Холодные звёзды
Заглавие, пролог.
* * *
Патман Анатолий Н.
Холодные звёзды.
Повесть
Аннотация:
Пока главному герою, молодому земному инженеру и, одно время, и бойцу СВО, оказавшемуся, на удивление, наследником древней космической, и могущественной цивилизации, достичь прежних владений империи Джоре не удалось. На его пути нежданно появились разумные пауки или архи и ящеры, древние враги империи Джоре, уже орхи. Ясно стало, что страшная опасность угрожает всему Содружеству. Но она уже обнаружена, и обитателей звёздных империй и королевств теперь врасплох не застать.
Черновик, и текст по мере сил и желания будет чиститься и изменяться.
Всем читателям, высказавшим конструктивные замечания и пожелания, автор выражает самую искреннюю благодарность.
Все события вымышленные, персонажи выдуманные, но есть и исключения.
Текст книги, думается, вполне соответствует соглашению «Красный конвент» (http://samlib.ru/k/krysolow/redkonvent.shtml).
* * *
Оглавление
Пролог
Глава 01. Дела пусть подождут…
Глава 02. Надо наверстать…
Глава 03. Всё текучка…
Глава 04. Обычные хлопоты…
Глава 05. Без трофеев никак…
Глава 06. Пока в пути…
Глава 07. Просто космические дела…
Глава 08. Космическая торговля...
Глава 09. Всё дальше в лес...
Глава 10. Такие, вот, дела…
Глава 11. Разборки в песочнице...
Глава 12. Всё ближе к цели...
Глава 13. Почти дома...
Глава 14. На новом месте...
Глава 15. Интересные дела...
Глава 16. Жить можно...
Глава 17. Странные новости...
Глава 18. Всё подготовка…
Глава 19. Новые корабли, и не только…
Глава 20. Точно труба зовёт…
Глава 21. Ничего интересного…
Глава 22. Важные дела…
Глава 23. Всё впереди...
Глава 24. Новые и странные события…
Глава 25. Новые приобретения…
Глава 26. Новые богатства…
Глава 27. Нежданный бой…
Глава 28. Новые задачи…
Глава 29. На новом месте…
Глава 30. Шум на всю Галактику…
Эпилог
* * *
Пролог
– И какие последние новости у нас, Фариз, в Содружестве? Есть что-нибудь интересное? Только излагай не те новости, что можно найти в Галанете. О них я могу узнать и из ежедневных сводок.
– Ну, разве что молодая виконтесса Роксана дэр Айсум, Ваша Светлость, вчера родила сына. Сами знаете, что от Его Высочества Ассира. Правда, эта связь явно с самого начала сильно не нравилось её мужу, виконту Бадуру, и он ещё два с половиной месяца назад набрался храбрости и осмелился подать, ещё до рождения ребёнка, на развод. Видать, давно думал? Раз даже решился обвинить свою жену в измене. Правда, с кем, всё же не указал. Ну, она просто не посмела бы отказать принцу и, похоже, и сама желала немного побыть его любовницей. Так и виконт бы приблизился к его Двору. Но он, глупец, выбрал развод и, на всякий случай, решил убраться от гнева Его Высочества, может, и Его Величества Ассалеха Восьмого, подальше и тут же поддался в бега. Прихватил с собой и трёхлетнего сына Бадимира. Он в последнее время и так больше жил у дедушки и бабушки, у отца и матери виконта, графа Бабадура и графини Айдоры, и поэтому его исчезновение никто из посторонних не заметил. Хотя, понятно, что виконт развода бы не получил. Раз по законам нашего королевства и так положено ждать год после рождения ребёнка, так и ни один суд не удовлетворил бы его иск.
– Ну, вряд ли Его Величество будет влезать в дела сына? У Его Высочества Ассира и своего веса, и средств хватит, чтобы замять всё. Вот что виконт ещё и сына прихватил, то это плохо. Разбираться однозначно долго придётся, и шума будет много. Скорее, сам виконт может не дожить до вынесения решения.
– Мы, Ваша Светлость, проследили, просто на всякий случай, за его бегством. Всё же сильный скандал и Его Величеству ненужный. Тем более, сейчас, когда у нас, из-за баронета Магдира, сложные отношения с аграфами. Виконт решил направиться в королевство Коммис, но отчего-то кружным путём. Наверное, свои следы лучше хотел скрыть? Но ему это не удалось. Один его слуга уже давно был нами завербован. Хотя, виконт успел успешно распродать почти всё своё имущество и прихватил с собой полученные за него банковские чипы, и примерно на две сотни миллионов кредитов. А что осталось, тайно переписал на отца. И мы это проглядели. Но наш агент за этим и не мог уследить. Не его уровень. Виконтесса и её новорождённый сын теперь остались только с тем приданым, что она получила от своих родителей, баронов дэр Самир. И оно небогатое, согласно брачному контракту, примерно на два десятка миллионов кредитов.
– Ну, про это, Фариз, я и так знаю. А что касается средств, то, думаю, Его Высочество найдёт способ, как обеспечить своего сына, хоть и внебрачного. Конечно, это не наше дело, но Его Величеству следовало бы немного приструнить Его Высочество. Что-то много внебрачных детей он нажил. Хотя, его можно и понять. Хоть и две жены, но все четверо детей от них девочки. И ещё от любовниц пятеро. И ни одного сына. Может, он сейчас как раз и успокоится? Ну, за Его Высочество можно и порадоваться, всё же сын у него родился. А что касается виконта, то где он сейчас? Как я слышал, вместе с ним сбежал и его младший брат. Но он же совсем юнец! Ладно, Фариз, давай договаривай, что узнал. Похоже, что-то важное?
– Виконту Бахиру, Ваша Светлость, лишь шестнадцать лет. А виконту Бадуру – тридцать два. И виконтессе Роксане исполнилось двадцать пять лет. Сначала на ней хотел жениться маркиз Фейхал дэр Абумир, но его родители посчитали приданное за баронетой недостаточным, и не разрешили. А виконт был влюблен в неё и сделал предложение. Она как бы и не хотела, но согласилась. Пусть без любви, но кандидатура подходила. Но, видно, не сложилось? Сейчас, согласно недавнему сообщению нашего агента Бакса Фунта, виконт Бадур уже полтора месяца находится в системе Ольхон королевства Хорхой. И, знаете, чем он там занимается?
– Я сильно подозреваю, Фариз, что там опять что-то нехорошее и способное принести нам очередные неприятности.
– Э, не совсем так, Ваша Светлость, но новости интересные. Дело в том, что как раз тогда в эту систему сел на заправку отряд кораблей адмирала Рихарда дэр Антлантиса. Он уже почти пять месяцев назад поступил на службу к баронету Магдиру. И виконт тоже решил наняться к баронету. Адмирал Рихард назначил его капитаном эсминца «ЭЛ-548», купленным баронетом в королевстве Мартос. Тот был сильно повреждён, и его сдали на ремонт в верфь промышленника Батура дэр Чигиза на четвёртой планете Борей. За две недели его отремонтировали. Потом модернизировали и фрегат «Горынь» виконта. Часть экипажа фрегата переведена на эсминец. Наняты и местные наёмники. И сейчас виконт Бадур занимается обучением экипажей обеих кораблей.
– Э, Фариз, это уже не шутки! Как там очутился адмирал Рихард, и что с эсминцем баронета? И как виконт Бадур вышел на адмирала? Ты же сам знаешь, что сейчас в Содружества, особенно у аграфов и дварфов, стоит сильный шум из-за появления во Фронтире какой-то чужой расы орхов. Это же отряд баронета Магдира как бы разбил их патруль и захватил богатую добычу.
– Сам баронет Магдир и большая часть его кораблей, Ваша Светлость, в системе, как сообщил агент Фунт, тогда не появлялись. А виконт Бадур просто услышал от местных, что адмирал Рихард набирает экипаж на эсминец, и явился к нему. Отряд адмирала тоже заправлялся на одной заправке вместе с фрегатом виконта. Ранее отряд баронета Магдира в полном составе заправился на планете Лемур в системе Чамор королевства Габор и набрал там почти сотню пополнения, а потом исчез. В прошлом месяце поднялся и до сих пор не утихает шум из-за боя его отряда с архами в системе ТХ-41.24. Теперь появились слухи и о появлении кораблей баронета в системах королевства Рокот и на Ольхоне королевства Хорхой. Но сам он в них всё же не появлялся. И агенту пока так и не удалось установить, где сейчас может находиться баронет Магдир.
– Давай, Фариз, подробности! Раз у баронета целый адмирал на службе, то ещё один виконт, капитан его эсминца, уже никого не удивит. Твой агент узнал, почему эсминец побит?
– В состав отряда адмирала Рихарда, Ваша Светлость, входили лёгкий крейсер «Княгиня» и фрегаты «МФ-702» и «МФ-936», купленные баронетом в Мартосе, аратанские транспорты «Шор» и «Бор», захваченные им у пиратов клана Крог во главе с Хэнриком дэр Фуллигэном. И арварский грузовик «Арго», кстати, уже как бы и списанный бароном Абдиром у нас, в королевстве, ещё четыре года назад, Они спокойно заправились, оставили «ЭЛ-548» на ремонт и улетели в неизвестном направлении. А насчёт него случайно проговорился юный виконт Бахир, назначенный адмиралом Рихардом капитаном «Горыни».
– В шестнадцать лет, и уже капитан? Хотя, свой же фрегат?
– Уже нет, Ваша светлость. Фрегат тоже поступил на службу к баронету. Адмирал его просто купил за восемьдесят миллионов кредитов. И на нём поменян Главный Искин и оставлены аратанские боевые дроиды для его защиты. Агент Фунт смог остаться служить на фрегате, но вот осмотреть «ЭЛ-548» ему не удалось. Вообще, все слуги виконтов и даже четыре служанки, взятые старшим братом для присмотра за своим сыном, тоже зачислены в экипажи кораблей. Хотя, у баронета это обычная практика. У него, оказывается, полно и детей. Согласно сообщению агента, сторонних лиц к «ЭЛ-548» просто не допускали, только личный состав и ремонтный персонал верфи. Тем не менее, ему удалось узнать от некоторых ремонтников, что повреждения были очень сильными. Сейчас, после ремонта и заодно и модернизации, эсминец намного улучшил свои боевые качества. И «Горынь» после модернизации тоже стал лучше. На нём заменили маршевые двигатели, и на сильно мощнее. А то он, хоть и имел достойное вооружение, но был тихоходным. Теперь и вооружение усилено. Была снята часть лазерных орудий ближней обороны, и вместо них установили пусковые установки для ракет. И на эсминце тоже заменили часть вооружения. И на нём, и фрегате сильно усилили их силовую защиту и маскировку. И ещё, оказывается, установили очень много ментоподавителей.
– Интересно, и для чего? Баронет, получается, кредитов совсем не жалеет. Хотя, их у него теперь много.
– Так вот, Ваша светлость, юный виконт вдруг проговорился, что эсминец был повреждён именно в Пустоши, недалеко от границы Содружества, как раз в бою с архами. Будто отряд баронета смог уничтожить где-то там несколько их кораблей и захватил богатые трофеи, в том числе и малые корабли архов. И об этом адмирал рассказал его старшему брату. Будто и сам юный виконт побывал на «Княгине» и «Боре» и видел там и эльфийские малые корабли, и странные треугольные штурмовики архов, ещё и исправные. И они уже как бы поступили на вооружение отряда баронета. Кроме того, и кое-какое личное оружие пауков. А что сняли лазерные орудия, так они будто слабы против новой брони кораблей архов. Вот и поменяли. А ментоподавители, ясно, нужны для защиты от пси-ударов орхов. Они будто поголовно являются псионами.
– Э, Фариз, с этим баронетом мы не соскучимся! Уже и с архами сцепился? А если они нападут на нас?
– Не знаю, Ваша светлость. Агент сообщил, что оба корабля пока находятся в системе Ольхон, до особого распоряжения. Кстати, на них подняты флаги нашего королевства и знаки рода дэр Дабир. Так что, теперь я не знаю, что нам делать с виконтом Бадуром. Он, да, взбунтовался и вынес на обозрение других дела, касающиеся членов семьи Его Величества. С другой стороны, не хочется лезть в дела, связанные с баронетом Магдиром. Разве что Вы, Ваша светлость, прикажете? Он же и с пиратами сцепился, и аграфами, а теперь как бы и с архами. Опасно лезть в такие дела.
