Honkai Impact: Кот Палуга

Глава 1. Часть 1. Сон

— Я чувствую тебя. Я слышу твои мысли. Я с тобой с самого начала и

здесь пока ты дышишь. Что же я?

— ■■■■■■■.

Бескрайняя водная гладь распростёрлась под красивым звёздным небом и лунным светом. Каждая звездочка, блики и свет на небе отражались в водном зеркале. Тихий шум волн и завывание ветра нарушали тишину этого места. И посреди этой красоты на поверхности воды восседал кот. Его лапки были немного чёрными, а остальная шёрстка белой. Глаза кота смотрели на лунный диск далеко в небе. Его размеренное мурчание терялось среди звуков ветра и колебания вод.

— Интересно, как давно я здесь? — внезапно заговорил кот человеческим голосом.

В его тёмно-зелёных глазах отразилось ночное светило. Поднявшись с места, кот махнул хвостом и направился в противоположную сторону от Луны. Через пару метров тело кота засветилось и распалось на множество светящихся осколков. Пролетев чуть вперёд, осколки собрались вместе и образовали вид человека. Медленно их свечение сошло на нет и можно было разглядеть человека, что недавно был котом.

Он был высок, аккуратно уложенные чёрные волосы оставляли часть лба открытой. Одежда на нём была под стать той, что носили джентльмены, а к ремню на поясе крепились ножны, в которые была вложена трость. На острых и широких плечах мужчины лежало белое пальто.

— Пожалуй мне стоит вернуться ко сну и дальнейшему созерцанию ■■■■■.

Усталый голос мужчины эхом прошёлся по этому месту и затерялся где-то вдалеке. Через пару секунд вода перед ним колыхнулась и разверзлась, образуя воронку. Брюнет выставил ногу над ней и ненадолго завис, в его голове возник образ той которую любил. Он помнил о ней всё, кроме лица. За годы, что он провёл здесь, оно забылось и в каждом воспоминании лицо этой девушки закрывал яркий луч света.

— Я скучаю по тебе… ■■ ■■■. — произнося её имя, его голос дрогнул.

С этими словами он закрыл глаза и ступил в воронку, скрываясь в бурлящей воде. Через секунду мужчина уже находился под водной толщей и медленно уходил на дно. Даже уходя на дно этих глубин, глаза брюнета оставались открытыми и смотрели на Луну по ту сторону воды.

***

И без того мрачный Лондон накрыл проливной дождь. По мокрым улицам, разбрызгивая лужи, проезжали машины, одни люди с зонтами шустро сновали туда-сюда, а другие просто оставались внутри своих домов. Этот город жил своей обычной жизнью.

Но даже в такую неприятную погоду под навесом одной чайной за столиком на террасе, закинув ногу на ногу и сложив руки на груди, спал парень. Перед ним на столике стояла чашка чая на блюдце, лёгкая дымка горячего воздуха поднималась от неё. Голова парня была склонена чуть к груди, а лицо было слегка прикрыто чёрными волосами.

— Ах… — едва слышимый и сдавленный стон сорвался с уст парня. Его голова слегка гудела, а горло чутка покалывало.

Через силу открытые глаза стремились закрыться обратно, а также взор парня был перекрыт небольшой пеленой после пробуждения. Кое-как удерживая глаза открытыми, он осмотрелся. В это время взгляд парня зацепился за работницу этого заведения, что была за стойкой продавца внутри. Словно почувствовав на себе мужской взгляд, девушка повернулась к парню и тепло улыбнулась ему. Что-то сказав рядом стоящей сотруднице, она вышла на террасу к парню с меню чайной в руках.

— Джон, ты проснулся. — мило улыбаясь, она села за столик.

— Да, я и не заметил как уснул. — легко кивнув, парень взял чашку чая перед собой и немного отпил. Подняв голову к небу, он задержал на нём взгляд. — “А дождь нисколько даже не ослаб.”

Проследовав взглядом в сторону, куда смотрел брюнет, девушка посмотрела на дождливые тучи и мечтательно пролепетала.

— Вот бы дождь никогда не кончался. — затем её взгляд вернулся обратно на парня. — А ты что думаешь, Джон?

— Не думаю, что это хорошая идея.

— И что же плохого в этом? — надув щёки, произнесла девушка.

Блестящие глаза девушки смотрели в глубокие серые парня. Разорвав зрительный контакт, брюнет отпил немного чая, поставил его обратно на блюдце и слабо улыбнулся.

— Как минимум, такой дождь может привести к затоплению Лондона.

В следующую секунду террасу чайной наполнил озорной смех девушки.

— Хах, ну ты и выдумщик, Джон. — утирая слезы от смеха, произнесла она. — Чтобы обычный дождь и затопил Лондон.

На такое замечание парень просто пожал плечами и продолжил пить чай. Прекратив смеяться, девушка тепло посмотрела на парня. Её сердце трепетало каждый раз, когда она смотрела на него, его длинные ресницы, сухие и тонкие губы, бледноватое лицо и серые глаза, за стеной безразличия и отстранённости в которых что-то пряталось.

— “Красивый и… Люблю.” — эти мысли снова и снова раз проскакивали в голове девушки, когда рядом был Джон. Она знала его только как постоянного клиента чайной и от этого ей хотелось узнать его ещё ближе. — Эм, Джон, можно задать вопрос?

Парень медленно перевёл взгляд на улыбающуюся и слегка покрасневшую девушку.

— Конечно, спрашивай.

— Ам, у тебя есть планы на эту субботу?

Смерив её взглядом, парень устало помотал головой, намекая что таковых нет. Такой своеобразный и молчаливый ответ обрадовал девушку.

— Отлично, тогда я приглашаю тебя на свидание! — ласково и почти шепча, произнесла она на одном дыхании.

— Что прости?

— Пошли на свидание в эту субботу. — ещё немного медленнее и с той же интонацией повторила девушка.

Ненадолго на террасе чайной повисла тишина и только шум дождя нарушал его. Джон продолжал пить чай и обдумывать предложение знакомой, она в свою очередь сверлила его взглядом, ожидая ответа к приговора на суде.

— Что же я не против сходить с тобой на свидание. — наконец разорвал тишину Джон. На его лице появилась очаровательная улыбка. — Где-то часов в пять вечера на Сэвил Роу тебя устроит?

Его ответ заставил лицо девушки засиять от счастья и радостная она, едва чётко выговаривая слова, пролепетала.

— Да, устраивает.

— Вот и отлично. — Джон снова улыбнулся ей, тем самым ускоряя сердцебиение женского сердца. — Кстати, я могу попросить тебя о новом чае.

Вместе с этими словами он качнул пустой чашкой и вернул её на блюдце.

— Конечно, подожди немного и всё будет готово.

Очень быстро девушка вернулась обратно в чайную и направилась делать чай для парня. Сопровождая её своим взглядом, брюнет вскоре отвернулся в сторону, чтобы она не видела его и тяжело вздохнул. Его улыбающееся лицо сменилось раздражённым и усталым.

— Чёрт, похоже надо будет снова искать новое место, где можно спокойно пить чай и нужно найти отговорку, когда не приду в субботу. — потирая виски, произнёс он и посмотрел на дождевые тучи в небе. — “Никогда не любил этот дождь.”

Снова вздохнув, парень откинулся на спинке стула и прикрыл лицо руками. Он не любил дождь по нескольким причинам и одной из них была вялость и усталость в это время. В такое время ему казалось, что мир и всё происходящее вокруг было каким-то вязким и мокрым. Внезапно рядом с ним раздался кошачий писк. Опустив голову, он увидел у своих ног крупного кота с блестящей чёрной шёрсткой и тёмно-зелёными глазами.

— Привет, дружок, ты потерялся? — Джон взял кота в руки поднял на уровне глаз. — Не похоже, что ты был под дождём. Интересно, где же ты прятался.

Проведя рукой по сухой и мягкой шерсти кота, парень усадил его на колени и стал поглаживать. Очень быстро пушистый друг стал мурчать от этих поглаживаний.

— А вы неплохо смотритесь вдвоём. — раздался женский голос позади брюнета и на стол перед ним была поставлена чашка горячего чая.

— Да? Теперь мне стало интересно как выглядит это со стороны. — Джон повернулся к знакомой и слабо ей улыбнулся.

— Подожди немного и я схожу за фотоаппаратом. — девушка развернулась чтобы уйти обратно, но быстро развернулась и снова подошла к парню, доставая письмо из кармана фартука с логотипом чайной. — Чуть не забыла, это просили передать тебе. Какой-то мужчина пришёл и отдал.

Приняв письма в руки, Джон вопросительно посмотрел на знакомую и задал вопрос.

— А, ты случаем не запомнила как он выглядел?

— Ам, он был среднего роста, хорошо одет и с аристократическими манерами. Это всё, что я смогла запомнить, прости, если этого мало.

— Да ничего, даже того что ты уже сказала уже достаточно.

Ярко улыбнувшись девушка ушла, но обещала скоро вернуться с фотоаппаратом. Тем временем, Джон осматривал письмо. Оно был простеньким, без излишеств и без чётких опознавательных знаков. Открыв его, он достал содержимое и прочитал его. По мере прочтения спокойное лицо Джона быстро сменилось на напряжённое. И с каждой секундой прочтения оно нарастало и странный огонёк разгорался в его серых глазах. Дважды пройдясь по письму, он уже был готов встать и уйти на поиски отправителя, но стоило ему чуть-чуть приподняться так кот на коленях впился когтями в брюки, чтобы не упасть.

Острые когти прошли сквозь брюки и принесли небольшую порцию боли парня, заставляя его опустить взгляд вниз. Кошачий и человеческий взгляд пересеклись. Одни были спокойны и сонными, а другие широко раскрыты и полны гнева. С минуту эти двое смотрели друг на друга и за это время пыл Джона сошёл на нет. Он спокойно сел обратно и кот снова свернулся калачиком на его коленях.

— “Я слишком быстро поддался эмоциям, мне нужно успокоиться и всё обдумать” — пожимая виски, Джон посмотрел в небо. — “Почти все варианты, которые можно было бы предположить по этому письму невозможны, а оставшийся вариант безумен, невероятен и тоже почти невозможен. Разве только, если…”

Шумно вздохнув, парень посмотрел на небо и едва слышимо прошептал.

— Нужно кое-что проверить.

Сказав это, парень привлёк внимание кота, потеребив его ухо, и кивком головы намекнул, что ему надо идти. Ответом послужило громкое “мяу” и животное спрыгнуло с колен. Некоторое время парень и кот смотрели друг на друга. Снова смотря в его глаза, у Джона что-то щелкнуло в голове и он невольно проронил несколько слов.

— Пойдёшь со мной, дружок? — парень протянул руку коту.

Мягкая кошачья лапа легла на протянутую ладонь. От этого на лице брюнета появилась более яркая улыбка чем та, которой он улыбался девушке из чайной.

Чтобы животное не особо намокло под дождем, парень застегнул белое пальто на себе и спрятал кота под него, так чтобы была видна только голова. Вид этих двоих был очень забавным со стороны. Перед тем как уйти со своим новым пушистым другом, Джон посмотрел на девушку в чайной, что была увлечена работой.

— Тебе лучшей найти другой объект обожания. — прошептал парень, глядя на нее.

