Holt’s Quarry

Пролог : Дорога в неведомое.

20 июня 2024 год . — 1 : 34

Тёмное шоссе тянулось сквозь густой мрачный лес . Лишь фары освещали и пробивали мрак тянушийся всю дорогу.

— Далеко ещё ? — Лора Бринли зевнула, потянувшись и устало посмотрела на своего парня, Коннора Лэнгли.

— Почти, — ответил он, вцепившись в руль. Набрав скорость, Конор тут же убрал ногу с газа, заметив, как в впереди в свете фар мелькнул тёмный пробегающий силуэт.

Лора пробудившись, схватилась за верхнюю ручку.

— Ты это видел ?

Коннор нахмурился, но не сказал ни слова.

Лес казался слишком тихим, спокойным, слишком… наблюдающим.

Добро пожаловать в Holt’s Quarry.

Глава 1 : Надежды.

25 августа 2024 год. — 16 : 33

Тёплые лучи солнца мягко пробивались сквозь густую листву, заливая гремучий лес золотым светом и создавая уютную атмосферу летнего лагеря — Holt’s Quarry.

Зак Коллинс сидел возле кострища, держав взгляд в сторону деревянного домика, где Кэра Холт что-то обсуждала с другими вожатыми. Она смеялась громко, раскатисто , с той лёгкостью, что сводило его с ума . К нему подсел Макс Уилсон заметив очень увлеченного Зака.

— Поговори с ней, Зак. – внезапно появившийся голос Макса шугнул Зака.

Зак отвлёкся и усмехнулся, а затем опечалившись отвечает.

— И что я ей скажу ? – Зак прищурился, перебирая ветку, которую только что подобрал с земли.

— «Кэра , помнишь как ты бесила меня каждый день ? Давай теперь сделаем это официально ?»

Макс ухмыльнулся.

— Ну, если хочешь начни именно так , я бы посмотрел на ее реакцию.

Зак фыркнул и отвел взгляд на Кэру.

— Это последний день вместе , возможно мы больше никогда не увидимся и не услышим друг о друге.

Макс проявив эмпатию выдохнул и закрыл глаза .

Кэра откинула голову назад смеясь над чем-то сказанным Делайлой Монро . Ему не нужно было слышать слова – сам смех был заразительным , чертовски живым .

Зак сглотнул и отвел взгляд.

— Забей , Макс. — он поднялся на ноги и встряхнул ладони о брюки . — Все равно она…

— Все равно что ? – развелся позади них знакомый голос.

Зак замер. Макс чуть приподнял брови, подавляя усмешку.

Кэра стояла позади них, скрестив руки на груди. На лице играла дерзкая , но любопытная улыбка.

— Ладно, мне надо с Эммой кое что обсудить. – насмехнулся Макс.

Зак оставшийся наедине с Кэрой взволновался.

— Ну ты как ? – спокойно спросил Зак.

— Столько разбитых сердец сегодня… Прям «чувство апокалипсиса». – Подсев на место Зака ответила Кэра.

Зак немного задумавшись подсел к Кэре.

— Ну, эти полтора месяца были потрясающими.

Зак немного расслабился.

— Ну что ? Какие планы ? — дерзко и любопытно спросила Кэра.

— Ну, в планах у меня пока что поступить в медицинский. — ответил Зак. – Где нибудь в Нью Йорке.

— Ох, это будет не просто. А специальность ? — спросила Кэра.

— Гинекологом. — внезапно появившаяся Делайла с остальными вожатыми.

— О боже ! – возмутилась Эмма Кирни. – Это было отвратительно !

— Хах , неплохо. – оценил Зак, — но…

Зак уже хотел раскритиковать Делайлу , но внезапно услышал громкий голос.

— Ребята, подойдите ближе ! — окликнул всех Джон Холт.

Вожатые быстрым шагом примкнули к директору лагеря.

— Так, у нас возникли небольшие проблемы. Все автобусы с детьми уехали , осталась работа. Нам нужна ваша помощь в коттедже.

— Какая ? — уточнила Кэра.

— Нужно убраться в коттедже . И это займет еще одну ночь .

— Чего ?! — бросила Делайла, — Это какой-то прикол ? Еще одна ночь ?

— Да ладно вам народ. — решительно сказала Кэра, — Возможно мы видимся с вами в последний раз. Одна ночь — не проблема , верно ?

Зак почувствовал сильный холодок по спине. Он не был уверен , но слова директора звучали… неправильно ?

Глава 2 : Последний шанс.

25 августа 2024 год. — 16:57

Джон выглядел весьма раздражённым и растерянным, в его словах можно было уловить нотки страха и неуверенности, словно он сам не до конца верил в то, что говорит.

— Вы не понимаете, — раздражённо сказал Джон Холт. — Я не просто так вас задерживаю.

— Что значит «по ночам водятся звери»? — насмешливо бросила Кэра.

— То и значит, — твёрдо произнёс Джон. — Вам ехать 200 миль, и за пару часов до города вы точно не доедете.

Джон выглядел слишком раздражённым. Он открыл дверцу машины и бросил взгляд на вожатых. В его глазах были струи волнения и желание что-то рассказать.

