Хочу быть ведьмой!

Глава 1

Влада прибежала на работу почти опоздав, на свое счастье успела махнуть картой-ключом в 8:59 и облегченно выдохнула -штрафа не будет. Шумно опустилась на место, не раздеваясь нажала кнопку на системном блоке и буквально рухнула в кресло. Коллеги хмуро проводили взглядами, а Лариска ехидно прокомментировала: - третий день опаздываешь! Любовника завела?

Влада не ответила. Лариска была известной занозой и зубоскалить с ней не хотелось, только время терять и настроение портить. Не рассказывать же им, что ее уже третий день во сне кошмары преследуют. Эти заклятые подружки все всегда вывернут на свой лад да так, что Влада сама себя сумасшедшей почувствует.

-Молчание знак согласия, - голос Лариски стал ядовито-ласковым, она подошла к столу девушки, взглянула ей в глаза и тряхнула неаккуратной распущенной шевелюрой. На клавиатуру Владиславы медленно опустился выпавший Ларискин волос. Девушка с брезгливостью проследила за траекторией полета.

- И почему я колдовать не умею, - вдруг пришла в голову Влады нестандартная мысль, - сейчас бы дунула, плюнула на волосок и прощай Лариска... - Эх...- мечтательно, с сожалением и уже вслух протянула Влада, и испугалась, ведь не оставят без внимания даже эти две буквы... Так и случилось. Уже отошедшая было Лариска обернулась, вздернула модную лохматую бровь и спросила уже совершенно другим, удивленным голосом: - что, правда что ли? - Хочешь сказать на тебя реально кто-то позарился?

Влада приготовилась к обороне, но тут вошел начальник и радостно сообщил, что всех ждут великие дела. Влада приуныла. По большей части великие дела ложились на ее хрупкие плечи, а премию получал весь отдел одинаково.

После короткого совещания девушка с головой ушла в работу и в отделе наступила желанная тишина, но все знали, что это не надолго, что свою жертву Лариска просто так не отпустит...

Тендер состоялся, поставка досталась их организации и шеф решил, что это дело непременно нужно отпраздновать, тем более, что подходили майские праздники и можно было это совместить.

Корпоратив был назначен на базе отдыха за городом как раз накануне выходных - 30 апреля. У Владиславы было четко предчувствие, что на этом событие ей присутствовать не стоит, но шеф сказал, что присутствие на общем празднике обязательно для поднятия корпоративного духа и отвертеться девушке не удалось.

Начиналось все вроде бы и неплохо. Они приехали на открытую летнюю базу далеко за городом. Здесь была совершенно потрясающая природа, красивый вид на реку, стыдливо прикрытую едва распускающимися листочками деревьев и кустарников, но не лишающую путешественников возможности слышать убаюкивающее журчание кристально-чистой воды. А с другой стороны был лес, самый настоящий, густой, покрывающиеся майской зеленью деревья не скрывали темных пятен высоких сосен, устремившихся в чистое, яркое, почти бирюзовое небо. А каким был воздух...опьяняющий кислородом и нежностью запахов пробуждающейся природы.

Изначально прибывших гостей пригласили за большой деревянный стол, укрытый сосновым навесом, находящийся почти на самом брегу реки. На столе уже ожидали легкие напитки и закуски. Праздник начался, а вскоре ко всему этому великолепию добавился проникающий во все клеточки тела запах почти готового шашлыка. В этот момент за столом были счастливы все без исключения. Позже, как и положено, прошли организационные моменты, а потом шеф потихонечку, чтобы никто не заметил отозвал Владу в сторонку, похвалил ее за работу и пообещал повышение до начальника отдела после праздников.

Настроение Влады стало еще лучше, но ей не хотелось ни с кем делить свое счастье, поэтому она потихонечку ушла на берег и наблюдая за протекающей мимо водой, омывающей мелкие, блестящие на ярком солнышке, камешки, предалась счастливым мечтам. В таком положение ее и застали Лариска со своей свитой.

- О любовничке мечтаешь? - услышала Влада злой, ехидный голос своей вечной антагонистки. - Ну рассказывай на что он позарился? В тебе же взглянуть не на что...Оскорбления посыпались сплошной рекой. И Влада не выдержала: - я с тобой абсолютно не согласна, и шеф тоже. Он, кстати, после выходных меня начальником отдела назначит! - выпалила девушка на одном дыхании и сама испугалась того, что произошло.

Лариска от неожиданности открыла рот, прищурила глазки -щелки, ее подружки испуганно притихли за спиной. Место начальника отдела было вакантно уже более двух месяцев и все прекрасно знали, что Лариса серьезно на него претендует.

- Не будет этого! - закричала Лариска, разбрызгивая слюни так, что они долетели даже до Влады. - Я никому не позволю меня обскакать, тем более такой рохле и мямле как ты! Лариску было уже не остановить, а Влада все это выслушивать вовсе не собиралась, только не сегодня. Она вскочила и побежала в противоположную от реки сторону не разбирая дороги.

Вскоре девушка поняла, что устала, замедлила темп и осмотрела окружающий ее пейзаж, внимательно осмотрела, она поняла, что не знает, как найти дорогу обратно.

- Ну почему такое постоянно со мной происходит? - вслух простонала девушка, и продолжила путь, заметив, что впереди между деревьями появился просвет. Минут через десять она вышла на берег прекрасного лесного озера, устало опустилась на колени и заплакала.

- Ну почему я не ведьма! - прокричала она от всей души в полном отчаянье.

Тут же на плечо девушки легла чья-то тяжелая рука и до хруста сжала плечо. Влада попыталась вскочить, но невиданная сила усадила ее обратно и прижала так, что стало совершенно понятно, что дергаться бессмысленно.

- Почему не ведьма, говоришь? - проскрипел старческий голос и девушка скосила глаза в сторону стоящего позади человека, но увидела лишь сухой темный силуэт. - Так это легко исправить можно, - продолжал загадочный незнакомец, - хочешь стать ведьмой?

Влада молчала, ей было очень страшно она боялась даже дышать.

- Ты хочешь стать ведьмой? - с напором произнося отдельно и четко каждое слово произнес новый мучитель Влады. - Хочу, - закричала Влада, очень хочу, чтобы никто- никто меня больше не мог обидеть вот так запросто, без последствий, чтобы... - Стоп! - резко оборвал ее гневную тираду старик, достаточно того, что ты сказала да. А лишнего старайся не говорить, особенно теперь...

И плечо Влады пронзила острая боль. Девушка потеряла сознание.

Глава 2

Владислава пришла в себя от холода. Она открыла глаза, осмотрелась вокруг, медленно села, ощупала саднящее плечо и заметила, что сидит в центре выжженного на прошлогодней траве круга. Она резко вскочила, при этом сильно закружилась голова и девушка едва не упала. Обхватив голову руками Влада закрыла глаза и замерла. Вскоре тошнота и головокружение отступили, но появилась боль и ломота во всем теле, она непроизвольно застонала.

-Ты, девонька, бежала бы к своим, сегодня ведь Вальпургиева ночь, таким как ты опасно в одиночестве оставаться, ты сейчас для всех остальных самый лакомый кусочек, раздался откуда-то добрый сзади старческий голос.

Влада медленно повернулась на голос, открыла глаза, а затем ахнула от удивления. А удивляться было чему. На пеньке сидел невысокий старичок в белой рубашке-косоворотке, расшитой красным узором, лисьей шапке-ушанке и с длинной белой бородой, ну чисто Дед мороз, только без костюма.

- Ты..., Вы кто? - поперхнувшись спросила девушка. - Знамо кто, - леший местный, но ты меня не пугайся, я своих не трогаю, ты время не теряй, беги к людям, да домой собирайся. Но запомни, пойдешь по тропке, - не оборачивайся. Домой придешь сегодня двери, окна никому до утра не открывай, в дом не приглашай, да это, соли насыпь под двери-то, авось и сдюжишь до утра. А там ищи себе наставника, твой-то давно полумертвый ходил, не знал, кому дар передать, а тут и ты подвернулась...Ну все, ступай, недосуг мне, запомни только имя прародителя твоего - Силантий. Запомнила? Так иди...

А куда идти? Девушка повернулась в сторону леса и увидела тропинку. Хотела было обернуться с вопросами, но вспомнила наказ Лешего и пошла вперед по тропке. Шла не более 15 минут и вышла на базу отдыха. Увиденная картина Владу не обрадовала. Судя по всему, коллектив ее не потерял. Каждый занимался тем, что ему нравится. Группа продажников планомерно напивалась, Лариска висела на плечах у шефа, что-то увлеченное и назойливо ему рассказывая, а тот только периодически подергивал головой, словно пытаясь отогнать надоедливую муху, либо стряхнуть с ушей невидимую, но уже очень тяжелую и длинную лапшу.

Ее приходу обрадовался только системный администратор Алексей или Лёха, как они все его называли. Он тоже никогда не был в фаворе у начальства, не любил подобные сборища и всегда старался улизнуть с корпоративов пораньше или вовсе на них не приходить. Он заметил, что она продрогла, предложил свою куртку а также место у костра. Девушка вежливо поблагодарила парня, села и уставилась на огонь. - "А хочу-ли я вообще здесь работать?" - всплыла откуда-то из глубины колкая мысль, которая нет-нет да посещала светлую голову нашей героини. - "Сегодня как-то особенно не хочу..." - с грустью думала она, но вскоре эти мысли отступили уступив место наслаждению, которое она получала от наблюдения за костром.

Танец огненных всполохов был просто завораживающим. Они сменяли друг-друга, поглощали, обнимали, поддерживали и поднимали из глубины до самых вершин, где они вновь рассыпались на потоки или искры и начинался новый цикл зарождения. Ей показалось, что она даже нашла ритм и рисунок этого танца. Из этого завораживающего действа ее вырвал негромкий шепот Алексея: - ну наконец-то начали собираться. Они оба поднялись и пошли собирать свои вещи.

