Heaven Maiden

Вступление!

«Игрок Майт расторгнул контракт с Вашей Гильдией».

- Чёрт, да как же вы уже надоели! – сокрушалась девушка, хватаясь за голову.

- Я столько лет отдала этой чёртовой игре и нашей гильдии, а вы все так просто уходите из самой великой гильдии в истории игры!? Ну, нет уж, я останусь в ней до конца и буду наслаждаться игрой до самого её закрытия. Предатели, я никогда не забуду этого! – глаза её были широко раскрыты, а лицо кривилось в устрашающей гримасе злости. Благо, с ней остались четверо самых верных товарищей, её заместители. Они также считали, что останутся с Юкой и будут держаться до последнего на первом месте в мировом топе.

- Так, не время истерить, Юка, это всего лишь временно… Скоро мы проведём набор и восстановим свои силы! - засмеялась девушка. Грациозно развернувшись, с развевающимся красным плащом на спине, белокурая красавица посмотрела на свои владения.

Все НИП стояли на своих местах и ждали приказов. Естественно, сейчас Юке было не до них, ведь скоро должно состояться собрание гильдии. Решив прогуляться по территории, она лишь изредка посматривала на них, проходя мимо. Пройдясь по всем закоулкам замка Гильдии, девушка, наконец, прибыла в комнату совещаний. Это было огромное помещение, с овальным белым столом, за которым стояли белые стулья, оббитые красной тканью и отделанные золотом, для всех членов Гильдии «Дринигурд». А всего их было 34 человека…

Да, как с таким числом вообще можно быть на первом месте в топе мира?!

Об этом думали многие пользователи игры, слухи ходили разные, среди них были и читерство, и чрезмерные донаты, но никто из них не был прав. Все это было благодаря их привязанности к игре. Они любили игру, этот мир был для них родным. Кто же знал, что люди бывают так фанатичны и превозносят свои увлечения до такого уровня безумства, как этот.

Но Юке было глубоко наплевать, что о ней могли подумать другие, ведь это было увлечение, которое она полюбила всем сердцем и душой, ровно также, как и её друзья из гильдии... Точнее те, кто остались… Те, кто решили уйти из гильдии, конечно же, предупредили о том, что уйдут, а также объяснили по каким причинам покинут её. Но вот девушка всё равно злилась на них и продолжала думать, как же ей с ребятами удержать гильдию на первом месте. Все, кто ушли из гильдии, оставили свои вещи и предметы Божественного Класса в хранилище гильдии «Дринигурд».

Итак, время собрания гильдии почти пришло. Юка как и всегда, в королевской манере уселась во главе стола и ожидала своих товарищей. Они не заставили себя долго ждать, ведь время было обговорено заранее. Все они разом прибыли в ту самую минуту и, молча, расселись по своим местам. Никто не мог выдавить из себя ни слова.

Девушка, как и всегда, решила взять инициативу в свои руки. Встав, она начала говорить:

- Господа! Мы все прекрасно знаем, по какому поводу я решила провести экстренное внеплановое собрание нашей гильдии… К сожалению, нас покинули наши бойцы, и мы остались практически беззащитны, - все молча внимали каждому её слову, не смея даже дыханием прерывать её, - я очень рада, что даже в такой непростой час мы смогли собраться здесь вместе и провести данное собрание… Нам нужно решить, что делать дальше и как быть. Ведь в любую минуту на Замок гильдии могут напасть, для того, чтобы захватить его, - Юка замолчала и села на свой трон.

- В общем, вот что я хочу сказать… – внезапно, встал четвёртый заместитель главы гильдии и громко сказал это, - я хочу сказать, что нам всё по плечу! Именно мы вчетвером основали эту гильдию, поддерживали её всё это время, - он смотрел на всех с очень грустным выражением лица.

Добавили и остальные три заместителя по очереди. Но совсем кратко. Потому что, по сути, добавить - то было и нечего.

- Как бы я хотела жить в этом мире, оказаться в нём и никогда больше его не покидать… - это желание поддержали и остальные четыре человека, одобрительно кивая, и бурно обсуждая, чего бы они такого сделали, если бы и вправду оказались в этом мире.

Просидев и проговорив за столом гильдии, ребята даже и не заметили, как прошло два с лишним часа. Вдруг в зал совещаний врывается одна из Великой Троицы Бога.

- Вот же… Неужели они поняли, что нас покинули игроки и решили напасть? – девушка ухмыльнулась, - действуем по старому плану, господа.

- Но, глава, как же…

- Нет, ничего! Даже с таким числом игроков мы должны справиться. Первая линия обороны – призванные низкоуровневые монстры, вторая линия – ангелы 50 уровня, третья – посланники Божьи 80 уровня… А дальше, идут наши великолепные НИПы, которых создали Вы!

- Просто тебе делать нечего было, вот ты их и качала, зато возился с ними я… - сказал один из советников.

- А ну тихо. Я кое-что хочу сделать. Идём, выйдем на улицу и сами их разнесём.

- Что?! – все четверо разом воскликнули.

- В общем, я пошла, а вы как хотите. Потом не жалуйтесь на то, что у вас всех в этом месяце жалование будет намного меньше, - она улыбнулась и пошла к выходу, все последовали за ней.

Двери Замка отворились, и пред Юкой предстала такая картина: около 500 игроков разных уровней стояли перед Замком гильдии, в основном, с ухмылками смотрели на тех, кто остался здесь. «Вот чёрт, это нехорошо… У моих подчинённых нет иммунитета к атакам вообще. У нас, конечно, много зелий и прочего, но… Ох, а если, здесь есть и 150 уровень? Ведь первая гильдия в мире как-никак…»

- Не падайте духом и вперёд, в бой! Я вызову наших НИПов… - все ,как один, ринулись в бой, игроки тоже начали нападать. Многие начали падать один за другим от атак четырёх воинов. От одной атаки пало 10, от следующей - 13 и так далее. Скорее всего, это были низкоуровневые игроки. Над полем боя было тёмное небо, но внезапно оно озарилось светом, и с неба упал метеорит.

Сразу же погибло 2 члена гильдии.

Затем один обвешанный мечник провёл атаку, и вновь гильдия потеряла 2 людей.

- Тут целых два человека 150 уровня?! Их ведь на мир всего пять человек, включая меня! Что за чёрт?! – Юка была в растерянности.

- Падение неба! – «Это ведь высокоуровневое заклинание… Мы проиграли этот бой».

Её сердце пронзило адской болью, и практически сразу она отключилась.

Глава первая: Богиня!

Юка, наконец, очнулась. Не было никакой боли, которая пронзила её мгновение назад.

— Что за…? – девушка встала с пыльной дороги и стряхнула со своей брони пыль, – это было необычно, в игре, такого уровня детализации не было, да и, тем более, кому захочется возиться с этим. Девушка ощупала себя и оглядела.

— Будто бы я нахожусь в реальном мире. Странно всё это. Да, и возродилась не в гильдхолле. Что за чертовщина?! Надо бы написать на Е-мэйл ребятам из гильдии и спросить, что там с нашим Замком. Выход, - ничего не происходит. Девушка стоит, молча, немного в недоумении, - выход! – и снова ничего.

— Чёрт, почему ничего не происходит? Выход! Выход! Выход, чёрт тебя дери! – девушка повторяла это снова и снова, срываясь на крик. Но, как и до этого, ничего не происходило. Девушка перешла на жестовые команды и решила вызвать меню, но всё тщетно.

— А ведь ощущения совсем другие, будто бы я нахожусь не в игре, а в собственном теле. Нет, я не могу в такое поверить… Но как тут не поверить!? – девушка посмотрела на небо, оно было синим, с редкими облаками на нём.

Скорее всего был полдень, а поблизости ни одной живой души, даже города никакого нет, сплошной лес. Юка услышала, как сломалась ветка, будто на неё кто-то наступил, и сразу же насторожилась, по привычке она приложила руку к рукоятке Меча Абсолюта Богов.

Именно так называлось её оружие, бессменный спутник, великое оружие божественного класса, которое она добывала примерно полгода. Это было сильнейшее оружие в классе девушки – в классе Паладинов. Этот меч наносил урон в десятикратном размере от общих характеристик атаки, мог управлять всеми стихиями магии, но только на 3 уровне из 10. Так как она не была магом стихий, это был для Юки существенный плюс. Также он увеличивал защиту и имел пассивные навыки самовосстановления и восстановления маны, а также здоровья у своего владельца. Ещё, он привязан к одному владельцу, и никто кроме Юки не сможет взять его в руки, не то, что хотя бы замахнуться.

— Похоже, показалось… Ладно, сейчас мне не до этого. Мне нужно найти выход отсюда, - девушка посмотрела на одно из колец на своей руке - кольцо телепортации… Попробую использовать его, может этот мир такой же, как и в нашей игре? Так-с… Ближайший город! – кольцо загорелось и потухло, но не перенесло Юку, - ага, значит, это действительно другой мир… Я много про это читала, так что не нужно быть детективом, чтобы понять это, - Ближайший город – это город новичков в игре Нифертейл Онлайн. Так она его записала. На самом деле, он назывался - Небесный город.

— Сбросить точки, - кольцо моргнуло.

Для того, чтобы кольцо телепортировало, нужно заранее установить в него координаты места. Координаты, которые она установила в игре, были уже бесполезны.

Кстати, главе гильдии выдавалась приоритетная возможность – он мог телепортироваться в Главное здание Гильдии даже без установки координат, но если приказать сбросить все точки, то и к тому Главному зданию телепортироваться не сможешь.

— В общем, пойду в город и притворюсь новенькой. Погодите, но ведь если я буду расхаживать в такой одежде, то никто не поверит, что я новенькая… Надо бы переодеться в низкоуровневую экипировку, - Юка немного взгрустнула.

— Эти вещи напоминают мне о том, что когда-то давно я тоже была новичком… Как же мне повезло, что я не выбросила их… Кстати, как же мне переодеваться, если привычного интерфейса нет… По-настоящему что ли? Кхм… - она зашла в ближайшие кусты и быстро сменила свою высококлассную Божественную экипировку, на экипировку 17 уровня.

Божественная экипировка выходит далеко за пределы классового разделения. Ведь Юка уже давно достигла игрового лимита в уровнях. А именно, она была на 150 уровне. После достижения максимального уровня, игрокам выдавалась Божественная экипировка по классу персонажа, также эту экипировку можно было усилить при помощи Камней Мудрости. Эти Камни было очень тяжело создать, но с донатом в больших размерах это было дело пары секунд.

Также, если игрок носил эту экипировку, то она усиливала пассивную магию «Обнуление урона». То есть, игрок 150 уровня без экипировки игнорировал урон от игроков 50 уровня и ниже, а если на игроке была Божественная экипировка, то игнорируется урон от игроков с 80 уровнем и ниже. Обычную экипировку усилить невозможно. Девушка осмотрелась и решила идти вдоль по дороге. Рано или поздно она в любом случае сможет добраться до города. Девушка задумалась.

«Как скоро я приду к городу? Кстати, если это реальный мир, то я должна захотеть есть, ведь так? Но голода, я, пока что, не ощущаю… А, нет, ощущаю…»

— Так, соберись Юка! Надо быть осмотрительнее…- девушка размышляла и совсем забыла про реальный мир… Пока сзади не раздалось громогласное:

— Стена огня! – девушка быстро повернулась и увидела, как огромное существо, похожее на волка, с рогом во лбу, катается по земле, пытаясь потушить огонь.

— Рикки, давай!

— Сейчас! – парень взлетел в воздух и со всей силы опустил меч, разрубая животное пополам. Тяжело дыша, он взглянул на Юку.

— Ты как? Цела? Так беспечно ходишь в опасной зоне! Ну что за новички нынче пошли! – рассмеялся он, посмотрев на своих товарищей.

— Да уж, тут опасно ходить вот так. Надо было хотя бы по сторонам смотреть, а то этот Роговолк тебя сейчас мигом бы слопал! У него был 22 уровень, а атака аж 400 единиц! Благо, у них мало здоровья… - девушка хихикнула и вновь взглянула на Юку. Все втроём они подошли к ней.

— Меня зовут Тая, я - волшебница. Это Рикки, мечник. А это Фэй, жрица.

— Меня зовут Юка, приятно познакомиться, - ребята учтиво поклонились друг другу.

— Извините… А мы нигде раньше не встречались?... – робко задала вопрос маленькая жрица Фэй.

— Я не думаю, что видела тебя где-то раньше, - холодно ответила ей Юка. «Да и если бы этот волк на меня напал, всё равно я бы не получила от этого никакого урона. И такой низкоуровневый моб считается у них опасным...?»

— Можете мне подсказать, где у вас тут поблизости хоть какой-то город?

— Ах, да! Мы как раз направлялись в город. Повозку мы подальше спрятали, чтобы не разнести в битве. Хочешь, мы и тебя подвезём? – дружелюбно предложила Тая.

— Я была бы вам всем очень признательна.

— Тогда в путь! – ребята вывели из кустов повозку, запряжённую лошадьми, все уселись по местам и они отправились в путь. Кучером была Фэй, вместе с ней сидела Тая.

***

— Знаешь, Тая, я никак не могу отделаться от мысли, что где-то видела эту девушку.

— Не знаю Фэй, я её точно нигде не видела. Может ты обозналась? Спутала её с кем-нибудь?

— Вполне вероятно, я ведь служу в храме нашего города. Скорее всего, ко мне приходила девушка, похожая на неё, и я её спутала.

— Вот видишь, всё само собой разрешилось, - девочка улыбнулась своей подруге и обняла её.

— Спасибо, Тая. Кстати, что у вас там с Рикки? В последнее время он был весьма холоден с тобой. У вас что-то произошло? – девушка обеспокоенно взглянула на подругу.

— Нет, всё в порядке. Просто, мы немного повздорили.

— Что? Опять? Ну, когда же вы успокоитесь…

— Ну, Фэй, - волшебница опустила взгляд.

— Прости-прости, я понимаю, что тебе хочется оставить все эти приключения и жить обычной жизнью вместе с Рикки, завести детей и всё в таком духе. Но дай ему время, не дави на него. Возможно, в скором времени он и сам поймёт, чего ты на самом деле хочешь, - с улыбкой на лице произнесла жрица.

Тая лишь, молча, прижалась к подруге, тихонько всхлипывая.

***

— Слушай, Рикки, а как называется этот город?

— Юка, ты что, не из местных? Тогда понятно, почему ты так спокойно расхаживала в опасной зоне. Город, в который мы отправляемся, называется Город Богов. Это столица Империи Тауру. Мы там живём. Просто, в гильдии нам выдали задание на доставку груза из Города Богов в деревню Рато. Пешком туда неделю идти, а на повозке мы за два дня добрались!

— А как вы смогли всё предусмотреть? Ну, то есть, спрятали повозку и только потом меня спасли.

— Просто, понимаешь, в этих землях водятся опасные монстры, шкура и мясо которых являет собой очень ценные вещи. Мы решили набить себе немного ценных вещей и заметили тебя. Потом поспешили на помощь, когда увидели, что на тебя собирается наброситься Роговолк. Кстати, на самом деле, это очень сильный монстр, но даже такие новички как мы, можем убить его потому, что у него очень мало здоровья, единиц 200, что-то около того. Но если бы у нас в команде не было бы волшебника, то я бы даже близко к нему не подошёл бы! Он меня одним ударом убьёт! – рассмеялся парнишка, схватившись за живот.

«Всё ещё печальнее, чем я думала, в этом мире одни слабаки… Хотя это не так уж и важно. Сейчас главной задачей для меня является найти выход из этого мира. Главное, не умереть во время поисков».

— Кстати, что на счёт гильдии? Вы ведь сейчас направляетесь туда, чтобы сдать задание?

— Именно, мы получили расписку о том, что успешно справились с доставкой груза и теперь нам нужно передать её, чтобы получить вознаграждение. Кстати, какой у тебя ранг?

— А какие ранги бывают? – Юка недоумённо взглянула на Рикки.

— Хм... Знаешь, мне казалось, что у тебя уже есть ранг, - парень задумался на секунду, а затем сказал, - вообще есть шесть рангов: стальной, бронзовый, серебряный, золотой, алмазный и платиновый. Стальной, первый, самый слабый, ну и так далее по нарастающей.

«Интересная система, в игре у нас никаких рангов, а уж тем более авантюристов не было».

— То есть, самые сильные люди в вашем мире, это авантюристы платинового ранга?

— Этого я не знаю, - парень отвернулся и тихо проговорил, - я прилягу, отдохну.

— Хорошо, - Юка улыбнулась и выглянула в сторону кучера, после чего тихонько вылезла и подсела к девчонкам.

— О, Юка! Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? – поинтересовалась волшебница.

— Всё хорошо, не стоит волноваться. Кстати, хотела бы задать вам вопрос…

— Какой же?

— Есть ли на свете люди, сильнее авантюристов платинового ранга? – девушек, кажется, этот вопрос сбил с толку, но переглянувшись, они взглянули на Юку, и жрица начала говорить:

— На самом деле говорить мне об этом нельзя, но… Есть люди, которые сильнее авантюристов платинового ранга. В народе их называют – Герои. Да, кажется, что все уже и так знают, что они есть, но церковь продолжает отрицать их существование, до того момента, пока Богиня не спустится с небес. Среди них есть одна эльфийка и одна полуэльфийка. Сейчас они нужны для обороны страны, но 60 лет назад они выступали под предводительством четырёх посланников Богини, которая, кстати, в скором времени должна спуститься с небес и прибыть на Землю, для того, чтобы спасти всех от бедствия, которое надвигается на наш мир. Конечно, 60 лет назад состав был немного другой. Раньше они уже спасали мир от него, но теперь практически все посланники умерли от старости, лишь одна Великая Мэднесс ещё жива, но, кажется, и её дни уже скоро будут сочтены…

— Погоди… Назови мне, пожалуйста, имена всех посланников.

— Ну, в общем, они назвали себя так: Тока, Прэсс Дот, Мэднесс и Крулмяв. Их имена уже говорят о том, что они действительно посланники Богини!

«Вот же… Похоже их тоже занесло сюда, как и меня, только на 60 лет раньше. Мне нужно как можно скорее отыскать Мэднесс. Зарегистрируюсь в гильдии под другим именем, ещё и маску надену. А затем пойду в своём образе её искать. Это чтобы вопросов на счёт экипировки не возникало»

— Спасибо Вам, за то, что спасли меня. И за то, что рассказали так много всего, тоже спасибо.

— Что ты, Юка! Не стоит, мы ведь авантюристы, нам стоит держаться друг друга, - быстро проговорила Тая и мило улыбнулась, - если вы не возражаете, я пойду в повозку, устала, - сразу же, после этих слов с громким свистом на заднюю часть повозки с ужасающей силой опустился огромный кулак. Юка заметила это в последний момент и только успела, что схватить девушек, а после вместе с ними отлетела на приличное расстояние.

Повозка была уничтожена, а кони убежали в лес. Урона девушка не получила, а значит, это был моб ниже 50 уровня. С девушками было всё гораздо хуже. Они были без сознания, а волшебнице оторвало ноги по самые колени, у неё кровотечение. Юка быстро достала из инвентаря Меч Абсолюта Богов, который убрала туда, когда переодевалась в низкоуровневую броню.

— Пламя… - весь меч покрыло жёлтое пламя. Паладин быстро прижгла то, что осталось от ног Таи.

— Вот же… Такой слабак, а вынес практически всех! Нужно убить его пока они без сознания, - девушка замахнулась Мечом, - Возмездие! – по воздуху прошлась жёлтая волна и сразу же разрубила гиганта пополам. Благо, он был всего, примерно, в 10 метрах от неё. Закинув меч обратно, и взяв пару зелий, восстанавливающих ХП, Юка вернулась к девушкам. Она быстро выпоила им это, и они практически сразу пришли в себя.

— Что? Что случилось? – медленно проговорила Тая.

— На нас напал Гигант. Но не переживайте, здесь просто была битва, и на нас он напал случайно, его уничтожили другие авантюристы.

— А где…

— Рикки… Он… - Юка взглянула на обломки повозки, Тая приподнялась и тоже посмотрела туда

— Что…? Неужели… – глаза волшебницы широко раскрылись, слёзы покатились из глаз. Жрица же продолжала, молча, лежать, тоже иногда всхлипывая. Тая громко заплакала. Юка же ничего не могла с этим поделать.

«Видимо, они были с этим пареньком очень близки. Но от него ничего не осталось, только кровавое месиво в обломках повозки. Вот же… Никогда не видела, чтобы кого-то убивали… А тут всё прямо так реально… Если бы я увидела тело, то меня точно стошнило бы… Да, и что это, чёрт возьми, было? Ах, да, мне ведь этот паренёк и сказал, что здесь водится много опасных монстров. Для них они, точно, очень опасны. Но для меня это всего лишь жалкие слабаки. Даже ниже 50 уровня. Немыслимо, для людей в этом мире такие монстры являются опасными? Но, глядя на то, как горько они оплакивают потерю близкого им человека, я не могу просто так взять и сказать, что этот мир нереален. Да, определённо что-то в этом мире из игры есть, но расположение городов, их названия и всё такое прочее совершенно отличаются от того, что я привыкла видеть в игре. Да даже, к примеру, тот самый отряд Героев. Что это вообще за чертовщина? Плакать хочется…»

— Вы в порядке? – горько улыбнувшись, спросила Юка.

— Вроде… - сказала Жрица, утирая последние слёзы. Волшебница всё ещё лежала и горько рыдала.

— Ей оторвало ноги, когда этот Гигант ударил по повозке… Она ведь хотела войти в неё, но хорошо, что не успела. Иначе её точно расплющило бы.

— Лучше бы я умерла вместе с Рикки…

— Что? Тая не говори так! Рикки ведь всегда говорил, что будет защищать тебя, даже ценой своей жизни. Он хотел, чтобы ты жила. Не говори таких ужасных вещей… - Жрица снова прикрыла лицо руками, но быстро опомнившись, она подбежала к лежащей на земле подруге и крепко обняла её.

— Мы должны жить дальше, как бы больно и страшно не было… - Тая лишь молчала и смотрела в вечернее небо. Скоро солнце совсем зайдёт за горизонт, и на небе появятся звёзды.

— Скоро и его звезда зажжётся на небосводе, Тая. Он всегда будет с тобой. Он оберегал тебя при жизни, и будет оберегать после, - выдала Фэй и вновь замолчала. Волшебница снова ничего не ответила.

Юка решила, что будет лучше сделать новую повозку. После того, как та докачалась до 150 уровня, она занимала себя тем, что прокачивала ремесленные навыки. Ей это удалось. В инвентаре у неё всегда было много материалов и этот раз не исключение. Быстро, при помощи магии, девушке удалось собрать повозку, ещё лучше той, на которой они ездили. Скакунов не было, она ехала при помощи маны, которую отдавал ей пользователь. И чем больше маны отдаёшь, тем быстрее она едет.

— Нам нужно ехать, забирайтесь в повозку, девочки, доберёмся часа за два, - Юка подняла Таю на руки и погрузила в повозку. Выдав Жрице бинты, Паладин села на место кучера, и они быстро тронулись с места.

«Мне очень интересно, что же они сейчас чувствуют? Я никогда не теряла никого, кто был мне близок. Но, их можно понять, потеря близкого человека глубоко ранит. Наверное…»

Спустя полчаса, Фэй вылезла из повозки к Юке и подсела к ней.

— Спасибо тебе большое, за то, что не бросила нас. Ты явно не та, за кого себя выдаёшь, ведь так? А сильные всегда бросают слабых, потому что от них нет толку… - Юка была в недоумении.

— А с чего ты взяла, что я сильная?

— Никто с низким уровнем не смог бы сделать такую шикарную, да ещё и работающую на мане повозку так быстро. Я никогда не видела такого человека, как ты. Все авантюристы зациклены только на бою и повышении уровня. Но ты, по всей видимости, мастер ремёсел, я права? – «Ах, вот оно что, а я уж испугалась».

— Да, я решила, что не стоит с головой сразу же уходить в боевое искусство. Ремесленные навыки тоже весьма полезны. Кстати, ты весьма стойкая девушка. Даже после увиденного, ты не впала в отчаяние и не стала плакать всё время, как твоя подруга.

— Просто… Они собирались пожениться. Любили друг друга больше жизни. Вот только Рикки всё никак не хотел оставаться в городе и жить обычной жизнью. Она уговаривала его, но он всё упрямился. А теперь, он мёртв. Тая считает, что это она виновата в случившемся, так как не смогла отговорить его…

— Глупо винить себя в этом. Рикки сам виноват в том, что умер. Он хотел быть известным воином. Он был зациклен на повышении уровня, как ты и говорила про остальных авантюристов. Втянул тебя в это. Так не только себя убил, а ещё и Таю покалечил. Разве это любовь? Если бы этот парень действительно любил её, то не подвергал бы риску себя, и в первую очередь её, - Юка не была экспертом в любовных делах, просто начиталась литературы такого рода… Скорее всего манги! Фэй же ничего не ответила, лишь тихо посмотрела вперёд. Город уже был в нескольких минутах езды от них.

— Покажешь мне, где тут какой-нибудь магазин одежды? Мне бы заехать в него, прежде чем идти в гильдию. А то, боюсь, меня в таком виде даже на порог не пустят.