Развернувшись от чайной, он вышел из под навесы террасы под дождь и двинулся вверх по улице. Крупные капли сразу ударили по волосам, плечам, спине и закатились под воротники рубшки с пальто, а также вода быстро заполнила оксфорды парня. Холод очень быстро охватил его тело, но кот скрытый от дождя оставался почти полностью сухим. Только иногда на лицо, лоб и ушки животного попадал дождь из-за чего тот встряхивал головой. Это забавляло и радовало Джона, заставляя снова и снова ярко улыбаться.

— Ну и ну, я даже людям не так часто улыбаюсь.

Иронично усмехнувшись, парень свернул в переулок и остановился у мусорных баков. Удерживая одной рукой кота, он отодвинул от стены дома баки и присел на корточки. В стене за баками была пустая полость и внутри лежало что-то обмотанное в серую ткань. Достав и развернув её, Джон достал наплечную кобуру с заряженным пистолетом и три обойм.

Чтобы надеть кобуру, парень посадил кот на крышку закрытого мусорного бака и накрыл его пальтом. Одетая кобура плотно сидела на плечах и вместе скрещивания ремней на спине. С довольной улыбкой парень достал пистолет Кольт 1911 из наплечной кобуры, на стволе которого было выгравировано слово “Увертюра”.

Сняв его с предохранителя и проверив патронник с обоймой на наличие патронов, парень приложил пистолет к виску. Серые глаза Джона закрылись, губы расплылись в расслабленной улыбке и сердце ускорило свой темп. Медленно, но уверенно указательный палец нажал на спусковой крючок пистолета… Раздался щелчок. Пистолет заклинило. Ещё пару секунд продержав его у головы, брюнет разобрался с заклинившим оружием и вернул его в кобуру.

— И снова заклинило, в который раз. — парень разочарованно наклонил голову и скосил взгляд. — Даже не знаю назвать это удачей или неудачей.

Размышляя об ещё одной попытке пустить себе пулю в голову, брюнет приподнял манжету рубашки на правой руке, под которой прятался широкий тканевый браслет со специальными выемками. Вложив в них обоймы, он надел обратно пальто, вернул кота на законное место и вышел из переулка. Направившись в другую часть Лондона, она скрылся в стене дождя.

***

Мерцающие звёзды красиво блестели и украшали тёмное ночное небо, а под ним простиралась бескрайняя и ровная водная гладь. Блестящие звёзды и небо отражались в воде и поэтому казалось, что по ту сторону водной глади есть ещё одно такое же небо.

Внезапно появившийся порыв ветра всколыхнул поверхность воды, вызвав на ней небольшие волны. И все они устремились в одну точку и исчезали там же, а то к чему они двигались было тело человека в воде. Этим телом был черноволосый молодой человек. Он плавал в воде, наполовину находясь в ней, а его закрытые спящие глаза иногда вздрагивали. Мокрая одежда прилипла к его телу и очерчивала худые, но неплохо сложенные контуры.

С очередным порывом ветра по воде пробежали новые волны и прозвучал едва слышимый шёпот.

— Похоже ты наконец проснулся, Джон, — шёпот принесенный ветром был мягким и властным.

Как только шёпот прекратился, рядом с телом Джона из воздуха появился кот. Его черная аристократическая шерстка колебалась на ветру этого места, темно-зеленые глаза пристально смотрели на спящего человека.

С новым порывом ветра это место наполнилось шелестом листвы, хоть здесь и не было деревьев. Звёзды в небе моргнули и стали сиять ещё ярче.

—Ты близок к концу своего сна, — тихо шепча это из чёрного облака с тёмно-зелёными искрами вышел кот. Голос с которым говорил кот совпадал с тем шёпотом, который ранее обращался к парню. — Не подведи, Джон, я рассчитываю не тебя.

Взгляд тёмно-зелёных глаз кота поднялся к звездному небу, его хвост игриво вилял, а ушки иногда хлопали, когда ветер щекотливо гонял на них шерстку.

Глава 1. Часть 2. Конец Сна

— Чтобы умереть достаточно выстрелить себе в голову, но чтобы жить...

нужно каждый день латать дыры не только в голове, но и в душе.

— И много у тебя этих дыр?

— Достаточно.

Дождь, накрывший Лондон ещё утром, даже не думал прекращаться и становиться хоть чуточку слабее. Иногда даже казалось, что он становился только сильнее и плотнее. Улицы почти полностью пустовали, в большей части по ним разъезжали машины, разбрызгивая лужи на тех кому не повезло оказаться рядом. Почти всё население города попряталось от дождя по домам, рабочим местам и в прочих, где можно было скрыться от непогоды. И только, некоторые исключительные типы людей решались гулять по улицам в это время. Самое интересное, что эти люди ходили под дождём без зонтов. Интересно, что происходит в их головах? И среди этой малой группы был Джон, неспешно идущий по улицам Вестминстера.

Его пальто, рубашка, брюки и оксфорды были насквозь пропитаны дождевой водой. Подобная участь не обошла стороной и кота, что находился под пальто и только его мордочка была видна. Оба были мокрыми и с недовольными лицами, такой вид у этих двоих был донельзя забавным.

— Этот дождь кончиться, когда-нибудь? — устало промолвил парень, глядя на дождевые облака и покачивая головой.

— Мяу. — раздался негромкий кошачий голосок снизу, как будто бы в знак согласия.

Джон опустил голову, заглянул в глаза промокшему кот и улыбнулся.

— Что такое, дружок, тебе тоже не нравится дождь?

— Мур-мяу.

— Ладно, буду считать это за согласие.

Вернув взгляд на дорогу, Джон довольно улыбнулся и зашагал ещё быстрее. Чтобы хоть как-то разнообразить затянувшийся поход из одного конца города в другой, парень стал разглядывать детали улицы и вспоминать какими они были годы назад.

В первую очередь под его взор попало ателье, в котором он давно с друзьями разглядывал красивую одежду, через кристально чистую стеклянную витрину. Теперь же это место находится на грани закрытия. После ателье, Джон взглянул на ряды однотипных трёхэтажных домов Лондона. Во времена его детства и падения метеорита в двухтысячном они были похожи на муравейники, где собирались и жили по несколько семей. Вместе с этими он вспомнил как жил в одним из так домов, мать, что оставляла его одного и морила голодом, стервозную владелицу здания и то как будучи на грани смерти от голода сбежал оттуда. Погрузившийся в нерадостные воспоминания о прошлом, Джон не заметил как далеко прошёл, а когда опомнился то уже стоял перед давно закрывшейся пекарней “Бэйкери и Бэкери”. От вида здания, сердце парня болезненно сжалось и ёкнуло, тяжёлый ком подступил к горлу.

— Ха, даже спустя столько лет это место меня не отпускает. — с тяжёлым вздохом и едва заметно дрожащим голосом, прошептал брюнет.

Ещё немного постояв под усилившимся дождём, он подошёл к старой запертой двери пекарни. Зелёный оттенок дверной рамы и самой двери давно потеряла свою былую яркость, стекло по центру было грязным и покрыто пылью с трещинами. С первой попытки дверь не открылась, а только издала ужасный скрип и покосилась внутрь. После второй попытки устаревшие петли не выдержали и с жутким звуком сломались. Звон и грохот от падения двери, были подавлены шумом от дождя.

— Упс, а вот это не я. — состроив максимально комичное лицо, Джон осмотрелся. — Надеюсь меня здесь не застукают, не хочу быть пойманным ярдовскими псами.

— Мррряу. — как будто соглашаясь с этими словами, кот подал голос.

Опасливо оглядываясь, он вошёл внутри пекарни. Пыль внутри витала в воздухе и щекотала нос, разруха и пустота властвовала здесь. Деревянная мебель была накрыта тканью и пылью, деревянный пол скрипел под каждым шагом брюнета. Двигаясь в полумраке, Джон прошёл за прилавок к кассовому аппарату.

— Это было где-то здесь. — постукивая ногой по старому полу, парень ходил возле сломанного кассового аппарата. — Оу, нашёл.

После гулкого звука, на лице Джона появилась слабая и печальная улыбка. Пробив ногой дряхлый пол в этом месте, ему открылась лестница, уходящая куда-то под землю. Спустившись по ней, брюнет оказался в слабо освещённом месте. Оно напоминало ринг с небольшим деревянным ограждением и местами для зрителей.

При виде этого места, сердце парня ускорило темп, голову наполнили крики людей, что рьяно жаждали крови и большей жестокости в драке. В его нос закрался несуществующий здесь запах крови и пота. В ярком свете на ринге появились образы детей от семи до одиннадцати лет. Они сражались не на жизнь, а на смерть ради куска заплесневелого хлеба, чтобы прожить ещё чуть-чуть и снова кинуться в эту клоаку сражений. Джон вспоминал сражения, что проходили чуть ли не каждую ночь и всех тех кто умер здесь.

— Муррр-мяв? — засуетившийся кот вытащил парня из воспоминаний.

— Фуф, да-да я здесь, дружок, фув. — тяжело дыша, он погладил мокрую голову животного.

Несколько раз вдохнув и выдохнув, парень привёл себя в норму. Развернувшись, он собирался уйти отсюда, но что-то заставило его остановиться через пару шагов и повернуться к рингу вновь. Там в слабом свете стоял парнишка. Он был одет в кепку козырёк, рубашку, брюки с подтяжками и потёртые туфли. Его лицо перекрывал луч света.

От вида этого мальчишки, внутри Джона всё перевернулось и болезненно заныло. Он ясно понимал, что это образ, который выдал его мозг. Однако, само явление этого образа шевелило и поднимало из глубин памяти брюнета, то что он хотел забыть.

— Если бы я мог вернуться в прошлое, я приложил бы все усилия, чтобы спасти тебя. — почти безэмоционально и с отчаянием произнёс Джон. — По крайне мере так я думал, а потом понял, что это лишь отговорка, чтобы оправдаться… Сбежать от истины и факта, что я убил тебя и украл твою личность, Джон.

Когда брюнет замолчал, звенящая тишина охватила это место. Внезапно раздался тихий и слабый смех, исходил он от галлюцинации, что была перед Джоном. Его взгляд метнулся к Джону, что исчез и оставил после себя на душе парня отчаяние, боль и вину. Они изъедали его изнутри, призывая взяться за пистолет в кобуре под пальто и пустить пулю себе в голову. Одинокая слеза скатилась по его мокрой щеке, сорвалась с подбородка и упала на грязный пол. Молча развернувшись, брюнет покинул пекарню и направился к месту куда изначально шёл.

Весь дальнейший путь был для него как в тумане. только редкие мяуканья кота возвращали его к реальности, но длилось это недолго. Через неизвестный промежуток времени, Джон смог вернулся к реальности. Первым, что он увидел перед собой было свисающее мордочка кота и его удары мягкой лапкой по щеке. Следующими были ощущения странной тяжести на голове, холод от дождя и его шум.

— Ха? — вопросительно вздох вырвался из уст парня.

Очень быстро он понял, что тяжестью на голове был кот, который вылез из под пальто, залез на голову и стал бить лапой по лицу, чтобы привести в чувства.

— Что же ты делаешь, дружок? Ты же мог упасть. — сняв кота с головы, Джон удерживал его на уровне глаз. — Я думаю, что постоянно звать тебя “дружком” немного не правильно. Может дать тебе имя?