Сама поездка Владиславе не слишком запомнилась, кроме нескольких моментов. Она сидела у окна отвернувшись ото всех и внимательно рассматривала все, мимо чего проезжал автобус, делая вид, что крайне увлечена дорогой. Несколько раз она заметила у дороги странных людей, которые тоже обратили на нее внимание, а один из них даже развернулся и, как показалось Владе, двинулся вслед за их автобусом, но вскоре скрылся из вида и Влада быстро забыла о нем.

Придя домой и бросив вещи она сразу же отправилась в ванную, смывать с себя грязь и плохое настроение сегодняшнего дня. Не успела она выйти из ванной в дверь постучали. "- А пусть весь мир подождет!" - вспомнила девушка подходящую к случаю фразу из популярной рекламы и не пошла открывать. Стук повторялся. Выйдя из ванной Влада подошла к двери, хотела было уже открыть, но сообразила, что на улице ночь, а она никого не ждет. Осторожно посмотрела в глазок и отшатнулась. На лестничной площадке стоял тот самый парень, который побежал вслед за автобусом, едва встретившись с ней взглядом.

Ей стало страшно, это шутка такая что ли? Ладно, бегает быстро, но как он узнал, где она живет? Такого просто не может быть, и тут она вспомнила слова дедушки Лешего про соль и тут же побежала на кухню, схватила солонку и всю соль из нее рассыпала под дверью. Казалось, что ничего не произошло, но стук больше не повторялся. Выглянув в глазок она увидела пустую лестничную площадку. Вздохнув от облегчения вернулась на кухню и увидела этого парня, смотрящего в ее окно.

Мгновенно сообразив Влада дернула нить жалюзи и они обрушились, скрывая гостя за окном. Но этого ей показалось мало. Она достала пачку соли из шкафчика и принялась посыпать подоконник, то же самое решила проделать и в других комнатах. Везде плотно закрыла шторы и насыпала соль. После этого вспомнила, что в детстве бабушка, когда заклеивала на зиму окна всегда между рамами посыпала толстый слой соли, интересно, не за тем-ли, чтобы непрошенных гостей отгонять?

Влада улеглась на диван, но спустя несколько минут поняла, что не может сейчас находиться в состоянии покоя, энергия била ключом, и ей казалось, что она недостаточно сделала для того, чтобы себя обезопасить. Вспоминая прочитанные ранее книги и фильмы она пришла к выводы, что все же приняла на себя ведьмовской дар, но что с ним делать она не знала. Знала только, что ведьмы травы используют. Вспомнила, что на кухне есть травяные чаи. Не бог весть что, конечно, но сойдет, решила девушка и отправилась потрошить пакетики.

На кухне нашлись чабрец, ромашка и еще какой-то чай от простуды, вооружившись ножницами она быстро выпотрошила пакетики, смешала их содержимое и прошлась вдоль всех окон и двери, немного присыпав травяной смесью соль. Выключила везде свет и попыталась лечь спать, но сон не шел.

За окнами было шумно. Завывал ветер, слышались стуки и скрежет, а порой ей казалось, что она слышит какие-то голоса. Было страшно и Владислава включила телевизор, даже сделала его громче, но фильм не увлекал, все казалось каким-то искусственным и наигранным. На помощь пришел интернет со своими закромами всевозможных знаний где она и пропала до утра.

А утром, отправившись в магазин, поняла, насколько спокойно прожила эту страшную ночь. Обивка двери была серьезно поцарапана, а местами даже порвана чем-то острым, а придверный коврик стоптан до дыр, хоты был совсем новый и к тому же резиновым. - "Да с этим нужно что-то делать", - подумала Влада и вернулась в квартиру.

Девушка поставила на плиту турку, засыпала кофе, принесла на кухню ноутбук, решив совместить приятное с полезным, но вкус кофе почему-то показался ей отвратительным и она отставила чашку в сторону. В то же время рука сама потянулась за травяным чаем. Никогда раньше чабрец не казался ей таким вкусным...

Чаепитие, безусловно, удалось а вот поиск информации не очень. Попадалась в основном реклама магов-шарлатанов, какие-то эзотерические сайты с кучей всевозможных практик, в том числе описание обрядов наведения порчи и вызова демонов, но они все казались ей полной ерундой. Какой-либо более-менее значимой информации к сожалению не нашлось.

А время уже подошло к обеденному и желудок посылал недвусмысленные сигналы о том, что пора уже чего-то в него закинуть, но вот в холодильнике у девушки мышь повесилась, успев оставив предсмертную записку, в которой ругала нерадивую хозяйку словами всем известными, но не слишком литературными.

Идти на улицу после увиденного было страшно, но с голоду помирать тоже перспектива не самая приятная. Осмотрев в глазок лестничную площадку, девушка выскользнула из квартиры и шустро сбежала по ступенькам вниз.

Первым, что бросилось ей в глаза при выходе из подъезда, был уже знакомый силуэт преследовавшего ее парня. Он стоял прислонившись к дереву и смотрел на ее окна. Быстренько забежав за угол дома она почти побежала в магазин, постоянно оглядываясь. И вот случилось, - он шел за ней следом.

- Что же мне делать? - вслух простонала Влада.

- Поверни направо во двор, быстро! - прозвучал в голове уже знакомый старческий голос.

- "Это что, глюки?" - подумала Влада.

- Да ты сама глюк! - проскрипел "внутренний голос" и обиженно замолчал.

Но, последовавшая совету девушка уже увидела во дворе то, что и в самом деле могло ей помочь - небольшой магазинчик с красивым названием "Лавка магических товаров". Влада быстро забежала внутрь, и остановилась за дверью, пытаясь рассмотреть сквозь стекло, не заметил-ли ее преследователь, куда она свернула. Над ее головой тут же расцвела и заколыхалась красивая подвеска из окрашенного стекла, издавая чудесный звон колокольчиков.

Влада осмотрелась, помещение внутри оказалось значительно больше, чем выглядело снаружи. Обстановка была очень атмосферной, на темных деревянных полках стояли красивые стеклянные флаконы разной формы, цвета и содержания, висели травы, высохшие и не очень, какие-то амулеты, украшения, вышивки и даже одежда.

Непонятно откуда взявшись, за прилавком появилась приятная брюнетка бальзаковского возраста, в его самом расплывчатом понимании. Женщина улыбнулась и открыла было рот, чтобы что-то произнести, как вдруг нахмурилась и изучающе уставилась на свою единственную посетительницу.

- Откуда к нам? - не слишком вежливо поинтересовалась она у Влады.

- "Силантий" - вновь проявил себя глюк в ее голове.

Ничего не понимая она повторила вслух: - Силантий...

- Понятно, - коротко кивнула женщина, - расскажи-ка мне поподробнее, как все произошло. И Влада, сбиваясь с дыхания, утопая в эмоциях и размазывая по лицу горькие слезы, выпалила все, что произошло с ней за прошедшие сутки, не забыв при этом попенять на противную Лариску, как причину всех ее бед.

- Выпей! - хозяйка Лавки протянула ей маленький металлический стаканчик с содержимым имеющим темно-коричневый цвет и весьма резкий запах. Влада махнула стопку не задумываясь, пищевод обожгло терпким напитком, явно настоянным на спирту. Однако Вместо возмущения она ощутила спокойствие, такое, какого не ощущала уже давно.

- Продолжим разговор! - весело улыбнулась очаровательная брюнетка. Меня зовут Марина, в миру, истинное имя ведьмы открывать не буду, пока это ни к чему. Так вот, дорогая, ситуация у тебя не самая благоприятная, но не так все плохо. Силантий тебя в этом мире будет сопровождать и оберегать до тех пор, пока его душе "сороковина" не стукнет. То есть осталось еще тридцать восемь суток, это не так уж и мало.

За это время тебе нужно книгу его ведьмачью отыскать и доступ к ее изучению получить. Если справишься с этой задачей, сможешь развиваться как ведьма и дальше нормально жить станешь. Если не справишься, - пойдешь на подпитку более сильных магов. судьба незавидная. Один из них тебя и преследует сейчас. И тут я могу тебе помочь. На вот, возьми, - и она протянула девушке серебряную цепь с подвеской с мутным бело-голубым камнем. - Он твою ауру магическую скроет, не снимай ни на миг, пока книгу изучать не начнешь. И еще вот, - Марина протянула холщовый мешочек, затянутый зеленой шелковой лентой, у дверей и на подоконниках насыпь, вокруг кровати, не оставляя промежутков. Пока это единственная твоя защита. Все, ступай!

- А деньги? - недоуменно протянула Влада

- Гусары денег не берут! - весело парировала Марина бородатой шуткой.

- На самом деле за помощь нам, ведьмам, нельзя деньги брать, если ты от души помочь хочешь. Если деньги возьмешь - это уже заключение сделки, за которую нужно нести ответственность, а это уже совсем другие силы, энергии и штрафы. Если амулет тебе поможет, ты мне его обратно вернешь. Если не поможет, - сам вернется. А трава...трава еще вырастет... Все иди, стой! Амулет-то одень...

Влада наскоро натянула амулет, осмотрела перед выходом двор на предмет наличия опасности, ничего не обнаружила и вышла на улицу. До магазина осталось пройти не более одного километра. Быстренько отоварившись Влада без приключений вернулась домой. Во дворе она вновь увидела знакомый силуэт, но на появление девушки он не отреагировал. - Хм...работает, - удовлетворенно подумала она.

Пообедав Влада снова взялась за ноутбук, но не знала, какие вопросы тут нужно задавать.

