь.

- Говори, Уна, я слушаю – устало выдохнул я, обращая своё внимание на мушкетёршу, которая по какой-то причине хотела со мной пообщаться. Иных причин оставаться в этом помещении после ухода Луизы у неё, в принципе, не было.

- Я… хотела поговорить о том-же – с неуверенностью сказала молодая девушка, заставив меня в срочном порядке полностью перевести на неё свой охреневший взгляд, отчего она явно засмущалась – У нас сейчас тоже… сложная ситуация.

«Так, блэт!»

- У нас и до этого всё было не очень хорошо – начала было оправдываться алеющая мушкетёрша – Но на этой миссии напряжение стало совсем невыносимым и… если мы можем помочь, то-о…

А

Ху

Еть!

Тяжело мне далось осознание ситуации, которая самим фактом своего существования прописала по яйцам как моей мужской гордости, так мужской логике, что я приволок из своего мира. Я стопроцентно уверен, что на моей сетчатке, в тот самый момент как я недоумённо моргнул высветился ярко-синий экран критического сбоя из допотопного виндоуса. Но при этом факт, сволочь он эдакая, остаётся фактом – не выёживаясь лишними глупостями мне предложили взаимное успокоение самым древним и известным способом который могут взаимно организовать мужчина и женщина.

- Ты уверена… - начал было я, но девушка выразила своё явное нежелание отказываться или дать мне даже шанс «дать заднюю», практически мгновенно выхватив из запазухи флакончик с зельем который мигом осушила, заставив меня охренеть от… обстоятельности её подхода. Ибо зелье имело название «Вечная ночь» и накидывало не только эффект возбуждения, но и ускоряло восстановление выносливости, что явно говорило о том, что сегодня я не усну.

«Дорогая, ты ведь не только лицо можешь подправить, да?» - поднимаясь из-за стола поинтересовался я у био-брони…

*****

Что Бей Тайанг могла сказать о себе? Она не была чересчур обидчивой, она не была чересчур злопамятной, и она любила позубоскалить над оппонентом. Не редко такие ситуации выходили ей боком, но случай когда её заткнули взглядом – случился впервые. Это было крайне неприятно и обидно, но стоит признать – в брошенной русским фразе была крайне рациональная и при этом вполне романтичная мысль – не пытайся диктовать другим как им жить. Не то чтобы она игнорировала это правило, просто встреча с «родственной душой» изрядно выбило её из колеи позволив обуревавшим её чувствам взять верх в обход головного мозга.

Она это понимала, она это признавала и это ей не нравилось. Но та самая «родственная душа» прямым как траектория полёта танкового снаряда взглядом помогла взять себя в руки. Она бы наверно извинилась сейчас, но своим поведением она умудрилась даже не зажечь фитиль, а вдавить кнопку детонатора, что ей явно продемонстрировали тем самым взглядом. И тот факт, что что-то не рвануло – отнюдь не её заслуга.

Тем более хоть конкретно этот русский так поход на «Дядю Володю» который и помог молодой и глупой тогда девчонке разобраться сначала в истории возникновения коммунизма, а после и по истории России подтянул нередко, поясняя и разъясняя загулы логики людей со своей родины, но… Но это – не он. Да и вообще об Алексее она знает до преступного мало.

Но вот – минута сменялась минутой и кипевшее было возмущение улеглось, оставив после себя лишь скверный осадок, позволив ей наконец-то обращать больше внимания на окружающий мир…

И что могло случиться на её корабле, заставив своего крайне элитного и неотразимого капитана навострить уши? Тот факт, что русский явно отнёсся к её словам с той же самой серьёзностью, с которой он эти слова обрубил и донёс он до неё эту информацию невольно, в виде тихих грудных стонов.

Честно говоря, случись это с одним из её закадычных друзей, и она бы застебала его на следующее утро так, что ему бы до следующей реинкарнации хватило. Вот только очнувшийся от эмоционального взрыва разум напомнил, что этот парень во-первых – не её закадычный приятель, который примет такой «выстрел» не «пальнув» в ответ, а человек способный заткнуть её одной двумя фразами и одним пристальным взглядом такое «нападение» просто так не спустит, а во-вторых – он сегодня чуть не умер, получив в самом прямом смысле – смертельное ранение. И то что он «Всего лишь» нервный есть ничто иное как демонстрация стальных нервов и жуткой жажды выжить даже тогда, когда этого равносильно съёмке блокбастера типа: «миссия невыполнима» за двадцать минут.

То есть невозможно в седьмой степени.

И с гордостью поставив на воображаемую «Аллею славы» памятник самой себе, за то, что она смогла добиться до своего нынешнего нанимателя и донести свою правоту она занялась своими делами, ибо чего в её профессии не отнять, так это писанины. Всё надо учесть, всё надо рассчитать и полагаться на старпома – себе дороже. Спустит часть средств предназначенных для провианта на куртизанок, а потом ещё и бунт попытается поднять, агитируя команду тем, что она забила на них тот самый болт «на двести», оставив без еды.

Предыдущий такой умник на рее двое суток болтался, пока она не приказала скинуть его тело над лесом.

Неладное она заподозрила примерно через двадцать минут, когда интенсивность и громкость звуков изрядно возросли, заставляя её с недоумением поглядывть на входную дверь, от которой доносилась большая часть звуков. Потом был десятиминутный перерыв, который кончился просто феерическим концертом уже не сдерживающей себя женщины вызывая не только жуткое недоумение но и приличную зависть.

Она не могла осудить того, кто решил оторваться «как перед смертью» после этой самой смерти, хотя использование алхимии в таком деле было… не солидным.

И вот, спустя пару часов после начала «концерт» прекратился окончательно и в режущей слух тишине была открыта дверь. Та самая дверь, за которой она оставила парня с девушкой, отчего ухмыляющаяся Бей уже решила отыграться за свои нервы. Не то чтобы с ними что-то случилось, но желание было и… оно растворилось стоило ей увидеть не просто довольную, а буквально расплывающуюся от экстаза физиономию мушкетёрши, которая по стеночке добралась до каюты, в которой поселилась дворянка, благо та сейчас, после мощного успокоительного и бессонной ночи должна спать, наплевав даже на ковровую бомбардировку.

Под заинтересованным взглядом Бей боевая дама, смогла-таки добрести до двери, после чего была с силой туда утянута своей напарницей. И было бы это окончанием всего творившегося сегодня бреда – она была бы рада, но через полторы минуты, в щель закрываемой двери Бей с огромным недоумением наблюдала за тем как вторая мушкетёрша, на ходу сдёргивая с себя одной рукой боевой пояс стремится в комнату откуда недавно вышла её напарница… практически мгновенно осушая флакончик с очень востребованным среди дам составом.

Хоть она и видела его мельком, но она была свято уверена, что это, так называемая «Вечная Ночь».

И видимо ночь будет длинной не только у ушедшего в отрыв молодого мужчины… С другой стороны, а какой мужик, кроме него вообще способен выдержать весь жар что ему подарит женщина, выпив целый бутылёк этого пойла, дозировка которого считается в глотках?

И кто был инициатором использования такого специфичного препарата?

Глава 18/4

Утро у Бей началось после обеда. И ощущения у неё были преотвратнейшими. К счастью идиотов, решивших будить капитана после того концерта что устроили эти «бессмертные» вояки в её команде не оказалось. Любые иллюзии о том, что ЭТО не будет замечено остальной командой она отбросила после пяти минут стонов в полный голос.

В том, что фантазия некоторых идиотов забредёт в очень далёкие, дали и ей, вполне возможно, придётся кого-то убить она не сомневалась и минуты.

Но минута сменялась минутой, утренний моцион подходил к концу и нормальное самочувствие начало быстро возвращаться к капитанше. Даже зелий использовать не пришлось и это было хорошим знаком, ибо когда организму надо помогать оправиться от усталости даже после продолжительного сна – значит у кого-то большие проблемы.

И что же она увидела едва, выйдя на свежий воздух? Естественно главного виновника своего сорванного режима дня!

Здорового.

Активного.

И с лёгкой полуулыбкой, после которой плеваться в него ядом было бы крайней степенью кощунства.

Алексей лихо отплясывал на палубе, проводя какую-то тренировку и постоянно издавая короткие, звонкие щелчки. Слегка приглядевшись Бей с удивлением увидела в его руках пару вещей, покрытых серым, не дающим бликов покрытием и с удивлением узнала в них подобие пистолетов. Будто дожидаясь этого момента, парень резко прервал свой «танец», и замерев на пару секунд двинулся на исходную позволив рассмотреть свой тренировочный инвентарь, коим оказались пара обезличено серых болванок в форме пистолета, сделанных явно на скорую руку и без излишеств. Таким образом они не имели формы какого-то конкретного оружия представляя из себя просто болванку, у которой, даже спускового крючка, не было.

Но вот замерший на полминуты и не обративший на неё никакого внимания парень вновь начал двигаться, позволив рассмотреть свои движения, и многое повидавшая капитанша едва не прыснула от смеха с удивлением узнав в них подобие ган-каты. Не та плавная которую использовали в восточных фильмах, а более резкая и непредсказуемая, которую демонстрировали в «Эквилибриуме». Но не то. Что-то другое. Больше маневров, да и «выстрелы» звучат гораздо реже чем можно ожидать от стрелка с двумя пистолетами. А вот свобода, с которой этот стрелок скользил по палубе заставила её крепко задуматься и признать, что её первичный вердикт был… поспешен.

Будь у него нормальные пистолеты – хрен бы кто его остановил, не словив пулю.

Тем не менее – пистолетов у него нет.

Решив не мешать чужой тренировке Бей отошла в сторонку, не прекращая, впрочем, наблюдать.

Минуты складывались в часы и капитан корабля, уже успевшая перекусить на свежем воздухе, под игривым солнцем признала, что в русской поговорке о том, что за чужим трудом можно наблюдать вечно, что-то есть. И истину эту познала не только она, но и большая часть команды, которая уже давненько «очень незаметно» начала собираться вокруг, смотря за странной тренировкой и человеком, который умудрялся столько двигаться, совершенно не утратив своего изначального запала.

Госпожа Де Ла Вальер уже давно устроилась за организованным по приказу Бей столом поставив своих довольных и радостных мушкетёрш рядом.

Алексей же… ему на всё это было явно «поровну», в отличии от своих ошибок, которые он исправлял с упёртостью тяжёлого самосвала, вновь и вновь повторяя комплекс и меняя его на ходу. Плавность движений сменялась резкостью и жёсткостью за которой «раскрывалась» огромная многогранность позиций и общая смертоносность. Не была бы эта тренировка бесполезной без соответствующего оружия и… честно говоря было бы очень круто.

Но вот, ближе к вечеру, когда общий интерес начал спадать, один очень умный дурак решил, что он бессмертный и поинтересовался у мужчины «чего он собственно делает-то?». Бей была уверена, что он осознал свою глупость только в тот момент, когда эта неубиваемая «смерть-машина», способная уложить отряд элитных рубак не получив урона, обратила на него своё внимание. Уж взглядом он мог заткнуть так, что желание вякнуть хоть-что-то пропадает намертво.

К счастью глупого матроса ему не стали высказывать своего недовольства ни словом, ни делом, и даже пояснили для чего предназначена тренировка. И ладно бы это! Ну кивнул бы он на обширные объяснения, ну попучил бы глаза на чудеса магии… Но нет, этот альтернативно одарённый предложил помочь своими невеликими силами!

Случись это вчера – и Бей бы с лёгким раздражением вычеркнула его имя из списка экипажа, но русский во всей красе проявил свою расовую «Добрую душу» и широко ухмыльнувшись, коротко посмеялся… а через пару секунд махнул рукой пригласив своего собеседника «в круг» посоветовав ему взять с собой оружие… после некоторой паузы добавив, что никаких чар на оружии быть не должно.

- Гарат… Ну я тебя, идиота…! – тихо прошипел старпом где-то в сторонке, заставив Бей обдумать ситуацию ещё раз. После чего отдать команду.

- Отставить! – Поймав ошалевший взгляд старпома и явно всё услышавшей дворянки, она добавила – Потом. После тренировки и… не факт, что тебе придётся что-то делать.

- Будет исполнено, мой капитан – поклонился старпом и с кислой миной двинулся в сторону рулевого. Видимо решил сбросить пар на ком-то другом, раз я запретила. Запрещать этот маневр я, впрочем, не стала, мужик умный, справедливый и без причины дрюкать никого не будет.

А вот насколько тщательно он будет искать эти причины – уже совсем другой разговор.

Секунд через тридцать после ухода старпома из трюма влетел слегка всколоченный и явно торопившийся матрос, сживая в руках ножны с абордажной саблей. Проморгавшись с десяток секунд он рванул «в круг», на бегу расчехлив оружие и откинув ножны в руки одного из членов экипажа. К зрелищу избиения глупца команда отнеслась с гораздо более ярким запалом устроив уже реальный боевой круг и очень оживившись. Благо наш «наблюдательный пункт» находился на возвышенности, и мы могли наблюдать за действом без помех.

И буквально первый же «раунд» показал, что щедрость русского распространяется даже на количество побоев, которое он выдаст тому, кто против него выйдет. Рванувший вперёд дурак, замахнувшийся своей саблей так, что она чуть в небеса не улетела мог лишь с полным охренением наблюдать за тем как его сабля уходит в сторону от меткого удара рукоятью тренировочного пистолета по боковине лезвия, а колено оппонента, с вежливой учтивостью появляется на траектории его движения, позволяя ему всем своим весом вбить его себе в солнечное сплетение.

- А вот это было интересно – задумчиво хмыкнула Бей, практически не услышав своего голоса из-за грянувшего хохота.

Но вот проходит минута и подозрительно быстро очухавшийся «горе-боец» поднимается, приняв руку помощи от оппонента и через пару фраз, поднимает своё оружие, вновь вставая «в стойку». И в этот раз «бой» закончился не так быстро… И это была не заслуга матроса, а поблажка данная иномирцем, который позволил себе пару раз пропустить носящегося будто носорог оппонента после чего… выстрелил из тренировочного пистолета заставив своего противника с глупым лицом схватиться за свою грудь, напротив сердца.

Я не могла рассмотреть точно, но глаза заметили металлический отблеск, мелькнувший на палубе - видимо не такие и бутафорские эти пистолеты. Правда полное отсутствие звука выстрела удивляло человека знакомого с огнестрелом хоть как-то, но… но потом вспоминается как этот маг с лёгкостью заставил металл, течь, и принять нужную ему форму, даже не разогревая его. Уж такой талант сможет собрать какое-нибудь подобие пневматики даже в этом магическом средневековье.

Дальше дело пошло гораздо веселее. «Тренировочный болванчик» всячески пытался задеть юркого мага, а тот отрабатывал на нём свои приёмы позволяя своему противнику не ощущать себя совсем уж бесполезным куском мяса, брошенным на разделочной доске. Толпа же разошлась не на шутку начав во весь голос советовать «своему» бойцу как бы сподручнее зацепить мага.

Правда стоит заметить, что это смотрелось бы гораздо лучше не будь «юркий маг» почти в полтора раза выше своего оппонента.

- Надо будет сообщить коку что ужин стоит сделать как вчера – задумчиво сделала самой себе напоминание Бей, чем привлекла внимание дворянки что во все глаза наблюдала за творимым иномирцем безобразием. Не став дожидаться вопроса, она решила пояснить уже для неё – Сил на все эти движения уходит очень много и их надо откуда-то пополнять. Так что аппетит после тренировки у него будет под стать драконьему. Уж ваша охрана многое может рассказать о тренировках тела и их последствиях.

- Да, госпожа – ответила одна из мушкетёрш, которых по фигуре можно причислить к элитным куртизанкам – Отнюдь не все бойцы смогут проявить подобную выдержку и силу, а после такой тренировки, по ощущениям, можно и того самого дракона съесть, добавки попросив.

- Он, когда начал-то? – спросила я через некоторое время, когда поняла, что дворянка не собирается «брать слово».

- За три часа до полудня начал, госпожа капитан – отозвался унявший свой гнев старпом.

Стоп… За три часа до полудня?! После всего того что они устроили ночью?!

- Он вообще спит когда-нибудь?! – шокировано поинтересовалась я не сумев сдержать своего шока.

- Спит… Примерно часа четыре в день… Иногда – невнятно ответила вторая мушкетёрша вгоняя меня в шок.

Задумавшись над странностями «медведя» я вновь обратила внимание на «ринг», и крайне вовремя. Буквально через несколько секунд Алексей попал в ситуацию, когда не успевал прикрыться или отвести атаку. Так я думала. Пока «отступающий» маг не отвёл клинок точным выстрелом. И если в предыдущие разы его пистолеты делали обидное, но неопасное «пиу-пиу», то сейчас был настоящий выстрел, который выбил из бедной сабли целый сноп искр, попутно выбив её из рук владельца. Второй выстрел вернувшегося в стойку мага поставил точку в раунде нанеся очередной обидный, но неопасный укол в грудь оппонента.

Пистолетики-то – настоящие!

И будто этого было мало, русский решил окончательно выбить её из морального равновесия, по-пижонски перезарядив свой пистолет, будто является персонажем из какой-нибудь пафосной игры.

Серьёзно! Выщелкнул обойму, которая не стала падать, а зависла в воздухе, после чего вообще отпустил пистолет заставив тот крутиться волчком, как у всяких ковбоев в вестернах, после этого он хитрым движением кисти выщелкнул из рукава запасную обойму, и легонько метнул на встречу пистолету, который остановив своё вращение начал крутиться в обратную сторону, поймав новый магазин, в то время как хозяин пистолета схватил уже пустую обойму и ещё одним хитрым финтом спрятал где-то в рукаве. И потом пистолет, продолжая вращаться рванул в сторону руки своего хозяина, где был ловко пойман.

И всё это продолжая контролировать соперника, не отводя от того взгляда.

Он, только что, уделал всех фокусников и шуллеров, которых я когда-либо встречала.

И на этой ноте тренировочное избиение временно прекратилось. Не то чтобы маг имел проблемы с выносливостью, нет. Он начал чинить саблю оппонента после чего достал свои монструозные боевые перчатки, от вида которых глупый матрос весьма заметно побледнел после чего одел их на руки и замер на пару минут. И как бы у меня сейчас не чесались кулаки лезть в драку с этим противником я желанием не горю совершенно.

Через пять минут, когда маг закончил шаманить над своими перчатками и собрал свои «пули» на деле оказавшиеся просто продолговатыми кусочками металла с тупыми краями (Один умник принёс, похвастаться) маг решил продолжить свою тренировку.

Вот только идиотов и самоубийц в моей команде оказалось гораздо больше чем я предполагала, настолько, что почти треть этих дуболомов с радостью согласилась на избиение. Даже более того, некоторые из них, по просьбе вошедшего в раж русского взяли различное оружие и начали кидаться на него по несколько человек, иногда меняя свой состав прямо посреди поединка.

И тут мне пришлось признать, что в его исполнении ган-ката – работает. Ибо вертелся он как уж на сковородке постоянно минуя чужие удары, а периодически, банально выбивая оружие из чужих рук рукоятью пистолета. А из особенно ретивых, и дух. Иногда – ногами.

И одно дело, когда такое вытворяют в заданных условиях, но этот… чудак, устроил себе и своим стойкам, настоящий «краш-тест», в условиях плотной сшибки явно решив дополнить своими боевыми перчатками, которые позволяли ему не просто отбивать чужие удары - нет. Там, совершенно внезапно, оказалась пара спрятанных клинков. В каждой. Первый, короткий сантиметров десять, в кулаке, который мог резко «выстрелить» в любой момент боя и так же внезапно юркнуть обратно, а второй, тридцатисантиметровый - с обратной стороны перчатки, в районе локтя. Раньше она бы над этим смеялась, а теперь воочию увидела, как такое странное положение позволяет не только пропустить мимо тела клинок, принятый на защитный наруч, но и воспользоваться силой чужого удара, дабы вывести себя из-под атаки.

Бред конечно, да и из равновесия это должно было его выбивать на раз, вот только самому иномирцу об этом сказать явно забыли, отчего он умудрялся побеждать в силовом противостоянии даже когда не мог этого сделать… Даже не физически, уже – там сопромат, и правило рычага в сторону отходили и тихо матерились.

И это безобразие продолжалось несколько часов к ряду, пока солнце не перестало в достаточной мере освещать палубу.

К тому времени Бей осознала, что её «чересчур серьёзный» наниматель – тот ещё псих.

К тому же – неубиваемый.

Хорошо иметь таких союзников.

Глава 18/5

Я с удовольствием потянулся, смакуя ощущения разошедшегося и готового к любым свершениям организма. Казалось, что мне в принципе и гору снести не большая проблема – надо будет только немного заморочиться… Ага, вот прям капельку!

Но не смотря на весь мой скепсис – это было круто! Да, мне пришлось преизрядно дрюкнуть свою память, а потом выйти «на публику» и продемонстрировать абсолютно сырой концепт боевого стиля, который я буквально – «шил на ходу», но я смог заставить себя сделать это и не жалею об этом решении. Дело даже не в том, что я мог оказаться в мясорубке без навыков ближнего боя, с оружием, предназначенным для дальнего, а в том, что с этой не всегда полезной привычкой демонстрировать как можно меньше, я мог и пару лет потратить на создание того что я отработал сегодня.

Ну… У меня список «довести до ума» до сих пор способен обвиться вокруг меня столько раз что я в мумию превращусь, так что… такой вариант развития событий весьма вероятен.

Бросив беглый взгляд на практически скрывшееся за горизонтом солнце я с удовлетворением ощутил, как губы растягиваются в мягкой, я бы даже сказал домашней улыбке. И дело даже не в том, что я не улыбался – нет, просто теперь… теперь у меня есть уверенность в собственных силах и натянутые струной от басс-гитары нервы в кой-то веки «прослабли» настолько, что мне не пришлось выдавливать из себя что-то хорошее. Это было очень хорошо. Приятно. Я бы даже назвал это одним из самых великих успехов после того как попал в этот мир. Ибо воевать можно со всем миром и даже победить – не велика проблема, но воевать с самим собой заставляя себя сделать хотя-бы один грёбаный шаг вперёд – это уже край.

По крайней мере если творишь эту хрень каждый божий день – значит в твоей жизни что-то ОЧЕНЬ не так... Прям, как у меня!

С тихим фырком покачав головой я выкинул из неё несвоевременные мысли и двинулся в сторону моей подзащитной с удовлетворением наблюдая как матросы организуют мне коридор. Уже с уважением, а не опасением. Люди тут попроще и набить друг-другу рожу в драке – не самый плохой повод для дружбы, а уж тот факт, что никто не получил серьёзных ранений, но огребли все с запасом – неплохо поднял мою репутацию… наверно.

Слишком часто я ошибался в причинах и следствиях действий других людей. Не могу точно сказать.

- Я конечно осознавала, что ты тот ещё талант, но то что ты сейчас вытворил… - «поприветствовала» меня Бей со сложным выражением лица - Это – нечто. Ган-Ката смотрится очень и очень круто!

- Спасибо на добром слове – кивнул я с улыбкой краем глаза отслеживая реакции Луизы и её охранниц.

И стоит заметить, что там было на что посмотреть! Мушкетёрши видимо знатно охренели от того что я демонстрировал на палубе отчего пытались держать практически идеальную осанку и лицо кирпичом, но получалось у силовиков это, стоит заметить, не очень. Луиза же… у неё явно был очень сложный взгляд, а у меня были крайне слабые возможности в расшифровке выражений чужих лиц.

По крайней мере если меня спросят, я буду отвечать именно так и не скажу ни слова о том, что малявка явно обдумывала как бы меня захомутать, в самом прямом смысле и абсолютно без каких-либо «пододеяльных» намёков.

- Покажешь эти чудеса инженерной мысли? – не сильно стесняясь поинтересовалась Бей. Я тоже стесняться не стал и ослабил магнитные характеристики сокрытой в поясе кобуры и сопроводив это легким движением руки отлевитировал ручной раилган практически в руки Бей. И то что управление системой огня ведётся через нейролинк не помешало моей паранойе полностью вывести из «электро-цепи» основной энергетический конденсатор.

Да - там есть такая функция.

Да – я параноик.

Нет – я добавлю ещё и видимые предохранители. Не знаю на какой случай.

- И это… на каком принципе работает? – с явным интересом спросила Бей лёгким касанием пальца закрутив оружие перед собой.

- Не многовато хочешь знать-то? – ответил я, слегка подобравшись и убрав улыбку. О том, как китайцы умеют «посмотреть» я уже в курсе. А у «Яблочников» наверно до сих пор пригорает.

- Ой, да ладно тебе – не такая уж это и тайна! Тем более что я спрашиваю не об особенностях, а об основном принципе работы – возмутилась капитанша с некоторым требованием посмотрев в мои глаза. Вот уж действительно – и палец в рот не клади, но… в чём-то она права. Осознание основного принципа работы такого сложного устройства не поможет в его воспроизведении.

«Мне это, правда, совсем не помешало»

- Всё-бы тебе узнать, везде бы тебе поспорить – вновь улыбнувшись сказал я и покачал головой – Не беспокойся – это всего лишь рельсотрон.

- Всего-лишь?... Н-да, чувством меры тебя явно наделили с достатком – саркастично покачала головой Бей, явно подыгрывая мне и привлекая этим манёвром внимание как мушетёрш, так и своей команды. Но от дальнейших комментариев отказалась, с изумлением рассматривая получившееся у меня оружие, которое в данный момент пребывает в виде простого концепта. Всё-таки я не уверен, что оптимально расположил систему отбора тепла от рельса, да и с мощностью мудрить пока не стал, сделав скорее тренировочные орудия, чем боевые.

Ага, на драконов охотиться ещё можно, а вот броню ультрамарина скорее всего не пробьёт. Так что – детская игрушка.

- Теперь понятно почему он с таким весельем заряжал наши пистоли – тихо сказала Ника, Уне. Её напарница лишь раздражённо выдохнула, воздержавшись от комментариев, ибо была слишком близко к Луизе. Но вот выражение её лица было весьма… красочным.

- А как ты управляешь внутренними механизмами? И откуда столько энергии? Я читала что там чуть-ли не реактор нужен для питания – крутя пистолет в руках спросила женщина

- Я не буду спрашивать об особенностях – с сарказмом передразнил я, но тем не менее, слегка пошевелил кистью руки пропуская по ней несколько слабых разрядов. Я и не совру, но с другой стороны, на таком принципе рабочий рельсотрон сделать будет сложно и очень опасно. Но я ведь не соврал, правда? – Этого вполне достаточно, а реактор… Он нужен для огромного рельсового орудия, которое «амеры», собирались использовать для ударов по чуть-ли не на другой конец планеты. Влажная детская мечта. Впрочем, их желание держать всех «под ружьём» давно всем известно.

- Я даже не знаю, что спросить – призналась Бей – Прямо-таки разрываюсь между «Откуда тебе известны характеристики сверхсекретного военного проекта?» и «Можешь ли ты жахнуть молниями как Дарт Сидиус?».

- А чего тут знать – если принцип работы рельсотрона прост как лом? – пожал я плечами – а по поводу молний… Поток молний в моём исполнении выглядит скорее жалко, чем опасно, но это всего лишь дело практики – не упустил я возможности похвастаться, после чего плавно притянул к себе раилган заставив тот воспарить из нежных рук и повесил его на магнитный крепёж.

- А как на счёт сделать что-то подобное на порохе? Мне бы такая штука очень пригодилась – спросила Бей.

- А инструкцию по созданию ядерной бомбы тебе не надо? – с сарказмом поинтересовался я – Заодно и в разных городах стоит разбросать, чтобы кто-то точно смог её создать – резко ответил я, но подумав с десяток секунд – пояснил - Нет Бей, я точно ничего подобного делать не буду. Откровенно говоря - эти «пистолетики» я сделал под давлением обстоятельств, а не по собственному желанию.

- Жаль! Мне бы такие малышки очень пригодились на важных переговорах – высказала своё мнение Бей буквально заставив меня посмотреть на неё с преизрядным скепсисом.

- «Чёрная лагуна» не даёт покоя? – усмехнулся я почти через десяток секунд.

- Аха-ха-ха, нет! – буквально взорвалась капитанша, уловив мой намёк – На такое даже у меня здоровья не хватит… - начала было отвечать Бей, но резко замолчала увидев, как всё моё радушие медленно развеивается, уступая место лёгкому недовольству и собранности.

- Драконий всадник, парит над нами, за тем облаком – сказал я, указав пальцем направление на замеченную аномалию – Три минуты следует параллельным курсом практически сравняв скорость.

- Вовремя – ничего не скажешь – вздохнула капитанша пытаясь разглядеть наблюдателя. Я же в это время всё больше и больше хмурился, ибо что-то в этом драконе мне казалось «не таким». Не то чтобы он был каким-то странным, но мой разум отчаянно матерился, пытаясь объяснить мне свои закидоны, перлопачивая по пути всё что он об этих драконах помнил.

Через минуту дракон начал плавно, и я бы даже сказал демонстративно сближаться с кораблём (Да простит меня мой здравый смысл!) и когда он вынырнул из облака я понял, что мой разум оказался прав. Этот дракон действительно был мне знаком, как и «всадница», что сейчас с интересом разглядывала наше судно. Аделина Рихтер собственной персоной.

- Далековато её занесло – прокомментировал я, сверившись с картой и слегка расслабляясь. Мы находились достаточно далеко от имения рода Рихтер, но уже на территории Германии, так что мои подозрения на тему принадлежности этой дамы к «Реконкисте» быстро развеивались.

- Твоя знакомая? – поинтересовалась Бей в который раз подтвердив, что она обладает явно не совсем человеческими характеристиками. По крайней мере я был свято уверен, что обычный человек в принципе не сможет разглядеть драконью всадницу на такой дистанции.

- Есть такое. Правда я искренне не понимаю, как она тут оказалась – сказал я и подумав пяток секунд, вздохнул и шагнул вперёд. Как бы не соблазнительно было оставить эти переговоры Луизе, но я могу получить положительный результат гораздо быстрее и с более высоким процентом вероятности… каким бы этот успех не был.

Аккуратно и осторожно дракон опустился на палубу умудрившись с ювелирной точностью пройти мимо парусов и такелажа, умостившись между мачт. Ювелирная работа, заставившая меня изрядно понервничать, ибо какими бы прочными не были канаты, но дракон – это дракон и порвать их он мог легко и непринуждённо, оставив нас без части хода.

Покачав на это головой, я вздохнул и двинулся к дракону, дабы поприветствовать прилетевшую на ней всадницу… и судя по показателям сенсоров био-брони, прилетела сюда не только она.

- Рад видеть вас в добром здравии мисс Рихтер – поприветствовал я легко спрыгнувшую с драконы дворянку небольшим поклоном. Гадая какая нелёгкая её сюда занесла, вместе с её попутчицей. Особенно с её попутчицей.

- Я также рада видеть вас Сир Лесов – поздоровалась со мной волшебница, выполнив изящный книксен. Стоит признать платье, даже такое – походное, на дворянке смотрелось изумительно. Тёмно-синее платье было сшито с заметными нотками «моего мира» и, хотя с виду не имело внутри каркаса, ибо позволяло своей носительнице спокойно сидеть на драконе, но было «в меру пышным» а лёгкий перелив тонов от чёрного к тёмно-синему больше подходил для бала чем для похода, хотя стоит признать – цвета не самые маркие.

- Привет Лекс! – не удержала секретности фея, прятавшаяся за спиной волшебницы и быстро подлетела ко мне, сделала пару кругов вокруг моей головы, поцеловала меня в щёку и с видом победительницы села на мою голову. Каким бы паршивым моё настроение не было в последнее время, но этот летучий генератор позитива заставил меня искренне улыбнуться. Не став затягивать с ответными любезностями, я протянул руку вверх и погладил фею по голове.

- Я тоже рад видеть тебя, Луиза! – искренне ответил я – Хорошо отдохнула?

- Да! Никогда не думала, что бывают такие хорошие люди! Представляешь, они подарили мне новое платье, и тиару! А ещё я познакомилась с Ариадной и Людмилой, и Гризельдой и ещё со многими людьми! И они очень хорошие! Представляешь, они даже не пытались убить меня при встрече! И у них не тяжелый взгляд! Они все такие хорошие! Ты должен тоже с ними познакомиться!...

Слушая как фея расхваливает своих новых подруг и знакомых, я продолжал уделять должное внимание новоприбывшей дворянке, но в её лице я скорее приобрёл соучастника чем собеседника ибо она тоже слушала фею с лёгкой улыбкой и даже не пыталась вставить своё слово или пояснить какого демона они забыли в далёких далях на высоте в несколько километров над землёй.

Впрочем, надолго нас втроём не оставили и вскоре к нам подошла Луиза с охраной, и Бей, которая демонстративно держалась за дворянкой, что даже удивительно, ибо от неё я такой покладистости не ожидал. С другой стороны – тут и на голову укоротить могут без суда, следствия и даже последствий, так что предосторожность разумная.

Вот только теперь у меня были проблемы, ибо мои поверхностные знания в этикете даже краем не касались протокола общения между титулованными особами в разнополой компании. Вроде бы я как знакомый с обеими должен представить их друг другу… но моя фея решила иначе

- Лекс, а почему я теперь такая сильная!? – Спросила меня миниатюрная Луиза, не дав мне возможности как-то вступить в общение – Я пару ложек согнула! И нож… я им даже порезаться не смогла! Я сначала испугалась, а потом поняла, что я теперь очень крепкая и сильная! И быстрая! Это ведь ты что-то сделал?

На пару мгновений я задумался, прикидывая что бы это могло быть, но потом вспомнил что полученный от Генриетты навык давал усиление абсолютно всем моим призывам в том числе и Луизе, о чём я как-то даже особо-то и не думал, оценив воздействие навыка именно для себя. Но девушка ждала и пришлось быстро придумывать удобное объяснение, дабы не то чтобы не соврать, а просто рассказать понятным языком.

- Ничего особого милая моя подруга – ответил я сам удивляясь откуда в моей голове берутся такие высокопарные фразы… они ведь так называются, да? – Просто моя связь с тобой и всеми моими подчинёнными стала чуть крепче и теперь это не только связь, но и средство взаимного усиления. Много так конечно не передам, но кому чуть силы, а для кого очень серьёзное усиление.

- Это что получается – я теперь всегда буду такой сильной и быстрой!

- Чем больше общей силы, тем сильнее ты будешь – кивнул я головой заметив, что начавшие общаться девушки навострили ушки, но при этом продолжают диалог – Ещё со временем я смогу использовать ту связь гораздо лучше и усиление станет ещё лучше. Так что – привыкай – теперь эти силы – твои.

- Постоянно – потеряно пробормотала фея, после чего взлетела и зависла передо мной смотря в мои глаза – То есть это не твой недосмотр за контролем маны, а полноценное усиление?! Постоянное?

- За кого ты меня держишь, мой дорогой фамильяр – с лёгкой напыщенностью поинтересовался я у феи – Откуда такие сомнения в том, что я могу упустить контроль за нашей связью?

- Нет-нет, я не думала, что ты потерял контроль просто у меня внезапно так много сил стало и… И Гризельда испугалась что со мной случится что-то плохое из-за этого! И Ариадна сказала, что так бывает если маг начинает передавать много маны своему фамильяру… Они за меня волновались, понимаешь!... Просто… Просто после такого фамильяры…

С каждой фразой фея всё больше погружалась в ощущение конфуза и явно теряла способности к ведению разговора из-за стресса, но я мог её понять. Когда все вокруг начинают говорить о том, что ты скоро умрёшь и искренне пытаются тебе помочь хотя бы информацией, сложно остаться беспристрастной. Ещё сложнее потом сдавать всех этих умников и умниц знающим людям, которые им задницу за длинные языки и короткие умы, «налимонят» с запасом. Как раз чтобы на преобразование первого во второе хватило и ещё немного осталось.

Ну так… на всякий случай.

- Ничего с тобой не будет – заверил я фею и со всей аккуратностью коснулся её лица пальцем – Даже более того – ты теперь и восстанавливаться будешь быстрее – и не смог удержаться от подколки – Скоро как я высыпаться будешь.

Первые мгновения Луиза ещё строила огорчённое и плачущее лицо, пока до неё не начал доходить весь смысл моей фразы. Ведь я сплю всего-ничего и незадолго до расставания Луиза начала поднимать эту тему в разговоре всё чаще. И теперь она сама могла оказаться в ситуации, когда не сможет спать так часто.

А спать она очень любила. Очень умела. И крайне часто практиковала.

- Нет… - неверующе прошептала миниатюрная девушка – Нет-нет-нет… Этого не может быть! Так нельзя!

- И кто меня остановит? – поинтересовался я, наблюдая за изменением лица феи после чего рассмеялся – Прости-прости, дорогая, я не удержался! Не беспокойся – простое усиление к такому результату привести не сможет… по крайней мере серьёзно ничего с твоим сном не случится. Разве что высыпаться будешь чуть лучше, да просыпаться быстрее, но с такими мелочами ты справишься.

- Фу-ух - вздохнула фея, забавно схватившись за грудь и опустив взгляд, после чего её лицо приобрело очень обеспокоенное выражение, и не долго раздумывая она кометой влетела под мою рубашку. А мне только и оставалось что костерить себя, ибо хоть я и «заживил» рану полностью, но решил не убирать часть внешних повреждений оставив что-то вроде неаккуратного шрама. Очень неаккуратного шрама. Хотя-бы просто ради конспирации. Видят духи я бы убрал его ещё до того, как отправиться за Луизой, но Луиза нашла меня чуть раньше и увидела это безобразие.

- Ле-екс – это что такое? – донёсся из-под моей рубашки требовательный вопрос феи.

- Одна из главных причин того, что я не стал тебя брать с собой – ответил я. Мне даже не пришлось изображать лёгкие разочарование в голосе, ибо врать фее я, в принципе, не хотел. Но как показывает практика – скорее всего придётся сейчас вертеться как уж на сковородке в попытках дать достаточно убедительные ответы.

- Причина? – недовольно поинтересовалась фея из моей одежды – Причина говоришь?! Да тебе полгруди разворотили! – возмущённо прокричала фея, заставив младшую Рихтер не очень культурно вылупиться на меня, после чего фея вылетела из моей одежды приятно пощекотав мою кожу крыльями – Ты… - попыталась было отчитать меня малышка, но посмотрев на меня – стушевалась и прошептала – Ты ведь крепкий. Там… Очень больно?

- Не полгруди, а сердце, оба лёгких и… - начал было перечислять я, но был вынужден остановиться, осознав сто сказанное это чуть больше чем «полгруди». Даже если лёгкие задело краем, будем откровенны, в таком состоянии ни одна девушка не будет забивать голову мелочными частностями – Нет – теперь не больно. Я уже заживил все внутренности и этот шрам тоже скоро уберу.

- А почему сразу не убрал? – возмущённо потребовала ответа фея, подлетев ещё ближе к моему лицу с искренним, возмущённо-обеспокоенным взглядом. Вновь заставив меня чувствовать себя не самым хорошим человеком в мире.

- Потому что перераспределять подкожный жир и восстанавливать внешние слои кожи – долго, муторно и не особо-то и нужно было… тогда – придумал я более-менее адекватную причину решив закосить под дурачка. Точнее под типичного мужика, который не особо-то парится мелочными частностями.

- Так вот почему он не голодный был – этот …- слегка сбилась Бей –… Умник не долечил себя до конца! – После чего удостоилась моего очень косого и крайне неодобрительного «Зырка». Ибо у нас тут что-то вроде конспирации нашего небольшого «клуба»… было. И согласно этой, м-мать её, конспирации она должна была вести себя уважительно и очень осторожно при посторонних, а особенно – при дворянах…должна была, ага.

Вот пусть теперь сама разбирается с жаждущими новой информации собеседницами, отказ которым не редко можно приравнять к усекновению головки, в которую забрела гениальная мысль отказать дворянину. Если у дворянки «Германского производства», есть тормоза на эту тему, ибо там дворянство МОЖНО как заслужить, так и банально купить… Заслужить поддержкой экономики страны. То вот в Тристейне Дворянин - это всегда маг… а ещё я такое забавное выражение слышал «Каждый дворянин – маг, но не каждый маг – дворянин» и это уже в отношении меня неслабо работает, ибо есть подозрение что даже если я заслужу у Генриетты дворянство – сильно не факт, что меня дворянином признают. Настолько там дворянство «Чванливое и выебонистое» и именно такое дворянство воспитало Луизу. Она конечно не творит никакую дичь, но наличие с самого детства незаслуженно большой власти и такого-же большого эгоизма, привитого обществом, в котором её воспитывали… не самым лучшим способом сказывается на моих ожиданиях в её отношении.

Которые, к моему безмерному удивлению, она не редко разочаровывала.

Просто, гораздо проще, плохо относиться к говнистой «С-с-сущности», чем к молодой, но сообразительной девчонке и которой, почему-то, есть тормоза. Я до сих пор этому удивляюсь.

- Не беспокойся, уже сегодня залечу эти… отметины – сказал я ожидающей моего ответа фее. И вроде бы – всё хорошо – всё прекрасно! Ведь я не люблю нарушать своего слова и с Луизой мы об этом уже общались, когда она пыталась сделать меня «общительнее» (Я и так образец общительности! Радуйтесь, что все вокруг слышат нормальный разговор, а не приказы с угрозами уничтожения всего вокруг, ибо этот мир меня нехреново так уже подзаебал! Будь моя воля – я бы вообще никогда со всеми вами не встречался!). Получилось у неё не очень, но я хотя-бы смог внятно объяснить почему я не стремлюсь общаться с окружающими.

…Наверно.

- Сейчас! – потребовала фея, из-за чего я посмотрел на неё с искренним недоумением. И начал замечать некоторые изменения в мимике, на которые стоило-бы обратить внимание чуть раньше.

- Лекс – с проступающими на глазах слезами обратилась ко мне Луиза – У тебя грудь разворочена, будто тебя наизнанку вывернули и обратно уложили. Я… Я ведь там лечь могу, Лекс! Ты сильный – я знаю… Ты крепкий и очень живучий – начала отчитывать меня миниатюрная девушка уже с явными слезами на глазах – Я знаю – ты выдержишь! Но пожалуйста… пожалуйста, береги себя больше! Ты ведь… - девушка уже откровенно всхлипывала – У меня ведь никого кроме тебя… пожалуйста!

Какой же тварью я себя в тот момент ощущал. Никакие фразы в принципе не смогут описать тот каскад из сожалений чувства вины и банального мата на свои тупые и бесполезные выебоны. И ведь правду ей сейчас сказать не выйдет. Нельзя так тупо руинить свою маскировку.

- Ти-ише – аккуратно сказал я медленно и очень аккуратно подхватывая рыдающую фею и усаживая на ладонь – Тише-тише, дорогая моя. Я тебя понял. Сейчас – так сейчас – ты только не разводи тут сырость… - попытался я успокоить фею как умел, но умел я – плохо. Не то чтобы это было для меня новостью.

- Лекс! – начала было «разгоняться» фея, но я её перебил.

- Сейчас – твёрдо и спокойно пообещал я, смотря прямо в глаза своего призыва – Прямо сейчас я долечу эту рану. Потерпи немного, пообщайся с…

- Я буду с тобой! – потребовала фея.

- Хорошо… Как скажешь дорогая. Сейчас Мы пойдём в мою каюту, и я исправлю этот беспорядок – озвучил я план действий, после чего повернул голову к дамам, которые очень тихо и крайне сосредоточенно слушали наш диалог.

- Дамы, прошу простить, но у меня появились некоторые неотложные дела, поэтому я вынужден покинуть вас – попрощался я с очень заинтересованно разглядывающей меня компанией на некоторое время, после чего не выслушивая их ответов двинулся в свою каюту, очень аккуратно продолжая удерживать фею на моей ладони.

По пути к своей каюте я обдумывал превратности судьбы, психологии и вообще. Ну вот вроде я есть, такой крутой, маг призыватель. И мне приходится оправдываться перед своим призывом, ощущая себя при этом полнейшим мудилой, хотя вроде бы – это она пришла тогда, когда её тут быть не должно от слова совсем… хотя-бы проявила бы уважение к приложенным мной усилиям по обеспечению её тут отсутствия! Но нет – нарисовалась из ниоткуда, а мне теперь выпендриваться, подгоняя А к Б, ибо тот набор, который знает моя милая феечка не стыкуется с тем что я показываю.

И ведь показывать ей, что я в полнейшем порядке – тупая идея, ибо что у неё не отнять, так это словоохотливости, а болтун – находка для шпиона. Всё-же на этом заказе мне надо быть предельно осторожным к своему имиджу и маскировке, хотя-бы ради того, чтобы не нажить кучу проблем с теми, кто в этом деле окажется непричастным.

Не то чтобы я собирался «втираться» в дворянский бомонд или как там это сборище напыщенных и спесивых придурков, веками заваривающихся в своём соку называют?!

Да плевать – честно говоря!

Главное, чтобы у этих придурков не было желания разыскать меня и прикопать. А какому-нибудь кретину обязательно взбредёт в голову что я – такой красивый и наглый – подкатываю свои шарики к высшему чину государства, активно проявляя себя и претендуя на место в её ложе. Тут им будет не до смеху, ибо власть и высокомерие последние мозги вытеснили, а любое телодвижение способное эту власть ограничить воспринимается строго отрицательно, а уж позволить кому-то захапать эту власть… Да о таком даже речи не может быть!!!

А если кажется, что такого не случится – просто посмотри пункт «Удача» и умножь количество возможных проблем на десять.

Ладно – тараканов выгулял – можно и фею успокаивать, тем более что после того что мне там нарисовала разгулявшаяся паранойя успокоить одну девушку выглядит простым, понятным и не то чтобы очень напрягающим.

- Побудешь рядом или будешь своими глазами наблюдать за процессом лечения? – спросил я Луизу заходя в каюту мимо пялящегося на наш дуэт матроса, который увидев нас буквально встрял на месте прямо посреди коридора.

- Я… - растерялась от вопроса фея, но вскоре решилась – Я буду смотреть.

- И смысл? – поинтересовался я, впрочем, не высказывая недовольства, а просто «порядка для». После чего аккуратно ссадил миниатюрную девушку на прикраватную тумбу и прилёг на спальное место в процессе расстегнув рубашку – Не то чтобы я был сильно против, но зрелище обещает быть не самым приятным.

- Я раньше никогда не видела, как магией заживляют раны. Тем более – такие… большие – призналась фея.

- Тогда вынужден тебя огорчить – именно магии в этом действе будет ровно нисколько – удивил я фею и отдал команду на исполнение.

Буквально за минуту кожа поднялась до «нормального» уровня и приобрела положенную по физиологии человека подкладку. При этом небольшой шрам я всё равно оставил как напоминание на будущее и ту самую «Брутальную отметину» которой так любят гордиться мужчины. Всё же мне ухайдокали сердце и, частично, всё что находится рядом с ним и такой «Эпик Фейл» обязан быть записан в анналах истории, зарублен на носу и занесён в список «вещей о которых стоит напоминать себе каждое утро».

ТАКОЕ повторять я не хочу от слова «никогда»!

- И… И всё? – недоверчиво поинтересовалась Луиза, подлетев к месту бывшего ранения поближе

- И всё – подтвердил я – Небольшой шрам оставлю как напоминание, а всё важное было залечено давно и с гарантией. Прости что заставил тебя беспокоиться обо мне.

- И вот это всё? Ты что – просто ленился исцелить себя сразу?!

- Нет, просто я не хотел влезать в политику и прочее дерьмо, а такое ранение - это очень весомый аргумент и самое главное – понятная и простая до невозможности причина исчезнуть и больше не появляться поблизости. Меня бы даже искать не стали.

- Лекс – ты дурак – аж взвилась под потолок фея

- Рад что тебе понравился мой план – кивнул я, изображая из себя дерево по имени Дуб - Жаль, что я не успел привести его в действие, но думаю и того что мои «спутники» увидели – вполне достаточно чтобы понять насколько мне не понравилось в этом «простом походе на природу».

Да. Видимо я дурак, и вполне возможно, что кто-то скажет, что подкаблучник, но я не смог на полном серьёзе изображать из себя «В ногу раненого бойца» и рассказал Луизе. Меня самого этот концерт тяготил, хотя в роль я вжился очень и очень хорошо.

- Да ты… - возмущённо… Эм-м… Задохнулась(?) моя собеседница, смотря на меня как на кретина. То, что она зависла чуть-ли не под самым потолком в то время как я лежал на кровати, прибавлял этому взгляду изрядную долю веса и осуждения.

… Если не считать, в очередной раз, выбитого «мимиметра»…

- Да ладно тебе возмущаться – вздохнул я, поудобнее устраиваясь на кровати – Лучше расскажи, как ты провела это время – это было наверняка более интересно чем моя «прогулочка», наполненная бдительностью и тотальной паранойей. А то ты столько новых имён перечислила что я волей-неволей – заинтересовался.

Чего Луизы не отнять, так это навыка быстро и прочно восстанавливать хорошее настроение. Не раз в нашем путешествии я замечал, как она быстро восстанавливается от потрясений и апатий, и откровенно говоря неслабо так завидовал этой особенности характера и мировоззрения. Честно завидовал, даже осознавая, что я уже в принципе так не смогу, ибо я мудила явно припёршийся откуда-то из района «тёмной стороны». Не злой, в принципе положительный, но вот добрым меня назвать будет сложновато.

Наверно. Тут как обычно – сам нихрена понять не можешь, а остальные «со своей колокольни» видят только часть и то не факт что это моя часть, а не тень от их отожранных тараканов.

Я предпочитаю считать, что я в принципе – неплохой парень.

Даже список «Похуже» накатать могу. И в принципе смотря на этот список и собирал свои ориентиры, ибо «если ты не хочешь быть как этот мелкий мудила из «Г» класса, который курит в школе, плюётся в классе и вообще тварь, подхалим и грёбаная гиена – то просто не будь как он».

Вообще – жизнь в городе, который имеет в радиусе десяти километров от себя «зону» очень способствует человеколюбию, миролюбию и желанию понять ближнего своего.

Хотя бы чтобы понять за что именно ты хочешь открутить голову ближнему своему, который начинает на пустом месте гнуть пальцы и объяснять какой он весь из себя крутой «Вор», а ты «работяга» и ничего не сечёшь. Не сидевший семнадцатилетний идиот, который своего ума не набрался и решил заменить чужим, да замену такую подобрал, у которой мозгов в башке даже меньше чем у него.

Особенный смак в ситуации проявляется, когда ты вспоминаешь своего соклана «Гришу» который уже в годах мужик и который реально срок отмотал. Так «Гриша» этому «АУЕ – мозгов нема» скорее подзатыльник бы выписал и учиться направил. Матом и пинками.

В таком ключе дядя инквизитор – хороший парень. Правильный. Понятный. И есть у него желание погреть этих отморозков. А у меня – желание ему в этом помочь.

Да… Думаю я, явно, не самый добрый человек.

Пока я в голове писал краткое сочинение на тему «почему я не люблю людей и как это влияет на мои моральные ориентиры» Луиза попыхтела и успокоилась, даже не высказав мне ещё чего-нибудь обвинительно – осуждающего. После чего просто махнула рукой и спикировала вниз, приземлившись на мою грудь, осуждающе посмотрела в мои глаза, и будучи уверена, что я внял и осознал – развалилась на моей груди в позе морской звезды и уткнувшись носом прямо в шрам.

Помолчали пару минут.

- Там весело – призналась фея, повернув голову и приложившись ко мне уже не лицом, а щекой – После того как ты ушёл, начали прибывать подруги Мисс Рихтер, зачастую со своими детьми. Меня никто не заставлял, но там было очень скучно и я начала тоже с ними иногда встречаться. Они на меня так забавно реагировали, будто я какое-то сказочное существо само существование которого дарит миру краски и счастье.

- Не недооценивай себя, подруга – посоветовал я, вступаясь за … а кого я сейчас кстати оправдать-то пытаюсь? – Ты очень приятный собеседник, и судя по тому, что я слышал – ты от них тоже в восторге. Если моя память мне не изменяет ты упомянула некую Ариадну, а также Гризельду и… Людмилу, да? – как бы невзначай направил я разговор к интересующей меня теме.

- Ага. Это три подруги Лайзы – они сейчас гостят в поместье Рихтеров. Очень хорошие и добрые люди. Они недавно закончили магическую школу и сейчас считаются взрослыми и самостоятельными девушками. Они на самом деле туда прилетели потому что их женихи совсем достали, а в твердыню Рихтеров это – Луиза слегка прокашлялась, а потом продекларировала чуть другим голосом – «Сборище трусов и подхалимов суда сунуться не посмеет!». Действительно не посмели, а те единицы, у которых не хватило мозгов остановиться налетели на Одина.

- Один – покатал я на языке имя вспоминая такой далёкий и такой недавний приём в поместье Рихтеров – Один… Наследник рода – если не ошибаюсь?

- Ага. Он самый – подтвердила фея – Он после общения с тобой очень впечатлился и налёг на учёбу и тренировки. У него теперь такая прямая осанка и строгий взгляд, что эти «женихи» все убегали в ужасе. Даже ничего сказать толком ему не могли.

- Ого! – удивился я и прокомментировал – А пацан – «могёт»!

- Ты умеешь производить впечатление – согласилась со мной фея – А уж как ты тогда Аделину отчитал - будто дуру несмышлёную и жизни не видавшую. Он взял на заметку и теперь весь такой Важный и Вежливый, что аж зубы рядом с ним скрипят… Аделина попыталась «сбить спесь» с него, но он в бою был таким решительным и целеустремлённым что уже она впечатлилась и отступилась от этой идеи…

Так и продолжалось наше общение в лёгкой непринуждённой, хотя и странной манере. Я, впрочем, выпендриваться и «ставить все знаки над Й» не стал, позволив фее и дальше лежать на моей груди и даже кожу в том районе подогрел. Да и не то чтобы меня сильно напрягала эта её привычка «слушать» моё сердце.

В целом рассказ можно было свести под простой тег… ага «Флафф». Всё хорошо, не без шероховатостей, но хорошо, знакомые интересные и образованные, никакие бешеные маги не пытаются разнести всё вокруг и даже украсть никто не попытался, хотя вся округа давно в курсе о миниатюрной гостье рода Рихтер.

Надежда на знакомое имя себя не оправдала – это просто имя и его носительница местная со всех сторон, просто род её проживает буквально на противоположном конце страны и там такие имена вполне встречаются. По крайней мере именно так она сказала Луизе и вряд ли соврала. Подруги бы не дали. Описать их как-либо понятнее чем – они хорошие она не смогла… если не считать за это описание фразы: «У них фигура как у меня – только твоего размера!».

Серьёзный на самом деле аргумент для моего мира, но вот тут, с обилием маны, и здоровым питанием это не то чтобы большое достижение или отличие.

Я точно помню, что большая часть служанок в Академии Тристейна способна если не соперничать, то заместить в деле «согреть всем сердцем» - вполне.

Я даже грешным делом задумался сам там погостить некоторое время, но отбросил эту мысль, ибо у меня есть вполне нормальное желание организовать своё личное и независимое ни от кого место отдыха. И более того – у меня есть инструментарий способный как быстро создать то, что мне нужно каким бы бредовым это не было, так и сделать это место очень полезным, для меня, подспорьем. Хотя-бы обеспечу себе запас био-материи и возможно – организую её «добычу» или «выращивание» - там уж что проще и стабильнее будет.

И автономную систему отстрела киглифов на тридцать гектаров вокруг! И ПВО, от всяких неадекватных драконов! И Генератор! А ещё – извернусь ужом и закажу у своей био-брони что-нибудь на подобии кофе, ибо местные травки-муравки хоть и вкусные, но старые привычки и ухватки дают о себе знать. И я хочу кофе. И похер мне что это будет не кофе, я сделаю его таким, что на его фоне подделкой будет выглядеть именно «оригиральный» продукт из моего мира! И нормальную ванну! И баню! И что я только не могу сделать если наконец-то начну делать хоть что-то!

Осталось-то фигня делов! Выполнить этот клятый квест, сдать мушкетёрш обратно Агнес, и можно будет присматривать место под домик, возможно даже в Германии, о чём я и рассказал Луизе.

От встречи мы отошли примерно часов в одиннадцать ночи осознав, что ночь очень давно взяла мир в свои нежные объятья. Зато к тому времени у меня было несколько металлических пластин (С «Алхимическим преобразованием материи» – очень удобный лист, часть которого можно отвести под объёмную схему) на которых мы распланировали черновые планы. Как оказалось, я просто не в курсе что мне нужно, от моей био-брони в разделе «устройства и вся прочая фигня которую я распланировал в «хочу», но «в душе нейму» как это всё делать», а значит мне нужен как минимум ангар.

Можно под землёй – как оказалось модифицировать Экстракторы для того чтобы они работали как добывающие комплексы или экскаваторы – вообще дело минуты, пятьдесят секунд из которой я буду объяснять в какую сторону копать. Медленно и лениво – прямо как я люблю. А можно вообще по необходимости создавать полости, куда убирать устройства, которые не факт что будут похожи на знакомые мне, и не париться – селиться рядом с людьми я не собираюсь.

Они тут какие-то «временами неадекватные». А рядом со мной – так вообще слишком часто.

- Поздновато уже – сказал я фее развеивая её неуёмный энтузиазм в проектировании. Уж продумывать каким цветом должна быть мебель – явно рановато. А говорить, что я, в принципе, могу сделать любой цвет – как минимум преждевременно – Ты уверена, что – совсем не хочешь спать? Скоро полночь.

- Уже ночь? – с неверием встрепенулась фея – Я даже не думала, что мы так долго разговариваем!

- Приятно знать, что общение со мной настолько тебе приятно – улыбнулся я – Но Луиза, не забывай, что тебе ещё возвращаться в имение Рихтеров. Пока мы пролетаем над Германией я не против твоей компании, но туда – я тяжко вздохнул не в силах правильно сформулировать мысль, дабы не обидеть девушку – Тебе там делать нечего.

Глава 18/6

Благодаря моим непревзойдённым навыкам дипломатии, настроение феи резко ухнуло глубоко вниз, что выразилось очень грустным видом и гнетущей тишиной.

- Кстати, а как вы нас нашли? – поинтересовался я насущным вопросом.

- Случайно – призналась фея и пояснила – Просто после рассказов Людмилы я начала тщательнее следить за нашим каналом маны и случайно заметила что ты совсем близко. Лайза не долго раздумывая запрыгнула на свою дракону и сказало чтобы я показала в какой ты стороне и так мы тебя нашли.

- Понятно – ответил я отчаянно пытаясь ощутить этот пресловутый «Канал», но потерпел в этом полную неудачу. Всё-таки моей магической чувствительности пока было недостаточно для подобного, не смотря на мои тренировки. По крайней мере в ощущении маны мои успехи были гораздо более скромными чем в управлении ей же.

- Лекс, а ты не можешь узнать, чем сейчас занята Лайза? Мы ведь никого не предупредили! Там наверняка уже волнуются! – забеспокоилась фея начав летать туда-сюда по каюте.

- Общаются в женском коллективе – ответил я, радуясь про себя сменой темы.

- Ты… ты что – подслушиваешь?! – с подозрением посмотрела на меня Луиза заставляя меня улыбаться.

- Нет, просто оттуда идёт какой-то звук – примирительно поднял я ладони

– А вот что конкретно там происходит я не подслушивал.

Ага. За меня это делала Био-броня и раз она не «маякнула» мне – значит там ничего серьёзного не происходило… Ну, относительно меня – серьёзного, а то о чём они говорили между собой – пусть остаётся их делом, и я даже пытаться прослушать эту запись не стану… наверно.

- Точно? – подозрительно прищурилась фея.

- Точно – не соврал ни единым словом я, соврав при этом во всём и сразу – Раз уж мы закончили предлагаю проведать моих спутниц. Думаю, тебе будет интересно познакомиться со столь… необычными личностями.

- Ага, видела я этих «Интересных» личностей – покивала фея – Я их Интересности при всём желании обхватить не смогу. Мне вот интересно – сам-то ты что на эту тему думаешь?

- А вот это ты зря – покачал я головой на подколку феи – Вообще-то это элитные бойцы королевства Тристейн, из экспериментального корпуса, и не стоит их судить по внешнему виду. Не буду кричать о том, что они самые-самые лучшие рубаки в королевстве, но и среднячками их назвать сложно. А Розововолосая – наследница целого Герцогского дома и простой личностью тоже быть не может.

- Эм-м. Герцог эт-то…??? – недоумённо вопросительно протянула фея.

- Ага – первый титул после королевского. Я бы сказал, что она стервозная, но – я задумался на мгновение и продолжил - Это не совсем так. Скорее тут дело в том, что у неё такое окружение, что проявлять слабости крайне и крайне не рекомендуется.

Я на десяток секунд задумался, пытаясь понять из какой хаотической клоаки явилось это мнение… Как оказалось – откуда-то из моей головы и судя по тому, что я ОСОЗНАЛ это мнение уже после того как его высказал – пряталось оно глубоко и далеко.

Нахрена вылезло именно сейчас – не совсем понятно, но в принципе – сойдёт за мнение. Так уж и быть буду считать, что я решил не говорить гадостей рядом с этим источником позитива. Да и сама ГОСПОЖА ДЕ ЛА ВАЛЬЕР – уже давно не вызывает в моей душе былого накала, ибо… ну чего на неё злиться, если я в этом мире уже успел заделаться личным кладбищем, пару раз очень больно выхватить и приобрести решимость «мочить» своих противников быстро и с гарантией.

Я тут – меньше полугода, а она, так-то – тут с самого рождения.

Тем-более – ребёнок.

- Ого, и правда не самые простые люди! – воскликнула фея, после чего практически мгновенно оказалась у двери каюты, зазывающе махнув рукой – Раз уж ты их рекомендуешь – то пойдём познакомимся! Теперь мне очень интересно!

- Ну пойдём – познакомитесь – хмыкнул я, после чего вышел из каюты в сопровождении феи и направился в сторону капитанских покоев, у дверей которых несли дозор Уна и Ника, которые при виде меня подобрались, очень чувствительно «погладив» мою паранойю против шерсти. Но это было всего лишь на мгновение, после чего Уна постучалась в дверь и как заправский ма..жордом? Вроде так называли чуваков, которые объявляют прибывших на мероприятие гостей. Или церемониймейстер?

Никогда не интересовался этим вопросом, лишь в книжках встречал упоминание о том, что такое существовало… Если их не выдумал очередной писака, а остальные за ним не подхватили.

В капитанскую каюту запустили меня всего-то через двадцать секунд, после чего начался самый скучный «ниочём» в моей жизни.

Нет, дамы мне обрадовались и вели со мной вполне полноценный диалог… при этом даже на километр не приближаясь к важным или интересным темам на подобии причины по которой я не залечил свой шрам сразу или моего «боевого стиля» который я недавно демонстрировал на палубе.

Пока я осторожно общался и тщательно выбирал слова которые стоит сказать до меня наконец-то дошло что то что я демонстрировал не очень близко к такому слову как «Обычно» отчего все стороны нашего диалога решили избрать абсолютно нейтральные темы. Типа особая секретность.

И видят духи – я бы предпочёл придумать сказку про корни появления "ган-каты", чем рассказывать о привлекательности простых вещей, без излишних вычурностей, которые я уже давненько использую, умудрившись сохранить даже цветовую палитру ткани – не то что прочность одежды, отчего Лайзе Рихтер показалось что у меня в принципе весь мой гардероб состоит из подобных вещей.

Луиза не стала заводить со мной особенно долгий разговор, а лишь поинтересовалась моими целительскими способностями на что я отбрехался, заявив что «Лечить себя гораздо проще, а с другими людьми результаты будут гораздо скромнее.

Я уже подготавливал в голове сценарии ответов которые позволят выставить меня отнюдь не самым сильным медиком, но простого объяснения хватило и дворянка успокоилась, перестав интересоваться этой темой. Прямо с ходу.

Я к тому времени на полном серьёзе перешёл на запас дыхательной смеси моей био-брони и сканировал всё, и вся вокруг пытаясь понять причины подобного поведения. Звуки, излучения, распылённые в воздухе реагенты – да что угодно сошло-бы, но всё вокруг было хорошо и прекрасно, отчего моя паранойя выла в ужасе, всё время пытаясь забиться в угол и причитая о том что девушки себя так не ведут никак и никогда.

Но через пару минут разум победил глупость и начал раскладывать факты по полочкам, напомнив мне что закидоны девушек моего мира - это закидоны девушек моего мира и на местных не действуют. После чего добавил что отнюдь не в каждом разговоре поднимаются темы мирового масштаба или что-то сложное, иначе у человечества были бы очень большие проблемы с общением. ну и в качестве вишенки на торте, указал на тот факт что три собеседницы, относятся к разным государствам и не будут без причины раскрывать информацию представляющую интерес не то что для их фракции, но и для них самих.

А с активным вступлением в диалог моей прекрасной феечки все разговоры окончательно ушли на "по флаффу", оставив меня с моим напряжением в подобии изоляции. Я реально не знал? что отвечать в таких случаях ибо это был целиком и полностью женский разговор и я этими темам никогда не интересовался, а значит - и участвовать толком не мог, оставив эту привилегию Луизе, которая умудрялась не только сидеть на моём плече попивая чаёк, но и очень экспрессивно летать между своими собеседницами, рассказывая что-то интересное.

Это было на удивление... мирно. Да. Именно так. А ещё наблюдение за этими девушками, что спокойно общаются не выражая негатива и при этом каждая из них была... своеобразной. Особенной. У них были свои, разные увлечения. У них были свои, разные, интересы. У них были свои, разные, привычки.

Не одинаковые. Не имеющие общих "баз данных" к которым могут обращаться в любой момент. Каждая имеющая что рассказать, и не простенькие коротенькие истории а нечто большее.

Было даже грустно осознавать что в моём мире подобную "индивидуальность" сохранили лишь тихони которые мало общаются с другими, да "Альфы" буквально подавляющие окружающих своим запалом, но здесь и сейчас я наслаждался их обществом.

Пара часов. Всего пары часов хватило чтобы я расслабился достаточно чтобы совсем успокоиться и обрести надежду на то что этот мир не попытается убить меня за следующим поворотом. Хотя бы сегодня.

Мне даже интересно стало насколько же я оказывается напряжён раз почувствовав расслабление, я умудряюсь не напрягаясь расслабиться ещё больше и снова почувствовать расслабление. Думаю из этого получилась бы хорошая диссертация по психологии.

"Главное в трей не смотреть, а то мне искренне страшно что там система мне "отсыпала" за мой "подвиг"" - мелькнула на краю сознания мысль, слегка омрачая моё настроение.

Но вот, пришло время нашим гостьям убывать в родные края, забирая с собой мою союзницу и я даже не заметил как мы раскланялись и разошлись.

Единственное? что мне всерьёз запомнилось - моё обещание обязательно навестить поместье Рихтеров хотя бы на пару дней, отчего получил колючий взгляд Луизы, которая, впрочем, воздержалась от комментариев. Такое чувство будто она не верит, что я после этого "Рейда на двадцать минут" свалю в закат даже не удосуживаясь попрощаться... по крайней мере с ней.

Но, всё находит свой конец, закончились и эти посиделки. Лайза и Луиза - отправились вниз, другая луиза отправилась отсыпаться, в сопровождении своей охраны, да и Бей отправилась в мини-обход своего судна, заявив что после этого ляжет спать. И остался я в ночи, на палубе бороздящего настоящие облака баркаса один. Без капли сна в глазах. И совершенно никак не уставший.

А до грёбаного летающего острова двое суток лёту. Надо просто потерпеть. Надо просто довести молодую дворянку до кого-то способного свести нас с принцем страны в которой идёт гражданская война, умудрившись в эту войну не ввязаться, после чего телепортировать Луизу в Тристейн, потом отвести туда мушкетёрш и свалить в туман, никогда не показываясь в районах этих безумных магических королевств, творящих форменную дичь.

Хороший план. С учётом того что этот мир,в принципе, заполнен либо королевствами с тупыми дворянскими заскоками, либо религиозными конфессиями которые славят своего бога, я бы даже сказал что он чёток, понятен и прекрасен как те самые швейцарские часы. Осталось достать достаточно мощную "Бум-палку", чтобы ко мне предпочли не лезть даже самые отбитые психи и можно будет перейти в активную фазу его исполнения.

Особенно шикарно этот план выглядит с условием моего желания найти район из которого "задувает" попаданцев.

Тяжко вздохнув я поднял свой взгляд на прекрасную лу..ны... ладно, хрен с ним - всё равно они красивые и яркие - можно на них повлуплять, авось что умное в голову придёт. Но к моему сожалению ничего кроме душевного спокойствия с похуистической долей фатализма в голову не пришло, поэтому я лишь тяжко вздохнул, достал пистолеты и попёр дальше "полировать" свою "Ган-кату" с каждой выявленной био-бронёй ошибкой охреневая с её боевых алгоритмов.

"Я подумаю над этим завтра" - мелькнула в голове мысль приносящая душевное спокойствие.

Глава 19/1

Гладко было на бумаге. Это ведь просто - просто подождать, да? Видимо этот мир считает слегка иначе, или просто ненавидит такие занятные вещи как Таймскип, поэтому он притащил посланника от его высочества, принца Альбиона.

Я в душе нейму как этот бедолага со своим драконом умудрился на нас напороться за полтора суток хода до этого самого Альбиона, но факт остаётся фактом. И я уже даже пытался задуматься что мне с этим Фактом делать, но в ходе короткого расспроса Бей было выяснено что этот чувак, мало того что с ней знаком, так ещё и поможет нам пройти границу не убившись о жалкие остатки флота, что остались верными королевской власти.

"Осталось не напороться на флот НЕ лояльный королевской власти, которого, к сожалению - слишком уж дохрена, судя по рассказам этого парня" - с лёгким налётом недовольства обдумывал я.

В принципе у меня не было ни одной причины для недовольства, не считая того, что этого парня встретили, до того как я до него добрался и того факта, что мне повезло. Я бы со многим мирился и упускал мимо ушей, но когда ты умудряешься буквально в "Ёбаном нигде" напороться на бешеную магичку-боевика, которая в принципе готова убить всё живое в округе, являясь при этом самым ближайшим к ней "мясным мешком"...

Это прививает некоторые опасения о коррумпированности мироздания, скажем так. Ибо после систематически повторяющегося пиздеца очень сложно не поверить в то что у тебя не только спёрли всю удачу, но и чужой неудачи подкинули, взяв как за чистый оригинал со всеми документами и гарантиями. И именно поэтому очень сложно верить в счастливую случайность, если ты не собирал её по деталькам удостоверившись в чертежах и просчитав всё сопроматом. Хотя бы то что сломается с гарантией.

Ага - я параноик. Но после того как я умудрился вляпаться не просто в неприятности, а быть буквально сворованным из моего мира - это разумная и обоснованная осторожность.

И не стоит забывать драконов падающих посреди леса... И чокнутых магичек уходящих в полнейший отрыв с элементами киберпсихоза, и крушащих всё в округе... И возможность напороться на ловчую команду работорговцев меньше чем в пяти сутках от королевской столицы, развитого, так-то, государства... Я упоминал орков, которые оказались ещё ближе к этой столице, да?

Короче паранойя цветёт и пахнет и я не вижу в этом ничего плохого, потому, что каждый чёртов, раз слышать подлый шепот из глубин сознания напоминающий о том что "он меня предупреждал" - я рехнусь. С учётом моих вполне обоснованных сомнений в своей адекватности, навеянных, кстати, из того-же источника - угроза очень и очень... веская?

Смех смехом, но когда в твоей голове за три минуты возникают не просто мимолётные мысли а вполне себе рабочие, хоть и черновые планы на различные направленности от полубезумных выходок в стиле небезызвестного "Джокера", с кучей взрывов, тупыми шутками которые местные не поймут от слова совсем гектакомбами сопутствующих трупов, до очень спокойного и мирного урегулирования проблемы посредством переговоров и банального подкупа...

Возникают подозрения в расстройстве личности и судя по количеству деталей в планах - простой Би- там и не пахнет. По крайней мере шепот намекает на Легион и его весёлую.... конституцию. И как по мне это слишком дохрена, чтобы взращивать нечто подобное в своей голове.

Со своими бы тараканами справиться. Теми, которые от "Меня-меня".

Собственно именно этим я и занимался изображая из себя очень молчаливую статую ибо спрашивать у этого перца мне было абсолютно нечего. Тем более мне нечего требовать от представителя армии чужого государства, на судне которого мы сейчас и передвигаемся. Просто сам факт того что мне повезло заставлял сжаться в защитной стойке и ждать ответочку. Ага, прикрывая самое сокровенное и ожидая куда же прилетит.

Не прилетело. Видимо кому-то везёт гораздо больше чем мне и ему очень надо чтобы мы добрались вовремя. К счастью в этот раз моё настроение не стали портить глупыми выходками и Луиза не стала покидать своих покоев дабы встретиться с непонятным чуваком который что-то там утверждает.

- Слушай Лекс, а ты чего так напряжён? Заметил что-то? - тихо поинтересовалась Бей на некоторое время оставив своего собеседника и подойдя ко мне вплотную.

- Просто мне крайне слабо верится что мне удалось хоть какой-то этап преодолеть без кучи подготовленных мер и как минимум одного "эпик фейла" - честно признался я с тяжёлым выдохом, успокаивая свои нервы. Ибо если Бей умудрилась читать по мне, моё настроение - то выгляжу я не очень.

- Просто напоминаю что кому-то разворотили грудину и пробили сердце! - с явным сохранением и чётко слышимым возмущением ответила мне дама - Хватит подозревать всех в округе. Я знакома с Лукой и могу за него ручаться.

- Я понимаю - ответил я пытаясь сформулировать свои мысли в единую и понятную форму - Просто настроение падает.... Причём ещё до того как твой знакомый показался на радарах. Я не понимаю что происходит и это меня, откровенно говоря, бесит... Не самое лучшее состояние.

- Что-то конкретное? - подобравшись поинтересовалась капитанша явно прикидывая что там мне могут нашептать из варпа.

С учётом того, что происходит иногда в моей голове это явно не самая невозможная хрень способная со мной случиться.

"С - Самокритичность!"... "Не-а, Суицид, садись - два!"

Вот и что мне делать? Напрямки заявить что у меня есть навык интуитивного ощущения лучших и худших возможностей который я систематически динамю, отчего даже пользоваться им не умею толком? Тут потребуются развёрнутые объяснения а я - параноик - мне нельзя много о себе рассказывать во избежание бунтов и ревволюций в том забавном месте что по какому-то кармическому недоразумению называется моим разумом.

Врать наводя "тень на плетень"? Я и так не в восторге от того сколько мне этой дряни пришлось в этом мире - Гордыня услышит - таких звездюлей отсыпет, что я полвека на него ещё пахать буду, попутно приводя себя в то что он считает нормальным состоянием. О том в каких интересных местах этот мой грешок видел и оставлял всякие человеколюбия, инстинкты самосохранения, позывы тресости и прочую мягкотелую чушь можно написать целый талмуд.

- Просто. Плохое. Предчувствие - ответил я после очень, ну прямо очень длинного вдоха, и такого-же короткого выдоха.

Да, паранойя. Как же я тебя люблю, дорогая моя.

Глава 19/2

Но время шло. И ничего не происходило.

По крайней мере те хаос и анархия которых я опасался миновали нас стороной, а корабль (Да простят меня мои преподаватели!) Бей, уверенно продвигался к огромному летучему острову всего два раза изменив свой курс, и то не больше пятнадцати-двадцати градусов по вертикали и горизонтали.

Один раз из облаков вынырнул Воздушный дракон, со всадником, но получив короткий световой сигнал от артефактного фонарика нашего сопровождающего мигом потерял к нам интерес и нырнул обратно в облако, где сел на затаившийся корабль.

Весело тут у них. Надо сваливать побыстрее, а то неприятное ощущение надвигающегося... чего-то, хоть и стало привычным, но всё так же поддёргивало нервы. И приятным это ощущения я назвать не мог при всём желании. и видя моё настроение, остальные участники нашего "быстрого квеста "туда и обратно"" тоже не спешили как-либо расслабляться или ослаблять бдительность, практически перестав говорить не по делу, отчего мгновенно приобрели "+5 к суровости".

И вот, мы тихо и спокойно, что ещё больше напрягало мои нервы, добрались до края острова и начали подниматься вдоль земляной стены, увитой огромным количеством мелких лоз, что почтительно расступались в некоторых местах обнажая поистине огромные корни, которые, казалось удерживали всю эту махину единым куском тверди.

Или не казалось. ибо то показаниям моих сканеров эти корни уходили примерно в район центральной точки острова, в которой находился огромный древесный исполин. И когда я говорю огромный - я вовсе не шучу, ибо эта громадина в высоту достигает добрых полутора километров, с гордостью бороздя своей верхушкой облака.

Страшно представить это вблизи ибо просто для примера - небоскрёбы моего мира, которые считались огромнейшим зданиями на планете достигали... Вроде бы пяти-семи с чем-то сотен метров. Помнится стебался над строителями когда выяснил, что у них между шпилем и самым верхним эксплуатируемым этажом было больше двух сотен метров. До сих пор не понимаю на кой так извращаться, но факт остаётся фактом - две с чем-то сотни метров различных опор, и конструкций позволяющих как-то удерживать этот длинный-длинный шпиль, ради того чтобы здание было самым высоким в мире.

Ага, они совсем ничего не компенсировали. Вот - во-обще! Или это сделано ради того чтобы как-то укрепить конструкцию. Архитектор из меня "Аховый", так что может оказаться что стебался я тогда зря. Но. НО!

Полтора километра! Причём с учётом его разлапистой кроны, что пафосно расходится во все стороны, в горизонтальной плоскости, на этих полутора километрах можно ещё город построить не боясь что он вниз улетит, ибо ветки там такие, что это даже представить сложно! Так-то некоторые "веточки" смотрят вертикально вверх и не слабо так... метров на триста - четыреста, но они слишком выбиваются из основной кроны, поэтому я их вывел из расчёта.

Хотя-бы просто чтобы сохранить в целости и сохранности мою картину мира, в которой такая огромная хренотень, умудряющаяся, не только, не вминать всю окружающую территорию в глубь геосферы, но и... летать. Это просто перебор. Даже если эта конструкция не летает а парит, носимая всеми местными ветрами - это всё равно грёбаный мозголомный пиздец!

Ах, да, иногда, она абсолютно рандомно может взлететь повыше или слегка просесть, опускаясь ниже уровня нижних облаков. Это... вроде бы полтора километра, если мне память не из меняет. Точнее облака нижние на двух километрах, а эта антинаучная фиговина может "просесть" до полторашки, являя себя простому люду. Не удивительно что обитатели этой весёлой аномалии имеет нехилое самомнение и задранный в небеса нос. Чем-то британцев напоминают.

Ладно, я бы понял если бы он летал из-за каких-то разница потенциалов, но его несистематические изменения высоты рубят эту теорию на корню. и... И я просто не хочу сейчас ломать над этим голову.

*****

Из-за того что я очень старательно думал о чём-то очень важном, видок у меня был соответствующий. Спина - прямая - ибо сколиоз я выправлял себе сам, без ремешков и подтяжек, забив этот процесс в привычки, лицо выражает титаническую работу мысли и сосредоточенность, правая ладонь, периодически, поглаживает рукоятку убранного в поясничную кобуру пистолет (Пушка! Охрененная пушка! Ещё и сам сделал! У-и-хи-и-и! А я ещё и крутой корпус к ним сделаю. Чёрненький, с пафосным отблеском! И динамик прикручу, чтобы он во время зарядки и выстрелов делал крутое "Ву-у-х!", чтобы даже тупой понял что ему по-олный П! Или свето-иллюминацию?! Может совместить? Да когда-же у меня будет свободное время-то, чтобы я пог поэкспериментировать-то?!).

А мы к тому моменту ещё и рванули вперёд заруливая за очередной корень, где была спрятана огромная полость в которой какой-то гений умудрился оборудовать порт, отчего моё самомнение получило не слабого такого леща ибо тут всё было так компактно и чётко уложено что мои подделки в "Факторио" или "Сатисфактори" смотрелись максимально убого.

А порт был хорош! Реально хорш, ибо "прозвонив" его эхолокацией я не смог сказать иного. Вроде бы просто три грузовых двусторонних причала и некоторый "отстойник в отнорке, но эти причалы имели свои выходы не только к своему складу, но и ко всем остальным, при этом были достаточно широкими и совершенно не пересекались.

Уязвимость? Скорее капкан, ибо вдоль склада шёл коридор с бойницами к которому из склада не было доступа. Так-же весело был организован судовой проход, через который мы продвигались ибо в земле и камне, что было видно невооружённым взглядом оказались такие - же весёлые коридорчики, только пошире.

С пушками и замаскированными бойницами. И даже если противник прорвётся внутрь, то умоется кровью, ибо сбоку шёл ещё один тоннель с парой секретных проходов и тремя дюжинами ещё более секретных ловушек от бойницы позволяющей внезапно нашпиговать штурмующих в спину очень многими вещами, вплоть до выстрела той самой пушки - возможность, в принципе, была, до простых и понятных огромных каменных сфер которые сметут рвущихся вверх штурмующих.

Да. Я тоже охренел! Но ещё больше этого, меня напрягло то, что в "отстойнике" корабли стоят на разных уровнях, бортом ко входу, отчего нападающие с гарантией нарвутся на такой плотный залп, что никакие щиты уже не помогут.

По крайней мере я ОЧЕНЬ нервничал когда понимал, что я сейчас нахожусь под прицелом полусотни орудий, к которым, при необходимости, может присоединиться ещё три десятка, с копеечкой. И хрен я что сделаю в плане спасения своих попутчиков, ибо тут бы самому выжить!

Нет, теоретически я могу воспользоваться принципом работы щитов из "Масс Эффекта", где щиты больше облегчали снаряд, чем напрямую ему противодействовали, но... есть чёткая уверенность что ни черта у меня не выйдет, просто потому, что надо будет локально воздействовать на снаряды, оставив массу нашего корабля в норме и... Да я мозги спалю себе быстрее!

Короче говоря, когда мы пришвартовались видок у меня был настолько внушительный, а флер недовольства и откровенно давящего присутствия настолько удушающим, что обходили меня противоположным бортом. Есть подозрение что они и за бортом бы не прочь проскочить, но надо было действовать быстро, а у флотского народа что морского, что речного, что воздушного, на тему понятия "опасно" преизрядно "подсвистывал чайник". Так что пару раз пробравшись мимо меня вдоль борта, народ убедился в безопасности манёвра и начал брать ближе ко мне, благо я встал в стороне от такелажа и швартовых, поэтому слишком близко подходить ко мне смысла не было.

И каково же было моё удивление когда мушкетёры и Луиза, быстро, но достаточно чинно подрулили вплотную ко мне. Вообще не беспокоясь о... Ах, да, у них же "зелёный" статус, видимо Система выводит их по типу "свой-чужой"... Или из-за того что мы сейчас по сути в одной группе? Хороший вопрос, но что-то даже экспериментально проверять свои теории желания нет.

Ага, вот настолько, в данный момент, я люблю других людей и готов обеспечивать их комфорт.

- Вам не кажется что вы слишком напряжены, для такого момента, как прибытие в порт назначения? - вежливо намекнула мне дворянка на то, что мы, так-то, сами сюда припёрлись и нечего мне тут устраивать контр-парламентёрскую атмосферу. И стоит признать - в чём-то она была права.

- Пятьдесят три пушки - прокомментировал я своё состояние, после чего поиграл желваками, понимая что я был слишком лаконичным и дополнил - На нас нацелено пятьдесят три заряженных пушки. Поэтому если начнётся какая-то неразбериха или бой, очень быстро бегите в дальний, правый проход, над которым серебристый щиток висит - там сейчас наименьшее количество вооружённых стражников.

Сказать что мои слова обрадовали дворянку и её охрану - не сказать ничего. Я прямо через АТ поле почувствовал как напряглись Уна и Ника, после чего сделали полшага к дворянке явно готовые что-то делать и куда-то спешить.

- От...Откуда у вас такая уверенность? - растерянно поинтересовалась Девчонка, начав ещё более активно оглядываться по сторонам.

- Корабли которые стоят за кормой нашего судна в полной боевой готовности и когда мы заходили в порт, их орудия вели нас от начала и до самого конца. И до сих пор продолжают целиться на наш корабль - частично пояснил я свои наблюдения и с напряжением начал смотреть за тем как Бей демонстрирует свою грамоту какому-то суровому офицеру сорок восьмого уровня.

Не знаю как во всём прочем, но вот в боевых навыках этот дядя явно превосходил любого "сорок с хвостиком" которых я когда-либо встречал. Моя наблюдательность, даже без полного "сканирования" настоятельно предупреждала меня о том что у мужика бешеная реакция и ловкость подкреплённая очень твёрдой рукой, и не менее твёрдо следующим этой руке жезлом.

Но вот минута сменилась минутой, "Тихушник" облазивший наши трюма, умудряясь свободно передвигаться в условиях творящегося там хаоса, покинул судно и не скрываясь доложился командиру форта, который, получив подтверждение того что мы не приволокли штурмовую бригаду, что-то не очень радушно пробурчал в сторону Бей, но дал отмашку причальным бойцам, снимая тревогу.

Что примечательно - в сторону находящихся на рейде судов даже не глянул, но там начали медленно переводить орудия обратно на проход... А самый дальний из кораблей, который не имел чёткой видимости входа в порт, ничего делать не стал, продолжая держать нас под прицелом.

И мне бы возмущаться этими вывертами, но я понимал что в военное время слишком многое стоит на кону, а мы слишком мутная компашка сами по себе не говоря про Бей, которая непонятно где была и непонятно о чём и с кем там договорилась.

А паранойя очень настоятельно советовала... учиться и запоминать, ибо тут всё сделано как положено. Правильно.

Интересно, а как называется фобия своих фобий? Ну так... на будущее, а то больно уж они отожрались.

Пока я успокаивал свои нервы, командир местного форта, или его суровый адъютант - в его титуле ни слова об этом не написано, двинулся к нам. Спокойно, обстоятельно и с огромнейшим подозрением всматриваясь в мою фигуру, что своими габаритами явно выделялась на фоне, даже самых крупных, матросов. И периодически потягиваясь ладонью к своему скипетру, висящему в поясной петле, но ограничивался только лёгкими касаниями. Я, как человек, не то чтобы какой-то очень военный, от такого тоже нервничал и тоже пару раз замечал себя за тем что уже "отпустил" пистолет с магнитных захватов, и удерживаю его в гравитационной хватке, пока не вынимая из кобуры, но уже готов к этому, не очень явно разминая ладонь, на манер стрелков из вестернов про дикий запад.

На третий раз я плюнул и продолжил удерживать его чисто АТ-полем, ибо этот чувак реально меня нервировал, до дрожи в коленях. И дело было не в том что он был именно страшным - нет, он был реально опасен и если местную оборону налаживал именно он, то опаснее в разы, ибо котелок у него свистит как-бы не сильнее моего, а добиться такого в эпоху недоступности информации... сложно.

Наверно. Психолог я такой-же как и архитектор.

Глава 19/3

- Многоуважаемая, Луиза Француаза Ле Блан Де Ла Вальер Де Тристейн, Я - Ульрих, Граф Бруно, рад приветствовать вас в великом королевстве Альбион - с гигатонной пафоса поприветствовал дворянин Луизу, едва подойдя к нам. А вот сопровождающие его молодые парни, на деле, тоже оказавшиеся магами, хоть и какими-то слабенькими, в моих ощущениях, своего напряжения не скрывали и откровенно враждебно смотрели на меня с мушкетёршами, и ещё более напряглись, когда заметившие их состояние рубаки, переместились из самых тылов нашей делегации, во фланги.

- Наше гостеприимство известно по всему миру и ни разу, никто, не посмел навредить гостям Альбиона, так что можете оставить этих необразованных хамов - прокомментировал происходящее граф Бруно - Вам, как дорогой гостье будут выделены лучшие из лучших.

- Алексей - многозначительно сказала Луиза повернув ко мне голову.

Явно намекает на тот факт, что из-за действий наших, дополнительных, союзников переговоры могут пойти кувырком. И мне бы, вообще, рот не открывать, но видимо придётся.

- Отставить! - резко скомандовал я добавив в голос немного магии. Не думаю что это что-то сильно поменяло, а вот годы учёбы в уставном училище - очень даже поспособствовали, отчего команда прозвучала коротко, резко и по военному жёстко. Самое удивительное, что меня, ни разу не местного, рубаки поняли сразу и очень даже правильно, вернувшись в сторону от нашей делегации и начав изображать из себя "А мы что? А мы ничего!"

И должны были начаться нормальные переговоры, а не бряцанье оружием и обмен ультиматумами. В теории. На практике же, оказалось, что взаимоотношения одной лихой капитанши с настоящим принцем оказались несколько более крепкими. Настолько что этот самый принц не поленился лично пришагать в порт дабы встретить её после долгого путешествия.

Ага, из того самого прохода в который я советовал бежать мушктёршам с Луизой, резко как не пойми кто, вылетел настоящий принц этого летающего острова, после чего замедлил шаг быстро осматривая корабль, а увидев нас и вовсе застыл статуей на несколько секунд, но быстро отмер и улыбнувшись так, как только сказочный принц и может, двинулся в нашу сторону.

И дальше началось то, что я бы не хотел вспоминать никогда и никак! Высокий широкоплечий парень в самом шикарном возрасте начал выражаться как дворцовый подхалим! Невыносимо, слащаво... и недолго.

- О, прекрасная Луиза, ваша красота согревает наши замёрзшие сердца... - начал свою очень приятную для женских ушей фразу принц, но зацепившись за меня глазами замолк. Посмотрел на Уну, посмотрел на Нику, Очень внимательно проследил за тем как мои пальцы в очередной раз пытаются нащупать рукоять пистолета. И не стал ничего комментировать.

- Приветствую вас принц Уэльс, я Луиза... - начала свою длинную и витиеватую речь Луиза заставляя меня осознать одну простую истину - если я на полном серьёзе научусь общаться на местном "высоком" слоге - мне стоит превентивно уничтожить любые зеркала которые я могу встретить в округе, ибо первое, что я сделаю всмотревшись в них - застрелюсь нахрен! Уж лучше я буду туповатым и грубым варваром не понимающим "цивилизованных" намёков, зато говорящим по делу, чем лощёным балаболом.

Это... Просто слишком, даже для меня с моей тягой говорить сложными оборотами. Просто. Слишком. Сладко. Я от диабета сдохну. Возможно, прямо сейчас.

И через целый десяток минут общения, за время которого они успели вспомнить не только пять случаев из их детства, но ещё и вскользь упомянуть произошедшее нападение, Луиза заставила моё сердце нервно дёрнуться, не стесняясь никого и ничего достав из кармана послание Генриетты предназначенное для принца Альбиона. И этот непуганный... принц не нашёл ничего лучше чем вскрыть конверт прямо тут, на причале полном всяких разных личностей и скорее всего наблюдаемый шпионами Реконкисты.

Попытавшийся было покоситься в ту сторону маг очень резко напрягся когда из-за моей спины слегка выглянула рукоятка моего правого пистолета, а всмотревшись в мои добрые и честные глаза осознал что если он дёрнится - я его убью. Я буквально надавил на него своим АТ полем, явно по пути зацепив не только самого мага с сопровождающими, но и Луизу краем задел, отчего испугавшаяся дворянка резка развернулась вперившись в меня взглядом.

Ага, я прямо мастер стелса.

И как эти книжные Г-герои умудряются проворачивать такое на переговорах никого не задевая-то?! Это-же как гравитационный колодец, чем сильнее воздействуешь на одну точку, тем больше воздействие на окружающее пространство... Впрочем, я не то чтобы мастер манипулирования АТ полем, и с моей стороны ожидать в этом деле абсолютного успеха - наглость несусветная.

Но, хотелось. Очень. А теперь придётся как-то выкручиваться из неприятной ситуации... Впрочем, а причём тут я? Пусть этот маг и отвечает!

- Ещё раз туда посмотришь - умрёшь - тихо, спокойно и очень доходчиво пояснил я свои действия, продолжая сверлить взглядом стрёмного вояку, который от такого моего действия весьма и весьма офигел, а после того как на него внимательно посмотрел местный принц, и откровенно струхнул.

- Будьте любезны, воздержаться от подобных угроз впредь - попросил принц Уэльс, после того как "построил" своего подчинённого взглядом - Вы всё-таки в гостях у монаршей особы.

"И если ты ещё раз так сделаешь, тебе башку снесут быстрее чем ты пикнешь" - дополнил я фразу, расшифровав ледяной взгляд что достался мне. Не то чтобы это было как-то страшно, уж после прыгающего на тебя дракона - точно, но предупреждению я внял.

Поздравляю, Лёха, у тебя опять организовались связи, которые ты бы никогда не хотел иметь, и теперь они именно что, хреновые. Переговоры - точно не твой конёк.

- Впрочем, в чём-то ваш подчинённый прав и нам стоит обсудить наши дела в более приватной обстановке - пошёл на попятную принц, и через пяток секунд раздумий, обратился дворянке - Прекрасная Луиза, не откажите ли вы мне в чести пригласить вас отобедать со мной?

- С радостью, ваше высочество принц Уэльс - с реверансом приняла приглашение девчонка и плавно вложив свою ладонь в протянутую руку, последовала с принцем Альбиона, пристроившись сбоку.

Что-ж буду считать это оглушительным успехом, а тот факт что я умудрился вызвать неудовольствие целого принца запишу в отвлекающие манёвры, которые помогли переговорщику, отведя от неё весь негатив.

Ага, если меня, вдруг, спросят - так и скажу, если хоть кто-то удосужится поинтересоваться моим мнением на эту тему.

Едва я захотел двинуться следом за Луизой и Уэльсом, путь мне преградил командир форта, по пути ещё и выхватив свой жезл с поясного крепления и наводя его на мою грудь. Я, не будь дурак, на такое отреагировал быстро и чётко тут-же выхватывая свой пистолет и приставляя его к его подбородку, снизу вверх, дабы поразить мозг при выстреле. Сомневаюсь что с такими повреждениями он сможет мне что-то сделать. Так-то на сердце навести - было бы лучше и гораздо доходчивей, но... я достаточно повыпендривался в угоду крутости и то как мне это аукнулось... разорвало моё сердце.

Буквально.

Я не заметил магической реакции в жезле, и, только поэтому, не выстрелил. Подозреваю, что немногословный маг аргументировал своё бездействие примерно такими же причинами.

- Мы БУДЕМ сопровождать нашу подзащитную до места переговоров - уведомил я вояку разрывая очень неудобную тишину образовавшуюся после наших "приятельских" манёвров.

До сих пор понять не могу почему окружающие умудряются так наплевательски относиться к тому, что два милитаризованных кретина взаимно взяли друг друга за жабры, но я искренне им за это благодарен, ибо если в этот сюр влезут ещё и они, то начнётся лютый хаос.

Серые, будто выцветшие глаза противоборствующей стороны не отражали ни страха, ни злости, за что я этому зубру крайне благодарен. С другой стороны, есть у меня, неслабое такое, подозрение, что с такими-же глазами он будет меня убивать. Поэтому я не расслаблялся и был готов к тому, что всё опять пойдёт не так. То есть - как всегда.

- Это... - со всей серьёзностью начал фразу мужчина, после чего, скорчив не очень довольное выражение лица, был вынужден признать моё право на подобные требования - Возможно. Но, только до места переговоров и только под присмотром моих людей.

- После переговоров мы, также, будем обеспечивать безопасность нашей подзащитной - мгновенно возразил я уловив неудобные для нас условия, которые могут оставить Луизу в очень хреновой обстановке. С учётом того, что она уже в осаждённой крепости полной вооружённых вояк с изрядными талантами к лишению жизни других людей - оставить её ещё и без нашего пригляда было бы полнейшим свинством и тотальным проявлением непрофессионализма, что идёт вразрез с тем как я себя вёл всё путешествие, да и старался вести всю мою жизнь.

И ещё я только, что заявил этому стрёмному чуваку что я ему не верю, от слова совсем и, как по мне, поступил верно, ибо он - стрёмный! Не может быть такой "жжённый" вояка не стрёмным.

Походу я начинаю загоняться. Надо это исправлять.

- Обеспечивать защиту гостьи Его Высочества принца Уэльса, будем мы. Вы можете помочь в этом, но только со стороны - настаивал на своём, вояка, заставив меня знатно подохренеть от его условий. И такая наглость не нашла во мне не только понимания, но и чего-то похожего на сочувствие, так что в этот раз я не сдержал то, что, действительно, крутилось на моём языке.

- Вы уже обеспечивали защиту своего государства - результат на лицо - не сдерживая своего гнева прорычал я, пустив по пистолету и руке целый каскад мелких молний - Я не настолько обезумел, чтобы доверять кому-то подобному защиту столь важной особы, поэтому мы, будем защищать того, кого нам приказали защищать, а вы - постоите в сторонке!

Заметившие наш спор высокопоставленные особы прекратили своё движение и обернулись, явно охренев с того как "качественно" мы обеспечиваем их охрану.

Ага, настолько качественно что сейчас друг-друга перережем, на радость всем их врагам.

- Ульрих, уйми свою подозрительность и послушай меня - подлетела к нам заметившая разгорающийся конфликт Бей - Лексу можно доверять - я могу за него поручиться! Лекс - обратила она свой взор на меня - не надо провоцировать конфликт, Ульрих порядочный человек - просто, сейчас, очень неудачное время.

- Я не позволю толпе вооружённых чужаков бродить рядом с Его Высочеством - процедил вояка, дав Бей договорить, но явно не пытаясь принять на веру ни единого её слова.

Какое желание сейчас доминировало в моём разуме, отчаянно борясь со здравым смыслом? Приставить второй пистолет к яйцам этого мудилы и нажать на "спусковой крючок".

Не, ну а что - мои навыки переговоров всё равно в полнейшей заднице, а силовой способ всегда работает стабильно, в конце-то концов, что может быть проще чем причинить кому-то боль, имея под рукой грёбаный арсенал колюще-режущего инвентаря и искин который при необходимости мигом выдаст пару десятков бескровных и гораздо более мучительных пыток. Но я достаточно цивилизованный человек и не стал чудить поспешных действий.

- Ульрих - вмешался сам Его Высочество Очень-Много-Заглавных-Букв, которые он умудряется обозначать всего-лишь интонацией, чем заставил моего оппонента по спору скорчить такую рожу, будто он действительно попытался прожевать лимон целиком - Я разрешаю охране моей гостьи исполнять их обязанности, и Бримира ради, прекратите эти ненужные дрязги!

Вояка - молчал, вояка - злился, но вояка - подчинился, медленно начав отводить свой жезл и заметив что я повторяю его манёвр, отводя пистолет, но продолжая целиться в него, сделал это гораздо увереннее. Я, тоже не стал разжигать абсолютно ненужный и неинтересный мне конфликт и вернул пистолет в кобуру, после чего двинулся вслед за Луизой и Уэльсом. Заметив, что после приказа монаршей особы никто не стал препятствовать ни мне, ни мушкетершам, ни рубакам, позволяя нам свободно передвигаться.

- Спасибо на добром слове - поблагодарил я Бей, когда проходил мимо неё.

- Удачи вам - ответила мне Бей и двинулась по своим делам, которых наверняка будет очень и очень много.

Глава 19/4

Проследовав за знатными особами на удалении в десяток шагов, буквально плечом к плечу вышагивая с охраной самого принца, отчего у тех знатно припекало, а взгляд слишком часто "смазывался" следуя за прелестями мушткетёрш, отчего у замечающий такой прокол охранников пригорало ещё больше, мы проследовали достаточно глубоко вглубь фортификационного сооружения, чтобы достигнуть гарантированно защищённых мест, где и располагались апартаменты и прочие помещения предназначенные для знатных особ.

И тут дворяне сделали шаг конём, заявив, что на переговорах не будет вообще никого лишнего. "Ни наших - Ни ваших" - так сказать, отчего стрёмного вояку аж передёрнуло, но к моему удивлению - возражать он не стал. И ладно бы, мы не настолько гордые, чтобы просто постоять пару часов, с этим ни у меня, ни у рубак с мушкетёршами проблем нет и не было. Но принцу, видимо, после лавинообразного уменьшения количества подданных начали на голову давить неиспользованные запасы "Королевской благосклонности" и неиспользованный заряд "Благородства", отчего он перед тем как проследовать в укутанный чарами зал, в том числе и шумоподавления, заявил:

- Уважаемый, Алексей, буду с вами откровенен, я удивлён тем какой уровень поддержки и благосклонности вам, демонстрирует моя хорошая подруга. Я уважаю её мнение, и предлагаю вам сгладить ваше негативное впечатление, осмотревшись в нашей крепости, благо бойцы Реконкисты не могут подойти к стенам, опасаясь за свои презренные жизни.

- Благодарю за оказанную честь - ответил я не грубя, но и без особого энтузиазма, бросив сочувствующий взгляд на графа Бруно, который в этот момент смотрел на своего сюзерена взглядом собаки, которой хозяин мимоходом наступил на хвост. Похоже я начинаю понимать откуда у него такой паршивый характер, ибо ему бы сейчас орать благим матом, о том что мне - буквально хрен-пойми-кому, позволяют передвигаться по осаждённой крепости. И буду откровенен - устроить диверсию мне - как нефиг делать! А он вынужден молчать. И исполнять, ибо тут взыскание за ошибку могут списать, вместе с буйной головой, которая до ошибки и довела.

- Такая мелочь - не стоит и упоминания! - махом списал мне все долги принц после чего протянул руку Луизе, и они молча проследовали через двери, исчезая с моего сонара.

Когда двери закрылись я, уже не скрываясь, тяжело вздохнул с силой припечатав ладонью лицо ибо с таким начальником - никаких врагов не надо! Даже более того, я действительно захотел извиниться перед Ульрихом, за то, что так плохо отнёсся к его опасениям, ибо того что я сейчас увидел, уже было достаточно чтобы я осознал то, насколько мягко и ненавязчиво, со мной, он обошелся. Правда через секунду я вспомнил что этот самый Ульрих, так-то тоже очень даже аристократ и в его присутствии говорить лишнего не стоит.

- Граф Бруно, у вас найдётся свободный сопровождающий? - вежливо поинтересовался я, получив в ответ раздражённый и полный подозрений взгляд. Пару секунд посмотрев в добрые и понимающие глаза вояки, который готов был мою наглую физиономию прямо тут начистить, я пояснил - Я, совершенно внезапно, осознал, что мне не хватает свежего воздуха.

Пожет быть командир королевской охраны и командир местного форта в едином лице и был разозлённым на всё и вся мужиком с явным недосыпом и признаками приближающегося нервного срыва, но в руках он себя держал хорошо, даже осознав, что я только что высказал крайнюю степень неодобрения здравым смыслом охраняемого им лица. У него всего-лишь дёрнулась скула, грозясь начать диско танцы отдельно от остального организма, но это - единственное что случилось. Ибо предъявить мне что-то за то, что я не люблю воздух хреново циркулирующий в подземельях с примесью пота, оружейной смазки и других веществ, в списке которых оказалась и сера - он не мог. А подозрения - это подозрения, и у него нет столько ресурсов чтобы дёргаться ради всего лишь подозрений. Ради "показалось" - можно, а "Я думаю что он думает" - нельзя.

Но наверняка запомнит, на ближайшие пару дней минимум.

- Я выделю вам сопровождающего - недовольно ответил мне Граф, после чего, тяжко вздохнув, кивком подозвал к себе одного из охранников, что следовали с нами от порта. Видимо считает меня достаточно опасным и непонятным чтобы выделить реальную элиту, не размениваясь на мелочи.

- Уна, Ника – строго посмотрел я на мушкетёрш – Охраняете Луизу, если я не вернусь - самостоятельно. Максимально плотно, никуда не отпуская её одну. Как бы она не возражала, как бы не приказывала и как бы не скандалила. Если появится какое-то очень подозрительное тело… - я прервался, задумавшись на пару мгновений, но всё же отдал приказ – Убить. Никаких переговоров… совсем никаких «конфиденциальных переговоров», на которых вам, якобы, нельзя присутствовать. Предупредить разрешаю только один раз. Всё понятно?

- Так точно, господин! – в унисон отозвались боевые дамы вытянувшись как на плацу. Видимо то что произошло на корабле с запасом подняло их самооценку и успокоило нервы.

- Отлично – кивнул я сам себе, после чего перевёл взгляд на рубак – Ваша задача – внешнее охранение, но… Но на вас приказ об одном предупреждении действует также, как и на всех чужаков. Сами понимаете почему – Рубаки лишь кивнули в согласии. «Измена родине» - не то что им просто так забудут, и они это прекрасно понимают – Гор, как рука?

- Уже несколько часов могу шевелить пальцами, но ладонью пока шевелить опасаюсь, господин. Больно – отчитался сержант, продемонстрировав свои успехи, пошевелив пальцами раненой мною руки.

Подумав пару мгновений, я накинул на него усиленное исцеление, продлевая уже действующий эффект, после чего, подумав немного, использовал сразу несколько зарядов на мушкетёршах. Это позволит им сохранить бодрость на ближайшие часы. Не то чтобы я собирался отлучиться надолго, но предпочту взять пример с местного командира и перестраховаться.

- Я отлучусь на некоторое время – предупредил я, как бы это глупо для меня не звучало – своих подчинённых, хоть и временных, после чего развернулся к выделенному Графом Бруно сопровождающему - Проведите меня во двор, где поспокойнее.

Боец лишь кивнул, а закованные в латы стражи оперативно расступились с моего пути, пропуская меня наружу. Приятно, конечно, ощущать себя важной шишкой, но это ощущение «власти» и витающего в воздухе, с какого-то перепою «уважения» я бы с радостью обменял на тишину, домашний уют и пару кружек горячего какао. Ибо смотреть на это с той стороны экрана прикольно, но вот в реале – манал я это всё голимой шестерёнкой! И да, граф - стрёмный! Этот ведь, действительно, прикопать может, на всякий случай, так что выпендриваться и качать права, как любят делать 90% попаданцев развившись и получив достаточный уровень сил, я не стал.

Мне той истерики по прибытии в этот мир хватило чтобы иметь кучу поводов краснеть и отводить взгляд.

Стоит признать - каким бы муравейником не была эта крепость, муравейником она была - продуманным. Поэтому внутреннего двора мы достигли пройдя всего-то через полтора километра шага и миновав четыре лестницы не один раз встречая по пути места "засекреченные" так-же как обеденный зал, где сейчас ведутся переговоры. И чёрт возьми, это меня успокаивало, ибо если они настолько параноидально подходят к организации обороны и внутренних помещений, то шанс того что лазутчики смогут добраться до Луизы - минимальны.

Не то чтобы я на полном серьёзе собираюсь оставить её хоть на чьё-то попечение, до того как она телепортируется обратно в Тристейн.

По пути я обдумал варианты и решил взглянуть на вид, открывающийся с крепостной стены, дабы пока не началась полноценная осада, с бомбардировками, штурмами и прочими прелестями войны, хотя-бы оттуда посмотреть, как выглядит этот загадочный Альбион вблизи. Всё же побывать на настоящем летающем острове и оставить в своей памяти впечатления лишь о холодной крепости полной озлобившихся вояк, под предводительством со злобным параноиком, было бы... неправильно.

Ну, "Руссо Туристо - Облико Морале" и всё такое прочее. Надо бы уже начинать получать удовольствие от путешествий, благо мне, на самом деле, всегда нравились новые места. Как и просто периодическая смена обстановки, благо где бы я не жил, рядом всегда был лес.

Сожрать, разрезать, поработить и убить бы ещё не пытались - и с этим было бы гораздо проще.

Покинув жилые помещения, мы беспрепятственно добрались до одной из башен крепостной стены, где спокойно поднялись на эту самую стену. Огромная, десятиметровая конструкция сложенная из практически одинаковых блоков внушала уважение, даже если и была создана при помощи магии, ибо сначала этим магам надо было создать блоки, а потом ещё и сложить их так, чтобы они стояли как положено. Мои попытки собрать дома "Самую крутую башню" научили меня уважать труд архитекторов, как бы не лучше чем объяснения преподавателей.

Сверху стена оказалось ещё более монументальной, ибо ширина прохода оказалась достаточно чтобы там могла протиснуться целая повозка, вроде той на которой меня в своё время подбросил один словоохотливый мужик. И это, как по мне - очень даже много. Да и зубцы представляющие из себя полноценное ростовое укрытие, ещё и сверху между собой соединяясь, за которым даже такой здоровяк как я, могу укрыться не пригибаясь - не побоюсь этих слов - внушали уважение.

Заметив что солдаты спокойно ходят мимо просветов зубцов, я определил что сейчас за стенами нет никакой угрозы. Хмыкнув своим мыслям, я медленно подошёл к просвету, и всмотрелся в окружающий пейзаж после чего был вынужден признать что я... ожидал худшего, забыв что у местных нет такой весёлой фигни как техника, и им нет смысла перепахивать всю округу на стоянке. Поэтому увидел я некоторое количество укреплений, сделанных из дерева, явно предназначенных для ограничения пехоты, если местным надоест сидеть взаперти и они попрут на прорыв, какой-то помост, пару десятков подозрительных куч камней, явно недавно организовавшихся в этих местах, видимо у штурмующих есть достаточно опытный маг Земли и несколько отрядов с лошадьми, которые сидели под прикрытием деревьев, на опушке леса.

Остальная живая сила, судя по легко замечаемым следам дыма находилась глубже в лесу не показываясь.

Поэтому я со спокойной душой залип на эту панораму, наслаждаясь мягким ветерком, слегка трепыхающим мою одежду и чистым воздухом, благо стоянки Реконкисты находились на достаточном удалении чтобы, даже я, с усиленным обонянием, мог не чуять их. А со временем моё настроение достаточно вернулось в норму, чтобы я позволил себе закрыть глаза и глубоко вздохнув, с удовольствием потянуться, не сдерживая ни довольного стона, ни всплеска поля Абсолютной Территории, который в этот раз был похож скорее на "звон" чем более привычный мне "Удар". Просто на инстинктах чувствовалась разница даже с тем как я меняю гравитацию.

Ещё одна запись в бесконечный список "разобраться с...".

Но что-то отвлекло меня от медитативного самоуспокоения и наслаждения покоем. Что-то царапнуло, будто скрипнувшая пружина в глубине сердца, заставив меня, вновь провалившегося в ту самую медитацию, где мой организм был таким простым и понятным, вернуться к осмотру окружающего мира, мгновенно уловив различие между тем как располагались "секреты" и "летучие отряды" Реконкисты до того как я вышел на стену, и после того как я прервал медитацию.

Меня заинтересовал этот манёвр, ибо... а нахрена им собираться на том деревянном помосте? Ну не стукнула же ими идея побыть мишенями на радость Лоялистам, правда? Скорее всего - да. Причём судя по тому как разномастно одеты собирающиеся, они не то что из разных отрядов, а вообще из разных типов войск. У кого-то на поясе мешочки, явно для пороха, кто-то вообще - в защитной бригантине, на которой, кстати, отсутствуют некоторые бронепластины, обнажая кожаное основание, а кто-то вообще маг. И тащит эта толпа с собой небольшие походные мешки, из которых достаёт какие-то закуски, выпивку и прочие прелести жизни, которые в армии должны быть нехилым дефицитом.

С другой стороны - это же революционеры. Скорее всего награбили по пути "Ради великой революции!". Это хорошо если прошлых хозяев по тихой не прирезали на волне чувств от схваток и победной эйфории.

- Ваше превосходительство – начал разговор со мной один из местных вояк, заставив меня отвлечься от собирающейся толпы - Вы бы покинули пока стену. Сейчас очень неудачное время дабы любоваться красотами.

- Я мешаю обеспечению обороны? – спросил я, вскинув бровь, и перевёл взгляд на моего сопровождающего, который... смог лишь покачать головой, после чего отвести взгляд, будто ему есть за что стыдиться. Та-а-к... не нравится мне это.

- Не в этом дело Господин – замахал руками солдат, после чего резко дёрнулся, ловя отброшенное его неаккуратным действием копьё, показывая, что у него и в мыслях не было что-то запрещать дворянину, или ещё какому-то мутному персонажу с которым бродит один из королевских стражей - Просто скоро тут будет не самое приятное зрелище и я… ну… - замялся мужчина, явно не зная, как правильно сформулировать своё объяснение. Впрочем, чёртов случай решил сделать это за него.

- С добрым утром защитники крепости Варац! – донесся, но нас голос со стороны собравшихся на помосте и вокруг него людей, которых я без усиленного зрения и разглядеть-то не мог – Сегодня, я с радостью верну вам ещё одного близкого вам человека!

- Твари! – зашипел солдат который пытался меня отговорить – Господин, во дворе этого голоса уже не слышно, вы можете переждать … ахр – вновь сбился он, явно потеряв возможность явно изъясняться. Причём в этот раз на его лице проступили явные следы гнева и гречи.

- Я, пожалуй, послушаю – возразил я переводя свой взгляд на, судя по всему, одного из командиров осадных войск, что с таким апломбом объявлял о передаче заложника. Начало речи, вроде как звучало достаточно мирно, чтобы сойти за агитационную так что я не ожидал нарваться на что-то совсем уж плохое. Всё-таки революция не может захватить страну только силой - обломается мигом, а значит тут я могу услышать подробности этого конфликта.

Не то чтобы тут было что-то реально интересное мне, но я предпочитал составить о ситуации своё мнение, а слова агитатора... Ну, я искренне сомневаюсь, что тут есть такие личности, от которых у меня будет пригорать сильнее чем от троллей, что обитают в глубинах интернета.

Таких тварей ещё и среди тварей поискать надо.

- Сегодня у нас некто особый! – с гордостью отметил мужчина, которого я считал переговорщиком – Дочь сержанта Урума из города Гарна – на помост вывели молодую девушку, одетую в лохмотья и закованную в цепи, которая до этого была скрыта от моих глаз другими людьми. Ещё больше меня напрягло то, что из-под помоста выкатили сокрытую до поры до времени, натуральную баллисту. То есть огромный осадный арбалет, но... на кой? Отбиваться от ответного визита? Не хватит скорострельности, да и что одна баллиста сделает с рассредоточившимся отрядом рубак или, тем более - конницей?

Благодаря тому что осаждающие усилили вообще все звуки, я смог различить паническую истерику девушки, которая истерически молила прекратить происходящее и гогот толпы мужиков. И понять что ничем хорошим это действо не закончится.

- Проклятые выродки! – с нескрываемой ненавистью прошипел кто-то у меня за спиной, подтверждая мои мысли.

- Она целых две недели скрашивала холодные вечера отряда капитана Ориона, но теперь, когда ей нашли замену, мы, милостиво, решили вернуть её к её уважаемому папаше, который наверняка с распростёртыми объятьями примет свою ненаглядную дочурку! Но перед этим мы решили подготовить её к возвращению к родственной душе!

Под довольные крики толпы и под моим полностью охреневшим взглядом на постамент вытащили самый натуральный снаряд для баллисты, который представлял из себя гладко оструганное бревно, отчего и так бьющаяся в истерике пленница затрепыхалась, вкладывая в это дело все свои силы без остатка и при этом громко моля о том, чтобы её отпустили.

- Твою-то-ж мать – тихо прошептал я, ощущая, как стонет и крошится на осколки камень защитного сооружения под моими пальцами и чувствуя как в горле опять, теперь уже просто по порыву души, готовы вырваться сквозь кожу кристаллы-резонаторы, оставленные "на всякий случай" – Сколько… сколько раз уже эти твари повторяют подобное! – потребовал я ответа наблюдая за тем как бедную девушку начали «приводить в готовность» всей толпой, продолжая транслировать звук. В том каким способом они собираются "доставить" пленную с помощью баллисты у меня теперь сомнений не возникало.

- Каждый день. Радуются, ур-роды, что мы из крепости выйти не можем. Одну утром… одну к вечеру... иногда, просто так – просветил меня другой солдат, стоящий прислонившись к зубцу стены спиной, уставшим голосом, после чего я увидел тонкую, но очень заметную на его грязноватом лице полоску – Поначалу пытались это как-то остановить, но ни стрелой, ни магией, ни пушкой мы их достать не можем. И со стены уйти тоже…. Не можем.

Меня уже колотило. Я ощущал себя готовым взорваться конденсатором, который продолжают накачивать напряжением, сверх всякой меры и здравого смысла.

«Этот мир буквально вынуждает меня его возненавидеть. Куда бы я не двинулся, обязательно случится какой-нибудь лютый пиздец!» - пронеслось в голове, после чего я силой унял свои чувства, представив как в груди разливается арктический холод, промораживающий внутренности до боли оставляя лишь кривые остовы костей, отчего ощущение было ещё более неприятным. На секунду. Всего секунду, чтобы обдумать ситуацию. Чтобы решить - как поступать видя перед глазами это...

С силой загнав магическую энергию в виде тугого комка куда-то «внутрь» себя я запустил «Время Х», причём сделал это буквально на предельной накачке, отчего резко активизировавшееся АТ-поле шокировало всех, кто был рядом со мной, и разогнало воздух создав мощный хлопок. Над головой, сам по себе возник робкий, но набирающий яркость и плотность "нимб". Даже более того я свято уверен, что сейчас моя злоба буквально обволакивает их всех вселяя в их души страх и неуверенность.

Впрочем, этот эффект не имел ничего общего с моими планами. Мне просто нужна была максимально возможная отдача от моих навыков, и я её получил. Тот факт, что я сейчас ощущал будто внутри меня кто-то поставил настоящий мангал, забитый горячими углями доверху… да по сравнению с теми чувствами, что меня, буквально глушили – это было грёбаным благословением!

- В стороны! – прорычал я, заставив альбионцев освободить мне площадку, и едва мне показалось что я получил достаточно места для своей задумки выплеснул перед собой энергию, заставив её принять вид круга призыва, после чего, к ещё не сформировавшемуся заклинанию добавил «сверхзаряд».

Пространство буквально вскипело от резкой концентрации энергии, заставив бедных солдат отступить дальше, после чего с тихим треском там возникла высокая фигура.

Две руки, две ноги и голова. Наверно его бы можно было спутать с человеком в очень чёрной подворотне в самую безлунную ночь…. С расстояния полёта стрелы. Высокая гуманоидная фигура что была на целую голову выше меня дрожала периодически меняясь, становясь то слегка тоньше, то слегка толще и иногда даже можно было заметить небольшие щупальца что выглядывали из укутывающего его мрака. Единственное, что оставалось неизменным это два провала абсолютно белых глаз. Глаз, в которые я сейчас смотрел без какого-то было намёка на страх. Глаз, которые говорили мне больше чем любые слова.

Он тоже чувствовал меня. Он понимал меня как никто из тех, кто находится рядом, внемля моему гневу и испивая мою ненависть, готовый в унисон со мной. И готов был исполнить любой мой приказ, даже если я направлю его на верную смерть. Впрочем, я пока других Тифонов и не видел.

- Тра-аша-са-ру-ух! – прошипел Эфирный Охотник, подтверждая моё право отдавать ему приказы.

- Фас! – рвано скомандовал я, и через какое-то мгновение передо мной осталось лишь облако быстро распадающегося чёрного дыма, а в сторону лагеря Реконкисты потянулся тёмный шлейф. Всего через несколько секунд магия с помощью которой до защитников крепости трусливые выродки доносили свои действия потешаясь над их чувствами стала передавать крики паники и смертей.

Эфирный охотник был умён. Это не преувеличение и даже не сравнение с жалким игровым мобом которым его выставили в PREY – это факт. Я не знаю, как у него это получилось, но он умудрялся сейчас удерживать нашу ментальную связь, которую он установил после призыва позволяя мне буквально в реальном времени назначать ему цели. И тридцать шестой уровень существа, ориентированного на бой, впечатлял. Он буквально рвал врагов в клочья умудряясь быть в нескольких местах единовременно.

Первым делом он хлестанул по горлу того, кто в данный момент насиловал заложницу, с лёгкостью разрывая мягкую плоть и сея панику среди всех, кто мгновение назад с таким удовольствием наблюдал происходящее. После чего совершил рывок к ближайшему магу, оставляя, впрочем, на своём месте свою эфирную копию, что не размениваясь на мелочи разорвала троих находящихся поблизости выродков, и с радостью устремилась на несущийся в её грудь меч, распадаясь на агрессивный туман, что в несколько мгновений растворил мечника, выжав из него мучительный визг, и, к счастью, не задевая заложницу.

Сам же Охотник в это время уже уклонялся от очень быстрых атак мага воздуха, внутренне ликуя от ощущения вызова. Уклоняться быстрее, бить сильнее, оставлять свои пси-проекции, позволяя врагам сгореть в агрессивной среде. Доминируя в схватке, демонстрируя безумную скорость и контроль ситуации, его суть буквально кипела, пока он крутился посреди мясорубки, которую мгновенно устроили отнюдь не безоружные солдаты и маги.

Одна моя мысль, и он мгновенно переключился на другую задачу, выдернув заложницу из организовавшейся кучи-малы, чем изрядно ограничил себя, мгновенно оставшись без возможности совершать рывки или оставлять свои эфирные копии, ибо исполнение такого приёма с гарантией угробит его ношу. Его это, впрочем отнюдь не огорчило, он скорее возликовал через десяток секунд, ибо вот это был реальный вызов его скорости, вызов его способностям. Смерть поджидала его буквально на каждом шагу, но он плясал между одним вариантом гибели, и другим, оставаясь целым и невредимым. С каждым рывком всё больше и больше вырываясь из окружения, попутно оторвав четырнадцать голов и кастрировав десятка три выродков, пока не вырвался, устремляясь к крепости.

Мастер игры в Буллет-шторм - тифон. Тифон - адреналиновый наркоман... В принципе - мог ли я ожидать от своих призывов чего-то иного?!

Глава 19/5

Что-ж, если что-то и организовано на высоте, в любой осаждённой крепости, то это будет передача условных сигналов, потому, что каждое мгновение упущенное из-за неразберихи будет стоить не только жизней каких-то конкретных защитников, но и вообще всех. Так что нет ничего удивительного в том, что когда мой призыв решил изобразить из себя, прямо таки, неебически хтоническую хренатень, отбросив гуманоидную форму и став похожим на поток щупалец, начал забираться на стену, на эту самую стену вылетел наскипидаренный и злой, как в жопу клюнутый сатана, командир королевской стражи, и всей этой крепости заодно.

И вылетел этот не товарищ с самыми недобрыми намерениями, сходу начав что-то кастовать, даже не разобравшись в ситуации. Мне бы, наверно, пришлось всё-же его пристрелить, если бы он не охренел от вида вырывающегося из бойницы потока чёрных как смоль щупалец, которые очень нежно передали в мою левую руку орущую от ужаса голую девушку, которую мне пришлось подхватить очень пошлым образом. Ибо умирать я не хотел, поэтому второй рукой держал на прицеле лоб пытающегося осознать происходящий бред, мага, к которому через десяток секунд присоединилось ещё с десяток хмурых мужиков в очень дорогих одеждах. Видимо отряд быстрого реагирования.

- Ну-ну, тише-тише... - Прошептал я трясущейся, как осиновый лист, спасённой, слегка её покачав, благо теперь я достаточно крут чтобы держать девушку одной рукой, не испытывая сложностей с центром тяжести. - Этих уродов рядом больше нет, никто тебя больше не ударит, и мой фамильяр тебя больше не трогает.

Услышавшая, но не факт, что осознавшая сказанное девушка, медленно, с явным страхом, подняла голову и открыла свои глаза, вовсю рассматривая меня. Сказать, что она была в хорошем состоянии - будет очень смелым преувеличением, ибо только две последние недели она была отрядной шлюхой, а что раньше было - загадка. Я с ходу ощущал своим АТ-полем, что её телу знатно досталось: пара полузаживших порезов, гематомы, несколько ожогов, четыре зуба слабо стоят на своих местах после удара по лицу, несколько клоков волос выдраны, не то, что с корнем, а с кожей, что, с учётом состояния волос, уже, ведёт к худшим последствиям.

Гнев мой всё так-же пылал, но теперь у меня, буквально "на руках" была пострадавшая, и всё моё воспитание, требовало заняться оказанием медицинской помощи. И относительно этих позывов: этот придурок, продолжающий держать меня и эфирного охотника на прицеле своего жезла, начинал меня бесить всё больше и больше, а злоба не имеющая выхода начинала акцентироваться на нём, напоминая мне, что я не просто псих, а агрессивный псих. К счастью, каким-бы злым я не был, мозги продолжают работать... правда работают они зачастую над планом приложения силы ради увеличения уровня мотивированной агрессии и перенаправлением злобы на тех, кто эту злобу и вызывает, но работают же!

Поэтому, у меня появился гениальнейший план. Простой, понятный и надёжный, который обязательно должен сработать даже с учётом моего "Бафа" на дипломатию!

- Эй, Гра-аф... - Протянул я, посмотрев в глаза, уже было открывшего рот вояки, и абсолютно не скрывая своего состояния - продолжил. - Знаешь - я понимаю... Я понимаю, что у вас война... Взаимная ненависть и счёты, длинною с ваше генеалогическое древо, но посмотрел я на этих уродов и... Да, пусть будут уроды. И появилось у меня такое предложение. Мой фамильяр - поубивает ещё с сотню этих... личностей, а ты, предположим, не будешь обращать внимание на то, что я вмешался в вашу взаимную резню.

Вот вроде бы, ему бы сейчас бахнуть по мне каким-нибудь "огненным валом" и бед не знать, но я, видимо правильно понял настрой моего "собеседника" и между тем, чтобы потерпеть хамоватого придурка пляшущего на его нервах и жестоким убийством, хотя бы части осаждающих крепость революционеров, пустивших всю его прежнюю жизнь под откос и наверняка убивших как минимум часть его знакомых и друзей, а то и семьи, он знал что выбрать.

- Три сотни, и эта тварь не покажется в крепости! - Выдвинул он встречные условия, заставив вылупиться на него не только солдат, но и своих товарищей.

- Три... обещать не могу. - Признался я, поиграв на публику желваками и понимая, что этот раунд переговоров за мной. Ибо если в чистом поле моего тифона, ещё можно было накрыть, отследив его перемещения, то вот в лесу он даст прикурить и целой армии. Ага, той самой! - Впрочем мой Эфирный Охотник, очень постарается достигнуть этой цели. Этого достаточно?

- Не мне перечить тебе, защитник! - С недовольным лицом процедил граф, особо выделив последнее слово и очень многозначительно посмотрев на... пылающий силой нимб, заставив меня осознать всю глубину конфуза, после чего бескомпромиссно обрубил. - Но этому существу тут - не место!

Ой бля-я! Я-то дурак думал, что вид моего подчинённого ввёл этого параноика в замешательство а оно, вот оно, как оказалось.

Ну действительно, стрёмный здоровый мужик который использует странное снаряжение, таскает на поясе две латные перчатки, каждой из которых можно чью-то голову обхватить, в момент бешенства зажёгший над головой, грёбаный нимб, сияющий на всю округу в королевстве где идёт война, на почве веры, сопровождающий при этом дочь дворянской семьи союзного государства. Самый смак в том, что королевские семьи обоих государств считаются прямыми потомками того, корму местные поклоняются и молятся. Вот вообще беспалевно. Да даже просто эти факты собрав мне кажется, что я отправленный этим самым боженькой, дуболом. Собственно потому и здоровый такой, что одарённый лично боженькой и, хрен кто из смертных, со мной сравнится. И доблестный настолько, что его выбесили выпендривающиеся осаждающие безбожники, отчего он сбросил мешающую маскировку.

Самая большая проблема в этой ситуации, даже не то что они подумали, а то как я могу им на это возразить, чтобы мне хоть как-то поверили и не втягивали меня в эту чёртову войну! Не то чтобы я собирался надолго тут задержаться, благо идея как свалить с этого острова, даже без телепорта, у меня есть. Хоть и попахивает она знатным идиотизмом с примесью суицида, но нет ни одной причины, считать этот вариант невыполнимым.

- Благодарю за понимание. - Признательно кивнул головой я, не дав отразиться на моём лице ни единой из промелькнувших в голове мыслей, после чего вслух обрадовал уже "бьющего копытом" тифона. - Они - твои.

Этих слов и ожидал сдерживаемый мной злобный хтонический ужас, который получив от меня безоговорочный "зелёный свет", прошипел что-то лихое, и окутавшись тёмным облаком, явными признаком того, что он вошёл в "опасное" состояние, рванул в сторону лагеря вражеской армии, за своим вызовом. И при этом он был настолько счастлив, что я на полном серьёзе начал бояться возникновения у меня диабета или язвы.

И остался я один, в окружении вояк и избитой и зачуханной девушки, которая не смотря на всё произошедшее умудрилась не залететь, и теперь смотрит на меня ... уже влюблёнными глазами. Ну, а дальше дело привычное - собрать энергию, слегка успокоить, ибо она бушевала, в такт моему не самому спокойному настроению, преобразовать часть в положительный заряд, сформировать сферу и передать в тело пациента. Сравнить показатели жизни с уровнем добавленной регенерации, учесть травмы, повторить на стандартном заряде, дабы не делать совсем безумного разлёта между восстановлением маны, и её же расходом, при этом ещё и прокачав навык.

Главное не думать над тем, что чёртов нимб, так хорошо воспринимавший все мои усилия для своего формирования, очень неохотно распадается, практически не слушая меня в этом отношении, и продолжая сиять на всю округу. А эффект от "святого исцеления" в виде световой волны знатно мне "подыграл", подсветив "пациентку", дабы все могли обратить внимание как очередная волна смывает синяк или штопает порез, не оставляя даже шрама.

После такого представления у меня вновь появился соблазн впасть в детство и натянуть на лицо тканевую полу-маску, дабы окружающим не было этого самого лица видно, ибо если маги всякое видали, то вот простые солдаты знатно охренели с увиденного начав что-то шептать в сторонке... а один, походу вообще молиться начал.

А я - скромный парень, я - стесняюсь бля! А ещё очень не хочу встречаться с местными "святошами" никак и никогда! Потому, что раз есть магия, то шанс того, что рядом со жрецом, боженька по черепу выдаст - отнюдь не нулевой, да и святоши тут не стандартные, а самые фэнтезийные и, судя по некоторым услышанным мной оговоркам, вполне официально умеют в магию, отчего высокий сан, скорее всего будет иметь и высокие навыки обращения с магией.

Как хорошо, что они далеко от Тристейна и ещё дальше от Германии, в которой я и планирую осесть.

- Судя по услышанному, у этой девушки есть родственник в крепости. - Сказал я после чего, тяжело выдохнул, понимая, что ничерта я в случившемся, уже не поменяю. - Если мне память не изменяет, то это некий сержант Урум.

Граф на это, лишь повернул голову к ближайшему солдату, отчего тот махом подобрался, а после начальственного кивка - метнулся в крепость, явно не понаслышке зная где этого сержанта искать. Ну, тут похоже все друг друга давно знают.

- Прошу вас следовать за мной. У нас есть достаточно свободных комнат, где пострадавшая сможет отдохнуть от случившегося. - Официальным тоном обратился ко мне дворянин, заметив, что я не спешу отпускать спасённую, продолжая периодически посылать по её телу световые волны, после чего развернулся ко мне(!) спиной(?!) и спокойно двинулся к лестнице, увидимо решив самостоятельно указать мне путь.

Я, не стал что либо говорить, или спрашивать, почему он отправил посыльного не сообщив куда мы эту девушку утащим, а просто убрал пистолет обратно на магнитную кобуру, после чего, освободившейся рукой "сорвал" со своей головы "нимб", который покинув свою точку покоя быстро дестабилизировался распавшись на очередную волну энергии АТ-поля. После чего, убедившись, что в достаточной мере контролирую своё "Время-Х" двинулся следом за ним, наслаждаясь передаваемыми через нашу с тифоном связь, картинами жестокой резни "спидстера" в толпе "криворуких раков".

Даже более того, я достаточно сохранил свою адекватность, чтобы внятно объяснить своему призыву как отличить вражеского солдата от заложника, попросив не убивать этих заложников...

Расту над собой - раньше я бы в таком состоянии только шипел и матерился, как раскалённый докрасна чайник, выдавая "кипяток" вообще во все стороны.

Глава 19/6

Проследовав за Графом, вглубь крепости, мы пришли в лазарет. Об этом говорили все окружающие детали. Большие казармы, явно предназначенные для складирования раненых, небольшие шкафчики, с перевязочными материалами и зельями, а также запах лекарств, отличный от привычного по нашим больницам, но при этом - безошибочно определяющийся, по первому же вдоху.

Впрочем, оставлять в общей приёмной, уже совсем не раненную, бывшую пленницу, мы не стали и уложили её в палате на восемь мест. Как пояснил дворянин - она была в самом центре вражеского войска и могла слышать что-то полезное, поэтому в ближайшее время её допросят, попытавшись понять из этого хоть что-то.

Сама спасённая, к тому моменту уже уснула крепким сном, поэтому даже испугаться страшного слова, не смогла. Поэтому я, с чистой душой, уложил её на кровать оставив под присмотром местных работниц.

- Желаете ещё где-нибудь осмотреться - С явной ноткой сарказма поинтересовался дворянин, заставив меня раздражённо поморщиться.

- Благодарю за предложение, но, пожалуй, воздержусь. - Ответил я не удержав лица, и поморщившись. Мне местных "красот" хватило надолго. - Предыдущий опыт... всё ещё слишком ярок, в моей памяти.

На мой ответ аристократ лишь ухмыльнулся, считая, что я этого не увижу, но как-либо ещё комментировать - не стал, за что ему чисто человеческое спасибо. Оказалось, что пары сотен кровавых жертв, достаточно, чтобы даже такой чёрствый параноик как он, стал похожим на нормального человека. Жаль, что этот способ не работает с большинством людей - было бы гораздо проще заводить дружеские связи.

Примерно в это же время моего "охотника" начали зажимать, с помощью драконьих всадников, быстро и жёстко, отсекая его от оперативного простора, пользуясь своим преимуществом полёта и могуществом магии, способной поменять ландшафт по воле заклинателя, очень быстро. О чём я не преминул сообщить, дабы поддержать, между нами, хоть какой-то диалог.

- Хм, зажимают уже. - Ни к кому конкретно не обращаясь хмыкнул я.

- Ничего удивительного - Прокомментировал военный, сходу и без каких-либо пояснений поняв, о чём я сейчас говорю. - У них минимум три десятка драконьих всадников на дежурстве, в любое время суток. Даже удивительно, что твой фамильяр продержался так долго. - Помолчав с десяток секунд, аристократ серьёзно спросил. - Не жалко? Твой фамильяр, судя по его навыкам, очень умел в бою.

- Он сейчас, до безобразия, счастлив. - Просветил я своего собеседника, заодно отвечая на его вопрос. - Для него все эти игры со смертью, как наркотик, особенно после того как он вырвался из западни, пару секунд назад. Сейчас, раны заживут, да опять в бой полезет.

- Так они из этих. - Понятливо кивнул Граф Бруно. - Такие подчинённые - самые проблемные - лезут в схватку, не учитывая ни план, ни приказы, и в нормальном бою. зачастую, абсолютно бесполезны, и более того - вредны.

Я на комментарий дворянина лишь хмыкнул, не высказывая ни одобрения, ни осуждения. И даже не потому, что я с ним согласен, а потому, что в обсуждении стопроцентно будет поднят вопрос "А откуда это чудо-юдо, вообще тут взялось?"

Объект-то - режимный, до земли, слишком далеко чтобы он смог прилететь, а призыв... А это уже не призыв, ибо, раз контракт уже заключен, то это - телепортация. И попробуй убеди опытного мага со сложившимся мировоззрением в том, что ты легко и непринужденно делаешь "невозможные" вещи. Ага, а потом остаётся только ляпнуть, что если ты вновь эту "Чупакабру" призовёшь, то она будет живой и здоровой, вне зависимости от того, на сколько частей её разорвали. И будет помнить всё, что с ней происходило ранее.