— Мряв!

— Восприму это за согласие. — слабо усмехнувшись, парень помассировал большими пальцами щёчки кота. В его голове крутился только один вариант возможного имени для пушистого друга. — Я назову тебя Генри. Да, теперь тебя зовут Генри.

— Мруяр! — с нотками несогласия подал голос кот.

Весело рассмеявшись, парень вернул кота под пальто. Теперь когда перед его глазами ничего не было, он осмотрелся. Брюнет стоял перед ржавыми и старыми воротами усадьбы, к которой шёл изначально. Подняв взгляд к небу, он удивлённо охнул. Дождь, что не ослабевал с утра понемногу стал стихать. Снова вернув свой взор к воротам, он их коснулся. Невероятно легко, они отворились с ужасающим скрипом.

Вокруг царила разруха, некогда аккуратно выстриженные кусты ныне обросли и потеряли свою красоту, каменные дорожки стала разрушать трава, пробивающаяся из под камней.

— Не похоже, чтобы здесь кто-то жил. Может я ошибся, придя сюда, и здесь ничего нет?

Продвигаясь вперёд к полуразрушенной усадьбе, Джон прокручивал в голове текст из письма, что держал в голове с момента ухода из чайной. Подойдя к своей цели, он вошел в здание. Внутри, кота и парня поджидало кое-что, что заставило одного зажать нос, а другого поглубже спрятался под пальто. Сильный запах сырости и грибка смешался с пылью, витал в воздухе и раздражал их носы. Устремив взгляд вперёд, парень прошёл дальше и невольно ахнул от удивления.

По центру обширного холла, пробив пол и уходя корнями глубоко в землю, росло дерево. Массивный ствол величественно вздымался вверх к пробитой крыше. Дождь и слабый свет проникали в это место через дыру наверху, ударяясь о корни. Остальную часть пола вокруг заполнили белые цветы, они источали слабый свет, а похожи были цветы на лотос с множеством лепестков.

При виде этой красоты, Джон ненадолго забыл как дышать и в изумлении выдал.

— Красиво. — его голос прошелся слабым эхом по холлу. — “И когда это успело появиться здесь? В моё последнее посещение этого здесь не было.”

От созерцания и размышлений парня отвлекло шуршание под одеждой и кот, соскользнувший из под пальто на землю рядом с ногой. Отряхнув мокрую шёрстку и разбрызгивая воду, он принялся облизывать лапы.

— И как ты только раньше не выпал?

Опустившись на корточки, Джон почесал кота за ушком. Пока он этим занимался, то чувствовал на себе чей-то взгляд. Однако, сколько бы парень не осматривался, то найти наблюдателя не получалось.

— Муррр?

Вопросительно муркнув, кот выскользнул из под руки парня и умчался куда-то за дерево.

— Эй, Генри куда ты? — лениво следуя за питомцем, пробурчал Джон. Хоть он не показывал этого, но парень волновался о коте.

Зайдя за дерево, парень ненадолго застыл в ступоре. Перед ним была небольшая трещина в полу, но туда с легкостью мог пролезть взрослый человек. Трещина была окружена цветами и в нее уходили корни дерева.

— “Туда сиганул?” — Думая о коте, Джон заглянул в темноту трещины. Пару раз позвав того по имени, он не получил ответа и решил залезть туда. — Что-то, много я лазаю сегодня много по дырам.

Отметив это саркастичным тоном, парень залез в трещину и оказался в туннеле. Из-за отсутствия света ему приходилось ползать на ощупь. И судя по ощущения уклон здесь был небольшой и навряд ли можно скатиться. Через пару минут ползаний, брюнет вывалился на холодный каменный пол узкого коридора, неудачно приземлившись и ударившись головой.

— Айч! Ца-ца, больно. — его голос прошелся эхом. — Ну, и куда я попал теперь? Не помню этого места.

Осматриваясь в полумраке коридора, Джон поднял взгляд наверх к маленьким окошкам у самого потолка. Благодаря своему высокому росту, он без проблем мог заглянуть в одно из них. Через маленькое и едва заметное окошко можно было разглядеть холл.

— “Теперь ясно, почему я чувствовал на себе чей-то взгляд, но не мог найти наблюдателя. Если не знать об этом месте и окошках, то его и не заметишь снаружи”

Потирая подбородок, Джон отошел от окошка и направился изучать коридор, предварительно взяв в руку пистолет. Сделав обход, он узнал, что это место было закольцованным с окошками в холл у потолка, имел один вход сюда через трещину и еще одну лестницу, что уходила в глубь. Кроме этого, ему не удалось найти кота, поэтому парень предположил, что он спустился ниже. Спустившись на ещё один этаж ниже, Джон оказался в ещё одном коридоре, но он был не закольцованным и без окошек. Единственным источником света здесь были такие же цветы, как и наверху. Их слабого света было достаточно, чтобы видеть хоть что-нибудь.

— Генри, ты тут? — негромко спросил парень в полумрак коридора.

Когда эхо от голоса брюнета стихло, ему в ответ раздался тихий кошачий писк.

— Мррряув.

Теперь Джон знал, что кот был здесь и этого радовало его. Быстрым шагом, он направился дальше. Очень быстро ему удалось найти пушистого друга. Тот сидел в конце коридора у стальной двери, прикрытой корнями дерева.

— Ну, куда ты убежал, Генри. — погладив кота свободной рукой, Джон посмотрел на стальную дверь. Его тонкие, крючковатые и грубые пальцы легли на нее. — “А это откуда здесь? Эта дверь должна находиться в другой части этой усадьбы.”

Холодный металл обжигал пальцы парня, пробуждая нежеланные воспоминания, что рвались из глубин память, куда они были спрятаны очень давно. Стараясь не поддаваться им, брюнет убрал пистолет и попытался открыть дверь, но корни помешали это сделать. Предприняв ещё одну попытку, он смог создать небольшую щель между дверью и дверной рамой, но её хватало, чтобы протиснуться в комнату за ней.

Протиснувшись через щель, Джон попал в маленькую и комнату, где единственным источником света были всё те же цветы. Они пробили бетонный пол и оплели книги, что беспорядочно покрывали пол.

— Пыльно здесь, апчхи. — сдутая со стопки книг пыль попала в нос парня и заставила его чихнуть. — Прошло чуть более пяти лет, а такое ощущение, что я сбежал отсюда только вчера.

От нахлынувших воспоминаний связанных с этой комнатой, сердце Джона сжалось. Его мозг снова выдал картину из прошлого перед глазами.

В мерцающем свете лампы на полу перед ним сидел мальчишка. Он был худ, грязен, большая часть его тела была покрыта бинтами и одежда пропитана кровью. Блондинистые волосы спадали и закрывали лицо мальчика. Страницы книги, что он держал в руках с лёгким шорохом сменяли друг друга.

Рука Джона дрогнула и потянулась к образу, что создал его мозг. Однако стоило ему коснуться этой иллюзии, так она сразу исчезла, оставив после себя очередной глубокий шрам на сердце парня и тяжесть с пустотой на его сердце.

— Мяу. — кот Генри подал голос и потёрся о ногу парня, привлекая его внимание.

Серые глаза Джона скользнули на него. Они были полны тоски, печали и отчаяния, но даже так где-то в их глубине тлел слабый огонёк. Опустившись на колени, поднял кота и обнял его, плотно прижимая к себе. Кот только и успел, что вопросительно мяукнуть.

— Пожалуйста, больше не убегай от меня Генри. — голос парня дрожал и звенел, отскакивая от стен. — Я больше не хочу жить в одиночестве, но я не хочу пускать людей в свою жизнь… Поэтому, не убегай от меня больше.

Парень не знал понимает ли его кот, но он верил, что эмоции хотя бы дошли до него. Отпустив кота на пол, брюнет погладил его по головке и направился прочь из комнаты. Перед тем как залезть в щель между дверью и дверным косяком, Джон заметил глубокие царапины на них. Это было похоже на то, что кто-то долгое время пытался выбраться отсюда и он прекрасно знал кто их оставил. Немного посмотрев на них, он печально хмыкнул и выбрался отсюда. Дальнейший путь на поверхность был как в тумане. единственное, что ему удалось запомнить было эхо его шагов в коридорах и мяуканье Генри. Пришёл же парень в себя уже в темноте туннеля трещины и от громкого грохота на поверхности.

— “Что там происходит?” — держа этот вопрос в голове, Джон стал быстрее ползти по туннелю на поверхность.

Перед самым выходом их туннеля, парень остался в темноте, снова достал пистолет и некоторое время прислушивался к звукам наверху. Звенящая тишина царила в холле и только слабый шум дождя снаружи нарушал её. Аккуратно выбравшись на поверхность, парень осмотрелся вокруг, но ничего не найдя слегка расслабился. Пистолет был направлен вниз, но не был убран в кобуру.

— “Интересно, что вызвало такой шум?” — размышляя об этом, Джон зацепился взглядом за придавленные цветы в метре от себя. — “Что?...”

Кровь застыла в жилах парня, по коже пробежал табун мурашек. Примятые цветы образовывали следа пса, но не похожий по размерам на след от лап обычной собаки. Если только след от лапы внушал уже леденящий страх, то какой ужас внесло бы существо, что оставило этот след.

Не громко сглотнув, Джон стал осматриваться в поисках кота, чтобы схватить его и сбежать отсюда. Для него не было проблемой сразиться человеком или несколькими людьми и даже кого-то убить, но мысль о сражении с таким он и подумать не мог.

— “Где же он?” — пройдясь взглядом повсюду, Джон так и не смог найти кота. — “А?”

На плечо парня сверху упало что-то склизкое, вязкое и вонючее. Переведя на своё внимание на нечто, он не сразу понял, что это была слюна. От запаха, что исходило от этого, неприятное чувство поднялось из глубин желудка парня, неся с собой привкус желчи. Поборов накатившую тошноту и медленно подняв голову вверх, Джон обомлел.

Прямо над ним, на потолке у самой дыры в крыше, цепляясь за балки, висела невероятно огромная туша пса. Окровавленная шерсть, множество вращающихся глаз по всему телу, иногда обнажённые кости, свисающие куски плоти и острые белые зубы с тёмно-красными отметинами заставили сердце парня замереть. Зрительный контакт существа и парня длился не дольше пары секунд, но этого хватило, чтобы в голове Джона загорелась лампочка с одним словом.

— “Бежать…”

На место где секунду назад был отпрыгнувший Джон, с грохотом приземлилась туша пса. Кровь и вонь от гноящихся ран на теле монстра, проникли в нос парня. Он смотрел на это существо с испугом и ища способ побега. Проход к двери был перекрыт псом, а единственным местом куда можно было сбежать являлась трещина в полу.

Решив бежать к ней, Джон пустил три пули в тушу пса и бросился к цели. Едва только он успел начать побег, как вплотную за спиной раздался топот гигантских лап и странный свист.

— Пригнись, Джон! — чей-то громкий крик оглушительно пронёсся по холлу усадьбы.

Прежде чем мозг парня обработал информацию, его тело уже рефлекторно рухнуло на пол. Прокатившись спиной по полу, он увидел как в паре сантиметров над лицом просвистела когтистая лапа, разрезая воздух.