— Если что-то услышите или увидите в лесу, просто закройте шторы, выключите свет и сидите. И прошу вас, не выходите наружу, уяснили ?!

Вожатые молчаливо смотрели, и никто не ответил.

Машина взревела двигателем, и Джон Холт исчез в темноте.

Наступила тишина. Вожатые посмотрели друг на друга. Макс скептически посмотрел на остальных.

— Ну, это было ахренеть как странно, — в недоумении сказал Макс. — Что за херня происходит?!

— Возможно, он что-то скрывает, и вся эта история про уборку в коттедже — полная брехня, — бросил Зак. — Ну, я так думаю…

— Да он просто психанул, — усмехнулась Делайла, — а мы теперь должны сидеть в коттедже, как дети? Серьёзно?

— У моего отца такое бывает иногда, но в этот раз он был очень подозрительным, — растерянно сказала Кэра.

— Всё будет хорошо, Кэра, не переживай, — несмело сказала Эмма. — Ну, по крайней мере, я на это надеюсь.

— Ладно, предлагаю забить на это жирный космический болт, — твёрдо произнесла Делайла. — Раз уж на то пошло, раз уж мы одни, без надоедливых детишек, почему бы нам не провести последний вечер вместе у кострища ?

Делайла не восприняла всерьёз слова директора лагеря и решительно старалась позитивно настроить остальных.

— Я за! — с энтузиазмом выкрикнул Макс. — Эмма?

— Думаю, это будет плохая идея, но я отвечаю на зов! — твёрдо сказала Эмма.

— Т-а-а-к, Кэра?

— М-м-м, да. Я за! — ответила Кэра.

На краю небольших деревьев холма что-то шевельнулось. Зак бросил взгляд в сторону леса. Тёмные силуэты едва двигались между стволами. Двое. Высокие фигуры в ковбойских шляпах. У одного длинное ружьё, у другого снайперская винтовка. Лица были закрыты масками с узкими вырезами в области глаз.

— Зак?!

Зак резко отвёл взгляд на Макса.

— Всё хорошо? — спросила Кэра.

— Да, всё в норме, — ответил Зак.

Зак вернул взгляд на лес, но в следующий миг силуэтов не оказалось.

— Макс, — незаметно позвал Зак. — На том холме среди деревьев были какие-то два силуэта.

Макс посмотрел в сторону, на которую указал Зак, но он ничего не увидел.

— Наверное, померещилось, — холодно заявил Макс. — Там ничего нет.

Зак ложно соглашается с Максом, дабы не испортить обстановку и настрой компании. Зак был уверен, что ему не показалось. Там явно кто-то был…

Глава 3 : За чертой костра.

25 августа 2024 год. — 20:17

Огонь потрескивал, языки пламени взмывали вверх, отражаясь в глазах вожатых. Костёр освещал их лица, создавая иллюзию уюта и безопасности. Но за этой чертой — там, где свет не доставал, — ночь была иной.

— О’кей, давайте поиграем в «Правда или Действие», — предложила Делайла.

— Боже, это же старая детская игра, только не это, — насмешливо ответила Кэра.

— Что? Очкуешь? — с ухмылкой спросил Макс.

— Да ладно вам, — бросила Эмма. — Почему бы и нет?

Зак хмыкнул и потянулся, почувствовав уют среди компании, с которой провёл полтора месяца работы. Он настороженно оглянулся — кажется, он до сих пор не забыл про те тёмные фигуры, что находились в лесу.

— Я первая! — крикнула Делайла. — Выбираю Макса.

— Хах! Ну, пусть будет правда. — уверенно сказал Макс.

— Я раньше, конечно, не интересовалась и не придавала этому значения, но вы с Эммой, я так понимаю, пара? — с усмешкой спросила Делайла.

— Ха-ха-ха! — засмеялась Эмма. — Ну ты даёшь!

— Хах, — ухмыльнулся Макс, — мы просто с Заком и Эммой друзья с самого детства.

— Люблю вас! — крикнула Эмма Заку и Максу.

Зак поднял руку, сжав пальцы, оставив искренний, но тёплый, как прощальный, жест другу.

— Блин, ребят, что-то холодно стало, пойду в коттедж за жилеткой, — сказала Делайла. — Макс, пойдёшь со мной? Жутко идти туда одной в такую темноту.

Зак слегка толкнул Макса локтем, словно говоря: это твой шанс, друг!

— Без проблем, — твёрдо произнёс Макс.

Макс и Делайла медленно, молчаливо направлялись к коттеджу по тёмной тропе. Они вели себя так, будто хотели что-то друг другу сказать, но не могли от застенчивости.

— Знаешь, когда мистер Хо (он же Джон Холт) сказал нам, что мы должны остаться ещё на одну ночь, на самом деле я обрадовалась, — спокойно сказала Делайла.

— Это ещё почему? — с удивлением спросил Макс.

— Я на секунду осознала, что останусь с тоб… с вами ещё на одну ночь, — заикнулась Делайла.

Макс, осознав, что происходит, промолчал и улыбнулся, а затем с ноткой заботы сказал:

— Это взаимно, Делайла, — смущённо ответил Макс.