- Ну и где же мне эту ведьмачью книгу искать? - спросила она вслух

- Так знамо где! Дома у меня! - зазвучал в голове все тот же глюк, - в тайнике схоронена. Найдешь тайник - считай что право получила книгу читать, а если откроешь ее - все, можешь смело считать себя ведьмой.

-То есть сейчас я еще не ведьма? - уточнила Влада. - Хи-хи-хи, конечно нет, какая ты сейчас ведьма, ты полуфабрикат, сосуд для дара, переноска, можно сказать...

- Ты там не заговаривайся! - остановила зарвавшегося старика девушка, говори, где дом твой.

- Николаевский кордон, там одна только избушка и стоит, моя. А найти ее можно доехав до деревни Николаевка и пройдя ее насквозь, идти дальше вверх по дороге, потом тропке, километров восемь пройдешь и вправо забирай. Там еле видная тропка будет. Ну спросишь ежели что. Все, устал я, сил много надо, а источника нету... - и голос пропал.

- А у кого спрашивать-то? - запоздало произнесла Влада, но ответа не последовало. Тут взгляд юной ведьмы упал на холщовый мешок и тут же мелькнула озорная мысль, а что если... Взяв мешочек она вышла в подъезд и насыпала травку возле двери в подъезде, затем, войдя в квартиру выполнила все рекомендации новой знакомой. Села и задумалась. Ведь если ведьмам нельзя за помощь денег брать, значит все маги в объявлениях шарлатаны? Или они сделки заключают и ответственность несут? - Б-р-р-р, страшно однако. Завтра же поеду в Николаевку, - решила она. Хорошо, что длинные выходные выдались, я бы даже сказала, - удачненько. Влада взяла с полки книгу и углубилась в чтение...

Утром девушка встала рано, просто не могла больше спать, все тело хотело приключений. Онлайн купила билет на электричку, по удачному стечению обстоятельств, поезд отправлялся через два часа. Было время собрать дорожную сумку и добраться до вокзала.

Путь до деревни занял почти пять часов, еще два часа она топала по лесу. Вдруг ее наставник спросил: - а ты чего-нибудь взяла, чтобы лешего задобрить?

Влада опешила, - а что надо было взять? - спросила она растерянно.

- Ну хлеба горбушку, например, птичек покормить или мяса кусок, зверям лесным...

- Фух, - шумно выдохнула девушка, - хлеб есть, семь злаков с семечками и орехами, птичкам понравится.

- Добре, - проскрипел Силантий, - тут на пенечке положи и попроси хозяина леса дары принять.

Влада выполнила все, что ей сказали, внезапно перед ней появилась узенькая тропинка...

- Что стоишь? Иди пока приглашают, - проворчал старик и она снова послушалась. Минут через десять она вышла на полянку со стоящей на ней деревянной избушкой.

- Нож из косяка достань, - продолжал командовать наставник, а то не войдешь.

Осмотрев дверь она заметила костяную рукоять и вытащила довольно длинный стилет. На конце ручки которого, словно густая капля крови мерцал настоящий рубин.

- Да, да, нож тоже теперь твой, - посмеиваясь заявил старик. Теперь тайник ищи, тут я тебе не подсказчик...

В доме царил полумрак, пахло травами и соснами, на окнах висели белые занавески, расшитые красным шелком, очень красивые, наверное какая-нибудь обережная вышивка, - подумала Влада. - Верно мыслишь, молодец! - впервые похвалил ее Силантий. Довольно хмыкнув девушка продолжала осматривать помещение. Ее внимание привлек стол с такой же скатертью как и занавески на окнах. Раз она обережная, значит тоже что-то охраняет, а что нужно охранять в доме? Правильно, тайник! Девушка подняла край скатерти и увидела под столом массивный красный сундук, расписанный белыми узорами.

- Ишь ты, шустрая какая, молодец! Открывай, - радовался наставник.

Влада потянула за крышку, но сундук не открылся. Тогда она попыталась выдвинуть его из-под стола и он с легкостью оттуда вышел, словно был на роликах или стоял на рельсах. В полумрак девушка не смогла увидеть скрытых замочков и, осмотревшись по сторонам она нашла свечи и ... огниво.

- Спички-то не судьба была купить? - спросила девушка.

- Да мне они вообще не нужны, - парировал ведьмак, - огниво то от моей наставницы осталось, для обрядов использовал.

Немного помучавшись Влада все-таки смогла зажечь свечу. Осматривая внимательно крышку сундука она увидела еле заметные щели, после нажатия на ограниченные ими участки сработали потайные замки и крышка сундука распахнулась.

- Неплохо, - комментатор в голове не унимался, книгу теперь открывай...

Но книга не открывалась. Повертев ее и так и эдак, поколупав замок Владислава не добилась ровным счетом ничего.

- Рано я тебя похвалил! - рявкнул ведьмак.

От неожиданности руки дрогнули и Влада уронила книгу. Моментально выбросила руку вниз, чтобы поймать ее и поцарапалась об острый край металлического замка. Капля крови впиталась в обложку и замочек щелкнув открылся.

Торжественно улыбнувшись, Влада раскрыла книгу...

Глава 3

- Матрешкины лепешки!!! - со всей дури заорал ведьмак.

Влада вздрогнула и выронила книгу, та упала в сундук и снова захлопнулась.

- Тьфу-ты, кулёма! - в сердцах выругался Силантий.

- Митрич, подь сюды,

глянь на хозяйку нашу новую,

молодую, здоровую,

тонкую, изящную,

почти работящую,

ток чуток колдануть,

к плечам руки возвернуть...

От стены отделилась тень высокого худого мужчины и приблизилась к девушке.

- Знакомься, кулёма, - это Митрофан Сигизмундович, дух хранитель этого храма истинной веры, а заодно и моей книги. Он подскажет тебе, что дальше делать, а я временно вас оставлю, хоть я и в родном доме, а все равно силы мои тепереча уже не те, что давича.

- Митрич, она так-то вроде ничего, только пужливая уж больно, ну впрочем, ты лучше меня знаешь, что делать...

- Здравствуйте, Митрофан Сигизмундович, - робко проговорила юная ведьма, - я Владислава.

- Можешь звать меня как и Силантий, Митричем, - мягко проговорил дух-хранитель.

Его голос разительно отличался от скрипучего голоса наставника, что девушке очень понравилось.

- Ты смогла открыть ведьмовскую книгу, но не смогла ее удержать, поэтому тебе снова нужно будет доказывать, что ты имеешь право на обладание знаниями.

- А что для этого нужно сделать?

- Провести ритуал, - просто ответил Митрич, - сделать это нужно сегодня в полночь, ритуал простой, - вновь открыть книгу и произнести над ней слова клятвы.

- В полночь? Клятвы? - услышанное показалось девушке дикостью, - это значит, что мне здесь ночевать нужно оставаться?

- А как ты хотела сегодня домой вернуться? - засмеялся хранитель. Время-то уже позднее, пока до станции дойдешь, как раз ночь наступит.

И то верно, - подумала Влада, - как я сама-то не додумалась? Совсем оторвалась от реальной жизни, все равно электричка в город только завтра вечером пойдет.

- Я бы поужинала, можно? - спросила она Митрича.

- Ты хозяйка, - отозвался дух, - тебе и решать, что делать. Я могу только посоветовать, или защитить от внешних угроз. Понадоблюсь, - кликни.

И дух рассыпался на миллионы маленьких черно-фиолетовых звездочек.

Влада осмотрелась, достала из рюкзака влажные салфетки и принялась протирать ими стол. Внезапно посередине стола выросла тень хранителя изрядно напугав девушку. - Вдадислава, -уважительно и как-то даже торжественно начал дух, - я понимаю, что ты выросла в другом мире, но прошу тебя, не приноси больше эту химию в наш дом. Есть вода чистая, тряпье натуральное, травы или сода, наконец, но не вот это вот. Убирай. Здесь никакой заразы нет, не было и не будет. А пыль смой водой колодезной.

- И в самом деле, - подумала девушка, - как-то чужеродно смотрелись ее салфетки в этой избе, она спрятала использованную салфетку в маленький карманчик рюкзака, так как подумала, что загрязнять природу этой синтетикой тоже как-то не по-человечески. Или наоборот, по-человечески? Осмотревшись вокруг взяла глиняный кувшин и вышла во двор. С трудом одолела старенький, но еще крепкий колодец и, не удержавшись, прильнула к горлышку кувшина. Это была самая вкусная вода, из всех, что девушке приходилось пить ранее.

Помыв стол, стул и нож Влада поужинала и вышла немного подышать. Природа очаровывала, воздух пьянил, лес убаюкивал и вскоре ее сморил сон, прямо тут же на крыльце дома. Проснулась она от холода. На дворе было темно. Быстро забежала в дом и позвала хранителя: - Митрич, а можно печь затопить? Холодно.

- Некогда, красавица, печи топить, надо к ритуалу подготовиться, да чары защитные на дом наложить, - отозвался хранитель. Тебе амулет сейчас снять придется, чтобы книга твою энергию распознала, приняла да запомнила. Иначе никак.

- Что нужно делать? - спросила девушка.

Дух хранитель размеренно проплыл сквозь мебель к кухонным полкам и показал тонким, узловатым, не лишенным изящества, пальцем на керамическую ступку. Влада сняла ее с полки, а дух уже переместил свой указатель далее...

Так под руководством хранителя юная ведьма сотворила свое первое в жизни защитное средство, которое велено было рассыпать по всему периметру избы изнутри, а вдоль дверей, окон и входа на чердак - двойную порцию.

Затем дух приказал открыть сундук, достать красную скатерть, расстелить на столе, на нее уложить книгу, поставить с четырех сторон по свече, приготовить огниво, а лучше, с ее расторопностью, зажечь свечи заранее. Это оказалось совсем не лишним, ибо чиркала она огнивом минут пятнадцать.

За окнами поднялся ветер, завывало так, словно метель началась.