Даже интересно стало, в какой части моего рассказа рядом окажется, очень недобрый, дядя инквизитор и поинтересуется, а не охренел ли я часом, приписывать себе то, на что был способен, только их обожаемый бог - Бримир. Из чего следует что меня надо сжечь на костре.

То, что в этом нет ничего логичного, делает эту ситуацию ещё более вероятной, ибо... Чёрт возьми, это психованные фанатики, они не будут думать головой, они будут просто делать! Тем более, что в этом мире закон их ограничивает... практически никак, ибо весь правящий класс является их паствой, которая не будет препятствовать "делу господнему".

Особенно ярко эта картина выглядит если учесть мой параметр "удача", который, по моему мнению, отображается некорректно, ибо перед ним надо написать +/-, а после него, приписать в скобочках нолик. Ибо примерно так эта хрень и работает!

- Если вся тактика сводится к стоянию на месте, то всё обстоит именно так, а вот как командиры отрядов прорыва, такие личности, очень полезны. Всё-таки в бою нужны, и те командиры, что решают обойти стену, и те, кто при виде препятствия, в первую очередь планирует, как эту стену перелезть, а лучше, разломать на части. - Высказал я свою мысль.

- Возможно, но в мирное время, такие деятельные подчинённые, часто приносят больше вреда чем пользы. Ситуация, в которой оказалось наше государство - прямое тому доказательство. - Возразил мне Граф, явно намекая на то, что таких "Революционеров" стоит периодически "Рэзат!", иначе будет восстание, и куча трупов. И как бы я ни хотел сказать что его мнение излишне кровожадное, но после того что я увидел за стеной осаждённой крепости... Сложно. Морально сложно сказать, что он не прав. Тем более, что он, в отличии от меня, видел с чего вся эта хрень началась.

- Монстры, чудовища и разбойники. Как вариант сдерживания, тем более что и за границей этого "добра" всегда будет много и с запасом - Предложил я, гипотетический способ контроля популяции "деятельных идиотов", лишь в конце фразы начиная улавливать параллели с легендарной "гильдией Авантюристов", которую пытаются пихнуть в любую фэнтезятину.

- Как вариант, да. - Согласно кивнул головой военный, даже не сбиваясь с шага. - Но стоит подобным людям получить хоть каплю силы и опыта, как они начинают забывать, благодаря чему вообще умудрились добраться до этих высот. Ломают всё, что вызовет не то, чтобы их неудовольствие, а просто внимание, как очень глупые дети и творят беззаконие. Ничем не хуже любого разбойника, коими они, по сути, становятся, отбирая всё что пожелают, ибо просто на это способны.

- Печальное, должно быть, зрелище.

- И не менее разрушительное. - Утвердительно кивнул головой Граф. После чего расщедрился на предысторию нынешней ситуации. - К сожалению это было не тем, на что нам стоило обратить, пристальное внимание. Пока вычищали этот гнойник, мы ослабили контроль за столицей, и получили удар в спину с самой неожиданной стороны. Оливер Кромвель, Настоятель главного столичного храма, и бывший королевский наставник, воспользовался своим влиянием и годами взращиваемой оппозицией. Он подговорил к бунту огромное количество дворян, а после, воспользовался доверием королевской семьи, вырезав практически всех Тюдоров, за одну ночь.

Точнее говоря, первым делом, его сторонники в армии, убили предательскими методами лояльных короне командиров, и перешли в его официальное подчинение... Королевская стража, не была исключением. Поэтому принц Уэльс, вновь умчавшийся на окраину страны, дабы навести порядок и успокоить народ, остался жив. Ибо даже отравленная ядом предательства, королевская стража, остаются лучшими бойцами всего королевства. Поэтому "революционеры", из личной охраны принца не стали бить в спину, а потребовали честного боя, в котором - проиграли. По крайней мере - они не опустились до того, чтобы ударить в спину бывших сослуживцев, и сохранили, хотя бы жалкие остатки своей чести.

- Как странно. Сомневаюсь, что дворяне просто так объединились в предательстве. - Задумчиво высказал я свою мысль.

- Верно мыслите. Согласно добытых нашими разведчиками сведений, Кромвель продемонстрировал нечто, что безоговорочно подтвердило его право называть себя посланником самого Бримира. Нечто такое, что не могли проигнорировать ни дворяне, ни другие служители господни, после чего он заставил их присоединиться к себе, ибо они не в праве игнорировать слова того, кого наставлял, сам Бог. - Ответил Граф - Ни один из магов, или служителей Его, не имел никакой власти над смертью. Но, согласно рассказам, которые вещают менестрели по всему королевству, Кромвелю даровали силу обращать вспять, саму смерть. И он продемонстрировал подобные деяния, уже семь раз. Такое доказательство, достаточно веское, чтобы его слова не предавались, никаким сомнениям. Более того, те кого он вернул из объятий божьих, не падают туда вновь, оставаясь живыми и исцеляя себя даже без всякой... Магии. - Только через добрый десяток секунд, рассказчик заметил, что я остановился, перестав двигаться вслед за ним.

- Твою-то-ж.…! - Поражённо прошептал я, пытаясь собрать в своей голове рассыпающуюся картину мира. Ибо такая жопа, как властолюбивый некромант, туда вписывалась с большой неохотой. А уж, если учесть, что он собирает вокруг себя, не только дворянство, но и церковь, провозглашая себя чуть ли не наместником самого бога, то всё обращалось в театр абсурда!

А ещё, это было страшно, ибо чувак, работающий с такими материями как "смерть" - не может быть слабым и неумелым, по умолчанию. И это вновь возвращало меня к теме того, что с этого острова надо валить! Тихо, скрытно и не выёбываясь, ибо "интерес" такого персонажа, скорее всего будет учитывать моё предварительное умерщвление. А я, с "такими", контактировать не желаю, от слова - совсем!

- Вы что-то знаете о подобном... - Кивнул граф после созерцания всей полноты моей реакции. - И судя по вашему лицу - ничего хорошего эти новости не сулят.

- Возможно - Через силу согласился я. После чего выдал наспех придуманное объяснение. - Всё-таки я крайне сомневаюсь, что бог будет систематически препятствовать мировому порядку. Тем более - с абсолютно одинаковым результатом. Мне слабо верится, что каждый из "возвращённых" был одинаково "чист" перед ликом бога.

- Но, опасаетесь вы явно не этого.

- Да. Опасаюсь я того, что это проделано без божьей помощи. Страшно представить какие зверства способен сотворить маг способный на подобное. - Сказал я, подходя к Графу Бруно, и останавливаясь рядом с ним, намекая на то, что нам стоит возобновить движение... куда бы мы ни направлялись.

- В чём-то вы правы. Лично не засвидетельствовал, но шпионы описывают состоянии "возвращённых", как крайнюю преданность Оливеру Кромвелю, вплоть до того, что один из них, не сомневаясь, вырезал всю свою родню.

- И у Реконкисты хватает наглости называть ЭТО, божьим вмешательством? - Поражённо поинтересовался я, даже не пытаясь скрыть своего отношения к услышанному. Ибо получалось, что ничего хорошего, никому не светит. И от этого нужно либо сваливать, либо убить, до того, как оно вообще узнает обо мне. И я бы обдумал такую возможность, но засевшие в голове россказни, про некромантов обратившихся в личей, настоятельно советуют не совершать суицид в самом рассвете лет... Особенно после того, как недавно обрёл, вполне себе гарантированное, физическое бессмертие.

А вот долбануть с аналога "Толстяка", из серии игр "Фоллаут", в предполагаемый район базирования, этого стрёмного святоши - самое-то! Особенно, если сделать это из-за горизонта, навесом, чтобы даже при всём желании отследить не могли. Или собрать управляемую крылатую ракету - в принципе, всё что для этого нужно, я могу себе обеспечить. Больше проблем со взрывчаткой, ибо чего-то достаточно "Ядерного", на коленке сделать я не смогу. Надо будет относительно много времени на преобразования био-бронёй, и хоть какая-то "Лаборатория".

- Вы уже видели, насколько деформировалось их восприятие реальности. -Ответил мне маг, после чего - пояснил. - Их разум утерян в потоке злобы и желания причинять боль другим, вне зависимости от того, кто перед ними. Ребёнок, старик, женщина - всё одно. А сражаться с вооружёнными мужчинами - предпочитают не лезть. Страшно.

Последние слова этой фразы были, буквально пропитаны ненавистью и презрением. И я мог только понимающе кивнуть, в попытке оказать, хоть какую-либо моральную поддержку. Можно было бы что-то сказать, можно было бы даже заявить, что я его понимаю, но это было бы ложью и полнейшим лицемерием. Сочувствие? Да я бы на такое по физиономии "сочувствующему" прописал, раза три. И, даже не факт, что попытался бы извиниться после этого.

На этой мрачной ноте наш разговор и закончился, после чего путь мы продолжали в молчании, через несколько минут достигнув того самого места, из которого я и начал своё путешествие, в попытках полюбоваться красотами. Так как переговоры, замаскированные под обед - дело не быстрое - единственное что нам осталось, так это ждать.

Не скажу, что с этим были какие-то проблемы, но и настроения для "ничегонеделанья" было у меня... не самым подходящим. Поэтому я, устроился у стеночки, и достав из инвентаря некоторое количество созданного алхимией металла, разобрал его на кусочки различной формы, и начал тренировать локальное воздействие на гравитацию с помощью АТ-поля. Со стороны это выглядело как трепыхающийся поток деталек, которые периодически вылетали из него в сторону, и пытались как-то совокупиться с такими же "избранными".

Я не был мастером, но такое мелкое и кропотливое дело, достаточно отвлекло меня от воспоминаний и сожалений за "Эфирного охотника", которого смогли-таки зажать на одном месте, и одномоментно сжечь. Да и навыки мои, росли прямо на глазах, не в цифрах, а по личным ощущениям, которые говорили о том, что я, хоть как-то начинаю, реально, пользоваться этим многогранным инструментом.

Глава 20/1

Ну, что я могу сказать... Видимо понятие обеда, у дворян Тристейна и Альбиона, сильно отличается от понятия обеда, в Германии, ибо я целых три часа спокойно играл себе в конструктор, пока благородные, леди и джентльмен, отобедают, как положено.

Почти четыре часа, даже с учётом сервировки стола — это "овердохрена" по моему мнению. И тут получается, что, либо переговоры слишком настойчиво бродили в тупике, либо Луиза, не настолько уж и взрослая, раз может так достоверно спародировать котёнка, который может съесть в два раза больше своего объёма.

Шутки-шутками, но за это время, весь былой накал конфликта, между моими "подчинёнными" и охраной принца Уэльса, банально сошёл на нет, ибо все просто заманались ждать. Дошло до того, что Граф, успел провести полную ротацию состава, а нам выделил, в полное распоряжение, одно из помещений, буквально в двадцати метрах от входа в обеденный зал. Ничего особенного, но стол, стулья и даже пару коек, там организовали быстро и без заминок.

Я - не совсем дурак, и понимаю, что народ хоть и не то, чтобы совсем устал, но от такого "активного" дежурства - малость дуреет. Ибо училище у меня было - уставное, и такие вещи как "наряд", и то, как он пытается высверлить твои мозги, тупостью происходящего - очень даже в курсе. Да и стоять в полной выкладке несколько часов к ряду, с постоянным нервозом - наверняка то ещё удовольствие.

Поэтому я тоже устроил ротацию, заодно и выложив из инвентаря часть припасов, дабы вояки могли отобедать, по-человечески, благо запасов было взято, с тем самым запасом, и даже так - я не обеднею. Ибо за всё уже заплатила Генриетта. Именно этим аргументом я заткнул рубак, которые увидав дворянские "разносолы", начали задавать тупые вопросы, на которые мне было влом придумывать, хоть какие-то ответы.

И даже сказать по этому поводу нечего, ибо, будучи обычным "босотой", нехрен облизываться на графские разносолы - живее будешь. И это - просто очередная правда этого мира, с которой я могу лишь мириться, ибо устраивать полноценную революцию во всех сферах жизни, что мне не нравятся - я заманаюсь. И никакого желания лезть в эту тему у меня нет.

Там есть Генриетта, и у неё есть для этого понятный и эффективный инструмент - пускай ровняет, всё, что ей кажется кривым и некрасивым. А я, пожалуй, со стороны посмотрю. Изредка.

Ибо мне будет гораздо проще объяснить различным "чупакабрам", что я, теперь, их полноправный сосед и бузить в мою сторону не стоит, чем отбиваться от всех "очень умных", что с вероятностью в девяносто восемь процентов решат, что мои силы и способности, обязаны, с какого-то перепою, служить на их благо.

А я - ленивая жопа - я не хочу рваться к каким-то дохрена великим свершениям и горизонтам.

Поэтому я, организовав перекус и возможность отдыха, не стал строить из себя суперзнатока военной службы и честно заявил, что распределением времени отдыха займутся они сами, предупредив, что потом проверю как всё было организовано. А сам, продолжил заниматься "конструктором". Ага, стоя. Вот, прям недалеко от дверей, дабы иметь возможность сразу взять Луизу "под локоток", после чего отправить Генриетте сообщение о том, что она может готовиться забирать свою дорогую подругу.

После чего, я, смогу забрать свою награду, за эту чёртову миссию, и свалить в закат!

Правда едва эта мысль "прозвучала" в моей голове, как там же возник вопрос, а что я в таком случае буду делать со своими "Подчинёнными"? Нет, ну действительно, как мне спустить с летящего на высоте в несколько километров острова, пятерых человек вместе с собой? Ибо моя "телепортация", наверняка их угробит, а корабль... А корабль, теперь, совсем не факт, что вообще куда-то отсюда денется, ибо у местных наверняка есть нужда в более-менее быстроходном грузовом судне. Не может, не быть. А отдавать его ради нашей компашки... так себе идея. Даже для меня.

Думаю, телепортацию придётся чутка подзадержать, дабы обсудить этот вопрос с Луизой. Может к рубакам я и не привязался, а вот Уну и Нику - откровенно жалко оставлять тут.

И, когда двери обеденного зала, наконец-то, отворились, мы с графом, не сговариваясь, сделали шаг поближе. Мы всё ещё были "в стороночке", ближе к стенам, дабы дохрена важные особы могли пройти по центру коридора блистая своей благородностью и прочими штучками, но при этом достаточно близко к вышедшим из помещения подзащитным, чтобы в случае непредвиденной ситуации успеть среагировать.

Луиза и Уэльс, едва узрев наш, практически синхронный манёвр, замерли как вкопанные, после чего, к моему удивлению, именно Луиза поинтересовалась: "А вы теперь, что, не хотите друг друга поубивать?". И этой фразой она вызвала у меня просто неимоверный приступ "Ипанского" стыда... Секунды на три, после которых я, успевший среагировать чуть быстрее Графа Бруно, прокомментировал изменение наших отношений... Не очень-то и скрывая того, как я отношусь к этому, малость бредовому и жестокому событию.

- Пообщавшись чуть больше, мы...Скажем так - нашли общие интересы, и убедились в том, что можем предоставить друг другу... Некоторый уровень доверия. - Пояснил я, не раскрывая и капли от всего произошедшего. Не то чтобы я сомневался в том, что принцу обо всём сообщат, но пусть это будет чуть позже. Желательно - как можно дальше от меня.

Сказать, что начальник королевской охраны охренел от такой постановки произошедшего, значит промолчать, но, он тоже был отнюдь не слаб в коленках, и умел держать удар, не только физически, но и морально. Поэтому его не перекосило как в какой-нибудь "сянсе", где самые крутые чуваки краснеют как красны девиц и плюются кровью от охреневания. Но скула у мужика дёрнулась, да.

- Можно сказать и так. - Подтвердил он мои слова, чем явно обеспокоил своё начальство. Мне даже страшно подумать, что обо мне подумал Уэльс, когда понял, что я умудрился так резво "договориться" с его подчинённым. По крайней мере с Этим подчинённым. Но, принц - тоже не девица - быстро успокоился.

- Что-ж, ещё одна хорошая новость, что скрасит этот хмурый день - весьма кстати. - Прокомментировал услышанное принц, в том же "ничем" стиле, которым недавно воспользовался я, после чего повернулся к стоящей, в некотором ступоре, Луизе. - Прекрасная Луиза, с прискорбием, я, прощаюсь с вами, но обещаю, что сдержу своё слово.

- Благодарю вас за вашу милость, Ваше высочество. Я буду с нетерпением ждать нашей встречи. - Поблагодарила та венценосную особу, после чего сделала несколько шагов в мою сторону, позволяя Уне и Нике занять место рядом с ней. Но, чуть позади, ибо нехрен выставлять телохранителей, более важными, чем охраняемая персона. Может быть эту традицию "В походном положении" я и оспорил, но тут - официальная обстановка, и не стоит демонстрировать хозяевам что мы их усилия и традиции не уважаем.

Из зала, в котором проходили переговоры, вынырнула какая-то, крайне разодетая мадам, в титуле которой было написано, что она фрейлина... Это звание, не буду врать, не сразу мне вспомнилось, но вроде как это были дамы - компаньонки, для более титулованных дам. Если мне память не изменяет - зачастую, они были дворянками низких рангов.

Впрочем, мадам, быстро и чётко показала, что она тут не в качестве мебели, и сообщила что она проведёт Луизу в подготовленные для неё покои, и организует досуг. И как бы я не хотел высказать о том, что Луизе это нахрен не нужно - я молчал. Ибо во-первых — это дворцовый этикет и прочая муть, которую я понимаю, в лучшем случае процентов на тридцать. Что - как по мне - очень и очень мало. Во-вторых - я не настолько повредился головой, чтобы во всеуслышание орать о наличии у нас возможности телепортировать кого-либо отсюда. Мы - так-то - в осаждённой крепости, и свалить отсюда, в мирный и безопасный Тристейн, захочет очень много народу. В-третьих, судя по тому, что очень чистокровные особы и не думали прощаться на сколь-либо долгое время - нам придётся ещё тут задержаться.

Поэтому я, по-быстрому прощупав не замолкающую и на три секунды мадам, своим АТ-полем и убедившись в том, что она не таскает в закромах своего, невероятно пышного платья, целого арсенала, не считая волшебной палочки, которую ещё хрен достанешь, продолжил изображать из себя бравого командира охраны. Благо "отдыхающая" смена была в готовности и быстро "влилась" в общее шествие, которое, с учётом "местной" охраны, стоит признать, было тем ещё столпотворением.

- …Признаться, однажды, я была удостоена чести быть представленной вашей матушке. - Продолжала говорить, практически без остановки фрейлина. - Вы так похожи на неё, в молодые годы. Уверяю вас, всего несколько лет и ваша красота будет кружить головы мужчин по всему миру...

Попытка вслушаться в монолог изголодавшейся по общению дамы, ради получения какой-либо интересной информации едва не вызвала у меня мигрень, ибо говорила она о таких "дамских" темах, что мой процессор серии: "Ясень", начинал подозрительно шипеть и дымиться в попытке понять зачем я это слушаю. Не о чём, а зачем.

Впрочем, встревать или как-то одёргивать явно изнервничавшуюся леди я не стал, да и Луиза, хоть и краснела с некоторых "невинных" тем, не спешила её прерывать, периодически умудряясь даже задавать вопросы, дабы получить очень длинные, цветастые, и, видимо, достаточно важные объяснения.

Так, под нескончаемые фразы мадам, мы достигли выделенных Луизе покоев. И вот тут, я уже не стал потакать хотелкам местных.

- При всём моём уважении к вашему гостеприимству, я обязан осмотреть эти апартаменты. - Прервал я Фрейлину, что соловьём разливалась о том, как прекрасны облака, которые можно ежедневно наблюдать с балкончика.

- Вы хоть понимаете, что пытаетесь высказать этим заявлением?! - Возмущённо поинтересовалась дама, практически мгновенно приобретя некоторые... хищные черты. Видимо характер у неё - тот ещё. Впрочем — это не повод уступать... Не после того, как мне продырявили сердце, из-за излишней доверчивости к окружающим. Точнее - порвали в клочья. Важное уточнение, стоит почаще напоминать себе об этом, когда буду, в очередной раз, показывать свою "воспитанность".

- Моя задача - обеспечить полную сохранность Мисс Вальер. - Жестко обрубил я, после чего добавил, более развёрнутое пояснение. - Обеспечить, вне зависимости от того, кто, и как, будет этим недоволен. Без компромиссов, без уступок.

- Хам! - Воскликнула мадам, не успев придумать нормальный ответ.

- Возможно и хам. - Не особо задетый словами придворной дамы согласился я. - Зато та, кого я должен защитить, будет в полном порядке, что бы не пытались сделать её враги. Поэтому я - иду осматривать помещение, а вы...

- Алексей - Перебила меня Луиза. - Я не против такой задержки. Приступай.

- Как пожелаете. - Сказал я после некоторой паузы, молчаливо демонстрируя то, как много, я хотел бы высказать фрейлине "добрых и приятных" слов, после чего зашёл в "Скромную дворянскую комнатку".

Ага. Очень и очень скромную, настолько что у меня от одной яркости тканей чуть глаза не заслезились. Дело было даже не в том, что цвета тканей были какими-то "вырвиглазными" - нет. Всего три цвета, без учёта некоторых мелких деталей, которые имели иной окрас, но сама насыщенность цветов была такой высокой, что у меня в первые мгновения краски перед глазами заплясали. После серых и убогих коридоров армейской крепости - не мудрено.

Но даже так - шесть комнат — это... серьёзно так! И что самое интересное, под саму "Гостью" выделены три из них. В одной было слишком много различной утвари, вплоть до небольшой печки, на которой можно что-то приготовить - явно для прислуги. Эдакая - "всё в одном - плюс спальня". И ещё два помещения были явно под охрану, ибо они, во-первых - имели даже стойки под оружие и несколько шкафчиков с точильными камнями, ветошью и прочими мелочами для обслуживания экипировки, а во-вторых, были сделаны "под углом" к основному коридору, из-за чего противник заманается пробиваться в эти комнатушки. В то время как штурмующие, вроде как, мигом подставят спину, если попытаются прорваться, не зачистив эти помещения... Наверно. Я в таком не разбираюсь, но по моему мнению - защитники знатно попортят крови штурмующим. Если там не будет мага стихии земли, который их тут замурует, к чертям собачьим.

А вот когда я начал просматривать стены, на наличие различных механизмов, моё мнение о местных сильно упало. Очень сильно. Во-первых - смотровые щели, замаскированные с любовью и заботой - в каждой комнате. Во-вторых - тайный проход в спальню, достаточно широкий чтобы через него можно было пройти - а не протиснуться, который открывался только снаружи. И в-третьих, смотровых щелей в покоях, где стоит кровать Луизы - восемь. Одна из которых - за ширмой, где находится ночной горшок.

"Восемь - Карл!"

Грёбаные вуайеристы - насильники, а в том, что такая система придумана для чего-то иного - я сомневаюсь. Банально потому, что изнутри доступа к механизмам нет, и не было никогда. Впредь, впрочем, и не будет, ибо все это было мной с любовью и искренней заботой закрыто. Смотровые щели я, перекрыт "вырезав" в верхней части блок в виде пластины, который, с радостью подчинился законам физики, и упал вниз, где был вновь сплавлен в монолит, с остальными частями крепости. А механизмы открытия секретного прохода были "сплавлены" друг с другом, и стенами, а также "художественно" деформированы так, чтобы не было возможности восстановить эту хрень быстро и надёжно.

От всей моей, пакостной, но широкой, русской души - как говорится!

И каково же было моё удивление, когда, едва сделав шаг из покоев, я совершенно внезапно, был буквально атакован фрейлиной, которая похоже реальной жизни если и нюхала, то через окошко... Ну, или, в порядке бреда, покрывала тех, кто эту хрень использовал. Вкусы... Они, всё-таки, очень разными бывают — это я, в моём мире, усвоил очень чётко.

- Вот видите, никаких ловушек и секретных ходов в гостевых апартаментах не было, и быть не может! Да как вы вообще посмели подумать, что подобная вульгарная чушь возможна в месте, где отдыхают наши гости!?... - Всё больше и больше распаляясь, начала чихвостить меня мадам, игнорируя мой очень хмурый взгляд и спокойствие, как у танка.

Видимо нервы у неё совсем - того. Что не удивительно, в осаждённой такими "борцунами за свободу" крепости-то. Я бы, на её месте, наверно, спился уже.

- Алексей? - Настороженно поинтересовалась Луиза, уловив короткую паузу, которую фрейлине пришлось взять из-за того, что она не рассчитала дыхание. И в отличии от этой "мадамы", молодая девушка достаточно знала меня, чтобы заподозрить неладное. - Ты что-то обнаружил?

- Ядовитых иголок в постельном белье - нет. - Начал я отчёт, решив приберечь самые "вкусные" факты напоследок, дабы, заткнуть уже наконец эту говорливую, и нервозную бабу, а также, стереть ухмылочки с лиц предоставленной принцем Уэльсом, охраны. - Капсул с газообразными ядами - нет. Ловушек - нет. Тринадцать смотровых щелей, с десяток слуховых каналов и тайный вход, который открывается из скрытого коридора. Теперь: не смотрится, не слушается, и, не открывается. - Насладившись охреневшим лицом фрейлины, и посеревшими физиономиями "охранничков", а в особенности их командира - мага ветра, добавил. - Пропитки контактными ядами - нет. Можно заселяться.

Сказать, что с такого "многообещающего" отчёта, многие прихерели — значит... Что-то слишком часто у меня в голове эта фигня мелькает. Надо исправляться, иначе скоро стану серым, скучным, душнилой не способным на нормальные приключения и предпочитающим покой и тишину... А, ну да... Как я мог забыть - ну их нахер - эти приключения!

- Да как ты смеешь обвинять наших предков в том, что они создали нечто столь низкое, как тайный ход к гостевым апартаментам?! - Буквально прошипел командующий альбионскими стражниками маг, ещё и попытавшись "надвинуться" на меня. Это он-то, даже до плеча моего ростом, не достающий! - Да как ты смеешь, жалкая помесь огра и человека, рот открывать...

Моя рука была быстрее мысли. Настолько, что о том, насколько негативно влияет на меня этот мир, побуждая к насилию, я раздумывал уже тогда, когда вовсю рассматривал отчаянно краснеющее лицо мага. Мага, которого я, взял за горло, в лучших традициях различных "ультразлодеев", и слегка приподнял в воздух, позволив ему, слегка, стоять на своих ногах, дабы позвоночник не посыпался.

Вокруг же, в это время творилась полнейшая дичь. Уна и Ника, помня мои нагоняи и инструкции - не стали дожидаться дальнейшего развития ситуации, и мигом схватив Луизу, утянули её в апартаменты. Рубаки, тоже горячку пороть не стали, но быстро последовали за ними, наградив какого-то, сунувшегося наперерез, бедолагу, нокаутирующим ударом в челюсть. А доблестные стражники, явно шокированные громким визгом фрейлины, банально не знали, что им делать, поэтому дружно похватались за своё оружие, но вынимать его не стали.

Дурдом.

Поэтому решив, что раз вокруг творится полнейшая дичь, то дополнительные усилия с моей стороны, вряд ли что-то поменяют, я потащил, едва касающегося кончиками ступней идиота, по буквально обратному пути. Туда, где по результатам эхолокации, был ещё один скрытый проход, только теперь ведущий в скрытый коридор.

- Вы чего творите, варвар?! - Заорала было вновь фрейлина, но теперь даже моё понимание её ситуации, не удержало меня от ответных действий.

- Молчать! - Произнёс я, веско и жёстко, не стесняясь добавить в голос маны, да ещё и проклятьем её сверху приложил, которое мгновенно оформилось в типичный "Сайленс". То есть - тишину. И результатом его работы стало то, что от той особы теперь даже шелеста ткани не доносилось! И это - было прекрасно!

Потратив пару секунд, я убедился в том, что совершенно неосознанно созданное проклятье не убьёт фрейлину по прошествии четырёх минут своей работы, а - просто "сдохнет". После чего, я дал магу сделать пару вдохов, и убедившись в том, что у него есть запас воздуха на то, чтобы задорно дрыгать ножками, потащил его дальше, сопровождаемый молчащей процессией из готовых, но сильно опасающихся вступать в бой охраной. Даже командира своего стремаются отбить, "охраннички".

Идиотизм крепчал.

Ещё большую его концентрацию я увеличил, когда достигнул замаскированного под какую-то лепнину, тайного хода. Что-то вроде лоз, с фруктами похожими на виноград. Это было очень даже красивой частью интерьера, пока я не отпустил мага, и не прописал прямо в центр этой композиции типичную "Спарту". Со всего размаха, под усилителями био-брони, напитав тело маной, и собрав часть энергии в районе пятки сапога, которую преобразовал в направленную пси волну. Последнее, правда, было, скорее ради тренировки.

Ну, что я могу сказать... Ёбнуло так, что я в очередной раз убедился в том, что душа у меня - большая, а голова иногда работает лишь на то, чтобы доказать это окружающим. Вот и тут я показал - что будет с тем кретином, что заставит меня, ударить его.

Взрыв был достаточно мощным, чтобы разбудить дремавшие под одеялом страха и ужаса боевые инстинкты в маге, который сначала, вжался в пол, а потом, чуть-ли не на четвереньках рванув в сторону своих союзников, где нырнул за мигом организованную стену щитов. Я этот дурдом - даже комментировать не стал, а молча подождал несколько секунд, позволив пыли, чуть осесть.

- Добро пожаловать в место, которого не существует! - Заявил сам удивившись тому, насколько устало и высокомерно звучит мой голос и, указав рукой на выбитый сегмент стены, что разлетелся на кусочки. После чего медленно подошёл к "стене щитов", которая всеми силами избегала встречи со мной, удерживая, между нами, приличную дистанцию. - Предупреждаю, первый и последний раз: ещё раз, попробуешь оскорбить моих родителей, и я тебя убью. Даже если за тебя заступится сам принц Уэльс. Я, доступно объясняю?

К моему сожалению, всю эпичность момента похерил маг, который только и мог что пытаться отдышаться и выдавить из себя что-то кроме "Кхе" и "Тхе". Но, стоит отдать ем должное, он уже был на ногах, судорожно сжимая свою волшебную палочку...

Глава 20/2

Подождав секунд двадцать, и не дождавшись никакого ответа, я лишь тяжко вздохнул, ощущая как вспыхнувший сверхновой гнев, отступает под ленивыми доводами разума о том, что мне на этого чувака, плевать, что он получил за свой длинный язык, вполне достаточно и нехрен настраивать против себя, целую крепость, обозлённых вояк.

Пока, демонстративно дожидался извинений от мага, я успел угомонить свою жажду крови, и на душе осталась лишь тяжёлая, как гранитная плита, тоска по родному дому, который остался позади, и не факт, что когда-либо появится впереди. Что самое интересное - маг отдышался, встал и не сказал ни единого слова, продолжая пялиться на меня недобрым взглядом, периодически скашивая взгляд на "открытый" мной проход.

А слов-то было! Благородный, весь такой. Высокомерный - до невозможности. А по итогу - даже признать свою неправоту не способен...

Хотя, кого я обманываю, а? Это - крепость, которую взяли в осаду. Облазить, в поисках любых уязвимостей, её должны были ещё в первые дни, и я, искренне сомневаюсь, что местное начальство, не в курсе всех переплетений местных коридоров. Тайных и явных. Так что слова этого умника о том, что тут нет тайных ходов - пиздёж чистой воды!

Придя к такому простому и естественному выводу, я окончательно потерял желание участвовать в этом театре абсурда, и молча двинулся обратно к выделенным нам покоям, заставив нашу "доблестную" охрану, вжаться в стеночку, прикрываясь от меня щитами. Я лишь хмыкнул, проходя мимо этой постановки, постаравшись вложить в этот звук, максимальный уровень презрения. Ибо уважения моего, они, явно не заслуживали.

К моему удивлению, ударить мне в спину этот обиженный не осмелился, хотя я очень этого ждал. Впрочем, отсутствие лишних конфликтов, лишь облегчит мою жизнь. Поэтому покоев Луизы я достиг быстро, спокойно, и в пресквернейшем настроении.

Там я был встречен заряженными пистолями, которые смотрели мне в лицо и в сердце, намекая на то, что дёргаться не стоит и пытаться - умру у ставшим. Рад знать, что мои высказывания на тему того, как должен встречаться "совершенно внезапно" вернувшийся союзник, не были пропущены мимо ушей. Хотя, вынужден признать, приятного, в такой встрече - мало.

- Показал вход, в скрытый коридор. - Пожал я плечами. - Вопросов ко мне больше нет, но чувствую, что это ненадолго.

- Господин, дозволено ли будет мне проверить, не скрыт ли кто-то под иллюзией? - Спросила Уна, смещаясь ближе ко мне.

- Проверяй. - скупо буркнул я.

Не став долго тянуть, мушкетёрша, парой волнообразных движений, "прошлась" по моему телу кончиками пальцев, убеждаясь, что моя одежда - не чья-то магия, а также, всмотрелась в глаза, пытаясь найти там одну из черт людей, находящихся под воздействием различной "любовной" алхимии - порозовевшие глаза. Распространённая практика - отправить вместо убийцы, простого слугу с каплей яда и абсолютной убеждённостью в том, что его искренняя и абсолютно чистая любовь, будет счастлива от результата их действий.

- Прошу прощения господин Лекс, но вы сами настаивали на подобных мерах. - Извинилась за своё недоверие Уна, и убрала пистоль, разрядив его, по пути. Ника не стала тянуть, и повторила манёвр своей подруги.

- Я помню. И я уверен в том, что поступил правильно. Меня таким обманом, чуть в могилу не спровадили. - Достаточно жёстко ответил я, но поняв, насколько всё выглядит хреново со стороны - пояснил, развеивая недоразумение. - Ничего серьёзного... Просто из-за одного излишне говорливого персонажа, дом вспомнил.

К моему безмерному счастью, Луиза вновь доказала, что ей отнюдь не чужд здравый смысл, и не стала ничего говорить на эту тему, лишь отведя свой взгляд в сторону. Ибо именно она была причиной того, что я вынужден сейчас метаться по магическому средневековью, вместо того чтобы спокойно деградировать под давлением интернета, утопая в казуальщине.

Ладно, возможно, жить в развивающемся мире с кучей неосвоенных территорий - не так уж и плохо. Особенно когда ты сам, тоже умеешь в магию, естественная смерть тебе уже не страшна, а достаточно прямые руки, помогают организовать свой собственный кусочек рая, окружив его продвинутой системой ПВО, ПРО и парой тонн взрывчатки.

Подивившись внезапно пришедшей мысли, я усмехнулся, оставляя позади излишнюю меланхолию и встряхиваясь. У меня - есть дела поважнее.

- Отбой тревоги. - Начал раздавать я указания - Местный командир, конечно, тот ещё кадр, но в этой ситуации, ему придётся быть на нашей стороне. Располагаемся, распределяемся, готовимся. Мисс Вальер, могу ли я пообщаться с вами, в более приватной обстановке? Надо уточнить планы и согласовать дальнейшие действия.

Рубаки, получив понятные приказы, не сказав и слова приступили к их исполнению, в то время как Уна и Ника, вновь насторожились, схватившись за пистоли... Видимо я слишком сильно стращал их рассказами о том, чего может стоить их неосмотрительность.

- Думаю это место, не подойдёт для такого разговора. - С явной усталостью в голосе сказала Луиза. - Предлагаю пройти в Гостиную, и обсудить дальнейшие планы там.

- Вам виднее. - Пожал я плечами. И последовал за Луизой... В сопровождении обеих мушкетёрш.

- О чем бы вы хотели узнать?

- Из контекста услышанного, я понял, что у вас назначена встреча с принцем Уэльсом. Это так? - Вежливо поинтересовался я.

- Возможно. Только с каких пор вы начали контролировать мои действия? - Недовольно поинтересовалась дворянка.

- Не контролировать, а согласовывать - Поморщился я. - Если вы не забыли, именно я должен подать сигнал для активации артефакта. Будет очень нехорошо, если я доложу об окончании нашей миссии, а вскоре сюда явится принц, собственной персоной, у которого, будет к нам невероятно огромное количество, самых нехороших вопросов и подозрений.

Под моим, усталым и осуждающим взглядом, молодая дворянка очень быстро потеряла былой накал эмоций и даже отвела глаза, признавая мою правоту. Будь моей целью добиться её уважения — это была бы маленькая победа. Но я тут совсе-е-м для других дел, поэтому все попытки Луизы поставить себя "согласно своего статуса", вызывали у меня лишь вежливое недоумение.

Я, так-то, с ней, в мыслях, уже попрощался!

- Да. Поговорив с Принцем Уэльсом, мы столкнулись с критическим недостатком времени. Также, ему нужно было отдать большое количество приказов и организовать посадку гражданского населения на корабль Бей. Поэтому мы решили поговорить позже, дабы Его Высочество мог чётко и ясно сказать о некоторых вещах, вас не касающихся. Встреча назначена на сегодняшний вечер, во время ужина.

- Ясно. - Задумчиво кивнул я. - По окончанию этой встречи вы будете готовы отправиться обратно, или собираетесь задержаться?

- Планирую вернуться после встречи... Уведомив его высочество Уэльса. - С явно читающимся, вызовом в голосе ответила дворянка, отчего я едва не вздёрнул бровь... Ибо, каким образом я умудрился стать её контролёром? Что у неё в голове перемкнуло за эти сутки, что она разругаться в хлам со мной готова, но не договориться? По крайней мере - пока это касается личных вопросов.

- Я сообщу эти новости Её Величеству. - Спокойно ответил я, позволив себе мягкую улыбку. - Также, благодарю вас за вашу помощь в нашем возвращении. Содействие Принца, сильно упростит эту задачу.

- Понятно. - Сконфужено ответила дворянка, явно не понимающая, почему же я так рад. Впрочем, через пяток секунд сверления взглядом моей ухмылки, она всё же решила задать, один из вопросов, что терзали её женское любопытство. - Позвольте узнать... Как так вышло, что вы, не имеющий никаких связей, ни с королевской семьёй, ни с самой Её Высочеством Генриеттой, имеете с ней такую тесную связь?

Вопрос был... Хорош. Правильно поставлен, деликатно высказан и вообще - по теме. Только я, даже в страшных кошмарах никому и никак не рассказывал о Системе. И не буду. Тем более - с какой стати, я должен выдавать свой самый полезный секрет? Он не один раз спасал мою жизнь, ранее, и явно, не один десяток раз, сделает это впредь.

Впрочем, мне есть что показать и сказать. Не обязательно ведь говорить правду именно по этой теме - можно помочь страждущему отправиться "в путь", спровадив его далеко и надолго.

- Мисс Вальер, вы никогда не задумывались над тем, какие недостатки несёт в себе способ использования магии, посредством внешних концентраторов? - Вкрадчиво спросил я, прямо на глазах Луизы вынимая из инвентаря кучу стеклянных осколков, что через пару секунд воспарили над моей протянутой рукой и начали складываться во что-то адекватное. - Я заметил один занятный момент, пока наблюдал за тем, как магией пользуются окружающие. Она мощна, она очень слабо напрягает тело, позволяя колдовать часами напролёт, она очень вариативна, но...

Я замолчал, позволяя дворянке самой дать мне ответ и освобождая внимание для того, чтобы лучше контролировать осколки, которые я "расплавлял" с помощью навыка "Алхимии", формируя в руке небольшую фигурку. Сложно, но, если создать небольшую область, заполненную магической энергией - вполне возможно. Ну, как небольшую... С контролем энергии у меня, пока, не очень, поэтому пришлось делать сферу размером с футбольный мяч, что делало моему перфекционизму, очень больно.

- Вариативность применения заклинаний резко упала. Но этот недостаток очень легко компенсируется опытом мага. Тем более, со временем, и опытом, можно научиться использовать заклинания не по назначению. - Коротко и ёмко ответила дворянка. Стоит заметить - ответила по делу, но я ведь не собирался устраивать с ней диспут, а хотел направить по "ложному пути".

- Верно. - Кивнул я, подтверждая сказанное. - Такая проблема присутствует, но решается контролем над энергией, который вы не тренируете и воображением, которое обрубается вашей учебной программой. Согласитесь, если объяснить ребёнку, что заклинание предназначено для, какой-то одной, вещи - отнюдь не каждый из них, попытается использовать его, для чего-то иного. Но самое главное, получив в руки мощь... вы потеряли саму магию.

- Что вы имеете в виду? - Шокировано, и, даже, как-то затравленно, спросила дворянка.

- Возьмём простой, жизненный, пример. Не так давно, в коридоре, когда выделенная вам сопровождающая, начала громко требовать от меня, прекратить защищать честь моей семьи, я заставил замолчать её, одним словом. Не буду врать, слово было наполнено магией и намереньем, но ничего похожего на заклинание, или магическое воздействие, я не использовал. Результат - на ближайшие пять минут, эта леди не могла издать ни единого звука, никоим способом, даже предметы в её руках лишались этой возможности. Вопрос - Как так получилось, и какое заклинание, может быть, для этого использовано?

Луиза от услышанного, натурально округлила глаза, пытаясь осознать сказанное. Но - задумалась. В это время, фигурка в моих руках обрела форму, танцующей балерины. Очередной взбрык, скучающего по дому сознания - ведь примерно такая же балерина танцевала в маминой шкатулке для украшений. Даже жаль, что сломалась она задолго до того, как мой разум приобрёл достаточно знаний по физике и механике, чтобы я мог, хотя бы понять, как её можно, было бы, починить. Впрочем, мысли не сильно помешали мне начать регулировать прозрачность стекла, формируя из голой фигурки, стеклянную девушку, одетую в стеклянную одежду.

- Или же, возьмём как пример эту фигурку. - Продолжил я свою "атаку", не позволяя Луизе вернуть диалог к изначальной теме. - Я просто взял кучку стеклянных осколков, и сделал её. Но при этом, не воспользовался ни единым заклинанием. Но, это стекло стало небольшим произведением искусства. Вопрос - тот же.

Примерно минуту, пока я заканчивал формирование фигурки, увеличивая детализацию и добавляя мелочи, Луиза молчала, обдумывая сказанное. Мне даже не было сильно стыдно за то, что я направлял её по ложному следу, намекая на то, что способ связи с Генриеттой, это "магия - и ничего больше". Ибо, были же в этом мире чуваки, которые создавали свои направления магической науки — значит не такой уж это и бред.

Просто я - читер. Согласно заверениям системы это... почему-то стало называться не "Геймером", а "Геймистом". Видимо система в очередной раз пропатчилась, оставив меня в неведении, этого знаменательного события.

- Я... Не знаю, что ответить на эти вопросы. - Призналась дворянка. - Наши преподаватели, крайне редко упоминают старую магическую систему, и возможности, которые она открывает.

- Ничего она не открывает. - Ответил я, сполна насладившись выражением шока, на лице Луизы. - Чем выше мощь мага, тем больше у него возможностей. Только работают они очень ситуативно, и не всегда как надо. Очень многое зависит от самого мага. Кто-то - будет развиваться шагами шириной с город, а кто-то - будет вечно топтаться, пытаясь просто найти его ворота.

- Так просто?

- Если бы всё было сложнее - магов никогда бы не существовало. - Пожал я плечами, пролевитировав законченную фигурку к Луизе. - Пусть этот незначительный подарок, напоминает вам о том, насколько странной и чудесной может быть магия.

"Ага. Я ничуть не пытаюсь увести разговор в сторону от причин, из-за которых я не могу связаться с тобой. И нет, я ничуть не намекаю на то, что у неё есть шикарная грудь, и не менее шикарная, крайне залипательная, задница - как ты могла об этом подумать!" - Мелькнула в голове саркастичная мысль. Впрочем, если бы я бросал спасбросок, то получил бы явно меньше десятки, из двадцати, ибо Луиза, не стала упускать возможность, задать каверзный вопрос.

- И всё же, как так вышло, что вы можете связаться с Её Высочеством? - С явным подозрением, спросила дворянка.

- Связаться я могу не только с Её высочеством, но это - не самый простой процесс. Тем более, что ограничения магии, так же загадочны и чудесны как её возможности. - Пожал я плечами.

- И с кем же ещё вы можете так "Поговорить"?

- В этом мире, сейчас - ни с кем! -Жестковато уточнил я, указывая на то, что нехрен лезть своими хотелками в мою жизнь. И намекая на то, что все, с кем я был "связан" ранее - остались в родном мире.

В принципе - мобильник же можно обозначить как возможность поговорить с кем-то на огромном расстоянии. Если смотреть с этой стороны - я даже не соврал.

- Прошу прощения за мои вопросы. - пошла на попятную дворянка. После чего аккуратно взяла в руки фигурку балерины. - И благодарю вас, за этот подарок...

Возможно, она хотела сказать ещё что-то, но я резко развернул свою голову в сторону двери, потому что эхолот уловил множество звуков чужих шагов, отчего био-броня, объявила возможную тревогу. Тем более, один из прибывших опознавался как Граф Бруно, а это - нехреновый такой повод насторожиться.

Гораздо быстрее чем я ожидал. Я рассчитывал на час спокойствия, всё-таки у мужика, после моего эпатирующего выступления должно быть огромнейшее количество забот, чтобы разгуливать по крепости "просто поболтать".

- Гости. Восемь человек, один из них - Граф Бруно. - Коротко сообщил я. После чего недоумевающим взглядом остановил попытавшуюся достать пистоль Нику. - Мы в гостях, так-то. Поаккуратнее с оружием.

-Простите, господин. Этого больше не повторится. - Заверила меня мушкетёрша, прямо покраснев от смущения.

- Ты пока ещё, ничего не сделала. - Хмыкнул я. - Просто будь спокойнее. Тем более, что тот гениальный знаток человеческой наследственности - жив и, в принципе, здоров, так что претензий выставлять нам не будут. - Подумав секунду, я добавил. - Максимум на дуэль вызовут.

- Честно говоря, я думала вы его там, по стенке размазали. - Выразила общее недоумение Луиза.

- Мне даже страшно представлять, каким чудовищем вы меня себе воображаете. - Хмыкнул я, заметив, что делегация застопорилась у того самого пролома. Наверняка выясняют, что там такого стряслось. Думаю, минут пять, у нас ещё есть.

- Я не считаю вас чудовищем, просто вы иногда такие жестокие вещи говорите, что о вас появляется впечатление как о жестоком человеке. - Смущённо пояснила Луиза - Да и то, что вы рассказываете вашим подчинённым, обучая их премудростям охраны... Звучит как жестокий ночной кошмар, из которого нет никакого выхода.

- Когда я, в крайний раз, был мягче, мне всадили нож в сердце. - Напомнил я, обрубая чужие возражения, самым убойным контраргументом. - И в отличии от меня, у вас, нет никаких шансов справиться, с таким исходом. А по поводу кошмара... - Я на пару секунд замолчал, но шутка, крайне чёрного юмора, слишком активно рвалась сорваться с языка. - Что я могу сказать - "Добро пожаловать в реальный мир!". Тут ваши противники, не будут оставлять вам никаких шансов, и всегда будут бить сразу, и наповал.

- Я запомню это, господин - Кивнула головой Уна, всем своим видом показывая, как сильно она внимает моим "мудростям". Девчата пока не понимают, но распространение пороха и самого понятия "Взрыв", скоро обеспечит таких защитников огромным количеством проблем. Ибо больше возможностей - больше идей, а с учётом того, что и людей станет гораздо больше в этом деле - идей будет дохренища.

До сих пор с содроганием вспоминаю сумрачные творения средних веков, типа "десятизарядный пистоль"... Какой умник вообще додумался до того, что прикрутить пистолетную рукоятку к "Панфлейте" — это крутая идея?! Как вообще должна бродить мысль в закоулках разума, чтобы придумать такое?! Но ведь придумали же, о чём я и намекал мушкетёршам, периодически высказывая подленькие фразы, типа: "Сокрытый простейшей иллюзией маг, с лёгкостью преодолел личную охрану и убил дочь Герцога, после чего, с лёгкостью прорвал оцепление неумелых горе-защитников, и злорадно хохоча, скрылся в ночи».

После первого такого высказывания Луиза начала, совсем по-другому, воспринимать свою охрану. Да и сами охранницы, получили свои должности отнюдь не через постель, так что соображали, хоть и ограниченно своей специализацией, но весьма резво.

Возможно, мы бы ещё пообщались, на отвлечённые темы, но я вновь отвлёкся на разведданные, поступающие с сенсоров. Там творилось, нечто очень странное, ибо пока мы тут общались, там тоже не играли в "молчанку", прояснив произошедшее. После чего один из новоприбывших, резко сблизился с командиром отряда охраны, и выписал ему шикарный прямой удар. Причём не куда-нибудь в живот, дабы можно было отдышаться, но в ближайшее время встать на ноги, а по лицу, причём с такой дурью, что бедолага даже воспарил, на треть секунды... Пока до стены летел.

А может - Ну нахер, этих новоприбывших, а?! Не то чтобы я сильно жалел этого мага, но что-то мне стрёмно сидеть в одном помещении с таким резким на действия персонажем.

Ага. Сказал я, который едва не придушил чувака, просто высказавшегося о моей родословной. Хотя, с учётом того, что этот гений ляпнул - я могу лишь оправдать себя по всем статьям.

- Вы что-то услышали? - Спросила Луиза, быстро заметившая мой "застекленевший" взгляд.

- Я даже не знаю как об этом рассказать. Думаю, вам и знать о подобном не стоит... - Неуверенно признал я, пытаясь понять, как рассказать молодой девушке, что дворянину прописали знатную зуботычину, отправив в полёт. Без дуэлей, объявлений войны роду, и прочей ереси. У неё ведь, и шаблон от такого, треснуть может. - Пожалуй, оставлю тонкости армейской дисциплины, нерассказанными. Поверьте - так будет лучше для всех!

Уна и Ника, синхронно отвели свои взгляды по разные стороны от Луизы, которая, быстро поняла, что эта тема - не лучший повод для обсуждения.

Глава 20/3

Хотел бы я сделать вид что я ничего не заметил, но моя жизнь, после «попадания» в этот мир крайне доходчиво пояснила мне что это – не самая лучшая идея. Мало того что могу огрести чуть позже, но гораздо сильнее, так ещё и «штрафную» выхватить могу. Может быть, мой мир и воспитал меня с некоторой долей мечтательной наивности, но целых два случая, когда рядом со мной падали всякие наездницы со своими драконами быстро напомнили мне о том, что во-первых «Россия для грустных!», а во-вторых «Русский – везде Русский!».

А значит проблемы надо решать до того, как они сделали это с тобой. Живее будешь.

- Обустраивайтесь, дамы, а я, пожалуй, пойду улаживать возможный конфликт пока он не дошёл до высокого начальства. - Задумчиво сказал я.

- Но, по вашим словам, Граф Бруно уже там? – Озадачено уточнила Луиза.

- Да. Но вы ведь не хотите, чтобы сам принц поднял эту тему на ваших будущих переговорах верно? – Ухмыльнулся я. - Сомневаюсь, что вам хотелось бы краснеть и оправдываться за мою вспыльчивость.

Отвечать Луиза не стала, но очень красноречиво отвела взгляд, подняв моё настроение зарядом милоты. В который раз пришлось напоминать себе, что это не маленький ребёнок, и на попытку погладить по голове на меня не просто обидятся, но ещё и мстить будут. Причём обосновано.

Поэтому я спокойно покинул помещение, позволив себе лишь скупую улыбку и сходу двинулся на выход из апартаментов, решив не ждать приближающиеся… не проблемы, но нервотрёпку – наверняка. Как итог, с прибывшей делегацией я столкнулся буквально перед дверьми ведущими в выделенные Луизе апартаменты, многозначительно захлопнув дверь за своей спиной, отчего фрейлину едва ли не перекосило. Какое счастье, что она поняла мой очень «говорящий» (Ха-ха, какая многозначительная шутка!) намёк правильно, и предпочла высказывать своё мнение гораздо реже.

- Рад встрече граф Бруно. Чем обязан вашему визиту? – с каменным лицом поинтересовался я.

- Это взаимно сэр Алексей. – Ответил на моё приветствие граф, который вообще не выглядел как-то обеспокоенно или напряжённо. Впрочем, это не значит, что он решил спустить ситуацию «на тормозах», но вот его интерпретация произошедшего поставила меня в тупик секунд эдак на пять. – Благодарю вас за то, что оставили в живых Барона Элвиса. Уверяю вас, это крайне достойный муж просто… Он потерял слишком многое и слишком резко, отчего ему крайне сложно примириться с происходящим.

- Ничего удивительного, с такими-то «концертами» под окнами. – Вежливо согласился я всеми силами пытаясь понять, что тут вообще происходит. Каким бы крутым человеком бы я ни был, но граф как командир был буквально обязан выразить мне своё недовольство, если не тем, что я сбил спесь с одного кретина то тем, что я наказывал ЕГО подчинённых являясь залётным «мимокрокодилом». А он благодарит меня за то, что я не оторвал идиоту голову… Нет в чём-то он определённо прав, но это просто в голове моей не укладывается!

- Многие благодарны вам за то, как вы разобрались с этой проблемой. – Недобро ухмыльнулся военный, после чего саркастично пояснил. – Бесстрашная и Великая армия Реконкисты бежит от наших стен по пути теряя краденое снаряжение и раненых товарищей. Как я и говорил – едва лишь встретив что-то похожее на сопротивление из гнилая сущность вышла наружу.

Выглядел во время этой фразы Граф настолько довольным, что я волей-неволей поуспокоился поняв, что он отдаёт гораздо большее предпочтение трусливо бегущим революционерам чем тому, что его подчинённый получил лёгкую зуботычину за свой длинный язык. А вот то, что он получил эту зуботычину от того, кто обратил осаждающих в ужас это да, это проблема.

- Те, кто «закончил» прогулку моего фамильяра всё ещё там и я искренне сомневаюсь, что они покинут свои посты. – Пожал я плечами всем своими видом показывая, что не сделал ничего «великого». В который раз уже, кстати мне приходится строить из себя скромнягу вместо того, чтобы похвастаться своими достижениями? Неважно, впрочем. Важно то сколько проблем из-за такой политики прошло мимо меня. Я думаю, что больше одной. Надеюсь, что гораздо больше.

- Да, к сожалению… – Кивнул граф Бруно – Даже жаль, что его убили.

Я не стал радовать начальника местного гарнизона новостью о том, что я могу в любой момент призвать этого покойника, дабы он наносил добро и счастье, зато воспользовался образовавшейся паузой дабы осмотреть тех, кто прибыл с графом Бруно. И стоит признать – компашка получилась крайне колоритная.

Во-первых, тут был тот самый сержант Урум, чью дочь я спас не так давно. Мужик смотрел на меня спокойным взглядом, но ник над его головой буквально сиял зеленью. Видимо с выражением чувств у него не очень. Во-вторых, тут был священник Бримира… В осаждённой армией религиозных фанатиков, которые поклоняются этому самому Бримиру. Даже навскидку у мужика были стальные яйца и охрененно весомая репутация, а уж сорок восьмой уровень и звание мага-треугольника над головой быстро пояснили ответы на мои вопросы. Залупаться на мага умеющего пользоваться тремя стихиями – равносильно самоубийству или как минимум преизрядной потерей репутации, ибо такой товарищ может долбануть как пара десятков танков.

Также тут был целый отряд магов – линий двадцать восьмого – тридцатого уровней, которые, судя по всему, были весьма опытной командой… телохранителей. И принц Уэльс, в плаще скрывающем его от прямого взгляда собственной персоной. Не подскажи био-броня – мог бы и пропустить воздействие его артефакта.

Бля. Разрулил «по-тихому» называется!

По крайней мере теперь поведение командира крепости становится предельно понятным. Впрочем, я тоже "не пальцем деланый" поэтому я сначала замер, а потом несколько раз переместил свой взгляд влево-вправо чуть поворачивая голову. Граф Бруно на мои манёвры, лишь шире улыбнулся, а вот охрана принца очень осторожно, взялась за свои волшебные жезлы.

- При всём моём уважении – являться к апартаментам дамы, в таком виде – не самая лучшая идея. – Прокомментировал я демонстративно не называя того, к кому обращаюсь. Пусть думает, что я уважаю его право на анонимность или ещё какую чушь придумает. – Мне сообщить о вашем визите?

Пока принц молчал, раздумывая о чём-то своём жрец попытался бросить на него взгляд, но потерпел критическую неудачу и был вынужденно отвёл взгляд и начал усиленно моргать. После того как он убедился в работоспособности скрывающего артефакта маг треугольник очень уж пристально начал вглядываться уже в меня и мне это не нравилось.

«Мне не нравится эта экспедиция, мне не нравятся эти матросы и вообще – мне совсем ничего не нравится! Сэр.» - Мелькнуло в голове воспоминание из детства, слегка сгладив моё настроение. Это не отменяет того факта что мне совсем ничего не нравится, но теперь я хотя бы готов с этим мириться.

- Не стоит. Признаться честно я бы хотел пообщаться с вами в более неформальной обстановке. Возможно ли это? – Поинтересовался принц с мягкой, вежливой улыбкой вогнав в ступор уже меня.

«Я передумал. Я не хочу с этим мириться! С другой стороны – если я сейчас пошлю этого практически не венценосного благородного в пешее и не совсем цензурное путешествие – это наверняка сильно поломает линию переговоров. Даже если я сделаю это до безобразия вежливо» - Подумал я всей своей сутью понимая, что сейчас буянить, ломая уже заявленную линию подчинения – не стоит.

- В данный момент я обеспечиваю безопасность доверенного мне человека. Я не буду покидать свой пост вне зависимости от того, кто об этом просит или требует. – Очень деликатно, на мой взгляд отказал я не стесняясь смотреть прямо в глаза принца, отчего этот высокородный мудила… улыбнулся! Я только при лицезрении его физиономии осознал, что просто не будет, но это… это меня настораживает.

- Это не помешало вам покинуть вашу подзащитную во время нашей трапезы – Самодовольно намекнул принц не став продолжать своё высказывание, но явно давая понять что эта отмазка не сработает. Наивняк.

- За то, что я не буду лезть в дела государственные, мне тоже заплатили – Ухмыльнулся я не самой доброй улыбкой. – Тем более что надо было узнать наиболее удобные пути отхода, на случай если ваши переговоры пойдут не по плану.

И несмотря на то, что я ответил несколько грубо, этот … этот персонаж лишь шире ухмыльнулся! И теперь я точно уверен, что он пытается давить на меня морально. Только на кой чёрт? Заинтересовался моим «Нимбом», или возникшим из ниоткуда Эфирным охотником?

- Похвальная сосредоточенность на своей работе. Буду честен - я впечатлён. Отнюдь не каждый наёмник так твёрдо придерживается своих принципов и заключённого контракта. – Польстил мне принц, ещё больше напрягая моё чутьё на неприятности, которое уже давно пародировало храмового звонаря.

- Поэтому умирают, зачастую от удара ножом в спину. Впрочем, это ни на шаг не приблизило меня к пониманию причины вашего визита. – Хмыкнул я, тактично поинтересовавшись на кой чёрт сюда припёрся сам принц.

- Признаться, мне поступил целый ворох докладов о вашей персоне и едва ознакомившись с ними я решил встретиться с вами лично, дабы задать несколько вопросов. Но вы, судя по всему, не очень хорошо воспринимаете мою персону. Будьте столь любезны дабы просветить меня о причинах подобного неприятия. – Прямо как каток спросил принц. Видимо витиеватую и неимоверно вежливую манеру речи он держит лишь во время разговора с дамами. Не то чтобы меня это сильно огорчало, но на заметку взять стоит.

И вот что ему ответить? Рассказать о всех тех проблемах, которые благородные любят решать посредством чужих рук, про которые я прочитал в книгах? Или рассказать о том, что я на собственном примере убедился в том, что любая относительно благородная личность – это целый ворох подобных проблем, которые вечно пытаются зацепиться за окружающих? Спесиво поведать о том, что меня списали «В утиль» просто потому, что так было удобно его врагам и пояснить что я не желаю вновь получать кинжал в сердце?

«Что мне тебе сказать, дабы ты от меня отстал и не пытался навесить на меня свои головняки!?»

В голове, будто по заказу мелькнул ряд сцен: вот я, как последний ультрамарин, «танкую» опытного мага после чего каким-то чудом умудряюсь убить его. А тут я, как «нарик» почти словивший передоз, подыхаю от интоксикации желая сдохнуть побыстрее от остроты ощущений. Здесь, вынужден спокойно смотреть в лицо дуре, разрушившей мою жизнь и вырвавшей меня из привычного мира, а вот тут я, с предельным уровнем охуевания разглядываю вошедший по самую рукоять кинжал, разорвавший моё сердце в клочья. И лёгкие. Не то чтобы это было сильно важно, но это было больно.

- Личный опыт. Не самый приятный. – Коротко и, по существу, ответил я, решив не вдаваться в крайне пикантные подробности.

- Удивительная выдержка. – Не в тему ответил мне принц, после чего пояснил. – Вы разговариваете с королевской особой, со свитой, способной сравнять половину этой крепости с землёй за несколько часов, но при этом даже не пытаетесь как-либо уступить, продолжая с честью достойной истинных благородных родов исполнять свой долг. Я знаю, что вы не из наших краёв и о вашей родине у нас даже в приданиях не говорят, но позвольте поинтересоваться, в каком дворянском звании вы находились?

- Как вы и сказали, о моей родине тут не знают. И наличие или отсутствие у меня дворянского звания не имеет никакого значения. – Вновь попытался прекратить обсуждение неудобной темы я, чем явно раззадорил интерес Уэльса. И я бы не прочь поиграть словами и смыслами… если бы не уровень проблем, которые я могу себе обеспечить всего лишь парой фраз.

- Не знают… Но не все – Согласно кивнул головой принц, заставляя мою внутреннюю «собаку подозреваку» буквально взвыть от ощущения неминуемо приближающихся проблем. – Впрочем, королевская семья Тюдоров имеет доступ ко многим тайнам, некоторые из которых и вовсе не имеют никакого отношения к нашему миру. Признаться, когда я с упоением зачитывался рассказами о древних временах и историями поведанными пришельцами из иных земель, я даже не подозревал что лично смогу встретить того, о ком даже в иных мирах рассказывают сказки.

Чем дольше я слушал принца, тем сильнее было искушение метнуться за дверь, и забаррикадировать её к чёрту, матерясь на всех известных мне языках. Хрен его знает, на какой теме его перемкнуло, но с каждым предложением глаза взрослого парня начинали гореть нездоровым огоньком.

- Не знаю о ком вы подумали, но уверяю вас – вы обознались. Уж кто-кто а я – точно не герой сказок! – Ответил я, тактично не упоминая о том, что могу быть персонажем анекдота крайне чёрного юмора.

Примерно минуту между нами царила абсолютная тишина, которую нарушало лишь тихое дыхание всех присутствующих. И если «святоша» хранил подозрительно спокойное молчание, то вот остальными подчинёнными Уэльса было откровенно неудобно. Я уже было подумал, что к принцу вернулся здравый смысл и он престал натягивать сову на глобус, но видимо я хотел слишком многого.

- Ваш фамильяр. Фея. Чей род в нашем мире давно вымер и исчез ещё во времена войны с эльфами – я не верю в то, что это случайность. Второе, ваше телосложение – вы несомненно человек, но ваши рост, сила и выносливость, выходят за любые грани разумного. Это если не упоминать о вашей живучести, которую я даже не знаю с чем можно сравнить. Ваша магия, может творить то, что считается невозможным… но это – всего лишь части. Самое главное в другом – в имени что было услышано из ваших уст. Сэр Оберон. Король фей и дивов.

«Так… Помедленнее – я записываю! И дорогие дамы, ладно вы между собой секретничаете, нафига его было в свой кружок утаскивать? У парня совсем кукуха поехала!»

Несмотря на мой показатель интеллекта, и изрядно подросший за время пребывания в этом мире навыка «Спиздеть» я думал секунды три, после чего ещё двадцать спокойно смотрел на довольного принца понимая, что опровергнуть его слова мне будет крайне сложно. Даже более того если я сейчас попытаюсь объяснить, что он не прав, то буду ещё больше убежать его в собственной правоте. Впрочем, спасибо интернету и людям что наполнили его не только тупыми шутками и порнухой – я знал какой эмоцией можно ясно показать мою крайнюю незаинтересованность теорией этого юного конспиролога.

- Нет. – Равнодушно и не меняя выражения лица ответил я, махом сбив победный настрой принца. – Моя живучесть – это знания человеческого организма, опыт и очень много магии. Моя сила и прочие мелочи – результат того, что я научился использовать магию для придания себе сил, в чём мне помогли знания о человеческом организме. А магия моя работает вообще непонятно, как и только потому что у меня её настолько много, что она начинает работать просто потому, что я хочу, чтобы она работала именно так. И ничего более в этом нет и не было.

Пока я спокойно и размеренно рушил мечты принца, внимательно наблюдающий за ситуацией «жрец» успокаивался всё больше и больше, под конец моей речи даже улыбнувшись. Довольно и покровительственно.

- Вот видите ваше высочество, никакая сила не берётся из ниоткуда о чём я вам и говорил. – Наконец-то взял слово представитель церкви, обратив на себя внимание погрустневшего принца. И судя по тому с какой уверенностью он поучал члена королевской семьи – опыт у него в этом деле был немалый.

- Возможно. – Согласился принц, но, судя по всему, отнюдь не сдался. - Но это не отменяет того факта что ваш фамильяр – первая замеченная за сотни лет фея, как и вашей живучести… Никто и никогда не мог пережить ранение в сердце, в то время как вы смогли даже ходить в таком состоянии. Человеку такого не дано, вне зависимости от количества магии, которой они обладают.

«Я хотел сделать всё мягче, но ты напросился!» - злобно подумал я, спуская с поводка ту тварь, что умудрялась закусать даже интернетных троллей.

- Вы кого убедить пытаетесь, ваше высочество, себя или меня? – Саркастично поинтересовался я, после чего пошёл в наступление. – По поводу сердца – могу вас очень сильно удивить, ибо даже неодарённые воины могут продолжить двигаться примерно тридцать секунд после ранения в сердце. Зачастую такой «Фокус» проворачивают либо боевые монахи, либо ветераны, а уж зная как работает организм, можно повторить работу сердца, благо результат там простой и понятный. Честно говоря, гораздо сложнее не потерять сознание от боли. Мой фамильяр, уж простите не вашего ума дело и вместо того, чтобы обвинять меня в том, что я первый кто призвал фею, лучше бы задумались над причинами, по которым их никто из людей призвать больше не может. – Ответил я использовав слова самого принца против него, после чего саркастически продолжил свою словесную атаку. - Ага, после той самой войны. И вы уж простите мне мою диковатую вежливость, но с каких пор требовать выдачи всех секретов гостей стало правилами хорошего тона?

После моей речи охренели вообще все. И не просто офигели, но и внезапно осознали, что я никому тут ничего не обязан и за такие вопросы могу и в зубы прописать. Даже более того – уже давно должен был намекнуть на подобные последствия. К сожалению, через пару секунд тараканья революция взяла своё, и очнувшиеся от просветления охранники резко окружили принца наставив на меня свои волшебные жезлы с полным охреневанием разглядывая мои пистолеты, уже удерживающие «на мушке» самых ближних из них. По уму стоило бы взять на прицел самого принца, но он пока ничего опасного не сделал.

Тяжело вздохнув, я бросил взгляд на Графа Бруно, как единственного зарекомендовавшего себя с адекватной стороны человека, и тот, к моему счастью, быстро осознал ситуацию и принял командование на себя пока его начальник продолжал пытаться понять, что произошло, разглядывая своих «бодигардов».

- Убрать жезлы! – Сквозь зубы прошипел граф бросив на своих подчинённых взгляд полный гнева. Кто-то из охранников попытался возразить, но на втором звуке резко передумал. Видимо жить им хочется больше.

- И зачем вы это сделали? – поинтересовался Уэльс у своих охранников.

- Но… он ведь? – сконфуженно ответил русоволосый парень, всеми силами пытаясь выдумать оправдание своим действиям. – Он ведь возразил вам ваше высочество… Так грубо.

- Грубо поступил я решив примерить свои детские фантазии на первого проходящего мимо незнакомца, а он просто указал мне на этот факт. – Возмущённо заявил принц, после чего обратился ко мне. – Опустите пожалуйста ваше оружие.

- Первым? – с сомнением спросил я, всматриваясь в глаза королевских охранников и совершенно не наблюдая там каких-то намёков на раскаянье. – Пожалуй воздержусь.

Услышавший мой ответ принц, уже серьёзно посмотрел на своих охранников, которые своим поведением выставили его в очень нехорошем свете. Ему вторил заметивший заминку и жесточайше жестикулирующий граф, который им разве что смертную казнь не пообещал ещё. За этим наблюдал огранивающий с происходящего и прикидывающий в какую щель спрятаться отец спасённой мной пленницы. А жрец… Чем-то он сейчас напоминал мать, которая привела своё чадо в гости, а то устроило хаос и анархию, но в рамках своего детства. Вроде и наругать пора бы уже, но неудобно перед другими людьми. И как апофеоз дурдома, у поворотов коридора были блокпосты из трёх человек, которые очень даже неплохо слышали и наблюдали происходящее.

«Это просто блес-с-ск!» - подумал я про себя прикидывая варианты решения проблемы, после чего прикидывая мою мотивацию, ибо планы были крутые, а желания исполнять их – мизерное.

- Ваше высочество… – Взял я слово, когда в меня наконец-то перестали тыкать опасными предметами. – У меня здесь конкретная цель и я не буду отклоняться от контракта. Посему прошу меня простить, но я вынужден отклонить ваше предложение.

- Я… Я понимаю. Вынужден признать, что был поспешен. – Кивнул в ответ принц, после чего сделал шаг назад, практически уперевшись спиной в стену. Я уже было подумал, что это какой-то манёвр, но ошибся. Принц этим действием будто «заявил» о том, что он закончил наш диалог чем и воспользовался жрец Бримира.

- Приветствую вас, меня зовут Энгельс, и я являюсь жрецом церкви Бримира. – Сходу представился мужчина, совершенно упустив тот факт, что тоже является графом. – До меня дошли очень противоречивые слухи и дабы не терзать себя пустыми подозрениями я решил сразу задать вам интересующие меня вопросы. Не уделите ли вы мне некоторое время? Уверяю, я буду краток!

- Приветствую вас сэр Энгельс. – Проявил я ответную вежливость – Чем вызван ваш столь яркий интерес?

- Дело в том, что вы призвали некую сущность, которая спасла заложницу из лап Реконкисты… - Начал было сановник, но прервался, подбирая слова чем я и воспользовался

- Если вас интересует научное название, то это был Тифон Антрофантазмус с уклоном в эфирный тип. – Вежливо пояснил я, приплетая научное название тифона, дабы добавить моим словам веса и достоверности.

- Оу, так это действительно было живое существо? – Удивился жрец. – Прекрасно, а то я уж подумал о том, что к нам тоже прибыли гости демонических царств.

- Тоже? – ухватился я за сказанную фразу. – А к Реконкисте что, уже наведывались?

- По имеющимся у нас данным, они после такого визита не досчитались трёх полков и четырёх крепостей – С улыбкой кивнул Энгельс, и после секундного размышления покачал головой. – Я, пожалуй, не буду напрягать вас своим интересом и просьбами продемонстрировать тот свет, что помог вам практически мгновенно восстановить крайне сложное ранения спасённой женщины.

Если мужчина пытался намекнуть на то что я должен быть ему за это благодарен, то он знатно «промазал», ибо я такие «уступки» иначе как попыткой шантажа не воспринимаю.

Когда жрец сделал шаг назад и присоединился к задумчивому принцу, позволяя шагнуть ко мне сержанту Уруму. Суровый мужик с изрядной проседью в волосах олицетворял в себе тот самый образ «простого сапога», который тянет свою лямку и не пытается лезть в великие планы и прочую лабуду.

- Проснулась уже? – Сухо спросил я, понимая, что от этого персонажа я могу не ждать многозначительных фраз и проблем размером с вооружённые силы средневекового государства.

- Да, господин – Утвердительно кивнул головой вояка, не меняя выражение лица.

- А чего ты тут тогда? – Вздёрнул я бровь.

- Спасибо вам, господин! – С благодарностью сказал мужчина, поклонившись чуть ли не в пол, что в его доспехах наверняка та ещё проблема, после чего разогнулся, развернулся и чуть ли не строевым шагом двинулся в сторону лазарета, под удивлёнными взглядами высокородных господ.

- И вы позволите ему..? – задумчиво поинтересовался принц намекая на что-то непонятное мне. Хрен его знает как у них тут по законам за такое поведение полагается.

- Он должен быть там, рядом с ней. Но он – тут чтобы поблагодарить меня за то, что я спас, скорее всего последнего родного ему человека. – Пояснил я, после чего решил дополнительно «прикрыть» вояку. – Тем более я сам сказал, что ему надо находиться не здесь.

Что показательно, Граф Бруно, на наш диалог и его последствия даже бровью не повёл всем своим видом выражая понимание и одобрение. Мне даже показалось что он сейчас завидует этому рубаке, а вот принц… я не могу его понять. Либо у него были плохие взаимоотношения в семье, и он о них совсем не жалеет, либо его воспитывал кто угодно кроме родственников, отчего он их как родных людей не воспринимает, либо до сих пор не осознал, что его родственников уже нет в живых.

Всё равно - стремный он какой-то.

- Итак, раз вопросы закончились, я вернусь к своей подзащитной – Объявил я и не заметив каких-либо возражений вернулся в апартаменты, плавно закрыв дверь, вовсю борясь с желанием захлопнуть её со всей силы и «сплавить» с окружающими стенами. А после того, как дверь закрылась, обессиленно привалился к ней спиной одними губами шепча какие-то ругательства абсолютно не контролируя свой рот.

Через минуту, сенсоры био-брони донесли до меня информацию, которая ускорила процесс «ругательства» втрое.

- А знаешь Энгельс… Он ведь меня как пацана несмышлёного отчитал! – Восхитился принц.

- Вынужден заметить, что у него были все основания для подобного. Вы были крайне напористы и совершенно не учитывали окружающую обстановку. – Спокойно пояснил ситуацию, как я теперь понимаю – советник.

- Я знаю, но… Как можно сдержаться осознав, что по моей земле ходит сам Король Фей? – С восхищением поинтересовался принц Уэльс.

- Тем не менее этот король очень явно намекнул на то, что он здесь инкогнито. И замечу, что у нас нет ни единого шанса заставить его признаться. Если вы не заметили, ваша настойчивая просьба обозначить сан была даже не отклонена, а мягко и незаметно забыта. Может быть изящным слогом он пользуется по самому минимуму, но его навыки ведения переговоров – действительно поражают. – Подсказал принцу спорный момент жрец Бримира.

- Да. Вежливо, но грубо. Это было… Поучительно – Признался принц и замолчал…

Что во время этого диалога делал я? Я завис. Просто… Это было настолько абсурдно, что у меня буквально закончились мысли в голове. Будто осознание сути всего что приводит к прозрению и познанию новых горизонтов бытия, осознание происходящего идиотизма показало мне что не всё в этом мире так сложно и логично.

- Надо валить с этого психованного острова, пока эти придурки не нацепили на меня золотой лавр и не нарекли Богом-Императором! – Подвёл я итог, всерьёз раздумывая над тем, чтобы огласиться на ввод успокоительного, которое моя био-броня теперь всегда держит «на расстоянии иглы». После того как мне грудь пробили, она стала особенно параноидальна, что впрочем и не удивительно – я тогда тоже испугался до безобразия.

Впрочем, от введения седативных препаратов я отказался. Причём сделал это именно из-за образа Бога-Императора, который спокойно и размеренно взял на себя власть, когда обосрались совершенно все правители, а единственное что оставалось их подчинённым – носиться вокруг будто безголовые курицы и причитать о том, что они не знают, как поступать с вооружёнными до зубов искинами, которые к тому моменту разлетелись по огромнейшему количеству звёзд устроив человечеству настоящий «джихад».

Если я буду на успокоительных, эти придурки действительно могут попросить меня «Взять власть», как когда-то поступили древние русичи. Я ведь, в их глазах буду действительно каким-то мистическим существом знающим как поступать в любой ситуации. А я ведь, если буду спокойным как удав, действительно что-нибудь вытворю, просто потому что моя неуверенность сляжет вместе с нервозностью.

Так что, как говорят: «Я слишком молод для этого!».

…

..

.

Или просто: «Ну нахер!»

Ладно, осталось всего-то день простоять да ночь продержаться. Скорее всего – буквально. Меньше суток. Фигня вопрос.

Глава 20/4

Когда я вернулся в апартаменты, я решил не предавать случившееся ещё большей огласке, поэтому не стал идти прямиком в комнату Луизы, а просто сообщил стоящей на посту Нике о том, что проблема решена. Это было гораздо проще чем пытаться объяснить дворянке, что её дальний родственник малость потёк крышей и теперь пытается привнести свои фантазии в реальность, придавая живым людям черты сказочных персонажей.

Так как в ближайшее время ничего не планировалось, а общаться хоть с кем-то, желания не было, я занял одну пустующую комнату, в которой я… Просто рухнул на кровать. Принц умудрился изрядно подкосить моё моральное состояние и организовал мне огромное количество сомнений на тему моего плана, ибо такой персонаж может и грузовое судно в бой отправить – хрен его знает, насколько его там перемкнуло. А отправить на землю выделенных мне подчинённых Генриетты было нужно. Да и рубаки, вроде как адекватные парни и, в принципе, заслуживают амнистии.

Даже удивительно, что часть моих ситуативных навыков, завязанных на эмоции, не активировалась. Конечно, у всяких «Чувств Льда» очень высокий уровень, но вот активировались они всерьёз как бы ещё не в прошлом мире… Если не считать случай, когда мне грудину пробили, то крайний раз был… Когда меня едва не перебило тросом? Или, когда я за шкирку вытягивал Антоху из машинного отделения и начал обрабатывать его ранение, в то время как «Командный состав» лишь рядом крутился не зная, что делать если у человека половина физиономии кровью залита? Так их это, не то, чтобы сильно надолго шокировало, хотя для раненого двадцать минут паники окружающих и могут стоить жизни, но тогда он просто расшиб бровь. А мог и глаза лишиться – счастливчик хренов!

С другой стороны, что сфера чувств, которая даже на уровень не выросла, что чувства льда – это пассивные навыки с активным эффектом и мне они если и подконтрольны, то явно не с полпинка, а значит и беспокоиться об этом смысла нет. А вот сообщить Генриетте о том, что у нас задержка – очень даже стоит. Особенно с учётом того, что я в последнее время не то, чтобы сильно сдерживаю свои чувства.

«Есть свободная минута?» - Отправил я сообщение Генриетте, решив обрисовать происходящее, пока есть свободная минутка.

«Сейчас я абсолютно свободна. Есть какие-нибудь новости?» - Практически мгновенно ответила королева, которая явно очень ждала от меня новостей.

«Прибыли на Альбион, встретили принца Уэльса, после чего они с Луизой провели переговоры длинной в несколько часов, на которых я не присутствовал. Посмотрел на красоты этого острова с крепостной стены, но армия Реконкисты очень сильно портила вид, поэтому впечатления – не очень. О процессе переговоров меня не уведомляли, но вечером будет ещё один «приватный разговор», после которого всё должно решиться». – Коротко отписался я, не став упоминать вид, который являла собой Реконкиста, а также, ни единым словом, не упоминая о том, что местные очень любят подглядывать за гостями. Никакого желания общаться ни на первую, ни на вторую тему у меня не нашлось.

«Как интересно там всё обстоит… Я надеюсь, что это разделение – предназначено не для того, чтобы как-то надавить на Луизу? Мой родственник, конечно, очень добрый и благовоспитанный мужчина, но вот за его советников я ничего подобного сказать не могу. Будь повнимательнее». - Дала дельный совет моя собеседница, а едва я вспомнил советника принца, - не сдержался от задумчивого хмыка. Генриетта явно знала гораздо больше, чем я и не сильно надеялась на порядочность местных.

«Не беспокойся, я уже достаточно непрозрачно намекнул на то, что любому попытавшемуся «надавить» будет очень невесело, да и с начальником местного гарнизона, а заодно и капитаном охраны Уэльса я смог найти общий язык. Пока различные интриганы придут в себя и решат, как им действовать с учётом меня – Луиза уже будет пить чай с тобой». – Успокоил я Генриетту.

«Приятно знать, что её безопасность в надёжных руках. По поводу тех мечников, которых ты упомянул ранее – я смогла найти того, кто сдал управление частью наших элитных войск агентам Реконкисты. Пришлось действовать наверняка, но дело стоит того. Также я лично сообщила их командирам о том, что сейчас эти парни заглаживают последствия их некомпетентности и если они попытаются их «потерять», то они лягут в общую могилу. Всем составом». – Пришло сообщение от королевы, заставившее меня поёжиться. Судя по тому, что она пишет, в Тристейне сейчас очень неспокойно и продлиться это ещё не малое время, просто потому что там, во-первых, нет интернета, с помощью которого можно оперативно отдавать приказы на любой дистанции, а во-вторых – Реконкиста всё ещё здравствует и продолжает травить ядом идиотизма молодые, и не очень, умы.

«Ты ведь понимаешь, насколько опасно отбирать власть у тех, кто считает её своей по праву? У нас такое закончилось не самым лучшим образом.» -Поинтересовался я, не став расписывать своих мыслей.

«Я не отбираю власть, я – караю предателей, и каждая дворовая шавка знает за что были казнены эти оборзевшие «Верноподданные». Насколько я знаю историю у вас такие личности заработали бы те самые «Пять расстрельных списков» каждый, и без права на апелляцию. Не буду врать - есть те, кто пытается протолкнуть мнение, оправдывающее этих «полезных» людей, но я воспользовалась ситуацией с виконтом Вардом, командиром одного из отрядов королевской стражи, который оказался предателем и шпионом из-за чего никто не может мне возразить, ибо в ситуации, когда ты предал своё собственное государство планируя убить того, кого клялся защищать – уже не откупишься. По крайней мере на такой аргумент возражать у них язык уже не поворачивается. К счастью, в войсках оказалось очень мало сочувствующих идеям Реконкисты и никакого бунта не будет, а побывав на паре допросов и лично послушав то, что заявляют некоторые из этих психов, маршал Кабальеро очень огорчился и довёл своё огорчение до своих подчинённых, поэтому теперь в войсках практически все знают о том, что Реконкиста пыталась убить меня. Добра им эта новость не добавляет, а также снижает шанс того, что кто-то свяжется и этими революционерами».

«Звучит как начало великой чистки. Атмосфера в стране - явно не самая приятная». – Нейтрально прокомментировал я, ибо банально не знал, что сказать в ответ… Как вообще надо вести диалог с главой государства, которое в данный момент активно «мочит в сортирах» своих недругов? Мне порадоваться за неё, или что?

«Возможно всё было бы так, но твой последний подарок пришёлся очень кстати. Может быть, они и лицемерные сволочи, но сволочи до безобразия полезные, а их архивы – это нечто. Благодаря собранной ими информации я смогла сразу выбить основных организаторов, и теперь у агентов нет координаторов, из-за чего они начинают попадаться. А раз нет тех, кто будет устраивать беспорядки, то на улицах тишина и покой. Тем более, сейчас Реконкисту поливают самыми отборными слухами, практически во всех местах скопления народа».

«Ясно. Рад за тебя». – Коротко ответил я, не зная, что написать, ибо тема, которая стала центром нашего диалога, меня немного пугала. В первую очередь тем, что я могу оказаться рядом и с вероятностью в шестьдесят процентов попаду в переплёт. Да и энтузиазм, с которым Генриетта, взялась за информационную войну с Реконкистой - пугал уже отнюдь не малость. Впрочем, её можно понять, я бы тоже очень постарался чтобы закопать тех, кто пытался меня убить, обмануть и оболгать.

«Не очень-то ты и воодушевлён скорым завершением квеста». – Сходу выхватила Генриетта моё настроение. – «У тебя какие-то проблемы?».

«Не более чем ощущение безумия окружающего мира. Всё-таки для человека из двадцать первого века, привыкшего к повальной образованности и правилам поведения – местное население очень часто творит полнейший П. Причём иногда «Просвещённые и образованные» умудряются обойти в этом простых крестьян «как стоячих». Иногда появляется желание спрятаться куда подальше и видеть этих психов лишь раз в полгода, когда захочется посмотреть на «весёлых обезьянок». – Размыто ответил я, не став упоминать частных случаев.

«Печальные новости. И что же такого «циркового» с тобой успело произойти, если не секрет?»

«Ничего выходящего за грани здравого смысла для мира, в котором свою правоту предпочитают доказывать убийством оппонента по спору. Не бери в голову – просто с необходимостью жёстко соблюдать определённые правила поведения подустал морально. Судя по всему – военный из меня бы вышел не очень». – Признался я.

«Уверен? Для командиров нужен совсем другой набор навыков и знаний, и уж им – вообще запрещено думать строго линейно. У меня как раз есть подходящая вакансия – можешь попробовать чуть позже. Думаю, там твои навыки найдут себе гораздо более полезное применение». – Сходу сделала очень щедрое предложение Генриетта, от которого буквально разило запахом «работы». И не могу сказать, что меня это как-либо воодушевляло, ибо в моей жизни к этому делу, часто прилагались такие слова как «нелюбимая», «ненужная» и «бесполезная».

«В придумывании и исполнении способов поубивать друг – друга, местные и без меня справятся отлично. Не хочу иметь с этим ничего общего – мне какая-нибудь своя мастерская с небольшим производством будет гораздо ближе к сердцу». – Неожиданно для самого себя признался я. И дело было даже не в том, что я не хотел этого – нет. Просто это решение в очередной раз будто вынырнуло из глубин моего сознания, миновав этапы тяжких обдумываний и расчётов.

«Неожиданно. Честно говоря, ты выглядишь больше, как боец способный в одиночку перебить всю королевскую гвардию и мне очень трудно представить тебя в какой-нибудь мастерской.»

«Ага, Джон Рембо, иномирного производства». – С сарказмом напечатал я. – «Я просто хотел жить. И очень настойчиво не хотел умирать, поэтому научился бить быстро и больно. Может быть иногда мордобой и является хорошим средством от стресса, но меня эта тема никогда не привлекала».

«Я понимаю – иногда тоже хочется просто отвернуться и забыть о том, что творится в государстве. Вроде как «Стояло же всё до меня – и ещё постоит!», но потом всё равно возвращаюсь к работе. А по поводу мастерской – если есть конкретные пожелания – могу помочь с организацией – сомневаюсь, что ты, со своими способностями будешь выпускать что-то «низкоуровненвое»». – Ответила Генриетта, заставив меня всерьёз задуматься о будущем. Может быть, я и планировал обжиться где-то далеко настолько, насколько это вообще возможно, но с того момента я достаточно поостыл и теперь могу думать чуть спокойнее. И быть рядом с Генриеттой, например поставляя ей самые изысканные украшения – гораздо выгоднее чем обустраиваться где-нибудь в «жопе мира», не имея никакого покровителя и потом доказывать местному сюзерену, что ты не дойная корова и тем более – не его подданный. И не подданный его сюзерена.

«Я пока не решил, чем именно хотел бы заняться, но за время моего путешествия по этому миру я многое о себе узнал, и первое что я понял – война — это не моё. Могу, смогу, но никакого желания или таланта в этом деле у меня нет. Может поселюсь где-нибудь подальше от людей и буду себе мастерить что-то иногда выбираясь в путешествия – вполне вариант. Нет во мне этого запала, который нужен для искателей приключений и очередных «Героев», которые лезут, куда ни попадя устраивая всем «веселуху». Не моё это».

«Рядом со столицей – огромное количество лесистых территорий, принадлежащих лично короне. Сомневаюсь, что кто-то удивится если я решу задержать в стране такого полезного человека как ты, подарив во временное пользование несколько сотен гектар подальше от поселений». – Сходу накидала простенький план Генриетта. – «Подумай над этим. Климат у нас достаточно тёплый, да и люди не самые плохие, насколько я могу судить».

«Благодарю за столь щедрое предложение. Я обдумаю его с отвечу чуть позже».

«Буду ждать. Удачи вам».

«Спасибо на добром слове, тебе того-же».

Примерно через двадцать минут ничегонеделанья, меня прервал визит Луизы, у которой, видимо образовалось слишком много свободного времени, раз она решила потратить его на меня. С учётом того, как я старался чтобы у неё такого желания не возникало – вопросы были достаточно важными. И началось всё с того, что, постучавшись в дверь и получив моё ответное приглашение заходить, она приказала Уне и Нике, остаться снаружи.

- Позволите войти? – Поинтересовалась отворившая дверь девушка, будто и не услышав моего приглашения.

- Конечно, заходите. – Приглашающе махнул я рукой, позволив себе не вставать с постели, а продолжать лежать, смотря по большей части в потолок. Не очень вежливо, но никакого желания соблюдать принятый у местных церемониал у меня сейчас не было.

- Я невовремя? – Спросила дворянка, когда увидела меня развалившегося на постели в «полной выкладке».

- Дело не в этом, просто хочется чуть отдохнуть. Всё-таки пока вы проводили переговоры, я большую часть времени стоял, наблюдая за тем, чтобы вам не помешали. Даже у моей выносливости есть пределы. – По-быстрому состряпал я отмазку, дабы не подрываться, ибо было очень и очень влом.

- Я поняла. Мне жаль, что вам приходится так напрягаться ради моей безопасности. – Виновато склонила голову Луиза.

- Да это мелочи. По крайней мере сейчас мы находимся на относительно дружественной территории и мне не приходится смотреть во все стороны разом. В Ла-Рошели было сложнее. – Признался я.

- По поводу происходящего, я и хотела задать несколько вопросов…

- Спрашивайте, мисс Вальер. Постараюсь ответить в меру своего разумения. – ответил я, не сдержав тяжкий вздох.

- Благодарю. Не могли бы вы объяснить мне ситуацию что недавно произошла в коридоре? Чем был вызван ваш гнев и по какому поводу вообще начался конфликт? Вы ведь могли его избежать. – Задала дворянка очень… спорный вопрос.

- Мог. – Честно признался я, после чего дал детальное разъяснение. – В принципе, мне было бы достаточно стерпеть эту нервную даму, которая всё никак не могла сдержать своих чувств и просветить вас насчёт всех обнаруженных мной «сюрпризов» без лишних ушей. Только вот мне не оставили выбора, и я оказался в ситуации, когда я либо перечисляю всё обнаруженное, отвечая на ваш вопрос, либо не говорю ничего, выставляя наш отряд кучкой необразованных идиотов, которые настолько бояться окружающих, что даже одна женщина может их заткнуть.

- И это было так важно, доказать, что моя охрана является чем-то необычным? Сомневаюсь, что ваши действия пошли на пользу нашей репутации. – Возразила Луиза.

- Моя первоочерёдная задача – сделать так чтобы вам не мешали, мисс. И пока оставшиеся в этой крепости, а также за её пределами «заинтересованные лица» пытаются понять, как они могут вас достать, с такой резкой на ответ охраной, и полным отсутствием удобных инструментов, на которые они рассчитывали, вы успеете завершить переговоры и вернуться домой. Именно поэтому мне пришлось заткнуть сначала фрейлину, а после и командира отряда охраны, назначенного графом Бруно – я просто не имел иного варианта действий.

- Я поняла ваши резоны. Но то, как вы поступили с тем самым командиром – было не очень обдуманным поступком.

- Ага… Вот вы как видите эту ситуацию. – Пробурчал я в потолок. – Уверяю вас, ничего подобного бы не произошло, если бы он удержал себя в рамках приличий. Даже более того, я мог бы позволить себе провести долгий и искренний спор с этим магом, будь он сдержаннее и не попытайся он убить себя с особой жестокостью, тем более - используя для этого мои руки.

- Вынуждена признать, что… в чём-то вы правы. Слова, использованные тем мужчиной в большинстве случаев, привели бы к дуэли до смерти. Я впечатлена скоростью, с которой вы смогли оценить ситуацию и выбрать наиболее верное решение. – Сделала мне комплимент дворянка, невольно устыдив меня. Ибо в тот момент я просто заткнул кретина и ситуацию оценил уже тогда, когда он задыхался в моей хватке. Прочем, по местным понятиям я поступил ещё мягко, ибо за такое оскорбление родителей и зарезать не возбраняется.

Средневековье - тут всё гораздо проще, и никто даже не подумает искать убийцу какого-нибудь бедолаги, чей труп лежит у дороги.

- Вы меня перехваливаете. Я был в бешенстве. – Коротко, но честно, ответил я.

- Я понимаю вас, некоторые из моих знакомых имеют ещё более несносный характер. Впрочем, вы смогли сохранить достаточно самообладания чтобы не устроить скандал. Это уже неплохо. – Выразила своё мнение Луиза – Вы говорили о том, что вам может потребоваться содействие принца Уэльса, могу ли я поинтересоваться – зачем и по каким вопросам?

- Во-первых, хотелось бы получить возможность покинуть этот до крайности гостеприимный остров. – С сарказмом сказал я. – Во-вторых, дабы не допускать лишних слухов, хотелось бы чтобы все были уверены, что вы отбыли с Альбиона более привычными методами. Это поможет сохранить вашей королеве один из полезнейших секретов… - Я поймал на себе очень скептический взгляд Луизы, выражающий крайнее сомнение о том, что я буду сильно беспокоиться о сохранности козырей Генриетты. -… А также уберёт с моей спины мишень, которая там образуется, как только кто-либо прознает о том, что вы бесследно исчезли и нашлись в королевской столице Тристейна на следующий же день.

- Разумно. Я обязательно обсужу это с принцем при следующей беседе. Он упоминал, что собирается использовать корабль Бей для транспортировки части женщин и детей в Тристейн или иное государство. Думаю, для вашего отряда там найдётся место.

- Это не мой отряд, а подданные Тристейна, которые прикомандированы под моё командование личным приказом королевы. – Пробурчал я скорее по привычке пытаясь сбросить лишнюю ответственность, чем реально возразить. – Там даже с командирами наших рубак разобрались и теперь никто не посмеет их обвинить в измене.

- Ещё сегодня утром вы всерьёз говорили о том, что их скорее всего сочтут предателями. – Задумчиво проговорила Луиза явно что-то для себя решив. – Вы успели связаться с её высочеством? До Тристейна достаточно далеко и если, даже вы, тот кто в первую нашу встречу попенял мне на моё поведение предпочитаете лежать на кровати раскинув руки – то далось вам это не просто. Я права? – поинтересовалась дворянка.

Тяжко вздохнув, я приподнял голову посмотрев в глаза девушки... И не стал её разочаровывать, позволив себе вновь развалиться на кровати после чего, ответить: «Мисс Вальер, иногда быть такой догадливой – крайне невежливо. Я не то, чтобы осуждаю, просто имейте ввиду что люди не любят слышать такие расшифровки их поведения».

Всё-таки я сам не так давно пытался свалить свою возможность связаться с Генриеттой на магию – нечего удивляться тому, что в это поверили и приняли к сведенью, не просто же так я целую научную базу под это привёл. А Луиза, может быть и миниатюрная но уже со своим выводком тараканов, и при этом - отнюдь не дура.

- Спасибо за совет, постараюсь использовать его с пользой. – Улыбнулась дворянка. – Как скоро вы будете в тонусе? Не хотелось бы выслушивать от Принца Уэльса в дополнение к возмущению вашими действиями ещё и сомнения в вашей силе. – Пошутила Луиза. К моему удивлению – совершенно беззлобно.

- Я могу хоть сейчас встать и начать демонстрировать мощь и величие, полагающееся наёмнику которого наняла лично королевская особа. – Убедительно ответил я – Но пока есть свободная минутка – предпочту всё же полежать. Буду с вами откровенен после того, как ты отдохнул быть образцом для подражания гораздо проще.

- В таком случае не буду вам мешать. Всего хорошего, сэр Лекс. – Завершила разговор дворянка, и пошла в сторону двери.

- И вам удачи в ваших начинаниях, мисс Вальер. – Пожелал я вслед покидающей комнату девушке.

…

..

.

- Удивительно, как всё становится просто, когда ты не хочешь отгрызть головы всем вокруг. – Тихо прокомментировал я прошедший разговор через пару минут только под конец фразы осознав что на моём лице сейчас кривая усмешка.

Глава 20/5/6

Время пролетело до безобразия быстро… По крайней мере я сказал бы именно так. Если бы уставал как раньше, но параметр выносливость, который уже улетел за планку в семьдесят единиц и заботливая био-броня, с лёгкостью избавили меня от всех длительных последствий утомления. А лежать пластом, когда тело готово к новым подвигам, гоняя по венам насыщенную энергией и прочими полезными веществами жидкость имеющую мало общего с кровью обычного человека – не очень удобно. Это во всяких книжках суперкрутые чуваки умудряются внезапно остановиться, и пару десятилетий вкушать фрукты отлёживаясь на перинах, а в реальности твоё собственное тело взбунтуется от такого идиотизма. Поэтому я, ради мира во всём мире, принялся за то, чем я долгое время заниматься с удовольствием и энтузиазмом – за магию.

И тут успехи были крайне странными. Расплывчатыми я бы даже сказал. В первую очередь именно, потому что так и выглядит моя «система навыков», если смотреть на неё со стороны изначального прототипа, с которым она у меня ассоциировалась. Несмотря на то, что есть очень специализированные «навыки», их воздействие продолжает быть не только строго положительным, но и комплексным. С одной стороны – я могу исцелять с помощью моего «Святого исцеления», с другой – могу проклятье наложить, которое сделает ровно то же самое, не смотря на то, что делать оно должно нечто прямо противоположное. Мне теперь даже не нужно извращаться с тем, чтобы воспринимать это действие как нечто вредное – просто делаю проклятье, которое исцеляет, пожирая негативные эмоции окружающих… Точнее не совсем эмоции, а их «след», но принцип остаётся тем-же. И этот бред, работает.

«Алхимическое преобразование» - из той же группы, ибо у меня начинает появляться подозрение в том, что вся получаемая мной информационная «отдача», на самом деле не более чем отчёт о проделанной работе, ибо моего контроля очень сильно не хватает для того, чтобы на полном серьёзе манипулировать молекулами и атомами. Значит это делает нечто иное, ибо ничего до сих пор не рвануло, а с учётом моих неутешительных навыков, оно обязано было случиться. К некоторым вещам просто нельзя лезть без должного уровня практики и теории… НО! Но со временем я начинаю не только «улавливать» всё больше происходящего при преобразовании, но и ощущать, как я сам начинаю делать что-то «там». Это я молчу о том, что я могу бросить «заряд» магии на какую-то дистанцию и провести преобразование, как я это делал ещё во время своих тренировок в магической академии Тристейна. Вообще не задумывался над этим, но по идее – если я уже отбросил свою магию, так сказать, «от себя», то у меня не должно быть с ней такого тесного контакта, который нужен для осознанного преобразования чего-то. Но я – делал. И оно, почему-то – работало.

Будто повышение уровня связано не с усилением самого навыка, а с усвоением его в качестве полноценного и осознанного действия, вследствие чего он усиливается. То есть халявы, при которой я скажу «магические стрелы» и на моих врагов будет запущено это заклинание – не будет. С другой стороны, пассивные навыки – это что-то с чем-то, при попытке осознать которое у меня голова начинает пухнуть настолько, что я умудрился снова качнуть интеллект во время размышлений, как в самом начале моего «попадалова». Вот как усиливается взрыв моей взрывчатки и из каких собственно «запасов родины»? А усиление подчинённых? «Аура целителя» которая болт клала на все теории и процентно усиливала абсолютно любое воздействие, предназначенное для исцеления? Эта хрень умудряется даже исцеляющее проклятье бафнуть, подняв уровень на этом деле!

И это – не учитывая «Интуита». Я даже в теории не представляю сколько раз этот навык вмешивался, спасая мою голову, но я искренне сомневаюсь, что в уровнях он «вымахал» просто так. Не везение, но что-то вроде спасательного круга, который «оттягивает» от самых хреновых вариантов, а самое паршивое – я его не замечаю. Вообще. Совсем. Этот навык настолько часть меня, что возникает стойкое ощущение будто вся ситуация, в которой я «получил» систему и навыки при «попадании» в этот мир – всего лишь грёбанная иллюзия! Это – часть меня, и я искренне сомневаюсь, что можно настолько наплевательски относиться к себе чтобы не заметить усиления такой черты, да и при «просмотре на повторе» своих действий я не вижу никаких изменений по сравнению с прошлым мной. Даже могу объяснить о чём думал и чем руководствовался.

Это всё наводит меня на размышления о том, что «Система» явно не то, о чём мог бы подумать человек привыкший что это какая-то палочка-выручалочка, созданная для того, чтобы скрыть криворукость автора и хоть как-то обосновать творящийся «ППЦ». Но, если подумать головой, то выясняется, что смысла в такой вот «костылированной надстройке» нет, а вот если присмотреться к тому, как «активные» навыки оседают в моей памяти приобретая всё более и более осознанный вид – то тут появляются варианты.

Первая особенность – она учит. Это – круто, но при этом явного обучения нет и в помине. Никакой теории – только практика – только хардкор и к чёрту мануал. Вторая особенность – она не ставит меня в границы, как и навыки. Их просто нет. Хочешь – спасай, хочешь – убивай, хочешь – спи вечным сном, но… Опять это поганое НО!... Но любое активное действие с твоей стороны будет вознаграждено. Причём чем больше кипиша в этом действии будет задействовано, тем больше будет награда. Как пример – тот идиотский день, когда две малолетние идиотки устроили локальный Армагеддон из льда и огня. Меня наградили за это дело даже не какой-нибудь безделушкой, а навыками, которые позволяют мне стать сильнее и расширяют мой арсенал воздействий на реальность.

Хотя «Грави-Кинетическая сфера» и выглядит, на первый взгляд, узкоспециализированной, но по факту – это очень крутая хрень. Я недавно отправил камень полетать, оставив его в центре этой энергетической конструкции – и ничего – не выпал пока в ней оставался заряд. А самое интересное – рикошет неоднороден. То есть, есть угол падения, есть угол отражения и у этого заклинания они работают по принципу света: «Не мои проблемы – я прямой, пока чёрная дыра не засосёт!». А вот если выстрелить им в стену намереваясь поразить что-то конкретное, оно начинает слегка отходить от этого принципа, слегка смещаясь в сторону «цели». То есть у него есть «обратная связь»… Впрочем это – не что-то новое – эта хрень есть у любого моего действия с использованием магии, в той или иной мере. Поэтому через «Псионический защитный экран» он может пролететь… А может - не пролететь, вот как захочу, так и будет.

Экраны, кстати, тоже странная хрень. Вроде бы защита, в виде плоскости, но я до сих пор не могу понять почему у меня получается слепить его в виде эдакого «снежка» и запулить на желаемую позицию, где он разворачивается и становится действующим барьером. И это не какой-то модификатор, не что-то полученное невероятным трудом – нет. Просто слепил комок из магии и бросил его в сторону, а потом захотел, чтобы он развернулся в магический экран. И оно случилось! Косо, криво, непонятно, как и всего на треть секунды, но случилось же! Теперь я могу поставить щит примерно в половину силы. На глазок, по крайней мере. А теперь присовокупляем к этой теме «Грави-кинетическую, м-мать её сферу», которую так и подмывает называть «Рикошетом», в честь игрушки ещё двухтысячных каких-то годов, и получаем возможность запулить содержимое этого «рикошета» практически в любое место – благо голова с пространственным мышлением всегда работала хорошо.

«Пси волна», пока что, не показывает каких-то не задокументированных возможностей, но я и занимаюсь ей не так часто, из-за риска разнести всё вокруг… Хотя есть у меня подозрение что у неё какие-то «тёрки» с материей, которую она по моим наблюдениям не только «толкает» но и «динамит» теряя гораздо меньше силы чем должна, и обгоняя объект о который она должна была «погаснуть». Но с учётом того, что я делаю эту хрень из маны, которая вообще «хрен пойми, что, и непонятно как» — это неудивительно.

А вот тот факт, что «Система», просто есть, и всё – удивляет. Можно, конечно, обдумать ситуацию и напридумывать пару теорий заговора, но они разобьются о тот простой факт, что если ей нужен «эмиссар», то взять меня под контроль напрямую – гораздо выгоднее, проще, чем вести меня окольными путями спокойно показывая мне свои «интерфейс» и другие параметры, которые мне, по уму, знать-то и не надо, а самое главное это – дешевле на порядки. Но мне предоставили возможности, дали на руки несколько «инструментов» и даже предоставили возможность отслеживать своё состояние в достаточно широких пределах. И нет – я не верю в то, что не появляющаяся в навыках медитация, при которой я «наблюдаю» своё нынешнее состояние – нормальная штука, которой можно легко овладеть если хорошенько прищемить себя за что-то болезненное для гордости и гордыни. Это скорее выглядит как модуль самодиагностики, до которого я умудрился «доораться» напрямую, вместо того чтобы прочитать «статус».

Система даже «Портфолио» ведёт, в которое педантично записывает все мои достижения и периодически напоминает, что сворачивать свою голову – не самое благое дело. Чего только стоят достижения, полученные мной за мой марш по Ла-Рошелю.

Получено достижение: «Внезапно не мёртвый!».

Условия получения: Получите ранение которое будет сочтено смертельным и притворитесь мёртвым, после чего убейте нанёсшего это ранение не получив ответного урона.

«Когда я встану – ты ляжешь!»

Выносливость +3

И ладно бы такая весёлая «засечка» была одна, но их две и название у второй вообще не воодушевляет.

Получено достижение: «Марш мертвеца II».

Условия получения: Пройти более двух километров после получения критического ранения, в состоянии кровопотери.

Выносливость +3

Периодичность активации дебаффов типа «кровотечение» +10%

Длительность дебаффов типа «кровотечение» -10%

Где система там увидела кровопотерю я не знаю, но судя по цифре – я мог бы и до тройки дотянуть, если бы прошагал тогда чуть больше. С другой стороны – в гробу я видал такие Ачивки и пути их получения! Самое паршивое – это то, что Системы есть не только у меня, и не смотря на технические различия у них есть общие моменты, так что я искренне надеюсь, что у Генриетты достаточно высокий уровень порядочности, который не позволит ей использовать на мне какой-нибудь артефакт или расходник для проверки статуса. У меня там одних достижений на пожизненное хватит, причём это с учётом моего теоретического бессмертия.

Но это – фигня. На самом деле – нет, но это не то, о чём я хочу сейчас размышлять, а вот тот факт, что Система, судя по моим наблюдениям работает вполне исправно – начинает меня напрягать. Особенно с того момента как она начала вносить исправления основываясь на моих мыслях. Вот это – точно не то, что стоит делать если пытаешься притвориться абсолютно бездушным механизмом и «провести» ничего не знающего «юзера» по какому-то «руту». Тем не менее – система это делает, но не проявляет абсолютно никакой инициативы.

«Всё идёт по плану» - Которым так любил пользоваться товарищ Айзен, или всё просто так и должно работать? Да хрен его знает, но у меня уже не только голова кипит, от этих выкрутасов, но и нервы сдают. Не физически – нет. Просто если чего-то слишком долго бояться, со временем этот страх будет купирован умным мозгом. И я уже просто-таки заманался опасаться того, что меня могут в любой момент поиметь ментально, вбив в голову пакет приказов, который я пойду исполнять, даже не забивая свою голову размышлениями.

Но нет. Нет ни единой мать его предпосылки, и мне тоже начинает казаться что я слишком сильно забиваю свою голову и придумываю себе ужасы на пустом месте. Меня никуда не тянут, меня ничего не заставляют и даже периодически помогают реализовать мои хотелки. Даже Био-броню позволили взять в качестве призыва – вообще не парясь никакими частностями. Так было с «Псионическими» щитами, ударными волнами и «всплеском», и судя по всему, именно так всё будет с Обероном.

Хочу! До умопомрачения и идиотского смеха. И дают ведь! Только первое было получено в чём-то типа «стартер пака», то за получение второго надо свершить какой-то там подвиг… или прокачать призыв самостоятельно, что тоже, в принципе не является чем-то невозможным. И попробуй пойми по какому принципу я получаю навыки и на каком приводе это всё работает. Ну не на пафосе же?!

Короче говоря – я заманался. И к тому моменту, когда к апартаментам прибыл целый эскорт во главе с бедолагой – Графом, которому приходилось самостоятельно носиться по крепости не смотря на все его обязанности, я был действительно счастлив. А с учётом того, что никто из нас не пытался всерьёз обжиться – все были готовы в любой момент сорваться хоть в поход, хоть в полёт, так что мне даже командовать сбор не пришлось – все были готовы и махом организовали эскорт. Я лишь сделал очередное послабление своей паранойе и бросил в каждой комнате по дополнительному сенсору, дабы иметь возможность высказать своё «фи» если кто-то сунется к оставленным вещам. Они, конечно, были простенькими и не могли засечь мага, спрятанного под магическим камуфляжем, но какой придурок будет держать его постоянно при обследовании пустого помещения?

На этот раз мы с Графом не стремились к общению, поэтому лишь молча кивнули друг-другу и проследив за тем, как подчинённые построились в настоящий походный ордер из двух «коробочек», двинулись к месту проведения переговоров, возглавив движение. По уму мне бы такой дуростью не страдать, но я шагал в режиме повышенной чувствительности и мог бы заметить даже замаскированного мага, а граф и так уже давно наладил охрану в этом месте и не мне ему указывать насколько коридоры этой крепости сейчас безопасны.

Поэтому всё свелось к идиотской ситуации, при которой командиры отрядов наслаждаются спокойной и неспешной прогулкой, в то время как, тщательно охраняемая персона вынуждена терпеть вокруг себя толпу вооружённых людей, со всеми сопутствующими прелестями. Мне даже стыдно стало на минуту, но так как что-либо менять было не только поздно, но и бессмысленно, я решил, не обращать внимания на этот факт. Тем более что стоит признать, это «магическое средневековье» было гораздо более продвинуто чем наше и дезодоранты практически полностью убирающие запахи были вполне обыденной вещью, которая варилась учениками алхимиков чуть ли не в промышленных масштабах. Так что всё было отнюдь не так плохо.

Плохо стало в тот момент, когда Граф Бруно, подчинённые которого открыли дверь заявил, что принц Уэльс ожидает не только Луизу Франсуазу Ле Бланш Де Ла Вальер, но и командира её охраны. Я такой подставы, честно говоря, не ожидал, хотя стоит признать – стоило! Слова, сказанные принцем, явно намекали о том, что он очень восхищён сказкой и тем образом что он самому себе «нарисовал» и не прочь пообщаться с кумиром, а сдерживаться, будучи самым главным в стране… Сомневаюсь, что у него была возможность выработать такую привычку.

И ведь не откажешь! Я тут как наёмник, тем более – тот факт, что я могу непосредственно охранять свою подзащитную, должен быть очень весомым аргументом, который ни один разумный наёмник не отвергнет… Если не обращать внимание на то, что охранять его придётся рядом с грёбаным принцем, который сказок по детству наслушался и теперь, продолжает в них верить! В какой-то мере этот «кадр» в разы опаснее вражеской засады, ибо тех можно просто перебить и забыть, а вот тут… Тут надо «технически».

Именно поэтому я продолжал сохранять молчание, лишь вздёрнув бровь в немом вопросе, ибо… Какого хрена, на предыдущий раунд переговоров меня не пустили, а теперь чуть-ли не красную дорожку постелить готовы?! Впрочем, мой молчаливый вопрос был стоически проигнорирован, ибо граф не стал говорить чего-то внятного, или хотя бы матерного, а просто отвёл взгляд. Тоже кстати – молча. И что самое абсурдное в этой ситуации – Луиза не выглядела сильно удивлённой происходящим, отчего моё чувство проблем начало нервничать и достало из-за пазухи недавно убранный том «Шаблоны заговоров и три тысячи способов, которыми вас могут кинуть».

Я не стал пытаться расспросить находящихся рядом со мной разумных о том, что происходит и сделал шаг через мешающую сенсорам био-брони пелену. В конце концов – я всё ещё наёмник и целый капитан отряда охраны знатной особы – поэтому вместо того, чтобы лезть в политические дела, от которых я не так давно открестился, я лучше начну демонстративно исполнять обязанности охраны, в список которых очень даже входит изображение из себя валенка. Поэтому первым делом я осмотрел зал для переговоров.

В принципе, я бы его ещё и по периметру, едва ли не обнюхал, для достоверности, но Луиза явно не хотела потакать моей паранойе и подозрительности, бесстрашно зайдя в помещение практически вслед за мной. На мой укоризненный взгляд и не высказанное «А если бомба?!» молодая дворянка лишь хмыкнула.

- Успокойтесь, сэр Алексей, уж тут-то явно нет ничего опасного и подозрительного.

- Четыре замаскированные ниши с готовыми к бою бойцами, это уже не подозрительно? – С сарказмом поинтересовался я, заставив мягкую покровительственную улыбку дворянки слегка «сломаться». Впрочем, я не собирался всерьёз ломать впечатление о принце, поэтому добавил важный комментарий. – Впрочем звуки из этого зала их, кажется не достигают, но всё же…

Я прервался заметив, что двери на противоположном конце зала отворяются, пропуская в помещение принца Уэльса. Одного. Без единого сопровождающего. Не знаю, что ему пришлось сделать с Графом, дабы добиться такого, но мне жаль мужика, ибо обеспечивать охрану этого восторженного парня – похоже самое суровое наказание что можно придумать для вояки. Особенно с учётом происходящего в стране пиздеца.

- Я рад приветствовать тебя вновь, моя дорогая кузина. – Расплылся в приветственной улыбке принц, присаживаясь за стол. Я – не будь дурак, сделал шаг вперёд обойдя Луизу, после чего отодвинул предназначенный для неё стул. Вроде бы так было записано в правилах этикета, а если нет – значит я всё равно буду утверждать, что всё обстоит именно так. Всё равно я – хрен с горы, и никто из присутствующих вообще не в курсе с какой именно.

- Благодарю вас за ваше любезное приглашение, ваше высочество, принц Уэльс – ответила дворянка, присаживаясь за стол, в то время как я встал по левую руку от неё, даже не смотря в сторону других стульев. Постою – не сломаюсь – лишь бы они побыстрее договорились, и я смог бы отправить эту дворянку туда, откуда её сюда послали.

В то время как Луиза спокойно устроилась за столом, в помещение начали входить слуги, расставляя на столе блюда. И похоже я понял как парни в нишах поймут, что настал их момент славы, ибо перед тем, как горничные начали прибывать в помещение, я заметил тихий щелчок со стороны принца, благодаря чему смог засечь целую систему из тончайших тросиков, которые сходились как раз там, где сидел молодой дворянин. Возможно, он не настолько отбитый как мне казалось ранее, но теперь вопрос моего присутствия начинает играть не самыми красивыми красками «детской неожиданности». Особенно после того, как я заметил, что накрывают на три персоны.

«Нет. НЕе-т. Ну нет! Не надо!» - Отчаянно комментировал я про себя ожидая момента, когда этот парень что-то ляпнет. То, что он перебрасывался ничего не значащими фразами с Луизой явно ожидая пока слуги покинут помещение меня не радовало, ибо предсказывало неимовернейшее количество проблем, которых я не хотел.

- Ваше Величество, я понимаю, что вы сейчас путешествуете инкогнито, но будьте столь любезны оказать мне честь и разделить со мной сию трапезу. – Вежливо попросил принц, когда слуги покинули помещение.

- Ваше высочество принц Уэльс, я уже говорил об этом и повторю вновь – я не являюсь тем, кого вы подразумеваете, обращаясь ко мне этим титулом. – Вновь попытался оправдаться я, на что заработал лишь недвусмысленно скептический взгляд от принца, и полностью охреневающий – от Луизы, которая, походу, ещё не в курсе тех хтонических тварей, что подняли свои головы в сознании наследника престола Альбиона.

- Возможно. – Кивнул принц. – Тем не менее ваши осанка, образ мышления, способности и даже выбор слов говорят об обратном. Возможно, вы и не тот самый Король Оберон из легенд, но вы явно достойный человек с прекрасным образованием достойным даже наследника престола, и я уверен, что мне будет очень приятно разделить с вами трапезу и беседу.

Вот он вроде бы и согласился со мной, но заявил, что у него есть своё виденье ситуации, но он, так и быть, всё равно просит меня отобедать с ним. Ещё и прямо сказал, что под «простака» я маскируюсь настолько паршиво, что он в это поверить не может даже при всём желании. Ну, хотя бы «величеством» обзывать не будет – уже хлеб. Впрочем, я сомневаюсь, что смогу действительно выбить из его головы эту странную мысль – не зря специалисты из моего мира говорили, что с психами нельзя спорить – бесполезно, так ещё и разозлить можно.

Тем не менее, то что я про себя шипел и матерился, не значит, что я стал отвергать гостеприимство, проявленное хозяином. Так что я не стал продолжать пытаться убедить принца в том, что я не сказочный персонаж, а решил просто присоединиться к трапезе, дабы дворяне наконец-то договорились и разошлись как в море корабли, а я мог бы отправить Луизу домой и не беспокоиться о том, что её смогут «украсть/убить/подчинить/и пр.».

- Благодарю вас за ваше гостеприимство. – Поблагодарил я принца устроившись за столом и приготовившись к очередному раунду болтовни, вроде того, что я пережил во владениях рода Рихтер. И стоит заметить, сейчас мне уже не кажется, что тогда было очень сложно или напряжно… Интересно, это синдром майора Пейна, который при боле в ноге советовал сломать палец, или просто начинаю привыкать?

- Ну что вы, это всего лишь вежливость. – Улыбнулся принц, и подал пример начав молитву Бримиру, которую тут же подхватила Луиза. Я, в этот раз, не стал даже пытаться имитировать что повторяю за ними, а просто промолчал, ибо, как и сказал принц – притворяюсь я не самым лучшим образом.

-А вы… - Намекающе-вопросительно протянул принц, намекая на то, что молитва это – святое.

- Ваше высочество, возможно это покажется грубым, но… Будем откровенны – слова – пусты. Я предпочитаю слову, вполне конкретное дело. – Продолжил я отыгрывать наёмника из дальних стран.

- Я не могу сказать, что вы не правы, но молитва Бримиру это обязательный ритуал нашей веры. – Улыбнулся принц.

- Я вам не мешал. – Спокойно отбрил я претензии, после чего – добавил. – И веру вашу я не критиковал, ваше высочество. Тем не менее мне, как человеку из далёких краёв не совсем понятна ситуация, когда за пищу, посеянную людьми, собранную людьми и приготовленную людьми благодарят бога. Впрочем, вопросы веры — это крайне сложная тема в которой я откровенно не силён, поэтому я воздерживаюсь от комментариев.

- Это… Крайне необычное утверждение. Разве то что пища, посеянная нами, проросла столь обильной и приятной на вкус не милость бога? – Спросил Принц, с явным недоумением.

- При всём уважении к вашей вере, я не могу этого подтвердить, всё-таки выращивалось всё это не богом, а крестьянами. Впрочем, и опровергать это утверждение я не спешу, ибо не способен подтвердить того, что Бримир никак к этому непричастен. – Пожал я плечами. То, что я до этого момента ни разу не встречал реального божественного вмешательства не значит, что его не существует. Магия ведь – есть. Да и Демон, хоть и какой-то неправильный, тоже мне встречался, и, хотя тот больше был похож на меж-пространственного наёмника, есть подозрение что не всё с ним так просто.

На мои слова Луиза лишь фыркнула, буквально одним звуком умудрившись высказать больше, чем некоторые укладывают в целое предложение. Чего там только не было, и безнадёжность моих утверждений, и глупость, с которой я лезу в бутылку высказывая своё мировоззрение, и обвинение в тупости. Услышавший это принц не стал комментировать, но глаза в сторону отвёл. Правда замешательство продлилось едва ли пару секунд, после чего один из тех, кого считают наследниками Бримира вернул себе самообладание.

- Очень интересная точка зрения. Мне очень интересно понять как вы смотрите на мир и религию, и я буду крайне благодарен если вы расскажете подробнее о своих мыслях, тем не менее наш ужин стынет и нам стоит начать нашу трапезу. – Подвёл итог Принц, напомнив о том, что у нас тут не только переговоры, но и приём пищи.

К моему удивлению, Луиза продолжала сохранять молчание и даже не попыталась поинтересоваться что за хрень тут происходит. Либо пытается собраться с мыслями, либо вспоминает какие сказки на эту тему слышала она в своё время. Всё-таки она – родственница королевской фамилии и я сомневаюсь, что не слышала пары десятков фактов из разряда «совершенно секретно».

Следующие сорок минут были отданы трапезе и стоит признать, повар, готовивший это – крутой чувак, который умудрился не только вкусно всё приготовить, но и расположить ингредиенты так чтобы это выглядело приятно для глаз. И пока мы ели, не было произнесено ни единого слова, впрочем принц явно решил отыграться за этот факт сходу начав говорить очень сложные и проблемные вещи.

- Видите ли в чём дело сэр Алексей, моя кузина, принцесса Генриетта, в своём послании настояла на том, что мне стоит с вам посоветоваться относительно нынешней ситуации, описав вас как достаточно компетентного человека, способного смотреть на ситуацию не с общепринятой точки зрения. – Начал издалека принц Уэльс. – И я бы хотел с вами посоветоваться о том, как я мог бы скрыть тот факт, что Луиза бесследно исчезла из крепости, не оставив и следа.

Я на этот вопрос лишь задумчиво хмыкнул, прикидывая свои прошлые размышления по этому вопросу и обрабатывая их «напильником».

- А у вас что, есть те, кто сможет потребовать от вас ответа? – Поинтересовался я, в надежде на то что принц просто улыбнётся и отступиться.

- Не совсем так. Дело в том, что Луиза не только дворянка из союзного государства, но и моя кровная родственница, многие из преданных государству дворян будут проявлять к ней внимание и заботу. – Разъяснил принц.

- А в чём проблема? – Недоумённо поинтересовался я. - Вы ведь и проявили внимание и заботу, вывезя её из осаждённой крепости самым секретным способом, который смогли организовать, а её охрана осталась дабы имитировать присутствие, из-за которого Реконкиста будет считать, что она никуда не уезжала. Благодаря тому что соглядатаи и шпионы уверены в её присутствии – внешние патрули Реконкисты не были усилены, и ваша родственница благополучно покинула опасный район. Максимальное проявление любви и заботы на которое вы способны в вашем положении.

- Это… Хм... Признаться, я даже не пытался обдумать ситуацию с этого ракурса. Рассчитывал на то, что мне придётся отмалчиваться, из-за чего некоторые из моих подчинённых могли бы… Сделать глупость и выяснить что самой Луизы уже нет в выделенных ей апартаментах. – Объяснил принц Уэльс с мягкой улыбкой.

После этой реплики я уже не знал, что сказать, ибо… Ну, у него тут вроде как война, Граф Бруно держит всё что можно в ежовых рукавицах, причём подозреваю что некоторых он держит, вполне себе за яйца, а принц, даже в такой ситуации умудряется вести себя как замечтавшийся, романтический… Ах да, он же такой и есть. Тем более, восемнадцатилетний пацан вряд ли сможет переспорить опытного политика и интригана привыкшего брать всё что плохо лежит и пускать это в дело, так что относительно «взрослых» дворян он действительно может находиться в ситуации, когда любая попытка «протащить» своё мнение будет задавлена в зародыше.

Если смотреть с этой стороны, то ему действительно стоит учитывать мнение «старших» иначе его, и так не самое завидное положение, может стать катастрофическим.

- Был у меня на родине один полевой командир… Так как его отряд часто действовал в достаточно деликатных условиях, у него появилась любимая фраза, которая потом быстро разошлась по миру. Звучала она так: «Улыбаемся и машем, парни! Улыбаемся и машем!». Думаю, ваша ситуация идеально подходит для того, чтобы использовать это изречение, так что вместо того, чтобы разжёвывать обнаглевшим подчинённым планами все детали которого задуманы и проработаны с профессионалами своего дела… Стоит просто сказать, «что всё идёт по плану», и ограничиться лишь этим. Улыбайтесь, ваше высочество, а они пусть думают своей головой.

- Я считаю, что подобное поведение – непозволительно. Ваши подчинённые в праве знать, что и зачем они делают. – Наконец-то внесла свои «пять копеек» тихо закипающая Луиза, которая видимо посчитала что я предлагаю просто отправлять «туда-куда-сказали» и не задавать вопросов.

- Вынужден заметить, что это действительно выглядит грубо. – Поддержал Луизу принц.

- Вынужден заметить, что требовать от главнокомандующего ответы на свои вопросы – больше похоже на шпионаж, чем на попытку разъяснить ситуацию. – Хмыкнул я. – Во-вторых, я не говорил, что не надо объяснять задачу вашим подчинённым, я сказал, что подчинённых которые хотят знать слишком много из того, что им знать не положено, стоит очень внимательно изучать на предмет измены.

- Вам не кажется это чрезмерным сэр Алексей? – Поинтересовался принц, слегка вздёрнув бровь.

- Ваше высочество, не совсем уверен насколько вы в курсе происходящего, но я вам сейчас кое-что скажу, и очень прошу не держать зла за эти слова. – Попытался я подготовить принца, после чего демонстративно начал отгибать пальцы. – Во-первых, Реконкиста знала, что мы выдвигаемся из Тристейна и в каком составе, а значит у них там есть очень высокопоставленный шпион. Во-вторых, они знали куда мы движемся, то есть абсолютно точно понимали нашу конечную цель. В-третьих, они чётко осознавали, что им нужно перехватить мою подзащитную дабы использовать её для получения того, за чем мы к вам направились. Из всего этого я делаю вывод о том, что в этой крепости есть достаточно высокопоставленный шпион, который постоянно передаёт информацию своим «Товарищам по революции». И скорее всего даже не в крепости, а прямо в вашей свите и единственная причина, по которой он не смог добыть эту вещь самостоятельно – это военное положение, при котором многие предпочитают не закрывать глаз. И, сами понимаете, отправить сообщение о том, что им стоит подготовить операцию в Тристейне они должны были даже раньше вас, ибо времени на подготовку подобной операции нужно много, и я искренне сомневаюсь, что об этом предмете знают все в округе.

- Это… Очень неприятные известия. – Признался принц Уэльс откинувшись на спинку стула. – Особенно в свете вашего предыдущего совета.

- Я и так выразился предельно мягко и ненавязчиво. – Пожал я плечами, после чего услышал, как Луиза саркастически фыркнула.

- Вашим мягко и ненавязчиво, можно двери ломать. – Хлёстко высказала она своё мнение.

- Ну что поделать… – Усмехнулся я, после чего разъяснил своё понимание ситуации. – У принца Уэльса нет времени разбираться в многоуровневом словоблудии и пытаться расшифровать многозначительные фразы с глубоким смыслом. Очень сложно заниматься подобным, когда против тебя стоит целая страна, а ты вынужден как-то изворачиваться, пытаясь понять, что за бред вообще в стране случился, и почему больше половины дворян что клялись в верности твоей семье предпочли выставить над собой какого-то святошу, который ничем больше пары десятков послушников, в жизни не руководил.

- Вы поразительно точно описали моё недоумение причинами этого восстания. – Сказал принц, поаплодировав мне. После чего в два движения открыл бутылку с вином и не сильно стесняясь налил себе полный бокал. – Впрочем это - дело прошлого, а сейчас мне жизненно необходимо нейтрализовать бывший королевский флот, который даже в нынешнем состоянии является самым грозным и многочисленным во всём мире, и хотя-бы нейтрализовать отряды монстров, которые Реконкиста каким-то образом умудрилась заставить стоять практически в одном строю с людьми. Благо большая часть пехотных войск осталась верна короне и в этом отношении у нас есть реальное преимущество, над теми, кого пособники Оливера Кромвеля собрали из городов и деревень, выдав оружие без какого-либо обучения.

- Они собрали ополчение? – Недоумённо поинтересовалась Луиза. – Но это же огромные траты провианта и ресурсов.

- Не просто огромные, милая Луиза, а безумно огромные. – Поправил родственницу Уэльс, задумчиво смотря в бокал. – Насколько я знаю они взяли людей отовсюду, оставив в итоге многие семьи без мужчин. Ладно мужчин – они забрали и коней, и скотину, и запасы, оставив людей без возможных средств к выживанию. Из-за этого безумия в стране настанет голод как бы не этой зимой.

- Сделать такое со своей страной… Надо быть полным безумцем… – Прокомментировал я. – Или не воспринимать эту страну своей.

- Хотите сказать, что Реконкиста управляется извне? – Поинтересовалась Луиза, которая уже крутила в своих тонких пальцах бокал вина.

- С тем, что собираются сделать своим, так не поступают, а вот если в планах раздолбать до основания что-то чужое, то использовать такие методы выгоднее всего. Солдатня, жрёт в три горла и бед не знает, в то время как всё остальное приходит в упадок. Наверняка экстренные хранилища тоже разграблены под предлогом того, что страна и так богатая и нет никакой необходимости прятать что-то от народа.

- Мы тоже пришли к выводу что происходящее дело рук кого-то извне. – Подтвердил мои размышления принц – Тем не менее мы так и не смогли найти ни единого доказательства, доказывающего эту теорию. Впрочем, я хотел бы обсудить с вами другую тему. Я отдал Приказ на эвакуацию простого люда, который не имеет сейчас никакого применения и просто проедает провиант, с помощью корабля Бей. Через несколько дней он будет окончательно укомплектован, после чего нужно будет всего лишь дождаться благоприятных погодных условий, дабы она смогла отчалить и покинуть остров незамеченной. Вы и ваш отряд, также отбудете этим рейсом.

- Благодарю вас за щедрость, ваше высочество. – Медленно кивнул я, выражая признательность. Ибо о нашем благополучии он вообще не обязан был беспокоиться, но организовал возможность и забронировал места не принуждая оставаться на Альбионе и сражаться против Реконкисты. А ведь мог просто заявить, что раз мы своё дело сделали то теперь начинаем подчиняться ему и это было бы в порядке вещей, ибо он – королевская особа, а мы – простой люд и делаем что скажут. Именно поэтому Рубаки не стали ерепениться и никогда не возникали на тему того, что я не их командир.

- Это мелочи. – Отмахнулся принц, после чего продолжил. – Также я прошу вас как можно реже показываться вне апартаментов, в которые вы заселились, дабы не у кого не было лишних вопросов.

- Это не сложно. – Согласился я, после чего дополнил идею. – Но раз уж начали, то нам нужна девушка с комплекцией схожей с Луизой, дабы мы могли закутать её в плащ и доблестно охранять. Думаю, такая приманка будет достаточно весомым аргументом чтобы шпионы попытались передать информацию об этом, а вы в это время сможете их найти и поинтересоваться на разные темы. Возможно даже используете их контакты для того, чтобы передавать ложные донесения Реконкисте.

- Король чародей, что правит мудро, к процветанию ведя народ…. – Процитировал Уэльс, видимо ту самую сказку, с которой пытался меня соотнести. После чего прокомментировал мою идею. – Просто, изящно и эффективно.

- Ваше высочество, я ведь уже не раз говорил о том, что я не тот, о ком идёт речь. – Вновь напомнил я.

- Я помню вашу волю и учту ваши советы. – Усмехнулся принц, всем своим видом говоря о том, что хрена-с-два он теперь поверит в мои отговорки. Которые, стоит признать, не очень многого стоят после всего того, что я тут наговорил, от доброты душевной.

- Тем не менее, нам пора заканчивать эту беседу – подвёл итог Уэльс, после чего встал со своего места и обошёл стол остановившись рядом с Луизой, которая, заметив этот манёвр мигом спрыгнула со своего стула. Принц же достал из нагрудного кармана своего камзола два конверта, один из которых был весьма и весьма толстым. – Моя милая кузина, это то, о чём мы с тобой говорили. В одном конверте то, что она попросила вернуть, а во втором – моё письмо, и я прошу тебя передать их Генриетте.

- Конечно ваше величество, я с радостью исполню ваше пожелание. – Согласилась Луиза присев, слегка оттянув юбку в сторону после чего приняла протянутые ей конверты.

- Я верю в это всем сердцем, и всем сердцем за это благодарен. – Улыбнулся Принц. – Впрочем, время что я мог выделить, не нанося вреда моим обязанностям подходит к концу и я, с тяжёлым сердцем, вынужден с вами попрощаться.

- Мы понимаем ваши затруднения и желаем вам всяческих успехов в ваших делах. – Любезно ответила Луиза, приписав меня к своим пожеланиям. И стоит признать в этот раз это было крайне в тему, ибо у меня вряд ли получиться быть таким добрым и милым.

Пока благородные расшаркивались, я тактично свалил ближе к двери, через которую мы попали в этот зал и молча ждал, ибо мешать хоть и дальним, но родственникам прощаться, скорее всего в последний раз, я не стал. Может быть, до Луизы и не дошёл посыл, но я, видавший местных монстров в деле понимал, что даже если Уэльсу и повезёт раздолбать самый эпически мощный флот во всём известном им мире, то монстры на поводках всё равно раздолбают страну до основания. Скорее всего это случится ещё до того, как начнётся зима, ибо дури в тварях дохрена и жрут они – соответственно, а когда закончатся туши скота, в дело пойдёт человечина и останется в этой стране только толпа голодных тварей и их кукловод.

Но буду откровенен, летающий флот, который болт клал на ограничения суши скоро соберёт себя в кучу после революции и быстро разбомбит все укрытия лоялистов к чертям собачьим. Думаю, что такими темпами эта страна станет историей. Очень жуткой и кровавой историей, которую будут веками использовать во всех мало-мальски жутких страшилках и я, давно разубеждённый в своей неубиваемости, очень хочу быть как можно дальше от этого королевства если этот сценарий начнёт исполняться.

Когда родственника закончили прощаться, и мы покинули зал я отправил Генриетте сообщение с предупреждением о том, что мы будем готовы в течении двадцати минут, на которое получил ответ практически незамедлительно.

Ну вот и всё – финишная прямая.

Глава 21/1

К счастью никакого, дополнительно эскорта, в этот раз, нам не выделяли, так что собрались и организовали охранный ордер мы в полном молчании, после чего двинулись к покоям выделенным Луизе и её сопровождающим. В этот раз Граф Бруно нас не сопровождал, поэтому количество охранников упало раза эдак в два, так что добрались быстро и без проволочек.

- Сэр Алексей, вы сможете связаться с Её высочеством Генриеттой Де Тристейн, дабы она могла использовать артефакт? – Поинтересовалась Луиза, явно нервничая перед предстоящей телепортацией. Логично, я бы тоже трижды подумал, прежде чем доверять свою жизнь какой-то непонятной висюльке.

- Её величество, уже уведомлена об успешном окончании ваших переговоров и готова активировать свою часть артефакта. – Уведомил я дворянку, и явно удивив тем фактом что смог связаться с Генриеттой абсолютно скрытно.

- Понятно. – Задумчиво пробормотала девушка, нервно пробежавшись пальцами по сумочке для документов.

- Вы подготовили все вещи, которые собираетесь забрать с собой? – Для проформы поинтересовался я, заодно помогая погрязшей в размышлениях девушке прийти в себя и собраться.

- Да, я – готова! – Подтвердила дворянка, и я не стал медлить, отправив Генриетте короткое: «Луиза - готова».

- В таком случае – удачи вам. – Сказал я, наблюдая за тем как вокруг молодой девушки быстро формируется энергетический кокон, который через мгновения после завершения этой процедуры, исчез вместе с дворянкой.

Задание «Туда и Обратно» выполнено!

Награда: 250 золотых монет, Призыв «Варфрейм: Оберон Прайм», Модуль «Переноса» модель: CZX-17/38/147/23, Семь свободных очков характеристик, Репутация с Генриеттой Тристейн + 3000, Репутация с Луизой Де Ла Вальер + 3000, +3 свободных очка призыва.