Тёмные фигуры в лесу продолжали двигаться. Они были скрыты среди деревьев в тени. Один из маньяков медленно повернулся и коснулся своего ножа, будто готовясь к действию. Второй маньяк стоял неподалёку, наблюдая за вожатыми — Максом и Делайлой.

— Ждём или начнём? — прошептал первый.

— Пусть лучше расслабятся, немного подождём, — прошептал в ответ второй.

Когда внимание маньяков было полностью акцентировано на вожатых, две фигуры в шляпах на краю леса начали двигаться. Они также скрытно подобрались к вожатым, ожидая нападения.

— Как думаешь, они уже тут? Или выйти предупредить их? — прошептал первый.

— Они давно тут, — ответил второй. — Это наша игра. Оставим их в живых, но защитим.

Две фигуры в чёрном с шляпами на голове и ружьём в руках скрывали свою личность даже в тени. Они понимали, что их задача — не только выжить, но и защитить остальных вожатых.

В это время Макс вместе с Делайлой уже дошли до коттеджа. Перед ними возвышался дом, который служил вожатым всё лето. Днём он выглядел уютно — широкое крыльцо, массивные деревянные балки, высокие окна. Но ночью… он словно жил своей жизнью. Макс шагал первым, а Делайла плелась за ним, прижав руки к груди.

— Может, ну его? — Делайла обхватила себя руками, глядя на дверь.

— Да не волнуйся ты. Что с тобой не так? — ухмыльнулся Макс.

Делайла сделала глубокий вдох и пошла за Максом. Макс закатил глаза и открыл дверь.

Скрип.

Макс вошёл внутрь, как вдруг маньяк выскочил из тени, набросившись на Делайлу с диким криком. Делайла успела только вскрикнуть, и в эту же секунду незнакомец в шляпе схватил нападающего за корпус и сбил с ног.

Тёмная фигура удерживала маньяка на земле, как вдруг спутник убийцы выскочил из кустов с ножом.

ВЫСТРЕЛ.

Тёмная фигура в шляпе, увидев второго раненого в ногу маньяка, который собирался на него накинуться, вскочила и скрылась.

Делайла, охваченная ужасом, развернулась и помчалась в коттедж, врезавшись в уже прибывшего Макса.

Макс обнял Делайлу и спросил, что произошло, но в ответ лишь слышал её пугливое, учащённое дыхание. Делайла была так напугана, что Макс слышал каждый стук её сердца. Макс огляделся вокруг — никого. Влюблённая пара решает побежать к кострищу к остальным вожатым. Добежав до костра, у Делайлы было бледное лицо, покрытое ужасом и безумием, которое она увидела минуту назад.

Вожатые замерли.

— Ч-что за… что за хрень тут творится?! — задохнулась Делайла, с трудом находя слова.

— Что случилось?! — напряжённо спросила Эмма.

— Я… я шла назад и… — она тяжело сглотнула, проводя дрожащими руками по лицу. — Этот… эта тварь… он был там!

— Кто?! — переспросила Кэра.

— Не знаю! Какой-то… ублюдок! — её голос сорвался. — Он был с ножом! Огромным, мать его, ножом! Он стоял прямо в кустах! И напал на типа в шляпе, который защитил меня от того мудака. Потом был выстрел, и…

— Кто-то нас охраняет… — тихо сказал Зак. — А кто-то хочет убить…

БУМ!

Громкий выстрел дробовика над лесом.

Все резко вскочили.

Второй выстрел.

Третий.

Из темноты вышли двое.

Темные фигуры. Ковбойские шляпы. Ружье в руках.

Лора. Коннор.

Зак, Макс, Кэра, Делайла и Эмма смотрели на них в полном шоке.

Кем, черт возьми, были эти двое ?

Глава 4 : Никто не должен знать.

20 июня 2024 год. — 1:46.

Коннор резко выжал тормоз, и пикап остановился. Коннор вцепился в руль, а Лора схватилась за ручку.

— Ты это видел? — спросила она хриплым голосом.

Коннор кивнул. Позади них остановилась полицейская машина с надписью «Шериф». Из неё вышел высокий мужчина в широкополой шляпе.

— Полиция Норт-Хилла. Опустите, пожалуйста, окно.

Коннор опустил окно.

— У вас всё в порядке?

— Шериф, доброго вам вечера! — поздоровался Коннор. — Ну… Мы увидели силуэт впереди и резко остановились. Слегка испугались.

— Силуэт? — нахмурился шериф.

— Да. Оно уже, конечно, убежало, судя по всему.

— Что вы делаете в такой глухомани посреди ночи? — нервно спросил шериф.

— Мы едем в летний лагерь «Холтс Куори». Мы новые вожатые.

Шериф закатил глаза и сглотнул. Он будто бы что-то знал.

— Лучше вам поехать в ближайший мотель. Но не в Холтс Куори. Не сегодня.

— Извините, нас уже ждут, — улыбнулась Лора.

— Нет, мэм! В Холтс Куори сейчас никого. Вы поедете в мотель! Вам всё понятно? — настойчиво бросил шериф.