— Да, конечно. Прямо рядом с гильдией есть портной. У него много всякого. Но это отнюдь недешёвый магазин.

— Ничего, на этот счёт не беспокойся. Кстати, посиди пока тут, я быстренько смастерю кое-что. Если получится, конечно.

Юка быстро залезла внутрь повозки. Тая спала. Лицо девушки утопало в слезах. Паладин аккуратно вытерла её лицо и принялась за дело.

«В игре никаких инвалидных колясок не было! Даже не знаю, с чего начать. Ладно, попробуем…» Юка принялась за дело и смастерила инвалидную коляску примерно за 15 секунд при помощи магических ремесленных навыков. После этого, улыбнувшись, она выгравировала сзади, на спинке надпись на японском языке: «Не унывай, всё впереди!»

Быстро убрав предмет в инвентарь, Юка вернулась к Фэй. Прибыв в город, Юка отправилась к портному, а Фэй с Таей на этой «чудо-коляске» отправились в гильдию «Искателей Приключений». Именно так она и называлась в Городе Богов.

— Какая же всё-таки эта Юка добрая девушка. Смастерила эту удобную передвижную коляску специально для тебя! – Тая кивнула головой, слегка улыбнувшись.

С того момента, как Рикки убил Гигант, Тая практически не говорила. Хотя времени прошло мало. Должно пройти гораздо больше, чтобы ей стало легче. Фэй собиралась помочь в этом её подруге. Прохожие постоянно оборачивались, смотря на эту самую «чудо-коляску». Они лишь широко раскрывали глаза, но ничего не говорили, только перешёптывались между собой. Голова жрицы была забита совсем другим, так что она не обращала внимания на такие мелочи.

— Тая, сегодня мы сдадим задание и уйдём из гильдии «Искателей приключений», - волшебница обернулась, посмотрев на Фэй.

— Правда…? Это, наконец, закончится? – глаза у неё вновь заплыли слёзами, а сама она с надеждой продолжала глядеть на девушку.

— Да, мы больше не будем выполнять эту опасную работу. Хватит с нас. Тем более, что ты не сможешь больше сражаться, у тебя ведь ног нет, Тая…

— Ты права! Нам нужно немедленно уйти из гильдии! Продать всё снаряжение и, наконец, жить нормальной жизнью!

Тая вдруг оживилась и начала тараторить без умолку. Фэй рассмеялась и погладила волшебницу по голове.

— Да, теперь всё будет хорошо, - мило улыбнулась Фэй.

Как раз, они уже добрались до здания гильдии. Заехав внутрь вместе с Таей, Фэй отправилась к столику регистрации, за ними стояли девушки, обязанностью которых была регистрация новых авантюристов, выдача и принятие заданий. Многие широко распахнули глаза, увидев необычную штуковину на колёсиках, в которой сидела Тая. Отстояв очередь, они, наконец, смогли обратиться:

— Здравствуйте, вот наши карточки характеристик, а также расписка о том, что мы успешно справились с заданием.

— Так, отлично, подтверждаю то, что вы справились с заданием. Кстати… А где парнишка тот? С вами же ещё кто-то был...

— Тая закусила губу и отвернулась, Фэй вытерла чуть выступившие слёзы, но сдержала себя от того, чтобы не расплакаться прямо здесь.

— Поняла, прошу прощения. Сейчас я выдам Вам награду, а также компенсацию за потерю товарища, подождите минуту, - девушка скрылась за дверями служебного помещения гильдии.

— Эй, что это ещё за штуковина? – нахальным голосом спросил какой-то парень в больших и шикарных доспехах. На его груди висел золотой значок с именем. Это был авантюрист золотого ранга. Девушки промолчали, даже не взглянув на него.

— Вообще-то вас только что спросил старший по рангу… Нужно показать хоть какое-то уважение! – этот парень пнул по коляске, и та завалилась на бок, Тая выпала.

— Ты что творишь?! Не видишь, у неё ног нет!

— Мне-то какое дело, идиотки? Я спросил вас, а вы мне не ответили, на грубости я отвечаю грубостью. Да и заткнулись бы вы… Бронзовый ранг, тьфу, - рыцарь плюнул на коляску и развернулся. Перед ним стоял человек в маске, а сзади был плащ. Через эту маску не разглядеть лица. Только блондинистые длинные волосы.

— Слышь, идиотка, у тебя какие-то проблемы? – с презрением взглянул рыцарь на таинственного человека.

Этот человек ничего не ответил. Внезапно раздался громкий хлопок, и этот парень взмыл вверх, пробив потолок нескольких этажей вверх. Этот незнакомец быстро вытер «чудо-коляску» своим плащом и подошёл к лежащей на полу Тае.

— Вы в порядке? – тёплым и нежным женским голосом спросила незнакомка.

— Д-да… - девушка засмущалась и отвела взгляд в сторону. Эта неизвестна девушка аккуратно усадила волшебницу обратно и повернулась к Фэй.

— С Вами тоже всё в порядке? Он не успел Вам навредить?

— Нет, спасибо… Мы очень благодарны Вам за помощь… - Фэй покраснела от смущения. А люди продолжали удивлённо смотреть то на дырки в потолке, то на эту незнакомку.

— Прошу прощения за доставленные неудобства, прошу, возвращайтесь к своим делам, - громко сказала она. Внезапно выбежал какой-то бородатый, высокий и накаченный мужчина, который со злостью в глазах смотрел на девушку в мантии.

— Что это тут творится?!

— А Вы вообще кто?

— Я гильдмастер! Услышал грохот и сразу же поспешил сюда!

— И что с того?

— Вы разрушили здание гильдии «Искателей Приключений»! Это государственное учреждение, если бы…

— Слушайте, у меня нет времени разбираться в том, что этот выродок тут натворил, я просто хотела стать частью Вашей гильдии.

— Нет, это вы меня послушайте… - внезапно, девушка в мантии вытащила из - под неё руку со слитком золота в ней.

— Надеюсь, этого хватит, чтобы покрыть ущерб от моих неразумных действий? – гильдмастер опешил от того, что он увидел. При всём этом, он взял слиток и уже более мягким тоном сказал.

— Это я, прежде всего, должен извиниться перед Вами, что сразу же начал с оскорблений, не разобравшись с ситуацией. Прошу, напишите своё имя, оставьте записку на столике регистрации, Вас зарегистрируют. А после, Вас проводят в мой кабинет, я хотел бы лично с Вами побеседовать, если Вы не возражаете. Незнакомка, молча, кивнула, всё заполнила и отправилась в кабинет к Гильдмастеру. Тому нахалу уже оказывали медицинскую помощь.

— Гильдия просит прощения у всех, кто стал свидетелем этого инцидента. Столики вновь доступны, подходите в порядке очереди, - прокричала одна из регистраторшей и мило улыбнулась. Фэй, наконец, пришла в себя и заговорила:

— Итак, наша награда…?

— 21 серебряная монета, а также компенсацияиз 50 серебряных монет, благодарим Вас за выполнение поручения, - девушка уже было хотела протянуть карточки статуса авантюриста им обратно, но жрица остановила её.

— Насчёт этого, мы бы хотели уйти из гильдии.

— Что же, если таково Ваше желание, то конечно, - девушка залезла под стол и достала оттуда два листа, с напечатанным на них текстом, - вот, подпишите это в специальной графе, пожалуйста. Этот документ подтверждает то, что Ваш контракт с гильдией «Искателей Приключений» официально расторгнут, а также сдайте Ваши жетоны, - девушки быстро подписали бумаги и отдали их обратно вместе с жетонами.

— Благодарим Вас за то, что были частью нашей славной гильдии. Напоминаем Вам, что начиная с этого момента, в течение 30 дней, Вы не можете вступить в нашу гильдию снова. Удачи в новых начинаниях! – Фэй забрала деньги, взялась за ручки «чудо-коляски» и вместе с Таей они вышли из здания.

— Это было нечто… Кто же она такая, Фэй?

— Не знаю, но мне она показалась весьма приятным человеком, - Фэй улыбнулась, посмотрев на небо.

— Ты что, влюбилась? – Фэй широко раскрыла глаза и покраснела.

— Да кто же так быстро влюбляется- то, глупая! Да ещё и в девушку! Это немыслимо!

— Влюбилась! Точно же вижу! – рассмеялась Тая. Фэй, глядя на волшебницу, тоже рассмеялась. Она была рада, что её подруга так быстро пришла в себя после того зрелища с повозкой. Этот человек точно не так прост. Что-то он в себе скрывает. Именно об этом Фэй и думала.

— Возможно, ты права Тая. Это первый человек, который не прошёл мимо. Нас всегда гоняли старшие по рангу. Унижали перед всеми. Но мы с тобой верили в то, что не все люди плохие и помогали другим авантюристам. А она не прошла мимо и защитила нас. Хорошо, что мы уговорили Рикки спасти Юку.

— Да, ведь он не верил в то, что бывают добрые люди.

— Но, я не думаю, что можно влюбиться в девушку, - Фэй улыбнулась, посмотрев на Таю.

— Тогда, когда мы в следующий раз встретимся с ней, обязательно попытайся хоть как-то стать к ней ближе, попросись к ней в команду! И тогда ты сможешь разобраться в своих чувствах!

— Погоди Тая, но как же ты, я не могу тебя бросить! – прокричала Фэй и посмотрела на Таю.

— Не беспокойся, я всегда буду ждать тебя дома. Готовить вкусные завтраки и ужины. Я ведь теперь ничего кроме этого не умею.

— Даже если бы я и хотела, то всё равно не смогла бы пойти к ней в команду. Она слишком сильна, намного сильнее золотого ранга! Да и нам нельзя в гильдию вступать ещё целых 30 дней. Но поблагодарить её нужно, так что, если встретим её, то обязательно скажем спасибо. Фэй взгрустнула, но потрясла головой и сказала, - это неважно, мы собираемся вернуться к нормальной жизни, я буду работать в храме, а ты будешь готовить мне покушать! – девочки засмеялись и неспешно побрели к своему дому. Наклонив голову и посмотрев на спинку чудо-коляски, жрица широко открыла глаза и остановилась.

— Что-то не так, Фэй? – волшебница обернулась и посмотрела на свою подругу, она была бледной и всё смотрела на спинку «чудо-коляски».

— Что же там такого страшного? Фэй? Очнись! Девушка посмотрела на Таю и тихо проговорила:

— Богиня…

— Чего…?

*** — И так, многоуважаемая…?

— Ева Волферт.

— Многоуважаемая госпожа Волферт, меня зовут Джэк Виллэйн, очень рад знакомству! Как я вижу, Вы из семьи одного из Понтификов? Может, Вы их родственница?

— Нет, всё, что у меня есть, это всё благодаря мне и моему труду.

— Хм, интересно. И как я вижу, Вы весьма способная девушка, раз так легко расправились с авантюристом золотого ранга. Да, кстати, будьте осторожны. Этот парень из семьи Верховного Понтифика Империи, так что у Вас могут быть проблемы.

— Ничего, проблемы королевских семей и всё, что так или иначе связано с ними, меня не касается.

— Вот и замечательно, вернёмся к сути. Вы не хотите стать авантюристом алмазного ранга?

— Отказываюсь.

— Ого, почему же так резко? Такого предложения я не делал ещё никому.

— Я считаю, что каждый авантюрист должен своим трудом заработать свой ранг и всеобщее признание.

— Как я вижу, Вы весьма уверены в себе.

— У меня есть свои принципы, большего Вам знать не обязательно, - незнакомка в мантии встала и повернулась к двери, - всего доброго, пойду, заберу свой стальной жетон, - девушка подошла к двери и чуть приоткрыла её, - и ещё вот что, уважаемый Джэк Виллэйн… Не вздумайте вставать у меня на пути, - после этого она вышла из кабинета и спустилась по лестнице в холл.

— Госпожа Волферт! – одна из регистраторшей подозвала Еву с улыбкой на лице.

— Моя карточка уже готова?

— Да, конечно! Кстати, я поговорила с ребятами, которые изготавливают эти карточки… В общем, Вы сами сможете выставить такие характеристики, которые пожелаете. Это будет наш секрет, если Вы не против, госпожа Волферт.

— Да, конечно, но с чего такая щедрость?

— Понимаете, это моя личная инициатива, - она вышла из-за стойки и попросила её заменить. Еву она отвела подальше и продолжила говорить:

— В общем. Я лично принимала тех авантюристов, что Вы спасли, в гильдию. Я постоянно смотрела на них и корила себя за то, что ничего не могла поделать с издевательствами, насмешками и упрёками со стороны старших рангов… Мне было очень грустно. И совсем недавно они потеряли единственного мужчину из своей команды. Я хотела было уже расплакаться, как тут ещё тот наглый авантюрист пристал к девочкам. Но Вы – настоящий герой. Даже несмотря на его высокое положение, Вы не остались в стороне, - девушка прикрыла лицо руками. Ева положила руку ей на плечо и нежным голосом сказала:

— Всё в порядке. Я всегда буду помогать слабым. Это мой принцип. И ты не плачь, всё теперь хорошо. Как тебя зовут?

— Кана…

— Очень приятно, Кана. Подбери мне, пожалуйста, самое сложное задание для моего ранга! – Кана посмотрела на Еву снизу вверх.

— Да, конечно! - радостно ответила девушка.

***

«Вот это я речь выдала этому гильдмастеру, ха-ха! Наверное, мне стоит себя вести так, как я вела себя в игре и просто отыгрывать свою роль. Да, и тем более, в этом прикиде и с маской меня никто не узнает, это здорово, но моя главная задача, это отыскать Мэднесс как можно скорее, иначе она умрёт, а я так ничего и не узнаю. Да ещё и ночевать мне негде… Вот засада. Ничего меня в этом мире не радует, задания для стального ранга просто рабские! Ночевать негде… Хотя, у меня ведь много золота, а его, как я поняла, очень ценят в этом мире. И этот магазин одежды меня тоже удивил. Роскошные наряды и всё в таком духе есть, а вот чего-то, что подошло бы для боя - нет. Хотя, за этим, наверное, нужно обращаться к оружейнику. И самый роскошный наряд у них стоит 56 золотых монет, но говорят, что такое себе не могут позволить даже некоторые дворяне. Ну, ничего, у меня ведь есть экипировка 115 уровня, да и эта маска, что выпала при гринде в игре, даёт мне много баффов. В общем, сплошные разочарования в этом мире. Даже личность поддельную пришлось сделать! Хотя, мне всегда европейские имена нравились», - девушка размышляла, идя по дороге, и улыбалась своим же мыслям. Уже ночь, на улице лишь изредка горят зажжённые фонари.

— Хэй, тварь, - девушка обернулась и увидела группу из 7 человек, которые держали в руках оружие.

— Э-э-э? Это вы мне, господа?

— Да, тебе, не притворяйся, будто ничего не сделала. Ты нашего братана чуть не убила!

— И вы, типа, мстить пришли?

— Естественно!

— Хм, вот и хорошо, опробую свои способности на вас. Великая незримость, - девушка тут же исчезла.

— Что?! – хором воскликнули бандиты и стали оглядываться по сторонам. Внезапно, один за другим стали падать. Отключились все, и девушка появилась вновь.

— Вот же назойливые мухи… Такие слабые, а лезут.

— Помогите, - кто-то настойчиво шептал это. Благодаря острому слуху она смогла услышать это. Юка побежала на звук и забежала в переулок. Там была коляска, которую она дала Тае.

— Вот же звери… Неужели они их…? – она быстро подбежала к девушкам и вновь выпоила им зелье восстановления ХП.

— Вы как, в порядке девочки? Они вас…?

— Слава Богине, просто избили… - сказала поднимающаяся на ноги Фэй, - но я не понимаю, что это за чудо-лекарство? Нашими зельями максимум небольшую ранку можно залечить, да и то только если намазать на неё, а тут выпил и всё прошло. У меня ведь были смертельные раны, но я выжила…

— Не бери в голову. С вами всё хорошо? – «О! У них всё настолько плохо с зельями…?»

— Да… Извините, что опять доставили Вам неприятности. И большое спасибо Вам, за то что спасли нас тогда, а не остались в стороне.

— Не извиняйся. Меня зовут Ева Волферт, а как вас?

— Я Фэй, жрица одной из церквей этого города в бедном районе. А это Тая, волшебница. Ей оторвало ноги, когда нас атаковал огромный монстр. А это, волшебный предмет, который дала нам сама Богиня!

— Богиня?

— Да, Богиня снизошла с небес и мы первые, кто её повстречали! Кстати, у Вас такие же великолепные волосы, как и у Богини!

— Спасибо конечно… Но… Как вы поняли, что это Богиня? – девушка усадила Таю на коляску и подозвала Юку.

— Вот, взгляните, - она показала на надпись, которую Юка сделала, чтобы приободрить Таю, - это божественный язык.

«Что у них тут вообще происходит… Я что, Богиня?!»

— Ух, невероятно…

— Я тоже не могла поверить, но это правда! Я собираюсь поведать об этом Понтифику!

— Ладно, это подождёт… Вы куда направлялись?

— К себе домой! Мы ведь ушли из гильдии, так что нам нужно решить, что делать дальше.

— А, это, ну, если вы не против, не могли бы вы… Ну, меня приютить на ночь…

— Мы с радостью! – Юка опешила от такой реакции, но всё же взяла в себя в руки, и они вместе, мило беседуя, добрались до дома девушек. Зайдя внутрь,

Юка осмотрелась. Снаружи и внутри квартира выглядела бедненько. Она была на втором этаже. В самой квартире была одна кровать, на кухне стол и стулья. Вот и вся мебель.

— Вы уж извините, что не можем расположить Вас с комфортом, но это всё, что у нас есть…

— Да не извиняйтесь вы за всё подряд, я всё прекрасно понимаю. Просто будьте сами собой. Я из простого народа, - девушки посмотрели друг на друга, а затем на девушку в маске.

— Да! – хором сказали девушки и улыбнулись ей.

— Вот вам, плата за то, что я у вас остановилась, - девушка кинула на стол слиток золота.

— Нет, что Вы! Мы не смеем принять столь щедрый дар!

«Как я понимаю, у них золото тут очень дорогое. Ха, а в Нифертейл Онлайн золота везде было как грязи. Даже на аукционе оно стоило очень дёшево. Хорошо, что у меня его очень много, но не надо так смело разбрасываться им, а то у меня так средств к существованию совсем не останется. Хотя ладно, это же они. Можно сказать, я к ним уже привязалась…»

— Успокойтесь, всё в порядке. У меня таких навалом. Кстати, скажите мне, что можно на такой слиток купить?

— О, госпожа Волферт, на него можно купить роскошный дом в центре столицы, прямо возле дворца и главного храма страны! А можно даже и почти тысячу рабов купить! Золото очень дорого ценится.

«Интересно, очень интересно. Значит, я не буду ни в чём нуждаться. Но всё-таки мне нужно отчеканить монеты из этих слитков, иначе я так быстро сделаю всех людей в этой стране богатыми, а сама разорюсь»

— А вы не знаете, можно как-нибудь это золото в монеты отчеканить?

— Да, конечно! Вы можете пойти в национальный банк и поменять золотые слитки на золото. Также можно обменять слитки других ценных металлов, на эквивалент в монетах того же металла.

«Вроде бы не очень сложно, надо будет заглянуть туда.»

— Ладно, с этим разобрались. Не могли бы вы мне подробнее рассказать о той самой Богине? Что она из себя представляет?

— Конечно. Понимаете, дело вот в чём… 60 лет назад, с небес спустились четыре посланника Богини, которые вместе с командой Героев спасли нашу страну и весь мир от уничтожения. Но по преданию, скоро должна объявиться новая угроза, ещё более страшная, чем была ранее. И тогда, Богиня снизойдёт к нам, смертным, и уничтожит напасть. Но что это за напасть, и когда именно она появится, не знает никто. Зато, мы знаем, как выглядит Богиня и перед главным храмом страны стоит её памятник. Также, в 4 крупных городах страны стоит по памятнику каждому из посланников Богини. Сейчас, жива из них только Госпожа Мэднесс, но и она скоро умрёт, от болезни. Ведь возраст даёт о себе знать.

«Что за… Памятники? Вот же, что ещё за напасть такая? Нужно срочно разыскать Мэднесс, не привлекая общего внимания. Никто не должен узнать, что я и есть та самая Богиня, пока я не узнаю, что это за страшная беда на них идёт. Нет, я не боюсь! Ух, значит, оно может появиться в любой момент… Надеюсь, что не скоро».

— Вы обе… Вы ничего не знаете о местоположении Мэ… Госпожи Мэднесс?

— Нет, что Вы! В храме нам строго- настрого запретили обсуждать такие темы, - сказала Фэй, забавно размахивая руками, - за это могут казнить, запросто…

— Что же у вас в стране за звери такие живут? – рассмеялась Юка.

— Ева! У нас нельзя так говорить о Богине! Она ведь наша спасительница…

— Но ведь нельзя же с таким фанатизмом относиться к ней. Есть же грань между религией и безумством, так?

— У нас так было всегда, и не припомню я того, чтобы кто-то мыслил иначе, Ева. Ты явно отличаешься от всех, кто проживает в этой стране.

«Это точно… Но их преданность поражает. Это уже просто безумие.»

Фэй взялась за ручки чудо-коляски и посмотрела на Юку.

— Располагайтесь так, как Вам будет угодно. Можете занять кровать, мы поспим на полу.

— В этом нет необходимости, отдыхайте, - сказала Юка, усевшись за стол. Девушки же только улыбнулись и пошли в свою комнату, закрыв за собой дверь.

«И как же мне есть? А вдруг они зайдут сюда и увидят меня без маски! Вот же, об этом ведь я не задумалась, я ещё в том самом лесу, как только оказалась в этом проклятом мире, захотела есть. Неужели, так будет всегда…?» - причитала Юка, и размышляла, как же ей есть в присутствии других. Или придётся набирать много еды и есть в одиночестве? Даже сама Юка не знала, как разрешить эту проблему.

«Выйду на улицу и поем там… Великая незримость…» - девушка исчезла, теперь её не слышно и не видно без специальных обнаруживающих заклинаний. Выпрыгнув на улицу, она достала из инвентаря предметы и с помощью них быстро соорудила столик из ресторана, также быстро сделав стул, она наложила на них заклинание тоже.

— Великая незримость объекта, - стул и стол тоже исчезли, - вот так-то лучше, - расставив всё это посреди улицы, она принялась принимать пищу, но на неё заклинания она не накладывала.

«В игре Нифертейл Онлайн было много различных блюд, и все они не портились со временем. Интересно, тут будет так же?»

Попробовав самое дорогое блюдо из своих запасов, девушка пришла в восторг.

— Ва-а-ай! Это же супер- вкусно! Ну как тут можно не поверить, что это реальный мир!? – девушка увлеклась трапезой, пока кто-то со стороны не прокричал:

— Почему тарелка летает в воздухе?! Да, ещё и куриная ножка летает! Богиня, спаси! – толпа гуляк сразу же разбежалась.

— Вот же… Назойливые мухи! – девушка быстро всё доела, закинула всё в инвентарь и вернулась в квартиру. Было слышно, как люди очень долго разбирались в этом вопросе, а стража недоумённо смотрела на гуляк, которые утверждали, что прямо перед ними летала жареная куриная нога.

«Господи, что за бред? Даже поесть нормально не дают… Ну, и ладно, я всё равно наелась».

Горделиво задрав подбородок вверх, девушка закрыла окно и отвернулась. Она решила, что спать за столом или на полу будет не совсем хорошей идеей, поэтому, быстро соорудив шикарную кровать и расположив её посреди кухни, она улеглась на неё.

— Вот это я понимаю, комфорт! Даже дома постель у меня была не такой шикарной, как эта! – девушка буквально растворилась в ней и практически сразу уснула. День был насыщенным, как-никак.

***

Наступило утро. Точнее, был уже обед, но Юка только поднялась с кровати. Дверь в комнату девушек была открыта, но самих девушек там не было.

— Уже ушли… Ну и ладно, будет время подготовиться ко всему, как следует, - девушка встала с кровати и увидела на столе записку, которая гласила:

«Мы с Таей ушли в банк, для того чтобы разменять слиток, купить еды и прочего. Пожалуйста, дождись нас дома, мы приготовим тебе шикарный завтрак в качестве благодарности!»

— Вот как… - девушка слегка улыбнулась, и достала из инвентаря часы, - интересно, время, похоже, местное. 13:23… Но ведь они должны были приготовить мне завтрак? Может, случилось что-нибудь снова? – девушка не стала дожидаться и спрыгнула с кровати. Но оглянувшись, она произнесла:

— Вот же… А как я эту кровать в инвентарь то закину… Ах, точно. Укрепление тела. Титановые мышцы, - девушка с лёгкостью подняла кровать одной рукой, - вот, это то, что мне и нужно. Такие заклинания очень хорошо применять и в повседневной жизни, однако, - закинув кровать в свой бездонный инвентарь, она отправилась наружу.