— “Если бы это по мне попало, то такая рана могла стать фатальной в затяжной конфронтации!” — пронеслось в голове Джона.

Размышлять времени у парня не было, ведь к нему уже неслась разинутая пасть. Ему едва удалось отклониться в сторону перекатом, чтобы хоть как-то выиграть себе время, Джон выпустил три оставшиеся пули в пистолете. Две попали в шкуру пса и со звоном срикошетили в сторону, а одна угодила в один глаз из множества на теле пса. Он издал неистовый рёв с воплем и отступил.

Пользуясь такой возможностью, Джон вскочил с пола, попутно перезаряжая пистолет одной из обойм, что прятались в браслете под манжетом рубашки. Его сердце стучало в неистовом темпе, готовое вырваться из груди и убежать подальше отсюда. Забежав за дерево, парень запрыгнул в трещину в полу, проскальзывая в глубь туннеля. Вслед за ним в неё попытались проникнуть морда пса, разрушив часть входа, она едва не настигла парня. Не достав свою цель, пёс отступил, но прекрасно было слышен топот тяжёлых лап наверху и его дыхание.

— “Да, что здесь происходит?! И кто мне подсказал пригнуться?!” — пронеслось в пульсирующем мозгу парня.

Тяжело дыша, Джон отчаянно искал ответ, как вдруг за его спиной раздался тот же голос, что слышал ранее.

— Тебе всё же удалось укрыться здесь.

Резко развернувшись, парень направил пистолет в нужную сторону, но в следующую секунду застыл. За его спиной на корнях сидел кот Генри, а над его головой парил бутон белого светящегося цветка. Слабый свет от цветка освещал не только местность рядом, но и то что держало его в воздухе. Это были чёрные тонкие нити, что едва можно было увидеть

— Пожалуйста, убери пистолет, Джон.

— Кто ты и что здесь происходит?!

— Я твой друг, Джон, и это твой сон. — кот действительно говорил, это снова шокировало парня и вновь ввело ненадолго в ступор. — Пожалуйста, убери пистолет. Я помогу тебе убить это существо.

— С чего мне тебе верить? — парень перестал кричать, но пистолет так и не убрал. — Вдруг и ты тоже хочешь убить меня?

— Если бы я действительно хотел бы тебя убить, то сделал бы это уже давно.

Эти слова звучало разумно и убедительно для Джона. Прежде чем он опустил свой Кольт, его рука пару раз дрогнула. Когда это случилось, кот выдохнул.

— Как я ранее сказал, это всё сон. Мне пришлось погрузить тебя в него, чтобы не дать окончательно умереть.

— Стой-стой, если этой мой сон, то я ведь могу им управлять, нет? — грубо перебил парень.

— Это не совсем тот случай, Джон.

— Ясно, так о чём ты говорил?

Сделав небольшую паузу, кот продолжил.

— Ты помнишь своё последнее сражение?

— Последнее… сражение? — произнося это, голову Джона пронзила острая боль. Как бы он не старался вспомнить, ему этого не удавалось, а только увеличивалась головная боль. — Прости, не могу вспомнить.

Наконец сдавшись, произносит парень.

— Хорошо, так и должно быть. — удовлетворено мурлыкнул кот. — Когда я погрузил тебя в сон, то поставил пару стен в твоей память, чтобы дать восстановиться твоему телу и себе. Вот по этой причине ты не можешь вспомнить своё последнее сражение.

— Постой, но что произошло тогда?

На несколько секунд тоннель погрузился в тишину, а затем заговорил кот.

— Можно сказать, что ты почти умер.

— Что? — на лице парня отразилось неверие вперемешку с удивлением.

— Да, Джон, ты почти умер. Тебе выстрелили в голову, но твои мысли и эмоции помогли мне связать нас, пользуясь этим, мне удалось помочь тебе избежать смерти.

Джону не нашлось, что сказать на это. Ему до сих пор было тяжело поверить в, то что он не справился с тем человеком. Пока парня изъедали эмоции, кот продолжил.

— Мне пришлось потратить почти все остатки сил, чтобы перенести тебя в другое место, погрузить в сон и начать восстанавливать твоё тело. Однако, в твоё тело успел просочиться кусочек Аспекта Хаоса, который ныне ждёт тебя наверху.

— Аспект Хаоса? Его кусочек? — немного пришедший в себя, парень старался вникать в объяснения.

— Да, я расскажу тебе о них более подробно, когда проснёшься. — кот кивнул и лизнул лапу. — Его задача убить тебя окончательно и захватить меня, чтобы не допустить этого я хотел самолично одолеть его, но моих сил на это не хватало. Поэтому мне пришлось погрузить его вместе с тобой в сон.

— И ты хочешь, чтобы я от него сейчас избавился, так ведь?

— Да, но это будет крайне опасно. Единственный способ для его убийства требует рискнуть жизнью.

— Только не говори, что мне придётся лезть в его пасть. — с усмешкой выдал предположение Джон.

Тёмно-зелёные глазки кота заблестели в темноте и его голова качнулась, намекая, что так оно и есть.

— Fu■k. — изо рта Джона вылетело ругательство на английском с чистым акцентом Лондонца. Он раздражённо посмотрел на кота. — Ну, Генри, рассказывай свой план.

На моське кота появилась довольная ухмылка.

— Тебе надо любой ценой забраться или заглянуть в ему пасть и выстрелить в слабое место. Я не знаю как оно будет выглядеть, но ты сразу его найдёшь.

Однако, даже получив небольшие объяснения, Джон не верил до конца коту. У него было много вопросов, но он понимал, что им сейчас здесь не место. Он мог поверить и пойти рисковать жизнью или спуститься глубже, забраться в комнату за дверь и ждать там.

— “Ждать в запертой комнате… Как и тогда? Хах.” — на лице парня появилась слабая и печальная улыбка. — “История повторяется.”

— Джон? — обращение кота, заставило того повернуться к нему

— Слушаю.

— Я не собираюсь оставлять тебя одного.

— Что? — брови Джона вопросительно изогнулись, а взгляд серых глаз был направлен на кота.

— Ты ведь спрашивал, пойду ли я с тобой и я согласился. Ты просил больше не оставлять тебя одного и я не оставлю, поэтому пойдём вместе.

Джон не знал, что ему ответить и поэтому он просто смотрел перед собой, склонив голову. Его чёрные волосы спадали на лицо, закрывая глаза, даже слабый свет от цветка не давал его разглядеть. Сейчас его сердце тихо и медленно стучало, разливая тепло по телу. Глупая улыбка обрамлял его лицо.

— …орошо. — едва ли слышимо и разборчиво прошептал парень

— Муррр?

— Я говорю, хорошо. Пошли вместе, Генри.

Ничего больше не говоря, кот запрыгнул на плечо парня. Больше не нужно было слов, сейчас их действия говорили за них. Приготовившись к рывку из туннеля трещины, Джон приготовил пистолет. Сигналом для начала стал упавший цветок, что держали нити над котом. В следующее мгновение парочка выскочила из укрытия.

Оказавшись на поверхности, Джон быстро обнаружил цель и выпустил несколько пуль. Почти все отрикошетили с металлическим звуком от шерсти и только одна попала в ещё один глаз из множества не тела пса. Кровь брызнула на цветы под ним, раздался дикий рык и топот. Огромная туша неслась на парня с котом на плече. Им едва удалось отклониться от тарана и разинутой пасти, что в опасной близости клацнула рядом с лицом. Не давая противнику времени на передышку, Джон выпустил оставшиеся пули и перезарядил Кольт. Выпущенные снаряды как обычно отрикошетили от шерсти.

— “Мне придётся подойти к нему вплотную, если я хочу заглянуть ему в пасть и убить”

С этими мыслями, парень ринулся навстречу, несущемуся существу и уклоняясь от его размашистого удара лапой. Завязался опасный танец смерти, где каждый второй удар для парня мог стать фатальным. Ему без проблем удавалось избегать этих смертельных атак, но вечно так продолжаться не могло и постепенно он начал уставать.

— “Ну, давай же. Открой пасть, дай мне туда заглянуть!” — отчаянно размышлял Джон, уклоняясь от горизонтального лапой, от которого в полу разошлись трещины.

И вот парню наконец представилась такая возможность. Пасть пса раскрылась в попытке откусить черноволосую голову, но она так и не нашла свою цель. Ловко уклонившись, Джон заглянул внутрь. Хоть это и длилось пару секунд, он увидел бешено вращающийся глаз на верхней нёбе.

— “Нашёл!”

Однако радость парня, была преждевременной. Растеряв сосредоточенность на мгновение, он пропустил удар когтистой лапой по себе. Едва уклонившись в последний момент, он ощутил жжение на груди. Опустив взгляд ниже, Джон безумно оскалился.

— “Вот же, чёрт! Так и задел меня.”

По середине его груди зияли три здоровые полосы от когтей, кое-где даже виднелись кости. Кровь уже лилась из раны, окрашивая серую рубашку и белое пальто в алый цвет.

Изрядно устав и обильно теряя кровь, Джон першёл к исполнению плана. Уклонившись от новой порции атак, он навёл прицел пистолета на глаз на лице пса и выстрелил. Животное переросток дико взвыло, задрало пасть вверх и открыло её.

Превозмогая боль, Джон быстро вскарабкался по шерсти к пасти, закинул руку внутрь и собирался уже выстрелить в слабое место, но в этот момент псина пришла в себя и захлопнула пасть. Острые зубы сомкнулись на руке, разрывая и впиваясь в плоть. Болезненный крик парня прокатился по холлу усадьбы, его мозг наполнился болью и правая рука едва не выронила Кольт.

— Генри, выцарапай ему второй глаз! Гха! — крик парня смешивался с криками боли.

— Мяу!

Кот ловко соскочил с плеча парня и направился к целому глазу на морде пса, пока тот бешено крутил ею во все стороны. С каждой новой встряской, Джону казалось, что ему вот-вот оторвёт руку, как внезапно пёс снова взвыл и раскрыл пасть. Это значило одно, Генри сделал свою работу.

Пользуясь предоставившейся возможностью, Джон собрался с силами и подтянулся, заглядывая в пасть к монстру. Только ему стоило завидеть слабое место, он выпустил почти все пули в него. Долго ждать эффекта не пришлось, существо почти мгновенно рухнуло на цветочной ковёр у дерева.

Используя последние остатки сил и обильно теряя кровь, Джон снял руку с клыков пса. Едва перебирая ногами, он подошёл к дереву и только на это хватило ему сил. Опёршись на него спиной, парень сполз на цветки, заливая их своей кровью. И вид его был плачевен. Ранее чистая одежда теперь была покрыта грязью, пылью и кровью.

— Ге… Ген…. Генри. — задыхаясь и из последних сил он произнёс имя кота. — Где ты, Генри?

Силы покидали его, глаза стремились закрыться, но он сопротивлялся этому.

— Мурр-мяу, я здесь. — раздался кошачий голос рядом с парнем.

Кот был покрыт кровь монстра. Рассмеявшись появлению пушистого друга, парень выплюнул вместо смехом немного крови.

— Ну… И что дальше? — слова Джону давались крайне тяжело.

— Ты знаешь, что нужно делать, Джон. — голос с которым говорил кот Генри был ласковым. — Пора просыпаться.

Снова рассмеявшись и выплевывав кровь, парень посмотрел на кота и задал вопрос.