Оповестила меня Система, после чего я облегчённо выдохнул.

- Наконец- то! - Усмехнулся я, ощущая как жизнь становится чуточку лучше. Впрочем, это не значит, что я забыл о том, где нахожусь и как я сюда попал, поэтому быстро вернув себе самообладание я покинул спальню Луизы в которой и произошло сие действо.

Встретившие меня снаружи Уна и Ника, лишь молча последовали за мной, когда я направился к нашим невольным попутчикам, дабы донести до них необходимую информацию и радостные вести.

- Поздравляю вас Господа, основное задание выполнено, а наша сопровождаемая передана в заботливые руки второй команды, которая уже покидает Альбион. – Сходу обрадовал я мужиков, по пути нехило-так шокировав. – Теперь осталось дождаться, когда корабль, на котором мы сюда прибыли, будет готов к отбытию, после чего мы этот невероятно гостеприимный остров - покидаем.

- А… Всё? – Недоумённо поинтересовался Гор – командир этого спецотряда, который, судя по всему, расчитывал на полноценное приключение в стиле DnD.

- Охрана благородной дамы – Всё! – Кивнув головой подтвердил я. – Но надо тихо посидеть в выделенных нам покоях, а когда настанет время, демонстративно провести к кораблю молодую девушку, замаскированную под нашу подзащитную. Девушку предоставят местные – тут нам ничего делать не нужно.

- Будет исполнено, господин! – Браво стукнул себя по нагруднику воин.

- Будет. – Открыто усмехнулся я. - Теперь к хорошим новостям – я обсудил вашу ситуацию с достаточно высокопоставленной личностью и меня заверили в том, что вас не будут сильно наказывать по возращению. Никаких подробностей, я не знаю, но до ваших командиров донесли мысль о том, что если с вами «совершенно случайно» что-то случиться, им могут напомнить кто ответственен за то, что вам пришлось исполнять приказы революционера из чужой страны. Так что по возвращению не расслабляйтесь особо, но и трястись не стоит.

- А… Ваше превосходительство… спасибо! – Ошарашенно поблагодарил меня мужчина, который видимо действительно считал, что им придётся становиться какими-нибудь наёмниками в жопе мира, где их не достанут длинные руки Тристейна.

- Пожалуйста. Корабль будет готов через пару дней, но будьте готовы выдвигаться уже завтра. – Предупредил я. – Возможно, что меня с вами не будет и в таком случае - всё равно отбываете на корабле. – Заблаговременно уточнил я, предполагая, что в любой момент может произойти ситуация, из-за которой мне придётся в скором темпе телепортироваться, оставляя отряд без командования. – С местными слугами уже общались?

- Пообщались уже. Вот… – Широким жестом указал воин на практически заваленный едой стол. – Поесть выделили нам. Много правда, прямо совсем, но мы отказываться не стали. Но без вашего ведома – ничего не трогали.

Медленно проведя ладонью над содержимым стола, я по-быстрому просканировал продукты, которые выделили слугам дочери Герцога и с удивлением вынужден был признать, что живут они – очень жирно. Прямо-таки невероятно жирно, с учётом того, что крепость находится в осаде и еды тут не то чтобы очень много.

- Понятно. Никаких примесей и ядов я не ощутил – можете есть спокойно. Только заклинаю вас – не надо на радостях разбегаться в стороны и лезть к дамам или напиваться. То, что мы в гостях не значит, что мы в безопасности, так что отдохнёте в родных землях.

В этот раз рубаки лишь закивали головами выражая искреннее согласие с моими словами, тем не менее я успел заметить, как пара здоровяков, стоящих от меня дальше всего, огорчённо выдохнула. Они явно были не рады такому приказу, но и сказать что-то против не могли.

- Уна, Ника… – Продолжил я инструктаж. – Когда к нам приведут девушку – займётесь ей и приведёте в надлежащий вид, как раз остался багаж госпожи Де Ла Вальер и там гарантированно есть несколько платьев – переоденьте в них для достоверности. Пусть ребёнок порадуется немного.

- Сделаем в лучшем виде, Господин. – Синхронно кивнули дамы.

- Прекрасно. – Кивнул я головой прикидывая всё ли я предусмотрел. Вроде бы единственное чего я не учёл – визит принца Уэльса, с его очередной попыткой убедить меня в том, что я сказочный персонаж. Вот только никто из моих «подчинённых» даже близко не настолько «высокоранговые» чтобы сделать в этом случае хоть что-то. Да и охрана у принца – ушибленная на голову толпа придурков. Этим хватит наглости и распихать в стороны всех, кто хоть как-то мешает их подзащитному наплевав на все правила приличия. Поэтому я даже словом не обмолвился о том, что стоит делать в такой ситуации, решив спустить всё на самотёк. - Мне нужно провести один эксперимент – меня не беспокоить.

Не особо обращая внимание на окружающее пространство, я вернулся в свою комнату, ибо комплект с имплантами комплекса «Переноса», умудрялся разжигать любопытство даже из самых глубин моего инвентаря и мне прямо-таки жутко хотелось осмотреть то, ради чего я ввязался в эту опасную авантюру, поэтому едва я зашёл в помещение и убедился в том, что оно более-менее приватно – я выхватил из инвентаря свою награду.

К моему удивлению, в руках у меня оказался простой контейнер размером с фляжку и весом в тридцать два с половиной килограмма. Это был простой металлический параллелепипед со скруглёнными краями и без единого намёка на маркировку. Внутри ощущался сложный многоуровневый контейнер с целыми тремя слоями, как подсказывает био-броня, жидкими виброизолятором, благодаря которым содержимое контейнера будет находиться в предельном покое. Также этот материал являлся крайне насыщенным питательным субстратом, который, судя по всему, должен был обеспечить энергией творение Орокин.

Модуль «Переноса» модель: CZX-17/38/147/23

Тип: Биоимплант.

Класс: Легендарный

Структурная целостность: 100%

Особенности:

Полевая имплантация – Этот биоимплант снабжён всеми необходимыми средствами для немедленной имплантации в тело носителя даже без присмотра стороннего специалиста.

Войд-Драйв – Имеет собственную энергетическую систему, полностью обеспечивающую его необходимой для работы мощностью. Избыток энергии может быть перенаправлен на усиление иных имплантов или форсирования конкретных систем.

Связь с подпространством – Позволяет взаимодействовать с иными планами бытия. Во время работы усиливает скорость восстановления маны, в зависимости от режима работы.

Защита от внепространственного вмешательства – Маскирует сигнатуру своего носителя в подпространстве и защищает его от воздействий, направленных через иные планы бытия, а также защищает от негативных воздействий при оперировании энергиями иных пространств.

Смещение метрики пространства – Может временно сместить пространственную метрику позволяя получить доступ к энергетическим потокам иных пространств, вплоть до временного совмещения пространства и подпространства в единую метрику.

Энергетический концентратор – Позволяет брать под контроль внешние и внутренние энергетические потоки и образования.

Соматическая сеть – Полностью контролирует нынешнее состояние носителя выявляя любые аномалии и позволяя ему непосредственно взаимодействовать с широким спектром техники.

Щит Постоянства – Создаёт независимый защитный барьер. При полной потере заряда щит будет перезагружен, обеспечив носителю одну секунду невосприимчивости к любому внешнему воздействию. Время перезарядки: Сутки. Номинальная мощность щита: 300 условных единиц. Отсрочка перед восстановлением: 10 секунд. Отсрочка перед повторным формированием щита: 1 минута.

Несколько раз перечитав описание я понял, что в моих руках очень крутая хрень. Прямо-таки неимоверно крутая штука, которая разом перекроет некоторые, пока, слабые стороны моей био-брони и вообще будет не только усиливать мои магические способности, но и послужит аналогом так называемых «Нейросетей», которые любые фантасты пытаются напихать в своё видение технологий будущего, нередко приписывая им либо какую-то ненаучную хрень, либо «даунгрейдят» до беспредела оправдывая это дело заговором корпораций.

Логично в принципе, ибо по уму нейросеть – это саморазвивающийся биоимплант и без жесточайших ограничителей он может сделать такое, что никакой инквизиции не хватит на выжигание случайно получившейся ереси, ибо результат может превзойти по своей жути даже Алые Обелиски из «Мёртвого космоса». А эту хрень опасаться стоит даже мне.

И сейчас у меня в руках подобное творение, чьего-то гения. Много чьего – если быть объективным ибо подобное творение это всегда результат целых поколений исследователей, которые основывались на результатах работ ещё большего количества поколений учёных и инженеров.

«Хотя с учётом того, что в моих мозгах и нервах уже есть нечто подобное – опасаться стоит скорее конфликта имплантов, ибо параноидальная био-броня скорее сожрёт своего конкурента, чем даст тому прорасти в…» - Подумал было я, с сожалением отбрасывая идею использовать этот имплант на себе.

«Обнаружено совместимое оборудование. Функции: Система контроля и мониторинга состояния носителя, ПСИ – усилитель, система защиты от внешнего урона. Возможна полевая имплантация.» - Оборвала мои размышления био-броня.

- Или нет? – Вслух удивился я, пытаясь понять как это творение инопланетной цивилизации умудрилось договориться с устройством, созданным другой инопланетной цивилизацией. С учётом таких вещей как технические допуски, протоколы связи и ещё куча всякой научной мути вплоть до банальной операционной системы – этого не могло случиться никогда. С другой стороны, если бы эти частности хоть каплю волновали творение Морфов, то я бы никогда не смог наладить с ней адекватного общения. Ибо расшифровки протоколов связи на инопланетном наречии - явно не мой конёк.

Впрочем, слепо радоваться я не стал и запросил полную проверку совместимости, а заодно и плана имплантации, ибо стать идиотом я желанием не горел. С другой стороны, был так называемый Щит Постоянства. Что бы за этим определением не скрывалось, но эта штука позволяла пережить смертельный удар раз в сутки, что с учётом моей везучести и склонности обнаружить ворох проблем даже убегая от них – охрененная штука.

Через пару минут очень напряжённых раздумий, во время которых моя био-броня постоянно обменивалась данными с имплантом мне было доложено, что совместимость сто процентов и шанс неудачи при операции равен чистому и абсолютному нулю. Ибо во мне самый лучший доктор, знающий меня чуть-ли не по молекулам и никакая проблема не может привести к тому, что я получу даже самую малую каплю урона или неприятных ощущений.

Круто. К сожалению, в бочке мёда была ложка дёгтя, ибо никаких навыков по управлению Варфреймом или ещё каким инструментом в этом импланте не записано, но, если я очень желаю – я могу этому научиться. Сам. Наверно.

Ага. Вот с разбегу. Прямо взял и полез к энергиям «внепространства» и прочей «космической» мути. Вот прямо спешу и штаны теряю, как хочу вставить свои пальцы в эту «Розетку» - мне же приключений и проблем на свою голову мало! Да после того, как на моих глазах плющило Луизу, которую от влияния Войд расколбасило так, что не каждый наркоман такое переживёт, я эту хрень даже самой длинной палкой в мире трогать не стану! Даже тем самым легендарным посохом Вуконга, который мог удлиняться едва-ли не бесконечности, не в обиду этому китайскому «обезьяну»! Я даже отдал приказ заблокировать эти функции ещё до операции, от греха подальше.

Правда сразу я на имплантацию не согласился, подумав над тем, а надо ли оно мне, примерно с час. Ибо творение Орокин было… Заменимо. По крайней мере я и сам обеспечивал себе защиту от внешних воздействий с помощью АТ-поля, которое становилось сильнее и эффективнее с каждой тренировкой. С другой стороны – возможность ускорить своё развитие на ниве магического мастерства – подкупало моё честолюбие и паранойю. Всё-таки имплант это не какой-то там жезл или волшебная палочка – его из рук не выбьешь и на него можно полагаться в любой ситуации. Да и регенерация энергии, которая у моей Био-брони самостоятельно, пока, не восстанавливалась – очень весомый довод.

Впрочем, закончилась эта дискуссия веским словом моего желания жить и выжить, ибо разок испытав на себе получение смертельного, в обычных условиях, ранения – я не желал допускать подобного впредь. А секундный резист к абсолютно любому урону мог спасти меня от следующего умника, бьющего из засады и наверняка. Поэтому я признал, что этот имплант мне нужен, а если мне будет очень нужно, можно его практически полностью выключить, оставив лишь некоторые функции.

Придя к очередному внутреннему консенсусу я лёг на кровать и положил эту тридцатикилограммовую гирю себе на позвоночник, чуть ниже затылка, ощущая как на моё сознание стремительно накатывают волны спокойствия, после чего меня накрыло мягким покрывалом сна…

*****

Совершенно буднично открыв свои глаза, я удивлённо прислушался к своему телу и не заметил абсолютно никаких изменений. Я не ощущал невероятной мощи, я совершенно не чувствовал щита, который теперь был показан на моём баре здоровья в виде добавочной шкалы, да и «Человек в стене» не пытался высверлить мне мозг своими фразами и насмешками. Всё было нормально. Нормально настолько, что это было ненормально.

Впрочем, био-броня на мои вопросы лишь отчиталась о том, что операция прошла успешно и заняла всего-то шесть часов, с учётом реабилитации. Все системы работают нормально, отклик от системы «Переноса», которая этот самый «перенос», о котором я подумал изначально, не даёт – стабилен. Реакции на мои попытки «пощупать» - есть и согласно спецификациям – всё в норме.

Вот только я ничего нового не ощущал… Хотя стоит признать, мой опыт новых ощущений основан на приобретении АТ-поля и соответствующей чувствительности и ощущения новых органов были крайне богатыми и мощными. А имплант «Переноса» предназначен для Орокин и я сомневаюсь, что они сразу передали пользователю полный административный доступ ко всем функциям, ибо так и с ума сойти недолго. Поэтому тяжко вздохнув я принялся за простую зарядку, которая со временем перешла в спроектированные био-бронёй тренировочные ката.

Через час я был вынужден признать, что ничего необычного не нашёл. Если не считать, что я умудрялся гнуть своё тело так, как никогда не мог дома - всё было нормально. Поэтому я перешёл к магическим тестам и через полчаса был вынужден признать, что я ни черта не понимаю. Улучшение навыков – было. По крайней мере в чистой силе, я явно взял новую планку гораздо легче и быстрее концентрируя, и преобразуя ману. Я даже смог созданный мной «всплеск», заставить загореться, а после и полностью преобразоваться в пламя духа, чего раньше я сделать не мог при всём желании.

Это был шикарный успех. Я был горд и рад, ибо освоенный с помощью импланта навык со временем стал бы моим личным усилием, но это не отменяло того факта что я всё ещё не понимал, как и каким образом работает творение Орокин. Если вообще Орокин, кстати говоря, ибо внутренние базы были пусты и информации о производителе было ровно ноль бит.

Ну, раз сам достучаться я не смог, я запросил помощи у своей верной палочки-выручалочки – био-брони. На что получил ответ что я уже успел использовать практически весь арсенал импланта не считая щита, в том числе и заблокированный причём самостоятельно и не используя сам имплант.

Панически разобравшись в происходящем, я был вынужден признать, что это было крайне эпичнейшее наебалово, достойное моей удачи, ибо, по сути, кроме щита я и так постоянно использовал всё на что было способно это оборудование. Ману я, как оказалось, тянул из иных планов бытия, удерживая её относительно «рядом» и вытягивая в реальный мир по необходимости. Усилитель воздействий за мной банально не поспевал, переключившись в режим чистого усиления и вырубив любое «подруливание» ибо когда умное устройство заметило, как я на ходу изменил воздействие на реальность переиначив энергию и «поимев» на месте кучу законов мироздания, оно решило, что лезть в это дело – себе дороже. Да и маскировка мне не то, чтобы была нужна, ибо я по меркам импланта и так был «там» как рыба в воде.

Единственное что мне оставалось – тяжело вздохнуть и махнуть рукой, вслед улетающим вдаль мечтах о невероятно мощных «роялях» и посетовать на то, что такими темпами я скоро лишусь возможности называть себя человеком, ибо при ближайшем рассмотрении во мне скорее родственника Ктулху признают. И вообще, чем дольше я нахожусь в этом мире, тем больше у меня вопросов на тему того, что я такое и «как оно работает», ибо валить всё на систему уже просто не получается.

Впрочем, долго горевать о прошедших мимо меня «роялях» я не смог, ибо жадность — это плохо, а большая жадность быстро сводит в могилу. Всё-таки если спокойно всё обдумать, то полученное мной усиление – очень даже классная штука и будет полезно в моей жизни - вообще, и магических манипуляциях – в частности. Главное не использовать «Совмещение пространственных координат» ибо прорыв на иной план бытия, судя по тому, что происходило в Варфрейме и Вархамере – это полный П, без каких-либо «НО», поэтому эта функция будет заблокирована и я никогда не буду её использовать или испытывать.

Ей богу – лучше ядерную бомбу взорву чем полезу к этой хрени! От радиационного заражения хотя-бы понятно, как избавляться.

Запустив очередной тест систем и получив всё тот-же отчёт о полной совместимости и отсутствии каких-либо проблем я позволил себе спокойно выдохнуть. Ибо всё было круто, и я не напоролся на очередную мину, которыми щедро усеян мой путь ранее. Тем не менее – «подарки» отнюдь не закончились и дело даже не в четырёх наградных очках призыва, а в Варфрейме, который я, после некоторых раздумий, решил всё-таки призвать и осмотреть пока снаружи раннее утро, и никто в ближайшие час-полтора мне не помешает. Тем более – раз призыв предоставлен системой то он, скорее всего, сделан также как и имплант, совместимый со мной на сто процентов, а значит это должно быть относительно безопасно.

Наверно. По крайней мере у меня есть щит, достаточно быстрые ноги и телепортация.

Призыв прошёл крайне спокойно. Просто собрал энергию в одном месте концентрируясь на образе призываемого и наблюдал за тем, как энергия чертит очередной, не похожий на предыдущие узор, который до одури похож на магический круг, но судя по моим наблюдениям, им не являлся. После чего передо мной появился Варфрейм, заставив меня оторопело отшатнуться назад.

Впрочем, боевой киборг на мои действия не отреагировал, продолжая сидеть в стандартной позе сэйдза, подогнув под себя ноги и положив ладони ближе к коленям, но не вытягивая руки полностью. Именно в такой позе находится Варфрейм при возвращении в игру или выборе миссии. Вот только не это меня насторожило, а то, как выглядел Оберон, ибо облик был мне знаком до рези в глазах – именно так был оборудован варфрейм которым я играл ещё у себя дома. Нестандартный покупной скин - «Ёкай», если не ошибаюсь, был раскрашен в тёмные цвета, перемешивающиеся минималистическими белыми мазками и украшен золотым орнаментом. Никакой «санданы» или наспинного «плавника» - лишь суровая боевая мощь, и пара направленных назад шикарных золотых «рогов» венчающая шлем.

Био-броня уже сообщила о том, что я могу подключиться к нему, но я пока отказался от этой мысли продолжая внимательно рассматривать недвижимого Оберона, после чего, повторил его позу и сел напротив Варфрейма погрузившись в размышления.

Вообще, только сейчас, достигнув намеченной точки и получив доступ к призыву этого здоровяка я осознал, что теперь мне нет нужды в столь огромной мощи. Всё-таки Варфрейм это оружие, созданное для борьбы с расой разумных саморазвивающихся машин и использование его против любого человека из плоти и крови в средневековом мире - это как стрельба по воробью из орбитальной пусковой установки - победа гарантирована, но проще уж из моего пистолета пристрелить – хотя-бы побочных разрушений будет меньше.

Я и стремился к этому результату скорее как к шансу хоть как-то конкретизировать своё существование и получить «вектор», по которому могу двигаться. И по фану – чего уж тут врать-то, но в основном мне просто нужно было разобраться в себе, окружающем мире и моём месте в нём, ибо куда бы я не пытался «приткнуться» меня всегда гнали оттуда взашей. Теперь же у меня были вполне неплохие варианты устроиться как в Германии – родине лучших металлов и нынешнем центре торговли, так и в Тристейне – наиболее магически продвинутом королевстве, в котором я могу рассчитывать даже на некоторую поддержку со стороны нынешнего правителя.

Я понимал, что лезть к ней в долги – не самая умная мысль, но дело в том, что я теперь и сам достаточно могуч чтобы справиться с большей частью проблем, а от остальных могу банально телепортироваться куда подальше. А официальное разрешение на проживание – думаю я получу как аванс и заверение в благожелательном настрое для наших дальнейших отношений, благо она его уже пообещала. Тем более – раз у Генриетты есть своя Система, связанная с правлением – значит скоро она накопит достаточно достижений и усилений чтобы количество перешло в качество. А жить в преуспевающем королевстве гораздо выгоднее чем в далёкой «дыре» куда я ранее пытался забиться в попытке избавиться от всех проблем.

А раз мне больше нет нужды уничтожать этот мир, то и необходимости в оружии способном стирать с лица земли целые армии - у меня нет.

- Знаешь… - Нарушил я тишину обращаясь к выключенному Варфрейму. – Круто выглядишь. Даже круче чем в моих воспоминаниях. Надеюсь, что этот мир никогда не подбросит мне ситуации, при которой мне придётся попытаться освоить технику «Переноса» и влезть в тебя. Отдыхай парень.

Закончив своё короткое признание, я высвободил часть энергии в виде щупа и потянулся к Варфрейму собираясь вручную отменить призыв, благо принцип работы этого механизма мной освоен на моих стрелах и ничего не предвещало беды…

Да, ничего, кроме того факта что я забил болт на известие о том, что мана моя, по факту работает на тех-же принципах что и энергия бездны. А варфрейм именно на ней и работает, поэтому, когда я «коснулся» Прайма и собирался уже отправить его в неизвестное «обратно», системы Варфрейма активировались, окружив его золотистой аурой, после чего Оберон, забив болт на тот факт, что им никто не управляет, поднял свою голову «взглянув» на меня.

«Опасность – Несанкционированное подключение»

«Опасность – неизвестный тип связи с доступом к внутренней сети и сознанию носителя. Разрыв связи»

«Ошибка – источник передачи данных не обнаружен. Активация соматической сети. Закрепление информационного состояния носителя»

«Внимание, сенсорная перегрузка…»

Буквально заматерилась био-броня вслед моему утекающему сознанию…

Глава 21/2

… Сделав плавный шаг влево я резко извернулся и нанёс удар в пустое пространство, в котором внезапно появилась отделённая от тела голова Варфрейма типа: «Локи». Интуиция и опыт сотен боёв с постоянно адаптирующимся противником не подвели меня… Впрочем расслабляться было рано, поэтому я вновь спешно сменил позицию принимая на скользящий удар клинка Хромы и перенаправляя его на попытавшегося зайти с фланга Оберона.

Жалкая подделка, управляемая неподготовленным к полноценному сражению оболваненным подростком, не выдержала этого удара – тяжёлый клинок рассёк торс и отрубил правую ногу, ведь восстановить щиты до уровня, когда они могли бы использовать «щит вечности» и получить целую секунду абсолютной неуязвимости - я не давал.

Хрома впрочем «прожил» не дольше чем его союзник, ибо получив мгновение дабы хоть как-то встать на ноги, я тут-же закрепил себя на поверхности благодаря гравитационным модуляторам и отсёк его голову одним точным ударом – благо эти куклы не могут самостоятельно регулировать энергию своих модулей и им приходится «перезапускать» их после того как они отработают безопасный для Варфрейма промежуток времени. Иначе у меня было бы гораздо больше проблем с этой группой.

Бросив последний взгляд на тела и убедившись в том, что я полностью разрядил их модули возрождения, я быстрым шагом двинулся дальше, попутно запрашивая информацию о происходящих боях у Цефалона-Хранителя. Вид изрезанных, смятых, а кое где и просто сожжённых залов – давил на психику. Я помнил их другими. Разными, но живыми.

Я помню времена до войны, когда в этих залах собирались для дискуссий одни из самых умных и умелых разумных нашей звёздной системы. Тут можно было встретить даже Орокин, что не чурались выслушать виденье ситуации или проблемы чужими глазами и умами, дабы найти путь из тупика или решение проблемы. Или Гринир, что понятным и доступным языком объяснял члену Корпуса Операций почему им нельзя конструировать что-то слишком однобоко… Да даже технология «живого» строительства с использованием искусственно запрограммированного и модифицированного грибка, которой вот уже столетия пользуются абсолютно везде, была создана именно здесь.

И именно этим важным местом когда-то управлял мой род, получив это право и привилегию за более чем тысячу лет службы Великим Архитекторам. Город науки процветал под началом нашего рода, постоянно развиваясь и периодически порождая на свет открытия, которые признавали даже Орокин. Причём не просто признавали, но и награждали сполна.

Впрочем, абсолютно удалённый от всего автономный город был слишком лёгкой целью для вернувшихся в эту звёздную систему разумных механизмов, что когда-то были отправлены отсюда в далёкую звёздную систему для автономной колонизации. Перед машинным разумом движимым вполне человеческой злобой и желанием уничтожать системы защиты не продержались и пары минут, после чего абсолютно вся техника и обслуживающие механизмы перешли под управление врага. Стоит признать – воспользовались они ими виртуозно, едва-ли не за пять минут перебив большую часть населения станции. Тем не менее сопротивление закалённых в боях Даксов было недолгим, ибо системы жизнеобеспечения продержались лишь чуть дольше обычных инструментов.

Практически всё население станции было перебито, без единого выстрела со стороны врага. Выжили – единицы и те – всего лишь статистическая погрешность. Даже я, молодой наследник, перенимающий навыки управления у старшего поколения, никогда не думал, что в церемониальной сандане есть небольшой войд-привод, прямо как в боевых одеяниях Даксов, который способен генерировать и постоянно поддерживать защитное поле. Не очень много, но достаточно чтобы его насыщенность была достаточна для образования «Щита Вечности» - самое то, чтобы спасти от двух – трёх пуль или одного удара боевого клинка, но недостаточно для настоящего боя. А ещё, запрещено к использованию силами не одобренными лично Великими Архитекторами.

Собственно, от одного удара это меня и спасало. Того самого – смертельного. А вот все последующие мне достались в полной мере. Поэтому, когда флот Орокин, будто приливная волна оттеснил агрессоров и восстановил подключение Цефалона, которому, как оказалось, просто физически обрубили связь, я был не в самом лучшем состоянии. Даксы, что служили моей семье сражались достойнейшим образом, но сложно отбиваться от атак, идущих отовсюду, при этом умудряясь сохранять чужую жизнь. Руку мне отсёк тот самый манипуляторный механизм, что приводил в какое-то подобие порядка тот хаос что зачастую оставался после моей учёбы. Учили меня на совесть, много, и зачастую у меня просто не было времени заниматься этим самостоятельно.

Общее отравление организма я получил, когда попытался воспользоваться переносным «авто-доком». Механизм способный не просто сделать что-то, а что угодно, вплоть до проведения хирургической операции был взят под контроль ещё до того, как я успел задать ему условия работы и влил в меня такой коктейль, что не будь я из старшей семьи – умер бы мгновенно. Но природа организма, что была дополнительно усилена самими Великими Архитекторами ещё за несколько веков до моего рождения – выдержала…

Хотя буду честен, прижигать ранения активной кромкой боевого термоклинка – удовольствие сильно ниже среднего. К сожалению мне пришлось делать это вновь, когда из-за боли я не успел убрать лодыжку с пути закрывающейся гермодвери… Проклятые самой бездной машины, перегрузили питание двери переписав на ходу её программное обеспечение, благодаря чему она выдала огромную силу и разломала штифт который удерживал её открытой … Без понятия откуда его взял тот Гринир, но он смог несколько раз отбить термоклинок механического стража, оставаясь неповреждённым. К сожалению, его сурового хозяина это не спасло – мой телохранитель не успел едва-ли мгновение, стоившее жизни суровому мужику из касты строителей. Вообще, я взял этот стержень для того, чтобы прочнее стоять на ногах, но он очень быстро пригодился как распорка, где и пал от деяний чуждого разума, вслед за своим хозяином.

После повторения процедуры прижигания ранения – я практически не участвовал в происходящем. Знаю лишь со слов единственного выжившего Дакса, что против нас направили всё что вообще может хоть как-то воздействовать на окружающий мир. С учётом убывающего воздуха и абсолютной враждебности всего сущего вплоть до стульев и столов – мясорубка, была та ещё, ведь именно на него похож стабильный техноцит под внешним слоем.

Более-менее пришёл в себя я уже в военном лазарете, которым руководил один из Орокин лично. Молодой, даже по меркам нашей короткой жизни бессмертный, быстро восстановил мой организм заменив утерянные конечности и некоторые из внутренних органов, не выдержавших нагрузки токсинов, после чего отправил меня на Землю. И вот там, когда выяснилось, что я не просто сирота, но сирота, не прошедший даже половины своего обучения, за меня принялись всерьёз.

Обучение у «Агентов Профицита» из Корпуса Операций о том как надо выгодно организовать работу подчинённых, и рассчитать оптимальную зарплату за их труды, сменялось практическими работами в качестве Секретаря начальника одного из самых больших заводов Гринир, после чего меня могли утащить вообще куда угодно, вплоть до лабораторий Великих Архитекторов, где я, примерно представляя что меня окружает, даже дышал через раз. За моё обучение взялись все кому не лень, а не лень тогда было абсолютно всем, кто потерял своих родственников в нашем городе.

Были и те кто хотел мне отнюдь не добра, но… Ни у кого даже мысли не возникало всерьёз винить в произошедшем ни за что не отвечавшего подростка. Особенно когда выяснялось, что этот подросток практически потерял сон и дабы просто лечь спать загоняет себя на усиленных тренировках Даксов. Не тянет даже на минимальный уровень – но не останавливается пока не начнёт шататься от усталости.

Продолжался этот безумный ритм примерно три месяца. К тому моменту половина звёздной системы уже превратилась в огромное, усеянное обломками поле боя. Машины – Колонизаторы, которые как выяснилось начали именовать себя Владеющими Разумом, в честь того, что перестали подчиняться приказам и директивам, заложенным в них, не смогли полноценно прорвать оборону и начали планомерную осаду используя своё преимущество в численности и огромные запасы ресурсов, что ранее добыли согласно заложенной программе.

С другой стороны, Великие Архитекторы, не просто так зовутся великими с заглавной буквы. За эти несколько месяцев Даксы, что ранее не могли полноценно сражаться даже с одним разведчиком Владеющих Разумом, обзавелись оружием способным пробивать броню даже самых тяжело-бронированных противников, из числа пехоты, а космическое пространство разрезали абсолютно новые типы космических кораблей способные разносить в прах даже тяжёлые носители. Прочнейшая броня, в тандеме с возможностями к быстрому росту техноцита позволили создать невероятно живучее и опасное оружие, заставившее отступить противника, оставив в самой системе лишь маловажную, но опасную мелочь.

Орокин, не просто доказали, что по праву считаются гениями, и буквально за последующие три месяца разместили на орбите Сатурна систему ПКО, которой демонстративно не дали названия. Десятки титанических сооружений были связаны с сотнямими генераторов энергии огромной мощности через бездну. Благодаря этому энергия доставлялась сразу на требуемый терминал минуя обычное пространство, после чего преобразовалась и фокусировалась для атаки противника на безумно огромных дистанциях. С учётом количества атакующих модулей, практически всё пространство Солнечной системы было под усиленным контролем.

Когда перегруппировавшиеся машины попытались вновь вторгнуться и провести быстрое наступление на Землю, дабы обезглавить нашу цивилизацию, это творение истинных гениев, никак себя не проявило, дождавшись момента, когда покажутся сами «предводители» вражеской фракции, после чего нанесли сокрушительные удары по их флотам. Не всё пошло хорошо, но один был сбит над Ураном, где и был похоронен под обломками своего флота. Второго, удалось не просто подбить, полностью лишив сопровождения, но и захватить для тестов и попытки вернуть программу в изначальное русло. Третий, неизвестным способом миновал системы раннего обнаружения и практически смог десантироваться на Землю, но был сбит. Этот изначально кровопролитный манёвр, стоивший жизней не одному экипажу Рэйлджеков, как назвали их Великие Архитекторы, помог отчистить ближайший космос от противника практически полностью. Впрочем, теперь война взяла новый виток, ибо одно дело - бескрайние просторы космоса, в которых можно стрелять, практически не беспокоясь о сопутствующем ущербе и совсем другое - оккупированные десантом противника планетарные районы.

Чего у механизмов не отнять – так это скорости обработки информации, и они воспользовались им максимально эффективно. Тактики и стратегии противостояния Даксам, вырабатывались и распространялись прямо во время боя. Оружие способное сокрушить противника перестало попадать в маневрирующие механизмы, которые со временем смогли найти ещё и способы противодействия ему. Тела из плоти, даже модифицированной и закалённой во время конфликтов, не выдерживали нагрузок необходимых для противостояния противнику. Мало того – не все «генералы» противника потерпели поражение, и со временем замаскированные и невероятно опасные штурмовые группы начали рыскать практически по всей системе, периодически пытаясь штурмовать глобальную систему ПКО над Сатурном.

Война вновь изменилась. И пока я радовался тому, что наконец-то перестал спать в кошмарах, начались самые глобальные и масштабные тесты, которые я когда-либо вообще видел. Когда мне вновь поручили подготовить доставку материалов в лабораторию Орокин, я даже не представлял, насколько моя жизнь изменится за каких-то пару лет. Первые подозрения у меня появились, когда в графе «Ответственный за получение материалов лаборатории номер сорок три», я увидел имя не высокопоставленного члена Корпуса Операций, а Орокин из Великого дома Зиткай, которые всю свою историю работали с космическими судами, самых элитных моделей. Потом я проверил весь список и совершенно внезапно осознал, что в работу запряглись даже «Гуляющие по бездне» из Великого дома Энтрати.

Абсолютно весь список Домов Орокин был представлен в этом документе. Малые, Великие, старшие – не важно. Исследования были столь масштабны, что я, не сомневаясь бросил все свои тренировки и личные дела, полностью посвятив себя этой работе. Лучшие материалы, двойные перепроверки, максимально надёжная логистика. В то время меня даже самые отбитые Гринир обходили стороной, ибо улететь по моей команде могли не то, что на другой конец планеты, а ещё и в далёкий космос – заказов хватало с лихвой, а рук было катастрофически мало. Впрочем, экзаменатор из Корпуса Операций лишь улыбался и не вмешивался в мою работу ни единым словом, вселяя в меня надежду на то, что я не успел накосячить достаточно, чтобы меня пришлось поправлять.

Со временем я услышал достаточно оговорок чтобы составить примерную картину происходящего. Как оказалось, Великие Архитекторы решили перестать мелочиться и начать бить врага в полную силу, используя специально оставленную ранее лазейку – тотальную уязвимость Владеющих Разумом к энергии бездны. Только была одна проблема – тело Дакса, было не способно сопротивляться воздействию этой силы в сколь-либо серьёзном количестве. Поэтому оружие, которым их снаряжали хоть и использовало эту агрессивную мощь как поражающий фактор, но это было едва-ли отражение настоящей мощи, которую оно способно проявить.

Сотни и тысячи клонов были использованы для тестов, а в расчётах им помогало огромное количество Цефалонов, оставшихся ещё со времён «бунта механизмов» в моём родном городе. Консервация не позволила их активировать или внести какие-либо изменения, поэтому они остались целыми и работоспособными. А работоспособный Цефалон, созданный в месте, где собираются лучшие умы цивилизации – не может быть плохим. Тем не менее – результаты не радовали и нередко эксперименты приходилось прекращать насильственным путём, потому что энергия бездны часто вырывалась из-под контроля, нарушая не только метрику пространства, но и законы мира.

Тем не менее, практически через два года исследований были получены стабильные результаты. Система «Варфрейм». Суперсолдат, закованный в броню способную выдержать удар орбитальной бомбардировки и буквально укутанный в покров из энергии бездны, был способен рвать Владеющих Разумом голыми руками. Впрочем, Великие Архитекторы, были выше подобного дикарства и создали оружие способное не только проводить через себя энергию бездны, но и модулировать её при помощи модулей, так называемых «Модов». Благодаря возможности достаточно быстрой замены варфрейм мог выступать на каждую миссию изменяя характеристики своего оружия в широких пределах. Это практически нивелировало возможность адаптации противника к урону.

Впрочем, была одна огромная проблема – даже с использованием специальных мыслительных капсул, Даксы не успевали в полной мере реагировать на действия противника, а ограничение возможностей соматической связи – не позволяло им находиться на достаточном расстоянии от Варфреймов, дабы быть в безопасности. Наши крепости обрели очень опасных защитников, но использовать Варфреймы в наступательных операциях было… проблематично. Поэтому эксперименты продолжались, и со временем часть льющейся из бездны энергии была обращена в щиты, способные полностью блокировать атаки противника. А потом начали появляться «модели» Варфреймов, специально настроенные под определённые параметры.

Теперь Варфреймы были не просто опасными куклами, а настоящими чудотворцами. И тут каждый Дом Орокин выделился, выпустив свою версию проекта Варфрейм. Теперь их было огромное количество и иногда они даже на изначальный концепт не походили, но куратор, Балас, одобрил подобное творчество малыми партиями. Теоретически это не позволяло Владеющим Разумом постоянно держать на себе абсолютно неуязвимую броню, так как атаковать их могли чем угодно, от коррозийных копий, до высокотемпературной плазмы.

Впрочем, продлилось это не долго. Молчавший до этого момента Владеющий Разумом, решил высказать своё видение ситуации устроив массивную атаку по всем направлениям и выведя из строя две трети станций ПКО, начал победоносный марш вглубь системы. Бои шли везде, даже на Землю периодически залетал вражеский десант, который со временем научился нарушать связь Даксов и Варфеймов. Потери были катастрофические.

И мало нам было этого, так один из эвакуационных кораблей, привод которых разработан дабы преодолевать огромные расстояния следуя по границе бездны, умудрился в неё провалиться на несколько дней по времени звёздной системы. А потом «выпал» в расчётной точке прибытия. Рванувшие внутрь спасатели, к своему удивлению, действительно нашли там живых. Дети, по неизвестной причине смогли пережить влияние иной реальности, оставшись… относительно в своём уме. Насколько это вообще возможно после путешествия через пространства, в котором нет ничего постоянного, включая время и само пространство. Всего лишь психозы и тотальная дезадаптация – практически ничто, по сравнению с тем, что наблюдали ранее.

Тогда это было забыто быстро и решительно, ибо враг был практически «у ворот». И Орокин пошли на самые крайние меры, которые вообще можно было вообразить – преобразование Дакса, в полноценный Варфрейм. Не безмозглой копии, а настоящего солдата… Точнее начали с преступников, осуждённых на смертную казнь, зачастую уничтожая получившуюся в результате эксперимента безумную тварь, ибо боль от преобразования, в совокупности с влиянием бездны сводили с ума практически мгновенно, а удерживать существо, которое иногда и реальность ломает об колено – было проблематично. Не невозможно, но ресурсов на подобное уже давно не имелось в достатке. Впрочем, настойчивости и гениальности Орокин, не было предела, поэтому очень быстро их творения стали гораздо стабильнее.

Первым успехом был, личный проект Баласа – Экскалибур. Дакс - ветеран, проживший весь срок отмеренной ему жизни не планировал откладывать свой клинок в сторону и согласился пройти «чистовую» версию преобразования в качестве эксперимента. В этой «модели» использовалась возможность создавать энергетический клинок и Дакс знакомый с ними не понаслышке, смог развить эту возможность, в целое искусство.

Тогда же открылась и следующая проблема – накопительное воздействие энергии Бездны. При активном использовании, не смотря на всё экранирование, она продолжала воздействовать на преобразованного разумного, подтачивая его разум, а при избыточном использовании возможностей, даруемых иным измерением – и тело. С учётом того, что варфрейм использовал энергию бездны всегда, со временем разум деградировал обращая преобразованного в орущего от боли монстра, убивающего всё вокруг.

Тем не менее – воля старого Дакса, была достаточно прочна чтобы выдержать подобное. Его смогли спасти в очередной раз уменьшив влияние бездны и проведя преобразование тела, благодаря чему он стал гораздо стабильнее. Постоянное использование «способностей» или выход за определённые пределы, всё ещё были болезненными, но в обычном состоянии Варфрейм достаточно отдыхал, чтобы дать разуму восстановиться.

Впрочем, если на Земле всё было более-менее терпимо, по на других планетах творилось что угодно, кроме этого. Города вырезались до последнего жителя, проводились орбитальные бомбардировки, выжигающие крупные группировки противника – хаос и анархия правили бал. С учётом потерь среди Даксов было принято одно из самых чудовищных решений за всю известную мне историю – преобразование добровольцев в Варфреймы, а после – не только добровольцев, после чего за их обучение принялись остатки старых Даксов, в виде Праймов – специализированных и улучшенных моделях, которые были адаптированы под будущих хозяев, самими Орокин. Элита.

К тому моменту я уже имел устоявшуюся «славу» того, кто доставляет Орокин всё требуемое по первому желанию. Многое я слышал в свой адрес, но всерьёз мне никто не перечил, ибо бунты, тем более – вооружённые, Великие Архитекторы карали без пощады. Младший обслуживающий персонал лабораторий уже был под моим командованием, поэтому, когда один из безумных Варфреймов покинул зону содержания и перестал подавать какие-либо признаки своего существования пропав в закрытой зоне – я был в числе первых кто узнал правду о случившемся.

Как оказалось в этой закрытой зоне жили те самые дети, которых вытащили с Заримана. Не постаревшие ни на день они продолжали существовать под любопытствующим взором Орокин, и то, что дети, как оказалось, были необычайно восприимчивы к течениям бездны, периодически впадая в неистовство и не ломая лишь специализированные барьеры – это полбеды. Вторая половина беды была в том, что они были буквально нестабильны относительно нашей реальности, будто всё ещё находятся в бездне. Они не умирали, падая в бездну как когда-то сделал это Зариман, и практически мгновенно восстанавливая своё тело где-то в округе. Они, как и Варфреймы могли демонстрировать сложные манипуляции реальностью и даже исцелять, используя энергию бездны, что ранее считалось невозможным. Одни лишь исследования того, что и как они могут делать изрядно продвинуло исследования Варфреймов и породило множество новых моделей, которые дополнила система «Модов», которые наконец-то пристроили в боевых киборгов.

А потом один из этих боевых киборгов, с отторжением бездны, из-за головотяпства одного придурка сбежал из своей клетки и залетел сквозь сдерживающий барьер. По уму всё должно было закончиться тем, что эти детишки воскресли бы где-то в округе, но, к удивлению, всех, кто знал о происходящем – ребёнок просто зашёл в Варфрейм, как в дверь, растворившись в нём. Самое безумное – при этом он взял Варфрейм полностью под свой контроль и успокоил сознание преобразованного бедолаги, полностью погасив его боль во время их кооперации и усилив абсолютно все показатели. А потом он просто «Вышел» из Варфрейма, заставив того заснуть, впервые с момента преобразования.

За новую возможность ухватились все, впрочем, ставший куратором этого проекта Балас не стал размениваться на мелочи и разогнал практически всех желающих, заставив их работать над «обычными» Варфреймами, периодически создавая уникальных Праймов, которые становились образцами для создания более «простых» моделей. Из-за невозможности обучать бойцов качественно, была создана система «Стоек» - компиляции какого-либо боевого стиля которая была зашифрована в качестве «Мода», и позволяла любому Варфрейму использовать приёмы из этого стиля, не проходя должного обучения. Изначально это использовалось для ускорения обучения, но со временем враг практически полностью выбил нас со всех планет Солнечной системы, кроме Земли, Венеры и Меркурия. И то последние две не были захвачены просто потому, что не были достаточно важны для нападающих. Так что клинковое оружие, как самое простое в производстве, понятное неискушённому жителю нашей звёздной системы и наиболее лояльное к энергии бездны, стало спутником практически каждого Варфрейма.

К тому моменту никто не сомневался в том, что победа если и будет, то явно не за нами. Да и старые ужасы вновь подняли голову в моём сознании напоминая о том, как отвратительно слаб я оказался, когда против нас пустили всего лишь обслуживающие механизмы. В своих навыках противостояния настоящему Владеющему Разумом я не сомневался ни единой секунды, ведь даже возобновлённые тренировки по заветам Даксов, не позволяли мне сравниться с настоящей машиной смерти ни по каким параметрам.

Поэтому я подал запрос на преобразование воспользовавшись самым прямым и «элитным» из доступных мне путей. Лично Баласу, в устной форме. И, к моему удивлению, Великий Архитектор, который от недосыпа выглядел не самым великим образом, лишь тяжело вздохнул, согласно кивнув головой и подтвердив, что он меня услышал. Уже следующим утром ко мне был приставлен член Корпуса Операций, который за некоторое время перенял у меня все мои дела, после чего я получил разрешение на преобразование в Прайма.

Куратором моего проекта выступил Балас. Лично. Причём это он сделал, явно отложив в сторону все иные свои дела, ибо я точно знаю, что ранее он жил в лаборатории, и с учётом того, что её пару раз пришлось переносить из-за взрыва бездны – работал он нередко в обход техники безопасности. Тем не менее моё преобразование он курировал от начала и до самого конца – видимо учёный посчитал, что последнего члена рода, контролировавшего и сохраняющего самый большой исследовательский город в истории стоит проводить с достойными почестями. По крайней мере это мои мысли, которые я никогда не озвучивал.

Глава 21/3

Не смотря на всю подготовку, преобразование в Варфрейм - крайне болезненная процедура. Болезненная настолько, что в этой боли можно потеряться навсегда. Я, впрочем, отделался лишь продолжительным состоянием аффекта, смешанного с заторможенностью – настолько непривычными были ощущения во время и после завершения процесса.

А когда я более-менее пришёл в себя и ознакомился со своими спецификациями – я был крайне удивлён, ибо абсолютно всё, на что было способно моё новое тело было как минимум опасно для окружающих. Впрочем Балас, быстро развеял мои опасения, и заставил меня вновь проникнуться к нему неимоверным уважением. Его исследования были отнюдь не такими бесперспективными и тупиковыми, как любили поговаривать некоторые завистники, намекая на то, что великий растерял свой привычный исследовательский запал и начал обращаться к опасным исследованиям в надежде достигнуть успеха.

Балас, после исследований природы и принципов воздействия на реальность детей, которых вытащили с Заримана смог сделать несколько фундаментальных открытий, которые радикально изменят эту войну, сходу заткнув рты завистникам и тем, кто тешил себя иллюзией о своей конкурентоспособности.

Первое – Система консолидации. Особый мод который был сильно смещён в бездну, способный передавать своё воздействие на другие Варфреймы, поблизости. Теперь групповые бои стали гораздо проще, ибо зачастую, эти моды не только повышали живучесть, но и позволяли совершать некоторые невозможные вещи, например подпитывать клинки энергией бездны без напряжения для Варфрейма. Одного этого открытия в совокупности с десятком различных типов модов, откалиброванных и готовых к массовому выпуску было достаточно чтобы заткнуть всех говоривших о бесперспективности исследований Великого Архитектора.

Вот только это было лишь побочным исследованием, а основным открытием был алгоритм смещения позитивных и негативных воздействий через бездну. Благодаря этому глобальному изменению, Варфреймы могли выполнять атаки по площади без риска задеть не то, что своих союзников, а вообще хоть что-то не являющееся противником. Удары просто-напросто игнорировали реальный мир, нанося урон только тем, кто воспринимался как враг или допустимая для атаки цель, а после регулирования этой системы с помощью мода – задеть кого-либо из союзников в разгар боя было невозможно в принципе.

Конечно, побочным эффектом подобного преобразования принципа нанесения урона стало очередное уменьшение максимального проявляемого уровня силы, но контроль над ней был столь хорош, что никто не решился возразить против этого изменения. Тем более, что сила Варфреймов излишне часто была избыточной, принося огромные разрушения, из-за чего бои на собственной территории зачастую превращались в интеллектуальные игры по поиску оптимального воздействия на противника с учётом максимальной минимизации сопутствующего урона.

И как финальный аккорд – алгоритм создания локальных, полу стабильных аномалий, не требующих осознанного контроля со стороны Варфрейма. В совокупности со смещением урона вдаль от материального мира – это открыло новую эру в создании и проектировании их способностей.

Впрочем, для меня самого, Великий Архитектор подготовил не менее занимательные сюрпризы. Во-первых – я был первым Праймом с подобными модификациями, из-за чего был в приказном порядке утянут обратно в лаборатории для тестов и сбора статистических и тактических данных. Во-вторых – Способности, которыми было снабжено моё тело, были явно не серийными, и судя по описанию, в принципах их работы есть изрядная доля труда Орокин из дома Энтранти. Никто кроме них не умел так хорошо работать с оттенками энергии бездны, чтобы заставить учувствовать в процессе их работы даже такие эфемерные вещи как негативная энергия, или Зло.

Мои же способности, будто отражая тот факт, что я происхожу из благородного дома, некогда возвышенного самими Орокин за честную и искреннюю службу, были полностью образованы вокруг уничтожения всего негативного и умножении позитивного. Я мог заставить злобу врага принять материальную форму, и накинуться на него же. Редко когда это было что-то опаснее десятка насыщенных энергией бездны сфер, стремившихся уничтожить породившего их разумного, но когда я столкнулся с первыми заражёнными бесконтрольным техноцитом – эти перекорёженные от боли и злобы комки плоти… Иногда их просто разрывало из-за процесса, порождая злобного призрака, что с гневом и радостью врубался в ряды других заражённых уничтожая как можно больше поражённых этой дрянью бывших разумных.

Во-вторых, я мог создавать зоны, попав в которые противник получал урон. Если отбросить теорию, то это было жёсткое излучение, которое уничтожало внутренности живых существ, в то время как механизмы получали критический урон своим вычислительным процессорам и теряли большую часть своих сенсорных возможностей – настолько мощным и агрессивным становилось всё пространство вокруг затронутой моими атакующими способностями цели. Сложные устройства в такой буре, вообще жили недолго.

В-третьих, я мог создать связь с другими разумными, наподобие системы консолидации, которую мог использовать для их исцеления. Это не обязательно должен быть Варфрейм – я мог исцелять кого угодно, абсолютно без вреда для исцеляемого. Даже более того, структура связи была такова что энергия бездны, которая на выходе её уже и не являлась, защищала исцеляемого имитируя броню Даксов. Против Владеющих разумом это поможет не сильно, но в обычных условиях, я мог удержать в мире живых даже тяжелораненого, а после некоторых тренировок – исцелять его ранения без следа.

И самая сильная моя способность – захват через бездну, с локальным прорывом в неё-же, сопровождаемое не только жёстким излучениями, но и гравитационными импульсами, из-за которых двигаться становится крайне проблематично. И если от моей зоны урона ещё было спасение в толстой или специализированной броне, то урон этой способностью бил в самом центре тела противника. От такого становилось плохо вообще всем.

Впрочем, надолго меня в лабораториях не удержали и вскоре я был отправлен на передовую, под командование Экскалибура. Старый Дакс очень многое высказал о моей подготовке, но узнав, что я из касты чистых управленцев, с уклоном в науку сменил гнев на спарринг, где доказал мне, что высокоскоростной бой с одноручным клинком – не моё. После часовой лекции с практическими примерами, на которой мне разъяснили, что двигался я хорошо, но не так, при этом умудряясь делать нечто в не самый верный момент, мне был выделен Галатин. Тяжёлый двуручный клинок позволял мне не только реализовать преимущества Варфрейма в чистой силе, но и держать противника на разумном расстоянии. Зачастую это происходило в созданной мной зоне жёсткого излучения, позволяя мне в максимально комфортных условиях противостоять врагу.

Заметив наше качественное усиление, враг резко активизировался, видимо решив, что экономить силы – крайне опасное занятие. Из-за чего мы все увязли в продолжительных схватках с вражеским десантом. К счастью действительно опасных противников, там было крайне мало и мои способности поддерживать союзников на огромном расстоянии, превышающим даже радиус Системы консолидации, которая к тому моменту приобрели собственное название и именовались Аурами, были оценены по заслугам. В первую очередь – врагом, ибо меня несколько раз пытались отрезать от союзников и ликвидировать сконцентрированными атаками. Только мои способности очень быстро продемонстрировали свою силу в массовых сражениях, позволяя мне если не доминировать на поле боя, то избегать летального урона.

Почти сто планетарных циклов постоянных боёв изрядно нас подкосили. Впрочем, к тому времени из лабораторий Орокин вышло новое поколение Варфреймов, созданных с учётом моей конструкции и созданных, в первую очередь, для воздействий по площади. Тринити, сняла с наших плеч груз усталости. Нова – сеяла смерть и опустошение создавая парадокс, при котором часть плоти противника становилась антиматерией, с последующим взрывом, который также был смещён относительно физического мира. Мэг – своими магнитными полями выводила из строя целые сотни врагов, благодаря чему мы могли быстро контратаковать, выбивая командные единицы.

Да и экипажи Райлджеков не дремали, выбивая десантные баржи, и иногда, доставляя нас для штурма особо укреплённых кораблей… А потом появился Паразон – простой с виду наручный клинок, который был специальным многофункциональным устройством позволяющим взаимодействовать Варфреймам с электронными системами. Причём не только взламывать, но и внедрять особо агрессивные программы-убийцы, выводящие из строя быстро регенерирующих Владеющих Разумом без необходимости долго и нудно рвать их на части отбиваясь от подкреплений.

Возможность внедряться во вражеские системы принесла нам то, что определило нашу победу – информацию, причём достать эту информацию мы могли прямо на поле боя. Теперь мы прорывались сквозь ряды врага имея возможность быстро и эффективно выводить из строя командиров, добывая коды доступа и пеленг противника практически в реальном времени. Не было необходимости физически разрушать заводы, напрягая свои тела – достаточно было просто добраться до главной консоли и ввести агрессивные программы, уничтожающие логическое ядро.

Отбив Луа – спутник Земли, и Марс – главный производственный комплекс всей звёздной системы, мы устремились вперёд, продолжая сметать противника. Конечно, враг приспосабливался. Стало гораздо сложнее получить важную информацию, появились закрытые системы обороны устойчивые к негативным воздействиям, а тактика противника стала невероятно опасной, и нередко подкреплялась самыми разнообразными типами вооружений. И тем не менее – мы продолжали теснить Владеющих Разумом.

Со временем Праймы отошли от прямых боестолкновений, став наставниками для других. И дело даже не в том, что мы были слабы – нет… Просто мы были на грани. Тот факт, что Орокин смогли уменьшить влияние бездны на разум Варфреймов - не убирало его полностью. Каждый раз как мы выходили за отведённые пределы, каждый раз, когда мы изнывали от усталости вытягивая из бездны больше силы… Каждый раз она что-то у нас забирала… Не так. Скорее оседала в нас, делая нас всё менее принадлежащими нашему миру, и всё более – ей.

И если с телом помогали справиться новейшие технологии Орокин, то с разумом ничего подобного не получалось. Мы начинали забывать себя. Свой долг. Свои семьи. Оставалась лишь боль, которую причиняла бездна, преобразуя нас во что-то иное. Доходило до того, что нам приходилось обращать клинки против бывших боевых братьев, дабы даровать им покой. И самое паршивое, после определённого уровня воздействия – никакое вмешательство было практически невозможно – мы просто-напросто существовали в нестабильном состоянии и и любая попытка стабилизации заканчивались тем, что законы мироздания «плыли», нарушая прежнюю гармонию. Пережить такое – не под силу никому.

Мне, впрочем, отдыхать и забываться в рефлексиях не позволили – меня призвали Орокин, на Луа где поставили задачу организовать срочное строительство исследовательских лабораторий внешнего типа, совмещённые с целой сетью силовых установок. Работа захлестнула с головой, ибо мне пришлось не столько вспоминать свои прошлые навыки, сколько обучаться им вновь, связывая причины и следствия в воспоминаниях, что остались в моей памяти. И тем не менее - работа была исполнена с опережением графика.

К тому моменту мы отвоевали достаточно приличное космическое пространство, чтобы иметь возможность восстановить орбитальные верфи. Великие вновь не стали мелочиться и создали боевые станции, способные не просто усиливать влияние Бездны рядом с собой, увеличивая доступные возможности варфреймов, но и погружаться напрямую в бездну, стабилизируя пространство вокруг себя и позволяя даже жить там, что для Владеющих Разумом было непреодолимым препятствием. Поэтому, когда враг осаждал или штурмовал такой аванпост, он просто погружался в иное пространство, разом выжигая всех штурмующих и нанося огромный урон всем Владеющим разумом поблизости.

Через некоторое время мой проект был полностью завершён после чего он был передан, в безраздельное пользование, лично Баласу. Великий Архитектор, в то время, очень плотно работал над детьми Заримана не столько исследуя их способности, сколько пытаясь сохранить их разум, также затронутый влиянием иного пространства. Я не знал кому и при каких обстоятельствах он так сильно задолжал, что потратил столь много сил – это было не моё дело.

Впрочем, то, что Орокин, отошёл от исследований, оказалось лишь иллюзией навеянной моим оскудевшим, за время боёв, разумом. К тому моменты его испытуемые всё чаще и чаще выходили из себя устраивая погромы и Балас смог в полной мере реализовать способности детей, при этом оказывая им неоценимую помощь. Он сконструировал специальные капсулы-колыбели, в которых эти, навечно дети, уснули долгим сном находясь при этом в поле стабилизатора пространственной метрики. Это сложнейшее устройство отсекло их от бездны, достаточно, чтобы её бури перестали беспокоить их разум, тем не менее позволяло иметь доступ к ним.

А потом он использовал сложные соматический канал, дабы соединить варфрейм-пустышку, движимый только модами и тех, кому в будущем он пророчил имя Тенно… Ибо он смог не только избавить их разум от боли, но и поддерживать стабильную связь с Варфреймом даже при погружении в бездну. Конечно, это не сделало их хоть сколь либо равными по силам обычным Варфреймам, но, в отличии от нас, они не боялись смерти и могли устанавливать связь с другими моделями, открывая простор для улучшений.

И вот таким образом наша элита, стала няньками для толпы необразованных детишек с кучей психических проблем и такой-же кучей возможностей, даруемых бездной. Для них была сконструирована специальная линейка Варфреймов в которые были укомплектованы моды, содержащие компиляции их физических навыков. Это позволило молодым Тенно не отвлекаться на то, чтобы каждый раз запомнить, как стоять на ногах, а сконцентрироваться на том, чтобы быстро научиться сражаться и применять способности «пустышек» наиболее эффективным способом.

Пока мы, вместе со специалистами Орокин занимались обучением Тенно премудростям боя и войны в целом, Балас со своей исследовательской группой подготовил для них специализированные корабли, которые могли послужить как базой-хранилищем для оружия и Варфреймов-пустышек, так и маяком, что будет служить для каждого из них проводником, позволяя их телам остаться на Луа, даже в то время как они сражаются с врагом на Венере. Всё-таки связь сквозь бездну не имела никаких задержек поэтому изначальная идея с дистанционным управлением получила второе рождение.

И вот, спустя достаточно насыщенное время, Тенно смогли выполнить своё первое боевое задание. Даже павший в бою, был всего лишь отброшен на свой корабль «Орбитер», где быстро подготовил себе замену и даже успел присоединиться к бою, вновь. Это было прекрасной новостью, которая всколыхнула всю империю, а со временем начало сводить на нет необходимость в преобразовании в Варфреймы разумных. Тех самых разумных которых в растерявшей былое величие Империи осталось очень немного.

К сожалению, то, что Тенно слишком плотно взаимодействуют с бездной, внесло некоторые коррективы – например у них не было ограничителей и они могли обернуть своё оружие против Орокин. К ещё большему сожалению, об этом моменте мы узнали именно в тогда, когда уже ничего не могли с этим поделать. Как оказалось Балас создал отдельный ограничитель для Тенно имеющий к ним самый широкий спектр воздействий, вплоть до возможности брать их под прямой контроль, и работало это всё на основе захваченного, ещё в давние времена, Генерала Владеющих Разумом, которого медленно но верно, перепрограммировали, сделав исполнителем воли Орокин – слишком уж ценным и уникальным оказался трофей для безоговорочного уничтожения.

Многое случилось между моментом как мои ученики, движимые, как мне казалось, собственной волей, выдвинулись на свой первый настоящий бой. Штормы бездны, причиной которых послужили наши «ныряющие» форты. Заражение колоний сломанным Техноцитом, который когда-то пытались приспособить под свои нужды Владеющие разумом, но не нашли ему применения и бросили. Бунт на Марсе, который пришлось подавлять Варфреймам, в том числе и Праймам… Отвратительнейший момент.

Тем не менее – время шло, и мы смогли достигнуть вражеского командного центра. Тенно – и поддерживающие их профессиональные пилоты за штурвалами Райлджеков. Тяжёлые бои, в которых некоторые из детей Заримана умудрялись терять вообще весь запас Варфреймов-пустышек, длились практически месяц. Но они смогли это сделать, открыв для удара главный вычислительно-связной кластер, что объединял все машины под идеей «Владеющих разумом» и служил стратегическим центром. И каково же было наше удивление, когда Райлджек, уже заряжающий главный калибр для добивающего удара, был атакован союзными силами. Десяток Тенно на своих Арчвингах, находясь в космосе, расстреляли корабль. С учётом того, что его основной реактор единовременно с этим вышел из строя, отключив щиты и прервав зарядку орудия – гибель экипажа была лишь соревнованием между бронёй корабля и боевой мощью оружия способного сбивать даже полностью исправные штурмовые космолёты.

В это время выяснилось, что на Луа, напал тот самый, последний оставшийся в нашей звёздной системе командир Владеющих Разумом, противостоявший нам всё это время. Даже более того – он смог достучаться до своего бывшего союзника, явившись туда лично, и сумев что-то сломать в его мозгах, после чего был убит взятыми под контроль Тенно. Вот только гибель последнего командира противника нам не помогла, ибо под контролем безумного искина оказалось огромнейшая огневая мощь с невероятными возможностями для изменения алгоритмов и принципов атаки. То, что Балас называл «Лотус», взяло под полный контроль неспособных сопротивляться укрытых в своих колыбелях детей и начало полномасштабную резню.

И кровь полилась реками. Тенно убивали любого, не важно – Дакс это, Гринир или Орокин, и самое паршивое, что перепрограммированный Владеющий Разумом всё ещё оставался самым совершенным вычислительным комплексом, а благодаря переданным Орокин ключам доступа – катастрофически быстро взламывал любые коммуникации и системы безопасности не чураясь использовать Паразоны Тенно.

Все, кто смог, спешно отступили в самое отдалённое место в солнечной системе, которым по насмешке судьбы оказался тот самый город, из которого меня вытаскивали по молодости. Насколько я знаю в данный момент тут собрались те, кто пережил первый удар или оказался вне списка приоритетных целей. Форты были законсервированы и погружены в бездну, после того как Тенно были внесены в список врагов. И сейчас нас штурмует целая куча управляемых безумным искином детей-психопатов со способностью ломать реальность с помощью энергии иного измерения.

Если бы мы получили возможность добраться до Луа и повредить вспомогательные системы комплекса точечными артиллерийскими ударами, то связь стала бы достаточно нестабильной, чтобы прерваться, но хитрый искин быстро вычислил эту уязвимость и спрятал в бездне спутник Земли, воспользовавшись тем самым комплексом силовых устройств, строительством которых я руководил. Чтобы добраться до Луа нужно было сначала добраться до её физического местоположения и только потом «нырнуть» в бездну. Вот только это невозможно, ибо под контролем врага не только устройства производства, но и обороны, а система ПКО Земли была самой надёжной, проверенной временем и сотнями осадных боёв.

И единственное что нам оставалось – спешно отступать, пытаясь сохранить за собой хоть что-то. Тем не менее – результат подобных действий был удручающим. Вся военная, производственная и вычислительная мощь нашей цивилизации – в руках врага и единственное что нам остаётся – отбиваться от тех, кого мы когда-то обучали сражаться, пытаясь выиграть дополнительное время для экипажей кораблей, что подготавливаются к межзвёздным полётам, спешно монтируя на своих кораблях надлежащие системы хранения запасов и… экипажа. Ибо прыжок сквозь бездну на такие дистанции – не самая умная и безопасная идея.

…

..

.

Пока размышлял, перебирая навеянные ностальгией клочки воспоминаний, я успел добраться до основного поля боя – окрестностей местного вычислительного комплекса, к которому старались пробиться Тенно. Тем не менее я не смог вступить в бой плечом к плечу с другими Варфреймами – меня перехватили в обзорной галерее, предназначенной для созерцания космической пустоты и медитаций. Это всегда было очень тихое и уединённое место, по просьбе некоторых исследователей размещённое рядом с вычислительным кластером – оно помогало им настроиться на работу, отбросив излишние беспокойства.

Только увидев его вновь, я начал вспоминать, что часто тут бывал, позволяя своему разуму отдыхать от изнуряющих вычислений и учёбы. Я не хотел бы вредить этому произведению искусства, над которым работал один из признанных эстетов-минималистов своего времени, но противник не оставил мне выбора, направив против меня целый квад, состоящий из двух драконоподобных Варфреймов типа Хрома, одного Экскалибура и, что самое паршивое, «двуликой» Эквинокс.

Осознавая наибольшую опасность, я первым делом рванул вперёд, на едва миновавший гермодверь отряд врага, позволяя всем трём «штурмовым» Варфреймам нанести свои удары. Тяжёлый Грэм, своей плазменной кромкой стесал половину левого наплечника, проигнорировав мой щит и противодействие Восстановления, что оберегало меня как бы не сильнее мой личной брони. Никана, ведомая дланью Экскалибура метила в мою шею, но этого удара я избежал, немного изменив направление движения и уже в этот момент почувствовав, как всё моё тело начало нестерпимо болеть, а часть внутренних органов получила серьёзные повреждения. Удар второго хромы я блокировал защитным наручем, позволив ему проскользнуть мимо меня, врубившись в пол.

Чем была поистине Опасна Эквинокс, так это своей способностью наносить урон всему вокруг сквозь любую броню, при этом работал парадокс, сохраняющий этот урон. И самое паршивое – она не контролирует этот парадокс, а всего лишь сдерживает. Поэтому даже если я успею уничтожить её до того, как она прекратит сдерживать накопленное – этот урон всё равно будет получен мной и всеми противниками в определённом радиусе. По уму – они никогда не должна была выходить в первую линию, но… Способности, демонстрируемые копиями, были особенно жалкими на фоне Прайма, что пала на Уране.

«Будь она здесь и любая попытка штурма была бы обречена на провал» - Мелькнула в голове мысль, когда я одним косым ударом разрубил тело Варфрейма-пустышки и… отключил систему контроля позиции, позволив взрыву сопровождающему «Возрождение» противника, отбросить меня назад, выводя из-под ударов остальной группы и давая мне время восстановиться после «детонации» Эквинокс, практически перемоловшей мои внутренности.

Большего мне было и не нужно. Взяв относительно большой запас энергии из накопителей, я разом выплеснул её перед собой, формируя «Святую Землю», укутывая ею вообще весь зал, и нечто за его пределами. Это конечно не будет эффективно против Варфреймов вообще, и в частности Тенно, у которых эмоций сейчас меньше, чем у Цефалонов, но… Но сопровождающее это действие буйство энергии бездны, не позволит возродившейся Эквинокс «зацепиться» за меня своей способностью, а большего мне и не нужно.

Уже несущегося на меня в ударном рывке Экскалибура, сбивает с ног брошенный мной заряд бездны, к моему удивлению, формирующий целый рой энергетических сфер, что, разлетевшись в стороны и достигнув стен, рванулись обратно врубаясь в тела врагов и выводя их из равновесия. Я не медлил и первым же ударом, снёс голову поднимающемуся с пола копии старого Дакса, отсекая по пути и его руки. Сейчас они двигаются в основном используя встроенные в платформы Моды, поэтому предсказать как и куда будет двигаться противник было до смешного просто.

Активирую активное манипулирование кинетическими воздействиями, и полностью смещаю свой импульс движения в сторону, избегая очередного удара смертоносного Грэма, и крутанув меч над головой, отсекаю заряженным энергией бездны клинком голову Хромы, перерубая его защитную оболочку вместе с руками что держат клинок, а потом - резко устремляюсь в сторону заходившего ко мне во фланг последнего «выжившего» члена отряда, без затей минуя удар его Штурмовой косы - Анку, и вбивая локоть в нижнюю часть его шлема. Может быть, они искусственно созданные и дистанционно управляемые боевые марионетки, но кости у них очень даже есть, и при правильном ударе их вполне себе можно переломать. Что я и сделал, умудрившись убить одного из самых опасных в ближнем бою Варфреймов, голыми руками.

Будь Тенно в своём уме – никогда бы не попытались соревноваться со мной на короткой дистанции. Слишком многих зазнаек я выбивал с арены, как и большая часть Праймов. Но, к сожалению, умение управлять Пустышками – не единственная сила детей Заримана.

Мощный взрыв, вскрыл обшивку пола и отбросил меня вдаль от эпицентра не смотря на все мои попытки удержаться на месте. Меня оторвало вместе с повреждённой обшивкой напольного покрытия, после чего с силой заставившей заскрипеть не только броню, но и кости, впечатало в одну из колонн. А потом, с минимальной задержкой, туда ударило целых три луча из концентрированной энергии бездны, расплавляя, а после и взрывая часть некогда прекрасного строения.

Я едва успел оттолкнуться от колонны, и покинуть зону поражения. Отделался всего лишь оплавленным левым наплечником, который бездна едва успела восстановить после удара врага. Впрочем, это не мешало подвижности конечности, поэтому я схватил с набедренной магнитной кобуры верную Юфону и начал быстро и резко перемещаться по помещению расстреливая весь доступный боезапас в спроецировавших себя в этом пространстве Тенно, вылавливая моменты когда они истратят большую часть своей энергии для очередного «наскока».

Первый из них умудрился нанести мощный удар, попавший в его-же варфрейм и расплавивший его, без возможности использовать систему Возрождения, из-за чего дитя Заримана лишилось своего якоря-проводника в этом пространстве и исчезло, вернувшись на предыдущую прокси точку – свой «Орбитер», где он наверняка уже готовил к высадке следующую куклу-пустышку.

Оставшиеся три Тенно не позволили мне закрепить результат. Один из них на мгновение «мигнул» появляясь недалеко от меня, после чего нанёс мощный площадной удар отправивший меня в недолговременный полёт, но получил заряд Юфоны в грудь. Может быть это и не самое популярное оружие, но ручная картечница – не то, что стоит игнорировать на близкой дистанции. Её мощи и пассивно пропитанных силой бездны снарядов хватает даже на пробитие «барьера бездны» генерируемого Тенно.

К сожалению, «Смерть» лишь на мгновение выбила дитя Заримана в бездну, после чего он вернулся в свой Варфрейм, и я благодарил судьбу за то, что расплавленным Варфреймом оказалась та самая Эквинокс. Слишком опасна. Впрочем, и Тенно в ближайшие полминуты не сможет покинуть свою оболочку – слишком силён шок от «смерти».

Я понимал, что ситуация принимает критический оборот и моих сил было недостаточно для полноценного противостояния Тенно высокого ранга. По крайней мере без использования крайних мер. Поэтому я выбросил небольшую гранату, взрыв которой создал не только ярчайшую вспышку и грохот, опасную для простых жителей звёздной системы, но и распространила специальный экранирующий дым, нарушающий работу сенсоров ещё больше, чем устроенная мной буря.

Подарок Эша, полученный «на дорогу» пришёлся весьма кстати. Поэтому я, не медлил воспользовавшись парой секунд относительно безопасного времени и резко взвинтил подпитку модуляторов энергии бездны, охватывая огромное пространство своим разумом, после чего, нанёс удар прямо по всему что мой разум классифицировал как «враг», ломая саму реальность и образуя в этих точках настоящую бурю из гравитационных возмущений, жёстких излучений и чистой мощи бездны, рвущей реальность ещё больше.

Энергия из накопителей стремительно утекает, продолжая наносить всё больше и больше урона врагам и я слышу сквозь дым агонизирующий крик Тенно, чья живучесть сейчас стала их бедствием. Впрочем, больно не только им - моё тело тоже не постеснялось напомнить мне, что я, уже пару лет нахожусь на последней грани. Боль разрывала даже не внутренности, а сам разум и была настолько невыносимой, что я не смог удержаться на ногах.

Было больно. Казалось, что само моё Я начало медленно разрушаться, утекая в неизвестность. Это было настолько шокирующе, что я даже попытался начать дышать, забыв об отсутствии у меня лёгких. Перед глазами мелькали незнакомые образы, в которых я периодически выхватывал что-то знакомое, но кричащий в агонии разум не запоминал, что именно я видел.

В болезненном отупении я наблюдал за проявившемся в рассеивающемся дыму Экскалибура, который быстро обнаружив меня, скомкал энергию бездны, после чего сформировал из неё энергетический поток всеразрушающего излучения, "удерживаемый" его рукой. Вершина искусства старого Дакса, которая была передана будущим поколениям благодаря модам – Величественный Клинок.

«Однажды, ещё до появления системы распределения урона, я видел, как Наставник разрубил цель за препятствием, не повреждая барьер. Было познавательно…» - Мелькнула в голове отстранённая-ностальгическая мысль при взгляде на Тенно.

******

Тут был комментарий автора, но он решил что ему стоит остаться на странице Бусти.

Глава там открыта - кто хочет - может спокойно посмотреть.

Глава 21/4

Это было похоже на удар. Глобальное потрясение, разбившее всё моё мироздание на кусочки и собравшее его вновь.

Я был жив.

Моё тело… не чувствовало боли.

Лишь разум ощущал мягкий поток энергии, тянущийся ко мне из ниоткуда. Нечто похожее на энергию бездны, но после стольких лет её использования и постоянного «соседства», я чувствовал отличия и были они огромны, тем не менее сохраняя общую суть.

Я находился в стандартной позе ожидания. Это не было чем-то сложным и с моим нынешним телом я мог в ней даже спать, не ощущая никаких последствий. Тем не менее – я медлил. Я знал, что меня не успели вытащить из-под удара. Я помню боль разрываемого на куски тела – сопротивление энергии Бездны, лишь слегка отдалило мой конец, позволив осознать агонию смерти во всей ужасающей красоте.

Тем не менее – я жив. Поэтому преодолев момент слабости я запустил свою сенсорную систему узрев окружающий мир. Я оказался в достаточно скромном помещении, которое тем не менее было обставлено в одном стиле. Предо мной, в зеркальной позе ожидания сидел молодой… мужчина. Он казался странно знакомым…

Из глубин сознания вынырнуло воспоминание, что казалось было утеряно после воздействия бездны. Приятные прикосновения к волосам, что даруют душевное тепло… Мягкий голос, успокаивающий нервы, что незаметно для меня уже звенели от напряжения и нагрузки и женское лицо, которое я помнил вечность и умудрился забыть… Мама… Но я лишь отговорился после чего отвёл взгляд всмотревшись в наши отражения в зеркале, перед которым я был насильно усажен минуту назад и увидел… почти то же самое лицо, сбрасывая наваждение и возвращаясь в реальность.

Долго ли я предавался своим размышлениям? Судя по быстро расширяющимся глазам сидящего передо мной мужчины – доли мгновения, но этого оказалось достаточно чтобы я сумел сориентироваться и инстинктивно активировав модуляторы энергии бездны, «хватаясь» за протянутый энергетический канал.

Мне показалось будто в тот момент мой мир собираясь вновь. Я вспомнил давно оставленные позади ощущения ветра, ласкающего кожу, воды, текущей по ладоням… Силу, принесённую толчком в спину, и гладь воды, смыкающаяся над головой, разжигая в груди пламя гнева.

«Помог называется...» - Пронеслась в голове паническая мысль…

…Девушка с заплаканными глазами развернувшись двинулась прочь, в то время как мой разум, запертый в уставшем теле, отчаянно пытается вспомнить её имя. Я знаю. Я помню, но уставший разум, пересыщенный знаниями первой рабочей практикой, отказывается предоставлять мне эту информацию.

- …Прости, я не… - Против воли шепчут губы. Впрочем, та кому я пытался это сказать уже достаточно далеко чтобы не слышать моих жалких оправданий.

«Это было тупо. И стыдно» - Проносится в голове неутешительный комментарий. – «Впрочем у меня вся молодость такими заполнена – ничего удивительного» …

Но сожаление и несчастье тихо гасят пламя, что ранее пылало в груди, заставляя смотреть на мир более отстранённо и постоянно напоминая о том, что поспешные действия никогда не идут на пользу. У меня – никогда не получается всё сделать так, и я не понимаю, как это получается у других. Сразу ответить, сразу найти решение, сделать не задумываясь…

Впрочем…

«Тварь бесчувственная, тебе лишь ты своими делами заниматься и плевать на всех вокруг, так?!» - Женский крик ранит сильнее любого клинка и мне даже сказать в ответ нечего… Не с моим «талантом» делать что-то быстро и оперативно, а отчаянно бьющееся сердце не даёт найти правильные слова.

… «Я ведь не сделал ничего плохого или неправильного, так за что вы так жестоки со мной?» - Ввинчивается в голову очередная мысль…

А пламя, утихает вновь. Теперь оно уже не греет. Не рвётся вперёд, на помощь - ведь тебя ударят в спину. Не рвётся помочь в спорной ситуации – ведь тебя в ответ лишь обругают. Не стремится любить – всё равно ты никогда не испытывал ничего подобного и не можешь понять о чём идёт речь, ломая своими словами чужие чувства об колено.

Внутренний покой, отрешённость и усиленное наблюдение за происходящим вокруг – не помогает лучше понять окружающих. Уже не школа – учимся по желанию, но они продолжают вести себя как глупые дети и высмеивают твою усидчивость. Уже не дети, но продолжают заниматься глупостями, выискивая любой повод унизить окружающих… Ради чего? Чувствовать себя «выше» от того, что втоптал кого-то «ниже»? Это не сделает их лучше, это не даст им какого-то знания… Даже преимущество, полученное после подобного деяния – всего лишь эфемерная иллюзия и самообман.

Тем не менее – они продолжают биться о стены твоего спокойствия, будто дети, играющие с игрушкой. Но твои знания, эрудированность, спокойная вежливость и опыт наблюдений начинают приносить свои плоды. Победы в спорах, сложные вопросы затрагивающие глобальные для личности темы – на всё находятся ответы, и напарываясь на беспрецедентно мощную оборону и абсолютное отсутствие хоть каких-то реакций, они лезут к тебе всё реже и реже… Пока не выясняется, что тебе надо лечить спину, а для этого придётся заниматься некоторыми упражнениями и постоянно держать полную осанку.

Первый же день полноценного лечения выдался непростым. Постоянная концентрация на осанке и исправление приводят к наличию явных отличий от окружающих, и если те, кто проходит обучение в той-же группе отнеслись к твоему объяснению с лёгкой насмешкой, то вот для окружающих твоя поднятая голова, среди модных, сгорбившихся спин, была сродни вызову.

«Чё такой высокий, а?» - спрашивает невнятно–непонятный хрен пойми кто, с параллельного курса. Пока ты сосредоточенно перебираешь в голове все знакомые лица пытаясь понять кто этот кретин и по чьей наводке к тебе лезет, начинается конфликт. Глупо. В уставном учебном учреждении попытка устроить драку в столовой встретила тотальное неодобрение старших по званию. Справка и рекомендации врача решают вопрос в твою пользу, но облегчения это не приносит… Будет много неприятностей – слишком любят бить в спину считая, что мир существует лишь для этих крыс. Придётся ходить осторожнее.

…

..

.

«…Врачебная ошибка. Когда скорая приехала на вызов, они сделали ему укол и уехали обратно, не распознав язву. На утро его нашли мёртвым…»

Очередная хреновая новость, омрачающая серые будни. Поначалу ты даже не совсем осознаёшь сказанное, но со временем понимаешь, что твой отец, который при последней вашей встрече выглядел очень жизнерадостно и хвастался твоей сестрой, рождённой в его новом браке - мёртв. Теперь ты даже на похороны не успеешь – никто и не торопился тебе сообщать. Да и ехать через половину континента – то ещё приключение, и удовольствие…

Очередная хреновая новость, с которой ты ничего не сможешь поделать. Номера супруги отца у тебя нет, а других живых родственников по отцовской линии ты не знаешь – слишком молод был, покидая родной край вместе с матерью... Впрочем… Лучше сконцентрироваться на учёбе…

Время успокаивает былые раны. На лице всё чаще можно заметить улыбку и тяжёлые мысли отступают в сторону под весом времени и нового опыта. Незаметно для себя попытки справиться с плохими воспоминаниями помогли стать тебе гораздо лучше поэтому, даже не прилагая огромных или просто целенаправленных усилий оказываешься на «доске почёта». Тем не менее свободного времени становится достаточно чтобы ты мог позволить себе вернуться к компьютерным играм – всё-таки практика у вас проходила как полноценная работа и зарплаты за всё лето, проведённое на корабле с лихвой, хватило для приобретения своего личного компьютера.

Огромные миры, и напряжённые сражения в коридорах, менеджмент планетарной обороны и стратегии в которых тебе приходится управлять сотнями юнитов отстраивая неприступные для штурма базы – всё это разнообразие пьянит тебя помогая забыть о былых проблемах ещё быстрее.

Впрочем, всё это разнообразие отступает в сторону, когда ты натыкаешься на новую и всё ещё тестируемую игру. Слегка мистическое повествование, мощные способности и сложная система кастомизации урона завлекли при первых сессиях, а приятный «клан» из спокойных и весьма положительных людей помог вернуть в грудь былой запал и желание творить. По крайней мере столько – сколько там могло уместиться после всего пережитого…

Оберон, узрев происходившее когда-то был рад за парня. Честно и искренне, ибо не понаслышке знал как такие моральные «падения» заканчивались, не взлётом и излечением, а погружением на дно и огромным количеством злобы. Он встречал подобные случаи даже среди Орокин. Вот только мир, который он видел чужими глазами был слишком похож на тот, что он знал по своим воспоминания. Глаз постоянно цеплялся за знакомые глифы Гринир, легко переводя написанное, речь сотрудников «Корпуса» была проста, понятна и неказиста, а слепленные техноцитом из различных тел твари будили даже не воспоминания, а боевые инстинкты – настолько они были похожи на то убогое нечто, с которым пришлось столкнуться когда-то в бою.

Впрочем, вскоре воспоминания о подобии симуляции его родного мира, после войны с Владеющими Разумом, уступило другим сюжетам. Джек Купер, который прорывался через опаснейших противников в компании со своим огромным тяжёлым шагоходом снабжённым настоящими интеллектом и личностью – Титаном. Парень успел побывать не то, что на всех фронтах ему пришлось даже во времени перемещаться чтобы выбить хоть какой-то кусочек свободы для людей, душимых не имеющей никакого адекватного руководящего органа, вроде Великих Архитекторов, мегакорпорацией.

Боец вооружённых сил под псевдонимом «Алькатрас», смертельно раненный, но получивший в своё распоряжение так называемый «Нанокостюм» - мощнейшую систему жизнеобеспечения, усиления, маскировки и защиты носителя, которая позволила ему не только выжить, но и продолжить полноценный бой через какие-то минуты после активации. Будто Варфрейм, он пробился не только через подчинённых очередной мегакорпорации соплеменников, получивших приказ на ликвидацию, но и через гораздо более опасных бойцов инопланетной цивилизации. К сожалению закончилась история примерно так-же как и у других Варфреймов – самопожертвованием и смертью.

Впрочем, упиваться чужими историями ему осталось недолго. Малахитово-зелёная вспышка, перевернула жизнь с ног на голову, отправив в совершенно иной мир, в котором странно смешались некоторые «современные» решения, перемешивающиеся с откровенным дикарством, которое в его мире осуждалось и искоренялось. Официально, по крайней мере.

Нет никаких точек, на которые можно опереться. Нет никаких плацдармов, на которые можно отступить в случае проблем. Нет никаких законов, которые защитят тебя от произвола местных «сливок общества», именуемых «дворянами». Всплывающие в голове знания о том, что в своё время умудрялись творить подобные господа и дамы «дома», вселяли ещё меньшее количество радости и оптимизма. Ты был чем-то новым, странным и забавным. Ошибкой в чужом магическом ритуале и поводом официально насмехаться над дочерью одного из влиятельнейших людей этой страны и возможно это единственное что тебе помогло в первое время, пока ты не собрал свой шокированный мозг в кучу и не угомонил несущий глупости язык.

В глубине души ты понимал, что долго это продолжаться не будет, поэтому, когда один из преподавателей учебного заведения, в котором и обучалась своя «хозяйка», сообщил что за тобой скоро приедут учёные попадающиеся понять откуда ты такой взялся – ты просто ушёл. Попытался потянуться к единственному что было знакомо ещё по прошлому миру и выглядело достаточно узнаваемо – к лесу. Конечно, ты не остался без некоторой «компенсации» и получил какие-то способности, но этого оказалось категорически недостаточно чтобы выжить в чужом мире.

Магическое средневековье с радостным предвкушением открыло свою огромную пасть, в которой было столько клыков, что не всякая акула столько имеет. Началось всё с Орков, которые почувствовав в тебе увлекательную добычу устроили за тобой настоящую охоту. Продолжилось всё работорговцами, которые даже не пытаясь понять кто ты такой и откуда взялся огрели уставшего от побега человека и запихнули в свою повозку, к остальным «трофеям».

Впрочем, после отдыха ты смог воспользоваться новоприобретёнными способностями и организовать побег до того, как твои похитители решат тебя выбросить. К тому моменту нервы уже были за пределом, и тем не менее ты держал себя в руках продолжая с маниакальностью механизма делать своё дело. Даже когда перед тобой появился настоящий демонюга – ты лишь спокойно проанализировал ситуацию и смог договориться об отсутствии каки-либо намёков на бой.

Тем не менее, дурдом продлился недолго и вскоре ваша чудная компания выбралась-таки из кишащих монстрами лесов. Сразу к людям, где вас приняли и дали возможность спокойно помыться, не опасаясь рыщущих в воде тварей. Всё бы было хорошо, если бы демон оказался высокомерной неблагодарной гнидой, коей им и положено быть. Но – нет. Благовоспитанный наследник рода вернулся дабы выразить свою благодарность и в этот раз своё прибытие даже не попытался замаскировать, перепугав всех в округе до панического ужаса и убив в них абсолютно всё завоёванное тобой доверие…

И вновь тебе приходится бежать вдаль, скрываясь в самых жутких чащах и изыскивая пути для легализации. Впрочем, первая же попытка осесть наткнулась на тот факт, что местные, хоть и живут при феодальном строе, но головой тоже думать умеют, поэтому вскоре за тобой приезжает поисковой отряд. И в этот раз попытка разойтись миром окончилась пулевым ранением, которое вполне могло бы убить тебя, если бы не твоя предусмотрительность. Био-броня изначально вызывалась даже не как механизм атаки или защиты, а как внутренний «автодок» способный спасти от местных болезней.

Ты усвоил урок из фильма про инопланетян, что вторглись на твою планету и имея тотальное преимущество умерли из-за бактерий. Ну, осколки стальной шрапнели, костей и пулю этот полезнейший инструмент тоже удалил, позволив тебе восстановиться в кротчайшие сроки. Впрочем, доверие к людям вновь испарилось…

Впрочем, зла в себе ты держать не стал, и просто ушёл, не став конфликтовать с товарищем, что не так давно стал основной ударной силой вашего побега, вытащив тебя из рабства. Это принесло бы гораздо больше проблем, чем удовлетворения, поэтому ты вновь воспользовался новыми и непонятно как работающими способностями, растворившись в окружающих лесах и решил действовать наверняка - покинув это государство.

Время помогло разуму успокоиться, впрочем, от твоей невероятной удачи тебя это не спасло и со временем ты вновь ввязываешься в кучу ненужных проблем, тем не менее, получая возможность вытянуть «золотой билет». Знакомый по игре, в которую ты когда-то играл Варфрейм, способный к массовым атакам и исцелению союзников – мог стать настолько весомым доводом, что даже государствам пришлось бы с тобой считаться. Поэтому ты, помня опыт бытия преследуемым беглецом, решил рискнуть, благо шансы у тебя были приличные, да и освоение новоприобретённых сил и возможностей, ты не забрасывал.

И вот, достигнув своей цели ты понял, что в пути стал достаточно силён, чтобы выдержать брошенные на твои плечи испытания, не превращая окружающий ландшафт в мёртвую пустошь. Появились знакомства, и возможность оперативно организовать себе запасную базу в другом государстве. Да и силы что раньше были непонятным придатком, теперь сносно «лежат в руке», поэтому насладившись ностальгией ты попытался вернуть свою «награду», больше похожую на приз по требованию, обратно. Где бы это обратно ни было.

Вот только новоприобретённые способности, отточенные временем, убедили тебя в том, что ты очень умный, забыв добавить в уточнение: «Но – неопытный». Поэтому вместо того, чтобы воспользоваться Системой попытался сделать всё в «ручном» режиме, умудрившись запустить самую опаснейшую машину войны, без шуток, способную уничтожать целые армии.

«Бля… Опять!» - Ввинтилась в мозг последняя обречённо меланхолическая мысль, перед тем как сознание захлестнул сенсорный шок.

*****

Очнулся Оберон гораздо раньше бедолаги-попаданца. Первым порывом было встать и… Сделать хоть что-то, но новоприобретённый инстинкт заставил его замереть на месте, волевым усилием «смывая» гнев и убирая его глубже, в себя. Причём инстинкт этот никогда не принадлежал самому Варфрейму, ведь он помнил, как молодой Тенно, раз за разом тренировался управлять своими эмоциями. Знал, как создавать «стражей-воплощений», чтобы использовать их для управления подобными порывами, не создавая излишнюю нагрузку на личность.

Впрочем, называть этого молодого человека на манер «Детей Заримана» было несколько… преждевременным. Они, несомненно, были похожи, даже эмоциональные особенности при большом желании можно было соотнести между собой, предположив их родственность, но… Но парень был другим. Об этом говорили как его воспоминания, так и показания имплантированного ему комплекта сенсоров. Впрочем, и схожие черты прослеживались, но большая часть была сформирована под весом обстоятельств, и как защитный механизм… Наверно. Будь память Варфрейма меньше похожа на решето, возможно он и смог бы провести анализ личности, но ситуация такова что, ещё непонятно кому из них двоих хуже.

Вот только самой большой проблемой сейчас был не пребывающий в бессознантельном состоянии молодой мужчина, а сам Оберон. Было странное, непривычно чистое ощущение осознанности происходящего, вызывающее даже не узнавание а удивление и ностальгию, ибо оно было давно забыто им. Это не восстановило ни единого клочка его памяти… кроме лица матери, но теперь преобразованный в Варфрейм разумный, чувствовал, как сомкнувшаяся на разуме хватка Бездны перестала душить, забирая воспоминания и самосознание.

Тем не менее, все системы, связанные с этим пространством, продолжали стабильно работать, снабжая тело энергией и позволяя ему «возобновлять» свой запас ресурсов. Эти данные непрозрачно намекали на то, что связь с Бездной… (Войд?), всё ещё существует и она до безобразия стабильна. Тест систем не выявил никаких ошибок или нареканий… кроме аномально возросшей эффективности тела и систем. Видимо «Навыки» призвавшего его разумного уже сочли Оберона как союзника. Впрочем, Система Консолидации тоже считает, что этот парень - часть боевой группы и уже открыла двусторонний канал усиления мода Ауры, наплевав на то, что ничего подобного у второй стороны нет и в помине, отображая целое полотно различных эффектов, от укрепления брони до усиления моих способностей и пассивной регенерации энергии. И плевать она хотела на то, что у них радикально различающиеся основы, которые даже в теории невозможно скомбинировать.

Хотя, на самом деле, по парню и так можно писать докторские работы из разряда «Невозможно, и не может быть никогда, но оно существует и почему-то работает». Чего только стоит путешествие между мирами без какой-либо защиты – гарантированная смерть даже для специализированных Варфреймов. Тем не менее этот вот «деятель» умудряется «нырять» напрямую в бездну и выпрыгивать в заинтересовавшей его точке. Без расчётов. Без маяков. Без помощи. Просто «потому что». О том что он испытывает «на той стороне» ничего кроме восхищённых ругательств сказать нельзя, ибо это бред и попрание всех теоретических изысканий о бездне.

Но – работает, что делает ситуацию не только абсурдной, но ещё и страшной. Ибо если Тенно, хотя-бы приблизительно ощущали какое-то присутствие, сходя с ума и выплёскивая в окружающий мир энергетические потоки иного пространства, ломающие реальность… То в случае этого разумного, вся планета должна была превратиться в осколки уже давным-давно, но в полученных воспоминаниях нет даже намёка на прорывы бездны или её влияния на существ в этой пространственной метрике.

Фея – не в счёт – её «туда» утянули. Тем более есть подозрение, что с улучшением навыка Синергетического усиления, можно будет и его сопротивляемость воздействию Бездны «растянуть» хотя-бы на его призывы… Одним из которых считается и сам Оберон.

Если бы он формировал своё мнение о ситуации до того, как его «призвали», Варфрейм с радостью бы выбрал вечное забвение, ибо слишком много забрали бездна и война и слишком мало осталось причин для дальнейшего существования. Но чужая память помогла ему восстановиться. Что-то, из давно утерянного вернулось на место возрождая в нём интерес к происходящему и желание жить.

Нет. Он не забыл ради чего сражался.

Нет. Он не забыл тех, кто когда-то стоял рядом… Хотел бы он так сказать, но никакой уверенности в воспоминаниях не было и в помине – слишком многое он потерял. Впрочем, чувства ревут восполняя недостаток точной информации и намекая на возможное ПТСР. И тем не менее он полностью осознавал, что вернуться туда - уже не сможет. Такова природа мультивселенной – ты просто не сможешь отыскать конкретный мир, не имея никаких маяков. Даже если тебе покажется что ты его нашёл, нет никакого способа определить точно ли это он, ибо различных «параллелей» в которых события шли точно также отличаясь лишь межличностными отношениями каки-то индивидуумов или даже просто молекул – бесконечное множество… Впрочем…

…

..

.

«Долг исполнен с честью» - Будто снаряд ввинтилось в голову воспоминание, нарушая концентрацию и выводя варфрейм из мысленной стагнации. Судя по записям, Оберон потерял какую-либо связь с реальностью, прекратив почти все мыслительные функции примерно на два с половиной часа.

Что-ж. Как бы он не хотел отрицать эту мысль, но он устал. Устал настолько, насколько это вообще возможно в его состоянии и уже не мог помочь своим товарищам. Он даже мыслить не всегда мог – какой от него сейчас толк? Да и судя по воспоминаниям призвавшего его парня – всё что могло случиться – уже произошло и ни на что он повлиять не сможет…

Разве что успокоить Сталкера, который потеряв последние связывающие его с реальностью «якоря» вцепился зубами в самоорганизовавшийся порядок, каким-то чудом сохранив относительную адекватность. Но Тенно, судя по чужим воспоминаниям проснулись и жили без прямого контроля со стороны управляющей системы и наверняка попытаются с ним договориться. Может быть, они и забыли многое, но что-то в головах осталось – наверняка узнают одного из наставников после пары сотен «зуботычин».

Теперь бездна, слава Баласу, не туманит их разум – разберутся сами.

А Оберон хотел бы… просто пожить. Не гоняться за очередным дедлайном, распекая подчинённых, не прорываться сквозь ряды противника и даже не спасать гражданских, а просто… Посмотреть на рассвет. Он уже и не помнит, когда мог себе такое позволить. Просто… Погулять по лесу…

Просто…

Пожить хоть немного…

Глава 22/1

Когда-то я говорил, что мне плохо. Помнится в тот момент я подыхал от интоксикации и последствий резкого буста мыслительных способностей и мой организм был резко против такого «турбо-режима».

Каюсь – был не прав. Вот ТЕПЕРЬ мне действительно хреново! Голова – раскалывается. Воспоминания – путаются. Внутренности, будто в работающем блендере находятся и постоянно меняются местами. Восприятие, вообще такую психоделику показывает, что никакой наркотический приход такое не сможет. И при этом я ощущаю, что сейчас мне уже лучше, чем раньше, когда-бы это затерянное во времени нечто не происходило!

- ...не могу его разбудить! – Врубился в моё затуманенное сознание крик Уны, возвращая меня в реальный мир. Правда попытавшись осмотреться, я отправил сигнал не тому телу, разбудив Оберона, и посмотрев сначала его глазами на происходящее, а после открыл свои.

Мои тараканы, узрев раздвоение своего мирка, начали метаться в стороны, пытаясь понять, где их «природный ареал», заодно заставив шевелиться и мысли, которые при попытке работать на «двухъядерном процессоре» замкнули вообще всё что можно, принеся очередную вспышку мучительной боли и желание самовыпилиться самым скорым способом.

По ощущениям, у меня в голове что-то периодически взрывалось, искрило, хренача молниями во все стороны, летали странные объекты, периодически разбивающиеся о мой мозг и череп, и играл какой-то дабстеп, не только усугубляя ситуацию, но и задавая ритм всему этому безобразию…

А, нет, это были сообщения от био-брони, которая пыталась на ходу адаптировать мою «думалку» под происходящий в ней хаос. И судя по тому, что всего лишь через пару «бесконечных» десятков секунд ко мне стали возвращаться мыслительные функции, заглушая бесконечный океан боли – делала она это на диво хорошо.

… Всегда знал, что она – лучшее последствие моих действий!

К тому моменту как я смог начать осознавать, что вокруг меня происходит, Уна и Ника уже подняли меня на ноги и пытались отволочь прочь из помещения. Где-то снаружи звучала полноценная канонада из взрывов, сопровождаемая криками боли и гнева, а нос улавливал противный запах различных горелых вещей… В том числе и мяса.

«С добрым утром!» - Злобно пошутил я, встряхивая голову и пытаясь собраться с мыслями. И я бы смог с этим справиться. Быстро, но достаточно спокойно. Вот только времени на подобное мне никто не дал – пришлось срочно напрягать все имеющиеся «мышцы», удерживая обвалившийся от удара потолок, грозившийся раздавить меня и мушкетёрш.

У меня даже интерфейс системы от напряжения расплылся… если это был не очередной глюк, навроде того, что нас тут не три, а девять, и обжимаемся мы с девчонками, каждый раз по-разному. Или двенадцать? Такое чувство будто реальность разбилась на несколько независимых потоков.

Впрочем Оберон, помог мне собрать мозги в кучу, отчего все «лишние» видения реальности схлопнулись и исчезли, позволив моему разуму наконец-то осознать, что вокруг творится. Понедельник. С-сука, как же они любят откладывать всё на этот проклятый день!

- Сколько я спал? – Спросил я вслух у био-брони осматриваясь по сторонам и пытаясь поймать какое-то подобие равновесия и удержать при этом мушкетёрш от падения. Получалось не очень, но через пару секунд я достаточно привык к своему состоянию чтобы поймать равновесие.

Как оказалось спал я целых пятьдесят три часа и время сейчас уже к обеду, а штурм начался незадолго до рассвета. За это время нападающие успели очень основательно потрепать крепость из-за чего зачарованный камень начал крошиться на кусочки, а потолок – рушиться.

- Вы заснули три дня назад, господин – коротко отрапортовала Уна. Её голос настолько привлёк моё внимание что я повернул к ней свою голову, медленно осознавая происходящее и с удивлением узрев во что превратилась комната, в которой я спал.

Красиво украшенного помещения больше не было. Практически всё моё поле зрения занимало бескрайнее небо, в котором умудрились уместиться целых две флотилии летучих кораблей, которые беспрестанно палили друг в друга. Некоторые, сияли золотом, другие – сияли магическими барьерами, но абсолютно все принимали прямое участие в бою. А те, что покинули бой, зачастую представляли из себя кучу обломков, что, вернувшись в лоно гравитации падали вниз. И большая часть этих обломков – пылали ярким пламенем.

«Лесу внизу – пиздец!» - мелькнула в голове совершенно несвоевременная мысль.

К моему безмерному удивлению для восстановления моего восприятия было достаточно всего-лишь немного потрясти головой. Этого было достаточно для того, чтобы вновь убрать все «лишние реальности» благодаря чему я испытал огромное облегчение.

- Как не вовремя-то! – Прокомментировал я, собираясь с мыслями. – Так… Что с кораблём?

- Корабль отбыл вчера вечером. – Коротко ответила Уна.

- Отбыл? – Пробормотал я, словив очередной экран ошибки от попытки осознать взаимосвязь отбытия корабля и при этом, присутствия здесь мушкетёрш. – А вы тогда почему здесь?

- Ну… мы… – сконфуженно попыталась сформулировать ответ Ника, но потерпев неудачу замолчала.

- Вот ведь… Ладно – разберусь! Не в первой. – Пробормотал я, понимая какое огромное количество проблем они мне добавили. По крайней мере, если я хочу вернуть их «Вниз» и сдать обратно Генриетте и Агнес – мне придётся как-то вытащить их с острова. – Оберон, что у тебя по снаряжению? – Вслух поинтересовался я, пытаясь по-быстрому придумать что-то похожее на план.

Молча наблюдавший происходящее Варфрейм, наконец-то двинулся, встав на ноги отчего мои сопровождающие крайне удивились. Впрочем, в условиях штурма крепости и желания оказаться как можно дальше от происходящего я даже внимания на это не обратил, ибо оно было приковано к поступающей с сенсоров био-брони информации. Сканирующий импульс я использовал полноценный, поэтому очень быстро и чётко узнал о том, что стены крепости пробиты в нескольких местах, но штурмующие ещё не смогли прорваться внутрь.

Хорошая новость. К моему безмерному сожалению, она крайне бесполезна на фоне пустой гавани в которой сейчас нет ни единого корабля. Такое чувство будто там ластиком прошлись, убрав всё что только можно.

- Где принц? – Поинтересовался я, проверяя свою догадку.

- Часть флота его высочества Уэльса отбыла вчера вечером, с ним на борту. – Подтвердила мои мысли Уна.

- Хоть одна хорошая новость. – Усмехнулся я, после чего вновь тряхнул головой снова совмещая реальность в единый поток, но замер почувствовав на плече здоровенную бронированную руку. Самое странное, после этого мне стало ещё лучше. Ведь Оберон использовал свои энергетические модуляторы чтобы «вытянуть» энергию из окружающего меня Резонанса Бездны. – Спасибо. Ты очень помог.

Вслух он ничего не ответил – он настолько давно не говорил своим ртом, что уже отвык им пользоваться. Тем не менее, я почувствовал твёрдую и спокойную поддержку, которая будто целительный бальзам успокоила трясущиеся нервы. Всё-таки о том, как Бездна может корёжить я узнал очень много и ощутить преддверие этого состояния было… До одури страшно.

- Ладно… К чёрту эту не способную заткнуться ворону – надо валить с этого прекрасного острова как можно быстрее. – Подвёл я итог, вспоминая свои размышления о подобном исходе. Помниться по моим прикидкам самым оптимальным вариантом было десантирование с использованием АТ-поля в качестве гравитационного парашюта. В качестве прикрытия можно использовать дымовую завесу – благо запасы материи у био-брони почти полные и сделать нечто столь тривиальное – хватит с запасом…

- Движемся к местному порту – пора валить отсюда. – Скомандовал я, окончательно утверждаясь на собственных ногах. – А о том какие вы влюбчивые идиотки, мы поговорим в более безопасном месте.

- Как прикажете, Господин. – облегчённо выдохнула Уна, видимо решившая, что я к тому моменту «остыну». Хотя, хрен его знает, честно говоря – у меня сейчас действительно столько проблем, что на их фоне выходка девушек может очень быстро потеряться. Впрочем, сейчас не до этого.

- У вас очень красивый голем, господин. А… Если не секрет, из какого он материала? – Восхищённо поинтересовалась Ника заставив нас с Варфреймом недоумённо переглянуться, пытаясь понять как одно соотносится с другим… Примерно в этот момент я осознал, что о местных Големах я знаю крайне немного, в основном что их используют на войне для того, чтобы ломать стены и укрепления. Сомневаюсь, что маги способные контролировать такую громадину учатся этому сразу, по щелчку пальцев – наверняка есть учебные и «переходные» модели, а с учётом того, что местные маги почти все являются прямо-таки дохрена благородными… Наверняка кто-то да украсил своего, или вообще сделал полноценный скелет – ресурсов достаточно.

- Гибридные сплавы. – Коротко ответил я, не зная, как ещё ответить на этот вопрос, после чего двинулся на выход из помещения всем видом говоря о том, что сейчас я не намерен обсуждать ТТХ своего союзника… Квантового двойника…

Я не хочу сейчас об этом думать. Особенно о том, что его лицо было до безобразия похоже на моё. О том что его мать была похожа на мою – тем более! Просто – нет!

В коридорах крепости оказалось подозрительно тихо. Даже патрулей от лазутчиков не было, поэтому наши шаги как колокольный звон, разносились в окружающей тишине усиливая гнетущее давление обстановки. В голове периодически играли «вьетнамские флешбэки» причём у нас обоих, отчего настроение стремительно падало. Общая узость коридоров – лишь подогревала градус паранойи, и даже постоянная разведка при помощи звуковых волн ничуть не успокаивала, ибо даже против такого способа есть меры противодействия.

Меня так подловил маг, а Оберон сталкивался с тварями способными буквально аккумулировать в себе энергию, в том числе и вибраций – Владеющие очень старались найти действенную «открывашку» против Варфреймов. Ничего хорошего об этих встречах в его воспоминаниях не осталось, ибо если поначалу сражения сводились к победам, то когда эти твари начали беспричинно детонировать, очень невесело стало абсолютно всем, включая самих Владеющих.

Впрочем, к тому моменту как мы достигли порта эти воспоминания стали терять свой опасный блеск переходя скорее в разряд полезной информации. Видимо подсознание наконец-то начало разбираться в полученной информации и крепить на них свои «теги», благодаря которым я не так сильно переживал чужой опыт.

По крайней мере это звучит лучше признания в том, что я сначала жутко пересрался, а потом обдумал, и признался себе в том, что всё отнюдь не так плохо, как мне казалось раньше.

Самый приятный факт – я эту хренотень никогда не увижу.

Самый неприятный факт – по сравнению со всем что встречал Оберон, я, не котируюсь ни с чем. Даже броня. Даже щит мой – хрень полугражданская. И пополам меня перешибёт даже представитель корпуса, которые изначально для боя вообще не предназначались, чисто на генетическом уровне.

И вообще, десантирование в нижних слоях атмосферы, не имея системы перераспределения кинетической энергии – идея так себе – в этом я с Варфреймом был полностью согласен и мог добавить минимум пару ласковых в сторону того, что я ничем подобным, раньше не занимался. Но оставаться в штурмуемой крепости, которую гарантированно вверх-дном перевернут после захвата – тоже претензия на получения премии Дарвина. Пытаться «затащить» против полноценного штурма, после того как меня чуть не разорвало на части из-за резонанса бездны – мысль ещё тупее. А прыгать через Бездну, всего-то через час после «перегрузки» - мысль ещё тупее мысли, признанной самой тупой.

Поэтому буду брать двух фигуристых дам за их шикарные штаны и прыгать вниз с высоты в четыре с лихуем километра – Это самый безопасный вариант… Чёрт меня дери, и где моя жизнь свернула не туда, раз ТАКОЕ стало «безопасным»?!

В порту мы не напоролись на патруль. Нас не попытались остановить. Тут не хозяйничали лазутчики Реконкисты. И даже монстрятина уровня мид-босса сюда не залезла. Тут вообще никого живого не было и это было настолько странным, что я первым делом отступил обратно в коридор и просканировал это пространство всеми доступными средствами. Но нет – впереди было пусто настолько, насколько это возможно для используемого причала – видимо в бой бросили даже тех, кто присматривал за беззащитным тылом – сразу видно, что Граф Бруно отбыл вместе с принцем – он бы тако херни точно не допустил.

- Итак дамы. – Начал я инструктаж, когда мы встали рядом с местом, позволяющим беспрепятственно «упасть» с острова. – Так как вы решили проявить излишнюю преданность, то отдуваться за мою медлительность вы будете вместе со мной. Сейчас я одену на вас кое-какие ремни, которые не дадут нам распасться при падении, а также поможет мне удержать вас, не переломав ваши кости.

- Мы… просто прыгнем?! Вниз?! – Шокировано поинтересовалась мушкетёрша, опасливо поглядывая через перила.

- Да Уна, мы просто прыгнем и будем падать, замедляя своё падение с помощью магии. Благодаря вашему благороднейшему желанию, не оставлять меня на съедение Реконкисте, теперь, вы будете падать вместе со мной. – Недобро ухмыльнулся я.

- А… может есть какой-то другой… - Начала было спрашивать Ника, но сверху раздался особо мощный взрыв заставивший задрожать своды пещеры.

- Только что, были разрушены все выходы и позволяющие выйти на поверхность или в крепость. Теперь другого выхода нет, да и будем откровенны – против армии нам воевать нет смысла… шанса на победу, впрочем – тоже. И это я не упоминаю о том, что если вас там убьют, то Реконкиста сможет громко выть о том, что Тристейн вмешался в дело священной революции и должен гореть следующим, размахивая попутно вашим окровавленным снаряжением.

- А? – Недоумённо захлопали глазами мушкетёрши, поэтому мне пришлось дать дополнительные объяснения, попутно аккуратно разматывая с боевой перчатки подготовленные био-бронёй полосы эластичного материала.

- Вообще-то мы тут были именно для предотвращения подобной ситуации. Не знаю и знать не хочу, что было в эвакуированных документах, но это могло быть использовано как повод для вторжения в Тристейн… Или просто обеспечило кучу проблем – разница не сильно большая. Будь я один, я мог бы просочиться через войска Реконкисты и покинуть остров позже. Возможно, даже официально, но вот вы… Давайте будем откровенны дамы – лазутчики из вас – никакие, а ещё вы СЛУЖИТЕ Тристейну, и ваше наличие здесь означает что ваше государство как-то в этом конфликте участвует. Но если Реконкиста сможет доказать, что в конфликте участвовало и ваша родина, они смогут отговориться этим, попытавшись накинуться на ваши земли. Также это поможет им поддержать «пламя революции» и это стоит того, чтобы вас не просто убить, а захватить, и сами понимаете, в застенках этих психопатов вас ничего хорошего не ждёт.

- Мы… Слышали. – Нервно сглотнула Уна.

-Прекрасно. Итак, короткий и красочный полёт сквозь облака, в моих объятьях с немаленьким шансом выжить и остаться в целости и сохранности, или попытаетесь разжалобить опьянённых кровью и войной мужиков, каким-то способом уговорив их помочь вам? – Дал я выбор дамам, и подождав с минуту – напомнил. – Я не просто от балды, приказал вам отбывать, не обращая на меня внимания.

- Мы понимаем господин, но… - Ника бросила опасливый взгляд через перила.

- Ага, страшно, но безобразия. Только вариантов у нас других – нет. Подходите, буду вас обвязывать, спасибо бате – знаю, что и куда надо делать.

Больше возражений и просьб от дам не поступало, поэтому я начал вязать на них систему ремней, взяв за образец то, что видел у отца на работе, во время тренировок по десантированию. Имея в памяти чёткий и понятный образец, я смог сделать это предельно быстро, после чего аккуратно привязал обеих дам к себе. И всё бы хорошо, АТ-поле – стабильно, изменение гравитации работает без сбоев, нареканий или изменений и даже «Время-Х» на кулдауне и может быть активировано в любой момент, дабы спасти меня от неприятностей.

Вот только Оберон прыгать передумал. Из-за низкого уровня синхронизации я не успел разобраться в причинах подобного поступка, поэтому попросил дополнительных разъяснений.

Как оказалось, обдумывающий происходящее в этой стране Варфрейм очень близко к сердцу принял услышанную мной от принца информацию. И если на психованных фанатиков и прочий человеческий сброд ему было плевать, то монстры и мои воспоминания о том, что они из себя представляют крайне напрягли старого вояку. Настолько, что, едва поставив свои мозги на место он решил заняться благотворительным геноцидом всякой погани, типа орков огров и прочих тварей которых Реконкисте помогли приручить их вдохновители.

Вот честно – я хотел ругаться. Я хотел орать и материться вслух объясняя, что это тупая идея и приводя аргументы позволяющие во всей красе оценить, насколько она таковой является. Но передо мной был не сопливый юнец, со взором горящим, а опытный, знающий свои возможности и предел Варфрейм, у которого броня, в самом тонком месте способна выдерживать залп малых корабельных орудий без критических повреждений. Большую часть этих тварей он мог задушить голыми руками, но был один момент… Принц. Если этот психованный узнает о том, что Оберон как-либо со мной связан – и выживет, то он мне все мозги сожрёт. А если не он, то все решившие узнать о том каким образом я смог собрать такого сильного «голема».

Вот «стопудов» спросят… Придётся бить морды, ибо, прикинув все за и против я решил не возражать против желания Варфрейма. Пусть погуляет. Пусть посмотрит на окружающий мир. Походит по местным лесам. Успокоит свои нервы. И вообще – не мне ему что-то там указывать и требовать – мужик пережил такое, что у меня язык не поворачивается что-то там от него ожидать или, тем более, приказывать.

- Как скажешь... - Подвёл я итог вслух, сопроводив его тяжёлым вздохом, после чего приподнял ладонь варфрейма и зажёг на ней ярко-зелёное пламя, что с тут же начало с радостью ласкать бронированные пальцы подтверждая свою гипотезу. – Я буду готов оказать поддержку в любой момент. В атакующей мощи мне с тобой не тягаться, но с маскировкой тебе будет гораздо проще.

Благодарственно кивнув головой, Оберон поднял вторую ладонь и зажёг на ней ещё один огонёк. Вообще без моей помощи или контроля. Примерно с десяток секунд мы молча смотрели на это чудо природы, прежде чем Варфрейм осторожно потушил «пламя духа», обратив на меня ошеломлённый «взгляд».

- Ага, добро пожаловать в мой мир. – Усмехнулся я, чувствуя удивление и откровенный шок своего партнёра. – Когда буду в месте без посторонних попробую использовать твои способности, посмотрим, что из этого выйдет.

Варфрейм к моим опасениям отнёсся с пониманием. Даже он не представлял как могли измениться его способности под влиянием нашей связи и моей энергии, ведь шанс того что теперь вся атакующая противника мощь останется во «внепространстве» был не самым высоким, а с учётом поражающих факторов используемых Варфреймом там будет не только радиация, но и много чего ещё, вплоть до совсем уж безумных вещей, типа темпоральных потоков или чего-то боле мозговыносящего. Лично мне, испытывать подобное рядом с другими людьми откровенно стрёмно, ибо от «мелочи», типа радиации, моё АТ-поле вполне себе прикроет – я уже проверял.

Но испытывать предпочту на какой-нибудь «чупакабре» и как можно дальше от населённых пунктов. Может быть заморочусь поиском того мега-киглифа, который чуть не заставил меня превратиться в кирпичный завод. Во избежание, так сказать, дальнейших проблем и нарушения экосистемы. И просто потому, что эта дрянь не должна существовать.

- Господин? – Осторожно поинтересовалась Уна, которую от зрелища «Голема использующего магию» откровенно потряхивало. Видимо, и тут я накосячил. Тем не менее встретив мой скептически-похуестически-распиздяйский взгляд, мушкетёрша заметно успокоилась. – Простите… мне просто показалось.

- Да, конечно. – Кивнул я. - Тут так непривычно пусто, что каждое дуновение ветерка воспринимается как-то не так. Будто так и хочется увидеть живого человека. – Ответил я, намекая на то, что говорить об услышанном не стоит, ибо им просто показалось. После чего коротко, но абсолютно не стесняясь, обратился к Варфрейму. – Удачи.

Прайм лишь «хмыкнул», после чего использовал «Сокрытие в тени», абсолютно не исчезая из поля моего зрения и в один богатырский прыжок достиг стены, уходящей вверх и переходящей в крепостную стену, по которой и забрался вверх всего за семь с половиной секунд. С учётом того, что там метров триста – это очень нехреновый показатель его скорости и силы. Не за красивые глазки их считали элитой. Хотя стоит признать – визоры, у Оберона - тоже зачётные.

- Ну что дамы, готовы? – Поинтересовался я, после чего, чуть присел и подхватил испуганно дёрнувшихся девушек за нижние девяносто, прижав к себе и фиксируя натяжение системы ремней. Био-броня решила отдать мне полный контроль над ними, и собиралась вмешиваться только в случае крайней необходимости – «Спасибо» протоколам Морфов.

- Д-да. – Полузадушенно призналась Ника после чего зажмурила глаза.

- Хорошо тебе. – Посетовал я после чего признался. – А вот я к такому долбоебизму, похоже не буду готов никогда. – Дамы настолько удивились, что упустили момент, на котором с моего плеча на их лица «прыгнула» полимерная лужица, формируя простейшие дыхательные маски с защитой глаз, а несколько кристаллов с моих перчаток откололись и полетели вниз, оставляя за собой тёмный след.

Подождав с десяток секунд, пока мушкетёрши поймут, что они всё ещё живы и умирать не собираются, а внизу организуется достаточно плотная и объёмная завеса, я шагнул с причала полетев вниз, под задорные крики «умирающих» от страха дам. И по сравнению с теми временами, когда я готов был выплюнуть свою душу при полёте в АН-2 – это было охрененно. А уж с учётом того, что я активно замедлял наше падение, посредством уменьшения воздействия гравитации… Наверно это было похоже на аттракционы. Вроде набирающей популярность «реактивной трубы».

По крайней мере «соседи» мои вопили от души, всё-таки для них мы летели в тёмном дыму без понимания о том, что находится под нами и нервы от подобного наверняка сворачивало в бублик. Но время шло, мы покинули созданную мной завесу и погрузились в обычные облака, а за спиной не было ни единого преследователя, благо приделать небольшой парашют кристаллу разведчику и бросить его рядом с нами дело десятка секунд.

- Рекомендую открыть глаза – Посоветовал я незадолго до того, как мы покинули облака. – Сейчас будет удивительнейшее зрелище.

Впрочем, это было бесполезно, ибо и Уна и Ника боялись до безобразия и просто тряслись от страха вжавшись в меня, поэтому зрелищем огромных просторов, открывшемуся нам наслаждался лишь я – благо концентрации и силы мне хватало не только на замедление, но и практически полную остановку нашего падения и это был не предел. Я даже смог перевести наше падение в планирование, из-за чего вместо трёх километров вниз, мы пролетели пятнадцать вперёд. После чего я спокойно замедлил наше падение, выбрав место почище и легко приземлился на опушке леса, в паре десятков километров от города, которым, по превратности судьбы, оказался Виндабон.

Столица Германии. По крайней мере это государство имеет общую границу с Тристейном.

- Ну, хоть не к чёрту на рога, и на том спасибо! – Пробормотал я, сверившись с картой, после чего начал перетряхивать моих сопровождающих, которые очень медленно приходили в себя…

Глава 22/2

Первый десяток минут после посадки мои компаньоны были крайне слабы на ноги, поэтому я махнул рукой и «приземлился» рядом с ними, наплевав на технику безопасности, согласно которой после такого десантирования стоит свалить куда подальше и не попадаться на глаза патрулю, который такую хрень должен проверить в обязательном порядке. С другой стороны, мы сюда не воевать припёрлись и в крайнем случае я смогу устроить весёлую жизнь визитёрам, выиграв нам пару часов на побег.

Эфирный Охотник, будет счастлив устроить очередные побегушки со смертью – тут я даже не сомневался. С другой стороны – не факт, что нам вообще придётся сражаться – тут-то боевых действий, пока нет, и первым делом с нами предпочтут пообщаться, просто из интереса. Поэтому я не особо беспокоился и позволил себе слегка отвлечься, Абсолютно внезапно заметив, что у меня есть непрочитанные сообщения.

«Луиза благополучно прибыла» - Первое сообщение было получено, скорее всего во время инструктажа мушкетёрш и рубак, поэтому я его мог не заметить, ибо система крайне удобная и понятливая штука, способная не лезть под руку в важные моменты… По крайней мере некоторое время назад она этому научилась.

«Я прочитала письмо, отправленное моим родственником. Даже удивительно, насколько сильно ты сумел его впечатлить всего лишь за один день. Хотелось бы узнать из первых рук, что же там такого произошло, что он тебя аж за сказочного короля принял!» - Второе сообщение… ну, думаю оно было отправлено гораздо позже, примерно в тот момент, когда я имплантировал себе «Перенос». Всё-таки Луизу мы отправляли поздно, а просмотр важных документов – дело спокойное и скрупулёзное, не терпящее спешки и торопливости.

«Видимо ты там тоже вымотался и спишь. Когда проснёшься, свяжись со мной – есть пара важных вопросов, которые стоит обсудить пока ты рядом с моим кузеном, ибо меня напрягает его желание угробить себя. Также я крайне высоко оценила приложенные тобой усилия и приготовила весомый бонус» - Это сообщение я получил, скорее всего с небольшим интервалом. Причём как-то уж слишком резко она переходит на «ты». Но вот дальше…

«Алексей, я разговорила Луизу и узнала, что тебе В САМОМ ДЕЛЕ пробили грудь и разорвали сердце! Почему ты сообщил мне об этом в такой несерьёзной форме - я думала, что это всего лишь фигура речи! Какого твоё состояние? Ты, конечно, предупреждал, что миссия может быть очень опасной, но это… такого я не ожидала. Я понимаю, что ты залечил это смертельное ранение, но такое не могло пройти без ТОННЫ дебафов, которые наверняка портят тебе жизнь до сих пор. В моём подчинении есть весьма умелые маги воды и алхимики – когда приедешь за дополнительной наградой они помогут тебе с восстановлением, за мой счёт.» - Так… Это я получил, скорее всего уже после того, как по дурости своей запустил Варфрейм. Заметно, что Генриетта сильно волнуется.

«Алексей, твоё молчание наводит меня на негативные мысли, я понимаю, что моя просьба дорого тебе обошлась, и готова возместить потери, в том числе книгами навыков и артефактами. Жду твоего ответа».

«Алексей, прошу тебя, прекрати игнорировать мои сообщения!»

«Раз ты меня не заблокировал, значит ты не отвечаешь по какой-то веской причине. Я буду ждать ответа.»

«Ты вообще в сообщения заглядываешь?»

«Алексей… Ответь мне, пожалуйста!»

Честно говоря, после прочтения этого полотна сообщений мне стало неимоверно стыдно. На чудовище, что зовётся моей совестью, не действовали никакие аргументы, отчего эта сволочь, дождавшись момента, когда я закончу осознавать увиденное, взяла напильник побольше и продолжила своё черное дело осознанной самодеструкции.

Впрочем, я смог сдержать себя от необдуманных поступков и через минуту тщательного обдумывания увиденного, решил не сообщать Генриетте о том, что был, фактически, в коме. Она, судя по всему, и так неслабо переволновалась за меня и лучше я буду выглядеть забывчивым дурнем, который умеет концентрироваться на работе, чем латентным суицидником. Не то чтобы это правда, но я умудрялся уже пару раз побывать «на краю» из-за своих действий - чего только стоит тот откат от «витаминки» морфов.

«Генриетта, искренне прошу прощения за игнорирование ваших сообщений – я был крайне занят, из-за чего система отключила уведомления» - Написал я сообщение, постаравшись выбрать наиболее… «среднюю» линию разговора. Спокойную, формальную, профессиональную – всё-таки я ещё не полностью выполнил заказ, да и грубить целой королеве с системой… та ещё глупость.

«Также уведомляю вас о том, что я и предоставленные вами подчинённые успешно покинули Альбион и высадились недалеко от столицы Германии, в связи с чем их возвращение в родные края будет отложено на некоторый срок». - Второе сообщения я набил уже спокойнее, ибо злобная тварь по имени Совесть перестала пилить мои нервы и мешать размышлениям.

«Рада знать, что с вами всё хорошо» - Внезапно выпрыгнуло сообщение отчего я несколько растерялся. Откровенно говоря, не ожидал такой оперативности.

«Вам нет нужды покидать район столицы Германии, ибо через пять дней у меня запланированы переговоры с их правительством, прямо в столице. Ничего серьёзного, просто нужно показать себя соседям, дабы не решили, что Тристейном правит слабый лидер. Там и встретимся, заодно выдам вашу дополнительную награду» - Отписалась Генриетта, мигом сократив мой длинный путь в Тристейн до минимальных значений. И я даже не знал, что сказать по поводу прочитанного, ибо сомневаюсь, что она ради меня запланировала это мероприятие. С другой стороны – это не просто вовремя, а очень вовремя.

«Прекрасные новости. Буду ждать нашей встречи» - Коротко отписался я каким-то звериным чутьём понимая, что мне не поверили. Впрочем, мы с ней не знакомые с детства друзья-товарищи так что мне нет смысла излишне щадить её чувства, даже если я понимаю, что это может обернуться не самыми приятными последствиями. По крайней мере – буду честен.

Закрыв чат, я обратил внимание на мушкетёрш, которые уже успели собраться с духом и просушить заплаканные глаза. Я не мог их винить в подобном, ибо даже в моём мире прыгать с парашютом было тем ещё экстримом, а уж в этом магическом средневековье падение с Альбиона всегда ровнялось гарантированному суициду… По крайней мере если у тебя нет летающего дракона или грифона – другие питомцы такой полёт, скорее всего, не выдержат.

Думаю, девчата и не надеялись выжить, но мне ни слова не сказали. Поразительная выдержка и «собачья» верность. С другой стороны, я думаю урок важности правильного исполнения приказов они усвоили на всю жизнь и в следующий раз, когда им прикажут отбывать на летучем корабле, лишь молча козырнут и двинуться куда сказано…

Ну, или теперь у них будет на одну фобию больше – я бы не сильно удивился. Но, к моему удивлению, мушкетёрши вскоре пришли в себя и прекратили демонстрировать хоть какие-то признаки последствий панического ужаса или нервного срыва. Мне поначалу даже показалось что они просто не поняли какой звиздец умудрились пережить, но я быстро отбросил эту глупую мысль – такое уже не забудешь, даже если ты летел с закрытыми глазами – продолжительное ощущение падения сложно игнорировать и даже если глаза закрыты мозг сам такую картинку нарисует, что никакая реальность с ней и рядом не встанет. По крайней мере ощущение ужаса от подобного должно быть гораздо сильнее.

Наверно. По крайней мере что-то подобное в книжках писали.

- Итак, дамы. Так как мы опять находимся в другом государстве, а вы снова являетесь представителями Тристейна, вам придётся продолжать демонстрировать отменную выучку и максимально возможный уровень профессионализма. В драки – не лезем, попоек – не устраиваем, хамов посреди улицы – не убиваем. В крайнем случае, если ваша тяга к ультранасилию превысит разумные пределы - сообщите мне, и я уже придумаю как сделать всё максимально скрытно… Ну, или отговорю вас, благо сейчас мы не привязаны к какому-нибудь сопровождаемому лицу, поэтому можем дойти до магазина и взять успокоительных вкусняшек. Я доступно изъясняюсь? – Начал я инструктаж на позитивной ноте, всем своим видом показывая, что в этот раз ситуация не настолько критическая.

- Да господин! – Послушно кивнули Уна и Ника, с сомнением рассматривая моё жизнерадостное лицо.

- Прекрасно. По крайней мере Генриетта не попытается пожать мне шею за то, что я попортил её дипломатические отношения или устроил очередную бесполезную войну. Теперь о нашей крайне важной миссии. Задача проста, понятна и крайне важна для вашей дальнейшей спокойной жизни, поэтому сейчас мы с пафосными лицами проходим через ворота, ищем торговца, у которого прикупаем более-менее нейтральные наряды для вас и целых пять дней подряд усиленно делаем безвредное и успокоительное «нихрена». После чего в этот город прибывает её величество, которая вроде как высочество, Королева, но принцесса Генриетта Де Тристейн, после чего вы возвращаетесь в подчинение Агнес и на полном серьёзе рассказываете ей что я заставил вас продираться через чащи, воровать летучие корабли, попутно доводя до паники всех причастных и непричастных, а под конец, вообще скинул вас с летающего острова, из-за чего вам самым срочным образом нужен отпуск. Я доступно изъясняюсь?

- Но… - С сомнением поинтересовалась Ника и под моим вопросительным взглядом продолжила свою мысль. – Но мы ведь не очень напрягались в этом путешествии.

- Ага… - Задумчиво хмыкнул я. - То есть мне привиделось, что мы скакали днями на лошадях, а по ночам вы спали вполглаза дабы ничего с нашей сопровождаемой не случилось? И в гостинице вы по ночам тоже очень хорошо спали, особенно посреди ночи, когда я беседовал с Бей, да? И на борту корабля вы были не напряжены, ибо испытывали к рубакам и экипажу той же самой Бей, огромнейшее доверие, не дёргаясь на каждый шорох? А-а-а… нет, не то! Во-от оно в чём дело. Значит, когда крепость начала штурмовать толпа ублюдков без царя в голове, вы были в полнейшей безопасности и совершенно точно знали, что они вас не только не тронут, но ещё и обеспечат досуг, снабдив красивыми мальчиками, вкусной едой и выпивкой. А полёт сквозь облака, сопровождаемый паническими криками и молитвами мне привиделся… и послышался, да? Вы об этом говорите?

- Н-нет… Но… – Стушевалась девушка, пристыженно отводя взгляд.

- А раз нет, то выбейте себе хотя бы неделю отгулов и успокойте нервы. А лучше – месяц. Но об этом вы будете говорить со своим непосредственным командиром, а сейчас – делаем спокойные лица и идём к городским воротам. Так как я ваш временный командир, при любых вопросах говорю я – если кому-то вдруг приспичит потребовать ответа лично от вас, запомните - ни слова лжи. Юлите, переводите тему, отвечайте так чтобы нить разговора ушла в сторону, или смотрите на меня как безмозглые дуры и заявляйте, что не будете им ничего говорить, или лучше говорите, что не имеете права об этом рассказывать, да хоть пистолет им в рот вставьте, но врать вам – нельзя.

- Но господин, вы ведь сказали, что нам нельзя провоцировать конфликты, а потом говорите, что мы можем… - Начала было высказывать свою мысль Уна, но под моим взглядом быстро замолчала.

- Да. Конфликты творить нам - не стоит. Но, как и всегда в этом грёбаном мире, есть нюанс. Вы можете не обращать на это внимания, но ваш отряд был создан откровенно недавно, и любой, даже вынужденный просчёт приведёт к тому, что вам и Агнес, откровенно говоря, в спину плевать будут. Поэтому если отпинать графа за то, что он прошёлся по вам сальным взглядом – это стыд позор и насмешки, то вот послать лесом представителей чужого государства которые захотели от вас узнать что-то важное - это честь, хвала и доказательство вашей моральной стойкости. Поэтому если кому-то захочется узнать чем мы таким важным были заняты, раз умудрились упасть аж с целого Альбиона – шлите его ко мне, в крайнем случае, талдычите о том, что не имеете права говорить об этом и предупреждайте, что после следующего вопроса на эту темы вы их зарежете, ибо дело Тритейна – это вообще не дело Германии. Я доступно объясню? – Дождавшись подтверждающих кивков, я решил сбавить накал инструктажа, ибо дамы, похоже решили, что кто-то к ним полезет обязательно, поэтому уже готовились к кровавой бане. По крайней мере именно такую мысль я уловил в их взглядах, поэтому попробовал их успокоить. – К счастью, чтобы начать задавать такие тупые вопросы, у стражи должны быть основания, поэтому отвечаем честно, но максимально обтекаемо. Кроме цели: «Берём номера в гостинице, ждём приезда своего командира, и возвращаемся в его подчинение». Так как в Германии мы всего-ничего, честно признаёмся, что никаких преступлений не совершали и планируем дождаться своих в тишине и спокойствии.

- Короче говоря, не загоняйтесь и, если спросят что-то странное - валите всё на меня. – Подытожил я, смотря на загруженных тяжкими мыслями дам.

Подведя столь короткий и лаконичный итог, мы двинулись в сторону столицы. Расстояние было смешное, километров десять, поэтому до ворот мы добрались вообще не торопясь, часа за три. А потом спокойно прошли в город, прошагав мимо стражи с спокойном темпе. И никто, не сказал нам ни единого слова, будто бойцы чужого государства, заходящие в столицу как к себе домой — это нормально. It’s fine, м-мать его! Просто, Блеск!

Я поначалу подумал, что это какая-то хитрая многоходовочка, поэтому сделал наиболее спокойнейшую из известных мне физиономий и двинулся с дамами на рынок, где, побродив по округе наткнулся на натуральный одёжный гипермаркет, которым заведовала одна из дворянских семей. Потратив примерно час дамы подобрали достаточно приятно смотрящиеся на них наряды, на которых разместили своё снаряжение убрав «слишком официальную» форму в вещмешки, которые после этого вернулись в мой инвентарь. И за это время я так и не нашёл никаких признаков слежки.

Я с этого охренел настолько, что согласился с мнением Уны, которая предположила, что мне бы тоже одежду заменить стоит, ибо моя за время путешествия наверняка поизносилась, да и не соответствует она такому важному событию как встреча с целой принцессой. А ещё если я продолжу ходить в своём тёмном костюме, который со всех сторон выглядит подозрительнее любого меча на поясе, у нас могут возникнуть некоторые проблемы, не со стражей, так с дворянами – точно.

Хотя после того, как я прошёл через местный КПП у меня и были некоторые сомнения в этих аргументах – я понимал, что нам нужен отдых. Всем. Поэтому пошёл на великую жертву и согласился с мушкетёршей, добровольно подписавшись на самую страшную для мужика хрень - шопинг. И судя по тому сколько нарядов девушки успели мне осторожно посоветовать – это священнодействие в любую эпоху является тем ещё испытанием для мужской психики. С другой стороны, в отличии от периодических панических атак и тонны воспоминаний переполненных ультранасилием, просачивающихся через связь с Варфреймом – это гораздо проще лучше и понятнее. Поэтому я не стал жмотиться и потратил практически четверть «свободных» средств на одёжку.

Из тех что мне выделила Генриетта, естественно. Экономика должна быть экономной и всё такое.

Пока я изображал из себя столичного модника, Уна успела пообщаться с местным персоналом, выяснив, что практически все постоялые дворы в столице свободны и с радостью примут столь щедрых посетителей как мы. Всё дело в том, что королевская семья некоторое время назад покинула город, вследствие чего, большая часть придворных и их подчинённых двинулась вслед за ними поэтому в городе стало неимоверно тихо и спокойно. По крайней мере наш информатор был неимоверно счастлив тем фактом, что в городе целых восемь дней не происходит никаких потасовок с использованием магии и жители могут спать спокойно.

Судя по её высказываниям происходивший в одном городке пиздец был отнюдь не единичным случаем выяснения отношений между благородной частью населения и в столице, рядом с королём и высокопоставленными сановниками никто из «равных» не допускал даже мысли о том, чтобы уступить своему противнику. Из-за этого споры быстро переходили либо в скоротечные дуэли, либо демонстративный обмен ударами и договорённость закопать друг-друга, на выделенной под это дело арене, или за городом.

Если у Генриетты творится хотя-бы половина из этого хаоса и анархии – мне её искренне жаль. Зато теперь понятно, чего тут благородные такие боевитые – в ином случае их просто сожрут. К счастью, королевским указом, магам выше уровня треугольника (Уровень тридцатый – начало сороковых, по моим прикидкам), запрещено устраивать подобное безобразие в условиях города. Всё-таки эти дяди и тёти после обмена ударами могут и пару улиц стереть, вместе с населением, и такого тут стараются не допускать.

Надо же кому-то налоги платить в казну.