На улице уже было оживлённо, даже несмотря на то, что это бедный район, здесь во всю кипела жизнь. Попрошайки, воришки и остальной сброд здесь были повсеместно. Юка же просто, молча, проходила мимо них. Кто уже даже узнавал её, но многие просто просили мелочи, так как видели её наряд, и она отнюдь не выглядела бедно и даже, честно говоря, немного устрашающе, отчего некоторые даже не посмели к ней приблизиться. Она не смотрела по сторонам, но ей было больно смотреть на всё, что творилось в этом мире. Ей стало жалко этих людей. Они были бедны и шанса на лучшую жизнь получить не могли. Это очень расстраивало девушку, но она старалась не думать об этом. Сейчас первостепенной задачей для неё было найти девушек, которые отправились в банк одни. Юка предполагала, что их могли ограбить, или избить. Ведь та шпана, вряд ли так просто отстанет от них.

«Лучше бы им вообще переехать в другую страну… Похоже, кто-то зуб на них заточил. Но что они такого сделали-то?»

Эти мысли не давали девушке покоя. Ранее она никогда не сталкивалась с такой жестокостью в реальном мире. Ей было психологически сложно перенести всё это, однако, она старалась не показывать своих слабостей и вела себя крайне сдержанно и резко.

«Погодите-ка, а куда я иду? Я ведь не знаю, где этот банк… А, знаю! Поиск предметов.»

Произнесла в мыслях девушка и тут же узнала, где находится её слиток, который она отдала девушкам.

— Не движется. Наверное, они стоят или уже обменяли слиток на золото. Нужно поспешить! Усиление способностей – выносливость, скорость, ловкость, - девушка перелилась тремя разными цветами и тут же пустилась в погоню за девушками.

«Я надеюсь, что там всё-таки они. Иначе мне и их придётся ещё искать…»

Добежав за полминуты до места, она увидела, что перед ней стоит огромное шикарное здание.

«Банк. Хорошо, что каким-то образом у меня работает функция автоматического перевода на местный язык. Иначе я бы и в гильдии не зарегистрировалась… Ладно, как я понимаю, девушки должны быть там».

Юка поспешила внутрь. В самом банке всё было украшено по высшему разряду, как и полагается всем государственным банкам. Хотя, девушка и в своём мире в банке никогда не была, но всегда представляла себе его именно так. Везде пестрили люди в шикарных нарядах, разговаривали, мило беседовали и просто шутили. Но ни одного хотя бы простенько одетого человека тут не было. Скорее всего, из-за того, что они были настолько бедны, что даже в банк их не пускали, ну или попросту из-за того, что у них не было сбережений, которые стоит хранить в банке.

«Чёрт, всё в этом мире печальнее некуда… А в моём мире люди ещё умудряются жаловаться на жизнь. Глупые, не понимают своего счастья.»

Юка подошла к свободному окну.

— Здравствуйте. Подскажите, пожалуйста, в ваш банк недавно не приходил никто, чтобы разменять золотой слиток? – девушка за стойкой чуть замешкалась, увидев авантюриста железного ранга в такой экипировке, но быстро опомнилась и ответила:

— Здравствуйте… В наш банк не так часто приходят люди, чтобы поменять такую крупную сумму. Но, сегодня у нас были две девушки, которые обменяли золотой слиток на деньги.

— Скажите, пожалуйста, Вы не видели, куда они пошли? Или может в их поведении Вы заметили что-то странное?

— Всё время, что они были здесь, с их лиц не сходила гримаса печали. Они явно были чему-то не рады. После обмена они подошли к какому-то рослому мужчине и отдали ему деньги, после чего покинули здание.

«Вот же… Куда они могли направиться? Даже не представляю… Ладно, нужно идти и искать. Своими раздумьями я ни к чему не приду».

Юка поблагодарила сидящую за стойкой девушку и вышла наружу. Юная авантюристка огляделась по сторонам в очередной раз. Ничего и никого, хотя бы отдалённо напоминающее девушек не было. Девушка, молча, и медленно шла по дороге, вглядываясь в мельчайшие детали. Внезапно, что-то привлекло её внимание. Это была часть от костюма Таи, точнее, клочок синей ткани. Девушка ухмыльнулась.

«Теперь будет значительно проще их найти».

Взяв в руку этот клочок, девушка произнесла:

— Поиск владельца, - это был стандартный навык всех игроков (как и поиск предметов). Девушка сразу же почувствовала, где владелец.

— Чёрт, её очки жизней на исходе?! Великая незримость! – девушка наложила на себя заклинание и быстро помчалась в сторону излучения энергии.

Это был один из тёмных переулков. Обычные прохожие боятся ходить в такие места, Юка, кстати, тоже боялась таких мест. Но сейчас у неё не было выбора. Прямо перед тем, как девушка заглянула, очки жизни Таи иссякли.

— Что-о-о?! – девушка резко заглянула в переулок.

Тая лежала.

Глаза её были пусты, а лицо застыло в гримасе печали, грусти, ужаса и непонимания.

Юка смотрела на всё это и не могла поверить. Упав на колени, она попыталась прикрыть лицо руками, но помешала маска на её лице. Девушка смотрела на всё это и ничего не могла сказать. Она не могла даже заплакать. Всё для неё это было дико. Она была напугана.

— Неужели… Всё так для неё закончилось… Как… Так получилось…? – в это время, к юной жрице Фэй также приближался большой мужчина с похотливым выражением лица, расставив свои грязные руки в стороны. При этом её держали пятеро человек.

— Рассеивание заклинаний… - девушку вновь стало видно. Все шестеро сразу же обернулись и посмотрели на неё.

— Как ты смогла пробраться сюда?! У нас ведь есть маг с абсолютной магией обнаружения!

— Эй, это ведь та дура, что побила других наших парней, когда мы хотели взяться за идиоток!

— Заткнитесь… Заткнитесь, заткнитесь, заткнитесь! – повторяла девушка всё громче и громче, - вы, грязные ничтожные черви… Как вы посмели… - девушка начала тихо бормотать.

— Что-о-о? Девчонка, лучше свали отсюда, или мы и тобой займёмся, - все они громко захохотали и смотрели на Юку. Девушка подняла голову, посмотрев на них, она провела молниеносную атаку и головы тех пяти человек, что держали Фэй полетели с плеч. Их буквально оторвало от тела.

«Я убила людей… Людей… Ни одного человека… Пятерых за раз… Чёрт, меня сейчас вырвет. Стоп. Стоп, Юка, остановись. Они не люди. Это всего лишь мерзкие животные…»

— Что за?… - тихо произнёс здоровяк. Девушка уже стояла за ним. Он тихонько обернулся. И сразу же, падая, взвыл от боли.

Девушка, одним ударом ноги снесла ему обе ноги.

— Тварь! Как ты посмела! Я, Великий…

— Заткнись! Для меня ты лишь ничтожество, что смеет нападать на беззащитных женщин и отбирает у них деньги. Быстро отдал мне всё, что ты у них забрал, урод! - мужчина опешил от такого, но поспешно достал большой мешочек с золотом и кинул его Юке. Девушка подобрала его и посмотрела на Фэй.

— Что здесь произошло? – спросила она Фэй, но маленькая жрица захлёбывалась в слезах.

— Он... Таю? - девушка сжала кулаки. Увидев лежащий на земле ржавый гвоздь, она подняла его, затем подбежала к мужчине и приставила гвоздь к его глазу.

— Умоляю, не надо! Пожалуйста! Я сделаю всё, что ты захочешь! Пожалуйста, нет! – девушка подумала, что Тая могла также умолять их. Просить о пощаде.

Это лишь больше разожгло огонь в её бушующем сердце, поэтому, она лишь поддалась гневу и начала медленно вонзать ему гвоздь в глаз.

«Не прощу… Вы не люди, вы животные.»

Он пытался отбиться от неё руками, поэтому и их она ему тоже переломала, после чего продолжила действо. Ослепив его, она произнесла:

— Уничтожение, - после, она пнула его, мужчину разорвало изнутри, а Юка отправилась к Фэй, даже не взглянув на него.

— Ты в порядке? Тебя никто не тронул?

— Н-нет… Не успели…

— Тихо-тихо… - Юка вновь посмотрела на безжизненное тело Таи.

«Какой печальный конец для девушки… Сначала убили её возлюбленного… А теперь, её саму изнасиловали до смерти… Я не могу поверить, что это реальность, но в тоже время и так понятно, что это так. В моём мире никогда я не встречала такой жестокости. Все были доброжелательны друг к другу, любили друг друга. Я поняла, как ничтожны были мои проблемы в моём мире. Рикки… Тая… Я никогда Вас не забуду. Вы – настоящие герои. Доблестные авантюристы. Вы были лучом надежды для этого паршивого мира… Господи! Да разве это та страна, которая верит в Богиню?! Почему всё так должно было быть?!»

Девушка упала наземь и била руками по земле. Фэй лежала и плакала. От отчаяния, безысходности. Юка посмотрела на Фэй и решила взять себя в руки. Поднявшись, она подошла к жрице и подняла её, взвалив на плечо.

— Всё будет хорошо, - медленно подойдя к чудо-коляске, девушка подняла её, она валялась в углу, после чего усадила в неё Фэй, - мы не станем её забирать, этим займётся стража, если она здесь, есть, конечно, - они вышли из переулка и Юка крикнула, подозвав стражу. Но, она им не стала попадаться на глаза, чтобы избежать долгих и нудных разбирательств.

— Абсолютная храбрость, 1 ранг, - произнесла Юка, направив руку на Фэй. Она загорелась слабым малиновым цветом и тут же «потухла».

Сразу она перестала плакать.

— Спасибо! - Юка промолчала. У неё всё никак эти события в голове не могли сложиться в единую картинку.

«Неужели, этот мир так жесток? Мне страшно… Абсолютная храбрость, 10 ранг. Вау… Невероятно… Никакого страха…»

Юка перестала бояться, вся печаль и грусть ушла. Но она всё равно всегда будет помнить Героев, что её однажды «спасли».

— Фэй, тебе есть куда податься?

— Я думаю уйти служить в храм и жить там… В храме на меня точно никто не сможет напасть… Внутри храма и в радиусе 100 метров от него любые насильственные действия запрещены… Это правило не нарушает никто, так что, не волнуйся,

— Фэй улыбнулась, посмотрев на Юку, - спасибо Вам, уважаемая госпожа Ева Волферт. Я никогда Вас не забуду. Буду постоянно молиться за Вас! – Юка улыбнулась и погладила Фэй по голове.

— Спасибо тебе, я очень рада, - Паладин посмотрела вперёд, - слушай, Фэй, давай я отвезу тебя в твой храм?

— Что Вы, не стоит! Я и так доставила Вам столько хлопот…

— Показывай дорогу, - только и сказала Юка. Фэй лишь улыбнулась и указала пальцем, куда ехать. Спустя минут 10 они были уже около храма.

— И так, ты покажешь эту вещь церковникам?

— Да! Я обязана сообщить, что Богиня сошла с Небес! Кстати… Твои волосы прямо как у неё, и голос очень похож… - Юка рассмеялась в ответ на слова Фэй.

— Не думаю, что я какая-то там Богиня, тем более, что ты знаешь – это не так. Возможно, мы просто очень похожи, - Фэй промолчала, но она явно была недовольна таким ответом.

— Можно я зайду в храм вместе с тобой? Мне очень интересно будет узнать о Вашей вере, - «Чёрт, так просто она не согласится…», - вполне возможно, я захочу принять её, так как сейчас – безбожна…

«Вот же… Где же я такое выучить успела!? Хотя, неудивительно, я столько фентези перечитала и пересмотрела, что уже всего и не припомню».

Глаза Фэй сразу же расширились и губы её растянулись в широкой улыбке.

«Кажется, я зря её раззадорила… Кстати… От её страха не осталась и следа. Кажется, она уже даже забыла, что у неё была подруга, которую на её собственных глазах так страшно убили. Странное заклинание. Тем более, что я использовала всего лишь первый уровень на ней, а на себе десятый, и ничего, всё помню, хоть и печали не чувствую».

— Конечно! Идёмте со мной! – Фэй взялась за ручки чудо коляски, и они вместе отправились в храм.

***

Девушки были внутри храма. Фэй смиренно молчала и дожидалась конца молебна, в котором превозносили Богиню и желали её скорейшего прибытия. Кстати, Юку весьма удивило то, что все молитвы они произносили на японском языке, хоть и с заметным акцентом. Самый главный стоял весь в золоте перед золотой, небольшой статуей Богини, затем он преклонил пред ней колено и низко склонил голову. Все служители и посетители упали на колено вместе с ним, а затем пали ниц и что-то шептали. Примерно, через 30 минут всё закончилось, все начали расходиться. Горожане покидали храм. Вскоре, храм уже был пуст. Лишь служители остались в нём и приводили его в порядок. Фэй дёрнула Юку за плащ, и они направились к этому человеку. Фэй подошла к нему, преклонила колено, поклонилась и встала, с улыбкой посмотрев на него.

— Здравствуйте, Ваше святейшество Понтифик Кавивиан Тринадцатый! – он также с улыбкой, по-доброму посмотрел на Фэй и сказал.

— Ох, Фэй, моё же ты золотце! Рад видеть тебя в добром здравии. Неужто решила пойти на службу в наш храм на постоянную основу? Кстати, представь мне эту юную деву, если тебе не сложно.

— Прошу прощения, что не соизволила это сделать сразу! Её зовут Ева Волферт, она спасла меня и мою подругу, причём дважды! Она невероятно сильна! Однако, она не из наших земель и ничего не знает о нашей религии.

— О-хо-хо. Что же, это не проблема! Дочь всевышней Богини нашей, спрашивай у меня всё, что ты хочешь узнать. На любой вопрос у меня найдётся ответ, - мужчина ласково улыбнулся, будто отец, который разговаривает с дочерью, хочет приободрить её. Благодаря этому, в разговоре чувствуется некая теплота.

— Скажите, а Вы главный священник в столице?

— Ох, нет, что ты! Я всего лишь обычный Понтифик, правая рука Верховного Понтифика, который заседает в главном храме столицы.

— То есть, кроме Вас есть ещё священники?

— Всё верно. Наши миссионеры есть в каждом крупном городе этой страны. Они несут слово Богини нашей и разносят весть благую, что скоро снизойдёт с небес дева благородная, что спасёт наш мир от напасти, которая может весь мир уничтожить! Снизойдёт с небес Богиня к нам, недостойным! – и тут, они хором с Фэй произнесли, - Богиня наша, мы преклоняем пред тобой своё бренное тело! Явись к нам и спаси от вселенского зла! – внезапно, все, кто находились в храме, снова поклонились, смотря наверх, а после продолжили говорить, как ни в чём не бывало.

— Но я так понимаю, что Вы пришли сюда не затем, чтобы про такое расспрашивать. У Вас наверняка что-то срочное?

— Да, Ваше высокоблагородие! У меня есть срочная новость, как раз на счёт Богини, - Понтифик Кавивиан с удивлением посмотрел на Фэй.

Его выражение лица резко стало серьёзным, а сам он стал очень внимательно слушать Фэй.

— Я встретила Богиню… - в храме воцарилась тишина. Все те люди, которые что-то там делали, шуршали и издавали иные звуки, вдруг замерли и с удивлением взглянули на Фэй. Понтифик же обомлел от этого заявления и не мог выдавить из себя ни слова.

— Я была уверена, что именно такая реакция и последует от Вас, но я не настолько глупа, чтобы бросаться такими громкими заявлениями, не предоставив доказательств. Вот, посмотрите, - она показала надпись на коляске, которую оставила Юка.

— Не может быть… Божественный язык… - Понтифик как заворожённый продолжал смотреть на эту коляску и не мог поверить тому, что видит.

— Срочно! Срочно готовьте мне экипаж! Нужно спешить в главный храм! Я должен доложить об этом Верховному Понтифику! – все сразу же начали копошиться и бегать туда -сюда, началась настоящая паника.

Все только и делали, что повторяли про себя «Богиня спустилась с небес…» и быстро пытались подготовить всё необходимое, для отправки в главный храм страны. Собравшись буквально за пару минут, Понтифик Кавивиан Тринадцатый отбыл в главный храм вместе с коляской, оставив Фэй приглядывать за храмом. Прибытие Богини в этот мир, было делом государственной важности, именно поэтому и была такая спешка.

— А что это за главный храм такой, Фэй?

— Главный храм..? А, это, можно сказать, дворец, где восседает Верховный Понтифик. Он управляет этой страной. Но после прихода Богини, он передаст власть в её руки, и тогда наступит Матриархат…

«Хм, интересно это всё… Но меня больше беспокоит Мэднесс. Возможно ли, что она, как посланница Богини будет жить там? Ведь ей сейчас нужен уход, а где его предоставят лучше, чем там? Надо бы проверить это, прямо сейчас.»

— Хорошо, Фэй! Спасибо тебе за объяснения, я пойду. У меня ещё очень много дел. Работа у авантюриста стального ранга та ещё… - Фэй лишь улыбнулась и сказала.

— Будьте осторожны, госпожа Волферт. Я буду болеть за Вас! – Юка улыбнулась и помахала рукой девушке, выходя из храма. «Теперь с ней всё будет хорошо», - девушка улыбнулась своим мыслям и пошла прочь.

Глава вторая: Первое Пришествие!

Девушка отправилась прочь. Подальше от здания храма. «Вот же. Если они все так действительно сильно верят в свою Богиню, то в городе очень скоро должно произойти что- то очень страшное. Что-то по типу информационной волны. Тогда мне точно нельзя будет появляться в городе в своём обычном облике, иначе меня точно задавят. Хотя это, конечно, идея. Можно будет зайти в главный храм в обличии Богини, и я тогда легко могу узнать всё, что хочу у Мэднесс». Мысли девушки прервал голос извне.

— Извините… - маленькая девочка слегка дёргала Юку за плащ и глядела на неё.

— Что-то случилось?

— Д-да… - девочка запиналась, она явно нервничала, - там… какие- то люди дерутся с моей мамой в её лавке… Помогите, пожалуйста…

— Веди, - быстро ответила Юка, и они с девочкой побежали в сторону лавки. Быстро добежав, девушка приказала малышке ждать снаружи.

— Великая незримость, - девушка снова исчезла и отправилась внутрь.

Там действительно были слышны звуки борьбы и крики. Их было слышно и с улицы, однако, никто так и не пришёл на помощь этой женщине, когда она так отчаянно просила о помощи. Юка быстро нашла источник звука. Двое больших мужчин завалили женщину и срывали с неё одежду прямо у всех на глазах. Девушка сразу же рассеяла заклинание и крикнула:

— Уроды, вы что творите? – они сразу же остановились, обернулись и удивлённо посмотрели на Юку.

— Ты кто такая? Как ты нас вообще услышала?

— Да с этим всё понятно, дубина ты тупая, просто из тебя маг никудышный, но вот как она прошла сквозь мой щит!? – Они начали спорить и перепираться.

— Чего… Какой ещё щит… - после этих слов девушка рассмеялась, смотря на них.

— Чего смешного, идиотка?

— Заткни свой рот, ничтожество, - девушка молниеносной атакой ударила одного и оказалась позади второго.

— Теперь, падаешь ты, - он обернулся и испуганными глазами посмотрел на неё. После этого, громила сразу же упал.

— Вы знаете, кто он? – обернувшись и посмотрев на женщину, спросила Юка.

— Это… Люди из преступного объединения… - женщина говорила сбивчиво, пыталась отдышаться после испуга, - они называют себя…Тёмные мечи…

«Интересно, непонятное что-то… Наконец-то, хоть какие то загадки! А то всё так до ужаса просто, что и заскучать от такой жизни недолго. Хотя, можно ли это назвать жизнью? Это ведь совсем не моё тело… Ах, Юка, отбрось все эти мысли, сейчас главное, выжить, а уж как попасть обратно, я разузнаю!» - девушка потрясла головой.

Подойдя к женщине, она подняла её.

— Слушайте, а Вы случайно ничего про них не знаете?

— Ой, нет, что Вы! Я никогда не совала свой нос в такие дела! Ведь если они будут иметь на кого-то зуб, можете считать, что тот не жилец вовсе…

— Вот так дела. Они настолько могущественны… Кстати, девочка, иди сюда! – сцена воссоединения матери и дочери была совсем как в мыльных мелодрамах. Под шумок, девушка решила удалиться.

— Постойте! Назовите, пожалуйста, Ваше имя! – девушка обернулась.

— Ева Волферт, - помахав рукой, девушка вышла из здания и быстрым шагом направилась прочь. Отойдя чуть подальше и зайдя в тёмный переулок, девушка буквально взбесилась и пнула рядом лежащий камушек, который отлетел достаточно далеко.

— Вот чёрт! Только противостояния с крупнейшим преступным синдикатом мне не хватало! Я же чувствовала, что там кто-то был, зачем я сказала своё имя… Вот же тупая! – Юка размахнулась и ударила по стене здания, от места удара пошла трещина до самой крыши.

От кулака осталась сквозная дыра. Девушка поспешила удалиться оттуда.

«Так, ладно, это не конец света, но на одну проблему в моём списке проблем прибавилось точно. Так стоп… Почему я пробила стену без заклинаний? Неужели, мои характеристики из игры так сильно повиляли на моё тело?» - девушка подняла с земли камушек, затем взяла его двумя пальцами и сжала, камень превратился в пыль.

— Вау! Это действительно впечатляет, буду знать, - девушка продолжала идти по оживлённой улице.

«Что же, пора идти в тот самый храм. Я, конечно, не в восторге от этой идеи… Да чего там, я просто в ужасе от этой идеи! Вообще не понять, что там за ужасы ждут меня… Я же обычная трусиха, которая играла в игру… Вообще не понимаю, что с этим миром не так!?»

Юка зашла в переулок и наложила на себя заклинание «Великая незримость». Быстро переодевшись в свою высококлассную броню, она развеяла заклинание.

— Полёт, - одно из колец загорелось синим цветом, дева взмыла в небо, - хоть я и не заклинатель и расширенной магией не владею, эти кольца восполняют мой недостаток и практически снимают классовые ограничения.

Юка ухмыльнулась, она поднялась уже на достаточно большую высоту, с неё весь город было видно, как на ладони. Закат. Солнце заходило за горизонт.

— Да, вот это красота! Ладно, не время об этом думать, то огромное здание в центре города и, не меньшая по высоте статуя, явно являются тем местом, куда мне и нужно попасть.

Вскоре девушка уже парила возле лица своей огромной статуи. Она была вся из золота и действительно выглядела точь-в-точь, как Юка. Девушку очень интересовало, как же они могли скопировать её лицо, да ещё и задолго до её прихода.

«Видимо, это действительно было какое-то предание».

Внизу уже копошились и бегали стражники. Жителей, возле храма, тоже скопилось очень много. Все они глядели в небо, их глаза были круглы, как тарелки. Это было, в какой-то мере, даже приятно. Девушка спустилась с той высоты и ступила ногами на землю, кольцо моргнуло два раза и потухло. Все стояли в стороне. Людей было много, но стояла полная тишина. Все, молча, смотрели на девушку, не смея издать ни звука. Юка тоже смотрела на них.

— Стражники! – они сразу встали по стойке смирно и смотрели на неё, - Ведите меня к Верховному Понтифику, я желаю говорить с ним, - все присутствующие там стражники сразу же встали позади Юки и хором сказали:

— Ваше Святейшество, великая Богиня народа людского, прошу Вас следовать за нами! – «Такое чувство, будто они эту фразу несколько лет репетировали...» - девушка обернулась и пошла вперёд, они сразу же двинулись за ней, подстраиваясь под её темп. И вот Юка была в главном храме страны. В обители Божьей. В большом зале по бокам выстроилась вся прислуга, все они уже склонили колена. Все стражники тоже встали к прислуге и поклонились. Перед ней, на коленях стоял главнейший Понтифик страны. Всем, явно было непривычно видеть Понтифика на коленях, они переводят взгляд то на Юку, то на него.

— Ваше Святейшество, великая спасительница царства земного, святая Богиня мира нашего, мы от всей души приветствуем Вас! – сказал Понтифик, все хором повторили его слова.

«Они что, реально репетировали?» - подумала Юка.

***

— Как это Богиня!? Ты что, из ума выжил? Такими словами разбрасываться!

— Нет, Ваше превосходительство! У меня есть неопровержимые доказательства!

— Какие ещё доказательства, пёс ты шелудивый?

— Вот, взгляните, пожалуйста, - служители выкатили «чудо-коляску» и подвезли её к Понтифику. Он, молча, поднялся с огромного, украшенного камнями золотого трона и подошёл к ней. Найдя надпись, он также был шокирован.

— К-как же так? Писать на Божественном языке умеют только Богиня и её посланники…

— Поэтому я первым делом поспешил к Вам!

— Хорошо, молодец… Немедленно оповестить всех священнослужителей о прибытии Богини! Отряд Героев тоже должен немедленно явиться во дворец для встречи Богини, бегом! – все закопошились и начали разбегаться кто куда, будто бы каждый заранее знал, что ему нужно делать.

Со второго этажа в тронный зал, лёгкой поступью спускался человек. Остановившись на половине лестницы, из тьмы он спросил:

— Это Богиня? Она наконец-то пришла?

— Да… Это Богиня… - он сел в трон и опёрся на свою руку головой, - ступайте, негоже Вам, госпожа Мэднесс, ходить по храму, с Вашей-то болезнью.

— И без Вас, уважаемый Понтифик, разберусь, что мне нужно делать, а что нет.