— Мы ещё встретимся, Генри?

— Обязательно, Джон, обязательно. И кстати, не зови мне так, у меня есть имя.

— Расс… кажешь… какое?

— Только при новой встрече.

— Хаха. До встречи.

Приложив пистолет к виску, Джон ярко улыбнулся. Покрытый кровью и на грани гибели он выглядел счастливым. Его палец надавил на спусковой крючок кольта. Раздался выстрел, кровь брызнула, обагрила цветы и в воздухе запахло ванилью*. Рядом с упавшим телом парня сел кот. Он смотрел на лицо Джона и тихо прошептал.

— Да, до встречи.

Усадьбу качнуло. Нет, весь мир качнуло. Мир сна сотрясался и стал исчезать с уходом его владельца. Постепенно он стал угасать и испаряться как мираж посреди пустыни. Вскоре почти всё исчезло не оставив после себя и следа, только дерево, цветочный ковёр, остывающее тело Джона и кот оставались здесь. Но позже и они исчезли, оставив после себя в этом месте только пустоту и звенящую тишину.

Глава 2. Возвращение

Солнечная погода радовала июльский Лондон, который обычно мог похвастаться только пасмурным небом или дождём. Хорошая погода как раз выпала на выходные, поэтому улицы были переполнены людьми и каждый был занят своим делом.

В это время по разрушенном Гринвичу* гулял чёрный кот. Остальные уцелели и их судьбы вы узнаете в дальнейших главах. Его блестящая чёрная шёрстка трепетала на ветру, а тёмно-зелёные глаза слабо светились и блестели. Кот ходил между разрушенных зданий и продвигался в центр района параллельно лозам неизвестного растения, которое охватило это место Лондона после падения метеорита вблизи города во время Второго выброса Хонкая.

Спустя час с лишним пушистое животное достигло центра Гринвича, где в небольшой трещине под разрушенным офисом лежало тело Джона, слабо оплетенное и скрытое лозами местного растения. Волосы парня были потрепаны и покрыты пылью, а одежду на нём сложно было назвать таковой из-за множества дыр и пятен крови. Спустя пару минут после прибытия кота, глаза парня резко распахнулись.

— Ах! — протяжный стон смешанный со вдохом воздуха издал Джон.

Первую время он с шумом дышал и стонал от боли, попутно щурясь и прикрываясь от лучей солнца. Когда же он привык ко всему этому, то подозрительно притих, если бы не едва слышимое дыхание, то можно было бы подумать, что парень умер.

— Это... я действительно проснулся или всё ещё мой сон? — тихо в воздух прошептал Джон, глядя своими серыми глазами на чистое небо.

— Подумай, Джон, разве в твоём сне могла быть такая хорошая погода в Лондоне?

Мягкий и шелковистый голос прозвучал над головой Джона, заставляя того слегка приподнять её, чтобы увидеть говорившего. Там среди обломков здания сидел кот. Его вид пробудил в голове парня воспоминания о странном сне.

— Ты же... — так и не закончив, Джон выдохнул, вернул голову в прежнее положение и устало сказал, — Да, ты прав. В моих снах этот город никогда не был таким солнечным, как сейчас.

В следующую секунду на грудь парня, оплетённую лозами, приземлился кот.

— И всё же я рад, что ты наконец проснулся. — прикрыв глаза, кот удовлетворённо покачал головой, — Я очень давно хотел встретиться и поговорить с тобой лично.

Джон только открыл рот, чтобы задать несколько вопросов, так его взгляд его серых глаз столкнулся с тёмно-зелёными кошачьими. И где-то в их глубине пряталось что-то, что смотрело ему в ответ. Это что-то завораживало, звало и пугало до дрожи одновременно. Это было так будто тебя тянут за собой в болотную воду и ты не можешь освободиться от этого. Небольшая дрожь пробежала по Джону, а в сердце начал пускать корни страх.

Заметивший эти небольшие изменения, кот моргнул и отвёл взгляд в сторону. И в следующую секунду дрожь и разрастающийся страх покинули тело парня.

— Что это было? — неуверенно и с опаской задал вопрос парень, после того как немного перевёл дух.

Ответа долго ждать не пришлось, он последовал почти мгновенно.

— Ты столкнулся с Аспектами и их влиянием, Джон, поэтому теперь ты можешь видеть и чувствовать то что связанно с нами и не принадлежит миру, хоть и довольно слабо.

Ответ на один вопрос Джона породил в его голове ещё множество других. Аспекты? Что это? Он помнил, что этот кот упоминал некий Аспект хаоса во сне. И что имеется в виду под не принадлежит этому миру? И только парень открыл рот, чтобы задать все свои вопросы, так его опередили словно, прочли мысли.

— Мы аспекты - разрозненные части одной сущности, по определённым причинам между нами возникли разногласия и теперь каждый хочет достичь своего. Для достижения своих целей мы вынуждены искать себе Аттендантов**. — спрыгнув с груди парня, кот направился к выходу из трещины под зданием, где лежал Джон. — Ты же уже на полпути, чтобы стать моим Аттендантом. Если хочешь получить больше ответов и одолеть того человека, ведь он тоже обладает Аспектом, то я буду рад сопровождать тебя. Так что скажешь, Джон?

— Одну секунду. — освободившись от лоз и поднявшись на ноги, парень опёрся на стену, чтобы не упасть. — У меня сейчас осталась пара вопросов, после которых я возможно дам ответ. Кто это такие Аттендант и как им становятся?

Кот, стоявший у выхода из трещины под зданием, некоторое время молчал перед тем как дать ответ. На секунду даже было видно, как его тёмно-зелёные глаза блеснули, а затем также быстро этот блеск исчез.

— Аттендант аспекта - это человек, который получил милость, внимание и регалию от Аспекта. Обычно Аттенданты помогают Аспектам в достижении их целей. В редких случаях получается так, что либо Аспект подавляет Аттенданта и захватывает его, а иногда наоборот. Чтобы получить этот статус, человеку надо столкнуться с чем-то, что происходит за пределами мира, или заглянуть за ширму самого мира, затем встретить Аспект и пройти его испытание.

Выслушав всё это, Джон понял, что вопросов лишь прибавилось и от новой информации начинала болеть голова. Однако ему нужно было всё обдумать и принять решение, а также оставался ещё один важный и не закрытый вопрос.

— Ладно, это всё конечно сложно и непонятно, но разберёмся с этим по мере поступления задач и проблем. — потирая виски, пробормотал парень. — Давай я задам последний вопрос и пойдём отсюда. Хочу прийти домой, принять душ и переодеться.

— Муррр, я слушаю.

— Как... какое у тебя имя? Я помню ты говорил, что скажешь как тебя зовут по настоящему, когда выберусь из сна.

Джон проговорил это очень, слегка краснея и потирая шею. Подобное поведение заставило улыбнуться кота, из-за чего у него дёрнулись усы.

— Да, ты прав, Джон. Позволь представиться полностью. Меня зовут Наав, я Аспект пустоты Сущности Палуга. Приятно познакомиться, Джон Хайд.

Услышав своё полное имя, парень вопросительно уставился на Наава.

— Откуда ты его знаешь?

— Это довольно длинная история, Джон, — с некоторыми нотками загадочности мурчал кот, — Я предпочел рассказать тебе всё в более благоприятной обстановке, а также когда ты станешь Аттендантом.

Всё что смог выдавить из себя парень, это тяжёлый и уставший вздох. Безразлично махнув рукой, он направился на выход из трещины из-под здания. Вслед за ним пошёл и Наав.

Оказавшись снаружи, Джону пришлось прикрывать лицо и щуриться от солнечного света, ведь тут он был куда ярче. В скором времени ему удалось к этому привыкнуть. Сразу после этого на него накатило приятное чувство. Некая расслабленность и тепло. Солнечные лучи, теперь не слепившие его, грели тело парня, а мягкий и приятный ветерок трепал полосы и порванную одежду.

Кстати об одежде, насладившись солнцем и ветром, Джон принялся осматривать её состояние, ведь в скором времени ему предстояло появиться в людном Лондоне. Некогда белое пальто теперь было полно дыр и полностью потеряло свой прекрасный чистый цвет. Рубашка и брюки имели потёртости, но больше были покрыты кровью. Казалось более или менее неповрежденными на парне были оксфорды.

— “Придётся сдать пальто на восстановление к сэру Авелю.” — мысленно дал заметку Джон и направил взгляд на Лондон через его разрушенный районы.

Вдалеке виднелись высокие и блестящие здания города, а ещё оттуда доносились звуки жизни. Их было слышно даже в разрушенном Гринвиче. Уже представляя и радуясь уюту своего дома, Джон медленно зашагал вперёд, а за ним тихо и незаметно двигался Наав.

***

Когда солнце над Лондоном стало клониться к закату на улице Сэвил-роу появились двое. Высокий парень брюнет с чёрными волосами и в ободранной одежде, а вслед за ним шагал чёрными кот с красивыми глазами. До того как добраться на Сэвил-Роу, Джон выбирал безлюдные пути, что позволило пройти им полгорода незамеченным. Когда же они вышли на нужную улицу, парень перестал скрываться и спокойно шёл между разнообразных ателье с одеждой. Люди, которые шли навстречу Джону улыбались ему и приветствовали, называя иногда того Представителем. Их будто не волновал внешний вид парня.

— Добрый вечер, мистер Хайд. Рады вас видеть после долгого отсутствия. Вот, это вам. — проходящая мимо, пожилая дама тепло улыбнулась и вручила брюнету корзинку с фруктами.

Приняв подарок, Джон молча кивнул и продолжил идти.

— Джон, а вот и ты! Как же я рад тебя видеть! — с громкими криками из одного ателье вылетел мужчина лет шестидесяти в хорошем костюме портного.

Парой широких прыжков он достиг парня и крепко обнял его. Сам же Джон постарался аккуратно выбраться из объятий, поправляя ворот пальто.

— Добрый вечер, сэр Авель. Вижу в полном здравии.

— В абсолютном, Джон, — весело рассмеявшись, мужчина похлопал парня по плечу. — В последнее время заказов прибавилось, а всё благодаря тебе. Если бы ты мне не помог тогда, то вероятно я бы уже лежал в гробу.

— Я ничего особенного не сделал, просто поговорил. — без особого энтузиазма протянул Джон. — Кстати, Сэр Авель, вы можете починить моё пальто? Как видите оно довольно в плачевном состоянии.

Взяв в руки протянутую часть одежды парня, сэр Авель долго осматривал его под всеми разными углами. Это продолжалось примерно минуты две и сопровождалось охами и ахами со стороны мужчины, а затем он выдал свой вердикт.

— Джон, я не могу обещать, что смогу его восстановить, но приложу все усилия. — от этих слов в серых глазах парня появилась слабая нотка беспокойства и печали. — Мне использовать обычный материал, который ты выбираешь?

— Да, пожалуйста. — сдерживая вздох, подтвердил Джон и уже собрался уйти, но остановился и вновь обратился к мужчине. — Сэр Авель, можете позвонить Джой и сказать ей, что я вернулся?

— Конечно, Джон, не волнуйся и иди. Я всё сделаю, а за пальто приходи через три дня.

— Очень благодарен, сэр Авель.