– И не надо, Фариз. Я тебе никаких приказов на этот счёт не давал. Просто присматривай за этими кораблями, и всё. Пусть сам виконт Бадур, как может, и получится!, выкручивается! Думаю, что теперь и Его Высочество не захочет с ним связываться. Раз подал на развод, то разведут. Будет у него непризнанный им сын, почти что принц. И бывшая жена, разносящая о нём гадости. Может, ещё и жёны принца родят Его Высочеству сыновей? Тогда про виконтессу Роксану и её сына скоро забудут. Разных бастардов везде хватает.
– Присмотрим, Ваша Светлость. Я уже послал в эту систему дополнительную группу хорошо подготовленных агентов. И ещё нам, Ваша Светлость, удалось установить, что барон Абдир дэр Дабир и его близкие родственники осели в империи Аратан. Где именно, ещё не знаем. Но он прислал другим своим родственникам и знакомым сообщения, что хорошо устроились. И, согласно намёкам аратанских военных, они под опекой имперских разведслужб.
– Что же, этого и следовало ожидать. Ну, пусть живут там. От их отъезда мы ничего не потеряли. Наоборот, аграфы сами отцепились от нас. А что касается баронета, то, если так дела завертелись, то ему осталось недолго жить. И аграфы не простят, тем более, и архи. И те, и другие постараются достать его отряд. Ну, может, разве что пираты отстанут? Он теперь им точно не по зубам. А нашему королевству нет никакого смысла влезать в эти дела. Не наш уровень...
Глава 01.
* * *
Глава 01.
Дела пусть подождут...
– Общее состояние хорошее. Все параметры тела в норме. Глава, разрешите поздравить Вас с хорошим вживлением Особого симбиота. Отклонений не имеется. Уровень пси-способностей 14. Теперь Вы надёжно защищены от ментальных воздействий орхов. Полная диагностика Вашего тела проведена. Состояние здоровья по шкале империи Джоре 100. Все внутренние органы в норме, уровень восстановления в прежнее состояние 12. Уровень интеллекта 250. Уровень освоения специальных навыков 200. Уровень инженерной подготовки 180. Уровень освоения знаний, переданных Большим симбиотом, 85. Глава, Вы усваиваете знания быстрее положенного графика. Это сильно радует.
Толику было приятно слышать нежный, журчащий голос Ирэн и её мягкую джорийскую речь. Хотя, они были слегка и чеканными, понятно, что обычными машинными. Что делать, Искины все так устроены, и их речь на плавный, человеческий ему не переделать. Ясно, что и глаза у него не были открыты, и голос раздавался прямо в голове. Уже давно, ещё восемь месяцев назад, Ирэн установила Главе Малый симбиот. И стояла у него и обычная нейросеть «Пилот-8». И теперь Толик мог общаться с обладателями нейросетей, Малых симбиотов и всеми Искинами мысленно. И что скорость освоения знаний, имеющихся в Большом симбиоте, выше графика, так это и его самого порадовало. До истечения годичного срока времени ещё хватало. И, то, что у него высокий уровень пси-способностей, выше – по данным Ирэн и Галанета, чем у сильных псионов людей и аграфов, и дварфов, то это говорило лишь о том, что он просто обычный Джоре. Ну, не совсем обычный, раз уровень выше среднего 10. У сильных псионов Джоре он мог быть и гораздо выше. Что делать, раз и сами Джоре в основном являлись псионами. Нет, в числе подданных Империи имелись и представители других рас. Вот в Содружестве, по данным того же Галанета, псионов было мало, и даже самые сильные показывали уровни не выше, чем сейчас у Главы. Хотя, орхи, что пытались надавить на него внутри обломка носа рейдера архов, имели уровень пси-способностей, по данным Ирэн, пусть и неточным, не ниже 16. Потому что он, даже имея при себе ручной ментоподавитель, всё-таки почувствовал их давление. Ну, и ящеров было около десятка, так и ручные подавители всё же слабы. Теперь срочно требовалось усилить и ментоподавители всех дроидов, особенно штурмовых и абордажных.
Да, было приятно и не чувствовалось никаких болей. И, вообще, казалось, что его тело словно парило в невесомости. Понятно, что он находился в биокамере фрегата. Надо было лишь уточнить, сколько? А то вдруг лишнее проспал и что-то важное пропустил?
– Ирэн, а сегодня какое число?
– По земному и корабельному календарю, Глава, уже двадцать шестое февраля. Разрешите поздравить Вас, хоть праздник и прошёл, с Днём Защитников Отечества, что празднуется на Вашей Родине. А по джорийскому календарю месяц Бурь. И сегодня у княгини Далинь, жены Главы Кервеня, был день рождения. Сам он родился двадцать второго апреля или дня месяца Огня, а Черчень – десятого мая или дня месяца Света. Я ранее про это не напоминала, и повода не было.
Да, точно лишнее проспал. Вроде, должен был полежать лишь десять дней? Надо же, и дата важная. Хоть он и землянин, но, судя по всему, и джорийские гены потихонечку начали работать. Получается, тоже Джоре стал. Да, он помнит лишь про своих прадедушек и прабабушек, и что там было с Главой Кервенем и его потомками, теперь явно никогда не узнать, но в памяти Ирэн, Патмара, Чена и других наручных Искинов прекрасно сохранились данные о его семье и более дальних предках. Получается, теперь и его предков. Так что, надо постепенно становиться Джоре. И надо прошерстить земные архивы. Может, удастся узнать побольше о своих предках, конечно, по сравнению с древними, уже не совсем далёких? Ещё и Светы. Тем более, они, как-никак, дальние родственники и даже потомки Главы Кервеня. Все их родственники его потомки, и прямые.
– Хорошо, что напомнила, Ирэн. Объявляю этот день Днём памяти княгини Далинь. Нам надо помнить своих предков. А теперь рассказывай, что случилось, и как у нас обстоят дела.
Пока Толик вышел и оделся, он успел узнать много новостей о делах отряда. В общем, пока ничего чрезвычайного не случилось. Просто Особому симбиоту потребовалось немного больше времени, чем рассчитывала Ирэн, чтобы внедриться в организм Главы. Это и понятно. У него же земные корни. Так просто в них не внедриться. Зато она порадовала его новостью о том, что пси-способности Главы будут постепенно расти и далее. Скорее, со временем станут и выше способностей самого Кервеня. А дети Толика, конечно, и Светы, пока будущие сын и дочь, явно будут сильнее и отца, и матери. И это было понятно и даже приятно. Процесс пробуждения их пси-способностей запущен, и именно Ирэн, и его уже не остановить. Они точно станут чистыми Джоре. Что делать, гены не обманешь.
– А с делами пока всё в порядке, Глава. Адмирал Рихард уже вернулся и привёз топливо – до пяти прыжков для всего отряда, и антивещество – на семь. И здесь добыто топливо на пять прыжков. Система оказалась богатой. И из обломков достали запасов ещё на четыре прыжка. Но у окраины системы замечены чужие корабли, пока лишь уровня фрегатов и эсминцев. Явно разведчики. Поэтому заправщики возвращены в убежище. У нас общение меж кораблями ведётся только по своей системе связи, и чужие его не ловят. Князь Никол уже установил приёмопередатчики и на часть наших малых кораблей, в основном, аграфские. Ещё на разведчики и боты. На остальных связь временно заблокирована. Галанет на передачу отключён. Полёты малых кораблей проводятся только поблизости от «Бегуна», и строго в учебных целях. Результаты хорошие.
Приведённые Ирэн данные о подготовке личного состава порадовали Главу. На «Торе» и «Бегуне» уже образовались неплохие лётные отряды. Чуть похуже было на «Княгине», но это оттого, что она отлучилась в рейд для покупки топлива и антивещества. Тем не менее, все эльфы «Ласточки» после нежданной схватки с орхами и ещё возвращения из этого недельного похода успели полечиться в биокамерах. Было успешно завершено лечение и экипажей «ЭЛ-548», лишившегося корабля, и «Смутьяна». Первый эсминец был сдан на ремонт и модернизацию на верфь на четвёртой планете Борей системы Ольхон королевства Хорхой. А второй корабль прошёл срочный «косметический» ремонт. Пока лишь пилоты «Малыша» Рик Дзин и «Жука» Ник Шарм, и оба из Сабины, успели побывать в биокамерах, но лечение экипажей эсминцев и фрегатов будет продолжено. Все там должны иметь хорошее здоровье. Именно эти корабли должны были постоянно вести разведку, но пока это не получалось из-за отсутствия обученных пилотов для полётов на малых кораблях. На эсминцах имелось их по восемь, а на фрегатах – четыре. Вполне достаточно для разведки.
Удивили Толика и данные о прибытии на ту планету какого-то виконта Бадура дэр Айсума, надо же, из его «родного» королевства Дюна и его поступлении, даже вместе с фрегатом «Горынь» и своими людьми, числом под сорок человек, на службу к баронету Магдиру. С другой стороны, адмирал Рихард вполне имел нужные полномочия и на наём экипажа для эсминца, и покупку фрегата, и ремонт и модернизацию обеих кораблей. Так он и нанял два десятка местных для службы на эсминце и оставил там капитаном самого виконта. Ещё и поступил правильно. Пусть толку от этих кораблей не имелось, но траты на них на сумму под двести миллионов кредитов Главу уже не пугали. Сейчас они отвлекали внимание от всего отряда. Даже сведения, осторожно слитые адмиралом виконту и его младшему брату Бахиру, были на руку. Лишнего они не знают, контактов с отрядом пока не имеют, поэтому и навредить не смогут. Конечно, разные спецслужбы там многих из экипажей завербуют, но первая же ментограмма всё выявит, и они будут списаны на волю. Может, и сами корабли удастся сохранить, и часть людей? Конечно, никто их силком в клан не запишет, но добровольцев примут охотно.
И, конечно, главным валялась мародёрка обломков. В первую очередь, крайне бережное снятие всего оборудования из отсеков гиперперемещения. Дополнительно в обломках было найдено ещё полусотня погибших архов и по десятку тел координаторов и орхов. Выходило, что архи и орхи понесли большие потери. Только живыми было захвачено почти сорок координаторов и двести шестьдесят пауков, и ещё четырнадцать орхов. А было найдено, не считая пяти Главных пауков, тела почти двухсот сорока координаторов и тысячи шестисот пауков, и полутора сотен орхов. И ещё какая-то их часть как бы пропала без вести. Ясно, что испарило или разорвало на куски при взрывах. Тушки погибших пауков представляли интерес, прежде всего, как корм для трёх десятков координаторов и двух сотен странных пауков – как бы родственников остальным, но не совсем, а нечто среднего между пауками и муравьями. Похоже, это они использовались архами при гиперпрыжках и оттого являлись очень ценной добычей. Обычные живые пауки пока были засунуты в анабиозные камеры, а этим постарались создать все условия для жизни. Ну, пусть едят своих погибших собратьев. Но, что делать, раз самой природой так было заложено? Живых пленников требовалось кормить. Ели они и почти всю еду, что весь личный состав отряда, но требовался и специфический «корм». И ещё джорийские Искины осторожно пробовали создать для них питательную смесь. Пока опыты были лишь в самом начале, но её создать требовалось. Где потом погибших пауков для них найдёшь?
И успехи по снятию оборудования для гиперперемещения уже имелись. На эсминце, лёгком крейсере и носителе практически всё было снято. И начаты работы на носовом обломке рейдера. Тут было намного сложнее, так как броня оказалась массивнее. Если она только сама имела толщину в три метра! Вот на эсминце и носителе лишь полметра, и на лёгком крейсере – полтора. И ещё ячеистый слой неизвестного материала имел столько же. Да, защита у архов, точнее, орхов, была что надо! Лазерные лучи на дальних и средних расстояниях почти не прожигали броню их кораблей! И лазерные орудия, преобладающие на людских флотах, оказывались как бы непригодными при боях с кораблями ящеров. Ладно, что хоть вблизи жгли. Тарк, как более сведущий в этом вопросе, сразу же сообщил, что ранее у архов ничего подобного не наблюдалось. И джорийские Искины были едины в своих мнениях, что это уже технологии орхов. И отряд, скорее всего, разгромил не стандартный патруль архов, а передовую разведгруппу ящеров. И подчинённое положение архов тут сильно всех насторожило. Требовались дополнительные данные, но уже сейчас можно было ожидать худших новостей.