— Ладно, ладно, да, мы едем в мотель, — ответила Лора, кивнув головой. — Прошу прощения. А где находится этот мотель?

— Так, выйдите из машины, мэм.

Лора и Коннор напряглись, посмотрев друг на друга.

— Я покажу на карте, куда ехать, понятно?

— О’кей, — согласилась Лора.

Шериф смазал ручку и отметил на карте мотель.

Лора села в машину.

— Держитесь дороги, — сказал шериф.

— А если там всё же кто-то есть?

— Я посмотрю.

Шериф выглядел встревоженным и нервным. Лора не верила ему, в ней питалось множество подозрений.

— Ладно, — вздохнул Коннор. — Где там мотель?

— Милый, ты и вправду хочешь сделать так, как сказал стрёмный коп, и поехать в стрёмный мотель? — усмехнулась Лора.

— Не особо, — произнёс Коннор. — Мэм?

— Господи, какая нахрен мэм?! — возмущённо с улыбкой на лице бросила Лора. — Мне до «мэм» ещё лет тридцать.

— Но ведь ты станешь только горячее, — ухмыльнулся Коннор.

— Всё. Хорош.

— А хотя…

— Мне кажется, на этом и остановимся, не думаешь? — перебила Лора.

Коннор засмеялся.

Холтс Куори.

Холтс Куори выглядел необычным. Коттедж представлял собой огромный деревянный, двухэтажный дом с большими окнами, широкими крыльцами и деревянными перилами.

Приехав в лагерь, Лора и Коннор начали осматриваться и искать директора лагеря, но так никого и не нашли.

Коннор начал возмущаться.

— Да вы серьёзно? Никого? Нахера мы сюда перлись?

— Коннор, успокойся, — спокойно сказала Лора.

— Ты оставила голосовое или позвонила мистеру Холту? — нервно спросил Коннор.

— А не пофиг?

— Нет! Нихера не пофиг! — бросил Коннор.

Лора вздохнула и продолжила искать директора лагеря. Вскоре она наткнулась на подземный подвал коттеджа с люком. Он был заперт замком. Лора подошла ближе и услышала чьи-то шаги. Её любопытство заиграло, и она позвала Коннора.

— Коннор! Иди сюда!

Коннор вышел из машины и подошёл к Лоре.

— Что такое?

— Там внизу в подвале кто-то есть. Может, глянем?

— Думаешь, стоит? — спросил Коннор.

— А вдруг там мистер Холт? — ответила Лора. — Принеси молоток, пожалуйста.

Коннор, взяв инструменты, подошёл к Лоре.

— Давай я лучше сломаю? — предложил Коннор.

— Ладно, давай.

Удар.

Сломав замок, Коннор открыл люк.

Лора и Коннор спустились по ступенькам, осматривая вокруг.

— Мистер Холт! — крикнула Лора.

Лора прошла дальше, а Коннор остался у входа.

— Лора, тут никого! Может, всё-таки пойдём в мотель и переночу…

Внезапно на Коннора напала тёмная фигура и начала его избивать.

Лора, заметив это, бросилась на помощь, схватив лежащую деревянную палку.

УДАР.

Нападавший вырубается. Лора пытается поднять отключённого Коннора, как вдруг в шею вонзается шприц.

Лора засыпает…

21 июня 2024 год.

Полицейский участок Норт-Хилла. — 13:23.

Тусклый свет пробивался сквозь маленькое зарешеченное окно. Лора пришла в себя первой — пульс в висках гудел, мысли путались. Голова словно налита свинцом, а мышцы ватные. Она попробовала пошевелиться и поняла, что лежит на жесткой койке в… камере?

— Черт… — простонала она, садясь и осматриваясь.

За решеткой, в соседней камере, сидел Коннор. Он выглядел так же потрясенно: растрепанные волосы, засохшая кровь на щеке.

— Проснулась наконец, — пробормотал Коннор.

— Что происходит? Какого хрена я за решеткой? — в панике кричит Лора. — Где мы, мать твою?!

— Ну… судя по всему, в мотеле, — иронично произнес Коннор. — Угадай, кто нас сюда притащил?

Лора старалась успокоиться и вспомнить, что с ними произошло. Они прибыли в Холтс-Куори, проигнорировав приказ шерифа… а потом…

Лора подошла к решетке, вцепившись руками.

— Эй, долбанный ублюдок! Выпусти нас, живо! — яростно крикнула Лора.

Скрипнула дверь. Лора и Коннор обернулись и увидели стоящего шерифа, скрестившего руки на груди.

— Вы двое не умеете слушать, да?

— Ты серьезно? — Лора в бешенстве. — И что? Ты нас тут держать будешь?

Шериф молчаливо ушел. Он явно что-то обдумывал.

— Твою ж мать! — возмутился Коннор.

— Он больше не доверится нам, — сказала Лора. — Но этот сукин сын не сможет держать нас тут вечно, так ведь?

— Я не знаю, это просто какой-то бред! — заявил Коннор.

— Так. Хорошо. Ладно. Давай для начала вспомним все, что было вчера ночью, — сосредоточенно сказала Лора.