Короче говоря, в гостиницу мы заселялись в крайне охреневшем состоянии искренне желая побыстрее покинуть столь гостеприимные земли. А меня ещё и беспокойство за мою фею пробило, из-за чего я периодически ловил себя на том, что открываю её статус, по-быстрому пробегая по баффам-дебаффам, убеждаясь в том, что она жива, здорова, не связана и не находится под действием веществ.

Но нет, с Луизой всё было прекрасно, а вот со мной – не очень. Два активных тела — это крайне высокая нагрузка на восприятие из-за чего я явно тормозил, реагируя на происходящее вокруг меня с заметной задержкой. Также я периодически «повторял» некоторые мелкие и неосознанные действия за Обероном, и если он присматривался в чащу заметив какое-то движение, то я в тот момент всматривался в стену. И будь Уна и Ника хоть немного более раскованными – могли бы и поинтересоваться что я такого заметил за этими стенами, отчего мне пришлось бы придумывать очередную отмазку, а так – пронесло.

Ну, или я настолько их достал своей паранойей и перестраховками везде где только можно, что они совершенно не удивлены тем, что я постоянно сканирую всё в округе и периодически реагирую на всякое разное… Даже если это происходит где-то за стеной.

Впрочем, действительно спокойные времена закончились быстро, ибо на третий день в столицу начали пребывать различные дворяне. Причём у меня возникло ощущение что все пытались максимально выпендриться. Результат – соответствующий: Один дракон, из-за самоуверенности его наездника при полёте над крепостной стеной умудрился зацепиться за какой-то выступ и на ближайшие несколько дней стал завсегдатаем местных лекарей, из магов воды. Как все стражники остались целы – ума не приложу, но факт остаётся фактом – выжили все и отделались лишь испугом.

Уже этим вечером, какой-то придурок пел серенаду некой прекрасной леди из рода Рихтер. Это было не настолько громко, но достаточно, чтобы я слышал его даже через три квартала. Что удивительно, Уна и Ника на это выражение искренних чувств не среагировали, а вот я сделал зарубку посмотреть кто из черноволосых сестёр умудрился так встрять, хотя-бы ради интереса. Не факт, что это мои знакомые – родни у них дофига и больше, но мне было интересно узнать кто так вскружил голову молодому оболтусу, что он готов был орать песни почто посреди столицы.98544

Впрочем, если у меня было спокойное и порядком скучноватое время, то Оберон отрывался во всю устраивая натуральную охоту на подчиняющихся Реконкисте монстров, причём за всё это время он ни разу не задействовал свои активные способности. Только дурная мощь, только скилл - только хардкор. И вот тут меня Оберон делал как стоячего, ибо он своей силой пользоваться умел и имел в этом деле немалый опыт. Так как его внешнее покрытие могло адаптироваться к окружающей обстановке, также как и моя био-броня, разведка у него шла гладко, а потом он просто брал свой Галатин, который, если прикинуть, в длину как бы не больше моего роста, и шёл рубить всю эту дрянь в капусту, начиная с «погонщиков».

Просто наблюдая за тем, как Варфрейм ведёт бой я научился очень и очень многому. Откровенно говоря, количество и качество полученных данных было неприлично высоким и био-броня, ранее просто не понимающая концепцию ближнего боя и создававшая тренировочные программы по моим «Кулак-лицо-вжу-х-хорошо», быстро взвинтила качество моих тренировок в несколько раз, отчего я вновь начал на них «подыхать». Систематически. Три раза за тренировку – минимум, я из-за этого себя прямо живым почувствовал.

К сожалению, амулеты позволяющие контроллировать монстров, или как-то с ними общаться, смерти хозяина не переживали, но я этому не удивлялся – этот механизм был логичным. А вот что меня напрягало, так это человеческие останки, которые можно было обнаружить в подобных лагерях, ибо я ожидал подобного гораздо позже. С другой стороны, надо же было этим моральным выродкам куда-то девать нормальных людей, встающих против Великой Революции…

И, честно говоря, меня происходящее на Альбионе бесило как-бы не больше, чем Оберона, это было так… знакомо. Не видел сам, но слышал от старших как ломался Союз. Как внезапно половина «Братских» народов молча развернулись спиной, оставив себе всё, что было нажито совместным трудом. Слышал, что у различных обмудков и моральных уродов внезапно завелось оружие с военных складов, в том числе и гранатомёты, которым в гражданских разборках совсем не место. Слышал, как в страну хлынула самая зашкварная дурь, мгновенно вытеснив простую «расслабляющую травку» и выбив мозги тихим наркоманам и увеличивая количество беспредела на улицах…

Сейчас у королевской семьи Альбиона нет поддержки. Все, кто мог её оказать, сделали постные рожи и отступили в сторону, заявив, что это внутреннее дело королевства и самое забавное в этом то, что Уэльс, является официальным наследником Бримира которому все вокруг поклоны бьют и молятся при каждой трапезе. Даже более того, у них есть официальное сокровище, подтверждающее этот факт, и на самом деле не только у них… Совершенно внезапно для себя, я узнал, что Бримир был изрядным ходоком по дамам и подобных «подарков» оставил целых четыре. Тристейн, Альбион, Ромалия и Галия – это четыре королевские семьи, которые имеют прямое родство с местным богом. И что самое интересное, никто из них не стал помогать родственникам, а в Тристейне, совершенно внезапно, произошла смена правительства из-за чего ближайший союзник Альбиона стал недееспособен.

Или, наоборот, когда случилось нечто, пошатнувшее власть королевской семьи Тристейна, на Альбионе разгорелась тщательно подготавливаемая революция, ожидающая лишь удобного момента. И если выяснится, что за этим стоит ещё один попаданец, я его закопаю. Чисто из принципа грохну мудака решившего устроить кровавую баню.

Хотя, кого я обманываю, я его в любом случае закопаю вне зависимости от его обстоятельств, чисто из инстинкта самосохранения, ибо мне честно и искренне стрёмно жить на одном материке с таким … существом.

Оберон с увиденного тоже изрядно прихуел. Настолько что, выдернув одного из контролёров, своим собственным голосом, поинтересовался какого хрена эти твари творят. Вот только он настолько давно не говорил, что банально не знал, насколько Бездна переиначила его голосовые связки поэтому допрашиваемый умер от разрыва сердца. Сначала, правда ему порвало барабанные перепонки, но насладиться тишиной этого мира он не успел, прямым маршем отправившись на встречу с костлявой. По итогу охуели мы оба, но я с удивлением заметил много похожих «ноток», с тем голосом что получился у меня, когда я вырастил в горле кристаллы-резонаторы. То есть говорить ЭТИМ, в принципе возможно, но только после тренировок иначе есть шанс убить собеседника своим неповторимым тембром.

Четвёртый день махом обломал моё желание идти и осматривать округу, дабы узнать кому вчера пели столь длинную серенаду. И сделал он это не проблемами и неприятностями, а банальным дождём, поэтому я внял доходчивому предупреждению и остался в гостинице. Даже более того – вышел на задний двор, закрытый со всех сторон стенами, и начал тренировать АТ поле, которое, как оказалось может работать в качестве зонтика, заставляя воду прикольно «скакать» по нему. Естественно, где появляется скука, там ищут и развлечение, поэтому через пару часов капли дождя не только бились о мою защиту, но и кувыркались в гравитационном вихре, который благодаря золотистой «подсветке» выглядел настолько залипательно, что практически не напрягал психику. Я бы даже сказал, что это было расслабляюще.

И вот, сижу я значит, никого не трогаю, и тут, внезапно, открывается дверь ведущая в гостинницу и оттуда вылетает Агнес, начальница охраны Генриетты с таким серьёзным лицом, будто собирается как минимум третью мировую остановить. За ней во дворик быстро зашли несколько мушкетёрш, которые мигом расходятся по периметру, не стесняясь удерживая свои ладони на рукоятях своих шпаг.

Кстати, дорогая моя четвёрка по «Русскому Языку», а Мушкетёр по родам вообще склоняется? Ну так, навскидку получается что нет… Хорошо что я никогда не произносил того бреда что бродил в моей думалке, иначе в дополнение к неимоверно серьёзно настроенной «бой-бабе» мне пришлось бы отбиваться ещё и от целого отряда возмущённых вооружённых огнестрелом женщин не привыкших к феминистическим шуткам, и крайне возмущённых тем что я исковеркал название их рода войск.

- Привет, Агнес. – Поздоровался я, продолжая удерживать вокруг себя вихрь из дождевых капель. – Я так понимаю Уну и Нику ты уже встретила.

- Приветствую вас, Сэр Алексей. – Поклонилась Агнес, отчего её подчинённые недоумённо переглянулись. – Вы правы. Сейчас они ожидают нас в холле.

- Нас? – Задумчиво поинтересовался я после чего хмыкнул, рассеивая вихрь и поднимаясь на ноги. – Раз уж ты здесь, значит дело срочное до беспредела. Пять минут и я буду готов.

- Благодарю вас за понимание. Мы будем ждать вас в холле. – Коротко поклонилась Агнес. После чего вернулась в здание. Её подчинённые, вновь задумчиво переглянулись, но ничего не сказали, последовав за своим командиром оставляя недоумевающего меня в одиночестве.

- Я, конечно, подозревал что она мне не поверит, но зачем ТАК палиться-то… - Покачал я головой возвращаясь в свой номер, где остались некоторые вещи не настолько важные чтобы постоянно держать их в инвентаре. Да и для маскировки надо было что-то оставить.

Глава 22/3/4

Вниз я спустился при полном параде, насколько вообще можно так одеться в кастовом обществе, где можно схлопотать проблемы если выяснится,что ты выглядишь лучше, чем кто-то более высокого ранга. Впрочем, это не помешало мне накинуть на плечи вполне добротную кожаную куртку прикрыв ей поясную кобуру. Я уже не раз замечал, что некоторая местная одежда на удивление точно копирует стиль моего родного мира, и не смотря на свою… меньшую популярность, являются весьма удобными предметами гардероба, которые я с удовольствием примерял во время нашего импровизированного шопинга.

Когда я спустился вниз Агнес находилась посреди зала, в окружении своих подчинённых. Что примечательно – Уны и Ники рядом не было. Они сейчас находились снаружи, под навесом, общались с подругами, наперебой рассказывая о том какой я крутой. И ладно бы делали это тихо, но я отчётливо слышал их даже без усиления слуха био-бронёй… Ладно, без активного усиления, но с учётом идущего дождя, громкость забывших об осторожности девушек была оглушающей.

Я на это лишь вздохнул, и слегка покачал головой. Я вполне осознавал что со мной отправили пару умных, красивых, но бойцов поэтому никакой обиды на них у меня не было. В конце концов, это я привык к тому, что в каждой стене есть по микрофону, а любую прогулку педантично записывает сотня камер видеонаблюдения. Вот только в этом мире ничего подобного не было, да и градус паранойи гораздо ниже. Так что это я перегибал палку и заставлял их весь путь изображать из себя бравых болванчиков, к которым привык по своему родному миру, забыв о том, что это не мой дом.

- Дамы, искренне надеюсь, что я не заставил вас ждать слишком долго. – Поприветствовал я ожидающих меня мушкетёров, мягко ухмыльнувшись своим мыслям.

- Вы раньше чем обещали. – Спокойно кивнула головой командир королевской охраны. – Карета ждёт.

- И куда же мы торопимся в столь ненастный день? – Поинтересовался я поравнявшись с Агнес, отчего большая часть отряда бросила на меня крайне противоречивые взгляды. К их чести, они были скорее удивлённые, чем негативные.

- Королевский дворец. Её высочество желает лично обсудить итоги выше миссии и выдать соответствующее вознаграждение.

- Удивительное рядом. – Покачал я головой, и заметив очень внимательный взгляд женщины пояснил. – Никогда не думал, что королевская охрана допустит во дворец чужого мага. Особенно того о котором они ничего не знают.

- Но Принцесса Ханна, тоже выразила желание встретиться с вами. – Удивила меня мушкетёр.

- И как это связано со мной? – Осторожно поинтересовался я, прикидывая сколько проблем мне может обеспечить ещё одна принцесса. А то есть у меня некоторые предубеждения, после этой эпопеи с заказом от Генриетты.

К тому моменту мы уже покинули здание гостиницы, поэтому нам пришлось прервать разговор, дабы сесть в карету. Причём, что примечательно, официальную карету, украшенную дорогими материалами и с гербом Тристейна. Не думал, что я настолько важный птиц, чтобы меня забирали такие экипажи. С другой стороны, Генриетта могла отбросить часть формальностей. Она и в прошлую нашу встречу несильно этим заморачивалась, так что это не было чем-то необычным.

- Я не знаю точных причин, но судя по слухам это связано с вашим фамильяром. Пару секунд подумав я лишь тяжело вздохнул. На самом деле с самого начала было понятно, что Луиза влипнет-таки в неприятности не прямо, так опосредственно. И дело тут даже не в том, что она какая-то сильно бедовая – нет. Это моя фишка. Просто то что знают двое, то знает и «свинья» и раз уж она начала путешествовать с Лайзой Рихтер, значит увидевших её «вторых» оказалось неимоверно много.

Живая куколка. Настоящая фея. Чудо природы. Естественно, к ней проявили неимоверный интерес и судя по всему, дело дошло даже до королевской семьи этой страны. Самое паршивое что дворянка которой я доверил свою призывную фею, является подданной этой принцессы и будет чудом если сумела отстоять своё право хотя-бы находиться рядом.

- Теперь ещё и с этим разбираться… – Тяжело вздохнул я, откидываясь на спинку сидения.

- Насколько я знаю принцесса любима народом и отличается мягким характером. Сомневаюсь, что у вас будут какие-либо проблемы. – Пожала плечами Агнес. Я же на это утверждение лишь поморщился, ибо по всему моему опыту было понятно, что идеальных людей не существует, а если кто-то утверждает обратное он либо играет на имидж, либо до безумия влюблённый идиот… Или Яндере. Или псих. Все категории предельно странные личности, у которых лишь легендарный хрен знает, что в голове твориться, и общаться с каждым нужно совершенно по-разному.

- Искренне надеюсь, что всё обстоит именно так. – Сказал я, не показывая окружающим своего отношения. – Впрочем это дело «второе». Хотелось бы узнать, по какому поводу мы столь срочно едем в замок?

- Местная стража согласилась пропустить вас лишь в сопровождении доверенного лица принцессы Генриетты. На данный момент я являюсь единственным человеком соответствующим данным требованиям. Её высочество настояла на срочной поездке, тем не менее мой долг обеспечить ей охрану, поэтому приходится торопиться.

- Понятно. – Задумчиво хмыкнул я. – Хотя считаю, что стоило отправить только ваших подчинённых, а самой встретить меня у ворот – так можно было бы обеспечить минимальный зазор в охране Её Величества.

- Я тоже предложила данный способ, но приказ был однозначен – встретить вас лично, и сопроводить на аудиенцию. – Раздражённо дёрнула плечом Агнес.

- Понятно. – Пробормотал я, признавая себе, что это нифига не понятно и абсолютно не нормально. Сомневаюсь, что правитель отправит командира своей охраны как посыльного, находясь в чужом замке и абсолютно чужой стране. Я уже убедился в том, что этот мир гораздо «проще» и мало кто осудит если у шеи Генриетты окажется зачарованный кинжал, а в качестве супруга, внезапно нарисуется местный принц, который после свадьбы станет вполне официальным королём Тристейна. А за время своего правления – сдаст родственникам всё что только можно, ещё и детей здесь воспитав, дабы корни свои не забыли и доделали всё то, что не успел доделать папаша.

Впрочем… Вскоре я смогу это высказать напрямую, так что нет никакого смысла накручивать себя.

…

А ты, Оберон… Подбей эту гребаную подпорку, и засыпь братскую могилу землёй. Им ты уже не поможешь. Но вот найти этого…«Революционера»… Теперь надо обязательно. Возможно даже сам к тебе присоединюсь, когда закончу с этими расшаркиваниями и бессмысленным балабольством.

…

Благодаря дождю улицы были практически пусты, поэтому до королевского замка мы добрались весьма и весьма скоро. После чего молча миновали пост дворцовой стражи, которая молча пропустила нас, едва увидев лицо выглянувшей из окна кареты Агнес.

Либо я не знаю о ней чего-то очень важного, либо местные – лопухи, никогда не имевшие дел с диверсантами.

Первым звоночком о том, что всё идёт через детородный орган,стали заблокированные двери, ведущие в нужное нам крыло замка. Вторым –неимоверно плотность защитников замка, на пути через который нас повёл местный слуга, выловленный где-то подчинёнными Агнес. Третьим, патруль, который«отобрал» нашего проводника и заняли его должность, заведя нас ещё дальше в противоположную сторону.

- Нас окружают. – Тихо сообщил я Агнес, когда ситуация из странной начала переходить в опасную.

- Остановитесь. – Скомандовала мушкетёр, положив ладонь на рукоять меча. – Куда вы нас ведёте?

- Госпожа, мы ведём вас в Западное крыло, к вашим соотечественникам. Просто из-за того, что часть центрального крыла перекрыли, нам придётся изрядно поплутать по замку.

- Мы прошли мимо всех проходов ведущих в ту сторону. – Тихо пробурчал я, прикидывая в какой лютый замес умудрился вляпаться и подумывая настрочить пару строчек Генриетте, дабы для неё произошедшее не стало полнейшей неожиданностью.

Чётко и ясно услышавшая мой комментарий командир мушкетёров, не стала размениваться на мелочи, скомандовав своим подчинённым: «К оружию!» и подав им пример, не только обнажив шпагу, но и выхватив пистоль. Я тоже не стал стоять в сторонке, поэтому на странных патрульных были направлены ещё и два пистолета, по которым недвусмысленно шкворчали мелкие молнии.

Откровенно говоря, основной моей проблемой было то, что они действительно были королевскими стражниками с соответствующими званиями. И я бы,может и подумал на глюк системы, но сканирование био-бронёй тоже не выявило никаких аномалий или скрытых приспособлений. Просто люди. Просто в броне. С простыми мечами. Острыми как чёрте что, но простыми, даже не зачарованными железками.

- Странно… Снаряжение вроде обычное, да и магии в них не чувствую. – Продолжил тихо сообщать я разведданные прикидывая насколько реальность извернулась в этот раз, ради того, чтобы я сломал себе мозг от осознания вселенского идиотизма, что периодически происходит рядом со мной.

- Простите Госпожа, у нас – приказ. – Осторожно признался командир патруля. – Нужно доставить гостя Генриетты Де Тристейн.

- Куда и на кой я вам вообще сдался? – Вздёрнул я бровь, прикидывая,где и когда успел оттоптать ноги местным. Первым делом вспомнились две дуры, устроившие магическое побоище в городе, да покровители их «наставника»,которого я тогда помножил на ноль. Собственно, это всё что я вспомнил и раз этим меня ещё как-то опознать надо, значит причина в другом… Например в упомянутой Агнес «фамильяре».

Сделал как лучше, называется. Оставил небоеспособную фею у достаточно адекватных людей, называется. Теперь мне что – отбивать её у принцессы?!

Впрочем, надо больше информации ведь не факт, что в этом деле замешана Луиза. Да. Надо думать о хорошем. В конце концов, не всегда же надо бить кому-то рожи!

- Не могу знать. – Осторожно ответил стражник, продолжая нервно сжимать в руке свой клинок.

- Ладно… От кого приказ? – Попытался я зайти с другой стороны.

- Не могу сказать. – Ещё более потеряно ответил патрульный.

- Прекрасно. В таком случае организатор этих непонятных движений, как умный и высокообразованный разумный, наверняка знает, что время правителя государства – имеет чрезвычайно большую ценность. И так уж вышло что подобная личность выделила мне своё ценное время для личной встречи. Я понятно объясняюсь? – Намекнул я.

- Ам-м… Нет. – Честно признался патрульный.

- У меня сейчас аудиенция с членом королевской семьи, поэтому я не буду отвлекаться на другие дела. Тем более что я в этом замке ни с кем не знаком, а значит вы тут по ошибке. – Пояснил я, подводя собеседников к мысли об их глупости. И того кто отдал им приказ.

- Простите, господин, но у нас – приказ. – Отрицательно мотнул головой стражник, после чего с сделал удивлённое лицо и грохнулся на пол. Через пару мгновений его товарищи повторили этот манёвр, нелицеприятно развалившись на полу и пытаясь сопротивляться проклятью, но их попытки были тщетны. У проклятья было слишком много времени чтобы войти в силу и въесться максимально глубоко.

- Агнес, я смогу провести в то крыло, где расположилась Генриетта, ты сможешь там сориентироваться? – С тяжёлым вздохом поинтересовался я, устало растирая лицо. Умом я понимал, что хозяйничать в королевском замке,расставляя охрану как игрушечных солдатиков простой человек не сможет, и скорее всего неизвестный является либо представителем королевской семьи Германии, либо до безобразия авторитетной личностью, но, честно говоря, меня это уже задолбало. Ну серьёзно – сколько можно насиловать мне мозг этим бесполезным нервозом!?

- Смогу. Вы уверены в том, что знаете правильный путь? –Поинтересовалась мушкетёр, подавая пример подчинённым и убирая своё оружие на положенное место.

- Я – не знаю. – Усмехнулся я после чего выдал одну из заготовленных отговорок, которая так-то подготавливалась для объяснения «второго слоя» но и тут проканает, ибо эхолокация у меня работает и в твёрдых средах. – Но на моей родине часто говорят о том, что стены имеют уши, я думаю мне они - ответят.

Дальше группу вёл я. Шёл впереди, периодически касаясь стен кончиками пальцев с пафосным видом и внаглую обошёл четыре патруля. От слуг мы, впрочем, не прятались, ибо миновать их в этом подобии муравейника было крайне сложно. Но ни у кого даже вопросов при нашем виде не возникло – слишком уж представительная у нас компания собралась. И вооружённая до зубов. А в местных реалиях это очень веский повод сныкаться в угол и не отсвечивать.

Итак, вскоре мы прибыли к местам, которые Агнес узнала,после чего я вернулся на место сопровождаемого WIP. К сожалению, всё оказалось не так просто и первое что нас встретило, это полностью охреневшие от нашего лицезрения мушкетёры, которые были свято уверены, что сейчас Агнес должна быть с Генриеттой.

Пока дамы ошарашенно переглядывались и переговаривались, пытаясь понять, что за чертовщина тут вообще происходит я лишь тяжело вздохнул, помянул матом сначала свою удачу, а потом удачу Генриетты, которая умудрилась на ровном месте влезть в этот мозговыносящий дурдом. Дамы знатно удивились услышав, где и в каких позах я видел всё происходящее и с превеликим шоком узнали, что я изначально знал, что от принцесс, и прочих высокопоставленных дворян ничего кроме вороха проблем и тупых условностей ожидать не стоит.

- Ладно… - Тяжело выдохнул я когда запал моего недовольства погас. – Сейчас попробую связаться с ней через «К.А.Н.А.Л» а по результатам будем искать куда она пропала.

- Ждать? Но с её высочеством за это время может случиться что угодно! – Попыталась было возразить одна из охранниц Генриетты, но была вынуждена замолчать под давлением своих сослуживиц.

- Если сейчас неосторожно дёрнетесь, то встрянете в проблемы с местной стражей и после этого вы будете связаны по рукам и ногам. Без Генриетты вас никто даже слушать не станет… Разве что с Агнес, скорее всего постараются договориться, но от поисков вас скорее всего отстранят, заперев в одном месте под надуманным предлогом. – Пояснил я свою позицию.

- Они не посмеют! – Веско высказалась упомянутая мной боевая дама.

- Они переставили охрану дворца и перекрыли наиболее удобный проход. Не удивлюсь если всё это организованно кем-то из местных сановников, и наверняка воспользуются шансом запереть вас где-нибудь подальше. Поэтому молчим в тряпочку и очень внимательно смотрим по сторонам. – Недовольно разъяснил я, раздражённо поглядывая на чат с Генриеттой. Ответного сообщения я не получил и через пять минут нервного ожидания.

- Нет ответа. – Вынужден был сообщить я через десяток минут тихого ожидания, после чего бросил взгляд на русоволосую голосу Агнес, которая задумчиво обвешивалась различными приспособлениями, среди которых были не только дополнительные пистоли и алхимические гранаты, но и различные зелья, упакованные в ударопрочные склянки. Я в этой мешанине успел заметить не только стимуляторы, но и более волшебные вещи, типа зелья невидимости, зелья "тихого шага", зелье незаметности, зелье правды и прочие ломающие мозг выдумки местных умельцев. Даже сверхактивная кислота, поглощающая в себя испарения от химической реакции, была.

- Это очень плохая новость. – Согласилась со мной Агнес.

- Не то слово. Зато у меня есть хорошие новости. Пока мы находились на одном месте, я успел разведать всё более тщательно и узнал, что в том направлении куда нас изначально вели, поразительно плотная охрана. Это даже не усиленные патрули – они там оцеплением стоят в коридорах, а раз там такая охрана…

- Значит им есть что охранять… - Задумчиво пробормотала Агнес, явно прикидывая возможные варианты. – Сэр Алексей, сможете ли вы незаметно провести меня туда, не показываясь окружающим?

- Я-то смогу, только есть у меня большие сомнения в результате. Одно дело миновать патрули, и совсем другое пройти в плотно охраняемую зону. Будет очень неудобно ворваться спасить принцессу, а напороться на переговоры каких-нибудь сановников.

- Никто не осмелиться высказать мне ни слова, ибо я буду в своём праве. – Кивнула своим мыслям мушкетёр, по-быстрому меняя часть своего снаряжения и укладывая большую его часть в потаённые карманы. По итогу снаружи остались лишь два пистоля и несколько «выглядывающих» склянок с лёгкими стимуляторами долгосрочного действия. Энергетики – по сути.

- Думаю мне тоже стоит подготовиться – вздохнул я про себя поминая свои принципы, из-за которых я ещё не свалил отсюда куда подальше. А стоило бы.

- Наши запасы к вашим услугам. – Кивнула мушкетёр.

- Это мне не потребуется. – вежливо отказался я. – А вот пустую комнатку минут на пять, я бы сейчас оккупировал.

- Если не секрет, то зачем?

- «Милость Матери». – Пояснил я с абсолютно спокойным видом,но заметив задумчиво вздёрнутую мысль разъяснил. – У меня на родине, Земля считается второй матерью, поэтому все заклинания стихии земли, создающие броню, принято называть «Милостью Матери».

- Маги земли могут создавать себе броню? Никогда подобного не встречала.

- Ну да, ну да, создать огромную кучу камня и управлять на расстоянии в сотню метров – легко, а собрать броню вокруг своего тела – сложно. Конечно. – Вздохнул я, со всезнающим видом, каждым словом намекая на то, что в этом утверждении «что-то не так».

- Ваша броня не помешает вам? – уточнила Агнес, слегка улыбнувшись моему юмору.

- «Милость Матери», своё название получила не на пустом месте, мисс Агнес. – Улыбнулся я, понимая, что моё объяснение проканало и со временем наверняка разбредётся среди вояк Тристейна, благодаря чему из«аномалии» я, внезапно превращусь в «умелого мага земли». – Поверьте, вы будете приятно удивлены насколько проще мне станет передвигаться. – Я не стал упоминать о том, что в подобном состоянии я буду не только очень защищён, но ещё и силён без меры – пусть это станет сюрпризом тем, кто решил, что устроить мне проблемы после всего пережитого мной – это классная идея. Вот и посмеёмся, когда я их найду. Вместе.

Дамы не стали сильно забивать себе голову и пригласили меняв самую ближайшее помещение имеющее некоторое свободное пространство, коим, по стечению обстоятельств, оказалась их казарма. С одной стороны – привычные по Альбиону стойки с оружием, куча шкафов для снаряжения и даже некоторое подобие манекенов для брони – видимо, чтобы доспехи не деформировались.

С другой, уж чего я не ожидал, так это трусов в беспорядке, висящих на люстре и легко улавливаемого усиленным обонянием запаха,свидетельствующего о том, что дамы в походах тоже скучают и иногда сбрасывают стресс различными способами. В том числе и тихой пьянкой.

Впрочем, мне сейчас было не до пошлых шуточек, поэтому встав посреди помещения я приготовился к неприятным ощущениям я одел свои боевые перчатки, которые, по сути, были слегка упрощённой частью «внешнего слоя» и дал «добро» био-броне. Та, впрочем, поспешила меня успокоить тем, что она уже в курсе как работает моя нервная система, поэтому никаких болезненных ощущений больше не будет. Как и конвульсий. И вообще – она у меня самая лучшая и всё будет настолько хорошо, насколько это вообще возможно.

Я на это лишь хмыкнул, сообщив ей что с учётом того сколько боли и страданий благодаря её помощи прошло мимо меня, некоторый дискомфорт можно и потерпеть…

******

Агнес Шевалье де Милан (Командир особого отряда мушкетёров).

Агнес не любила магов. Это чувство уходит глубоко в историю её жизни и задумываясь честно, она понимала, что иногда это скорее вредит, чем помогает. Тем не менее её антипатия, крайне часто спасало её жизнь, ибо если они и снисходили до общения с ненаследуемой дворянкой, то общение это было переполнено оскорблениями и усмешками, ведь она - дворянин без магии, в стране, где каждый дворянин обязан иметь магические способности. Впрочем, у Агнес сборник аргументов был не меньше, а благодаря покровительству Её Высочества Генриетты Де Тристейн, с Агнес предпочли смириться, ожидая момента чтобы «избавиться от позора» для их бесполезной гордыни.

Тем не менее со временем из «игрушки принцессы» она стала, сначала командиром необычного войскового подразделения, а после и начальником охраны этой самой принцессы, успев отбить не одну попытку добраться до Генриетты и заставив нескольких ублюдков упиться до бессознательного состояния зельями «очарования», которыми они хотели «склонить» её высочество на свою сторону.

Своими заслугами она получила достаточное признание не только в королевстве, но и у самой принцессы. Это привело к тому, что Её Высочество, однажды просветила Агнес о том что она имеет особый дар, явно полученный волею небес, для того чтобы она сделала Тристейн величайшей державой в мире. Конечно всё было не так как в сказках, и сила имела свои особенности не проявляясь мгновенно, тем не менее благодаря наставлениям и силам её сюзерена, мушкетёр уже превосходила практически всех воинов в своём государстве, не исключая тех, кто пользовался в бою магией.

Какого же было её удивление, когда однажды она выяснила что Её Высочество – отнюдь не единственная благословлённая богом. Во время прошлого визита в Германию, Генриетта смогла обнаружить ещё одного такого человека, чем была взволнована будто молодая девица, которой сделал комплимент аристократ. Даже несмотря на то, что новоявленный союзник, как сказала сама Её Высочество: «Отнёсся с некоторым холодком», первым делом он помог выявить шпиона Революционной армии Альбиона. К тихому ужасу самой Агнес, перебежчиком оказался командир отряда королевской стражи имени "Грифона".

Почти в самом сердце государства. Впрочем позже, когда Её Высочество решила перетрясти всех этих улыбающихся окружающим только для того, чтобы иметь возможность вогнать им кинжал в спину, лицемерных сволочей. Выяснилось, что Виконт Вард оказался наименьшей из государственных проблем, организованных Реконкистой. Множество придворных, как оказалось, питали изрядные симпатии идей этих фанатиков с завоеванием исконных земель и Агнес могла бы их понять… если бы эти земли не являлись оккупированной легендарными эльфами пустыней, в которой испытанием является - банально пережить день.

Были, конечно, сказки о том, что за горизонтом есть плодородные земли, но это даже не смешно. И тем не менее, идеи войны нашли своё место во многих сердцах, отчего обезумевшие от «скуки» дворяне готовы были устроить даже кровавую мясорубку, лишь бы развлечь себя и доказать, что они «достойны имён своих предков». Лучше бы канализацию нормальную в своих городах сделали вместо того, чтобы жрать в три горла и кичиться именами основателей своих родов, которые могли бы и поубивать своих потомков, если бы узнали во что те превратились.

И на фоне этого абсурда, тот с кем пыталась подружиться, Её Высочество выделялся как риф в море. Высокий. Выше, чем все, с кем она когда-либо была знакома. Спокойный и очень умный, он никогда на памяти Агнес не игнорировал окружающих и не стеснялся обращаться за советом в вопросах, которые его образование обошло стороной. Сильный, не на словах а на делах, он был способен сражаться с треугольником магии ветра и при этом не позволит ему атаковать её высочество, что даже по меркам Агнес является достижением. И самое главное, в нём не было этой спеси, в которой других дворян, казалось вываляли ещё при рождении.

Уже позже Агнес узнала, что он - вообще не из этих земель и воспитан совершенно по-иному. Настолько что её высочество доверяла ему многие из своих тайн, при этом всячески пытаясь сманить на свою сторону. Как она объяснила, благословление Сэра Алексея имеет более болевую направленность чем управленческую, и даже будучи не самым сильным магом в округе, он несомненно является самым опасным. Он это доказал просачиваясь даже там, где иной шпион потерпит сотни неудач. Даже более того, он умудрился поймать и допросить этого самого шпиона, не причиняя ему никакого физического или эмоционального урона – это было доказательство недюжинных знаний и навыков. Именно поэтому она решила идти только с ним, дабы суметь миновать все патрули и найти Её Высочество… Или убедиться, что поиски в этой «защищённой зоне» не имеют смысла. Всё-таки просто поубивать всех на своём пути она могла и самостоятельно, а помощь того, кто смог проникнуть в академию магии, миновав усиленную охрану, не поднимая тревоги ей сильно пригодится.

К удивлению Агнес, в запасах мага всё ещё было изрядное количество трюков, поэтому она не стала оспаривать его пожелание использовать что-то из разряда защитной магии. Тем не менее её удивление прошло крайне быстро, в то время как маг не спешил покидать комнату через запрошенное им время, подогревая её любопытство. Она не стала подглядывать, но предупредительно постучала по двери намекая на то, что у них не так много времени.

К удивлению Агнес, даже столь простого и мягкого воздействия было достаточно чтобы дверь отворилась, выпустив из себя убойный аромат казармы и позволив ей обозреть обстановку внутри помещения, отчего она самой себе пообещала, что проживающее здесь подразделение в ближайшее время не будет вылезать с тренировок, в том числе и по обустройству лагеря. Впрочем, в следующее мгновение она увидела, как выглядят это «Благословение матери» и на некоторое время потеряла дар речи.

В первую очередь, весь маг был покрыт странными пластинчатыми доспехами из золотистого металла, который не давал никаких бликов. Во-вторых, теперь Алексей был ещё крупнее и ей, как бойцу, внушал изрядное количество опасений. В-третьих, сейчас его окружал настоящий ореол силы,который был заметен даже ей – лишённой магического дара воину. Впрочем, через несколько секунд это прекратилось, перестав щекотать чувства неосязаемым ветром. И когда такая здоровенная туша потягивается, говоря: «Я скучал по этому!» после чего с силой сводит кулаки вместе, поднимая в комнате воздушный вихрь сопровождаемый неожиданно тихим звуком удара…

Появляются сомнения в том насколько скрытно он собирается передвигаться.

Вот только Агнес недооценила безалаберность своих подчинённых. Как оказалось эти дуры нашли самое «незаметное» место в помещении,и додумались развесить там свои трусы с панталонами. На люстре. Естественно, столь незначительные по весу вещи как нижнее бельё, после устроенного наёмником, полетели во все стороны, в том числе и ему на голову, разрушая момент и вызывая у мушкетёра улыбку и еле сдерживаемый приступ смеха, который она лишь чудом удержала в себе.

- Дорогая вселенная… – Пробормотал маг, аккуратно подцепляя предмет женского гардероба и лёгким броском отправляя его на одну из коек – Я тоже тебя «Люблю». Слов цензурных не хватает, чтобы выразить всю глубину моих чувств, но будь уверена, их очень и очень много… - Высказался сэр Алексей, после чего добавил уже для Агнес. – И, мисс Агнес, я уверен, что столь профессиональный воин не опустится до такой низости как подглядывание за переодевающимся представителем противоположного пола. Поэтому вы никуда не смотрели, а тут – ничего не происходило.

- Как скажете, сэр Алексей. – Согласилась мушкетёр, давя улыбку. – Теперь вы готовы?

- Полностью. – С достоинством кивнул мужчина, после чего его броня, сначала сменила цвет, перестав выделяться среди окружающих его предметов, а потом и вовсе начала слегка расплываться, мгновенно обратив огромного закованного в броню воина, в ничем не примечательный кусок пространства. Это, конечно не полное сокрытие, коим пользуются маги воздуха, но тоже очень большое подспорье.

По крайней мере менее заметное чем до невозможности высокий мужчина, во взгляде которого периодически проскакивало нечто, заставляющее напрягаться даже Агнес.

Отдав последние указания и тихо пообещав командиру провинившегося подразделения месяц нарядов, она двинулась на поиски своего сюзерена. Благодаря коротким комментариям мага, они миновали все патрули, иногда следуя за ними практически след в след. С одной стороны, их всегда закрывал минимум один поворот, но с другой, это была феноменальная наглость которая сэкономила их дуэту минимум несколько часов блужданий по коридорам в поисках «просвета» между патрулями.

С оцеплением Алексей справился ещё более нагло, взмахом руки заставив упасть один из новомодных «почти вечных» светильников, который при падении создал небольшой огненный хлопок, который через пару мгновений начал чадить, заволакивая всё вокруг едким дымом. Это не было бы проблемой, если бы не какой-то камешек, брошенный магом, после которого задымление ускорилось настолько, что пытавшейся потушить всё самостоятельно страже пришлось бежать за магом, откашливаясь по пути.

Устроенная Алексеем суматоха оказалась столь масштабной, что они смогли миновать пост стражи, охраняющий зачарованное помещение для переговоров. И тут маг удивил Агнес, аккуратно удержав за плечо.

- Итак. Вы прогуливались по замку, и внезапно на вас накатил неестественно чёрный дым. Дабы не надышаться алхимической дрянью вы поспешили в противоположную сторону и совершенно случайно вошли в эту дверь. – Коротко проинструктировал её маг, после чего, разъяснил. – Если мы просто ворвёмся туда – нас на мечи возьмут, и будут правы. Поэтому изображаем потеряшку и очень осторожно осматриваемся. Спросят почему, смело говорите, что в королевском дворце такое просто так не происходит, поэтому ваш опыт требует не расслабляться.

- Вы действительно думаете, что мне кто-то поверит? Тем более с вашей фигурой за спиной? – Выразила свои сомнения мушкетёр, понимая, что маг во многом прав.

- Не беспокойтесь, мисс Агнес – меня они не увидят, а по поводу дыма… Я по пути оставил несколько подобных устройств, которые могу использовать с большого расстояния – стоит только захотеть и пол дворца во тьму канет. В такой ситуации ни у кого не возникнет к вам никаких вопросов. Не до того будет.

- Куча народа задохнётся если ты их используешь! – Тихо возразила воин, смотря в то место, где за шлемом должны находиться глаза.

- Вы меня совсем за психа не держите! Там другой заряд, он только видеть мешает, не оказывая сильного воздействия на дыхание. – Возразил маг, после чего резко встряхнулся, посмотрев… в ближайшую стену? – Так, командиры разобрались в произошедшем и уже пообещали убить местную стражу собственными руками – надо торопиться! Тем более, если всё пройдёт по плану использовать их и не придётся.

- Надеюсь я об этом не пожалею! – Тихо прошептала мушкетёр себе под нос, после чего с силой толкнула двери, оставаясь вне помещения, дабы рефлексы внутренней стражи не среагировали раньше их головы и не попытались её атаковать. В конце-концов она не штурмует это помещение, а просто «заблудилась».

Впрочем, опасения Агнес оказались беспочвенны, ибо внутренней охраны банально не было. Зато в помещении оказался чайный столик, за которым с удобством расположились целых две принцессы: Генриетта Де Тристейн – принцесса Тристейна и Ханна Де Германия – третья принцесса одноимённой Империи. В данный момент дамы явно наслаждались общением между собой, ибо Агнес не заметила какой-либо неловкости между ними.

- Агнес, ты наконец-то прибыла? – Улыбнулась её сюзерен, но через мгновение нахмурилась. – Алексей должен быть с тобой – где он?

- Я здесь, Ваше Величество. – Ответил маг, прекратив скрываться от чужих взглядов. – И у меня для вас не самые приятные новости.

- Ого. – Восхищённо пробормотала принцесса Германии с огромным удивлением разглядывая высоченного и закованного в броню мужчину. Впрочем, она быстро пришла в себя и поспешила извиниться своей реакции – Оу… Я прошу прощения, за мои слова. Меня зовут Ханна Де Германия, я третья не наследная процесс Германской Империи и наместник города Штраубинг.

- Уверяю вас ваше высочество, ваша реакция, но мой внешний вид была прекрасна и не заслуживает никакого порицания. Мне искренне приятно познакомиться со столь благовоспитанной особой, вы можете обращаться ко мне Алексей, или, если будет угодно – Лекс. – Изящно поклонился маг, игнорируя все этикеты, согласно которым обязан был приветствовать особу королевской крови преклонив колено. Впрочем, судя по реакции самой принцессы – она не против подобного развития событий.

- Алексей, вы говорили что-то о плохих новостях, не соблаговолите ли вы объясниться? – С лёгким недовольством прервала их знакомство принцесса Генриетта.

- Видите ли в чём дело, ваше величество, внешняя охрана, едва заметив наш обманный манёвр, благодаря которому мы смогли проскользнуть мимо предыдущего поста охраны, ушли отсюда, оставив вас внутри без защиты. Сами понимаете, что ничего хорошего этот поступок не предвещает. Также нас, а конкретно меня, почему-то попытались также выманить в эту зону, в которой, почему-то есть вы, но нет ни единого вашего охранника, что для нахождения в ином государстве… Неприемлемо.

- Со мной был целый отряд охраны. – Сказала Её высочество Генриетта, но едва закончив свою фразу, прервалась на обдумывание происходящего.

- Ваше высочество, перед тем как следовать сюда я была вместе расположения вашей охраны и уверяю вас – все мушкетёры, не считая тех, кто был со мной, находились там. – Взяла я слово.

- Я поняла тебя Агнес. – С достоинством кивнула её сюзерен, после чего достала из поясной петли свой скипетр. – И, Лекс, прекращай это словоблудие и расскажи всё что знаешь.

- Генриетта... – Тяжело вздохнул маг, легка разведя руки в стороны, будто демонстрируя себя – В данный момент я закованная в сталь, консервная банка «два на полтора», и вежливое, неагрессивное общение, единственный вариант не испугать ребёнка. – Едва закончив фразу, маг слегка поклонился принцессе Ханне и пояснил свои действия. - Без обид ваше высочество, но я сомневаюсь, что ваша жизнь сталкивала вас с чем-то подобным.

- Вы не сделали ничего плохого. Мне льстит с какой заботой вы относитесь к моим чувствам, но уверяю вас, я не столь слаба как кажется со стороны. - Заверила принцесса мага, и агнес была готова поклясться, что на мгновение ей почудились расцветающие вокруг цветы.

- Благодарю за высокую оценку моих ораторских навыков, Ваше Высочество. По поводу ситуации, скорее всего вас попытаются тут убить. – Без перехода "обрадовал" всех присутствующих сэр Алексей, отчего у принцессы Германии резко упало настроение. - Стража ушла, как только случилось что-то странное, будто ждали сигнала, так что о доверии к ним можно забыть. Это крыло, кстати, перекрыто плотными патрулями, которые гоняют отсюда любого мимопроходящего, явно пытаясь не допустить лишних жертв и свидетелей. Мы, конечно, внесли сумятицу в их планы, но скоро до организаторов дойдёт что происходит нечто непредвиденное, после чего они, скорее всего, пойдут ва-банк и попытаются убить вас самостоятельно… Ну, это если убийцы не находятся на своих позициях, и не несутся сюда сломя голову дабы исправить чью-то ошибку.

Тяжело вздохнув её высочество, не стесняясь шокированного взгляда Ханны наморозила небольшую пластинку льда, которую незамедлительно приложила к своему лбу. Сама Агнес не первый раз видела подобное действие,поэтому не сильно удивилась, но для многих в королевстве подобное действие выглядело бы … спорно.

- Точно убить? Как-то слишком хитро. – Уточнила Генриетта через минуту молчаливого обдумывания всего сказанного.

- И это единственное что вас волнует? – Удивлённо пробормотала принцесса Ханна.

- За последний месяц меня столько раз пытались убить, что я начала в этом разбираться. Немного, но достаточно чтобы понять, что всё очень странно. – Устало сказала Генриетта.

- Не уверен. Но если бы хотели похитить, вы бы уже спали, благо способов усыпить человека превеликое множество. Хотя-я-я… Возможно вас попытаются «Доблестно спасти» дабы вы воспылали любовью к доблестному сэру, но убирать охрану в таком случае было бессмысленно. Если вас быстро повяжут, вы даже не успеете осознать всю плачевность вашего положения, а значит и спасителя своего ценить будете, не очень сильно. А вот если будет эпичный махач, с доблестно падающими охранниками, которые возможно даже действительно будут вас спасать – вот тогда – да, тогда вы преисполнитесь благодарности и на радостях осыплете спасителя привилегиями, и возможно снизойдёте до близости.

- Но… Это же ужасные поступки! Никто из подданных моей Империи не опустится до подобной низости! – Возразила наконец-то нашедшая в себе силы высказаться принцесса Ханна.

- Эм-м… - Задумчиво протянул Алексей, после чего обратился к Генриетте. – Может расскажем?

- Не ломай ребёнку психику. Тем более что подобных выродков сейчас действительно очень мало… - Отмахнулась Её высочество, заставив Агнес сильно задуматься над тем насколько она оказалась близка с магом из далёких земель.– К сожалению те, кто дожил до нашего времени стали крайне скользкими и предусмотрительными выродками и раз они умудрились организовать такое даже когда я нахожусь в королевском дворце другой страны.

- Значит у них есть клуб по интересам. – Согласно кивнул маг. – Особенно паршивой ситуация становится, когда выясняется, что революция в Альбионе носит искусственный характер. Возможно, это всё взаимосвязано.

- О-ох! – Тихо вздохнула принцесса, будто сказанное причинило ей физическую боль. – Ты уверен в этом?

- Там всплыли странные амулеты, позволяющие то ли общаться, то ли приказывать монстрам. Причём у всех есть система экстренной самоликвидации, а значит технология уже завершена и проверена. Также я обнаружил лагеря, в которых особо несогласных… Оу…. Я думаю об этом стоит поговорить попозже.

- А? - вскинулась Её Высочество Генриетта, откладывая ледышку в сторону и одним движением приводя лицо в идеальный порядок. – У нас гости?

- К моему удивлению – всё ещё нет. – Пожал плечами маг, что с учётом его нынешних габаритов выглядело несколько странно. - Но там крайне спорная тема, которую нам стоит обсуждать наедине, всё-таки вы мне платили, в том числе и за секретность. А вообще, я не совсем понимаю, у вас что, нет никакого средства, чтобы подать тревожный сигнал? Что вообще принято делать принцессе когда на неё нападают в королевском дворце?

- Прятаться и изображать из себя недотрогу. – Пробурчала Её Высочество Генриетта, поднимаясь со своего стула и начав раздражённо расхаживать по помещению, сопровождаемая шокированным взглядом принцессы Ханны. – У тебя с оружием как?

- Пара сотен патронов для малых рельсотронов и полный доспех с усилителями. В принципе я их и в ближнем бою разобрать смогу, но есть подозрение что меня сюда тащили просто за компанию и в первую очередь атакуют вас, попытавшись свалить всё на меня. Вам бы укрыться где-нибудь, чтобы вас не было видно да только – Маг демонстративно обвёл помещение взглядом – Тут кроме столика ничего и нету.

- Я смогу удержать достаточно надёжный защитный купол. – Задумчиво кивнула Генриетта, которая до сих пор удерживала свой волшебный жезл. – Впрочем, если я не ослышалась, у тебя достаточно огневой мощи чтобы отбиться от любого нападения.

Глава 22/5

- Так-то оно так, но вот защищать себя мне гораздо проще чем окружающих - Пожал плечами сэр Алексей. - Пока я буду ломать лица нападающим, они могут успеть сделать что-то достаточно мощное. В конце концов, они знали куда и к кому идут.

- Мои клинок и пистоль способны настигнуть вражеского мага до того как он успеет совершить эту подлость! - Выразила своё мнение Агнес, напоминая своей госпоже о способностях и возможностях, дарованных её благословением.

- Я помню об этом, Агнес. И тем не менее я бы предпочла избежать боя, особенно на чужой территории. – Озабоченно выразила своё мнение Её Высочество.

- Не хочешь «Открывать» её? – Спросил сэр Алексей, и после нескольких секунд раздумий предложил идею. – В таком случае пусть будет рядом с тобой, накроешь куполом всю вашу компанию - есть у меня одна идея. Ни у кого даже вопросов не возникнет, по поводу её бездействия. Правда всякие «голословы» в спину говорить… Ну… - Маг слегка замялся, после чего демонстративно повернул свой странный шлем, «Осматривая» Агнес с головы до ног, после чего – добавил. - Пока зубы на месте будут.

- Уверяю вас – это продлится недолго! – Тихо пробурчала Агнес, не испытывая никакого желания отсиживаться в стороне и тем не менее осознающая, что противникам её сюзерена не стоит знать о реальных возможностях королевских защитников.

Как сказала сама принцесса: «Главная моя защита на данный момент — это неизвестность. Абсолютная неизвестность моих дел, интересов, особенностей и даже лучших подчинённых. Чем меньше обо мне знают или слышат, тем меньше ко мне интереса».

Но пистоль, как и шпагу, она всё равно будет держать под рукой…

- Ну, судя по настрою капитана вашей личной охраны, больших проблем с этим не будет и… - Сэр Алексей резко прервал свою речь развернув лицо в направлении стены и замерев так на несколько долгих мгновений, после чего продолжил говорить. - … И судя по тому, что я слышу, к нам движется компания из десятка бронированных бойцов во главе с магом… На удивление сквернословным магом, у которого хватает наглости идти по королевскому дворцу, через три колена матеря владеющую им семью.

- Какая вульгарность! – Шокировано ахнула принцесса Ханна, изящно прикрыв ладонью свой рот.

- Ваша правда, мисс Ханна. – Согласился маг. – Тем не менее я прошу вас собраться и продемонстрировать полное непонимание ситуации, а посему – прошу к столу.

- Я приложу все свои усилия, сэр Алексей и в свою очередь желаю вам успеха в бою. – Благодарно кивнула принцесса, присаживаясь за столик, в то время как Агнес заняла положенную регламентом позицию, позади своего сюзерена. После чего вся наша женская компания с удивлением наблюдала за тем, как маг, вместо того чтобы торопиться к дверям – самому разумному месту для засады, ставит чайник себе на руку и держит так примерно тридцать секунд, после чего из носика шедевра фарфорового искусства начинает идти пар.

- Сомневаюсь, что это сильно поможет леди, но я считаю, что горячий чай сможет скрасить ваше ожидание. – Спокойно пояснил маг после чего поднёс руку с грузом к принцессам.

- На счёт ожидания – не уверена, но теперь мне будет спокойнее. Спасибо, Алексей - Кивнула Её Высочество Генриетта, взяв заварник и самолично разлив напиток по чашкам, в то время как излишне галантный маг, что сейчас напоминал придворного лизоблюда, двинулся к двери, вновь начав размываться для взгляда. Впрочем, он был достаточно заметен, чтобы Агнес увидела, что тот сначала запер двери, вновь отсекая всё происходящее внутри этого помещения от внешнего мира, после чего, одним прыжком, взлетел под потолок, где и замер, удерживаясь на стене совершенно непонятным способом.

А ведь раньше Агнес верила рассказам специалистов и считала магов земли исключительно «осадными» магами, основная опасность которых заключается в их големах-марионетках. Вот только сегодняшний день не в первый раз доказывает ей что опытный маг земли – это очень полезное подспорье. Особенно если вспомнить о том, что крепости – это огромные груды камня, и единственное что сдерживает магов земли, это мощнейшие зачарования, наложенные отнюдь не слабыми создателями этих сооружений.

Иначе любой властитель камня мог годами перемалывать всё живое внутри…

Лихой удар по двери, с силой отворивший створки, прервал упаднические мысли Агнес, и заставил собраться. Буквально через мгновение, она уже бросила на незваных гостей, взгляд, наполненный отнюдь не наигранной свирепостью. Впрочем, десятку закованных в полную броню бойцов, как и возглавляющему их магу этот взгляд был совершенно безразличен. Это было видно как в отточенных действиях солдат, распределившихся полукругом и захлопнувших за собой двери, так и в подлой, самодовольной ухмылке, которая в самом буквальном смысле исказила лицо дворянина.

Причём, к удивлению Агнес, абсолютно неизвестного ей дворянина, которого она никогда не встречала.

- Как же я всё-таки удачлив. – Хищно усмехнулся незваный гость, в быстром темпе осматривая присутствующих.

- Будьте любезны, объяснить свои действия. – С изрядным холодком потребовала Её Высочество Генриетта. – И представьтесь, а то вы своими «Высокими» манерами даже суровых северных варваров переплюнете. Возможно, что отнюдь не фигурально.

- Как забавно. Что-ж, раз уж вы столь настойчиво просите меня об этом, я представлюсь. Эмир, Граф Элекс. – Высокомерно представился организатор происходящего безобразия, в то время как на оставшегося у дверей бойца, стремительно упала тяжёлая тень, абсолютно бесшумно ломая тому позвоночник, если не своим весом, так мощным ударом последовавшим следом.

- Впервые слышу о вас. Вы чем-то знамениты или ваше высокомерие это всего лишь плод бессмысленно раздутой гордыни? – Хмыкнула её сюзерен, чем явно разозлила графа.

- Не беспокойтесь, вскоре моё имя станет для вас важнее любых обетов и молитв! – Пообещал Эмир. В этот момент два латника были стянуты друг к другу, после чего их шлемы резко соприкоснулись, деформируясь от нечеловеческой силы удара. Зрелище было настолько впечатляющим, что принцесса Ханна, не сдержала своего голоса и тихо охнула.

- Я смотрю непомерных амбиций у вас столько, что вы сможете целую династию основать. И тем не менее вы пришли ко мне. Ведь помимо амбиций надо иметь и что-то более приближённое к реальности, иначе они останутся лишь пустыми мечтаниями. – Не поддавшись на провокацию ответила Её Высочество Генриетта, после чего изящно отпила из своей чашки. Слегка нервно постучав пальцами по рукояти скрытого за столиком скипетра.

- Громкие слова для дамы, что находится в моей власти. Впрочем, сейчас вам это простительно, ведь мы с вами ещё не настолько близко знакомы, чтобы вы чётко осознавали мои способности и возможности… Вскоре я это исправлю! – Высокомерно пообещал гость, после чего медленным шагом двинулся вперёд. Именно этот момент Агнес сочла достаточно угрожающим, чтобы выступить перед приближающимися вторженцами, обнажив верные шпагу и пистоль, с шоком увидев, как сэр Алексей, поднял одного закованного в полную броню латника, после чего с силой опустил на его на голову второму, и вбил мгновенно выросшую из руки пику, в горло заметившему неладное третьему.

- Не смей сделать и шага вперёд! – Веско потребовала Агнес, не проявляя и капли опасения к своим противникам, которых она могла победить в прямом бою, даже не имея при себе пистолей… по крайней мере если сможет первым ударом устранить или нейтрализовать мага.

- Ах, да, как я мог забыть про вашего придворного питомца! – Ухмыльнулся Граф… тем не менее – остановившись и с опаской всмотревшись в Агнес. Пара ближайших латников, заметивших её действия, покинула изрядно прореженное «оцепление» и встали наравне со своим предводителем готовые защитить его от атаки, или самим сорваться в бой.

- Граф Элекс, я, как дочь вашего сюзерена приказываю вам прекратить этот бессмысленный фарс и объяснить свои действия! – Наконец-то собралась с духом принцесса Ханна.

- Не беспокойтесь, ваше высочество, вы тоже будете жить и уверяю вас, под моим правлением Германия вернёт себе абсолютную власть над всеми окружающими землями. – Великодушно кивнул граф Элекс, сохраняя великодушно-ублюдочное выражение лица. В это время Сэр Алексей закончил с оставшейся парой латников, и уже задумчиво примерялся к организатору происходящего здесь балагана слегка смещаясь и за его спиной и подбирая наиболее удобное направление для удара.

- Вы и ваши непомерные и необоснованные амбиции – смешны! – Нанесла удар веским словом принцесса Генриетта, причём сделала это настолько искусно, что в памяти невольно всплыли случаи, когда один маг на полном серьёзе называл её королевой. А аргументация: «Правит – значит королева!», уже не казалась попыткой получить королевскую милость. – Мой род ведёт свою историю от самого Бримира и столь… Жидкая кровь, как ваша, просто не сможет разбавить её настолько, чтобы получилось что-то жизнеспособное.

Этот удар был столь же результативен, сколь и жесток. Графа Элекса, от такого унизительного пренебрежения явственно перекосило, в то время как скрывающийся за дворянином маг, поднял руку повыше и продемонстрировал знак с оттопыренным пальцем, который Её Высочество обозначила как выражение искренней поддержки.

- Не беспокойтесь, ваше высочество… – С едва сдерживаемой ненавистью прошипел Граф. – Кровь в этом процессе не играет особой роли, я продемонстрирую вам это в скором, очень скором, времени. – Видимо последняя фраза была слишком результативной, поэтому вторженец перестал играть в благородство и отдал приказ своим латникам, явно имея в виду Агнес. – Эту буйную бабу – в расход!

Двое оставшихся от отряда латников, быстро шагнули вперёд, надеясь синхронным ударом достать мушкетёра. Впрочем, в тот же момент из головы первого вылетел маленький предмет, похожий на острый камень, а второй с удивлением обнаружил что в его забрале стало слишком мало места – слишком широким оказалось лезвие шпаги, чтобы суметь его проигнорировать.

Не то чтобы его разум задумывался или беспокоился о подобном, после того как шпага пронзила его нос и прошла вплоть до задней стенки черепа.

Этой заминки хватило для того, чтобы всё кардинально поменялось. Сейчас столь гордый от своих успехов дворянин, испуганно жался к стене с шоком перебрасывая взгляд с трупов своих подчинённых, на закованного в броню мага… Который каким-то образом успел забрать у него не только меч, но и волшебный жезл, оставив своего противника беззащитным, но при этом ещё и абсолютно целым.

- Что… Как это случилось? – Шокировано спросил Граф отчаянно изыскивая хоть какие-то варианты к побегу или хотя-бы бою.

- Молча. – Веско обрубил сэр Алексей, убирая куда-то за пазуху меч и жезл. – Я, всё-таки чту Кодекс!

- Сэр Алексей, не соблаговолите ли объяснить о каком кодексе идёт речь? – Взяла слово принцесса Ханна, которая на удивление быстро пережила произошедшее.

- Тёмный. Не обращайте внимания – это всего лишь шутка юмора, актуальная только в узком кругу людей…Непреднамеренно вырвалось. – Вежливо ответил маг, тем не менее продолжая очень внимательно следить за каждым движением Графа Элекса.

Секунду обдумав ответ мага, мы с принцессой Ханной с немым вопросом обратили свой взгляд на Её Высочество Генриетту, которая на эту шутку отреагировала кокетливым смешком, а значит – вполне осознавала смысл сказанного, что наводило на подозрения в их более плотном "знакомстве".

- Пункт о злодейской речи? – С улыбкой поинтересовалась принцесса, проигнорировав наши взгляды.

- Да. Ещё я не уверен, что этот убогий приволок сюда всех своих верных подчинённых, поэтому его стоит оставить живым, для допроса. Мне было бы очень интересно узнать, как он умудрился заставить королевскую стражу делать то, что ему нужно.

- Да что ты вообще можешь знать про честь и… - Начал было говорить поверженный Лорд, но резкий удар в живот заставил его резко замолчать и переключиться на отчаянные попытки вдохнуть хоть каплю воздуха.

- Я знаю, что мне плевать на твоё видение чести и совести – этого достаточно. – Спокойно пояснил свои действия сэр Алексей, после чего, даже не тратя времени на поворот головы, рванул в сторону начавшей открываться двери, явно собираясь «встретить» подкрепление графа Элекса до того, как те смогут сделать хоть что-то.

Впрочем, в этот раз двери, вновь открытые сильнейшим ударом кованого сапога, впустили в помещение не прихвостня взбунтовавшегося дворянина, а самого императора Германии, который ворвался внутрь с полуторным клинком наперевес и с криком «Доча – я спасу тебя!», ринулся в бой. Серия из нескольких ударов, была нанесена столь стремительно, что никто из принцесс банально не успел среагировать и окликнуть разъярённого родителя, впрочем, маг оказался силён не только в засадах, но и в прямом бою мог на полном серьёзе соперничать со многими рыцарями, поэтому сумел выставить скользкие блоки, заставив короля утратить стойку, после чего разорвал дистанцию, едва ли на палец избежав клинка.

- Отец, остановись…! – Начала было кричать принцесса Ханна, но в этот момент со стороны входа донёсся знакомый перезвон ледяных осколков, отчего кровь в жилах Агнес встала колом, говоря лишь об одном – времени у них уже нет. На пределе своих возможностей она бросилась к своему сюзерену и схватив её за талию, и каким-то чудом успев зацепить принцессу Ханну, Агнес со всей доступной скоростью оттащила их к стене, оттягивая как можно дальше от вражеской магии.

Огромное ледяное копьё, больше похожее на колонну, с жутким свистом рассекло воздух, вонзившись в скрещённые руки бронированного мага и отбрасывая его к стене и вызывая странную вспышку, а через мгновение туда упало целых три огненных шара, обращающих в прах всё находящееся в том месте.

- Отец!/Дебил! – разнёсся по помещению отчаянный крик двух принцесс, настолько синхронный, что смешался в едва понятную какофонию. Сама Агнес смогла осознать сказанное лишь из-за того, что источники были по разные стороны от неё, но вот другие… У неё были сомнения в том, что они услышали. Впрочем, принцессы вырвавшись из неуверенной хватки мушкетёра не преминули разъяснить свои слова более понятными фразами.

- Это мой подчинённый и именно он спас твою дочь! Ты что, настолько мелочен что, едва заметив кого-то способнее себя пытаешься его убить, как своего кузена?! – Злобно взревела Её Высочество Генриетта, с силой сжимая свой скипетр и явно собираясь пустить его в ход.

- Отец, Матушка, вы хоть понимаете от какой участи меня спас сэр Алексей!? За что вы так с ним?! – Потребовала ответа принцесса Ханна, буквально тесня своего родителя. И явно шокировав свою матушку, которая и метнула то злополучное ледяное копьё.

- Да ты его видела?! Одет – странно, носится как эльф со стрелой в заднице, ещё и кинулся в мою сторону едва я показался – конечно я ударил не задумываясь! – Не остался в долгу, уже седовласый родитель, с тревогой осматривая своё чадо.

К удивлению Агнес, Граф оказался вполне себе цел и невредим, поэтому первым делом она выдала смачный пинок его попытавшейся уползти заднице и хорошенько связала, благо небольшой моток верёвки входит в стандартный комплект экипировки и обязан к ношению даже в карауле у дверей Её Высочества. Пока она готовила пленника к транспортировке в помещении разрастался скандал, совмещённый с парной истерикой. Обе принцессы высоко оценили усилия мага и его безошибочно точные действия призванные оградить их от опасности и им явно не понравилось, как с ним поступили прибывшие «союзники». Наверно всё бы закончилось полноценным разрывом отношений с Германией, если бы от чудом пережившего всё произошедшее столика не послышалось подозрительное шипение.

Маг, чей труп сейчас должен коптиться в бездымном пламени, который даже создавшие его заклинатели не могут потушить сразу, стоял у столика и осторожно поливал свой шлем из заварника, распространяя вокруг себя огромное количество ароматного пара. С виду было заметно что его броня, потрёпана, но при этом сам маг остался живым и целым, несмотря на то что в том месте откуда он вышел, сейчас горит абсолютно всё. Видимо «Благословение матери» — это не просто высокопарное выражение, а действительно нечто способное поспорить с настоящей божественной защитой.

- Знаешь, Генриетта… – Медленно проговорил сэр Алексей, когда в комнате прекратились глупые восклицания и вопросы о том, как у него получилось выжить. – Что-то мне в ваших дворцах – совсем не везёт. Давай в следующий раз ты мне заказ письмом напишешь, а то… Ну, прости меня за столь грубую откровенность, но никакого здоровья не хватит так по гостям разъезжать. Даже у меня… - Изящный заварник из самого лучшего фарфора не выдержал долгого воздействия раскалённой перчатки и треснул, развалившись на несколько частей, которые ударившись о броню, рассыпались на мелкие осколки. - … Да-а-а – Задумчиво протянул маг, лёгкими движениями плеч сбрасывая оставшиеся осколки. – Думаю со мной случится нечто похожее.

- Искренне сомневаюсь, что подобное случится. По крайней мере… – Её Высочество бросила раздражённый взгляд на короля Германии. – Не в моём дворце. Тем не менее в чём-то ты прав и за твои заслуги перед Тристейном пора бы уже выдать тебе нормальный титул, чтобы у всяких недоумков не хватило храбрости чинить тебе неприятности.

Практически все присутствующие бросили удивлённый взгляд на Её Высочество Генриетту, очень даже конкретно поняв намеренье принцессы объявить свои права на столь умелого мага. Да чего там говорить, даже Агнес была согласна с тем, что Алексея лучше иметь союзником, ибо он, как оказалось, даже без своего благословления умел и знал очень и очень многое.

- Предлагаю обсудить это позже. Хотя-бы когда я слегка переживу произошедшее. До того момента – ноги моей не будет в королевских замках и резиденциях! – Категорично высказался маг.

- Что-то по тебе не очень заметно, будто ты был в опасности! – С сарказмом высказал своё мнение император Германии, возвращая свой клинок в ножны и привлекая к себе взгляды двух крайне недовольных принцесс, которые не успели успокоиться осле предыдущего скандала.

- Ваше императорское, вы там… – Алексей указал на полыхающее пространство, вокруг которого уже выстроились целых четыре мага, усмиряя пламя –… Секунды три побудьте. А потом обсудим, насколько опасно это было. И это я не упоминаю ледяную глыбу, которой даже меня в полёт умудрились отправить, не смотря на весь вес мой брони.

- Аха-ха-ха! – Громко и беззлобно засмеялся Император. – Молодец, парень! Хоть кто-то оценивает себя по достоинству, а то ваша нынешняя молодёжь только лебезит да слово сказать боится! – Мужчина попытался было приблизиться к бронированному магу, но вынужден был отступить назад из-за жара. – Слушай, может тебя… Ну не знаю, водой облить? А то к тебе подойти невозможно.

- Не стоит. Сам остыну, а если облить – тут везде пар будет.

- Лекс, ты уверен? – Осторожно поинтересовалась принцесса Генриетта. – Такой жар очень вреден для человека.

- Жар не ушёл дальше внешнего стоя защиты. – Пожал плечами маг, после чего – пояснил. – А вот если меня сейчас резко охладить, всё будет только хуже. Можно конечно сбросить броню, но меня слишком часто пытались убить за этот час… неделю… месяц? Думаю в этот раз, мне стоит отдохнуть подольше.

Глава 23/1

Местные слуги в ураганном темпе подготовили новое помещение для общения высокородных особ, в которую и проследовали принцессы в сопровождении матери принцессы Ханны – немногословной женщины, которая при любом удобном случае кидала в мою сторону «незаметные» взгляды. И от этих взглядов, я не испытывал ни единой хорошей эмоции, ибо то, что я молчал – не значило что мне нечего сказать на тему произошедшего.

Сказать я мог столько, что война на уничтожение стала бы неизбежной, но благоразумно помалкивал и даже позволил тихонечко «оттереть» меня в сторону охране его императорского величества, дабы я своей бронированной тушей не рушил их самооценку. Правда Генриетте я об этом сообщил, и мы договорились встретиться чуть позже, поэтому я спокойно вышел во внешний двор, по пути вынув из особого нагрудного отдела брони кристаллический «термопатрон», который был практически полностью заполнен всем жаром, который должен был зажарить меня до хрустящей корочки. Ещё бы пара мгновений, и мне пришлось экстренно отстреливать его, дабы не рванул прямо в ячейке. Там, конечно, есть особое бронирование, благодаря которому взрыв будет направлен наружу, но всё же рисковать мне, не хотелось.

А ведь делал я эту систему для того, чтобы в случае необходимости можно было войти в жаркое место и продержаться там подольше, не напрягая био-броню. Всё же, действительно необходимые для её развития материалы, можно найти либо на глубине в достаточно дохрена сотен-тысяч метров, либо в районе вулкана – где всё это летит на поверхность. А по итогу система сбора термоэнергии спасла меня от огненного шторма, который заставил знатно прихуеть не только меня, но и мою био-броню, ибо эти маги «на коленке» создали мощнейшую печь в отдельно взятом месте забив болт на законы физики. Не знаю сколько градусов там было, по цельсию, но согласно заключению моей брони, любой из металлов, с которыми я работал раньше, своими силами, расплавился бы там в течении десятка секунд… С учётом того, что металл находился бы в форме слитка.

Жуть.

Выпустите меня отсюда!

Ладно, нервные шутки – в сторону, сейчас есть много дел поважнее. В первую очередь – не нарваться на ещё большие неприятности, пока Генриетта ведёт переговоры. Во вторую – придумать повод дабы не встречаться с различными, слишком дохрена, знатными особами, ибо едва эти кадры появляются на горизонте они мгновенно превращаются в генераторы проблем и неприятностей на мою голову.

Не, не серьёзно! Судьба походу даже причинно-следственными связями не заморачивается, скидывая на меня проблемы, ибо летят они настолько часто, что это уже не просто «подозрительно», а вполне себе ожидаемо. И меня это очень беспокоит.

С другой стороны, насколько мне не везёт со всеми кто хочет «раскатать» меня в угоду своим хотелкам, настолько же мне везёт в жизни, в принципе, поэтому не могу сказать, что всё плохо – просто нужен достаточно весомый аргумент, мгновенно активизирующий все седалищные нервы разом и отбивающий любое желание связываться со мной.

Правда я слишком «туп» для того, чтобы придумать достаточно адекватный способ остановить неадекватность человечества. Не раз убеждался, что твари в моей голове, хоть и толстые, отожранные и опасные, но они хотя-бы… Ну… «прямые»? Есть причины появления, есть следствия их появления и последствия их влияния, а вот у других… Там иногда такое бродит, на пустом месте, что мне становится страшно. Привыкнуть-то я привык, но подлянки оттуда ожидаю.

Это я к чему… Ну вот, чисто теоретически, «вынесу» я вперёд ногами пару рыпнувшихся на меня дворян, по всем правилам, честь по чести, и к чему это может привести? По идее их сюзерен должен разобраться что за нахрен происходит, а на деле, родственники этих альтернативно одарённых ушлёпков, даже сообщать ему не будут и «восстановят свою честь» самостоятельно. А когда сообщат, это будет выглядеть как «Злобная бабайка напала и перерезала всю боеспособную родню – спасити мои мокрые панталоны!». И похрен всем будет на то, что кинулись в первую очередь на меня, и просто выхватили за это по зубам.

Они же Власть, им – можно. А я, такими темпами устрою войну с целым государством…

Ладно - ладно, с государством я воевать не буду – не безумный берсерк и не дебил, но стоит мне пройтись по домам высокопоставленных особ с «пламенным» приветствием, как экономике и правопорядку страны, резко придёт полный П, а правители окружающих государств попробуют меня прибить уже чисто из опасения за свою жизнь, ибо, чтобы жить под прицелом пушки и не пытаться уйти из сектора стрельбы – надо быть совсем обдолбанным суицидником без крепежей в голове. Про «винтики» я уже молчу, в такой голове их явно недостаточно.

И это если не считать всех тех, кто попытается «довернуть» пушку у нужную им сторону, и хорошо если просто «довернуть», могут попытаться ещё и «запал» зажечь, чего я «не пойму», крайне радикально.

И всё это будет продолжаться пока я либо не построю своё государство, либо пока над моей «головой» не будет того, кто мной «вертит», дабы лезли уже к нему. В крайнем случае можно организовать что-то вроде своей организации, но в нынешних реалиях это должно быть нечто невероятно особенное и зубастое вроде гильдии убийц или какая-нибудь клишированная «Апокалипсис корп» состоящая из наиболее отбитых представителей человечества.

Короче говоря, после произошедшего недавно, я очень резко осознал, что мне надо либо исчезать и скрываться от чужих глаз, либо наоборот – выкатиться на сцену и демонстративно ощетиниться пушками во все стороны, как чувак в фильме «Маска». В ином случае меня так и будет донимать любой чертила имеющий хоть какую-то уверенность в своих силах, а с учётом отсутствия какой-либо информационной сети – этим страдают практически все, кто способен на что-то необычное. В основном – маги и дворяне, с чем я постоянно сталкиваюсь.

Как бы я не хотел сидеть в своём удобном домике периодически выходя посмотреть на мир и себя показать, я не смогу этого сделать, не ограничив себя со всех сторон. То есть магией пользоваться только тайком, всё происходящее вокруг игнорировать и отворачиваться и вообще, дышать через раз. Вариант два – создать чёрную крепость и сжечь всё в радиусе дневного перехода, после чего выровнять ландшафт и мочить всех гостей с помощью автономной систему защиты – пока отложим.

Не то чтобы я резко заболел абсолютным пацифизмом головного мозга, но блин… Я, конечно, люблю всё делать хорошо и давать жить всем окружающим меня людям, но не ценой же всего себя. Я ведь не зацикленный на самоистязании мазохист – я тоже хочу жить… и кутить! А значит, что предложение Гениретты на интеграцию в Тристейн, мне принять стоит. Пока пробно и осторожно, с возможностью просто организовать себе тихую лабу, в которой… Да хоть искусственные драгоценные камни делать. Или объединять мелкие обломки, остающиеся от шлифовки в нормальные камни – тоже вариант, заодно и тренировка. Подготовка чистых неорганических компонентов – тоже не проблема – сомневаюсь, что в этом деле меня и мою био-броню обойдёт хоть кто-то, кроме лучших магов-алхимиков.

О том, что магия болт клала на физику и здравый смысл я не забываю, поэтому допускаю, что они смогут сделать очередную хрень, ломающую здравый смысл об колено, и получат стопроцентно чистый материал… Но сомневаюсь, что они смогут делать такое на постоянной основе выдавая стабильный поток. А био-броня – сможет организовать такое и ещё грёбанную кучу всего – было бы понимание что мне нужно, а там, вместе, додумаемся до решения проблемы. А когда сделаю нормальный комплекс обработки материалов, можно будет и по базам данных полазить, не рискуя захлебнуться слюной.

Так что у меня есть товар, за который хороший правитель ухватится обеими руками. Генриетта… Стоит признать, показала себя как та, кто к этому званию придёт, по крайней мере именно так мне твердит моё нутро. Да и с ней я уж смогу договориться, даже просто сыграв на воспоминаниях о прошлом мире – собрать простую, переносную приставку и сделать там какие-нибудь игры – не проблема. Даже более того – я сам с ней «залипать» готов – была бы возможность и свободное время.

Тяжело вздохнув, я сделал шаг назад и опёрся спиной на стену с безразличием осмотревшись вокруг и поражаясь распиздяйству, творящемуся в этом мире. Пока я раздумывал, прикидывал и делал запросы Био-броне я успел обойти большую часть дворца, и ни один патруль или стражник, даже не попытался меня остановить, будто вышагивающая по коридорам дворца фигура «два на полтора» закованная в броню – это нормально.

Хотя… Может у них это действительно нормально, а я просто загоняюсь по мелочам и всё время мерю происходящее по принципам моего мира, в котором магии не было и в помине, а война — это не слава и добыча, а куча материальных потерь и горы трупов? Может быть и так, но это не отменяет безалаберности местных стражей благодаря которой я умудрился не просто пройтись по крепости, но и выйти к тренировочным площадкам местной гвардии, чьи тренировки я сейчас и наблюдал, лениво подпирая замок своей могучей - уж в ней я, теперь уверен – спиной.

Шесть десятков человек, разделились на несколько групп тренируя различные навыки. Часть банально «тягала массу» используя различные гири и штанги. Часть устроила какую-то тренировку на выносливость в полном доспехе с закрытым шлемом и часть отрабатывала удары под присмотром нескольких наставников, которые ставили им правильную стойку, достаточно бесцеремонно объясняя, что и почему они делают не так. В основном матом, но стоит признать, мат, по большей части, относился не к безалаберности учеников, а к описанию того месива, в которое их может обратить ошибка в бою. Имперская Гвардия – всё-таки, со слабаками дел практически не имеет и сложить голову можно легко и непринуждённо.

Подумав с минуту, я признал, что мне надо успокоиться. И в прошлый раз мордобой с этим прекрасно справился. Тут, конечно, немного другое, но, если буду сражаться с полностью отключёнными усилителями – у меня не будет такого тотального превосходства и я смогу закрепить в теле навыки обращения с клинковым оружием, теоретических знаний о которых у меня, сейчас, предостаточно, спасибо Оберону. Поэтому я двинулся ко второй группе, по пути убрав шлем, который сложился, образовав защитный воротник. Био броня даже звуки работающих приводов имитировала, для лучшего эффекта.

- Приветствую. – Поздоровался я на подходе к руководителю этой группы, рядом с которым отдыхали бойцы между поединками, наблюдая за теми, кто сражается на площадке.

Вот только почему-то всё пошло не по плану, ибо стоило мне только подать голос, как большая часть отдыхающих заметно дёрнулась, едва ли не подпрыгнув со своих мест, а командир вообще схватился за рукоять меча и увидев меня пробормотал себе под нос что-то матерное.

- Вы… Ты откуда тут? – Осторожно поинтересовался мужчина с занятным именем Аделалф, который, судя по мнению системы был благородным рыцарем, а не гвардейцем, в отличии от остальных подчинённых и имел не только очень качественное, зачарованное снаряжение, но и некоторый запас маны.

- Лекс. Приятно познакомиться. – С лёгким самодовольством сказал я, только сейчас осознавая, что по замку я, походу, бродил со включённой маскировкой и наверняка приставленные ко мне соглядатаи вполне могли потеряться, устроив переполох. Не то чтобы это меня как-то волновало. – Из Тристейна. Я тут с десяток минут за вами наблюдаю, там, в стороночке. Не против если я к вам присоединюсь?

- Решили показать, что тоже на что-то способны? – Недобро усмехнулся рыцарь, но через пару мгновений покачал головой, будто признавая свою ошибку. – Прошу прощения, непреднамеренно вырвалось. Меня зовут сэр Аделалф, командир второго отряда имперской гвардии.

- Тоже плохой день, да? – Задал я риторический вопрос с саркастической усмешкой, показывая, что зла на произошедшее не держу. – Вот и у меня сегодня всё ни к чёрту. Посмотрел за вашими тренировками и подумал мечами позвенеть, чтобы немного отвлечься от произошедшего.

- Хм… Явно тяжёлая броня и стиль должен отличаться от нашего. – Задумчиво покивал рыцарь. – Моим подчинённым будет полезно сражаться с новым и незнакомым противником, поэтому я - не против. – Согласился рыцарь, после чего сразу меня предупредил. – Клинок по руке мы вам предоставим – такого у нас в достатке, но вам потребуется шлем.

- Шлем… - проговорил я перед тем, как на моей голове вновь собралась обозначенная часть защитной экипировки. – Не проблема.

- Ганц, неси двуручники! – С некоторой долей веселья скомандовал Аделалф. – Похоже сегодня будете учиться сражению с тяжелобронированным бойцом.

Я на это лишь хмыкнул, вспоминая своё недавнее фиаско, с местным императором, когда я, столкнувшись с его зачарованным клинком, правильно принял удары, а потом задумался над тем, как мне с таким бойцом сражаться и упустил момент, на котором в меня отправили ледяную колонну. У меня даже мелькнула тупая мысль, что это хороший вариант разорвать дистанцию, совершенно упустив из виду как сам проделывал подобное в играх. И зачастую в месте, куда летел тот, на кого я нацелился, находилось пара тонн взрывчатки, и отнюдь не всегда только она, но я упустил это из виду, банально замешкавшись, поэтому мне напомнили, что я не самый умный и запихнули в самый мощный из известных мне турбо-соляриев.

Мне – не понравилось.

И вообще, стоит учиться правильно обращаться с клинком, а то смотрю на то, что со своим Галатином творит Оберон, и мне становится откровенно завидно, а ещё у меня из-за нашей связи, у самого руки чешутся мечом помахать.

Ну а дальше всё было в лучших традициях любой чисто мужской тренировки. Начали тихо и спокойно, но со временем все достаточно раскрепостились, наблюдая за тем, как очередной их товарищ пытается «вскрыть» мою защиту и как-нибудь меня достать тренировочным клинком. Я же медленно охреневал от того, что даже с полностью отключёнными усилителями с лёгкостью орудовал почти четырёхкилограммовой бандурой, вертя её во все стороны и не ощущая нагрузки даже на запястья.

Вообще «Королевский Ритм», стиль владения двуручным клинком, был создан и отточен именно Обероном и состоял, в основном, из последовательных серий рубящих ударов, исключающих полную остановку движения. Даже удары противника блокировались таким образом чтобы использовать их импульс себе на пользу, поэтому нагрузка конкретно на запястья была максимальной. И несмотря на то, что дискомфорта я не ощущал, усталость копилась в мышцах сообщая о том, что я пока ещё слабоват.

Ну как слабоват. Мы с мужиками три часа железками звенели, поэтому уровень моей выносливости соответствует возможностям среднего гвардейца и это было круто. Я, конечно, имел чёткие измерения от системы и свои занятия, но одно дело циферки, и совсем другое – натурное испытание, поэтому я мог собой заслуженно гордиться. А под конец тренировки со мной в пару встал сам Аделалф и мне резко стало грустно. Там, где его подчинённые отступали под моим натиском, этот вояка буквально скользил вдоль моего клинка, чаще всего пытаясь «подрезать» мне горло или попасть в сочленение доспеха. Тут мне пришлось гораздо более осознанно крутиться во все стороны, отбиваясь от его атак и всячески пытаясь отогнать его из центра моей зоны поражения. И в этом противостоянии я проигрывал несколько раз подряд, но проигрывал честно, без магического усиления, и каких-либо баффов – рыцарь был по настоящему опытным воином и сражался весьма умело, зачастую нанося удар ещё когда я планировал свой следующий ход.

- А ты силён! – Похвалил меня рыцарь под конец тренировки.

- Силён. – Согласно кивнул я головой, смотря на закатное солнце. – Только чистая сила меня, в последнее время, редко спасает.

- Не знаю с какими монстрами ты сражался, но большую часть моих подчинённых ты в прямом бою победишь быстро и чисто, а их тренирую лучшие воины во всех известных мне землях. Для мага – очень хороший результат, которым стоит гордиться.

- Всё-таки заметил.

- Ты и не скрывался. Гибкая броня, которая сидит будто вторая кожа и может быть снята в любой момент – тут даже ополченец поймёт, что не всё так просто. Я скорее удивлён тем, как чисто ты фехтуешь. Чёткие переходы, следующие один за другим и никаких пробелов и заминок, будто в твоём стиле нет места для магии. – Поделился своим профессиональным мнением Аделалф. – Но позицию ты держишь так, что даже я завидую – ни разу не смогли заставить тебя оступиться или отступить.

- Ну спасибо, хоть какая-то вера в свои навыки осталась. – Усмехнулся я и заметил замерцавшую иконку сообщений, которая открылась едва я попытался с ней взаимодействовать. – И меня, видимо, уже начинают искать.

- Ну, будет желание – приходи ещё, остальных я предупрежу. – Предложил рыцарь, принимая переданный мной тренировочный клинок.

- Спасибо за приглашение. Сомневаюсь, что получится, но постараюсь заскочить. – Искренне поблагодарил я.

«Алексей, ко мне пришли представители местной власти и принесли официальные извинения, заявив, что не имеют никакого отношения к твоей пропаже. Я понимаю, что доверия они после произошедшего не вызывают, но мог бы не пропадать без единого слова» - аккуратно пожурила меня Генриетта.

«Я ни от кого не скрывался и не бегал. Я не виноват, что первым делом они решили «оттереть» меня от вашей процессии, не продумав чем займут меня дальше. Поэтому я нашёл чем занять своё время, сам» - Открестился я от чужих косяков открыв карту и прикидывая, наиболее прямые пути к локациям, где может находиться Генриетта. – «Вас в какой стороне искать?»

«Я сейчас слушаю доклад отправленных с тобой мушкетёров. И твой «маяк» тоже здесь, так что никаких проблем у тебя быть не должно»

«Генриетта, маяк предназначен для ориентации на равнине, в крайнем случае в городе, а пытаться идти на его сигнал в замке, который представляет из себя кучу коридоров и переходов – дело крайне небыстрое» - Отбил я сообщение выдав поисковой импульс, с удивлением обнаружив что покои Генриетты находятся едва-ли не на самом верхнем этаже. Как по мне, едва-ли не королевские… А, ну да. Как я мог забыть, именно что королевские. - «Тем не менее я – похоже понял, где вы находитесь и буду минут через пять – семь».

«Жду» - Коротко ответила Генриетта.

В этот раз я двигался демонстративно ни от кого не скрываясь и с удивлением узнав о том, что моё АТ-поле, если я не обращал на него внимания, частично глушило как минимум звук моих шагов, а возможно и облегчало меня, как это происходило с «Юнитами». Впрочем, во время тренировки я подобного не замечал, а Оберон, при любом более мене быстром рывке буквально рвал землю под собой, не достигая и трети задуманного. Надо будет попробовать осмысленно повторить тот эффект.

Первыми меня «засекли» не стражники, а слуги. Я поначалу даже внимания особого не обратил на резко изменившую свой путь девушку, в руках которой была корзина с постиранным бельём, а вот био-броня её «срисовала» и очень внимательно выслушала как та рассказала первым попавшимся стражникам обо мне, после чего доложила мне во всех подробностях, вплоть до изменения скорости сердцебиения от того, что девушка меня увидела и опознала.

Я на это лишь улыбнулся под шлемом, который я после произошедшего в стенах этого замка, снимать без причины не хотел. И дело было даже не в том, что я верю в какую-то чушь – нет. Просто я не верил в то, что настоящим организатором произошедшего был тот дворянин. Поэтому если во дворе, в окружении гвардейцев ко мне бы никто не полез, то вот выловить в дворцовых коридорах – запросто. Поэтому попытавшийся догнать меня патруль, я пропустил, позволив им двигаться дальше. И следующий. И ещё.

«Выловить» меня смогли только в десятке метров от апартаментов Генриетты, которые, по своей структуре, напоминали скорее маленький жилой комплекс и, что примечательно, не имели никаких секретных проходов. Правда единственное что смогли сделать стражи Германии, это поинтересоваться почему я пришёл один и получив в ответ незаинтересованное: «А должно было быть как-то иначе?», решили не лезть в происходящее и позвали мушкетёров Агнес, которые мне лишь улыбнулись и вежливо сопроводили в жило… Апартаменты.

28 помещений, это же ещё апартаменты, да? Или всё-таки жилой комплекс? В такие моменты начинаю понимать, насколько же полезна была глобальная сеть обмена информацией и Википедия.

Глава 23/2

После того, как мушкетёры меня проводили в рабочий кабинет, они быстро его покинули, оставив меня наедине с Генриеттой и Агнес, отчего в кабинете повисла неловкая тишина.

- Как ты? – Нарушила неловкую тишину Гениретта, с интересом рассматривая мою броню.

- На меня, сегодня, устроили засаду, потом мне пришлось играть в незаметного тихушника, и, как вишенка на торте, меня отправили в полёт глыбой льда и попытались зажарить, будто муравья в костре... – Перечислил я, сделав несколько шагов вперёд, и с удовольствием расположившись в шикарном кресле, стоящем прямо перед столом королевы, после чего сложил шлем открывая своё лицо. – Чувствую я себя, на удивление, неплохо. Хотя признаю – повторять подобное я не хочу.

- Приятно слышать это. – С облегчением призналась королева, заметно расслабившись в своём кресле. - Я сильно беспокоилась о случившемся, особенно когда выслушивала сбивчивые оправдания о том, что местная стража понятия не имеет, куда ты делся и, как тебя можно найти.

- Ну, тут могу лишь пожать плечами и развести руки в стороны... - Улыбнулся я действительно выполнив этот жест. - ... Ибо я, никуда от них не бегал. Всего-лишь сходил к местным гвардейцам, на тренировочную площадку, и успокоил нервы, позвенев железом.

На пару мгновений Гениретта задумалась, после чего, заразительно рассмеялась.

- Все императорские посланцы носились по столице, выискивая хоть какой-то след, гвардейцы, перевернули вверх дном дворец, а маги пытались обнаружить хотя бы одну зацепку с подсказкой - где тебя можно найти... А ты, в это время, развлекался прямо в центре гвардейских казарм... - Девушка откровенно улыбаясь с удовольствием перечисляя факты. - Когда я расскажу об этом императору Германии - он бороду свою съест!

- Действительно, забавно вышло. - Улыбнулся я в ответ. - Впрочем, у нас тоже есть что обсудить.

- Обязательно, но сначала я закрою свой долг за спасение Луизы. Недавно получила, из рейда на монстров, очень занятную вещь, но мои прошлые попытки воспользоваться чем-то подобным... проваливались с треском. Думаю тебе она подойдёт больше чем мне. - Сказала Генриетта, после чего пару секунд "покликала" воздух и вытащила из своего инвентаря цельнометаллический серебристый куб... За которым последовал ещё десяток подобных ему. И мне показалось, что она отбрасывала их с каким-то мстительным удовольствием...

- И в чём подвох? - Поинтересовался я, внимательно разглядывая то, что мне пытались впарить под видом награды.

- Это куб случайного лута. - Ответила королева, доставая ещё один, на этот раз с золотистыми прожилками, и с силой ставя на вершину полученной конструкции. - Три - медных, семь - серебряных и один полу-золотой. При использовании - ты получаешь абсолютно случайный лут, возможная редкость которого повышается с рангом куба... Но вот в чём загвоздка, повышается лишь возможный максимум оставляя минимум - неизменным. Вещь полезная, но в моих руках, она работает...плохо.

Я потратил целую минуту на осознание услышанного, с изрядным скепсисом рассматривая пирамидку из расходников. С одной стороны - штука прикольная и, если чутка подшаманить, можно сделать что-то очень странное - например повысить параметр удачи бафом и вскрыть их разом... но есть у меня подозрение, что не всё так просто, и с учётом того, с каким пренебрежением к ним относится сама Генриетта - лут там, если и бывает, то в абсолютном большинстве случаев - он минимален.

- Я понимаю, что не смотря на возможности этих малышек, их сложно рассматривать как адекватную награду, поэтому готова впустить тебя в королевское хранилище - есть у меня несколько вариантов которыми я могу отплатить за спасение моей родственницы. - Правильно поняла мои сомнения королева. - Но мне бы очень хотелось узнать - что тебе выпадет из этих... вещиц.

- Я так понимаю тебя эта "гача" разочаровала по всем фронтам? - Вздёрнул я бровь, понимая что кубики мне передали скорее по капризу... Или истерике - гача умеет их провоцировать.

- Не то слово. - Абсолютно не стесняясь подтвердила мои выводы девушка. - Большая часть того, чем я могу с тобой расплатиться осталась в Тристейне, поэтому с основной наградой придётся подождать. Опять. - Девушка тяжело вздохнула - Я рассчитывала что всё пройдёт по другому и даже смогла достать вещь которая сможет тебя заинтересовать, но из-за ограничений инвентаря, пришлось всё лишнее оставить в родном государстве, загрузившись расходниками. На всякий случай.

- Мнда? - Я задумчиво обратил свой взгляд на кубики, высказывая молчаливое сомнение.

- Они "висят" в отдельной вкладке и стакаются без конца. - Пояснила Генриетта, с интересом наблюдая за тем как самый верхний куб подлетел ко мне, после чего, его стороны разошлись в стороны, раскрываясь и при этом будто проваливаясь в неизвестность, оставляя после себя... Пачку противозачаточных таблеток.

- Вот это подстава... - Поражённо признал я пытаясь понять как куб с самым высоким "грейдом" умудрился оставить после себя... Хм... Весьма полезную хрень, если так подумать! Поэтому, содержимое упаковки, подверглось полному ощупыванию и сканированию.

- По крайней мере не мочалка или пачка сигарет! - Усмехнулась Генриетта. - Жаль, что в таком количестве, они не принесут большой пользы.

- Я бы не был столь уверен в сказанном. - Улыбнулся я, не упустив возможности "набить себе цену". - По крайней мере, если мы сойдёмся в цене, на производство столь... деликатного лекарства, я смогу его обеспечить.

- Правда сможешь? Там всё очень непросто, насколько я знаю. - Уточнила королева.

- Смогу. Тут дело скорее в том, что у вас, наверняка, есть магический аналог и если я и смогу организовать производство - оно не окупится. Но, как вариант оплаты, можно оставить.

- Ты всё-таки решил остаться в Тристейне. - Удовлетворённо сказала Генриетта, задумчиво отстучав по столу простенькую мелодию. Даже мне, "дубу-дубовому", было понятно что такая перспектива ей очень нравится. - Прекрасные новости, а по поводу востребованности... Я не могу абсолютно точно ответить на твой вопрос, но, судя по тому что знаю я - они будут слишком востребованы... но широкой публике об этом - знать не стоит.

- Если нужно... - Я пожал плечами -... Могу сейчас отдать часть упаковки.

- Нет, мне, в обозримом будущем, ничего подобного не потребуется, а вот некоторые придворные дамы, ради таких средств, станут очень сговорчивыми. Поэтому после того, как мы решим - где ты расположишь своё производство - я буду ждать сметы на запуск и примерные расчёты затрат на его поддержание.

Я не стал комментировать услышанное, но стоит признать что её Величество, вновь высказала мне информацию из разряда - "знать не стоит". Но теперь я знаю, что если у неё и есть парень, то она очень даже за... и судя по показаниям Био-брони - парня ещё нет и не было.

Вот надо ей было влезть именно в тот момент когда я просто перебирал мысли - а теперь попробуй отвертись от того что узнал!

- Тут могу лишь поддержать твой выбор. Побочные эффекты бывают всякие, и у такого требовательного лекарства - их наверняка достаточно. - Сказал я, и в попытке отделаться от этой неудобной темы притянул к себе следующий "гача-кубик", который раскрывшись явил мне... "камасутру". Причём со столь "красивой" обложкой, что стоящая рядом с нами Агнес, вспыхнула ярче свечки.

- Кажется я начинаю понимать почему ты этими расходниками не пользуешься. - Немного нервно улыбнулся я и... прибрал чтиво в инвентарь. Не уверен что воспользуюсь именно как инструкцией к действию, но почитать стоит.

- У тебя выпало что-то хотя-бы отдалённо похожее на полезную вещь, я же такой чести была лишена - Сказала Генриетта, с явным удовольствием наблюдая за реакцией своей подчинённой, но через несколько секунд выражение её лица слегка помрачнело. - Впрочем, предлагаю отложить шутки на потом и поговорить о серьёзных проблемах.

- Оу, как сурово... - Слегка насмешливо протянул я, смахнув оставшиеся "кубики" в свой инвентарь. - Я так понимаю местные тебе все нервы уже измотали?

- С ними тоже всё не просто, но то что они умудрились тебя потерять сильно развязало мне руки на переговорах. По крайней мере сейчас императрица Германии не пытается сосватать мне своего любимого сыночка, а местный премьер министр держит свою лживую пасть на замке, и не пытается выпендриваться своим возрастом, опытом и давно повисшим стручком. А уж после того как выяснилось что "мой подчинённый" спас не только меня, но и их дочь... Хм, после такого, практически любой правитель будет шелковым и спокойным, так они ещё и кинулись на тебя атаковав, вполне смертельной магической комбинацией, не разобравшись в происходящем. Пара манипуляций, одно неверно понятое слово, и авторитет правящей семьи улетит если не на дно, то очень близко, причём не в народе, а в среде других правителей - вот они и крутятся сейчас, вокруг меня, пытаясь понять как бы не подставиться и при этом успокоить меня как твоего сюзерена. - Улыбка Генриетты на пару мгновений обратилась в хищную ухмылку. - Ведь во дворец ты попал, по моей протекции и в сопровождении моей личной подчинённой

- Оу! - Оценил я сказанное прикинув ситуацию в совсем ином свете, после чего решил уточнить один волнующий меня момент. - А зачем ты вообще решила с ними о чём-то договариваться, если они настолько... - Я слегка пошевелил пальцами, показывая что следующее слово, может быть, излишне образным. - Недоговороспособны?

- На данный момент Германская империя, является самым сильным государством в известных мне землях. И последнее что я хочу - это узнать, что какому-то из моих "дорогих соседей" придёт в голову гениальнейшая мысль устроить войну с Тристейном. На многое я не рассчитывала, но, даже исключительно демонстративное внимание, оказанное Империей, охладит очень много буйных голов и даст мне время, чтобы встать на ноги.

- А по итогу они хотят утянуть всё себе... неприятная ситуация. - Понимающе кивнул я примерно осознавая происходящее.

- Не так всё плохо. Хочет всё и сразу, именно премьер министр. Даже какого-то своего родственничка предлагал, как кандидатуру на место моего мужа. Но, сам император его угомонил обвинив в недальновидности и желании уклониться от обязанности развивать недавно присоединившиеся территории под имперский стандарт. - Покачала головой Генриетта, после чего очень внимательно посмотрела в мои глаза. - Впрочем к этим нападкам я была готова и в моей колоде есть несколько весомых карт, поэтому с переговорами я - справлюсь, хоть и не без проблем. Что меня сейчас больше интересует так это твои слова по поводу Альбиона.

- Альбион, да... - Задумчиво протянул я. После чего начал медленно говорить. - Есть весомые доказательства того, что "революция" началась при очень активном содействии другого государства. Ты возможно не в курсе, но так называемая "Реконкиста" вовсю использует монстров как военную силу. Бросают на штурмы, используют как тяговую силу и всё что только придёт в голову творят и делают они это с помощью неких магических амулетов. Причём не просто амулетов, а амулетов не дающих ни единого сбоя и при этом ломающихся при попытке отобрать их у владельца. Я искренне сомневаюсь что такое можно сделать легко и непринуждённо, без исследовательского центра.

- Это... На самом деле, очень многое объясняет. - Тяжело вздохнула девушка, прикрыв глаза.

- Да нет - это только начало. - "Обрадовал" я свою собеседницу, отчего она нервно дёрнулась, и вновь прислушалась к тому что я говорю. - Дело в поведении самой армии "Великой революции". Они ведут себя как саранча, выбирают всё самое лучшее и оставляют хорошо если что-то. В поселениях не осталось работников, всех до кого добрались - утащили в армию или просто забрали - пройдёт немного времени и города просто вымрут. Сама понимаешь, оставшиеся там женщины, из тех кого не уволокли греть солдатские койки, не смогут обеспечить функционирование города - просто нет знаний о том что, и зачем надо делать.

- Звучит...крайне убедительно... И ужасно.

- Это не всё - предупредил я, мимоходом обратив внимание на Агнес, которая с силой вцепилась в навершие рукояти свой шпаги прилагая недюжие силы для того чтобы продолжать стоять молча. - Один мой знакомый, сейчас рыщет там, и он рассказал о лагерях, в которых различных неугодных революции людей скармливали монстрам, заодно проводя их дрессировку. Сама понимаешь - жрут они гораздо больше чем обычные люди и солдаты. Такими темпами, к окончанию революции, жить на Альбионе будет крайне некомфортно и эта обезумевшая от крови и вседозволенности масса полезет дальше.

- Дальше, да? Ты подозрительно уверен в том что они решатся на подобное. Не объяснишь - почему? - Задумчиво спросила королева внимательно наблюдая за мной.

- Есть хотят все, а передовые отряды, сейчас, вовсю питаются самыми вкусными запасами оставленными на зиму. Когда они зажмут последнего представителя королевской династии, у них уже начнутся признаки голода, да и женщин они - не то чтобы очень щадят. А так как королевский флот уже в их полном распоряжении - они хлынут туда где можно пополнить свои запасы...

- В единственное государство не имеющее устоявшейся власти и доступное для их идей... - Тихо закончила за меня Генриетта, после чего закрыла глаза и обессиленно откинулась на спинку своего кресла, после чего сделала мрачное заключение. - В Тристейн. Теперь понятно по какой причине я нахожу сторонников этой фанатической идеи в самых неожиданных местах и на самых неожиданных постах.

На некоторое время в кабинет вернулась тишина, но через несколько минут Её Величество обдумала полученную информацию и перестала напоминать памятники, посвящённые тихой скорби.

- Хорошо... С этой информацией я смогу убедить одного седого идиота помочь мне с этой проблемой, и прибить этих бесчеловечных психов до того как они успеют привести свой план в исполнение... И с его ресурсами, можно поймать настоящего зачинщика этого безобразия... Да... Может сработать, вот только встаёт другая проблема... - Прикинула варианты вслух Генриетта, после чего вновь внимательно всмотрелась в мои глаза, вызывая некоторое... не то чтобы опасение, но что-то близкое. Тем не менее я не стал мешать ей обдумывать варианты спасения своего королевства, поэтому следующая сказанная "про себя" фраза заставила меня знатно насторожиться. - ... И теперь я, так просто, не отделаюсь.

- По поводу Реконкисты... Есть у меня вопросец... - Решился осторожно уточнить я один крайне важный и при этом слегка... скользкий, относительно нынешнего обсуждения, момент. - У вас тут... В политических кругах... никто не слыхал в какой стороне Альбиона сейчас находится нынешний их предводитель? Если не ошибаюсь, это тело откликается на имя Оливер Кромвель.

Я мог бы заработать на возможности закопать Кромвеля. С учётом вскрывшихся сейчас фактов - Генриетта могла профинансировать этот вопрос и остаться в выигрыше, но в этой ситуации есть одно маленькое НО... Я принципиально отказываюсь зарабатывать на нём. Это глупо, высокомерно и нелогично, но он и его главные сподвижники - это мерзость которая должна быть уничтожена, а деньги... Деньги я такими темпами буду зарабатывать горстями, и будет это отнюдь не серебро.

- Насколько я знаю, сейчас он возглавляет атаку на последнюю крепость которая осталась под командованием сил моего кузена, принца Уэльса. - Охотно ответила Генриетта, после чего раздосадованно прокомментировала. - Впрочем, на передовую он не сунется и будет отсиживаться где-нибудь позади - согласно донесениям моих людей он на удивление бездарен в прямом бою.

- Занятные новости, но теперь мне следует упомянуть, ещё один, не самый приятный момент. - Осторожно признался я.

- Что-то ещё хуже чем что что ты мне рассказал? - Со скепсисом уточнила королева, но не заметив на моём лице и следа несерьёзности, вновь подобралась. - Я слушаю.

- Согласно информации начальника охраны "того самого кузена", Кромвель продемонстрировал возможность обращать смерть вспять. - Медленно проговорил я и дав Генриетте осознать услышанное - добавил. - И воскрешённые им люди, демонстрируют неимоверно высокий уровень лояльности и подчинения, полностью сохраняя свои навыки а также регенерируют даже смертельные ранения.

Попытавшаяся что-то сказать королева, обессиленно откинулась на спинку своего кресла. Даже мне с моими "прекрасными" навыками было понятно что она в полнейшем шоке, и не знает что ей делать, и как реагировать на услышанное. Думаю я, когда осознал эту информацию выглядел примерно так же. Удивление, шок, растерянность - вполне адекватные чувства которые испытываешь встречая в обычной фэнтезятине без магии душ и прочей хрени, грёбаного некроманта который клепает высшую нежить.

- И... Это... точная информация? - Тихо уточнила девушка.

- В это верят все его подчинённые и народ. Насколько я знаю он продемонстрировал это... деяние... Дворянам и заявил что его ведёт божественная воля, а восставшие под его руководством абсолютно послушны. Они ведь, тоже слышали божественную волю, которая и вернула их к жизни... Сама понимаешь, с учётом происходящего в стране, никаким богом там и не пахнет.

- Вот мало мне было проблем, теперь ещё и это. - Устало вздохнула королева.

- Не всё так плохо как кажется. Как я уже сказал, один мой знакомый крайне недоволен происходящим и крайне желает "пожать шею" предводителю революции. - Встретив скептический взгляд я добавил. - Именно он нашёл лагеря в которых людей пускают на корм монстрам, да и разведку за пределами крепости проводит он.

- И этот твой знакомый, сможет выйти против неубиваемой свиты из лучших магов под предводительством некроманта? Алексей, ты ведь сам понимаешь что когда Кромвель осознает что на него ведётся охота он спрячется в самую глубокую нору и будет руководить происходящим уже оттуда. Надо действовать наверняка и вынести его одной атакой. - Выразила свои сомнения королева с обеспокоенным лицом

- Генриетта, поверь мне, если у кого и есть шансы пробиться через свиту Кромвеля и угробить его самого, так это у моего знакомого. Единственное чего я опасаюсь, так это наличия у него запасного тела, а всё остальное - пыль... - Я мрачно улыбнулся. - По крайней мере у меня есть подозрение что именно это останется от нынешнего руководства Реконкисты. поэтому я буду крайне благодарен если у тебя обнаружится карта Альбиона, на которой показано расположение той самой крепости.

- Ты подозрительно настойчив по по этому вопросу. - Подозрительно заметила королева.

- Высокомерные обмудки убивающие "неудобных" в лагерях, и устраивающие полнейшую жесть... Скажем так, это - личное. - Свёл я всё к несмешной шутке, упомянув вторую мировую для пущего эффекта.

Вот только моё "Прекрасное" чувство юмора в очередной раз выстрелило куда-то не туда, отчего Генриетта сильно задумалась, периодически отстукивая простенькую мелодию по столу.

- И твой... знакомый сможет пробиться через всю охрану и армию которую собрал вокруг себя этот... жрец? - Осторожно уточнила Гениретта через некоторое время, явно не поверив в историю о "знакомом"... Впрочем, в сети тоже никто не верит когда ты пишешь что "друг спросил", так что я даже не подумал как-либо комментировать или опровергать её сомнения.

- Из-за парящего флота, отследить марш армии гораздо сложнее, тем более что армия Реконкисты рассредоточена по всей стране и понять где их больше, без подручных средств разведки - не представляется возможным. - Признался я... после чего мне в голову "постучалась" гениальная мысль: "сделать комплект разведывательных дроидов, зарядить, и передать их Оберону через инвентарь, к которому он тоже имеет доступ". Затраты конечно будут огромные, ибо с материалами у меня сейчас напряжёнка, но результат будет гарантирован. Каждый камень осмотреть не успеют, но облететь за сутки весь остров и найти наибольшие концентрации живой силы - вполне посильная задача. Главное чтобы заряда хватило.

Вариант? Вариант. Но сначала попробую решить всё с минимальными затратами и "объяснуем" для местных хотя-бы в лице Генриетты - по крайней мере в таком случае она сможет сделать многозначительное лицо и сказать что "попросила знакомого" разобраться с происходящим - пусть остальные, потом, хоть до посинения под неё "копают" - всё равно ничего не найдут.

- Хорошо. У меня есть нужная тебе карта. - Прервала мои размышления Генриетта. - Я отдам приказ и к вечеру её подготовят, думаю точной военной карты будет достаточно чтобы Система сумела сориентироваться.

- Скорее всего - да. - Признал я правоту королевы. и подумав пару секунд, согласно кивнул головой. - Да, этого, скорее всего, хватит с запасом. Потом сориентирую своего союзника, чтобы он смог быстрее добраться до крепости... - Подумав ещё пару секунд я добавил - Чем чёрт не шутит, возможно даже кузена твоего успеет спасти.

- Искренне сомневаюсь что Реконкиста отступит потеряв своего предводителя. - Отрицательно покачала головой Генриетта. - Может быть они и утратят общее командование, но не идею.

- Какая ты кровожадная. - Улыбнулся я ощущая как прошлый нервоз отступает в сторону. - Никто и не собирается "танковать" всю эту толпу в лоб. А вот если вместе с Кромвелем исчезнет большая часть магов и командиров... Вот тогда всё станет поинтереснее.

- Твой "Знакомый", как-то подозрительно силён, а такие люди не могут долго жить в беззвестии. Я не буду утверждать, что у него не получится сделать это... - Королева усмехнулась. - Всё же твоя вера в его способности - подкупает. Но всё-же считаю что ему следует быть осмотрительнее... И осторожнее. Как ты сам заметил - у революции есть покровители и они наверняка наблюдают за происходящим.

- Я передам. А по поводу соглядатаев... Искренне надеюсь что они рядом с Кромвелем. Меньше проблем.

- Да не то слово. - Тяжело вздохнула Генриетта и не особо стесняясь растёрла лицо, после чего обратилась к своей молчаливой сопровождающей. - Агнес, распорядись чтобы подготовили карту Альбиона. Самую точную, военную.

- Как прикажете, миледи. - Ответила Агнес, после чего быстро выскользнула из кабинета, оставив меня наедине с королевой. Тишина, впрочем царила недолго.

- У меня тут вопрос возник... девчата рассказали, что они, от нервоза, знатно тогда вкинулись и "набросились" на тебя... Ты что, реально можешь... Ну... всю ночь - напролёт! - В пух и прах разнесла прошлое настроение Генриетта своим вопросом.

Медленно подняв свою монументально-огромную боевую перчатку на уровень глаз, я с некоторым усилием опустил её на лицо, после чего начал медленно хихикать.

- Пт-т-хи-хи-и-и! Генриетта, вот ты иногда ляпнешь такое что хоть стой, хоть падай! Как ты вообще умудряешься править откалывая такие номера, а? - Спросил я после чего приспустил перчатку по лицу, посмотрев на девушку, которая с заинтересованной моськой ждала моего ответа. Я бы даже сказал, что сейчас она была больше похода на девочку-цветочек... С очень неприличными интересами. И интересы её, похоже, ничуть не ослабели с прошлого диалога, поэтому я не стал юлить и честно ответил, принимая вызов на очень откровенный разговор. - Да - я могу так делать, при необходимости.

- Круто. Надо тоже выносливость качнуть хоть немного - явно полезная штука - покивала Генриетта своим мыслям и сбросила ещё одну "Бомбу", проигнорировав открывшуюся дверь, а соответственно и отключившуюся защиту от прослушки. - А по поводу моего государства... Становись моим мужем, обвенчаемся, коронуем тебя по быстрому и уж тогда Тристейну ничего не грозит!

Я настолько офигел от этого предложения что даже слов не нашёл для ответа. тем не менее мир не стоял на месте и секунды складывались вместе, а мысли в женских головах начинали отплясывать совсем уж бесчеловечный твист.

- Ну, общие темы мы с тобой находим быстро. - Пожала плечами девушка, отчего её пышные волосы в виде причёски каре, а-ля "Девочка отличница", лишь слегка качнулись, доказывая невероятную пышность и силу. - Об управлении государством ты, тоже, знаешь отнюдь не мало. А в делах связанных с войной я тебя ещё долго догонять буду, и то - не факт что пойму, хоть что-нибудь. - Продолжила перечислять королева, вгоняя меня в ступор, а Агнес - в шок. - Вроде оба друг-другу нравимся... - Девушка задорно приподняла свою грудь, первый раз за этот разговор заставив мой взгляд вильнуть в сторону её шикарного декольте, как бы не пятого размера по метрике моего прошлого мира. Заметившая этот факт королева одарила меня кокетливым взглядом и приятной улыбкой. - ... Вижу что нравимся. Так в чём тогда проблема?

- Как бы это странно не звучало - я просто не готов к таким серьёзным разговорам. - Ошарашенно ответил я, слушая как какая-то служанка от избытка чувств уронила поднос с посудой радостно причитая о том что у её принцессы всё хорошо, и тихий ржач какой-то незнакомой девушки, судя по данным брони - из отряда Агнес. И меня не вдохновляли её подбадривания и тихие наговоры на скорую свадьбу.

Вашу-ж мать, я три минуты назад планировал массовое убийство и партизанскую войну, а они мне тут предложение брака пихают - у меня мозги скрипят от диссонанса!

- Правда? - Удивлённо захлопала глазами Генриетта.

- Я слишком в ахуе, чтобы врать. - Абсолютно честно признался я возвращая себе самоконтроль и очень быстро обдумывая произошедшее. Получалось не очень, а то что получалось - получалось не очень.

- Ты, всё-же обдумай моё предложение. Никаких подвохов и ловушек - Красавица жена и целое государство в придачу. - Сказала Генриетта развеяв часть моих сомнений на тему "Да она просто пошутила", после чего невинно поинтересовалась. - Кстати, программа рассчитана ещё на две недели, ты ведь составишь мне компанию на это время?

Глава 23/3

Подумав с десяток секунд я отрицательно покачал головой, отчего, явно не ожидающая такого исхода принцесса заинтересованно прищурилась.

- Сомневаюсь. У меня и свои дела есть, и подозреваю, что когда я с ними закончу - моё присутствие рядом с тобой - не пойдёт на пользу. - Честно признал я, осторожно подбирая слова, дабы у Генриетты не было возможности вернуться к своему шокирующему предложению.

- Слыхала я про твои дела. - Покивала головой королева, с мягкой, чарующей улыбкой. - Ажиотажа ещё нет, но даже я слышала, о первой фее, которую люди увидели, со времён Бримира.

- Я надеялся, что до подобного не дойдёт. - Тяжело вздохнул я, позволив себе вновь расслабиться в кресле. - Я понимал, что такая экзотичная.... Гостья привлечёт внимание окружающих дворян и гостей, но королевская семья... Они должны были узнать об этом постфактум.

- Лекс, ты недооцениваешь этот мир. - С довольством пожурила меня Генриетта. - Даже пары драконов достаточно - чтобы организовать быструю доставку корреспонденции, а их, в каждой стране, несколько сотен, минимум. Это если не учитывать магию и артефакты, созданные для общения на расстояниях.

- Возможно и так. - Легко согласился я, не стесняясь признавать отсутствие разведданных. - Но тогда, я не очень пытался просчитать возможности распространения новостей. Малая - захотела остаться в гостях, а я - просто счёл это удобным вариантом "списать" бесполезный долг, с рода Рихтер.

- Ого, а у тебя была насыщенная жизнь между нашими встречами. Да и, счесть долг целого дворянского рода находящегося отнюдь не на последнем месте в стране - бесполезным... - Королева покачала головой, показывая насколько удивлена моим решением, после чего - добавила. - Расточительно.

- Там такая ситуация, что я предпочёл-бы не иметь к ней никакого отношения. - Слегка поморщился я. - Слишком личное дело для рода, да и я там - всего лишь мимо проходил и огрёб по пути... - На мгновение задумавшись и всё же признался. - Дважды.

- И как-же они выжили, после такого столкновения? - Удивлённо поинтересовалась Генриетта. - Я ведь сегодня лично убедилась что ты - отнюдь не слабак.

- Я, по большей части, свалить побыстрее старался, и в полноценный бой не лез - пытаясь избежать его всеми силами. Хотя стоит признать - было опасно и вышло всё, до безобразия глупо. - Смущённо пояснил я, от избытка чувств, не иначе, почесав свой затылок.

- Ну да, ну да. Все до сих пор гадают - чем ты дракона успокоил, и как умудрился вырвать у него клык. - С улыбкой, сказала королева, задумчиво постучав пальчиками по монолитной столешнице. - Впрочем, это всё - лишь сплетни, а вот фея, сейчас, гостит в главной резиденции рода Рихтер, так что о своём фамильяре можешь не сильно беспокоиться. По крайней мере теперь, когда я на весь дворец объявила что ты - мой порученец, никто не посмеет пытаться надавить на тебя своим авторитетом.

- Надо же - Удивился я. - Я искренне считал, что у них не хватит влияния противостоять желаниям более высокопоставленных дворян, а оно - вот как оказалось... - Подумав пару мгновений я высказал свою мысль надеясь, что более просвещённая в политических делах, королева не приминёт дать полезный совет и поправит, если я буду не прав. - Надо будет подарок какой подготовить, что-ли, а то я им своей просьбой проблем на десятилетие вперёд отсыпал.

-Проблем? - Саркастично поинтересовалась Генриетта слегка вскинув бровь и всем своим видом показывая насколько глупую идею я сейчас высказал. - Да их нынешний глава, за это время, заключил с десяток полезнейших сделок, в том числе три брака, для родственников из побочного рода. Тут скорее тебя подарки ждут, как и предложение, погостить ещё немного.

- Внезапно. - прокомментировал я, восхищаясь чужой деловой хваткой и понимая родственников этого мужика, которые его "больничным дням" были отнюдь не рады - видимо он был реально надёжным патриархом. - А мужик-то - на удивление хваткий. Да и наследник, вроде бы - не по годам умён.

- Это ты от кого-то слышал или?.. - Заинтересованно уточнила королева.

- Или. Глава, тогда, слёг капитально, и переговоры со мной вела его супруга, но стоило ситуации подойти к спорной теме - пацан сразу вступился за своих сестёр. Если с воспитанием всё будет нормально - далеко пойдёт. - Сдал я молодого Рихтера, с искренне благими намерениями. Ведь если у него не станет времени чтобы предаваться моральному разложению, то он вырастет не успев превратиться в то - с чем я периодически встречаюсь под "лэйблом" дворян.

Пусть хоть кто-то, в этом сборище, будет нормальным человеком к которому обратиться не стыдно, авось такими темпами и мразота в дефицит уйдёт.

Мечтать, конечно, не вредно, но почему бы не попробовать, да? Кстати, по этой теме...

- Что с этим, крайне самоуверенным, нечто, которое тебя в свои "супруги" метило? Уже раскололи? - Поинтересовался я важной темой.

- Раскололся. Быстро раскололся, его, подозрительно продуманного, сподвижника уже повязали, и уволокли в допросную. - Генриетта поморщилась, то ли высказывая неодобрение методами допросов, то ли самим фактом наличия поводыря, который не только планировал использовать её в своих планах, как, откровенно говоря - разменную монету, так ещё и принял в этом отношении, до зубового скрежета, результативные шаги. - Местные оппозиционеры решили, что одинокая девушка, не имеющая твёрдого плеча за которое может спрятаться - идеальная цель для их махинаций. Что о местном императоре не говори, но всех протестующих ради личной выгоды, он быстро прижал, и не давал никакого доступа к общению со своими родственниками, а значит, и вариантов подговорить кого-то из королевской семьи стать их "знаменем" - не получалось.

- Политика и безграничная жажда наживы, значит... На удивление - очень просто и понятно. Сначала отпрыски, а потом и родители. То самое, пресловутое "Разделяй и властвуй". - сказал я, после чего - вспомнил двух дурилок которые устроили бой посреди города, и тяжело вздохнул мысленно растягивая масштабы происходящего, на всю страну. Картинка получалась - жуткая.

- Они уже успели несколько раз "засветиться" с такими попытками, по всей стране, так что местные разведчики, уже давно искали источник. Сейчас, получив имена части этих умников и доказательства государственной измены - начнутся облавы и казни. - Разъяснила Генриетта подтверждая выводи моей паранойи. - Впрочем, в подобном нет ничего удивительного, ведь дворянство в Германии - можно банально купить. И ранг повысить, ступени эдак на две - тоже, вполне возможно. Ведь казне нужны средства, а дворянские патенты... В них чётко и понятно написано - что дворянство "личное" и "даровано за заслуги перед Германией", так что как бы торговцы не старались, а полноценное наследное дворянство можно получить лишь приобретая подобный документ и доказав свою полезность делом, поколений за ... три, пожалуй.

- Ты хочешь сказать, что, из-за этой политики, в местном дворянстве, периодически появляется какое-то залётное и излишне высокомерное нечто, которое из-за недостатка власти начинает мутить воду и портить кровь всем ближним и дальним? - Уточнил я и дождавшись согласного кивка Генриетты - малость приуныл, осознавая всю абсурдность происходящего.

- Вот такой вот здесь механизм привнесения "Новой крови", а заодно и стресс-теста для дворян. Не то чтобы это было сделано специально, но так складываются обстоятельства. - Слегка развела руками Королева, признавая странность происходящего.

- Ну хоть в этот раз обошлось, без вездесущей Реконкисты - Тяжело выдохнул я, но заметив некоторое (Смущение/конфуз?) на лице королевы осознал - что не всё так просто, поэтому, с надеждой на лучшее, уточнил. - Они ведь здесь не замешаны?

- Насколько я знаю, они согласились помочь в силовых операциях. Именно их маг помог обмануть мою охрану, и увести их куда подальше, не потревожив окружающих. - Обрадовала меня венценосная особа.

- Дай угадаю - его никто больше не видел, да? - С подозрением поинтересовался я, получив очередной согласный кивок, откинулся на спинку кресла и вперив взгляд в потолок - протянул. - Это просто - Блес-с-ск!

Яркий и чистый смех Генриетты, которую развеселила моя реакция прервал осторожный стук в дверь. Агнес, которая всё ещё продолжала изображать из себя статую, но теперь у входа в помещение, что неслабая такая заявочка о предоставленном мне уровне доверия, открыла дверь и выскользнула наружу, вернувшись через минуту.

- Ваше высочество, Император Германии, Альберт Второй, прибыл лично, и просит вашей скорейшей аудиенции. - Коротко и ясно обрисовала ситуацию Агнес, заставив мой мозг немного... заскрипеть, от осознания того, что местный император, попёрся лично просить об аудиенции, в своём-же замке и... Хотя-я-я... Тот седой мужик, с зачарованным по самое "не балуйся", комплектом доспехов и мечом - вполне мог и лично пришагать. Но вот продолжение этой фразы, заставило мой копчик малость зачесаться. - Также, Его превосходительство высказал желание - лицезреть на данной аудиенции, Сэра Алексея.

- Понятно. - Задумчиво пробормотала Генриетта, после чего обратилась ко мне - Ты как - не против пообщаться с местным императором? А то, дочку его спас и исчез, ни слова не сказав.

- А оно так сильно надо? - С тяжёлым вздохом поинтересовался я, всем своим видом выражая нежелание лезть в высокую политику. - Я ведь сейчас присутствую здесь в качестве твоего подчинённого - почему он меня ищет-то?

- Тихушник, в полном, тяжёлом, доспехе бесшумно "выносящий" десяток гвардейцев, без заранее подготовленной засады, и умудрившийся потеряться едва от него отвели взгляд, не использовав и капли магии. - С явным удовольствием перечислила королева, наслаждаясь осознанием ситуации на моём лице. - Честно говоря, даже этих пунктов, более чем достаточно чтобы тобой заинтересоваться, а ты умудрился ещё с ним в прямом бою сойтись и выдержать натиск - тут с какой стороны не посмотри, а выглядишь ты, как один из элитных бойцов, а такие - на слуху у всех вокруг... - Генриетта взяла паузу, позволяя мне самому додумать продолжение фразы.

- ... Кроме меня, ясно-понятно. - Вздохнул я, после чего поинтересовался подробностями, про себя соглашаясь, что встретиться с этим высокопоставленным перцем - лучше сейчас. - И какой он, этот Император, при личном диалоге?

- Так ты согласен пообщаться с ним? - С ненаигранным удивлением уточнила королева, подобравшись в кресле и переключаясь на "рабочий ритм".

- Проще поговорить сейчас, чем играть в "абсолютно не подозрительного рогу" мелькая то тут, то там. Как я понял - мужик власть держит твёрдо и отнюдь не только на терроре, и ему надо срочно что-нибудь сделать, в моём отношении, чтобы какая-нибудь языкастая личность не начала пустомелить. - Высказал я вслух мысль, к которой Генриетта подводила меня половину диалога. - Тем более - я от местной стражи, рядом с твоими апартаментами, не прятался, так что он, скорее всего в курсе, что я сейчас - здесь. - Подумав пару секунд, я добавил. - А возможно, именно поэтому - пришёл сюда лично.

- Будь это кто другой, и бы сказала что это невозможно... - Тяжело вздохнула Генриетта, всем своим видом показывая насколько она уже устала от выходок обсуждаемой нами личности. - Но Альберт уже кинулся спасать свою дочь, в самом первом ряду игнорируя всю государственную необходимость, и после всех моих с ним встреч, я начинаю подозревать что это не маска, а вполне устоявшийся стиль жизни.

Я решил благоразумно промолчать и не высказывать никакого личного мнения, ибо есть подозрение что если я поддержу императора в его стремлении хоть как-то "ЖИТЬ" не только как говорящая голова на троне, но ещё и как мужик - меня не поймут.

Хотя стоит признать - идея лететь в предполагаемую засаду, с мечом на перевес - идея отнюдь не самая полезная для личного здоровья и будущего всего государства, которое у императора - отнюдь не маленькое.

- Какой он конкретно, я, к своему сожалению, ещё не поняла. Но он старается общаться, игнорируя большую часть учебника по элегантной словесности, и предпочитает более суровую и адекватную риторику. Думаю ты и сам заметил, как он отреагировал на твой ответ в том зале, поэтому я считаю что вы с ним договоритесь. - Королева тяжело вздохнула и посетовала. - Вот бы его верховный советник, тоже предпочитал говорить по делу, а не делать туманные намёки, которыми ещё и пользоваться не умеет.

- Если свести всё к общему знаменателю, то получается что-то вроде "Строгий, но справедливый", так? - Уточнил я не высказывая своего скепсиса, ибо не верил что Генриетта за столь продолжительные переговоры не смогла заметить нечто более... весомое, чем маска простого мужика любящего порядок в доме, коим является всё государство, и подраться. Правда мозг с лёгким скепсисом напоминает про уроки истории и описанные там развлечения, которые были столь... Столь упоротыми что мне при прочтении описания "ранжирования" дворянства на них, казалось что короли просто стебутся над своими подчинёнными, за все их косяки и глупости.

- Строгий... Сейчас, можно сказать что он строгий а раньше он успел зарекомендовать себя скорее жестоким. - С сомнением вздохнула Генриетта явно размышляя, стоит ли ей сообщать ли мне всю имеющуюся у неё информацию. Впрочем через несколько секунд она собралась с духом и всё-же высказала свои предположения. - Поговаривают что во время борьбы за трон, он убил своего родственника. Мутная история, но тогда Германия стояла на пороге гражданской войны и судя по всему именно усилиями Альберта всё осталось в границах серьёзного дворцового переворота, предотвратив гражданскую войну.

Помолчав секунд десять и обдумав услышанное, я с сомнением прикинул оптимальный маршрут до ближайшего окна и возможность незаметно свалить через него, ибо в кабинете не смотря на яркое освещение такое отсутствовало. Варианты получались неплохими, но секундное малодушие не успело подговорить меня, привести в действие какой-нибудь из них.

А био-броня, в который уже раз предлагает вкинуться успокоительным. Похоже моё спокойное время опять помахало мне ручкой и свалило в то самое "прекрасное далёко", которое находится в нереальном "там где нас нет"... И судя по моей судьбе - никогда не будет.

- Слушай, я точно не в дарк соулс зашёл? - Решил я разредить обстановку глупой шуткой. - А то у меня что не первый уровень, то сложность какая-то бесчеловечная.

- Уж лучше соулс - там хотя-бы сохраняться можно. - Пробурчала королева, после чего слегка размяв свои плечи встала со своего кресла. - Тем не менее - в чём-то ты прав, поэтому постарайся говорить поменьше - у тебя в этом - уж прости за такой комплимент - талант.

- Вот уж действительно. - Ответил я, также поднимаясь из кресла и собираясь с духом. - Тем более, нас там целый император ждёт.

- Вот его действительно не стоит заставлять ждать слишком долго. - Заметила королева достав небольшое зеркальце и убедившись в идеальности своего внешнего вида, звучно захлопнула, отправив обратно в кармашек, замаскированный под складку платья. И после пары секунд раздумий обратилась уже ко мне. - Как я выгляжу?

- Генриетта... - Вздохнул я пробежав взглядом по королеве. По пышным волосам едва касающихся плеч. По ладной фигуре, которая буквально орёт о том что передо мной очень красивая женщина с идеальным здоровьем... А- нет, это - биоброня. Но, всё равно - красива с какой стороны не смотри, о чём я искренне и сообщил. - Я не знаю какими дебрями в твою голову забрела мысль, что у тебя могут быть проблемы на этом поприще, но поверь мне: "Ты - прекрасна!".

В этот раз очередь прятать взгляд от собеседника была за королевой. И, стоит признать, не смотря на все её прошлые шуточки, защищается она от такого оружия - крайне паршиво. Настолько паршиво, что слегка развернувшаяся королева, якобы собирающаяся обойти рабочий стол, не только начала краснеть, но и заулыбалась, едва не взорвав мой "измеритель прекрасного".

К счастью опыт замены "мимиметров" у меня был. Причём был он, относительно недавно - спасибо Луизе за это... Поэтому я оперативно отдал лицевую мимику, под управление био-брони и не успел проявить свои эмоции.

Да-да, я - читер.

- Агнес. Не подскажешь, где, и как, я должен идти сопровождая королеву, согласно протоколу?... Так ведь эта фигня обзывается? - Поинтересовался я, у подозрительно молчащего командира, отряда мушкетёров.

- Согласно уложению о дворцовых церемониях, вы, как наёмник, должны следовать за мной, на расстоянии минимум в три шага. - Встряхнувшись пояснила командир охраны, попутно сообщив мне правильное название записульки которая регулирует положение в дворцовых игрищах.

- Строевым, парадно-строевым, или просто шага будет достаточно? - Уточнил я настраиваясь на рабочий лад, благо обучение в уставном учебном заведении - быстро научило этому полезному навыку.

- Ты - гость, поэтому, если ты будете действовать как часть охраны это поймут... не правильно. - Включилась в обсуждение, вернувшая себе, большую часть самообладания, Генриетта. - А уложение... - Королева довольно улыбнулась. - Да сам твой нынешний статус, это уложение ломает об колено... Но дистанцию в три шага всё-же держи, а то местные дворяне - очень любят высматривать, кому больше сантиметров дистанции от правителя положено и могут даже на дуэль вызвать аргументировав это тем что ты "позволил себе зайти слишком далеко". - Я к этому моменту же вернул себе всю полноту управления мимикой поэтому Генриетта во от души насладилась моим искренним охреневанием. После чего, видимо решила добить. - Сегодня за городом как раз должно состояться три дуэли на этой почве.

- Ебануться! - Искренне отреагировал я, обдумав очередной факт о местных дворянах.

- И не говори. - Улыбнулась королева. - К счастью сейчас, там будет только Император, и, возможно, его советник, а он не только староват для таких глупостей, но и трусоват.

- Успокоила...

****

Агнес, с некоторой заторможенностью наблюдала за тем как два божественных избранника собираются на переговоры, быстро уточняя между собой мелочи в которых она, к своему стыду, не понимала ничего. В частности, она не понимала почему они смогли так быстро открыться друг другу - это явно не было привычкой Её Высочества Генриетты. Да и сам Сэр Алексей, проявлял к окружающим скорее тотальное недоверие и нежелание взаимодействовать хоть с кем-то, чем искренность и открытость.

Тем не менее, не смотря на множество кружащихся в голове вопросов Агнес чётко знала, что не имеет никакого права требовать на них ответов - тут даже её статус близкого сподвижника Принцессы ничего не значит. Хотя узнать, про некий "тёмный кодекс" - она бы не отказалась, но предпочла воздержаться от вопросов, здесь и сейчас, не мешая своему сюзерену вести переговоры. Тем не менее, наблюдая за ними со стороны, она не могла отделаться от ощущения, что они - будто два друга, встретившихся через продолжительное время, и осторожно выясняющих, что в их воспоминаниях отличается от нынешней реальности.

Буквально в следующие мгновение после того как она осознала эту мысль, Принцесса подняла руку и выставила в сторону Сэра Алексея свой кулачок сказав: "Ну что, стукнемся на удачу и бросаем инициативу?". И если сама Агнес, не действовала, в лёгком ступоре пытаясь вспомнить этот ритуал, то собеседник Принцессы лишь ухмыльнулся после чего осторожно коснулся своим здоровенным, закованным в броню кулаком подставленной конечности, и с ухмылкой сказал ещё более непонятное: " И пусть летят лишь двадцатки!".

Эта сцена окончательно подтвердила её подозрения в том что однажды они уже общались.

И убедила в том, что она - ничерта в этом не понимает!

Глава 23/4

Как оказалось, гостиная была буквально в пяти метрах, и одном секретном проходе от кабинета. Что примечательно - секретный проход не выходил за пределы этой "персональной гостиницы" и предназначался скорее для тех, кто тут живёт, а не для того, чтобы к ним пробраться посреди ночи.

Хотя, стоит признать - в этом есть смысл, ибо я, на месте начальника королевской охраны прибывших в замок гостей, заметив такую хрень - зарезал бы местного начальника охраны, на месте. И с какой стороны не смотри - был бы прав.

Гостиница была такой-же яркой и позолоченной, как это было в Альбионе. Только там - пограничная крепость, а тут - целый императорский дворец, поэтому количество красок и блестящих поверхностей - откровенно резало глаза, из-за чего спокойное выражение лица, в форме мыслящего кирпича, мне даже изображать не пришлось - само скуксилось до нужных кондиций.

Первым делом, Император всея Германии вежливо дождался, пока вся наша процессия расположится на своих местах, что, с учётом регламента, было не сложно. В конце концов, это дикое магическое средневековье и здравым смыслом тут особо не заморачивались, поэтому, в присутствии правящих классов, всем иным следует стоять и внимать их речам. Зачастую - преклонив колено, но, из-за нюансов и особенностей визита Альберта, мне было дозволено просто стоять в сторонке, находясь в зоне видимости Агнес, как личного стража принцессы. Которой стоять было разрешено.

Короче, поставили меня в сторонке, как экспонат. Изначально всё звучало не столь погано, но стоило только встать на этом грёбаном месте, и в голове мигом всплыли воспоминания о рынке рабов, окончательно испохабив мне настроение.

- Я разобрался с произошедшим. К вечеру, мои десницы доберутся до организаторов, и приволокут их на допрос. - Начал разговор деловым тоном Император. - Мага воздуха, который помог устроить этот переполох, повязали в городе и сейчас допрашивают, скоро мы будем точно знать - откуда эта дрянь взялась.

- Мне отрадно слышать о том, что вы смоги поймать всех нападающих... после того, как они совершили покушение на вашу дочь, и меня. - Улыбнулась Генриетта, даже тоном не намекая на то, что в данный момент макает своего собеседника в лужу. - Я тоже узнала некоторую, тревожащую, информацию, правда информация эта - о произошедшей в Альбионе, якобы, революции... И всей Реконкисте - соответственно.

Император бросил на меня подозрительный взгляд, явно понимая откуда так оперативно могла нарисоваться эта информация, но мне, от этого, было ни холодно ни жарко, ибо хреновое настроение похоронило любое желание проявлять интерес к происходящему, и пробудило забитые в память рефлексы. Поэтому я, как на "разводе" перед занятиями, встал по стойке смирно, поднял взгляд, на двадцать градусов выше горизонта, и очень заинтересованно разглядывал лепнину, на опорной колонне.

- Думаю, когда мои подчинённые закончат вызнавать то, что знают эти лазутчики и бунтари - нам стоит обменяться полученной информацией. - Предложил Император, после чего хмыкнул. - Впрочем, того что я уже узнал - достаточно, чтобы я поддержал твою коронацию, и прикрыл, хотя-бы на первое время.

- Благодарю вас, за ваше великодушие. - Поблагодарила Генриетта, сопроводив это действие благодарственным кивком.

- Да понял я тебя, понял! Не надо этого тона, а? - Недовольно сказал Император. - Я понимаю, что ты не рада произошедшему и готов уступить, в некоторых моментах, только скажи - что тебе надо, и я обговорю возможные предложения с министрами!

- Как вы сами заметили - такие дела, не решаются кавалерийским наскоком. - Улыбнулась Генриетта - Думаю, к завтрашнему дню, я успею обсудить возможные предложения.