- Дверь запри, - скомандовал дух, - и окна занавесь, и нож в косяк загони, да не этот, этот тебе для ритуала нужен. Да обычный кухонный возьми.

По окнам и стенам хлестали ветви деревьев, ветер выл и стонал и девушка была уже сильно напугана. В этот момент часы забили полночь.

- Снимай амулет, - сказал дух, - возьми кинжал, слегка порежь палец и приложи его к замку книги.

Влада молча повиновалась. Книга раскрылась сама.

- Повторяй за мной, только очень уверенно: Я принимаю дар! Я принимаю мудрость! Я принимаю силу! Я принимаю знания!

Влада старательно повторила все сказанное и книга пришла в движение. Сами собой стали перелистываться страницы и открылись на каком-то заговоре. И тут раздался громкий стук в дверь.

- Читай! - басом прорычал дух и растворился в стене, как будто издалека донеслось: - читай, пока я не вернусь.

И она стала читать. Незнакомые слова и старинный рукописный шрифт поддавались с трудом, дверь скрипела и гнулась под ударами, избы ходила ходуном, но она взяла себя в руки и сосредоточилась исключительно на чтении.

Вдруг все стихло, моментально, как будто кто-то рубильник дернул и "кончилися танцы".

- Умница, девочка, - услышала она знакомый голос за спиной, - хотя какая ты теперь девочка, теперь ты настоящая ведьма...

-Все закончилось? - устало спросила юная ведьма мудрого хранителя.

- Да, на сегодня да, можешь даже амулет свой не одевать, теперь эта сила по праву твоя и безнаказанно ее забрать у тебя уже не получится. Но это не значит, что опасности больше нет. А сейчас убирай книгу и спать ложись. Утро вечера мудренее.

Девушка послушалась беспрекословно и хотя думала, что не заснет, но опасения не подтвердились, Морфей сомкнул свои крепкие объятья едва она улеглась на мягкую, по-настоящему пуховую перину.

- Вот так-то лучше, - посмеиваясь пробормотал Хранитель, и сделал несколько взмахов руками, в одно мгновение погасли все свечи и комната погрузилась в непроглядную темноту.

Влада проснулась отдохнувшей, чувствовала себя свежей, сильной и бодрой, впервые за долгое время. Она уже и забыла как это бывает, чувствовать себя абсолютно здоровой и отдохнувшей. Не обуваясь Девушка выскользнула из дома, набрала ведро свежей воды, попила и умылась прямо на свежем воздухе. Взвизгнув от охватившего ее ощущения покалывания и повинуясь сиюминутному желанию, окатила себя колодезной водой с головы до ног и помчалась в дом.

Изба встретила ее льняной простыней, заботливо уложенной на стуле.

- Это мне? - спросила она.

- А кому же еще? - вопросом на вопрос ответил Дух, - это ты хозяюшка правильно придумала, колодезная водица всю хворь из тела выводит. Только и тут привычка нужна. А то, что ты правильные поступки совершать стала говорит о том, что не зря ты силу ведьмака приняла, по природе она тебе. В твоем роду ведьмаков-то не было?

Влада не знала, были-ли в ее роду ведьмаки. Отца своего она никогда не видела, точнее может и видела, в детстве, но уже не помнила совершенно. Мама со своими сестрами не общалась, была там какая-то сильная ссора, такая, что сестры за двадцать лет ни разу друг с другом не то, что не встретились, по телефону не поговорили. Из родственников Девушка знала только бабушку, но она явно не была ведьмой.

- Не знаю, - пришла к очевидному для себя выводу Влада, - может и были, но мне о них ничего не известно.

- Интуиция у тебя как у природной, - продолжал дух, - это хорошо, быстро обучишься, глядишь и книгу дополнишь.

- Значит я правильно поняла, что книгу ведьмаки сами пишут?

- Так и есть, книга передается по наследству вместе с силой и знаниями, полученными ведьмаком в течении жизни. Мир меняется, меняются способы и цели воздействия, меняется магия, гармония мира и вселенной, а значит и знания в книге должны совершенствоваться.

- А если чистые страницы в книге закончатся, куда тогда писать?

- Хороший вопрос, - улыбнулся дух, они не закончатся, с течением времени знания устаревают и информация по книге перемещается на место тех страниц, в которых она уже не работает. Например, раньше люди поклонялись богам таким как Перун, Мара и прочим, и боги имели власть, и обряды, посвященные богам были в этой книге, но позже, когда вероисповедание изменилось, люди забыли старых богов и энергия переместилась в другое русло, гармония и рисунок мира поменялись и эти обряды стали не нужны. Эти знания исчезли из книги, а на их место перешли те, которые имеют место быть, а страницы в конце книги, где они были, освободились для новых знаний...

Влада слушала открыв рот, она никогда не думала, что магия это так интересно, что она есть и пронизывает весь мир, вопросы рождались как снежный ком, но тут ее желудок издал невероятно громкую и гармоничную руладу оповещая что он давно уже освободился от самых последних остатков пищи.

- Извините, - смущаясь пробормотала она, - я оказывается есть очень хочу...

- Ну тут я тебе пока не помощник, придется в магазин идти за продуктами, ближайший находится в деревне, ну ты ее проходила, когда сюда шла. И ты вот что, бери продуктов на пару дней, книгу отсюда увозить пока нельзя. Все иди, придешь, поговорим.

Влада взяла рюкзак и направилась в деревню, выходя с тропинки на дорогу она заметила по краю дороги некий контур из очень слабо светящихся огоньков.

- Это что светлячки такие яркие днем? - удивилась она

- Нет, не светлячки, - прозвучал уже привычный внутренний голос.

- О, привет, наставник! - весело отозвалась Влада.

- Ты мне не приветкай, - рассердился старик, - я чай тебе не дружок какой! И не дав возможности извиниться, продолжил: - это контур защитный, который чужой глаз от заветной тропки отводит. Ты теперь такие вещи будешь замечать, ты не удивляйся, не кричи и не обращай на них чужого внимания. Поняла, кулема?

- Поняла! - с раздражением ответила девушка. На фоне духа хранителя старик явно проигрывал и в педагогике уж точно силен не был.

Деревню Влада нашла, осталась мелочь - найти в ней магазин. Увидев проходившую мимо девушку она поспешила ее перехватить и поинтересоваться, где магазин, но едва она подошла к девушке, почувствовала исходящую от нее энергию, которая немного походила на слабый электрический разряд. Однако это не помешало спросить где найти магазин. Девушка удивилась приезжей, но подробно объяснила как туда пройти.

Едва она двинулась дальше, снова объявился Силантий: - ты магию почувствовала на ней? - скорее утвердительно, чем вопросительно проговорил он.

- Почувствовала, - медленно сказала Влада.

- Так проявляется магическое воздействие на человека, - продолжал ведьмак, тебе придется научиться его видеть, понимать откуда пришло и снимать. Это наша расплата за силу и знания.

- То есть делать это нужно бесплатно, я правильно поняла? - остановившись девушка стала задавать возникающие вопросы.

- Эй, кулема, ты чо это удумала? Хочешь, чтобы тебя в дурку сдали или на костре сожгли? -возмущенно заверещал Силантий, - ты чего тут конференцию устроила посередь бела дня на глаза у всех? Ты пойми, не нужно мне вслух отвечать, можешь просто думать в ответ.

Влада молча кивнула.

- Так что там с оплатой? Везде объявления, что маги порчу за деньги снимают, это действительно маги? Так что можно себя афишировать? - Влада засыпала наставника мысленными опросами.

- Тьфу, охолонись, не так быстро, - старик видимо не мог не продемонстрировать превосходство, - природный маг хвастать силой не будет, ему за нее платить так и так надо, а значит нужные люди сами за помощью придут, никакая реклама не нужна. А значит деньги брать не моги, раз сама за дар платишь. Человек тебя отблагодарить может, чем захочет, сам, путь даже деньги, но сумму ты называть не имеешь право. Сколько дадут за то и спасибо.

- А те, кто о себе в газетах кричат, это тоже маги, не все конечно, но они силу свою другим путем получили. Могли сделку заключить, могли купить, а может просто с верного пути свернули и цель у них не людям помочь, а хаос посеять в сердцах и умах людей. Они свою награду найдут, кто-то раньше, кто-то позже, но неотвратимость наказания это непреложное правило существования нашего мира. Все, устал, дальше сама.

И тут Влада поняла, что дошла до магазина.

В магазине была очередь, уже расплачиваясь за покупки она услышала за спиной шепот : - Это что, ведьма что-ли новая?

- Да, точно тебе говорю, как пить дать ведьма...

Домой Владислава вернулась быстро, голова была занята размышлениями и она даже не заметила пройденного расстояния. Пообедав юная ведьма достала из сундука книгу и принялась ее читать. Чего в ней только не было.

Описание бесов, демонов и нечистых. Оказалось, что это все и в самом деле разные ипостаси, а точнее формы энергии. Рецепты всяческих зелий и отваров, заклинания и обряды по очистке и лечению а то и вовсе наоборот: привороты и порчи.

Вскоре голова пошла кругом, она захлопнула книгу и сказала: - ну как я за одни сутки все запомню и во всем разберусь?

- Все подряд запоминать не надо и разбираться сразу во всем не надо, начни с важного, - прозвучал ниоткуда и отовсюду сразу голос хранителя.

- А как я пойму, что самое важное?

- А ты задай себе вопрос или у книги спроси...- донеслось в ответ.

Влада спросила у книги. В ответ та пошелестела страницами и представила вниманию Влады обряд снятия тропы невезения. Девушка принялась изучать написанное. - Ты не просто читай, - подсказал дух, - там если зелье - вари, если травы - сразу бери что нужно...

Около часа Влада колдовала над отваром, только сняла его с плиты, как вдруг в дверь постучали. На пороге стояла девушка, которая подсказала, как найти магазин.