— Хоть Вы и посланница Богини, но с Вами, никто кроме Неё не сладит, я уверен.

Седовласая женщина лишь молча развернулась и отправилась восвояси.

— Вот же! Если и Богиня будет такой же, я просто не вынесу, - Понтифик с грустью посмотрел на Кавивиана, - слышь, придурок.

— Да-да, Ваше превосходительство?

— Накрылась твоя лавочка! Не будет больше тебе маленьких девочек. Богиня всё видела с Небес, и, вероятно, когда придёт, то сразу же казнит тебя.

— Как же так?

— Вот идиот! Ты же знал, что так и будет! В Писании Священном всё про это написано.

— Но я же не знаю его наизусть…

— А стоило бы, если на такой высокий пост собирался лезть. Падать будет очень больно. Кстати, я тебя оправдывать не буду. Ты мне, в принципе-то и не нужен. Теперь уйди с глаз моих и дожидайся смерти, - Понтифик залился смехом, а Кавивиан смиренно отправился во временные покои.

— Вот так беда! Наши ряды заметно поредеют после того, как Богиня явится сюда. Я даже не уверен, что она и мне жизнь сохранит. Нужно устроить для Неё встречу с огромным размахом! – он вновь подозвал к себе своего подручного и стал что-то ему быстро диктовать.

— Извините, Ваше превосходительство, всё сегодня мы приготовить не успеем. Только к завтрашнему утру, и то, если не спать всю ночь!

— Так не спите и делайте то, что я вам всем приказал, нищенское отродье! Мы должны встретить Богиню с огромным размахом! На всю страну!

— Я понимаю… Но вот ещё одна проблема. Глава Отряда Великих Героев, госпожа Киара не собирается ехать в столицу для встречи Богини.

— Что?! Да что о себе возомнила эта дрянная баба?! Это же богохульство!

— Я ей так и сказал, но она сразу же прервала связь. Сказала, что не собирается встречать Её, пусть это делают дворяне.

— Вот чёрт, остальные-то хоть явятся?

— Всенепременно, Ваше превосходительство. Они прибудут уже завтра утром.

— Отлично, скройся с глаз моих, - подручный сразу же убежал, Понтифик растёр лицо руками и встал с трона.

— Что, Конкордий, снова проблемы? – Понтифик не сразу понял, откуда доносится голос, после он взглянул в темноту и вздохнул с облегчением.

— Ах, это ты. Ну так, есть небольшие, - состроив злобную гримасу, он отправился в тень. После короткого разговора, он отпустил человека, а стражи в панике бегали по площади перед храмом.

— Значит, время пришло. Всем быстро, выстроиться перед входом! Скоро Богиня почтит нас своим визитом! – Все поспешно выстроились перед входом, вся прислуга, охрана, рабы-зверолюди.

Вскоре, появляется стража, которая идёт ровнейшим строем, нога в ногу. После, они быстро разбежались в стороны, и перед всеми предстала она. Богиня неземной красоты. В красивейшей броне, которую Земля никогда не видывала прежде. Вся украшена бриллиантами золотая корона, что красиво дополняла Её Божественную голову. Все были в восторге от Богини, но не смели подать и голоса. Конкордий поприветствовал её, и не смел встать с колен. Богиня осмотрела зал, стояла гробовая тишина. Первым голос подал сам Конкордий:

— Мы глубоко раскаиваемся и просим у Вашего великодушного Святейшества прощения за то, что не смогли организовать приём, достойный Вашего статуса, но мы торжественно клянёмся устроить для Вас завтра же величайшую в истории коронацию! – все вновь склонили головы.

Юка лишь улыбнулась и прошла вперёд. Понтифик удивился, но встать не посмел. Подошла девушка к рабам-зверолюдям, которые также кланялись. Среди них были дети, подростки. Основную массу составляли женщины.

— Это все? – указала пальцем на рабов Юка и обернулась к Понтифику.

— Н-нет… Это экземпляры, которые, по нашему мнению выглядят более-менее приемлемо для того, чтобы встретить Богиню. Они явно должны быть благодарны Вам за то…

— Я не просила ничего, кроме ответа на мой вопрос, - Понтифик замолчал и поклонился.

— Мне нужно видеть остальных рабов, любой человек из стражей, отведите меня к ним, - среди стражей началась небольшая потасовка, но довольно быстро вышел один из них и просил следовать за ним. Все остальные продолжали сидеть в тронном зале на коленях.

Они прибыли в темницу. Вонь была жуткая, а в камерах было очень тесно. Здесь же были только женщины, девочки и девушки.

— Скажите мне, Вы все из разных мест или же из одной страны зверолюдей? – они молчали, боясь сказать что-то не то.

— Отвечайте, животные! Вас спрашивает сама…

— Замолчи и не разевай рот, когда я разговариваю, - он замолчал и встал по стойке смирно.

— Не бойтесь, я – Богиня царства Земного – Наомикихита Юка. Я не обижу вас, просто скажите мне, откуда вы? - Одна маленькая девочка-зайчик осмелилась и выдала:

— Королевство Тёмных Звёзд…

— Как я понимаю, Вы все оттуда? – девочка кивнула. Юка развернулась и вновь поднялась в тронный зал. Поднявшись на площадку, которая вела на второй этаж, она повернулась ко всем и начала говорить:

— Дорогие друзья! Я очень рада, что Вы все так ждали меня. Спасибо вам всем за этот приём. Сейчас я хочу отдохнуть и прошу вас всех так сильно не напрягаться в моём присутствии. Можете разойтись и продолжать свои повседневные дела.

В этот же момент, дверь храма распахнулась, и в неё вошли десять магов, которые явно были не очень доброжелательно настроены. Они сразу же атаковали Юку. Прогремело много взрывов и всё ближайшее к Юке пространство заволокло дымом и огнём.

— Вот тебе и Богиня! – все засмеялись и взглянули на место бомбёжки, - один удар профессионалов и готово!

Вдруг из дыма показалась фигура. Оттуда вышла Богиня, ни на ней, ни на броне не было ни единой царапины.

— Как же это так? - они были, явно, шокированы произошедшим. Все те, кто попрятались и наблюдали за боем, тоже были немало удивлены.

«Вот же слабаки, они явно меньше 80 уровня».

— Я Богиня, если вы забыли, - девушка медленно подходила к мужчинам. Они уж было попятились назад, как мгновенно она переместилась к ним за спины.

— Ч-что за..? – все начали падать один за другим, головы слетали одна за другой.

Через пять секунд в живых не осталось никого.

«Хорошо, что у меня в инвентаре много мечей. А то не очень хочется пачкать свой любимый... Постойте! Почему же я вообще перестала хоть что-то чувствовать, когда убиваю? Не превратилась ли я в бездушную машину для убийств?»

Все так и сидели в укрытиях, молча наблюдали за происходящим.

— Приберитесь здесь, - девушка развернулась, перелетела через трупы, - Понтифик, в какой комнате находится Мэднесс?

Юка видела его, поэтому задала этот вопрос.

— Г-госпожа Мэднесс находится на втором этаже, п-первая комната справа...

Девушка молча направилась наверх, грациозно развернувшись и взлетев до второго этажа, так как лестница ведущая наверх была разрушена. Когда Богиня ушла, все сразу же принялись за работу. Понтифик Конкордий Тридцать Первый тоже вылез из своего укрытия и сразу же схватился за голову.

— Вот тебе и Богиня! Воистину! – Он поспешно удалился из тронного зала и отправился в свои покои.

***

В помещении, в котором царствовала кромешная тьма, сидели двое мужчин. При свете лампады они вели споры.

— Чёрт! Дрянная Богиня! Она убила наших лучших солдат, как будто они - младенцы какие-то!

— Шеф, она ведь Богиня, - холодно процедил человек в мантии.

— Да знаю я, что она - Богиня, но наши парни ломали очень крутых авантюристов и прочих людей!

— Ха, сравнил грязь с золотом. Богиня – это тебе не авантюрист задрипанный, а высшее существо, Святая.

— Да какая разница, ты, урод! Нам нужно избавиться от этой Богини, потому что если она установит здесь свои порядки, то нас очень сильно притеснят. Возможно, и вовсе уничтожат. Тем более, если она так легко расправилась с нашими лучшими силами, это вполне реально.

— А как же то, что она должна спасти наш мир?

— Я в эти сказки не верю. Все это, около трёхсот лет назад, придумала церковь, чтобы тешить людей. Ведь тогда нас практически истребили. Они хотели, чтобы люди верили, мол, придёт Богиня и уничтожит напасть в виде зверолюдей и прочей нечисти.

— Наверное, ты прав, шеф. В общем, не нужно паниковать раньше времени. У нас ведь есть козырь и посерьёзнее, чем те парни, - мужчина улыбнулся из - под капюшона и скрылся в темноте. Другой человек продолжал сидеть и смотреть на лампаду, а затем резко затушил её.

— Но я не совсем в нём уверен…

***

Юка была уже возле двери, за которой находилась её подруга, близкая и верная. Это было слегка волнительно для девушки. Всё-таки она постарела на 60 лет, а эта цифра, не маленькая. Глубоко вдохнув и выдохнув, девушка медленно открыла дверь и увидела… Комната была роскошной, украшена как для королевы. На стенах, около кровати, висели картины, которые явно нарисовала сама Мэднесс, она ведь в реальности была художницей, хоть и начинающей. Но здесь у неё было предостаточно времени, чтобы отточить свои навыки. В кровати кто-то лежал, девушка сразу поняла, кто это мог быть. Тихонько прикрыв за собой дверь, девушка вошла в комнату, прокралась на цыпочках к кровати и села рядом. Мэднесс повернулась к Юке лицом…

— Да ты же бабка! – рассмеялась Юка и упала со стула.

— Помолчи блин… Будто я сама не знаю! – девушки засмеялись вместе. После непродолжительного смеха, девушка снова села возле кровати и посмотрела на неё.

— Хотя, морщин у тебя совсем нет, выглядишь молодо. Только вот волосы белые, как снег, - Юка по-доброму улыбнулась и посмотрела на свою подругу.

— Вот мы и увиделись, Юка… Я ждала тебя, все эти 60 лет ждала! – она крепко обняла Юку, та обняла её в ответ.

Сидели они так довольно продолжительное время, вместе горько плакав и иногда смеясь. Девушка вновь села на стул, и они продолжили диалог.

— Расскажи мне, Рин, всё, что случилось с тобой за все эти 60 лет.

— Хорошо, но вкратце. У меня мало сил для разговоров, ты уж извини, старость, такая вот противная штука, - девушка рассмеялась и продолжила, - как только меня убили на поле боя в игре, я сразу же оказалась посреди этого самого города в доспехах. Сказать, что я была шокирована – ничего не сказать. Я довольно быстро пришла в себя и поняла, что нахожусь я более не в игре. Быстро разобравшись в том, что я посланница Богини, я поспешила в этот храм. Понятное дело, правитель здесь был другой. Звали его Конкордий Двадцать Девятый, если я не ошибаюсь. Так вот, пришла я сюда, а тут уже наши товарищи обосновались. Говорят нам в храме: о, благородные посланники Богини, помогите нам! Спасите нас от напасти!

— Вот! Вот с этого места я хочу тебя расспросить вот о чём. Какая же напасть ждёт меня? Мэднесс покосилась на Юку.

— А я-то откуда знаю?

— Вот же! Я думала, что ты тут всё знаешь!

— Увы, но нет. Но могу тебе сказать вот что, у тебя есть всего, примерно, 6 лет, Юка. Потом уже пеняй на себя.

— А откуда ты об этом знаешь?

— Так сказал демон, которого мы, вместе с Героями, убили. Мы, правда, договаривались, что если он нам скажет, то мы сохраним ему жизнь… Но ты ведь меня знаешь, - Мэднесс улыбнулась.

— То есть, через 6 лет на этот мир обрушится что-то очень страшное?

— Именно, но что это будет, никто не знает.

— Ладно, Мэднесс, с этим позже разберёмся. Кстати, у тебя красивые рисунки! – девушка вновь посмеялась, она села на край кровати и, улыбнувшись, сказала Юке.

— Это не мои рисунки, я уже давно не рисую, дорогая.

— А чьи же тогда? – Юка повернула голову набок.

— Моей дочери.

— Чего?!

— Что слышала, балбесина глухая, - Рин рассмеялась, смотря на удивлённое выражение лица Юки.

— В смысле дочери?! Так ты уже…

— Ну да, а тебе что, завидно? – Мэднесс лукаво улыбнулась и посмотрела на Юку.

— Не смотри на меня таким взглядом!

— Ой, да расслабься ты! – девушка уже было выдохнула, но тут Мэднесс вновь выдала признание, - моей дочери уже 32 года, и она преподаёт в магической академии!

Юка окончательно потеряла связь с реальностью и легла головой на край кровати.

— Эх, Юка, ты ещё маленькая девочка. Когда-то и я такой была, как только попала в этот чёртов мир. Кстати, с тех времён он практически не изменился. Да и 60 лет прошло, чего ты хотела -то? Чтобы я в девках всё это время сидела?

— Нет, Рин, просто, для меня всё, что произошло за это время немного, шокирующая информация. И если не секрет, то кто отец?

— Тока…

— Что? Казума? Вы ведь ненавидели друг друга!

— Ну, знаешь, потом он начал оказывать мне знаки внимания и стал весь такой хороший… В конце-концов, не за этих же аборигенов выходить замуж! – девушки посмеялись.

— Это уж точно, Рин. А что насчёт остальных?

— Ну… Они умерли, так и не оставив наследников.

— Да уж, это... - Юка замолчала, Мэднесс тоже взгрустнула, вспоминая былые времена.

— Знаешь, Юка, хоть я и прожила здесь практически всю свою жизнь, но я до сих пор чувствую себя здесь чужой.

— Понимаю тебя. С тех пор, как я тут оказалась, у меня такое же чувство. Дверь отворилась, в комнату заглянула девочка лет 14 и с любопытством посмотрела на девушек.

— О, Юта, дочь моя, заходи! Юка, кажется, ничему не удивилась, поэтому она просто глядела на миловидную девочку: черноволосую, голубоглазую с ослепительно белой кожей.

— Но мама, у тебя ведь гостья?

— Да, отбрось ты эти манеры, это семейные дела.

Рин улыбнулась и подозвала девочку к себе. Она медленно закрыла дверь и подошла к девушкам.

— Вот, Юка, знакомься, моя любимая дочь Юта Хасегава! Юта, это Богиня царства Земного, спасительница всего и вся – Юка Наомикихита! – девочка сразу же пала ниц и поклонилась.

— Юта, ты чего, вставай, не нужно так передо мной кланяться. Для тебя я просто тётя, - девушка подняла Юту, девочка посмотрела на Рин и после одобрительного кивка матери, начала вести себя непринуждённо.

— Я вот что тебе хотела сказать, Юка… Одна ты вряд ли справишься и тебе необходимо собрать команду первоклассных воинов. Точнее, собрать людей и превратить их в первоклассных воинов.

— Да, я тоже об этом думала, Рин, но, ты хоть что-то об этом знаешь? Ну, я имею в виду о том, как набирать людей и вообще, есть ли какой-то принцип?

— Нет никакого принципа. Всё предельно просто. Ты берёшь штуку из сокровищницы, которая определяет магический потенциал, уровень, потенциально максимальный уровень, все характеристики, то есть природная атака, защита, способности к магии. Сама поймёшь в общем, не глупая ведь.

— Погоди, из какой ещё сокровищницы?

— А, ну да, тебе ведь доступна сокровищница страны.

— Вау! Правда?

— Конечно, ты ведь уже завтра станешь следующей правительницей Империи Тауру!

— Довольно необычное название. Но, давай про сокровищницу. Откуда ты знаешь, что там за штука есть?

— А, ну, Конкордий Двадцать Девятый давал нам зайти туда, чтобы эту штуку найти и организовать отряд. С помощью неё мы и нашли весь отряд Героев. А тебе можно будет брать оттуда любые артефакты, заходить, когда захочешь и прочее. Люди в этой стране прямо фанатеют от тебя.

— Мама, а что значит «фанатеть»?

— Доченька, не забивай себе голову ненужной информацией, - девочка кивнула и замолчала, продолжая внимательно слушать дев.

— Завтра, когда церемония пройдёт… Юка, не затягивай с этим, сразу же отправляйся в странствие и ищи тех, в ком есть потенциал стать Героями. Но в первую очередь, ты должна проверить моих дочерей, понимаешь? Да, они для меня очень дороги и именно поэтому они должны выжить. Мы все должны спасти этот мир. Если в девочках есть потенциал, то обязательно тренируй их. Я хочу, чтобы они могли за себя постоять, когда меня не будет. Хочу, чтобы они спасли этот мир вместе с тобой. Юка, Юта… Мне осталось недолго. Совсем мало… Полгода максимум. Простите, что я не смогу пойти с вами в этот бой.

— Да куда тебе, в бой идти она собралась. Я бы всё равно тебя никуда не пустила. Второй раз я тебя терять не хочу. Это была моя вина, Рин, прости меня... Из-за моих эгоистичных желаний продлить жизнь нашей гильдии я обрекла всех вас на это, моих товарищей…

— Юка, не глупи, никто не знал, что такое произойдёт.

Богиня была очень расстроена. Мэднесс встала с кровати и крепко обняла подругу. Маленькая девочка Юта была в недоумении от происходящего, но с удивлением и неким изумлением наблюдала за сценой, происходящей на её глазах.

Юка очень быстро пришла в себя. Снова уложив подругу на кровать, она произнесла:

— Завтра ты обязательно увидишь, как я стану королевой Империи Тауру! Эта страна ведь так называется? – они дружно засмеялись. Юка удалилась из комнаты.

— Мама, так это и, правда, была Богиня! – девочка крепко обняла свою мать.

— Да, Юта, это Богиня. Она спасёт этот мир. В моё время, она – сделала практически невозможное.

Наступило утро. Юка так и не смогла уснуть, поэтому, она слонялась по храму, внимательно осматривая его. В храме было много изображений Юки. Картины, на которых Богиня побеждала зло, а также портреты с подробным описанием внешности. Девушка постоянно удивлялась тому факту, что эти люди знали девушку ещё до её появления в этом мире.

Но, исходя из этого, она понимала, что те пророчества про зло, которое уничтожит мир – скорее всего правда.

От этого становилось только тяжелее. Весь груз ответственности лежит только на ней. Она, конечно, была ответственна за свою гильдию, которая была на первом месте в мире, но то всего лишь игра, а здесь на кону стоят человеческие жизни. Никто не может сейчас знать наверняка, что это будет, в какой форме. Возможно, даже и сражаться не придётся. Все закончится разом. Но если есть хоть капля надежды на спасение… Если есть хотя бы мизерный шанс выжить, нужно, для этого, сделать всё. Так думала Юка. Наверняка, так подумал бы любой на её месте. По храму носились служащие и готовились к церемонии коронации и восхождения Богини на трон. Все они иногда останавливались и смотрели, как заворожённые на Богиню, но заговорить не смели. Да и смотрели они на неё только тогда, когда она не видит.

— Ваше Святейшество, Богиня мира нашего, Вы совсем не спали? – это был Понтифик Конкордий, он вышел из своих покоев и вежливо поинтересовался.

— Нет, я решила не спать сегодня. Нужно было как следует обдумать ситуацию.

— Я понимаю, не смею оспаривать Ваши решения. Ведь любое Ваше решение – есть истина Божья.

Юка ничего не ответила, лишь продолжала молча грустно наблюдать за тем, что происходит за окном.

— Ваше Святейшество, близится час коронации. Вы будете присутствовать, или же нам перенести коронацию?

— Коронация будет сегодня. Сколько осталось времени?

— Осталось ровно 28 минут, Ваше Святейшество.

— Хорошо, - Богиня отошла от окна и повернулась к Понтифику, - мне вот что интересно, а как вы за такое малое количество времени успели всё подготовить, да и потом, мало кто знает о том, что я прибыла в этот мир.

— Ваше Святейшество, о том, что Вы прибыли в этот мир уже известно всему городу! Мы используем для этих целей нашу «Магическую Академию». С помощью магов мы создали специальные «умные сферы», которые запоминают послание и воспроизводят его с большой громкостью и на большой площади. Это была одна из мер безопасности. Так мы сможем очень быстро информировать население об угрозах и, конечно же, о том, что Вы, Ваше Святейшество, прибыли в этот мир. Магические Академии в других городах нашей страны также занимаются распространением этой важнейшей новости.

— Очень интересно. Исследованиями в области магии занимаются в тех же академиях?

— Истинно верно, Ваше Святейшество. Мы оказываем Академии материальную помощь.

— Понятно, я отправлюсь к Мэднесс. Где я должна быть?

— О, Ваше Святейшество, прошу Вас прибыть на площадь перед нашим храмом, там и будет проходить Ваша церемония восхождения на трон.

***

— Бежим скорее, сестра! Церемония скоро начнётся!

— Брат, ты слишком быстрый! Я не могу угнаться за тобой!

— Ты всегда была такой медленной, глупая сестрёнка! – паренёк показал девушке язык и побежал ещё быстрее. Девушка остановилась, пытаясь отдышаться.

— Брат… Может ты и сильный, но человек ты… Не человек… - девушка сказала это шёпотом, так, чтобы никто не услышал. Поправив одежду, девушка бегом направилась к главной площади, где вот-вот уже должна произойти церемония восхождения Богини на трон.

Площадь уже, естественно, была заполнена людьми. Весь город желал присутствовать на историческом месте. Люди активно обсуждали что-то между собой. На самой площади уже всё было готово. Огромный золотой трон, украшенный драгоценностями, Имперский оркестр, даже Великий отряд Героев стоял на площади. Столько легендарных личностей в одном месте уже будоражили юный ум девицы. Она решила, что лезть в толпу, будет не самым лучшим решением, поэтому, чтобы получше разглядеть всё, что происходит на площади, девушка зашла в переулок и…

— Полёт! – девушка взмыла вверх и незаметно устроилась на крыше одного из зданий, которое было ближе всего к площади. Сразу же после этого затрубили трубачи, заиграл гимн страны. Вся королевская стража, элитные отряды и просто горожане замолчали и слушали гимн. Песнь закончилась. Все выдохнули и обратили свои взгляды к выходу из храма. Первым вышел Понтифик Конкордий Тридцать Первый, сразу же, он отошёл в сторону и глубоко поклонился.

— Это она… - глаза девочки засверкали. Это была Богиня. Она смотрела на неё с изумлением и не могла отвести взгляда. Золотые волосы и доспехи, которые не выкует ни один мастер. Лицо её было беспредельно красиво, а кожа гладкая, как прикосновение ангела.

«Вот чёрт! На меня все так пялятся, прямо аж неприятно…»

Юка вышла из здания, за ней последовала Мэднесс и стала подле девушки.

— Уважаемые жители Империи Тауру, сегодня исторический день! День, когда Её Величайшее Святейшество, Богиня мира сего, взойдёт на трон и станет Единоправной Владыкой Империи Тауру. Пожалуйста, почтите Её Святейшество Богиню! – все сразу же радостно закричали, поддерживая Богиню.

Девушка вышла вперёд. К ней подошёл отряд Героев все они одновременно склонились перед ней.

— О, Ваше Святейшество Богиня царства земного, мы, отряд Героев клянёмся Вам в верности и будем идти с Вами до самого конца! Пожалуйста, примите нашу клятву!

— Герои! Я принимаю Вашу клятву верности! – все жители снова радостно закричали, поддерживая всех, кто находился на этой площади.

Девушка подошла к трону и осмотрела его. Развернувшись и окинув взглядом толпу, девушка элегантно села на трон. Толпа возрадовалась и вознесла руки к небесам.

— Отныне и вовеки веков, Богиня царства земного, её Величайшее Святейшество становится единоправной Владычицей Империи Тауру. Возрадуйтесь же, сограждане! Вознесите свои молитвы к нашей милостливой Богине! – церемония была весьма шумная, все ликовали и радовались. Их можно было понять, ведь судя по всему, они уже потеряли всякую надежду на спасение, и Богиня была их единственных выходом.

— Также, пока Вы все здесь, я хочу объявить турнир, - внезапно сказала Юка, люди сразу же зашептались, начали переговариваться друг с другом, - победитель этого турнира, а также те, кого я лично выберу, будут обучаться мной, - люди недоумённо воскликнули. Все начали активно переговариваться друг с другом.

— Ваше Святейшество?

— Не волнуйтесь, Понтифик, я знаю, о чём говорю. В общем, турнир пройдёт на специально оборудованной арене. В этом городе ведь есть арена, Понтифик?

— Да, конечно, Ваше Святейшество. Есть арена при магической академии.

— В каждой гильдии будет листок со всей нужной информацией по турниру, на этом всё. Понтифик, продолжайте.

Через полчаса пафосных речей Понтифика церемония подошла к концу, и трон занесли обратно в храм. На площади люди начали оборудовать палатки с едой и напитками, все начали гулять и веселиться, таким образом, празднуя пришествие Богини в этот мир. Сама Богиня стояла возле входа в храм и наблюдала за гулянием народа. Заметив какой-то блеск на крыше ближайшего здания со стороны города, она насторожилась.