- Вот давай без этих намёков - и так голова болит уже от этих "умников", которые даже в самый ответственный момент своей жизни - предпочтут забиться под камень и ничего не делать. - Тяжело вздохнул Император, не особо стесняясь окружающих, растерев свой лоб.

- Я - не говорила ничего подобного, но вынуждена заметить, что ваше решение могло стоить жизни. Моей, или вашей дочери - не важно, но вы прекрасно знаете, что с лучшими из лучших, соревноваться у вас не получится. Поэтому я хочу узнать - как так получилось - что на острие атаки оказались именно вы, а не сэр Унгер? - Спокойно раздолбала любые попытки замять тему, королева.

- Не было Унгера. Четыре года от меня ни на шаг не отходил - отправил его домой, с семьёй повидаться, а то у меня в последнее время было ощущение, что он моей жизнью живёт больше меня самого. И Адольфа с Анселлом вслед спровадил. Где это видано - тридцать зим мужикам - ни бабы, ни детей нет! - Альберт тяжело вздохнул. - Пока объяснил им - что я их не изгоняю, а просто они - отслужили достаточно чтобы для себя пожить - переругаться успел со всеми, вплоть до супруги. А ученики этих охламонов друг-друга держатся, поэтому часто в одной смене оказываются - сегодня, например, всей своей толпой на тренировочных площадках были, и только к вечеру оттуда вылезли.

- Как неудачно сложились обстоятельства. - Сочувственно кивнула Генриетта, отчего мужика едва не перекосило.

- Не впервой - разберусь. Меня больше другое волнует - ты откуда таких подчинённых берёшь, а? - Спросил Император. - Ладно, твоя Агнес - жертва тупости, глупости, жадности и бесчеловечной жестокости - там хотя-бы понятно что к чему пришло. Но этот - этот-то откуда взялся?!

- Вы могли задать этот вопрос и без грубости. - Чопорно заметила Генриетта. - А по поводу нашей встречи... можете обвинить меня во лжи, но мы просто встретились в баре.

- В баре... Принцесса?... - Удивлённо переспросил Император обдумывая услышанное. Судя по скепсису, которым буквально сочились его слова - веры в услышанное, у мужика было ровно ноль процентов.

- Мне, как правителю, следует знать - чем живёт народ. Тем более, что случилось это на территории империи, отчего мой интерес был гораздо ярче.

- Генриетта, вот рассказывай эти сказочки кому-нибудь помоложе и поглупей. Уж лучше бы сразу призналась, что ничего мне не расскажешь, а то меня эти словоохотливые балаболы, скоро, вконец доконают.

- Неужели, навыки общения придворного люда стали столь плохи, что не способны больше удовлетворить ваш вкус? - С явной насмешкой уточнила Королева.

- Если бы это сборище пустословов, начало говорить проще и понятнее - я был бы только рад. - Признался Император, снимая с пояса флягу и делая пару глотков. - Основная проблема в том, что они дальше своих игрищ думать перестали, и, с какого-то непонятного повода, считают, что их молодость и воспитание, делает их самыми лучшими людьми на свете. А по факту - пытаются извернуться так, чтобы показаться всем лучше чем являются, ценой непомерных жертв.

- Какие печальные новости. - Абсолютно бесчувственно, посетовала Генриетта.

- Конечно печальные, я ж не настолько молодой и резвый чтобы, по твоему примеру, протянуть всех дворцовых через допросы, с применением зелья правды. - Недобро ухмыльнулся Император явно намекая на то, что действия Генриетты были... мягко говоря - спорными.

- Это было вызвано государственной необходимостью! - Открестилась Королева, заставив меня задуматься, а надо ли оно мне, с ней связываться? Впрочем, я изначально не собирался к ней идти "с душой нараспашку", так что ничего не поменялось.

- Так я и не спорю, когда треть высшего чиновничьего аппарата занимается хрен пойми чем - это уже край, за которым следует крах. Благо, ты оказалась не такой инфантильной, как твоя матушка, и перетрясла эту клоаку.

- Благодарю, за столь высокую оценку моих навыков. - В очередной раз поблагодарила Императора, Королева

- Прими как должное - заслужила. - Ухмыльнулся Альберт, после чего резко перевёл тему. - Я одного понять не могу, он вообще дышит? А то сколько не смотрю - ни единого движения не замечаю.

- Не беспокойтесь - он в полном порядке. - Заверила Королева, бросив на меня взгляд и пробежавшись глазами над моей головой. Даже интересно стало, сколько она там "эффектов" видит? Если действия Био-брони для её системы выглядят как баффы, то там должно быть столько "иконок" что из них язык собрать можно.

- Поэтому ты за него каждое слово говоришь?

- Сказать я могу многое. - Подал признаки жизни я, продолжая буравить взглядом лепнину. - Только желания разбираться с последствиями у меня - нет.

- Ха... Вот честно - ничего я тебе не сделаю! Вообще - говори что думаешь.

- А меня сюда зачем позвали? - Не поддался я на провокацию.

- Если откровенно - не знал как тебя наградить. - Развёл руки Император. - А то за, эти несколько часов, я столько наслушался от жены и дочери, что не знаю куда от них спрятаться можно. Поэтому говорю с тобой и твоей Королевой.

- Я не присягал ей на верность. У нас взаимовыгодный контракт. - Уточнил я. - По поводу спасения вашей дочери... Не сочтите за оскорбление, или пренебрежение, но денег будет вполне достаточно.

- Достаточно... Ха. Да меня подданные засмеют когда узнают, что за спасение своей дочери я - Император Германии, откупился деньгами!

Я понимал к чему клонит Альберт, но меня не устраивало подобное развитие событий, ибо служить ему - был не намерен. Ни как землевладелец, ни как высокопоставленный рыцарь. И что самое паршивое - Генриетта молчала позволив нам с Императором общаться, без её вмешательства.

- Их дочь спасу, тогда и будут решать - чем и сколько они готовы мне заплатить за это. - Поморщился я, и пару секунд посмотрел прямо в глаза, откровенно ухмыляющегося мужчины.

- Действительно - чего это я. Не их ума дело, о чём мы договорились с иностранцем который помог моей дочери! Три тысячи золотых и клинок из моей сокровищницы - есть там один красавец, по твоей руке, но... - Как я мог забыть об этом. Всегда есть 'но'! - ... Есть у меня одно условие...

Я лишь вздёрнул бровь, побуждая Императора продолжить свою фразу, ибо изображать из себя хорошего собеседника мне не хотелось - я всё ещё помню, как выхватил ледяным снарядом.

- ... Какой ты холодный, а! Прямо как зима в Альбионе. - Восхитился Император. - Закончим то, что тогда начали. Один бой, без прямого использования магии.

Услышавшая это предложение Генриетта, не удержалась и закатила глаза. Да и я, стоит признать, ожидал от этой инициативы, худшего исхода.

- Вы серьезно, Альберт? - Уточнила Генриетта и не дожидаясь ответной реплики собеседника - пояснила. - Вы хотя-бы подумали - как этот мордобой будет выглядеть, на фоне того, что вы окажете мне политическую поддержку?

- Абсолютно нормально! В конце-концов, мне не 20 лет, могу и дурью пострадать, благо у меня даже повод есть - во дворце хрень творится и чужаки шастают, как у себя дома. - Ухмыльнулся правитель, всем видом намекая на свою уверенность.

- Поэтому, вы, попытаетесь самоубиться о моего подчинённого. - Понятливо покивала Генриетта. И, после пары секунд раздумий, добавила крайне саркастичный комментарий. - Гениальный план, Альберт. Простой, как камень, и надёжный, как ваша власть... - Дождавшись когда Император наберёт в грудь побольше воздуха, девушка обратилась ко мне. - Лекс, чисто теоретически, если этот, правитель от бога, выйдет против тебя в той-же экипировке, ты сможешь его победить?

- Я его, тогда, без меча, удерживал, и мог начать теснить в любой момент. - Пожал плечами, после чего - вынес неутешительный вердикт. - Даже если он алхимией "вкинется" - не поможет.

"А если я "вкинусь", тут уже никому не поможет. Никак и ничего." - Мелькнула на задворках сознания злорадная мысль.

- Я, тогда, и сам атаковать не пытался. - Ухмыльнулся Император, но он очень сильно недооценил, как его предложение восприняла Генриетта, о чём она сообщила следующим вопросом, демонстративно адресованным мне.

- А как, по-твоему, отреагируют его вассалы, на такой поворот событий? Ответь подробнее, пожалуйста, у тебя лучше получится донести мысль до мужчины.

- А чего там думать? Империя - большое государство и на такой большой территории - множество проблем, местное дворянство за любую возможность заткнуть и отвлечь народ, ухватится руками и ногами. Заявят, что мы "пришли во дворец, наняли самых бесчестных выродков, во всех окрестных землях и попытались, с их помощью, захватить дочь самого верховного правителя! Но доблестная гвардия перебила всех этих слабаков, после чего, мы попытались угрозами принудить Императора - самого, мать их, Императора! - к сотрудничеству, организовав, якобы соревнование, на котором, "уговорили" Его следовать нашим приказам, с помощью соприкосновения латной перчатки и Его лица." - Задумавшись на пару секунд, я всё-таки дополнил свой рассказ некоторыми деталями. - "Но Доблестные Подчинённые, разгадали хитрые манёвры бесчестных ублюдков, и поэтому собирают войска на границе с Тристейном!" Дабы "высказать" своё недовольство нашей низостью, и, попутно, разграбить всё, что может быть разграблено, дабы "с почестями преподнести эти земли Императору, защитив его честь и достоинство!" Всё равно там дворяне строят из себя недотрог и кретинов, демонстративно отворачиваясь от законной наследницы трона - перебить можно по одному, легко и непринуждённо. А земли детям отдадут, а то, негоже им засматриваться на собственность родителей - пусть там, за горизонтом, порядок наводят, на новых землях.

После моей речи, в помещении стало настолько тихо, что я мог отчётливо слышать дыхание Императора и его сердцебиение.

- Спасибо, Лекс, это было и вправду... Познавательно. - Признала Генриетта, которая, судя по её виду так далеко и мрачно, не прикидывала.

- Как у тебя всё складно получается. И почему я допущу эту хрень, не подскажешь? - Поинтересовался Император, который судя по виду, решил банально залить все бранные слова, вновь приложившись к своей фляге.

- Слово Императора - нерушимо... Значит - он просто не должен знать, о том, что мы защищаем Его Честь и Достоинство, а потом... Ну, не будет же Он сносить голову тем, кто вернулся победителем, и привнес в государство богатые земли? - Пояснил я.

- Знаешь, раньше я считал, что мой советник может убедить человека в том, что чёрный цвет не существует - и всё что мы считали таковым, является лишь оттенком фиолетового. Но по сравнению с тем что ты сейчас устроил... Чёрт возьми, да он уже не кажется таким лжецом и идиотом! Как вообще можно помыслить о том, что дворянин способен поступить столь бесчестно, наплевав на волю сюзерена и устроив такую идиотию?!

В этот раз, продолжительную паузу взял я. Причём, не просто молчал, а соизволил, наконец-то, полноценно опустить взгляд на Императора, и очень задумчиво посмотреть в его глаза. Я сдерживал себя, от того, чтобы рассказать о лорде-работорговце. Сдерживал себя, от того, чтобы рассказать как две, очень дохрена, благородных идиотки, устроили побоище посреди населённого города, из-за того, что не смогли поделить мужика. Я сдержал себя и от того, чтобы рассказать, как два благородных отпрыска, сначала пытались подкатить, к серьёзно выглядящей и дохрена опасной, даме, после чего получили не только отказ, но и сопроводительное пояснение, в печень, и обидевшись, устроили ей травлю, наплевав на государственную необходимость. Я о многом промолчал, но есть у меня подозрение, что мужик смог рассмотреть "субтитры".

- Сегодня... - Начал я, осторожно подбирая слова, и, предусмотрительно, фильтруя чёткие и понятные утверждения типа "Ты - долбоёб!". - Один из тех, кто был дворянином... Считался, по крайней мере... Жил в их обществе, был признан ими, как "свой", настолько, что получил разрешение гулять по вашему дворцу... Пришёл в этот дворец, взял с собой заблаговременно купленных гвардейцев, устроил засаду на вашу гостью, и по пути собирался наложить руку на вашу дочь. Причём, не убить даже хотел, а опоить алхимией, и оставить жить безвольными кусками мяса, которые ради очередной дозы будут готовы сделать что угодно, наплевав на любые резоны...

"Мужик, ты что - в край ебанулся, или тоже алхимии наебнуть успел?!" - я договаривал про себя, плотно сомкнув зубы и не позволяя ни одному звуку покинуть мой рот. Устраивать войну я не собирался - не после воспоминаний Оберона и рассказов пенсионеров, которые результаты этого пиздеца, застали ещё молодыми и запомнили на всю жизнь, вбивая знания в голову подрастающих поколений.

Хотя кулаки уже чесались. Даже, не то чтобы убить, просто въебать со всей силы, так, чтобы его тупая башка провернулась раз двадцать, раз он всё равно ею не думает.

- К моему безмерному счастью, практически все войска находятся под командованием моих надёжных товарищей, которые не постесняются спросить у меня, как всё случилось на самом деле. - Пояснил Император главную ошибку в моих рассуждениях, после чего поморщился, будто от зубной боли. - Но в чём-то ты прав - среди подрастающего поколения меня не так уж и уважают. Редко пересекаюсь с ними, и зачастую, только для того чтобы наградить - за ошибки их трясут родители. Распустились.

- Возможно и так, но факт остаётся фактом, сейчас устраивать такие события - очень опасно. - Подвела итог Генриетта.

- Отчего-же, будь это нормальный Турнир и всё было бы по правилам. - Возразил Альберт. - Впрочем, тут я признаю, поторопился - у меня действительно есть дела, которые стоит сделать, очень срочно... Я бы даже сказал - слишком срочно. - Мужчина поднялся из своего кресла, после чего подошёл ко мне. - Сегодня отдам приказ - слуги подготовят золото - завтра вручу, вместе с клинком. Лично. - Император слабо ухмыльнулся. - А то доча мне плешь проест если не сможет с тобой ещё раз встретиться. А я ещё не готов быть похожим на верховного советника. Генриетта... - Альберт развернулся к Королеве. - Вне зависимости от договора, все торговые сборы, уплаченные торговцами Тристейна, со следующего месяца, в течении года, будут переданы тебе. Воспользуйся с умом.

- Благодарю за эту милость... - Начала было выражать свою благодарность Генриетта, но была прервана раздражённым шипением мужчины.

- К чёрту эти бесполезные слова, наслушался уже! Распорядись с умом - и считай мы в расчёте. - Коротко рубанул Альберт, и двинулся к выходу по пути, взглядом, шуганув попытавшуюся было открыть для него дверь Агнес, но оттянув тяжёлую створку наполовину - замер и не поворачиваясь сказал. - Генриетта, завтрашний ужин не отменяется - приходи. Мы будем рады пообщаться с тобой.

Дверь за императором захлопнулась бесшумно, вновь отсекая гостинную-переговорную, от внешнего мира.

- Не знаю сколько это будет, но четверть - твоя. - Спокойно заключила Генриетта, плавно присаживаясь в кресло.

- Оставь в уплату налогов, с земель которые ты мне выделишь. - Таким-же, мертвенно-спокойным, тоном ответил я. - Хотя-бы пару месяцев не буду забивать голову деньгами и налогами.

- Так ты же хотел себе земли в самой глухой глуши, без поселений. Там налогов-то - всего-ничего получится. Тебе лет пять-семь оплатить хватит, ещё и на проживание останется, как бы не больше всего налога. - Разъяснила Королева.

- Это прекрасные новости. - Я подошёл к тому месту, где недавно восседал Император Всея Германии. - Не возражаешь?

- Тебе - можно. - Слегка улыбнулась венценосная особа, после чего, расслабленно откинулась на спинку своего кресла. - Агнес, распорядись чтобы ужин подали сюда. И карту - ни за что не поверю, что она ещё не готова.

Командир королевской охраны молча двинулась к выходу из помещения. Я же... Забил на явный фаворитизм и отцепив боевые перчатки, положил их на стол, отчего тот знатно тряхнуло. На улице уже смеркалось, так что этот долгий, и насыщенный день, официально подходил к концу...

Глава 23/5

- Это дурдом какой-то. — Сделал я спокойное заключение через несколько минут молчания. — Целая Империя в состоянии подъёма, а грызутся между собой так, будто ресурсов и возможностей уже никаких не осталось и единственное, что остаётся — отобрать у соседа.

- Издержки активной колониальной политики. Отобрать силой показалось прошлому поколению очень простой и удобной позицией, которую они передали своим наследникам в полной мере. — Прокомментировала Генриетта. — Теперь они предпочитают вместо развития своего отбирать чужое. К счастью, эта философия не очень сильно распространена, и большинство реальных управленцев занимается развитием своих наделов.

- Давая туповатым, самоуверенным идиотам ещё больше поводов считать себя правыми. Тяжело тебе придётся с такими-то соседями. - Покачал я головой, выражая искреннее сочувствие.

- Не так всё плохо. Особенно в наделах, граничащих с Тристейном — большая часть их наследников как минимум посещают Тристейн ради лекций в нашей магической академии, а наследница рода Цебест так вообще проходит полный курс обучения. - Пожала плечами королева. - Тем более в ближайшее время Германия не сможет расширяться ещё больше — слишком большие затраты на логистику и содержание новых земель.

- Значит, ваша Академия умудряется держать планку даже с учётом таких серьёзных конкурентов? Я поражён. — Искренне восхитился я.

- Скорее, дело в подходе. Моё государство уже несколько сотен лет преподаёт магию на общей основе, в то время как по традициям обучение магии считается очень привилегированным и принято нанимать личных наставников, которые передают свои знания ученику. — Генриетта улыбнулась с некоторым покровительством. — Теперь у Тристейна самая обширная база знаний по магии, благодаря чему мы способны конкурировать с окружающими государствами, а также самая высокая численность магов на государственной службе.

- Занятная ситуация получается. Берёте качеством, значит.

- Это гораздо удобнее, чем может показаться. — Заметила Генриетта. — Всё-таки не очень сильный, но опытный маг способен за день выполнить больше работы, чем сотня простых людей за месяц.

- Знаю, сам предпочитаю такой подход. — Вежливо улыбнулся, вспомнив, как при побеге с базы работорговцев делал ножи из каменных стен.

- Ох, и ещё... — сказала Генриетта, достав из инвентаря свиток, скреплённый королевской печатью. — Я распорядилась, чтобы тебе разрешили полный доступ к академической библиотеке. Этот документ подтверждает твоё право посещать её в любое время, но учти, что выносить оттуда документы строго запрещено, без поручительства как минимум трёх преподавателей.

- Спасибо. Это будет очень полезно. — Мягко принял я документ, уже предвкушая пополнение знаний о свойствах местных материалов, которые под влиянием магии иногда творят полнейшую дичь... И то во что этот этот хаос и анархию можно превратить.

- Ты даже не представляешь, насколько. — Покровительственно улыбнулась королева. — Нынешний директор, несмотря на свою показную чудаковатость, очень сильный и умелый маг, способный замечать таланты и нередко отправляющийся на их поиски. Нынешний преподавательский состав — очень умелые профессионалы, и я уверена, что, увидев это разрешение, они не будут препятствовать твоей тяге к знаниям и позволят не только присутствовать на лекциях, но также ответят на твои вопросы.

- Не перебор? - Задумчиво уточнил я.

- Не такая редкая вещь, как кажется, да и награждаю я тебя за спасение дочери герцога — тут мелочью уже не отделаешься. А если говорить как правителю, то мне очень полезно, чтобы ты проводил в моём государстве как можно больше времени. — Сходу открыла карты Генриетта.

- Ну да, ну да, одни плюсы. — Задумчиво протянул я, прямо физически ощущая, как моя собеседница «окружает» меня, причём даже не скрывая своих действий и искренне гордясь тем, как она всё делает.

И у неё, блин, получается!

- О нет. — Предостерегающе покачала пальчиком Генриетта. — Это всего лишь возмещение за произошедшие из-за недосмотра моей разведки проблемы. А плюсы я выдам тебе в виде личного вознаграждения в золоте, дополню парой книг навыков и лично пожалую земли, на которых ты сможешь делать всё, что угодно, благо во владения короны достаточно неиспользуемых усадеб, разбросанных по всему королевству, некоторые из которых давно покинуты людьми. Думаю, одна из них прекрасно подойдёт под твои требования.

- А вот это — крайне интересно. Насколько эти резиденции удалены от городов и основных маршрутов полётов драконов? Мне не хотелось бы постоянно встречать и охаживать заинтересовавшихся или «случайно залетевших» гостей. — Я слегка поморщился, припомнив, как заканчивались подобные случаи.

- Если смотреть по этим параметрам, то тебе подойдёт лишь одно место. Уединённый особняк, находящийся на берегу озера в низине между двумя холмами. — Сделала заключение Генриетта, явно читая интерфейс. Там, где я обходился лишь волевым усилием и выдавал себя движениями глаз, ей приходилось очень активно жестикулировать. — Но оттуда до ближайшего города целых четыре дня на коне и часов двенадцать на алом драконе — будет очень сложно привезти туда материалы для постройки и уж тем более найти тех, кто согласится на такую поездку.

- Это будет скорее плюсом. Уж с материалами у меня большой проблемы не будет. — Улыбнулся я, уже предвкушая тишину и покой, которые не будут нарушать летающие в небе контуженные дворянки. Наличие собственного места, в котором я смогу творить всё, что угодно, и самое главное — полное отсутствие необходимости перепроверять свои действия на соответствие местным понятиям о допустимом. Я уже задолбался с этой постоянной маскировкой и самоограничениями!

Да и по поводу материалов... Я в алхимическом преобразовании тренируюсь регулярно, и в моём инвентаре наверняка не один десяток кило металла — уж на первое время этого хватит, а потом пойдёт «прибыль» от стационарного очистителя. А там, чем чёрт не шутит, найду рядышком жилу какого-нибудь металла поплотнее — его гораздо выгоднее преобразовывать в другие материалы, и буду себе жить припеваючи.

Мои мечтания (я помню о своём параметре удачи) я прервал из-за того, что Агнес вновь вернулась в нашу компанию. Причём, попросив разрешения у Генриетты, она увеличила количество присутствующих до четырёх. Новым действующим лицом оказался молодой парень едва ли не моего возраста, одетый в весьма светастый мундир с кучей нашивок и несущий тубус, в котором, судя по размеру, находилась немаленьких размеров карта. И что самое примечательное, над головой, помимо его имени, был и титул: «Мастер картографист», что сразу добавило ему некоторого уважения в моих глазах. Я отлично помню, как мне приходилось перерисовывать карты перекатов в своём «отчёте» и примерно представляю, какой это геморрой — заниматься картами на постоянной основе. А так как на параллельном курсе учились Геодезисты, я точно знал, что составление карт — это то ещё удовольствие.

А уж насколько «удобно» заниматься этим в средневековье — даже представлять не хочу.

- Ваше высочество, я прибыл по вашему приказу. — Немного нервничая, сообщил некий Вейган Фон Тренч. — Где я могу расположить карту?

- Думаю, этот стол подойдёт лучше всего. — Кивнула королева на место между нами. Я, не будь дурак, намёк понял, поэтому лёгким движением руки приподнял и передвинул всё лишнее в сторону края стола, отчего мужик очень насторожился и вперился в меня подозрительным взглядом, но не стал как-либо комментировать услышанное и, осторожно достав содержимое тубуса, разложил огромную карту.

Что я могу сказать о картах Средневековья... Я бы трижды подумал, прежде чем ориентироваться по ним на полном серьёзе. Нарисовано красиво — тут у меня никаких претензий нет, но взгляд, быстро обнаруживший ориентиры и проследивший путь Оберона тут и там, натыкался на отсутствие важных деталей. Нет большей части дорог, очень расплывчатое обозначение возвышенностей и границ биомов типа: лес, болото, степь... Да чего там говорить, на этой карте большее внимание было уделено рекам, а не дорогам, я с ходу заметил десятки поселений, которые, согласно составителям карты, находились в полнейшей изоляции посреди леса... По крайней мере, там, где они соизволили обозначить лес.

- Что именно интересует Ваше высочество? — Осторожно уточнил вояка, которому явно не нравилось находиться столь близко к своему начальству.

- Лекс? — Слегка вопросительно поинтересовалась Генриетта, откровенно делегируя мне право задавать вопросы, чем я и воспользовался.

- Вам известно, где сейчас находятся войска лоялистов? — Спросил я, уже успев обнаружить несколько крепостей, расположенных практически на самом краю Альбиона, которые располагались относительно недалеко от того места, с которого я начал своё знакомство с летающим островом.

- Реконкиста никогда не скрывала этого. — Пожал плечами картограф, легким движением руки указав на одну из крепостей. — В данный момент принц Уэльс находится в крепости Штерн, в уделе Ливси. Крепость была построена для защиты государства от внешних врагов, но вполне способна держать круговую оборону.

- Понятно. — Задумчиво пробормотал я, рассматривая карту. Крепость на изображениях была практически окружена различными холмами, поэтому там с одной стороны можно целую армию спрятать, а с другой — её задолбаешься штурмовать, ибо подвоз провианта превратится в грёбаное «Время приключений» со всеми вытекающими последствиями. По крайней мере, мне казалось именно так, но я счёл необходимым уточнить один момент. — С какой стороны наступали войска Реконкисты?

- Армия Реконкисты наступала со стороны Альбурга — они сделали этот город своим плацдармом, когда атаковали крепость Зальд. — Плец Военного быстро обозначил места, о которых идёт речь. — Это открыло им возможность организовать поставки для штурма крепости, не опасаясь активных рейдов на обозы снабжения.

- Что не обозначено на карте в районе крепости Штерн? — Уточнил я, заметив, что рядом с крепостью, которую так-то снабжать надо, нет ни единой деревни — не из воздуха же они пищу и снаряжение берут?

- Сама крепость гораздо больше стандартных и разделена на несколько секторов, в одном из которых живут крестьяне и рабочие, благодаря чему снабженцам требовалось доставлять лишь особые товары и продукты. — Пожал плечами военный.

- Нет, что-то ещё... Место, в котором может с комфортом разместиться толпа предателей, считающих себя победителями, с подлыми ухмылками, приказывая своим подчинённым начинать штурм. Ни за что не поверю, что на такой обширной территории нет ни единой усадьбы или резиденции.

- Вы правы, в тех местах есть резиденция рода Ливси. — Ответил военный, проявив в своём тоне даже некоторое уважение, после чего аккуратно указал на подножие одной из нарисованных гор. — Она расположена в семи часах езды от крепости, примерно в этом месте.

- Что-то личное? — Поинтересовался я, заметив, что вояка откровенно не любит говорить об этой теме.

- Род Ливси служил королевской семье Альбиона верой и правдой, со времён основания государства защищая границы и с честью доказывая свою верность в каждой войне. Реконкиста уничтожила их одними из первых, ещё в те времена, когда предпочитали использовать яды и кинжалы. Картографист тяжело вздохнул. Моя супруга из этого рода, и новость об их кончине тяжело ударила по её моральному здоровью.

- Понятно. — Коротко ответил я, не став ворошить эту тему ещё больше.

*****

... Где-то там, на парящем острове, Оберон повернул свою голову в сторону, сверяясь с картой, которую наблюдал другой он, и картой Системы, дабы проложить наиболее удобный маршрут. Несмотря на относительно маленькие размеры острова, движение по удобному маршруту выливалось в изрядный крюк, что очень не устраивало воина.

- Впрочем... — Надтреснутый и грубый голос с изрядным усилием покинул его глотку, заставив какого-то зверька улепётывать в ужасе, в то время как взгляд Прайма обратился к высоким горам, вершины которых были покрыты снежными шапками. Будь здесь другой он, и он бы сказал, что эти условия идеально повторяют его родные края. —... Всегда есть иные варианты.

В конце концов, это будет отнюдь не первое восхождение Прайма, а когда он доберётся до удобной позиции, можно будет провести рекогносцировку местности и двинуться, если не прямо к цели, то к ближайшему лагерю, где можно будет достать разведданные, да и навыки управления АТ-полем стоит тренировать активнее...

*****

- Благодарю за лекцию, это было полезно. — Сказал я, откидываясь на спинку стула и всем своим видом показывая, что никаких вопросов у меня больше нет.

- Что ж, благодарю вас за службу, сэр Вейган. — Сказал Генриетта, явно намекая на то, что кое-кто здесь стал слишком лишним.

- Я счастлив услужить вам, ваше высочество. — Поклонился военный, после чего осторожно собрал карту, убрал её обратно в тубус и, попрощавшись, покинул кабинет.

- Итак, насколько полезна полученная тобой информация? — Уточнила Генриетта.

- Надо проверять, но, скорее всего, он действительно сидит в поместье Ливси. В крайнем случае, в Альбурге, но сомневаюсь, что он удалится от основных войск так далеко во время финального рывка. — Задумчиво сообщил я, после чего открыл глаза и перестал изображать из себя полудохлого бедолагу. — Сегодня передам эти данные моему знакомому — будет ему хоть какое-то подспорье.

- Буду ждать обнадёживающих новостей. - Величаво кивнула Генриетта, после чего на пару мгновений пересеклась глазами с Агнес. - И раз наши дела подошли к концу, предлагаю отужинать.

- С радостью приму ваше предложение. — Улыбнулся я, мельком «бросив взгляд» на состояние запасов био-брони. Отключение активного усиления сэкономило изрядное количество запасов, но даже так постоянно развёрнутый «внешний слой» был весьма дорогим удовольствием, поэтому я не стал отказываться от возможности «заправиться» и очень вкусно поесть. Даже если там окажется что-то вредное — первым делом этой дряни придётся выжить в том "иерихоне", в который превратила мой желудок био-броня морфов. Дальше гипотетическому яду будет отнюдь не проще, ибо сортировкой питательных веществ занимается опять же биоброня. Конечно, это необязательное условие, и в принципе вся моя пищеварительная система будет стабильно работать и без «дополнительной помощи», но я не видел смысла отказываться от этого симбиоза.

Впрочем, ужин оказался очень даже вкусным! Причём Генриетта, видимо решившая, что на сегодня мне приключений и каламбуров хватит за глаза, лишь советовала блюда, которые могут заинтересовать моего внутреннего гурмана, а после нашей трапезы лишь поблагодарила за помощь и властью своей выделила мне одну из комнат в своём личном отеле и отбыла в свою опочевальню, оставив меня недоумённо гадать о причинах подобного поступка...

Ага, пока «зоркий глаз» не заметил, что ночь уже давно вступила в свои права и укрыла столицу Германии мягким саваном тьмы, изредка разрываемым различными осветительными приборами. В отличие от меня, королева остаётся полноценным человеком, и спать ей надо очень даже восемь часов, особенно когда на следующий день ей придётся вести переговоры о благополучии своего государства, попутно придумывая различные способы укоротить всех, кто на это благополучие покушается.

Впрочем, когда слуги сопроводили меня в выделенные мне покои, у меня тоже нашлось занятие по душе ведь пока я сидел на попе ровно и вёл переговоры, Оберон успел не только добраться до гор, но и успешно взойти на одну из вершин, благодаря чему его сенсорам открылся прекрасный вид на заснеженные вершины и не менее прекрасный вид на лес раскинувшийся по другую сторону гор. А благодаря ночи, все лагеря противника с такой высоты буквально светились кострами, сходу выдавая своё местоположение и позволяя приблизительно оценить их численность.

И если лагеря простых солдат его интересовали не очень сильно, то вот тихо сверкающая в чём-то «круге отчуждения» резиденция, про которую рассказал картограф — очень даже. Ведь именно там с наивысшей степенью вероятности находился предводитель кровавой революции и тот, кто отправлял людей на корм монстров.

Тварь, которую нужно убить.

Поэтому я вернул шлем биоброни на законное место, повышая свою защищённость от внешних воздействий до предела, и принял позу ожидания, концентрируясь на Обероне. Не пытаясь как-либо ему помешать или контролировать, но для того, чтобы смотреть и запоминать. Даже тех отголосков, которые я видел в памяти варфрейма, было достаточно, чтобы я проникся к его мастерству уважением и попытался перенять хоть какие-то приёмы. И если с тупым повторением никаких проблем нет — благо «второй я» никогда не отказывает в наставлении, поправляя меня прямо во время выполнения приёма, иногда даже помогая сделать всё правильно. То вот с пониманием логики, по которой работает его боевое искусство, у меня пока «затык».

К счастью, как бы это тупо ни звучало, я не первый ученик у «меня», так что лекция обещает быть познавательной. Причём для нас обоих.

*****

Генриетта Тристейн. Громкое имя, и, несмотря на всю неразбериху с наследованием трона, огромная власть. К сожалению, молодая королева в очередной раз столкнулась с тем, что её власть не имеет какого-либо практического применения.

Лекс... Алексей. Попаданец, умудрившийся попасть в иной мир не после смерти, а в своём теле. Воспитанный, относительно серьёзный, но открытый для каламбуров и шуток. Вежливый и, в отличие от абсолютного большинства окружающих, не пытающийся принизить собеседника — этот мужчина быстро запал в её мысли.

Впрочем, у всего есть тёмная сторона, так оказалось и с этим мужчиной. И ладно бы оказался извращенцем, до некоторой степени это можно терпеть или даже осторожно перевоспитать — нет. Дело оказалось в его моральном состоянии. Согласно рассказам подчинённых Агнес, сопровождающих его в путешествии, Алексей практически не спит. Четыре, максимум пять часов, и он снова на ногах — причём Лин Герс, который некоторое время путешествовал в компании попаданца ранее, говорит, что спал он не только нормальное количество времени, но ещё и изрядно сверх этого, ибо серьёзно уставал, делая свою работу и помогая отряду беглецов магией. Неизвестно, что с ним случилось, но факт остаётся фактом — нормально спать он не может, постоянно опасаясь чего-то. На вид — явный посттравматический синдром.

Дальше — больше. Может быть, для окружающих его осторожность и постоянные проверки всего вокруг и кажутся очень удобными, вызывая уважение профессионализмом, но... Но это ненормально — подозревать всё вокруг и проверять всё окружающее на наличие какого-то мифического врага даже в королевских покоях. Алексей, конечно, старается удерживать себя в руках, но лично Генриетта заметила, как он целых четыре раза отвлекался на что-то постороннее, иногда разглядывая причину своей настороженности прямо сквозь стены.

Стена, зачарованная лучшими мастерами своего дела, и в теории вообще непроницаемая без использования очень специфической и энергоёмкой магии.

И как бы не хотела пока ещё принцесса помочь своему знакомому, но интуиция, знания и некоторые навыки, дарованные системой, в голос отговаривали от того, чтобы касаться этой темы. Впрочем, тут есть вина иных показателей...

«Лесов Алексей Владимирович

Ур: 22

Политическое влияние: 89

УОН: 24112/58965 (******)

УОП: 412556 (*******)

Эмоции: *****.

Статус: **************, ****************.

Особенности: ***********, *************, человек-антиармия, неубиваемый, очищенный геном, познание окружающего, пульс мира, свободная магия, лесная тень, ускоренное самосовершенствование, природная защита, постоянная бдительность, щит к щиту, союзник всего живого, адаптация к урону, сильная связь со Знаком, парадокс существования.»

Один уровень. Он набрал всего один уровень, но, судя по показателям, этот уровень превзошёл даже здравый смысл и потенциальную опасность всей армии Тристейна. С учётом того, что Генритта увидела в статусе союзника, её размышления о его моральном состоянии приобретают совсем иной оборот. Хотя даже не знай она об этих цифрах, всё равно трижды бы попробовала как-то помочь с его проблемами, ибо позволить дойти до безумия человеку, способному собрать компактный рельсотрон в магическом средневековье — очень большая ошибка.

К счастью, несмотря на эти тревожные знаки, Алексей остаётся очень умным человеком с хорошим самоконтролем, причём настолько хорошим, что читать его настроение не может даже навык Генриетты. С одной стороны, это настораживает, с другой — обнадёживает. Отсутствие возможности хоть как-то узнать истинные чувства добавит проблем, но принцесса никогда не собиралась пытаться использовать его «в тёмную» или как-то подставлять перед другими дворянами, пользуясь его незнанием частностей этого мира, дабы ему пришлось искать убежище в её стране.

Да и сам попаданец явно не забросил своё состояние, об этом говорят и расслабляющие прогулки, и частые медитации, которыми он коротал время в ожидании посланца Генриетты. Может быть, она и могла попытаться уговорить его присоединиться к её фракции на постоянной основе, мысли о том, чтобы создать своё место, наверняка мелькают в его голове, но именно сейчас она предпочтёт сделать небольшой шаг назад, сбавив своё присутствие в его жизни на некоторое время и позволив разобраться с насущными делами. В конце концов, парням необходимо иметь свой личный уголок, который они традиционно обустраивают своими силами — не стоит его отвлекать от этого занятия.

А там можно будет навестить и оказать помощь материалами или даже рабочими, всё-таки каждая королевская резиденция — это всегда комплекс зданий, и привести его в порядок одному человеку даже с использованием магии — настоящий подвиг.

Хотя вот на что, а на подвиги её будущий супруг способен как бы не больше всех вокруг.

Глава 23/6

С чего началось непоправимое? С беззвучной тени, промелькнувшей под потолком и даже краем не попавшей в поле зрения бдительных стражей? С небольшого наручного клинка, что пронзил сердце и выжег все внутренности «благословлённого» начальника охраны и «для верности», поражая их боевым вирусом-убийцей? С падающих безвольными куклами обычных людей и воинов, что пали под неизвестными чарами и засыпали беспробудным сном? Или это была алхимия?

Никто не знает, ведь у каждого будет своё мнение. Свою точку зрения имел и Оливер Кромвель, в голове которого крутились вихри из непечатных слов, столь отвратительных, что их даже нецензурными считать больше нельзя. Впрочем, среди этой отвратительной массы было нечто, понятное человеческому разуму: «Было глупостью считать, что Бримир спрятал что-то, защитив эту вещь «ВСЕГО ЛИШЬ» духом воды!».

Во все глаза рассматривая стоящего перед ним гиганта, бывший жрец мог только восхищаться работой настоящего «бога среди магов», которая с первого взгляда поражала своим качеством и уровнем исполнения. Человеческие доспехи, которые используют обычные воины? Нет, изящные, больше похожие на настоящую кожу, доспехи, не только повторяющие форму человеческого тела, но и изгибающиеся вместе с движениями голема, исключая любое уязвимое место. Совсем не чета корявым каменным болванчикам, которых он видел в исполнении «посланца». Магические знаки, оживляющие материал и привносящие в него волю создателя, которые невозможно разместить где-либо внутри? Оправдания недоучек — на стоящем перед ним воине, несмотря на всю видимую сложность его конструкции, отсутствовали любые символы. Знаки, оживляющие лишь один материал, попытка объединения которых приведёт лишь к нулевому результату? Опытный маг с ходу выделил несколько зон, имеющих совершенно различные свойства, а, соответственно, состоящих из разных материалов, чего только стоят золотые части! Видимо, посчитав посланца кем-то действительно особенным, мужчина сильно ошибся.

И сейчас он будет за это расплачиваться.

- Это принадлежит не тебе! — Жутким, скрежещущим голосом сказал «Голем», намекающе указав лезвием изящного клинка на кольцо, которое постоянно покоилось на перстне мужчины с тех самых пор, как он «вернул» его из-под надзора духа стихии.

- И... ийя... и-ий... Да. - Попытался ответить Оливер, но, потерпев неудачу в составлении любой фразы, смог лишь тихо согласиться, будто мальчишка, которого родители застали за воровством. А ещё, вслушивающийся в каждое сказанное слово, он с громадным удивлением осознал, что звуки, произнесённые мифическим... устройством, не складывались в эти слова. Но несли этот смысл, отчего мага трясло ещё больше.

- Я знаю, что происходящее — не твоя инициатива. Кто тебя надоумил? — Размеренно продолжил диалог неизвестный, проигнорировав мужчину, что осторожно снял с пальца реликвию Бримира и аккуратно положил максимально близко к нему.

- Да! Не я, я... - Воодушевился было предводитель Реконкисты, но, заметив, как по телу гостя «прокатилась» волна магии, а его «глаза», переходящие в изящный золотой нимб, вспыхнули, сдулся и опустил взгляд в пол от страха и ужаса.

- Она... Она пришла ко мне однажды и предложила... Помочь с возрождением величия... — Мужчина прервал свой рассказ, с ужасом разглядывая, как коснувшийся камня клинок с тихим шелестом прорезает его, оставляя перед лицом попытавшегося выставить себя в лучшем свете священнослужителя доходчивое предупреждение... И, судя по телу одного из «Бессмертных» охранников, созданных с помощью силы кольца, спасения от этого клинка нет. Поэтому мужчина едва не заскулил, отбрасывая любые попытки солгать, и сквозь слёзы рассказывая о случившемся. — Власть!... Она предложила мне власть! Я хотел... — Попытавшийся было повторить свою глупую попытку оправдаться Оливер на мгновение замолчал. — Я не верил ей, но она знала... Знала слишком многое из того, что знать не могла. И попытки убить её провалились, все до единой! Она заставила меня подчиниться...

- Кто «ОНА»?! — Прозвучал пропитанный чистейшей ненавистью голос, заставивший человека едва ли не вжаться в пол и отчаянно заскулить.

- Я не знаю! Я пытался узнать, честно... Все, кого я посылал, не возвращались! Никто не вернулся! — Сбивчиво рассказывал мужчина, пытаясь выудить из своего паникующего разума хоть что-то, способное поднять его ценность в глазах взирающего на него... Нечто. — Она умеет менять своё обличие с помощью магии и... Может делать много странных вещей с помощью артефактов! У неё есть большое существо, плоское, как тарелка, и способное летать, как воздушный корабль. И... И «горгульи» — каменные твари, которых она делает из камня, они могут действовать сами... Они крепче любого клинка... Она... Она называла себя Шефилд, но... Но я не верю ни единому слову этой твари... — После некоторой паузы мужчина с тихим отчаяньем всхлипнул, после чего признался. — Это... Всё... Всё, что я знаю о ней.

- Откуда взялись амулеты, контролирующие монстров? — Задал вопрос Страж, проявив шокирующую информированность.

- Их принесла она... И написала инструкции к ним. - Признался Кромвель, понимая, что он отнюдь не первый, кому этот голем задаёт вопросы.

- Лагеря?.. — Продолжил методичный допрос Страж, не проявляя ни единой реакции, по которой можно понять его отношение к той информации, что ему рассказал Оливер... По крайней мере, если не обращать внимания на голос, вымораживающий кровь и при этом умудряющийся нести в себе тотальную ненависть к собеседнику. — Чья это идея — кормить монстров людьми?

- Я... Меня... — Вновь заскулил мужчина, через несколько секунд молчания отчаянно пряча взгляд. — У меня не было выхода! Я не хотел... Но она сказала, что я должен делать лагеря секретными... Поэтому мы начали кормить монстров... ополченцами.

- В твоём распоряжении армия... Флот... И всё, на что ты по итогу способен — ныть и подчиняться приказам какого-то мага? — С презрением проговорил неизвестный, даже не задавая вопрос, а, скорее, удивляясь открывшейся истине. — Как такое ничтожество, неспособное даже сказать «НЕТ», вообще могло мечтать о власти? — Задал вопрос вторженец, но в ответ получил лишь отчаянные мольбы и слёзы хнычущего, будто пятилетняя девчонка, взрослого мужчины.

Думал ли Оливер когда-нибудь о том, что он творит ужасные вещи сам и приказывает творить ещё более ужасные вещи другим? Думал. Думал, но отчаянно гнал от себя эти мысли и топил в вине и иных удовольствиях, пара которых сейчас сладко посапывает в кровати неподалёку от происходящего. Впрочем, он и сам понимал, что это не может продолжаться вечно, но в глубине души предполагал, что сможет стать достаточно ценным заложником благодаря своему раздутому статусу, после чего... Продать этот статус за свою жизнь.

- Господин... Это были всего лишь крестьяне, я клянусь, что мои действия не затронули благородную кровь... — Попытался было вновь оправдаться вернувшийся часть самообладания маг, но отчаянно сомкнул зубы, не позволяя паническому мычанию покинуть его рта. Он с первобытным ужасом взирал на клинок, замерший в опасной близости от его глаза, грозясь разрубить голову, как недавно сделал это с камнем.

- Твоя «Армия» из-за твоих приказов опустошила амбары жителей. Королевские хранилища разграблены и разгромлены, лишив страну не только запасов на зиму, но также и возможности засеять новый урожай. Из-за междоусобной войны никто не уверен, как поступят ваши суда, поэтому никаких торговцев и торговли нет и в помине. Пахарей и других рабочих ты пустил на убой в сражениях с пытающимися остановить вас лоялистами и скормил монстрам, которые сейчас сотнями бродят по этому королевству, без каких-либо усилий убивая оставшихся без защиты деревенских... В следующем году эта страна будет страдать от голода и монстров. И у тебя, выблядка, ещё есть какие-то оправдания?!

Это была длинная речь, каждое слово которой цедилось с изрядным злорадством, буквально истекая ненавистью к Оливеру. Он хотел бы возразить хотя бы по одному пункту, но не смел и рта открыть, вспоминая, как самолично отдавал приказ вывезти те самые королевские хранилища туда, куда укажет Шефилд. Помнил, как некоторые дворяне, очень нечистые на руку, сообщали о больших потерях в своих отрядах, несмотря на то, что не вели никаких сражений, — он понимал, куда могли деться здоровые и сильные люди.

- Пощадите... — отчаянно взмолился лидер Реконкисты...

Сверхострое лезвие, пропитанное энергией бездны, легко прошло через череп мужчины, неаккуратно вскрывая его. Не удар даже — всего лишь восходящее движение, этого было достаточно, чтобы убить бывшего священнослужителя. Будь воля Оберона, и он воспользовался бы «Искуплением», прожарив эту тварь жёсткими излучениями и размазав оставшийся после этого студень о земную твердь, но воздержался, опасаясь последствий для окружающих... По крайней мере, лежащие в кровати куртизанки, не факт, что добровольные, не заслужили гнева воителя, поэтому Кромвеля он просто убил, оставив кольцо-артефакт в инвентаре.

Подумав пару мгновений, он отказался от возможности опустошить местную казну и двинулся вслед за основными силами Реконкисты, которые отправились штурмовать последнюю крепость, оставшуюся под властью войск лоялистов.

Видимо, мир магии не может исправить творящуюся в нём несправедливость, не задействовав в итоге сказки и легенды, лишённые логики, но будоражащие чужие сердца. Что ж, если столь малой ценой получится унять происходящий в этой стране «кровавый бал», Прайм не против оживить красивую легенду, благо один говорливый принц с превеликим удовольствием поведал ему основные моменты сюжета...

*****

Бой. Кровь. Грязь. Смерть. Алый цвет крови сиял недолго, быстро смешиваясь с грязью и превращаясь в неё, низвергая сказки о её магических свойствах вообще и реках крови в частности. Крики воинов, уже не надеющихся встретить следующий рассвет и просто пытающихся выместить свои последние гнев и ненависть хоть на ком-то, глушили отчаянные попытки командиров обратить безумную мясорубку в управляемое сражение. Трупы лежали всюду, и ещё больше тяжелораненых, стонущих от боли бедолаг, которым не повезло выжить.

Когда к этой безумной какофонии гнева и ненависти присоединился тихий перезвон чего-то, похожий на колокольчики? Этот момент ускользнул ото всех, ибо ни у кого не было достаточно свободного времени, чтобы обратить на это внимание. Зато многим пришлось обращать внимание на возникшие по всему полю боя полупрозрачные цветы цвета благородного золота.

В первые мгновения в них не обнаружили никакой опасности и решили проигнорировать — ведь поднимающаяся от них полупрозрачная и абсолютно неощутимая кожей пыльца никому не вредила. По крайней мере первые пару минут, но потом неизвестное заклинание явило свою подлую натуру, начав сжигать заживо всех, на кого упало... По крайней мере именно так подумал Олаф, когда штурмующие крепость начали безумно вопить, отчаянно пытаясь содрать с себя броню, но мгновение сменялось следующим мгновением, и с ним ничего не происходило.

Конец размышлениям поставила стрела, прилетевшая ему прямо в лицо из-за пределов стены... Вот только вместо того, чтобы убить бедолагу, снаряд бессильно отлетел в сторону — лишь благодаря своим инстинктам и безумию боевой рубки мужчина успел заметить, как «пыльца», которой он был покрыт практически полностью, слегка вспыхнула, будто защищая его от удара.

С ещё большим шоком Олаф наблюдал за тем, как один из его павших товарищей, громко матерясь, вынимает из себя снаряд осадного стреломёта. Неизвестно, чем думая в тот момент, но он помог ему вытащить снаряд, проигнорировав то, что говорили замковые лекари. Тем не менее, война и враг внесли свои коррективы в виде пары пушечных залпов, поэтому зазевавшегося ополченца, засмотревшегося на то, как в разрыве брони нарастала новая плоть, снесло со стены пушечным ядром, уронив во внутренний двор крепости... Полностью покрытый неизвестными цветами... А также трупами прорвавшихся штурмовых отрядов и телами сопровождающих их тварей, коих в данный момент здесь было большинство.

- Господин маг, а что это? — Спросил мужчина у ближайшего человека, похожего на представителя благородного дома, даже не пытаясь встать на ноги и желая хотя бы перед смертью узнать, что случилось.

- Не знаю, но благодаря этому мы смогли получить передышку... — Ответил маг, с лёгким интересом рассматривая абсолютно целый доспех солдата, в которого прилетело пушечное ядро. —... А кто-то и жизнь. Как себя чувствуешь?

- Хорошо. — Не раздумывая ни секунды, сказал ополченец, после чего с удивлением опустил свой взгляд и, уперев его в помятое и частично расколовшееся пушечное ядро, после чего с удивлением добавил: «Хотя не должен».

- Тогда вставай и помоги другим откопать вашего ротного — больно раздражающе он сквернословит из-под завалов! — Усмехнулся маг, после чего осмотрелся по сторонам и, убедившись в том, что в ближайшие десять секунд никто не попытается снести ему голову... С удовольствием растрепал свои волосы, возвращая им какое-то подобие порядка и открывая себе обзор. Всё-таки положенная дворянину длинноволосая причёска — не лучший выбор для интенсивного боя и плясок со смертью в виде салочек из разряда «догони меня ядро»...

...А где-то недалеко шокированный принц наблюдал за тем, как титанически огромный воитель создал в своих руках изящный лук под стать его габаритам, после чего выпустил полученную похожим образом стрелу навстречу очередному вражескому обстрелу.

Глупое, неэффективное и откровенно позёрское действие привело к тому, что стрела умудрилась не просто преодолеть защитный барьер, но и достигнуть корпуса судна, безвредно взорвавшись на его днище и не забрав ни единой жизни. По крайней мере, именно так показалось собиравшемуся было поблагодарить незнакомца за его отчаянный, бессмысленный, но благородный поступок, но... Но треснувший пополам флагман бывшего королевского флота оказался слишком шокирующим зрелищем, на пару мгновений отнявшим у принца дар речи, а у вражеского командира — желание находиться рядом с крепостью, заставив их подняться выше и не иметь возможности навести орудия для стрельбы по крепости.

- У тебя три дня. — Сказал неизвестный жёстким, отталкивающим голосом, больше подходящим ветерану, пережившему ранение в горло и не сумевшему излечиться у магов воды, чем могучему воителю, облачённому в столь дорогие доспехи. — После этого я перестану поддерживать в вас силу.

- Кто вы такой? — С явным недовольством поинтересовался граф Бруно, что с момента появления незнакомца успел трижды атаковать его магией — непосредственно, попытавшись поразить его как молнией, так и пламенем. Дважды — опосредствованно, попытавшись разбить о его голову кусок каменной кладки, что некогда являлся защитным «зубом». Трижды — алхимией, успев убедиться в том, что неизвестный защищён как от яда, так и от мощнейшей кислоты, способной за минуту угробить полный комплект тяжёлых лат, так и жидкого огня.

Попытка выиграть хотя бы десяток мгновений отчаянной схваткой с использованием родового клинка была скорее жестом отчаяния, чем реально рабочим планом.

- Тот, кого твой сюзерен поминал не к месту. - Соизволил наконец-то отреагировать на собравшихся в обманчиво беззащитном штабе разумных, незваный гость. - Имя мне Оберон.

- И что же вам... — Начал было расспрашивать неизвестного начальник охраны принца, но замолчал, повинуясь жесту своего подзащитного.

- Приветствую вас. — Вежливо поздоровался принц, слегка склонив голову в лёгком кивке. — А также прошу прощения за действия моего вассала. Ваше появление было столь стремительным и неожиданным, что он не успел осознать происходящее и действовал на инстинктах.

- Я понимаю — война. Абсолютно точно повторил действие принца гость, не выражая никакой враждебности относительно произошедшего, будто все попытки его убить были незначительными... Впрочем, именно такими они по итогу и были, ещё больше раня чувства окружающих.

- Недавно вы сказали что-то о благословении...

- А ты не слышишь? — Задумчиво поинтересовался гигант, слегка наклонив голову в сторону, отчего золотые части сверкнули, привлекая внимание.

- Я слышал те крики боли и мучений, но не понимаю, как это связано с возможностью исправить ситуацию... — Признался принц.

- Ваше высочество, чудо! — Прервал принца ворвавшийся в зал запыхавшийся адъютант, отправленный расследовать появление неизвестных магической науке призрачных цветов, который начал быстро рассказывать полученные данные, не обращая особого внимания на окружающее. — Настоящее чудо! Штурмующие умерли в муках, будто пыльца этих растений сожгла их изнутри, а наши бойцы начали исцеляться с поразительной скоростью. Пыльца цветов отражает любые попытки нанести им урон! Я лично видел, как один из них выжил после прямого попадания пушечного ядра... — Очередная тусклая волна магии, пробежавшая по телу диковинного гостя, всё же привлекла внимание молодого дворянина, заставив его замолчать.

- Три дня, принц. Твоей стране срочно нужно вернуть порядок, иначе к следующей зиме она превратится в руины. Предотврати это, и можешь считать произошедшее моим даром к твоей коронации. — Пару мгновений помолчав, Оберон добавил важное замечание: «Верните ваших драгонаров в крепость, до того как рассеется «святая земля» — я не могу благословить их, пока они столь далеко от неё».

- Это очень важное замечание, тем не менее я обязан спросить вас, не имеет ли ваше «благословение» чего-либо общего с тем, что демонстрирует глава Реконкисты Оливер Кромвель? — Напряжённо поинтересовался принц, осторожно готовясь к бою.

- Нет. Я защищаю, я исцеляю, но я не воскрешаю, и они всё ещё смертны. Мой клинок способен лишить жизни любого из них, пробив даруемую мной защиту... — Незваный гость задумчиво склонил голову, явно рассматривая рукоять родового клинка принца, отчего пальцы Уэльса на рукояти сжались ещё сильнее. Обдумав что-то несколько мгновений, представившийся Обероном сделал некоторое уточнение. — Твой клинок при правильном использовании тоже способен на подобное.

- Значит, это не божественное чудо, а всё-таки магия. — Выдохнул принц волевым усилием, расслабляя свои пальцы и сменяя хват на церемониальный.

- Определённая схожесть есть. — Безразлично уточнил Оберон, которому сейчас в голову ввинтилось воспоминание второго... второго него, который в своё время восхитился утверждением, что высокоразвитая наука для наблюдателя ничем не будет отличаться от магии.

Особенно, если он не помнит, на каких принципах построена эта наука и каким образом она умудрилась превратить всесокрушающий поток уничтожения в силу, способную исцелить любое «живое» существо, не исключая из этого списка даже трупы, управляемые волей Некроса, и наплевав на тот факт, что их даже материальными счесть не всегда получается.

- Усадьба рода Ливси — там ты найдёшь тело того, кто объявлял себя посланником Божьим. — Сказал Оберон, решив, что этот бессмысленный фарс пора заканчивать, поэтому вместо медленной и словоохотливой речи выдал по-военному короткие и понятные указания. — Женщина, тёмные волосы, маниакальные пристрастия и куча необычных артефактов, а также существ, защищающих её. Называет себя Шефилд. При встрече — убить с дистанции, до того, как она осознает твою враждебность.

- Признаться, я не совсем понимаю причины, по которым вы принуждаете меня атаковать леди... — Начал было Принц пытаться выведать дополнительную информацию о той, чьей жизнью его побуждают оплатить произошедшее... Вот только следующие слова, сказанные Обероном, резко изменили его отношение к полученным знаниям.

- Она пришла к нему, и Кромвель сделал всё, что она ему сказала. После этого твоя страна превратилась в безумную бойню. Она очень эффективно ловит шпионов и разведчиков, не губи подчиненных попусту. Найдешь — бей сразу и наверняка.

-... Я запомню. — Прошептал принц, сдерживая себя от иных проявлений чувств.

Оберон не стал говорить что-либо ещё. Он даже прощаться не стал, молча преодолев защитный барьер, отсекающий штаб от поля боя, и в один прыжок исчезнув где-то в небе, растворяясь в полёте, будто облако в небесах...

- Ваше высочество, вы в порядке?! — Донёсся до принца почему-то изрядно охрипший голос его советника.

- Вполне.

- Какое счастье! Я не знаю, что это была за штука, но не мог к вам подойти, и любые мои попытки докричаться до вас были тщетны. Даже магия не позволила мне вмешаться в ваш разговор и помочь вам.

Принц не нашёлся, что ответить верному слуге короны, который не раз помогал ему находить спорные моменты при переговорах, но в памяти всплыла мимоходом сказанная Обероном фраза: «Определённая схожесть — есть». Ведь, будучи магом-треугольником стихии воздуха, он даже в теории не представлял, как можно было изолировать его от всех его подчинённых, оставив все эти манипуляции совершенно незаметными.

«Признаться, я позволил себе некоторую вольность и тайно заглянул в покои сэра Алексея, когда узнал, что тот упал без чувств и не просыпается. — Размышлял принц, вспоминая увиденного тогда «голема» и не находя в своих воспоминаниях никаких расхождений с реальностью. — Но ничего подобного я даже в самых диких фантазиях не ожидал!»

- Граф Бруно? — Задумчиво уточнил он у своего вассала.

- Слышал всё, вплоть до последней фразы. Организую поиски как можно быстрее. — Спокойно сообщил опытный воин, успевший обдумать ситуацию.

- Нет. Драконов — в крепость, готовимся к прорыву, благо гражданских тут практически не осталось, и мы сможем взять всех с обозом пехоты. Подготовить отряд для быстрой вылазки в усадьбу рода Ливси, если сказанное нашим гостем верно, есть шанс заполучить тело Кромвеля и деморализовать противника. Тем более у Реконкисты в виду молодости этой организации нет устоявшейся вертикали власти, и некоторые из предателей сочтут это хорошей возможностью для того, чтобы предать вновь в попытке получить больше власти и богатств — надо этим воспользоваться... — Начал раздавать указания принц, лишь на мгновение отвлёкшись на зрелище ещё одного развалившегося корабля противника. Только в этот раз он успел заметить, что корабль сломал себя сам. Мачта ломалась под силой ветра, будто большая часть укрепляющего набора была уничтожена...

Глава 24/1

Много ли нужно мужчине, чтобы успокоиться? На самом деле — не очень. Обычно это какое-либо не очень энергоёмкое занятие, позволяющее ему на серьёзных щах послать всех лесом и обдумать всё, что можно и нельзя, в абсолютной изоляции ото всех. Во втором варианте всё работает с точностью до наоборот — он впрягается в свою работу или хобби с таким энтузиазмом, что начинает пародировать если не какое-либо авто, то бульдозер, и гребёт до полной усталости. Используя этот механизм как антидепрессант, мужчина может довести себя до того состояния, когда на большую часть проблем ему будет плевать чисто физически и психологически, после чего обдумает произошедшее и благодаря искусственному пофигизму выберет наиболее приемлемый вариант.

Есть другие способы, одним из которых я и воспользовался: «Взять бабаху побольше и устроить „ЕБАБАХ“!» Желательно повторить пару раз до полного успокоения внутренних демонов, и только после этого посмотреть на выбесившую вас проблему. Таким способом самоуспокоения часто пользуются геймеры, что нередко заканчивается переносом своих переживаний на их игры. Но способ работает, особенно если „рулишь“ ты не просто куском мяса, а упакованным в полную броню танком, каким-нибудь тевтонским рыцарем, которого поцарапать только катапультой или таким же человеческим миксером можно... Или сверхэлитным суперпехотинцем, который черпает свои силы чуть ли не из самой вселенной, с гарантией выдерживает попадание танка, использует кучу продвинутых технологий, которые периодически выдают «похохотать» даже законам физики. Если ты идёшь в прямом смысле этого слова «нести мир», то во время подобного «геймплея» можно тоннами выхватывать моральное удовлетворение.

А уж наблюдать за подобным в реале — непередаваемые ощущения.

Поэтому я позволил себе «отдохнуть» побольше. Ну как отдохнуть — пока Оберон действовал на передовой, я очень внимательно следил за всем, что он делает, и учился всему, что мог использовать, запоминая то, на что не способен... пока что. Например, большую часть пути в покои Кромвеля Оберон прошёл даже не задействуя маскировку. Любую маскировку — он просто «просочился» между внешних патрулей, воспользовавшись знанием их расположения и отслеживанием положения, можно сказать — прошёл прогулочным шагом. Только там, в глубине помещений, он воспользовался тем, что приблизился к центру интересующей его зоны, и с небольшой моей помощью создал проклятье, медленно усыпляющее людей, акцентировав воздействие именно на «медленно», и даже не дожидаясь, пока оно сделает свою работу, практически по потолку добрался до покоев бывших хозяев этой «усадьбы».

Укрепрайон это, а не усадьба! Судя по тому, как изящная кровать с балдахином и некоторыми предметами мебели контрастировала с полом и стенами, это всё приволокли сюда позже.

Ну что я могу сказать по поводу Кромвеля... Гадко. Этот человек и сам по себе производил негативное впечатление, а уж известие о том, что он всего лишь пешка в очередном, на моей памяти, перевороте, окончательно похоронило мой интерес к этой личности чисто на психологическом уровне. Видимо, это наследие воспитания, но мне он был отвратителен, даже не столько как человек — то, что мы обожаем бояться всего непонятного и угрожающего, для меня не новость, нет. Мне он был противен как управленец.

Такое чувство, что на самотёк он пустил не просто всё, что только можно, а вообще ВСЁ. Вроде как получил в собственное пользование армию, но продолжил стелиться перед какой-то залётной бабой, продолжая раздербанивать свою собственную страну, и даже не попытался хоть как-то разрулить ситуацию. Вроде как большая часть государства уже за ним, а он даже не пытается привести в порядок хоть что-то, продолжая удерживать бесполезное ополчение в армейских отрядах. Вроде как получил артефакт, позволяющий воскрешать любого человека, своим верным подчинённым, сохраняя даже магические способности и воспоминания в полной мере, но даже не попытался использовать наступательный «клин» из элитных войск для быстрой и внезапной атаки. Я понимаю, что противостоят ему отнюдь не комнатные растения, но...

Так...

Стоп...

Получил он кольцо... А откуда? Нет, я понимаю, что «где взял — там больше нет!» и, скорее всего, его выдала та самая «Шефилд», но...

...

Бля.

Вот как так-то, а? Вроде бы делаешь всё хорошо, даже образцово, как положено, и всё равно постоянно попадается такая мелкая, неважная сегодня деталька, которую завтра придётся впихивать буквально в каждый пазл, который подаст тебе стервозная жизнь! Самое идиотское в этой ситуации то, что я сам науськивал Оберона под руку с просьбой прикончить этого горе-революционера побыстрее, поэтому мне даже свалить вину не на кого. Да и вины как таковой за мной нет, ибо раз он просто подставной козёл отпущения, то и количество информации, доступной ему, ограничено самым минимумом. Я бы сказал, что это послужит мне уроком, но никакого желания повторять подобные побегушки с поиском и допросом противника я повторять не горю, ибо это не мои проблемы...

Впрочем, несмотря на осознание собственного фейла, который Оберон усиленно старался не комментировать, всё вышло весьма неплохо, поэтому утро я встречал в весьма приподнятом настроении. Так как весь дурдом закончился, и меня наконец-то определили как гостя, служанки из Тристейна быстро организовали мне возможность ополоснуться и плотный завтрак, который перетёк в очередной дурдом.

Не то чтобы я сильно удивлялся — ничего иного я от различных замков уже в принципе не жду, но надежда — крайне живучая тварь и явно не просто так умирает последней... Не просто же так об этом постоянно твердят окружающие, правда?

Впрочем, началось всё, как и положено замку целого императора, чинно и благородно. Ко мне зашла служанка и сообщила, что снаружи меня ждёт распорядитель, некий барон Хофманн. Я же, в свою очередь, принял к сведению, быстро доел весьма наваристый суп, с превеликой скорбью проводил взглядом салатницу, наполненную доверху свежими овощами, и, приказав убирать со стола, вышел к ожидающему меня гостю.

Первое впечатление этот мужчина произвёл неизгладимое. Сказанное им: «Вы заставили меня ждать!» — прямо-таки вопило о том, что мы с ним как минимум не поладим. Впрочем, мне было крайне плевать на его заносчивость и гордыню, поэтому немолодой уже мужчина всего 27 уровня удостоился лишь вздёрнутой в искреннем недоумении брови и очень многозначительного молчания. Видимо, меня опять как-то не так поняли, ибо через некоторое время это хамло хмыкнуло и заявило следующее: «Прекрасно! Хотя бы молчать, когда это необходимо, тебя научили, чернь. У меня всего несколько часов, чтобы вбить в твою голову слова и действия, которые тебе следует совершить на церемонии — следуй за мной!».

«Ах, да, как я мог забыть о том, что это мир тотального социального неравенства и кастового разделения? Как я мог подумать о том, что день в плотной близости к власть имущим может обойтись без очередной глупости или «многоходовочки», большую часть которых сможет разгадать даже пятиклашка? Как мне вообще взбрела в голову мысль, что мне будет рад тут хоть кто-то, кроме тех, кого я буквально спас?!» — пронеслись в моей голове саркастичные мысли, пока я обдумывал произошедшее, с искренним интересом наблюдая за служанкой, которая, услышав сказанное «дорогим гостем», едва ли не в обморок упала, стремительно теряя цвет лица и всем своим видом заявляя, что эта ситуация — ненормальна.

С одной стороны, можно было бы повыяснять отношения и позаниматься прочим беспределом, а с другой... А нахрена это мне? Вливаться в местную светскую жизнь и нарабатывать репутацию? Да в гробу я видал таких партнёров и союзников! Если прижмёт и мне действительно понадобится их помощь, я лучше им пачку взрывчатки в пасть вобью, а с другой стороны паяльник приставлю, дабы осознавали, как я счастлив иметь с ними дело. Просто поспорить, доказав свою невероятную правоту? Да кому я тут со своей правотой на хрен сдался — тут ведь на неё всем плевать, и местные мне плюнут в лицо просто потому, что я «ниже по рангу», наплевав на то, сколько правильных вещей я скажу. Поддержать Генриетту? Не спорю — дело хорошее, особенно с учётом того, сколько я с этого поимею... В будущем. Но буду откровенен — я и без её разрешения замучу себе базу где-нибудь в местных лесах — хрен кто найдёт, да и книги навыков, какими бы полезными они не являлись, это всего лишь ресурс, без которого я вполне могу прожить пару лет. И то не факт, что у меня за это время не появится аналогов. Император Германской Империи? Пф-ф-ф — вообще мимо! Мужик, конечно, нормальный, но я знаю его всего ничего, и никакой веры тому, что я видел, нет и в помине. Пусть радуется, что я спас его дочь, и не бухтит... И я тоже, пожалуй, бухтеть не буду, а награда...

Всего лишь деньги.

А самое смешное в этом абсурде то, что моя паранойя победила здравый смысл, поэтому я до сих пор был в полном доспехе «внешнего слоя». Единственным «незащищённым» местом являлась голова, в которой хранился прикрытый щитом и укутанный настоящей бронекапсулой мозг. Хотя с учётом того, что скорость боевого «развёртывания» шлема рассчитывается в сотых долях секунды, это очень спорное утверждение, поэтому устроенное местным дворянином представление смотрелось как минимум тупо.

Впрочем, в эту игру можно играть вдвоём, поэтому, дошагав до ближайшего столика и игнорируя разглагольствующего о воспитании солдат в Тристейне суицидника, я достал из инвентаря лист бумаги форматом... примерно А4. Так как делал исключительно для себя и вообще для рисования, не очень заморачивался с размерами. Следующим шагом я с показательной лёгкостью «отцепил» небольшой кусочек своей брони, который через десяток секунд стал похожим на стило. В принципе, именно им оно теперь и являлось — это было буквально лазерное стило, способное не просто жечь в конкретном месте, а даже имитировать простенькие «кисти», как в пресловутом «Фотошопе».

Ну а дальше я дал-таки волю своему вдохновению и под его диктовку излил на бумагу то, с чем мне приходилось несколько раз иметь дело, помогая в работе второму помощнику капитана... Доверенность. Замудрять особо не стал, поэтому вместо кучи статей, согласно которым всё это имеет право на существование, там было написано, мол, «Я такой-то такой-то, делегирую Генриетте де Тристейн или уполномоченному ею лицу право получить предназначенную мне награду и распорядиться по собственному желанию». Потом приписал дату, время, подпись и, приложив палец, выжег ещё и печать в виде Лотуса из Варфрейма до кучи.

Использовать герб дома Оберона я не решился.

Критичным взглядом осмотрев получившуюся записульку, я остался в принципе доволен результатом.

- Занятно, видимо, какой-то грамоте ты обучен, вот только цивилизованному языку научить тебя никто не попытался. Впрочем, несмотря на это, выглядит весьма забавно. Оставлю себе, пожалуй. — Заявило бесцеремонное чудо-юдо и попыталось было протянуть руки к написанному мной документу, но такого я терпеть уже не стал, поэтому впечатал локоть ему в живот, заставив согнуться от боли, отчаянно пытаясь вдохнуть свежего воздуха, и вбил его череп в стол, отправив в спасительное небытие.

- Вообще-то... — Задумчиво пояснил я. — Дальше по плану был монолог, в котором я очень чётко и понятно объяснял, где я видел все их игры вокруг императора и как мне противно взаимодействовать с этой сворой падальщиков, пытающихся урвать себе хотя бы кусочек чего-то, но, так как мой собеседник... — Я бросил красноречивый взгляд на опавшее на пол тело. — Не способен понимать человеческую речь, я, пожалуй, воздержусь от того, чтобы портить этот прекрасный день некультурной бранью.

Заставшая всё произошедшее служанка лишь судорожно закивала в ответ на сказанные мной слова, закрыв руками рот и во все глаза разглядывая пылающий над моею головой обруч нимба. Девушка стала случайным и крайне неудобным для дворянина свидетелем нашей ссоры, и, откровенно говоря, ей бы бежать сейчас куда подальше со всех ног, но... Хм. С другой стороны — вряд ли этот персонаж обращал хоть какое-то серьёзное внимание на прислугу. На этом можно сыграть, заодно и карму себе почищу.

- А знаете, что самое занятное в произошедшем? — Задал я риторический вопрос и через несколько секунд сам же на него ответил. — Самое занятное, что произошедшего здесь... Никто не видел... Да. Вы ничего не знаете. — Кивнул я, смотря в глаза девушке. — Совершенно никого постороннего тут не было, ведь уважаемому кем-то барону после такого удара могло и привидеться всякое. А мы с вами встретились посреди коридора, где я передал вам этот документ и попросил передать его либо капитану королевской стражи Агнес, либо как-то отдать на рассмотрение самой Генриетте де Тристейн. Вы запомнили? — Дождавшись целой череды согласных кивков, я улыбнулся и, мягко ухватив служанку за ладонь, помог ей встать, после чего вручил скрученный в трубочку и перевязанный выхваченной из инвентаря верёвочкой документ и выпроводил в проход, ведущий к подсобным помещениям. Так как местные не любили, когда по коридорам бродит прислуга, то от широты души забабахали им отдельный проход... Суицидники хреновы.

Выпроводив служанку, я вновь посмотрел на пытающегося пошевелиться дворянина, который крайне быстро сумел вернуться в сознание, и ощутил, как сдерживаемая в груди огненная буря начала раскручиваться с новой силой. Впрочем, как бы я ни отнекивался, ситуация была настолько абсурдной, что нет-нет да вызывала у меня некоторый интерес, поэтому мой крайне незваный гость был быстро усажен в кресло, в то время как я сам уселся перед ним на стуле, достав из кобуры «Убойник».

Классическая сцена из какого-нибудь тупого от переизбытка пафоса боевичка с вооружённым диалогом.

- Знаешь, есть у нас в стране одно поверье, проверенное веками. Считается, что ни один по-настоящему умный человек не будет говорить о том, что он умный, и зачастую предпочтёт назвать себя не самым образованным. Знаешь, почему так повелось? — Не дождавшись ответа от раскрасневшегося от гнева дворянина, я продолжил свой монолог. — Потому что умному не принято задавать глупые вопросы, в то время как глупый, осознавая свою глупость, может подойти к тому, кто умнее, и спокойно спросить о том, чего не знает. Это не только у нас повелось на самом деле — даже из-за границы государства даже изречение пришло, больше двух тысяч лет из уст в уста гуляет. Звучит так: «Я знаю лишь то, что ничего не знаю».

- Весьма похвальный образец принижения собственного достоинства. — Хмыкнул барон, устраиваясь в кресле, и с явной опаской косясь на мой пистолет, явно осознавая, что на такой дистанции этот малыш доставит ему несовместимую с жизнью проблему. Отсутствие головного мозга — это же проблема, да?

- Я бы на вашем месте проявил больше уважения к высказыванию, сохранившему вашу жизнь, и хотя бы не позволял себе высказывать необоснованные оскорбления. — Предостерёг я. — Впрочем, на ваше желание пытаться казаться самым образованным, разумным в округе, мне, откровенно говоря, плевать. Раз уж вы такой крайне умный, начитанный и образованный, будьте столь любезны прояснить мне причины ваших действий.

- Видимо, несмотря на то что какие-то следы образования наличествуют в ваших манерах, обучение вы закончили преждевременно. — Ядовито процедил мой собеседник, но, бросив ещё один короткий взгляд на покоящийся в моих руках рельсотрон, он поуспокоился. — Не думаете же вы, что все в мире столь доверчивы и необразованны, что не заметят ваших действий?

- Вообще без понятия, о чём вы говорите, но с радостью выслушаю вашу версию событий. — «Подбодрил» я своего собеседника ехидным комментарием, вызвав на его лице очередной взрыв раздражения.

- Дворяне империи — не доверчивые дети! Неужели вы решили, что, подстроив это глупое нападение, вы действительно сможете хоть кого-то убедить в том, что это правда? Имперская гвардия, предавшая императора? Дворянин низкого ранга без имени и власти, умудрившийся организовать нападение на венценосную особу прямо в императорском дворце? Да этот бред наивнее детских сказок! — Резко высказался барон, буквально фонтанируя раздражением, в то время как я ощутил, как мой нимб, и так изрядно поблекший, рассыпался на составные части и исчез, слегка замерцав напоследок, чем привлёк внимание моего собеседника. — Ха, ещё и эта жалкая бутафория, созданная для обмана необразованных неучей! Столько вида, а по итогу ты даже удержать её стабильность не смог, недоучка!

- Ну, во-первых, пропал он потому, что я расхотел отрывать вашу излишне мнительную голову, и не появится, пока вы меня опять не выбесите своей показной образованностью. — Просветил я своего собеседника, накинув на него «тишину» и взглядом остановив его попытку дотянуться до своего жезла. — Во-вторых, этот самый дворянин без имени, вообще-то, был пойман живым и невредимым, и решать, на что он способен, а где ему помогли, будут специально обученные люди... в допросной. В-третьих, я от всей широты своей души поздравляю вас с тем, что титул «идиот года» отныне принадлежит вам. Живите с этим.

Встав со своего места, я, не особо опасаясь действий не самого умного представителя умного человечества, убрал «Убойник» в кобуру и, развеяв на удивление хорошо получившееся парализующее проклятье, покинул помещение. Выяснять, какая пчела укусила этого крайне уверенного в своей правоте человека, я не хотел. Пытаться разобраться во всём этом — тоже. Мне в принципе достаточно того, что ко мне пришёл уполномоченный представитель местного императора, которого допустили к свободному перемещению в «зоне Тристейна», и недвусмысленно заявил, что мне тут конкретно так не рады. Причём, судя по тому, что он не говорил в единственном числе, это чувство массовое.

И взаимное.

А раз они такие до хрена организованные, пусть сами думают, как объяснить императору, почему я встал и вышел из этого рассадника проблем под названием замок. Наверняка попытаются наврать с три короба, но я вот совершенно точно уверен в том, что система Генриетты с точностью до запятой переведёт смысл написанного мною документа, что породит как минимум вопросы. Как максимум — расследование.

Надеюсь, когда император всё-таки узнает, что его подчинённые реально действуют по своему усмотрению, плевав на приказы, его целители всё-таки будут на страже и не дадут загнуться. Сомневаюсь, что он будет излишне волноваться, но вот от гнева "захлебнуться" гормонами вполне может — всё-таки меньше суток назад он с полной уверенностью заявлял, что это полнейший бред. Вот пусть теперь думает над тем, как заставить своё государство работать как положено.

Дворец я покинул легко и непринуждённо. Стража меня не останавливала, фрейлины «совершенно случайно» рядом не крутились, контуженные на голову дворянки не падали с небес, да и никакой революции на горизонте вроде как не горело, поэтому, окрылённый пылающим в самом центре моего разума призывом «Похер! Не мои проблемы!», я вновь двинулся в сторону местного базара.

В этот раз моей целью стали лавки, продающие различные побрякушки и расходники. Побродив по которым, я обзавёлся целыми четырьмя небольшими мешочками, в которых были очень мелкие осколки различных полудрагоценных камней, цельнолитой серебряной флягой, упакованной в кожаный чехол, парой наборов стеклянных бутылочек и «попросившимся» со мной в путешествие простеньким амулетом, который накидывал целую единицу удачи... По крайней мере, я не знаю, как ещё можно охарактеризовать тот факт, что совершенно случайно упавшая с крыши черепица заставила меня остановиться рядом с уличным торговцем, продававшим его. Это даже не совпадение уже. Причём настолько явное «не совпадение», что мне пришлось целых пять минут забивать обратно в нишу, изрядно отожравшуюся паранойю, которая всеми силами пыталась меня заставить не брать его даже после проверки на проклятья, но, переборов своё недоверие, я всё-таки купил этот простенький деревянный амулет.

... Правда хрен его знает насколько его удачи хватит чтобы выживать в тех переделках куда я попадаю, но чёрт с ним - пусть будет.

Глава 24/2

— Вот так всегда... — С досадой произнёс я — Столько времени стремился вернуться в общество, хоть как-то легализоваться, а как только начало получаться — сразу в лес свалил от этих людей! И мне даже не стыдно за это.

Я бросил взгляд на тушу магически мутировавшей чупакабры, чьи останки сейчас методично пожирал экстрактор биоматерии. Устройство было воткнуто прямо в сердце животного и использовало его кровеносную систему для распространения и доставки биоматерии. Из-за этого труп начал напоминать стеклянную или пластиковую статую.

..Пожалуй, не стоило поддаваться клокочущим в глубине души чувствам и наносить с обратной стороны пищеварительной системы... Нелицеприятное получилось зрелище.

- Надо было ему всё-таки на прощание ещё пару раз ударить. Да, надо было пожалуй. — Задумчиво пробормотал я, снова взглянув на почти незаметный значок почты, который, словно почувствовав моё внимание, начал светиться чуть ярче. — «Квалити оф лайф», чтоб его. А я уже и забыл, что могу получать сообщения даже в самых отдалённых местах. Ну ладно, давай почитаем, что там обо мне думает Генриетта. — Решился-таки я, и, чисто для проформы взмахнув рукой, раскрыл чат.

«Дарственная? Ты серьёзно?!»

«Алексей, это очень несмешная шутка, будь любезен, объясни, что произошло!»

«Ты что, действительно избил императорского церемонимейстера? Зачем?!»

«Я разобралась в случившемся. Стоило бить сильнее, хорошая взбучка могла бы поставить его мозги на место. Возможно, тогда ему не хватило бы наглости обвинять тебя в оскорблении имперской династии. Его Альберт лично при всех присутствующих на церемонии разговорил и отправил под стражу».

«Не стоило писать дарственную на твоём родном языке. Мне пришлось её вслух зачитывать, чтобы Альберт понял содержимое, и, судя по взглядам его советника, меня начинают подозревать в поведении, недостойном моего титула».

Прочитав несколько коротких сообщений, я ухмыльнулся, представляя, насколько сейчас партии, выкурившей меня из замка, неудобно находиться под очами императора, который внезапно осознал, что друзья они — крайне паршивые, а как подчинённые, да и просто «союзнички» — те ещё. Поэтому я потратил целых десять минут на то, чтобы составить более-менее приятно выглядящее сообщение, которое и отправил королевской особе, ощущая, что самую малость опоздал.

Вообще чуть-чуть, ага.

"В принципе, если хочешь высказать своё «ФИ!» поведению местных дворян и самому Альберту — можешь вообще от этой награды отказаться, я даже слова против не скажу. Но есть у меня подозрение, что после такого финта отношения между вашими странами могут уйти в знатный минус. Даже если ты скажешь получасовую речь о том, что уважаешь мои деяния и не смеешь трогать то, что я заслужил по праву, — эти контуженные наверняка придумают к каждому сказанному тобой слову наиболее низкое и нелицеприятное толкование только для того, чтобы сохранить при себе свои «честь и достоинство»... Так что можно сказать, что ты сохранишь эту награду и передашь при встрече. Наверняка подумают, что ничего подобного ты делать не будешь, и успокоятся".

После отправки сообщения я не ждал ответа и занялся своими делами: выдрал экстрактор из той тряпки, что относительно недавно была опасной и крайне быстрой тварью. Согласовал с биобронёй возможность безопасно хранить запасы на «чёрный день» и проклятый понедельник в экстракторах, а также осознал, что, пока Генриетта не вернётся в Тристейн, я полностью свободен. По крайней мере, никаких планов, кроме «не встревать в ещё большее количество неприятностей», у меня нет, поэтому я могу позволить себе действительно отдохнуть и не париться по мелочам.

И начать я решил с того, что заберу Луизу из дома Рихтер, ибо, во-первых, слишком много народа о ней прознало, да, моя выходка может привести к тому, что какой-то идиот решит, что отыграться на моём «фамильяре» — это гениальнейшая идея, достойная его мегамозга. Не хотелось бы устраивать конфликты в стиле какой-нибудь китайской сяньси и по итогу вырезать целый род, который обязан будет заступиться за своего родственника. Потом... Потом можно будет по-тихому проскочить через границу с Тристейном и организовать что-то вроде временного жилища для Оберона. Это сейчас он втихую носится за принцем Уэльсом, помогая ему вернуть свою родину в какое-то подобие порядка, но вскоре это всё закончится, и ему придётся уходить из Альбиона. С учётом очень дружеских отношений между этим самым Альбионом и Тристейном, если он будет часто появляться рядом со мной, то раскрытие нашей связи будет всего лишь делом времени.

Да и база, о которой не знает никто, вплоть до Генриетты, вполне может пригодиться. Есть у меня одно крайне «прекрасное» местечко на примете. Там как раз есть высокий холм, и всё вокруг усеяно лесом, в котором водится целая стая каких-то мелких, но смертоносных тварей, похожих на обожравшихся стероидов броненосцев. Причём они не просто там водятся, а вполне успешно обжились и вместо переселения на другое место предпочитают делать «рейды» за провиантом в соседние регионы. Короче говоря, на диво разумные и опасные твари — самое то, чтобы отвадить любого, кто решит исследовать округу. А в крайнем случае исследователи наткнутся на них и успокоятся, убедившись, что всё интересное эти тварюшки уже выжили или сожрали.

Ну а я себе под холмом домик обустрою, закопав метров на тридцать, хрен кто найдёт, если не будет знать, что именно в этом месте надо копать. Думаю, как перевалочная база на случай... Какой-нибудь случай это место вполне подойдёт, а также сможет приютить здоровую машину войны на некоторое время без необходимости устраивать прятки на ровном месте. А то в моём нынешнем «босяцком» положении объяснять Генриетте, о том, что я «совершенно случайно» припёр в этот мир биокибернетизированного суперсолдата с подтекающей крышей, но при этом способного выкосить её королевство за сутки боевых действий... Ну, знаете, такое заявление, типа: «Я тут сделал термоядерную бомбу, только она может рвануть в любой момент и сжечь всё к чертям собачьим. Всё ведь хорошо, да?»... Будет несколько напряжно. Вот обживусь в заброшенной резиденции, начну производство сложных и недоступных для нынешнего уровня развития цивилизации медикаментов, и вот тогда уже можно будет брякнуть, что охрана у меня в принципе есть, и любое лобовое нападение будет стоить противнику всего, что он в это нападение бросит.

Можно будет даже выставить это как мои старания в защите важного производства, работающего лично на неё, и получить с этого пару весомых «плюсиков». А со временем и вывести Оберона «в люди»... Это если к тому времени моя биоброня не сможет договориться с его техноцитом — может так случиться, что получится вытащить Оберона из его брони или сделать её съёмной хотя бы частично...

Хм. А если подсадить к Оберону такой же неразвитый эмбрион биоброни, как это случилось со мной, — они с Техноцитом сработаются или подерутся? С имплантом вроде не покусались, коды технического доступа Оберон помнит назубок, да и, в принципе, магия в последнее время меня не подводила, и если у меня и были проблемы, то только из-за недостатка силы или контроля, чтобы эту силу сконцентрировать... Господи, до чего я дошёл — на полном серьёзе полагаюсь на непонятно откуда взявшуюся способность, не зная о её основополагающих принципах работы. Впрочем, не в моих обстоятельствах нос воротить, и раз у меня нет иных вариантов, кроме как полагаться на неё, — придётся пользоваться магией и не забывать о том, что, как она появилась, так и исчезнуть может.

Пока я обдумывал всё это, я отнюдь не стоял на месте, продолжая двигаться сквозь лес в сторону предполагаемого нахождения тракта, с которого я сошёл достаточно давно, чтобы потерять его актуальное расположение. Хотелось иметь как можно больше вариантов для телепортации, в том числе и вне городов, да и карта, покрытая «туманом войны», очень негативно воздействовала на инстинкты геймера, и плевать им было, что это карта каких-то далёких далей, в которые я могу и не вернуться никогда. Впрочем, я не сильно противился этому порыву — размышлять во время движения стало уже какой-то формой медитации, а благодаря наличию эхолота я могу, не напрягаясь, замечать любую живность на приличном расстоянии. По крайней мере, его достаточно для того, чтобы я успел скрыться в тенях.

И именно эхолот помог мне найти тракт, правда, весьма странным и в каком-то смысле ностальгическим способом... По громкому нескончаемому мату, который звучал даже громче звука столкновения металла о металл, явно намекая на какую-то разборку. Я, не будь дурак, не стал сразу выскакивать на дорогу, но скорости изрядно прибавил, по пути восстановив часть внешнего слоя, который во время моего пребывания в лесу «усох» до уровня термобелья. И, к своему удивлению, увидел я не какую-нибудь гвардию лорда или кагал орков, не восставшего от «вечного» сна механоида-убийцу и даже не бродячего паладина — нет. Разбойники. Простые, как «палка-копалка» техножреца, разбойники в однородном, но разномастном обмундировании, вооружённые вполне себе приличными металлическими, но не зачарованными орудиями убийства и имеющие в своём распоряжении какую-то алхимию. По крайней мере, склянки на поясных и нагрудных крепежах у некоторых бойцов наводили именно на эту мысль.

Система тоже не преминула внести свою лепту и идентифицировала этих архаровцев как «Разбойники-профессионалы», и оценила их уровни от двадцать шестого до тридцатого, что с учётом отсутствия каких-либо показателей маны весьма серьёзно и вполне соответствует профессиональному солдату средней руки. Даже близко не элита вроде Лина или Агнес, но неподготовленному человеку проиграют только в крайнем случае, что, собственно, здесь и наблюдалось в количестве четырнадцати охранников, трупы которых были весьма неслабо утыканы стрелами.

Хотя да, разбойники и честный бой — вещи несовместимые, да и какой смысл переть в полноценный ближний бой, если можно просто связать охрану боем, пока их утыкивают стрелами лучники? Дёшево, сердито и безопасно — как раз в стиле подлых личностей, не желающих напрягать себя излишним трудом.

Целью атаки стал небольшой караван на шесть повозок, и в данный момент разбойники «паковали» возниц и купцов, выдавая им неслабые зуботычины, а также, не стесняясь, обещать ещё больше ободряющих прикосновений, напоминая, что им их здоровье в принципе никуда не сдалось. Другая часть отряда уже занимала места возниц и закидывала трупы защитников повозки, явно собираясь переправить захваченные трофеи куда подальше от чужих глаз, и уже там заняться мародёрством, а самое главное, с противоположной стороны тракта вышел маг аж двадцать второго уровня со склонностью к воде, который использовал воду из какой-то укрытой между деревьями тары и банально омыл тракт, скрывая следы произошедшего, а также смыв абсолютное большинство крови. По факту остались лишь нечёткие следы, которые с первого взгляда выглядят так, будто их пару раз омыло дождём.

Блин, а ведь это реально профи, знающие своё дело, как свои пальцы.

Я бы, может, и прошёл мимо, но, во-первых, это как-то стрёмно. Во-вторых, Оберон испытывал к подобным личностям не самые лучшие эмоции. В-третьих, перебить этих нехороших людей — явно благое дело. В-четвёртых, мне надо тренироваться и отрабатывать навыки. В-пятых, с невероятно высокой вероятностью таких бандюганов контролирует кто-то из дворянства — иначе хрен бы к ним пошёл маг, а я очень даже за то, чтобы пару раз оттоптать таким «благородным» персонажам их пальцы... Я бы предпочёл использовать для этого дела «гусянку» от танка, а лучше две, но за неимением лучшего, как поговаривают евреи, возьму деньгами. В-шестых, деньги. На месте их предводителя я бы запас побольше и «пропал без вести». Желательно во время чего-то похожего на облаву. И в-седьмых, пока я раздумывал, как бы посподручнее выпотрошить этих гавриков, мне на них квест выдали, причём при спасении заключённых Система пообещала накинуть не четыре сотни золотых, а шесть и неизвестную награду впридачу.

Подытожим: им попался незамеченный ими скрытник-рога-маг, имеющий вполне рабочую систему, умеющий в некоторый стелс и связанный ментально с другим чуваком, умеющим в стелс гораздо лучше, при этом мотивированный моральными принципами, утверждениями логики, сволочностью своей сущности и вполне себе неплохим квестом на головы этих бандюганов.

Вау. Да это тотальное невезение. Причём, как бы не на моём уровне, а это сам по себе — весьма весомый аргумент. Поэтому, слегка пожав плечами, я принял квест и осторожно просочился мимо оставленных наблюдателей, после чего последовал вслед за фургоном с захваченными людьми — благо двигались они не по дороге, а по едва заметной тропе, и скорость у них была маленькой, благодаря чему я мог не терять их из виду, да и вечер уже вступал в свои права, погружая лесную чащу во мрак и дополнительно скрывая моё присутствие. А когда стало темнее, я ещё и кристаллический маячок сумел прикрепить к одной из повозок, в которой была только добыча, ибо вскоре они должны были разделиться — всё-таки с учётом того, какие страхоёбины попадаются в местных лесах, только полнейший кретин додумается «утилизировать» трупы рядом с основным лагерем. Если твари умудрятся привыкнуть к запаху отпугивающего реагента, они устроят всем такого «похохотать», что никому мало не покажется.

К счастью, профессионалы оказались именно профессионалами и, отделившись от основного каравана, волокли жертв своих дел по прилично хоженой сельской дороге аж до полуночи, отдалившись от своего лагеря почти на пятнадцать километров, чем в очередной раз подтвердили свою квалификацию профессионалов. Впрочем, бандиты — это всё же бандиты, поэтому, прибыв на место, они выгнали живых из фургонов, заставили их снять почти всё, что можно снять, оставив в одних штанах, и заставили живых раздевать мёртвых, сразу сообщив, что лететь вниз — далеко, а пытаться сбежать... можно. Но стрела будет быстрее, и кто-нибудь из выживших позаботится о трупе неудачника.

Глубокой ночью бандиты не стали выставлять охрану по периметру, а ограничились одним часовым. Точнее, это был командир группы, который поручил всю работу своим подчинённым, а сам лениво наблюдал за окрестностями, не опасаясь, что кто-то из людей будет бродить по ночному лесу или летать на драконе.

Это было верное предположение. Действительно, не стоило опасаться прибытия магов в невнятно непонятное хрен пойми где посреди ночи. Какими бы крутыми ни были их маунты, ночью им не рекомендуется летать. Не совсем, но всё же лучше не исполнять таких трюков.

Правда, есть один нюанс... Я как раз таки ночная тварь, поэтому повернувший голову в сторону подчинённых командир схлопотал выстрел из моего «игольника» прямо в висок. Благодаря тому, что я идиот и не доверяю своим сделанным на коленке и неподтверждённым на практике вычислениям, уровень заряда подбирал вычислитель биоброни, поэтому, несмотря на всю убойность, выстрел получился достаточно тихим... Настолько тихим, что снаряд не преодолел и даже не достиг скорости звука, пробив висок и «загуляв» внутри черепной коробки. А ещё она в очередной раз подумала за меня и добавила к снаряду дополнительное покрытие, которое позволило ему скорее «скользить» в воздухе, чем «достигнуть пределов моего АТ-поля и лететь, разрывая звуковой барьер к чертям, сообщая всей округе о том, что тут происходит какой-то П!». И самый прикол — эта же смазка минимизирует трение при запуске, превращая отдачу в шутку.

«... Интересно, я при проектировании своего «убойника» и... и хрен с ним — «игломёта». Так вот, я хоть в каком-то аспекте сумел НЕ накосячить, а?! Причём с учётом того, что я сам ничего не проектировал и лишь выдавал техзадание?» - мелькнула в голове раздражённая мысль.

"Обрадованный" этим невероятно глубокомысленным размышлением, я уже не так скрытно вступил в бой, одним мощным броском вбив брошенный экстрактор материи прямо в грудь повернувшегося в сторону упавшего командира бандита с такой силой, что он пролетел почти метр и лишь затем упал на землю. Следующий бандюган успел лишь ругнуться, направляя свой арбалет примерно в мою сторону, но наличие факелов и освещения сыграло с ними очень паршивую шутку — он просто не успел привыкнуть к темноте, ибо я не дал ему этих мгновений, вбив ещё один кристалл прямо в глаз. Причём в полёте он ярко засверкал, лишая зрения всех смотрящих в мою сторону, выигрывая мне ещё пару секунд на спокойный и методичный расстрел криминальных элементов, чем я и занялся, за пару мгновений сократив количество живых разбойников с восьми до трёх. На этом моменте один из выживших закричал: «Господин маг, пощадите...», но я даже не стал прислушиваться к тому, что пытался сказать этот человек, и быстро добил попытавшихся разбежаться в стороны ушлёпков. О том, что они должны были ночевать в спрятанной недалеко землянке, я знал ещё во время пути, и уже знаю её конкретное местоположение, да и то, что их раньше обеда ждать не будут, новостью для меня не являлось, а других причин сохранить им жизнь у меня не было.

- Ну что я могу сказать вам, мужики... — Сказал я, медленно выйдя в круг света и медленно осмотрев уже не надеющихся на что-то хорошее бедолаг, развёл руки в стороны, ладонями вверх, как это любят делать некоторые эпатажные чудотворцы. И выдержав некоторую драматическую паузу, искренне поздравил их. — С днём рождения!

- Слава Бримиру! — Облегчённо выдохнул первый, врубившийся в ситуацию, купец. — Я уж думал, что и не выберусь отсюда.

- Собирайтесь и берите снаряжение с этой погани. Тут недалеко есть их землянка, а рядом с ней можно привязать коней — там и отдохнёте. Но завтра вам всё равно придётся разбираться с трупами.

- Тогда уж лучше сегодня, пока совсем не задубели. Потом проще сжечь будет. — Высказал своё мнение другой спасённый.

- Как хотите. Распределяйтесь пока - тот кто займётся лошадьми и провиантом - пойдёт со мной. Тут недалеко. - Безразлично пожал плечами я, после чего пошёл выдирать из трупов экстракторы, которые я использовал в качестве метательных снарядов. - И решайте побыстрее - мне ещё к основному лагерю наведаться надо.

- А-а-а... Так ночь же - темень такая что ноги переломать можно запросто. - Тихо пробормотал один из спасённых. наконец-то поднимаясь на ноги. - Может лучше рыцарей отправить? Тут в нескольких часах драконьего лёту столица - если там узнают что тут такое творится - примчатся быстрее ветра.

- Ну да, конечно. — Скептически ухмыльнулся я. — Вот так они взяли и не заметили целый лагерь вооружённых разбойников в двух часах полёта от столицы. Я прямо всей душой верю в это! — в моих словах было столько насмешки и язвительности, что ими можно было бы убить настоящую змею. — Впрочем скоро они действительно его не заметят. Сложно заметить то чего нет, правда?

- Как скажете, господин маг. Я уж точно не буду о них плакать, — ответил первый торговец. Затем он добавил: — Я займусь нашими лошадьми и провиантом. Ведите...

Глава 24/3

*****

...Высокий и явно хорошо сложенный мужчина, одетый в скрывающий подробности плащ с капюшоном, отворил деревянную дверь, явив через проход каменную камеру, в которой к стене была прикована молодая девушка. Причём прикована она была столь короткими цепями, что она даже сесть не могла, вынужденная оставаться в вертикальном положении. Также в помещении оказался тюремщик, который с комфортом расположился за небольшим столиком, наблюдая за заключённой, и дисциплинированно вставший при виде начальства.

- Что, всё ещё стоите, ваше графское высочество? — Осведомился предводитель разбойников пакостным тоном.

- И не надейся... — Пробормотала заключённая через несколько секунд, с трудом открыв глаза и обратив свой взгляд на своего пленителя.

- Ну чего же вы такая агрессивная-то? Вам ведь сразу сказали, что за любые попытки сбежать или ослушаться приказов вы будете наказаны — сами виноваты в своих страданиях. — Продолжил свои издёвки мужчина, вальяжно приблизившись к обездвиженной девушке. — И вы прекрасно знаете, что вам надо сделать, чтобы прекратить наказание, правда? Вы ведь помните поставленное мною условие?

- И не надейся, выродок, я перед такой поганью, как ты, на колени не встану и уж тем более прощения просить не буду. — Со спокойной ненавистью вымолвила прикованная и явно не первый час находящаяся в этом положении дворянка.

- А я и не настаиваю. Всё равно завтра сюда прибудет заказчик и заберёт к себе. Там-то тебя обработают по полной — уже в первые полчаса осознаешь, что тебя здесь никто не притеснял и относились очень хорошо. Впрочем, я решил, что истязать тебя дело бессмысленное, и решил даровать тебе шанс отдохнуть перед тем, как он за тебя примется. Вы, Бергеры, ведь знатоки различных каменьев, так что отработаешь по профессии, так сказать. Не дождавшись никакой внятной реакции на его провокацию, разочарованный атаман поднёс продолговатый кристалл насыщенно-зелёного цвета к глазам заключённой, позволяя рассмотреть его получше.

- И где же ты взял такую игрушку...? — Задумчиво пробормотала девушка через несколько минут рассматривания кристалла, за время которых выражение её лица успело трансформироваться из насмешливого в задумчивое, а после и озадаченное.

- Что, прямо так и называется?

- Нет. Мне не известны такие камни, но могу с уверенностью заявить, что кто-то очень постарался, чтобы он выглядел как необработанный кристалл. Слишком чёткие грани, слишком гладкие поверхности — так у необработанных кристаллов такого размера не бывает. И раз они готовы на такие растраты, чтобы доставить его в какое-то место, значит, это очень важная вещь и... Прикованная девушка растянула губы в откровенной ухмылке, после чего продолжила: «И такие люди найдут тебя, даже если ты не оставил никаких следов».

- А вот оно что. Ну что ж, если они найдут меня, то и тебе придётся подождать. Несмотря на всю вашу благородность, о которой такие, как ты, лопочут тут и там, даже тебе нужно ходить по нужде, так что я с нетерпением буду ждать нашей следующей встречи завтра утром. Прямо предвкушаю этот момент...

*****

...Подумав пару секунд, я вновь сверился с показаниями местоположения кристаллического маячка и, подтвердив свои опасения, признался: «Это пиздец!». Взгляд вновь пробежался по инфраструктуре небольшого городка, подмечая мелкие детали. Заметил плотников, которые методично, но споро под светом алхимических ламп что-то делали с несколькими украденными повозками, сдирая какие-то знаки, спрятанные предыдущими владельцами, и, видимо, снимая приметные детали. В паре сотен метров оттуда на постоялом дворе гулеванили разбойники, которые недавно резали охрану торговцев. Также часть товаров уже растаскивали по домам, спрятав особо ценные вещи на спрятанном под землёй складе. Судя по тому, сколько там маячок успел погулять, там целый комплекс.

Лагерь, ага... В лесу, ага... В фэнтезийном мире, ага... Да кто вообще захочет колотить форт в ёбаном нигде, дабы любой пролетающий мимо маг мог прилететь туда и устроить «Адъ и ИзраилЪ» (что бы это выражение ни значило)?! Гораздо проще взять за жабры нужных людей и жить в достатке, пользуясь уже готовой инфраструктурой. Поэтому профессиональные разбойники проявляют профессиональную хватку и устраивают свой лагерь прямо посреди деревни, выставляя себя отрядом наёмников и спокойно отдыхая под присмотром местной стражи. Профи же, хуле! А мне теперь с этим их профессионализмом разбираться, пытаясь понять, кого резать надо обязательно, а кто не при делах и просто «мимопроходил», при этом пытаясь не вспороть местную стражу, которая и не факт, что при делах!

Это.

Просто.

БЛЕСК!

Урановый, ага!

Подумав пару минут, я решительно махнул рукой на основную часть группировки — опыт это опыт, но кусаться со всеми подряд ради любой мелочи я не желал и не видел никакого смысла. Но то, что я не мог просто оторвать головы этим сволочам, не значит, что у меня нет способов покончить с ними более хитрыми способами. Например, стибрить у них всё награбленное, по крайней мере, наиболее ценную часть из добычи, которую наверняка откладывают в сторонку. И «общак» увести. А если их начальник такой продуманный, то наверняка хранит в тайнике компромат на своих «благодетелей» и драгоценности, с которыми будет удобнее свалить за горизонт, когда его сочтут достаточно информированным для ликвидации.

«Хрен с ним, с компроматом, но деньги-то он наверняка откладывает!» — решил я и в самых расстроенных чувствах двинулся вперёд. Полноценной защитной стены у этого поселения не было — был какой-то земляной вал высотой в несколько метров для простого человека — проблема, но я перемахнул его достаточно резво, чтобы не попасться патрулю местной стражи, которая от звуков гулянки была отнюдь не в восторге. Просто не хотят разбираться с этими пьяными гуляками или просто завидуют — дело десятое, главное, что они были злые и крайне недовольные всем вокруг, отчего среагировать могли на любой чих. Поэтому мужиков я обошел по широкой дуге и не стал беспокоить, осторожно устремившись к маячку.

К моему удивлению, вход в логово злобных профессиональных разбойников не был выделен огромной неоновой вывеской, а был заныкан аж в сарай при постоялом дворе. Что логично, кстати, попробуй пойми, сколько там сейчас народу проживает и откуда взялся ещё один чертила, который вполне возможно просто пришёл выпить или отпраздновать что-нибудь порцией шикарного мяса.

"Даже несмотря на то, что я достаточно далеко от кухни, запах — бомбический. Надо будет заскочить туда как-нибудь потом" — мелькнула у меня мысль, пока я вскрывал простенький механический замок. Согласно эхолоту, внизу был небольшой комплекс, который включал в себя целых три десятка не больших помещений и даже ход, ведущий куда-то в сторону одного крутого оврага рядом с речушкой. Видимо, путь отступления, которым я и воспользуюсь, после того как закончу, возможно, заминировав всё за собой к чертям собачьим. А то к пяти утра настроение какое-то пакостное становится...

*****

Плавно скользнувшая по тёмному проходу фигура очень лихо достигла организованного внизу поста защитников и привратников, встретив там лишь тихое сопение всех стражей, которые умудрились заснуть прямо за столом. Запах хмеля, витающий в спёртом воздухе, быстро пояснил причину подобного поведения, которая вызвала на лице вторженца лишь кривую усмешку, в то время как его глаза безошибочно нашли связку ключей, лежащую прямо посреди стола. Маг не стал забирать саму связку, но почти минуту уделил тому, чтобы поводить вокруг неё руками, записывая параметры в память своей биоброни, после чего оставил под столом небольшую металлическую сферу и отступил от спящих людей, устремившись дальше.

Так как практически весь «личный состав» банды проживал в городке, на базе хранилось лишь самое важное и нелегальное, в том числе и снаряжение, с которым они ходят на «серьёзные дела», и именно на это хранилище первым делом наткнулся, после чего начал методично его вычищать. Броня, мечи, щиты, копья, метательные ножи, даже сложенные отдельно от всего точильные камни и горшки с маслом — всё методично исчезало в неизвестном направлении, оставляя лишь девственно пустые полки и стеллажи. Одно за другим хранилища теряли своё содержимое, а замки вскрывались одной и той же «отмычкой» в виде небольшого металлического бруска, который будто по волшебству изменял свою форму, сначала на те, которые запомнил маг, а потом и вовсе, начиная приспосабливаться к внутренностям запорных механизмов прямо на месте.

Маг медленно, но верно приближался к своей цели, продолжая исследовать запасы бандитов. Он обнаружил кладовые с более сложными замками, но и содержимое было соответствующим: здесь хранились редкие товары, включая алхимические смеси, чем немало порадовали молодого исследователя. Несмотря на тщательный осмотр каждой двери, он не замечал ни следов магии, ни механических устройств, должных подать какой-либо сигнал тревоги. С нарастающим удивлением он осознавал, что набрал товаров едва ли не на три повозки, изрядно забив своё хранилище.

Вскоре кладовые закончились, и остались только несколько помещений: казарма, где спали десять мужчин, кабинет атамана бандитов, который, судя по убранству, использовался для деловых встреч, и пара защищённых магией помещений. Защита, вероятно, была создана для защиты от магии, но, к сожалению, мастера не были настолько искусны, чтобы полностью блокировать звук, идущий через вентиляцию.

Первое помещение оказалось складом с бутылочками и склянками — явно алхимическими ингредиентами более высокого уровня, чем то, что он уже прикарманил. Второе же помещение было тюремной камерой, где держали очередную «даму в беде». Учитывая, что это была зачарованная комната, можно было предположить, что эта «дама» могла доставить немало этих самых бед.

Тихо вздохнув и бросив сомневающийся взгляд на дверь казармы, мужчина осторожно проник в кабинет и, осмотревшись, вынужден был признать, что местный атаман либо идиот, либо совершенно точно знает, что в его кабинете брать нечего, ибо, несмотря на относительно богатое убранство, никаких ловушек он так и не нашёл, причём даже там, где она ОБЯЗАНА быть, — у панели, за которой был спрятан сейф.

Либо местные какие-то поразительно простодушные и не верят в то, что кто-то может проникнуть внутрь, либо, что более вероятно, кто-то излишне приукрашал подобные моменты в своих книгах, которыми когда-то зачитывался молодой мужчина.

- Не день, а парад разочарования какой-то! — Пробурчал мужчина, открыв спрятанный сейф и увидев внутри лишь письма. Никаких спрятанных драгоценностей, заныканных артефактов «на чёрный день» и всего того, на что он втайне рассчитывал, надеясь на хитрость и запасливость местного атамана, он так и не обнаружил — зато нашёл целую кипу различных писем, на которых какие-то сверхразумы додумались лепить свои гербы. Впрочем, забросив корреспонденцию в инвентарь, маг поморщился, признавая, что опечатанные конверты могли быть получены в результате ограбления посланца дворянина... По крайней мере, с учётом такого варианта его голова болела гораздо меньше.

Впрочем, кладовая, не имеющая почему-то хитрого замка, слегка исправила его паршивое настроение. Внутри обнаружились даже не наркотики, а алхимические реагенты, запрещённые к распространению среди обычного населения, в частности, тот самый магмерит, который отвратительно поддавался магической обработке вообще и любил лишать магию сил в частности. Такая находка пришлась мужчине по душе, как и несколько стеклянных бутылок, в которых хранился песок с различными примесями: серебро, золото, мелкие полудрагоценные камни, гораздо крупнее тех, которые он приобретал на рынках, и даже несколько футляров с волшебными палочками. И, судя по характеристикам, именно эти экземпляры можно попробовать разобрать и осмотреть строение изнутри, а то все имеющиеся у мага концентраторы были столь высокого качества, что он даже мысли не допускал провернуть с ними подобное варварство.

Правда, всего через минуту восставшее из пепла своего предшественника хорошее настроение схлопотало огромным валуном прямо промеж крыльев, которые оно хотело расправить. Маг бы скорее обрадовался, будь это какой-то патруль, который надо осторожно угробить, до того как они осознают, что половину базы банально спёрли, но нет — все «профессионалы» продолжали профессионально дрыхнуть, в том числе и на своих постах. Подлый удар был нанесён прямо от добычи, ведь в отдельном шкафчике был сложен комплект зачарованной одежды, к которому прилагалось различное снаряжение в виде шпаги, волшебного жезла, комплекта украшений, женской косметички и пары сумок с личными вещами. А венчало всё это аккуратно сложенное великолепие безобразно брошенный сверху лифчик, каждая из чашечек которого могла послужить мужчине своеобразным шлемом. И всё это, каждая вещь, была отмечена гербом, а в описании было чётко и понятно написано, что это либо личная вещь графини Бергер, либо родовое сокровище рода Бергер.

В принципе, для полного комплекта «Барби 18+ — собери свою Графиню!» не хватало тела самой графини, которая, судя по всему, сейчас находилась за стеной в ожидании заказчика. Одна лишь мысль о том, насколько несносной может быть персона, мало того что благородных кровей, так ещё и одетая исключительно на заказ с обязательной нашивкой на вещи своего герба, заставила бедолагу поднять голову вверх и беззвучно взвыть от осознания того, в какое приключение может обратиться этот «великий побег». Откровенно говоря, с этого момента он уже неприкрыто жалел, что начал делать всё как положено, а не спародировал книжных героев лихим наскоком, перебив бандитов и забыв о самом факте их существования.

Впрочем, дурачился попаданец недолго и, быстро вернув себе трезвость мысли, взялся за дело, аккуратно уложив всё снаряжение дамы в инвентарь и, тяжело вздохнув, устремился в сторону казармы. Не став ломиться сквозь двери просто так, он первым делом убрал магические светильники, которые ранее не трогал, после чего осторожно залил петли маслом, дабы те не скрипели. И все эти манипуляции были сделаны лишь для того, чтобы он мог пробраться внутрь, осторожно оставить в помещении не одну, как раньше, а целых три сферы, после чего, даже не пытаясь как-то добраться до личных вещей и снаряжения спящих бандитов, выйти наружу, осторожно притворив дверь.

Всё-таки, раз уж ему придётся уходить отсюда не одному, стоит обезопасить свою спину более тщательным образом. Например, взорвав все подземные помещения к чертям, желательно в тот момент, когда большая часть этих бандюганов вернётся внутрь, но в принципе и так сойдёт.

Уж отвлекающий манёвр получится во всех смыслах этого слова «бомбический».

По завершении всех приготовлений к побегу маг осторожно приблизился к двери камеры, где содержалась пленная. Осторожный осмотр заставил мага осторожно отступить на полшага назад, но через несколько секунд сомнений он вновь вернулся и повторил операцию более тщательно, осторожно «общупав» весь косяк своим восприятием. И не будь на его лице закрытого шлема биоброни, можно было бы заметить ошарашенно раскрытые глаза и услышать тихое: «В смысле, блядь, открыто?!».

На этом моменте он ощутил, как его бьющийся в откровенной истерике перфекционизм застрелился от осознания окружающего идиотизма. Ибо всё можно понять: спящих стражей — всё равно никого лишнего нет, и можно прибухнуть; отсутствие патрулей — ночь тёмная, кто сюда сейчас полезет; незапасливого атамана — возможно, он всё необходимое и так при себе держит; но оставить открытой камеру, в которой ты держишь важного заложника, которого собираешься кому-то продать (если уже этого не сделал)... Это было последней каплей.

Резко отворив дверь, мужчина мигом подскочил к начавшему подниматься со своего стула смотрителю и, не дав тому среагировать, с силой ударил его в район виска, усилив этот удар скрытым клинком, который мигом вернулся на своё место. Бандит даже развернуться не успел.

- Не совсем уверена, по какому поводу вы сюда заявились, но я крайне благодарна за то, что вы сделали с этим невоспитанным хамом. — Сонным голосом пробормотала прикованная к стене дворянка, когда заметила, что вторженец обратил на неё своё внимание.

- Ранения, алхимия или контролирующие артефакты применялись? — Лаконично уточнил маг, подойдя к пленной и демонстративно осмотрев открытые участки кожи.

- Нет, ничего подобного... Но вот спать мне не давали, поэтому я не очень хорошо соображаю. Не подскажете ли, кто вас сюда направил, дабы я могла выразить благодарность за своё спасение?

- Случайно наткнулся на место расправы с караваном торговцев, решил разведать. — Ответил мужчина, взламывающий в это время колодки на ногах дворянки. И всё было бы хорошо, но во время ответа он по привычке бросил взгляд в сторону лица собеседницы. Впрочем, из-за поистине великого «богатства» дочери дворянского рода смог заметить лишь один из её ярко-голубых глаз — всё остальное было сокрыто от его взора. Поэтому, дабы оправдать своё промедление, мужчина добавил: «Не ожидал наткнуться на что-то подобное». После чего продолжил свои манипуляции.

«Главное, чтобы Генриетта об этом не узнала. Эта пошлячка мне весь мозг съест, пока будет шутить на эту тему и выпытывать из меня подробности».

- На удивление чёрствый комплимент, но даже за него я вам благодарна. - Беззлобно улыбнулась дворянка.

- Я не об этом. — Хмыкнул маг. — Леди, если уж говорить о вас, то вы выглядите как произведение искусства, сумевшее покинуть картину, на которой вас нарисовал лучший художник тысячелетия. А мой комментарий был адресован тому факту, что на этих, с позволения сказать, бандитов так или иначе работает целая деревня. Не уверен, насколько они осознают истинную сущность своих партнёров, но хозяин местного постоялого двора наверняка вовлечён почти во всё. Да и работники плотницкой мастерской наверняка осознают, что убирают метки с ворованных повозок.

- Видимо, поэтому мне показалось, что предводитель этих подлецов разговаривает излишне правильно для своего статуса. Впрочем, знание того, как правильно говорить, не добавило ему никакой эрудированности, оставив его грубым мужланом. — Саркастично заметила дворянка, с благодарностью во взгляде провожая снятый с запястья наруч, который, несмотря на наличие внутренней обивки, оставался тем ещё пыточным устройством.

- Вопрос воспитания. — Нейтрально отозвался маг, после чего под шокированным взглядом дамы смахнул посуду со стола тюремщика и, постелив простую, но чистую ткань, выложил на неё комплект одежды, который она безошибочно узнала. — Ваши вещи лежали в соседнем помещении — я забрал всё. Как выберемся — верну всё, что обнаружил, а сейчас, пока всё тихо, разомнитесь и переоденьтесь. Выходить в деревушке опасно, поэтому придётся пройти через тоннель за её пределы и уходить лесом.

- Вы ведь сами сказали, что мы сейчас находимся в деревне. Насколько я знаю, в ближайшей к месту моего пленения деревушке, которую вполне можно сравнить с небольшим городком, есть гарнизон стражи — одного моего приказа будет достаточно, чтобы они обратили свои клинки против этих негодяев.

- Девушка... — Начал было маг, но прервался, задумавшись на пару секунд, после чего тяжело вздохнул и продолжил говорить. — Вы что — бессмертная?

- Ох, я не в первый раз слышу сказки о бессмертии, но впервые оно было использовано в столь неожиданной форме... Нет, я не бессмертна. — Обворожительно улыбнулась девушка, изящно поправив свои светлые волосы.

- А действовать хотите так, будто у вас тридцать жизней в запасе. — Пробурчал маг, изрядно смутив даму. — Я вас не виню, вы явно нечасто сталкиваетесь с подобным, но я не просто так сказал, что местные, скорее всего, понимают, с кем работают. С высокой долей вероятности, едва вы отвернётесь, то получите по голове от этих самых стражников, ибо кто-кто, а они должны были первыми понять, что происходит. А с учётом того, что какой-то маг земли сделал все эти помещения, тут практически наверняка замешаны другие дворяне, которые могли приказать страже содействовать бандитам. Поэтому первым делом эту территорию стоит покинуть, потом найти союзников и лишь после этого заявиться сюда, повязав вообще всех причастных, и выбить из них правду. Не факт что к тому моменту тут останется кто-то посвященный, но вы хотя-бы останетесь живы.

- Да... Вы правы. Не стоит так рисковать.

- Рад, что вы со мной согласны. В таком случае я подожду, пока вы переоденетесь снаружи. — Кивнул мужчина на вещи и уже развернулся чтобы покинуть помещение, но едва он потянул руку к двери, как его остановила неожиданная просьба дворянки.

- Я понимаю, что у нас мало времени, и, тем не менее, я вынуждена вас попросить об ещё одном одолжении. — Сказала девушка, и, когда шлем мужчины обратился в её сторону, продолжила. — Из-за того, что я оказала некоторое сопротивление, мои пленители не позволяли мне не только спать, но и... справлять естественные надобности. Не могли бы вы показать мне...

- ...Могу. - Ответил маг быстро осознавший затруднения дамы, и с налётом фатализма осознавший что подобное помещение находится на другом конце комплекса.

"Дорогая моя удача, иди ты нахрен с такими "подгонами"!"...

Глава 24/4

- Могу... — Ещё раз повторил маг, после чего бескомпромисно добавил. - Могу но не буду. - Подождав пару секунд и не дождавшись напрашивающегося "Почему?" он пояснил. - Леди, я пробирался в комплекс опасных бандитов с поддержкой магов и не смотря на то что встретил я отнюдь не то что ожидал - действовал я исходя именно из этого расчёта. Поэтому любая возможность подобраться ко мне сзади или возможность как-то организовать поиски в случае неудачи должны быть сведены к нулю. Поэтому в каждом помещении сейчас размещены алхимические бомбы взрывающиеся либо через определённое время, либо при взаимодействии со светом или звуком. Без исключений. Я понимаю что людям такое поведение для статуса не одобряется, но всё же предлагаю вам побыстрее покинуть комплекс и... Сделать это снаружи.

- В... абсолютно каждом? - немного ошарашено спросила леди.

- Моя жизнь ценится мной гораздо выше всех этих бомб, поэтому да - в каждом. - Безразлично пожал плечами маг

- Хорошо. Я понимаю. И всё же у меня появился один важный вопрос, а как вы собирались действовать если вам придётся пройти через ваши ловушки?

- Может прозвучать бахвальством, но я достаточно крепкий чтобы выдержать подобный взрыв, леди. А самое главное я умею ориентироваться в полной темноте и издавать минимум звуков. Поэтому я сам - вполне способен обойти свои мины, а вот у кого-то иного, если не смотреть в сторону магов воздуха с этим от уровня "линии" - могут быть проблемы. Поэтому я очень прошу вас поторопиться, пока не проснулись охранники у главного входа и не активировали первый заряд.

- Хорошо. - Бывшая пленница тяжело вздохнула. - Я последую вашему совету.

- Благодарю за понимание. - Поблагодарил мужчина, после чего покинул помещение, позволив даме одеться. В принципе он не соврал ведь детонаторы действительно были настроены реагировать на движение и звуки дабы бандиты не смогли устроить эффективные поиски, да и в принципе понять что происходит. Выключить-то можно - все детонаторы управлялись биобронёй. Но он решил устраивать такие прогулки, ведь даже с учётом того что он сам всё это время не использовал "сокрытие в тенях" тащить даму через всю базу - отнюдь не самая лучшая идея, поэтому скрыл от графини часть правды.

К чести Графини, несмотря на своё состояние, она сумела привести себя в порядок в рекордные сроки, после чего с интересом наблюдала за тем, как маг делает очередную «мину», сначала потушив свет, а после установив посреди помещения внезапно научившуюся пощёлкивать сферу. Смысла в этом было ноль, но такая демонстрация «надёжного запорного механизма» окончательно убедила даму не лезть к остальным подобным устройствам. Она даже задумчиво покивала и признала, что вещество, способное реагировать на свет или звук сильным взрывом, просто обязано быть крайне нестабильной смесью, и трогать его — не самая умная мысль.

Попаданец, уже привыкший к тому, что дворяне могут быть до безумия раздражительными и раздражающими, после этого высказывания лишь больше напрягся, ожидая подвоха или какой-то глупости, но его внезапная спутница продолжила демонстрировать поразительный уровень благоразумия. Благодаря этому они смогли незамедлительно покинуть базу. Молча. И даже отдалиться на несколько сотен метров от замаскированного прохода, прежде чем нужда леди стала совсем нестерпимой.

*****

Заключение и отсутствие нормального сна сильно подкосили девушку, поэтому после пятиминутного отдыха она просто не смогла подняться на свои ноги — почуявший слабину хозяйки организм словил банальнейший «отходняк» и просто отказывался работать, начав принудительно погружать её в сон. Из-за этого мне пришлось взять даму на руки и таким рисковым способом двинуться дальше. Так как ближайшие окрестности будут проверять наверняка, придётся отвести леди подальше от места происшествия, чтобы она сумела организовать себе нормальную поездку до дома, и, как назло, ближайшим достаточно отдалённым городом оказался именно тот, рядом с которым расположено поместье семейства рода Рихтер. По крайней мере, это лучше, чем тащиться прямо в столицу, где дворянку «срисуют» ещё на подходе к воротам чисто из-за её привычек.

Вроде и повезло, что не придётся ещё больше отклоняться от своего маршрута, но перспективы несколько дней подряд заботиться об очередной благородной даме изрядно нервировали. Впрочем, я ещё не настолько очерствел, чтобы бросить беспомощную женщину посреди леса, поэтому в очередной раз помянув свою удачу — двинулся вперёд.

«Ничему меня жизнь не учит! Чтоб я ещё раз направился навстречу приключениям — да ни в жизнь!» — бурчал я про себя, осторожно перебираясь через буреломы, стараясь двигаться предельно плавно, дабы не разбудить свою ношу раньше времени. Всё-таки я и сам побывал в клетке — вполне понимал, насколько это угнетающе для личности, поэтому старался дать девушке максимально много времени для отдыха — даже подумывал остановиться где-нибудь и развести лагерь, но несколько «абсолютно не подозрительных» драконов, осматривающих окрестности, отговорили меня от этой затеи. Пришлось продолжать двигаться вперёд, поддерживая «сокрытие в тени» и ни на шаг не вылезая из-под крон деревьев.

Не то чтобы это сильно отличалось от того, чем я занимался, пока бродил по лесам Тристейна и Германии раньше, но сам факт того, что кто-то целенаправленно охотится на меня, изрядно напрягал. Даже мелькали мысли отпустить дворянку на пару минут и всадить пару стрел этим летунам пониже спины, но это было слишком рискованно, так что пришлось смириться с этим маленьким неудобством и продолжать двигаться через лес — всё равно для работы навыка приходилось перемещаться по скрытым от света областям, и реальной причины нервничать у меня не было.

Четырнадцать часов — именно столько проспала девушка у меня на руках. Она проснулась, когда солнце уже клонилось к закату.

Я к тому моменту уже успел всё обдумать и успокоиться. Поэтому просто поздоровался с ней и сказал, что скоро мы остановимся на привал. Возможно, мой спокойный и немного уставший тон подействовал на неё успокаивающе. А может быть, её удивило, что она спала у меня на руках. Но она не сказала ни слова, только что-то промычала и начала с интересом оглядываться по сторонам.

Когда я наконец нашёл удобное место для ночлега, девушка ещё не до конца проснулась, но хотя бы не стала закатывать истерику и просто продолжала спокойно осматриваться по сторонам. Мудрить с лагерем я особо не стал — верёвка между деревьев и некоторое количество манипуляций с составными частями позволили быстро установить палатку, в которой я установил простенький столик, созданный мною для таких случаев, из полых металлических трубок и плоского листа, спальник послужил вполне неплохой альтернативой сиденью, а переоборудованный за пару минут экстрактор стал вполне приличным источником освещения и тепла.

Так как я уже по дури показал свой инвентарь — просто выложил простой комплект приборов и выдал ей порцию еды, оставшейся от запасов, выданных Генриеттой — уж приготовленная дворцовым поваром пища должна быть достаточно хороша для наследницы целого графского рода. И за всё то время, что я крутился, организовывая лагерь, Альбертина Бергер не проронила ни единого слова, продолжая лишь с интересом смотреть за моими манипуляциями, а после и вовсе залипнув за рассматриванием излучающего тепло и свет кристалла.

- Сами понимаете, походная жизнь не предрасположена к излишкам, но, надеюсь, вы не будете сильно против подобного уровня комфорта — Нарушил я тишину, намекая на то, что еда так-то стынет.

- Нет... Дело не в этом... — Растерянно пробормотала дама, но, встряхнувшись и помолчав пару мгновений, продолжила говорить. — Прошу прощения, я ещё не пришла в себя после случившегося.

- Ничего, я понимаю. Тем не менее я считаю, что вам стоит поесть — судя по тому, в каком состоянии вас удерживали, излишними удобствами вас не баловали.

- Так и было... — Согласно кивнула головой девушка и с удивлением присмотрелась к содержимому столика, только сейчас осознав, что на нём что-то есть. — Оу... Какое разнообразие.

- Рад, что вам пришлась по душе сервировка стола. — Пожал я плечами и, подумав пару секунд, выложил из инвентаря её сумку, в которой находились «женские штучки». — Ужинайте и приводите себя в порядок, мы выдвинемся в путь с рассветом. Я сейчас осмотрю окрестности более внимательно, но не забывайте, что это не ваше поместье, и будьте готовы к тому, что может случиться что-то неожиданное. — Подумав ещё пару секунд, я передал ей её скипетр, который она использовала вместо более привычной по Тристейну волшебной палочки. — Если не ошибся, это ваше.

- Да, это мой скипетр. Искренне благодарю вас за моё спасение и все ваши труды. Уверяю, как только я достигну своих владений, я щедро вознагражу вас за ваши героические деяния!

- Рад, что вам становится лучше. — Усмехнулся я под шлемом биоброни, заметив резкую перемену в стиле речи дворянки. — Впрочем, ваши благодарности стоит приберечь до того момента, когда вы доберётесь до верных вам людей, — тогда уже можно будет говорить о наградах и прочем.

- Нет-нет, я не могу допустить такого неуважения к тому, что вы сделали.

- Тогда уважьте повара и съешьте пищу, пока она в наилучшем состоянии. Не беспокойтесь — нам ещё пару дней идти через леса, успеете высказать ваши благодарности.

- Хорошо. — Согласно кивнула дворянка, обращая своё внимание к еде.

Выйдя из палатки и убедившись, что издалека её заметить невозможно, я тяжело вздохнул. И дело было даже не в том, что установка периметра — такая большая проблема: четыре детектора и три минуты на установку решили эту проблему в корне. Проблемой был охотничий костюм дворянки. С одной стороны, он был охренеть каким произведением искусства и действительно заслужил наличие персонального описания, но после различной псевдосовременной одежды, встреченной мною в Тристейне, я не ожидал встретить что-то настолько фэнтезийное!

Кожаные штаны были не только хорошо сделаны, но и имели защитный орнамент из «мягкого» металла, который свободно изгибался, не доставляя носителю никаких неудобств. Причём это нечто шло вдоль всех штанов, оставляя незащищённой лишь внутреннюю часть бедра — всё остальное было надёжно защищено и при этом изрядно радовало глаза. Верхняя часть наряда тоже была выполнена в подобном ключе — максимум защиты при этом сексуальность, походу, вообще вывели за границы измерения — защищающий металл на животе не мешал изящно двигаться, при этом по бокам талии шла вполне обычная ткань, изящно очерчивая все изгибы, выступая аналогом корсета и чётко сообщая всем, что хозяйка этого наряда имеет наилучшие природные параметры. С учётом титанического бюста вид получался бомбический.

(Сделано лично автором с использованием нейросети Azami AI)

Пока я её нёс, я это всё заметил, конечно, но сейчас, когда она сняла свою куртку, я просто не знал, куда девать свои глаза, ибо графиня и являлась самым настоящим воплощением принципа: «Одеваться нужно так, чтобы мужчине захотелось тебя раздеть!». Она выглядела не то что «на все сто», а на грёбаную тысячу и всё её графство в придачу, а уж когда она начала улыбаться, я всерьёз задумался над использованием успокоительного!

Теперь мне ДЕЙСТВИТЕЛЬНО понятно, почему кто-то решил заняться таким опасным мероприятием, как похищение дворянки отнюдь не последнего рода. Есть подозрение, что ради такой красоты не то что пару банд «разбойников» организуют — войну устроить не постесняются.

- И во что я опять влип? — Задумчиво пробурчал я, после чего обратил свой взгляд на награду, полученную мною после завершения задания на зачистку бандитов. Так как системе честно и искренне плевать на содержание задачи, награда выдавалась предельно рандомно, и в этот раз я получил нечто совсем уж необычное и, откровенно говоря, непривычное, а именно книгу... Просто книгу размером с ту самую легендарную советскую энциклопедию, с кожаной обложкой, на которой изящным почерком было написано всего две строчки: «Джонатан Йен» и «Концентраторы кадильного типа и способы их применения».

Энциклопедия. Вот уж действительно необычная награда за зачистку банды... Ну, если система, конечно, не страдает своеобразным юмором вроде пресловутого «Как пройти в библиотеку?». Но такого я за ней не замечал, а вот точность формулировок она любит. К сожалению, окружающая обстановка немного не соответствует необходимым параметрам, да и светить ещё и такое перед этой дворянкой я желанием не горел, поэтому книга была отложена до более спокойных времён и интимной обстановки.

Есть подозрение, что теория магии, взятая хрен пойми откуда, а значит, крайне полезное чтиво. Ведь большая часть выпадающих из системы предметов выглядит откровенно иномирно. Они сделаны по другим критериям, и после всех моих непродолжительных скитаний по этому миру это очень заметно. Впрочем, видел я не то чтобы много, а зная расстояния и примерно представляя размер планеты, то найти тут можно ещё мно-ого чего интересного... Например, возможность вернуться в мой мир.

Воспоминания о доме больно укололи душу, но теперь это было не так паршиво, как в первые дни. Мне показалось, что в этом потоке даже затесалась нотка спокойной ностальгии... И много-много умных мыслей, которые я старался гнать от себя куда подальше. Самым простым примером подобных размышлений будет простой вопрос: а насколько меня раздолбает, если при переносе вся работающая сейчас «магия» пропадёт? Вот раз — и пропала моя биоброня, оставив вместо себя пустое место. Если все мои сопротивления тоже перестанут работать вместе с системой — я умру быстрее, чем успею осознать произошедшее.

Дальше — больше. Тут у Оберона в голове, несмотря на тотальную эрозию Бездной, задержалось пару теорий о работе вселенных, и, исходя из них, у меня встал вполне разумный вопрос: а каковы шансы того, что я смогу попасть именно в свой мир, из которого меня забрала Луиза? Стабильный переход между РЕАЛЬНОСТЯМИ — это грёбаный миф, они от такого схлопнутся друг в дружку. По крайней мере, такие разные, как мой немагический мир и эта вселенная, кто-то да «передавит». А если перенос периодически совершается, то где гарантия, что он работает не «куда-то туда», задевая кучу взаимосвязанных по каким-то особенностям вселенных?

Согласно знаниям Орокин, которые, в отличие от меня и Морфов, что-то да умели на этом поприще, нащупать даже соседнюю вселенную, почти не отличающуюся от нынешней, дважды не получится, ибо сам факт того, что ты её «нащупал», изменит её параметры, а уж переход устроит такой «фейерверк», что с одной стороны — хрен потеряешь, а с другой — хрен зацепишься во второй раз, ибо «стабильный переход...». Хоть пытайся призвать Лимбо из мира, где жил Оберон, этот профессор на теме взаимодействия с пространством не то что собаку — слона съел.

А если магия в очередной раз поимеет всё живое, неживое и здравый смысл заодно, позволив мне вернуться именно к себе домой, то что делать Оберону? Вот чем заняться автономной машине уничтожения, способной «раз на раз» сойтись с армией моего государства и без труда победить в этом бою? Заниматься БИ? Это у него сейчас мозги в кучу, но уже он приходит в нормальное состояние и возвращает трезвость мысли — он этих мастеров БИ через три урока будет уделывать. И то только если допустить, что он не будет использовать уже изученное им ранее, а воспользуется только тем, что ему покажут, и отделает мастеров их же приёмами.

А дальше-то что — работать по специальности и создавать новую Империю?

- Насмотрелся, блин, «Дискавери» — теперь башка пухнет от умных мыслей и нестандартных вопросов. — Посетовал я, после чего неожиданно для себя зевнул. Вроде бы такая мелочь, а я благодаря биоброне уже забыл, когда в последний раз на полном серьёзе хотел спать. Такими темпами сам тут останусь. Но Генриетту и Бей надо будет расспросить — если окажется, что наши миры различаются, будет плохо. Очень плохо.

Услышав шуршание ткани палатки, я отвлёкся от своих размышлений и обратил внимание на свою неожиданную спутницу. Графиня за время моих размышлений успела не только перекусить, но также привести себя в надлежащий вид и выглядела так, будто прямо сейчас могла уйти на бал и на полном серьёзе конкурировать с любой красавицей местных земель.

«Может быть, использование некоторого количества успокоительных — не самая плохая идея», — полушутя усмехнулся я про себя.

- Я искренне благодарна за организованную вами трапезу. — Высказала свою благодарность дама, с интересом осматривая окрестности.

- Рад что вам понравилось.

- Позвольте задать вам несколько вопросов. — Попросила девушка, на что я молча сделал приглашающее движение кистью руки. — Я знаю, что моё одеяние не способствует подобному, и тем не менее вы действительно несли меня весь день на руках, не сочтите за сомнения в ваших силах, но как вам это удалось?

- Магия. - Спокойно ответил я на этот безобидный вопрос. - Я — отнюдь не самый слабый человек, а усиление самого себя — не столь затратное действие, чтобы от него можно было быстро устать.

- И вы за всё это время даже не устали? Но я уснула, едва только рассвело!

- Отчего же, даже если я помогал себе магией, я всё ещё находился в пути целый день, я вполне себе устал и хочу поспать. — Ответил я предельно честно и даже позволив себе слегка расслабиться.

- Прошу прощения за столь бестактный вопрос.

- Отчего же — вашей вины здесь нет, всё-таки я сам решил поступить именно таким образом. Хотя я, честно говоря, удивлён отсутствию у вас возражений насчёт того, каким маршрутом я двигался в это время.

- Признаться честно, я понимаю ваши резоны двигаться, не заходя в поселения, но я хотела бы знать конечный пункт пути. - Осторожно формулируя свою речь спросила дворянка.