Конечно, пленные орхи уже вовсю подверглись лечению и снятию ментограмм в аграфских медкапсулах. Но у них, хоть и были получены очень ценные и сильно ужасные сведения, пока не смогли взломать глубинные слои памяти. Ящеры, оказалось, были сильно защищены и разными имплантами, и внедрёнными в их память протоколами. Лишь в биокамерах «Авроры» можно было снять их и обойти прочие запреты. И Толик спокойно дал на это разрешение. Ладно хоть, что уровень пси-способностей у пленённых ящеров всё же оказался разным. Рядовые пилоты и абордажники оказались слабее, чем их вожди. Так что, с ними можно было «сладить».
– Глава, уже сейчас можно и нужно передать часть ментограмм аратанцам. Пусть понимают, с кем и чем имеют дело. Конечно, они станут искать нас сильнее, но, думаю, мы успеем снять с обломков всё самое ценное и что сможем. Нам их не переварить. Если что вдруг не успеем, то утопим в гиганте. Оттуда их уже никто достать не сможет. А большую часть обломков тоже надо передать аратанцам.
– Согласен, Ирэн. Но уже сейчас назначь цену.
– Сейчас стоимость этих обломков, Глава, намного выше, чем мы сможем запросить и они готовы нам дать. Но речь идёт о судьбе всего Содружества и нас самих, и нам тут не стоит жадничать. И, конечно, мы постараемся отдать не самое ценное. А что им надо, пусть добывают в боях с орхами. Воевать с ними всё равно придётся, и лучше начать прямо сейчас, пока они не совсем готовы.
И Ирэн, дополнительно переговорив с Асиром, Зумом и Тарком, отправила сообщения и подполковнику Арни Форни, и адмиралу Освальду Харви. Пусть поволнуются, и поднимут своё начальство, скорее, вплоть до императора Аратана Винкрафта Седьмого. Толик никогда не думал, что судьба вознесёт его до столь высоких уровней ответственности. Хотя, местные власти вряд ли воспринимали его выше уровня мелкого пирата и, при первой же возможности!, ещё и без всякого сожаления и угрызений совести!, наверняка готовы были тихо прихлопнуть, как слишком назойливого и опасного клопа. Но теперь и клан готов был бороться за своё место под Солнцем! Так что, ещё неизвестно, кто кого сумеет прихлопнуть? До самих верхов отряду не добраться, но нервы попортить всяким сволочам всегда пожалуйста! Разные крысы, конечно, готовы ко многому, но им слегка пошевелиться придётся. А клан найдёт прежние владения клана Савир и заживёт своей жизнью. Может, со временем ещё и достигнет высот Империи Джоре?
А что касалось обломков, то ещё срочно требовалось избавить их от гравитационного оружия – и дальнего действия, и средней дальности, и ближней обороны. И самим может пригодиться, и пусть, кому надо, добывают их образцы в боях. У архов и орхов её много, так что, вполне возможно. Просто так гипероружие аратанцам отряд не предоставит. И её большая часть уже и была снята. По данным Ирэн, можно было что-то установить и на корабли отряда! Было бы очень кстати! Требовалось обеспечить их энергией, жаль, именно из генераторов орхов. Но и они уже снимались с обломков. Если всё получится, то у отряда точно появится и сильное оружие от врага.
*
– Ты, что, Гриша, решил уехать? И куда?
– Пока что в Ереван, Веня. Оттуда хочу перебраться в Германию. Сам знаешь, что на фронте ситуация стала накаляться. Того и гляди, и нас могут забрать. Шустрые, как Алик, давно уже за бугром. У него там и гражданство, оказывается, имелось. Ему отец заранее сделал. А мы про это и не знали.
– Да, Гриша, второе гражданство – это вещь! Вроде, как бы и россиянин, а фактически уже иностранец! Но у нас его нет. И Алик, честно говоря, не совсем туда поддался. У них тоже война с арабами идёт. Не, мы с Людочкой пока останемся. Так она со мной за границу и не поедет. Сразу уйдёт. А мне пока с ней расставаться не хочется. У тебя же теперь Вера? Вроде, нормальная девушка?
– Как бы и нормальная, но, извини, Веня, типа твоей Людочки. Чуть что, сразу бросит. И жениться сейчас я не хочу. Мне и истории со Светой достаточно. Увидел, сразу же заломил бы или нашёл там, кого на неё натравить! Но, как назло, пропала, словно сквозь землю провалилась. Вся семья! Оказалось, и брат в Балашихе исчез.
– Знаешь, Гриша, у меня такое чувство, что она удрала вместе с Толиком Патмановым. Тут Людочка через свои связи узнала, что и его родители, и брат с сестрой с семьями, будто в Новосибирске и не появлялись. Две недели назад кто-то попытался залезть ночью в дом родителей Толика в Шахчурино, и полиция его там и подобрала, и парализованного. Вот тогда это и вскрылось. И Людочка уверена, что и Диане, и Свете цветы, тем более, украшения, подарил именно Толик. И в смске он назвал Диану Эмине. Никто больше её так не называл. Она сама призналась Людочке, что это явно был Толик.
– И она, Веня, тоже имела на него виды? Но теперь, получается, что как бы и пролетела? Вот пусть и далее со своими артистами крутится. Сегодня с одним, завтра – другим... А то, когда я подарил ей цветы после концерта на Новой год, она на меня так посмотрела, словно я пустое место. Ну, да, понимаешь, местная звезда... Прыщ на ровном месте! Кстати, а кто такая эта Эмине?
– Людочка говорила, что известная певица, ещё до революции жила. Как бы красиво пела. Но рано умерла.
– Понятно. Ладно, чёрт с ней, Светой, и Толиком. Сгинули, и хрен с ними! Чтобы больше о них никогда не слышать! А мне пока к Германии готовиться надо. Там не как у нас. Строго! Хоть как бы и свободная страна, но, говорят, замучаешься, пока устроишься. Зато спокоен буду, что не заберут. А как всё кончится, вернусь...
Глава 02.
* * *
Глава 02.
Надо наверстать...
А далее Толик направился к Свете, своей любимой жене. Всё же две недели разлуки для молодой семейной пары – это не шутки. К тому же, у неё подходил к концу шестой месяц беременности. Уже большой срок. И, по данным Ирэн, и однозначно точным, у молодой пары намечалась двойня – мальчик и девочка. Само собой, и Толик сильно волновался за жену. Скоро у него будут свои дети!
– Толя, у меня всё нормально. И с малышами тоже. Пока бодаются, но не очень сильно. Можешь не беспокоиться, Ирэн чуть не пылинки с меня сдувает. Хотя, сейчас большую часть работ взяли на себя адмирал Рихард, дэри Орнита, майор Жюль, Хива и Алис. И Юра с Ниной – он по технической части, а она – медицинской. И сейчас они оба больше заняты с пауками. Время от времени подключаются Ирина, твои папа и мама. Ещё мои папа и мама. У Сергея, Петра и Максима полно забот и со своими кораблями. И Уля постоянно с Петром. Как ты, Ирэн, Асир и Зум сказали, других к общению и работам с пауками не допускаем. Но пока мы и сами справляемся. Ни один муравчик не умер, и их погонщики тоже. Еды для них полно. Ирэн может с ними общаться довольно хорошо, и мы тоже начали учить их язык.
Да, из-за отличия от других пауков и некоторой схожести с муравьями, пауки-движители получили прозвище «муравчик», и оно им подходило. И не всякий догадается – хоть какая, но маскировка. Пока Глава лежал на лечении, ясно, что отрядом руководила княгиня. И в ближний круг Главы входили как раз все эти люди. Хотя, и одна молодая эльфийка, и она оказалась очень толковой. Ещё и капитаны кораблей, и некоторые доверенные люди и разумные. И, конечно, особое доверие членам своей семьи и землянам. Но, вообще-то, на «Авроре», под контролем Ирэн, они все были в безопасности.
– Я очень рад, Света. Не хочется, но придётся тебя огорчить. Через несколько дней, как разберёмся с ментограммами орхов, тебе тоже придётся лечь на установку Особого симбиота. У них, сволочей, очень сильные пси-способности! Люди вообще не способны им сопротивляться. Думаю, что и эльфы, и гномы тоже. Разве что за исключением псионов, но где их взять? У наших родных способности пробудились, но ещё слабы. У тана Крила немного пси имеется, но он тянет лишь на пятый уровень. А это очень мало. Вот дарки почему-то оказались не очень восприимчивыми к этому пси. Наверное, поэтому их везде охотно берут в абордажники? Но их у нас лишь двое.
– И, Толя, это ты сам, оказывается, штурмовал все эти обломки? Всего лишь с майором Жюлем и Хивой! Это же очень опасно!
Да, конечно, пришлось, и сначала даже с таким количеством бойцов. А что делать? Просто бы всех напрасно положил. А так, они были окружены дроидами, и успевали ими управлять. У всех по два мощных ручных Искина – аратанских и аграфских, а у Толика ещё и два джорийских, даже невидимых – Чен и Патмар, и оба диверсанты. И Ирэн всё контролировала. Так что, терпимо было.
– Не совсем, Света. Да, пси-удар орхов я почувствовал, но меня он на пол не свалил. И майора, и Хиву тоже. У нас и самих, и дроидов сильные ментоподавители были. Но нужны ещё более сильные. Поэтому адмирал Рихард их и купил. А так, на джорийских дроидов пси не действует. У них защита намного сильнее. И гравитационное оружие только так сносит и архов, и орхов. Вещь! Ничего от него не защищает. Вот наши «Звери» их всех и добили. Ещё и аграфские «Идис-10И» ничего. Хива хорошо ими научилась управлять. Поэтому я её и взял. А майор, сама знаешь, даже сам диверсант. Так что, было опасно, но терпимо. И Ирэн сказала, что Особый симбиот сильно повысит нашу защиту от пси-ударов. Но он остался лишь один, для тебя. Надеюсь, позже мы найдём их в достатке?
– Ладно, Толя, лягу. И откуда появились эти орхи? Проклятье! Кто только не пытается на нас напасть?! Спокойно дойти до места не можем. И от всех прячемся.
Да, Свету можно было и пожалеть. Как улетели с Земли, она больше «Аврору» не покидала. Нет, летала немного вокруг неё на «Шиглах» и других малых кораблях, и всех типов, что теперь имелись в отряде. Чтобы как бы вживую посмотреть на миры, куда попадала. Но что можно увидеть в чёрном космосе? Только светящиеся точки звёзд. Ирэн на боевом экране рубки намного лучше всё покажет, и в сильном увеличении. Так что, на малых кораблях можно полетать лишь для того, чтобы сказать, что побывал в космосе. И ещё учиться управлять ими. Хотя, Света почти все их изучила. Ещё она не хуже Хивы управляла боевыми и прочими дроидами. Решила, что княгиня должна показывать пример своим подданным. Учитывая, что она вторая получила Большой симбиот, сейчас Света в отряде являлась одним из тех, кто владеет громадными знаниями, и джорийскими. И ещё она очень красивая и милая, и душевная женщина. Всё-таки Толик успел перехватить её. Лучше жены на свете и не сыскать. Не надо было искать где-то там звёздную принцессу. Она, оказалось, рядом, в одном городе жила и сама заглядывалась на одного глупого звёздного принца. Просто он об этом не знал. Но, к счастью, своё счастье принц не упустил. И скоро у них самих родятся уже другие звёздные принц и принцесса. Только бы успеть их вырастить!