Попрощавшись с мужчиной, Джон прошёл мимо ещё пары ателье и остановился у красивого трёхэтажного здания. Ранее оно было одним из самых известных и дорогих ателье на этой улице, теперь же это место было пристанищем Джона.

Входная дверь была не заперта, поэтому Джон очень быстро оказался внутри здания на первом этаже, который представлял собой просторное помещение со множеством пустых витрин и небольшим столиком по центру и порой диванов по его бокам.

— И здесь ты живёшь? — с небольшими нотками скептицизма в голосе спросил Наав.

— Нет, здесь я просто иногда встречаюсь с клиентами и обсуждаю детали заказов.

Кивнув, Джон прошёл чуть вглубь помещения, оказалось что в дальнем его углу прятался не примечательный шкаф, который было не заметить просто так и через витринное окно, оставшееся со времён ателье.

Открыв его двери, парень дёрнул несколько крючков для одежды. Раздался тихий звук шестерней, затем задняя стенка шкафа отъехала, открывая путь к лестнице резко уходящей влево на второй этаж здания. Пройдя через появившийся проход, парочка прошла на второй этаж. Где-то на середине лестницы за их спинами закрылся проход на скрытый второй этаж, с тем же звуком шестерней.

— А вот уже здесь я живу. — сказал Джон, щёлкая переключателем света.

Свет зажёгся, освещая уютную и среднего размера гостиную комнату. Она была обставлена довольно просто. Пара диванов у столика по центру, камин аккуратно был встроен в стену за одним из диванов и рояль у окон, выходящих видом на Сэвил-Роу. На левой стене же было несколько дверей, каждая из которых вела в личный кабинет Джона, спальню, ванную комнату и кухню.

— Какое интересное место. — удивлённо мяукнул Наав, забираясь на один из диванов.

— Да, я тоже был очень удивлён, когда обнаружил скрытые комнаты. — кивнул слова кота Джон. — Оказалось, что у этого дома богатая история. Здесь проводили собрания заговорщики, клуб джентльменов и возможно даже масонство. Возможно я даже не раскрыл всех секретов этого дома.

Во время своего рассказа Джон попутно успел снять обувь и рубашку, поставить корзинку с фруктами на столик. Оксфорды были отставлены специальную тумбу, рубашка же полетела на диван рядом с Наавом. Обнажённый торс парня покрывали разного размера и форм шрамы и выглядело оно неплохо сложенным, но идеальным не было.

— Я пойду в душ, когда вернусь, то можем обсудить оставшееся.

Зевая и потягиваясь, бросил Джон прежде чем скрыться в спальне. В ней он заглянул в шкаф, доставая оттуда чистую серую рубашку, тёмно-зелёные брюки, нижнее бельё и полотенце. Покинув спальню, парень зашёл в дверь ванной комнаты. Через минуту сквозь неё можно было услышать шум воды, бьющейся о кафельный пол.

Пока Джон принимал водные процедуры под горячей водой, Наав спал на диване, свернувшись клубком, кто-то открыл проход на второй этаж и начал подниматься наверх.

От автора: ｢* - насколько мне известно, в лоре Хонки Лондон на половину уничтожен метеоритом, который сбросила Сирин во время событий Второго выброса, а ещё не помню чтобы уточнялись какие. И после недолгих размышлений я решил, что в моём фанфике уничтожены следующие районы: Саутуарк, Тауэр-Хамлетс, Хакни, Саттон, Кройдон, Бромли, Луишем, Гринвич, Бексли, Хаверинг, Баркинг и Дагенем, Редбридж, Ньюэм, Уолтем-Форест, Харринги, Энфилд. Остальные уцелели и их судьбы вы узнаете в дальнейших главах.

Аттендант(Attendant)** - слово имеет перевод Служитель или сопровождающий. Вообще изначально тут должно было быть "Апостол", но мне казалось, что звучит слишком пафосно и так я начал поиски другого слова для названия. Позже мне попалось это слово на английском и подумал, что оно будет как раз.｣

Глава 3. Часть 1. Жизнь Джона Хайда

Шум воды, бьющейся о кафельный пол, наполнил ванную комнату. Душевая кабина была полна пара, в котором стоял Джон, подставив своё уставшее и испещрённое шрамами тело горячей воде. Мокрые волосы то и дело спадали ему на лицо, из-за чего парню приходилось почти всегда их убирать.

— Хааа, — с шумом выдохнув, Джон поднял голову вверх к струям воды. — Как же всё-таки приятно.

Закончив с очисткой тела, брюнет включил воду и просто остался стоять в душе, упершись руками об стену. Джон всё ещё обдумывал слова Наава о становлении Аттендантом, чтобы закончить давнее дело с тем человеком. Ещё при прошлом сражении с ним, Джон заметил что-то странное, а теперь когда он узнал кое-что новое и всё стало ещё сложнее, парню оставалось сделать правильный выбор и приготовиться к финалу истории, которая тянется уже чуть более десяти лет.

С тяжёлым вздохом Джон взъерошил мокрые волосы и покинул душ. Ступив на холодный кафельный пол и столкнувшись с прохладным воздухом снаружи, тело парня отреагировало и покрылось мурашками.

— “Надо бы побыстрее одеться” — мысленно поторопил он себя.

Вытерев большую часть влаги с себя, Джон закинул полотенце себе на голову, а затем надел боксеры и брюки. Рубашка же была надета небрежно и Джон даже не удосужился застегнуть пуговицы на ней, оставив торс оголённым. Вытирая волосы, Джон покинул ванную комнату.

— Наав, я закончил с душем. Ты гото… — не договорив, парень застыл на месте, как вкопанный.

Это произошло из-за гостя, которого он ожидал позже, а в крайнем случае завтра с утра. На одном из диваном сидела девушка, на её коленях лежал Наав, которого она поглаживала. На вид девушке было примерно двадцать пять.

Она была одета в удобный костюм с короткими рукавами и в белую блузку. У неё были короткие и яркие волосы, глаза же имели приятный пастельный оттенок. Когда Джон вышел из ванной, она резко посмотрела, слегка опухшими от слёз, глазами на него.

— …он — что-то тихое и неразличимое сорвалось с искусанных губ девушки.

Парень же в свою очередь виновато отвел взгляд, серых глаз, в сторону. Они выглядели, как любовная пара, которая поссорилась.

Пару раз моргнув, девушка переложила кота с колен на диван и быстро подошла к Джону. В следующую секунду по комнате прокатился звук звонкой оплеухи, а затем второй, третьей и четвёртой. Щёки Джона пылали и на них ясно были видны следы ладоней.

— Прости меня, Джой. — тихо прошептал парень, поймав руку девушки.

— Идиот! — свободной рукой Джой ударила по груди Хайда, опуская на неё голову. — Ты идиот, Джон Хайд! Просто полный идиот! Как ты мог снова уйти и ничего не сказать?! Ты хоть знаешь, как я волновалась?! Где ты был целый месяц?!

Когда крики прекратились, постепенно стали нарастать женские всхлипы. Из глаз Джой потекли слёзы, продолжая путь по щёкам, они срывались с подбородка и разбивались об пол.

Джон заключил Джой в свои объятия, роняя полотенце. Хоть и знакомая парня была близка к нему по росту, но даже так она выглядела меньше. Серые глаза Джона сейчас были полны грусти и вины. В таком положении эти двое простояли с десять минут.

— Я скучала по тебе. — успокоившись, произнесла Джой и погрузилась в объятия парня ещё глубже. — Почему тебе всегда надо уходить, не сказав ни слова?

— … Прости, но у меня правда не было выбора. — всё так же тихо и виновато извинялся Джон.

Ему хотелось всё объяснить и рассказать, но тяготы прошлого не позволяли этого. Все знали его, как Джона Хайда, как человека-тайну. Никто не знал о его прошлом и он ничего не рассказывал. Джой же была первым человеком, которая смогла приблизиться и остаться рядом с нынешним Джоном. Временами её любопытство о прошлом парня возрастало до небес, но она всегда могла сдержать себя и ждала, когда парень сам откроется. В таком ожидании она провела чуть более пяти лет.

— И это всё, что ты можешь сказать? — заплаканными глазами Джой посмотрела на Джона.

На что тот просто кивнул и выпустил её из объятий. Подняв полотенце, парень хотел пойти на кухню.

— Я собираюсь выпить чаю, тебе тоже нали…

Джой схватила за предплечье, не дала Джону пройти пару шагов и договорить. Одним резким движением она развернула его и впилась в губы парня своими.

— К чёрту чай. — прошептала она в губы брюнета. — Сейчас мне нужен только ты.

Их языки сплетались в неистовом и жарком танце страсти. Пару раз им пришлось отстраниться, чтобы набрать воздуха. Женская рука нырнула в растрёпанные и мокрые волосы Джона, взъерошивая их ещё сильнее, второй рукой Джой царапала торс парня ногтями.

Поддавшись этому порыву страсти, Джон положил руки на задницу девушки и приподнял её. Аккуратно и не спеша, он делал шаги назад в сторону ближайшего дивана. Таким оказался, тот на котором спал Наав. Коту едва удалось отпрыгнуть в сторону, когда на диван упала целующаяся парочка.

Не прерывая очередной поцелуй, Джон снял с Джой пиджак и блузку, оставляя только лифчик, который поддерживал грудь среднего размера. Отстранившись после поцелуя, парень окинул взглядом девушку, сидящую на его бёдрах. Он почувствовал как внизу, под животом, нарастало напряжение и в брюках становилось всё теснее и теснее, а из носа тонкой струйкой пошла кровь.

— Хахах, Джон, ты всё такой же. — весело рассмеявшись, Джой провела рукой, вытирая кровь. — Ты ведь уже возбудился, не так ли?

Специально поёрзав на месте, она провела по торсу парня к брюкам. Девушка уже была готова расстегнуть ширинку, но раздались трели телефона, которые заставили отвлечься обоих. Звуки исходили от места, куда полетел женский пиджак.

Переглянувшись, Джон кивком дал понять, что Джой стоит ответить на звонок.

— Ха, кто бы это ни был, я убью его. — сказала девушка и ловко спрыгнула с бёдер парня.

Такая реакция заставила брюнета ухмыльнуться.

Быстро найдя пиджак, она выудила из его кармана смартфон. Звонившим значился некий Гердхарт. Уже представляя как надерёт уши этому засранцу, Джой ответила на звонок.

— Слушаю тебя, Гердхарт, что тебе надо на этот раз?

— Доброй ночи, Джой, как твои дела? — едва различимый шёпот раздался по ту сторону телефонного звонка, — А впрочем неважно, ты ведь сейчас с нашим любимым Джоном?

— Откуда ты… —

— Я потом объясню откуда узнал. — прервал девушку звонивший. — Хватай его и езжайте ко мне, я тут увяз в небольшие неприятности..

— ЧТО?! ТЫ ОПЯТЬ ЗА СТАРОЕ?! Я ТОЛЬКО ВЧЕРА ВЫТАЩИЛА ТЕБЯ ИЗ ИЗОЛЯТОРА! — крик Джой заставил прикрыть уши не только Джона, но и Гердхарата.

— Прости-прости, но мне правда сейчас не до этого. Давайте быстрее, ещё немного и ребята из Сити схватят ме…

Человек по ту сторону телефонной лини резко прервался, а затем из трубки раздались выстрелы и звонок сбросился.