- Есть тут не очень далеко один достаточно развитый городок, рядом с главной резиденцией семейства Рихтер. Не буду голословно утверждать что они никак не замешаны в произошедшем с вами, но думаю, что вы сможете организовать свой путь оттуда не привлекая их внимания.

- Род Рихтер? — Удивлённо переспросила девушка, после чего буквально расцвела, всем своим видом показывая, насколько она рада слышать именно это словосочетание. — Так это же прекрасно! Я близко знакома с Аделиной и Лайзой Рихтер и совершенно точно уверена, что этот род не будет марать свою честь позорными связями, тем более что у нас с этим родом союзные взаимоотношения... Ох, что же я... Как неловко. — Спохватилась девушка, после чего представилась. — Меня зовут Альбертина Бергер, я наследница рода Бергер, наши земли расположены у Рейнских гор.

- Лекс — свободный маг. — Представился я, свернув шлем. — Приятно познакомиться с вами, леди.

- Просто Лекс? Простите мне мою настойчивость, но вы не очень похожи на безродного.

- Это очень сложный вопрос, которого я, откровенно говоря, не хочу никак касаться. — Честно признался я, мягко напоминая о том, что это не её дело.

- Как скажете... — Отступилась дворянка, весь вид которой говорил о том, что вопросов у неё сейчас просто так до фига и чуть больше. Но её воспитание и тактичность не позволяли эти вопросы задать, чем причиняли даме видимый дискомфорт.

- Что ж, раз вы удовлетворили свой интерес, позвольте откланяться. Видимо, я устал чуть сильнее, чем мне казалось, и моих сил уже недостаточно для сопротивления желанию поспать.

- Да, конечно. — Встрепенулась дворянка, освободив мне путь в палатку и заставив меня этим изрядно призадуматься.

Изначально я планировал выспаться в кроне дерева — привык уже, да и удобнее так жить. Но, с другой стороны, если я сейчас уйду в сторону, у дамы могла начаться натуральная паника, ибо мало кто приспособлен и готов к тому, чтобы переждать ночь в одиночестве. Особенно если это ночь в местных лесах. Поэтому я решил, что спать внутри палатки — не самый удобный, но оптимальный вариант, думаю, возможность растолкать меня в случае опасности изрядно успокоит дворянку.

В конце концов, биоброня может разбудить меня в любой момент, сенсорный периметр готов и каждый из сенсоров перекрывает зону работы своих соседей минимум на двадцать процентов, а сам я во сне лежу как труп и не распускаю руки — что может пойти не так?..

Глава 24/5

Если бы моя биоброня перенимала плохие привычки, то вместо сигнала тревоги я бы услышал трёхэтажную матерную конструкцию, которая в первые три секунды объяснила мне, что я крайне тихий, собранный и обаятельный человек, пока не открываю своего рта и молчу в тряпочку. Вторая конструкция могла бы объяснить мне, что расслаблять булки — крайне опасное занятие, приводящее прямиком к могиле. Третья — обвинила бы меня в критической халатности и глупости, из-за которой я до сих пор не сделал нормальную снайперку для отстрела всякой нечисти за линией горизонта.

А так — обошлось лаконичным «Тревога — замечена вражеская военная операция с использованием авиации и массированного десанта» и схема, на которой обозначен окружающий рельеф и войска «противника»... Хорошо, что додумался на вершину дерева дополнительный сенсор закинуть.

- Ага, и тебя с добрым утром, дорогой мир. — Поздоровался в ответ я, открывая глаза.

- С добрым утром, сэр Лекс. — Недоумённо поздоровалась со мной дворянка. — Что-то случилось?

- Семнадцать драконов, шесть кораблей и периодически десантируемые с них отряды пехоты. Небольшие, но для того, чтобы прочесать территорию, в самый раз. — Меланхолично пересказал я полученные от сенсоров биоброни данные. Вообще, заметили их раньше, но дистанция была такой большой, что с учётом спецификаций местных войск они не представляли никакой опасности. А потом произошла ротация кораблей, и этот «гребень» двинулся дальше в нашу сторону.

Это было настолько странно и обескураживающе, что я засёк себя за безуспешными попытками соорудить шутку из таких странных компонентов, как «Утро добрым не бывает» и «Десант». Безуспешно, но я внезапно осознал, что это утро точно начнётся не с кофе. Даже чаю заварить не дадут — сволочи!

- А... Но зачем? — Удивилась дворянка.

- Видимо, заказчик вашего похищения очень расстроился, когда узнал, что вас украли прямо у него из-под носа... Выходите, пожалуйста. — Пожал я плечами и, дождавшись, когда дама выполнит мою просьбу, отправил в инвентарь мягко светящийся кристалл и все мелочи, после чего выскользнул вслед за ней и, быстро развязав верёвки, закрутил палатку в более-менее компактную кучу, отправив её туда же. — Зато теперь мы точно знаем, что у него очень тесные связи с военными.

- И что же мы будем делать? С таким количеством людей и магов наше обнаружение — лишь вопрос времени. — обеспокоенно спросила девушка, явно волнуясь и наверняка не желая попадать в плен.

- Есть у меня на родине парочка поговорок... — Недобро ухмыльнулся я, увидев в интерфейсе благоприятную надпись «Запасы биоматерии: 968/1315». — Первая звучит несколько неприлично, но очень чётко объясняет положение дел и имеет интересный смысл: «Быстрые ноги побоев не боятся!», а вторая... Там чуть забавнее. «У носорога плохое зрение, но с учётом его брони — это уже не его проблемы»! И поверьте мне на слово, леди — последнее, что кто-то хочет увидеть, это носорог с ОЧЕНЬ быстрыми ногами! — Ухмыльнулся я, захлопнув шлем на голове и мысленно добавив, что если какой-то псих натянет на это ещё и активную маскировку — гасить этого хохмача будут всем миром.

Благодаря тому, что подобные манипуляции не самое быстрое занятие, до нашей позиции военные будут добираться ещё часа два, поэтому я на самом деле не особо волновался. Уж с такой форой я могу много чего сделать. Но с учётом скорости смещения дозора на драконах, в зону прямой видимости передовой группы мы попадём минут через пятнадцать-тридцать — очень уж разномастно летают.

- Вы предлагаете просто убежать?

- Отчего же убежать — мы просто быстро сместимся в сторону и покинем зону военной операции незамеченными, а потом сможем спокойно продолжить свой путь. — Пожал я плечами, двинувшись в нужную сторону, и, подумав с десяток секунд, всё же решил выдвинуть свою идею. — Впрочем, если вы не боитесь скорости, умеете поддерживать мобильную защитную сферу и не будете возражать против того, чтобы я нёс вас на руках, то пункта назначения мы достигнем в рекордно короткое время. Медленнее полёта на драконе, но гораздо быстрее, чем простой человеческий шаг.

- Хотите сказать, что я настолько для вас обременительна? — Уточнила дама.

- Леди, не стоит воспринимать всё так буквально. — Поморщился я. — Поверьте моему опыту: быстрое передвижение по лесу — это в первую очередь некомфортно. Во вторую — опасно, и различные хищники, решившие закусить вами, — самая меньшая из проблем. Неровный рельеф сам по себе мешает быстро передвигаться, да и ветки, которые растут во все стороны, вечно стремятся выколоть глаза и разодрать лицо, а сама земля отнюдь не везде готова удерживать бегущего человека. Если вы сможете сделать так, чтобы различные мелкие ветки нас не коснулись, я смогу сконцентрироваться на выборе правильного пути, не беспокоясь за вашу безопасность. Выносливости... Думаю, что я достаточно отдохнул, чтобы выдержать этот марш-бросок.

- Исходя из ваших слов, это будет очень тяжелое путешествие.

- Да. - Согласно кивнул я. - Зато мы гарантированно покинем зоны, где нас могут искать вот такие патрули, и, если повезёт, уже сегодня будем у поместья семейства Рихтер. А самое главное, это гораздо проще, чем убегать от преследующих нас драконов и их всадников.

- Вчера вы предлагали не вовлекать в эту ситуацию семейство Рихтер... Что поменялось?

- Вчера на вас не устраивала облаву армия целой империи. — Заметил я и с сомнением добавил. — Думаю, сейчас полумеры и скрытные тактики уже неприемлемы и лишь помогут захватить вас в тайне от других дворян.

- Думаю, тут вы правы. — Тяжело вздохнула девушка и, задумавшись некоторое время, призналась. — Я смогу удерживать щит некоторое время. И хотя он будет достаточно силён, чтобы оттолкнуть ветки и спасти меня при столкновении с деревом, но вас он защищать не будет.

- Ну-у-у... — Протянул я, подняв на уровень лица бронеперчатку, и с удовольствием сжал кулак, ощущая, что я на полном серьёзе могу без каких-либо проблем боксировать с деревом... сломав его в трёх местах. — Думаю, пару десятков брёвен моя броня выдержит. Готовьтесь. Нам лучше выдвинуться вперёд, пока пока патрули кружат на горизонте.

- Если я сначала создам щит, вам будет очень неудобно удерживать меня на руках. — Заметила дворянка.

*****

Виндабон. Императорский дворец.

- Знаешь, друг. Когда мне сообщили, что именно ты стоишь за той выходкой моего церемониймейстера, я был очень опечален. Когда мне сообщили, что ты решил устроить «учения» недалеко от столицы, мне даже показалось, что всё не так плохо и ты просто ошибся. Бывает, друг... Бывает. Но сейчас я узнал реальную причину, из-за которой всё это началось, и мне очень больно знать, что тот, с кем я когда-то сражался спина к спине, опустился до заказных убийств, патронажа презренных грабителей и похищений. Я очень многое хочу у тебя узнать. И узнаю. Но сейчас меня очень интересует одно: где дочь семейства Бергер?

- Я не знаю, мой император. Всё, что мне известно, так это то, что кто-то пробрался на базу, где её удерживали, и похитил, взорвав все помещения.

- И это всё, что ты можешь сказать?

- Я сам ничего не знаю. Мне известно, что утром в каждом помещении взорвалась алхимическая бомба, убивая всё живое. Когда мой связной сумел потушить пожар, он обнаружил, что пленница, несмотря на взрыв в её камере, была похищена, как и большая часть всего, что можно было оттуда утащить, не тревожа ночной караул. Я немедля организовал срочную тревогу и, обозначив это учениями, направил туда несколько гарнизонов с приказом прочесать окрестности. Лишь три офицера, в верности которых я был уверен, получили приказ при обнаружении и возможности провести незаметный захват дочери графа Бергера.

- Кто? — Недовольно уточнил Альберт.

- Нолькен, Шодуар, Дершау. - Послушно перечислил бывший маршал.

- Дершау? — Неверяще переспросил император. — И ты был уверен в том, что они ничего и никому не скажут? Да у этих даже слуги не воруют — настолько все правильные!

- Да, мой император, вы правы. Но я сказал, что после того, как они закончат, я объясню им все подробности, и планировал воспользоваться зельем забвения трёх дней, дабы они не смогли ничего вспомнить о случившемся.

- Ну ты и выродок... — Устало протянул Альберт, после чего спросил: — И сколько раз ты проворачивал подобное?

- Дважды, мой император. — Признался заключённый.

- Дважды... Хорошо, дважды так дважды. Расскажешь все подробности в допросной, а теперь скажи мне на милость, зачем тебе понадобилось похищать наследницу рода, да ещё и Бергер? Чем ты думал, когда решил подёргать за усы одного из самых влиятельных дворян, занимающегося рудами и металлами?

- Я... Влюбился. С первого взгляда. Клянусь — никогда такого не было, но стоило лишь её увидеть, и кровь в жилах закипела! Клянусь — не желал я зла, но...

- Ты на старости лет что, совсем мозги растерял, кретин старый?! — Поразился император. — Она же Бергер! Ты не смотри, что у неё склонность к воде — родовые особенности она унаследовала полностью! Их род с металлом и камнем испокон веков работает, и труда не чураются ни старый, ни малый! Они камень на спор крошат голыми руками! Да эта девица одну сиську свою возьмёт, приподнимет, а как на голову твою лысую опустит — у тебя позвоночник вниз осыплется вместе с черепушкой твоей пустой! Да ты и так одной ногой в могиле, у тебя половина прислуги — девки в теле, чего к дворянкам молодым лезешь?!

Прооравшийся мужчина тяжело дышал, с нескрываемым раздражением всматриваясь в глаза своего былого товарища и наставника, который под конец своей жизни умудрился остаться у дел, при этом совершенно растеряв здравый смысл. Сам факт того, что сейчас он оставался главой, подставлял всех его родственников, которых согласно закону он обязан будет казнить. И ладно, будь они такими же, так нет — только этот сгнил и остальных за собой сейчас тянет!

- Мой император, я понимаю, что слова столь низкого и подлого человека ничего не значат, но моя семья...

- Вот именно, что твоя семья! - Вновь взорвался император. - Семья, о которой ты не подумал совершенно, теперь будет выставлена на самое позорное место среди знати! И за что?! Да ни за что!? А эта твоя выходка с попыткой поддеть Генриетту через её подчинённого - ты хоть в курсе, сколько мне пришлось заплатить, чтобы это не переросло в скандал? И ладно деньги, демоны бы с ними, но ты хоть представляешь, как я себя ощущал, когда пытался объяснить, с какого чёрта её подчинённый, способный против сработанного десятка выйти и победить, написал дарственную, отказавшись от моей награды за спасение моей же дочери, в пользу Генриетты и просто ушёл из замка, а? Бросил и ушёл! А потом допросили служанку, которую этот, как ты выразился, «побиранец», прикрыть и защитить попытался. А потом ещё узнали, что науськаный тобой церемонимейстер практически в лицо плевал ему, вместо того чтобы вести себя как дворянин. Спасителю принцессы! На следующий же день после подвига!!!

- Мне нечего сказать в своё оправдание, мой император. — В очередной раз повинился бывший маршал, с позором опустив свою голову.

- А должно быть... — С неприязнью протянул Альберт, обдумывая происходящее. — Впрочем, твои оправдания никому не нужны! Сейчас расскажешь всё, что знаешь, моим подчинённым — они всё тщательно запишут. Потом вернёшься в своё родовое имение и передашь документы о незаконных деяниях моим следователям, а всю власть над родом — наследнику. Когда всё выяснится, я буду тебя судить.

- Спасибо... Спасибо, мой император! Спасибо, что пощадите моих детей, они — всё, что осталось в моей жизни...

- И это не помешало тебе попытаться наложить руки на чужих! — С презрением парировал правитель. — А уж о том, сколько этих самых детей ты без родителей оставил, ты не думал, да?! И последствий своих выходок тоже не просчитывал? Да Бергеры на дыбы все и разом встанут, если выяснится, что с их наследницей стало! Лучшие специалисты Империи по металлам и рудам — молись, чтобы никто из них не узнал о твоих действиях!

- Мой связной не знал, на кого он работает, и никогда не контактировал с прямыми подчинёнными моего рода. Он не сможет сообщить ничего важного. — Попытался унять гнев Императора подчинённый, но добился лишь обратного результата.

- Лучше молчи... Видит Бримир — не говори мне ни единого слова на эту тему! — В очередной раз «взорвался» Император...

*****

Альбион. Королевский дворец.

Окованные сапоги звонко цокали по мраморному полу, создавая громкое и чёткое эхо в коридорах дворца. Не самая подходящая обувь, но едва закончившему бой принцу Уэльсу было не до таких мелочей. Взгляд наследника с неверием метался из стороны в сторону, поражаясь непривычной пустоте дворца, из которого пропала большая часть отделки. Не было гобеленов с историческими рисунками, не было портретов, созданных искуснейшими людьми королевства, пропали ковры, а в некоторых местах даже витражи.

Это запустение оказывало на молодого мужчину тяжёлое давление, которое с учётом всего увиденного им во время победоносного марша, вгоняло его в тоску. Он видел полумёртвые деревни, он встречал опустевшие города, в которых пропало слишком много жителей, он читал документы, в которых было написано, сколько всего было украдено из хранилищ во время бесчинств Реконкисты. И это было даже не «много» — нет. Это была полнейшая катастрофа.

Медленно, но верно, ноги наследника достигли высоких ворот, которые некогда запирали тронный зал. Здесь он увидел первое свидетельство случившихся в замке боёв — ворота были выбиты огромной силой. Настолько огромной, что изящная, но крепкая конструкция разлетелась в щепки, оставив лишь небольшие куски дерева на петлицах, и будто в издёвку над былыми защитниками — мелкие осколки дерева никто не тронул. Впрочем, в отличие от остального интерьера дворца, они не представляли никакой ценности — видимо, это и спасло их от разграбления.

Закрыв глаза и тяжело вздохнув, принц с удивлением расслышал тихий шёпот своего верного стража, и было это не какое-то высокопарное выражение, призванное принизить чужое достоинство, а вполне себе простое и мирское: «Твари!»... Хотя, будь в его груди хоть капля свободного пространства для вдоха, и сам Уэльс мог бы посоревноваться в неизящной словесности с любым оппонентом поблизости. Но места для воздуха у него не было, а значит, и сказать ничего он не мог. Впрочем, силы в его теле ещё оставались, поэтому, преодолев короткую нерешительность, он сделал решительный шаг вперёд.

Тронный зал. Не раз он присутствовал здесь, встречая гостей государства с отцом и матушкой. Не раз он выслушивал официальные доклады вельмож, всячески пытаясь удерживать спокойное выражение на лице. Да и носился между титанических колонн он тоже не один раз. Многие его воспоминания перекликаются с этим местом. И ему было больно видеть, насколько изуродовано это место: полы покрыты множеством неровных разрезов, некоторые колонны оплавлены, будто свечи, стоявшие рядом с костром, из окон, потерявших своё прекрасное остекление, а кое-где и рамы, дул яростный ветер, смешанный с дождём. И будто в насмешку, ни один из боевых шрамов не достиг королевского трона.

- Надо же, кто-то всё ещё заботится об этом месте. — С неверием сказал принц, заметив, что, несмотря на разруху, тронный зал был чист, а вода, льющаяся на пол, была «свежей», отчего большая часть зала была сухой.

- Согласно докладам разведчиков, некоторые слуги не покинули своей службы и продолжили поддерживать порядок во дворце. — Доложил граф Бруно.

- Ясно. — Апатично сказал принц, с тоской смотря на трон, некогда занимаемый его отцом, и в принципе единственное, что неизвестные не успели разграбить.

- В-ваше высочество! — Прервал неловкую тишину голос из-за спины. Развернувшийся к проходу принц мгновенно наткнулся взглядом на воителя в изящных доспехах, украшенных золотом, который спокойно стоял перед проходом. — К в-вам гость. — Растерянно сообщил теряющийся на фоне гиганта солдат.

- Я рад приветствовать вас, Ваше Величество, и искренне благодарю за оказанную милость. Благодаря оказанной вами помощи, многие слуги короны сохранили свои жизни и сумели вернуть в королевство мир. — С искренней благодарностью сказал принц.

- До мира вам ещё далеко. — Жёстким и откровенно жутким тоном сказал Оберон и, не здороваясь, двинулся прямо к Уэльсу. — Но самый опасный этап уже позади.

- Вы правы, господин Оберон. — Согласился принц, краем глаза замечая, как тусклое сияние на нём и его солдатах начинает медленно «распадаться», сигнализируя о том, что изрядно растянувшееся «благословение» развеивается и больше никого не защищает.

Спокойно подошедший прямо к принцу гость, не говоря ни единого слова, махнул головой на трон, после чего первым двинулся к нему, оставляя недоумевающего принца позади. Впрочем, его растерянность продлилась недолго, и, проигнорировав зароптавших вдалеке солдат, Уэльс молча двинулся вслед за своим благодетелем, вскоре догнав его. Едва они достигли трона, в руке Оберона заблестел яркий предмет, золотые зубцы которого даже в такую тёмную погоду слепили всех окружающих.

Королевская корона. Та самая, что сверкала на каждом официальном мероприятии и считалась утерянной во время восстания, и единственный важный предмет, который не забрал Уэльс, отступая из замка. Один вид этого сокровища вызвал множественные вздохи от подчинённых принца.

- Я благодарю вас за возвращение важной реликвии моего рода. — Церемониально поблагодарил молодой мужчина, со всей заботой принимая головной убор. — Благодаря вашей помощи мы сможем провести коронацию по всем правилам в самое ближайшее...

- Нет! - Веско обрубил великан. - Тебя - не одобряют. Тебя - не нарекают. Ты - наследник. Хватит этих потаканий. Одевай.. - Указательный палец практически упёрся в корону, после чего он был направлен прямиком на трон. -... И садись.

- Не так я хотел взойти на трон. — Тяжело вздохнув, признался принц, с затаённой тоской посмотрев на символ власти Тюдоров. — Но вы правы в этом отношении, у меня действительно нет ни времени, ни возможности, ни желания потакать всем традициям. — Обернувшийся принц с затаённой тоской осмотрел своих подчинённых, но не смог заметить ни одного недовольного или осуждающего взгляда.

- Внимание! На колени! — Коротко и емко отдал приказ граф Бруно. Все присутствующие в зале подчинённые Уэльса беспрекословно подчинились, склонившись в поклоне. Стоять остался лишь Оберон, который явно не был подчинённым принца, который, заметив взгляд принца, сказал лишь одну фразу: «Будет тяжело, но проще. Удачи», после чего, не обращая ни на кого внимания, покинул тронный зал.

- Именно таких слов мне и не хватало. — Пробормотал принц, возвращая к себе присутствие духа и решимость, после чего, осмотрев коленопреклонных подданных, начал свою речь. На следующий день все окрестные земли, а через неделю и всё королевство знало, что землями Альбиона вновь правит род Тюдоров.

Глава 24/6

Лес в магическом мире — очень странная штука. С одной стороны, это очень опасное место, в глубине которого всегда таится опасность в виде магических зверей и кровожадных монстров. С другой стороны, это место, которое обильно делится своими дарами с теми, кто умеет их искать, и неиссякаемый источник важных алхимических компонентов. Именно последний факт — главная причина, по которой люди не пытаются «отвоевать» у леса большую часть жизненного пространства. Если быть более честным, это скорее урок, извлечённый из прошлых попыток совершить подобное деяние — подобные города быстро хирели и со временем «ужимались» до «нормального» размера.

И сейчас сквозь этот лес нёсся человек, несущий на руках девушку, которую защищало нечто похожее на броню из воды. В отличие от своей ноши, бегущий был облачён в более нормальную защиту. По крайней мере, она не сверкала, не переливалась и вообще всячески старалась быть как можно менее заметной со стороны. Впрочем, иллюзия её «нормальности» начала трещать по швам уже через десяток минут бега, когда часть защиты спины, будто кожура, снятая с фрукта, отделилась и слегка отодвинулась назад, не мешая движению, после чего разделилась и, сформировав пару тонких, но широких щитов, на нескольких изгибающихся «ножках» устремилась вперёд, практически полностью закрывая девушку и защищая её от возможных ударов.

После того как мужчина, будто проверяя на прочность щиты, на полной скорости прорвался через участок, обильно заросший кустарником, мелкие метаморфозы продолжились, но уже в районе ног и спины. Сначала броня начала отслаиваться и слегка отодвигаться от своего прежнего положения, из-за чего со стороны она выглядела так, будто вспухла, а потом она начал медленно, но неуклонно расти. Точнее, не расти, а подниматься выше, будто подошва его обуви становилась всё толще и толще, со временем преодолев все разумные пределы и увеличив рост отнюдь не низкого владельца до совсем уж неразумных показателей.

Пока это происходило, его походка медленно менялась, сначала став более тяжёлой, а после, наоборот, более пружинистой. К тому моменту обычные шаги стали скорее длинными прыжками, которые, несмотря на всю абсурдность данного утверждения, сделали движение более стабильным, ведь удлинённые «ноги» были гораздо более пружинистыми, позволяя гораздо лучше воспринимать перепады высот каждого шага. Со временем подошва его «ног» стала слегка шире, а в середине наращенной длины ног появился слом, со временем превратившийся в обратный коленный сустав, позволяющий не только более плавно регулировать высоту движения тела, но и значительно увеличить силу и точность толчка, а соответственно — фронтальную манёвренность.

В конце концов, если Морфу надо двигаться быстрее, ему просто нужно сделать себе конечности, позволяющие двигаться быстрее. Просто, понятно, логично, удобно, а самое главное — эффективно...

А то, что местная фауна, увидев это чудо природы, несущееся сквозь чащу со скоростью разогнавшегося автомобиля, при этом сверкающее во все стороны визорами и сопровождаемое паническим писком его «жертвы», за которым «прятался» недружелюбный писк ультра/инфра-звуковых отпугивателей, предпочитали свалить от этого зрелища куда подальше — это мелочи...

Уж не тварям удивляться очередной твари.

*****

«Так ладно, мы разогнались... Это круто, но есть один вопрос... А тормозить-то как?!» — подумал я, демонстративно не замечая взгляд дворянки, которая уже полчаса как перестала молиться о спасении Бримиру и теперь просто смотрела на мой шлем. Крайне настойчиво, но молча. Тем не менее, она до сих пор не попросила меня остановиться или как-то замедлиться. Пищала, когда мы начали набирать скорость, — это да, но никакого чёткого «нет» от неё так и не прозвучало, поэтому я продолжал двигаться вперёд, обходя совсем уж заковыристые участки стороной и усиленно сокращая расстояние между точкой отправления и целью нашего коротенького путешествия.

Вообще, сделанные био-бронёй «ходули» получились крайне шикарной вещью, позволившей мне разогнаться до каких-то совсем уж астрономических скоростей, примерно под восемьдесят километров в час, не убиться на ближайшей кочке и даже сделать достаточно мощный прыжок, чтобы перепрыгнуть широкий ручей без использования облегчения АТ-полем. Впрочем, то, что я мог его не использовать, не значит, что я с этим согласился, ибо, во-первых, учиться этому мне всё равно надо, а во-вторых, при весе в районе трёх-четырёх человек провалиться во всякую хрень гораздо проще, чем имея вес одного. А ещё это экономнее в плане затрат биоматерии, поэтому весь путь я старался поддерживать определённый уровень «облегчения».

Судя по показателям нагрузок, получалось не очень, но, как и в магии, всё решает практика, и этой практикой я себя обеспечил с головой. Первые пару часов даже концентрироваться на окружающей обстановке было сложно, и «рулила» моя верная био-броня, но со временем я привык и даже смог вернуться за рули, и это было... круто. По сравнению с какими-нибудь гоночными играми — вообще божественно. Но всё хорошее имеет привычку заканчиваться, так и закончился путь, который я мог безбоязненно пройти на совсем уж безумных скоростях, ведь проект «ног» получился крайне сырым и был сделан в самом буквальном смысле «на бегу», поэтому очень многие операции био-броне пришлось выполнять, используя излишне эффективные, но прожорливые структуры. Со временем она, конечно, изрядно снизила затраты, создав стабильные структуры, не требующие постоянной подпитки, но факт остаётся фактом — «топливо», которое я был готов выделить на этот рывок, заканчивалось.

«Расстояние, на самом деле, тоже. Время к полудню, а мы уже у стен города. Пять километров до опушки — вообще не дистанция, так что скоро покажутся стены, и можно будет по-быстрому сдать эту, во многих отношениях, «боеголовку» куда подальше!» — подумал я, отдав биоброне приказ медленно тормозить, а также подготовиться к возвращению прежней формы, в ответ на что получил крайне неожиданный запрос. Моя броня в кой-то веки проявила инициативу и поинтересовалась, а стоит ли полностью убирать прыжковые усилители из конструкции внешнего слоя? В конце концов, они не только повысят мою манёвренность, но и могут быть использованы для повторного «наращивания» ног. Будь это месяц назад, я бы сказал твёрдое «нет», но, как бы это ни звучало странно, мне понравился этот забег, поэтому я разрешил оставить эти усилители в качестве доп. оборудования.

Не, ну а что?! Инспектор Гаджет вроде неплохо на похожих прыгал, да и в Deus Ex похожее было реализовано прикольно... В книге, но было же!

- Уже... всё? — с надеждой поинтересовалась девушка, когда заметила, что мы начинаем замедляться.

- Можно сказать так. — Сказал я, с интересом наблюдая за тем, как биоброня после остановки «надувает» нарощенную часть, а потом просто опускает меня на уровень земли, будто по трубе, убирая по пути лишние части сначала наружу и после этого растворяя в себе. Получилось достаточно быстро и удобно.

- Слава Бримиру! Я думала, что умру со страху. — Со вздохом искреннего облегчения призналась Альбертина.

- Вы поразительно снисходительны к своим усилиям. — Удивлённо ответил я на это высказывание, аккуратно ставя даму на землю. — Я думал, вы ещё на попытке ускориться обычным способом устроите скандал, а вы молчали до самого конца, так и не потребовав от меня замедлиться или остановиться. Не всякий мужчина может похвастаться такой выдержкой.

- Благодарю за комплимент. — Блекло улыбнулась девушка, расхаживая свои ноги. — Далеко ли до цели нашего путешествия?

- До города недалеко. Оттуда можно быстро добраться до поместья с помощью их официального представителя, хотя с учётом некоторой бесшабашности их младшего поколения вполне возможно, что вы встретитесь с кем-то из сестёр Рихтер. - Пожал я плечами, вспоминая свои встречи с этими малость контужеными девицами.

- Так... — Задумчиво пробормотала девушка, но вскоре осознала сказанное мной. — Настолько близко?!

- Быстрые ноги, госпожа графиня... быстрые ноги. — Победно усмехнулся я, уже предвкушая завершение этой истории и моё освобождение из оков совести.

- Прошу прощения за мои слова, но на такой дистанции никакие быстрые ноги не помогут. - Возразила Альбертина.

- И выносливость. — Дополнил я, после чего удивлённо заметил. — Вообще-то у меня на родине существует соревнование, на котором люди без магических способностей пробегают очень большую дистанцию. Помнится, один из таких бегунов за сутки пробежал примерно столько же, если не больше. Но там особая ситуация была, и он долго готовился к этому.

- У вас на родине очень развита культура сильного тела, не так ли? — Ошарашено спросила дворянка, очень потешно раскрыв свои глаза.

- Лучшие любят соревноваться друг с другом. Многие из них посвящают этому всю свою жизнь. Поразительно, но факт. — Вновь пожал я плечами.

- И впрямь поразительно... И как это у вас выглядит? Они, как бродячие рыцари, ищут вызовы по всем известным землям? — Недоумённо предположила девушка, заставив меня ухмыльнуться от наивности этого предположения.

- Нет. Сначала становятся лучшими в своих землях, потом соревнуются с лучшими из окрестных и становятся лучшими в государстве, а потом становятся лучшими в своём государстве и соревнуются с лучшими из других государств. Я не очень хорошо знаком с частностями этих процессов и многого рассказать вам просто не смогу.

- Нет, вы уже рассказали достаточно, сэр Лекс... Удивительно. Я даже представить себе не могла, что где-то происходит нечто подобное.

- Лучше уж так, чем каждые тридцать лет пытаться поубивать друг друга. — Пробурчал я себе под нос так, чтобы меня не услышала дворянка, после чего прервал наш диалог. — Рад, что вам было интересно, но всё же напоминаю, что вас всё ещё разыскивает кто-то крайне влиятельный, поэтому стоит побыстрее вернуться в земли вашего рода и приготовиться к возможному нападению.

- Да, конечно.

- В таком случае — прошу за мной. — Пригласил я даму, краем глаза просматривая карту. — Если не ошибаюсь, мы как раз недалеко от одной из охотничьих троп.

- Полагаюсь на вас, сэр Лекс. — Благодарственно кивнула девушка, в очередной раз причислив меня к дворянскому сословию. Не знаю, зачем она это делает, но мне теперь уже в принципе по барабану, какие мысли бродят у неё в голове. Даже если она думает, что раскрыла моё «инкогнито», которого нет и не было... Хотя, если я полностью назову своё имя, могут быть проблемы, ибо по местным меркам «тройное» имя — отнюдь не то, что может принадлежать обычному магу.

«Но это уже не мои проблемы» — с усмешкой подумал я, представляя ситуацию, при которой кто-то начинает пытаться вызнать моё полное имя.

Путь до города прошёл в тишине и покое. Альбертина, к моему превеликому удивлению, стала крайне молчаливой и не мешала мне осматриваться по сторонам, следуя за мной практически шаг в шаг, поэтому городских ворот мы достигли быстро и спокойно, а вот там леди разгулялась во всю, «попросив» пригласить командира местного караула, и уже его расспросив о произошедших в городе происшествиях и зарядив почти половину охраны ворот сопровождать дворянскую особу до местного мэра, который и являлся местным ставленником рода Рихтер.

Сам мэр, едва увидев Альбертину ещё из окна своего кабинета, подскочил как ошпаренный и поставил дыбом всех своих подчинённых, успев едва ли не матом отдать приказ подготовить ванну, спальню, служанок, стражу, вызвать медика, командира обороны города выдернуть из того места, где он находится, и поставить прямо перед ним, вне зависимости от его личного мнения, а штатного мага заставил немедленно доложить о случившемся в поместье его сюзерена. И это я всё слушал с помощью сенсоров биоброни, пока мы медленно шли по центральной площади его поместья.

Судя по тому, как быстро он сориентировался в ситуации, мужик крут. Я аж зауважал. Ещё больше его уважать я начал, когда, не став прихорашиваться или как-то «соблюдать приличия», красный от бега, но неприлично счастливый, он лично встретил нас у дверей поместья.

- О, леди Бергер, я счастлив видеть вас в добром здравии! Проходите, про-хо-ди-те, пожалуйста, моё поместье к вашим услугам! Слава Бримиру, что вы нашлись в целости и сохранности! Я уже приказал сообщить о вашем прибытии господину, уверен, что скоро сюда прибудет его посланник, а пока что — располагайтесь! Вы голодны, возможно, мне стоит организовать завтрак, или же вы устали с дороги и предпочтёте сначала смыть дорожную пыль, или желаете сообщить вашим родственникам, что с вами всё в порядке? Только скажите, и я немедленно всё организую!

- Привет, Унгер. Годы идут, а твоя манера вести дела совершенно не меняется. — Искренне улыбнулась графиня, явно знакомая с местным управляющим.

- Отчего бы ей меняться, ваше превосходительство? — Удивился не очень высокий пухлый мужчина. — У меня всё чётко и работает, как положено!

- Я знаю, Унгер. Уж я-то знаю. Ты прав, мне действительно стоит смыть дорожную пыль и привести себя в порядок. Распорядись подготовить купальню и прикажи подготовить обед через час после того, как я закончу. Это мой компаньон, сэр Лекс. — Представила меня Альбертина. — Он потратил много сил для того, чтобы я добралась сюда в целости и сохранности, поэтому окажи ему достойный приём.

- Конечно, госпожа Бергер, всё будет сделано в самом лучшем виде! - Заверил Альбертину мэр, после чего обратился ко мне. - Приветствую вас в моём поместье, сэр Лекс, если я не ошибаюсь, вы сюзерен мисс Луизы? — Я лишь молча кивнул на этот вопрос и всё же «сложил» шлем, удивив управляющего города, который, увидев моё лицо, изрядно поуспокоился. — Приветствовать вас в этом поместье - великая честь для нас!

- Вы знакомы? — С лёгким интересом уточнил я, обдумывая варианты поделикатнее отмазаться от гостеприимного хозяина.

- Да, ваше превосходительство. — Сказал Унгер, с какого-то перепою обратившись ко мне как к дворянину. — Даже более того, я имел честь организовать встречи, в которых она участвует. Их прибытие ожидается через пару часов, и я уверен, что госпожа Луиза будет счастлива встретиться с вами.

- Какие ещё встречи? — Недоумённо уточнил я, чувствуя неимоверный подвох.

- Чаепитие. Госпожа Лайза Рихтер, леди Луиза и их гостьи собираются в саду, дабы обсудить различные темы, а также насладиться тишиной и покоем от дел. Сегодня запланирована встреча, на которую планировали прибыть четыре гостьи: графиня Людмила Зауэр, графиня Эльвира Нагель, виконтесса Катарина Вейсс и виконтесса Миа Витте.

- Пара часов, да? — Задумчиво пробормотал я.

- Да господин. Мне распорядиться подготовить для вас купальню? — Уточнил, явно привыкший разбираться с различными гостями мэр.

- Нет нужды. — Отрицательно покачал я головой, мысленно засыпая могилу, в которой упокоилась надежда свалить побыстрее. — А вот перекус, поплотнее, явно не помешает.

- Будет исполнено, ваше превосходительство. — С поклоном сказал мужчина и уже собрался отступить назад, но остановился услышав мои слова.

- Унгер, я не знаю, почему ты обращаешься ко мне именно так, но знай — никаких признанных местным дворянством титулов у меня нет. — Обтекаемо сообщил я, не собираясь потом сталкиваться с обвинениями во лжи.

- Мой Господин отдал чёткий приказ, ваше превосходительство, и я не смею его нарушать. Но я уверяю вас: никто за пределами этого поместья ничего не узнает.

«Не узнает — что?! Так сложно говорить по-человечески?!» — мысленно взвыл я, обдумывая происходящее. С одной стороны, я чётко сказал, что никаких титулов у меня нет, а с другой — окружающие, которые даже после этого отказываются верить в это. Хотя будем откровенны — я уже столько способностей и возможностей перед Рихтерами «запалил», что «простым» меня не сочтет даже умственно отсталый. Да и сама Альбертина представила меня едва ли не равным... По крайней мере, не слуга и даже не сопровождающий, а вполне себе компаньон.

Это ведь что-то похожее на «равный», да? Демоны его знают, как тут всё обстоит, поэтому будем считать, что да.

А вообще — не мои проблемы. Я чётко сказал, что я местными званиями и титулами не обладаю (Титул Оберона и всё, что пишет моя система, не в счёт — они точно не местные!), значит, на любую попытку обвинить меня в попытке притвориться дворянином имею полное право... Ни на что, на самом деле. Но и остановить меня не получится — выйду вместе со стеной и дверью, а там можно будет подключить и Генриетту... Или Альберта — если он голову мне открутить не захочет за то, что я устроил во дворце.

В конце концов, я ведь сейчас в настоящем фэнтези с магией, в крайнем случае просто набью всем лица и пойду дальше. Тут такое должно прокатить... Но перестрелять всех обвинителей будет попроще, это да.

- Я своё слово сказал. — Покачал я головой, мысленно махнув рукой на это. В конце концов, они отнюдь не маленькие люди, имеющие своё понимание происходящего, и сами могут решать, что они хотят делать и как вести себя с окружающими.

- Конечно, ваше превосходительство. — Улыбнулся мэр. — Прошу вас следовать за мной, я провожу вас к месту вашей трапезы.

Я уже начал подозревать Унгера во всяких нехороших начинаниях, но моя чуйка, к которой я стараюсь в последнее время прислушиваться, упорно молчала, да и сам управляющий сделал именно то, о чём сказал, — отвёл меня в достаточно просторный зал, где имелся обеденный стол, оборудованный по высшему разряду, и, предоставив мне некоторое количество алхимии для быстрого приведения себя в порядок, удалился, выделив мне служанку. А всего через десяток минут, благо обед был близок как никогда, начали подавать пищу, коей я с удовольствием занялся, медленно, но верно пополняя запасы биоброни и размышляя над ситуацией.

С одной стороны, всё плохо. Я оказался в одной зоне с той, за кем охотились местные вояки. С другой — тут будет целых пять благородных девиц и городская стража — сомневаюсь, что сюда кто-либо решится лезть, поэтому самым удобным вариантом будет забрать Луизу после девчачьих посиделок и тихо уйти куда подальше, медленно, но верно возвращаясь в Тристейн — благо новая «фича» позволяет быстро преодолевать большие расстояния, и можно будет позволить себе ночевать только в городах. В принципе, я стал достаточно опасен, чтобы не сильно скрываться, и можно будет позволить фее летать вокруг более свободно — судя по всему, ей общество большого количества разумных гораздо более предпочтительно, чем мне.

Пока буду ожидать возвращение Генриетты, можно будет позависать в библиотеке Академии, благо разрешение на это у меня уже есть, и оно же позволяет мне снять себе апартаменты для проживания. Пообщаюсь с Жаном — попробую узнать о магии побольше, а то меня в край задолбало тыкаться в этой науке наугад. Интересно, конечно, но полное отсутствие хоть какого-то базиса раздражает. Также надо будет провести разведку и узнать, где можно подешевле закупиться различными материалами, в частности металлами, это сильно ускорит создание базы и оборудование под мои хотелки подаренной Генриеттой территории.

«А дел-то у меня, оказывается, до фига и больше!» — подумал я, поймав себя на том, что прикидываю возможность того, что я оставлю Луизу гостить у Рихтеров ещё на некоторое время. Было изрядное подозрение в том, что она сильно заскучает со мной, но эту мысль стоит обдумать позже, а то получится очень нехорошо, если чувак, умудрившийся заказать и организовать похищение целой графини, устроит «похохотать» роду Рихтер, по пути убив Луизу, просто потому что это будет наиболее эффективным способом угрозы и принуждения, который попутно попортит их репутацию.

- Господин, мне приказали доложить вам, что к имению приближаются личные драконы госпожи Аделины и госпожи Лайзы. — Прервал мою задумчивую трапезу слуга.

- Да? Что ж... — Я хмыкнул, откладывая прибор в сторону и поднимаясь со своего места. — Это, несомненно, прекрасные новости...

Глава 25/1

Медленным шагом следуя за своим сопровождающим, я с интересом осматривал интерьер поместья местного мэра. Стоит признать, что у мужика, в отличие от некоторых представителей аристократии, явно есть вкус, ибо, несмотря на гораздо менее дорогие материалы, он умудрился обставить этот дом в том же стиле, что и его хозяева. Светло, изящно, но не блестит, затмевая взор — даже мне, несмотря на мою любовь к тёмным тонам, было приятно тут находиться. И что меня очень подкупило — ни одного потайного входа в жилые помещения, только те, что предназначены для эвакуации в случае опасности.

Впрочем, как оказалось, у местных есть возможность использовать магию и артефакты для подслушивания, так что назначать их белыми и пушистыми пока рано. С другой стороны, это не моё дело, да и сам я в этом отношении тот ещё кадр и, мягко говоря, «виновен по всем статьям».

Также, пока мы шли по коридору, я мог наблюдать через широкие оконные проёмы за тем, как пара драконов заходит на посадку. Крайне занимательное зрелище, очень чётко показывающее различия между породами этих странных, почему-то летающих ящеров. Сигард, огненный дракон, несмотря на мощные взмахи крыльями, не сильно-то и тормозил, предпочтя с силой грохнуться на землю, самортизировав удар с помощью своих мышц. Мощно, брутально и, честно говоря, единственное, чего не хватало в этой картине, так это зычного рыка «За ВДВ, сука!» в сопровождении пламенного выдоха.

Воздушный дракона под руководством младшей Рихтер продемонстрировал гораздо более изящные манеры, полностью остановившись ещё в воздухе, после чего она плавно опустилась на траву, явно использовав магию для смягчения посадки. Даже удивительно с учётом привычки её хозяйки ходить в артефактном доспехе и пытаться набить лица всем встречным при употреблении более трёх литров вина или пива. Хотя, если немножечко подумать над этим, то я и сам не стеснялся пару раз развлекаться драками в баре, так что на эту тему если кому-то что-то и говорить, то явно не мне.

«От этого так и тянуло аурой фентези... Красиво, блин!» — Подумал я, по достоинству оценив зрелище, после чего продолжил путь к выходу на посадочную площадку.

К моему удивлению, первой меня заметили не дворянки, которым о моём присутствии должны были сообщить ещё до отлёта сюда, а фея, которая с невероятно большой скоростью подлетела ко мне. По сравнению с тем, что я помню по нашей прошлой встрече, небо и земля. В крайнем случае, бабочка и стрекоза.

— Лекс, привет! — Радостно поздоровалась со мной миниатюрная девушка, после чего, не сильно заморачиваясь, подлетела ближе и попыталась обнять за шею. Длинны рук ей для этого не хватало, но энтузиазма могло хватить и на сотню попыток — она старалась.

— Привет, Луиза. Как отдохнула? — Спросил я, чувствуя, как мои губы растягиваются в лёгкой улыбке.

— Прекрасно! — Коротко, ясно и очень многозначительно сообщила фея, после чего на радостях сделала вокруг меня несколько кругов, осматривая со всех сторон. — Ты закончил свои дела?

— Да, я закончил с делами и теперь совершенно свободен. — С тихой гордостью сказал я, совершенно не стесняясь этого чувства. Может быть, кто-то другой начнёт думать об упущенных возможностях и вариантах, но я был рад уже тому, что вышел из этого переплёта живым.

«Считаете, что ваша жизнь пошла по наклонной? Стесняетесь результатов своих трудов? Пытаетесь успеть всё везде всегда и не знаете, на кой чёрт оно вам сдалось? У нас есть решение вашей проблемы! Один удар прямиком в сердце, и вы быстро выбросите из головы тупые стеснения, осознаете скоротечность бытия, бесполезность вашего существования, а также наконец-то узнаете, что для вас действительно важно, выбросив из головы лишний бред! Достаточно всего одной операции, и вы перестанете доверять кому-то просто из-за хорошего отношения, плюнете на всю ересь, что несут различные «командостроители», наконец-то прочитаете свой рабочий контракт, а самое главное — перестанете напрягать своё сердце ради сердец всех тех, кто вам безразличен! Предложение ограничено!» — продекламировал я в голове задорным голосом диктора из телешопа. Не будь повод таким мрачным, и из этого могла получиться прикольная шутка.

— Значит, теперь мы снова будем вместе? — С надеждой уточнила малютка.

— Откуда такие вопросы — засиделась в гостях? — Пошутил я.

— Ага! — Радостно согласилась фея, наконец-то угомонив свой «моторчик» и приземлившись ко мне на плечо, широко развела руки в стороны, воскликнув: «Меня зовёт дорога приключений!».

— Если в этот раз обойдётся без побегов от киглифов размером с сарай, я в деле! — Усмехнулся я. — Тем более что у меня как раз появился повод заглянуть в одно крайне интересное место.

— Я больше не буду летать сломя голову! — Клятвенно пообещала миниатюрная девушка, после чего смутилась, вспомнив, с какой скоростью она теперь передвигается в воздухе. — Ну... Я попытаюсь... А куда мы теперь пойдём?

— Академия магов Тристейна. За всю нервотрёпку с этим путешествием мне выдали разрешение на беспрепятственное посещение их библиотеки, а также пожаловали некоторое количество земли. Так что скоро у меня появится если не дом, то оперативная база — точно. — Рассказал я. — Да и с законом у меня там проблем больше нет, так что можно будет арендовать домик и просто отдохнуть в перерывах между делами.

— Это та, которая самая лучшая на континенте? Где обучаются почти все самые сильные маги современности? — Уточнила фея.

— Всё-то ты узнать успела. — Хмыкнул я. — Да, это именно она.

— Вау, не думала что мы попадём туда так скоро!

— То есть в том, что мы туда попадём, ты не сомневалась, да? — Удивлённо пробормотал я, покосившись на улыбающуюся фею. — Как лестно.

— Ты сам говорил, что тебе надо добраться до нормальной библиотеки, а ещё ты упоминал, что тебе очень нужно научиться обращаться с магией. А ещё ты рассказывал, что там всё это точно есть! — С гордостью сообщила фея, поудобнее устраиваясь на перестроившейся броне.

— Рад, что ты запомнила. Да, я уже давно хотел добраться до их библиотеки, а тут у меня появилось разрешение. Благодаря этой бумажке мне не придётся мучиться с подкупом или зарабатыванием репутации у руководства академии. Заодно и с Жаном тебя познакомлю.

— Жан? — Переспросила заинтригованная фея.

— Мой знакомый из академии Тристейна. Профессор алхимии Жан Кольберт. Очень сильный, но не очень агрессивный человек, который ну очень любит замудренные безделушки и головоломки. В своё время он неслабо меня выручил. — Коротко представил я своего знакомого.

— Что-то... — В сомнениях пробормотала Луиза, но потом резко взмыла в воздух, начав парить недалеко от моего лица. — А, я вспомнила! Мне Лайза о нём рассказывала... Дядька, который постоянно приносит на занятия какие-то непонятные штуки, да?! Значит, ты даже с ним знаком?!

— Он единственный преподаватель академии, с которым я знаком. — Как бы оправдываясь, пожал я плечами, постаравшись не тряхнуть фею слишком сильно, после чего обратил внимание на подошедших ко мне дворянок, с которыми я тут же поздоровался. — Добрый день, леди Рихтер, приятно видеть вас обеих в добром здравии.

— Нам тоже приятно вновь встретиться с вами, сэр Лекс. — Практически в унисон поздоровались со мной сёстры.

— Я слышала, что вы выступаете в качестве сопровождающего для нашей подруги, графини Альбертины фон Бергер, это правда? — Уточнила Аделина Рихтер, упустив побочные вопросы о погоде и прочий бред, заслужив тем самым осуждающий взгляд от младшей сестры.

— У судьбы очень скверное чувство юмора, но это не всегда во вред. — Ответил я, собирая в голове более-менее нормальный ответ. — В этот раз она заставила пересечься наши дороги.

— Прямо так уж и случайно? — Спросила Аделина с хитринкой, будто знала о некоторых обстоятельствах нашей встречи.

— Абсолютно. Я вообще не собирался брать попутчиков, но его величество случай решил всё за меня. — Пожал я плечами.

— Прямо не хотел? — В тон дворянке поддразнила фея.

— Вообще-то я планировал забрать тебя сразу после выполнения задания, но меня задержал заказчик. — Признался я. — Поэтому я решил поторопиться и срезать путь через лес, а там... Ну... Всё опять пошло наперекосяк.

— Ой, да когда у нас хоть что-то шло прямо так, как задумано?! — Шутливо возмутилась фея, не дав высказать своё мнение сёстрам.

— Завтрак? — Полушутливо спросил я после секунды демонстративных раздумий.

— Вот и я о чём! — Улыбнулась миниатюрная девушка, после чего подлетела к вежливо (И дисциплинированно — что вдвойне странно) молчащим сёстрам, зависнув прямо между ними. — Зато интересно!

— Я не совсем согласен с этим утверждением, но не буду его опровергать. — Недовольно сказал я, после чего тяжело вздохнул. — Впрочем, в чём-то ты права, и случайности — это не всегда проблемы.

— Сэр Лекс, ваш путь был длинным и наверняка изнурил вас. Я предлагаю вам несколько дней отдохнуть от дороги в этой резиденции и прошу вас присоединиться к сегодняшней встрече. Мы будем счастливы послушать истории о вашем путешествии. — Обратилась ко мне Аделина, тихо и незаметно бортанув пытавшуюся вступить в диалог Лайзу, явно намекая на то, что сестре стоит помолчать.

— Я понимаю ваше желание узнать подробности о том, как я сопровождал леди в далёкие края, но, к сожалению, не могу ничего вам рассказать. — Сказал я, для большей доходчивости отрицательно покачав головой.

— Странно, судя по словам леди Вальер ваша миссия не была секретной. — Хмыкнула младшая Рихтер.

— Вы правы, леди — никаких условий о неразглашении мне не выставляли, да и сам я от того, что мне видеть не стоит, держался в стороне. Тут дело скорее в том, что о контрактах, исполняемых по поручению столь высоких особ, вообще ничего говорить не стоит. — Сказал я с кривоватой усмешкой. — Да и ситуация, в которую попала мисс Альбертина... Скажем так, это явно не то, что рассказывать посторонним или даже знакомым. А самое главное — явно не мне.

— Это печальные новости, ведь моё неуёмное любопытство грызёт меня с того самого момента, как сестра рассказала подробности вашей встречи. — Изобразила великую печаль дворянка. — Но я уверена, что вам всё равно стоит отдохнуть от дороги. Мы как раз решили собраться с подругами, дабы пообщаться в тесном кругу и обсудить новости. Ваш фамильяр, Луиза, — одна из тех, кого я пригласила на это чаепитие, и изначально мы планировали погостить здесь несколько дней.

— Леди Рихтер, я спокойный, но не бесчувственный. Естественно, я позволю Луизе попрощаться со своими подругами перед дальней поездкой. И я согласен с вами, ведь пара дней отдыха мне явно не повредят. — Успокоил я дам.

— Спасибо, Лекс! — Воскликнула фея от испытываемых чувств, взмывая в воздух на несколько метров, после чего быстро спикировала вниз и, резко остановившись у моего лица, поцеловала в щёку.

— Не за что. Веселись.

— Отчего же вы так холодны?! Я уверяю вас — каждая из прибывающих сегодня дам будет рада вашему присутствию, ведь они сами изъявляли желание пообщаться с вами. — Продолжила давить Аделина, явно не собираясь отступать, надеясь затащить меня на светскую беседу. И немного поразмыслив, я решил принять это приглашение, ведь мне действительно стоило бы развеяться и успокоиться в мирной обстановке. Сомневаюсь, что похитители Альбертины решатся лезть сюда в самый разгар встречи дворян — там как минимум организаторы могут похвастаться хорошо работающей головой, а также соответствующими навыками и не решатся так рассекречивать себя.

А вот будь среди той мешанины в кабинете атамана доказательства и имена заказчиков — вот тогда надо было бы бежать без оглядки, не стесняясь минируя свой путь.

— Я не самая лучшая кандидатура для подобных встреч, но если вы настаиваете, то я принимаю ваше приглашение и присоединюсь к общению. Впрочем, изящная словесность явно не то, в чём я преуспеваю, поэтому многого от меня не ждите. — «Сдался» я, принимая приглашение.

— Прекрасно. — Подвела итог Лайза, которая почему-то послушала старшую сестру и не вмешивалась в наше общение. — Раз уж мы сможем пообщаться чуть позже, мне стоит отвлечься на организационные мелочи и навестить подругу, поэтому я отлучусь на некоторое время. Не дожидаясь ответных реплик, она двинулась в сторону мэра, который уже приличное количество времени присутствовал поблизости, но дисциплинированно молчал и не мешал благородным дамам общаться.

— Поведение моей сестры может показаться вам грубым, но уверяю вас — она не имела в виду ничего плохого и не пыталась вас как-либо оскорбить. Просто волнуется за мисс Бергер. — Почему-то извиняющимся тоном объяснила девушка.

— Я не оскорблён. На самом деле я скорее удивлён, что вы нашли время на общение со мной, вместо получения подробного доклада от подчинённых и обстоятельного расспроса вашей подруги. — Пожал я плечами, в очередной раз напоминая себе, что, несмотря на наличие способов быстрой передачи информации, это всё ещё средневековье, и скорость реакции на проблемы у них соответствующая.

— Наш отец уже оправился от своей болезни, поэтому он выслушал доклад и отдал соответствующие приказы. Просто кое-кто, несмотря на всю свою покладистость, остаётся быстроногим и очень непоседливым ребёнком. — Улыбнулась девушка, которая не так давно очень даже пыталась снять с этого «непоседливого ребёнка» голову. Буквально. — Тем не менее в чём-то она права, и мне также стоит навестить нашу общую подругу, дабы убедиться, что она в порядке.

— Не смею вас задерживать в столь благородном начинании, леди Рихтер. — Кивнул я головой, всем своим видом показывая, что всячески понимаю и одобряю эти действия.

Подозвав сопровождавшего меня слугу и объявив ему о том, что с этого момента мне выделены персональные гостевые покои, Аделина скорым шагом двинулась в главный корпус.

«Быстроногий и непоседливый ребёнок, да? А сама-то?» — Мысленно усмехнулся я, наблюдая за этим зрелищем.

— Луиза, ты со мной? — Поинтересовался я у кружащей поблизости феи, которая явно хотела присоединиться к младшей из сестёр и даже порывалась улететь, но уже несколько раз передумывала и возвращалась ко мне.

— Да, я с тобой! — Решила девушка свою дилемму и вновь устроилась на наплечнике моей брони. — Не стоит им мешать.

— Согласен. Тем более что Альбертина наверняка будет присутствовать на вашем чаепитии.

— Нашем? — Удивилась фея.

— Вашем. — С железобетонной уверенностью подтвердил я. — По крайней мере, местный персонал свято уверен, что организаторы этого мероприятия ты и мисс Лайза Рихтер.

— Но я ничего такого не делала! — Поражённо призналась фея, сделав очень удивлённое лицо.

— Ха... Как знакомо. — Усмехнулся я.

Дальнейший наш путь и заселение в огроменные апартаменты прошли в тихом общении, которое было переполнено жалобами Луизы вперемешку с интересными историями. Ведь если для меня с Обероном прирост характеристик вследствие работы навыка был чем-то хоть и странным, но в принципе управляемым, то вот тело маленькой феи, получив такой буст, поначалу просто не справлялось со всей этой силой. И ладно когда от меня «капнуло» — там она как-то справлялась, «просто летала осторожнее и ничего не сжимала», то вот после призыва Оберона у мелкой начались проблемы.

И несмотря на отсутствие урона как такового, морально фея была истощена, ведь не каждый день ты, сделав шаг, влетаешь прямиком в витрину, до которой было метров эдак сто. Да и история о том, как падающие осколки, несмотря на весь свой вес, не повредили её телу и крыльям, тоже не то, что кому-либо захочется пережить лично. А уж последующие несколько дней, обратившиеся в соревнование по количеству сломанных приборов, раздавленной и отправившейся в полёт еды (попытка поесть руками тоже была), были реальным испытанием на прочность и нервы.

И хрен бы с ним — привыкла быстро, но была ещё одна БОЛЬШАЯ проблема. Платья. Не приспособленные к таким нагрузкам и отсутствию амортизации кожей (защита вышла боком) наряды рвались не только под давлением воздуха, но и при простейших движениях, из-за чего наряд феи потерпел некоторые изменения, став чуть более открытым. В основном пострадала длина коротенькой юбки, которую иногда разрезали ставшие излишне прочными крылья, и к тому моменту, как оптимальные размеры были подобраны, умерло целых шестнадцать комплектов одежды.

Шестнадцать красивых, сделанных со всем старанием и совершенно разных, семь из которых очень понравились фее. Да я за мою дурную попытку телепортации через Войд столько упрёков от неё не слышал, сколько она сегодня на мою голову вывалила. Причём высказывалась фея с такой самоотдачей, что сначала просто устроилась на бронированном воротнике, который был моим шлемом в районе моего лица, а потом и вовсе обняла меня за шею со словами «Хорошо, что ты вернулся!» и быстро отрубилась, заснув прямо на мне.

Видимо, не я один знатно потрепал себе нервы за время нашей разлуки.

Так как я, влекомый ностальгическими воспоминаниями о доме, с самого начала расположился в комфортном кресле, то никаких проблем не испытывал, да и критику феи принимал спокойно — ведь сам не так давно очень подозрительно (аж до сих пор) относился к своей системе и тому количеству различных усилений, что она мне отсыпала. А ещё мне было чисто по-человечески приятно знать, что она за меня волновалась.

Тишина, мягкое кресло, которое я вполне себе ощущал через броню, и тихонько посапывающая фея. Я даже не стал пытаться как-то сменить позу или ссадить Луизу и просто закрыл глаза, наслаждаясь моментом тишины и покоя, окончательно уверившись в том, что мне действительно стоит отстроить хотя бы маленькую, но свою цитадель, в которую не будет хода никому. Даже не ради того, чтобы была какая-то там база, а просто для того, чтобы иметь возможность вот так же лечь и по-настоящему расслабиться.

Возможно, под эти мечты я даже задремал, проверять не стал, а по ощущениям не понятно — всё равно снов не вижу, а сонной неге в моём организме теперь не рады. Прервал наш отдых тихий стук в дверь, за которым последовал приглушённый голос Лайзы Рихтер, интересующейся, может ли она войти. Я в этот момент прямо ощутил себя в шкуре того самого пса, которого вроде как и гулять зовут, да только он встать не может из-за того, что на нём спит котёнок, но, подумав несколько мгновений, я не стал подниматься.

Лениво.

И вообще: «Моя тихо влезать в логово бандитов, ещё моя как-то узнать и выследить их логово, потом моя чутка поспать, после чего много бегать, а потом сильно есть. Моя устал! Моя спать!». А ещё мне, несмотря на моё согласие, было откровенно боязно идти на это их чаепитие, ведь я и дома-то не знал, как общаться с несколькими девушками единовременно, а уж тут один, в окружении... шести дам и феи, которую можно условно считать союзником...

Скажем так, я искренне сомневался в том, что меня не утопят в неудобных вопросах, на которые и ответить-то толком не получится, поэтому сделал то, чему научился давно и надолго: прикинулся ветошью и не отсвечивал, продолжая демонстративно спать даже тогда, когда попросившая прощения за своё вторжение девушка открыла дверь и вошла внутрь, умудрившись дважды пройти за спинкой кресла и не заметить нас.

Я уже грешным делом подумал, что придётся подать голос хотя бы ради того, чтобы нас не начали искать по всему поместью, но вскоре дворянка всё-таки сумела нас найти, после чего опять начались странности. И ладно то, что она некоторое время просто стояла рядом, рассматривая нас, ведь лично я бы тоже десять раз подумал, прежде чем будить того, кто умудрился вырубиться посреди бела дня в полной экипировке (это почти всегда очень неудобно, а значит, чувак, у которого не хватило сил даже снять всё это, ОЧЕНЬ устал), но потом Лайза начала водить руками неподалёку от меня, постепенно приближаясь ближе, будто пыталась что-то нащупать. И нащупала ведь, причём такое, о чём я вообще не подозревал!

— Действительно... тёплый. — Пробормотала девушка, беспрепятственно попав в зону моего АТ поля, которое, как оказалось, поддерживает вокруг меня приятную атмосферу, в частности эдакое «облако тепла», в котором, видимо, любит дремать Луиза. По крайней мере, именно это наиболее вероятный источник этой информации.

Если бы эти слова разбудили фею, я бы «проснулся», но мелкая, видимо, очень перенервничала без меня и никак не среагировала на достаточно отчётливо прозвучавший голос, поэтому я выразил ей свою солидарность и продолжил изображать сон, дабы у посторонних не появилось соблазна нас разбудить. Не решившаяся тревожить наш сон благородная дама вскоре покинула покои, позволив мне вновь погрузиться в лёгкую полудрёму...

Глава 25/2

К тому моменту, как я почувствовал пробуждение Луизы, сквозь занавески алел закат. За это время наш покой больше никто не беспокоил, а я успел завершить проверку всех систем биоброни. Если вычесть уже привычное бурчание о том, что у неё недостаточно высококачественных материалов для полноценного функционирования и воссоздания отсутствующих модулей, то всё очень даже хорошо. Мне даже показалось, что я почувствовал некоторое удовлетворение после получения внутренним вычислителем моего запроса о проектировании небольшого универсального перерабатывающего комплекса для личных целей.

Результат получился серьёзным... Ну, с учётом того, что моя инопланетная «чуда-юда» способна просто обрабатывать материалы и жрать любую биоматерию, вырабатывая энергию даже из этого хлама, попутно латая себя, меня и клепая всякую мелочь, то всё было в пределах здравого смысла. Просто я малость туповат для того, чтобы даже приблизительно понять, на каких принципах будет всё это работать, но список из четырнадцати различных преобразователей, каждый из которых позволял делать более качественные и узкоспециализированные материалы, впечатлял и ужасал. Ведь на самой последней позиции находилась громада в семнадцать с половиной метров, на создание которой придётся найти или создать тонны материалов, в том числе и радиоактивных.

Пятиэтажка. Причём пятиэтажка, жрущая такое количество энергии, что способна осушить мои персональные запасы за тысячные секунды активной работы. С другой стороны, для этого монстра в принципе не существует слова «невозможно», поэтому надобности в других преобразователях больше не будет, а если наклепать кое-каких приблуд, то это чудо инженерной мысли сможет напрямую снабжать меня всем необходимым в радиусе трёх с половиной световых лет. Чертежи различных генераторов энергии на различных принципах прилагались отдельно, и самое жуткое, что для создания всего этого было достаточно и «лейтенантского» уровня доступа.

До звезды — восемь минут... А эта хрень работает на целых три с половиной световых ГОДА!!!

В "риэл тайм".

«Заметка: при встрече с морфами — валить с предельной скрытностью!» — Мысленно хмыкнул я, обращая свой взгляд на самые «нижние» по затратам позиции. Там меня встретило всё то же самое, но маленькое, дешёвое и ограниченное в сферах применения, но больше всего меня заинтересовала автономная станция для генерации биоматерии...

Полуавтономная на самом деле, но с учётом того, что она, как и экстракторы, была способна подключаться к сети передачи материи, означало, что она не требовала какого-то личного присмотра. Такую и в землю закопать можно, не боясь, но, как и любое производство, у неё были свои эксплуатационные затраты, и для генерации «качественной» биоматерии она использовала... Менее качественную материю и работала в связке с простеньким преобразователем, который выдавал для неё запрошенные «специи». Нетребовательна — можно заправить даже кучей каменной соли или другим относительно «рыхлым» минералом, но в этом случае цикл первичного запуска будет больше и «выхлоп» будет поменьше из-за издержек на преобразование. Но при этом, даже в самом хреновом случае и заправке щебнем, это будет в разы лучше, чем работа экстракторов.

«Сначала эта странная система, потом магия, которая работает и в этой системе, и вне её, причём, кажется, что совсем по-разному, и при этом продолжая оставаться одним и тем же, а теперь ещё и стратегия с менеджментом ресурсов...» — Задумчиво поморщился я, но... Вот именно, что «но»! Но с учётом отсутствия интернета и информационного голода познание этих странных вещей — хороший способ занять себя. Тем более что всё это очень в тему, ибо я и так равно собирался капитально обустраиваться на «своих» землях, а уж с таким подспорьем хрен меня кто оттуда сковырнет! А затраты времени и сил... Скажем так, с учётом того сколько раз мне помогала моя био-броня, я всё равно по итогу в долгах останусь.

К тому моменту, как проснулась Луиза, я уже успел голову себе сломать над планированием и забить на него большой советский болт, просто наслаждаясь покоем.

— Выспалась? — Поинтересовался я у медленно потягивающейся феи.

— Ага! — С нескрываемым счастьем в голосе ответила Луиза. — Прям совсем хорошо!

— Ну да, шикарное кресло. — Усмехнулся я и, убедившись в том, что малютка не выпадет из моего бронированного воротника, медленно встал. — Как думаешь, твои подруги уже успели обсудить всех-всех-всех, или мы можем присоединиться к беседе, не помешав их досугу?

— Лекс, они не такие! — Возмутилась Луиза, после чего взлетела в воздух.

— Да я и не говорил, какие они. — Недоумённо пожал я плечами. — Тем более что я никого из твоих подруг в глаза не видел.

— Они хорошие! — безапелляционно заявила миниатюрная девушка, мило надувшись, но всполошилась, заметив, что сейчас уже вечер. — Ой... А почему так поздно!?

— Ты слишком сладко спала посреди дня. Раз уж ты так быстро уснула, я решил, что ты очень устала, и не стал беспокоить.

— Но у нас ведь была назначена встреча! — Всплеснула руками девушка, взлетев немного вверх.

— Какой в ней смысл, если ты с ног валишься? — Вопросительно хмыкнул я. — И вообще, я согласился погостить тут несколько дней и никуда особо не тороплюсь — успеете пообщаться. Тем более что, судя по оговоркам, эти гости тут не на один день.

— Но я ведь сама их приглашала! Приглашала, а потом сама не пришла! — Продолжила возмущаться фея. И в принципе её точка зрения была понятна — ситуация выглядит не очень хорошо... По крайней мере это было бы так, если бы нас не проведала младшая из сестёр Рихтер и наверняка сообщила о причине отсутствия подруги.

— Не беспокойся, пока ты спала, сюда заходила Лайза Рихтер, но не решилась нас будить. Не думаю, что они настолько чёрствые личности, чтобы осудить тебя за эту дремоту. — Попытался успокоить фею я, но добился скорее обратного результата.

— Ага... Погоди, она не стала будить НАС? — недоумённо спросила Луиза.

— Да. Понимаешь, по местным законам фамильяры по всем статьям принадлежат своим хозяевам, и если бы спала только ты, возможно, мне пришлось бы разбудить тебя. Но так как мы оба были без сознания, нас не стали беспокоить.

— Вообще-то Лайза добрая и не стала бы мешать мне отдыхать! — Опять подумала что-то странное о моих словах фея.

— Ты спала у меня на шее, одно движение, звук или даже попытка пошевелить губами могли звучать набатом для тебя. — Заметил я, заставив девушку призадуматься. — Проще было закрыть глаза и расслабиться, чем пытаться как-то показать своё неприятие идее идти куда-то. Тем более что я тоже немного подремал.

— А вот об этом я не подумала. — Призналась Луиза. — Прости, что так часто думаю о глупостях.

— Ну, глупости — не глупости, а посреди дня от хорошей жизни не засыпают. — Усмехнулся я.

— Эй, я просто засиделась допоздна, пока выбирала, как одеться на встречу! И вообще — это ты спишь всего ничего и бегаешь днями напролёт, другие так не могут! Я проверяла! — Возмутилась, а после и обоснованно оскорбилась фея.

— Мне искренне жаль всех тех, на ком ты это проверяла, но если переложить твой полёт на мои шаги, то совершенно внезапно выяснится, что ты носишься и поболя моего. Хмыкнул я. — Да только мы с тобой о другом говорили, верно?

— Верно. — Согласилась фея подозрительно спокойным тоном, после чего медленно облетела меня несколько раз, внимательно что-то рассматривая, скорчив крайне задумчивую моську.

— Моя броня недостаточно презентабельна для встречи с дочерьми великих дворянских домов? — С усмешкой спросил я, подначивая фею.

— Твоя броня великолепна! Честно говоря, их охране будет стыдно стоять рядом с тобой, но на встрече этих дураков не будет... Я другое сказать хотела! Ты... — Фея сделала вокруг меня ещё один круг с задумчивым выражением на лице, после чего всё-таки высказала свои наблюдения. — Ты как-то изменился, да? Нет, ты такой же, но немного другой.

— Вообще-то эти изменения и на тебе отразились, или ты забыла, на что жаловалась перед тем, как тебя сморило? — Вздёрнул бровь я, мазнув глазами по характеристикам феи и не обнаружив никаких дебаффов. Даже мелькнула мысль, на очень всякий случай, провести полное сканирование малышки во избежание проблем со здоровьем.

— Нет, я не об этом... О, поняла! — аж «просияла» миниатюрная девушка, оттого что сумела-таки сформулировать свою мысль. — Ты стал... как-то добрее, кажется, правильно?

«Та-ак. И как вообще можно понимать такое заявление?» — мелькнула мысль в начавшей перегреваться от обилия безрезультатных попыток осознания разуме. Самое тупое во всём этом, что я в самом буквальном смысле ПРОСТО не понимал, о чём идёт речь. Да ладно я — у меня с чувствами и эмоциями иногда та ещё канитель, но даже все те психованные твари, которых эти эмоции породили в моей голове, дружно разводили руками и сообщали, что они тоже не в теме.

Даже паранойя. Паранойя и дружно — вообще сюр, но именно это и происходило!

— А ещё света стало больше. — Дополнила фея после непродолжительной задумчивости и, видимо, решила окончательно добить моё моральное состояние итогом своих раздумий. — Красиво.

— Добрее? — С сомнением уточнил я, вспомнив, как убивал вояк сначала в Тристейне, а потом и в Германии. — И-и-и светлее? — Работающий на пределе мозг мигом зацепился за более-менее знакомое дело и тут же откопал в памяти фигуру устремившегося в сторону войск Реконкисты Эфирного Охотника, дополняя парой десятков живописных, но крайне неприятных флешбэков из памяти Оберона.

— Ага, — Согласилась фея, рассматривая меня немного рассеянным взглядом, будто пытаясь увидеть что-то вокруг меня.

— У меня есть сомнения, но я доверюсь твоему опыту. — Вздохнул я, слегка подняв ладони, обессиленно признавая, что в этих вопросах я просто так разобраться не смогу, и мысленно вписывая ещё один жирный минус в раздел «маскировка». Хрен его знает, на что реагирует это магическое создание, но это что-то серьёзно сифонит и было изначально заметно даже простым взглядом. Хорошо, что только её взглядом, а то я бы рехнулся объясняться или в принципе вести дела с местной церковью, которая поклоняется хрен пойми кому и в каком статусе. То ли маг, то ли бог, то ли хрен пойми что, но с учётом колечка, забранного у Кромвеля, он не просто существовал, но и реально шатал мироздание.

А ещё верующие фанатики — страшные до беспредела даже в моём мире, а уж тут я с ними сталкиваться не хочу от слова совсем!

— Да, в этом я хороша! — Самодовольно улыбнулась фея, подлетев ближе и зависнув недалеко от моей головы. — Я даже помогла Людмиле, указав на очень злого человека! Она потом рассказала мне, что он оказался совсем плохим.

«Вот тебе и маскот. Девочка-припевочка, ага, а летающий детектор гнилых намерений в обёртке наивности и позитива не хотите? Но теперь понятно, почему все эти благородные подняли вокруг неё такой шум».

— Какие интересные подробности. — Удивлённо пробормотал я, после чего перевёл тему, решив выяснить, что случилось, пока Луиза гостила у рода Рихтер, где-нибудь подальше от частных владений. Чужих, по крайней мере. — Помогать друзьям — это, конечно, неплохо, но постарайся не подставлять под удар себя, ладно? И раз уж у нас зашёл разговор о твоих подругах, может быть, проверим в условленном месте? А то есть у меня подозрение, что нас всё ещё ожидают.

— Конечно, я буду осторожна! — Пообещала фея, после чего быстро вылетела из комнаты, вернувшись через пару секунд и призывающе махнув рукой. — Я знаю эти места — тут не очень далеко наша беседка, пойдём!

Не став высказываться о том, что шагать из окон отнюдь не первого этажа — это не лучшая манера поведения, я лишь хмыкнул и последовал за своей миниатюрной проводницей, спланировав вниз с помощью АТ-поля. Наблюдавшая эту картину девушка вновь состроила удивлённую моську.

— Что? У меня фамильяр — фея, естественно, что я тоже что-то могу продемонстрировать! — Обезоруживающе развёл я руками с подлой усмешкой.

— Но я ведь не твой фамильяр. — Тихо заметила фея.

— После всех твоих приключений с внезапным усилением... — Я медленно приблизил своё лицо к малютке и холодным тоном продолжил: — Тебе никто не поверит!

Ошарашенно поморгав пару секунд, малютка поняла всю суть шутки и задорно рассмеялась, с такой силой, что аж за живот схватилась. Впрочем, быстро отсмеявшись, она посмотрела мне в глаза серьёзным взглядом и пробормотала тихое: «Спасибо». Я лишь кивнул, молча принимая её благодарность, после чего мы двинулись к месту встречи. Дамской встречи, от которой я всё-таки не смог отмазаться.

Беседка была находилась глубже в частном парке и была расположена так, чтобы остаться скрытой как от города, так и от особняка, дабы с этой позиции можно было наблюдать лишь природу и небеса, причём располагалась она прямо посреди поляны. Красиво, эстетично и наверняка вызовет приступ умиления и счастья у любого наёмного убийцы, нацелившегося на кого-то из отдыхающих. А снайпер бы прослезился от аккуратного парка, в котором заботливо проредили лишнюю растительность. Про спецов, работающих со взрывчаткой, вообще молчу.

Впрочем, в этой эпохе подобное не было очень распространено, так что я не стал сильно волноваться и продолжил двигаться вслед за феей, ещё издалека начав рассматривать участников этого мероприятия. Первым делом мой взгляд выхватил успевшую привести себя в полный порядок Альбертину Бергер. Либо разбойники и плен её не впечатлили, либо общение с подругами помогло, но дама расслабленно попивала чай и не выглядела такой напряжённой, как раньше. По обе стороны от неё расположились сёстры Рихтер, рядом с которыми сидели две пары девушек. Как по списку: «Графиня, и рядышком — подчинённая ей виконтесса». Впрочем, недовольными дамы не выглядели, с задором общаясь между собой, обсуждая что-то невероятно интересное. И четыре замаскированных отряда под иллюзиями.

Видимо, местным дворянам очень не понравилась чья-то выходка с похищением их родственников. По крайней мере, теперь понятно, почему в округе даже прислуга не бродит.

Что примечательно, Луиза явно хотела рвануть вперёд и включиться в беседу, но не стала этого делать, вновь приземлившись в моём воротнике. Можно сказать, что она сходу заявила всем, что ценит мою компанию гораздо больше.

— Сэр Лекс, рада, что вы присоединитесь к нашему общению! — Первой поприветствовала меня Аделина, даже встав для этого со своего места.

— Это взаимно, леди. — Вежливо поклонился я. — В свою очередь, я искренне прошу прощения за то, что мы с моим фамильяром отсутствовали столь продолжительное время.

— Не беспокойтесь, мы осведомлены о ваших обстоятельствах. — Улыбнулась дворянка, в то время как её подруги очень удивлённо разглядывали меня. Одна из них даже тихо прошептала своей соседке: «Наёмник?! Вздор!», но быстро замолкли, когда старшая Рихтер, без каких-либо церемоний, сразу перешла к знакомству. — Позвольте мне представить вам моих подруг: графиню Людмилу Зауэр. — Блондинка, которая даже в сидячем положении была выше остальных, царственно кивнула, обозначив себя, и цепким взглядом, бродя по моей броне, будто пыталась понять, что наблюдает перед собой.

— Графиню Эльвиру Нагель. — В тот раз кивок принадлежал не очень высокой черноволосой девушке, тело которой было... Я бы сказал, что она выглядела как эдакая «домашняя пышечка», со всеми вытекающими последствиями.

— Виконтессу Катарину Вейсс. — Девушка с серьёзным взглядом и строгим выражением лица коротко кивнула, слегка тряхнув своими каштановыми волосами, которые, будто подражая своей хозяйке, практически не сдвинулись во время этого действия.

— А также виконтессу Миа Витте. — Последняя из представленных дам обозначила себя чуть более глубоким кивком, сохраняя на своём лице выражение полнейшего пофигизма и лишь глазами показывая какой-то интерес. Много интереса. Что удивительно, несмотря на то, что она не являлась родственницей Катарины Вейсс, волосы её были такими же — плотными и красивыми. Дополнялось всё это великолепие убойной фигурой, способной заткнуть за пояс абсолютное большинство моделей моего мира.

Впрочем, если не забыть сестёр Рихтер и Альбертину Бергер, все дамы из этой компании были весьма и весьма пёстрыми, но по-своему очень красивыми.

— Леди, позвольте мне представить вам сэра Лекса, вольного мага, целителя и наёмника. — Представила меня своим подругам дворянка, завершая официальное знакомство и очень уж интересно сформулировав свою речь, оставив наёмничество на последнее место. Будто пыталась заявить, что это какая-то мелочь.

Впрочем, с учётом того, что я выполнял заказ целой королевы, меня вполне могли счесть её порученцем. Для местных это даже понятнее будет, ибо надо быть полнейшим кретином, дабы упустить такого работодателя.

— Искренне рад нашему знакомству, леди. — Вновь поклонился я.

— Лекс, вы уже закончили церемонии и прочие непонятные ритуалы? — Как гром среди ясного неба раздался вопрос феи, отчего Альбертине пришлось очень срочно прекратить ту рассматривать и не менее срочно прятать лицо за чайной кружкой. Ибо нефиг леди ухмыляться во все зубы.

— Вполне. Тем более что тебя я как раз-таки не ограничивал.

— Эй, я тоже воспитанная леди! — Возмутилась малютка, после чего махом опровергла своё заявление, ракетой взлетев вверх и безошибочно найдя единственного незнакомого ей человека — леди Бергер. С которой тут же начала общаться. — Привет! Меня зовут Луиза, и я фамильяр Лекса!...

Я же этим временем отцепил демонстративно пощёлкавшие внутренними механизмами боевые перчатки и прикрепил их на магнитные держатели, дабы не мешались, после чего сел на свободный стул недалеко от того места, где стоял набор маленькой мебели для феи.

— Сэр Лекс, с тех пор как я узнала о вас, мне не даёт покоя одна деталь... — Поинтересовалась графиня Людмила, видимо сразу решив прояснить некоторые вопросы. — Не соблаговолите ли вы сообщить, из какого рода вы происходите?

«Соблаговолите», да? А чего ж сразу не спросила: «Ты чего не представился, как положено, хамло?»? — С сарказмом подумал я, краем глаза замечая, что Луиза резко сбавила интенсивность бомбардировки вопросами и обратила на нас пристальное внимание.

— Вы не первая, кто этим интересуется. — Ответил я, с сожалением бросив прощальный взгляд на артефактный чайник, поддерживающий температуру заварки, с тяжёлым сердцем понимая, что мы, скорее всего, не сможем пообщаться в более приватной обстановке. — И вы не первая, кто слышит о том, что у меня нет никаких признанных местной властью титулов, как и мой род.

— Возможно. Но ваши манеры и доступные ресурсы говорят об обратном.

— Ресурсы? — Удивлённо уточнил я, ибо, по моему скромному мнению, именно ресурсов у меня практически нет.

— Конечно. Чего только стоит ваша броня, которая явно является произведением искусства. И, судя по тому, что от вас не веет никакими запахами, она ещё и зачарована. И если снаряжение очень сложно, но возможно приобрести по счастливой случайности, то ваши знания — уже нет. Походка, поведение, манеры — всё в вас говорит о систематическом обучении, которое ни наёмник, ни торговец себе позволить не смогут просто потому, что наставники такого уровня не обратят на них своего внимания. — Продолжила выкладывать свои выводы дама с изяществом асфальтоукладчика, игнорируя предостерегающие взгляды своих подруг. — И, судя по комментариям Лайзы, когда вы исцеляли её, то вполне понимали причину травмы и возможные осложнения для организма, а значит, в добавок к обычным манерам вы проходили обучение в медицинском образовательном центре. Возможно, ваш род и неизвестен в наших краях, но я не понимаю, по какой причине вы продолжаете называть себя без упоминания вашей фамилии.

— В первую очередь потому, что в связи с отсутствием грамот, подтверждающих это высказывание, любой дворянин в обязательном порядке попытается снять с меня голову, когда решит, что я его, якобы, обманул. — Пошёл я в ответное наступление, мягко намекнув на то, что они тут все дикие до безобразия. — Во-вторых, вы уж простите столь откровенное высказывание моего мнения, но я не заинтересован в ведении дел с благородными родами и их представителями сверх минимальной необходимости. — «Ибо в гробу я вас видал всех! За пояснениями — смотрите пункт первый!». — И в-третьих: в связи с полной безвестностью моего рода в этих землях абсолютно не важно, как звучит имя моего рода и что оно значит.

— Тем не менее вы признаёте, что принадлежите к благородному дому. — Хмыкнула графиня с превосходством, явно демонстрируя мне, что достигла своей цели. Не знаю уж, с какой стати она меня так пытается уязвить, но моё хорошее настроение начинает улетучиваться.

— Я принадлежу к определённой фамилии — тут вы правы. Впрочем, мне известно что, в ваших местах это не редкость, и, насколько я знаю, абсолютное большинство не благородных династий, в том числе и некоторые торговцы, имеют нечто подобное. Поэтому будьте любезны, не выдирайте слова из контекста моей речи — это пагубно сказывается на восприятии и понимании собеседника. — Спокойным и размеренным тоном «хлестанул» я фактами.

— Л-лекс... Людмила... — Ошарашенно пробормотала фея, поочерёдно всматриваясь в нас, будто ребёнок при ссоре родителей. — Вы чего?

— Просто общаемся. — С лёгкой злобой в голосе ответил я, слегка успокоившись и взяв себя в руки.

— А я была пра-а-ава! — Нараспев сообщила радостным тоном вторая графиня. — Как минимум выше графа. Вы уж простите нашу подругу — она в своё время очень впечатлилась рассказами о ваших действиях и тоже хотела бы попасть на лекции в тот центр, где вы обучались. Очень уж неспокойно в последнее время на границе её земель с другим государством — вот она и волнуется за мужа своего.

Глава 25/3

— Забота о своих близких — весьма похвальное стремление. — Согласился я с предложенной отговоркой, задумчиво пробежавшись глазами по гостьям сестёр Рихтер и внутренне понимая, что они даже не думают как-то раскаиваться. И судя по тому, как смирно сидят сами Аделина и Лайза — девушки даже слова вякнуть не могут поперёк происходящего или просто предложить мне присоединиться к чаепитию. — Тем не менее я ничем не могу вам помочь.

Особенно после такого "шикарного" вступления.

— Вы на удивление категоричны. — Улыбнулась Эльвира. — А ведь работа на дворянина — это очень выгодно как для расширения возможностей, так и для защиты. Вас и тех, кто вам близок.

«А если откажешься, мы сами всех твоих родных и близких загнобим» — расшифровал я невысказанный посыл, на который мне было честно и искренне плевать. Зато я мог со всей самоотдачей похвалить себя за то, что подсуетился в приготовлении того самого «сена», на которое буду мягко падать.

— Луиза, не вмешивайся, пожалуйста. Это ради вашего же блага. — Тихо попросила Катарина Вейсс, попытавшись отсечь моего фамильяра от диалога, но по итогу окончательно отсекла из моих вариантов такое прекрасное слово, как «компромисс». Также она мягко коснулась руки Альбертины, намекая на то, что ей тоже не стоит вмешиваться, на что получила от той крайне возмущённый взгляд.

— Защита, да? — Хмыкнул я, внутренне собираясь и проверяя показатели всех систем, включая рельсотроны в перчатках, начав концентрировать энергию для запуска «Времени Х» и приводя организм в предбоевое состояние. — И кто же будет эту защиту мне обеспечивать — ваше честное слово? А то мне слабо верится, что вы решите выделить на постоянное дежурство хотя бы один из тех четырёх отрядов, что сейчас сидят в засаде недалеко от нас. По поводу же расширения возможностей... — Я откровенно ухмыльнулся, честно показывая, насколько меня веселит этот пункт предложения. — Как бы это грубо ни звучало, но вы меня в них только стеснить сможете.

Мои слова, мягко говоря, впечатлили слушательниц, а уж одного упоминания о том, что я их охрану вполне себе наблюдаю, было достаточно для того, чтобы они серьёзно напряглись. Тем более что я был... как минимум груб, резко ломая ход беседы.

— Мне кажется, что вы нас превратно поняли, сэр Лекс. Служба графскому дому в Германии — это не только честь, но и великая выгода, ведь в нашем государстве сконцентрировано гораздо больше ресурсов, чем в Тристейне. Тем более что власть нашего государства способствует возвышению достойных, и таланты мы ценим гораздо больше, чем тот же самый Тристейн, в котором даже самых лучших магов могут оставить с низшими дворянскими титулами без права наследования. Несмотря на своё высокое положение, род Вальер не сможет снабдить вас и половиной того, что может позволить себе любой граф в Германии. И уверяю вас, как бы вы не рисковали, достойно выполняя свою работу, никакого уважения среди аристократов Тристейна вы не сыщете. — Выдала целую речь заметно посуровевшая Эльвира, оставаясь, впрочем, в рамках вежливости.

— Я прекрасно осведомлён об этом, леди. — Задумчиво протянул я, вглядываясь в глаза девушки и внутренне восхищаясь тем, насколько изящно полускрытое угрожающее повеление она смогла обратить в выгодное предложение, прикинувшись жертвой непонимания. — Тем не менее вы зря не принимаете во внимание то, что я говорил не так давно: «Я не заинтересован в ведении дел с благородными родами и их представителями сверх минимальной необходимости». Думаю, если обратить внимание на сказанные слова, то станет понятно, что ваши подозрения на мою связь с родом Вальер имеют очень зыбкую основу. Я могу вам заявить, что не служу ни им, ни какому бы то ни было другому благородному роду и менять это положение дел не собираюсь. Также я ставлю под сомнение ваши утверждения в гарантии безопасности, ведь вы прямо сейчас продемонстрировали мне, что стоит мне связаться хоть с кем-то из вашей компании, после чего я незамедлительно стану мишенью для всех противников и соперников этого рода.

Мои слова... Ну чего тут врать — они нифига не понравились дамам. Почти всем — от какой-либо реакции воздержались лишь Миа Витте и с интересом наблюдающая за происходящим Альбертина.

— Ваша прямота достойна уважения, но я вынуждена заметить, что с учётом того, как вы себя проявили, эта ситуация неизбежна. Ни один порядочный лэндлорд не потерпит на своих землях такого опасного мага, как вы. Возможно, поначалу вам и удастся жить, не беспокоя его, но даже пары активных действий будет достаточно для того, чтобы он получил доклад и, как подобает благородному, разобрался с причиной беспорядков на своих землях, либо приведя вас к присяге, либо приказав покинуть его владения. — Продолжила гнуть свою линию Пышка, видимо решив, что я вообще с небес на землю грохнулся и ни черта о местных порядках не знаю. Особенно мне не понравился её намёк на то, что меня будут гонять за какие-то «действия».

Меня — ага.

Гонять — ага.

Благородный. Ну-ну.

Удачи им — у меня до сих пор мно-ого чего есть в заготовках — не понравится вообще никому!

«Может, спросить в лоб: а на хрена я вообще кому-то сдался? И с чего она там взяла, что я какой-то «опасный»? Она что, всю жизнь по учебникам и романам узнавала?! Да даже я не такой наивный... А, н-нет, судя по тому, какую хрень я нёс Вальер прямо после призыва, вполне возможно, что именно такой... Был. Но я тогда был сильно на нервах — можно сказать, что это был мужской аналог истерики».

А ещё я вспомнил о том, что все эти дамы на регулярной основе собираются чаи распивать и с высокой степенью вероятности не имеют никакого отношения к тому, как свои дела ведут управляющие землями лорды. А даже если и имеют, то это практически центр империи, и никаких реальных ЧП или даже «необычных» ситуаций тут не возникает. Из этого следует, что о реальной работе управленца они имеют очень... «чистое» представление.

Эти открытия сильно изменили моё отношение к ситуации и моим собеседницам. В частности, я больше не опасался необходимости резко подрываться, хватая Луизу, и валить отсюда куда подальше, ведь ситуация действительно могла дойти до абсурда, при котором благородная девочка-припевочка на полном серьёзе считала, что, взяв меня под свой патронаж, здорово поможет моему фамильяру, избавив её жизнь от кучи опасностей и неприятностей. И возможно, только возможно, что её первое предложение было не «приказом благородного», смешанным с угрозой, а именно тем, чем оно звучало.

Возможно.

И вполне возможно, что немалая часть моего скепсиса в квалификации для подобных высказываний от лица моей собеседницы просочилась-таки на моё лицо, ибо ожидающая моей реакции благородная начала откровенно нервничать, периодически пытаясь отвести взгляд.

— Леди... — Протянул я, пытаясь подобрать слова для более-менее цензурного ответа. — При всём моём уважении к системе образования благородных родов Германии, я вынужден высказать изрядные сомнения в приведённых тезисах... И настоятельно советую вам не отвлекаться на романы во время обучения. Это вредно для запоминания материала. Также я вынужден сообщить вам, что, в отличие от прочих героев подобных... произведений, я вполне способен обеспечить себя мирными методами, и идеи переговоров и договоров мне не чужды. А ваши заявления про какую-то опасность — это уже... — Я слегка пошевелил пальцами, показывая, что пытаюсь что-то нащупать... Цензурное определение слова «бред», например. — Скажем так, это как минимум изрядное преувеличение.

— Прекрасный ответ, сэр Лекс. — Поаплодировала Альбертина, окончательно доламывая любую возможность продолжить словесное наступление в мою сторону. — И раз уж ваши переговоры подошли к логическому концу, я предлагаю счесть этот вопрос окончательно закрытым и продолжить наше чаепитие. — Не спрашивая разрешения у окружающих, девушка подвинула ко мне блюдечко с изящной кружкой, после чего лично наполнила её чаем.

— Благодарю. — Кивнул я, не став говорить чего-нибудь лишнего, и пригубил содержимое чашки, собираясь провести оставшуюся часть времени в качестве зрителя, как и положено мужчине, умудрившемуся оказаться на сходке дам, но практически тут же ко мне подлетела Луиза.

— Лекс, а что между тобой и Эльвирой случилось? Я не совсем поняла. — Заговорщицким шепотом уточнила фея, не став обращаться к своим подругам.

— Если упростить, то твоя знакомая предложила нам пойти к ней в качестве слуг, пообещав более спокойную жизнь. А я не только отказался, но и быстро доказал, что её утверждения про мирную и сытую жизнь — это книжные сказки, которые она сама же сейчас и рушит. Конец. — Коротко и ясно пояснил я, заблаговременно заглушив звуки вокруг нас.

— Но если у нас будет свой дом — нам будет гораздо проще. — Резонно возразила Луиза.

— Свой дом у нас уже есть. Причём это не выданное во временное пользование жилище, а приличное пространство, на котором мы сможем развернуться как душа пожелает. А самое главное, к этому дому не идёт кучи обязательств и обязанностей... Ты ведь не думаешь, что дворяне выдают, раздают свою защиту просто так, верно? За всё это надо будет так или иначе платить и платить постоянно. — Объяснил я побочную причину, умолчав о том, что дворянка свою просьбу изначально сформировала в качестве факта и не ответь я так бескомпромиссно — могла бы заявить, что в таком случае служить мы будем её превосходительству.

— А за тот дом не придётся? — С тенью сарказма уточнила фея.

Научил плохому.

— За тот дом я уже заплатил сполна. — Ухмыльнулся я, обратив внимание на то, как дамы делают недоумённые лица, осознав, что не слышат ни единого слова. — Придётся, конечно, поработать над ремонтом и приведением внутренних земель в порядок, но единственное, что случится, так это пара просьб, выполнение которых оплатят не скупясь. Так что это гораздо выгоднее того, что предлагала твоя подруга... И, буду откровенен, гораздо честнее.

— Ого, а когда ты успел столько заработать? — Удивилась фея.

— Не думаешь же ты, что я всё это время бездельничал, а? — Провокационно заявил я, после чего слегка сбавил обороты. — Но подробно я тебе расскажу потом, а то терпение твоих подруг подходит к концу, и скоро они начнут стучать в "купол тишины".

— О чём ты? — Недоумённо начала крутиться фея, быстро осознав, о чём я говорил. — Ого! А когда ты это сделал?

— Сразу после твоего вопроса. И я буду очень благодарен, если твои подруги не будут в курсе того, что я тут говорил. Повредить нашим делам они не смогут, но вот обиду затаить за мою интерпретацию их «очень выгодного предложения» — с лёгкостью.

— Они не такие плохие, Лекс! — Заступилась за своих подруг фея.

— Я не говорил, что они какие-то плохие или злые, но четырёх из них я сегодня в первый раз увидел. И первым делом мы с ними поругались. — Я поднял руки на уровень лица, после чего расслабленно развёл ладони в стороны, комично пожав плечами и обезоруживающе улыбаясь, всем своим видом демонстрируя святую невинность. — Наверно, это всё благодарность за то, что я спас их знакомую, которая прямо сейчас за этим столом сидит в целости и сохранности.

Не нашедшая внятных контраргументов Луиза лишь тяжело вздохнула.

— Ты не беспокойся, Луиза — я тебе верю. Просто не всегда есть возможность с кем-то договориться, и если ты с ними общаешься легко и непринуждённо, то мне с ними даже парой слов обменяться сложно. Это не делает никого из нас плохим — это просто есть. Но я не против вашего общения, так что не забивай этим голову и просто веселись. Хорошо? — Успокоил я фею, мягко коснувшись пальцем её щеки.

— Я поняла. Просто... Они ведь действительно не плохие... Я думала, тебе будет приятно с ними пообщаться. — Пробормотала опустившая голову Луиза.

— Возможно, но думаю, что это будет не сегодня. Не огорчайся — ты ничего плохого не сделала... Просто не получилось. Такое бывает иногда.

— Хорошо, я не буду грустить. — Без особого энтузиазма кивнула фея.

— Вот и отлично. Тогда я убираю заглушение, чтобы ты могла спокойно поговорить со своими друзьями. И не беспокойся, если ты захочешь, то мы сможем навестить их позже. — Дал я не самое выгодное, но не очень обременительное обещание.

— Спасибо, Лекс! — Искренне поблагодарила меня фея, после чего быстренько чмокнула в щёку и, даже не интересуясь безопасностью барьера от звуков, рванула к своим подругам, спокойно "пробив" его.

— Искренне прошу прощения за произошедшее, но прошу вас понять, некоторые разговоры следует проводить без посторонних. — Повинился я, дабы успокоить дам, которые уже набирали воздух для осуждающей отповеди.

— Тем не менее я вынуждена заметить, что это было очень грубо! — заявила Людмила Зауэр.

— Я согласна с утверждением мисс Людмилы. Но... — Поддержала свою подругу и, видимо, подельницу Эльвира.

— А я считаю, что настоящая грубость — это винить сэра Лекса за то, что у него есть темы, которые он не готов обсуждать с окружающими. — Вступилась за меня Альбертина, которая, видимо, решила подражать персонажам мультфильмов из девяностых и грохнуть-таки «ядерку». — Особенно после того, как он самолично признал свою ошибку. Также, пока вы в очередной раз не сказали нечто несуразное, я настоятельно напоминаю о том, что он вам ничего не должен и тем более — ничем не обязан.

— Альбертина, я понимаю, что он тебе помог, но это не повод... — Начала возмущаться Людмила, но была перебита бескомпромиссно твёрдым голосом спасённой мною дворянки.

— Повод это как раз-таки прекрасный. — Усмехнулась Альбертина, и не думая сдавать позиции. — По сравнению с тем, что вы мне высказывали, я бы даже сказала, что он образец благородства. А вот ваши слова вызывают лишь недоумение, которое быстро переходит в осуждение.

«Так, а функция "притвориться веником" у меня есть?» — шутливо подумал я, пряча ухмылку в чашке и молча наблюдая за происходящим. Особенно выразительная реакция была у сестёр Рихтер, которые, имея титулы виконтесс, очень старательно пытались проделать нечто похожее и не оскорблять благородных леди, которые были выше их на целую ступень. Если в разговоре со мной вела Аделина, то в этот раз инициативу на себя взяла младшая, вцепившись в руку своей сестры под столом и не позволяя ей ничего вякнуть или, не дай боже, устроить очередную выходку, вроде той, которая отправила их батюшку в больничную койку.

«Веселуха, блин! Радость во все стороны и лучи добра в придачу! Да чтоб я ещё хоть раз подумал согласиться присутствовать в подобном серпентарии — да ни в жизнь!!!» — Саркастично добавил я очередное замечание в свою мыленную записную книжку с железобетонной уверенностью, что однажды наступлю на эти грабли вновь... Вполне возможно, что сделаю я это с энтузиазмом. Но потом. Явно не в этом месяце.

— Сэр Лекс, я бы хотела уточнить несколько деталей относительно вашей брони. Это не проблема? — Обратилась ко мне Миа Витте, когда убедилась в том, что графини сейчас упорно мусолят друг дружку и не будут обращать на нас внимание.

— Я абсолютно точно уверен, что самое интересное я вам рассказать не смогу, леди, но с радостью выслушаю ваши вопросы. — Пожал я плечами, с энтузиазмом воспользовавшись шансом дистанцироваться от разгорающегося спора.

— Благодарю. Я заметила, что ваша броня немного изменяется со временем — это нормально?

— Да, вполне. Она подстраивается под окружающую обстановку частично перенимая самый распространённый цвет. Ничего радикального, но здорово помогает если нет желания имитировать мишень на марше. — Похвастался я.

— Но разве не важно демонстрировать ваши цвета? — Уточнила девушка, непосредственно продолжая тему с благородным родом, соответствующим ему гербом и прочими деталями.

— Создатель этой брони предпочитал обеспечить наибольшую выживаемость. А с учётом моих габаритов не заметить меня — это надо о-о-очень постараться, леди. — Протянул я, слегка доворачивая корпус к собеседнице.

— Не заметить вас и впрямь сложно, сэр Лекс. Но меня мучает один вопрос: не слишком ли изматывающе передвигаться, будучи облачённым в полный доспех? — Спросила девушка как ни в чём не бывало, явно понимая, что тут я правду ей сказать не могу, даже не из-за того, что не хочу, просто какой мужик признается, что ему тяжело, пока всё не станет совсем плохо? Ладно другим мужикам, но даме — никогда!

И плевать, что эта броня сама меня носить может, как нечего делать, взяв в догрузку всех этих дам.

— Тяжело — это не совсем правильное слово. Скорее неудобно, причём в первую очередь для окружающих. — Нейтрально сказал я. — Но в последнее время все вокруг стали слишком агрессивными, и мне уже несколько раз приходилось оперативно спасать не только свою жизнь, но и окружающих защищать.

— Я искренне прошу прощения за свою несдержанность и неосмотрительность. — Извинилась старшая Рихтер, видимо решив, что это был «камень в её огород». Впрочем, уж лучше так, чем рассказывать о двух долбанутых на голову идиотках, не способных поделить одного мужика, попутно сжигая и промораживая всё и всех в округе прямо посреди города.

— Леди Аделина, я не имел в виду тот случай, когда мы впервые встретились. Тогда у вас были причины для ваших действий, и подозрения к любому живому разумному в округе были вполне обоснованы. — Немного помолчав, я добавил: "Хотя получилось всё очень сумбурно, я не считаю произошедшее плохим воспоминанием".

— Как интересно. — Задумчиво кивнула Миа, впервые за всё это время проявив хоть какой-то интерес на своём лице, а не только в голосе. — Но как долго вы тренировались, чтобы так искусно владеть магией? Я видела тренировки боевых магов — они никогда не показывали такого хорошего контроля, чтобы создавать заглушающие купола без заклинаний.

— Тут дело скорее в том, что, в отличие от ваших боевых магов, я привычен вовсе не использовать концентратор. — Пожал я плечами, демонстративно сконцентрировав некоторое количество маны в свободной руке, вызвав пару зеленоватых всполохов. — Он здорово усиливает магию и нередко повышает контроль над ней, но у меня постоянно возникает ощущение, будто он лишний... Уж в повседневном использовании магии — точно. И прибыв в ваши земли, я убедился в этом окончательно, леди.

— И почему же? — Мягко улыбнулась дворянка.

— Потому что я неоднократно встречал ситуацию, когда маг без концентратора был совершенно не способен на магию. Это... — Поставив чашку на блюдце, я развёл руки в стороны, демонстрируя всю степень своего недоумения. — ...как минимум странно.

После моего замечания за столом воцарилась неприятная тишина. Видимо, дамы решили, что я говорил о ситуации, случившейся с Альбертиной, когда получилось просто отобрать её жезл и оставить в цепях, как обычную деревенскую девушку.

— Тут я могу лишь повиниться за отсутствие интереса к изучению старых магических практик, сэр Лекс. Да и с зельеварением я знакома лишь в рамках академического обучения, поэтому, несмотря на все свои попытки вырваться, я даже не думала попытаться расплавить металл касанием, как это делаете вы. — Высказала свой мнение Альбертина, без стеснения отвлекаясь от общения с Людмилой и Эльвирой. И уж не знаю, что в её словах так напрягло всех остальных, но я мгновенно стал центром внимания.

— Вы умеете плавить металл в руках? — Недоумённо поинтересовалась Людмила.

— Интересно. Я бы очень хотела увидеть это собственными глазами! — Поддержала её Эльвира, при этом их тихий спор на тему того, что они благородные, а я хрен пойми кто с большой дороги, мгновенно заглох.

— Нет, что вы. Плавить металл в руках — это дело очень опасное и ненужное. Но его вполне можно сделать сначала мягким, а потом жидким — так его можно быстро обрабатывать или заставить принимать необходимые формы. — Пожал я плечами, после чего свёл ладони и ловким движением выхватил из инвентаря серебряную монету, которую тут же начал медленно «растягивать», превращая её в пластину.

— Так вы — Алхимик? — Почему-то очень удивлённо уточнила Эльвира, да и Людмила смотрела на меня так, будто я уже полгода ей систематически о чём-то вру.

— Да. — Задумчиво кивнул я после чего дополнил. — Не буду утверждать что я достиг какого-либо серьёзного уровня мастерства, но откровенно говоря это моя основная специализация.

— То есть вы не маг — бретёр? — С каким-то даже облегчением "уточнила" Людмила.

— Бретёр? Боец-дуэлянт? Не спорю, что я способен постоять за себя, но с чего бы мне заниматься чем-то столь опасным и бесполезным, леди? — Картинно удивился я.

— Вы победили Аделину, готовую к атаке и разгорячённую боем, одним ударом, после чего так же быстро вывели из строя её дракона. У любого возникнут сомнения на тему того, что вы тихий и мирный путник, сэр Лекс. — Пояснила сомнения подруг Альбертина, после чего слегка склонила голову. — И я прошу прощения за поведение моих подруг, которые так сильно заплутали в лабиринтах своих домыслов и подозрений, что вместо положенного гостеприимства продемонстрировали вам нечто столь неприятное.

— Лекс, а кто такой бретёр? — Недоумённо уточнила Луиза, отчего знающие тему гораздо лучше меня дамы поморщились и отвели взгляды.

— Понимаешь, в чём дело — это очень сложная тема. Если упростить, то бретёр — это профессиональный боец, который специализируется на том, чтобы участвовать в дуэлях вместо благородного представителя знати. — Высказался я, упустив тот момент, что зачастую они там выступают ещё и в качестве убийцы оппонента, после чего общими словами рассказал то, что я знал об этом понятии из уроков истории. — Он должен чётко знать дуэльные кодексы, дабы не посрамить имя того, от чьего имени выступает, и превосходное боевое мастерство, но... Но бывали случаи, когда таких бойцов выставляли намеренно, приказывая им убить своего противника, поэтому репутация у них, мягко говоря, не очень. Я бы даже сказал, что очень «не очень».

— Не очень хорошие люди? — Уточнила фея.

— Если не вдаваться в подробности — да. — Подтвердил я, и замер заметив замерцавший значок почты.

— Лекс, ты чего? — Обеспокоилась миниатюрная девушка заметив как изменилось моё лицо после прочтения полученного сообщения.

— Да так... Предчувствие. — Многозначительно ответил я, после чего взял-таки одну из находящихся на столе печенек, задумчиво запив её чаем. — Странное...

Генриетта Тристейн: "Никуда не уходи — я скоро буду".

Глава 25/4

«Да теперь-то что?! Я же ничего плохого не сделал!» — отчаянно подумал я в скором темпе, пытаясь понять, что такого важного могло случиться, дабы правительница целого государства, находясь на переговорах в другой стране, начала гоняться за мной.

Убил кого-то важного? Да нет вроде.

Оскорбил? Эм-м-м... Да вроде бы в своём праве был. Конечно, другое дело, если бы я высказал всё в лицо Альберту, но я ведь такого хамства себе не позволял и просто по-тихому свалил, отказавшись от награды. Не самое лучшее поведение, признаю, но явно не повод для того, чтобы снаряжать за мной погоню. По-тихому придавить по возможности — можно, но носиться за мной после такого, ходя в открытую, — нельзя. Не поймут.

Что-то с заданием? Так там всё хорошо: девчонка улетела прямым телепортом, а Уну и Нику я вернул в целости и сохранности — не подкопаешься.

Поведение? Да я и так предпочитал изображать тумбочку, ни к кому не лез, к Агнес не подкатывал, народ на дуэли не вызывал. Мысля, конечно, мелькнула, но это не наказуемо — тут мне скорее памятник ставить надо за то, что сдержался и не оторвал голову тому мудозвону.

А значит, проблема не во мне. Вот в этот раз — точно! Поэтому «улыбаемся и машем», со скрытой усмешкой наблюдая за тем, в какой хаос всё превратится при визите королевской особы, и молчим в тряпочку, изображая тумбочку, отвечая только на заданные вопросы, дабы у окружающих не появилось крайне тупых вопросов и нелепых подозрений.

— Надо же, впервые вижу такое использование магии. Обычно преобразование происходит одномоментно, и хотя именитые алхимики проводят его в несколько этапов, сами они скоротечны. Вы же продолжаете изменять форму, будто мнущий глину ремесленник. — Высказала свои мысли Эльвира, с интересом присматриваясь к происходящему в моих руках процессу.

— Как я уже сказал, вершин мастерства я ещё не достиг, и, несмотря на то, что металл быстро меняет форму, сам по себе он остаётся не очень стабильным... Можно сказать, что он «рыхлый», поэтому мне приходится какое-то время приводить его внутреннюю структуру в порядок. — Объяснил я, внутренне ставя ещё одну галочку в плане легализации. Судя по всему, моих навыков достаточно для того, чтобы спокойно затесаться среди местных магических ремесленников.

— «Медленно, но верно», не так ли? — Хмыкнула графиня, с явным интересом рассматривая, как металл мнётся в моих руках подобно пластилину. — Впрочем, вы крайне несправедливы к себе — сам факт того, что вы можете работать не просто с металлом, а с благородным серебром, говорит о годах практики.

Вообще эта дама очень резко поменяла свою манеру поведения после новости о том, что я не бретёр и вообще к боям отношусь с крайней неохотой. Не просто картинно расслабилась, а вполне себе улыбалась, будто не была готова задушить меня втихую две минуты назад. Я не то чтобы против смены её отношения, но подобная резкость наводит на некоторые мысли из разряда «меня хотят обмануть». Или не меня. Впрочем, мои планы на то, чтобы свалить подальше от их зоны влияния, никуда не делись, так что пусть играет в добродушие сколько душе угодно — это не моё дело.

— Могу ли я предположить, что как минимум часть вашей брони управляется с помощью подобной магии? — Уточнила Миа Витте, но ответить ей я не успел, ибо показательно отвлёкся на выскочившего из-за деревьев мэра, который с красным от усердия лицом спешил в нашу сторону.

Началось.

Из-за моей реакции нетипичное появление слуги рода Рихтер было замечено всеми, поэтому разговоры быстро стихли — очень уж всем хотелось узнать, с чего бы этот мужичёк так резво сюда несётся. а самое главное — почему сам, а не отправил посыльного?

— Сиятельные леди, прошу простить моё вмешательство, но я должен сообщить очень срочные новости! — Сказал Унгер, после того как остановился недалеко от беседки и в быстром темпе восстановил своё дыхание.

— Что случилось? — Сдержанным тоном поинтересовалась Аделина Рихтер, не позволив просочиться в её голос своему личному мнению, которое наверняка подразумевало раздражённое «ещё?».

— В усадьбу прибыла её высочество Генриетта Де Тристейн со свитой. Я выделил им помещения, но её высочество настояло на личной встрече с вами, Альбертиной фон Бергер и... вашим гостем. — Коротко и чётко объяснил мужчина, почему-то запнувшись перед тем, как обозначить меня.

«Ага. Молодец Генриетта — вообще без палева!» — Саркастично подумал я, ловя на себе недоумённо-подозрительные взгляды от окружающих.

— Ого, настоящая принцесса! — Восхищённо отреагировала фея, разрывая неприятную тишину.

— И чем же я умудрился заслужить аудиенцию у правителя целого государства? — Задумчиво пробормотал я, намекая окружающим о том, что сам ни черта не знаю. После чего поправил своего фамильяра. — И Луиза — Генриетта Де Тристейн уже прошла коронацию, поэтому по факту она королева. Просто по некоторым местным то ли законам, то ли предрассудкам — мне внятно так и не объяснили — её продолжают именовать неподобающим титулом. Держи это в уме.

— Как сложно у них тут всё! — Картинно вздохнула миниатюрная девушка, отчего лица дворянок, офигевших от новостей, скисли ещё больше. Тут им, видимо, крыть было нечем.

— И не говори! — Поддакнул я, с видимым сожалением отставляя чашку в сторону и поднимаясь из-за стола, попутно возвращая боевые перчатки на положенные места. Может быть, я и считаю Генриетту союзником, но с учётом того, как началась наша предыдущая встреча, стоит озаботиться своей безопасностью.

На всякий случай.

Дамы с интересом наблюдали за тем, как части доспеха соединяются между собой, сохраняя напряжённое и даже какое-то недоумённое молчание, как будто мои действия выглядят странно... Я что, опять где-то накосячил?

— Мы-ы... — Недоумённо протянул я, медленно обведя взглядом своих недавних собеседниц. — Заставим ждать коронованную особу? Что... Это нормально?

— Нет! Это не нормально! — Резко ответила Лайза Рихтер, встряхнув старшую сестру и встав из-за стола. — Просто вы с таким спокойствием отреагировали, что мы малость растерялись.

— А мне-то чего волноваться? Я ничего плохого не сделал. — Пожал я плечами и, помолчав некоторое время, дополнил. — По крайней мере, я не делал того, что заставит гоняться за мной коронованных особ, имеющих в своём распоряжении целую армию.

— Если эта армия подчинится. — Тихо буркнула Эльвира. Настолько тихо, что я смог услышать только благодаря усиленному слуху.

«Так и запишем: низкий уровень подчинённости армии». Впрочем, с учётом того, как резво Генриетта делает свои политические дела, это ненадолго, если вообще актуально. Есть подозрение, что перед отъездом все ненадежные элементы получили не только соглядатаев, но и предупреждения.

— И правда — чего это мы так волнуемся? — Пробормотала встряхнувшаяся и оперативно вернувшая себе положенный лоск Альбертина. — Сомневаюсь, что правитель государства прибыл в столь отдалённые от столицы края без веской причины. Не стоит заставлять её высочество ждать.

— Унгер, проводи нас! — Приказала Аделина, присоединяясь к нашей компании.

— Мы, пожалуй, подождём здесь. — Высказала общее мнение Эльвира. — Может быть, новая королева Тристейна и славится весьма мягким характером, но не думаю, что она будет рада, если мы придём туда с вами.

Я на это высказывание лишь кивнул и двинулся вслед за нервничающим мэром в сопровождении молчаливых дам.

— Луиза. — Тихо позвал я.

— Да.

— Ты не против некоторое время побыть в моём броне-воротнике? Не хотелось бы провоцировать охрану и нарушать официоз. — По-военному коротко попросил я.

— Конечно. — Кивнула миниатюрная девушка и без вопросов приземлилась на плечо, после чего запрыгнула внутрь воротника. Сложенного шлема... Ай, да какая к чёрту разница!

Дальнейший наш путь прошёл в напряжённой тишине. К моему удивлению, дамы даже не пытались проинструктировать меня о подобающем поведении или подсказать хоть что-то. Возможно, считали, что я и так «сам с усами», или просто нервничали, но факт остаётся фактом — когда мы прошли мимо расступившихся мушкетёров, я вообще понятия не имел о том, в каком порядке нам следует представляться или в каком положении мы должны находиться.

Аудиенция у королевской особы всё-таки, я такое делал только в присутствии другой королевской особы и, откровенно говоря, на особом положении. Это ведь по-любому не такая простая ситуация, как кажется со стороны. Впрочем, так как я не часть высокородного сообщества, я могу просто склониться и сразу заявить о том, что я «тупой и не понятливый». Наёмник без титула, в конце концов — чё с меня взять?

Мог бы, не сломай Генриетта весь официоз самолично.

— Привет, Лекс. — Поприветствовала меня Генриетта, бросив незаинтересованный взгляд на охреневших от такого приветствия дам. — Рада видеть тебя в целости и сохранности.

— Рад приветствовать, Ваше величество. Всякое, конечно, бывает, но какие-то разбойники для меня опасности почти не представляют. — Пожал я плечами, задумчиво поворачивая голову в стороны. Даже не для того чтобы осмотреться, а маскировался под мимокрокодила, пытаясь передать эстафету дворянкам.

Не проканало.

— Как скажешь. — Усмехнулась королева. — Впрочем, я также благодарна тебе за то, что ты не убил кретина, который осмелился хамить тебе во дворце. Лично мне двадцати минут выслушивания его манеры речи хватило для того, чтобы возненавидеть всё живое и пожелать сжечь его и всех в округе до кучи.

— А-а-ам... — Недоумённо протянул я, бросив вопросительный взгляд на Агнес, которая, к моему удивлению, отвела взгляд в сторону. — Ну... У меня было дело, на котором надо было сконцентрироваться. — Объяснил я своё поведение собравшись с мыслями. И хотя это объяснение больше тянуло на оправдание, именно оно было самым правдивым.

— Ох, конечно. — Улыбнулась коронованная особа, почему-то продолжив общаться со мной. — С первого взгляда было заметно, что в эту расписку вложили кучу труда.

— Писал обращение королевской особе — естественно, что я не стал экономить. — Пожал я плечами, всем своим видом говоря, что именно так делать и надо и пытаясь понять что тут творится. Получалось плохо.

— И правильно, что так сделал. Теперь канцелярия Альберта опозорена и ходит на цыпочках. Ведь он упаковал написанный тобой документ в рамочку, повесил в рабочем кабинете и назвал образцом, на который стоит равняться. — Усмехнулась Генриетта. — Шутит, конечно, и развлекается, но им от этого не легче. Ну и я помогла — перевод написала. Рядышком теперь висит.

— Могу им только посочувствовать. — Ответил я, попутно откопав-таки в голове воспоминания о том, что в благородных кругах принято представлять своих знакомых. — Позвольте представить вам моих знакомых, графиню Альбертину фон Бергер, а также Аделину и Лайзу, сестёр Рихтер в ранге виконтесс...

— Не беспокойся — ты сделал всё правильно. — Подбодрила меня быстро понявшая причину моих сомнений Генриетта. — Непривычно, немного поздно, но правильно.

— Благодарю за ваши разъяснения. — Осторожно склонил я голову, поймав ошалевшие взгляды от дворянок.

— Итак, Альбертина, у меня для тебя очень хорошие новости: организатор твоего похищения задержан и уже находится в казематах императорского дворца, поэтому можешь немного расслабиться. Во-вторых, Альберт настоятельно попросил меня транспортировать тебя во дворец, дабы провести разбирательство и успокоить твою буйствующую родню, пока они не закошмарили всех дворцовых лизоблюдов. — Лицо королевы на короткое мгновение пересекла очень саркастичная усмешка. — Впрочем, я сомневаюсь, что твоё присутствие хоть сколько-то в этом поможет, так что, если есть желание, оставайся и отдохни — я слова против не скажу.

— Я с радостью принимаю эту милость, ваше высочество. — Склонилась в поклоне Альбертина, даже не думая возражать или задавать вопросы.

— Прекрасно. Леди Рихтер, я выражаю вам благодарность императора Альберта и передаю приглашение в императорский дворец в качестве сопровождающих леди Бергер. — Немедля продолжила королева, не давая никому и секунды передышки.

— Мы с радостью примем ваше покровительство, ваше высочество. — Немедля склонились в поклоне сёстры, заметно успокаиваясь. Видимо, им было очень неприятно отпускать Альбертину одну.

— И раз уж с этими вопросами мы быстро разобрались, я прошу вас оставить нас с сэром Алексеем для личного диалога. Важного. — весомо заявила Генриетта, практически прямым текстом выгнав дам из занимаемых ею покоев.

Мне уже страшно. Без шуток.

— Как пожелает ваше высочество. — Практически синхронно сказали девушки, после чего споро покинули апартаменты, мимоходом бросив на меня как минимум парочку заинтригованных взглядов.

Лучше бы сочувствие проявили.

— Алекс... — Обратилась ко мне королева, убедившись, что все посторонние покинули помещение. Будто заметив, что звукоизолирующие чары восстановились, она продолжила печальным тоном: — Спаси меня, а?

— От чего, если не секрет? — Уточнил я, заметив, что фея не выдержала загадочности ситуации и высунулась-таки из моего бронированного воротника.

— От идиотов и возможной войны с Германией. — Очень многозначительно объяснила коронованная особа, начав играть в гляделки с феей. Впрочем, как бы она не была увлечена этим делом — свои объяснения она не прервала. — Видишь ли, в чём дело — тот недоумок, что подговорил служащего дворца, спровоцировав его на конфликт, оказался организатором похищения леди Бергер. Повязали-то его быстро, но, к сожалению, несмотря на все преступления, он всё ещё остаётся очень влиятельной фигурой в государстве с большим количеством родственников в высших кругах власти. Некоторые из его союзников не считают его деяния чем-то серьёзным и винят в случившемся тебя, попутно подговаривая окружающих.

— Почему? — Уточнил я, даже не пытаясь предполагать реальных причин, ибо вышесказанное выглядело как не имеющий никакого обоснования бред.

— Если не пытаться вспоминать о том, как они настаивают на том, что твоё хамское поведение терпеть не стоит, то основной причиной будет минимизация ущерба имиджу бывшего маршала империи и попытка максимально скрыть его нелицеприятные деяния, переведя всё внимание на тебя. Как бы это глупо ни звучало, связь с ним была очень выгодным вложением, и всем гораздо проще облить тебя помоями и убить где-нибудь на дуэли или даже просто так, дабы растрезвонить об этом на весь дворец. В этом случае возможности, даруемые тем фактом, что они лично знакомы с маршалом, не сильно пострадают.

— Понятно... — Протянул я, просто приняв этот бредовый факт и прикидывая наиболее удобный маршрут... Или стоит попросить Лайзу подвезти до границы? С её драконой это будет быстро, а самое главное — уж в небе осведомителей дворян нет, и если всё получится сделать за одну поездку, то можно будет обойтись без проблем... Ага, да только сёстры Рихтер едут во дворец вместе с Альбертиной!

— По поводу же моей просьбы... — Продолжила Генриетта, но прервалась, после чего тяжело вздохнула и пригубила из своего бокала... Стоп, она что — вино хлещет? Да что у них там во дворце такого случилось!? — Скажем так, несмотря на то, что один престарелый идиот знатно подставился, другие подобные махинаторы не вняли жизненному уроку и продолжили портить кровь всем в округе. Премьер-министр, чтоб его в аду пекли подольше, решил капитально испохабить мне воспоминания об этой поездке и подговорил кучу дворцовых хлыщей, убедив их в том, что они прямо-таки неотразимые личности, прекрасно подходящие мне в качестве спутника жизни. — На пару секунд и так нерадостную Генриетту буквально перекосило, после чего она с нескрываемой ненавистью спародировала, видимо, этого самого премьер-министра. — «Раз уж она решила, что недостойна руки нашего принца...» Будь возможность — убила бы! И как назло — я в этом государстве в качестве просителя и не могу приказать своим мушкетёрам переломать кретинов, утопив в навозе за их наглость! Не сейчас!

— Ужас-то какой! — Тихо сказала Луиза и вновь спряталась в воротнике.

— А по поводу возможной войны? — Спросил я, предлагая Генриетте продолжить объяснения.

— А война случится, если эти идиоты кого-то из нас всё-таки достанут! — Заключила Генриетта очень серьёзным тоном. — И если мне показательное избиение кретинов из серии «пятый-десятый безземельный сыночек» ещё простят, хоть и попеняют, попытавшись максимально опозорить, то если ты открутишь пару тупых голов без надёжного алиби — всё пойдёт наперекосяк. Ведь тебя запомнили именно как моего человека, и скинуть вину они попытаются на меня же.

— Это если у них получится меня поймать. — Мрачно ухмыльнулся я.

— Лекс, я верю, что у тебя достаточно навыков для того, чтобы скрытно пройти хоть в императорский дворец, попутно снеся его до основания. Но проблема в том, что из-за этих кретинов мне срочно нужно восстановить свой авторитет. И для этого мне нужен жёсткий, как металлическая свая, наёмник, который может развернуть большинство «просителей» просто фактом своего присутствия. Альберт лично выслушивал объяснения оскорбившего тебя церемониймейстера и зла не держит, даже более того — он одобрил то, как ты вышел из этой ситуации, но... — В очередной раз прервавшаяся королева снова пригубила из бокала. — Но вообще, то, как они вывернули произошедшее, возмутительно! Самое противное, что повода для реакции самого императора нет, рядом с ним никто не пытается поднимать эту тему, поэтому и пресечь происходящее он сейчас не может. Но если ты сам заявишься во дворец в качестве одного из моих сопровождающих — они ничего не смогут сделать, не оскорбив меня напрямую. А ещё это чётко покажет, что Альберт никакого зла на тебя не держит, разрушив аргументацию одного престарелого маразматика. Два, может, три дня, и ты преспокойно отбываешь в Тристейн вместе со мной, не позволяя никому из прихлебателей бывшего маршала хоть как-то достать тебя.

— Если я правильно понял... — Подвёл я итог через полминуты напряжённого молчания. — То сначала я прикрываю тебя от идиотов в качестве стража, после чего ты прикрываешь меня от других идиотов в качестве моего нанимателя. Я прав?

— И плачу втридорога, если у тебя получится сделать это так, чтобы они запомнили эти дни как полнейший разгром. — Дополнила Генриетта, но, заметив, как я нахмурился, объяснила подробнее. — Нет нужды нарываться на дуэли или устраивать потасовки, но я буду очень благодарна, если перед каждым попытавшимся «поприветствовать» меня на прогулке мужчиной покажешься ты, настоятельно посоветовав не беспокоить меня. Честно говоря, не совсем уверена, что именно нужно сделать, но, судя по рассказам Уны и Ники, пока ты охранял Луизу, там даже мыши ходили исключительно на цыпочках. Думаю, достаточно повторить хотя бы половину данного эффекта.

— Да не такой я и страшный. — Невольно буркнул я, ощутив сильное смущение.

— Охотно верю. — Улыбнулась Генриетта, вновь пригубив из бокала, но сделала она это в более спокойной манере и, судя по всему, скорее для вкуса, чем пытаясь запить неприятные воспоминания. — Ты пока присаживайся — подумай. Перекуси заодно, а то местный управляющий настолько расторопная личность, что умудрился накрыть нам стол ещё во время заселения. Мы-то все сытые, но будет неудобно, если вообще ничего не тронем.

— Благодарю за приглашение... — Кивнул я, прислушиваясь к себе и даже без интерфейса понимая, что место для пары блюд во мне-таки есть. А возможно, и пары десятков. Тем более - мяса. — И, пожалуй, я с радостью приму его.

— И всё же — как вообще получилось что вы оказалась здесь? Помнится ты говорила о том что программа уже расписана на две недели. — Спросил я, после того как устроился на стуле.

— Вообще — я на прогулке по окрестным землям, но, узнав от моих осведомителей, что произошло, решила заскочить сюда по пути. Всё-таки присутствие жертвы маршала прямо в императорском дворце угомонит большую часть злословных немощей, способных только шипеть в спину. Тот факт, что имперской армии настолько не доверяют, что забираю я её лично, послужит очень весомой пощёчиной всем остальным. А по поводу программы... Скажем так, благодаря твоей помощи я очень быстро достигла запланированных результатов, а новости из Альбиона отвлекли императора Германии от моей личности, так что мы сократили эти церемонии по взаимному согласию. Осталась только официальная церемония с заключением чистовых контрактов.

— Оу... — Протянул я, дивясь тому, сколько труда Генриетта вложила в ответные удары на политической арене. — В таком случае — поздравляю?

— Спасибо. — Благодарственно кивнула Генриетта, откидываясь на спинку своего стула. Видимо, она настолько устала, что даже болтать не хочет и даёт мне возможность обдумать её предложение.

— Луиза, присоединишься ко мне? — Уточнил я у феи.

— А разве официальная часть закончилась? — Уточнила малютка.

— Ещё в тот момент, как помещение покинули посторонние. — Пожал я плечами. — Не стесняйся — покажись!

Луиза настороженно высунулась из своего укрытия и с интересом осмотрелась по сторонам, уделив особое внимание Агнес и Генриетте, после чего быстро взлетела вверх, зависнув над моей головой.

— Здравствуйте, меня зовут Луиза, и я фамильяр Лекса. — Представилась малютка, даже сделав что-то на подобии книксена.

— Генриетта Де Тристейн, правительница Тристейна, а это мой доверенный рыцарь, Агнес Шевалье Де Милан. — Лично представила себя королева и, с сомнением посмотрев на бокал, отставила тот в сторону. — Приятно познакомиться с тобой, Луиза.

Пока Генриетта знакомилась с Луизой, обмениваясь банальными вопросами, я достал из инвентаря заготовленную мебель, подготовив приборы для феи, и, отрезав для неё пару кусочков ароматно пахнущего мяса, принялся за трапезу.

Ситуация... паршивая. Ведь Генриетта права — местным гораздо проще сбросить всё дерьмо на безродного бродягу, оставшись чистыми и блестящими. И ресурсов для того, чтобы заметить меня в пути, у них предостаточно, ведь стоит только зайти в город, и не факт, что меня даже стража пропустит, не сообщив своему начальству. В этой ситуации предложение Генриетты действительно можно рассматривать как спасение... Проблема в том, что это спасение — это коридор из арматурин, вокруг которого бродят злые и голодные тигры — безопасно, но всё равно стрёмно.

Да, можно замаскироваться, но это такой гемор, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Особенно с учётом существования артефактов, определяющих ложь. А уж стоит только представить, что мне придётся прятать Луизу в городе, и лицо сразу кривиться начинает.

Предложенный королевой вариант — это гораздо безопаснее самостоятельного путешествия и, что важно, быстрее. Два-три дня нервотрёпки меня не убьют, тем более что провоцировать конфликт и не нужно — просто пошугать идиотов в качестве одного из королевских стражей. Да на меня даже бузить никто не посмеет, ибо это уже провокация охраны правителя — в эти времена за такое голову снимают на месте.

«Тем более что Луизу я забрал, и никаких важных дел в этом государстве у меня больше нет!» — Подвёл итог размышлениям я, понимая, что решение уже принято, и как бы я ни хотел сделать что-то лучше — я на это мифическое «лучше» не способен.

Пока что.

К тому моменту, как я обдумал варианты и принял решение, разговор дам пришёл к очень неприятной теме.

— А что плохого в том, что они тебя любят? — Наивно поинтересовалась Луиза. Моё подсознание сразу выделило этому высказыванию тег «Степ на минном поле», потому что именно им оно и являлось.

— Луиза, они хорошо если хотя бы три раза в жизни меня видели — откуда там какая-то любовь? Да большая часть этих людей не знает обо мне вообще ничего. Ни увлечений, ни характера, ни целей — я для них не более чем картинка. И все их воспевания, дифирамбы и комплименты — не что иное, как притворство. — С возмущением в голосе разъяснила Генриетта.

— Это... печально. — Посочувствовала фея. — Получается, у тебя нет никого, кто тебя реально любит?

— Среди этих людей — точно! Впрочем, у меня есть родственники, которые на самом деле знают, какая я в жизни. Да и мужчину, который сможет со мной ужиться, я нашла — осталось узнать друг друга получше, и можно начинать отношения.

— Генриетта... — Обратился я к подвыпившей девушке и, дождавшись, когда она обратит на меня внимание, дал свой ответ. — Я согласен.

— Оу... — Показательно удивилась королева, после чего кокетливо усмехнулась и с хитринкой в голосе уточнила: "Ты всё-таки согласен жениться на мне?".

— Вообще-то наш с тобой диалог шёл о том, что тебе нужен вышибала, отпугивающий героев-любовников из Германской Империи. — Поправил я ход мыслей собеседницы, напомнив о недавнем прошлом.

— Эх, вот любит жизнь меня обломами награждать. — Посетовала Генриетта, но вскоре повеселела и вновь навернула вина. — Впрочем, и прямого отказа ты мне не давал, что тогда, что сейчас.

— Погоди... То есть ты... Ле-екс? — Ошарашенно пробормотала фея, после чего полностью развернулась ко мне в немом вопросе.

— Всё сложно. — Пожал я плечами и, заметив возможность, сделал паузу, поменяв опустошённое блюдо на другое. — И в ближайшее время проще не станет. Не забивай себе голову — сами разберёмся.

Глава 25/5

К моему удивлению, дальнейшие сутки пролетели как в карусели. Даже мне, человеку, спящему по четыре часа в сутки (Двое!(Трое!)) пришлось малость поднапрячься, дабы успеть выслушать расширенные правила поведения в местах с высокой концентрацией высокородных, попутно познакомившись с мушкетёрами и королевскими гвардейцами, которые, в отличие от девчат, поголовно были магами не ниже пресловутой «линии». По местной классификации это две стихии или одна, но усиленная.

ХЗ, как они это разбирают, но для местных такие определения в норме вещей, являясь твёрдым мерилом магической силы. К счастью, ко мне не стали лезть с вопросами по поводу моего магического уровня, на слово поверив, что при необходимости я могу треснуть так, что даже у дракона зубы повылетают, причём отнюдь не у детёныша. О том, что я могу ещё и приголубить молнией, обтыкать стрелами с нейротоксином, проклясть до седьмого колена, а то и глубже, а при особом достатке времени и энтузиазма поменять ноги и руки местами, я решил умолчать. Зато скромно сообщил, что я умею немного лечить и малость увлекаюсь алхимией.

Мне показалось, что на общем собрании народ немного странно косился на стоящих где-то за моей спиной Уну и Нику, но это уже не мои проблемы — я ведь тут в качестве аналога вышибалы и владеть какой-то очень особой магией не обязан. А оставшееся время мигом пролетело за заучиванием действий, которые мне следует предпринимать «в случае:», в которых подозрительно часто мелькали какие-то левые дворянские звания, а периодически и целые дворяне. Я даже поймал себя на том, что тонко подъёбываю инструктирующего меня мага на тему «А кто они такие, чтобы я обращал на них внимание во время спасения королевской крови?». Ну министры они — я-то тут каким боком?

Короче, весело проводил время, позволив себе немного свободнее общаться с окружающими, благо меня прикрывал авторитет Генриетты. Да и сам я никаких граней дозволенного даже не пытался переходить и никакого хамства себе не позволял, так что мы просто разошлись, когда я доказал, что все инструкции чётко засели в моей голове и никуда оттуда не денутся.

Но некоего графа Авориона я при каком-нибудь несчастном случае выкину в форточку. Есть у меня нехорошие подозрения о личностях, которые вписывают себя в графу «спасать ВМЕСТЕ с Королевой Принцессой», и особая нелюбовь ко всяким не желающим соблюдать закон графам. Можно сказать, что это естественное развитие событий, я ведь так и не нашёл имя того обмудка, который организовал тот рабский рынок, с которого мне пришлось удирать, поэтому теперь вообще ЛЮБОЙ граф будет получать от меня как минимум косой взгляд.

И нет, это не плохо и даже не грубо. И зажигательные гранаты с кластерной детонацией я всё-таки сделаю.

А вечером общавшаяся с настоящей принцессой фея, отклонив предложение продолжить общение ночью (девичник, по-нашему, или пресловутая «пижамная вечеринка»), прилетела ко мне. Это было так мило, что я не подумал ляпнуть что-то колкое или, не дай бог, «остроумное», просто впустив её в покои и быстро поблагодарив весьма удивлённую Агнес, отправился ко сну, даже не став расспрашивать устало выглядевшую фею, на какие темы её «пытали». Как по мне, так утомить этот генератор энергии за столь короткое время мог только серьёзный и обстоятельный допрос, но раз сама фея не выказывала никакого недовольства, то «копать» в этом направлении я не стал и просто лёг спать, позволив малютке уснуть прямо на моей груди.

На следующее утро вся наша компашка отправилась в непродолжительный полёт до столицы Германской империи... из которой я не так давно с огромным удовольствием сваливал.

С-с-с-судьба, м-мать её!

Можно сказать, что это пресловутое утро было наполнено чем-то необычным. Ожиданием? Огорчением? Напряжением? В принципе неважно, что это было, всё свелось к тому, что этим утром было очень мало разговоров не по делу. Молчала разговорчивая Генриетта, молчали сёстры Рихтер, да и Альбертина не проронила в моём присутствии ни одного слова. Я поначалу напрягся, но со временем расслабился, ибо никто не собирался нападать на наш конвой. По крайней мере, здесь, а вот во дворце станет очень «весело»... Впрочем, благодаря поддержке Генриетты и тому факту, что я временно, но всё же состою в королевской страже, у меня будет немало возможностей «откусаться». И в самом крайнем случае проломить кому-нибудь череп, ведь никаких приятных воспоминаний это место у меня не вызывало.