— Ну, на меня напала какая-то мудила.

— Да! Точно! Я помню, как ударила его палкой по голове, и вроде как появился этот коп и, походу, усыпил меня.

Странно все это…

25 августа 2024 год.

Кострище. — 21:15.

— То есть, шериф затащил вас за решетку просто потому, что вы ослушались? Что за бред?

— Хах. Да, я тоже так считала.

— С хера мы должны тебе верить? — настороженно спросил Зак.

Лора бросила взгляд на Делайлу.

— Зак, они защитили меня. Я отчетливо помню их внешний вид: ковбойская шляпа, черная одежда и маски, — вмешалась Делайла.

Лора спокойно посмотрела на Зака.

— Так. Есть вопросы? Ответы у меня есть. Слушай или иди нахер.

Зак промолчал.

— Может, она говорит правду, откуда тебе знать? — спросила Кэра.

— Я понимаю, это звучит бредово, но если дослушаете, то все поймете. Хотите верьте, хотите не верьте, мне плевать. Но дослушайте!

20 июля 2024 год.

Полицейский участок Норт-Хилла. — 19:41.

Прошло уже 30 дней, но мы с Коннором так и не смогли найти общий язык с шерифом. Он кормил нас, водил в душ, менял одежду каждую неделю. Но у него не было никакого желания наладить с нами контакт. Мы с Коннором обсуждали, что произошло в лагере, в подвале, о копе. Но так и не нашли никаких ответов.

23 августа 2024 год.

Полицейский участок Норт-Хилла. — 20:43.

Лора и Коннор выглядели отчаянными. Они потеряли надежду на свободу. Это было худшее лето в их жизни.

— Я больше так не могу! — крикнула Лора.

— Ох, почему бы не смириться?

— Коннор, не будь таким пессимистом, — сказала Лора. — Подумай об учебе, Коннор. Я всегда мечтала стать зубным техником, и никакой ублюдок не сможет меня остановить.

— Лора…

— Что?

— Ну… как сказать… — Коннор вздохнул. — Короче, не сдал я экзамен.

— Это какой-то прикол?! — бросила Лора.

— Почему ты не сказал мне?!

Коннор промолчал. Ему было стыдно говорить это Лоре.

— А ведь столько планов было, Коннор! — отчаянно сказала Лора.

— И что я должен тебе ответить? — дерзко спросил Коннор.

Лора понимала, каково сейчас Коннору. Держась на аспекте всего случившегося, она решает смириться и сосредоточиться на том, что происходит сейчас.

— Мне жаль, Коннор. Это паршиво.

— Прости, — извинился Коннор.

— Я всегда на твоей стороне, ты же знаешь?

— Да, знаю, — ответил он.

— Ладно. Давай, может… попробуем войти… в доверие? — предложила Лора.

— Ох, думаешь, получится? Он практически с нами не разговаривает.

— Ну, стоит попробовать. Вдруг получится? — скрестив руки на груди, спросила Лора.

— Ладно. Но если не получится, мы свалим отсюда, о’кей?

— О’кей.

24 августа 2024 год.

Полицейский участок Норт-Хилла. — 00:13.

Лора и Коннор молчаливо ждали шерифа. Участок маленького городка Норт-Хилла так и пустовал. Наконец шериф прибыл. Он шел с бутылкой вина и стулом. Шериф подсел между камерами Лоры и Коннора.

Лора и Коннор замерли.

— Знаете, я понимаю вас, — заявил шериф. — Но я не могу вас отпустить сейчас, пока ничего не поймете.

— О чем это ты? — спросила Лора.

Лора незаметно разглядела значок шерифа. На нем было имя — Крис Холт.

— Крис Холт? Прям как Холтс-Куори? Прям как Джон Холт? Да что за херня тут творится?

— Что с того? — бросил шериф.

— Крис! Ну же! Расскажи, что происходит, объясни! — сказал Коннор.

— Ну… вы, видимо, не умеете слушать. Я вам говорил ехать в мотель, но ослушались.

— Потому что ты нам не объяснил! Кто это был?! Почему он там? — возмущенно спросила Лора.

Шериф вздохнул.

— Он был там, потому что я запер его там.

Лора и Коннор переглянулись. Шериф продолжил холодно.

— Он — мой брат.

— Лора и Коннор застывают. Они были ошеломлены от услышанного.

— Твой брат?!

— И ещё двое таких же. Они сбежали из психбольницы три недели назад. Они… больны. Убийцы. Монстры.

— Тогда почему бы не посадить его? — спросил Коннор.

Шериф стал напряжённым.

— А ты думаешь, я не пытался?! — нервно ответил Крис. — Они — моя семья. Но они звери. Я запер их там, в подвале, чтобы никого не тронули. Но вы всё испортили.

— Значит, мы виноваты в том, что твой психованный брат чуть не убил нас?! Охренеть. — сердито сказала Лора.

— Виноваты в том, что теперь они знают, что за ними следят. Теперь они охотятся не только на меня и мою семью, но и на вас.

Лора и Коннор поняли, что совершили ошибку и подписали себе смертный приговор.

— Крис… — смягчилась Лора. — Мы можем тебе помочь хоть чем-нибудь?