– Тебе пока их ментограммы не показывали, но скоро увидишь. Страшные существа, Света. Пока точно неизвестно, но, похоже, орхи готовят вторжение в Содружество. Возможно, в следующем году. Но не здесь. Сюда они направили лишь три разведывательных отряда, ещё Улей архов. Один отряд мы почти полностью разгромили. Два проводили разведку ещё дальше, в зоне действия шестого арататанского флота. Конечно, они могут явиться и сюда, но мы будем осторожны. Нам сейчас аграфы больше опасны, поэтому мне надо часть ботов срочно перевести под управление Ирэн. Чтобы успеть забрать экипажи и Искины. Будем готовить и «Аврору», и «Ласточку» под большее размещение людей.
Да, Ирэн уже нарезала Главе первоочередные работы, которые надо было выполнить. И безопасность членов отряда являлась главной. Поэтому она решила увеличить на фрегате количество аграфских медкапсул. Десяток их уже стоял, и на «Арго» имелось столько же запасных. Уже последние. Остальные все установлены на кораблях отряда. А арварские медкапсулы были переправлены на «Бегуна». Они как раз подходили для использования при учёбе.
– Ничего, Толя, разместимся. Запасов у нас уже хватит. Жаль, что мин много взять невозможно. Нет для них помещений.
Ну, слишком много мин на «Авроре» точно лишние. И негде разместить, и опасно. Они же с антивеществом. Там особая защита нужна. Для неё и вооружения специальные отсеки имеются, но для мин там места нет. Они складированы понемногу на всех кораблях и больше на «Арго». Там и места, и защита имеется.
Ну а далее князь с княгиней перешли на осуждение других своих дел. И им было о чём поговорить и помечтать. И ещё они сильно соскучились друг по другу.
*
Позже Глава связался по отрядной связи уже со всеми ответственными лицами отряда. С их частью он успел встретиться на «Авроре», но большинство находилось на своих кораблях и на обломках кораблей архов и орхов. Хотя, там дела двигались, и присутствие, и вмешательство князя не требовалось. Зато Толик слетел на «Арго». Именно там были собраны неисправные малые корабли архов и их обломки. Вообще, тоже получилась богатая добыча. Только целыми были захвачены шестьдесят пять малых кораблей архов и, главное, ещё шесть штурмовиков и пятнадцать десантных ботов орхов. Было непонятно, зачем ящеры притащили с собой столько ботов. Но Ирэн сообщила, что для захвата пленников. Они, за исключением пяти, и были оборудованы соответственно. В общем, орхи оказались сволочами, намного и хуже работорговцев. Ещё тринадцать малых кораблей архов и два штурмовика орхов уже ремонтировались. А запасных частей для них должно было хватить. Были подобраны обломки, сколько удалось, от свыше шести десятков кораблей архов и восьми штурмовиков орхов. И, главное, все корабли ящеров имели гипероружие. Вот у архов его не было. Так и сами большие корабли явно принадлежали орхам, и пауки там лишь являлись обыкновенным «мясом».
И ещё Толик встретился со своими отцом и матерью. Николай Васильевич и Таисия Петровна обрадовались появлению сына. Папа Главы являлся ещё и капитаном грузовика, а мама заведовала его хозяйственной частью. Так что, у них и своих забот хватало.
– В общем, сынок, оборудование гиперперемещения на носу рейдера мы скоро снимем. Пара дней, и всё. Всё самое ценное будет находиться на «Авроре». Всё объёмное перетащим на «Бегун». В том числе и всё гипероружие. Там больше места. На «Торе» размещены муравчики, и за ними приглядывают Юра и Нина. Только они, других к ним не пускают. Там лучшие условия для жизни, в том числе и для муравчиков, и места тоже много. Пока все живые и, думаю, уже выживут. Кто был побольнее, Нина просто засунула их в аграфские медкапсулы и полечила. И, знаешь, помогло. Сняла и ментограммы у их координаторов, но они какие-то клетчатые, нам непонятные. У них мышление своё, какое-то образное. А ни Ирэн, тем более, Асир и Зум перевести их в понятный нам вид не могут. Не сталкивались с таким ранее. Тем более, Асир и Зум боевые Искины. Они больше воевали с пауками, а не изучали их. И Ирэн мало знала о муравчиках. Вообще, у Джоре имелись лишь общие представления о технике архов. Они с ними мало сталкивались. Так что, нам всё предстоит постигать самим. Но, думаю, справимся. Нам повезло, что эти ящеры пригнали сюда корабли с совмещёнными технологиями. У нас всё нужное уже в наличии. Так что, со временем всё своим.
Жаль, конечно, что у джорийских Искинов оказалось столь мало данных об архах. Но, что делать, у них когда-то стояли совсем другие задачи, и им было не до архов. Меж собой выясняли отношения и всё потеряли! А теперь именно бедному Толику и его семье надо было возрождать клан Савир и империю Джоре! Только хватит ли у них сил? Но Глава точно не отступит, он будет сражаться до конца!
– Ладно, папа. Думаю, что ещё несколько дней, и нам надо уходить отсюда. Ирэн сказала, что на окраине системы появились разведчики. Возможно, пираты, но, скорее, и аратанцы, и аграфы в стороне не останутся? Значит, скоро будут проверять и внутри, и уже дотошно. Как раньше, халатно не отнесутся. Нам надо собрать все обломки у Тритона, ближнего спутника, и заминировать. Чтобы, если взорвётся, всё упало на гигант и потонуло там. Оттуда уже ничего не поднимут. Мин не жалеть. Их коды аратанцам дадим только тогда, когда переведут кредиты на разные счета в Галанете. Ирэн сразу же разбросает всё, куда надо. Ничего не найдут. Если и найдут, то не всё. На всякий случай, в стороне от обломков, уже ближе к гиганту, надо собрать минную засаду из пары десятков мин, и под невидимостью. Чтобы, если что, не сунулись собирать мелкие обломки. Хрен им всем! А мины пусть постоят там немного. Просто обозначить зону между спутником и гигантом запретной, и всё. Кто взорвётся, мы не виноваты. Пусть тоже потонут в гиганте. А если не дадут кредитов или постараются найти нас и напасть, или просто время истечёт, то всё взорвём сами. Обойдёмся и без их кредитов.
Конечно, можно обойтись. Пока их и не на что тратить. И, главное, полученные кредиты ещё и спасти от конфискации надо. Отнимут только так! Даже за аратанцам и не заржавеет.
А пока в незаселённой системе ТХ-46.03, имевшей восемь планет – шесть каменных карликов и два газовых гиганта, было тихо. Отряд уже две недели спокойно стоял у седьмой планеты, газового гиганта ГГ-46.03.01. И вокруг него во все стороны крутилась десяток разных спутников. А корабли отряда аккуратно рассредоточились у большого спутника, прозванного землянами Тритоном. А что, удобное место. И обороняться достаточно легко. Так и в проходах между спутниками были установлены минные поля. Просто так не пройдёшь. Хоть и старьё, но и зонды «Взор-5» врагов просто так не пропустят. И они под невидимостью. Так просто их не обнаружить. И любого врага засекут, и, хоть и намного слабее стандартных мин, могут и взорваться. Никому мало не покажется.
– Всё подготовим, сынок. Нам это нетрудно. Полсотни мин на обломки, и ничего от них не останется. Вся мелочь потонет в гиганте.
После разговора с отцом пришлось обсудить гномские дела. Тан Крил уже как бы свой. К тому же, клану были нужны их золотые руки и головы. Джорийские технологии хороши, но их ещё освоить надо. И лучше гномов это никто не сделает. Хоть немного, надо было освободить соплеменников тана Крила. Они стоили намного дороже кредитов. Как говорил ещё товарищ Сталин, кадры решают всё!
– Князь, ответили! Какой-то секретарь Торос тана Мулиноса, вроде, главы отдела учёта имущества статистического комитета. Ранее не слышал, но, думаю, что это одна из наших разведок. Жаль, что Вы тогда находились на лечении. Хотя, времени у нас полно. Просят назвать место встречи, но, думаю, это будет ловушкой. Надо что-то хитрое придумать, чтобы и членов моего рода забрать, и самим не попасть под удар. Согласны отдать сто членов моего рода – десять мужчин, тридцать женщин и шестьдесят детей. Это в обмен на живых и тела погибших. И за Искины готовы заплатить двести миллионов кредитов и, обязательно, с условием, что данные с него мы передавать другим не будем.
Ирэн сразу же мысленно подсказала, что членов рода надо просить побольше, и под тысячу. Столько, конечно, не дадут, но каждый лишний член рода, даже ребёнок, плюс Главе и польза для клана, если не сейчас, то потом. Лишних гномов можно и поселить жить отдельно. Тем более, слишком много их клану и не требовалось. Само собой, и сумму кредитов надо увеличить хотя бы до пятисот миллионов и никаких условий на себя не брать. Чтобы имелась возможность для торга. Вот это всё и изложил Глава гному.
– А насчёт встречи, тан Крил, можно поступить проще. Жаль, но нам придётся немного раскрыться и понести некоторые потери. Мы отправимся на встречу на «Авроре» и «Жуке». Эсминец у нас самый скоростной, и силовая защита с маскировкой лучше, чем у других. И на него возьмём аграфские малые корабли, только истребители и штурмовики. На «Аврору» их можно посадить ещё семь кораблей. И возьмём десяток малых ботов, хотя, даже «Шик-5». Невелика потеря, так и для переправки членов рода их хватит, тем более, подключим «Шиглы». Если на нас нападут, и нам не удастся уйти, боты и даже «Жук», конечно, взорвав, мы бросим. Место для пары сотен членов рода на «Авроре» хватит. Вряд ли дадут больше? А за фрегат уже потом взыщем, и в намного большем размере. Нам ведь и других членов рода освобождать надо. Как раз повод будет. Если дадут спокойно уйти, то воевать с вашим королевством не станем, а будем уже постепенно выкупать. Да, жаль, тан Крил, но сами понимаете, что всех членов вашего рода освободить и выкупить мы просто не в состоянии. Но сделаем всё возможное.
Нет, гном недовольным не был. Наоборот, он посмотрел на Главу с уважением и надеждой.
– Я и не надеюсь, князь. Хоть кого-то, чтобы моя совесть была чиста. Чтобы члены рода сказали, что их тан их не бросил. А потом, когда наш клан наберёт силу, пусть уже наши потомки попробуют спасти оставшихся и отомстить. Можете не сомневаться, наш клан всегда останется верным империи Джоре!
Ну, клятвы всегда даются, чтобы их нарушать. И гномы так уж особой верностью разным властям никогда не отличались, и слова свои тоже не всегда держали. Но текущий момент требовал, чтобы хоть небольшая часть членов рода тана Крила была освобождена.
– Ну, тут я думаю, тан Крил, что никто не бросит Вам ни капли упрёка. Что в наших силах, всё сделаем.
Глава 03.
* * *
Глава 03.
Всё текучка...
Конечно, Ирэн немедленно послала сообщение неведомому Торосу и назвала ему цифру в тысячу членов рода, и чтобы половина была мужчинами, и попросила миллиард кредитов за Искины, и без всяких условий. Кстати, если сделка сорвётся, то просто со счетов в банках можно было снять миллионов триста кредитов, и ещё в Искинах хранилось много ценных сведений, сильно интересных всему Содружеству. Так что, имелся смысл поторговаться. А членов рода можно было освободить и силой. Некоторые сведения о том, где они содержались, в Искинах тоже имелись.
А Глава пока задержался на «Арго» и вместе с отцом и таном Крилом, и другими техниками грузовика усердно занялся переводом аграфских десантных ботов на дистанционное управление Ирэн. Их имелось двадцать штук. Планировалось раскидать их по кораблям и четыре единицы держать в резерве на «Бегуне». И там уже началось переучивание нужного количества пилотов. Подготовкой и «Авроры», и «Ласточки» на приём как можно больше разумных занялись и Искины, и члены команд. А ещё отец Толика и тан Крил начали готовить мины – частично аграфские, но больше аратанские, и их количество увеличили на десяток. Да, жаль, полсотни миллионов кредитов придётся пустить на распыл или подарить. Хотя, не все. Двадцать пять мин, если не уничтожат, останутся под невесомостью, и на долгие годы. А потом тоже взорвутся.