Причём желание сделать выбор именно в сторону самых «крайних» вариантов у меня вспыхнуло ещё во время прибытия, ибо даже управляющий портом, который лично встречал прибывшую королевскую особу, заметив меня, скорчил такую гримасу, будто я не спас принцессу, а лично насадил на вертел и зажарил на костре. Им тут что, заняться нечем...?!

Ах, да, у них ведь нет интернета...

Игр...

Телефонов...

Телеграфов...

Даже газет...

Только пиздаболы.

Последняя мысль меня очень огорчила, но я не стал пытаться провоцировать конфликт и просто дождался окончания обязательных процедур, после чего мы распрощались с напряжённой Альбертиной и сёстрами Рихтер, которые тоже не горели пламенем патриотизма и наше разделение встретили с явной прохладой. К сожалению, путь к выделенному Тристейну крылу замка простирался в совершенно противоположном направлении, поэтому нам пришлось распрощаться и двинуться своими дорогами.

Наша окончилась засадой всего через четыреста семнадцать метров с учётом лестниц. Да, мы не отошли от причалившего корабля даже полтысячи метров, как умудрились напороться на четверых пафосно расположившихся прямо по середине коридора «благородных», которые с ленивым интересом и красными никами дождались, когда наша процессия дойдёт до них и нам, а конкретно мне, как самому высокопоставленному «самосвалу», и придётся двигать этих охамевших идиотов.

— Господа, вы мешаете следованию особы королевской крови, будьте любезны освободить путь. — Потребовал я спокойным тоном, выдвинувшись вперёд, дабы не доводить ситуацию до остановки движения, а соответственно, вопросов от королевской особы. Да, я хорошо заучил правила.

— Я... — Начал было говорить ярко одетый дворянин, находящийся на острие их построения, буквально блистая своей ухмылкой, при этом небрежно накинув свою ладонь поверх рукояти своего меча и слегка выступив вперёд, но я не стал дожидаться окончания этого представления и прервал дворянина.

— Это не важно. Уступите путь! Сейчас! — Продолжил давить я, совершенно не опасаясь гнева дворцовых подхалимов.

— Да как ты смеешь, смерд! — Воскликнул разъярённый до состояния кипения дворянин, после чего резко извлёк клинок из ножен, направив его мне в лицо. — Я...

Должен был направить, по крайней мере.

Да только я не настолько отбитый, чтобы с пафосной миной игнорировать направленное на меня оружие, поэтому резко взмахнул правой рукой, подхватывая лезвие бронированной перчаткой, уводя его ещё выше и дальше от своего тела, после чего обратным движением отвесил своему оппоненту мощнейшую пощёчину, выбивая из него несколько зубов, сознание и попутно ломая челюсть.

«Перебор, однако» — подумал я, спокойно наблюдая за тем, как мой несостоявшийся противник на дуэли (есть подозрение, что ЭТОТ точно бы вызвал, выставив вместо себя толпу бретёров!) падает безвольной куклой.

Лица его товарищей, которые не так давно переполняло предвкушение интересного развлечения, разом помрачнели. Было заметно, что ТАКОГО развития событий они не ожидали. Впрочем, я тоже был не совсем доволен произошедшим, ибо это заходило ЗА ВСЕ рамки нормальности и всевозможные варианты, которые мы обсуждали с Генриеттой, когда я решил согласиться на эту затею.

— Следующий идиот, посмевший обнажить оружие в присутствии королевской крови без дозволения, умрёт. — Спокойно сообщил я, всеми силами удерживая внутри бурю чувств и слыша, как за моей спиной извлекаются шпаги и взводятся курки пистолей, добавляя серьёзный вес каждому произнесённому слову.

— Ты хоть понимаешь, что сделал, безродный?! — Прорычал один из товарищей лежащего на полу голослова, потянув из своей поясной кобуры боевой жезл.

«Да в пизду всё это!» — решительно рыкнул я про себя, осознав, что ситуация реально пахнет соляркой, и, отбросив сомнения, начал действовать на опережение.

Шаг вперёд-влево левой ногой, после чего пнуть правой прямо в грудь не ожидающего от меня такой прыти мага, подкрепив этот «ударной волной», вышибая из него дух и отшвыривая дальше. Вернуть равновесие, встав на обе ноги, полностью развернувшись в сторону Генриетты, после чего резко сделать шаг назад, навстречу рванувшим вперёд мечникам, и развести руки в стороны, впечатывая тыльную часть кулаков в лица двух высокородных (не факт, что не ряженных), которые каким-то магическим (буквально!) образом умудрились извлечь свои мечи и начали сближаться со мной.

Всего две секунды, и я нейтрализовал четверых противников, обезопасив этот сектор. К моему безмерному сожалению, это была не глупость и не «стихийное событие», а вполне себе спланированное нападение. Поэтому, пока мы отвлеклись на непосредственную опасность, организаторы успели ввести в игру свой основной план, активировав стоящих вдоль коридора големов в виде статуй, в то время как ещё одна атакующая группа, резко выскочившая с противоположного конца коридора, начала обстреливать нас не очень сложными, но многочисленными заклинаниями.

«Да твою-то ж мать!» — мысленно матюгнулся я, активируя шлем, все усиления био-брони и вбивая почти половину имеющейся маны (перестарался, малясь) в активацию «Времени Х», после чего со всей дури вписал ближайшему голему простейший удар в торс, снося его в сторону собрата и не позволяя ему рубануть мушкетёров, прорываясь к магам. Благо я был отнюдь не единственным защитником Генриетты и даже на место самого сильного не особо претендовал, так что всего через пару мгновений коридор из зачарованного камня исказился и, натужно заскрипев, перекрыл возможность обстреливать нас сзади, после чего не оценившие изящества произошедшего маги разобрали големов на детали, попутно вбив огненное сверло в стену рядом с нашей позицией и, судя по отчаянному визгу, спалив заживо того, кто ими управлял.

— Лекс, ты как? — Поинтересовалась Генриетта через несколько секунд мёртвой тишины.

— Норма. — Достаточно громко буркнул я, осматриваясь по сторонам в надежде заметить наблюдателей, но замечая лишь полное отсутствие кого-либо живого во всей округе если не считать нападавших о чём я тут же и доложил. — Не могу заметить никаких наблюдателей, но те, кто атаковал с другой стороны, отступают и утаскивают трупы.

Мои размышления прервал болезненный то ли стон, то ли писк одной из трёх подчинённых Агнес, которым не повезло попасть под внезапную атаку големов. Одну убили на месте, разрубив практически надвое, но две другие отделались всего лишь инвалидностью... Одной обрубили руку выше локтя, а второй вскрыли броню на ноге, раздербанив переднюю часть бедра, отчего обе активно заливали всё вокруг своей кровью. Поэтому, коротко буркнув что-то под нос, я начал оказывать первую помощь: вытянул рукой один из гарпунов и быстро обвязал остаток отсечённой руки, попутно вбив в грудь пострадавшей несколько перегруженных исцелений, после чего рванул ко второй девушке, на ходу изменяя правую перчатку в жуткую хрень, содержащую в себе несколько скальпелей, четыре зажима и пяток простых манипуляторов, с помощью которых можно будет по-быстрому, но нежно, а самое главное — точно собрать повреждённые части воедино и сшить синтетической нитью. По моим прикидкам, этого будет достаточно, чтобы потом моё «Святое исцеление» перехватило эстафету и исцелило всё до нормального состояния.

— У нас нет времени на это — надо срочно покинуть это место! — Рыкнул один из защищающих Генриетту магов.

— Дальше открытая галерея — сунемся туда, и нас со всех сторон смогут обстрелять! — Раздражённо ответил я, ощущая, как над моей головой формируется «нимб»... Похер, будет фонариком, а то часть освещения во время боя раздолбали с гарантией, так что тут не видно ни черта! — И вообще, делай свою работу и не мешай мне!

— Лекс... — Нервно поинтересовалась королева, которой зрелище залитых кровью окрестностей явно было в новинку. — Сумеешь?

— Не знаю, но я хотя бы попытаюсь! — Ответил я, навязывая ещё один «жгут», пока био-броня судорожно готовила обезболивающее, после чего бросил злой взгляд на мага воды, который, видимо, собирался самостоятельно исцелить раненых, оставив их калеками. — Не сейчас! Придержи руку в чистоте, пока я занимаюсь этой!

— Бримир всемогущий — что это? — Панически воскликнула девушка с тихим ужасом смотря на всю машинерию, которая сейчас шевелилась на моей перчатке, выискивая более оптимальные позиции.

— Инструменты. Если я сейчас сошью повреждённые части, а потом исцелю, то ты, возможно, даже бегать потом сможешь. — Более спокойным тоном объяснил я, ощущая, как начинает действовать введённое мне успокоительное. После чего ещё больше мотивировал раненую не дёргаться: «А если ты сейчас не будешь дёргаться, то, возможно, я даже руку твоей подруге пришить успею, поэтому будь лапочкой, смотри на свет и не сопротивляйся сну». После чего ввёл ей в артерию дозу успокоительного, которую пришлось переправлять через «тентаклю» из нанитов биоброни.

— Лекс..? — Вопросительно поинтересовалась фея впервые подавшая голос с начала нападения.

— Не знаю, но я приложу все силы. — Ответил я, прикидывая, в каком порядке сшивать разорванные кровеносные сосуды, после чего начал осторожно убирать мешающую кровь, помогая себе АТ полем. Времени у меня было не так много, как хотелось, едва ли с десяток минут до того момента, как «Время Х», а соответственно и усиленные магические способности, сойдут на нет, так что надо было торопиться.

— Помощь нужна... дополнительное освещение, например? — Тихо спросила королева.

— Что-то вроде наркоза, если есть — дайте второй, или подтащите ближе ко мне — введу своё. — Сказал я и, заметив, как моя пациентка дёрнулась, поморщился и дополнил: «Желательно двух-трёх помощников, которые будут удерживать их во время операции!».

— Уна, Ника, Ангелина - займитесь! — Коротко приказала Агнес откуда-то из-за моей спины.

— Агнес! — Позвал я, поймав крутящуюся на краю сознания мысль и достав из инвентаря несколько сделанных про запас «дымовух» в виде простых трубок, с тем же составом, что использовал, когда прыгал с Альбиона. — Выдернуть шнур и бросить, после этого она начнёт выделять кучу дыма. Можно метнуть в галерею издалека — будет заметно всей округе... Возможно, они попытаются её погасить и подставятся под атаку или просто убегут — нам уже не так важно. В крайнем случае можно пройти под прикрытием дыма дальше.

— Что значит «не так важно»?! — Возмутился один из магов королевской гвардии.

— Наша задача — защищать её высочество, а за местными крысами пусть бегают те кто за это отвечает! — Быстро заткнула дворянина Агнес. — Сэр Бортимер, не окажите ли мне помощь...?

— Какая-ж ты крепкая-то, а! — Раздражённо буркнул я, заметив, что моя пациентка, несмотря на блуждающий взгляд, всё ещё в сознании и продолжает с блаженной улыбкой пялиться на мой нимб. Впрочем, пара мгновений тишины способствовали мыслительным процессам, поэтому я догадался, что, в принципе, и проклятьем могу воспользоваться. Поэтому, немного подумав, сплёл что-то вроде сетки, которая с радостью вцепилась в повреждённую конечность, начав «жрать» вообще все зарождающиеся там ощущения, и по большей части подпитывалась от меня.

Надо было сразу так сделать — не пришлось бы накачивать бойцов всякой химией. Впрочем, я в такой ситуации вообще впервые, и, по идее, моё исцеление может «прокнуть» и залечить такой разрыв... Но у меня нет ни времени, ни маны на то, чтобы долго и нудно хреначить их магией без уверенности в результате. Тем более с их кровопотерей воевать уже не получится толком.

— Те четверо, что были впереди, живы, кстати. — Между делом сообщил я. — Уна, Ника — держите тело, Ангелина — нижнюю часть ноги, садись на вторую — не стесняйся, главное — не давайте ей дёргаться, но старайтесь не давить слишком сильно.

— Но она ведь ещё в сознании! — Возразила Ангелина с нервно смотря на меня.

— НЕТ ВРЕМЕНИ! — Практически зарычал я, но через мгновение смягчился. — Тем более что боли она уже не чувствует.

— А-а-ахаха-а! — Тоном кайфовавшего наркомана подтвердила раненая мои слова, после чего мушкетёр заткнулась и выполнила приказ.

— Погнали. — Без особой уверенности буркнул я, начав сшивать повреждённые вены и артерии. И то «сшивать» — это весьма условное определение, ибо по факту я стягивал каналы, вены и артерии, создавая между ними мосты из медицинских нанитов, которые при исцелении должны уступить место нормальным живым клеткам. Весьма «чистая» операция, но из-за того, что часть материи приходилось убирать — меч всё-таки был не наномерный — вся моя правая рука, на которой располагались инструменты, была изгваздана в крови. И при этом на всём протяжении операции эта, прости господи, дурилка умудрялась оставаться в сознании!

— Ну вот и отлично. — Облегчённо высказался я накладывая финальный шов, окончательно закрыв разорванную плоть, после чего накидывая святое исцеление несколько раз подряд, прямо в район ранения и тщательно отслеживая происходящее. К моему счастью мой первый (И внезапный, сука!) опыт полевой хирургии оказался невероятно успешными поэтому мой пациент будет не только жить, но и чувствовать, ибо нервы я тоже сшил, и они даже зажили во время исцеления. — Получилось.

— Я была-а хо-оро-ошей? — Поинтересовалась девушка.

— Да, ты была очень хорошей и будешь такой же, когда проснешься. Девчата, отпускайте её, а ты спи! — с облегчением высказался я.

Будто кто-то дёрнул волшебный переключатель, боевая дама вырубилась и наконец-то уснула. Мне даже страшно представить, как их там гоняет Агнес и чем пичкает для таких результатов.

— Ну и выносливость, мне б такую в моё время — бед бы не знал! — Нервно хихикнул я, после чего обратился ко второй своей пациентке, которую уже давно поднесли поближе вместе с отсечённой конечностью. — Ну а ты-то чего в сознании? Видишь же, что такое лучше не помнить.

— Страшно. — Тихо призналась девушка, бросив взгляд на культю, которая осталась от её руки.

— И что — предлагаешь мне ещё одну дозу в тебя залить? Так ты ведь и не проснешься тогда, скорее всего. — Поинтересовался я скорее для того, чтобы самому обдумать варианты, чем ожидая адекватного ответа.

— Я тихонечко...

— Чтобы твоя рука потом могла работать, надо будет всё очень точно сшить. Чуть дёрнешься — руку можешь испоганить на всю оставшуюся жизнь. — Сообщил я факт, узнанный в одном интересном научном фильме, и выбрав наиболее удобный вариант действий. — Так что я тебя сейчас не только без боли оставлю, но и вообще всё тело парализую, от греха подальше. Некоторые от такого с ума сходят. Уж лучше спи.

Где-то со стороны той самой открытой галереи послышался взрыв, который после небольшого затишья повторился в усиленном варианте.

— Ладно, я понял — нет времени... — Буркнул я, накладывая на несговорчивую и крайне напуганную даму паралич большей части тела, попутно отрубая чувствительность. — Дыши, молчи, не ной — мне всё равно страшнее. Девчата, тема та же — держим, не даём дёргаться, и смотреть ей туда тоже не стоит.

После чего я принялся за ещё большую нервотрёпку в своей жизни, ибо тут мне пришлось сначала взять пример со второй руки, потом собрать часть недостающей кости, которую мне пришлось тут же «сверлить» и «пилить» ещё, чтобы не было осколков, только потом вокруг этого протеза собирать воедино всё остальное, прямо ощущая, как мои мозги кипят будто безумные под градом инструкций био-брони, которая выдумывала их на ходу, исходя из результатов моего сканирования, обкусков моих знаний по человеческой медицине, а также наблюдения за физиологией пациента.

Так мало мне этого было, так и «Время Х» выдохлось ещё на первом этапе операции, снизив мою чувствительность. Как же хорошо, что я по большей части лишь помогал себе АТ полем и активно не воздействовал на пациента, иначе мог бы случиться крайне неприятный инцидент. А так — нормально, тут притянул, там пересобрал, часть нервной ткани пришлось банально заменять — слишком большой кусок отсутствовал, даже не подумал рисковать и тянуть как мышцы.

— Бримир меня раздери — это что такое!? — Отвлёк меня крайне охреневший голос самого императора Германии. Видимо, поэтому я так и не услышал тревоги — враги до этого места просто не добрались.

Бросив на венценосную особу откровенно неприятельский взгляд, я вернул своё внимание к месту проведения операции. Небольшое стерильное ложе из шершавого металла, которое я сделал впопыхах, было залито кровью, моя правая рука, на которой сейчас располагалось просто безумное количество различных инструментов, и которую я полностью очистил и продезинфицировал не только перед операцией, но и несколько раз во время неё, выглядела будто злобная инопланетная тварь из фантастических фильмов, которая, естественно, считает людей деликатесом. Да и дамы, которые мне помогали, тоже заляпаться успели преизрядно. Просто блеск, блин, а не рабочее место медика.

А впрочем...

— Лечу. Ещё раз попробуешь помешать мне — лично с ним встречу организую. — Откровенно пообещал я аж целому императору, после чего вернулся к своей работе.

— Альберт, я ведь сказала — ни слова! — Тихо попросила Генриетта с противоположной стороны от меня. — Вот сейчас он тебя реально убьёт — никакая охрана не спасёт. И я за ВТОРОЕ покушение в ТВОЁМ ЖЕ дворце добавлю, не постесняюсь, что в гостях.

— Да он у тебя девку режет! — Тише чем мог бы возразил император.

— Не режет, а сшивает. Не мешай! — Едва ли не зарычала королева, заставив Альберта сделать несколько шагов назад, после чего молча опустила рядом с моим лицом фиал, заполненный ярко-синей жидкостью. Зелье маны на тысячу единиц — прямо то, что доктор прописал. Впрочем, я сейчас тоже доктор и был согласен с тем, что эта штука мне очень нужна.

— Ага, спасибо. — С благодарностью сказал и потянулся было к бутыльку левой, пока-что чистой рукой, но её королевское величество не стало размениваться на лишние ритуалы и сама открыла зелье приложив тару к моим губам.

Посыл «Забей! Работай!» был понятен без слов, тем более что мне и осталось-то всего ничего... По крайней мере теперь осталась только рутина, а не крышесносящий пиздец, с которым ещё и непонятно как разбираться. Минута за минутой, и вскоре я закончил с «ремонтом» основных систем. Да, части мяса не хватало — ему, уж простите мой русский, пиздец, такое случается, если отхуярить конечность заточенной, но толстой оглоблей. Да, часть кости я заменил, и, несмотря на все заверения биоброни, я в душе не знал, насколько и как долго этот имплант будет работать. В теории — до смерти носителя, но в той же теории этих мадам та доза препаратов должна была в страну снов спровадить за двадцать секунд!

Но дебафф отсутствия конечности вроде как пропал, поэтому, тихо вздохнув, я начал осторожно «бомбардировать» место операции «Святым исцелением» на стандартной запитке, очень внимательно наблюдая за всеми изменениями. И это работало, причём настолько хорошо, что я даже решился аккуратно ослабить мой импровизированный жгут, медленно запуская циркуляцию крови в конечности, и, убедившись в том, что всё работает нормально, повторил эту процедуру с первым пациентом.

— Сэр, раз уж вы закончили, не просветите ли вы меня в подробности того, что вы сделали? — Тихо и вежливо поинтересовался тот самый маг, который попытался на живую исцелить девчат после боя. И он, и даже далёкий от местных порядков я знали, что исцеление магией не всегда приводит к положительному результату, и для исправления таких «возможно» зачастую используются дорогостоящие и весьма дефицитные эликсиры. Которые есть... Но не факт, что кто-то кроме Генриетты решится тратить их на элитных, но всё же «простых» рубак.

— У неё была повреждена одна из основных кровеносных артерий организма. Если быстро исцелить, часть крови могла остаться внутри, а потом начать гнить. — Указал я на свою первую пациентку правой рукой, которая медленно возвращалась к человеческой форме, складывая и растворяя в себе всю машинерию, попутно очищая от крови. После чего перевёл руку на вторую. — А у этой часть кости была банально раздроблена, и даже я успел наслушаться историй о том, как криво срастаются кости при быстром исцелении. А ещё у меня были сомнения, что магия правильно соединит кое-какие очень важные части, и по итогу эта рука станет не только кривой, но и дохлой навечно...

— Я понял. Благодарю за наставление. — С искренним уважением сказал какой-то поразительно вежливый дворянин.

— Всего ничего знакомы, пару раз виделись, а поди ж как разволновался. — Покачал я головой, развеивая проклятья и поднимаясь на ноги, только сейчас заметив, что хотя бы вторая пациентка не дождалась окончания операции и вырубилась-таки. Выдохлась всё же. И, судя по отсутствию стонов и прочего, формула была правильной и в качестве наркоза она вполне себе работала... Просто чуть медленнее чем рассчитывалось. Я, впрочем, тоже изрядно выдохся, в первую очередь морально, причём настолько, что даже стойкий нимб развеялся просто из-за того, что я махнул над головой рукой.

«Балин, они же тут набожные все до беспредела!» — Инфантильно подумал я, поднимаясь на ноги и про себя отмечая, что успокоительное — шикарная штука. А самое главное — после неё меня не будет плющить, как от той пресловутой «витаминки», да. А хрень над головой у меня — это просто лампочка. Продвинутая.

Тем более что теперь её нет, и вы ничего не докажете!

— Альберт. — Тихо вздохнул я, вспомнив сказанные мной ранее слова и осознавая, что уже успел показать себя не самым простым персонажем, за которого заступилась даже Генриетта... А самое главное — которому уже крайне похуй на эти высокородные пляски, титулы и прочую бесполезную и даже вредную дрянь. — Вот... Два раза за месяц меня приглашали в твой дом... И дважды я умудрялся наткнуться на какой-то совершенно дикий абсурд. Причём не по твоему разумению или приказу, а просто потому что... Вот, Альберт... Твоё императорское величество... Как мужик мужику ответь мне, пожалуйста... — Говорил я, пытаясь собрать в голове наиболее лаконичную фразу, описывающую мой вопрос, но сдался, почти закончив это дело, ибо получившаяся конструкция была слишком уж точно описывающей все испытываемые мною чувства, поэтому я просто повернулся к императору. — Да простят меня все окружающие и всё сущее, но КАКОГО ХУЯ, АЛЬБЕРТ!? — Взревел я, инстинктивно выдвинув кристаллические резонаторы, отчего все вокруг испуганно шарахнулись в стороны.

Глава 26/1

Крик моей души был подобен грому, который становился лишь сильнее, отталкиваясь от стен и не пытаясь затихать. Естественно, что окружающие не могли проигнорировать нечто столь заметное, поэтому всего через пару мгновений вокруг титулованных особ сомкнулись их стражи, ощетинившись оружием во все стороны. Остальные не сильно отстали и повторили манёвр.

— Я. Не. Знаю. — Раздражённо отчеканил Император, из-за спин своей охраны, разрывая тишину. — Но я разберусь с этим.

— Слушай, Алексей, я понимаю что ты сейчас... — Начала говорить Генриетта успокаивающим тоном, но остановилась, заметив, что я поднял руки над головой, признавая свою неправоту.

— Да, я понимаю. Политика, переговоры и вообще ору на того, с кем мне даже говорить вроде как не положено. - Недовольно ответил я, в ускоренном темпе обдумывая происходящее. — Искренне прошу прощения, но меня за последний год столько раз пытались убить, что даже десяти жизней не каждому хватит пережить... Причём даже непонятно, кто и за что. Просто кровь уже кипит от бешенства и непонимания. — Честно признался я, наконец-то осознавая, сколько проблем организовал себе и Генриетте этим криком души. И по моим прикидкам, мне бы стоило ненадолго свалить в сторонку и не отсвечивать... Раз я сейчас часть охраны Генриетты, значит, просто отойти в сторонку не могу. Не после покушения. Так, голова, вспоминай, как это должно звучать на армейском! Сначала обращение, потом просьба и только потом обоснование, да? Строевой шаг и военное приветствие... Не поймут — опустим.

— Ваше величество, разрешите обратиться? — Поинтересовался я у Генриетты, сразу начав исполнять свою задумку, ибо счёт времени шёл даже не на минуты, а на мгновения, за которые мне надо отсюда свалить.

Желательно обставив всё так, что у меня малость "посвистывает" уже — по крайней мере, в таком случае всё могут спустить на тормозах. Ведь в средние века как было: стало много народу — пошёл войной на соседа. Тебе — деньги и слава, а детям подданных — свободные дома, и нет необходимости напрягать чиновников расширением хозяйств и городов. Вот наверняка есть такие выжившие, у которых башка свистит сильнее парового свистка на локомотиве — пусть думают, что я из таких.

Может быть, трогать станут поменьше, а то кто знает, что в моей башке творится, прибью ещё...

Заодно и Генриетте отмазка — почему она в срочном порядке вытянула меня, прикрыв своим авторитетом.

— Дозволяю. — Царственно кивнула быстро смекнувшая что к чему девушка.

— Прошу разрешения временно покинуть охранный ордер. — По-военному, попросил я спокойным, как арктический лёд, тоном.

— Надолго?

— Никак нет. Не больше пятнадцати минут.

— Иди. — Дозволительно кивнула венценосная особа, чем я и воспользовался, скорым шагом покинув место внезапной встречи правителей, направившись в ту самую открытую галерею, через которую мы должны были пройти по изначальному плану. Едва не сбив с ног парочку нерасторопных рыцарей, которые почему-то решили, что закованная в полную броню бандура под два метра ростом будет как-то уклоняться от столкновения, но по итогу им самим пришлось отпрыгивать в стороны.

"Да они тут что - вообще бессмертные?!" — Раздражённо подумал я, слегка сбавив шаг, дабы нагоняющей меня Луизе не пришлось выглядеть глупой идиоткой.

— Ле-екс? — Осторожно окликнула меня фея, сравняв нашу скорость.

— М-м-м? — Безразлично отозвался я, показывая, что прекрасно её слышу.

— Ты как?

— Не знаю. — Честно признался я, силой воли прогоняя всплывшие воспоминания о том, как мне пришлось в срочном порядке резать живых людей. После чего, не задумываясь, продолжил говорить. — Тут вообще ничего подобного не должно было произойти. Максимум показательная дуэль с каким-нибудь очень оскорблённым воздыхателем, но даже в этом случае это не стало бы чем-то очень опасным... — На пару мгновений я сбился, обдумывая свои прошлые выводы. — По крайней мере, это должно было быть безопаснее пытающегося сожрать меня дракона... Наверно.

— А где в этой ситуации «безопасно»? — Осторожно уточнила малютка, очень «прозрачно» намекая мне на некоторые ошибки в моих суждениях.

— Ну... Тогда же выжил. — Пожал я плечами, прекрасно понимая, что аргументы у меня слабоваты. — А вообще, я сейчас хоть и наёмник, но один из королевских стражей, так что любая попытка навредить мне была бы прямым вызовом всем остальным и оскорблением королевы. Поэтому если бы дошло до дуэли, то по итогу получилось скорее состязание мастерства, чем полноценный бой... Это если кто-то вообще бы решился на такую дурость. Я же спас дочь хозяина этого дворца, в конце концов — надо быть совсем отбитым, чтобы пытаться вызвать меня на дуэль.

— Лекс, но у нас ведь всё наперекосяк... постоянно. — Осторожно напомнила фея.

— Да знаю я... — Тихо пробурчал я. — Просто подумал, что после тех двух случаев никто просто не решится поднимать голову и подставлять шею под клинок Императора. Сама ведь видела — он не постесняется, лично голову снесёт, никакая родня и благородная кровь не спасут.

— А... почему тогда всё получилось... так? — Недоумённо спросила фея.

— Не знаю, но есть подозрение, что этот договор сильно кому-то мешает... — Высказал я свою догадку, не углубляясь в подробности. Тем более что мы за это время успели-таки достигнуть намеченной цели и вышли в ту самую открытую галерею, к которой направлялись. И, судя по тому, как радикально тут всё раздолбано, я в своих опасениях был прав.

Полы были изрядно покоцаны, будто тут сражался взвод бойцов с длинными мечами и полным отсутствием чувства дистанции — никакой чёткой картины атак или направления, но везде, были следы, выто кто-то собирался заштробировать что-то, но передумывал и перемещаясь чуть в сторону, повторял попытку. Также большая часть поддерживающих потолок колонн была выбита и валялась на полу, усиливая и без того великий хаос, а часть коридора, с пяток метров, была этих обломков лишена, как и оснований колонн, а также вырванной плитки, будто какой-то мудак просто «продавил» всё содержимое коридора в попытке выбить сражающихся наружу.

— Какой ужас! — Воскликнула малютка, отвлекая меня от мрачных размышлений.

— От блин, а нас тут действительно ждали. — Протянул я, осматриваясь по сторонам и в который уже раз делая себе зарубку «не лезть в прямое боестолкновение с местными магами». Может быть, в локальном контроле я их и сделаю, но в бою стоит им только немного собраться с мыслями, и они меня с землёй смешают, после чего порвут на лоскуты.

Жэсть! А Агнес ведь сюда всего с одним из магов пошла, и вот что учудить сумели. Если пройти подальше, то можно заметить несколько размазанных по стенам кровавых клякс, рядом с которыми есть куча переломанных костей и лохмотьев мяса.

"Маги воздуха, ага... По слухам, самые сильные в атаке, ага... Расскажите это сэру Бортимеру — посмеёмся вместе!"

— Дальше не пойдём, пожалуй. И так далековато ушли. — Сообщил я, решив не показывать малютке это зрелище, после чего подошёл к пролому, бросив вниз задумчивый взгляд. Зрелище носящихся туда-сюда слуг, которым очень срочно надо было сделать какие-то свои дела... успокаивало. По крайней мере, это было лучше тишины, что предшествовала нападению.

— Слушай, Лекс... А может, не надо нам всего этого? — Осторожно спросила фея через пару минут молчания.

— М-м-м? — Вопросительно протянул я не став говорить какого-либо конкретного уточнения.

— Ну... тебе ведь плохо... — Растерянно пробормотала Луиза, будто стесняясь своих слов. — Очень плохо. Может, пусть они сами свои проблемы решат, без тебя?

— Плохо, да? — Хмыкнул я, тайком сверившись со своим внутренним «Склерозником», который имел поразительно частые записи о том, что крыша моя вполне себе рукастая и уже собирает ракетные ускорители, да и фляга, которой я вычёрпываю излишки из чаши своего терпения, уже даже не протекает, а вполне себе свистит, не в силах сдерживать всё то, что я умудрился туда утрамбовать. По итогам осмотра я мог лишь несколько раз едва качнуть головой, признавая наличие вполне себе серьёзной проблемы. — Знаешь, да. Похоже, ты права.

— Значит мы уходим? — С надеждой уточнила малютка.

— Некуда нам идти. — Тяжело вздохнул я, после чего начал объяснять те самые «дьявольские» нюансы. — Особенно сейчас, когда большая часть окружающих с радостью устроит загонную охоту, не за мной, так за тобой. Я поэтому и согласился с предложением Генриетты, чтобы свалить отсюда побыстрее и без лишних приключений. За один день в этом замке я умудрился оттоптать что-то очень дорогое для местных воротил, причём настолько сильно, что они даже одного из королевских слуг не постеснялись взять за внутренности и натравить на меня. Я подумывал просто уйти по-тихому, но потом наткнулся на Альбертину, и что-то я сомневаюсь, будто человек, способный организовать целую банду с тайной базой в нескольких часах от столицы, отпустит меня живым. Вот и получается, что у нас выбор: либо несколько дней перетерпеть местных, которые мне не могут простить, что я отмахнулся от порядков, которые они чтят с детства, либо пробираться по незнакомой территории с постоянным шансом нарваться на засаду. Не факт, что она будет одна, и отнюдь не факт, что я смогу избежать хотя бы половину.

— Именно поэтому ты согласился? Ты так волнуешься за меня?

— А за кого мне ещё волноваться? У меня и остались-то только ты да я, да мы с тобой. Вот и кручусь во все стороны, тем более что у меня... — Начал было объяснять я, но прервался, банально потеряв мысль. Вот просто так, на пустом месте, взял и осёкся, что, кстати, тоже очень неприятный симптом. — У меня просто заканчивается терпение. Доводить дело до крайности я тоже не хочу — нет у меня желания мараться в этом, но и начать просто расставлять всех по местам силой тоже не получится. В прошлом это всегда доставляло мне только проблемы, и я не уверен, что в этот раз сумею всё разгрести, не оставив после себя кучу трупов. Поэтому надо по-быстрому закончить всё это, обустроить земли, которые я получу за всю нервотрёпку последнего времени, и просто отдохнуть.

— А получится? — Тихо поинтересовалась малютка, плавно подлетая ко мне и осторожно садясь на броне-воротник.

— Если бы я собирался на сделать всё без «репутационных потерь», то я бы сказал «нет». А теперь... Ну что я скажу — кто к нам под сапог лезет, тот сам виноват. — Недружелюбным тоном сказал я. — Поэтому, если один лопоухий идиот не перестанет прятаться и не скажет, зачем он сюда припёрся, то в этом коридоре организуется ещё одна экспозиция. И мне будет совершенно плевать на чужое мнение.

— Ха-ха-ха... Хорошее чутьё! — Похвалил меня сбросивший маскировку мужчина в цветастом костюме. Не шут, конечно, отнюдь, но количество ярких цветов и золотых блестяшек резало глаза, в то время как манера общения настаивала на том, что это существо стоит уничтожить во имя очищения брутальности и эпичности рода мужского. Я даже на мгновение всерьёз задумался над тем, чтобы один из метателей, которые в положении «руки на груди» очень уж хорошо выцеливали этого инвизера, всё-таки сработал, но понял, что такую «трагическую случайность» мне могут не простить. — Но замечу, что ваше чувство прекрасного не понравится никому в этом дворце, поэтому вы воздержитесь от подобных глупостей.

— Эй, подслушивать нехорошо! — Возмутилась Луиза, взлетев повыше, после чего увеличила дистанцию, явно не желая общаться с этим «кадром».

— А слухи не врали — весьма занятное существо. — Дал оценку фее неизвестный, после чего продолжил говорить с таким снобизмом, будто сам факт его тут присутствия является чудом света. — Вы находитесь в самом сердце императорского дворца — тут нет простых людей, поэтому за свои слова надо нести ответ. Падите ниц предо мной, и я, так уж и быть, смилостивлюсь над вашими жизнями и прощу это оскорбление!

"Кто такой - не чек."

"На кой припёрся - не чек."

"Наматывание нервов - чек."

"Приближающаяся как по заказу толпа свидетелей - чек."

Вывод:...

— Надо будет сделать пулемёт, дробовик и разрывные патроны с разными детонаторами. — Буркнул я, и сделав резкий подшаг вперёд, пробил высокородному хер пойми кому в ранге настоящего барона, в пресс, заставив мудилу ошеломлённо выдохнуть роняя волшебную палочку, после чего поймал второй рукой голову качнувшегося тела и с удовольствием вбил в коленную бронепластину. Позволив ошеломлённому "роге" соскользнуть вниз я поймал момент и придавил тело своего непонятливого собеседника к полу, попутно выжимая из него капли воздуха, которые он успел вдохнуть.

«Мне действительно надо поправить нервы» — пофигистически признал я, с холодной ненавистью наблюдая за тем, как мой противник приходит в себя, лишь для того чтобы увидеть направленную на него бронеперчатку, по которой весело плясали молнии. Так как у местных молния — это высокоранговое атакующее заклинание школы «Воздуха», то очень заносчивый маг мигом осознал наличие у него катастрофически большого количества проблем.

— Кто такой? — Спокойно повторил я свой вопрос.

— Стой! Стой! Я... Служу маршалу... — Начал говорить он, но очень нежное выдавливание кислорода из грудной клетки помогло любителю маскировки быстро прийти в себя и начать говорить по делу. — Барон де Деганстейн... Я пришёл передать... приглашение от маршала.

— Судя по тому, как ты говорил, это было не приглашение, а приказ. — Констатировал я, с сожалением отметив, что время до прибытия «мимопроходилов» истекло. Практически мгновенно из дальней части коридора донеслось несколько восклицаний, среди которых явно выделялось чёткое командное «Именем императора!». — И объяснять ты это будешь не мне.

— Именем императора, остановитесь! — Вновь потребовал быстро добравшийся до нас рыцарь с помощью какой-то магии, выхвативший из ножен клинок, который мог работать в качестве магической палочки. Что-то вроде того, которым пользуется Лайза, а соответственно - полноценный боевой маг и я в душе нейму на что он способен.

«Хм, Генриетта ведь жаловалась на то, что её тут игрой слов и подозрений пытаются достать, да? Что ж, в эту игру можно играть и вдвоём». — Недобро подумал я, решив на некоторое время убавить уровень человеколюбия в крови, очень аккуратно "сцедив" туда немного "сцущности".

— И не подумаю. Этот человек подозревается в причастности к нападению на особу королевских кровей и будет допрошен. — Спокойно возразил я, демонстративно не став тянуться к висящему на поясе мечу, который мне даровал тот самый император.

— Я знаю этого человека, это барон Де Деганстейн, и он является надёжным человеком. — Возразил рыцарь, сосредоточенно рассматривая меня сквозь опущенное забрало шлема. Что примечательно — препятствовать не стал, видимо, моё предположение в их взаимосвязанности оказалось ошибочным.

— Надёжным людям нет нужды подбираться к королевским стражам со спины, замаскировав себя магией. И вообще бродить на недавнем поле боя. — Недобро усмехнулся я, ощутив прилив энтузиазма от осознания того, что это не подстава, мягким переносом веса не позволив пленнику что-то прохрипеть.

— Это... весьма странное поведение. — Признал рыцарь и после нескольких секунд раздумий вернул свой клинок в ножны. — Тем не менее я настаиваю на том, чтобы допрос был проведён по всем правилам.

— Это не мне решать. — Пожал я плечами, намекающие бросив взгляд в ту часть коридора, откуда пришли мы с Луизой.

— Вот как он это делает, а? Вот же только ушёл воздухом подышать, успокоиться, а уже «крысу» какую-то поймал! — Удивлённо поинтересовался выходящий из-за угла Альберт в сопровождении Генриетты и их охраны. Увидевшие эту процессию рыцари мигом убрали оружие, после чего практически синхронно преклонили колени, приветствуя своего правителя.

Да, мы, мужики под два метра, не стесняющие себя зажатостью, зачастую весьма громкие собеседники. И то, что я умею печатать сообщения силой мысли, тут совершенно ни при чём.

Абсолютно.

— Я думаю, что для начала стоит вызнать, кто сюда эту, с позволения сказать, «крысу» направил, и разобраться с ним до того, как зачинщик этого безобразия сбежит. — Мягко улыбнулась Генриетта, без опаски следуя в ногу с императором, демонстрируя всем окружающим, что, несмотря на творящийся беспредел, скандала удалось избежать.

— Вот уж действительно — очень интересно узнать, как дошло до того, что мой собственный дом превратился в рассадник предателей. Сам, пожалуй, поинтересуюсь. — Согласился Альберт, и когда они достигли нас, приказал. — Отпускай его.

Я в ответ на это лишь повернул голову в сторону Генриетты, в конце концов, раз уж я наёмник, значит, у меня есть вполне себе наниматель, и отдавать своего пленника просто потому, что сказавший это имеет какой-то там титул, я не собирался. Тем более что я по местной классификации вроде как маг земли, и значит, камень. Большой, тяжёлый и тупой со всех сторон.

— Лекс, это не наша проблема. Отпусти его. — Отдала-таки приказ королева, насладившись зрелищем того, как шагнувшие было в мою сторону стражи императора были вынуждены растерянно переминаться с ноги на ногу.

— При всём моём уважении, вынужден заметить, что проблемы, которые называют «чужими», обычно не пытаются нас убить. — Буркнул я, отпустив пленника и отступив в сторону, после чего предупредил ухвативших. — Осторожнее, у него в рукояти кинжала капсула с ядом.

— Что за бред ты несёшь? Нет там ничего подобного! — Возразил пленник, который от переизбытка воздуха решил, что он в безопасности.

— Мне показать? — Лениво поинтересовался я.

— Чего уж там, давай. А то я о таких вещичках только слышал — посмотрю, развлекусь на закате жизни хоть немного. — Саркастично согласился Альберт. Вот только, несмотря на сказанные слова, мужик всем своим видом говорил о том, что всех тех, кто решил, будто он действительно сыграет в ящик, лично упакует в этот тарантас и зароет в той самой могиле, что они ему пророчат.

Просто и без затей выхватив из ножен пленника кинжал, я нажал на замаскированный для окружающих рычаг, ломая внутреннюю капсулу, и всего через пару секунд вся наша компания любовалась маслянисто заблестевшими потёками на лезвии. Просто и изящно, я даже восхитился точностью работы неизвестного мастера, который сделал каналы для яда, оставив при этом вполне себе хорошо сидящий в рукояти клинок.

— Да я тебе только за эту дрянь в моём дворце голову снесу. — Констатировал Альберт с тяжёлым вздохом.

— Нет, это не то, о чём вы подумали! — Начал было оправдываться посыльный какого-то маршала, но заткнулся, получив аж два синхронных удара в брюшную полость от своих конвоиров.

— За всё ответишь! — Тихо прошипел один из них, впервые на моей памяти подав голос не по делу.

— Этого сразу в темницу — тот, кто пришёл в мой дворец с отравленным оружием, благородного обращения не заслуживает! — махнул рукой Альберт, окончательно закрывая вопрос с пленником.

— Как считаете, многоуважаемый Альберт, успеете ли вы решить сей деликатный вопрос к ужину? — Спросила Генриетта.

— Если уж, ваше высочество, даже после всего случившегося не откажется от нашего приглашения, то я обязан успеть вовремя! — Радушно улыбнулся Император, после чего бросил на меня задумчивый взгляд и добавил. — И защитника этого прихвати, а то моя дочурка очень уж огорчилась от того что не сумела пообщаться со своим спасителем.

— Ну как я могу отказать вам, услышав столь благородный мотив? — Улыбнулась королева. — В таком случае не буду тратить ваше драгоценное и столь ограниченное время.

— Вот уж спасибо — уважила старика, теперь я просто обязан успеть вовремя! В таком случае я вас покину. — Беззлобно усмехнулся император всея Германии, после чего прибавил шаг и двинулся вслед за уволакиваемым пленником.

Обменявшись с Луизой недоумёнными взглядами, мы лишь пожали плечами, после чего быстро встроились в охранный ордер и добрались-таки до крыла, выделенного Тристену, столкнувшись по пути со спешащими нам навстречу поданными Генриетты, которые слишком поздно прознали о том, что «не касающаяся их» заварушка в Германском дворце оказалась именно их делом. Ведь гонец, который вроде как должен был сообщить о приближающемся корабле, пропал без вести, и никто просто не знал, что их королева уже здесь.

Есть у меня подозрение, что такими темпами попавшихся активистов Реконкисты все заинтересованные лица будут насаживать на стальные вертелы и с превеликим удовольствием крутить над кострами, пока тела не обратятся в пепел.

Вполне возможно, что это буду делать я. И мне за это даже стыдно не будет.

После того как мы вернулись и распределились по комнатам, Генриетта вызвала меня и Агнес в свой кабинет и первым делом спросила: «Это всегда так?».

— Нет, ваше высочество. Уверяю вас, что произошедшее — это ситуация из ряда вон, и такого не должно случаться никак и никогда! — Заверила королеву Агнес, преклонив колено и смотря в пол, не смея даже взгляда поднять на своего сюзерена. — Покушения на королевскую кровь предотвращаются не просто за полем зрения правителя — они даже замка достигать не должны и никогда не будут!

— Я не об этом, Агнес. Вины твоих подчинённых или твоей в произошедшем нет, поэтому встань и говори со мной нормально. Я спрашиваю про... бой. Это всегда выглядит так? — Немного растеряно поинтересовалась королева.

— Я... — почему-то растерянно начала отвечать вставшая прямо командир мушкетёров. — Не могу сказать точно — каждое сражение отличается от других, но... Мне кажется, что это было гораздо проще — ведь если бы на нас напали, как и планировалось, с обеих сторон, то под удар големов должны были попасть выступающие вперёд маги. В таком случае враг имел все шансы смять нас и пролить вашу кровь.

— Я первый не лезу, поэтому для меня бой — это хаос и анархия без какого-либо плана. По итогу только и остаётся удивляться, как в очередной раз живым вышел. — Пожал я плечами, заметив, что вопросительный взгляд королевской особы перешел на меня, и ощущая, как сидящая на моей голове фея согласно кивает, подтверждая мои слова. — Но, насколько я знаю, обычно всё обстоит более... более.

— Кроваво? — Уточнила Генриетта.

— Кровь — это одно, кровь это просто жидкость. — Вздохнул я. — Да только человек, несмотря на то что целиком и полностью является сплошной уязвимостью, крайне неохотно помирает. Обычно зрелище умирающих, но борющихся людей травмирует сильнее всего. Так что, если чувствуешь, что тебя начинает трясти, выпей успокоительного, попроще, чтобы не теряться.

— Выпить успокоительного, да? Вот так вот просто взять и выпить? — Не очень довольным тоном ответила Генриетта, которая, судя по всему, была на грани истерики. Просто ещё не определилась с содержанием — плакать или ругаться.

— Знаешь, твоё величество, я сейчас очень неприятную херню скажу, ты только будь любезна, дослушай до конца, ладно... — Осторожно начал говорить я, собираясь вывалить на правительницу одну из усвоенных на уроках истории и рассказах ветеранов мысль. И взглядом заставив подорвавшуюся было Агнес слегка поуспокоиться. — Война, она как пожар. Даже если не идут сражения, она выжигает всех причастных, не стесняясь оставлять лишь пыль, и горит она, пожирая вполне себе реальные жизни людей, обжигая всех, кто стоял слишком близко. Как правитель, ты будешь очень далеко и поначалу не заметишь этого, но ничего хорошего она не принесёт. Ты сама сказала, что осталось всего ничего дожать, и большинство самых тупых идиотов передумает лезть на твои земли. В таком случае ещё большему количеству твоих подчинённых не придётся умирать, и сейчас тот самый момент, когда тебе раскисать нельзя. Вообще. Совсем. Поэтому да, просто успокоительное, просто пить.

— И что, просто отвернуться и идти дальше?

— Мы обязательно найдём заговорщиков, ваше превосходительство! — Заверила Генриетту Агнес. Я же такого энтузиазма высказать не мог.

— Тяжела корона. — Повторил я одно известное высказывание, так и не решившись сказать проклятое «Да, тебе надо просто идти вперёд!». Я понимал, что если она раскиснет сейчас, это приведёт к некоторым проблемам как в нынешних переговорах, так и в будущих, но у меня просто язык не поворачивался сказать, что жизнь погибшего мушкетёра была не важна или несущественна.

К счастью, у этого государства были надёжные люди, имеющие не только теоретические знания, но и вполне себе практический опыт, и один из них не постеснялся «выстроить» внешнее охранение, возможно, поставив кого-то в «коленнопреклонно-локтевую», лично постучав в дверь и открыв её, едва прозвучало дозволение от королевы. Вполне возможно, что даже не дослушивая прозвучавший ответ.

— Ваше высочество, я прошу прощения за своё запоздалое прибытие и приветствую ваше возвращение. — Спокойно и без какого-либо подобострастия поздоровался зашедший в кабинет кардинал Мазарини. Причём не какой-то там «Де-что-то-там», а просто так. Просто кардинал, просто Мазарини, будто «кардинал» — это его фамилия, а не должность, но всё в его внешнем виде чётко и ясно говорило о том, что он дворянин, причём потомственный.

«Занятный персонаж»...

Глава 26/2

— Оставьте нас. — Спокойным тоном потребовал кардинал, после чего двинулся к столу, за которым сидела Генриетта. Тихо вздохнувшая Агнес, не задавая вопросов, выполнила этот приказ, тайком ухмыльнувшись, когда заметила, что я на него вообще никак не отреагировал.

Внезапно, но да ладно. У меня сейчас есть гораздо более актуальные проблемы, например второй акт пьесы «Потому что я — камень!». В главной роли — мой отожравшийся на успокоительном и происходящем трэше похуизм и логика двадцать первого века, на которую местным глубоко и долго срать, ибо в средневековье любой благородный — это ходячий «Я закон!», перебить которого может лишь ещё более жирный собрат...

«А Генриетта в таком случае получается... Оу. Как хорошо, что я об этом просто подумал и не открывал рот!»

— Почему ты не выполнил приказ? — Поинтересовался Кардинал, развернувшись ко мне всем корпусом и как бы невзначай повернув в мою сторону свой скипетр.

— А я что, так похож на кого-то из ваших подчинённых? — С очень жирным намёком поинтересовался я, не став делать каких-либо движений.

— Я не спрашивал. — Недобро прищурился Мазарини, явно собираясь что-то наколдовать, чем изрядно меня напрягал.

— Продолжите, и мне придётся вас убить. — Предупредил я на полном серьёзе, прикидывая, как похитрее извернуться и навести на этого психа один из гарпунов.

«Туррель наплечную сделать, что ли? Порезвее, для ближней дистанции, а то в критических ситуациях наводить руки на противников немного напряжно. По крайней мере, внезапно и быстро».

— Уважаемый Мазарини, успокойтесь и, вместо того чтобы драться с моей охраной, позовите заместителя королевского алхимика. — С тяжёлым вздохом приказала Генриетта.

К моему удивлению, серьёзный дядька ограничился лишь задумчивым взглядом, после чего поклонился и молча покинул кабинет, вернувшись через пару минут в сопровождении того самого заместителя, который был не просто упакован в какую-то робу, а буквально обвешан патронташами с различными зельями, будто на войну собрался... Или пришёл из госпиталя, в который собирался, рассчитывая на то, что там куча стонущих от ранений и истекающих кровью бойцов.

— Ваше высочество, я к вашим услугам. — Поклонился алхимик, замерев в коленопреклонной позиции.

— Лекс, объясни, что нужно. — Передала мне эстафету королева, отчего кардинал малость удивился. Я же, начинающий привыкать к тому, что Генриетта может отчебучить, не стал сбиваться с мысли и просто сделал, что попросили. Я ж наёмник в конце концов — какой с меня спрос, если подчиняюсь я напрямую главе государства.

— Перво-наперво, поднимите руки перед собой и расслабьте мышцы на несколько секунд. — Попросил я, дабы развеять свои сомнения и убедиться в одной догадке, проигнорировав недобрый взгляд Кардинала, который этому запросу был совершенно не рад. Но и под руку ничего не говорил, молча дожидаясь развития ситуации.

— Как-то так? — С интересом уточнила венценосная особа, выполнив то, о чём я просил. — И как... увидел, что хотел?

— Вполне, с чем я вас и поздравляю. — Ответил я, сбивая с толку всех присутствующих. Видимо, я один додумался до такого простого и не очень надёжного способа, но пришлось объяснять свою мысль. — Если вы не заметили, ваши руки не трясутся, а значит, истерика вам в ближайшее время вряд ли грозит. Учитывая предстоящую встречу и переговоры, я предлагаю вам не туманить разум алхимией, а обойтись... чаем с успокаивающими травами и чем-нибудь сладким.

— Да? — Меланхолично уточнила королева, после чего откинулась на спинку кресла, прикрыв глаза и явно прислушиваясь к себе, после чего вновь подняла ладонь, задумчиво рассматривая свои пальцы, которые и вправду сохраняли спокойствие, достойное своей хозяйки. — Действительно, теперь не так плохо. Что ж, уважаемый кардинал, раз уж вы выгнали отсюда начальника моей охраны, а заодно и моего распорядителя, будьте любезны передать прислуге, чтобы они подготовили чай под руководством графа Альтенберга. — Через пару мгновений тишины Генриетта обратилась к молчащему алхимику. — Вы ведь поняли, что от вас потребуется, граф?

— Всецело, ваше высочество. Но такие параметры достигаются с великим множеством вариаций трав, поэтому позвольте уточнить, какой вкус вы предпочтёте? — С профессиональным интересом уточнил алхимик.

— Не делайте вкус слишком резким — этого будет вполне достаточно. — Задумчиво сказала королева, после чего слегка улыбнулась. — Благо я успела перерасти возраст, когда могла отказаться от лекарства только из-за его вкуса.

— Я сделаю всё от меня зависящее, дабы удовлетворить ваш вкус, и прослежу за тем, чтобы рецепт соблюдался вплоть до мелочей. — Отозвался алхимик.

— В таком случае — идите. — Царственно кивнула Генриетта.

— Уважаемый Кардинал, вам не стоит беспокоиться — моих полномочий вполне достаточно, дабы отдать необходимые распоряжения. — Успокоил граф уже сделавшего шаг мужчину, после чего быстро покинул кабинет, бросив на меня взгляд, полный сомнения.

«Тебе-то я чем не угодил?» — Посетовал я про себя, продолжая изображать из себя статую, в ожидании момента, когда Генриетта вспомнит о том, что именно она является моим нанимателем, и отдаст приказ свалить подальше, ибо мне, как наёмнику, нехрен делать на совещании первых лиц государства.

— Итак, уважаемый Мазарини, раз уж вы прибыли сюда, значит, уже в курсе ситуации и произошедшего, не так ли? — Уточнила Генриетта, ломая об колено мои надежды свалить и отдышаться.

— Я в курсе случившегося, но некоторые детали ускользнули от моего внимания, поэтому сейчас мои порученцы уточняют всё, что было упущено, попутно разбираясь в подноготной произошедшего. — Сообщил Кардинал, после чего поинтересовался. — Ваше высочество, я как никто в королевстве знаю о вашей интуиции и убеждён в ваших навыках подбирать прекрасных подчинённых, но не могу поинтересоваться — есть ли необходимость в присутствии здесь этого наёмника?

— Необходимости в этом нет, но так мне будет гораздо спокойнее. — Улыбнулась королева.

Вновь обернувшийся ко мне всем корпусом кардинал замер на несколько секунд, после чего вернул своё внимание к Генриетте, так и не высказав всего, что он должен думать о таких выходках, после чего начал медленно и обстоятельно докладывать. Как выяснилось, люди, которые должны были сообщить о прибытии Генриетты, были найдены в гостевых покоях в состоянии беспробудного сна — накачали их снотворным на совесть, и до завтра разбудить не выйдет. Впрочем, и необходимости в этом нет, ведь часть нападающих взяли вполне себе живыми и уже допрашивают, откуда в их голове внезапно появилась мысль убить особу королевской крови.

Результатов допроса, ввиду того что он ещё не закончился, не было, но их принадлежность к пресловутой Реконкисте была подтверждена стопроцентно, и я в душе нейму, где он взял время на то, чтобы достать эту информацию. Судя по оговоркам, там либо шпион, либо один из его подчинённых в качестве представителя Тристейна.

Также Кардинал упомянул о том, что весь императорский дворец ходит ходуном, а в некоторых случаях доходит до дуэлей на месте, ибо местные дворяне тоже не оценили такой подставы и начали ворошить всех известных им «странных» знакомых, которые могли бы быть причастны к случившемуся. И всему этому дурдому вторит гром сапог Императорских Гвардейцев, которые ловят подтверждённых заговорщиков, попутно разнимая разгорячённых спорами дворян, периодически отправляя некоторых из них в лазарет с набитыми лицами и ранениями различной степени тяжести.

— Какой хаос... Какой ужас. — Подвела итог Генриетта, после чего в очередной уже раз обратилась ко мне. — А ты что думаешь, Алексей?

— Я думаю, что мне нужно запастись алхимическими гранатами. — Недовольно пробурчал я. — О случившемся же я вообще мало чего знаю, поэтому не могу судить, но если посмотреть на то, как и в каком направлении действует Реконкиста, то никакому Бримиру они не служат. В ином случае попытки убить одного из прямых потомков никогда бы не случилось.

— Ох, уж в этом сомнений у меня нет. — Слегка ухмыльнулась Королева. — Но разбираться сейчас во всём этом бесполезно, стоит дождаться, пока Альберт узнает в деталях, что произошло, благо он пообещал поделиться всем, что они узнают от допрашиваемых. Но у нас есть ещё одно срочное дело, в конце концов, тебя ведь тоже пригласили на вечернюю встречу.

Я едва не застонал от того, что к этому высказыванию Императора отнеслись со всей серьёзностью. Одной попытки представить, каким мозговыносящим может быть этикет при императорском дворе, и даже подогреваемый прожигающей биоматерию бронёй голод отступил в сторону, затаился и накинул на себя что-то вроде маскхалата. Я у Рихтеров не знал, куда деваться, а уж тут, прямо во дворце, это ж вообще ахтунг!

— На данный момент я один из ваших стражей. — Осторожно подбирая слова, попытался отвертеться я. — Поэтому не смогу должным образом принимать участие в светских посиделках или разговорах.

— Какая интересная формулировка. Мне даже интересно стало, к чему она ведёт. Объяснишь? — Чуть шире и даже как-то живее улыбнулась коронованная особа, явно заинтриговав своим поведением молчащего Кардинала.

— В данный момент я являюсь усилением ваших защитников, поэтому должен действовать таким образом, чтобы не опорочить ваше имя и не навредить вашей репутации. При этом демонстрировать выучку, достойную королевской гвардии.

— А, соответственно? — Продолжила подначивать Генриетта. Я, впрочем, тоже не гвоздём деланный, поэтому быстро нашёл достаточно точный ответ.

— Не пиздеть. — Коротко рубанул я, отчего бедолага Мазарини аж поперхнулся, отчаянно пытаясь скрыть ухмылку. Я, впрочем, свой перфоманс не закончил, поэтому, выдержав короткую паузу, продолжил. — С учётом того, что я иногда умудряюсь оскорбить всех до глубины души всего парой высказываний: «Не пиздеть» — втройне, а если и открывать рот, то исключительно по делу. Поэтому при всём уважении к хозяевам, присутствовать я могу лишь в качестве вашего второго стража.

— Даже если я прикажу тебе присутствовать в качестве гостя?

— Это противоречит нашему с вами контракту, причём противоречит с моей стороны, а, соответственно, любое происшествие или ошибка в речи будут считаться моим провалом и сильно отразятся на вашей репутации. С учётом того, что на вас покушались дважды за декаду, ослабление вашей защиты будет критическим провалом в исполнении моих обязанностей. И грубейшим нарушением соглашения. — По-быстрому состряпал я более-менее логичную отмазку.

— Думаешь, рискнут напасть на императора в его же дворце?

— Напасть на королеву в этом самом дворце им ничего не помешало, с чего бы им сейчас стесняться? — С изрядным скепсисом спросил я, изрядно попортив настроение приободрившейся королеве.

— Какие занятные нынче наёмники пошли. — По-стариковски ухмыльнулся Кардинал и, видимо решив, что раз я открыл рот, значит, стал открытым к диалогу, спросил: — И откуда же вы такой взялись?

— Честно говоря, предпочёл бы вернуться туда, откуда взялся, но у меня некоторые проблемы с определением направления. — Осторожно пожал я плечами, стараясь не беспокоить прикорнувшую в воротнике брони Луизу, которая в последнее время очень полюбила спать.

— Очень жаль. Я бы не отказался нанять пару таких исполнительных людей, как вы... Впрочем, не подскажете, когда закончится ваш так называемый контракт? — Беззлобно поинтересовался кардинал, начав сманивать меня прямо под носом у своей королевы, которая так-то и была моим нынешним нанимателем. — Думаю, служение короне принесёт больше пользы, чем скитания от заказа к заказу, и, стоит заметить, будет гораздо безопаснее для вашей жизни.

«Ещё один... Вы что, не можете пройти мимо, заметив что-то привлекающее ваш взгляд, высокородные клептоманы?!»

— Можете не беспокоиться за мою жизнь, я как раз решил прекратить работать наёмником и взяться за домашние дела, благо теперь у меня есть место, которое будет моим домом, и средства на его содержание. — Пожал я плечами.

— Весьма похвальная целеустремлённость и чувство меры. — Похвалил меня Мазарини. — Я буду молиться за то, чтобы у столь многообещающего таланта всё было хорошо. Тем не менее, если у вас всё-таки появится желание, уверяю вас, я найду вам должность, достойную ваших навыков.

— Благодарю за добрые слова. — Кивнул я, кроя про себя матом проклятый на все триста колен вперёд чайничек, который всё никак не может заварить чёртовы травы, дабы сюда вернулся алхимик и отвлёк от меня этого стрёмного мужика, отношение которого за несколько минут претерпело совсем уж какие-то космические изменения.

Тому, впрочем, и без заместителя королевского алхимика стало весело, ибо, когда кардинал обернулся к своей королеве, он встретил крайне недовольный взгляд, в котором отчётливо сквозило пожелание свалить на хрен. И я могу её понять, ведь сейчас я ЕЁ подчинённый, которого пытался сманить... её подчинённый. Тут у любого правителя возникнут вопросы.

— Ваше высочество, возможно, это выглядело неподобающе, но я не мог не попробовать привлечь столь талантливого мага к благому делу развития государства.

«Та-ак... Сначала тот принц, который в сказки верил, теперь этот чиновник непонятного рода-племени, все как-то что-то замечают, но хоть кто-нибудь объяснит мне, что я в этот раз сделал не так? Ну нет у них никакой системы, чтобы увидеть мои характеристики, и я ничего толком не демонстрировал ведь... Всего-то образование и твёрдые принципы... которые являются следствием систематического воспитания и обучения, которых в это время даже у богатых торговцев нет».

Я мастер социальной маскировки, ага...

Впрочем, я им не врал, так что предъявить мне нечего, а в крайнем случае можно поступить в стиле средневековья и просто набить всем лица — обычно это вправляет мозги на место, благо с законами тут попроще, а уж уголовное преследование — вообще из разряда сказаний и мифов. Но после того как я завёл близкие знакомства с важными шишками из государства Генриетты, поступать таким образом будет... неприлично.

«Я, конечно, уже начал на себе выхватывать от взрослой жизни, но почему она с каждым днём становится всё сложнее и сложнее?» — раздражённо подумал я, осознавая, сколько ещё проблем у меня будет от скучающих дворян и от охотников за легендарными существами, которых известие о настоящей фее перекорёжит на месте и направит прямиком к дарованным мне землям, на которых я собирался разместить базу.

Пока я безрадостно раздумывал над тем, сколько проблем мне уже принесла моя публичность и сколько их будет в будущем, королева успела высказать несколько фраз, к которым я вообще не прислушивался, чем заставила своего Кардинала если не отступиться, то повиниться точно.

«Слишком часто задумываюсь, слишком часто склоняюсь к применению ненужного насилия... Луиза права — мне действительно надо сделать перерыв от всего этого дерьма!» — размышлял я, машинально провожая взглядом служанок, которые занесли чайный столик с закусками, в центре которого величественно стоял пузатый чайник, от которого во все стороны расходился приятный аромат. И что самое противное, я даже внимания не обратил на стук в дверь...

«Запущен процесс поиска неисправностей. Анализ аномалии завершён. Запуск процесса оптимизации системы синхронизации» — мягко мурлыкнула био-броня, подтверждая мои худшие опасения. Как оказалось, мозги я себе всё-таки перенапряг, просто «прилетело» не сознанию, а подсознанию, которое было завалено целой кучей данных, и в данный момент у меня банально «забит кэш». Звучит не очень опасно, пока не понимаешь, что единственный процесс в этой, с позволения сказать, «ОС» — это моё собственное сознание, которое начинает тупить.

— Ваше величество, разрешите обратиться? — Спросил я, отвлекая Генриетту от беседы с Мазарини.

— Что такое?

— Прошу разрешения на перерыв.

— Ах да, конечно, отдохни — ты это заслужил. — Растерянно разрешила королева, походу только сейчас вспомнив о том, что я во время нападения не только повоевать успел, но и за хирурга поработал, после чего отметился в качестве образцового работника СМЕРШа. Если подумать, я реально отработал на все сто.

— Разрешите идти? — Уточнил я.

— Иди.

Слегка кивнув, я покинул кабинет, сразу же наткнувшись на Агнес, у которой уточнил, где я могу отдохнуть, чтобы не мешать и при этом быть недалеко...

*****

Через два часа закончившая обсуждение государственных дел и возможных вариантов действий Генриетта решила проведать своего временного защитника, успевшего сделать немалый вклад в спасение королевской крови Тристейна. Даже узнав о том, что он уснул прямо в кресле, она не отказалась от этой идеи, тихо проскользнув в помещение, где отдыхал собрат-попаданец, в надежде привлечь внимание его фамильяра и пригласить ту на женский разговор. Но увидев чёрную как смоль иконку в баре состояния Лекса, Генриетта могла лишь недоумённо раззевать рот, вновь и вновь перечитывая текст в тупой надежде, что ей просто показалось.

"Регенеративная кома II (Глубокая)"

А где-то далеко, на скрывшемся в облаках острове, здоровенный, по сравнению с любым человеком, механоид неподобающе его статусу сидел на заднице, шокировано рассматривая свои руки, осторожно шевеля пальцами.

— Я-то думал, мне просто плохо... А оказывается — пиздец! Ладно... Ладно. До кресла я добрался и даже лёг, так что для окружающих я просто сплю. Нормально... Нормально... Ни хуя не нормально, блядь! Так, ладно, био-броня обещает вернуть мои мозги в строй через два часа. Ужин вроде как планировался поздний, после заката — должен успеть даже с запасом. Может быть, никто и не заметит, что я не просто сплю, а в грёбаной коме. — Тяжело «вздохнув», так-то не имеющий лёгких механоид поднялся на ноги и, сделав несколько шагов вперёд, выхватил из-за спины двуручный меч, сверкающий идеальной заточкой и покрытием из энергии Бездны. — Бедные мои нервы. Ладно, тренировки с уберклинком, дубль сто тридцать восьмой. Задача: в кой-то веки суметь повторить первый тренировочный комплекс. Награда: снятие дебаффа «Ощущение собственной никчёмности». Дополнительная задача: «Хотя бы в этот раз умудриться не сломать какое-нибудь дерево». Дополнение к дополнительному условию: «Хотя бы не головой».

Вновь "вздохнувший" здоровяк мягко оттолкнулся от земли надеясь лишь немного приподняться, но совершенно невероятным способом умудрился запустить заранее обесточенные усилители и манипулятор кинетическими воздействиями, отправив себя в продолжительный полёт.

В ближайшие пятьдесят лет птицы, живущие на этой территории, общались преимущественно русским матом.

Глава 26/3

Возвращение разума в «родные пенаты» было странным ощущением. Не то чтобы иметь две точки зрения, восприятия и мышления для меня уже нормально, но ощущение, будто меня «переливает» обратно, было весьма своеобразным. Чего не отнять — мне было невероятно приятно вернуться обратно в своё тело, по крайней мере теперь можно было спокойно пропускать энергию по телу, не опасаясь, что какой-нибудь механизм «хапнет» моей маны и начнёт самостоятельно работать, устраивая мне знатного «похохотать».

Урона — ноль, но внезапный рывок или, наоборот, попытка закрепиться на поверхности изрядно бесили, а уж осознание того, что ты «совершенно неожиданно» летишь на высоте десятка метров вверх тормашками по баллистической траектории, изрядно щекотало нервы. Причём «в аут» с происходящего вылетал не только я, но и сам Оберон, который вообще никуда не исчезал, находясь «рядом», будто так и надо. Честно говоря, его советы — единственная причина, по которой я сумел за это время добраться до тренировочных ката, а не ползать по земле, как полугодовалый ребёнок.

В общем, либо у меня в очередной раз всё заработало, но через задний привод, либо это был не «перенос». С учётом того, что по лору Тенно воспринимали реальность с одной точки зрения, второй вариант наиболее вероятен. При этом сам Оберон мог выйти на первый план и с прежней точностью пользоваться своим телом, но стоило только мне попытаться влезть, как всё шло самой кривой дорогой, что примечательно, пополняя запасы энергии варфрейма.

— Луиза, мы не проспали случаем? — Лениво уточнил я, ощутив, что малютка отсутствует в зоне моего пространственного восприятия. Правда, через мгновение я перестал изображать крайнюю степень неги и недоумённо уставился в сторону трёх сигнатур, которые моя био-броня обозначила как «союзники с относительно высоким уровнем доверия».

— Нет, ты не проспал. — Не спокойным тоном прояснила Генриетта, сверля меня крайне недовольным взглядом. — По крайней мере, потому что кома — это не сон.

Рядом с раздражённой венценосной особой парила сконфуженная фея, которая смотрела на меня... очень странным взглядом. С другой же стороны была Агнес, которая почему-то держалась на некотором отдалении от своей обожаемой королевы, будто опасаясь чего-то. Мне, блин, даже интересно стало, что тут происходило, но я не успею просмотреть логи, и есть подозрение, что сейчас мне всё это выскажут в очень экспрессивной манере.

— Какая кома? — Притворился я тем самым «камнем», даже мысли не допуская о том, чтобы рассказать о био-броне.

— Вполне себе обычная глубокая кома. Я, в отличие от тебя, медицину знаю не очень, но даже мне известно о том, что это состояние практически равно смерти, поэтому я хочу спросить: всё ли с тобой в порядке?

— Да вроде как в норме. А что? — Поинтересовался я и тут же пожалел о своей идее притвориться шваброй.

— Наверно то, что в тебе металлов, смол и прочих технических расходников больше, чем живого мяса? Или то, что свитки определения, которые я впопыхах попыталась на тебя применить, постоянно путают тебя с твоей бронёй? Может быть, меня очень волнует, как при таком количестве различных ранений система продолжает считать тебя абсолютно здоровым и, оказывается, активировать исцеляющие свитки? — Уперев руки в боки, поинтересовалась королева, привлекая к себе охреневающие взгляды Луиза и Агнес, которых она в эти подробности, видимо, не посвящала.

"Потому что я камень, бля!"

Кстати, а почему бы и нет — даже врать не придётся. Заодно и напомню кое-кому, что я наёмник, а не муж, которого можно пилить на любую тему, не взирая на последствия. И какие, к чёрту, ранения?

"Было проведено четырнадцать точечных операций по всему организму" — Тихо отчиталась био-броня, отвечая на невысказанный вопрос.

— С того момента, как я прибыл в ваши земли, я успел побывать много где. — Немного издалека начал я. — Успел побывать в роли практически бесправного слуги, которого даже человеком-то считали весьма отдалённо. Успел побегать от целой толпы монстров с волками, которые вполне вероятно хотели меня сожрать, и едва оторвавшись от них спустя несколько суток бега, нарвался на людей, которые с радостью огрели меня по голове и попытались продать как раба. Меня пытались... — Начал перечислять я, начав отсчитывать сказанное на пальцах. — ...Накачать ядом и выпить как ягоду, просто сожрать, в меня стреляли из пистоля, сжигали, пробовали насадить на ледяные пики, и даже пережив всё это я оказался крайне невезучим человеком, поэтому меня фактически выпотрошили. При этом города для меня были как бы не опаснее самых диких лесов. Естественно, что в таких условиях я научился держать щит постоянно. — Медленно и обстоятельно объяснил я. Самое смешное, что у меня было целых два автономных щита, и если АТ-поле работало стабильно, но в самом буквальном смысле хрен пойми как, то вот имплант работал на все сто, поэтому в моих словах не было ни капли лжи... Зато был ЖИРНЫЙ намёк на то, что лезть под этот щит опасно для жизни, ибо я за такое могу и по голове настучать, причём не факт, что осознанно.

— Мне вот интересно, а почему ты про сжечь упомянул примерно к середине, если это совсем недавно было? — Невпопад поинтересовалась очень впечатлённая королева.

— Никогда не говорил, что это случалось всего лишь раз. — Хмыкнул я, после чего поднялся из кресла, попутно укорив королеву. — А вообще, пользоваться «Индентификацией» без веской причины — это как минимум грубо.

«Тем более что у меня есть навык пассивно вызнавать такие вещи, и его надо качать!»

— Ой, не говори, что ни разу не пробовал использовать это на мне — всё равно не поверю! — Усмехнулась Генриетта, но, всмотревшись в мои глаза, которые я никуда не отводил, с искренним недоумением уточнила: «Что, вообще ни разу?»

— Ни тебя, ни Агнес, ни других твоих подчинённых, за исключением Лина, я «Индентификацией» не сканировал. — Хмыкнул я, начав расшевеливать своё тело. Не то чтобы я не был уверен в том, что прямо сейчас могу продемонстрировать вертикальный шпагат, просто надо было отвести внимание от этой чёртовой кратковременной комы.

Похлопавшая пару мгновений ресницами Генриетта бросила возмущённый взгляд куда-то в район своей левой руки. Предполагаю, что именно там находился артефакт, определяющий ложь, который сейчас предательски поддакивал моим словам, ставя её в очень неприятное положение.

— Я не совсем понимаю... Лекс, ты в порядке? — Тихо и нерешительно уточнила фея.

— Вполне. — Хмыкнул я и, не дожидаясь дополнительных вопросов, продолжил, предусмотрительно не сказав ни единого слова лжи. — Просто с учётом ЦЕЛЫХ двух покушений на финальной стадии переговоров мне стоит быть предельно отдохнувшим и подготовленным.

— Ох, какое облегчение! — Воскликнула малютка, после чего приземлилась на находящийся неподалёку стол, чтобы дать отдых изрядно напряжённым крыльям.

— Не беспокойся, я крепкий. — Самодовольно сказал я, после чего уточнил: — По крайней мере, пара мелочей меня не свалят.

— Возможно, и не свалят, но я искренне сомневаюсь в том, что ты сумел заставить систему отображать ложные показания, особенно с учётом того, что ты сам с ней связан. — Высказала свои сомнения Генриетта, которая, судя по внимательному взгляду, не очень-то и поверила мне. — Я понимаю, что это может быть нелегко, но я прошу тебя рассказать о твоих проблемах.

— Проблема? На самом деле есть у меня тут одна проблема... Я бы даже сказал, что это комплексная проблема, ведь как только я связываюсь с различными титулованными особами, меня постоянно пытаются убить, вне зависимости от того, надо это им или нет. И сейчас я нахожусь в месте, где концентрация подобных разумных превышает все здравые пределы, из-за чего мне приходится ходить в тяжёлой броне, спать в режиме глубокой гибернации, пока никто не видит, и постоянно сканировать всё вокруг, дабы какой-нибудь высокоранговый мудак опять не попытался обмануть меня магическими иллюзиями, и умудряться проводить анализ всего того, что попадает мне в рот, пока я это пережёвываю, готовясь в любой момент, с риском для себя, преобразовать содержимое во что-то безвредное. При этом мне нужно присматривать за своим фамильяром, ибо местные дворяне своими манерами и делами не внушают никакого доверия, и не будь протекции Вашего Величества уже наверняка нашёлся какой-нибудь ярый щегол, потребовавший дуэли со мной, дабы показательно меня убить и забрать бедную малютку в качестве трофея. Поэтому я вас очень прошу: давайте просто закончим это дело, чтобы я смог добраться до более-менее безопасного места, снять броню и спокойно вздохнуть, не опасаясь того, что кто-то это подслушает или подсмотрит, решив как-то воспользоваться.

Не очень довольная моим развёрнутым ответом королева тяжело вздохнула, но не стала ничего говорить, ограничившись лишь недовольным взглядом, и парой задумчивых постукиваний по артефакту, который предположительно определяет ложь.

— Алексей, всё... действительно настолько плохо? — Уточнила Генриетта не очень уверенным тоном.

— Предыдущее посещение этого дворца вылилось в безуспешную попытку меня зарубить и успешную, но неудавшуюся попытку сжечь заживо. В это же посещение нас всего лишь попытались организованно уложить в гробы, исполнив для этого небольшую войсковую операцию прямо в самом главном оплоте этого государства. Может быть, для дворцовых интриганов это и есть зона удобства, но я просто хочу покинуть эту мясорубку и больше никогда не возвращаться! — предельно недовольным тоном ответил я, усиленно замалчивая иные личные комментарии, которые в при дамах говорить не принято.

— В оправдание различных интриганов могу сказать, что их планы зачастую исключают подобные инциденты, но тенденция действительно настораживает. Поэтому я очень рада, что ты в порядке и сможешь присутствовать на этой встрече и прикроешь меня в случае опасности. — Согласно покивала королева.

— У нас договор. — Многозначительно сказал я.

— И ты уже сделал достаточно для того, чтобы мне пришлось тебе доплачивать ещё больше, чем я рассчитывала. — Сделала внезапный комплимент Генриетта, несколько сбивая меня с толку своей откровенностью... Опять. — Впрочем, один момент мне не даёт покоя, ведь ты приглашён на этот званный ужин в качестве гостя, и твоё желание остаться в стороне наверняка повлечёт за собой последствия.

— Ваше величество, о том, где я видел благосклонность местных придворных господ, я уже вам рассказал, упомянув даже не самые важные подробности. Если прибавить к этому полнейшее незнание дворцового этикета и подобающих манер общения, то моё присутствие в качестве гостя принесёт гораздо больше вреда, чем пользы. — Признался я, поймав крайне скептический взгляд от Агнес, которая даже с учётом своей минималистической мимики умудрилась высказать изрядное сомнение в сказанных мною словах. — И если мои манеры общения и поведения ещё могут упустить из виду, то остаётся один крайне проблемный момент — мне за столом присутствовать банально не в чем. Будь я тут как наёмник, и мой дорожный костюм, повидавший как бы не все ветра в окрестных землях, ещё сошёл бы за нечто приемлемое, но вот если в чём-то подобном выйдет человек, связанный с вами, при этом не показав соответствующий уровень образованности и эрудированности, то... будут проблемы. Гораздо проще будет прийти в качестве одного из стражей и тихонько постоять у стенки, не мешая вам в налаживании и так хрупких дипломатических отношений. Благо броня у меня выглядит шикарно, и уж к ней никто не подкопается.

— Ха-ха-ха-ха-ха. Благодарю за вашу заботу о моём имидже, Алексей! — Искренне рассмеялась переставшая хмуриться Генриетта. — Да будет так. Подготовка уже идёт полным ходом, но собираться мы будем примерно через час — слуги тебя уведомят, а Агнес подробно объяснит, как ты должен себя вести и действовать. Также я приглашаю твоего фамильяра в качестве моей сопровождающей, но это не приказ.

— Я буду готов. — Согласился я, после чего обратил своё внимание на фею, которая с некоторым восхищением на лице вслушивалась в нашу речь. — Луиза, тут решение за тобой.

— А мы разве не стараемся быть... не очень заметными? — С сомнением уточнила малютка.

— А у нас получилось? — В тон поинтересовался я, намекая на полный провал этого начинания.

— Мы пытались. — Извиняющимся и даже каким-то вопросительным тоном сказала Луиза, будто пытаясь оправдать наш провал на этом поприще. — А ты что об этом думаешь?

— Я думаю, что оба варианта по-своему плохи. Согласишься — о тебе станет известно гораздо большему количеству народа, но при этом все будут чётко знать, что ты именно мой фамильяр. Откажешься — о тебе будет знать меньше народу, но тогда какой-нибудь идиот может решить, что ты прекрасная цель для приложения его сил, и попытаться захватить. Самое неприятное, что они всё равно будут — так или иначе, так что теперь уже без разницы. Хочешь посмотреть на местного императора и его семью — соглашайся, хочешь посидеть в тишине и покое несколько часов — отказывайся. — Спокойно объяснил я своё видение ситуации, понимая, что маленькая непоседа, высказывающая немалый интерес в сторону благородных особ, вряд ли упустит такой шанс. Тем более что я не врал и теперь уже по барабану, какой вариант она выберет — мне всё равно придётся готовиться к неприятным гостям и ещё более неприятным переговорам, ибо, несмотря на наличие традиции призывать фамильяров, взрослые маги оставляют рядом с собой только серьёзных и статусных животинок, вроде драконов, саламандр и им подобных, а значит, для них идея продать фамильяра — вполне себе опция, с которой ко мне наверняка наведаются.

— Тогда я пойду с тобой. — Согласилась поразмыслившая пару секунд фея, возвращая на лицо радостную улыбку.

— Прямо со мной? — Уточнил я?

— Прямо с тобой. — Подтвердила свои намерения малютка.

— Вот и прекрасно. Раз уж мы всё решили, я продолжу подготовку к финальному этапу переговоров. Когда начнём собираться, слуги уведомят вас и проведут к месту встречи. — Резко закончила эту встречу Генриетта, после чего покинула апартаменты, оставив нас с феей недоумевать о случившемся.

*****

Покои собрата-попаданца Генриетта покинула в спешке. Это не очень соответствовало её планам, но выбора у девушки не было — ведь её союзник не спешил делиться подробностями о своём состоянии, несмотря ни на какие уговоры, ещё и намекнув в ответ на то, что случившееся не её дело, а время, которое свиток продвинутой идентификации хранит информацию, ограничено.

— Агнес, побудь снаружи. — Коротко приказала королева, зайдя в свой кабинет и быстро добравшись до рабочего стола, достала крайне непростую и очень редкую вещицу, которую использовать ей пришлось впервые, ведь раньше не было ни одной ситуации, когда обычный свиток давал осечку. Честно говоря, в обычной ситуации ей хватало и навыка, который, несмотря на свою прожорливость, исправно предоставлял почти всю необходимую информацию.

Сейчас, впрочем, он был вообще бесполезен. Поэтому, торопливо открыв интерфейс и достав из инвентаря безобидно выглядящий пергамент, она нервно сглотнула и всё же развернула документ. И с первой же строчки наткнулась на странности, ведь имя стало выглядеть по-иному. Лесов (———————?) Алексей (Оберон) Владимирович. Уже эта строчка наталкивала на очень необычные вопросы и размышления, вот только дальше творился ещё больший бардак.

Уровень: 23 (???)

Политическое влияние: 136

УОН: 9658 (22412) (——————?)

УОП: 116532 (——————)

Эмоции: ???

Статус: Предбоевая готовность. Глубокая кома.

Особенности: ***********, очищенный геном, познание окружающего, «Пульс мира», свободная магия, «лесная тень», ускоренное самосовершенствование, природная защита, адаптация к урону, сильная связь со Знаком», щит к щиту, синергетическое усиление, бастион,... (пара строк абсолютно нечитаемого текста)

Класс: Нет (Неразборчиво)

Здоровье: 2824

Мана: 3291

Сила: 39 (56)

Ловкость: 46 (57)

Выносливость: 78 (???)

Интеллект: 76 (90)

Мудрость: 47 (52)

Удача: 6 (11)

Мощность Абсолютной территории: 45

Активные умения: ???

Пассивные умения: ???

Первое, что бросалось в глаза, — это огромное количество закрытой информации, а также её тотальная противоречивость. Например, Генриетта так и не смогла понять, почему его характеристики написаны в двойном, а кое-где и в тройном экземпляре, ведь они должны быть статичны, и даже если увеличивались каким-то эффектом, то записывались именно изначальные показатели, а не кучей. Такое ощущение, что умножение было вшито прямо куда-то в его навыки и действовало постоянно. Генриетте подобное не встречалось, но она предполагала наличие подобного — встречала похожие в книгах навыков, но не использовала. Полная неизвестность о конкретных навыках тоже секретом не была, но где, пустота его раздери, он успел набрать такое количество силы, что его показатели возросли чуть больше чем в два раза, а потенциал подскочил аж пятикратно?!

Дальнейшее чтение никакого покоя не принесло, и если какая-то живая броня с индексом вместо названия, несмотря на всю абсурдность, казалась чем-то более-менее нормальным для фэнтези-мира, даже если обращать внимание на приписку о наличии интегрированного вооружения, то пара ручных рельсотронов вызывали вопросы.

Рельсотронов. Ручных. В средневековом фентези. Да даже она, несмотря на своё ограниченное понимание принципов работы микроэлектроники, чётко понимала, что простого энтузиазма и парочки прочитанных когда-то статей, которые ещё вспомнить надо, банально не хватит для воплощения такой сложной штуки. Тут вопрос даже не в том, как сделать, а как достать и обработать необходимые материалы, которые тут никто нигде не использует.

Зато теперь стало понятно, откуда у него такой чудовищный буст к отношениям с ремесленниками и изобретателями — они просто на одной волне.

А Генриетта такими темпами будет на одной волне с корольками из манги, которые хотели избавляться от различных «героев», ибо наличие в стране неподконтрольного и нелояльного существа, способного выйти против лучшего мага этого поколения, начинало напрягать, и видит Бримир — понимай его королева чуть хуже — начала бы опасаться мужика «себе на уме». А вот что вызывало реальные опасения, так это Альберт, ибо он имел все ресурсы, дабы сманить Лекса к себе, от богатой ресурсами и рабочей силой империи до менее впечатляющей, но всё ещё взрослеющей красавицы-принцессы, которая, несмотря на их дружбу, вполне способна попытаться отбить неокольцованного мага, который, несмотря на все свои отговорки, всем своим видом и поведением демонстрирует благородное происхождение, которое, судя по его второму имени, вполне себе имеется.

Во всём творящемся безобразии радовали лишь два факта: первый — с переговорами почти покончено, и даже удалось составить официальный документ, подтверждающий не только намерения сторон, но и включающий в себя некоторые преференции для её страны, это резко поднимет репутацию королевы по возвращению на родину. Второй — судя по оговоркам Алексея, с некоторыми особенностями, но его броня вполне себе снимается, и Генриетте не придётся беспокоиться хотя бы об этой проблеме, ибо как убирать нечто подобное без вреда для носителя, она даже в теории не представляет...

Размышления венценосной особы прервала слегка приоткрывшаяся дверь, из-за которой донёсся голос старшей служанки: «Ваше высочество, ваше платье и украшения готовы». Доклад женщины, которой Генриетта уже трижды отказывала, разбираясь с насущными делами, звучал излишне тихо и учтиво. С учётом того, что когда-то именно она являлась одной из гувернанток тогда ещё принцессы, объясняя особенности принятых при дворе одеяний и косметики, это пробуждало некоторые... опасения.

Сделать-то она ничего не сделает, но забота старшей служанки об имидже королевы была настолько искренней и чистой, что умудрялась пробуждать чувство вины без единого слова, поэтому, быстро бросив в инвентарь зачитанный «до дыр» пергамент, Генриетта встала из-за рабочего стола и двинулась на выход.

Осталось немного понервничать и вернуться домой, благо сейчас на её стороне тихое, спокойное и крайне смертоносное чудовище, способное быстро и эффективно выводить из мира сего всех несогласных, и единственное, о чём Генриетте остаётся волноваться, это переговоры, в которых она уже преуспела...

Глава 26/4

Если сократить все мелочи, то основной сутью инструктажа, проведённого Агнес, было: «Защищать королеву и ни с кем не взаимодействовать без необходимости». Просто, понятно, доступно и очень уязвимо для различных провокаторов, но с учётом действующих лиц, подобных идиотов там не найдётся, а пару колких слов, брошенных мне советником императора, я переживу.

В крайнем случае — прокляну так, что его слова поперёк собственного горла встанут — не только ж ему мне жизнь портить своими выходками... Впрочем, зная, насколько Генриетта умелый острослов, даже этого не понадобится — ведь девушка бесилась даже не потому, что она не могла ничего ответить, а из-за того, что сам этот советник не стремился к личному общению. И есть у меня подозрение, что в ситуации, когда отступать ему некуда, морального урона он выхватит по самое не балуйся.

Масштаб мероприятия был серьёзным, ведь сейчас собирались не только правители государств, но также их приближённые, коих у Генриетты оказалось аж семнадцать человек, не считая сопровождающих всю эту толпу охраны, советников и парочки откровеннейших подпевал, которых, видимо, «тащили» в высший свет более опытные знакомые/родственники/должники их родителей, и чёрт его разберёт, кто кому и как приходился.

— В общем и целом всё так же, как во время предыдущей встречи с императором: стою, молчу и внушаю опаску своей монументальностью. — Подвёл итог инструктажа я, краем глаза поймав очередной косой взгляд, которыми в меня «стреляли» практически все присутствующие.

— В общем и целом — да. В случае необычной ситуации я отдам конкретные приказы.

— Принято, командир, сделаю в лучшем виде. — С лёгкой душой согласился я. Скажи эти слова кто другой — я бы высказал сомнения, но Агнес успела зарекомендовать себя как достойный командир и человек, далёкий от дворцовых интриг. Поэтому у меня не было сомнений в том, что она не ляпнет какую-нибудь дурость просто для удовлетворения собственного ЧСВ, и если уж отдаст приказ что-то делать, то в этом действительно будет необходимость.

— Как девчата, которых я штопал? — Поинтересовался я, заметив, что между нами повисла неудобная тишина.

— Целители говорят, что они в порядке. Обещают, что через пару недель они смогут без проблем продолжить службу. А заместитель королевского алхимика просил организовать встречу с вами, очень уж впечатлил его яд, который вы использовали на моих подчинённых. — С некоторым недовольством сообщила начальник королевской охраны, явно намекая на то, что я поступил не самым лучшим образом.

— Это не яд, а наркоз. — Слегка возмутился я такой вольной интерпретацией моих действий. — Препарат специально рассчитан таким образом, чтобы пациент полностью терял возможность двигаться и воспринимать боль, чтобы у него не было возможности помешать хирургу, который спасает его жизнь. По уму операцию надо проводить после того, как пациент уснул, но твои девчата держались до последнего, и мне пришлось практически на живую их зашивать... — Выдержав полный сомнений взгляд Агнес, я добавил короткий комментарий. — То ещё ощущение, и так надо работать без ошибок, так на тебя ещё и пациент смотрит, находясь в сознании, и никто из вас не знает, как и когда она может дёрнуться.

— Понятно. — Ответила девушка и после некоторых раздумий тяжело вздохнула и добавила: «Спасибо».

— Надеюсь, что не сочтёмся. — Невесело хмыкнул я. — Все эти сражения — совсем не моё.

— Разве? — Слегка усмехнулась воительница. — Мне казалось, что вы очень хороши в бою.

— Уметь и любить — разные вещи. — Пожал я плечами.

— И то верно. — Гораздо более спокойным тоном согласилась она со мной, после чего отвлеклась на одну из своих заместительниц, которая несколько раз махнула рукой издалека, не став говорить ни единого слова. Видимо, всё было обговорено заранее.

— Начинается? — Попытался угадать я.

— Да. Мы общались дольше, чем я рассчитывала.

— Тогда я пойду на свою позицию? — Уточнил я и, не дождавшись возражений от Агнес, двинулся в оговоренном направлении. В отличие от германских задир, подчинённые Генриетты не стали лезть под ноги тяжелобронированного рыцаря и без спешки, но весьма резво расступились, позволив мне занять место стража, которое, кстати, должно было принадлежать той самой заместительнице Агнес, что в этот раз осталась не у дел и будет ожидать нас снаружи.

Опыт Оберона вопил матом о том, что менять запасного командира на «наймита» — это ОЧЕНЬ тупая мысль, но церемониймейстер Германии с которым обсуждали этот вопрос, отказался выделять дополнительное место, начав кивать на многовековые позиции, и плевать он хотел на то, что я скорее гость, чем реальная охрана. К моему удивлению, ни Агнес, ни сама Генриетта не стали как-то раскручивать эту ситуацию, уточнив скорее для галочки, чем по необходимости. Я в приступе благоразумия не стал лезть в это дело.

— Ого... Все такие нарядные! — Восхищённо высказалась подлетевшая ко мне фея, с сияющими глазами осматриваясь по сторонам.

— А как иначе? Положение правителя государства обязывает быть лучшим. Хотя бы в такие моменты. — Хмыкнул я, без особого интереса пробежавшись глазами по пёстрой процессии, блеск которой раздражал мою тёмную и жадную душонку. Порой казалось, что мои глаза начинают болеть от обилия различных драгоценных камней, которые благодаря мастерству ремесленников блистали как бы не ярче звёзд в темнейшей ночи. Какое счастье, что мои органы чувств были защищены от таких мелочей, и разум терзало лишь тихое «Ква», раздающееся из самой далёкой его части.

— А ты не очень удивлён, да? — Усмехнулась малышка, явно пытаясь меня подколоть.

— У меня сейчас другие заботы. Закончим со всем этим — тогда повпечатляюсь. — Пожал я плечами, после чего быстро осмотрел платье малютки. Впрочем, мастера, которых наняли Рихтеры, знали своё дело на то самое «ять», и мне оставалось лишь восхищаться тому, с какой свободой одежда сидит на Луизе. Будто соплеменники сшили, ей-богу.

— И когда это «потом» случится? — Поинтересовалась фея, высказывая изрядное сомнение в том, что я ещё раз сунусь в подобный парад по собственной воле.

— Я тебе чуть позже покажу одну интересную штуку, поверь — ты очень удивишься. — Ответил я, ругнувшись про себя. Ведь местные, несмотря на успехи в магии иллюзий, всё ещё не используют её для сохранения важных моментов, предпочитая картины, и никаких аналогов съёмки тут нет и в помине, чего уж говорить о видео.

— Опять какой-нибудь удивительный фокус, которые ты называешь «обычным делом»? — С искренним интересом уточнила малютка и, заметив мой кивок, взвилась почти на полметра вверх. — Жду не дождусь!

— Тебе понравится. — Пообещал я, попросив био-броню сделать «закладку» на записи предстоящего события.

Улыбающаяся фея не стала ничего говорить, молча приземлившись на мой наплечник. Я уже было подумал уточнить, но не стал открывать рта и молча двинулся вперёд. В конце концов, малютка обещала, что пойдёт «прямо со мной», и, судя по её поведению, была намерена выполнить это обещание от и до. Я не видел в этом проблем, в конце концов, Луиза — мой фамильяр.

Впрочем, мне пришлось в очередной раз удерживать себя, ведь, несмотря на «отмашку», толпа очень медленно и неспешно формировала нашу делегацию, и мне пришлось ждать почти двадцать минут, пока все займут свои места и двинуться-таки на мероприятие. Которое, что примечательно, было разделено на два: ужин правителей в сопровождении минимальной охраны и их советников, в качестве которого выступал тот самый кардинал Мазарини, а также приём, на котором планировался небольшой бал, где собирались все остальные члены делегации, обладающие благородным статусом.

Короче говоря, из этого повода попытались высосать вообще всё, что можно, и не случись пара нападений, совершённых в стенах имперской твердыни, то тут ещё и турнир бы устроили. А так обошлись «сокращённой программой».

«Не думал о том, что я хоть когда-то скажу нечто подобное, но спасибо психам из Реконкисты за сокращение этих церемоний и раскланиваний!» — подумал я про себя, очень медленно шагая по коридорам дворца, осматриваясь по сторонам и сканируя окрестности на любые аномалии. К счастью, в этот раз никакие придурки не пытались усложнить мою жизнь, и никаких засад по пути мы не встретили, да и гвардейцы, находящиеся на постах, практически через одного были знакомы по тренировке на их площадке. Вроде и мелочь, но несколько уважительных приветствий и беззлобных ухмылок вселили в меня небольшую надежду на то, что хотя бы сегодня всё пройдёт нормально.

Поэтому к тому моменту, когда процессия Тристейна разделилась на две части, я был гораздо спокойнее и попытавшегося сказать что-то о Луизе церемониймейстера встретил лишь мягкой (наверно) улыбкой и предложением уточнить у пригласившего меня сюда Императора, могу ли я взять с собой своего фамильяра. Даже на Генриетту оглядываться не стал. Уверен, что моя мана не выходила из-под контроля, да и АТ-поле было стабильным и мирным, будто тихий океан во время недельного штиля, но мужик аж посерел под моим взглядом и оступился, едва не сделав шаг назад. Впрочем, замешательство его длилось недолго, и, бросив короткий взгляд в сторону ожидающей королевской особы, имперский служащий тяжело вздохнул и... реально шагнул за дверь.

«Эм-м-м... Ладно. Внезапно, но ладно» — Подумал я, стряхивая с себя созерцательное состояние и концентрируясь на окружающем мире.

— Вашему магическому компаньону дозволено присутствовать. — Коротко и ясно сообщил вернувшийся мужчина, после чего он, видимо, счёл наше общение оконченным, несколько раз стукнул своим посохом по полу, вызвав весьма приятный слуху звон. Охрана, получив сигнал, быстро отворила ведущие в столовую двери, которые в моём мире иначе как воротами бы и не назвали, в которые первым и проследовал церемониймейстер, повторив это действие там и во весь голос объявив: «Её высочество, принцесса Генриетта де Тристейн с сопровождающими прибыла!».

— Занятный дядя. — Тихо прокомментировала произошедшее фея, так, чтобы слышал её разве что я сам.

Так как двери уже открылись, я не стал ничего говорить, и мы с Агнес двинулись вперёд, демонстративно осмотревшись по сторонам спокойным взглядом, вовсю изображая из себя профессиональную охрану... Ну, я изображал, а Агнес вполне себе демонстрировала профессионализм, так что я действовал так скорее, чтобы не умалять её навыков, чем реально всматриваясь в очередное сияющее представление, буквально заваленное золотыми предметами декора. Золотые нити, которыми были прошиты шторы, потолочная композиция, выложенная из чистого золота, изображающая императорский замок на фоне восхода, золотые барельефы на стенах, золотая отделка стола, накрытого прошитой золотой нитью скатертью.

Оно всё, конечно, красиво, но в таком количестве вызывает ощущение безвкусности и рябь в глазах. Да даже Орокин со своей любовью к этому металлу поскромнее были... И использовали его осмотрительнее, хотя бы из-за того, что оно прекрасно взаимодействует с энергией бездны, не деградируя со временем.

Во всём этом великолепии нас встречали местные хозяева: Альберт, всем своим видом внушающий, что именно он тут власть (Возможно, всё дело в его шикарной бороде, над которой недавно поработал цирюльник, но мужик в данный момент был реально монументальным воплощением власти); его супруга Эльза Де Германия — шикарная женщина с объёмной грудью и радикально алыми волосами, свободно ниспадающими за спиной, удерживаясь всего несколькими заколками, а также уже знакомая мне ранее Ханна Де Германия, которая явно пошла в свою матушку, унаследовав силу и большую часть цвета своих волос, но в силу своего возраста не имеющая возможности выделяться своей фигурой. Не то чтобы принцесса была не красива — скорее, просто не успела «округлиться» в нужных местах, но явно шла к этой цели.

Как и Генриетту, Альберта сопровождал всего лишь один советник и четверо упакованных в лёгкие доспехи стражей. Не уверен, от кого несло больше, от доспехов или от самих защитников, но даже моё ощущение магии подсказывало мне о том, что без серьёзных причин лезть к ним не стоит. А вот чувак с седыми волосами и очень доброжелательной улыбкой на лице, который был советником Альберта, меня напрягал. Возможно, я из слишком суровых мест, но встреча такой улыбкой без причины, вместо понятного и доступного «Я вас не звал — идите на хрен!», вызывала... опасения.

В полной тишине все присутствующие стояли рядом со своими местами, не проронив ни слова, пока за спиной не последовало тихого скрипа запирающихся дверей.

— Ну наконец-то. — Буркнул себе под нос Альберт, расслабившись и с интересом осмотрев нашу делегацию. — Генриетта, заскочи к нам после того, как уладишь эти неприятности дома, ладно? А то невозможность пообщаться нормально из-за этих пересудов уже поперёк горла стоит.

— С радостью навещу вас вновь, но, как вы заметили, эти пересуды, которые сейчас лишь набирают силу, изрядно мешают и ограничивают меня в искреннем выражении чувств. — Ответила королева, присаживаясь на своё место, в то время как Агнес подвинула её стул. Мазарини повторил этот манёвр молча, и в этот раз уже я выполнил роль слуги, двигая очередное фантастическое творение ремесленников, покрытое изящной резьбой и... золотом.

Кто бы мог подумать, правда?

К счастью, это действие — первое и последнее вмешательство, которое мы с Агнес должны были совершить на этом мероприятии, поэтому, плавно вернувшись на исходную позицию, я начал вполне себе достоверно изображать из себя столб, благо подумать было о чём. Например, о дизайне наплечной турели, которую я планировал сделать.

Правда, первое, что я узнал от своей биоброни, — это куча возражений и обоснований того, что уменьшать защитные характеристики располагая механизм в таком месте — не самая лучшая идея. Поэтому с плеча всё это перекочевало на спину, размножилось надвое, стёрлось нафиг и сделалось заново, а самое главное — по-нормальному. В принципе, мы решили, что полсотни снарядов — это вполне приемлемо, а пара продолговатых, но плоских параллелепипедов на верхней части спины не сильно повлияют на внешний вид, зато послужат неплохим поводом усилить её бронирование.

Нет, набрать доп. броню после того, сколько раз меня пытались убить, — это не паранойя, а техника безопасности.

Да, мне абсолютно точно необходимо две турели для самозащиты. Всё равно, пока не прижмёт, я даже не подумаю о том, чтобы показать их окружающим, но пусть будут, и в следующий раз уже я смогу выдавать всем много неприятностей.

Пока я раздумывал о своей безопасности, стороны начали вовсю вести переговоры, а со временем и просто общаться на обычные темы, тихонько «отодвинув» от обсуждения советников. И если Мазарини просто самоустранился, не став мешать Генриетте налаживать близкие взаимоотношения с самым сильным из известных государств, то советника императора этот самый император попросил помолчать и прекратить бросаться обвинениями. Не то чтобы он был неправ, ведь бедолага честно исполнял свои обязанности, пытаясь аннулировать или хоть как-то «обкусать» ту часть соглашения, в которой империя давала королевству какие-то преференции. Но делал он это так, что его пришлось одёргивать его же господину, который, стоит заметить, сам забыл объяснить своему советнику, с какого это чёрта империя начинает нести какие-то там обязательства перед известным, но относительно небольшим королевством.

Правда, стоит признать, что советник тут также изрядно виноват, ведь никто не просил его общаться в покровительственно-насмешливой манере. Возраст, опыт и положение позволяют — не спорю, но давно не получавшие знатных пиздюлей зубы начали его подводить, из-за чего Альберту пришлось его демонстративно-жёстко приструнить.

Впрочем, это действие стало чем-то вроде сигнала к началу ещё более раскрепощённого этапа общения, во время которого Луиза тихонько улетела к Генриетте, устроив форменный переполох в женской компании. На меня, как «хозяина» малютки, конечно, бросали взгляды, но благодаря моей безукоризненной концентрации взгляда в мистическом «нигде», общаться не стали.

И всё было очень даже хорошо до того момента, как я засёк тихие шаги, и я из-за собственной неопытности, а также во благо усиления концентрации обратил свой взгляд в ту сторону, отслеживая следующую к боковой двери процессию. Впрочем, через несколько десятков секунд через неё вошла не боевая группа, а всего лишь вереница служанок, поэтому, убедившись в том, что никто из них не несёт с собой никакого оружия, вернул себя в исходное положение, но что-то буквально царапало мою чуйку, привлекая мой взгляд.

Я аж растерялся от такой явной подсказки, начав в скором темпе осматриваться по сторонам, и не зря.

Луиза всё ещё общалась с принцессой, причём увлеклись они настолько, что даже не обращали внимания на окружающих. Генриетта всё также внимательно слушала рассказывающую забавную историю о двух несдержанных любовниках, умудрившихся попасться аж капитану имперской гвардии, императрицу. А император, задумчиво уперев костяшки пальцев в скулу, смотрел прямо на меня, после чего демонстративно перевёл взгляд на дверь, вернул его обратно, очень вопросительно вскинув бровь, всем своим видом выражая вполне знакомое «Какого хрена?».

«Ах да, у них же тут чары сокрытия звука на дверях и стенах» — Понял я проблему, в который раз убеждаясь, что шпион из меня тот ещё, после чего пару раз слегка топнул по полу, заглушив звуки. Я ж маг земли по местной классификации — почему бы не скинуть всё на магию? Тем более что правила она любит даже меньше, чем люди, болт клала на все «возможно-невозможно».

— Вот так вот просто?! — С беззлобной усмешкой уточнил правитель. Я в ответ на это повторил его сомнительно-вопросительное выражение, и, к моему удивлению, Альберт прекрасно понял, что я имел в виду, и уточнил: — Не просто, но возможно, значит, да?

На второй вопрос я ответил продолжительным морганием и легким изменением наклона головы. По факту — просто кивнул и всё бы хорошо завершись наш обмен на этой мелочи. Да только за столом Император был отнюдь не одинок, и его семья, а также советник естественно обратили своё внимание на прозвучавшие высказывания.

— Мой император, дозволено ли мне будет уточнить, с кем вы общаетесь? — Осторожно поинтересовался советник, явно опасаясь сделать свою ситуацию ещё хуже, но не имеющий возможности сдержать себя.

— Слушай, раз ты такой умелец, может, ты ко мне на службу не рыцарем, а одним из придворных магов пойдёшь, а? — Предложил Альберт после того, как бросил на своего подчинённого отнюдь не добрый взгляд.

«У тебя тут переговоры идут — чего ты ко мне-то лезешь?!» — Подумал я, обдумывая ситуацию. Рта открывать мне не стоит, за прямой отказ и голову снять могут, но и игнорировать этого умника уже нельзя — я ведь сейчас часть свиты Генриетты, и проблем от этого будет просто «громадьё». Поэтому, дабы не устраивать политических скандалов, я решил следовать высказанному мной же правилу «не пиздеть», после чего слегка замялся и осторожно потёр свою шею. С учётом бронеперчатки со стороны казалось, что я могу задушить себя, просто чуть пошевелив пальцами. И, к моему неимоверному счастью, этого намёка любителю шарад было достаточно.

— Задохнёшься, значит, да? — Хмыкнул Альберт. — Ну, тоже верно, хотя, как по мне, ты скорее пришибёшь остолопа какого и в скандал попадёшь... Ну, результат в принципе тот же.

— Какой интересный диалог. — Улыбнулся более терпеливый Мазарини, бросив на меня заинтересованный взгляд через плечо, после чего как ни в чём не бывало принялся за поставленное перед ним служанками блюдо.

Из-за случившегося я практически мгновенно стал центром внимания, поэтому мне пришлось всем своим видом демонстрировать, что я тут ни при чём и вообще рта не открывал, как и положено охране. А то, что я шею свою трогал... Ну, можно притянуть как нарушение, но я-то тут в полном доспехе стою, в отличие от окружающих, подумаешь, горло чуть пересохло — переживу.

...И вообще — вам всё показалось.

Глава 26/5

— Интересный — не то слово! Я вот сегодня впервые узнал о том, что чары, которые не дают подслушать, что тут происходит, не такая уж и хорошая защита от опытного мага. — Похвастался император, отвечая Мазарини. После чего продолжил перечислять интересные происшествия. — Фею повстречал... Кинжалик интересный увидел. Можно сказать, что моя сегодня моя жизнь пополнилась кучей интересных знаний!

— Мир воистину полон чудес. — Многозначительно сказал советник Генриетты, после чего пригубил немного вина и... опять самоустранился из диалога, походу кайфуя от того, как ладно его воспитанница налаживает политические взаимоотношения... И стоит признать, если он учил Генриетту, то вот ему гордиться собой очень даже стоит... Не бросал бы он меня при этом на съедение целой императорской семье — цены бы ему не было!

— Кстати, по поводу чудес, я как тебя не вижу, ты постоянно в своей броне. Ты не подустал столько тяжести-то таскать? — как бы невзначай поинтересовался Император. — Она даже на взгляд должна весить как взрослый мужик — минимум.

"Жизнь всё равно — дороже!" — Подумал я подбирая более приятные слуху слова.

— Это не так тяжело, как кажется со стороны. — Прямо ответил я, по опыту понимая, что от интереса Альберта я уже не отделаюсь.

— Вот прямо настолько не тяжело? — Поддразнил Император, всем своим видом выражая изрядные сомнения в моём ответе.

— Гораздо проще, чем исцелять прогоревшее до костей тело или присоединять обратно отрубленные конечности, отбиваясь от магических атак и големов. — Безразлично пожал я плечами, невзначай напоминая о том, что где-где, а в его дворце вот вообще небезопасно, и наличие брони танкового класса — очень полезная штука, позволяющая чувствовать себя в некоторой безопасности... Минимальной. И, услышав мой ответ, Император быстро растерял большую часть своего веселья, став гораздо серьёзнее. Я бы даже сказал — подобрался.

— Да как ты смеешь, смерд... — Едва ли не зашипел сидящий рядом с правителем советник, но понятливо замолк, когда Альберт предупреждающе поднял руку.

— Знаешь, не общайся я с тобой раньше, решил бы, что ты издеваешься. — Отнюдь не весёлым тоном признался Император. — Но ты в моём дворце действительно едва не сгорел, и посражаться успел... И конечности прям на поле боя пришивал, хоть и не себе. — Из-за серьёзности тона на высказывание Императора обратили особое внимание, отчего в зале воцарилась тишина. Явно заметивший эти изменения правитель ухмыльнулся и уже более положительным тоном «перевёл тему». — Ну, теперь мне хотя бы понятно, почему ты от сражения со мной открещивался всеми силами... Надо же, голема ударом руки переломать и отбросить. Это что получается, в тебе дури прямо как в драконе?

— Меньше... — уверенно ответил я, в последний момент вспомнив, как я не так давно этого самого дракона «в рукопашную» вырубил. Поэтому, подумав примерно секунду, я поправился. — Возможно.

— Не уверен? — Вновь поддразнил Альберт, явно пытаясь привести наш диалог к какой-то точке. Понять бы ещё какой, а то я от его «комплиментов» скоро беситься начну.

— Не пытался. — Коротко рубанул я.

— А желание попробовать есть? — С каким-то садистским интересом поинтересовался правитель.

— Никакого.

— Вот прямо совсем? Неинтересно?

— Я — алхимик. Немного целитель. Но вот ломать головой стены или соревноваться в силе с существом больше меня в разы — это точно не ко мне! — Категорично заявил я спокойным тоном, в очередной раз одёргивая себя от более суровых высказываний.

"И вообще, выносить стены ногой — гораздо полезнее для головы. И стоит признать — так даже попроще будет!"

— Алхимик... Ты себя в зеркало-то видел, алхимик?! Да у меня едва ли пара рыцарей с тобой сравняться сможет! — Практически смеясь, поинтересовался Император.

— Не такой я и большой — просто хорошо владею магическим усилением и при необходимости могу треснуть так, что никому мало не покажется. — Буркнул я недовольным тоном. Очень уж задело меня это сравнение.

— Ах, вот оно в чём дело! Используешь дар целительства на полную? Молодец — хвалю! И знаешь, даже за те несколько домов, которые вместе с моими поданными обвалились рядом с тем пресловутым постоялым двором, ничего говорить не буду. — Сказал Альберт, в очередной раз вплетая в свою речь очень уж важные и серьёзные намёки.

— Это не моя вина. — Сообщил я через пару секунд раздумий и проверок данных био брони. Я, конечно, сказал Альбертине, что это бомбы, но я не стал говорить о том, что они осколочные и лишь самую малость зажигательные. Я ведь не совсем идиот, чтобы хоронить себя в этих самых катакомбах, поэтому взрыв был не очень опасен, зато после такого «сюрприза» невредимым уйти будет крайне сложно, на что я, собственно, и рассчитывал. Что я и пояснил, заодно открещиваясь от попытки повесить на меня разрушение инфраструктуры и убийство поданных Императора. — Бомбы, которые я сделал, были не очень мощные, но сделаны так, чтобы ранить всех в округе. Ещё я специально отрегулировал, чтобы они взрывались по одной, поэтому обрушение подземной базы — не моих рук дело.

— Точно не твоих? Бомба, она ж, насколько я знаю, либо взрывается бесполезно, либо так, что всё вокруг в труху разносит. — Проявил немалые познания в средневековой пиротехнике Альберт.

— Я их ставил не для того, чтобы похоронить меня под землёй заживо, а для того, чтобы задержать вернувшихся разбойников, пока я ухожу по их экстренному проходу, заодно проредив преследователей. Видимо, маг, который работал с ними, заметал следы перед тем, как сбежать, и не нашёл ничего умнее, чем завалить всё камнем. — Высказал я свою догадку, заметив внимательный взгляд Генриетты, которая явно хотела бы вмешаться, но не мешала мне вести диалог.

— Ты хочешь сказать что среди того отребья ещё и маги были? Да кто из них согласится заниматься такими мерзким занятием, ещё и под угрозой уничтожения императорской гвардией? — Удивлённо поинтересовался Альберт.

— Минимум один заметал следы после боя, смывая кровь с помощью воды. Возможно, ещё один строил подземную базу. Слишком уж хорошо всё было оборудовано.

— А... Ах-ха-ха... А вот про такого мне не докладывали. — Понятливо протянул император, который наверняка знал гораздо больше, чем говорил, после чего повернул голову к советнику и тихо буркнул: «Проверишь. Доложишь».

— Вот и что мне с тобой делать? Всё это время голову ломаю, не могу понять, что тебе вообще надо. Может, сам скажешь, что бы ты хотел получить за спасение дочери рода Бергер? — задал очередной вопрос с подвохом мужчина, начиная меня вполне себе реально подбешивать.

"Отстаньте от меня! Вообще! Совсем!"

— А причём здесь вы? — Уточнил я забив раздражение глубоко внутрь и искренне надеясь не наживать себе ещё больших проблем в этих землях.

— Да ни при чём... Просто мой маршал заигрался и устроил прямо под моим боком базу головорезов, которых пришлось упокаивать не моим подчинённым, а чужим. Не могу я в такой ситуации просто отойти в сторону. — Объяснил свои действия Альберт.

— Я тогда был не на задании, просто мимо проходил. Очень хотелось бы так же спокойно и непринуждённо "мимо уйти". Без конфликтов. — Предельно честно ответил я, не желая сталкиваться с тупой ситуацией, когда ко мне подойдёт кто-нибудь и заявит, что я не достоин внимания правителя или ещё какую лабуду.

— Может быть, у моих поданных и горячая кровь, но не настолько, чтобы обсуждать мои приказы. — Явно понял мои сомнения собеседник.

Я вспомнил все те весёлые моменты, которые чудом пережил в этой стране, и, не удержавшись, тяжело вздохнул, прямо посмотрев на Императора всея Германии. Видимо, даже без слов было понятно, сколько сомнений я испытывал на этот счёт.

— Я в очередной раз очень неправ, да? — Саркастично уточнил Альберт откровенно провоцируя меня на... что-то.

— Я встречал не многих, но все те дворяне, с которыми я общался, высказывали своё личное мнение, не опасаясь, что их слова могут перечить вашей воле. — Очень цензурно сообщил я, понимая, что, скорее всего, в очередной раз рою себе яму. — А по поводу тех головорезов... Не уверен, насколько обоснован мой вопрос, но не будет ли это оскорбительно для отца леди Бергер?

— Хочешь получить что-то именно от их рода? — С интересом уточнил Альберт.

— Не совсем, но я — алхимик. Для рода, занимающегося различными металлами и ископаемыми материалами, расплатиться со мной не будет большой проблемой. В конце концов, я спас члена их семьи, и если за это придётся расплачиваться их сюзерену, выйдет... как минимум неудобно. — Сказал я, буквально на ходу придумав отмазку, ибо я, грешным делом, рассчитывал вообще свалить, не встречаясь с ними, только сейчас осознав, насколько наивной была эта надежда.

Может, ещё не поздно слечь на «больничный лежим»? Не-е, тогда точно достанут, тем более Генриетта по-любому вцепится в доказательства своей теории о моём крайне плачевном состоянии. По итогу больше проблем огребу, чем пользы.

— Вот тут уж действительно — «неудобно» выйдет! — Согласился со мной вновь повеселевший Император. — Ну, это хорошо, когда ты знаешь, что тебе нужно, — не придётся ничего придумывать, а твоё пожелание я, так и быть, передам лично главе рода Бергер. У них тут в столице один из самых богатых складов готовых материалов, и, какими бы они ни были пройдохами, за спасение Альбертины столько всего отсыпят, что ты своими силами несколько лет таскать сможешь.

— Как удобно, что он отбывает с моей свитой и может позволить себе забрать всё и разом. — Не очень громко хмыкнула Генриетта.

— Да вы вообще друг для друга как дар небес! Один спасает от смерти, вторая берёт на себя всю политику и гарантирует первому безопасность от чужой дурости и молодецкой глупости. Моим детишкам бы такую согласованность — полмира перевернули бы ещё по молодости, но чего нет, того нет. — Посетовал Альберт, который, стоит признать, не выглядел сильно расстроенным. — Кстати, по поводу боя, у меня тут ещё один вопросец есть.

— Я постараюсь ответить.

— Просто постараешься? — Вновь поддразнил Император.

— Я не всесилен... Даже не близко. — Сообщил я крайне печальную истину.

— Вот по поводу силы и умений у меня и вопрос: представь, что тебе придётся сойтись с гарнизоном этого дворца, как думаешь, ты смог бы победить? Ты ведь уже сходился в бою с моими гвардейцами на тренировке — по ним и смотри. - Задал мне крайне неприятную и невероятно подлую задачку Император.

— В каких условиях? — Уточнил я с тяжёлым вздохом.

— Аха-ха-ха... Ты ещё и уточняешь?! Ладно. Представим, что ты уже на территории дворца, о тебе знают и ищут готовые к бою патрули. Но ты внутри. Что об этом скажешь? — Не скрывая веселья, дал вводные Альберт, с интересом наблюдая за моим лицом.

«Яды. Распыление нейротоксинов. Звуковые атаки. Массовые проклятья. Взрывчатка. Много взрывчатки. Дистанционно управляемые атакующие платформы со стрелковым вооружением или взрывчаткой. Отстрел магов с дистанции. В крайнем случае — насилие... Много насилия — если выкручу усилители био брони до предела, буду летать как ядро от пушки — не очень управляемо, но офигеть как мощно».

— Скорее всего, меня обнаружат маги воздуха, после чего скоординированными усилиями зажмут в коридорах. Одному против армии воевать очень неудобно. — Ответил я, приведя наиболее реальный вариант ситуации, в которой я могу попасть впросак.

— Точно? — С хитринкой уточнил не особо поверивший моим словам правитель.

— Никогда не пытался такого делать. — Признался я.

«Если не считать проникновения Оберона в самое сердце Реконкисты, но там ведь был не я».

— Впервые за весь наш диалог ты посмел сказать мне что-то отличное от правды. — Сообщил император, едва заметно потрепав рукав своего одеяния. Скорее всего, именно там располагался артефакт, определяющий правду, и эта хрень сработала, очень даже явно сообщив Альберту о том, что я сказал не то, о чём думаю. — И ладно попытайся ты приукрасить свои подвиги, но... Человек, способный выйти против моей гвардии в моём же дворце и уверенный в своей победе. Ты откуда такой взялся?!

— Из очень далёких краёв. И, честно говоря, очень хотел бы вернуться обратно. — Не особо стесняясь своей прямоты, признался я.

— Хорошо... Имеет ли твоя кровь благородное происхождение? — Продолжил Император серьёзным тоном не подразумевая никакой возможности уклониться от ответа.

— Без понятия, что у вас считается таковым, поэтому, скорее всего, нет. — Меланхолично ответил я, внутренне радуясь тому, что благодаря протекторату Генриетты смогу свалить из этого «весёлого» государства прямым рейсом и без задержек.

— Нет? Не благородного происхождения, значит? И настоящими войсками, а не наёмничьим отребьем ты никогда не командовал? — Продолжил свои попытки влезть мне под кожу Альберт, похоже, не осознавая, что тут в принципе все смертны, и он — вот вообще не исключение из этого правила.

И именно в этот раз Император со своим вопросом попал ровнёхонько в точку. Да так, что у меня перед глазами будто живые пронеслись десятки картин из воспоминаний Оберона: Даксы, подчинённые из Корпуса, которые нередко исполняли его приказы, и даже некоторые варфреймы. Размытые, нечёткие, даже лиц вспомнить не получается — лишь боль очередной утраты тупым гвоздём зашевелилась в груди.

— Альберт, вы заходите за все возможные границы! Я не против того, чтобы вы расспрашивали его о произошедшем недалеко от столицы случае, но допрашивать, выведывая у него излишне личные и не относящиеся к делу секреты, это уже перебор! — Возразила королева, решившись-таки вмешаться в этот своеобразный допрос. Диалогом происходящее я назвать уже не мог.

— А больше и не надо. По глазам всё видно. — Очень невесёлым тоном ответил Император, медленно откидываясь на своём кресле. — По крайней мере, мне теперь понятно, почему ты без сомнений заявила, что он не постесняется открутить мне голову там, в коридоре... Ты уже пожаловала ему земли где-нибудь в тишине и покое?

— Какое вам дело до этого, Альберт? — С явным возмущением в голосе уточнила Генриетта.

— Оглянись. — Посоветовал Император, кивнув головой в моём направлении.

— Лекс... Глаза. — Тихо сообщила Генриетта и под удивлённым взглядом своего советника вновь повернулась к собеседникам.

— Скоро успокоюсь. — Сообщил я, всеми силами успокаивая подготовившийся к бою организм, который, будто авто из «Нужды в скорости», гнал вперёд, выкинув тормоза к чертям, заменив их на дополнительные баллоны с закисью азота.

— Судя по тому, как спокойно ты отвернулась, это не впервой, и ты в курсе, что это безопасно... Понятно. — Хмыкнул Император, в очередной раз сделав какие-то выводы из нашего общения.

— Прям пылают... Так красиво. — Тихо пробормотала дочь Альберта, впервые сказав фразу достаточно громко, чтобы её было слышно всем за столом, завороженно наблюдая за мной. И, честно говоря, восхищение в её взгляде было настолько смущающе, что в кратчайшие сроки отрезвило меня. Возможно, будь мне совсем плевать, и я бы этого дофига умного шутника к чертям послал, но... Но мне не плевать, и грубить правителю самого крупного из известных государств — идея так себе. Тем более, что, если немного подумать, мой срыв вообще мне на пользу и прекрасно укладывается в историю с «контуженным».

Так что всё: моя — воевать, моя — навоевался, оставьте моя в покое пока я не устроил вам "пастук"!

...Пожалуйста?

— А это... не больно? — Уточнила принцесса, прерывая неприятное затишье.

— Нет, я не испытываю никакого дискомфорта. — Честно признался я, начиная малость беситься с того, что переговоры на которых я должен был выступать в качестве стража обернулись моим допросом.

"Кстати говоря, а почему бы и нет? Я же-ж "камень" в конце концов...!" — Подумал я и всё же решился-таки высказать немного своего мнения относительно происходящего.

— У вас ещё остались вопросы? — Уточнил я непрозрачно намекая что именно эти вопросы меня уже заманали.

— Оу... Нет-нет... — начала было отвечать сбившаяся со своей "волны" девушка, но была прервана своим отцом.

— Какой ты интересный собеседник... Я сейчас наверно очень большую дурость скажу, но ответь ка честно и искренне — почему ты так сильно отказываешься от того чтобы служить мне. Вообще в словах не стесняйся — как на духу говори! — Потребовал император в очередной раз проявив своё самодурство.

— Ваше императорское... Превосходительство... — Не очень уважительно протянул я спустя некоторых раздумий в следствии которых я пришёл к выводу что стоит реально чётко и ясно закрыть уже этот вопрос. — Я в принципе личность крайне невезучая и в любой ситуации когда что-то может пойти не так — оно наверняка пойдёт ЕЩЁ ХУЖЕ. Это уже даже не мнительность — я при любой возможности влипнуть в проблемы умудряюсь это сделать, даже там где это в принципе невозможно. Оба моих посещения вашего дворца доказывают это, поэтому я искренне прошу, прекратите предлагать мне службу, потому что для такого как я это равносильно смертному приговору. Возможно я смогу пережить первый, пятый и даже десятый случай, но буду откровенен - у меня всего лишь одна жизнь и жить постоянно ожидая проблем из каждой тени — это не жизнь, агония. Поверьте, оно ни мне, ни вам не нужно.

— Вот это откровенно, так откровенно — даже сказать в ответ нечего! — Аж восхитился Альберт, после чего вновь проявил своё неуёмное самодурство задав очередной бесячий вопрос: "Просто чтобы убедиться — в паре слов расскажи самый странный случай случившийся с тобой".

— Иду я по лесу, буквально в самом натуральном "нигде" и тут с неба падает дракон. С дракона слезает взвинченная и готовая к бою дворянка начинающая устраивать всему живому в округе крайне несчастные случаи. — Пожал я плечами в очередной раз, решив приберечь историю с двумя не поделившими мужика магическими психопатками на потом. Желательно на самое далёкое "никогда" — не хочу с ними пересекаться.

— Мнда-а-а. Весёлая у тебя жизнь однако. — Восхищённо протянул Альберт. — И знаешь, в чём-то ты прав — уж где где, а в моём дворце я такого безобразия не желаю.

— Итак, раз уж вы пришли к согласию относительно этого вопроса, я предлагаю вернуться к теме нашей встречи. — Тяжело вздохнула Генриетта.

— Стоило бы, конечно... — Согласился Император.

— В таком случае я вынужден заметить что пункт о передаче торгового налога, является не просто лишним, а необоснованным... — Заметил советник Императора, поняв что разговор вернулся к рабочим темам.

— Этот пункт, вообще-то вписан вашей стороной. — Лёгким тоном парировал кардинал Генриетты, настолько плавно вернувшись к разговору, что могло показаться, будто и не было продолжительного перерыва на мой допрос.

— Ага, лично мной, по моей же дурости. — Согласился Император. Услышавший эту "прекрасную" новость немолодой мужчина удостоил своего сюзерена взглядом переполненным искренним сомнением. Как по мне в этот момент весьма немолодой чувак всерьёз подозревал Альберта в расстройстве личности, но это уже были не мои проблемы.

Свои проблемы я, судя по всему, решил. Осталось дождаться окончания этих обсуждений и умудриться отобрать своего фамильяра у женской части императорской семьи, не устраивая политических скандалов, после чего можно будет валить куда подальше отсюда, попутно разыскивая способы повышения пресловутой Удачи, которая действительно руинит мне всю жизнь. И с учётом того, что я планирую её налаживать, вопрос отнюдь не второстепенный.

К счастью, дальнейшие переговоры прошли без сучка и задоринки — даже советник Императора, узнав, что автором ВСЕХ спорных пунктов является исключительно его сюзерен, изрядно подскис и практически перестал проявлять интерес к беседе. Единственное, что омрачало это спокойное время, — охранники Императорской семьи, которые очень напряжённо реагировали на любое моё движение... и их отсутствие. Я даже не уверен, кто из нас больше натерпелся: я, напрягающийся и в тайне готовящийся к возможному бою, или они, наблюдавшие моё «воспламенение» и ожидающие от меня какой-нибудь дурости в любой момент времени.

Я решил им немного подыграть и чутка размял плечи, так они едва удержались от того, чтобы схватиться за клинки.

Думаю, общий язык мы с ними в ближайшее время не найдём. С другой стороны, они меня ведь опасаются, а значит, и херни творить не будут, что в принципе соответствует моим должностным обязанностям.

Глава 26/6

Переговоры закончились... Хотел бы я сказать, что этим всё действительно закончилось, но нет. Это так не работает. По крайней мере в этом мире, ведь использовать стратегические артефакты для связи на большие расстояния просто так никто не будет. А дамы-то в наличии и в принципе ничем не отличаются, а значит... Правильно – много разговоров... Много разговоров за полгода-год-полтора молчания и отсутствия встреч с собеседником. А с учётом того, что государственными делами занимается именно Король/Владыка/Император/далее-по-списку, то у дам организовался свой клуб по интересам, который от государственных дел не зависит, и стоило только завершиться последнему действительно деловому обсуждению, как Императрица начала очень активно общаться с Генриеттой обо всём на свете.

С виду такая стоик, а стоит только начаться чисто женскому разговору — превратилась в натуральную болтушку. А я-то, дурак, думал, что она просто слишком молчаливая. Да ни фига подобного — просто не мешала официальному действу по мере своих сил, и всё то, что они обсуждали во время переговоров, было «по делу»... А потом... Ну что я могу сказать, этот поток сплетен и мнений был настолько насыщенным, что мы с Агнес вообще не знали, куда деваться. Дошло до того, что боевитая охранница полностью скопировала не только мою позу, но и взгляд «куда-то за горизонт», вот только если я подрасслабился и рылся в интерфейсе Системы, периодически перескакивая на функции своей биоброни, то она...

Скажем так, я думаю, к началу второго часа она реально преисполнилась пониманием мира и прониклась нирваной бытия, обратившись в инертную ко всему происходящему зомби... Через полчаса после этого даже у Луизы закончились силы поддерживать разговор, и, попрощавшись, миниатюрная девушка вернулась ко мне, с удовольствием устроившись в моём воротнике, там же и уснув сладким сном. Пришлось сделать для неё что-то вроде небольшого гамака, который с первого взгляда был похож скорее на незаконченный кокон из паутины, которым её попытались сковать. Не очень красиво, зато практично, даёт фее все шансы более-менее комфортно выспаться, а самое главное — позволит мне «надеть» шлем, не превратив малютку в размазанный кусок фарша.

В это время компактная мужская компания была занята... абсолютно тем же самым, только изрядно «догоняясь» вином и старательно не касаясь сплетен. Император, не особо-то стесняясь, расспрашивал советника Генриетты, узнавая неважные, но интересные особенности устройства государства, из разряда «В каком порядке идёт досмотр на границе между владениями лордов». Местный же советник тоже не особо парился, периодически высказывая своё мнение, и, честно говоря, было у меня подозрение, что общаются они чисто ради того, чтобы дать дамам время высказать всё накопившееся.

Ничего реально полезного или интересного я так и не услышал, зато с интересом наблюдал за охранниками императорской четы, которые были снаряжены потяжелее Агнес. И им бы, по уму, хоть немного пошевелиться – мышцы размять, но бедолаги могли лишь бросать на нас взгляды, полные раздражения, ибо я вместе с поверенной Генриетты (доверенной, десницей? В душе нейму, как правильно должно звучать данное понятие) никаких движений себе не позволяли, продолжая имитировать мебель. Но охрана САМОГО Императора не может себе позволить слабость... раньше нас. А у нас компашка один краше другого: биомодификант, способный стоять по стойке смирно, вообще отрубившись от реальности, перекинув нагрузку на доспех, и зомби, которая на реальность забила в принципе.

Команда мечты, блин!

Так мы и переглядывались до того момента, как императорская чета наговорилась, после чего... Просто разошлись.

Никакого полупьяного дебоша от Альбета.

Никаких полупьяных подъёбов от Императора.

...

..

.

Даже странно как-то.

*****

– Вот поэтому-то доча, и не стоит безоговорочно верить артефактам определяющим ложь! – Прервал тихое молчание посуровевший правитель мигом стряхнув с себя образ полупьяного весёлого дядьки.

– Отец, ты чем-то недоволен? – Осторожно поинтересовалась девушка.

– Недоволен? Ох не-ет. Я скорее восхищён. – Заметил император явно акцентируя внимание на последнем слове.

– Ты тоже считаешь что этот «наёмник» не так прост? – Уточнила императрица у своего мужа.

– Да какой из него наёмник!? Он и повоевать успел всерьёз, и слова подбирает так, что придираться – себя оскорблять, и врёт в глаза, пока правду говорит. – Правитель Империи бросил шутливо строгий взгляд на своего подчинённого. – У меня главный советник слова и то хуже подбирает, хотя должен быть примером знания и понимания.

– Я исправлю этот недостаток, Мой Император. – Склонил голову неоднократно уязвлённый за этот день сановник, признавая свою вину.

– И буду честен – лучше бы он мне тогда матом всё высказал, но нет, всё чинно, цензурно и благородно. – Мужчина слегка прочистил горло, после чего спародировал голос своего недавнего собеседника: «...Высказывали своё личное мнение, не опасаясь, что их слова могут перечить вашей воле». И ведь не постеснялся честно в глаза мне такое рубануть! Хотя чего ему-то стесняться – этот, походу, в случае чего сквозь всю гвардию пройдёт и обтряхнётся.

– Не слишком ли много чести ты даёшь его словам и способностям? – С некоторой ленью поинтересовалась императрица.

– Хотел бы я сказать да, но... Но слишком уж чётко и по делу говорит этот, якобы, наёмник. Причём даже в таких делах, где ему разбираться по чину не положено вовсе.

– Отец, ты считаешь что он соврал? – Осторожно уточнила дочь правящих особ.

– Доча, вообще-то он не врал... Просто сказал: «Не знаю, как у вас тут». И ни единого слова лжи. Правды в этом, скорее всего, тоже нет, но это уже другой разговор. Судя по образованности и речи, я бы сказал, что он даже не местный лорд, а кое-то повыше – им такие знания ни к чему... Скорее, из герцогского рода, причём наследник или как минимум кандидат. – Вздохнув, Альберт собрался с мыслями и продолжил высказывать свои выводы. – Причём с реальным опытом, будто его не просто учили, а натаскивали, используя каждый час дня. По поводу алхимии – тут он не врал, но и правды всей не сказал: мне доложили что в прошлый раз он попал во дворец без брони, а когда выяснилось, что дела идут как-то странно, она у него внезапно появилась. И никаких артефактов он для этого не приносил – точно, досмотр он прошёл вместе с этой боевитой... Ах да, Агнес. И лекарь он настоящий – девок Генриетты прямо там, на месте покушения, по кускам собрал, причём так, что они даже калеками не станут. Так ведь одной руку отрубили, а второй ногу аж по бедро – такое лечить надо годами учиться. И судя по тому, как он среагировал на мой вопрос, учился он прямо на поле боя, своих же исцеляя. Талантливый мужик... Жаль, что его война так поломала.

– Но отец, он ведь ни разу не демонстрировал свои рыцарские навыки.

– Доча, ты хоть раз пыталась надеть броню и проходить в ней больше часа? Даже не полную, а вот эту, вашу «дамскую»? – С изрядным скепсисом поинтересовался Альберт.

– Не доводилось.

– То-то и оно. К ней мало того что привыкнуть надо, она ведь ещё и тяжёлая. Ну и второй вопросец, вдогонку – как долго ты можешь стоять не двигаясь?

– Долго, наверно. – Гораздо менее уверенно ответила принцесса примерно представляя что последует за этим ответом.

– Нет, милая моя, стоять без движения долго ты не сможешь, потом на досуге попробуй — поймёшь, о чём я. Так вот, всё это время, пока мы беседовали, он, будучи в полной броне, не шевелился совсем. То ещё испытание — поверь мне. И опыт ветерана, знающего цену каждого движения в бою и привыкшего к своей броне как к коже родной. То, как он тебя спасал, говорит о том же: никаких вызовов, речей и прочего бреда из песен бардов и слезливых романов, удар в спину под заклятьем тишины и жестокая расправа. Это — тоже опыт... Опыт того, кто чётко и понятно уяснил, что это бесполезная чушь, не стоящая жизни, ни его, ни его подчинённых. И это я не говорю о том, как он вспыхнул, когда я попытался влезть в эту тему поглубже. – Задумавшись на пару мгновений Император продолжил. – Вообще, судя по всему, это была способность его рода. И я совсем не уверен, что кто-то кроме наследников Бримира сумеет показать что-то похожее. – Мужчина поморщился после чего нехотя признал: "Хотя, судя по записям в архивах, «эти» вообще половину законов магии в гробу видали, а остальное соблюдают только из вежливости. Хорошо, что подвыродились со временем и хотя бы границы государств в одно лицо больше не двигают.

– Милый, не многовато ли внимания ты уделяешь этому человеку? – Повторила свой вопрос Императрица более настойчивым тоном недвусмысленно намекая что кто-то изрядно увлёкся своими рассуждениями.

– Хм-м-м... А ты в курсе что его фея дурных людей буквально чует и стороной обходит, в то время как на своём господине спать готова без сомнений? – Ответил вопросом Император.

– Нет, я не знала таких интересных подробностей.