— Да, помогите мне найти этих тварей, и мы спасём тех, кто ещё жив: мою семью, вожатых.

— Так, значит, один из психов — твой брат, а остальные типа его… друзья? — спросила Лора.

— Да, верно.

— Ну, мы тебе поможем, но это не значит, что я тебя прощаю за то, что отнял у нас эти полтора месяца.

— Понимаю, — произнёс шериф.

25 августа 2024 год.

Кострище — 00:25.

— Ну… Потом он нас выпустил, и мы вот, сами видите.

— Охренеть, подумать только. Брат Криса, а значит, и мистера Хо — убийца, — удивлённо сказал Макс.

Все сидят в напряжении после того, как Лора рассказала всем о маньяках и шерифе.

— Нужно составить план. Просто так ходить и искать этих придурков по лесу — опасно и бессмысленно.

— Да уж, а «просто так ломиться в лагерь» была отличная идея? — иронично спросила Делайла.

Коннор закатывает глаза, но ничего не отвечает.

— Я отойду. Мне нужно отлучиться, — сообщил всем Коннор.

— Хорошо.

— О’кей.

— Без Б.

— Лора, — позвал Коннор.

Лора и Коннор посмотрели друг на друга и кивнули, словно сказав: «Я тебя люблю».

Коннор отошёл. Он вглядывается в темноту. Тихо, слишком тихо. Только ветер шевелит деревья.

Вдруг — треск ветки.

Коннор резко поворачивает голову.

Тишина.

Ещё один треск, но уже позади него.

Он делает шаг в сторону звука. В этот момент чьи-то руки выскакивают из тьмы и хватают его за горло. Коннор пытается вырваться, но нападавший невероятно силён.

— Эй! Лора! — крикнул Коннор.

Лора, услышав крик Коннора, вскочила, схватив оружие, побежала в сторону крика. Но Коннора уже не оказалось.

— Эй! Коннор! Ты где?! Коннор! — кричит Лора.

Вожатые, поняв, что угроза реальна, уводят Лору в коттедж.

Забежав внутрь, Лора в первую очередь сообщает по рации шерифу о том, что случилось.

— Крис! Крис! Ответь, мать твою!

— Что такое?! — отозвался Крис.

— Коннора похитили! Слышишь?! Его похитили! — на повышенном тоне заявляет Лора.

— Я же говорил вам не показываться… — заявил Крис.

— Да пошёл ты со своими предупреждениями! Коннор в заложниках! Они могли его убить!

— Нет! Они его не убьют!

Лора замолкает на секунду, чтобы осмыслить услышанное.

— Откуда такая уверенность?

— Потому что им он нужен живым.

— Зачем?

— Чтобы закончить начатое… — вздыхает Крис.

Связь обрывается.

Лора с яростью бросает рацию на пол.

Где же ты , Коннор?

Глава 5: Шепот Во Тьме.

25 августа 2024 года.

00:41. — Коттедж.

Лора стояла в кругу вожатых, метаясь из стороны в сторону.

— Я должна найти его! — сказала Лора.

— Это опасно! — бросил Макс. — Тем более в одиночку.

Лора кинула каменный взгляд на Макса, сделав шаг вперёд.

— Времени в обрез! Если я не начну поиски сейчас, будет слишком поздно, и я застряну здесь ещё на месяц. Крис сказал, что они убьют его не сразу, значит, они держат его в заложниках. Но мне для поисков нужна помощь. Если ты хочешь спасти свою жопу и всех остальных, то вперёд!

Макс был в замешательстве. Он чувствовал ответственность за всех, за Делайлу.

— Я не могу оставить их тут одних.

— Вау! Да ты у нас прирождённый герой, лидер, — стервозно усмехнулась Лора.

— С хера я тебе должен помогать? — Макс повысил тон.

— Спроси лучше у своей подружки! — грубо ответила Лора.

Лора и Макс на секунду замолкли, держась сердитыми взглядами. Лора сделала шаг к окну, а затем обратно вернулась к Максу.

— Времени нет! Пострадает ещё много людей, если я не остановлю этих тварей.

Макс закатил глаза.

— Я с тобой.

Лора не ожидала такого ответа от Макса. Макс подошёл к Заку, смотря ему в глаза.

— Мне придётся идти, это наш шанс остановить этих психов.

— Мы можем связаться с кем-нибудь в радиорубке, где мистер Хо делал объявления, — сказал Зак.

Лора подошла к Заку.

— У вас есть ружьё в коттедже?

— Да, но оно на втором этаже, в кабинете мистера Хо. Там есть всё необходимое для охоты.

— Тогда я пойду с Лорой, — сказал Макс. — Зак и Кэра, идите в радиорубку, но для начала возьмите всё необходимое для защиты. Эмма и Делайла, оставайтесь тут, заприте двери и постарайтесь досидеть до рассвета.

1:46. — Тропа в лесу.

Лора шагала быстрым шагом, держа в руках ружьё. За ней следовал Макс — молчаливый, напряжённый.