А вечером по корабельному времени, фактически, как было принято и уже устоялось с самого начала, по московскому, Толик вернулся на «Аврору», к своей ненаглядной жене. И, конечно, они не могли отойти от отрядных дел.
– Толя, я посмотрела пару ментограмм, но Ирэн больше не дала, сказала, что вредно. Очень страшные существа. Нам с ними не ужиться. И ещё тут весь экипаж ходил смотреть на этих орхов. Хорошо, что они в беспамятстве, и на фрегате сильная ментальная защита. Но Ирэн всё равно выдала всем нам ментоподавители. И на них самих смотреть страшно. И они все в странных шрамах. Ирэн сказала, что у них такие татуировки. Надо же, а ты у меня молодец. Но в следующий раз уже не лезь. Их лучше сразу же уничтожить.
Конечно, Света была права. На краю всё прошло. Можно сказать, сильно повезло. Архи и орхи и сами явно растерялась. Не ожидали они такого. Конечно, в следующий раз бойцы отряда так нагло лезть не будут. Просто заблокируют тварей где-нибудь, подтянуть больше сил и, безусловно, уничтожат. Преимущество всё равно было на их стороне.
– Пока, Света, не можем. Нам данные о них больше нужны. Мы же идём в незаселённые земли, и надо выяснить, что там. Жаль, но на захваченных обломках мы не нашли Искинов. Оказалось, что у архов их роль выполняют особые пауки, координаторы, постоянно находящиеся в их боевых руках. Но они все сразу же погибли. Хотя, иначе мы и обломки бы не захватили. Да, если так подумать, неосторожно мы действовали. В первый же раз. В следующий раз такого уже не будет. Ирэн и сама меня больше на штурм не пустит.
И правильно сделает! Главу надо беречь. Пока на нём всё держится. А личный состав отряда увидел новых врагов и теперь знает, как действовать. И первый блин получился.
А ещё Ирэн засунула во все биокамеры, уже освободившиеся, выживших орхов. Что делать, требовались их ментограммы, и более полные. И ещё интересовали все импланты, что имелись в их телах. А потом, в зависимости от того, как сложится интерес аратанцев, планировалось орхов или продать, или уничтожить. Хотя, можно было толкнуть их и эльфам, и гномам. И Ирэн по просьбе Толика тут же послала Торосу и десяток фотографий тушек погибших орхов, но без комментариев. Пусть гадают и ещё подумают, стоит ли нападать на одного бедного баронета. Ну, если пожелают раскошелиться ещё больше, то это можно было только приветствовать.
*
– Так, Освальд, что вам передал этот баронет? Только эти четыре ментограммы? Получается, ему удалось захватить живьём не одного, а даже четырёх их особей? И удалось засечь, откуда сигналы были посланы? И, ещё, кто-нибудь сможет их прочесть, кроме нас?
– Насчёт прочесть не знаю, Роберт. Они зашифрованные, и шифры к ним и про эти каналы знаем только мы. Но данные о них явно взяты из памяти Искинов «ЭС-23» и «ЭС-37». Значит, баронет может спокойно влезать в наши каналы связи. Шифры менять долго и дорого, но, в любом случае, придётся. Хорошо, что эти Искины аграфам не достались. И засечь место передачи тоже не удалось. Сигналы поступили через Галанет, но через разные промежуточные сайты, и следы в них были сразу же начисто затёрты. У баронета в наличии явно хорошие и мощные Искины, скорее, он уже создал целый кластер администраторов, не хуже, чем у аграфов.
– Так, Освальд, если он только у пиратов захватил больше полусотни Искинов. И почти два десятка у аграфов. Ещё и наши. У меня таких продвинутых Искинов, как у него, не имеется. И нахапал немало аграфских медкапсул. Мы с тобой о них можем лишь мечтать. Думаю, что он уже сполна обеспечил свои корабли, хоть и старые, аграфскими малыми кораблями и дроидами. Моя служба смогла перехватить у мусорщиков носовые обломки «Яхонта» и «Изумруда». И, знаешь, на них остались только самые крупные и неисправные системы вооружения. Можно снять только на верфях. К сожалению, у мусорщиков они имеются, и остальные обломки аграфских кораблей бесследно исчезли. Пока ищем, но можем и не найти. Поэтому нам надо соглашаться на цены баронета. Можем остаться ни с чем! Эти трофеи сильно интересны очень многим!
– Согласен, Роберт. Только я не знаю, что там наверху решат. Знаешь, на меня уже вышли аграфы из самых разных кланов, даже представители самого их императора Сулимана эль Ли Кастиле. И все дружно предлагают сотрудничество и большие взятки. Явно течёт у нас сильно, но выявить, откуда, мне пока не удалось. Скорее, наверху? Я уже за свою жизнь бояться стал. Того и гляди, меня арестует наша же имперская служба безопасности. И тогда всё!
– У меня то же самое, Освальд. Но приходится держаться. Думаю, ты уже просмотрел присланные ментограммы и понял, с чем нам пришлось столкнуться. Это, Освальд, всё же не сами архи были, а усиленная разведгруппа новой расы, пока замаскированная под стандартный патруль. Они проводили разведку границ Содружества. Нам, похоже, грозит совместное вторжение архов и этих орхов, и уже в следующем году? И я думаю, что этих групп было несколько, не менее пяти. Во многих местах бесследно пропали гражданские и военные корабли, и разных государств Содружества. И наши аратанские тоже, в том числе военные. И замешаны там не пираты, а эта новая раса. Хорошо, что хоть этот баронет на них наткнулся.
– Просмотрел, Роберт. Я думаю, что и тот Улей архов, что отметился поблизости ТХ-41.24, тоже находился под их контролем. А так, в саму систему всё же явились стандартные патрули архов, и корабли там не были похожи на уничтоженные отрядом баронета Магдира. И, конечно, теперь ясно, что обломки он прихватил с собой.
– И нам надо его найти, Освальд! Раньше аграфов и пиратов! Если не отдаст обломки, то придётся отнять их силой! В принципе, далее мы можем обойтись и без него. Свою роль он уже сыграл. Мы можем захватить корабли орхов и сами, просто это будет немного труднее. Они уже наготове. Проще забрать у баронета. И ему некуда убежать, кроме Содружества. Долго прятаться не сможет. Всё равно вычислим. Нет, сможет и спрятаться, и со своими людьми, но без кораблей. Кредитов, думаю, он наверняка приготовил достаточно? И пусть даже живёт, но у нас под ногами путаться уже не будет.
– Жаль будет, Роберт. Способный парень. Его бы взять на службу Империи. Хотя бы к нам.
– Аграфы не позволят, Освальд. Не простят уничтожения своего отряда и, главное, испытанного унижения. В последнее время их только архи уничтожали, но до них им не добраться. А наша Империя на обострение отношений с аграфами, ни их отдельными кланами ради одного мелкого и пока везучего баронета не пойдёт. И своему королевству он не нужен. Ему от него только проблемы. И мы с тобой помогать ему не сможем, так нам это и не стоит делать. Как засекут, так не только потеряем свои должности, но и наши головы сразу слетят с плеч. Сам знаешь, полно таких случаев.
– Знаю, Роберт. Понимаю, что связываться с баронетом опасно. А он, наивный, наверняка думает, что помогает всему Содружеству? Да, подло с нашей стороны так использовать его, но, что делать, безопасность Империи и нас самих важнее.
– Ну, вот, Освальд, и сам всё прекрасно понимаешь! Так что, действуйте. Попробуйте выпытать у него место, где он прячется, или добиться согласия на встречу. Ты говорил, что у него аграфские корабли и мины имеются, так попробуй заодно получить и гарантии безопасности. Вдруг решит нас взорвать? Нам, главное, забрать эти обломки. Можем и заплатить, ну, сколько сверху дадут. Мы можем пристроить в Империи и всех его людей. Нам они не опасны, и пусть себе живут. Пусть только баронет всё отдаст. А то он подгрёб к себе слишком много ценностей и сведений.
– Ничего не могу обещать, Роберт. На контакт с нами он не идёт. Вот прислал эти ментограммы, и всё. И свои цены обозначил. А куда перечислить кредиты или прислать чипы, не назвал.
– Ладно, Освальд, ждите. Может, ещё созреет? И могу сообщить, что скоро в Коммис прибудут дополнительные силы, и больше разведывательных кораблей, и новейших. А то с прежним старьём нам никогда этих орхов не вычислить. И шестой флот подключится. Правда, и у них самих в паре мест пропали корабли. Похоже, опять разведгруппы орхов? Вот полковник Форни, и с большой группой спецназа, в пути. Но он больше будет работать по баронету.
– Вот у нас всегда так, Роберт. Одного несчастного баронета посчитали опаснее архов и орхов. А ведь это он выявил эту новую расу. Его наградить надо, а не гоняться за ним. Тогда он сам к нам придёт. Я бы охотно взял его к себе.
– Ну, Освальд, это не тебе решать. Ты о себе прежде подумай. А твою идею насчёт награды наверх я подам. Может, и получится, и этот баронет на неё клюнет и сам полезет на крючок?
*
Другой день начался с разбирательства очередными ушлыми предложениями аратанцев и ответом гномов, тоже хитрым. Первые просили подробностей и желали встречи, и даже назначили место, как раз недалеко от места схватки, в системе Кадар. И ещё наддали множество обещаний – как бы дали гарантии безопасности всему отряду, но конкретно не расписали, что и как, и заплатить пообещали, но лишь после оценки предложенной добычи их экспертами. Ясно, что кота в мешке не покупают, но тут всё смахивало на проволочки перед кидаловом. Даже предлагали немедленно принять Главу на службу в имперский флот, дать ему титул и владение. Но об одном недоразумении с аграфами и не вспомнили, словно его и не было, что уже сразу же сводило на нет все их предложения. Без гарантий безопасности от аграфов нечего и было соваться к аратанцам, и даже с ними тоже! И вторые тоже просили подробностей и хотели купить все обломки, и даже как бы подороже. Можно, конечно, но не хотелось иметь дел с гномами. Тоже ведь ушлые ребята, похлеще и эльфов. И как они успели всё так быстро разузнать? Скорее, течёт где-то у аратанцев? Вряд ли договорились? Аграфы и дварфы, как правило, с людьми не очень-то и стремятся договариваться. И место встречи гномы назначили, но уже в системе Стикса, хотя, рядом, и позже. Понятно, что у них поблизости просто кораблей не имелось. Но тоже промолчали насчёт схватки с аграфами.
Ясно, что все эти скользкие предложения Главе и клану были неинтересны. И Ирэн посоветовала даже не отвечать. И риск имелся, что вычислят место отправки, так пока и не успели подготовиться. И имелся лишь единственный вариант продажи, уже обсуждённый Толиком с отцом. Утром деньги, а стулья, конечно, вечером. И никаких контактов друг с другом. Разве что с гномами, и лишь для получения членов рода тана Крила. Тоже уже всё прикинуто.
А так, Глава просто продолжил заниматься ботами, так ещё и стал устанавливать на них приёмопередатчики отрядной связи. И корабли начали подтаскивать обломки, как решил Глава, к Тритону, а ремонтные дроиды аккуратно скреплять их друг с другом. Мины будут установлены в последнюю очередь.
Заодно Глава собрал и большое совещание. Должностные лица отряда тоже должны быть в курсе части дел. Все корабли и личный состав должны действовать слаженно. Вопрос жизни и смерти.
– Нам, друзья, несмотря ни на что, надо продолжить путь далее. Мы пройдём по маршруту ТХ-41.27, ТХ-42.05, ТХ-43.06 и далее. Потом придётся завернуть в Содружество на заправку. А там далее уже видно будет. Но направление у нас в целом в ту сторону.
Ну, да, как бы туда, но не совсем. Потому что система ТХ-42.1, где находился вход в пространственную дыру, являлась соседней с ТХ-42.05. В общем, требовалось совершить шесть прыжков. Вроде, немного, но в приграничье и Пустоши пока было напряжённо.
– Князь, а с «ЭЛ-548» и «Горынью» что будем делать? Они же сейчас на модернизации. И экипажи наняты. – Адмирал Рихард явно беспокоится за последствия своих решений. – Не потеряем ли мы их?