- Здравствуйте. Я к Вам по делу, можно? - робко поинтересовалась незнакомка.

- Проходите, присаживайтесь, рассказывайте - будничным тоном предложила ведьма, указав на табурет.

- Понимаете, у меня проблемы в жизни сыплются на меня одна за другой. Вроде и не-то чтобы уж слишком серьезные, но сил уже нет терпеть эти неприятности.

- Подробнее, пожалуйста, - Влада присела напротив девушки за стол, внимательно ее рассматривая. Она даже не слышала, что та говорила, она чувствовала поток негативной энергии, темной полосой обвивающий девушку и пыталась разгадать его природу. И вдруг она поняла, что это и есть тропа невезения, вот прям воочию увидела и тропу эту, и где она начала брала, то есть чьи руки порчу наложили и даже причина раздора тоже была ясна как белый день. Парня девушки не поделили.

Но ничего этого рассказывать Влада не стала, смысла в этом не было никакого, просто дала отвар и продиктовала девушке на телефон текст заговора и объяснила когда и в какой последовательности проводить обряд. А напоследок сказала: - Вы с высокой, коротко подстриженной брюнеткой постарайтесь поменьше общаться, не подруга она Вам, совсем не подруга.

Девушка открыла рот от удивления, тут же прикрыла его ладонью, тихо охнула и на полусогнутых ногах выбежала за дверь. Через пару минут снова раздался стук, на предложение войти никто не отозвался. Влада вышла и увидела в сенях на столе прижатую камешком бережно разглаженную купюру, достоинством в одну тысячу рублей. Усмехнулась взяла деньги и услышала ответ на свой мысленный вопрос: - все в порядке, это подарок от чистого сердца, с благодарностью.

- Поняла, продолжим обучение?

- Договаривайся с книгой, - ушел от ответа хранитель.

И ведьма попросила книгу открыть самое важное. Книга раскрылась на странице, где шло повествование о магии, как ее рассмотреть, какие формы она принимает, что такое магические источники, как пополнять энергию и многое другое. Влада читала взахлеб, пока не поняла, что в комнате стало темно. Она оторвалась от книги, чтобы включить свет, в этот момент книга захлопнулась, дав тем самым понять, что на сегодня обучение закончено.

- Завтра тебе нужно будет уезжать в город? - спросил Хранитель.

- Да, выходные ни исходе.

- Книгу можешь взять с собой, но ей нужно будет обеспечить защиту. Во время поездки оденешь защитный амулет, а дома придется завести домового, уж прости за каламбур. А сейчас спать.

Уснула Влада мгновенно.

Утром она снова взялась за книгу, почитала, сколько успела, а в обед выдвинулась на станцию Выходя из леса, попрощалась с лесным хозяином и поблагодарила его за легкую дорогу.

- Молодец, догадалась! - похвалил ее наставник и снова пропал, как будто его и не было.

Домой она пришла поздно вечером и сил на призыв домового у не не осталось.

Утром она встала намного раньше будильника, спокойно и уверенно собралась на работу, сделала макияж, впервые за несколько лет и на работу пришла заранее и во всеоружии, чем сильно удивила коллег по отделу.

Приступив к работе она уловила знакомые вибрации и покалывания, такие же, какие исходили от той девушки в деревне. Влада замерла, колдовство в офисе? Как такое вообще возможно? Двадцать первый век на дворе, компьютеры продаем...

Она стала внимательно изучать содержимое стола. На выдвижной полке, под клавиатурой обнаружился стикер, в который была воткнута игла с короткой черной нитью. Влада провела рукой над находкой, да, оно и есть, разит негативом. Но не успела она ничего предпринять, как ее вызвали к директору.

Директор, смущаясь и запинаясь говорил ей, что поторопился сообщить о назначение и еще ничего не решено, так как есть еще и другие достойные кандидаты и так далее и тому подобное... а закончилось все выговором, хорошо, хоть без занесения в личное дело.

Было неприятно, но она знала, откуда ветер дует и то, что надо держать лицо, тоже знала, поэтому вернулась в кабинет как ни в чем не бывало и улыбаясь принялась за работу, чем внесла сумятицу в слаженные ряды ее заклятых подруг. Они тут же сделали кофе-паузу.

Воспользовавшись тем, что она осталась в кабинете одна, Влада завернула найденную иглу в бумагу и со злостью ее переломила. Спустя мгновение в кабинет ворвалась одна из коллег: Ларисе плохо, вызывай скорую.

Глава 4

Едва Влада взяла в руки трубку телефона, как в кабинет с трудом и поддержкой Василины практически вплыла виновница суматохи.

- Не надо скорую, - хрипло сказала Лариса, окно просто откройте, я рядом посижу, наверное слишком много кофе выпила, вот давление и подскочило.

Влада поспешила открыть окно и вернулась на рабочее место, но не успела вернуться к процессу, как в раскрытое окно впорхнула самая настоящая ворона. Все оторопело уставились на наглую птицу, которая буквально пешком пропутешествовала по столу, подошла к Лариске, внимательно ее осмотрела, пристально, проводя по ней цепким вороньим взглядом, сначала одним глазом, потом другим.

Затем ворона чуть-чуть подвисла, словно задумалась и, вдруг, дернувшись, взлетела, подлетела в столу Владиславы, но садиться на него стала, сделала круг почета по кабинету и улетела также внезапно, как и появилась.

- Все, я хочу кофе! - чтобы разрядить обстановку и стряхнуть затянувшееся оцепенение сказала Влада и вышла на "кухню" (так в компании называли помещение, предназначенное для приема пищи).

Однако, когда она налила кофе, поняла, что не только его не хочет, но и не может, и, что странно, противным казался даже сам запах, который она раньше очень любила.

- А вот такие перемены весьма некстати, пробурчала себе под нос, вылила напиток и заварила найденный в углу зеленый чай в жестяной коробке. Чай был далеко не лучшего качества, но чего-то выпить уже очень хотелось и девушка выбрала меньшее из двух зол.

Только она пригубила горячий напиток, как в голове проснулся Силантий: - Ты пошто иголку просто так сломала? - без предисловия взвился он. - Тебе что, жить внезапно расхотелось?

- Да я...- начала было оправдываться Влада, но ее грубо перебили. - Не отвечай мне пока не спрашиваю! И вообще не отвечай, просто слушай! Поняла?

Влада кивнула. - Умница, кулема, - то-ли похвалил, то-ли поругал старик.

- Значится так, болезная моя... Молчи! Ума нет-считай калека! Не перебивай старика! Это хорошо, что ты не голыми руками иглу взяла, но плохо, что без подготовки сунулась. Ты этот сверток не выбрасывай, в какой-нибудь мешочек сгреби, да домой забери. Вечером расскажу, что с ним дальше делать. И это, в лавку зайди магическую, травы возьми защитной и соли заговоренной. Понадобятся они тебе.

-Как это возьми? Бесплатно опять? Мысленно спросила Влада.

- Вот же послали мне наказание в твоем виде! Ничего в этом мире бесплатного нет. Ничего!!! Она тебе сейчас травки да соли даст, а потом клиентов пришлет. И тебе польза - за дар откуп, и ей прибыль. Не маги там деньгами расплачиваются. Все, устал, до вечера.

Чай как раз успел остыть и допивать его уже не очень-то и хотелось, девушка вернулась на рабочее место. Лариски уже не было, ее по состоянию здоровья отпустили домой.

Домой Влада пошла пешком, хотелось пройтись, собраться с мыслями и полюбоваться природой, по пути зашла в лавку, там ее приняли как старую знакомую, выдали все, что попросила а взамен забрали визитку с номером телефона.

Вечером же Влада вызвала на связь Силантия. Он подсказал, что сделать с иголкой, какие перед этим принять меры предосторожности и что прочитать до, во время и после совершения ритуала.

За этот, казалось бы совершенно непродолжительный промежуток времени, девушка сильно устала, пот катился с нее градом, ей было жарко и душно. Подойдя к окну в кухне, чтобы его открыть Влада остановилась на половине пути и замерла в нерешительности.

С той стороны окна на подоконнике стояла ворона и нагло смотрела прямо на девушку. Это абсолютно точно была та же самая ворона, что залетала днем к ним в офис. Не ограничившись простым наблюдением птица каркнула, и постучала клювом по стеклу. Удивившись такой наглости Влада закрыла жалюзи и мысленно позвала ведьмака.

- Ну что тебе, неугомонная? Устал я! - как всегда с удовольствием отозвался старик.

- Силантий, тут ворона прилетела опять, та же самая, что днем в офис прилетала. Это точно не спроста! - ответила ведьма.

- Не спроста, а я что, зря тебе говорил травы да соли взять? Ты же понимаешь, что подклад с порчей не сам к тебе на стол заполз?

- Понимаю...

- Уже хорошо! - съязвил старик.

- И коллеге твоей плохо не на ровном месте стало, это она подклад принесла, но колдовала не она, нет у нее сил для этого, а значит в нашем раскладе три игрока. И вот этот третий игрок тоже по носу получил, когда ты иглу сломала, и разведчика прислал, узнать кто тут такой борзый. Фэрштейн?

- Еще какой, а что делать-то теперь?

- А ничего, ждать и защищаться, все время, пока врага в лицо не узнаешь. И это, надо тебе, кулема, домового заводить. Он хоть и не ведьмак, а пакости в дом не допустит. Теперь точно все! Сегодня больше не приду!

Попрощавшись с наставником девушка выполнила уже ставшие привычными защитные ритуалы и улеглась в постель, но сон не шел, она ворочалась, вспоминала все детали сегодняшних событий и ей казалось, что что-то прошло не так, что где-то она допустила ошибку, но вот уже почти сформировавшаяся мысль ускользала и Влада искала ее снова и снова...