— Полёт, - активировав кольцо, дева полетела в сторону здания. Приземлившись на крыше, она визуально ничего не нашла.

— Слушай, не играй со мной в прятки, я ведь, всё-таки Богиня.

— Д-да! – девушка сразу же вылезла из-за печной трубы и упала на колени.

— Встань, не нужно так кланяться, - она послушно встала и щенячьими глазами, полными восхищения смотрела на Юку.

— Кхм… Ну, расскажи, как ты тут оказалась и зачем сюда вообще залезла?

— Н-ну… Я хотела… Как бы… Посмотреть на Богиню получше… А Вы прямо передо мной… - девушка запиналась, явно нервничая, - а ещё я владею врождённым талантом к особой магии… - она вся покраснела и улыбнулась.

— Врождённый талант к особой магии?

— Как, Вы не знаете? – явно расстроившись, спросила она.

— Это какая-то редкая особенность в этом мире, я правильно понимаю?

— Да, очень редкая! - Юка с удивлением взглянула на девушку.

— Скажи мне, как тебя зовут?

— А... Меня… Зовут Сесилия…

— Сесилия, сейчас всё целиком и полностью зависит от тебя. Я задам тебе один вопрос. Не думай о том, что я Богиня, и нельзя отвечать так, чтобы меня огорчить. Просто ответь так, как сама считаешь, поняла?

— Д-да! – девушка внимательно уставилась на Юку.

— Так вот… Хочешь обучаться под моим руководством? – глаза Сесилии округлились от удивления. Она продолжала молча смотреть на Юку, явно пребывая в шоке.

— Учиться? У Вас?

— Именно. Я вижу в тебе потенциал и абсолютно уверена в том, что у тебя всё получится, - «Чёрт, что я несу?! Нужно было сначала её тем прибором проверить, а уж потом в ученики звать! Хотя… Если у неё есть такая замечательная способность, то нет никаких сомнений в том, что в ней действительно есть хоть какой-нибудь потенциал».

— Да! Я согласна!

— Я надеюсь, ты хорошо подумала. Тренировки будут очень суровыми и выматывающими. Если тебя это не пугает, и ты хочешь учиться, то приходи на турнир. Зарегистрируйся там и покажи всё, на что ты способна.

— Поняла, Ваше Святейшество! – Юка улыбнулась. Развернувшись, она вновь активировала кольцо и полетела в сторону храма.

— До встречи, Сесилия! – быстро прилетев обратно к храму, девушка выдохнула: «Вот так вот! Только стала Императрицей, а уже начала собирать команду! Ай, да я!» - довольная, она зашла в храм.

Там её уже ждал отряд героев, который вновь склонил перед ней колени. Девушка прошла к трону и вновь элегантно села на него.

— Извините меня, на площади у нас не было никакой возможности познакомиться поближе.

— Нет, что Вы, Ваше Святейшество! Не извиняйтесь! Мы очень рады, что Вы сейчас смогли уделить нам время! – выпалила одна девушка.

— Хорошо, - девушка с улыбкой взглянула на всех присутствовавших, - представьтесь, пожалуйста.

— Да! - один из мужчин, явно лучник, сделал шаг вперёд, - меня зовут Дэмиен, в Империи меня прозвали Луком Богини за мою точность, скорость и ловкость.

— Я так понимаю, из-за этих качеств тебя посчитали достойным зваться Луком Богини?

— Да, всё верно! – он зашёл в строй, следующей вышла та самая девушка.

— Меня зовут Трина, очень рада знакомству с Вами! В народе меня прозвали Дикое Пламя. Это всё из-за того, что у меня есть способности к магии огня ,и я часто применяю её в бою, - следующей вышла невысокая девушка, но она приковывала внимание Юки к себе больше всех, так как являлась Паладином. У Юки был точно такой же класс.

— Меня зовут Мию, очень рада знакомству… - она говорила очень тихо, боясь сказать что-то не то, - меня прозвали Благословлённой… Всё потому, что из смертельных схваток я выходила невредимой… Ну или же просто живой… - следующей вышла явный хил команды. Всё было видно по её одежде.

— Меня зовут Рина, я – Святая! – зайдя обратно в строй, она отвернулась. Все с недоумением посмотрели на неё.

— Эй, Рина, ты чего? Это же Богохульство! Богиня может казнить тебя прямо здесь! – закричала Трина.

— Ничего она не сможет! Я абсолютно уверена в том, что это ненастоящая Богиня! – все, кто был в храме, с удивлением посмотрели на отряд Героев.

— Вот именно, что не сможет, - все посмотрели на вход, - меня зовут Киара, и я – Королева Жизни, а также глава отряда Героев.

Юка встала с трона и получше присмотрелась. Это была эльфийка.

«Она, определённо, эльфийка».

— Я абсолютно уверена в том, что Вы – навязанная марионетка правительства!

Юка ухмыльнулась, смотря на Киару. «Вот это да, политические интриги… Здорово!»

— Если ты так уверена в том, что я ненастоящая… Может, сразимся? – все стали внимательно наблюдать за происходящим, но не смели вмешаться, - все те, кто верят в то, что я настоящая, прошу, подойдите ко мне, Дэмиен, Трина и Мию подошли к Юке.

«Отлично! Именно то, на что я и рассчитывала. У неё, конечно, будет преимущество из-за поддержки, но с моими навыками это не будет проблемой. Да и тем более, у меня есть донатные вещи».

— Да, я сама хотела это предложить. Мы должны узреть Вашу силу воочию. Но если Вы умрёте, не нужно винить нас в этом.

— Естественно. Понтифик, если я умру в этом бою, то не смей обвинять Героев в моей смерти, ты всё понял?

— Да, Ваше Святейшество!

— Отлично, - девушка поправила одежду, - бой пройдёт немедленно! На арене Магической Академии. Понтифик, я отправлюсь туда с Мэднесс. А Вы, Киара и Рина, надеюсь, сможете добраться сами? – они, молча, развернулись и пошли на выход, - вот и отлично. Но, мне кажется, что, таких как они много среди народа. Оповестите людей, что сейчас пройдёт бой Богини и тех девушек из отряда Героев. Все должны убедиться в моей силе…

— Да! Как прикажете, Ваше Святейшество!

***

— Ну, наконец-то, их никчёмная Богиня спустилась! Теперь-то мы сможем напасть на Империю Тауру и окончательно истребить людей, вместе с их проклятой религией!

— Не спешите, Ваше Высочество. Наши разведчики из страны людей только что сообщили, что сейчас произойдёт бой. Богиня сразится с двумя членами отряда Героев.

— Что?! Они совсем тупые?! Ха-ха-ха! Разгромить их будет ещё проще, чем я думал!

— Я же говорю, не спешите, пожалуйста. До наших разведчиков дошли слухи, что эта Богиня – подделка.

— Что? Подделка?

— Именно. Им известно о том, что мы хотим напасть на них именно тогда, когда Богиня придёт в их мир, для того, чтобы уничтожить всех разом. Видимо, Империя располагает достаточными силами для того, чтобы затянуть войну. И с помощью такого манёвра они просто выставят нас агрессорами. А, следовательно, против нас могут ополчиться и другие страны. Если бы мы были наверняка уверены, что это Богиня, тогда за один раз уничтожили бы эту Империю и уже тогда никто не сможет нам помешать. Если мы в один заход уничтожим её, то все страны сразу же перейдут к оборонительной стратегии и наверняка не захотят с нами воевать. Ведь Империя Тауру – самая сильная страна в мире. По крайней мере, все так думают, и в любом случае, если эта война затянется, то все встанут на её сторону.

— Верно говоришь, не поспоришь…

— Наши маги установили на арене Магической Академии кристалл слежки. Через него мы увидим весь бой. Если же она умрёт, то и нападать, пока не станем. В ином случае, сотрём эту жалкую страну с карты мира!

— В твоём плане есть прореха. Если она действительно окажется Богиней, почему мы должны будем нападать? Она ведь обладает Божественной Силой и, наверняка, это только укрепит их военную мощь, да и тем более, тот отряд Героев…

— Ваше Высочество, вспомните такой интересный факт: их армия – это одноуровневые простолюдины. Церковь запрещает повышать уровни обычным людям, и в этом их главная проблема. Повышать уровень могут только Святые и те, кто причастен к королевскому двору.

— Постой-постой, а как же авантюристы?

—- Да, всё очень просто, им разрешено повышать уровни исключительно в рамках работы. Тем более, что Гильдия не связана с государством воинской обязанностью, а значит, на войну их никто призвать не сможет. Да и вряд ли они будут защищать государство, которое так наплевательски относится к простым людям и авантюристам в целом. Вся их страна прогнила насквозь. С виду она мощная, красивая и прочее. Но внутри всё гниёт и разлагается. Если и не мы уничтожим эту страну, то она, в конце концов, развалится сама собой. Конечно, во власти будут изменения. Но я не думаю, что настоящая Богиня настолько умна, что станет решать политические задачи. И тем более, если это просто марионетка, то, ничего не изменится тоже. В общем, вернёмся к теме. Их армия – просто пушечное мясо для нашей армии. Наши рядовые солдаты имеют 25 уровень, а самые элитные подразделения 70 уровень. Разница налицо. У них такой элитный отряд – всего один. А у нас таких ребят - целый батальон! Отряд Героев падёт практически сразу, а Богиню – мы задавим числом. Сейчас самое главное – определить её уровень.

— Ха-ха-ха! Тогда не вижу причин для беспокойства! У нас ведь абсолютно всё схвачено!

— Ваше Высочество, смотрите! Бой начинается!

***

— Юка, слушай… А ты точно уверена в своих силах?

— Рин? Ты сейчас смотришь на меня и задаёшь такие глупые вопросы? Помнишь ведь, что я тогда вытворяла? Для меня – это детские игрушки.

— Ах, точно, чего это я… Хотя, я просто волнуюсь за тебя. Мы ведь только встретились... В общем, скажу тебе вот что: Киара – маг 96 уровня, она может управлять всеми стихиями, обладает магией создания жизни, атакует издалека. Такой набор способностей даёт ей большое поле для действий и множество вариантов ведения боя.

— Да уж, это точно… Чтобы атаковать, мне нужно подойти к ним вплотную. У меня тоже есть парочка магических заклинаний, но я не маг, к сожалению.

— Вот именно, в бою с ними нужно быть предельно осторожной. Рина – как ты уже сама поняла, поддержка, 87 уровень. Восстанавливает ХП и МП, накладывает нехилые баффы… Ух, как давно я эти словечки не использовала! – Мэднесс улыбнулась, смотря на Юку.

Крепко обнявшись, они замолчали. Сейчас слова и не нужны. Прозвучал гонг, и ворота начинают открываться. Сразу же раздался голос:

— Дамы и Господа! Сейчас Вы присутствуете на историческом событии! Её Святейшество, защитница царства земного, Богиня нашего мира, сразится с двумя членами отряда Героев! – толпа ликовала. Зрелище, явно, будет захватывающим.

— Слушай, Рин, помнишь ведь, как я любила ставить себе невыполнимые задачи? Сейчас самое время, - Мэднесс зловеще улыбнулась.

— Победи их менее чем за десять секунд, - Юка улыбнулась и развернулась в сторону выхода, ничего не сказав, она вышла на арену.

— А вот и наша Властительница, Богиня царства земного, Императрица Империи Тауру! – зрители начали ликовать. Уже сейчас начнётся действо.

— Дамы и Господа, наблюдайте внимательно! Бой… - человек выдержал паузу и громко крикнул, - начинается!

— Теневой шаг! – Юка исчезла и сразу оказалась за спинами противниц.

— А… Что?! – только и успели выдавить из себя девы.

— Протект! – все трое оказались в магическом куполе, который, по идее, должен защищать от атак, следом за этим Богиня подняла меч вверх и незамедлительно выпалила, - Ярость грешников! – не было слышно ни звука из этой сферы, но буквально через секунду вся сфера стала красной, затем жёлтой, а под конец белой.

— Что же это за заклинание!? Её Святейшество просто поражает своими заклинаниями! – говорил анонсер через заклинание сферы звука.

— Юка… Я надеюсь, она их не убьёт… - свет в сфере рассеялся, и люди узрели такую картину: девушки из отряда героев лежали на земле, Юка стояла возле них. Сразу же после этого, рассеялась и сама сфера.

— Её Святейшество, Богиня Царства Земного, одержала верх! – все начали кричать от радости.

Богиня победила, а значит, она действительно – настоящая. Как тут не радоваться? Особенно, если она должна спасти мир. Дева сразу же после атаки присела возле них и выпоила им зелья лечения, Киара и Рина пришли в себя.

«Хорошо, что каким-то образом, я помню все эти заклинания и то, как они действуют. Перед выходом на поле я и вправду думала, что придётся сражаться всерьёз… Но, как только взглянула на них, то сразу поняла, что надо делать… Это что же, автоподсказки тоже из игры в мою голову перенеслись?!»

Как только Киара и Рина поняли, что произошло, они сразу же упали на колени.

— Ваше Святейшество, Богиня мира сего, простите нас за наше невежество! Мы не знаем, как смели усомниться в том, что Вы и есть – Богиня! Мы просим у Вас прощения, но мы знаем, что заслуживаем лишь смерти. Прошу, казните меня у всех этих свидетелей на глазах, но не губите Рину! – выпалила Киара. Как глава отряда, она действительно несла ответственность, даже сейчас, она взяла всё на себя.

Юка лишь улыбнувшись, подняла девушек и сказала:

— Сейчас нам не до этого. Нам нужно укрепить наше положение, для того, чтобы отразить напасть. Но уверяю Вас, я не собираюсь никого заставлять. Вы – отряд Героев и у вас всех есть собственное мнение.

— Конечно, мы последуем за Вами, Ваше Святейшество!

— Это замечательно, ведь нам нужна любая помощь. Нам нужен каждый из вас без исключения, пройдите к Мэднесс и своему отряду, они отведут вас в место, где вы отдохнёте, - девушки потихоньку отправились к выходу, - а сейчас, я хочу обратиться ко всем жителям Империи Тауру. Сейчас, в наше непростое время очень важно верить друг в друга. Без Веры не получится ничего. Не устраивайте внутренние распри и будьте дружны. Без общей слаженности и организованности мы не спасём наш мир, - Богиня развернулась и тоже пошла вслед за девушками.

***

Минуло несколько дней с тех пор, как Богиня доказала свою компетентность. Юка практически освоилась в этом чужом мире. Выяснилось, что большинство механик игры было перенесено вместе с её согильдейцами, так что, система повышения уровня и получения способностей тоже была изменена и сейчас имела привычный для Юки вид. Это было замечательно, учитывая то, что она собирается тренировать новых людей для обороны мира. Конечно, Юка обнаружила и то, что было для неё более любопытным. К примеру, именно она и Мэднесс не были привязаны к одному классу и могли изучить магию стихий, к примеру. Это было просто замечательно, но почему эта система не распространялась на местных жителей, им было не совсем понятно. Все Герои и авантюристы были привязаны к своим классам.

Также, Юка вмиг после боя перевела всех зверолюдей-рабов во временное жильё и, неожиданно для всех, приказала законодательно отменить крепостничество в Империи Тауру.

Верхние, знать и прочие были удивлены тому, что Богиня вообще полезла в политику, но ещё больше они были удивлены её первому официальному приказу.

Рабство существовало в Империи около четырёх сотен лет, и за это время стало неотъемлемой частью экономики и религии страны. Естественно, никто не стал оспаривать решение Высшей.

Богиня творила историю этого мира: религия менялась здесь и сейчас. И именно сегодня был подготовлен и отправлен транспорт для доставки всех официальных невольников столицы. Также, в скором времени, и остальные города отправят своих рабов.

— Ваше Святейшество! Ваше Святейшество! — повторял, подбегая к трону Богини и падая на колени, один из стражников, — только что маги-наблюдатели сообщили нам, что сферы наблюдения зафиксировали уничтожение колонны повозок с холопами из Королевства Тёмных Звёзд!

— Что?! Полный отчёт.

— Д-да! Колонна была уничтожена войском Королевства Тёмных Звёзд. Как доложили маги-наблюдатели, они незаметно пересекли границу и подобрались к столице, их армия уже около стен города и готовится к осаде!

— Да как же «наблюдатели» не смогли обнаружить армию до того, как они пересекли границу?!

— К сожалению, Ваше Святейшество, наша армия отстаёт от них в этом плане. Видимо, они использовали магию второго ранга... Также, по заверениям наблюдателей, минимальный уровень рекрутов — 20, а максимальный уровень прочих воинов — 70, — «В смысле второго ранга?.. Моя армия настолько слаба?.. Только войны мне сейчас не хватало… Хотя, я могу и в одиночку разбить всю их армию», — девушка облокотилась на спинку трона.

— Неважно, вызовите отряд героев и сильнейших авантюристов страны. Также привлеките тех, кто собрался участвовать в турнире. Там мы сразу поймём, на кого действительно стоит положить глаз.

— Но… Ваше Святейшество, гильдия Искателей Приключений не связана с государство воинской повинностью! Они не могут быть задействованы в войне! Да и те ребята с турнира… Среди них есть дети!

— Это моя вторая реформа - контрактная служба! Люди, которые хотят служить в армии, будут приходить по своей воле и получать приличные зарплаты. Так мы решим проблемы с пробелами в профессиональных кадрах. И да, насчёт детей. Они сами выбрали свой путь, я говорила, что тренировки будут тяжёлыми, и не все смогут вынести тяготы и невзгоды, которые встретят их на пути.

«Вот же... Я бы так никогда в жизни не сказала бы! Мне ведь самой очень жаль этих детей! Но, что поделать, надо показывать себя сильным правителем…»

— З-зарплаты?

— Жалования, проще говоря. Погоди, ты ещё здесь? — после этих слов, стражник будто испарился. Буквально через 15 минут прибыли Герои.

— Уважаемый отряд Героев, прямо сейчас мы отправляемся на войну! — они переглянулись, явно не понимая, в чём дело, — позвольте объяснить. Армия Королевства Тёмных Звёзд без объявления войны вторглась в наши земли и уже стоит возле столицы, готовясь к осаде, — после этих слов, у кого-то на лице всплыла злость, у кого-то тревога, — теперь пройдёмте на улицу. Я надеюсь, все уже собрались?

— Да, Ваше Святейшество, здесь практически все, кто собирается участвовать в турнире.

— Можете передать тем, кто не явился, что они исключены из турнира. Это будет общей тренировкой.

— Можно Вам задать глупый вопрос, Ваше Святейшество? — спросила Киара, Юка кивнула и она продолжила, — разве стоит рисковать людскими жизнями для тренировок?

— Киара, не волнуйся, я могу справиться с этой армией в одиночку, — все с удивлением посмотрели на Богиню, — так что, я буду всё контролировать. И если что-то пойдёт не так, я вмешаюсь, — девушка мило улыбнулась, и они вместе вышли на площадь перед храмом.

— Уважаемые участники турнира, здесь собрались самые храбрые из вас! Все те, кто не прибыл на тренировку, автоматически выбывают из турнира, так что, если это ваш соперник, возрадуйтесь! — девушка осмотрела всех присутствующих и продолжила, — в общем, участники турнира, соберитесь все вместе и отойдите в сторону, авантюристы, сделайте то же самое, — все разошлись и начали переглядываться. Никто не понимал, для чего это всё делается. — Отлично, обращаюсь ко всем. Сегодня я буду оценивать ваши способности, так что после этой тренировки кто-то автоматически попадёт ко мне в отряд, но никто не будет отсеян. Не стоит бояться: вашу безопасность будем гарантировать я и эти сильнейшие авантюристы Империи Тауру, — девушка показала рукой на толпу авантюристов, они лишь с недоумением посмотрели на деву.

— В смысле? Мы ведь не обязаны принимать участие в войне!

— Именно поэтому я предлагаю вам заключить контракт с Империей. Здесь вы будете получать гораздо больше, чем за деятельность авантюристов. Также, вам гарантирован постоянный доход вне зависимости от того, задействованы вы, или нет. Гарантированы квартиры и бесплатное медицинское обслуживание, — они начали переглядываться и что-то бурно обсуждать, одни с восторгом восприняли эту новость, другие же и обсуждать не стали, просто уйдя, но таких было меньшинство.

Оставшиеся авантюристы лишь выразили своё согласие.

— Я рада, что смогла вас заинтересовать. Документы составим позже, осада может начаться в любую секунду, нужно спешить.

Все сразу же поспешили к стенам города. К несчастью для Королевства Тёмных Звёзд, они не стали распределять свои войска на все стены города, а сосредоточились лишь на главных воротах. Возможно, такая стратегия и кажется кому-то безумством, но в глазах монарха той страны, это была идеальная тактика. По мнению стратегов Королевства, Империя Тауру не обладала достаточными силами для отражения столь массивной атаки, поэтому стоило ударить в одно место.

— Немедленно уведите всех мирных жителей подальше от ворот! Рассредоточьтесь по всей площади и займите позиции! Клерики на месте?

— Да, на месте! Уже в боевой готовности!

— Отлично. Участники турнира! Не нужно биться насмерть! Главное показать всё, на что вы способны, а не убить как можно больше! — прокричала Богиня и отошла после этого в самый тыл.

Сев на переносной трон, она с высоты третьего этажа начала наблюдать за действом. Она была абсолютно уверена в том, что ей ничего не угрожает, поэтому даже не маскировалась, наоборот — была у всех на виду.

«Итак, сейчас главное правильно командовать войсками…»

Внезапно девушка заметила до боли знакомый бело-золотой наряд.

— Фэй?! — присмотревшись получше, она вновь убедилась, что это именно она, — что эта девчонка здесь делает? Она ведь собиралась жить обычной жизнью без всяких приключений… Ладно… Я уверена в том, что она справится. Тем более, авантюристы прикроют новичков, — Богиня откинулась на спинку трона и начала наблюдать за действом.

Как раз в этот момент дверь начали пробивать осадными орудиями.

«Я очень боюсь… Мне страшно до жути… Не могу стоять, колени подкашиваются…» — девушке действительно было страшно до такой степени, что она нормально не могла держать посох в руках.

— Фэй! Ты точно в порядке?

— Д-да! Я в полном порядке!

— Только не надо делать всё через силу, этот турнир того не стоит!

— Стоит! Я сражусь с этими зверолюдьми и покажу Богине, что достойна стать её ученицей! — крикнула Фэй напоследок и сжала посох в руках. Другая девушка лишь пожала плечами и тоже приготовилась к битве.

Вскоре, после пары толчков, ворота отворились и в столицу сразу же ввалилось около трёх сотен зверолюдей.

«Зря я боялась! Это же совсем никудышное войско! Да как таким они собрались победить Империю Тауру?!» — подумала Фэй, но на смену радости быстро пришла печаль.

— Берегитесь! Здесь практически все зверолюди семидесятого уровня! — прокричал один из авантюристов перед тем, как его вырубили.

— Н-не м…может быть… три сотни монстров с восьмидесятым уровнем… — девушка уже потеряла самообладание. Естественно, зверолюди не заставили себя долго ждать и сразу запустили фаербол в незадачливую жрицу.

— А? — Фэй только и успела издать какой-то звук и посмотреть на летящий шар огня.

— Протект! — жрица оказалась в защитном зелёном куполе, который защитил её от прямого попадания. Как только шар рассеялся, Фэй схватила какая-то девушка и быстро уклонилась в сторону, спрятавшись вместе с ней за зданием.

— К-кто ты? — девушка с недоумением посмотрела на незнакомку.

— Меня зовут Сесилия…

Глава третья: Пыльные страницы прошлого!

— Эй! Поймайте вы этого пьянчугу наконец! Он же мне весь трактир разнесёт! — кричал хозяин заведения, в то время как мужчины бегали за тем самым пьяным парнем по всему помещению — грохот стоял ужасный. Он уничтожал всё, что только мог.

— Вы придурки, или как? Какого-то пьяного оборванца поймать не можете!

— Какие-то проблемы? — мягкий девичий голос прервал крики хозяина трактира.

— Ох, как же хорошо, что ты пришла! Пожалуйста, успокой этого идиота, пока он всё мне тут не разгромил, — после он сразу положил на стол несколько серебряных монет.

— Паралич, — сказала она, направив на дебошира руку. Он резко остановился и упал на пол.

— Как всегда впечатляюще, Госпожа Изабелла! — девушка резко забрала монеты и направилась прочь из заведения.

— Можете отнести его подальше от трактира, он придёт в норму через пятнадцать минут, — бросила напоследок и вышла наружу. Легко улыбнувшись, она подкинула и тут же поймала горстку монет, быстро сложив их в мешочек.

— Так-с, в каком-же именно трактире она хотела встретиться со мной? — снова оглядевшись, она наконец-то заприметила нужного ей человека. Скрытно подобравшись к ней, она положила руку девушке на плечо.

— А-а-а! — истошно закричала девушка и обернулась.

— Успокойся, Терра, это я — Изабелла! — засмеялась она, взглянув на испуганную подругу.

— Ты меня так не пугай! Мало-ли тут всяких…

— Прости-прости, я не хотела привлекать внимания… Однако ты его уже сама привлекла, — она вновь засмеялась.

— Ой да хватит уже! Пошли! — взяв за руку Изабеллу, Терра направилась в тёмный переулок.