– Пусть стоят, дэр Рихард. Кредиты за модернизацию отданы, экипажам Вы отдали оплату на полгода. Как раз подучатся. Сможет виконт Бадур поднять боеготовность кораблей до приемлемого уровня? Вы оставили ему ещё пятьдесят миллионов кредитов. Он с толком потратит эти средства? Ему можно доверять?
– Можно, князь. Он флотский офицер и оставил службу из-за проблем с женой. – Ирэн уже довела до Главы подробности личной жизни виконта. Оказалась, его жена Роксана, лет на семь моложе мужа, загуляла с принцем Ассиром, сорокалетним сыном короля Дюны Ассалеха Восьмого и родила от него сына. Вот и подал бедняга на развод и сразу же сбежал из королевства вместе с младшим братом Бахиром шестнадцати лет. Заодно и прихватил с собой сына Бадимира трёх лет. – Виконт служил старшим офицером на лёгком крейсере «Ассалех» и участвовал в боях с пиратами. Так что, корабли он сохранит и экипажи подучит.
– Ну, тогда, дэр Рихард, пусть подучит. Если что, группа может принять участие в защите системы. Позже, если корабли уцелеют, то просто присоединим к отряду или разберёмся с теми, кто на них посягнул. Но сейчас они нам не нужны. Я бы даже «Тора» оставил, но «Шору» и «Бору» охрана нужна. А там у нас топливо и антивещество. У нас много лишнего имущества, но и продать не получается, так и кредиты не успеем толком потратить. Так что, всё берём с собой. С обломками мы решили, если что, утопим. И надо постараться освободить и забрать с собой членов рода тана Крила. Люди, что мы набрали, нам не очень помогут, а обучить долго. Они на будущее.
– А если опять кого встретим?
– Воевать будем, дэры. Поэтому всё ценное имущество и детей уже сейчас надо переправить на «Аврору» и «Ласточку». Если совсем прижмут, то всё взрываем и уходим. Если обломки сумеем продать, кредиты у нас будут. Так что, все потери возместим.
И далее началось подробное обсуждение озвученных планов и определение шагов для их выполнения. В первую очередь, решили в очередной раз перераспределить людей. Хоть как, но экипажи на боевых кораблях требовалось сделать полнее.
Само собой, сильно усилили боевую авиацию кораблей. Так как не хватало подготовленных пилотов, то эльфийские малые корабли были приданы, прежде всего, экипажам «Тора», «Княгини», «Бегуна» и «Ласточки». Пока немного – у рейдера были заменены разведчики и по парочке тяжёлых истребителей и штурмовиков, лёгкий крейсер получил четвёрку разведчиков и пары истребителей и штурмовиков, только средних, и эльфийский фрегат поменял корабли девятого поколения на десятое. А на носителе пока лишь шла учёба. Зато вот «Аврора» получила штурмовик орхов, тоже вооружённый парочкой гравипушек, а «Глаз-7» отправился на «Арго». И «Тор» с «Княгиней» получили их три и два. Но пока корабли орхов лишь изучались.
А что касалось аграфских малых кораблей, то у них и скорости, и защита с маскировкой превосходили аратанские и были наравне с характеристиками захваченных отрядом кораблей архов и орхов. Так что, было чем воевать. А что дюнцев, при острой нехватке личного состава, не забрали в отряд, то Главе пока не хотелось иметь с ними дел. И без них проблем хватало.
Глава 04.
* * *
Глава 04.
Обычные хлопоты...
За один день с намеченными мероприятиями не управились, то, конечно, прихватили и второй. Хотя, близились к концу работы и на обломках. В общем, всё в ажуре, почти как у маркизы...
А третий день командный состав отряда отдал знакомству со свежими ментограммами глав мелкого орхского рода Кнорх – военного вождя Урха Виладжи Хурха и второго вождя Орха Баджи Хорха, захваченными на рейдере. Остальные выжившие орхи оказались рядовыми пилотами и абордажниками из этого рода и ещё двух других – Содорха и Гоморха, уже крупнее и сильнее. Да, один на один с ними лучше не встречаться! Сходу прибьют! С обоих вождей, в том числе в головах, были сняты все импланты, – весьма странные и интересные, и, оказалось, что пси-способности у них заметно снизились. Однако, как вперёд шагнул научно-технический прогресс у злодеев-ящеров! Но есть бич божий и для них!
Да, полученные ментограммы лишь усилили у командования отряда ненависть к непрошенным пришельцам. Орхи оказались и натуральными людоедами, и использовали людей, похоже, для выращивания своих детёнышей – совсем как чужие!, и занимались созданием БиоИскинов на основе мозгов разумных Содружества. Правда, выбирали для этого особей с высокими показателями интеллекта, не менее двухсот. Другие не годились. Определить, где базы орхов, не удалось. Этими данными владели другие вожди, уже племени Грох, куда входили рода, но они все погибли в боевой рубке рейдера. Память пленных вождей показала, что архи и орхи прибыли издалека, за сотни систем отсюда. Улей архов Кта-та-та, явившийся и пока стоявший без движения в системе ТХ-41.23, соседней с ТХ-41.24, действительно являлся подчинённым. Но орхам ещё не удалось подчинить всех архов, лишь их небольшую часть. Слишком велики были просторы космоса, где кочевали каменные Ульи архов, их сначала ещё надо было разыскать. А сами они попасть в неволю к нежданным пришельцам явно не стремились.
В общем, пауки и ящеры вышли в дальний разведывательный рейд, заодно они хотели разжиться и пленниками, и многих уже успели захватить, и они были отряду не по зубам. Конечно, пока только девять выживших орхов подверглись ментосканированию. Но уже и сейчас всё было ясно. И подробностей их злодейств накопилось много. И командование отряда уяснило, что они попали в очень опасное положение. Все охотились за ними. И с таким большим отрядом отсидеться в Содружестве было невозможно. Надо было уходить в другое место.
А Пустошь, и так опасная, стала ещё опаснее. Орхи готовили вторжение в Содружество и проводили осторожную разведку во многих местах. Пока внутрь они не лезли, а лишь перехватывали попавшиеся корабли вдоль приграничья и собирали захваченные экипажи для угона к себе. Часть, прежде всего, раненных, съедали, а живых собирались использовать в своих целях. Сами корабли, конечно, уже повреждённые, вроде, даже просто бросались, а целые тоже готовились для угона. Но где находилось место сбора, выявить так и не удалось. В памяти живых орхов сведений о нём не имелось. Но сам отряд вообще ни во что влезать не собирался. Пусть власти Содружества займутся поиском врагов, а не один мелкий баронет.
И Ирэн тут же слила часть ментограмм вождей с кадрами захвата кораблей разумных из Содружества и поедания пленников в Галанет. Потому что и аратанцы, и гномы о появлении архов и орхов у границ Содружества хранили полное молчание. В Галанете на этот счёт ничего не имелось. Всё в свои тайные игры играли! А людям правду знать надо! Хотя, в слитых в Галанет записях вообще не имелось никаких комментариев и указаний насчёт конкретных мест и времени появления врагов. Просто рядовая страничка анонима Магдир, и поэтому они не должны были вызвать панику. С согласия адмирала и Грега, на этой же страничке были выложены и десяток фотографий с их изображениями, и рядом с трупами архов и орхов – десятком первых, в том числе и пары координаторов и самого Главного паука, и четвёрки вторых. К счастью, их семьи уже в отряде. Опасность могла грозить их родственникам, но она им и так грозила! Кому надо, уже и так все и всё знали. Но и широкая общественность Содружества должна знать своих героев!
Следующий день тоже ничем особым не отметился. Отряд находился в своём обычном рабочем режиме. Работы на обломках уже завершались. Оборудование отсеков гиперперемещения было полностью демонтировано и, вроде, вполне успешно. На рейдере ещё остались остатки уничтоженных в ходе взрыва мин гравипушек, но день-два, их снимут. Так как аратанцы виляли и конкретную сумму не называли, то Глава приказал готовить нос рейдера и хвост носителя к перевозке на «Бегуне» и «Радуге». Может, удастся отдать гномам? Если же нет, то утопят где-нибудь или позовут мусорщиков. Что-то можно получить и от них. Хоть и от аратанцев, и гномов имелась куча сообщений, но всё одни обещания и уговоры о личной встрече, то Ирэн отвечать им не стала. Зато она вовсю готовилась к операциям и по передаче обломков аратанцам, и обмене гномов. Хоть и члены Содружества, наверняка можно было ожидать от них всевозможных подлостей. Вот и готовились к ним ещё и экипажи «Жука» и «Ласточки», срочно усиленные и аграфскими малыми кораблями, и опытными пилотами с «Тора» и «Княгини». Доверяй, но и сам не оплошай! Лучшая раньше, и получше. Сам Ленин так сказал!
А обломки эсминца и лёгкого крейсера, ещё пара кусков от носителя, уже были собраны в намеченном месте. И тан Крил и отец Толика уже вовсю минировали их. И мин меньше потребовалось. Как раз ко времени ухода поспевали.
А сам Глава, вместе с инженерно-техническими дроидами «Авроры» и парой десятков аграфских трофеев, занялся небольшой модернизацией «Смутьяна». Весь корпус всё-таки не получалось, но на тройке мест повреждений и в пятёрке важных узлов были наложены заплатки из брони носителя. И они неплохо сели. Вместо двух кинетических пушек «ПБО-15М», и так уничтоженных, и пары лазерных орудий ближней обороны «ЛБО-12» удалось втиснуть в корпус эсминца четыре средние гравипушки, снятые с эсминца архов. Осталось установить их реакторы. Ирэн всё-таки дотумкалась, что тут можно сделать. Первое орудие уже работало. За оставшиеся пару дней можно было довести до ума и остальные. «Смутьян» становился вполне крутым кораблём, пригодным для обороны, конечно, средних подступов, от малых кораблей врагов.
Можно было модернизировать и другие корабли, но просто времени не оставалось. И Ирэн – вместе с остальными Искинами, смогла разработать процесс модернизации лишь к этому времени. Но первый же блин, вроде, получился? Всё-таки уровень Джоре, даже через тысячелетия, и при полном забвение самой расы и их Империи, был намного выше, чем у рас Содружества. Как ни странно, у семьи Толика, при руководящей роли Ирэн и джорийских Искинов, вполне стало получаться двигать научный прогресс в своём небольшом клане. А если удастся найти и другие Искины?
А пока для оставшихся пяти орхов отвели третью биокамеру. В первую положили Петра, брата Светы, уже на установку Большого симбиота. Давно пора было. Света отложила ненадолго установку Особого симбиота. Вместо Петра на «Шор» капитаном поставили «Клина». Он как бы и прижился на «Торе», но Грегу можно было доверять. Вот в третью биокамеру уже лёг артиллерист с рейдера Рекс Арнаут. Он неплохо показал себя во время схватки с архами и орхами, сбил и пару их истребителей. И далее намечалось лечение отличившихся членов экипажей кораблей, прежде всего, пилотов. Они были нужнее. И четвёрку эльфов из клана Нанивы на «Ласточке», вызволенных при последней схватке, надо срочно лечить. Фрегат надо было держать в как можно большей боеготовности. Считай, тоже очень важная боевая единица.
*
– Да, граф Юбер, с этим баронетом Магдиром дэр Дабиром, мы, похоже, не соскучимся? Сегодня в королевском Дворе целый день без устали обсуждали странные снимки с адмиралом Рихардом дэр Антлантисом и капитаном Грегом Борном, и обрывки из ментограмм представителей чужой расы, похожих на ящеров, но прямоходящих, вроде, орхов, и имеющих очень сильные пси-способности. Как бы баронет так их назвал. Это же они живьём съели членов экипажа наших эсминца «ЭЛ-723» и малого транспорта «МЛ-192». А мы тут все думали, что они попали к пиратам. Его Величество Гвидон Шестой всё посматривал на меня зло, словно это я был виноват в их пропаже. Мы, конечно, проморгали бегство семей Борнов и адмирала Рихарда дэр Антлантиса. И теперь, это, получается, даже и к лучшему? Как они там лихо тварей уничтожили! А так, мы же к делам этого баронета напрямую не причастны. Лишь снабдили его слегка, а он взял и развернулся. И, конечно, с такими адмиралом и семейством ему повезло! И аграфов запросто разгромил, и теперь, похоже, и архов. Но, что-то не чисто там, в системах ТХ-41.19 и ТХ-41.24!