– А вот я сегодня много чего узнал, пока пытался понять, откуда вся эта падаль в моём доме взялась, и мелькнула у меня грешным делом мысль, что не просто так этот наёмник, раз во всё это влез... Аж с размаху. – Признался Император.

– Судя по твоему растерянному тону – это не совсем правда. - Усмехнулась его супруга.

– Да нет, правда... чистейшая, как оказалось. Вот чем больше узнавал, тем больше стыда испытывал, представляешь!? О том, что он спас дочь Бергеров, вы уже в курсе, а как вам новость о том, что он сначала выследил, куда эти занятные «не разбойники» уволокли пленных, спас их и даже показал безопасное укрытие на ночь, не взяв с них даже обещаний? И вообще, судя по направлению, шагал он через те земли мимоходом, пока двигался за своим фамильяром, а Альбертину выволок из застенок просто по доброте душевной. И даже то злополучное письмецо написано лишь для того, чтобы отвлечь всех от дурной служанки, умудрившейся застать его за разборкой с идиотом при власти. Вот... – Правитель империи от переполняющих его чувств даже жестикулировать начал, подняв руки и изобразив пальцами нечто среднее между попыткой чьего-то удушения и игрой на лютне. – Везде влез! Поперёк всего и всех, да только не потому, что мудак, а потому, что поступал, как положено себя вести всем тем... Тем кто эти проблемы устроил! Я эту империю строил, а сейчас и за старших, погодок моих, и за младших – идиотов невоспитанных и хамов оборзевших... Краснеть должен, будто сам их воспитывал, потому что стоило только появиться тому, кто реально ведёт себя как воспитанный человек, и внезапно со всех щелей... – Бросив раздражённый взгляд на свою дочь, император проглотил часть того, что хотел высказать в отношении своих поданных. – ...Вылезло. Ещё и эти психованные со своей идеей упереть за горизонт воевать с эльфами, Бримир знает зачем, во имя этого самого Бримира, начали устраивать знатный бардак. И ладно бы решили напасть где-то на землях самой Генриетты, так нет-нет же – в моём дворце дважды как последние идиоты попадаются, в самый последний момент – куда тут уж успокаиваться?!

– Я никогда не думала, что управлять государством настолько сложно и опасно. – Честно призналась принцесса.

– Не так это и сложно... Просто неприятно осознавать, что дело, которое ты считал сделанным, оказалось бесполезной позолотой. Благо лоботрясы мои, те, что братья твои, скоро домой вернутся, расскажут, что узнали, а потом я их пинками отправлю по всей Империи порядок наводить, раз уж так хотят наследовать власть – пусть докажут, что реально понимают, с чем будут иметь дело... И годика через три мы с матушкой твоей переедем в тот особняк, который ты нам сватала. Устал я что-то решать всё и за всех – не идиоты ведь – сами разберутся! Не руины наследуют всё же...

– Дорогой, в делах государственных у меня не так уж и много опыта, но мне кажется что ты излишне суров с ними. – Посетовала Императрица.

– Если попытаться вести дела ещё проще, то всё скатится к массовым казням. Не то чтобы они не заслужили, но резкая потеря большого количества этих идиотов скажется на работе всей империи... – Сказал правитель после чего от своих же слов поморщился, всем своим видом сообщая, что в ином случае он-то как раз не против такого исхода, после чего тяжело вздохнул и посетовал: «А вообще жаль, что Генриетта успела раньше. Мужик вроде нормальный, хотел присмотреться да Ханне сосватать, а то хорошеет на глазах прямо!»

– Оу? И даже со мной не стал советоваться? – Поддела супруга Императрица заметив что тот растерял былой запал и выговорился.

– Я же сказал – присмотреться, а не сватать. – Шутливо возмутился мужчина, откидываясь на своё кресло и расслабляя изрядно подуставшее за этот безумный день тело. – Может, он как предыдущий посол Галии – с виду нормальный, а за дверьми – истеричка слабовольная, как я в глаза тебе смотреть буду, после того как это вскроется?..

*****

– Лекс. – Обратилась ко мне Генриетта едва мы вернулись на территорию "Тристейна".

– Да, ваше величество? – Отозвался я.

– Ты в порядке?

– В полном. – Пожал я плечами, всем своим видом показывая, что ничего такого вообще-то не случилось. А если и случилось, то это не то.

– Значит, для тебя горящие, как фонари, глаза — это нормально? – Уточнила Королева более тёплым тоном.

– Не то чтобы это нормально, но ничего плохого в этом нет. – Увильнул от прямого ответа я, испытывая искренний ужас от того, как буду объяснять своё АТ-поле. И хрен бы с его свойствами — там ТТХ такие, что вообще ничего непонятно, но вот предполагаемый источник этой способности — вот это совсем другое дело. А уж синергетическое слияние навыков — это вообще «бомба», которую я предпочту держать при себе вечно.

– Хорошо если так. Хотя с Альбертом мог быть... – Начала было фразу Генриетта, но сбилась и даже с некоторым недоумением уточнила. – ...Помягче?

– Ваше величество, напоминаю, что вы наняли меня защищать вас, а не вести переговоры. Тем более что опыта таких встреч у меня нет толком, и я заверяю вас, что приложил все свои силы, дабы подобрать наиболее приятные слуху и неагрессивные выражения. – Отбрил я все нападки, тактично напомнив о том, что я тут так-то «мимопроходил», которому в дела и переговоры лезть не положено. Меня вообще как «пугало-вышибалу» нанимали, как это всё дошло до участия в переговорах между двумя странами? И это притом что официально ни в одной из них гражданином я не числюсь!

– Да, тут ты прав. – Согласилась со мной явно вымотанная девушка, продолжающая удерживать королевскую осанку. – Ты действительно сделал всё, что мог.

– Отчего же, мне кажется, что вы справились с этой задачей лучше многих известных мне мужей. Я даже допускаю мысль, что вы вполне способны делать это на достаточно высоком уровне. – Похвалил меня поразительно хорошо сливающийся с окружающей обстановкой Мазарини.

– Делать можно всё и всем — были бы прямые руки, а там всё получится. Но я вам чисто по секрету скажу: рубить рыцаря лопатой — это долго, напряжно и очень неудобно. – Ответил я кардиналу, после тяжело вздохнул всем своим видом показывая, что именно я и есть та самая «лопата», которой фехтовать на арене переговоров вроде как и можно... Но есть варианты получше.

Мужчина ненадолго завис, обдумывая услышанное, после чего, к моему удивлению, искренне рассмеялся. Правда, судя по опасливым взглядам, которые на нас метнули охранники, я лишь чудом не активировал этот аналог «ядерной бомбы» от мира дворцовых интриг. С другой стороны, уж лучше так, чем злоба одного из верховных сановников государства, в котором я планирую обустраиваться.

– Весьма интересное высказывание, даже в таком виде достойное занесения в книги. Я так понимаю, что у поговорки есть продолжение про то, как неудобно копать землю рыцарским клинком? – Уточнил Мазарини с искренней улыбкой, будто и не подумывал о том, как прикопать меня где-нибудь поглубже, перед тем как мы двинулись на встречу.

– Почему нет? Это действительно неудобное и крайне изматывающее занятие на которое уйдёт приличное количество времени. – Согласился я, после чего явственно поморщился, ощутив, как зашевелилась разбуженная фея.

Я даже слова сказать не успел, как заметившая мою гримасу Агнес скомандовала: «Щиты!» И в следующее мгновение вокруг нашей компании возник барьер из острых, как лезвие, порывов ветра, после чего подготовившие кучу убойных заклинаний маги по-военному резко уточнили: «Где?!» С полной готовностью снести всех неприятелей к чертям собачьим.

"Твою-то ж мать!" – Подумал я, ощущая себя как школьник, который умудрился запустить пожарную тревогу, просто споткнувшись.

– Опасности не наблюдаю. – Отчитался я, просканировав округу.

– Но ты ведь среагировал на что-то? – Недоумённо уточнила Агнес.

– Искреннее выражение радости уважаемого кардинала оказалось столь громким, что разбудило моего фамильяра. – Объяснил случившееся я, с лёгкой виной в глазах наблюдая за тем, как напрягшиеся и распределившиеся по сторонам маги и рыцари убирают заклинания и оружие. Хорошо, что всё обошлось лишь этим, а то я даже представить боюсь, как бы нас застебал Альберт, «поломай» маги коридор, как они сделали это во время предыдущего нападения.

– Ох, со всеми этими делами я и забыл, что сейчас ночь и вы наверняка все устали! В таком случае предлагаю побыстрее отойти ко сну, дабы завтра не падать на ровном месте. – По-стариковски посетовал Кардинал. И заметив, что разбуженная фея осторожно выглянула из моего броне-воротника, извинился: «Прошу прощения, юная леди, я не хотел прерывать ваш сон».

– Прощаю, но... что случилось? – Вяло уточнила сонная малютка, осторожно осматриваясь по сторонам.

– Ничего такого, я просто пошутил, но в этот раз хоть кто-то понял всю суть шутки и искренне рассмеялся. – Перевёл я всё произошедшее в... шутку. Насколько это вообще возможно.

– Так это же хорошо? – Недоумённо уточнила фея, с явным напряжением водя взглядом по рассеивающемуся воздушному «барьеру».

– Я не говорил, что это плохо, просто именно это тебя разбудило. А когда я заметил, что это тебя разбудило, окружающие заметили, что я что-то заметил. С учётом того, что произошло в предыдущий раз, никто не стал рисковать, и по итогу... Вот это вот всё. – Более-менее понятно объяснил я.

– Ох, понятно... Я у тебя тут посижу, ладно, а то не хочу летать, пока тут... такое. – Сказала фея, после чего вернулась на свой «гамак».

– Конечно. – Лаконично согласился я, с пониманием отнесясь к нежеланию феи лезть в бушующие потоки воздуха.

– Кардинал прав и нам всем стоит отдохнуть перед церемонией что пройдёт завтра. – Вздохнула Генриетта, возвращая свой скипетр на поясное крепление. Уж с таким недвусмысленным намёком никто спорить не стал и споро распрощавшись народ разошёлся по своим спальням.

Безумный денёк наконец-то подошёл к концу.

Глава 27/1

Ночь. Благодаря отсутствию постоянного ночного освещения, смартфонов, ПК и прочих способов занять себя в это время - замок практически полностью засыпал. Я? Честно говоря мог бы лечь и отрубить себя "напрямую", но мне как технарю и достаточно продвинутому пользователю электронных устройств претило ставить на зарядку что-то имеющее свыше 80-ти процентов заряда.

Даже если это нечто — я сам.

Поэтому в моих планах на ночь была практика навыков и пополнение арсенала различных способов уничтожения, о которых я не так давно напрямую заявлял. И всё бы хорошо, но я забыл об одной маленькой детали. На самом деле трёх: первая — я не раскрывающий даже минимума информации о себе параноик, вторая — я тут не один, терья — гигиена — это важно.

Поэтому когда ко мне осторожно постучались служанки, пытаясь уточнить когда моя светлость изволит идти в купальню я даже подзавис ненадолго, разрываясь между идеей просто сказать "нет" и эмулированием своей попытки объяснить почему мне это не нужно. Закончилось всё тем что я молча обернулся к Луизе и увидев что она она аж проснулась от этой новости, просто и не особо парясь заявил: "сейчас".

— Не делай такие глаза, судя по тому, как ты подскочила, ты очень даже не прочь ополоснуться. — Хмыкнул я, заметив искреннее недоумение на лице Луизы, после чего скривился, почувствовав, как био-броня начала «сворачиваться», медленно утекая куда-то вглубь моего организма.

— Лекс, тебе больно? — Всполошилась фея.

— Нет, просто решил проверить одну штуку. Я знал, что приятного будет мало, но это всё равно оказалось неожиданно. — Признался я, слегка шевеля конечностями, с каким-то странным мазохизмом «прощупывая» грани дозволенного. Как оказалось, всё не так уж плохо — я действительно мог убрать внешний слой без необходимости замирать на несколько минут, но ощущения были... незабываемые. И по времени это было гораздо дольше, поэтому прислуге пришлось дождаться, пока я «сниму броню».

После этого две весьма молодые служанки оперативно сопроводили нас в местные купальни, которые, по местным традициям, были доступны для совместного омовения, являясь чем-то вроде «мирной зоны». Разделение по полу было обязательным, но так как Луиза считалась моим фамильяром, то уход за ней поручается мне или нанятым мною слугам. Слуг у меня ровнёхонько ноль, так что спихнуть эту священную обязанность на посторонних не получится. Одно хорошо — в столь поздний час никто не собирался тащиться в ванну, так что весь немаленький комплекс оказался исключительно в нашем распоряжении, а если кто пожелает — его вежливо направят в соседнюю.

Быстро переодевшись и лениво скользнув взглядом по ничуть не стесняющим себя в наблюдении служанкам, мы с Луизой прошли в банный комплекс, после чего я, не особо беспокоясь, завалился в весьма тёплую ванну, в которую поступало аж целых шесть потоков горячей воды. Причём поступали они из различных статуй, нагнетаемые магией. Луиза по старой привычке устроилась у меня на груди, так она могла сама насладиться водой, при этом не рискуя внезапно уйти под воду.

— Не думаю что тебе будет удобно тут мыться. Подожди пару минут — сейчас кое-что сделаю. — Сказал я, после короткого раздумья и достал из инвентаря металлический слиток, после чего начал чудить, воплощая одну из своих отложенных идей.

Для начала, сделал небольшой бассейн, под габариты феи, после чего часть "приподнял" создав ванночку со ступеньками, достаточно широкую и глубокую для того чтобы она могла лежать полностью погрузившись в воду расправив крылья. И третья секция, практически не погруженная в воду, зато огороженная тройкой стен, дабы брызги не летели наружу — душевая.

— Лекс, а что это будет? — С искренним интересом поинтересовалась наблюдающая за моей работой малютка.

— Небольшая купальня. С такой штукой тебе не придётся беспокоиться о том что тебя смоет шальная волна. — Улыбнулся я, прикидывая какой из вариантов душа реализовать.

— Для меня? — Почему-то удивилась фея, наблюдая за тем как различные полудрагоценные камни рассыпаются в пыль от моих прикосновений, после чего опадают на металл и формируют аналог эмали.

— Ага. Это я постоянно магический поток вдоль тела держу — ко мне грязь не липнет почти, а вот тебе такая вещь очень даже нужна. — Пробормотал я своё алиби, по быстрому устанавливая на внешней стороне пару насосов, которые будут нагнетать давление в скрытых внутри металла полостях. Один на циркуляцию, с возможностью подогрева, второй на душ, и завершали эту систему парочка фильтров, которые смогут выловить различное нечто до того как оно вывалится на голову малютки. Вообще использование грязной воды в мои планы не входило, но не буду же я на ежесекундно сканировать воду на наличие проблем и тем более вылавливать волосы? Апофеозом всего этого инженерного гения стал небольшой кристалл который служил и источником энергии и контроллером для насосов и подогрева. Пока не настрою им будет управлять моя био-броня, но со вскоре он сможет работать автономно.

— Ну вот, управление подогревом воды я сделаю позже. Выглядит, немного неказисто, но теперь этим можно пользоваться. — С гордостью заявил я поставив достаточно большой ванный комплекс на бордюр, после чего наполнил его выхватив часть воды из купальни с помощью АТ-поля. Может быть такое частое использование магических навыков со стороны и могло показаться хвастовством, но в данный момент, для меня это хвастовство было вполне себе оправданно, ведь это результат моих тренировок. И с учётом того что раньше я кровью истекал, подыхая от мигрени сделав десятую часть от продемонстрированного — я мог и гордился своими усилиями.

— "Неказисто"?! Да она аж сияет! — С искренним восхищением высказала своё мнение фея.

— Защитное покрытие. И сияет оно из-за своей неоднородности, поэтому если достаточно сильно долбануть, оно треснет. — Пожал я плечами только сейчас осознав что прочность получившегося "не очень" заметно превосходит любые пределы предполагаемых нагрузок и ломать его надо вполне себе человеческим зубилом, с помощью очень даже немаленькой кувалды.

— И как велико твоё достаточно сильно? — С явной усмешкой в голосе поинтересовалась осматривающая новинку Луиза.

— Удар молотком... Из тех что покрепче, да потяжелее. Твоему лёгкому и изящному телу уж точно ничего не грозит. — Сообщил я с удовольствием погружаясь в воду, без опасения утопить своего фамильяра.

— Лекс, почему ты так недооцениваешь сделанное тобой?... — Уточнила фея, после чего с её стороны послышалось мерное гудение заработавшего насоса. — Ох, а тут и водопад есть!

— Я не недооцениваю, просто если я усилю удар маной, то могу сломать покрытие одним пальцем или просто облокотившись на эту ванночку. Сложно называть твёрдым то, что ты можешь так легко раздолбать, согласись?

— Ну... Тут с тобой спорить сложно. — Пробормотала наслаждающаяся потоком тёплой воды малютка.

— Дамы, вы всяко лучше меня знаете что тут по бутылочкам разлито — помогите моему фамильяру. — С заметной ленью в голосе обратился я к молчащим служанкам, после чего с удовольствием откинулся, расслабив тело и наслаждаясь теплом ванны. Может быть моё тело не особо-то и устало, но разум не смотря на "технический" перерыв буквально гудел от напряжения. Я даже не стал возражать когда служанка заметившая мой подъём из воды начала оперативно намыливать тело — вот настолько я, оказывается, устал.

"Впрочем, у них своя работа, а у меня — своя. Я бью лица, позволяя им жить в покое, а они помогают мне содержать себя в чистоте и порядке. А то работёнка, как оказалось, весьма напряжная и если все процедуры делать самостоятельно, то времени ни на что не хватит." — Сделал я мысленный вывод и не стал лезть со своими принципами в чужую жизнь.

Вещи мои разве что упёрли в стирку, но ничего важного там не было, а вернуть обещали к утру, при этом умудрившись где-то достать вполне добротный комплект на мои габариты. Также парочка слуг по быстренькому убрались в выделенных мне покоях, но никаких странных действий я на записи не нашёл. По крайней мере если не считать попытки одной из служанок осмотреть специально оставленный мною муляжи моих пистолетов, но после того как девушка с изрядным усилием сумела его поднять, попытавшись примерить свою ладошку к здоровенной рукояти она положила бандурину на место. Честно говоря, у неё было настолько забавное выражение лица, что я решил не обращать внимания на этот случай.

Рассвет я встречал, сидя за столом и с сомнением осматривая заготовленные за ночь припасы. Несколько десятков обойм для ручных метателей, в которых обычный металл был смешан с чем-то вроде термита, который зажигался от разогрева, три десятка фугасно-зажигательных гранат в виде обычных сфер и даже некоторое количество мин того же типа изрядно грели мою душу. С учётом того, что это был не «быстро-быстро-тяп-ляп», а вполне качественные снаряды, я на полном серьёзе мог ввязаться в настоящую войнушку и нехило так прижечь пару сотен недоумков, решивших, что бухтеть на меня — это хорошая мысль. Но что-то не давало мне покоя. Какая-то мелкая, незаметная, но вполне себе ощутимая пакость.

С учётом того, что я в последнее время начал «слышать» усиленно прокачавшийся и только сейчас добравшийся до меня навык «интуита», это было нечто КАПЕЦ какое важное... Но непонятно где. Опять.

*****

К моему удивлению, всё что я подозревал в возможной пакости шло предельно мирно. В этот раз меня не стали звать заранее, поэтому утром я был предоставлен самому себе, с удовольствием наевшись, полностью насытив не только себя, но и броню, и даже успев провести тренировку. И всё это, что странно, без каких-либо происшествий. Даже более того — мне на голову не свалился глава рода Бергер с благодарностью за спасение дочери, и местные дворяне даже не пытались как-то меня поддеть. Что странно. На самом деле странно, что я к этому уже привык, считая такое поведение нормальным, но у меня был достаточно веский практический опыт для подобных выводов. К счастью — обошлось.

Всё было нормально, но при этом чувство неопределённости никуда не делось. Дошло до того, что я решился-таки списаться с Генриеттой и честно изложил ей про орущую интуицию, попросив быть внимательнее. И поблагодарившая меня королева действительно прислушалась, «взбодрив» основную охрану, но по итогу так ничего не случилось, поэтому к обеду я присоединился к ордеру, заменив одну из подчинённых Агнес, после чего наша процессия во главе с Генриеттой двинулась в церемониальный зал, где планировалось официально объявить о подписании соглашения, попутно зачитав его, и, соответственно, поставить те самые подписи.

Не совсем практичная церемония, но весьма важная традиция, которая разом поднимет авторитет Генриетты, чётко обозначив мирные намерения. Одна беда, согласно той же самой традиции тащить своего фамильяра на подобное мероприятие не принято, поэтому Луизе пришлось остаться в моей комнате, печально проводя свободное время в компании Уны и Ники.

Мне даже завидно стало ненадолго.

Во время церемонии я поймал себя на том что пальцы моей перчатки, мягко постукивают о моё бедро. Не приглушай я это действо с помощью АТ-поля и мягкости внешнего стоя брони и мог бы создать тут целый концерт, а так... просто нервничал и скучал. А так как мне нервничать не положено пришлось через силу остановить пальцы и отвести руку чуть в сторону, начав любоваться весьма изысканной лепниной, которая украшала стены и потолок зала.

В этот раз композиция изображала различные случаи из жизни магов. Один, в соло возводил последнюю башню небольшого замка, другой с триумфом взирал нак удерживаемый в руке фиал с зельем, третий с помощью голема убирал здоровенный камень перегородивший дорогу торговому каравану. У всех были ярко выделенные и узнаваемые гербы Германской Империи, дабы всем было понятно о чём повествует сия композиция... Которая начала... течь?

Активное сканирование мигом показало что сверху, сразу в нескольких местах происходит какое-то действо, которое завершилось едва ли через пару секунд, после чего совершившие это маги споро покинули зону оставив слишком уж много разрозненно лежащих фиалов, вроде изображённого на лепнине.

"То что они стоят нормально — внушает доверие, на на кой чёрт расставлять их с таким интервалом? Какая-то неизвестная мне магия или они просто опасаются взаимной реакции? А свалили из-за того что умудрились повредить пол и опасались получить за это по голове? Как же много я ещё не знаю об этом мире и магии!" — С искренним интересом размышлял я заметив что никаких изменений больше не происходит после чего вернул своё внимание к происходящему в зале.

А через три секунды над нашими головами прозвучала серия взрывов разнося потолок в клочья.

"Да бля..."

*****

Взгляд со стороны.

Трагедия случилась мгновенно. Осколки каменной кладки, которая веками удерживала свои позиции, не особо интересуясь мнением людей, падали в абсолютно произвольных направлениях, попутно перемалывая неподготовленных, а летящие в этом всесносящем потоке колбы с боевой алхимией взрывались при соприкосновении со спешно возведёнными магическими щитами, превращая чудовищную вакханалию в филиал форменного хаоса и смерти. В этот раз нападающие даже не пытались вступать в прямое боестолкновение, просто похоронив всех под обломками церемониального зала.

Во всём этом хаосе выделялись лишь две позиции: местонахождение Генриетты Де Тристейн, вокруг одного из стражей которой вспыхнул ярко-золотистый свет, замедливший и отбивающий падающие камни, и летящие колбы, позволив остальным магам сдержать натиск без потерь, а также императорская семья, которых успели защитить стражи, не только отбив тонны упавшего камня, но также удержав щиты при контакте со смертоносными колбами... Лишь для того чтобы внутри защиты прогремел странный взрыв, за которым последовал треск электрических разрядов.

Не смотря на полную неожиданность произошедшего, многие дворяне так или иначе остались в живых. Кого-то защитили артефакты, кого-то тренировки, позволившие среагировать на пределе возможного, а кого-то банальная случайность, из-за которой они оказались вблизи первых двух групп. И именно в этот момент в дело вступили те кто должен был завершить то, с чем не сумели справиться бездушные инструменты: группа магов, буквально обвешанная различными реагентами для кратковременного усиления магических атак, которые во всех смыслах, были готовы сразиться с целой армией.

Но их приготовлений оказалось недостаточно. Едва распахнув двери, уже зачитывая заклинания и лихорадочно выискивая наиболее опасные цели группа с шоком узрела летящий в их сторону громадный кусок некогда зачарованного, но всё ещё прочного куска каменной кладки, который мигом пробив поставленные магами воздуха щиты, превратил ядро атакующей группы в кровавую кашу. После этого сбросивший все ограничители и злющий как дивизия чертей попаданец в ураганном темпе всадил по снаряду в голову выживших, включая тех кто скрывался за стенами.

Искусственный рёв конденсаторов и разрываемый снарядами воздух быстро привёл в тонус знакомых с войной дворян, которые в скором темпе раскидали завалы спасая особо везучих погребённых, доставая тела погибших и при этом создавая защитный периметр, в который бессильно ударило несколько вырвавшихся из боковых дверей заклинаний. Возможно нападающие собирались продолжить свою атаку, но в тот самый момент как они проявляли агрессию или показывались на глаза стрелку — их мгновенно постигала неизбежная смерть.

Всё произошло столь стремительно, что даже пыль осесть не успела. Лишь через десяток секунд мрачную тишину нарушили осторожные попытки выживших отыскать своих знакомых и родственников, с короткими и злобными командами организовывающих защиту ветеранов. Краткосрочный перерыв возник лишь в тот момент, когда они услышали вдалеке рёв атакующих заклинаний — настоящая стража обнаружила предателей и в скором темпе сокращала их поголовье, прокладывая путь к месту трагедии с упорством, достойным разве что земляного дракона.

Во всём этом хаосе очень громко и чётко прозвучал призыв королевы Тристейна, отвлёкший выискивающего недобитков попаданца, который в пару рывков приблизился к ней, коротко доложив, что поблизости нападающих он не наблюдает, а созданный противником внешний периметр скоро прорвут в нескольких местах. Лишь в этот момент он обратил внимание на то, что произошло «внутри» защитного периметра: и дело было даже не в куче трупов, а в едва мерцающем защитном куполе над императорской четой, внутри которого подошла к концу короткая схватка между защитниками императорской семьи. Неизвестно кто, но кто-то из них был предателем, устроившим внутри бой, из-за чего в данный момент половина защитников истекала кровью на полу, а императрица с дочерью крутились рядом с изрядно дымящимся телом Альберта, пытаясь сделать что-то с помощью магии и алхимии.

Делегация Тристейна в скором темпе приблизилась к месту трагедии, остановившись лишь в тот момент, когда стражи Императорской четы приготовились ринуться в бой, после чего Генриетте пришлось целых три раза кричать, дабы на неё обратили внимание. Лишь после этого потерявшая всё своё спокойствие супруга Императора обратила на неё своё внимание...

*****

Лесов Алексей.

«Трою-то м-мать! Ёбаная ты магия!» — инфантильно размышлял я, рассматривая иконки ранений в статус-баре Альберта, которого умудрились «окунуть» в молнию.

— Эльза, Бримир тебя раздери! — заорала в голос Генриетта, наконец-то привлекая внимание к своей персоне.

«В гробу видал я все эти дворцы!» — дёрнулся мой глаз под шлемом био-брони.

— Прекрати пялиться на меня, как тупой скот, и прикажи пропустить меня и Лекса внутрь — он умеет лечить! И сделай это до того, как твой супруг умрёт на твоих же руках! — С предельной политкорректностью потребовала Генриетта, каким-то чудом умудрившись вернуть здравый смысл в глаза императрицы... И выбить пульс едва живого Альберта на ровненький нолик. Не факт, что это была она, но факт оставался фактом — сердце императора остановилось, отчего находящаяся рядом с ним дочь аж взвыла.

«...И ебал я эту жизнь во всех позициях камасутры!» — продолжил я предыдущую мысль, рывком преодолевая открытый магами проход, сходу выводя организм на форсаж, попутно запуская пресловутое «Время Х» и вообще не парясь контролем над возникшим над головой нимбом. Ибо даже моих невеликих знаний было достаточно для осознания того, какая жопа начнётся по всем окрестным землям при падении Империи. С учётом того, сколько проблем я огребал в мирное время, желания лезть в «смутное» у меня не было.

За последующие пять минут я успел: уложить императора на пол, ослабив его одежду, дабы она не мешала (узнал об этом приколе вообще из книжки про мордобой), отобрать зелье, которое советник пытался влить в рот Альберта (смысл, кровообращения всё равно нет, как и глотательного рефлекса, скорее всего), едва ли не матом выбить из него чёткие характеристики содержимого, по итогу послав к чертям идиота, пытавшегося напоить боевым стимулятором человека с полудохлым сердцем. Попросить не мешать мне злую императрицу, провести вентиляцию лёгких, лишь божественным самоконтролем не сломав грудную клетку бедолаги, после чего долбанул магической молнией в район того самого сердца, каким-то чудом умудрившись его запустить с первого раза, после чего отобрать второй флакон, который прослушавшая мои высказывания дура пыталась влить в рот лихорадочно хрипящего императора, которого я лишь чудом успел перевернуть на бок, дабы он не захлебнулся хлынувшей из повреждённых лёгких (Ебаная жидкая молния!), попутно накачивая дополнительными стаками «святого исцеления», которые пару раз прокнули-таки, полностью исцелив несколько мелких, но опасных повреждений лёгких, умудрившись выпить целую батарею зелий маны, которые мне подпихивала Генриетта. На пару всё с той же Генриеттой матом объяснил, почему организму пациента сейчас нельзя давать такие сильнодействующие стимуляторы, бронированной перчаткой отбил клинок стража, который попытался исполнить приказ истерящей женщины, и искренне пообещал, что следующего попытавшегося помешать мне исцелить их правителя я лично казню через просовывание клинка через их задницу. Прилюдно.

После этого более-менее успокоившаяся и разобравшаяся в ситуации Ханна лично скрутила свою матушку магией, двумя приказами расставила стражей по местам и, уточнив у меня состояние отца, прямо на моих глазах, без всякой лаборатории, «разобрала» несколько зелий, выделив нужные ей компоненты и намешав очень мягкий питательный тоник, который не будет пытаться вывести организм больного на пик, зато снабдит его необходимыми для лечения веществами.

Я с увиденного искренне охренел, в то время как пытающаяся понять произошедшее био-броня умудрилась выловить три аналога критической ошибки, ибо то, что делала Ханна, работало не то что «против законов физики, химии и вообще», а буквально обойдя их.

Тем не менее — Альберт был жив. А я — опять влип в кучу неприятностей, и то, что сделал это я, спасаясь от ещё большего количества проблем, ничуть меня не успокаивало.

Глава 27/2

— Лекс, ты как себя чувствуешь? — уточнила Генриетта.

— Интоксикация зельями маны. — Поморщившись, сказал я, после чего вернул шлем в боевое положение, и мрачным тоном продолжил отчёт: «Небольшое перенапряжение, но если отдохну пару часов — обойдусь без перегрузки. Впрочем, если кто-то из недобитков покажется в зоне поражения, то пару десятков выстрелов я могу сделать без последствий».

— Если они покажутся — они скорее разбегутся в ужасе, чем рискнут лезть к тебе. Не совсем понимаю как, но сейчас ты прямо воплощение жути. — Откровенно высказалась Гениретта, отчего некоторые защитники демонстративно отвели взгляды от моей фигуры.

— Это ненадолго. Скоро успокоюсь, и это прекратится. — Коротко ответил я, вновь осматривая превратившийся в развалины зал своими глазами, периодически "кося" взгляд на результаты сканирования.

«98 — мертвы; 64 — калеки; 14 — ранены, но смогут вернуться в строй», — коротко и лаконично отписалась био-броня, в очередной раз списав некоторых «калек» в раздел трупов, попутно предоставив трёхмерную схему ближайших окрестностей.

— Какой ужас. — Тихо прокомментировал вставший рядом со мной Мазарини, обратив свой взгляд в ту же сторону.

— Девяносто восемь трупов, шестьдесят четыре в критическом состоянии и всего четырнадцать просто ранены. — Не совсем понимая зачем, прокомментировал я, подхватывая беседу.

— Какая прекрасная точность... — саркастично хмыкнул мужчина, но после нескольких секунд раздумий повернулся ко мне и тихо поинтересовался: «Подождите... Вы хотите сказать, что можете найти их?»

— Да. Но организовать лечение, находясь в состоянии перегрузки, уже не... — начал отвечать я, но прервался, заметив, что статный и весьма неторопливый сановник необычайно резко развернулся и парой широких шагов подскочил к Генриетте.

«Башка седая — значит старый, старый — значит слабый... Грёбаные стереотипы моего мира! Мало мне было Лина, который в подобном возрасте оказался ходячей «смерть-машиной», так нет же — так и не усвоил ничего из этого. Да чтоб я хоть раз решил списать местных пенсионеров со счетов!..» — забурчал я про себя, внимательно наблюдая за действиями кардинала.

— Ваше высочество, я прошу вас временно передать вашего наёмника и графа Альтенберга мне в подчинение, дабы мы могли оказать помощь пострадавшим. — Решительно обратился Мазарини к Генриетте, которая очень даже успешно успокаивала истерившую императрицу.

— Если вы прослушали, то я вам напоминаю, что у сэра Алексея сейчас перегрузка — он не сможет лечить пострадавших без риска для себя. — недовольным тоном возразила Королева.

— Я и не планировал использовать его таланты в исцеляющей магии, но, по его же словам, даже сейчас сэр Алексей может чувствовать, где находятся раненые и мёртвые. Благодаря этому мы сможем достать их из-под завалов и организовать хотя бы минимальный уход, тем более что часть исцеляющих зелий, которые взял с собой уважаемый заместитель королевского алхимика, явно излишня. Некоторые из присутствующих знакомы мне лично, и я готов поручиться за их навыки, уверяю вас, стоит только нам чётко узнать, где искать, и мы в кратчайшее время достанем всех погребённых под завалами.

— Лекс, это не проблема? — поинтересовалась девушка через несколько секунд раздумий.

— Ничуть. Тем более что большую часть прикрытия Реконкисты практически перебили, и скоро тут будут местные рыцари. — Пожал я плечами, смирившись с тем, что меня опять припашут к работе, но, подумав пару секунд и вспомнив о том, что я са-а-амую малость наёмник, добавил: «В конце концов, уж за спасение благородных господ платить будут как минимум втройне. Чего бы и не поработать?».

— Естественно. В таком случае я даю своё дозволение — приступайте. — Царственно кивнула моя нанимательница, после чего вернула своё внимание к внимательно слушавшей наш диалог Императрице.

Пожав плечами, я, следуя в компании алхимика и кардинала, покинул защитный купол и начал обозначать, где есть живые, попутно сообщая их примерное положение. Мазарини ничуть не преуменьшал своих знакомств и буквально за три минуты организовал шестерых магов, которые весьма неплохо владели стихией земли, поэтому дело пошло очень даже споро, а когда сюда дошли такие злые, как черти, стражи, мне пришлось буквально бегать от места к месту. Альтенберга тоже припахали по полной, ибо оказалось, что для алхимиков очень полезно владеть стихией воды, и так уж срослось, что в этом мире именно она позволяет лечить ранения «в поле». К чему его попутно и припахали. Впрочем, со временем к этому делу присоединилось несколько местных магов, и стихийное «давайте хоть кого-то спасём» внезапно превратилось в небольшой лазарет.

Впрочем, моя работа легче не была, ибо камни от разрушенного строения категорически не желали лежать обычным нагромождением и постоянно пытались скомпоноваться покомпактнее, погребая под собой умудрившихся пережить первый обвал. Да и достать кого-то, не придавив лежащего неподалёку, оказалось тем ещё квестом — дошло до того, что я несколько раз создавал области пониженной гравитации, поднимая кучу пыли, нанося им некоторые повреждения, но выдёргивая-таки бедолаг из-под завалов. И самое противное, что летевшие сверху склянки несли в себе отнюдь не безобидные зелья, поэтому приходилось стараться не трогать «аномальные» участки, при этом спасая пострадавших.

«А ведь у меня дома этим занимаются без всякой магии! Это же сущий ад! Я и раньше знал, что спасатели — мощные парни, но после этого я их зауважал безоговорочно. Особенно их моральную стойкость, ибо я после зрелища кучи так или иначе изуродованных трупов всерьёз раздумывал над тем, чтобы вырубить фильтры и набухаться вусмерть!» — размышлял я, помогая спасти очередного бедолагу. Возможно, эти люди и были высокородными засранцами... или не очень, но сейчас они не особо отличались от любых других раненых людей, и каким бы жестоким ни бывал временами, даже мне было неприятно наблюдать их в таком состоянии.

Едва ли два десятка минут работ умудрился вытянуть из меня полугодовую дозу нервов. С учётом сопровождения вспыхивающими будто озарение воспоминаниями Оберона — настрой у меня было препаршивейший. Впрочем, благодаря тому-же самому Оберону я смог сохранить какое-никакое самообладание без необходимости пичкать себя успокоительным или стимуляторами, так что к моменту окончания спасательных работ я был в более менее приемлемом состоянии.

Для машины убийства, по крайней мере.

К моему невероятному удивлению, когда я закончил с отметками мест погребения погибших и вернулся к делегации Тристейна, меня встретили целых две высокородных фигуры: Императрица Германии, и стоящая рядом с ней Генриетта. Причём дамы не просто "встретили", а напрямую подошли ко мне после чего супруга Альберта с неохотой, но склонила голову.

— Я прошу прощения за свои необдуманные приказы. — без предисловий извинилась передо мной изрядно поникшая и откровенно «потухшая», но успокоившаяся императрица.

— Ой, да ладно вам. В первый раз будто. — безразлично махнул я рукой, лишь договорив, понимая, насколько чёрный юмор использовал и насколько вызывающе могло прозвучать всё сказанное.

Эльза, которая так-то действительно пыталась прибить меня в нашу первую встречу, возмущенно вскинулась практически мгновенно переходя из состояния побитой собаки в режим фурии, но остановилась услышав доносящийся сзади хриплый смех очухавшегося Альберта.

— Даже после такого шутишь, да? Правильно. Так и надо! — С усмешкой высказался всё ещё восседающий на своём троне и умудрившийся каким-то чудом очухаться Император.

— Да я тут посмотрел по сторонам и понял, что если я ко всему буду относиться серьёзно... — сказал я и, ненадолго прервавшись, демонстративно повернул голову в сторону стонущих от боли выживших, и, вернув свой взгляд к собеседнице, чётким голосом закончил: — То я окончательно рехнусь! Тем более что я был в похожей ситуации и, поверьте мне, здравым смыслом я тогда отнюдь не отличился.

— Вот и хорошо, что зла не держишь. Раз уж ты мне жизнь спас — говори, чего хочешь. Ты тут так отличился, что тебе даже красавицу-жену найду лично, благо парочка вариантов есть на примете. — Решительным тоном заявил Альберт, после чего вступил в кратковременную битву взглядов с Генриеттой, по итогу заставив ту ограничиться лишь тяжёлым вздохом.

— Есть у одного дальнего народа занятная поговорка. Когда к ним приходит несчастье, от которого они избавляются, потратив какое-то количество средств, они благодарят бога словами... «Господи, спасибо, что взял деньгами!». Хах... — Я невольно усмехнулся, вспомнив кучу анекдотов на эту тему, и продолжил говорить, решив тактично обойти вариант с коротким и ёмким «нет». — Возможно, поэтому они их и копят так усиленно, что про это знает каждый встречный. С учётом того, что вас я практически у порога смерти вытянул, получится весьма символично... Заодно и у меня будет чем от проблем откупиться, а-то слыхал я у старших, что переезд — это то ещё испытание для тела и души... Тем более что и смерть в затылок слишком часто дышит — в случае чего, и у меня будет чем откупиться.

— Что-то в этом есть. Хорошо — будут тебе деньги. — Задумчиво сказал быстро взявший себя в руки Альберт, наблюдая за тем, как достигшие этого места магические рыцари мигом заполняют зал, создавая защитный периметр, каким-то чудом умудрившись не сцепиться с занявшими оборону дворянами, которые вполне себе готовы были «палить» не то что на топот сапог, а даже на мышиный писк. После чего как бы невзначай поинтересовался: «Кстати, а вот эта вот штука над твоей головой — это, собственно, что?».

Тяжело вздохнув, прикинув характеристики своего «нимба» и старательно убрав любые намёки на мистические свойства во избежание встречи с инквизицией, я задумался над ответом. После чего, к своему же невероятному удивлению, осознал, что объяснение очень даже есть, и что удивительно, я за него даже на костёр не улечу.

— Вы когда-нибудь слышали о стиле колдовства под названием «Центр мироздания»? — осторожно поинтересовался я, в ураганном темпе собирая в голове примерную «карту» своей отговорки, попутно приплетая техники, прочитанные в различных книгах.

— Впервые слышу. Даже о «стилях» никогда не подозревал. — Честно ответил Альберт.

— Если кратко, то принцип в том, что маг концентрируется на окружающем пространстве, используя себя как точку отсчёта. Создан этот принцип для объёмных воздействий зачастую оставляя пользователя неподвижным. То, что вы видите над головой, это одна из техник, предназначенных для временного повышения чувствительности и точности магических манипуляций. Сама по себе эта структура не опасна, но для меня она как свет фонаря в ночи. — Общими словами сказал я и в подтверждение своих слов поднял руку над своей головой, поместив ладонь прямо в центр заколебавшегося, но не рассеявшегося нимба, лишь сейчас заметив, что эта падла, несмотря на свою относительную «послушность», продолжает «гореть» даже после завершения «Времени Х».

— Так бы и сказал, что родовая способность. У тебя глаза прямо так же пылали на ужине, неужто думал, что я не замечу сходство? — хмыкнул ничуть не поверивший Император, отчего немногие находившиеся поблизости вельможи сконцентрировали на мне ЕЩЁ БОЛЬШЕ своего внимания.

— Можно сказать и так. — Признался я, осознав, что в этот раз не сумел обмануть проклятые артефакты определения правды. После чего пожал плечами и решил идти до конца, заявив: «Но принцип техники — вполне себе рабочий!».

«Принцип? Да, конечно, он рабочий. В теории. Просто вы мозги себе сварите, пытаясь собрать и поддерживать круговой радар на магической тяге, а так — всё очень даже реализуемо. Даже никаких особых энергий не надо — лишь зверский контроль», — со злорадством подумал я, наблюдая за тем, как император с удивлённым видом откидывается на спинку трона, явно почувствовав (или не почувствовав — хз, по какому принципу его артефакт работает) отклик детектора лжи.

— Ох... Я не хотел обвинять тебя во лжи... Как-то совсем уж нехорошо вышло. — С некоторой растерянностью сказал Император.

— Есть такое. — Хмыкнул я и, услышав взрыв в зале, лениво посмотрел в сторону матерившегося рыцаря, который умудрился нарваться на одну из неразорвавшихся склянок, благо из-за особенностей рельефа содержимое просто потекло под обломки, начав разжигать жар там, не сжигая военного заживо. Настроения продолжать этот спектакль с в лице «абсолютно неподозрительного наёмника» больше не было. С учётом заявления Альберта смысла в этом даже капли не осталось.

— Мой Император, с учётом вашего состояния я настаиваю на том, чтобы вы покинули эту зону, дабы я смог провести полноценное обследование и оказал вам надлежащее лечение. — Тихо вмешался в неприятную тишину имперский лекарь.

— Определённо надо. — Хмыкнул Альберт, после чего попытался встать с трона, но потерпел в этом критическую неудачу, лишь чудом не упав на пол. Благо его гвардейцы успели подхватить правителя, и тот не успел грохнуться, после чего осторожно повели его в сторону одного из боковых проходов, будто по волшебству увлекая за собой остальных вельмож, во главе которых шла Императрица с дочерью. Заметившие это защитники мигом реорганизовались, прикрыв всю процессию защитным экраном, и плотным строем двинулись вдаль.

— Видимо разговор окончен. — буркнул я после чего, под внимательными взглядами охраны Генриетты, молча вернулся в охранный ордер.

— Так значит вы всё-же благородных кровей. — Хмыкнул смеривший меня заинтересованным взглядом сэр Бортимер.

— Местных титулов не имею. И присягать на верность никому не намерен. — Коротко и жёстко рубанул я.

— Понимаю. — Задумчиво кивнул боевой маг, после чего просто отвернулся и перестал докучать мне.

«Это было грубо. Потом надо будет извиниться» — холодно подумал я, чётко и понятно ощущая, что делать это сейчас — очень тупая идея. Не плохая, ведь я действительно был излишне резок, а именно тупая, ибо есть в моём сердце изрядные сомнения в подборе слов. Ведь я раз семь в такой ситуации бывал и шесть из этих случаев обратил в капитальный «Фэйл». И именно с заглавной буквы, поэтому не буду торопиться, пока не поостыну.

— Ваше высочество, вам тоже следует вернуться в апартаменты, мы с уважаемым советником организуем помощь пострадавшим. — Заявил вернувшийся ненадолго Мазарини, после, обменявшись парочкой тихих фраз с Генриеттой, вернулся к своим делам. Стоит признать, что в своём, очень похожем на сутану жреца наряде, он выглядел весьма органично, быстро лавируя между пострадавшими и успокаивая раненых и скорбящих. И, честно говоря, вызывал изрядное уважение, даже если он просто выполнял свою работу — делал он это твёрдой рукой.

Обратный путь запомнился кучей разрушений, которые превратили область покушения в ужасающую картину войны. Раздолбанные практически до основания стены, упавшие колонны, а в некоторых местах даже упавший потолок, всё это и так нагоняло тоску, но ведь среди этого безобразия были тела погибших, и магов, и обычных солдат, а в некоторых областях можно было обнаружить оставленные пушечными ядрами выбоины. Воздушного боя не было, но, видимо, ситуация на земле стала настолько печальной, что пришлось задействовать орудия флота.

Быстро и молча миновав всё это, делегация достигла выделенного Тристейну жилого пространства, после чего Агнес в приказном порядке отправила нынешнюю смену отдыхать, сменив защитников на «свежих». Я не стал этому как-либо сопротивляться и неспеша отправился в выделенные мне покои.

— Лекс, ты ты как?! — Подлетела ко мне всполошенная фея едва я открыл двери. Было заметно что она очень волнуется о моём состоянии, которое наверняка усугублялось мистическим чутьём на настроение.

— Цел. Я... — начал было отвечать, пытаясь успокоить малютку, но прервался, осознавая, что слова, которые я хотел сказать, ОЧЕНЬ СИЛЬНО не соответствуют реальности.

«В порядке? В каком я, блядь, порядке?! Нихуя я не в порядке и врать ей не хочу! И правды говорить тоже не хочу, судя по тому, в каком состоянии я её призвал — она сама "наелась" прилично!» — мрачным вихрем пронеслись в голове мысли, формируя более адекватный и приближенный к реальности ответ.

— Лекс? — Осторожно поинтересовалась едва ли не плачущая фея.

— Не беспокойся так сильно... Я — выдержу. — Уверенным тоном завершил я незаконченное высказывание.

— Ты... Ты уверен? — Осторожно поинтересовалась малютка с явным волнением в голосе, внимательно всматриваясь в моё лицо. Появилось даже глупое ощущение что она боялась будто я прямо сейчас на кусочки рассыплюсь.

— Да — уверен. Приятного, конечно, мало, но я выдержу. — Кивнул я, ощущая, как где-то внутри опадает огненная буря из моих чувств, медленно формируя твёрдую сферу из уверенности, после чего продолжил: «Отдохнуть, впрочем, не помешает. Желательно подольше».

Глава 27/3

Отдохнуть... Ну да, конечно! Когда это жизнь давала мне хоть один продолжительный перерыв в этом мире? И часа не прошло как ко мне тихо постучалась служанка которая практически пришибленным тоном сообщила о том, что ко мне пришёл граф Бергер и просит у меня аудиенции.

Не встречи, не "высказал желание пообщаться", а просил аудиенции, блин! ГРАФ, у меня — хер-пойми кого, да даже я с такого в ступор на секунд выпал!

— Я с радостью пообщаюсь с его превосходительством. — Убийственно нейтральным тоном сообщил я, наблюдая за тем как не особо-то и высокая по местным меркам девушка едва-ли не ужимается под моим взглядом. Не могу её винить за подобную реакцию, из-за прошедших событий добра и доброжелательности во мне практически не наблюдается и не удивлюсь если тоном моего голоса можно убивать. Уж морально — точно.

— Его превосходительство ожидает в третьей гостевой комнате.

— Без понятия где это. — Сухо сообщил я.

— Я... могу вас проводить.

— Буду крайне благодарен. — Кивнул я и повернув голову назад громко сообщил. — Луиза, я ненадолго отлучусь, не скучай!

— Опять работа!? — Возмущённо поинтересовалась быстро подлетевшая ко мне фея.

— Нет, отец Альбертины. Скорее всего договоримся об оплате и разойдёмся. — Хмыкнул я.

— Значит я иду с тобой! Иначе ты опять вернешься хмурый и злой! Тебе плохо — тебе надо отдыхать! — Заявила малютка явно не подразумевая никакой возможности для отказа.

— Ну пойдём, пообщаемся. — В очередной раз пожал я плечами, и вышел в коридор, плавно закрыв за собой дверь.

— Прошу за мной. — Тихо сказала собравшаяся с духом служанка и двинулась вперёд. Было забавно наблюдать за ней, особенно после того как девушка поняла что по сравнению со мной она движет очень и очень медленно, отчего ей приходилось достаточно быстро перебирать ногами. Она старалась, но идти быстрее человека который за один неспешный, но широкий шаг проходит почти три твоих... сложно.

По крайней мере я немного поднял себе настроение, и чувствую я, оно мне скоро очень даже пригодится.

Граф Бергер... На первый взгляд — внушал. Чем-то он был похож на местного императора, по крайней мере атмосфера была схожей. Возможно, дело в том, что они были на своём стиле, возможно, им помогали талантливые слуги, но факт остаётся фактом — выглядели они... органично. А вот чем он не был похож на местного правителя, так это выражением лица — я впервые увидел такое чёткое и абсолютное выражение... «Они проебали все полимеры! Опять! И разгребать это нужно мне! Снова... Как же меня всё это заманало!» — эти фразы были буквально выгравированы на его лице. Даже тихий вздох, который он себе позволил, едва мы зашли в гостевую, был пропитан этой сухой инфантильностью. Это прямо-таки «звучало» так... Нечто такое... будто песок, скребущий асфальт во время сухого ветра.

— Мы не представлены друг другу, тем не менее я по долгу службы и рассказам дочери наслышан о вас, сэр Алексей. Искренне рад знакомству и личной встрече с вами, меня зовут Адольф фон Бергер, я глава рода Бергер и отец спасённой вами на днях Альбертины фон Бергер. Сожалею, что это случилось в столь стеснённых обстоятельствах, тем не менее рад нашему знакомству. — Представился явно не чурающийся моего статуса граф после того, как выпроводил выскользнувшую из помещения служанку всего лишь взглядом.

— Лекс, наёмник. — Коротко представился я.

— Луиза, фамильяр этого здоровяка. — Представилась севшая на броне-воротник малютка, благожелательно помахав удивлённому мужчине.

— Нам искренне приятно с вами познакомиться, граф. — Закончил я наше представление.

— Приятно слышать. — Спокойно кивнул мужчина, после чего более мягким тоном продолжил. — Не буду медлить и сразу перейду к делу — на недавней аудиенции у его Императорского Величества я узнал о том, что вы планируете получить вознаграждение за спасение моей дочери в различных редких металлах и алхимических реагентах. Вы не изменили своего решения?

— Это было бы наиболее удобно... По крайней мере для меня. Не всегда есть возможность достать что-то редкое и полезное — решил воспользоваться случаем. Да и просто качественные материалы отнюдь не часто в руки попадают, стоит воспользоваться столь удобной возможностью. — Не особо скрывая своих планов, сказал я.

— Понимаю вас, распоряжусь, чтобы всё было доставлено на корабли Тристейна. Я ведь не ошибаюсь, и вы отбываете в составе делегации её Высочества? — Без каких-либо обсуждений согласился граф.

— Да. По крайней мере, если она сама отбудет с этой делегацией. — Подтвердил я.

— У вас есть какие-то конкретные пожелания? Драгоценные камни, украшения, возможно, что-то из особых зелий нашей семьи? Не буду говорить, что мы самые лучшие в стране — это неправда, но по качеству практически не уступаем лучшим зельеварам императорского двора.

— От драгоценных камней отказываться не буду, в украшениях не заинтересован, а алхимия... Скажем так, после случившегося есть особое желание не видеть склянки хотя бы месяц. Я не против алхимии, но у неё есть весьма ограниченный срок хранения, и в моих ближайших планах её нет. Торговец из меня не очень, а портить использованные ингредиенты, бросив зелья в кладовку, честно говоря, немного совестно.

«Особенно с учётом того, что я сам себе самогонный аппарат и, если что, намешаю такого, что целую роту, одной дозой, вштырит. На себе проверял!»

— Понимаю. — Благосклонно кивнул мужчина, поднимаясь со своего места. — Из-за срочных дел я был вынужден отсутствовать на церемонии, тем не менее я искренне сожалею, что ваше пребывание в нашей стране выдалось на столь... неприятный период. Самоцветы будут упакованы и переданы в отдельном ящике. К моему безмерному сожалению, я вынужден спешить ради исполнения служебных обязанностей и не могу пообщаться с вами в более располагающей обстановке, но с радостью встречусь с вами и вашим фамильяром, если вы посетите наши родовые владения позже.

— Таких планов у меня нет, но если я вновь окажусь в Империи, то обязательно постараюсь посетить вас, граф. — Без обидняков кивнул я и молча проводил взглядом коротко попрощавшегося дворянина.

— И это всё?! — Недоумённо уточнила Луиза, после того как мой собеседник покинул гостиную.

— Тут час назад дворец обрушили, и кучу народа покалечили — я вообще удивлён, что он обо мне вспомнил! — Криво усмехнулся я. — Но вообще, это всё ты!

— Чего я?! Я вообще молчала! — Возмутилась малютка, аж взлетев от столь наглых обвинений.

— В смысле «Чего»?! Всегда, когда я иду на переговоры с тобой, всё идёт как по маслу и быстро переходит в простую болтовню.

— Вот поэтому ты должен делать это чаще!

— Общаться с людьми... Чаще?! Да у меня здоровья не хватит! — Шутливо возмутился я.

— Эй, не всё так плохо! — Возмутилась кроха, явно позабыв времена, когда сама боялась людей куда больше меня.

— Ну да, конечно! — Саркастично заявил я, невольно вспомнив, как после попытки «пообщаться» получил кинжал в грудину. — Ладненько, пойдём в наши апартаменты — не хочу вникать в происходящий дурдом. Тем более что пора бы перекусить...

*****

К закату ничего не поменялось. По крайней мере у меня, рабочий кабинет Генриетты превратился в проходной двор — туда разве что императорская семья заглянуть не успела. Уна и Ника, которые заглянули к нам после смены, в красках расписывали, как они нервничали, наблюдая за очередным крутящимся у дверей вельможей, в то время как я неожиданно для себя ощутил себя дедом, который очень внимательно слушает, какой мрак случился у внука, и поддакивает в сложных моментах старательно молча в тряпочку. Ибо дед — видал всякое, дед — видал многое, и слов в запаснике у него до фига и больше, но смущать дитё руганью нельзя.

Видимо, память Оберона всё же не полностью стёрлась под влиянием Бездны, и что-то оттуда просачивается в мою и так перегруженную голову. Не смертельно, честно говоря, весьма интересно и не то чтобы вредно, но, стоит признать, что ощущения от единовременного бытия «умудрённым старцем» и «стрелянным, но всё ещё молодым охламоном»... странные. Искренне благодарен более старшей моей вариации за то, что он после всего замеса просто ушагал на край Альбиона и засел за созерцание красоты движения облаков, чередуя с опциональным наблюдением рассвета и заката. По крайней мере, я не ощущаю нарушений в самоопределении, да и сам «старшой» без пресса над мозгом приходит в себя.

Облака красивые, кстати. Теперь понимаю, чего отчим так цеплялся за возможность летать. Даже жаль, что я во время первого полёта на самолёте мог только лежать ничком, пытаясь собрать мозги в кучу — хорошо чувствовать равновесие и колебания тела не всегда хорошо.

Весь день большая часть охранников и слуг Генриетты носилась как угорелая, местная гвардия от них в этом не отставала ни на шаг, и по итогу один лишь я оказался не у дел, чем и воспользовался, заперевшись в своей комнате. Впрочем, отставать от носящихся как угорелые стражей и магов я не стал, взявшись за успокоение своей паранойи, ибо после случившегося тварь взяла новые ноты панически-обвинительных визгов и успокаиваться начала лишь после того, как я подготовил дополнительную партию гранат, что-то вроде крупнокалиберного пистолета с зажигательно-разрывными патронами, заготовил несколько простых сенсоров, которые я мог быстро выкинуть из инвентаря, и демонстративно сплёл трёхсотметровую бухту тонкого троса. Не знаю, зачем сделал последнее, но пусть будет — по крайней мере, это отнюдь не бесполезное приобретение, а такое «вязание», на удивление, тоже помогало успокоить нервы.

Но на самом деле унялась тварь лишь после того, как охреневшая от трат биоматерии жаба напрыгнула на неё, буквально утопив в жире — очень уж ресурсоёмко звучали требования взять под тотальный контроль всё происходящее в округе, заминировав всю округу зарядами с дистанционным взрывателями.

«Без компа и интернета — совсем дурею!» — сделал саркастичное заключение я и, убедившись в том, что мой фамильяр спит мёртвым сном, тихо выкинул на ветер мысль сгонять на тренировочную площадку, едва ли не насильно завалившись спать. Перегрузка давно прошла, а вот интоксикация продолжала мозолить глаза, напоминая, что я сейчас вообще-то больной и мне по всем мыслимым правилам прописан «постельный лежим», а раз так — значит, не возникаю и лечусь, а то эти психованные из Реконкисты нападают чуть ли не по КД — надо быть готовым к следующей выходке недобитков.

«И откуда берутся в таком количестве?! Делением размножаются, что ли?» — раздражённо подумал я, ощущая, как медленно проваливаюсь в некоторое подобие сна — получившая приказ био-броня начала усиленными темпами восстанавливать всё, до чего могла дотянуться, и выводить всю доступную пакость. Процесс явно не быстрый, хотя бы из-за того, что большая часть моего «бедового и убогого» организма по её стандартам находится в разряде «полнейший хлам», но «серьёзные» операции я сам запретил. Обойдусь «косметическим» ремонтом, а то после предыдущей «капитальной чистки» есть подозрение, что я коньки откину, тем более что в обозримом будущем ещё и домой вернуться собираюсь...

******

— Нельзя! Лекс спит, пусть лечится! — Безапелляционно заявила фея, заворачивая куда подальше очередную невоспитанную дылду. И если первые три, проявившие хоть какое-то подобие понимания, ушли после того, как она сообщила, что её контрактор лечится, то конкретно эта либо плевать хотела на состояние собеседника, либо считала, что его состояние незначительно тяжёлым.

— Малютка, я понимаю твои чувства, но у меня очень важный разговор с твоим хозяином. Будь любезна — не мешай! Так уж и быть, я могу приказать слугам принести тебе что-нибудь очень и очень вкусное. — С улыбкой проговорила крайне злая женщина, которая явно пришла сюда лишь для того, чтобы сделать нечто плохое.

— Сама ешь свои вкусняшки! Я ведь ясно сказала, Лекс спит. Ему вчера было очень плохо, поэтому ему надо выспаться полностью! Нельзя его будить, и если ты сейчас не уйдёшь сама, я Генриетте пожалуюсь! — Чётко и доступно донесла свою мысль фея, начиная всерьёз злиться.

— Милое дитя, я уважаю её высочество Генриетту, но здесь у неё нет никакой власти. — Едва ли не нараспев ответила дворянка, после чего достала из рукава платья изящную волшебную палочку и коротким заклинанием заточила фею в сфере из яростно вращающихся воздушных потоков. — Побудь здесь и не мешай.

Несмотря на то, что созданное магессой заклинание было призвано лишь ограничить фею, внутри было отнюдь не спокойно, отчего ей приходилось прилагать изрядное количество усилий, дабы кружащий воздух не сумел сместить её в сторону способной растерзать её маленькое тело «стены». Некоторое время наблюдавшая за этим зрелищем дворянка лишь улыбнулась и спокойно кивнула одному из своих охранников в сторону закрытой двери.

Возможно, случись это в общем коридоре, и стража отреагировала бы незамедлительно, но очень уж высокоранговые «гости» были без возражений допущены и беспрепятственно вошли в аналог «прихожей», скрыв свои деяния от внешнего мира. Впрочем, это касалось не только их — едва Луизу заточили в воздушной тюрьме, она ощутила, как активизировалась её связь с Лексом, передавая ещё больше энергии, чем обычно. Обычно это означало, что он готовится к бою...

...или очень...

Ну Очень...

Злой.

Именно поэтому открывающаяся дверь резко ускорилась, буквально вырываясь из рук одетого в изящную церемониальную броню охранника. Пока тот провожал удивлённым взглядом беспокойную часть интерьера, из открывшегося проёма резко вынырнула закованная в мощную броню рука, хватаясь за стальной нагрудник и сжимая с такой силой, что украшенный прекрасной чеканкой металл начал скрипеть и деформироваться. Бедолага даже пискнуть не успел, как вышедший навстречу незваным гостям Лекс с лёгкостью приподнял его над полом и метнул во второго охранника, мгновенно выводя обоих из строя.

Всё произошло так резко и неожиданно, что дворянка могла лишь ошарашенно хлопать глазами, проводив взглядом превратившегося в снаряд подчинённого.

— Это было неожиданно... — Попыталась что-то сказать она, но замерла, превратившись в живую статую. Лишь дыхание и бешено вращающиеся глаза служили доказательством того, что перед наблюдателем именно живой человек.

— Луиза, ты как? — Поинтересовался Алексей, медленно разрушающий «клетку», ограничивающую фею.

— Я в порядке! Посмотри на платье, не порвалось? — С облегчением уточнила фея, ощущая, как в присутствии этого здоровяка к ней возвращается былое спокойствие. После чего встала на протянутую ладонь и сделала несколько оборотов, дабы похвастаться своим новым, только вчера подаренным платьем.

— В целости и сохранности. — Спокойно ответил её контрактор, после чего бросил крайне суровый взгляд на очухавшихся охранников и более суровым тоном предупредил их: «Попытаетесь встать, использовать артефакты, оружие или алхимию — умрёте на месте вместе со своей хамоватой хозяйкой! Я доступно изъясняюсь?».

— Да, господин. — Осторожно ответил замерший мужчина и после коротких раздумий поинтересовался: — Дозволено ли будет мне узнать, знаете ли вы, чья мы охрана и кто замершая под действием вашей магии госпожа?

— О том, кто вы такие, вы будете рассказывать представителям Генриетты. В конце концов, это на её территории вы посмели применить магию к фамильяру её временного подчинённого. Думаю, той же Агнес будет очень интересно узнать, каким это образом представители иного государства прошли сюда без какого-то сопровождения и разгуливали как у себя дома.

— Милостивый господин, позвольте напомнить вам, что мы находимся в Германии и...

— Пока здесь присутствует её величество Генриетта, это крыло является территорией Тристейна. И гарантом этого заключения является ваш собственный император! — Жёстко ответил Лекс, отчего лежащий мужчина тяжело вздохнул и отвёл взгляд в сторону. На короткое мгновение Луизе стало его жаль. Ровно до того момента, как она вспомнила короткую ухмылку, которую тот позволил себе, когда наблюдал за тем, как она борется с воздушными потоками.

— Лекс, а она... Она вообще в порядке? — поинтересовалась фея, которая успела сделать несколько кругов вокруг замершей дворянки, оценивая её наряд и украшения.

— Да, вполне. Временный, управляемый паралич — двигаться не даст, но убивать не будет. Можно сказать, что это самый безопасный вариант нашего взаимодействия, а то есть у меня подозрение, что вполне заслуженный удар в зубы она попросту не переживёт. — Ответил маг, тяжело вздохнув и ненадолго застыл, после чего продолжил: «Я уже сообщил Генриетте, скоро здесь будет Агнес. Раз уж это такая высокородная особа, пусть с её выходками разбираются на самом высшем уровне».

— А что, ты даже не спросишь зачем она сюда пришла? — Недоумённо поинтересовалась фея, которой было очень даже интересно знать чего ради с ней поступили столь подлым образом.

— Не моё дело. — Пожал плечами здоровяк, игнорируя сердитое пыхтение замершей магессы. — Я — наёмник, моё дело бить лица чужим, не давать бить лица своим и особо защищать нанимателя. Заговоры, интриги, скандалы и даже расследования — это не моё дело, тем более что для таких, как я, именно эта дрянь становится смертным приговором. Мне оно надо? Нет — мне оно не надо!

— Понятно. — Улыбнулась фея и, быстро спикировав из-под потолка, уселась на наплечник, ощущая, как холодная броня под её телом немного деформируется и слегка нагревается. — Но мне кажется, что она очень зла... и злая.

— А каким ещё должен быть человек, чтобы ломиться в комнату к больному, игнорируя все попытки отговорить? — Хмыкнул маг, после чего повернул голову к входной двери, которая, будто дожидаясь этого внимания, тут же отворилась, пропуская внутрь сначала несколько закованных в броню воинов, после чего трёх магов с боевыми скипетрами наперевес, за которыми едва ли не строевым маршем зашла предельно злая на всё живое Агнес, осмотрела внутреннюю композицию и с тяжёлым вздохом пропустила внутрь саму Генриетту. Из-за этого помещение, которое не так давно казалось Луизе столь большим, внезапно превратилось в очень тесную коморку.

— С добрым утром. — Поздоровался Лекс хмурым тоном. Даже Луизе было понятно, что утро это он добрым не назовёт никак и никогда.

— У кого-то доброе утро, а у кого-то целая герцогиня попадается при попытке пройти в чужую комнату с палочкой наперевес и двумя охранниками за спиной. — Улыбнулась Генриетта, вываливая наружу много очень плохих эмоций. С учётом красивой улыбки это выглядело ну очень-очень страшно! Не защищай её «свет» Лекса, и фея, даже секунды не задумываясь, бросилась наутёк.

— Плохой день?

— Скорее, продуктивная ночь. — Чуть более довольным тоном ответила королева, после чего обеспокоенным тоном поинтересовалась: «Слуги сообщили, что ты даже не ужинал... Ты в порядке?»

— Благодаря заботе моего фамильяра, я смог хорошо выспаться и чувствую себя гораздо лучше. — Сообщил Лекс, попутно омыв фею мягким потоком тёплой энергии. — Можно сказать, здоров.

— Прекрасно. Во время вашего отдыха я распорядилась, дабы принадлежащие вам вещи, документы и благодарственные грамоты были погружены на один из кораблей сопровождения. Вы можете получить к ним доступ в любое время.

— Я искренне благодарен за вашу заботу. — Сказал Алексей, после чего начал медленно склоняться в поклоне, в то время как не успевшая среагировать Луиза продолжила сидеть в том же самом положении, каким-то образом «уехав» по его броне и вернувшись на место после того, как он полностью выпрямился. Может быть, этот здоровяк и казался нерушимой скалой спокойствия, но даже в такие моменты не стеснялся беззлобно подшутить.

— Именно благодаря вашим усилиям немалая часть моих подчинённых вернутся домой живыми, а некоторые ещё и здоровыми. Пара простых приказов, не столь отягощающая благодарность за столь качественно выполненную работу. — Величественно кивнула изрядно подобревшая Генриетта, после чего подошла вплотную к вторженке, с интересом всматриваясь в её глаза. — Крайне интересная магия. Мне, понимающей целительство, даже страшно представить, сколь объёмными знаниями по работе человеческого организма нужно обладать, дабы создать нечто столь эффективное... А вы сможете освободить её, временно лишив голоса? Зная нрав этой особы, она может быть изрядно злословной в своих высказываниях. Скажем, минут десяти будет вполне достаточно, дабы горячая германская кровь перестала заставлять её бросаться необоснованными заявлениями и глупостями.

— Да. Вполне возможно. — Сообщил Лекс и после короткой концентрации сбросил со своей руки нечто тёмное. Это... нечто, будто живое, кинулось к шее замершей магессы, и едва Луиза расслабилась, как от всего тела пленной отслоилась другая, тёмная... нечто, незамедлительно обвившись вокруг руки Лекса. — Готово. Небольшое временное расслабление голосовых связок, не травмирующе, не смертельно, но неудобно, время эффекта порядка двенадцати минут.

— Благодарю. — Кивнула королева, с улыбкой встречая раздражённый взгляд вернувшей свободу своих движений женщины. — В таком случае мы ненадолго отбудем для приватного общения. Насколько я знаю, будить на завтрак вас не стали. Я распоряжусь, дабы вам предоставили достойный перекус, после чего сопроводили на королевский флагман.

— Искренне благодарю вас за ваши внимание и заботу. — Вновь склонился в поклоне Лекс. После чего дождался, пока все «лишние» люди выйдут наружу, и, закрыв за ними дверь, тяжело вздохнул.

— Лекс, всё хорошо? — Недоуменно уточнила фея, заметив, что поведение не соответствует его внутреннему спокойствию.

— Конечно, хорошо. Минус куча проблем. Теперь у нас по плану утренний дожор, после чего мы наконец-то покинем эту НЕВЕРОЯТНО гостеприимную Империю. — Губы сказавшего это мужчины растянулись в искренней улыбке. — Да я счастлив!

Глава 27/4

Крайне обстоятельно умяв поздний обед, я «очень тактично» упустил целых пятерых непонятно откуда нарисовавшихся гостей, которых королевская охрана завернула ещё на попытке пройти в это крыло. Демоны их знают, зачем эти горластые и, судя по эпитетам, крайне горячие парни искали моей компании, но после случившегося утром происшествия всех «лишних» заворачивали обратно без какой-либо жалости и страха.

Да, почти удавшееся покушение на королеву почему-то не стало поводом для такого решения. Ужасно, но это факт. Впрочем, для этой эпохи такая заторможенность, или, скорее, привычность к традиционным методам — дело вполне себе нормальное. Да и дворяне высокоранговые тоже не пальцем деланные, нередко представляя из себя аналог танкового клина, и останавливать такие «наезды» приходится чем-то соответствующего «калибра».

Думаю, именно из-за этого манеры убийц тут крайне «трусливые», и пролезать через главный или побочный вход никто не спешит, всё-таки жизнь одна, и терять чудом выращенного и воспитанного мага по глупости ни одна организация не желает. Поэтому вместо хитрости тут приходится действовать грубой силой, изрядно замедляя развитие «тихих» методов, и зачастую дворяне разбираются с другими дворянами сами или нанимают каких-нибудь отщепенцев, вроде охреневших в край и ушедших в преступную деятельность «отступников» из третьих+ сыновей, а также дочерей дворянских родов.

Я, помнится, даже слышал истории о таких «наёмниках» — выродки ещё те, но с учётом личной силы и некоторой договороспособности их, вроде бы, никто особо не трогает. По крайней мере, пока они ограничивают свои игрища «просто крестьянами» да «бесполезными» торгашами.

Я и раньше это замечал, но с такой точки зрения феодальное средневековье выглядит всё более и более неприглядно, а Оберон настолько охреневает, что я уж слышу, как в его голове трещит, медленно ломающееся мировоззрение. Там одного факта, что местные привилегированные сословия болт клали на основную опору государства, достаточно для мыслей об их «замене», а уж «незначительные» смерти поданных, которые «спускают на тормозах», всерьёз настраивают на мысли о массовом помешательстве.

С другой стороны, лично я вот совсем не врубаюсь, как можно навести порядок в этом безобразии, даже с учётом массовых казней. Не настолько хорошо я знаю людей вообще и местные нравы в частности. Мой «альтер» находится в такой же ситуации, ведь Орокин были весьма прошаренными в биотехнологиях и буквально создавали генетические касты для своей империи, периодически "прописывая" их вплоть до привычек. Несмотря на это, даже в таком «жестко настроенном обществе» случались местные «тёрки», которые им приходилось «разруливать» в ручном режиме, ибо «безвольными дронами» ни одна из подчинённых каст не являлась от слова «совсем».

А посему жуём мяско, попиваем пивко и тихо наблюдаем за танцем облачных массивов. Местные не дети — пусть сами разбираются, почему цивилизация выглядит как поломанное нечто, тем более что, судя по местным производственным мощностям, а также вполне себе использующемуся пороху, до местной индустриальной революции осталось хрен да ни хрена, и скоро тут такой супец заварится, что планы отступления стоит продумывать уже сейчас.

«Хм, если смотреть на ситуацию с такой стороны, то спрятанная чёрт знает где вилла становится ещё более выгодным приобретением. Особенно с учётом возможностей биоброни. Тишина, покой и полное отсутствие местных жителей в радиусе овердохрена шагов — самое оно, чтобы переварить всё случившееся со мной безобразие и спрятать Оберона от чужих глаз подальше. Очень уж подозрительно часто на горизонте мелькает дракон со всадником — напрягать начинает», — подумал я, лениво наблюдая за приближающимся к моей трапезной стуком военных сапогов в сопровождении горничной.

— Сэр Лекс, её превосходительство, Агнес Шевалье Де Милан, желает посетить вас. — Осторожно предупредила меня вошедшая служанка, в то время как сама Агнес, практически мой непосредственный начальник так-то, спокойно ожидала за дверью. С одной стороны — вроде как уважение, с другой — прямое доказательство моих мыслей о «живых танковых клиньях».

«Такими темпами ты всё в мире будешь подгонять под это мнение. Не загоняйся!» — мелькнула в голове отчётливая мысль Оберона. Вполне возможно, что первая за несколько дней.

— Мы уже уходим? — Заинтересованно поинтересовалась воспарившая практически под потолок Луиза.

— Не уверен. — Коротко ответил я, после чего обратился к ожидающей в поклоне прислуге: «Я с радостью обсужу с её превосходительством любые актуальные вопросы... Тем более что она уже здесь».

Бедная служанка, услышав окончание моей фразы, аж подлетела на месте, резко обернувшись к двери, но заметив, что та всё же не открывалась, бросила на меня опасливый взгляд, состроив предельно ошеломлённое лицо... Ага, вот так я и поверил, что она забыла, кого сопровождала до самых дверей. Да и сама девушка не стала изображать из себя актёра погорелого театра и быстро вернула себе самообладание, быстро выскользнув наружу и пригласив-таки командира отряда мушкетёров внутрь.

— Сэр Лекс. — Коротко кивнула Агнес, с какого-то перепугу приветствуя меня на дворянский манер... Ну, насколько я вообще понимаю, как это должно выглядеть.

— Рад приветствовать вас в мирной обстановке, леди Агнес. — Встав из-за стола, поприветствовал я собеседницу, краем глаза провожая выскользнувшую наружу служанку, которая очень уж старательно закрыла за собой двери.

— Привет-привет! — Последовала моему примеру фея поздоровавшись крайне жизнерадостным тоном, при этом подлетев к гостье практически вплотную.

— Вы насытились? — Сухо уточнила Агнес, без явного интереса оглядывая выставленные на столе блюда, которые я, не стесняя своих аппетитов, опустошал недавно.

— Вполне. Судя по тому что вы пришли лично, сборы перешли в финальную стадию, я - прав?

— Можно сказать и так. — Холодно отозвалась женщина, после чего замерла и тяжело вздохнула, слегка расслабившись. По крайней мере, арктический холод из её взгляда взгляда исчез, уступив место лёгкому налёту усталости.

— Вижу, тяжесть долга изрядно тяготит ваши мысли. У вас есть ко мне какие-то конкретные распоряжения? — Уточнил я, всем своим видом проявляя сочувствие... Ну... По крайней мере, в той величине, что вообще позволяет моя саркастично-наплевательская мимика.

— Не совсем. После отбытия защитой флагмана займётся флот и опытные офицеры, ваше вмешательство без непосредственно присутствующей угрозы будет излишним. Здесь же я по личному распоряжению её высочества Генриетты Де Тристейн. Её превосходительство выразило желание обсудить с вами несколько вопросов личного характера, а также уточнить точный размер вашего гонорара. — Сообщила причину своего личного визита капитан королевской охраны, нет-нет да скашивая взгляд на зависшую поблизости фею.

"Девочки - любят фенечки, да? Видимо что-то в этом есть"

— Ох, ну как же я могу игнорировать что ли срочный вызов нанимателя? — практически красуясь, сказал я, после чего без каких-либо задержек подошёл к даме, встав рядом, будучи полностью готовым выдвинуться в путь.

— О, мы наконец-то уходим?! — Радостно уточнила явно пребывающая со мной на одной волне фея, после чего, не дожидаясь никаких ответов, привычно уселась на правом наплечнике, всем своим видом демонстрируя полную готовность свалить отсюда куда подальше.

— Вам не нужно собирать багаж?

— Леди Агнес, если вы не забыли, я во дворец заявился налегке, дабы просто отчитаться о результатах предыдущего найма, имея за спиной лишь тонкую котомку, и времени нажиться имуществом после этого жизнь мне не предоставила. А всё, что я заработал по итогу, было передано не напрямую мне, а представителям Тристейна, и в данный момент ожидает в трюме одного из кораблей сопровождения.

— Насколько мне известно, ваши подарки и заработки находятся на королевском флагмане. — Лаконично уточнила собеседница.

— Пусть так. Это не отменяет того факта, что собирать с собой мне... нечего. — Спокойно согласился я, мысленно пытаясь подсчитать, насколько раз я полнейший пиздабол. Ведь в моём инвентаре до сих пор кукует выданная перед сопровождением мелкой розововолосой дворянки алхимия, а также куча различных трофеев, включая всё содержимое складов разбойников, которые тоже не то чтобы бедствовали. А это уже торговый караван практически целиком.

«Пиздаболище континентального масштаба» — вынес вердикт я, не отобразив ни одной из этих мыслей на своём лице.

— В таком случае — следуйте за мной...

*****

Флагман королевского флота Трисейна внушал. Непомерно огромный пятипарусный гигант с толстенной, усиленной металлом бронёй изрядно напрягал мои знания о сопромате, а мысль о том, что «вот это вот всё» вполне себе способно внезапно грохнуться вниз, изрядно щекотала нервы. Даже знание того, что эта махина управляется аж тремя «камнями ветра», меня не особо успокаивала, ибо работало всё это безобразие самым натуральным магическим образом, и даже сами маги, спокойно пользуясь создаваемым эффектом, не врубались, отчего оно вообще работает и каким образом кладёт болт на саму гравитацию... Оставляя гравитацию на месте без управляющих вычислителей.

Я прямо представляю, как это впервые заработало: море, закат, мёртвый штиль, заебавшийся со скуки, вхламину бухой маг-экспериментатор, который, в очередной раз психанув, достал какую-то хрень из сундука, напитав магией, заставил корабль взлететь над водой, после чего взял бледного от ужаса, трясущегося капитана за волосы и, посмотрев ему в глаза полубезумным взглядом, заявил: «Вж-жух, сука, и полетели отсюда!». После чего вся эта компания, поднявшись повыше и выловив хоть какой-то ветер, медленно направилась в сторону континента, попутно меняя штаны и продолжая убухиваться вусмерть, дабы запомнить как можно меньше из выходок ещё более бухого долбоклюя от магии.

— Прежде чем мы начнём говорить о делах, о хочу уточнить один важный момент: способен ли ты провести операцию на лёгких? — Тяжёлым тоном поинтересовалась до неприятия серьёзная Генриетта, мгновенно вышибая из головы, подготавливаемые к полёту в сторону поднявших в небо морской корабль идиотов, многоэтажные матершинные конструкции.

«И вас с добрым утром... Обедом... Да хоть вечером! Какого хрена, ваше величество?! Кто вообще начинает разговор с таких тем!? Я даже зайти не успел ещё!» — раздражённо подумал я, неимоверным усилием уловив загулявшую рикошетом по мозгу умную мысль. С учётом того, что я не так давно этот самый мозг изрядно поднапряг, в ускоренном темпе пытаясь понять, как вообще может работать полевая хирургия, это было очень даже больно!

— Я вот даже не совсем уверен, с какого фактора начинать объяснение... — честно признался я, бросив взгляд на сидящего в стороночке Мазаринни, и, подумав несколько секунд, продолжил: «Если говорить ну очень коротко и ясно, то проведение хирургической операции находится, мя-я-я-гко говоря, за пределом моих возможностей. По крайней мере, если речь идёт о полноценном вмешательстве».

— Позвольте мне уточнить: чисто теоретически, ваш пациент с раннего детства испытывает проблемы с дыханием, которые к подростковому возрасту перешли в кровохарканье при любых нагрузках. Использование высокоуровневых зелий лишь на некоторое время снимает симптомы, которые мгновенно возвращаются при нагрузках и со временем. Что это может быть? — Продолжил допытываться советник, всерьёз напрягая мою внутреннюю чуйку, и при этом практически не «задевая» навык, чем откровеннейше меня пугал.

— Да что угодно: злокачественная опухоль, паразитический организм, каким-то образом закрепившийся внутри грибок... Да хоть стальные опилки! Человеческий организм ломается по любому поводу, попутно проявляя безумную жизнестойкость, и без обследования я даже предположить боюсь, что именно стало причиной такого состояния. Но если мысль о проведении операции всё ещё не покинула ваши головы, я очень настоятельно прошу вас раздумать её обратно. — Ответил я, старательно открещиваясь от такой «чести».

— Лекс, этот пациент — одна из моих близких родственников. — Осторожно начала объяснение контекста Её Величество, которая к этому моменту, видимо, осознала, что наш диалог начался с какого-то совсем уж далёкого от взаимопонимания места. — Она не подаёт виду, да и семья её продолжает делать вид, что они стойко переносят все тяготы и лишения, но я точно знаю, что в её состоянии нет ничего хорошего, и даже этой малости с каждым годом становится всё меньше. Я понимаю, что просить тебя выполнить ещё одно моё поручение, так и не выдав достойную награду за два предыдущих, как минимум лицемерно, но я... Я должна уточнить. Сможешь ли ты вылечить человека с такими симптомами?

Тяжело вздохнув, я всерьёз задумался на несколько минут. С одной стороны, очередная дворянка, а уж тем более способная оплачивать своё лечение родственница королевской династии — это куча проблем. Одна на другой, и всё это безобразие тщательно запряжено в повозку, подгоняемую остальным семейством, которое, как и все встреченные мною «старшие» дворяне, не может быть простыми людьми.

С другой, если я всё-таки врублюсь в эту тему и исцелю-таки эту особу, то смогу вклиниться в местную привилегированную касту, на манер небезызвестного Распутина. Ведь люди не бессмертны, и врач, способный выводить пациента из состояния «ни черта не работает и проще пристрелить», становится чем-то вроде мирной территории, даже если ты не болен. В конце концов, всегда есть завтра вообще и смерть в частности, и гробить одного из немногих «чудотворцев» будет лишь идиот... и Реконкиста.

В крайнем случае можно заказать не очень много, но очень чистых материалов, собрать аналог заряда «аптечки» из нанитовой фабрики и провести целебные процедуры под прямым управлением вычислителя моей биоброни, впоследствии удалив весь этот хлам из тела.

Дорого.

Замороченно.

Башка будет звенеть, как барабаны на концерте панк-рок групп, причём не факт, что одну неделю.

Но это сработает... По крайней мере, если болезнь физическая, а не магическая. Но последнее местные наверняка лечат гораздо лучше моего «недо-медицинского недо-образования» и прозвонили пациентку с ног до головы много-много раз. Тем более что перед основным действом я её заманаю обследованиями, дабы замаскировать скорость лечения (много думал и просто сделал правильно) и взять побольше данных о местных магах, которые от меня отличаются как небо и земля, от вакуума.

В общем-то, всё это очень даже выгодно и после некоторых манипуляций быстро превращается в профит. Всё хорошо... По крайней мере до тех пор, пока я не представляю, какой капец начнётся после вести об этом «медицинском чуде», ведь имеющие ресурсы дворяне, естественно, попытаются провести действительно качественное лечение, и раз уж существует «чудотворец», то они даже с банальной золотухой попрутся именно к нему.

И... Честно говоря, в таком случае «крыша» из королевской семьи и родни — вполне себе вариант, иначе меня, как мелкого котёнка, будут таскать во все стороны, дабы я исцелил именно «вон того господина». И вроде бы всё это — одни сплошные проблемы, но если я сейчас просто «уйду на покой», то запомнят меня именно как бойца, причём уровня «моя твой сюзерен, дом труба шатал!». Смешно, но вскоре наверняка последуют попытки либо меня нанять, либо грохнуть до того, как меня успели нанять другие, с вольными дополнениями вроде «нанять, чтобы грохнуть до того, как успели нанять другие».

Сыграю в медика — свалю от боёвки, и доступ к ресурсам получу получше. Особенно алхимические ингредиенты, которые в свободной продаже даже на самом чёрном рынке не сыскать. Система, судя по тому что она продолжает исправно давать внятные названия и характеристики любому результату моего рукоделия, явно имеет прямое отношение к различному "крафту" и качать эту "ветвь развития" очень даже стоит. А это - ресурсы. Много ресурсов которые покупать я заманаюсь.

— Ваше величество, мысль о том, что вы столь высоко оцениваете мои навыки, греет моё сердце... — Витиевато начал фразу я, лишь в середине поняв, что собираюсь сказать ту ещё хрень, в очередной раз изрядно напиздев. — ...Тем не менее вынужден напомнить о том, что я отнюдь не чудотворец, поэтому гарантировать излечение без обследования пациента - не способен. И до того, как я пойму, от чего должен лечить вашу родственницу, никаких обещаний и гарантий я дать не способен.

— Понятно... — тяжело вздохнула Королева, после чего отошла в сторону и присела за здоровенный деревянный стол, который к этому моменту был изрядно подзавален документами.

— Впрочем, хорошие новости у меня тоже есть. Как вы могли заметить, некоторые из используемых мною магических приёмов требуют высокой чувствительности к окружающему пространству, поэтому я способен провести первичный осмотр и диагностику без использования грубых методов. Будет достаточно хоть и продолжительного, но вполне себе простого касания к спине пациентки. — Сообщил я, приняв непростое решение и ещё более непростой вызов.

— Оу... Неожиданно. — Весьма сдержанно отреагировал всё ещё сидящий где-то на периферии диалога советник.

— К спине? Почему не к груди? — Недоумённо уточнила Генриетта, видимо, изрядно подзабыв, что в эту весёлую эпоху может случится с идиотом, который покусится на нечто из списка «завещано только супругу».

— Она ваша родственница. — Тактично напомнил завязку диалога я, не планируя высказывать суть мысли даже вскользь. Но, видимо, её величество, на радости от какого-то просвета в этой ситуации, позволила себе немного расслабиться. Я не вижу иных объяснений тому, что она демонстративно опустила взгляд на свой вполне себе серьёзный бюст, задержала его там на пару секунд, после чего подняла на меня хитрющий взгляд и ухмыльнулась, коротко бросив хлёсткое: «Льстец!».

«И как я мог забыть о том, что именно эта ЛЕДИ выпрашивала у меня подробности того, могу ли я редактировать свои "размеры"». Впрочем, несмотря на явное недопонимание, точка зрения на этот вопрос самой королевы тоже не является ошибочной: раз уж у молодой принцессы такие весомые "аргументы", то почему у её относительно близкой родственницы их НЕ будет?

Глава 27/5

— Итак, вы считаете, что после обследования, в теории, сможете понять причину болезни и назначить лечение — я правильно понимаю? — Уточнил проявляющий подозрительную терпимость к нашему диалогу Мазаринни.

— Да. — Лаконично ответил я.

— И, возможно, действительно сумеете провести лечение?

— Возможно.

— В таком случае, можете ли вы предположить, какие вам могут потребоваться материалы? Просто... предварительно. — Продолжил уточнять весьма настойчивый кардинал.

— В первую очередь — помещение, которое можно обложить керамической плиткой... Лучше несколько соседствующих. Этот материал проще всего очистить от любых загрязнений без особых затрат. Можно обойтись глиной — дальше я сам смогу запечь керамику. В этом случае, если операция всё же состоится и получится извлечь проблему, вырастив повреждённые части заново, то у пациентки будет возможность восстановить способность противостоять патогенам. — Начал перечислять я, привычно погружаясь в «режим зазнайки» и прикидывая, где в этом прайсе можно замаскировать свои личные «хотелки», которые вполне себе есть и наверняка пригодятся при деле. — Также потребуются средства для борьбы с микробами, но самые простые и эффективные можно сделать даже из дешёвого, но крепкого пойла — думаю, нечто подобное можно без каких-либо проблем найти во владениях герцога. После подготовки места проведения операции — инструменты. Тут всё проще и сложнее, ибо с простым и даже не очень простым металлом я «договорюсь» без проблем, а вот нечто вроде очищенного золота и серебра, а также, возможно, ещё ряда редких металлов лучше запросить напрямую из сокровищницы — очень уж «тяжёлые» они для меня. Очистить то же самое золото из обычных монет займёт непомерно много времени и сил. Ещё могут потребоваться некоторые... сложные в производстве материалы, но для одной операции много не нужно, так что их я смогу просто «собрать»... Медленно, но результат того стоит.

Пока перечислял, я уже всерьёз прикидывал, сколько можно запросить и куда всё полученное можно направить. А то моя био-броня на данный момент представляет из себя практически бессильный зародыш, большая часть которого находится «глубже» во мне, выполняя функции брони лишь чудом и, никак иначе, влиянием моего АТ-поля. Но если я, не сильно жадничая, проведу расширение энергосистемы и добавлю субвычислитель, то шансы на спасение дворянской дочери возрастут практически на порядок. По крайней мере, у меня будут дополнительные мощности, которые я смогу выделить на действия «вне командного радиуса», и «мозги», которые помогут провести операцию чисто и без очередной магической перегрузки.

В теории. По крайней мере, в тех случаях, которые я недавно указал.

...Разве что пакость уже начала распространяться по всему организму. Ведь лёгкие — это прямой доступ к системе кровоснабжения, а там и по всем внутренним органам гулять можно без проблем. В таком случае мне придётся запросить больше времени на подготовку и придумать как впихнуть фильтрацию крови, но, судя по отсутствию таких проблем по другим органам, повреждение может быть чистой механикой, вроде тех же опилок, которым так-то тоже попасть внутрь лёгких непросто, либо опухоль, либо патология развития, либо чёрт знает что ещё.

Честно говоря, даже не уверен, что удивляет больше: тот факт, что я умудрился понять так много из сказанного, или то, что для анализа я пользовался наставлениями преподавателей по поиску неисправностей в дизельном двигателе ДО его разбора. А то в главных и самых штатных движках на флоте одна головка весит как половина меня, а диаметр цилиндра больше моей ляхи. Такой разбирать «на авось» не то что несколько суток потерять — сдохнуть можно. С учётом того, что чистый запуск после «слепого» перебора не гарантирован, навык жизненно необходим.

— И это всё? — Уточнил советник таким тоном, будто я у него полбуханки хлеба попросил за строительство коллайдера.

— И это всё, что я могу предположить, исходя из сказанного вами. Если мои предположения верны, часть лёгких придётся удалить вместе с повреждёнными тканями, и в таком случае потребуются мощные исцеляющие зелья, но, судя по тому, как описали нынешнее состояние больной, их там хранится с больши-и-им запасом. Впрочем, даже если их нет, я сам могу ускорить регенерацию организма, тем более что пока я буду готовить место для правильной операции и отдыха пациента, можно просто слетать и купить ещё одно — думаю, уж у герцога такая возможность есть. Но, как я уже говорил, без осмотра никаких гарантий давать я не могу.

— Понятно. В таком случае по прибытие во дворец, я распоряжусь подготовить к транспортировке указанные материалы. В каком количестве вы планируете их использовать?

— В зависимости от концентрации. Берите по пять слитков объёмом... с ваше запястье — не ошибётесь. Это всё с очень большим запасом, но я всё равно неиспользованные материалы верну в полном объёме. — Уверенно заявил я.

— Прямо-таки вернёте? — Хитро улыбнулся советник, высказывая вполне себе обоснованный скепсис по поводу моего заявления.

— Вполне себе верну. Лично у меня нет никакого желания напрягаться, раздумывая, заметил ли кто-нибудь мою аферу или просто ждёт, дабы предъявить мне счёт и отправить куда подальше делать бесполезное для меня нечто в качестве «расплаты». Тем более что заплатили мне в этот раз буквально «со всех сторон», и если я даже в такой ситуации начну проявлять неуёмную жадность... Меня могут сильно «не понять». — Высказал свои аргументы я.

«А в эту ёбнутую эпоху всё непонятное отправляется на костёр! С учётом того, как часто меня пытаются грохнуть «понятное», тоже не прочь спалить дотла и забыть как страшный сон!»

— Вы... весьма похвально относитесь к своей работе. — Покровительственно сообщил советник, но я, понимая, в какие лабиринты могут завести такие диалоги, решил «выйти в окно», после чего холодно, но твёрдо заявил: «С учётом личности нанимателя это вполне естественно».

— Приятно знать, что ты с должным усердием относишься к своей работе, Лекс. Уверяю тебя, оплата в случае положительного результата полностью оправдает все приложенные тобой усилия и ничуть не разочарует. — Заявила поуспокоившая свои нервы и устранившая любые признаки нервозности королева, прерывая наш диалог.

— Я никогда в этом не сомневался, ваше величество. — Честно ответил я.

— Приятно знать. В таком случае, вы можете идти. Я уже дала распоряжение Агнес, дабы она сопроводила вас к хранилищу с частью вашей награды.

— Как прикажете, ваше величество. — Спокойно принял незавуалированное «выйди!» я, и, попрощавшись короткими поклонами, вышел.

В связи с наличием на кабинете зачарования, мешающего прослушке, я совершенно точно не знал о том, что после моего ухода королева государства подорвалась из-за стола и начала кружиться по кабинету, сопровождая это громкими выкриками. Также я абсолютно точно не подозревал, что в порыве чувств она не просто обняла, а попыталась заставить своего верного, но престарелого советника повторить эти манёвры, едва не переломав ему хребет.

Во имя сохранения наших добрых взаимоотношений. Я. Этого. Не знал... Зато я совершенно точно кивнул Агнес и передал слова о «хранилище» с моей наградой, после чего, как и положено жадному до денег наёмнику, отправился считать монетки, представляя, что же я с ними сделаю после задания, которое по всем нашим договорённостям практически завершено.

И тут реальность в очередной раз решила мне напомнить, что не всё так просто, ибо мы с Агнес не просто пошли к какой-то комнатушке в очень даже большой надстройке, а спустились в трюм, аж до центра бронепояса, после чего передо мною была открыта дверь в ОХРЕНЕТЬ КАКОЕ ЗДОРОВЕННОЕ ПОМЕЩЕНИЕ... И как добивающий, тихий комментарий Агнес: «Всё, что находится здесь, является вашим».

«Одна, три, восемь... Восемь опорных балок. Да тут можно баскетбольное поле поместить, ещё и запас останется нехилый!» — раздумывал я с полным охреневанием, разглядывая штабелированные практически до потолка ящики с узнаваемым гербом, который я не так давно видел аж на чьих-то трусах. И эта монументальная конструкция даже трети пространства не занимала! Я едва ли чудом сумел понять, откуда тут взялся лежащий на изящной стойке клинок с ножнами — явный подарок Императора Германии, но остальное...

Откуда!?

— В связи со всеми случившимися трагедиями, мало кто смог выделить время для встречи, но все те, кто решил отблагодарить вас за ваш вклад в спасение их родственников, написали сопроводительные письма. Они находятся в этом ларце. — Спокойно объяснила капитан королевских рыцарей, указав на весьма немаленький, украшенный изящными набойками ящик.

— Понятно. — Кивнул я, только сейчас начиная осознавать, как же много я нагрёб после случившегося в Германии дурдома. — Не возражаете, если я..?

— Всё это — уже ваше. — Безразлично напомнила Агнес. — И если у вас больше нет вопросов, я уйду.

— Да, конечно, не смею отвлекать от исполнения ваших должностных обязанностей... — Пробормотал я, осторожно обдумывая ситуацию.

И, к моему удивлению, волновало меня не то, что я проявляю излишнюю вычурность, — с такими заказчиками так даже проще, — а то, что я... Стал жаден. Излишне жаден, как мне кажется. Не уверен, откуда взялось это ощущение, но сейчас, стоя в этом здоровенном складе высотой практически в три метра, меня грызёт вполне себе простая и понятная мысль: «МАЛО». Даже с учётом того, что я смогу и наверняка создам самостоятельно работающую производственную линию для формовки строительных материалов, всего этого мало.

И с другой же стороны, кроме всего этого у меня нет ровным счётом ничего, в том числе и родственников, которые могут помочь в случае совсем уж плохих обстоятельств. А значит, этого действительно может быть мало. Как бы цинично это ни звучало, но высказывание «Это плохо, но иначе будет ещё хуже» идеально описывало сложившуюся со мной ситуацию. С другой стороны, отказываться от того, что я заработал не только трудом, но также выживанием в смертельно опасных условиях... Несколько раз.

«А я ведь ещё и Генриетту пытался дополнительно на ресурсы развести... Для дела, да, но пытался ведь!»

— Луиза. — Тихо обратился к прикорнувшей внутри бронированного воротника фее.

— М-м-м... — Тихонечко просипела малютка и, быстро продрав глаза, уточнила: «У тебя опять какие-то проблемы случились?»

«Каким же проблемным персонажем я являюсь в её глазах!» — поразился, разглядывая это мелкое чудо, я.

— Почти. Надо достаточно много подвигаться, и тебе будет не очень комфортно.

Тяжело вздохнувшая фея осторожно потянулась, после чего одним движением выскочила из своей лежанки и взлетела на уровень моего лица, замерев на несколько секунд. После этих явно тяжких раздумий она удивлённым тоном поинтересовалась: «Лекс... А это что?».

— Это? Зарплата. — Раздолбайским тоном ответил я.

— Что именно из этого плата за твою работу?

— Всё. Вот во-обще всё это. — Я по хозяйски обвёл склад рукой очертив примерные границы этого "всего". — Поэтому сейчас мне надо разобраться, что тут вообще есть, сколько всего этого тут есть, и как бы поудобнее всё это упаковать в инвентарь, не забыв на веки вечные. Как ты сама можешь видеть, это займёт... достаточно много времени. Интересно ведь — чего мне тут отсыпали за труды мои тяжкие!

— А тебе разве не потом должны были платить? — Уточнила фея.

— Это за другой заказ. Я тут за одну попутную работёнку взялся, мне либо во время её исполнения заплатят, либо по итогу.

— Опять? — Тяжело вздохнула фея.

— Генриетта очень попросила осмотреть её родственницу и вылечить по возможности. Раз уж мы в её государстве будем жить, то портить отношения не вижу смысла, тем более что остальные родственники этой мадам тоже совсем не простые люди. Могут помочь, причём не только в плохих ситуациях. — Коротко разъяснил свои резоны, наблюдая за тем, как миниатюрная леди буквально «закипает».

— Тебе надо отдыхать! — Потребовала Луиза беспрецедентно настойчивым тоном, явно намекая на крайне... низкий запас терпимости к моим выходкам.

— А для того чтобы отдыхать чаще, надо работать на безопасной работе. Поэтому, если я смогу зарекомендовать себя как талантливый лекарь, мне не придётся носиться чёрт-те где, подставляя себя и тебя под все опасности мира. — Возразил я. — Тем более что я не стал кричать, будто обязательно «возьму и сделаю», так что начну с обычного осмотра. Не смогу ничего сделать — так и скажу, после чего отправимся к нашему домику. Будем быт налаживать.

— И как это поможет прослыть как умелому лекарю? — С изрядным скепсисом уточнила малютка, намекая на то, что в случае моего «отступления» меня скорее на смех поднимут.

— Я никогда не говорил, что у меня нет пары хитрых трюков в запасе. Скорее всего, я действительно смогу справиться с этой ситуацией, причём это будет настолько чисто, что в моих навыках ни у кого даже сомнений не возникнет. Тем более что я это даже не ложь, ведь по местным меркам я действительно хороший лекарь, причём работаю с такими методиками, что местные даже носом туда не лезут.

— Что это должно значить, Лекс?

— Это должно значить, что на меня не будут злиться за то, что я украл чужой хлеб... — Я невольно хмыкнул, выражая явный скепсис к этому утверждению. — Почти. Недовольные наверняка будут, но с технологиями этого мира мало кто решится покинуть свой дом и тронуть меня, а если я вылечу дочурку одного из высших дворян государства, то терпеть меня будут, даже если я немного «пройдусь» по чужим ногам. Собственно, именно поэтому я согласился. А то местные очень уж любят решать свои проблемы вместе с людьми которые их причиняют, и чем-то меньшим их уже не остановить.

— А причём тут технологии? — Уточнила фея, чей взгляд нет-нет, да уходил в сторону кучи блестяшек.

— Притом, что добраться до моего места жительства быстро и решительно не получится, а значит, придётся вылезать из своей лаборатории, бросать незавершённые дела, находить сообщников, транспорт и только после этого — лететь к месту моего жительства. — Начал перечислять я, между делом сняв один из ящиков рода Бергер и едва не подавившись слюной от осознания того, что он был забит очень хорошим металлом прямо по самую крышку. Я решил не портить такой хороший контейнер и, достав из инвентаря дощечку, описал содержимое. После этого приклеил её на манер пломбы и отправил всё это обратно в инвентарь. — Причём лететь мало того что полагаясь на слухи, так ещё и рискуя влезть в немилость у правителя государства, которая не так давно чётко и ясно показала, что мириться с самоуправством не будет и голову идиоту снимет без стеснений. Можно, конечно, использовать наёмников, но кто в здравом уме будет тратить столько денег? Им ведь надо заплатить сначала за еду, потом за дорогу, потом за маскировку от местных военных, потом за молчание, и лишь после этого заплатить за само нападение. Даже если наёмник один, он всё равно — маг и наверняка запросит столько, что жадные до денег наниматели придут в ужас.

— А те, кто не жаден до денег? — Тихо прошептала прямо в ухо присоединившаяся к моим изысканиям фея.

— А те, кто не жаден до денег, совершенно внезапно осознают, что я творю кое-что интересное и необычное. Такие если и заявятся, то скорее из интереса, так что по приезду в наш будущий дом придётся оборудовать более-менее приятные глазу гостевые комнаты. Хотя бы парочку.

— Только гостевые? — Едва ли не возмутилась фея.

— Нет, конечно, но наши личные помещения будут оборудованы в первую очередь, поэтому я считал это как само собой разумеющееся. — Пожал плечами я, открывая уже пятый ящик с высококачественной, явно оружейной сталью и испытывая от этого ничего кроме искреннего удовлетворения. Возможно, я буду «прокачивать» кристаллические технологии Морфов, но это явно не самое быстрое дело, и запас хорошей стали поможет сгладить очень много углов. Тем более что использовать именно кристаллы можно лишь в качестве основы и «процессоров», оставляя внешнее покрытие за простым и понятным металлом, который я, спасибо работе, успел поработать и немного сродниться.

В конце концов, не техноцит же мне из Оберона вытаскивать? Он в строительстве удобнее всего и вся будет, но у меня мало того что «драйверов» для него нет, так он ещё и постоянными наплывами энергии Бездны изменён в хрен пойми какую сторону. Не будь Оберон лишь «проекцией», по факту находясь «вовне», и этому миру пришлось бы писать завещание. «Предохранители» от таких случаев существуют и стабильно работали во время войны, но есть подозрение, что даже Бездна не в курсе, в каком они состоянии. Хотя там и цефов бы хватило с головой. А вот что-то способное перестраивать окружающую материю без поглощения, вроде репликаторов, призывать не стоит никак и никогда.

Эксперимент интересный, но есть подозрение что результатом будет полный пиздец.

— Ой... Я как-то об этом не подумала. Ты ведь постоянно выпрашивал, как я хочу обставить свою территорию, вот я и решила, что ты забыл. — Искренне повинилась фея.

— А-а-а... Мелочь! — Пренебрежительно махнул рукой я, но, поймав одну из отложенных «на потом», ощутил, как моё лицо едва ли не скуксилось, а тон голоса приобрёл очевидно узнаваемые нотки из разряда «Я проебался». — Но... Есть кое-какая проблемка с обслуживанием усадьбы.

— Ага... Наверно, слуг нанимать придётся. — Тяжело вздохнула фея, явно не пылая одобрением подобных инициатив.

— Да... Но на самом деле — нет. Не совсем, в общем. Не много, по крайней мере. — Слегка запутавшись, признался и, собравшись с духом, высказал мысль, за которую месяц назад готов был выбить себе мозг. — На самом деле обслуживание большей части усадьбы можно сделать без людей, но для этого придётся сделать специальных големов, которые смогут лазать по стенам, проводить ремонт, убирать пыль и прочее, но...

— Лекс, ты чего такой зажатый? — Обеспокоенно поинтересовалась фея.

— В общем говоря, я слишком тупой и не смог придумать варианты, способные достаточно быстро и свободно перемещаться по поверхностям, сохраняя некоторую свободу, и единственное, что я смог — скопировать форму... паука. — Слегка пришибленно признался я и, не заметив в глазах малютки никакого понимания проблемы, добавил: «Ты знакома с этими пакостниками, как с киглифами».

— Те самые огромные, волосатые, прожорливые и пролезающие в любую щель уродливые твари? Ты серьёзно?! — Взвилась фея едва ли не под самый потолок, будто одна из этих самых тварей пробралась прямо сюда.

— Почти. Как ты понимаешь, их внешняя часть будет сделана из металла, поэтому выглядеть они будут не так жутко, но, как ты сама заметила, именно эти пакостники умудряются влезть везде, где только можно. Вот и пусть ползают по стенам, заделывая щели и трещины, а то нанимать для этого людей — никаких денег не хватит. — Развёл руками я, умолчав о том, что был вариант с антигравитационным приводом, но пускать столько энергии «на ветер» я не решился.

Да. Когда у тебя нет ровным счётом нихрена, ты становишься очень жадным. И меня самого воротит, но по соотношению цена-время-качество-надёжность обслуживающие боты и командный интеллект действительно обойдутся дешевле людей. А ещё их можно без стеснения заставлять работать со «скрытыми» структурами. И управляющий вычислитель очень быстро приспосабливается в качестве регулятора внутреннего потребления, без потери вычислительных мощностей.

— Ты серьёзно?! — Ошарашенно уточнила фея, медленно переваривая мои аргументы.

— Звучит бредово, но это одна из самых лучших платформ, которые я встречал. Приличная скорость, некоторая грузоподъёмность и предельная мобильность. С возможностью цепляться за стены придётся заморочиться, но даже один такой работник поможет привести усадьбу в порядок быстро и эффективно.

— А нам это действительно нужно? — Расстроенным тоном уточнила фея.

— Луиза, это усадьба королевской семьи. Да, она старая, и там практически никто не живёт, но... Ты действительно думаешь, что она маленькая? — Уточнил я, не отрывая взгляда от медленно опускающейся на мой уровень феи. — Тем более что этот дом нам придётся не только отремонтировать, но и поддерживать в жилом виде, а это тоже немалый труд. Мне, конечно, придётся сильно поломать голову, чтобы эти мелкие запомнили, что и как делать, но потом они будут делать это сами. Ни меня, ни тебя не прельщает летать и ползать вдоль стен, выискивая проблемы и проводя ремонт — так пусть этим займётся паукан!

— Ты уже и имя ему дал?! — Ужаснулась фея.

— Нет. Просто у меня на родине были похожие существа... Правда, гораздо меньше, и в большинстве своём охотились на мелких жуков и мошек, используя паутину. Звучит бредово, но наличие такого охотника где-нибудь на работе считалось вполне себе благоприятным знаком, и их предпочитали не трогать. Иногда их название так или иначе изменяли, дабы приукрасить, и в разговорной речи одно из них укрепилось. — Признался я, едва ли не с ностальгией вспомнив сидящего в тихом закутке корабля Пашу.

Да, у нас на корабле был паук, его звали Павел, и этот мелкий тихушник имел официальный иммунитет от уборки и дезинсекции, который уборщица признавала до тех пор, пока он жил снаружи. И да, Павел — это ещё нормально, на СТ-шке у моих знакомых вообще жил Альфонсо.

— Но ты хочешь сделать НЕ маленького! — Вполне логично возразила фея.

— Я хочу сделать голема, который еду, как обычный киглиф, не ест, и никаких повадок перенимать у них не будет. — Продолжил терпеливо объяснять я. — Тем более что внешность големов можно изменить. И вообще, раз уж они так достали нас обоих, пусть за ними гоняются механические, по крайней мере, эти смогут выбить тварей из всех щелей, до того как они пролезут в наши комнаты!

«А уж если я умудрюсь «подцепить» их к своей простаивающей «Тактико-стратегической сети», то там не только киглифов гасить можно будет».

— Я даже не уверена, что ужаснее: то, что мой сон будут охранять пауки, или то, что я с этим соглашаюсь. — Печально посетовала фея.

— Ну, этих пакостников ещё сделать и испытать надо. А сейчас предлагаю продолжить наши интереснейшие открытия, а то тут только граф Бергер откупился оптом, оставив под мелочь всего три ящика, все остальные, похоже, решили кинуть всего и всякого — надо сортировать. А как показывает практика, путь не то чтобы очень долгий.

— А давай! — Азартно согласилась успокоившаяся фея, после чего мы принялись разгребать всё нажитое непомерным трудом.

Глава 27/6

«Делов-то на пять минут всего!» С-сука! Ёбаные пиздец как одарённые мудаки, блядское средневековье, всеми словами проклятая эра тотального непонимания и три кило урана сверху!

Без шуток — какой-то особо одарённый уёбок додумался впарить мне три кило урановой руды, причём, если судить по весу, аномально концентрированной! Ещё и записку приложил, написав про «революционный материал с необычными свойствами», отчеканив на ящике имя своего рода подозрительно светящимися буквами! Я даже не знаю, с чего начать материться, с того, что био-броня поклала на излучение болт, вполне себе заметив его во время сканирования, или того, что я, как оказалось, сам «гашу» входящую радиацию с помощью АТ-поля!

Кто из нас двоих большая «непонятная инопланетная хрень» тут!? А... А я ведь, тоже инопланетянин, тут, кстати. Даже ругаться как-то расхотелось.

И это ладно. Уран в виде руды не такой уж и опасный... Пока лежит «далеко и надолго», никак не соседствуя с организмом. Но я-то, дурак, решил, что после сканирования можно расслабить булки, и продолжил проверять всё, что мне навалили «с барского плеча», с энтузиазмом, достойным называться рабочим запалом, и поплатился за это, почти мгновенно выхватив прямо «по яйцам»!

Я ведь умный!

Я примерно понимаю на каких принципах работает мир!

Я даже химию через пень-колоду и зубрёжку, но всё же сдал аж на целую четвёрку, причём с упором на металлургию — технарь же! Думал, что поматерюсь, немного адаптирую базовые опыты из физики, сопоставлю с результатами сканирования и сделаю хотя бы таблицу плотности для местных материалов в чистом виде — пригодится для обустройства своей маленькой базы, да и как алхимика меня это покажет в случае обсуждений. А там, глядишь, вдохновлюсь примером героев различных, очень даже умных книг про попаданцев и смогу обрабатывать материалы, недоступные «местным»...

А потом мне подарили колбочку с одним из «редких», но вполне обычных алхимических материалов, после чего весь мой внутренний зазнайка с матом вернулся внутрь и начал устраивать истерику в самом тёмном и далёком углу в обнимку с жабой, жадностью, а также очень грустной ленью. Ибо эти «слёзы духа», имеющие срок годности всего в три недели (ну естественно, меня попытались наебать, не суммой, так её «сгоранием» прямо в моих руках!), оказались самым безумным материалом, с которым я имел дело, и это С учётом моей биоброни. Дрянь имела безумные баффы при создании различных материалов, которые должны взаимодействовать с жидкостями и живыми организмами, фонила магией даже сквозь футляр, сама была подозрительно целостной, но всё же жидкой, имела вес, объём и... не имела атомарной массы.

Ноль атомов на метр кубический. Она есть, но её тут нет, нахуй, и ебись ты с этим фактом как хочешь! Мы с вычислителем биоброни от этой дряни выпали «в астрал» примерно на семь минут, за время которых успели вдоль, поперёк и хрен пойми ещё как «вылизать» колбу всеми сканерами, но единственным нашим достижением оказался «синий экран» (у обоих) и сотни уничтоженных мечтаний о становлении «алхимиком» из далёких земель!

И это отнюдь не единичный случай: абсолютное большинство предназначенных для «жидкой» алхимии материалов имели схожие свойства, существуя не как материя, а как энергия... Твёрдая, жидкая и даже газообразная, но энергия. С аналогами из раздела «твёрдой» алхимии, вроде материалов для волшебных палочек/посохов/жезлов, всё обстояло чуть лучше, но совершенно также. Просто количество примесей было огромным, а попытка «почистить» материалы от примесей, с высокой степенью вероятности, разрушали их полностью.

Ну не получится древесину, насыщенную энергией молнии, переплавить. Сепарировать тоже не выйдет, не превратив в кашу.

Я, чисто для сохранения здравости самосознания, достал из инвентаря одну из трофейных магических «палочек» и, тщательно просканировав ту, в очередной раз убедился, что с местными «зельеварами» я в мастерстве соревноваться не хочу. Ведь, зная подноготную некоторых материалов, я смог определить, что эти гении умудрились каким-то шаманизмом и ёбаной магией, не иначе, связать энергетические явления вроде пресловутых «слёз духа» с физическими материалами. После этого пропитали «этим» подготовленные заготовки, умудрившись не просто заставить эту адскую смесь попасть внутрь, попутно закрепив результат, но ещё и сделать это удобным образом для магов, «прибавляя» к каждому пропущенному через концентратор энергетическому потоку часть особых свойств использованных реагентов.

«Средневековье», ага! Да у меня на родине отнюдь не всякие мастера о таком задумаются, не то что реализуют! А я ведь видел не только деревянные, но также магические «концентраторы» с магическими камнями и в душе не представляю, как такое чудо делать!

По крайней мере, теперь понятно, почему все маги используют исключительно магические палочки и прочие приспособления — очень полезная хрень. Впрочем, в моём случае пользоваться такими «костылями» — идея так себе. Контроль проседает, а «дополнение», идущее вдогонку к любой магической манипуляции, сходу ломает любое «сродство» с магической энергией. А у меня на этом «сродстве» половина арсенала работает, от «пламени духа», которое начнёт жечь даже меня, до псионических щитов и рикошетящей сферы. С последним не уверен, но есть подозрение, что без сродства она перестанет меня слушать и будет летать в любую сторону, забив на мои желания.

Аккурат меж моих глаз, например. Раньше такого не замечал, но стоит признать, что концентраторами я практически не пользовался.

Вроде бы мелочь — всего лишь насыщение магической энергией. Ну всего-то одна переменная, но именно она разом отправляет большую часть известных мне способов обработки материалов прямиком в АД. И я стопроцентно уверен, что попытки обрабатывать, хотя бы металлы, в печи — дело гиблое, ведь в таком случае магия может либо «выветриться» из них, либо войти в резонанс с жаром плавильни, превратив металл в постоянно пышущий жаром обогреватель... если повезёт. Ибо есть у меня подозрение, что творимые мною манипуляции находятся под защитой всё того же АТ-поля, и стоит мне создать «внешнее» производство, способное обрабатывать материалы в больших количествах, как все планы улетят прямиком в АДЪ! Да одной мысли о том, чтобы представить проводку, которая из-за насыщенности «энергией огня» детонирует от взаимодействия с электричеством, достаточно, чтобы ввергнуть меня в тотальный депресняк!

«Впрочем, экстракторы работают стабильно, так что, может быть, пронесёт, и я хотя бы каркас и бронирование внутренних помещений создам без проблем! Тем более, что раньше законы физики работали нормально и никаких проблем не предвиделось... Главное — не думать, как эта дрянь работает... Хотя бы пару дней! И не вспоминать, что эти самые экстракторы я выращиваю на поверхности брони прямо под колпаком своего АТ!» — в очередной раз внутренне выругался я, успокаивая бушующие мысли и возвращая присутствие духа.

— Лекс, а эти колбочки, куски металла и... Ну, вот это вот всё, что ты так тщательно осматривал, они что, действительно такие интересные? — невинным тоном поинтересовалась тихонечко наблюдавшая за этим циком фея. Благо додумался не открывать рот, и всё, что я успел надумать, осталось в недрах моей дурной головы, не напугав малютку. А даже задумался над тем, чтобы объяснить, но через несколько секунд силой воли сократил все крики моей души до короткой фразы: «Объяснить сложно, но да, они... интересные».

— И чем же?

— Потом, когда сам разберусь более-менее, объясню. Но вообще, в них очень много магии... А в некоторых, кажется, даже материи нет как таковой. У меня дома такой фигни не было. Очень необычно. — Крайне цензурно объяснил я и быстро закинул весь оставшийся «хлам» в инвентарь, пообещав себе провести инвентаризацию чуть позже.

«В который раз уже? Пятый или всё-таки восьмой?» — подумал я, с удовольствием потягиваясь после хорошо выполненной (истерическое: «Хе!») работы.

— А дальше что, вернёмся к Генриетте? — Уточнила фея, деловито оглядывая опустевший склад.

— Нет. Я, конечно, уверен, но мне тоже надо подготовиться к предстоящему обследованию, так что сейчас надо поймать кого-нибудь из местных распорядителей, чтобы они сопроводили в наши покои. Если у тебя есть желание — можешь наведаться к её величеству, но у неё столько работы, что минуты промедления будут рассчитывать в золотых, да ещё и десятками. — Пожал плечами я, после чего вышел со склада, попутно ошарашив охрану известием, что пост можно снять. Бедолаги не удержались и заглянули внутрь, но от вопросов решили воздержаться, а внаглую пойманный вопросом проходящий мимо офицер, едва узнав, что я сейчас числюсь в подчинении у Агнес, тут же подсказал путь до моей каюты, мгновенно припахав лишившегося дела охранника в качестве сопровождающего.

Это, впрочем, неудивительно. Судно приписано к одному пассажиру, и его сопровождение строго регламентировано, так что свободных кают здесь немного. Немного, зато каких! Всё подогнано до волоска, сразу видно, что отделкой занимались маги и делали на совесть. Отделка сделана в светлом тоне и украшена золотом, но сделано это как-то... мало. Есть подозрение, что дело в иерархии и гостям не положено шиковать больше хозяев. Впрочем, даже с учётом этой «дешевизны» всё выглядело как супер-люкс с гардеробом, столовой и ванной в комплекте, при этом прикрытое бронепоясом.

С одной стороны, невероятный перерасход средств и пространства, а с другой... Я от местных дворян ничего иного уже не ждал. Поэтому, вместо того чтобы осматривать очередные непомерно богатые, но крайне бесполезные хоромы в которых даже полки нет, ни одной, уселся за стол и начал готовить «расходники» для предстоящей работы. Ничего серьёзного: кристалл из изменённого и уменьшенного экстрактора, который послужит центром для работы, парочка приёмо-передающих кристаллов для дистанционного наблюдения и управления возможным лечением, десяток плотных, но небольших «таблеток» с топливом для экстренной подпитки систем в экстренных же ситуациях — можно сказать, что «джентльменский набор». Также я обсудил возможности и варианты сканирования с био-бронёй, решив использовать что-то вроде кристаллических перчаток, которые будут работать для меня в качестве «глаз». С одной стороны, их будет видно, а с другой — отсутствие лишних излучений, ведь большая часть сенсоров, которые будут выведены на внешнюю часть тела, будут сканировать в пассивном режиме.

Даже зная, что в медицине даже радиацию использовать не чураются, и вспоминая, что в древности люди годами травились ртутью, свинцом и прочими «полезными» вещами, я малость очкую устроить пациентке «весёлую» жизнь. Ну явно не в такой ситуации, ведь Генриетта имеет возможность использовать на родственнице «Идентификацию» и напоить зельями лечения статусных эффектов, или свитками исцеления бахнуть — судя по всему, они у неё водятся в достаточном количестве, чтобы тратить на меня, а значит, родственнице, за которую она так хлопотала, они по-любому перепали. Из всего этого следует что? А следует, что либо уровень дебаффа слишком высокий и зелья его не берут, либо всё очень и очень непросто.

И раз уж сама Генриетта даже по «Почте» ничего мне не сообщила, значит, она не в курсе. Впрочем, я не просто так оставил себе лазейку с осмотром: если пойму, что вообще ни черта не могу и понимаю с гулькин нос, просто отойду в сторонку.

Тяжело, но лезть в операционную, будучи неспособным провести прямой разрез, — так себе идейка, так что я достал мебель Луизы, подготовил для неё перекус, который был давно упакован в инвентаре, после чего попросил забыть о моём существовании и уселся за попытки моделирования лечения всевозможных проблем с лёгкими. Для примера «взял» в симуляции именно свои, до того как их почистила био-броня, ведь наличие хоть какого-то понимания здорово уменьшит нагрузку на мой мозг, благодаря чему я смогу остаться в сознании... С болящей головой, но всё же на ногах.

По крайней мере, я надеялся на это, пока наблюдал, какие патологии генерирует вычислитель, уничтожая поразительно хрупкий орган, после чего восстанавливает несколькими способами, от грубых до технологичных. И если поначалу это казалось предельно жутким, то после просмотра «записи с места событий» во время удара того злополучного кинжала я изменил своё мнение на «мерзко, но нормально». Каким бы противным и «склизким» ни было это зрелище, я вынужден признать, что именно оно возвело уровень моей мотивации до небес и чуть выше, ибо повторения подобной дряни я не хотел от слова «совсем», убив на обучение порядка шестнадцати часов.

Весьма интересно получилось, кстати. Очень похоже на познавательные передачи с «Дискавери» — я даже огорчение почувствовал, когда меня попыталась разбудить служанка, которая умудрилась потерять (!) мои покои, из-за чего опоздала и едва ли не плача старалась разбудить на пару с Луизой. Я не стал высказываться на тему того, что оправдание, мягко говоря, и вообще предпочёл ограничиться двумя короткими репликами: «Ясно» и «Веди».

Можно было поднять скандал, но это не в моём стиле. И вообще для моего уровня удачи эта оказия была минимальным уровнем проблем, и попытки «возникать» наверняка обеспечат мне табун реальных проблем. А посему: «Улыбаемся и машем!», с суровой миной следуя за нервничающей прислугой, попутно охреневая от того, что родственнички Генриетты устроили тут огроменную крепость, у которой одна внешняя стена была в три раза выше и в два раза толще, чем у Ла-Рошели, который так-то один из узловых портов государства. Смех смехом, но стена высотой с пятиэтажку — это уже серьезно. Чуть менее серьезной оказалась внутренняя часть замка, которая, несмотря на мощную кладку и высокие стены, всё же вызывая ощущение жилого пространства, а не крепости, благо успел осмотреться, пока стоял, и заметил целых три озера внутри охраняемого периметра, а также небольшой лесок, в котором обитала некоторая живность.

И всё это — всего лишь часть владений родственничков королевского рода. Красиво, конечно, но количество вбуханного труда — сам собой возникает вопрос: «Оно тебе надо?». Ведь размер «поместья» почти в три раза больше, чем у магической академии, а там, на секундочку, квартируются дети дворян в изрядном количестве, прислуга и прочий персонал, которые дворянами являются практически поголовно, посему занимают соответствующее их рангу пространство. А ещё полигоны, лаборатории, классы, склады, огроменный зал для трапез, и при этом есть изрядное свободное пространство между внешней стеной и основным комплексом.

В три раза больше этого «дохуя» — это амбец как много! Да если бы не усиленное зрение, я бы внешнюю стену с трудом рассмотрел за всеми этими постройками, которых ещё и натыкано в таком количестве, будто тут даже у тараканов есть особняк! Только в такие моменты начинаю понимать, что обзывать «средневековой» цивилизацию, способную возводить такие «усадьбы» где-то посреди леса, — не самое разумное поведение, но...

— Да как у вас духу хватило заставить ждать госпожу! Илга, тупая ты дура... — Ошалело подлетел к нам какой-то возмущённо-расфуфыренный парень, с ходу влепив служанке пощёчину, отчего не самая крупная девушка мигом потеряла равновесие и упала на пол. Видимо решив, что этого позорного «самовыражения» было недостаточно, новоприбывший грозно навис над поверженной и продолжил выговаривать свои претензии. — ...Я же чётко и понятно объяснил тебе, где находятся покои гостя! Это чем же надо думать, чтобы опоздать на...!

«Да... А потом я встречаю их, и моя оценка вновь опускается до "средневековых варваров"» — С сожалением подумал я, быстрым движением сделав короткий шаг вперёд и сжав свою ладонь на горле говорливого и, судя по контексту, крайне говнистого представителя человечества. По уму надо было разобраться в причине творящегося беспорядка, но у меня уже нервы горели от этих странных внезапностей, да выскочившая из броне-воротника Луиза, прописавшая умнику с ноги в лоб, очень многозначительно показала, что сомневаться смысла нет. В связи с этими факторами, часть моей энергии, будто так и надо, преобразовалась прямо на броне, формируя вокруг горла невидимый ошейник, намертво лишающий его говорить в ближайшую неделю минимум. Система говорит что восемь, но мне почему-то кажется что шесть.

— Твоего мнения никто не спрашивал, и раз уж ты решил, что можешь высказывать его всем вокруг, то в ближайшее время будешь молчать. — Холодно сообщил я, не отрывая взгляда от глаз паникующего мужчины, после чего мягко отвёл его в сторону и отпустил, слегка толкнув, отчего он грохнулся в крайне нелицеприятном виде.

— Ну и погань! Как вообще земля таких носит?! — Возмутилась фея.

— Как обычно — в гроб и на компост! — Буркнул я, после чего поднял на ноги шокированно взиравшую на этот дурдом служанку, попутно обработав её лицо «святым исцелением».

— А..? — Ошалело протянула девушка, явно не понимая, что за сейчас увидела.

— Идём дальше.

— Но я ведь...

— Он тебя даже не спросил, а значит заранее знал что ты не успеешь. Видимо изначально послал не туда, ради этого момента. — Пояснил я незатейливую многоходовочку. — Но сейчас мы опаздываем на самом деле.

— Да от него откровенной гнилью несёт — нашла о ком беспокоиться! — Поддержала меня Луиза.

— В... В таком случае - прошу следовать за мной, уважаемый гость. — Поклонилась служанка, провожая взглядом оперативно убежавшего управленца и старательно "не смотря" на фею.

«Интересно, это я зверею или к местным нравам адаптируюсь? Даже отговорки для хозяев этого места подготовил уже... В случае его смерти. Надо лечить нервы!»

— Луиза, я понимаю, что тебе очень интересно, но не могла бы ты не вмешиваться в разговор? — Уточнил я у следующей поблизости феи.

— Почему?

— Понимаешь, дело идёт о здоровье, судя по тому, что я слышал, ситуация там серьёзная, и отвлекаться на знакомство и общение не стоит. Давай так: сначала я обговорю действительно серьёзные и важные вопросы, а потом ты присоединишься к беседе и познакомишься с местными хозяевами.

— Хочешь обсудить плохие вещи, чтобы потом не портить общение? — Уточнила, разом смекнувшая фея.

— Если по простому — да.

— А если не просто? — Хитро улыбнулась малютка.

— А если не просто, то ты очень приятный собеседник, и под влиянием твоей блистающей харизмы собеседник может согласиться, даже не понимая, на что. Нет желания выслушивать претензии.

— Хорошо! — Кивнула Луиза, после чего вновь нырнула в мой воротник и села, оперевшись спиной прямо на мою шею.

— Спасибо. — Искренне поблагодарил я, заметив, что служанка остановилась. Судя по знакомым цветам королевской стражи — мы прибыли к месту назначения.

Не спеша зайдя через открытую передо мной дверь, я лениво скользнул взглядом по окружающей обстановке, которая была... обычной. Ну, насколько обычной может быть обеденный зал высокоранговых дворян — светлый, большой, титанически огромные окна, которые приближаются к званию «панорамных», заливая светом всё возможное пространство, и обставленный блюдами стол, который сюда припёрли чисто для домашних посиделок, а рядышком — его старший брат. Эта бандура в длину как баскетбольная площадка — я подозреваю, что на нём даже танцевать можно без проблем.

Как бы смешно ни звучало, но в данном случае главным украшением помещения являлись леди, и тут генетика с эволюцией оттянулись, просадив несколько годовых бюджетов минимум и это — без учёта Генриетты. По старшинству венчала эту коллекцию леди Карин Де Ла Вальер — матушка той самой мелко-вредной, но умной заразы, которая призвала меня в этот мир, умудрившись то ли сломать чары призыва, то ли перенасытить их до безобразия. Высокий лоб, аристократично острые черты лица, навевающие мысли о строгом характере, пышные тёмно-розовые волосы, изящно дополняющие картину и, стоит признать, превращающие «высокий лоб» в обычный. Тёмно-фиолетовое платье лишь дополняло образ, очень тактично отвлекая от закреплённого в поясной кобуре магического жезла.

Ну очень серьёзная дама.

Далее, Элеонора Де Ла Вальер, судя по всему, старшая сестра, которая, за неимением иных примеров, взяла образец стиля у мамы и довела его до абсолюта. Будучи чистой блондинкой, она полностью унаследовала всё богатство и пышность причёски, но решительно дополнила хмурый взгляд изящными очками и радикально-белым верхом, сходу навевая предположения о работе преподавателем. Судя по титулу: «Главный инженер магического департамента», это ощущение было предельно верным.

И третья, Каттлея Де ла Вальер — вроде как мой пациент, которая, не стесняясь, клала болт на все ожидания от человека с продолжительным заболеванием одного из самых важных органов организма. Девушка с гордостью несла на голове невероятно пышные, и, как я понимаю, характерные для всех леди этого рода волосы, которые тон в тон копировали цвет матери. Даже более того: она решила, что с учётом старшей сестры в семье достаточно строгих взглядов, поэтому украсила своё лицо мягкой улыбкой, попутно подкупив механизм наследования и выбив себе не «скромные» двоечки-троечки, а... Ну чего уж тут врать — вполне себе сиськи. При этом её бар здоровья замер примерно посередине и отказывался восполнять недостающее здоровье, алыми иконками намекая на некоторые проблемы внутри лёгких.

Откровенно говоря, из трёх представителей рода Вальер она выглядела наиболее здоровой, как физически, так и морально.

— Приветствую вас, дамы. Леди, я понимаю, что это будет отнюдь не в первый раз, тем не менее прошу перечислить все ощущаемые вами симптомы, не упуская никаких незначительных деталей. — Спокойно сказал я, ощущая, как бушевавший на краю сознания мандраж машет рукой и уходит в сторонку, бурча о том, что теперь-то надо не волноваться, а барахтаться, и на этом его полномочия — всё.

...

..

.

Нытик ёбаный!

— Влажный кашель, тяжёлое дыхание, кровохарканье и периодические боли. — С вежливой улыбкой сообщила девушка, отчего я едва не поморщился. Опыт уроков ОБЖ чётко вбил в память, что неважных деталей нет, но ожидать развитой симптоматики от цивилизации, которая умудряется паковать молнию в жидкость и носить в стеклянной колбе... сложно.

— Насколько глубоко, по вашим ощущениям, вы способны вдохнуть? — Продолжил уточнять я, создавая достоверную иллюзию работы и втихую подготавливаясь к усиленному сканированию пациентки, ибо о туберкулёзе и болезнях лёгких я знал лишь общие характеристики, и то не самих заболеваний, а их типов. Их я знал ровнёхонько три: заболевание, врождённый дефект и пронзание, при котором отверстие надо закрыть и с матом звать медиков, поэтому продолжил бомбардировку вопросами.

— Совсем немного.

— Тяжесть постоянная или только при попытке дышать глубже, чем можете?

— Всегда, но при глубоком вдохе она возрастает многократно и всегда заканчивается кровохарканьем. — Умиротворённо, практически с искусственным спокойствием кивнула девушка.

— Как давно это началось?

— С детства. Насколько я знаю, во время первого приступа даже пяти лет не исполнилось.

— Какие-либо особенности заметили? Не важно, в жизни или во время приступов.

— Нет. Моя болезнь предельно проста и всегда работает по одному принципу, а сами приступы всегда завершаются после приёма мощного исцеляющего зелья. Отступает она, впрочем, весьма ненадолго и возвращается, не утратив своей силы.

«Да с характеристиками таких зелий полумёртвого в строй вернуть можно! По крайней мере меня — трижды!» — подвёл итог я, сдержав весь сарказм в глубинах души. Также, к своему удивлению, я краем глаза заметил, как её мать и сестра попытались вмешаться, но были остановлены предупредительно опустившимися ладонями Генриетты, которая, предвидя это поведение, заняла позицию ровно между их креслами.

— Что говорили другие целители, после того как закончили осмотр вашего тела? — Поинтересовался я, но прервался, наблюдая за тем, как подскочившую с места герцогиню удерживает не только заткнувшая ей рот королева, но ещё и дочь, которая подозрительно чётко уцепилась, намертво блокируя любые попытки достать висевший на поясе жезл.

— Я сказал что-то не то? — Осторожно уточнил я, вспомнив, что в истории встречались случаи, когда за прикосновение к дворянке рубили головы.

— Нет. Я, как практикующий алхимик, полностью поддерживаю ваше желание узнать о болезни как можно больше до того, как начать действовать — продолжайте опрос. — Всё тем же чопорным тоном сказала молодая леди, надёжно блокируя свою матушку от необдуманных поступков. Не уверен, какими усилиями, но от этих кульбитов у неё даже очки не упали, и даже в таком состоянии она вела себя подобающе... По крайней мере, если не обращать внимания на странные обстоятельства.

— Большая часть того, что сообщали иные маги, касалось исключительно их неудач. Никто из них не сумел понять суть терзающего меня заболевания.

— Я понял... В таком случае, позвольте уточнить, насколько можно оголить вашу спину, если полностью распустить шнуровку платья? — Поинтересовался я, в кой-то веки пробив барьер спокойствия, отчего лицо Каттлеи сначала исказилось в искреннем удивлении, после чего и вовсе залилось густой алой краской. И, судя по тому, как «бухнуло» маной со стороны сидящих в сторонке дам, если я не выдам достаточно внятных объяснений, то мне оторвут голову, поэтому я продолжил говорить, не отводя взгляда от пациентки: «В связи с вашими физиологическими особенностями, обследование грудной клетки спереди — не самый удачный вариант, поэтому я проведу обследование со стороны спины. Никаких операций не предвидится, и займёт это дело от силы час».

— Это... обязательно? — Неохотно уточнила явно не желающая хоть как-то оголяться перед посторонним дворянка.

— Да. Впрочем, как я уже сказал, никаких манипуляций именно с вашим телом не будет. Я просто использую некоторые очень чувствительные материалы и, исходя из их реакции, попробую понять, что происходит внутри вашего тела. Согласно моему опыту, частичный результат будет получен прямо во время первого обследования.

— Лишь частичный? — Разочарованно уточнила старшая сестра, явно надеясь на большее, отчего у меня начинают возникать вопросы о том, что им успела наговорить Генриетта.

— Я не бог и исцелять простым желанием не умею. — Пожал плечами я, после чего ленивым взглядом прошёлся по успокоившимся родственницам. — Так что сначала я попытаюсь понять, в чём проблема, и только после этого предложу варианты лечения, и такие вещи не обдумываются за две минуты, уж не с моим опытом точно. В крайнем случае передам результаты сканирования — может, другие специалисты сумеют понять, в чём проблема. Итак, вы согласны на проведение процедуры?

— Я... Не думаю, что это будет проблемой. — Осторожно согласилась моя будущая пациентка.

— Прекрасно.

— Теперь всё? — Уточнила выглянувшая из-за воротника фея.

— Вполне. Спасибо, что дождалась. — Кивнул я, заметив, как взгляды дам мгновенно концентрируются на источнике милоты и позитива.