— Итак, уважаемая Терра, что у тебя за срочная информация, которую ты должна сообщить лично мне?

— Богиня спустилась с небес.

— Оу… Да ладно! Не шутишь?

— Это правда! Правительство уже убедилось в том, что это действительно настоящая Богиня и направило свои лучшие войска для уничтожения Империи Тауру.

— Тогда, Терра, я должна спешить. Мне нужно встретиться с ней, как можно скорее.

— Интересно, зачем тебе сдалась эта жалкая людская Богиня.

— Замолчи. На это у меня есть личные причины.

— Хах. А может, ты на самом деле человек? У тебя ведь только ушки кошачьи, а хвоста нет! Обычно у полулюдей-кошек есть и хвост, и уши.

— А вот это тебя не касается. Счастливо оставаться, — Изабелла развернулась и пошла прочь из переулка, бросив увесистый мешочек с монетами перед Террой. Подобрав мешочек, девушка с грустью взглянула на подругу, уходящую прочь.

— Прости меня, Изабелла, я не хотела… — но её никто не услышал, к сожалению.

Изабелла быстро шагала в сторону городской площади. Именно под этой самой площадью и находилось нужное ей место — чёрный рынок. Там можно было найти всё: рабов, древние свитки, запрещённую магию и прочие нелегальные вещи. Потому она и прикупила на рынке свиток телепортации, который стоил бешеных денег. Высокоранговая магия, которая требовала много времени на подготовку и полной неподвижности цели перемещения. У неё было своё жильё, так что проблем с местом для чтения заклинания не было. Но, к сожалению, были проблемы с полулюдьми, которые порой не давали ей прохода.

— Эй ты, недополучеловек! — обратился к ней рослый получеловек-волк и угрожающе взглянул на Изабеллу.

— Чего тебе нужно? Неужели снова подраться решил? Не хватило тех прошлых разов, когда я от тебя и мокрого места не оставила?

— Ты ведь знаешь, что очень везучая.

— Ага, настолько везучая, что размазала тебя аж семь раз подряд.

— Всего лишь нелепая случайность! Сразись со мной! Я принесу справедливость в этот мир! — девушка молча развернулась и направилась в другую сторону. — Эй! Не делай вид, что ты не замечаешь меня! — от внезапности Изабелла остановилась. — Ой, да ладно, я ведь всего лишь пошутил! Иди по своим делам, а я пойду по своим…

— Знаешь что, волчонок? Я дам тебе последний шанс. Это будет заключительная битва! — девушка развернулась и приняла боевую стойку.

— Хах, ну раз так, — он тоже встал в стойку и стал пристально глядеть на девушку.

— Цикл, разрыв! — прокричала девушка, направив на получеловека руку. Под ним мгновенно появился чёрный круг с чёткими границами, в который он провалился. Затем круг появился на высоте второго этажа и из него вылетел всё тот же недоумевающий полуволк. Упав на землю, он отключился.

— К сожалению, ты нисколько не стал лучше, волчонок, — девушка хмыкнула и пошла прочь под недоумённые взгляды прохожих.

Наконец, добравшись до своего пристанища, она поднялась на крышу, для того чтобы активировать заклинание. Оно требовало полной концентрации. Сев в середине крыши, она закрыла глаза и раскрыла свиток. Всё пространство вокруг неё засветилось красным примерно на метр. Этот ритуал продолжался минут 30, в конце девушка порвала свиток, и он буквально исчез.

— Великая телепортация! Город Богов! — девушка тут же исчезла.

Появилась она на месте назначения: прямо напротив главного храма страны. Быстро прикрыв голову капюшоном, она осмотрелась. На улице никого не было. Зато вдалеке были слышны крики и взрывы. Она прекрасно понимала, что сейчас там разворачивается великая битва, которая наверняка войдёт в учебники по истории.

«Я понимаю, Богиня, сейчас не самое лучшее время, но…» — девушка выдохнула и быстрым шагом направилась в сторону криков.

***

Высокий мужчина стоит перед дверьми и всё никак не решается войти. Он постоянно оглядывается, трёт руки или просто смотрит в пол. Несмотря на всю нерешительность, мужчина робко приоткрывает дверь.

— Госпожа президент, разрешите? — женщина лишь хихикнула и пригласила его войти жестом руки.

— Я уже около тридцати минут наблюдаю за тем, как ты стоишь там и трёшься возле моего кабинета.

— Ох, а я совсем и забыл про камеры… — она ещё больше разразилась смехом, — извините, я просто очень волнуюсь!

— Да? И чем же ты так обеспокоен?

— Понимаете, госпожа президент, ситуация с варварами на отдалённом континенте начинает резко меняться. По информации, которую предоставили нам наши агенты, внедрённые в правительство Империи Тауру, было сказано, что их «Богиня» спустилась с небес. На Империю напало Королевство Тёмных Звёзд с намерением уничтожить страну и захватить фактический контроль над континентом.

— М-да, вот это ситуация. До этого всё было так спокойно. Но я понимаю, чем именно они руководствовались при принятии таких решений. Однако такая стратегия бесполезна. Эти полулюди, видимо, недостаточно развиты.

— К сожалению, пока что мы не обладаем необходимыми сведениями об этом. И да, если Империя Тауру падёт, то это приведёт к дестабилизации ситуации на континенте. Возможна монополия на всё, что только можно. К тому же не исключено и полное истребление человеческой расы…

— Варвары. Больше никаких слов на этот счёт у меня нет.

— К слову, госпожа президент, сейчас руководство страной на себя приняла та самая «Богиня». Зовут её, как нам удалось выяснить, Наомикихита Юка, — она недоумённо взглянула на мужчину.

— Ты это сейчас серьёзно?

— Абсолютно.

— Странные дела творятся. Я думала, раз эта Богиня подставная, то они придумают ей имя такое же, как и большинству в этой стране. Однако её имя сильно напоминает наши, не так ли?

— Именно так. И не нужно упускать тот факт, что на их континенте широко распространены магия и прочие чудеса. Может быть, она вообще не отсюда?

— Глупости говоришь. Мы изучили магию достаточно, для того чтобы держать этих дикарей в узде. Не может быть, чтобы эта «непонятно кто», была, как ты выразился, не отсюда. Всего есть 3 ранга магии. Люди и полулюди могут получить максимум сотый уровень. И вооружение у нас в разы сильнее, чем эта их «магия».

— Да, госпожа президент. Вы распорядитесь? Нам начать нейтрализацию войск Королевства Тёмных Звёзд?

— Нет. Пожалуй, мы не будем вмешиваться. Я хочу увидеть, что же будет дальше… Дроны сейчас на поле боя?

— Так точно, — мужчина раскрыл ноутбук и включил программу для слежки.

— Отлично, будем следить за этой битвой дикарей удалённо, — женщина усмехнулась. — А ты — свободен.

— Есть! — он развернулся и вышел из помещения.

***

— Вот это да… — девушка всматривалась в битву. Магические взрывы были повсюду и буквально били по ушам. — Где же тут Богиня? — Изабелла бегло осмотрелась и увидела наверху трон, на котором и восседала Она.

Все войска были заняты битвой и вокруг Юки никого не было, поэтому девушка решила, что это самое подходящее время для разговора. Тихонько подлетев практически на один уровень с ней, она почувствовала сильный удар в правый бок, отчего отлетела к земле.

— Что за…?! — хотела выругаться девушка, но вовремя остановилась.

— Ты что, поганая зверодевка, думала так просто сможешь подойти к символу государственной Веры? — заклинание невидимости рассеялось. Это была девушка с белыми, как снег, волосами, — я — Великая Мэднесс, посланница её Святейшества Богини, сдавайся и прими смерть достойно.

— Постойте, Великая Мэднесс, я не собиралась делать ничего такого! Я пришла поговорить с Богиней Царства Земного, великой спасительницей мира, Богиней Юкой Наомикихитой… — Мэднесс лишь с недоумением посмотрела на неё, — у меня есть очень важная информация для неё от ещё одного посланника Богини — Господина ПрэссДот.

— ПрэссДот? Серьёзно? Хм, возможно, это и вправду важно… Ладно, я позволю тебе поговорить с Богиней, но понимай: Она тебе не простой маг какой-нибудь. Умрёшь, и даже понять не успеешь от чего, — вместе они отправились к Юке. Она внимательно наблюдала за ходом боя.

— Юка, извини, что отвлекаю…

— А, что? — девушка, кажется, выпала из реальности, — извини, Мэднесс, совсем замоталась. Что у тебя там?

— Да вот, какой-то получеловек хочет тебе передать вести от ПрэссДота.

— ПрэссДот?! Он что, ещё жив?! — Юка оглянулась и посмотрела на зверочеловека, — что же это за информация, поведай мне всё!

— В общем, меня зовут Изабелла… Я внучка одного из посланников Богини, великого святого ПрэссДот.

— Внучка?..

— Именно. Мой отец был сыном святого посланника Богини. Я его единственная дочь.

— Что-то тут становится совсем невыносимо… Столько информации за такой короткий промежуток времени. Да ещё и эта война нежданная. Слушай, сейчас нет времени обговаривать это всё, так что давай кратко… Ты хочешь тренироваться под моим руководством?

— Конечно! Именно за этим я сюда и шла! Отец сказал, что дедушка наказал ему встретить Богиню и учиться у неё, когда она придёт. Но, к сожалению, мои родители погибли, так что теперь я исполню предназначение отца.

— Это всё очень интересно. Обязательно расскажи мне, как мы здесь закончим. А пока, не хочешь помочь? Я бы взглянула на то, что ты вообще умеешь.

Изабелла лишь показала большой палец и улыбнулась, после чего спрыгнула вниз с платформы и бегом направилась на поле боя.

— Юка, ты что, плачешь? — по щеке девушки катилась слеза.

— Так ведь всегда делал ПрэссДот, разве не помнишь? Он всегда показывал большой палец и бросался в бой с улыбкой. И даже когда сливался, всё равно был такой довольный…

— А ведь и вправду! Аж ностальгия нахлынула, — Юка вновь взглянула на поле боя.

Там вовсю шла битва, и, кажется, преимущество уже было на стороне армии Империи Тауру. Многие зверолюди дезертировали, либо сдались в плен. Внезапно Юка увидела то, что сильно удивило её. Это было её заклинание «Протект». По своей сути заклинание было простеньким и всего лишь первого ранга, но тот факт, что кто-то смог его повторить — уже говорил о многом. Девушка присмотрелась. Это была её знакомая, с которой она встретилась после церемонии коронации.

— Сесилия? Неужели она так просто посмотрела и выучила моё заклинание? Интересно...

Продолжив наблюдать за всеми, кто там присутствовал, она выбрала себе фаворитов и решила заканчивать со всем этим цирком. Потерь со стороны Империи Тауру не было, но ощущение, что кто-то так просто врывается в твою страну было очень неприятным. Богиня поднялась с трона.

— А, Юка? Куда ты?

— Пора заканчивать со всем этим. Ты так не думаешь, Мэднесс?

— А ты уверена, что справишься с такой оравой?

— Я не совсем уверена, но… Надо испытать свои силы и посмотреть, на что способно моё новое тело. Волей или неволей ли я попала в этот мир, но адаптироваться придётся.

— Точно также подумала и я, когда наконец-то осознала, что всё это реально, — Юка улыбнулась и спрыгнула с платформы вниз. Встав перед побоищем, она оглядела всё.

— Отходите все, немедленно! — участники битвы со стороны Империи начали отступать и через пять минут пред Юкой предстало обескураженное полчище противников.

— Так это ты никчёмная Богиня людишек? - вперёд вышел получеловек среднего сложения, скорее всего, волк, — я ждал, пока ты отзовёшь своих плебеев, и сама выйдешь сразиться с величайшим правителем всех полулюдей… С повелителем Королевства Тёмных Звёзд!

Он ударил кулаками по земле, от чего земля под ногами девушки содрогнулась. Девушка прыснула и громко рассмеялась.

— Что за?! Почему ты смеёшься?

— Никогда не думала, что такие клише-фразы, когда их говорят всерьёз, могут быть такими смешными! — девушка продолжала заливаться смехом, но быстро успокоилась. Недоумённый взгляд повелителя полулюдей заставил стать её серьёзной.

— Я не понимаю причину твоего смеха. Впрочем, это неважно. Мы пришли уничтожить Империю Тауру и превратить людей в своих рабов! Также, как и вы сделали всех полулюдей рабами…

— Я уже неделю как рабство отменила… Кстати, в тех повозках, что вы уничтожили, были ваши соотечественники, которых мы везли чтобы передать вам.

— Что?.. — все полулюди, стоящие за главным, стали переговариваться. Видимо, иллюзия выигрышного положения совсем вскружила голову правителю Королевства Тёмных Звёзд.

— Ничего не поделаешь… Мы закончим вражду людей и полулюдей здесь и сейчас. Выбрать цель… Ангельское пение, — волк озарился светом, — справедливость! — теперь уже Юка озарилась светом на пару секунд.

Затем девушка медленно сократила дистанцию. Повелитель полулюдей не стал ждать, поэтому собрался резким рывком сократить расстояние до Богини. Но из-за заклинания, которое она наложила на него, полуволк не рассчитал силы и приблизился только наполовину.

— Падение Колосса!

Юка замахнулась мечом и ударила им в землю. Началось настоящее землетрясение. Повелителя полулюдей просто размазало по земле волной. Те, кто был за его спиной, отлетели достаточно далеко, но не все из них умерли. Богиня быстро подлетела к оставшимся войскам.

— Уважаемые граждане Королевства Тёмных Звёзд! Мы понимаем, что в такой ситуации переговоры вести затруднительно, но я прошу вас: выберите себе посла от страны. В противном случае, уже сегодня наши войска оккупируют вашу столицу.

— Нет, не нужно! Мы уже выбрали себе посла! — к Юке вышла получеловек-лиса и встала прямо перед ней.

— Я — Юка Наомикихита, Богиня людского народа и правительница Империи Тауру. Заявляю прямо: нашей стране не нужны ваши территории. Мы хотим мирного сосуществования с вашей страной и наконец-то положить конец многовековой вражде.

— Я понимаю, Ваше Святейшество… Наша сторона прекрасно осознаёт положение страны, поэтому мы будем готовы подписать соглашение на любых условиях, — девушка снова подошла чуть ближе и резким движением выставила меч вперёд. Меч не нанёс Юке никакого урона.

— Что? Неужели посол проигравшей страны собрался так подло поступить? — Богиня усмехнулась и слегка ударила лису в лицо, отчего та слегка отлетела и упала наземь. Лицо было разбито, — к несчастью для вас, господа, никакого соглашения не будет. На сей раз я вас отпускаю, но больше попрошу вас не вторгаться на наши земли. Думаю, вы и сами догадываетесь, что тогда произойдёт с Королевством Тёмных Звёзд, — полулюди начали быстро подниматься и убегать прочь. — Это так оставлять нельзя. Следите за тем, чтобы ни одного получеловека из их армии не осталось на территории Империи Тауру.

— Как прикажете, Ваше Святейшество!

— Уважаемые участники турнира, прошу проследовать всех к главному храму столицы, где я оглашу результаты тренировки! Мы будем ждать вас там, — сказала Юка и, при помощи кольца телепортации вместе с Мэднесс и Изабеллой, отправилась в замок.

Пройдя к трону, Юка, уже по привычке, элегантно уселась в него и, облокотившись о подлокотник, уставилась на дев.

— Итак, Изабелла. Прошу, расскажи мне подробнее обо всём. Потому что то, что ты мне тогда сказала, я никак не могу сложить в единую картинку.

— Д-да! — она подошла ближе, — В общем, мой отец был сыном Великого посланника Богини, Господина ПрэссДот. Он сгинул в возрасте около сорока лет, сражаясь с огромным ледяным драконом, который напал на деревню Рато…

— Вот те на, даже я об этом не знала, — удивилась Мэднесс.

— В этой деревне мой отец и жил. В ней же родилась и я. Недавно, пока отец был жив, он поведал мне о том, что дедушка приказал ему учиться у вас. Он решил, что его возраст уже не позволит ему учиться, поэтому и передал эту привилегию мне. А незадолго до моего отъезда, он скончался от неизвестной болезни…

— Но у тебя ведь осталась дома мать, ведь так?

— К сожалению, мама умерла ещё раньше. В любом случае, мне пришлось бы оставить дом, но теперь меня в Королевстве Тёмных Звёзд ничего не держит.

— А тебя не смущал тот факт, что зверолюди у нас тут были рабами?

— Да, мне было немного не по себе, но дедушка говорил отцу, что Богиня совсем не такая…

— И это действительно так, ведь я терпеть не могу такое, — сказала Юка и улыбнулась, — в любом случае, следя за битвой, я увидела в тебе потенциал, поэтому возлагаю на тебя большие надежды. А сейчас — идём. Я уже выбрала себе тех, кто по моему мнению достоин пройти вне конкурса, — Юка улыбнулась и встала с трона, поправив одежду. Выйдя из храма, девы обнаружили, что все уже толпились на площади.

— И вновь приветствую вас, уважаемые участники турнира! Сейчас я выберу тех, кто пройдёт вне конкурса. Но все остальные всё также останутся в сетке и будут перераспределены, — девушка хорошенько присмотрелась и указала пальцем на трёх человек, что стояли впереди толпы. Они широко улыбнулись и зашагали к Юке.

— Остальных же, прошу не унывать! Покажите себя на турнире, и я обязательно обращу на вас внимание. А пока что, все свободны. Всех авантюристов, что принимали участие в битве, прошу прибыть на площадь. Сообщите им об этом, — Юка развернулась, и всем сборищем они отправились в храм.

***

— Как мы все видим, уважаемый кабинет министров, ситуация на варварском континенте разрешилась сама собой. Однако, нам придётся усилить меры влияния на государства для того, чтобы стабилизировать ситуацию. В связи с тем, что армию Королевства Тёмных Звёзд разбила Империя Тауру, соседние государства постараются посягнуть на суверенность данного государства. Моё предложение следующее: мы посылаем на континент дополнительные отряды агентов и при помощи уже существующих внедряем их в действующие политические партии и прочие организации. При помощи правящих политических партий нам удастся избежать дестабилизации ситуации и нарастания военного конфликта. Но приоритетной задачей всё ещё остаётся Империя Тауру с их невообразимо сильной Богиней. Господа, нам нужно что-то решать для того, чтобы удержать эту страну в узде.

— Как мне кажется, мы больше не сможем дёргать за ниточки из тени. Мы должны наконец-то выйти и начать контролировать континент собственноручно.

— Вы хотите обратить против себя остальные страны?! Это немыслимо! Мы ведь подписали соглашение о том, что ни одна страна на развитом континенте не посягнёт на суверенность континента дикарей!

— Вся проблема заключается лишь в вашей нерешительности, господин премьер-министр. Наша страна — самая технологически развитая на всей планете. Передовые технологии в области вооружения, робототехники и машиностроения… И это всё наша страна! Великая Федерация Ралио!

— Я прекрасно понимаю, что наша страна превосходит остальные во всём… Но я имел в виду совсем другое. Вы ведь умный человек и должны прекрасно понимать, что если мы испортим отношения с остальными развитыми странами, то сдерживать агрессию с их стороны будет крайне трудно. А что-то придумать или основать базы на континенте варваров просто-напросто не успеем. Задавят раньше, чем мы доплывём до континента.

— Министр обороны… Господин премьер-министр прав, нам не стоит открываться. Мы будем держать ситуацию из тени. Но если что-то пойдёт не так, то просто эвакуируем наших людей оттуда и сделаем вид, что ничего про это не знаем…

— Ну… Уж если сама Госпожа Президент так говорит, то я не стану спорить…

— Господа! На этом экстренное собрание окончено. Всем спасибо!

***

— Меня зовут Арэта Накаяма, мне 23 года и я…

— Арэта! Хватит ерундой заниматься, иди лучше бабушке помоги на кухне!

— Да мама! Я занят! Я тут пытаюсь карьерой видео-идола заняться!

— Какой ещё видео-идол? Я сказала быстро иди сюда и помогай бабушке! — парню ничего не оставалось, кроме как признать поражение, отложить камеру в сторону и пойти помогать на кухне. — Скоро уже гости придут, а у нас ещё и половины не готово!

— Вечно ты любишь преувеличивать… — пробубнил парень и поникший встал подавальщиком на кухне, — кстати, а сама сестра скоро вернётся?

— Примерно часа через 3, у неё как раз занятия заканчиваются.

— Ну вот! А ты говорила, что времени мало!

— Не надо спорить со старшими, Арэта. Я тебя не так воспитывала. Тем более, это день рождения твоей собственной сестры!

— Ладно-ладно, даже пар выпустить не дадут…

Вскоре прибыли гости, которые помогли украсить дом к предстоящему приходу сестры. Шарики, красивые надписи и прочая мишура висела на стенах… Да вообще везде, где только можно. Был даже огромный праздничный торт, который стоял посередь стола и смотрелся очень величественно по сравнению с другими мелкими блюдами.

— А на мои дни рождения вы так не заморачивались…

— Ну, вот только не надо ныть… Тебе уже 23 года, а ноешь, как маленький.

— Да ладно-ладно, не ною я. Принесёте мне кусочек торта, если останется, — махнул парень рукой и, уже не слыша криков матери, отправился в свою комнату.

Плюхнувшись на кровать спиной, парень тяжело вздохнул. Внизу уже был слышен шум. «Скорее всего, сестра уже дома, и все её вот так вот здорово поздравляют… Эх, интересно: каково это?» — он продолжал сверлить глазами потолок.

«Возможно, я действительно веду себя как маленький ребёнок… эгоистичное существо, которого только и заботит собственное существование! Как же я умудрился стать таким? В глубине души я прекрасно понимаю, что веду себя неподобающе, но как только дело касается реальности, я всё делаю не так, как хочу…» — Арэта размышлял, лёжа на кровати, как вдруг в комнату бесцеремонно ввалилась его сестра.

— Арэта! Вообще-то у меня сегодня день рождения! Почему ты заперся здесь и даже не поздравил меня?

— Какой в этом смысл? Подарок я оставил тебе в гостиной. А то, что я тебя поздравляю, ты и так знаешь.

— Ничего ты, глупый братишка, не понимаешь, — с грустным лицом девушка покинула комнату брата. А сам парень так и лежал на кровати, пока внезапно не раздался телефонный звонок. Парень лениво взял смартфон и ответил на вызов.

— Алло, кто это?

— Накаяма, пора.

— К-как… Сейчас?..

— Немедленно выходи на улицу. За тобой уже прислали экипаж.

— Д-да, я понял, немедленно выхожу… — на том конце положили трубку. Парень уже замахнулся для того, чтобы швырнуть телефон прямо в стену, однако перед броском остановился и аккуратно положил смартфон в карман. Наспех собравшись, он вышел из комнаты и направился вниз по лестнице.

— Арэта, ты куда собрался?

— Мне пора, меня вызвали. Надеюсь, вернусь… — бросив напоследок, быстрым шагом направился прочь из дома.

Сестра парнишки сорвалась с места и побежала за ним. Догнав и схватив его за рукав, девушка смотрела на него.

— Брат… Прости меня… Не держи на меня зла!

После этих слов она попыталась обнять своего братца, однако он лишь слегка оттолкнул её и направился к машине. Девушка поникла и лишь тихо всхлипывая, опустилась на землю. Не обращая внимания, парень сел в машину, даже не взглянув в сторону девушки.

*** Тем временем в Империи Тауру всё начало налаживаться. Те незначительные разрушения от самой быстрой войны в истории уже были устранены, со многими авантюристами были заключены контракты на постоянную службу в Имперской армии. В это же время были совершены изменения в государственной системе повышения уровней. Отныне и навсегда любой военнослужащий Империи обязан повышать уровни настолько, насколько это возможно. А уже исходя из уровней самих вояк, составляли роты, отряды и прочее… Также Богиней были основаны и законодательно оформлены новые отряды специального назначения: «Отряд Великих Героев» и отряд под названием «Блаженные Девы». Кстати, изначально до появления Богини считалось, что никакого отряда Героев не существует.

— Итак: Вета, Ия, Луна, Сесилия.

— Да! — хором ответили девушки.

— Отныне вы вчетвером зовётесь отрядом специального назначения Империи Тауру — Блаженные Девы!

— Да! Благодарим Вас, Ваше Святейшество! — вновь хором будто пропели девушки и, как заворожённые, продолжали глядеть на Юку.

«Вообще, это действительно удивительно… Они все имеют такие высокие уровни от природы. Так-с, чтобы не забыть — повторю. У Веты девяностый уровень, у девочки по имени Ия девяносто первый, у Луны девяносто третий и у Сесилии девяносто пятый… Не думала, что такое может встречаться в этом мире. Как же много я не знаю».

— Ваше Святейшество? — «Ах, видимо, я опять ушла в свои мысли».

— Нет-нет, ничего, всё в порядке… В общем, вы всё знаете и план тренировки я всем отдала. Прошу прощения за то, что не могу обучать вас всех лично: сейчас очень сложная ситуация.

— Нет-нет, Ваше Святейшество, не извиняйтесь! Мы всё понимаем! Правда ведь?

— Да! — снова хором ответили девушки.

— Тогда отлично, немедленно приступайте к тренировкам на тех спотах, которые я указала, — девушки развернулись и отправились в путь.