Измучавшись в погоне за призраками собственных мыслей девушка громко и решительно приказала себе: - Все! Спать! Утро вечера мудренее!

- Не всегда! - отозвалось что-то внутри, а сердце сжалось от предчувствия беды...

Утром Влада вновь встала раньше обычного и была полна энергии. Это ее новое состояние тела с каждым днем нравилось девушке все больше. Она даже зарядку сделала и вышла на пробежку, отыскав в глубинах шкафов специально для этого когда-то купленные спортивные принадлежности.

Город еще спал, а вот природа - нет. Пока не проснулись люди вокруг самозабвенно пели птицы, воздух был еще свеж и прозрачен и наполнен нежными ароматами зелени и распускающихся цветов. С пробуждением человека все это очарование исчезало. Люди со своей цивилизацией и амбициями выходили на первый план и полностью подавляли все волшебство этого мира. Этим утром Влада отчетливо поняла насколько несовместимы природа и прогресс.

На работу шла в приподнятом настроении, ведь она снова все успела: и поесть и проснуться и даже марафет на морде лица навести...Самооценка у девушки стремительно поднималась вверх.

Вдруг на пути Влада увидела женщину неопределенного возраста, в черных очках с тонкой тростью в руках, которая переминаясь с ноги на ногу бродила у оживленной дороги не решаясь ее перейти. Так как время до работы еще было, девушка предложила свою помощь.

Женщина рассыпалась в благодарностях, которые почему-то показались Владе фальшивыми. А к тому моменту, когда они оказались на другой стороне дороги, юной ведьме хотелось убежать от этой женщины подальше, так сильно она ей была неприятна. Но дама удерживала Владу за руку, а в итоге в знак благодарности достала из сумки дорогую шоколадку и попыталась вручить ее Владе. Та вежливо, но непреклонно отказалась, развернулась и быстрым шагом направилась на работу.

Ларисы на работе не было. Коллеги сказали, что она все еще плохо себя чувствует и взяла больничный. - Вот как выглядит расплата за свершенную подлость, - сделала для себя вывод Влада. А какие последствия для той, что порчу наложила? Интересно, она несет ответственность? Как это все происходит?

- Конечно несет! - Влада вздрогнула от внезапного появления Силантия, - еще как несет, не зря же разведчики вчера прилетали. Кстати, что-то несет от тебя чужим колдовством, где кого видела? Что взяла? Ты совсем глупая что ли? Одного подклада мало тебе? Все, что вчера сняла тебе обратно вернули! - наставник орал как резанный, обескураженная ведьма не знала, что и подумать.

- Точно! - решила про себя Влада, - это, наверное та слепая женщина, которую я через дорогу переводила...

- Что ты у нее взяла?

- Да ничего не брала, она шоколадку совала, но я не взяла... А что? И сообразив, что произошло Влада открыла внешний карман сумки, который не имел замка. В нем лежала та самая шоколадка.

- Силантий, что делать? - в панике мысленно закричала Влада.

- Что делать, что делать, в церкву снести, они там всю пищу отмаливают, не выбрасывать же добро. Только руками голыми не бери, упаковку какую сделай что ли, только натуральную, бумага там, лен, хлопок, синтетика все колдовство пропускает, она от лукавого. Все устал, вечером продолжим.

После его ухода, как ни странно, к Владиславе вернулось хорошее настроение. Она радовалась мысли, что черные колдуны несут наказание за свои делишки. Она почему-то представила свою обидчицу в виде старухи Шапокляк и до конца рабочего дня напевала веселую песенку:

- Кто людям помогает, тот тратит время зря,

- Хорошими делами прославиться нельзя...

В конце рабочего дня она соорудила из цветной офисной бумаги симпатичный конвертик, в который поместила опасный подарок пользуясь подручными средствами. Нашла ближайший храм со столовой и отправилась туда.

Влада очень боялась заходить в церковь, ей казалось, что ведьма и религия понятия несовместимые и она вполне допускала, что едва шагнет на порог храма, как ее тут же поразит гром и молния или, что еще хуже, какая-нибудь старушка поднимет свой сухонький, крючковатый палец в ее сторону, крикнет страшным голосом - Ведьма! и ее растерзает разгневанная толпа...но ничего такого не случилось.

Влада совершенно буднично вошла в храм, поинтересовалась, где найти человека из столовой, ее попросили подождать и вскоре к ней подошла маленькая, полненькая, весьма миловидная женщина в черной, свободной одежде. - Вот, - достала Влада весьма симпатичный конвертик и протянула женщине, - подарок неправедный, я бы даже сказала, плохой подарок, его бы отмолить и отдать ребятишкам или кому-нибудь нуждающемуся, нехорошо ведь добро выбрасывать...

Влада ожидала чего угодно, кроме того, что произошло. Женщина с улыбкой взяла пакет и сказала: - спасибо тебе, добрая девушка. Развернулась и ушла...и все... - Да, жить-то проще, чем кажется, - сделала вывод Влада и отправилась домой.

По пути зашла в магическую лавку.

- Здравствуй, дорогая, - с улыбкой встретила ее Марина, - зачем пожаловала на этот раз?

- Здравствуй, а вот посмотри на меня внимательно и сама дай, то, что мне сейчас нужнее всего, - ответила Влада.

-Ежкина картошка! Да это самый мудрый поступок за всю твою никчемную жизнь! - радостно возопил Силантий.

Влада, вздрогнув, улыбнулась и прошептала: -спасибо... Марина уже ушла вглубь лавки и странного поведения девушки не заметила. Через несколько минут вернулась со свертком в руках. Не разворачивая передала его девушке со словами, когда все закончится, вернешь. Удачи.

Домой ведьма бежала в нетерпении, ей очень хотелось скорее посмотреть, что же ей вручили. Уже дома развернув сверток она с удивлением ахнула. В чехле из натуральной кожи хранились семь острых, красивых, явно серебряных ножей. На рукояти каждого ножа был довольно крупный красный либо черный камень и Влада была уверена, что они все натуральные. Ведь вся синтетика от лукавого... И ей вот так вот запросто его вручили, бесплатно...Вот уж действительно чудеса...

- Ну что ты на эти железки смотришь? Давай меры принимай, раз уж тебя со стороны предупредили и помогли, значит дело плохо...

- А что с ними делать-то?

- А ты у меня в избе где нож нашла?

- В дверном косяке...

- Вооот! Поняла, что делать надо?

- Почти, а зачем так много ножей?

- В дом ведь не только через дверь попасть можно...

Наконец-то сложив два и два, ведьма пошла втыкать ножи за косяки и за наличники на окнах.

- Все? - спросила она

- Вентиляция - напомнил Силантий.

- Что, и такое возможно?

- Если ты не веришь в чудеса, это не значит, что их не бывает, - проворчал старик и Влада пошла пристраивать нож под вентиляционную решетку.

Справившись с поставленной задачей, она пошла в ванную, но тут раздался звонок.

Влада посмотрела в глазок и увидела на площадку ту самую женщину, которую утром переводила через дорогу...

- Силыч, что делать-то? Это-ж она, та ведьма... - обратилась Влада к наставнику.

- Да ничего, открывай, если у нее дурные намерения, она войти в дом не сможет.

Владислава открыла дверь. - Здравствуйте, - сказал она, - рада снова Вас видеть.

- Умница, дочка! - почти нежно пробормотал Силантий, - держи личико, покажи класс.

Женщина несколько смутилась и не сразу нашлась, что сказать. После тягостной минуты молчания она тоже поздоровалась. Голос был низкий, тягучий, густой и очень приятный, Влада невольно позавидовала.

- Я не знала, что ты из наших, - наконец выдавила женщина, но теперь я уже ничего не могу изменить, теперь это вопрос жизни и смерти, понимаешь?

- Не совсем, - честно ответила Влада.

- Можно мне войти? - спросила незваная гостья.

- Нет! - поспешно отозвалась юная ведьма.

Ведьма усмехнулась...

- Что, по-хорошему не выйдет?

- А что для Вас по-хорошему? - спросила Влада. Чтобы я загнулась? Для меня это по-плохому и меня не устраивает, и я буду защищаться по мере возможностей своих и не только, - честно ответила юная ведьма.

- Да я понимаю...выхода не вижу...теперь или ты или я...- сказала ведьма, развернулась и ушла.

-Фух, - выдохнула Влада, - Что скажешь, наставник?

- Плохо дело, - ответил Силантий, у нее и в самом деле нет выбора, порча была серьезная сделана, а ты ей ее вернула. Значит или она выживет или ты. Третьего не дано. Так что, милая, учиться, учиться и еще раз учиться. И не доверять никому, вообще. Только себе. Поняла?

- Поняла, - тяжело вздохнув ответила Влада.

- Пока ты дома, ты в безопасности. Пока ты в моем доме, - ты в безопасности, и все. В других местах ничего не пьешь, не ешь, ни у кого ничего голыми руками не берешь. Точка. Все. Спать!

- Легко ему говорить, - спать, - ворчала Девушка, как тут уснешь, когда тебе такой ультиматум объявили...

- Домового кличь, кулема!- услышала она издалека.

Влада залезла в интернет, способов призвать домового было тысяча и один, какой из них правильный? Что же, будем перебирать.

До утра Владислава пробовала призвать домового, только когда начало светать бросила это бесперспективное занятие и занялась завтраком. Сегодня ей захотелось чего-нибудь калорийного, печеного. Влада замутила панкейки с бананом. Поджарив пять штук, решила, что этого достаточно, однако повернувшись к столу увидела пустую тарелку.

- Вот это я позавтракала...- пробормотала ведьма, - только я почему-то не заметила когда я их съела...

Влада снова завела тесто, тарелку поставила перед плитой, чтоб уж наверняка...