– Конечно, Ваше сиятельство, не причастны. Ну, помогли мы немного, но мало кто об этом знает. Так теперь все вопросы больше к королевству Коммис и самой империи Аратан. Он же в системе Комтур ремонтировался и пополнил запасы, и оттуда ушёл в поход. С другой стороны, аграфы сами виноваты. И на дварфов напали, и аратанцев, а от баронета сразу же получили в ответ. Конечно, если тебя хотят убить, то не посмотришь, аграфы там, архи или кто другой!
– А аратанцы всё темнят. Их посланник словно воды в рот набрал. Так ничего и не рассказал Его Величеству. Уж они точно знают, что там случилось в этих системах, и что там с баронетом Магдиром. А аграфский посланник Роланд эль Ли Кастиле срочно улетел в Коммис и фрегат «Квадрат» с собой забрал. Ещё и только что прибывший лёгкий крейсер «Рубин». И, похоже, эти фотографии и записи с чужой расой явились для него полной неожиданностью. И для нас тоже. Я не знаю, что решит Его Величество, но он, похоже, сильно рассердился. А ведь капитана эсминца, несчастного виконта Джакомо дэр Пуччини, я и сам с детства знал. Милый и красивый, и способный мальчик. Граф Аполетто всё замыслы строил о его женитьбе на дочери маркиза Грегора дэр Монтекки Бетти. Обе семьи имеют немалое влияние во Дворе, прямой доступ к Его Величеству и состоят в дружеских отношениях. И тут такая трагическая гибель младшего сына! Ясно, что граф Аполетто и маркиз Грегор сразу же прибежали к Его Величеству. Что там решили, мне неизвестно, но гибель виконта явно просто так не останется. Пока решено послать отряд кораблей королевства в Кадар.
– Да, Ваше сиятельство, тяжело смотреть эти записи. Я не знаю, как граф Аполетто всё перенёс. А ведь это он и сам зажимал майора Жюля и заставил капитана Грега уйти из королевского флота, считал их неблагонадёжными лицами. И ведь как всё это аукнулось.
– Да, граф, мы все косо смотрели на майора Жюля. И адмирала Рихарда тоже не ценили у себя в королевстве. А ведь они являлись опытными военными, сильнее и других, и преданными служаками, а мы их, получается, зажимали. Да, с их стороны эти фотографии достойный ответ. Не знаю, что там произошло, но, похоже, баронет Магдир на этот раз нарвался на архов и эту расу и разгромил их. Судя по тушам координаторов, это командный состав большого корабля. И эти орхи тоже явно не рядовые.
– Да, Ваше сиятельство, у архов все важные пауки крупные – чем крупнее, тем выше. А здесь один паук уж очень крупный. Может, даже и командующий отрядом?
– Похоже, что так? Ладно, граф, а что там с этим баронетом? Вам удалось проследить его путь? Где он может сейчас находиться?
– На всякий случай, всё-таки проследили, Ваше Сиятельство. После разгрома отряда аграфов, отряд баронета ненадолго посетил системы Тамилан королевства Ланкастер и Чамор королевства Габор. Там он заправлялся и набрал пополнение из местных. Судя по направлению движения, отряд как раз продвигался мимо или через Стикс и Кадар, к системам ТХ-41.19 и ТХ-41.24. Из последних данных имеется сообщение нашего агента, виконта Гарвика дэр Атармикса, находящегося в системе Ольхон королевства Хорхой. Там около двух недель назад вдруг появилась часть кораблей отряда баронета Магдира во главе с адмиралом Рихардом. Они там заправились и уже на другой день ушли, но оставили на планете Борей, на ремонт, сильно повреждённый эсминец «ЭЛ-548», купленный у нас. Следы сильного боя, Ваше сиятельство. И, по данным виконта, на лёгком крейсере «Княгиня», тоже купленном у нас, ремонтники верфи случайно заметили два странных треугольных малых корабля, скорее, штурмовиков. Явно захвачены у этих орхов? Видели и аграфские средние истребители. К сожалению, Ваше сиятельство, сведения виконта дошли до нас лишь пять дней назад и в эти дни пылились среди других, и мы поздно обратили на них внимание. У нас сильно ограниченный штат.
– Ладно, граф, я понимаю, что у Вас людей мало. Но мы не империя Аратан, чтобы за всем и всеми следить. Ладно, а что там у Вас имеется насчёт самих аратанцев и других рас?
– Седьмой флот империи Аратан уже выдвинул крупные силы на Стикс и Кадар. Похоже, и аратанцы узнали насчёт нежданного визита адмирала Рихарда в систему Ольхон, и они тоже направили туда свои корабли. Большой отряд аграфских кораблей уже давно болтается в приграничье. По данным моего агента на Туране, туда прибыл небольшой отряд кораблей из королевства Крон. Похоже, и дварфы решили вмешаться в события у нас?
– Да, события обостряются. А мы все думали, что баронет работал на клан Охиро? А теперь выходит, что нет. Но как он смог разгромить со своим старьём аграфов, а теперь, возможно, и архов?
– Трудно сказать, Ваше сиятельство. Возможно, работает, но уже на другой клан? Фрегаты разведки типа «Шип» имеются и в других кланах. Кстати, клан Охиро потерял в системе ТХ-37.9 именно такой фрегат, хоть и девятого поколения. Что с ним, пока неизвестно. Скорее, захвачен именно баронетом Магдиром?
– А как ведут себя, граф, корабли седьмого флота на Коммисе?
– По данным моего агента, Ваше сиятельство, аратанских кораблей в королевстве осталось мало. Все они сейчас стягиваются в приграничье. Похоже, ожидают нападения архов и этой чужой расы. Но не все. Часть кораблей всё ещё находится в королевстве Дюна. Явно опасаются нападения на него аграфов.
– Интересно, и что же произошло в приграничье? Как назло, аратанцы молчат. Но теперь и аграфы подключатся, и дварфы. И нашему королевству придётся собирать силы. Граф Аполетто поднял на ноги всю знать. Сильно встревожены и в других королевствах. И всё благодаря какому-то мелкому баронету!
– Должен заметить, Ваше сиятельство, что баронет Магдир, в сущности, не причём. Он просто оказался в тех местах, где события назрели. Это ведь мы натравили на него Хэнрика дэр Фулигэна. Он просто защищался. И аграфы сами напали на курьер «Аванти». А ведь там находился герцог Гаррибал дэр Тобиус, дядя самого императора Винкрафта Седьмого, и это всё равно не остановило аграфов. Они не хотят считаться и с империей Аратан! Я не знаю, как баронет смог лишь рейдером «Тор» и крейсером «Княгиней» разгромить их, может, и архов? Но он явно способный малый. Королевство Дюна может гордиться им. А мы, Ваше сиятельство, капитаном Грегом и майором Жюлем! Сейчас ответ капитана аграфам в нашем Галанете один из самых популярных. Что ни говори, сильно прославился.
– Да, храбрости баронету не занимать. До последнего держится. Мы ещё не знаем, что там с архами и этой новой расой. Если он пополнит экипажи своих кораблей, может, обзаведётся и другими, то станет ещё опаснее. Кредитов у него сейчас полно. Майор Жюль подготовит космодесантников, и его сын Грег хороший вояка. Ещё у юнца в заместителях целый адмирал. Интересно получилось!
– Да, Ваше сиятельство, гремучая смесь получилась. Жаль, встревожили архов. Как бы всё их вторжением не закончилось?!
Глава 05.
* * *
Глава 05.
Без трофеев никак...
И, наконец, через неделю после выхода Толика из биокамеры, отряд тронулся в путь. Помимо «Бегуна» и «Радуги», нагруженных, как и намечали, обломками, на спины «Шора» и «Бора» были положены «Малыш» и «Жук». Как раз «Смутьян» их и сторожил. С четырьмя гравипушками средней дальности он вдруг выдвинулся в очень опасную боевую единицу. И фрегаты легли на спины «Тора» и «Весты». «Арго» и «Плут», хоть и грузовики, тоже несли охрану отряда. Они, вообще-то, были вооружены сильнее и обоих транспортов, и заправщиков. Основная нагрузка как бы ложилась на «Княгиню», но, фактически, «Ласточку» и «Аврору». Их разведывательные «Игл» и «Струйка-10» вырвались далеко вперёд и в стороны. Наготове были и оба «Бигла». А за тылом зорко приглядывали два «Ушко-10Б» лёгкого крейсера. Все малые корабли опережали или шли почти вровень с джорийским фрегатом. Его как бы спасала только невидимость. А газовый гигант и его спутник Тритон остались уже сзади. Обломки эсминца и лёгкого крейсера, ещё пара кусков от носителя, ждали покупателя, но, скорее всего, их мелким обломкам придётся нырнуть в гигант. Аратанцы слали разные сообщения и обещания, но платить, похоже, не собирались. Ирэн отправила, как раз перед отправкой, на адрес адмирала Харви десяток номеров счетов в разных аратанских банках, открытых через Галанет, но пока ответа не было. Время ещё терпело, но, похоже, аратанцам не видать обломков, как своих ушей. Да жаль, но что поделаешь...
– Глава, впереди два эсминца восьмого поколения аратанского производства в качестве разведчиков. Принадлежат клану Нагл.
Вот проклятье! Теперь точно не видать кредитов! И взорвать нельзя. Обломки как след, что кто-то на них напал.
– Ирэн, мы можем наглухо подавить их вирусами?
Да, оставался последний шанс. Если захватить их нежданно, не позволив послать предупреждения, тогда можно было подождать ещё какое-то время. Мало ли что? Просто связь вышла из строя. Хоть такое в космосе как бы и не совсем возможна, но кто знает?
– Можно попробовать, Глава, но надо убедиться, что нет других разведчиков, и нас не ждёт засада.
Что же, Толик остановил разгон. Пока корабли отряда ещё не успели войти в зону обнаружения аппаратурой эсминцев. «Игл» и «Биглы» резко пошли вперёд, за спины эсминцев. Потянулось долгое и томительное время ожидания. И малые корабли, и датчики «Авроры» не обнаружили ничего, и внимательная прослушка эфира показала, что, к счастью, впереди, на окраине системы, посторонних кораблей не имеется. И эсминцы пообщались с как бы знакомым Бойлем дэр Китчем, находящимся на среднем крейсере «Боров», тоже как бы знакомым. Время от времени в разговор вмешивались капитан лёгкого крейсера «Вепрь» Лесли Морган и капитан среднего носителя малых кораблей виконт Чем дэр Берлин. Сообщения передавались шифровками, но Ирэн их легко взломала. Все корабли пиратов пока находились в системе Ольгой. Явно явились на след адмирала Рихарда и точно лоханулись! Можно считать, что отряду крупно повезло! Пираты доберутся до системы ТХ-46.03 лишь завтра!
– Ирэн, берём! Авось повезёт!
Едва эсминцы почти одновременно послали сигналы конца связи, сразу же последовал резкий и массовый выброс вирусов, замаскированный под сигнал от главного пирата Бойля, и тоже об окончании связи. «Аврора» уже вклинилась меж ними и стояла почти впритык, потому вирусы пошли и по каналам связи меж эсминцами. После такого мощного удара ни одно устройство связи в них, ни один Искин не могли не сойти с ума.
– Абордаж!
Первый «Дигл» во главе с самим Главой, Хивой и Джилем, сыном адмирала, ещё десятком абордажников с «Тора» во главе с Дарком Кором и половиной джорийских и кучей аграфских дроидов пошёл на «Носорог». Должно было хватить. И хотелось сильно надеяться, что пираты и сам фрегат, и бот не видели. Второй «Дигл» во главе с самим майором Жюлем и десятом абордажников с «Княгини» во главе с Хавьером и дроидами направился к «Гиппо». И сама «Аврора», и оба «Шигла» готовы были немедленно нанести удар по любой точке корпуса эсминцев.