Тем временем Зак и Кэра направились в кабинет директора лагеря, оглядываясь вокруг. Их поглощала кромешная тьма, гробовая тишина. Зак шёл спереди, а Кэра напряжённо следовала за ним. Они вошли в кабинет, закрыв за собой дверь.

— Так, нужно найти ружьё.

Кабинет выглядел весьма большим и уютным, в стиле «рустик». В углу комнаты стоял деревянный шкаф, внутри которого висело ружьё. Зак схватил его и взял Кэру за руку. Они двинулись к Эмме и Делайле. Зак постучал в дверь.

Тук.

— Это я, Зак.

Эмма открыла дверь. Зак и Кэра вошли внутрь.

— Так, мы с Кэрой пойдём в радиорубку позвать на помощь, а вы сидите тут. Никому не открывайте, не издавайте лишних звуков, — конспиративно сказал Зак.

Эмма кивнула, а Делайла сидела на мягком диване, скрестив руки.

Зак и Кэра направились к выходу. Каждый шорох заставлял их вздрагивать. Они знали, что где-то рядом могут быть маньяки.

— Почти пришли, — прошептала Кэра.

В этот момент из тени вынырнула фигура. Зак не успел среагировать — сильный удар выбил воздух из лёгких.

— Зак! — крикнула Кэра.

Рядом с Кэрой появился человек в маске. Она инстинктивно бросилась назад, но её схватили за руку. Нападавший был чертовски силён, как бы ни пыталась вырваться Кэра.

Выстрел.

Звук пронёсся из леса. Но странно то, что пуля не попала в цель… Маньяки бросились прочь. Кэра подбежала к Заку, чтобы помочь подняться.

— Ты цел? — спросила Кэра.

— Да. Я в норме.

— Это была Лора? — спросила Кэра.

— Нет. Но уверен, что это может быть она.

Зак и Кэра понимали, что их спасли, и направились к радиорубке.

Лес. — 00:45.

Лора и Макс двигались быстро, но осторожно. Темнота окружала их, казалось, что тьма поглощает всё.

— Где его искать? — тихо спросил Макс.

— У шерифа был подвал… может, они прячут его там? — предположила Лора.

— А если нет?

— Тогда мы в дерьме. Хотя… не думаю, что он там. Возможно, у них есть своё убежище или они держат его в доме Холтов.

Треск.

Лора подняла ружьё. Макс посветил фонарём в сторону звука…

Ничего.

— Что это за фигня?! — пробормотал он.

Внезапно что-то мелькнуло между деревьями. Лора резко развернулась, но не успела прицелиться. Послышался дикий хохот.

— Это они, — прошептала она.

Макс кивнул. Оба ускорили шаг.

Радиорубка. — 00:50.

Зак и Кэра добрались до здания. Дверь была заперта. Зак прищурился.

— Погоди, я попробую выбить.

Зак разбежался и ударил плечом. Дверь скрипнула, но не поддалась.

— Ещё раз, — простонала Кэра.

Второй удар, но уже ногой — дверь распахнулась. Они быстро зашли внутрь. Зак включил передатчик.

— Алло! Это лагерь «Холтс-Куорри», нам нужна помощь срочно! Приём!

Ответа не последовало.

— Эти ублюдки сломали связь?

И тут из динамика раздался голос.

— Мы знаем, где вы…

Зак и Кэра замерли.

— Кто это? — крикнул Зак.

Ответом был смех. Жуткий, протяжный.

— Они идут, — прошептала Кэра.

В этот момент снаружи раздался звук шагов. Кто-то царапал дверь. Зак встал перед Кэрой и прицелился.

Выстрел.

Звук раздался снаружи.

Зак и Кэра вздрогнули.

— Говори, куда вы, чёрт возьми, дели Коннора! — прозвучал снаружи голос.

Дверь открылась. Зак прицелился и уже был готов нажать на курок. В радиорубку кто-то швырнул тело раненого маньяка. Через мгновение вошёл высокий мужчина в шляпе.

— Кто вы? — крикнул Зак.

Мужчина сделал вдох и, закатив глаза, ответил:

— Полиция города Норт-Хилл. Крис Холт.

Глава 6: Nothing Lasts Forever.

25 августа 2024 год.

01:30 — Лес, путь к дому Холтов

Лора двигалась вперед, крепче сжимая ружье. Позади нее шел Макс, настороженно оглядываясь. Воздух был густым и влажным, ночной лес казался живым, словно наблюдая за ними. Листья шелестели, но ветра не было.

— Я все еще думаю, что это самоубийство, — пробормотал Макс.

— Мы не можем терять время, — тихо ответила Лора. — Коннор может быть там. Если мы медлим — он труп.

— Если мы поспешим, то тоже.

Лора проигнорировала его слова, ускоряя шаг. Макс тихо выругался и последовал за ней.

01:45 — Коттедж.

Зак, Кэра и Крис Холт стояли в темном холле. Крис был напряжен, держа в руках револьвер. Зак нервничал, пальцы стискивали рукоятку ружья. Кэра, несмотря на страх, держалась рядом, сжимая фонарь.

— Лора с Максом пошли в дом Холтов, — тихо сказал Зак. — Мы должны идти туда.