После того, как один пышный, румяный, горячий панкейк упал на тарелку к нему потянулась маленькая, изящная волосатая ручка... Влада шлепнула по руке лопаткой и услышала приглушенный вскрик.

- Кто здесь?! - прокричала ведьма тоном не терпящим возражения и на табуретке постепенно проявилась маленькая фигурка. Влада застыла с поварешкой в руках, не замечая, что тесто с нее капает прямо на пол. На табурете сидела маленькая девушка, ростом не более шестидесяти сантиметров, повышенной волосатости и очень спорно одетая, но все равно невероятно милая.

- Ты кто? - спросила хозяйка дома.

- Я Ладушка, - ответило милейшее создание, - домовушка, Вы же звали, Хозяюшка. Вы простите, мне так блинчики понравились, я никогда не ела таких, - смущаясь оправдывалось милое создание.

- Лада, могу я так тебя называть? - осведомилась ведьма.

- Конечно, хозяюшка, - поклонилась домовушка.

- Понимаешь, я домового звала, потому что мне зашита нужна...Ты сможешь меня и дом защищать?

- Конечно, хозяюшка, я полноценный домовой, все что надо умею...

- Отлично, - прервала Влада, - и очень даже здорово. Еще хочешь панкейков?

Лада кивнула и Влада продолжила готовить.

Чуть позже они обе сели пить чай с панкейками, за душевным разговором Влада чуть не опоздала на работу.

Рабочий день только начался, а девушку уже вызывал шеф. Непонятно по каким причинам Владу снова ожидал выговор на пустом месте, на этот раз уже с занесением в личное дело.

И тут Владу осенило, а ведь его тоже могли заколдовать. Под монотонное ворчание начальника она подошла к нему поближе и почувствовала покалывание на кончиках пальцев. Так и есть, околдован, будем лечить решила ведьма.

- Да кого ты лечить-то собралась? Сама по краю пропасти ходишь, - тут же отозвался наставник.

- Ну а как? - возразила строптивая ведьмочка, - над человеком, можно сказать, надругались, заставили делать то, что он не планировал и не хотел. Это справедливо по твоему? - бесилась Влада.

- А где ты вообще в мире справедливость видела? - спросил бывший ведьмак.

- Да везде! А то, что сила твоя мне досталась, так это вообще высшая справедливость! - парировала Влада.

- Права, -спустя какое-то время все же вышел на связь наставник, во всем права, ты пожалуй ведьмой-то покруче меня будешь... Это хорошо, это радует. Ты завтра в деревню езжай, книгу изучать, тебе чтобы истинное имя ведьмы получить времени немного осталось. Всего тридцать дней.

- А как его получают? - спросила Влада.

- Нужно поступок совершить типа героический, спасти кого или, наоборот, погубить...

- Очень конкретно и понятно, - прокомментировала строптивая ученица... - Уж как есть, - проворчал старик и исчез.

- Тоже мне, Сфинкс, загадки загадывать, бормотала ведьма, ладно фигня это все, еще месяц в запасе, сейчас надо спасать шефа. Но как? Влада решила обратиться к своей интуиции. Время как раз было обеденное и в кабинете она осталась одна. Девушка расслабленно растеклась по креслу и попыталась представить шефа. Вскоре перед глазами всплыла фигурка шефа, опутанная непонятными нитями. Влада представила, как она убирает эти нити и сматывает их в клубок. Нити рвались, разветвлялись, топорщились, но она упорно и настойчиво наматывала клубок. Вскоре она поняла, что клубок в руках материален...

К концу обеденного перерыва в руках ведьмы был весьма увесистый клубок черной пряжи. Повинуясь непреодолимому желанию она тут же пошла в туалет и устроила там мини пожар. Клубок горел плохо, шипел, отплевывался, и даже пытался укатиться куда глаза глядят, но все же ведьма справилась, а горстку пепла, оставшуюся от клубка смыла в раковину.

На выходе из туалета столкнулась с секретарем: - Влада, где ты ходишь? Тебя шеф обыскался...

- Бегу к нему, -весело отозвалась девушка.

Шеф выглядел усталым, спросил о текущем проекте, о сроках окончания работы и шансах победы на торгах, как будто и не было этого странного утреннего нагоняя, а в итоге напомнил про повышение и пообещал объявить о нем на следующей планерке.

Домой Влада возвращалась в прекрасном настроении, даже купила торт в частной кондитерской, очень ей хотелось порадовать новую подругу.

Вечернее чаепитие удалось, также на сумела купить билеты на электричку онлайн ив обед следующего дня уже переступила порог своего загородного дома.

Только она успела поприветствовать хранителя и разобрать сумки, как в дверь постучали.

- А вот и первые клиенты, - предупредил дух.

Глава 5

Влада сама распахнула дверь, опасаясь приглашать в гости неведомо кого и тут же устыдилась своей реакции. На пороге стояла измученная женщина и явно больной ребенок, в которых так фонтанировала чужая энергия, что аж искры отскакивали.

- Проходите скорее, - пригласила ведьма, - присаживайтесь и рассказывайте когда и после каких событий все это началось.

- Можно я не при сыне? - смутилась женщина...

-ах, конечно, давайте на двор выйдем, предложила Влада.

Ситуация оказалась настолько будничной, что девушка в нее даже не поверила. Супруг клиентки уехал в город на заработки и заработал себе, а заодно и семье дополнительных проблем. Сошелся там с какой-то дамочкой, сам не заметил как, а потом как очнулся от своего любовного наваждения, работу бросил и вернулся в семью. Но отпускать его новая пассия вовсе не собиралась. И приезжала и звонила и угрожала.

А вскоре после этого они оба стали чахнуть, наверное, девка городская что-то такое сделала, чтобы супруг семьи лишился и к ней вернулся.

- Ну что, версия вполне рабочая, - сказала ведьма, - воздействие на вас, действительно, серьезное, за один день я не справлюсь. Давайте пройдем в дом и Вы подробно расскажете обо всех симптомах заболевания и ваших и сына.

Пока женщина рассказывала о проблемах, Влада заварила чай с защитными травками и предложила клиентам. Сама села на табурет и мысленно обратилась к наставнику: - Силыч, помогай, как мне разобраться, что это за колдовство и как его снимать?

- Так порча, это кулема, на подкладах сделанная, надо в дому все подклады отыскать, их как минимум два должно быть. Подклады ликвидируешь и травок им дашь, силы восстанавливающих, хотя травки уже можно давать...

В травах Влада уже чуть-чуть разбиралась, взяла пару заготовленных тканевых мешочков, рассказала как принимать и сообщила, что идет к ним в гости.

Ведьма остановилась сразу у ворот, сильную энергию она почувствовал уже подойдя к калитке. Проведя руками по периметру поняла, что подклад закопан под калиткой.

- Лопатку бы, - попросила она хозяйку, и мальчонка тут же побежал в сарай, вернувшись оттуда с небольшой лопаткой типа саперной. Влада недолго ковырялась под калиткой, почти сразу выкопала странный сверток, порадовалась, что предусмотрительно надела перчатки, попросила у хозяев железное ведро или таз, куда и отправился первый обнаруженный артефакт.

Такой же сверток нашли под крыльцом и еще два в доме, под матрасами у обоих пострадавших, а вот на месте, где спал супруг обнаружились совсем другие подклады...

Что делать дальше Влада уже знала. Собрав все в одно ведро она вышла во двор и провела ритуал там. После же дала напутствие клиентке: Три дня далеко от дома не отходить, в дом никого постороннего не пускать, ничего ни у кого не брать, есть и пить только дома и только своими руками приготовленное, поскольку тот, кто порчу делал, сейчас ее получил обратно и будет возвращать всеми возможными способами. Напуганная, но счастливая женщина принялась горячо благодарить Владу, но та ее остановила и порекомендовала поинтересоваться у супруга, как все эти подклады могли в дом попасть, может он чего-нибудь интересное вспомнит и впредь будет осторожнее.

- А это я спрошу, - пылко пообещала женщина, - еще как спрошу...

- Ну Вы по аккуратнее, супруг-то тоже под воздействием был...Так что все правила осторожности его тоже касаются. Вы бы позвонили, предупредили...

Но супруг позвонил сам и Влада потихонечку ушла со двора.

Пока она была в деревне, нельзя было не воспользоваться возможностью заскочить в магазин, что она и сделала. В этот раз за спиной никто не шептался, обслуживали вежливо, но ассортимент по-прежнему оставлял желать лучшего...Зато радовали натуральные молочные продукты с местного фермерского хозяйства. Набрав увесистую сумку Влада направилась домой.

На выходе из деревни услышала крики вслед: - Госпожа ведьма, госпожа ведьма!

Обернувшись увидела своего сегодняшнего пациента изо всех сил бегущего за ней.

- Это что еще такое, я же сказала дома сидеть! - Да Вы так быстро ушли, мамка не успела Вас поблагодарить, вот, велела передать... И мальчонка протянул девушке настоящий горшочек с медом.

Влада поблагодарила, пристроила горшок в пакет и продолжила путь напевая всем известную песенку про мудрецов, ходящих в гости по утрам и горшок без меда.

Подходя к дому она увидела, как открылась а потом закрылась дверь надворной постройки, в которой она еще даже не была...

- Интересно, - проговорила Влада, - хранителю ведь двери не нужны, насколько я понимаю, это что еще за гости?

Мгновенная отреагировав на свой испуг, Влада бросилась к двери сарая и подперла ее лежащими рядом граблями. Тут же в дверь посыпались удары изнутри сарая...

- Хранитель! Хранитель! - вопила задыхаясь от спешки девушка, - к нам в сарай кто-то забрался.

Темной тенью метнулся хранитель во двор сквозь стены, а ведьме пришлось бежать через дверь. Хранитель стоял возле двери, явно поджидая ее.

- Открывай, это не опасно, - скомандовал он.