— Конкордий!

— Я здесь, Ваше Святейшество!

— Герои уже добрались до мест назначения?

— Да. Герои распределены по крупнейшим городам Империи.

— Отлично. Вот ещё что… я хотела сказать, что отлучусь. Не знаю на сколько, но я оставлю правление страной на тебя. Временно, — понтифик лишь молча и с удивлением внимал Богине. — Ты ведь до моего прихода как-то справлялся. Однако. Полномочия твои ограничиваются лишь поддержкой страны. Если будет необходимо принять какое-то решение — связывайся со мной.

— Я понял Вас, Ваше Святейшество, — Богиня встала с трона и оглядела тронный зал. Не взглянув на понтифика, она направилась на второй этаж проведать Мэднесс. Зайдя в комнату, она обнаружила свою подругу, которая всё также лежала на кровати.

— Рин, ты спишь?

— Не сплю, — Юка улыбнулась и подошла к кровати, сев рядом на стул.

— Как ты себя чувствуешь?

— Вполне сносно. Но, смею заметить, что даже после физической атаки, которую я нанесла Изабелле, меня очень сильно подкосило. Будто я разом потеряла половину от всей маны. Однако это чувство вскоре прошло.

— Тогда тебе не нужно появляться со мной. Отдыхай больше. Я и сама могу со всем справиться.

— Но я ведь твоя посланница… Мне нужно быть рядом с символом государственной веры Империи Тауру!

— Не стоит тебе так убиваться ради этого. Ты ведь моя подруга, а не просто подчинённый. Я не хочу, чтобы по моей вине снова произошло что-то ужасное. Поэтому, Рин, пожалуйста, береги себя… — Мэднесс лишь улыбнулась, взглянув на подругу. Они вновь обнялись. — И да, слушай, я тут собираюсь отправиться в путешествие по миру в качестве авантюриста, чтобы найти способных людей. Но не волнуйся: первым делом я проверю твоих дочерей и дам им соответствующие указания, если они имеют предрасположенность к сильной магии.

— Спасибо тебе, Юка. Я знала, на тебя можно положиться.

— Конечно, Рин, я не бросаю слов на ветер. Я хочу заранее извиниться, так как оставила правление страной на понтифика Конкордия. Подумала, что раз он уже управлял страной, то и в этот раз можно на него положиться. По этому поводу у меня есть просьба к тебе: пожалуйста, следи за ним, чтобы он тут не натворил дел. Я не до конца ему доверяю. Мутный он какой-то.

— Кстати, на этот счёт у меня тоже были сомнения. Казалось, будто бы он какой-то тёмный, что ли…

— Вот именно поэтому я тебя и прошу об услуге. Но! Не смей перенапрягаться. Это я тебе как Богиня этого Мира приказываю! — девушки рассмеялись. — Кстати, где твоя младшая дочь?

— Она сейчас в своей комнате. Это дверь слева от моей. Попросила, чтобы её поселили рядом со мной.

— Тогда, Рин, я пойду. Не знаю, как скоро я вернусь, но это обязательно случится. Хотя в храме я могу появляться хоть каждый день. У меня ведь есть кольцо телепортации.

— Мне кажется, что ты будешь слишком уж занята, Юка.

— Это точно, так что я буду возвращаться, но не так часто, как мне самой хотелось бы, — после этих слов, дева поднялась со стула и, помахав рукой, отправилась к Юте. Девочка была у себя в комнате и что-то увлечённо рисовала, не обращая внимания на окружение. Юка тихонько просочилась в помещение и подошла к ней. На рисунках было изображено всё, что только можно: сама Мэднесс; цветы; даже драконы…

— Ух ты, Юта, это что, и правда дракон? — девочка подорвалась со стула, как только услышала голос Богини, — ой, Юта, прости что я тебя напугала! — она подняла девочку с пола и поправила её милое платьице.

— Ваше Святейшество, В-вы что-то хотели?..

— Да, я пришла чтобы наконец-то проверить тебя. Ты готова?

— Д-да! Наверное…

— Не волнуйся, даже если у тебя и не будет никаких способностей, тебя по-прежнему все будут любить и никто не бросит. Это просто проверка твоих умений, — Юка мило улыбнулась, — сядь на стул, и мы начнём, — девочка послушно приподняла стул, подвинула и затем аккуратно уселась на него.

Богиня подошла сзади и приставила устройство к голове Юты. Нажатие кнопки на устройстве — вот уже оно сканирует способности. Примерно через секунд тридцать на маленьком экране прибора появились буквы.

— Так-с, посмотрим. Текущий уровень семьдесят шестой… Вау, это что же, у всех такая аномалия? Хм, интересно… Магический потенциал: уровень сто… Отлично, Юта! У тебя есть огромный потенциал!

— Правда? Ура! — девочка поднялась со стула и радостно смотрела на Юку, — я так рада, что могу идти по стопам моей мамы! — Юка лишь с облегчением выдохнула.

— Итак, Юта. Послушай меня внимательно. Скорее всего, ты имеешь врождённый уровень. Ведь раньше ты никогда никого не убивала. Ну, я имею в виду монстров. Блаженные Девы тоже имеют врождённый уровень. Однако они уже пытались стать сильнее, оттого их уровни настолько высоки. Тебе тоже нужно наращивать уровни. Поэтому после того, как я проверю и твою сестру, вам будет выдан общий план тренировок, — Юка вышла из комнаты и посмотрела на устройство.

«А всё-таки интересно, откуда же эта штукенция взялась? Это очень похоже на пистолет с экраном… Не думаю, что с их технологиями, даже при помощи магии, можно создать что-то подобное. Наверняка и Рин задавалась этим вопросом. Нужно будет взять с собой этот артефакт, может быть, кто-нибудь в мире знает, откуда он мог взяться».

Она ещё раз окинула взглядом устройство, и, закинув его в инвентарь, направилась в Имперскую Магическую Академию. Это было огромное роскошное здание. Две башни по бокам и десятиэтажное здание, украшенное золотыми узорами и прочими росписями. Одним словом — красота. Юка и прежде видела это здание, когда билась с Киарой и Риной, но сейчас она наконец-то смогла рассмотреть его получше.

— Красотища-то какая, глаз не оторвать… — удивлялась Юка, рассматривая здание.

По всей видимости, сейчас были занятия, так как ни одного ученика на территории академии не было видно. Саму деву это не сильно беспокоило, ведь ей нужна была лишь она — дочь Мэднесс. Зайдя в само здание, она была обескуражена обстановкой внутри. Мраморный пол, колонны, всё в золоте...

«Я такого даже в самых шикарных заведениях Японии не видела… Круто! И это всё — моя страна!»

Страшно довольная Юка направилась изучать академию лично. Она ни разу не была в самом здании, поэтому не знала куда ей идти, чтобы найти директора. Проходя мимо кабинетов, она слышала всё, что только можно. Взрывы, крики, просто разговоры… В общем, учебный процесс шёл полным ходом. Юке даже начало нравиться такое положение дел, и она начала забывать о том, что находится в совершенно чужом мире. Ей казалось, что так и должно быть. Внезапно, Юка почувствовала толчок в бок, отчего она не удержала равновесия и упала. Она столкнулась с ещё одной девушкой, которая шла Юке навстречу.

— Эй, не видишь, куда идёшь? — дерзко огрызнулась девушка, до того, как успела взглянуть на того, с кем столкнулась.

Юку такая реакция немного обескуражила, и она молча сидела на холодном мраморном полу. Та девушка встала и взглянула на Юку: от зрелища её глаза округлились, а она сама, кажется, сначала побелела, потом посинела. Девушка раскрыла рот и просто смотрела на Богиню. Наконец-то Юка пришла в себя и встала с пола.

— П-простите… — только и смогла выдавить из себя девочка, опустив взгляд и прикрыв рот рукой. Со стеклянными глазами и совершенно бесстрастным лицом Юка подошла к ней, — я…я п-правда н-н… — она ничего не могла сказать. Юка лишь весело улыбнулась и положила руку на голову девушке, слегка потрепав её.

— Да не волнуйся ты так! Прости, я слегка зазевалась и не увидела тебя! — глаза девушки ещё больше расширились от этих слов.

— Н-не извиняйтесь! Я сама виновата! Да ещё так грубо с вами обошлась! Простите меня, Ваше Святейшество!

— Успокойся-успокойся, всё в порядке. Лучше скажи мне: где мне здесь найти дочь моей посланницы Мэднесс? Она же вроде в этой магической академии работает…

— Да, она куратор нашего направления! Я могу отвести вас на полигон, где она сейчас проводит занятие с группой! - энергично ответила девочка.

— Если тебе не сложно, — сказала Юка и улыбнулась. Вскоре они были уже на том самом полигоне. Девушка указала на женщину, которая кастовала какое-то заклинание.

— Интересно, что же это будет? — Юка, ухмыльнувшись, спросила саму себя.

Спустя пару секунд женщина произнесла:

— Фаербол! — небольшой пучок огня вырвался из ладони заклинательницы и устремился вперёд от неё. Он попал точно в цель, а ученики, охая и ахая, аплодировали.

— Серьёзно?.. — с каким-то разочарованием произнесла Богиня, смотря на всё это.

— А вы разве не удивлены? Эта магия очень сложна в освоении! — с некой гордостью за своего учителя, произнесла девочка, что привела Юку сюда.

— Ах, неважно… — сказала она и пошла вперёд. — Извините! Это Вы дочь Мэднесс — Лили? — подойдя, спросила дева. Ученики обернулись и с удивлением взглянули на подошедшего наблюдателя.

— Богиня-я-я?! — вопросительно воскликнули ребята. Сама же преподавательница тоже пребывала в немалом шоке.

— Я прошу прощения, что прерываю ваше занятие, но мне нужны вы на некоторое время. Это срочно.

— Ребята. Пока самостоятельно попробуйте повторить показанное мной заклинание! Главное — ничего не спалите тут, — через несколько минут они были уже в учительской.

Просторное помещение с несколькими комнатами. — Никогда не думала, что удостоюсь чести вот так вот сидеть вместе с Богиней, — с улыбкой на лице произнесла Лили.

— Лили, давай сразу к делу. Твоя мать попросила меня проверить тебя. Я, конечно, сделаю это, но, для начала, скажи мне… Фаербол это всё, на что ты способна?

— Ах, вовсе нет. Понимаете, в последнее время магические способности людей резко сократились. Никто не знает, с чем это связано, но даже такое заклинание, как фаербол, многим даётся с трудом. Естественно, среди людей есть уникумы, которые намного сильнее, но в этой академии мы обучаем каждого, кто захотел научиться магии, поэтому у нас есть программы для любого типа учеников.

— Я поняла, тогда это замечательно… А теперь попрошу тебя сесть на стул спиной ко мне. — Лили так и сделала. Юка направила прибор на голову девушки. — Текущий уровень — восемьдесят первый. Магический потенциал: девяносто восьмой уровень. Отличные результаты! Поздравляю.

— С чем же?

— Теперь ты становишься официальным защитником мира, наряду с отрядом Героев!

— П-правда?

— Да, я абсолютно серьёзно. Извини, я понимаю, что, возможно, ты не хочешь бросать своих учеников, но… Это скорее необходимость. Все инструкции ты получишь в храме. План тренировок вам с сестрой создаст ваша мать.

— Моя сестра тоже имеет потенциал?!

— Кстати, она недалеко ушла. У неё семьдесят шестой уровень.

— Вот так дела… А она ведь даже ни разу не тренировалась…

— Кстати, а ты много занималась, чтобы достичь такого уровня?

— Я всю свою сознательную жизнь потратила на то, чтобы стать сильнее! Однако не сильно преуспела, раз моя сестра даже без тренировок практически одного уровня со мной…

— Не переживай, ты тоже сможешь стать сильнее. Главное — сосредоточься на повышении уровня и стань сильной настолько, насколько это возможно.

Богиня вновь убрала устройство в инвентарь и направилась прочь из здания академии, оставив Лили размышлять над своими словами. Возможно, это было немного грубо: вот так вот уйти и не высказать ни слова поддержки, однако добавить в этой ситуации было нечего.

Справившись со всеми делами, Юка уже была готова отправляться в странствие. Поэтому она вышла в город и зашла в первый попавшийся тёмный переулок. Наложив на себя «Великую незримость», девушка быстро сменила экипировку, а затем рассеяла заклинание.

— Вот теперь я снова обычная девушка — Ева Волферт! — она рассмеялась, взглянув на кольцо телепортации. — Моментальное перемещение — гильдия Авантюристов! — девушка моментально исчезла, не оставив и следа от своего пребывания там.

***

Парень уже прибыл на место сбора. Он видел, что очередной группе уже выдавали инструкции и раздавали листки с их задачами в «Особом регионе». Это предстоит пройти и ему, ведь Арэта является государственным агентом по работе с особым регионом.

Государством была создана АБОР — Агентская База Особого Региона, это дочерняя организация ФАБ — Федеральное Агентское Бюро. Он только недавно выучился в центре подготовки специализированных сил Федерации Ралио по работе с особым регионом, однако работать его заставили буквально через месяц после этого. Он не очень-то и был рад этому, потому что жить не мог без интернета. Конечно, спутниковый интернет работает по всей планете, однако ищейки АБОРа разденут до трусов, заберут все гаджеты и заставят надеть наряды, подобающие культуре региона, в который его отправят.

Агенты АБОРа в особом регионе были повсеместно. Следили буквально за каждым шагом любого. Конечно, Арэте было интересно посмотреть на доселе невиданную магию и другие магические расы, ведь обычные люди даже понятия не имеют о существовании ещё одного континента, который населяют разумные существа. Да и о магии тоже никто не знал. Парень увидел, что подходила очередь его группы. Он встал со скамейки и направился к ним.

— О, ребята, глядите, это же Арэта! Привет!

— Привет всем… Давно не виделись?..

— Ха-ха, как же давно, всего месяц назад, — сказал, улыбнувшись, один из парней.

— Следующая группа! ОАГ-13, продвигаемся! — прокричал контролёр. Он что-то усердно вписывал в бумаги, — так… Арэта Накаяма здесь?

— Здесь! — громко ответил парень.

— Отлично. Отделён от группы. Постой пока в сторонке, мы с этими разберёмся, — он не понимал, что сейчас происходило, но, если его отделили от группы, то это наверняка что-то нехорошее…

Некоторые огорчённо смотрели на парня, ведь надеялись, что вместе со своим товарищем отправятся в путешествие. В училище они были очень дружны. И даже пообещали, что будут работать вместе, когда придёт время… Но их обещанию не суждено сбыться. В особый регион, как водится, несколько раз не отправляют. Варианта всего два: либо ты погибаешь там, либо возвращаешься спустя очень долгое время.

— Так, ОАГ-13 готовится к отплыву. На сегодня всё, спасибо за работу! — принимающие групп разошлись, а тот, который всё время что-то чиркал в листках, подошёл к парню: — В общем, Накаяма, к тебе вот какое дело… Объясню всё доступно и заранее, чтобы у тебя не было никакого шока. В училище ты был самым смышлёным и выдавал лучшие результаты среди всех учеников за всё время. Благодаря этому, госпожа президент положила на тебя глаз, так сказать. И вот… Ты будешь выполнять поручение лично от президента Федерации Ралио, — естественно, сначала парень не поверил, что сказал ему проверяющий, — и не надо строить тут гримасы непонимания. Ты будешь агентом от правительства. Но что это будет за задание, я, увы, не знаю. Скоро госпожа президент сама явится сюда и обсудит с тобой детали твоего задания…

Долго ждать не пришлось. Президент уверенной походкой направлялась в сторону, где стоял Арэта и проверяющий.

— Так это ты тот самый Накаяма, которым мне председатель ФАБ все уши прожужжал? Признаться честно, я ожидала примерно то, что и имею… Ладно, неважно. Пройдём в кабинет. — они не стали разговаривать прямо в огромном зале, а направились в небольшое помещение, где и должен состояться диалог.

— Я извиняюсь… — решил прервать неловкую тишину парень.

— Ах, да. К делу, — женщина уселась на мягкий кожаный диван, что стоял около стены и, закинув ногу на ногу, изучающе оглядела парнишку, — в общем, ты уже наверняка понял, что тебя мы отсеяли не просто так. Нам нужно, чтобы ты выполнил поручение от правительства.

— От правительства?..

— Именно. Мы все возлагаем на тебя большие надежды. Ты, как гражданин Федерации Ралио, обязан вести своё отечество вперёд. Тем более, если служишь в государственных органах. Так, о задании. До нас дошла информация, что Богиня спустилась с небес. Зовут её Юка Наомикихита. Как нам известно из предания, на их мир нападёт нечто ужасное через шесть лет и уничтожит всё живое на планете. Мы пока не знаем, стоит ли опасаться этого, но на всякий случай готовимся к этому. По этому поводу она собирает всех способных разумных существ для отражения угрозы. Мы хотим, чтобы ты начал всё с нуля и подобрался к этой Богине как можно ближе, втёрся к ней в доверие, я не знаю… В общем, ты должен быть для неё тем, на кого она может положиться. От тебя мы хотим узнать, на что она способна, а также знать обо всех её планах и передвижении. И да, не надо волноваться, твоя основная задача — узнать о её способностях. Потому что удалённое сканирование нам ничего не дало. И ещё: отправляем мы тебя не навсегда.

— Но… Если она ищет только способных, то… На кой чёрт ей сдался я?

— Вот. Об этом я тоже хотела тебе рассказать. В училище мы сканируем каждого ученика на наличие магических способностей. Лишь у единиц они есть, и ты, как понял, не исключение. Твой потенциальный уровень — сотый. А текущий… — женщина прикрыла рот рукой и слегка прыснула, пытаясь сдержать смех, — нулевой.

— Да не может такого быть!

— Я такого, конечно, никогда не видела… Даже у меня каким-то чудом второй уровень… В то время, как у любого среднестатистического человека всегда первый... Ладно, неважно. Главное — сосредоточься на повышении уровней. Стань авантюристом, выполняй задания и всё в таком духе. Ну, сам разберёшься. И да, от правительства поблажек не жди. Никто в особом регионе не должен обнаружить следы высокотехнологичной разумной цивилизации. Был как-то один идиот, который лет шестьдесят пять назад обронил определитель способностей. Благо агентам удалось выдать его за некий артефакт древней цивилизации, потому что иначе всё пошло бы прахом. Правда та модель настолько устарела, что её и правда можно назвать древним артефактом. Хотя, если исходить из твоих способностей… Не думаю, что ты так опростоволосишься.

— Тогда… Можно мне взять с собой смартфон?

— Ну, я-то не против, но… Где ты его собрался заряжать-то?

— Да выучу какое-нибудь заклинание и приспособлю его под эти нужды.

— Ну, если надо, то бери, но только его. Это из личной техники. Ещё будет одна вещь от нас — наручный нитевидный браслет для того, чтобы мониторить уровень и следить за показателями.

— Хорошо, я понял…

— Одежду тебе выдадут на пункте выдачи завтра утром. Ты первый в списке, так что можешь просто переночевать здесь. Опаздывать нельзя. Поплывёте на подлодке, высадят тебя в Протекторате Тебезушия. Её протектором является Королевство Тёмных Звёзд и людей там не очень жалуют, кстати, — женщина призадумалась, взглянув на парня, — хотя… это всё, что я хотела тебе сказать. Если успешно справишься с заданием, то вернёшься сюда и будешь работать в штаб-квартире АБОРа, — женщина встала и протянула руку парню. Парень быстро подошёл и пожал руку президенту.

«Это просто что-то с чем-то… Никогда не думал, что даже рядом с президентом стоять буду, а тут — руку жму! Жаль только об этом никто не узнает».

Женщина лишь улыбнулась и, грациозно развернувшись, направилась прочь из помещения, оставив парня наедине со своими мыслями. Арэта сел на диван и растёр лицо руками.

— Вот это я встрял… Конкретно…

*** — Фэй, дорогуша, ну не упрямься ты… Это ведь я — добрый дядя Кавивиан.

— Ваше Святейшество… Что Вы?..

— Ну какое ещё Святейшество… Для тебя я просто дядя Кавивиан, — приглушённо говорил он, поглаживая руки девушки.

Они оба были прямо в главном зале храма, который находился в бедном районе города. Девушка пыталась сдерживать себя и терпеть всё это, но, как она поняла, безумец не собирался останавливаться только на этом. Мужчина переходил к решительным действиям и уже наглаживал плечи молодой жрицы. Раздался громкий хлопок. Девушка ударила понтифика по щеке, отчего его головной убор тут же слетел и упал наземь.

— П-простите… — уже захлёбываясь в слезах, выдавила девушка, и уже собралась удирать. Но мужчина поймал её и крепко прижал к себе.

— Ха… Ха-ха-ха… А-ха-ха-ха! — начал безумно смеяться понтифик, всё крепче сжимая девушку своей мёртвой хваткой, — Фэй, малышка… Мне уже нечего терять! Скоро Богиня покарает меня, и я сгину в бездне! Я грешен! Вся моя жизнь грешна! — он всё продолжал сжимать руки. — Ты не понимаешь… Я скоро умру! Богиня казнит меня! Но я воплощу в жизнь то, чего сам давно желал! А желал я тебя, — он разжал руки и толкнул девушку, отчего та неуклюже завалилась на пол, — вся наша жизнь — иллюзия того, что мы живём. Настоящая жизнь всегда начинается лишь после смерти. Я совершу это… Я сделаю то, что хочу, а затем, начну новую жизнь! — девушка продолжала отползать всё дальше и дальше, пока обезумевший Кавивиан продолжал читать тираду. Вся заплаканная, она была практически около двери.

Однако он заметил, что девушки уже нет в поле зрения и бегло осмотрелся. Быстро приблизившись к Фэй, он схватил её за рукав и поволок ровно в середину зала храма. Он влепил ей крепкую пощёчину и начал быстро срывать одежду с маленькой жрицы. Спустя примерно минуту возни, раздался громкий девичий крик, полный отчаяния и страха.

*** Дева очутилась прямо перед зданием гильдии Авантюристов. С момента её последнего прихода сюда ничего не изменилось. Всё такие же угрюмые и недовольные лица. Усталые и очень раздражительные люди. Однако обнаружилось и то, что Юку немало удивило: в гильдии появились авантюристы-полулюди. Хотя, после уравнения прав людей и полулюдей, это неудивительно. Их было не так уж и много, однако они были, и это уже радовало Юку. Она сделала что-то большое. Она сделала то, что повлияло на целую страну. Это чувство было ново для девушки, и Богиня была полна радости. Преисполненная решимостью, она направилась прямиком в здание гильдии.

— О, Госпожа Волферт! Здравствуйте! — поприветствовала Юку регистраторша. Дева улыбнулась и подошла к стойке.

— Здравствуй, Кана.

— Вы пропали на такой долгий период… А ведь в стране случилось очень многое! Вы ведь и сами наверняка знаете, что Богиня наконец-то спустилась с небес и теперь правит этой страной? А ещё у нас была сама короткая война в истории! Богиня просто одним махом уничтожила повелителя полулюдей!

— К сожалению, я впервые слышу о таком, — глупо улыбнулась Юка. Печально, что через маску её эмоции не были видны Кане.

— Вот как… Ну, если нужно узнать что-то новенькое, то прошу: я всегда к вашим услугам!

— Буду иметь в виду, Кана, — сама регистраторша взглянула на Юку. — Что-то не так?

— Ах, нет-нет! Просто… Я рада, что вы вернулись целой и невредимой.

— Спасибо за заботу. Кстати, что это за задание с тремя огромными восклицательными знаками? — сказала дева, смотря на доску с квестами.

— Это задание от правительства, — «Что? От правительства?! Так я ведь и есть правительство!» — девушка дёрнулась с места и быстро подошла к доске.

— Понтифик Кавивиан Тринадцатый обезумел и устроил бойню прямо в столичном храме, что находится в западном районе города. Цель задания: найти и уничтожить Кавивиана любым способом. Награда: 5 платиновых монет. Предостережение: понтифик очень опасен. Он обладает магией 3 ранга и будет действовать максимально агрессивно. Сообщить о его уничтожении следует незамедлительно надзорному Герою области — Киаре «Королеве Жизни».

— Да уж… С приходом Богини много чего начало случаться… Наверное, всё произойдёт намного раньше, чем предполагалось…

— Надеюсь, что не это не так… — пробубнила Юка.

— Что-что?

— Нет! Ничего! Я беру это задание!

— К сожалению, это задание доступно только авантюристам платинового ранга… — Юка сдёрнула листок с доски.

— Виллэйн в своём кабинете?

— Д-да, но… — девушка не стала дожидаться дальнейших разъяснений Каны, а просто отправилась к главе гильдии Авантюристов. Спустя минуту раздался грохот, а после — ещё через минуту — спустилась сама дева с двумя листами в руках.

— Вот, письменное разрешение главы гильдии о том, что мне можно взять это задание.

— Т-тогда, прошу вас к столику… — тихонько проговорила Кана и быстро побежала туда же, — прошу, предоставьте свою карточку характеристик… — Юка подала её, — вы так её и не заполнили? — девушка почесала голову и наклонила её вбок. Быстро вписав числа в карточку, они продолжили. Через несколько минут Богиня уже была готова отправиться в путь.