И, к счастью, на этот раз они не понадобились. И пираты сами не стали сопротивляться. Первый же разбойник, увидев в вскрытом люке «Зверей» и «Идисов-10И», а за ними рой самых разных дроидов, сразу же бросил оружие и сам лёг на пол. «Носорог» был взят практически сходу. И стрелять, и убивать никого не пришлось. Лишь поработать парализаторами. К тому же, большинство пиратов из тридцати душ – практически двадцать разумных, оказались рабами. И никаких женщин там не нашлось, и экипаж оказался сокращённым, и послали в разведку тех, кого не жаль. Капитан эсминца Эрик дэр Майнштайн, допрошенный сразу же, пояснил, что и задача ему была поставлена лишь обнаружить корабли одного лихого баронета, доложить виконту Дойлу дэр Китчу и сразу же дать дёру. К тому же, и в других соседних системах клан разбросал пары эсминцев. Хотя, капитан сознался, что, хоть и имелся такой приказ, побоялся, что баронет поймёт его не так и не стал гнать «мясо» на убой. По совету Ирэн Толик сообщил ему, что всё же оценил это и оставит капитана в живых и даже отпустит его в Кадаре, точнее, сдаст местным властям. Пусть решат там, как хотят. Но, вообще-то, Глава уже успел убедиться, что власти во всём приграничье сильно коррумпированы и связаны с пиратами. Скорее, строго наказывать и не будут?
Но вот насчёт разведывательных зондов у пиратов явно ума не хватило. Хотя, оказалось, что на борту эсминца они всё-таки имелись, но лишь два десятка «Стук-6», немного лучших, чем «Взор-5». А более совершенными зондами главари свои корабли не обеспечили. Явно не успели купить. Ну, не занимались пираты клана операциями по перехвату сильного конвоя. Они привыкли нападать на слабых. Вот два десятка мин оказались вполне эльфийскими. Только жаль, что боеприпасов и запасов, кроме топлива и антивещества, ладно, что ещё на три прыжка, на эсминце нашлось лишь в пределах одного комплекта. Ясно, что пираты подготовились. И ценностей никаких, и оба Искина, хотя, восьмого и седьмого поколений, были аккуратно подчищены и сильно заражены вирусами. Их, конечно, сразу же сняли и заменили на свой. Олеко как раз остался без корабля. И, само собой, на него пойдёт экипаж «ЭЛ-548».
К счастью, и у группы майора Жюля оказалось почти всё так. Единственное, Хавьер сходу прибил помощника капитана, ладно, что не до смерти. Оказалось, что этот Арнольд Шварц всегда сильно издевался над рабами, и от него немало попало и мексиканцу. Ну, что же, быть сволочи сожжённым. Нечего было обижать землянина. Он дороже. А капитана Роберта Брука тоже придётся отпустить. Хоть и вынужденно, не стал сопротивляться.
И, конечно, фрегаты пришлось снять. На этот раз на спины «Тора» и «Весты» легли трофейные эсминцы. Кстати, капитаном на «Гиппо» Глава назначил Джиля дэр Атлантиса. Тоже ведь флотский офицер, капитан, был старшим помощником капитана лёгкого крейсера «Лотос». И опыт имеет, и должен расти. В последнее время помогал отцу и фактически являлся штабным офицером. Пока его семья, и младшей сестры Хельм тоже, находилась на «Авроре». А Искин подобрали из найденных на «Торе». И экипаж подберут по пути. Небольшой, но пока хватит.
А далее ничего не мешало разгону, и часа через четыре отряд прыгнул, как и было намечено, в систему Крокот. Но место выхода из гиперпространства пришлось сильно сдвинуть в дальний космос. Там оказалось пусто, и тщательная проверка Ирэн не выявила никаких зондов. Так что, немного постоять было можно.
Сволочного помощника капитана сожгли при всех пленниках. Но, конечно, не от имени джорийского князя, а просто командира вольного отряда баронета Магдира дэр Дабира, чей подчинённый когда-то пострадал от дурного помощника, злоупотребившего своей властью. Может, и не по законам, но по понятиям точно. Око за око, глаз за глаз, зуб за зуб... Пусть разные сволочи знают, что с рабами всё-таки надо обращаться помягче. И они могут попасться.
И тут десяток бывших рабов сразу же пожелал влиться в отряд лихого баронета. И никто ведь их не вербовал, а сами захотели! У всех рабов за время прыжка на «Торе» и «Княгине» были срочно сняты рабские ошейники и все чужие импланты, и у части поменяны и нейросети. Люди отряду, конечно, всё ещё требовались, и сильно, но тут Искины сразу же забраковали четвёрку добровольцев. У них ментограммы оказались слишком «мутными». Надо же, подсылы, и даже не от пиратов, а от эльфов! Как раз клан Охиро и продал их, ещё и не так давно, клану Нагл. И у них были сняты интересные импланты. Недооценили все баронета Магдира. Ясно, что именно им было тут же отказано, но не за шпионские дела, а нехорошие тридварасские наклонности. И что-то такое как раз и было выявлено при лечении. Многие пираты тут этим грешили, и рабам сильно доставалось, но всё равно хозяин барин, кого хочет, того и берёт. Тем не менее, всех четверых решили отпустить. Пусть эльфы думают, что юнец баронет ничего не просёк. Подсылы тоже, как и другие пираты, всё, что с ними случилось, видели, но ничего больше положенного не узнали. Да, как бы познакомились с знаменитыми адмиралом Рихардом и капитаном Грегом, но больше ни с кем. Только с дроидами.
И, на удивление, один из шестёрки подходящих добровольцев вдруг оказался землянином, смуглым и низкорослым вьетнамцем откуда-то из-под Камрани. И попал он в рабство лет десять назад. Много пришлось ему увидеть и перетерпеть, но всё-таки удалось выжить. Родители тридцатилетнего Ли Сын Мана одно время даже служили на советско-российской военной базе гражданскими служащими, но, скорее, они просто шпионили за русскими военными секретами. И их сын ещё в детстве хорошо выучился от них русскому языку. Конечно, пока он ещё ничего не понял, но по всем своим данным отряду подходил. И техник хороший, и сам не гнилой.
Хотя, с ним побеседовал «Бубен», и даже русском языке:
– Ну, что, Хо Ши Мин, будешь служить России? Только учти, уже здесь, и до конца своей жизни. Боюсь, к себе домой мы ещё не скоро попадём? Сам понимаешь, что туда просто так не добраться?
– Извините, капитан, я, что, к русским попал?
– Конечно, Ли Сын Ман. Кто же, кроме них, людей из рабства освободит? Сам знаешь, и твой Вьетнам не раз спасали. Не только от французов и американцев, но даже и китайцев.
– Большое спасибо, капитан. Во Вьетнаме помнят про это. Я и мои родители всегда с уважением относились к России и русским. И я сильно рад, что попал к русским.
Хотя, данные ментограммы говорили, что вьетнамцу можно было доверять. Он тоже сильно злой был на пиратов.
Ещё в отряд вдруг попросился пилот-истребитель из свободных Кир Сен. Было ему уже лет за шестьдесят, и он оказался из Дориса. Хоть лично и не был знаком, но уже успел наслышаться в Галанете и от своих знакомых о капитане Греге. А сейчас имя капитана уже было знакомо многим в приграничье. Хотя, и сам баронет тоже был на слуху. Это у него же служил капитан. Ещё и адмирал Рихард.
Вот семерых, вызвавших меньше всех подозрений, и взяли. А два десятка свободных пиратов во главе с капитанами и три десятка бывших рабов были усажены, уже напоённые сонными зельями, на «Ласточку» и отправлены на четвёртую планету системы Крикет. И сам Глава решил, и Искины подсказали, что пока лучше меньше шума. Найдут их там через сутки где-нибудь в лесочке, так и сами придут в себя, а пока разберутся, отряда в системе уже не будет.
Но, оказалось, что исчезновение отряда из системы ТХ-46.03 всё-таки обнаружили. «Ласточка» была уже на обратном пути, как Ирэн как бы радостно сообщила, что один за другим пришли несколько сообщений от подполковника Форни и адмирала Харви, и они слёзно просили не взрывать обломки. Она ещё добавила, что оставленные ей датчики и зонды «Взор-5» как раз показали, как в систему прибыл нехилый отряд клана Нагл в составе пар средних и лёгких крейсеров и одного носителя и десятка эсминцев и фрегатов. И почти сразу же за ним появился и большой аратанский отряд во главе с тяжёлым крейсером «Авен». Нет, пиратов он не тронул и лишь прогнал из системы. Но те уже успели обнаружить заминированные обломки, но приступить к потрошению у них не получилось. Часть мин была и на виду. Само собой, пираты или не успели, или не решились их взорвать. Но их самих уже плотно обложили аратанские корабли. Если пираты вдруг решились бы взорвать мины, тем самым и обломки, то аратанцы их однозначно сразу же порвали бы на куски, как Тузик грелку. Хотя, один пиратский лёгкий крейсер нежданно и так поплатился. Он же не знал, что зона между обломками и газовым гигантом была объявлена баронетом Магдиром запретным для полётов. Наверное, просто хотел облететь вокруг, но нарвался на пару невидимых мин, и те тут же разнесли ему хвост вместе с маршевыми двигателями. И чуть позже корабль закувыркался и, хоть и инерция понесла его вперёд, но направление полёта оказалось прямо на газовый гигант. С него во все стороны шустро, как тараканы, брызнули успевшие стартовать малые корабли, но судьба крейсера оказалась решена. Он ракетой влетел в атмосферу гиганта, частично там сгорел, но большей частью утонул в метановом океане. Возможно, и с частью экипажа? И судьба пиратов Ирэн и Толика не волновало. Ну, поделом им! И, кроме них, пока никто и не знал о трагедии, разыгравшейся на месте недавней стоянки отряда.
Тут Глава как бы решил выйти на связь. Нет, по его просьбе Ирэн лишь послала сообщение, что баронет Магдир дэр Дабир как бы сильно сожалеет, что, несмотря на его неоднократные попытки доброго сотрудничества и ценные услуги империи Аратан, и даже бесплатные, некоторые недобросовестные подданные великого аратанского императора Винкрафта Седьмого решили нагло кинуть одного бедного и беззащитного баронета из заштатного королевства Дюна. Поэтому он решил просто взорвать эти несчастные обломки кораблей архов и орхов. Хотя, если ему немедленно перечислят уже пятнадцать миллиардов кредитов, вместе ранее запрашиваемых десяти, то он может и передумать, и готов выслать коды к минам, установленным на обломке. Но его разочарование всё же велико, и он далее опасается сотрудничать с империей Аратан и решил попробовать сделать это с дварфами славного королевства Крон. Может, они окажутся разумнее? И это короткое сообщение пока явится последним. Но если Империя всё же проявит милость к бедному баронету, то через некоторое время он может и передумать.
И на этом связь была прервана. За обломки можно было не беспокоиться. Коды к минам аратанцы не вычислят и через сто лет. А если попробуют к ним подобраться, хоть к одному, то в любом случае взорвутся все, и обломки сгорят, как лёгкий крейсер, в атмосфере газового гиганта, и их остатки утонут в метановом океане.
Чуть позже вернулась «Ласточка». Нанива доложила, что фрегат никем не обнаружен, и «Диглы» высадили бывших пленников прямо в большом городском парке столицы Крикета Дрокете, на каком-то острове посреди небольшого озера и оставили в красивом павильоне. В той местности как раз царило жаркое лето, и им ничего не угрожало. Выспятся, отдохнут, а на другой день возьмутся за решение своей нелёгкой судьбы.
А отряд тут же стал разгоняться для очередного прыжка в систему ТХ-41.27. Злосчастная система ТХ-41.24 находилась от неё сбоку в одном прыжке, понятно, что уже за пределами Содружества. Оставалось лишь надеяться, что архов и орхов впереди не окажется. Не хотелось на них нарываться. На этот раз всё могло завершиться иначе, уже печально. Но, если вдруг, и удастся вырваться, то опять придётся вернуться в Содружество. Тем более, что у баронета Магдира ещё имелись там незавершённые дела...
Спасибо за чтение
Вернуться к книге