Крис хмуро кивнул:

— Они слишком горячие. Им нужна поддержка.

— Мы тоже можем погибнуть, — пробормотала Кэра.

— Тогда не отставайте, — бросил Крис, двинувшись вперед.

02:10 — Дом Холтов.

Старый особняк возвышался мрачной громадой среди деревьев. Большие окна были темны, но внутри что-то шевелилось. Лора остановилась у крыльца, подавая знак Максу. Они замерли, прислушиваясь.

— Что-то внутри, — прошептал Макс.

— Разумеется, — ответила Лора, сжимая ружье. — Мы в логове зверя.

Дверь была не заперта. Лора толкнула её, и та со скрипом отворилась. Запах сырости и старого дерева ударил в нос. Внутри было тихо, слишком тихо.

Они осторожно двинулись по коридору. Скрип половиц под их шагами звучал оглушительно. Вдруг послышался шум сверху — будто кто-то передвигал мебель.

— Черт, — выдохнул Макс.

Лора сделала знак двигаться дальше. Они пересекли гостиную и подошли к лестнице. На втором этаже кто-то ходил. Макс сглотнул, поднял фонарь и направил его вверх.

Тень.

— Беги! — выкрикнула Лора, когда из тьмы вырвался силуэт. Огромная фигура в маске прыгнула вниз.

Выстрел.

Пуля ударила в стену. Макс отлетел назад, едва не потеряв фонарь. Лора закричала, когда маньяк схватил её за плечо, толкнув к стене. Она пыталась вырваться, но хватка была железной.

В этот момент входная дверь распахнулась. Зак, Кэра и Крис ворвались внутрь. Зак выстрелил, и пуля ударила в плечо нападавшего. Маньяк взвыл и отпустил Лору, бросившись в сторону кухни.

— Лора! — крикнул Зак.

Она перевела дыхание и схватила ружье.

— Мы не можем дать ему уйти!

Крис, не теряя времени, двинулся следом за маньяком. Он выбил дверь на кухню, и тут же взревел от боли — нож глубоко вошел в его руку.

— Сука! — взревел он, отшатываясь.

Маньяк выбежал в коридор. Лора, Макс и Зак бросились за ним. Кэра осталась с Крисом, пытаясь остановить кровь.

02:20 — Подвал дома Холтов.

Преследование привело их вниз. Узкие ступени вели в подвал, освещенный единственной тусклой лампой. Лора первой спрыгнула вниз, следом за ней Макс и Зак.

В углу, привязанный к стулу, сидел Коннор. Его лицо было избито, но глаза широко раскрылись при виде них.

— ВЫ ДОЛЖНЫ УЙТИ! — прохрипел он.

Слишком поздно.

Из темноты выскочил ещё один маньяк. Он схватил Лору за горло и с силой швырнул её на пол. Зак прицелился, но нападавший ударил его по руке, выбив ружье. Макс бросился вперед, но схватил удар в живот и рухнул рядом с Лорой.

Маньяк занес нож, целясь в Лору.

Выстрел.

Крис, тяжело дыша, стоял в дверях подвала, держа револьвер. Маньяк застыл, пошатнулся и рухнул. Лора отползла назад, хватая воздух.

Зак перерезал веревки, удерживавшие Коннора. Он пошатнулся, но встал на ноги.

— Нужно убираться отсюда, — сказал он.

Крис застонал, оседая на пол.

— Мы не можем оставить его, — выдохнула Кэра.

— Вы должны, — пробормотал Крис. — Я их задержу.

— Нет, нет, ты пойдешь с нами! — закричала Кэра.

— Я сказал, уходите! — взревел он, нажимая на спусковой крючок.

Дверь подвала захлопнулась. Снаружи раздались крики и шаги. Крис поднялся на ноги и навел револьвер на вход.

Последнее, что увидели вожатые, убегая через черный ход, был всполох света и звуки выстрелов.

02:45 — Лес.

Группа бежала. Коннор едва держался на ногах, Лора поддерживала его. Зак и Макс прикрывали их, пока Кэра не выдержала и разрыдалась.

— Он мертв…

Лора сжала зубы, но не сказала ни слова. Они продолжили бежать.

На горизонте появились первые проблески рассвета.

ВЫСТРЕЛ.

Все замерли. Коннор упал на колени, держа руку на груди. Пуля пробила его тело насквозь. Коннор посмотрел на Лору. В ее глазах виднелись нотки ужаса, недоумения, она выглядела натужной.

— НЕТ! — крикнула Лора.

Коннор ухмыльнулся, из его глаз текли отражающие большие глаза Лоры слезы.

Лора схватила ружье и кинула взгляд в сторону выстрела.

Никого.

— Лора… — прохрипел Коннор выхлебывая кровь.

Лора подбежала к Коннору.

— Прости… — Лора заплакала.

— Ничего, Лора… — его голос дрожал, но на губах мелькнула слабая улыбка. — Ты всегда была бурей… а я просто пытался быть твоим берегом.

Он с трудом вдохнул, взгляд начал стекленеть.

Из леса виднелась фигура в шляпе, наблюдающая за вожатыми.

Я этого не хотел. Но… он мой брат.