В гостиной повисло молчание. Сбитая с толку, Джой зависла. Джон хлопал глазам, удерживая на лице своё фирменное спокойнное выражние. И только через минуту оба раздражённо выдохнули.

— Дай угадаю, у него проблемы?

— Да, не объяснил какие. — в это время девушка уже надевала свою блузку и пиджак. — Сказал взять тебя и ехать к нему.

Следуя её примеру, Джон поднялся с дивана и стал застёгивать рубашку.

— Как обычно. Ему надо готовиться стать новым Представителем района Вестминстер, а он не перестаёт лезть на рожон. Он когда-нибудь остепенится?

— Кто знает. — пожала плечами девушка. — Я пойду вниз, а ты спускайся, как соберёшься.

Достав обувь из тумбы, Джой обулась и собиралась уйти, но остановилась и задала вопрос парню.

— Слушай, Джон, откуда у тебя этот кот? Я помню, что ты не особо любишь заводить домашних животных.

В этот момент сердце Джона сжалось, а мозг стал судорожно искать оправдания. Ведь не мог же он сказать, что Наав является неким Аспектом.

— Так вышло. — неуверенно и протяжно выдавил из себя брюнет. — Я погладил его и он увязался за мной.

Всё сказанное было таким хрупким и притянутым за уши бредом, что готово было рассыпаться на части от любого вопроса. Однако в этот раз Джону повезло, из-за срочно нового дела у Джой не было особого времени на расспросы.

— Ну, ладно. — сказала девушка и покинула парня.

Когда раздался звук закрывающегося прохода на второй этаж, Джон осел на диван со звуком сдувающегося шарика. Он прикрыл слегка красное лицо руками.

— Почему ты не сказал правду, Джон? — на столик перед диваном, на котором сидел парень, заскочил Наав. — Мои прошлые Аттенданты всегда говорили как есть.

— “Прошлые Аттенданты Наава? Интересно какими они были?” — Джон хотел задать эти вопросы, но решил так и оставить их в голове. — Если бы я рассказал, то Джой могла счесть меня поехавшим. Даже несмотря на то, что мы хорошие друзья.

Кошачьи глаза Наава округлились и расширились.

— Хорошие друзья? — потеряно проурчал кот. — Ваши отношения не очень похожи на дружеские, вы больше похожи на любовников.

— Ну… — Джон немного замялся, прежде чем дать пояснение. — Джой считает, что хорошей дружбе секс не помеха, а я ничего против этого не имел. Постепенно это стало для нас обыденностью.

Между Наавом и Джоном повисло неловкое молчание. Вскоре оно было прервано брюнетом.

— Послушай, Наав, — запинаясь, начал он, — Если я сейчас уйду, то не знаю сколько времени займёт помощь Гердхарту. Поэтому, не хочешь пойти со мной?

— Тебе не следует звать меня за собой, Джон, — вильнув хвостом, Наав спрыгнул со столика и направился к выходу. — Ты кандидат в мои Аттенданты. Куда ты, туда и я.

Последние слова кота пробудили давние воспоминания, которые должны были давно забыться, но так и не покидали парня. Из-за этого на лице Джона расцвела добрая и мягкая улыбка, хоть и на пару секунд, а затем его лицо снова стало обычным.

— Хорошо, тогда подожди меня. Мне нужно кое-что забрать из своего кабинета.

Сказав это, Джон поднялся с дивана и скрылся за одной из дверей.

Кабинет парня представлял собой небольшую квадратную комнату, которая поднималась на два этажа. Стены здесь были уставлены, забитыми книгами, книжными стеллажами. К самым высоким стеллажам можно было подняться по лестнице. Она перемещалась по полозьям, которыми прятались в полу и потолке. По центру же кабинета стоял рабочий стол.

Красивый и массивный стол был сделан из крепкого и очень старого дуба. Это был специальный заказ Джона и ему пришлось отдать немалую сумму за него. Мастер, изготовивший эту мебель, был рад такому крупному заказу, что даже сделал стул для этого стола. Материалом же послужило красное дерево.

— Немного пыльно. — проведя рукой по поверхности стола, сказал Джон.

Понастольгировав о времени, которое он здесь провёл, брюнет обошёл стол и открыл один из его ящиков. Внутри него лежал конверт и кнопочный телефон-раскладушка. Включив его и убедившись, что он работает, Джон покинул кабинет. Прежде чем покинуть дом, парень вытащил из тубмы чистые и целые оксфорды.

— Как ты носишь подобную обувь на босую ногу? — задал вопрос Наав, увидев как Джон просовывает ногу без носков в туфлю.

— Хм, вполне спокойно. — Джон в ответ лишь пожал плечами. — Возможно, это передалось мне от людей, которые обучали меня.

Воспоминания о пожилых джентльменах в тюремной одежде появились перед глазами парня, но тот быстро их отогнал. Теперь уже не стоило об этом вспоминать, так или иначе, большая часть тех людей давно покинула этот бренный мир.

Обувшись, Джон позвал Наава и они вместе спустились по лестнице. Парень толкнул ту часть стены, которая отъезжает и образует проход. Вновь раздался щелчок и звук шестерней. Человек и кот быстро покинули здание, где снаружи их уже ждала Джой в машине.

— Воу, ты и кота с собой взял? — удивилась девушка, когда увидела, как кот запрыгивает на колени Джона, севшего на переднее пассажирское сидение.

— Как-то сам за мной увязался, даже не заметил. — выдал в ответ парень, первое что пришло в голову.

— Я, конечно не против, но пусть лапы не распускает и не марает мне машину. — трогаясь с места, пригрозила девушка.

— Не волнуйся, Джой. Наав умный кот и не станет делать подобного.

Хоть Джон и не заметил, но сказал он это с нотками усмешки. За это парень получил осуждающие взгляды от подруги и кота. Дальнейшая их поездка прошла без разговоров. Каждый был занят по своему. Джой следила за дорогой, Джон с Наавом находились в полудрёме.

***

Спустя четверть часа машина с троицей прибыла в другую часть Вестминстера. Это была улица с множеством частных территорий. За то время пока они ехали на улице стал накрапывать дождь и солнце полностью скрылось за горизонт.

Первыми из машины вышли Джон и Наав, прямиком направившись к дому Гердхарта. С небольшим опозданием вышла и Джой, так как ей нужно было время, чтобы достать пистолет из бардачка машины и значок Скотланд-Ярда.

Оказавшись на пороге небольшого двухэтажного дома. Девушка и парень заметили, что входная дверь взломана. Замочный механизм был нещадно выдернут и валялся на пороге, а дверь была частично приоткрыта. В одно мгновение беспокойство и догадки заполнили умы Джона и Джой. Они уже были готовы ворваться в дом, но напавшие на Гердхарта могли быть ещё внутри.

— Где твой пистолет, Джон? — прошептала девушка, подталкивая дверь.

— Я его потерял. — безразлично прошептал брюнет и проскользнул в дом, избегая дальнейших вопросов.

— Ты!...

Джой едва сдержала дальнейший выкрик. Она просверлила злобным взглядом парня и скрылась в темноте дома. Джон же просто пожал плечами и последовал за ней.

— “Не думаю, что он бы мне здесь пригодился. Если на меня нападут, то вполне смогу себя защитить, как-никак я же Представитель. Чего она завелась-то?” — мысленно пытался разобраться парень.

Оказавшись внутри дома, Джой и Джон разделились. Девушка выбрала осматривать первый этаж, а парню с котом остался второй. Так каждый отправился по своим целям.

Во время того как Джон поднимался по лестнице, он услышал звуки возни и шелест бумаги. Как можно тише взобравшись на второй этаж, парень прошёл в сторону звуков. Исходили они из небольшой библиотеки Гердхарта на втором этаже.

Заглянув в приоткрытую дверь, Джон увидел, что чей-то силуэт перебирает бумаги в лунном свете, который просачивался через круглое окно под потолком. Вокруг неизвестного человека всё было перевёрнуто вверх дном. Книжные стеллажи и полки были раскиданы и сломаны, книги порваны и покрывали пол. А сам неизвестный бубнил и бормотал что-то у себя под носом.

— “Чёрт, а вот сейчас пистолет не помешал бы.” — мысленно корил себя Джон. — “Надо попытаться застать его врасплох.”

Проскользнув внутрь библиотеки, парень старался шагать как можно тише, обходя то что могло издавать громкий звук под ногами. Когда же между Джоном и неизвестным оставался метр, тот внезапно обернулся. Затем по дому прокатился грохот выстрелов.

Глава 3. Часть 2.

Сердце Джона застыло, дыхание спёрло и небольшое волнение закралось ему в голову. Вот что произошло с парнем, когда неизвестный развернулся.

В слабом лунном свете он отчётливо увидел, как мертвенно холодные алые глаза смотрели в ответ. Только по ним, Джон понял, что неизвестный не был человеком. После осознания этого, до обоняния парня добрался отвратительный запах разлагающегося трупа. От этого брюнет сделал неосознанный шаг назад, едва не наступив на Наава.

В этот момент за окном сверкнула молния. Хоть это произошло очень быстро, но Джон всё равно успел разглядеть того, кто стоял перед ним.

Это был вздувшийся и полуразложившийся труп. Его одежда была вся покрыта илом, тиной и водорослями. Лицо покрывали миазмы и волдыри, волосы почти все выпали.

— Кто ты? — неспешно и протяжно сказало неизвестное существо. — Ты человек? Нет, не похож. Что-то в тебе не так.

Невероятное зловоние вырвалось изо рта трупа. Алые глаза засветились в темноте.

Джон прикрыл нос рукой и сделал ещё пару шагов назад. Температура в библиотеке резко стала снижаться. Резкое похолодание вызвало на теле парня волну мурашек.

— Интересно, что же здесь забыл призрак. — Наав вышел из-за спины Джона и сел перед существом. — Обычно подобные вам сторонятся людей и прячутся, где только можно.

Алые глаза опустились на кота. Пару секунд они изучающе скользили по нему, а затем на лице призрака появилась омерзительно широкая улыбка. Она обнажила подгнившие и жёлтые зубы.

— Аспект пустоты Наав, давно не виделись. — хрипло протянуло существо, а затем дико рассмеялось. — Значит слухи о твоём возвращении не врали. И мне удалось встретить тебя первым, как же тесен мир. — призрак повернулся к Джону. — А ты значит у нас тот самый Невозможный человек, который может стать новым Аттендантом господина Наава.

— Постой, что это все значит? Почему я Невозможный человек? И откуда ты знаешь Наава? — пользуясь возможностью, Джон стал заваливать вопросами призрака. В отличие от Наава, который ничего не рассказывал, это существо не было таковым.

— Оу, так он тебе ничего не рассказал? Как это в его стиле.

Серые и алые глаза устремились на кота, от чего тот просто отвёл взгляд в сторону.

— Слушай внимательно, мальчишка, я дважды повторять не буду. — потустороннее существо хлопнуло в ладони. — Невозможные люди - это редкие индивидуумы, которые выбились из рук судьбы, избежали уготованной им ранней смерти. Подобные вам становятся свободными и сами пишут свою дальнейшую участь, исходя из своих действий. Однако ваше существование несёт опасность миру, ведь вы можете его уничтожить или спасти. А, знаю я всё это, потому что тоже был Аттендантом Наава и был таким же Невозможным человеком.