-А кто там? - все еще побаиваясь спросила ведьмочка.

- Гости, - усмехнулся дух, -а ты их граблями подпирать, ну и манеры...

Влада убрала грабли, распахнула дверь и тут же на свет из сарая вышли два подростка. Смущенно пряча глаза в пол, парни попытались невнятно оправдаться, зачем в сарай забрались...

Оказалось, что они пришли к ведьме с вопросом, а дом оказался заперт... а сарай нет, вот и вышло то, что вышло...

- Ясно, проходите в дом, повезло Вам, а то я сквозь стены не вижу...- сделала вид, что гневается Влада.

- Рассказывайте, зачем пожаловали.

- Мы хотели узнать, куда пропал Денис, - сказал тот, что покрупнее, с непослушными русыми вихрами на голове.

- А Денис это кто?

- Это внук Анны Петровны. Он раньше каждые каникулы приезжал, а теперь пропал, не приезжает...

- А есть повод переживать по этому поводу? Может он просто не хочет приезжать?

- Перед тем, как пропасть, он в лесу заблудился, а потом его вроде как в озере бездыханным нашли, откачали, и нам сказали, что уехал... А вдруг с ним что-то случилось , а нам не говорят?

- А по телефону вы с ним не пробовали связаться? - Конечно пробовали, абонент недоступен... - Фотография есть у вас? - Влада мучительно пыталась ухватиться хоть за какую-то ниточку, чтобы помочь новым клиентам.

- Нет, а без нее никак?

- Никак, - серьезно сказала Влада. Мальчишки загрустили...

- Может найти сможете фотографию?

- Ну можно с телефона распечатать...- предположил вихрастый.

- Вот давайте, бегите, печатайте и приходите снова.

Парней словно ветром сдуло а ведьма принялась терзать своего наставника, как ей помочь в этой ситуации. С его слов все было очень просто, что же, посмотрим...

Наскоро пообедав Юная ведьма вновь принялась за изучение колдовской книги. К вечеру изготовила несколько видов зелий, выучила пару заклинаний и ознакомилась с бестиарием. С удовольствием отметила увеличение собственной продуктивности, захлопнула книгу, встала из-за стола, повернулась и...закричала.

Напротив стоял самый настоящий призрак.

- Кто ты? - спросила ведьма.

Призрак молчал.

- Что тебе нужно?

Призрак поднял руку и указал на дверь, Влада молча пошла в указанном направлении, захватив с собой несколько флаконов с зельями. Призрак полетел вперед, юная ведьма с трудом поспевала за ним. Они шли по еле заметным тропам и с каждым километром лес становился все гуще и темнее и девушка начала уже волноваться, ведь неизвестно чей это призрак и что ему нужно, как вдруг фантом замер на месте, а Влада услышала слабый стон.

Возле невидимой тропинки лежала бесчувственная девушка. Ведьма порадовалась своей предусмотрительности и сунула один из флакончиков под нос девушке и та очнулась. Не мучая ее вопросами, ведьма попыталась ее поднять, девушка оказалась очень слаба, к тому же она подвернула ногу и идти ей было тяжело...

- Ты чего встал? - обратилась ведьма к призраку, - обратную дорогу показывай...

Тот молча двинулся вперед, периодически останавливаясь, чтобы подождать следующих за ним. Девушка пыталась задавать вопросы и что-то рассказать, но Влада велела ей молчать и беречь силы на дорогу. Шли долго, делали привалы, но обратная дорога была все-таки легче и тропинки шире и трава за ноги не цеплялась, наверное местный лесной дух помогал...

Затащив найденную в лесу девушку в дом, она напоила ее чаем, дала успокаивающий отвар и уложила на кровать.

- Спасибо, - с трудом прошептала спасенная, - я...

- Потом, все потом, утро вечера мудренее, - успокаивала ее Влада.

Призрак, маячивший все это время в углу, выполнив свой долг медленно растаял...

Утром Влада чувствовала себя разбитой, но она уже знала, как с этим справиться. Быстро приготовила отвар из нужных ингредиентов, позавтракала и вернулась к уже нормальному своему состоянию кипучей деятельности и вновь принялась за изучение талмуда.

Спустя некоторое время стала подавать признаки жизни, найденная в лесу незнакомка и ведьмочка пошла ее проведать. Девушка сидела на кровати, недоуменно осматриваясь вокруг.

- Где я? - спросила она едва заметив вошедшую Владу.

- Ну классно! - разозлилась наша ведьма, - ни тебе спасибо, ни тебе здрасьте, а сразу вопросы задавать? Вот и помогай после этого людям...

- Извините, - смутилась девушка, - я просто не ожидала оказаться в таком доме...

Дом, что и говорить, выглядел не совсем стандартно. Деревянные стены, не имели отделки, вся мебель была срублена из натурального дерева и собрана без единого гвоздя, ткани натуральные, занавески с красивой старинной вышивкой, словно находишься в экспозиции в музее "Хата в Российской глубинке середины XIX века".

- Ну да, - сказала ведьма, вот так вот у нас тут, стабильно все...Ты на Николаевском кордоне

- В ведьмачьем доме? - испугалась девушка.

- В моем доме! И да, я ведьма и именно поэтому я тебя и нашла, иначе неизвестно что бы с тобой случилось в этом лесу. Все, иди завтракать, а то ослабела вся.

Девушка и впрямь выглядела слишком бледной и нездоровой. Она с трудом встала, умылась, уселась за стол, на указанное Владой место и принялась за завтрак.

- Как зовут-то хоть тебя?

- Василиной, - с набитым ртом ответила найденная девушка.

- Влада, очень приятно.

Влада ушла в комнату, порылась в рюкзаке и достала спортивный костюм.

- Вот, переоденься, - подала костюм вошедшей Василине.

- Спасибо, - сказала девушка и начала снимать свою одежду.

В этот момент откуда-то выпал и покатился по полу довольно большой круглый кулон на цепочке. Только он застыл на месте, как тут же появился хранитель и замер над кулоном, от которого по комнате стала распространяться едва заметная темная дымка.

- А это я в лесу нашла, - ответила Василина, протягивая руку к украшению.

- Не трогай! - закричала Влада, - я сама. Переодевайся, выходи к столу, там все расскажешь, от начала до конца.

Испуганная Василина кивнула, а Ведьма взяла в руки кухонное полотенце и завернула в него упавший амулет, от которого так несло магическим воздействием, что даже воздух поблизости колебался и начинал сгущаться, приобретая темный цвет.

- Ты смотри, какой активный, - восхитилась Влада, - как его успокоить? - спросила у подоспевшего Хранителя.

- В сундук положи, под скатерти, в самый низ, чтобы он до книги не достучался. Его нужно лишить источника энергии, он из девушки силу брал, она потому и хилая такая, если бы не уронила, к утру была бы уже не жилец... А тут у нас магия из под земли бьет, ведьмаки дома свои на местах силы строят. Так что заворачивай и убирай его подальше и чем быстрее, тем лучше. А вот когда ослабеет, можно будет его перенаправить в другую сторону, чтобы наоборот, силу аккумулировал и отдавал.

- О как, так тоже бывает?

- И не так бывает, ты даже представить себе не можешь, как бывает... Хранитель осекся когда в комнату вошла Василина.

- Садись, попила, поела пора и ответ держать! - пошутила Влада и видя, что девушка испугалась, пояснила - Шучу! Рассказывай все, что произошло.

- Вечером шла через лес, возвращалась с кладбища, и увидела впереди высокую мужскую фигуру в темной одежде. Испугалась, вдруг маньячина какой, спряталась за деревом и наблюдаю, значит, за ним. Он рукой махнул, кулон на дорогу упал, а человек дальше пошел, ничего не заметил. Я выскочила из-за дерева, кулон подняла и за ним побежала, отдать хотела, а он все дальше и дальше в лес уходит, все быстрее и быстрее, я уже и из сил выбилась, гляжу, а он пропал из виду совсем...

Тут я и поняла, что потерялась, пошла, как мне показалось, обратно, шла, шла, а дороги все не было, а идти мне все труднее становилось, скоро сил лишилась совсем, упала и ногу подвернула. Дальше не помню, потом Вы меня и нашли...

- А кулончик-то он на перекрестке потерял? - уточнила Влада.

- Да, там как раз развилка была, пересечение дорог с кладбища и в лес... - а откуда Вы узнали?

- Слушай меня дорогая и запоминай... и можно на ты, мы, кажется, ровесники, все, что потеряно не тобой - это не твоя ноша! Никогда не подбирай найденного, особенно на перекрестках. Так люди свои проблемы другим передают и такое на себя навлечь можно, что до конца жизни не разгребешь...

А этот кулон там оставлен был не случайно, а с очень даже определенной целью, и не просто человеком, а ведьмаком или может даже колдуном... Теперь он для тебя не опасен и ты можешь спокойно возвращаться домой. Только скажи, а что ты делала вечером на кладбище?

- К другу ходила своему, он уже более полугода как там поселился, мы пожениться собирались, а вот не судьба...

- Ну значит это он помог мне тебя найти, он тебя с кладбища домой провожал и вот, сберег...

Прощались девушки почти как подруги.

- Я тебе костюм завтра принесу, - пообещала Василина и выпорхнула со двора, словно и не была еще утром без сил, тонкой, звонкой и прозрачной.

Влада позвала Хранителя и поинтересовалась возможностью забрать колдовскую книгу для изучения домой, ведь теперь у нее там есть домовушка, и она не хотела бы ее оставлять надолго одну. Хранитель подтвердил такую возможность и ведьма стала упаковывать вещи. В дверь снова постучали, но вопросы - Кто там? остались без ответа. Юная ведьма под присмотром духа осторожно открыла дверь.

На крыльце лежал кулон-близнец того, который был надежно упакован в льняные скатерти на дне деревянного, окованного железом сундука...