Сердце Джона ускорило свой ход.

— Это правда? — парень посмотрел на кота, но тот так и не ответил.

— Не спрашивай его, мальчишка. Он не ответит. А может тебе рассказать как я умер, вдруг наш дорогой Наав забыл об этом? Или может рассказать о незавидной судьбе прошлых Аттендантов?

После этих слов глаза Наава засветились, зрачки сузились и сам он вмешался .

— Не смей открывать свой рот!

От его голоса воздух дрожал. Ужас и страх охватили тело Джона, будто нечто непостижимое стояло перед ним. Призрак же стал улыбаться ещё сильнее.

Из ниоткуда вокруг кота стали появляться бушующие клубы чёрных нитей. Они источали слабый белый свет, который постепенно сходил на нет. Немного покрутившись рядом с Наавом, нити ринулись в сторону призрака и опутали его. Миазмы на его лице стали взрываться, выпуская в воздух безвредные облака жёлтого цвета.

— Посмотрите кто тут разозлился! Похоже мне пора отсюда уходить!

Призрак издал дикий свист и рассмеялся. Его тело резко стало прозрачным, а вскоре и вовсе стало похоже на воду. Лопнув, как надутый пузырь, вода растеклась и исчезла без следа.

А через мгновение успокился и Наав. Он отозвал нити, которые всё ещё удерживали форму тела призрака, что был здесь совсем недавно. Они испарились в воздухе, равно также как и появились. После Наав резко посмотрел на Джона. Парень впервые видел его таким рассерженным и расстроенным.

— Поговорим позже.

Тихо буркнул Аспект и его силуэт резко стал полупрозрачным. Через пару секунд он буквально растаял на глазах.

Шокированный и удивленный всем произошедшим Джон стоял и переваривал случившееся. Теперь перспективы становления Аттендантом стали гораздо невзрачные. Небольшое доверие к Нааву почти ушло в отрицательную зону. Устало вздохнув, парень присел на корточки, зарываясь пальцами в волосы.

Так он сидел несколько минут.

Наконец встав, Джон направился к выходу из библиотеки с мрачным выражением лица. Здесь больше нечего было делать. Оказавшись в коридоре, парень зашёл в первую попавшуюся комнату. За ней был кабинет Гердахарта. Рабочий стол и пол вокруг него был завален бумагами. По центру перед столом расположилась доска, которая тоже была увешана макулатурой.

— Неужели Гердхарт вёл какое-то расследование? — пробормотал Джон, входя внутрь.

Подойдя ближе к доске, у парня стала медленно провисать челюсть. В самом центре стены висела его фотография, от которой тянулись красные нити связей, а вокруг неё расположилось несколько вопросов. Кто такой и откуда появился Джон Хайд? Откуда он появился? Как он связан с Генри Джекилом? Кто такой Джон Абберлайн? Как Хайд связан с Домом милосердия Лабмета? Что связывает Шерил Джекил и Найджела Боттома?

— Гердхарт пытался узнать тайны моего прошлого. — блуждая взглядом по фотографиям, газетным вырезкам и записям пробормотал брюнет. — Как давно он занят этим и насколько далеко он забрался?

Джон хотел изучить всё это более подобрано и осмотреть бумаги на столе, но с первого этажа раздались выстрелы.

— “Джой” — эхом отдалось в голове парня.

Реакция парня была моментальной. Чуть ли не выбив дверь из кабинета, он выскочил и на полном ходу помчался к лестнице.

Пробегая последние ступеньки, Джон заметил как что-то замерцало в темноте и чья-то тень вынырнула из-за угла. Только благодаря инстинктам и высокой ловкости ему удалось уклониться, резко пригнувшись. Острое лезвие мясницкого ножа пролетело перед лицом, оставив порез на щеке.

— “Что за…” — не успел Джон мысленно выругаться, как ему пришлось тут же уклоняться от следующего удара.

Разорвав дистанцию с напавшим, парень напряг глаза, чтобы разглядеть его в полутьме. Это был коренастый мужчина с лысой головой. Его лицо было скрыто за маской кабана, торс был оголён, выставляя напоказ большие и крепкие мышцы.

Мужчина в маске выпрямился. Его горящие алые глаза устремились на парня. В них читалась только дикая ярость и неудержимое желание убивать. Издав нечеловеческий рёв, неизвестный мужчина сделал рывок. К удивлению парня, он был очень быстрым.

Лезвие мясницкого ножа опасно заблестело в темноте. Со свистом разрезая воздух, оно устремилось разрезать тело парня.

Ловко уйдя с линии удара, Джон провёл быструю контратаку. Два быстрых и точных удара пришлись в голову. Массивное тело пошатнулось и сделало шаг назад. Пользуясь этим, парень обошёл мужчину в маске и пнул его под колено сзади. После этого неизвестный с грохотом повалился на пол.

— “Надо обезвредить его, чтобы потом можно было допросить.” — пронеслось в мыслях Джона.

Только парень поднял ногу, для того чтобы вырубить нападавшего пинком в голову. И в следующее мгновение произошло нечто неожиданное и необъяснимое.

В одну секунду расклад при котором Джон доминировал над противником изменился. Мир перед глазами парня замерцал в помехах, а затем он обнаружил себя лежащим на полу и с ножом в сердце. Серые глаза округлились в удивлении. Холод смерти начал охватывать тело Джона. А над ним возвышался мужчина в маске.

Бросив мимолётный взгляд на человека в маске, парень попытался вытащить нож, но сил хватило на то чтобы просто положить руки на его рукоять. Всё начало плыть и двоиться. Жизнь стала покидать Джона Хайда. Вскоре он погрузился в тёмную пелену.

Однако Джон не умер окончательно. Даже погрузившись в вечную тьму, он продолжил дышать, чувствовать боль от проколотой грудины и сердце. Кроме этого внутри него зародилось ещё одно чувство. Что-то тяжёлое и давящее охватило желудок, сердце и мозг. В них поселилась некая пустота, которая требовала заполнить себя. Дикий голод обуял Джона Хайда. Этот голод продолжал расти, пока полностью не поглотил парня.

Открой глаза.

Внезапно раздался тихий и властный шёпот в сознании брюнета. Голос был очень похож похож на голос Наава, но был более сухим и низким. Одно его звучание заглушило весь нахлынувший голод. Когда всё вернулось в норму, Джон открыл глаза.

Он ещё никогда не чувствовал в себе столько сил и энергии. Один рывком парень поднялся с пола и выдернул нож из груди. Вместо крови из раны хлынула чёрная жижа, хлюпающая и вязкая. Отбросив холодное оружие в сторону, Джон со скрипом в шее повернул голову к мужчине в маске.

Серые глаза встретились с алыми. В них не было той жестокости и жажды убийства, теперь в них ясно читались страх и непонимание. Губы неизвестного задрожали, а сам он сделал шаг назад.

— Стой, где стоишь. — прерывисто дыша, прохрипел Джон. — Не знаю, что сейчас произошло, но так просто я этого тебе с рук не спущу.

Внезапно Джон исчез с места, где он стоял и появился вплотную перед мужчиной в маске. Его рука с силой схватила лицо в маске и сжала его, приподнимая на пару сантиметров от пола.

Внезапно чёрные нити вырвались из под рукава рубашки парня и оплели тело мужчины. Это был те же нити, которые ранее использовал Наав. Тогда это было не заметно, но они были чертовски острыми. С невероятной лёгкостью они впивались в человеческую плоть. Когда нити полностью закончили движение, Джон дёрнул рукой.

В секунду тело неизвестного было разрезано на части. Кровь хлынула рекой и залила пол. Порубленная на кусочки туша развалилась также, украсив пол.

Наблюдая за тем как кровавая лужа увеличивается под ногами, Джон выдохнул. Затем он почувствовал, как резко его покинули силы. Голова закружилась и участилось дыхание. Кости с мышцами нещадно заныли. Превозмогая это неприятное состояние, парень двинулся вперёд.

— “Нужно идти к Джой.” — это всё что сейчас крутилось в его голове.

Джону было крайне неважно, что сейчас с ним произошло. Для него это имело второстепенную значимость, знание того что сейчас с его знакомой было куда важнее.

Через пару комнат, Джон вбежал в столовую, где Джой, слегка покрытая кровью, сковывала наручниками какого-то парня.

— Где ты пропадал? У меня тут, между прочим, были проблемы. — заметив парня, недовольно пробурчала она. — С тобой всё в порядке?

— Да, всё отлично. — с облегчением ответил Джон, узнав что с ней всё более хорошо.

Джой заметила странное состояние Джона, когда тот подошёл поближе. Бледное лицо и учащённое дыхание смутили девушку. Свободной рукой она поправила растрепавшиеся волосы парня и провела по его щеке.

— Выглядишь как-то не очень, с тобой точно всё нормально?

— Я же сказал, всё отлично. — с небольшим вздохом, Джон убрал руку девушки и указал на пойманного ей человека. — А это кто?

— А, кхм. Прятался здесь, когда же я вошла, он попытался удрать. Пришлось выстрелить пару раз, чтобы не убежал.

— И ты убила его что-ли? Странно, что он не движется.

— Нет, что ты! — Джой быстро замахала руками. — Просто этот паршивец вырубился, видимо от шока.

Всё что смог себя выдавить на это Джон, было простым вздохом с приложенной к голове рукой.

— Кстати, я слышала шум в коридоре у лестницы, что у тебя там происходило?

— Да так, споткнулся. — бесстыдно соврав, парень пожал плечами и отвёл взгляд в сторону.

Джон не хотел рассказывать о призраке и мужчине в маске, а также о том как превратил того в бесформенную массу мяса. Однако он ясно понимал, что на обратном пути Джой всё увидит и на этот раз ему было не отвертеться. Поэтому сейчас парень усиленно придумывал способы оправдаться или как можно было всё объяснить.

— И снова ты не договариваешь. — раздраженно выдохнула Джой. — Ладно, рано или поздно ты всё расскажешь.

— Возможно. — загадочно кивнул головой Джон. — Кхм, давай попробуем привести его в чувства и узнать, что они делали здесь и куда пропал Гердхарт.

Схватив за локоть бессознательную тушу, парень перевернул его на спину. Хоть и в столовой было очень мало света, но Джон разглядел лицо человека. Серые глаза парня заблестели удивлении.

— Ну и ну, не думал, что увижу его снова. — слабый смешок сорвался с его уст.

От автора: ｢Всем привет! Вот и вышла новая глава этого фанфика. Вообще по плану она должна была выйти в начале недели, но с самого понедельника что-то пошло не так. Столько всего произошло. Самое неприятным было по новой писать эту главу... три раза. В каждом варианте меня что-то не устраивало, по итогу был выбран этот вариант.

Теперь поговорим о времени выхода глав. После возвращения я думал выкладывать по одной в четыре дня, но вскоре понял, что не укладываюсь в эти временные рамки. Поэтому буду стараться писать и выкладывать их по готовности раз в неделю, если получиться, то может и быстрее.

Также благодаря вас за 1000 просмотров, которые стукнуло на этой неделе. Я был очень счастлив, когда увидел эту цифру. Ещё это очень замотивировало меня на более активную и плодотворную работу.

На этом у меня всё. До новых встреч.｣