— В общем, я вернусь, — бросила девушка напоследок, грациозно развернувшись.

— Обязательно!.. Возвращайтесь… — Юка вышла из здания гильдии и начала осматриваться.

«Так-с, для начала, я думаю, стоит пойти в сам храм… Возможно, я найду там что-нибудь из вещей Кавивиана и смогу отыскать его при помощи способности — Поиск владельца».

Дева так и поступила — отправилась к храму. Доступ к нему, конечно же, был закрыт. Но для девушки это была не проблема. Наложив на себя заклинание «Великая незримость», она отправилась внутрь. Уже только открыв дверь, её встретила ужасающая картина: кровь была повсюду, стены были почти полностью исписаны ей. По храму валялись тела умерщвлённых служителей. Естественно, от такого зрелища ей стало не по себе, но она сдержалась от того, чтобы выплеснуть свой завтрак наружу. Это было действительно жутко.

— Похоже, этот придурок действительно спятил… Только вот в чём причина? — девушка блуждала среди трупов в поисках хотя бы клочка от костюма безумного понтифика.

Вместо зацепки, девушка нашла то, что заставило её сердце содрогнуться. Её глаза залились кровью, а кровь вскипела. Ненависть буквально сочилась из девушки: она обнаружила труп Фэй… Выдала её некогда белоснежная одежда. Сейчас же она вся красная, пропитанная кровью… Лицо, когда-то прекрасно улыбавшееся, сейчас не выражало ничего. Безжизненная гримаса застыла навсегда, и теперь отпечаталась у девы в памяти. Тусклые глаза погибшей, посиневшие губы и холодная кожа. Юка опустилась на колени перед девушкой.

— Фэй… Фэй! Фэй! Фэ-э-эй! Скажи хоть что-нибудь! — продолжала кричать Богиня, смотря на тело девушки: — Нет! Я не верю! Не может такого быть… — она хваталась за голову, пытаясь осознать, что сейчас творится, — я не понимаю, почему к тебе так привязалась… Вы с Таей были мне роднее всех в этом чёртовом мире! Я ненавижу его… Ненавижу этот мир… — всё тише и тише говорила Юка. Сняв маску, она быстро вытерла слёзы и снова надела её, — я лично уничтожу тебя… Размажу по земле… Раздавлю, словно насекомое… — девушка поднялась и вновь начала проводить поиски вещей понтифика. Спустя некоторое время ей удалось найти запасную форму священника Кавивиана. Злобно ухмыльнувшись, она взяла её в руки и произнесла: — Поиск владельца. — вся информация о его местоположении сразу же всплыла в голове Богини. Порвав одежду, которую держала в руках, она твёрдой походкой отправилась по следу.

— Будь уверен, Кавивиан… Быстро ты у меня не сдохнешь… Рассеивание заклинаний, — произнесла девушка, находясь на улице.

*** — Арэта Накаяма!

— Я!

— Твоя одежда здесь, — положил руку на чемодан проверяющий, — всё необходимое на первое время в этом, — он снова положил руку, но уже на другой чемодан, — новые инструкции ты получишь в пути и перед высадкой. Счастливого пути! — крикнул мужчина, отдав честь.

— Благодарю, буду стараться на благо нашей Родины! — крикнул в ответ Арэта и также отдал честь.

Он взял чемоданы и направился вперёд. Сев в машину, что прибыла за ним, отправился в военный морской порт. Там его уже ждала быстроходная атомная подводная лодка. Перед посадкой с парнем провели инструктаж и сказали как и где он будет выходить. После прохождения всех процедур, парень наконец-то садится на подлодку.

— О-о-о, так это ты тот парень… Накаяма, кажется?

— Да, это я. Меня зовут Арэта Накаяма, приятно познакомиться.

— Зови меня просто — Капитан. Поездочка будет не такой уж и быстрой. Всё-таки этот континент находится неприлично далеко от нашего. Так что занимай свою каюту. Там как раз — одна свободная.

— Кстати, часто вы такие рейсы совершаете?

— Нет, совсем редко. До тебя было всего два раза. Таких как ты не так уж и много.

— Хорошо, тогда я пойду отдыхать.

— Отдыхай, силы тебе ещё пригодятся… — парень кивнул и отправился на место своего временного ночлега.

Расположившись, он лёг на кровать и вновь начал сверлить глазами потолок.

«Интересно, как долго мы будем плыть?..»

Глава четвёртая: Большая стирка!

Юка уверенно шла по улице, крепко сжимая в правой руке лоскут ткани от одеяния Понтифика Кавивиана. Она уже знала, что он находится где-то под землёй, а где был вход — девушка не догадывалась. Но это не было проблемой для неё. Богиня решила, что пойдёт напролом. Прохожие часто оборачивались посмотреть на неё, однако ей же не было никакого дела до простых зевак.

— Так, кажется, здесь. Я прямо чувствую эту поганую энергию… — Юка выпрямилась и громко выдохнула, а затем набрала воздух полной грудью: — Усиление тела: титановые мышцы, десятикратное увеличение урона, десятикратное увеличение защиты. Усиление прямого физического урона. — девушка перелилась несколькими цветами и перевела дух.

Взглянув вниз, она замахнулась, а затем со всего размаху ударила по земле. Раздался громкий хлопок и поднялся большой столб пыли. Однако своей цели она добилась: пробила землю и добралась до подземного прохода. Пред ней предстал тот самый безумный понтифик Кавивиан.

— К-кто ты?!

— Меня зовут Ева Волферт. Ты умрёшь от моих рук, презренный червь, — только сказала девушка и сразу же кинулась к нему, схватив под грудки: — Ты… как ты посмел… — продолжала бормотать себе под нос Юка, крепче сжимая одеяния Понтифика. Он же не стал разбираться, а сразу перешёл к действиям.

— Священное прикосновение! — выкрикнул мужчина и прикоснулся к руке девы. Она лишь подняла на него свой взгляд. Он не видел выражения её лица, но дрожь пробрала обезумевшего Понтифика, отчего он лишь смиренно прикрыл глаза.

— Видимо тебя за мной прислала Богиня… Я так и думал, что она не оставит это без внимания. Я готов принять покаяние и возродиться в новом… — не успел договорить Кавивиан, как тут же его голова полетела с плеч, а сбоку от девы пронеслась тень.

Отбросив тело, она бегло огляделась и краем глаза усмотрела человека, что отобрал у неё месть за дорогого человека. Головы уже мёртвого Понтифика на земле не осталось, значит, этот хитрец воспользовался положением и просто хочет на этом заработать. Резко развернувшись, она выпрыгнула из ямы и встала в позу низкого старта.

— Увеличение скорости, — произнесла Юка и резким движением отправилась вслед за хитрецом.

Далеко уйти он не успел. Тем более, он даже не пытался прыгать по зданиям или ещё как-то прятаться — он просто нёсся напролом. Вымощенная из камня дорога проминалась под ступнями девы из-за резких выпадов, совмещённых с усилением тела и прочими баффами. Быстро нагнав его, она выставила руку вперёд и уже было хотела схватить того человека, однако он резко завернул на другую улицу. Девушка улетела дальше по улице и, не успев притормозить, влетела в здание, что было в конце улицы. Её буквально охватила ярость. Она быстро вылезла из-под обломков и забежала в ту улицу, где вновь заметила тот силуэт.

«Нужно больше скорости!» — С этими мыслями она вновь понеслась прямо на него. Это была прямая длинная улица, здесь некуда было свернуть. Однако этот человек решил проблему гениально: он просто взлетел вверх. Юка быстро среагировала и взлетела вслед за ним.

— Да остановись ты уже! — кричала Богиня, всё больше разжигая пламя ненависти, — рывок! — вновь выкрикнула девица, мгновенно оказавшись возле злодея.

Схватив его за шиворот, девушка ловким движением правой руки выхватила голову, а левой толкнула его к дороге. Естественно, от этого он резко направился вниз и с громким грохотом приземлился.

— Там и лежи, отрепье, — с презрением фыркнула девушка, вглядываясь в клубы пыли, оставленные упавшим человеком. Через пару секунд ей удалось разглядеть, как что-то вновь неслось на девушку, — ещё живой?! — с удивлением выкрикнула она.

Закинув голову в инвентарь, она приготовилась к схватке. Как только они оказались напротив, началась битва. Сцепившись руками и столкнувшись лбами, они пытались бороться. Естественно, благодаря усилениям, Богиня практически сразу перехватила инициативу и направилась в сторону земли. Они неслись со всей скоростью; человек отчаянно пытался вырваться из цепкой хватки девы, но всё было тщетно… Земля была уже в нескольких метрах от них, и именно в этот момент он внезапно исчез и оказался ногами прямо на спине девушки, — анти-гравитация! — только и успела выкрикнуть она, прежде чем произошёл удар.

Она почувствовала боль, но не такую уж и сильную — особого урона это столкновение не нанесло. Заклинание «анти-гравитация» снижает урон от падений и, в зависимости от везения, снижает урон. Условно говоря — ей повезло, и заклинание сработало в полную силу.

Сверкнув улыбкой, он развернулся, чтобы броситься бежать, однако она не собиралась его так просто отпускать. Резко схватив незнакомца за башмак, дева потянула его на себя, а тот в свою очередь не удержал равновесия и начал падать на Юку. Зацепившись носочком ботинка за дорогу, она сделала рывок и сразу же встала на ноги, важно поставив руки в боки. Он упал, и капюшон свалился с него.

Естественно, Богиня не знала, кто это такой, а именно поэтому у неё сразу появилось чувство отвращения к нему. Она не любила, когда кто-то действовал ей на нервы и воровал прямо из-под носа. Мужчина быстро набросил капюшон снова, однако это движение было очень опрометчивым в данной ситуации, так как здесь всё решают какие-то жалкие доли секунды. Дева со всего размаху ударила противника по лицу ногой, раздался громкий щелчок, и он вновь отправился в полёт, разгромив лавку, что была напротив Богини. Спустя пару секунд обломки здания зашевелились, и из-под них вылез тот мужчина.

Она уже ничему не удивлялась, поэтому действовала более-менее хладнокровно. Вновь встав в низкий старт, девушка ринулась к нему. Мужчина не успел среагировать, и они вместе отправились в полёт. Взлетев на достаточную высоту, краем глаза она заприметила лес, что был неподалёку от города. Само собой, лучшего места для того, чтобы наконец-то расправиться с надоедливым противником и не придумаешь.

«Отлично, я не могу показать всё, на что я способна в городе, иначе меня сразу раскусят… А вот в том лесу я без проблем его уничтожу».

С ухмылкой от собственных мыслей девушка со всей своей силой отправилась туда, удерживая незнакомца железной хваткой. Подлетев ближе, она приземлилась там и швырнула человека в ближайшее дерево, отчего оно разломилось пополам. Видимо, уходить далеко от города не было необходимостью, ведь он уже был не в состоянии драться. Она медленно подошла и встала на него одной ногой.

— Добегался! И вновь: я победила! — очень довольная, она смотрела на лежащего человека, — итак, теперь вопросы к тебе. Кто ты такой и почему хотел отобрать мою добычу? — мужчина лишь тяжело дышал, даже не смотря в её сторону.

— Я с тобой разговариваю! — крикнула она и лишь слегка надавила ногой, однако даже после этого уже послышался какой-то хруст. Его лицо искривилось от боли, и он наконец-то взглянул на деву. Она достала из инвентаря зелье восстановления ХП. — Видишь это? Вот эта небольшая баночка спасёт тебя от смерти. Конечно, если ты желаешь умереть, то я тебя держать не стану. Раздавлю прямо тут, потому что мне это всё не так уж и интересно, — круглые, как блюдца, глаза незнакомца заставили её понять, что он заинтересован в её предложении.

— Д-да… — хриплым голосом начал молвить он, — я скажу… Я… Должен был убить Кавивиана до того, как… До того, как кто-нибудь его найдёт... Он поставил под угрозу анонимность Тёмных мечей… — «Тёмные мечи?! Да неужели это те, кого я давненько так уже не встречала, когда спасала ту женщину в её лавке?»

— Погоди, но причём тут Кавивиан?

— Так вы не в курсе…? Все государственные структуры уже давным-давно насквозь прогнили… И там всем заправляют Тёмные мечи… Как вы уже догадались, я один из них… Заправляет там всем Конкордий, а Кавивиан просто был в курсе всех его махинаций… — девушка пребывала в немалом шоке от того, что сейчас узнала.

Доброе лицо и послушность во всём, вплоть до мелочей, сбила с толку, и скрыло истинную природу этого двуличного Понтифика. А вспомнив о том, что она оставила его ещё и за страной приглядывать, вновь взбесилась. Девушка выпоила ему зелье и встала с земли.

— Никогда не попадайся мне на глаза. А если вновь где-нибудь всплывёт, что ты замешан в чём-то нелегальном, то будь готов к тому, что я добью тебя, — сказала напоследок она и отправилась в полёт. Конечно, как она сама подумала, оставлять его в живых было нельзя, но она дала слово. А слов на ветер дева не бросает.

Наложив на себя заклинание «Великая незримость», она переоделась в полёте. Рассеяв заклинание, поспешила в храм. Оттуда уже шёл какой-то дым, и были слышны крики.

«Быстро они реагируют, гады».

Подлетев ко входу, она заприметила Мэднесс, которая выходила из здания.

— Юка! Откуда ты здесь?

— Да вот, узнала кое-что и решила, что так оставлять всё нельзя…

— Мы тоже кое-что узнали. Конкордий оказался предателем. Он бежал из столицы, попутно разрушив храм. Хорошо хоть из сокровищницы ничего забрать не успел…

— Да я и сама только что узнала о том, что он является лидером организации под названием Тёмные мечи. Преступная организация, в общем.

— Я слышала о ней, они занимаются всем, чем только можно: торговля рабами, кражи, похищения и прочее. Но я никогда бы не подумала, что сердце государства будет преступником и главой организации, направленной против самого же государства.

— Честно говоря, меня его податливость тоже сбила с толку, так что я тоже прокололась. Как он сбежал, кстати? На повозке или подземными путями?

— Он использовал телепортацию, поэтому мы не знаем где он окажется в итоге.

— Вот же… Это плохо. Он может сбежать и в другую страну, если уж на то пошло… Необходимо как можно скорее его найти. У него, наверняка, есть сообщники. От него можно ожидать чего угодно… В общем, вот что, Мэднесс. Пока что придётся отложить мой поход и разобраться с делами в стране. Первым делом распорядись, чтобы войска по стране были в полной боевой готовности, и чтобы они вели активные поиски этого Конкордия. Также, назначь большую награду за его голову, это должно повысить наши шансы на успех.

— Кстати об этом, Юка… У нас ещё одна проблема.

— Какая ещё проблема?

— Понимаешь, другой Понтифик — Кавивиан, который с ума сошёл и превратил храм в бедном районе в настоящую кровавую баню…

— Да не волнуйся, я с этим как раз недавно разобралась, — она вытащила голову Кавивиана из инвентаря и показала Мэднесс.

— Да уж… Чего-чего, но то, чтобы кто-то вытаскивал настоящую человеческую голову из инвентаря — я ни разу не видела… — они рассмеялись, и дева выкинула голову, уничтожив часть тела напоследок.

— Ладно, не время смеяться. Твои дочери уже были у тебя?

— Да, они были у меня, когда Конкордий начал тут всё крушить. Я успела им всё объяснить и показать, так что на счёт этого не волнуйся.

— Отлично. Турнир, кстати, придётся отложить. Мы ведь хотели, чтобы провела его ты, так как меня не будет. Но ситуация критическая, так что перенесём его, а потом я сама его проведу. И да, как мне сказал один из тех, страна прогнила насквозь, и Тёмные мечи сейчас присутствуют во всех областях и сферах правительства. Наверняка они есть в каждом населённом пункте страны. Так что нам необходимо провести Большую «стирку». Отлично, наша операция так и будет называться!

— Забавное название, для чего-то столь масштабного…

— Ну, в самом деле, не убиваться же из-за этого, — улыбнулась дева, и они вместе зашли в храм, — итак, Мэднесс, давай подведём итоги атаки Конкордия на главный храм страны, — Богиня осмотрелась, — ну, смотря на всё это, можно сказать лишь то, что ущерб не такой уж и значительный. Кстати, население уже успокоили?

— Да, мы сразу же занялись этим.

— Отлично, теперь нам нужно разработать план по уничтожению Тёмных мечей, — Юка прошла дальше и элегантно уселась на трон. Благо, он уцелел. Мэднесс подошла ближе:

— Я предлагаю вот что: мы, в лице Богини, меня, остальных героев и самых способных твоих учеников проходимся по городам и деревням, выискивая и зачищая каждое здание, каждый подвал и прочее помещение. Начинать, конечно, стоит со столицы, а дальше нужно просто идти Южнее. Таким образом, список будет таков: Город Богов, Мифрен, Эден, Наран, Менун, Табус, Трелу, Норила, Санорс, Рато, Крул и Дарл. Как по мне, это наилучшая стратегия. Во-первых, даже если мы кого-то и упустим, то они будут идти только на юг, то есть то, что мы уже зачистили, таковым и останется. Во-вторых, мы будем идти от больших городов к малым. И, таким образом, совмещая с первым пунктом, обнаружить оставшиеся силы Тёмных мечей будет не так уж и сложно.

— Вот это да! Кратко и по делу, мне нравится, Мэднесс! Так и поступим. Главное: найти лидеров и уничтожить их. Добить тех, кто остался, будет не так уж и сложно. Свою роль сыграет и дезорганизация. Тёмные мечи просто распадутся. Конечно, есть вероятность того, что их главы просто убегут из страны, но мне кажется, что стоит перестраховаться. Мы должны искоренить эту заразу, чтобы Империя Тауру смогла вздохнуть спокойно! И да: как вернёмся, нужно будет убрать всех из старой власти, а затем учредить новое правительство!

— Вот это у тебя, конечно, масштабные планы, Юка, — сказала Мэднесс и улыбнулась.

— Тогда, необходимо всех созвать, Мэднесс. Если не трудно, то займись этим, а я буду ждать тебя тут.

— Конечно, Ваше Святейшество, я скоро буду! — выпалила Рин и сразу же убежала прочь.

«Кто бы мог подумать, что всё так обернётся? Даже я представить себе не могла, что всё так быстро произойдёт. Кажется, будто совсем недавно я только попала в этот мир, однако… Уже столько всего произошло. Рики, Тая, Фэй… Все трое уже мертвы… Я стала Богиней и мне всё это взвалили на плечи. Может, я вовсе не хочу стоять у руля абсолютно неизвестного мне государства в абсолютно неизвестном мне мире… Но, как водится, мы не всегда получаем то, что хотим. Я просто хотела играть в игру и ничего больше… Ладно, успокойся, Юка! Ты ведь Богиня! Символ веры и надежды для людей этой страны. Для людей собственной страны — Империи Тауру! Да, вот так-то лучше».

Как только она закончила размышления, в храм уже вбежали все те, за кем она посылала Мэднесс.

— Так, все в сборе?

— Да, Ваше Святейшество. Я привела всех, как Вы и велели, — сказала Мэднесс, стоя впереди.

— Отлично, объясняю ситуацию для всех: Понтифик Конкордий оказался предводителем преступной организации под названием Тёмные мечи. Это измена Родине. К тому же, как нам удалось узнать: эта организация прочно въелась в государственный аппарат страны, благодаря всё тому же Конкордию. Сейчас мы все вместе должны принять радикальные меры и уничтожить эту организацию раз и навсегда для того, чтобы страна освободилась от преступного влияния. Сейчас мы с Мэднесс разгоним правительство, потому что они наверняка зашевелятся и попытаются сбежать. Естественно, на их место встанут их заместители. Затем проведём расследование и выясним, кто из них был хоть как-то причастен к Тёмным мечам. После того, как всё правительство будет арестовано, мы с вами отправимся в рейд по городам Империи для того, чтобы уничтожить силы Тёмных мечей и их лидеров. Начнём с этого города, а затем отправимся в Мифрен. У вас всех есть время на подготовку до того момента, пока мы с Мэднесс не вернёмся. Операция «Большая стирка». Сделать это всё нужно будет максимально быстро. Все всё поняли?

— Да! — хором крикнули присутствующие.

— Вот и отлично, начнём игру, — она встала с трона, зло ухмыляясь от этого плана.

***

— Ну как такое вообще могло произойти?! Эти идиоты из Тёмных мечей выдали себя! Теперь все наши агенты будут рассекречены! Они ведь всё старое правительство будут трясти, как не знаю кого!

— Госпожа президент, никто не знал, что такое форс-мажорное обстоятельство могло произойти…

— Говорила же я этим министрам, что надо рубить в зародыше эту никчёмную организацию. Теперь пострадают наши агенты, а возможно, и гражданская война начнётся! Как же мы будем мировой общественности отчитываться, если это всё всплывёт?!

— Пожалуйста, успокойтесь и не волнуйтесь. Агенты в срочном порядке эвакуируются из страны прямиком в Протекторат Тебезушия на наш подземный обменный пункт.

— Вот только попробуйте мне хоть одного человека потерять… Наше присутствие на континенте должно оставаться незамеченным. И ты сам прекрасно знаешь, почему.

— Конечно, госпожа президент, я сейчас же распоряжусь о том, чтобы все действовали предельно осторожно.

— А, ещё вот что: этих агентов мы можем возвращать домой. Нам нужны новые лица. Подготовьте группы для внедрения в государственный аппарат. Теперь из-за этих Тёмных мечей всё заново придётся начинать! Вот же придурки! Вся система была налажена… — причитала женщина, уже уходя от мужчины дальше по коридору. Он же достал платок из нагрудного кармана смокинга и вытер лоб от проступившего пота.

— Вот же… Сжалилась… Я думал, она прямо сейчас весь состав министерства сместит… — он быстрым движением убрал платок обратно и достал мобильный телефон. Быстро набрав номер, он сделал звонок и поднёс его к уху.

— Алло? Да, это я! Немедленно прислать за агентами быстроходную атомную субмарину на большое количество человек. Туда уже плывёт одна с человеком на борту, но этого мало на всех. Не влезут… Это нужно сделать немедленно. Я надеюсь, ты меня понял, иначе нам всем тут придётся несладко. До связи, — он быстро убрал телефон и направился прочь. Коридор вновь опустел.

*** Тем временем, Тёмные мечи уже вовсю обсуждали дальнейшую стратегию.

— Я одного понять не могу. Конкордий, почему ты позволил этому придурку Кавивиану вмешиваться в твои дела? Какого, вообще, чёрта, он был в курсе всего, что мы делали?

— Да я ведь не знал, что этот урод сойдёт с ума! Изнасиловал какую-то девчонку и храм превратил в месиво. Я даже не знаю, что на него нашло!

— Просто ты — идиот. Мало того, что какого-то сумасшедшего приплёл, так ещё и убить его нормально не смог.

— Но ведь почти получилось! Просто этот авантюрист в маске всё испортил! Да ещё и тот слабак всё выдал… Вот мне и пришлось бежать…

— Ладно, спокойно, уже всё сделано и нам нужно думать, как же теперь выбираться из этой ситуации. Тем более, Конкордий, ты ведь наш глава, так что давай, придумай что-нибудь. Страну мы потеряли, а теперь ещё и жизней можем лишиться. Сейчас я вообще не вижу смысла в этой организации, так как наше влияние теперь — пыль.

— В любом случае, у нас есть, чем им ответить, — произнёс Конкордий и хитро ухмыльнулся.

*** Наконец-то быстроходная атомная подлодка, на которой находился Арэта Накаяма, прибыла на подземный обменный пункт Федерации Ралио — новый человек для мира «дикарей».

— Накаяма! С вещами на выход! Мы прибыли! — прокричал капитан.

Парень слышал слова сквозь сон. Он никак не мог встать. Капитан повторил ещё пару раз, и уже после этого он наконец пришёл в себя.

— Ух, — он встал с кровати и растёр лицо руками, — неужели прибыли? Это путешествие утомляет… — пробубнил Арэта, встав с постели. Забрав свои вещи, направился к выходу из-под лодки, а именно — к люку.

Вся команда подлодки уже выбралась, чтобы отдохнуть, поесть и выспаться.

— Долго ты собирался, Накаяма. Хотя ладно, пёс с тобой, тебе ещё по этому миру бегать, как придурку, — сказал капитан и расхохотался на последнем слове, — в общем… Тебе идти вон туда, — он указал пальцем на небольшое помещение, — там сидят распорядители. Обычно всех вызывают по группам и на контрольно-пропускной пункт, но ты — отдельный случай, — парень не стал дожидаться чего-то, а поэтому сразу отправился прямиком туда. Громко постучавшись, он быстро прошмыгнул внутрь.

— Ах, Накаяма. Наконец-то вы прибыли. Ситуация кардинально изменилась. Прошу, присаживайтесь, я сейчас расскажу вам всё в подробностях, — парень тихонько уселся на диван, встретил его невысокий мужчина, в очках и деловом костюме, — в общем, ситуация такая: преступная организация Тёмные мечи оказалась замешана в государственной системе Империи Тауру, бывший правитель Империи — Конкордий Тридцать Первый оказался главой этой организации. Преступник бежал, но сейчас никто не знает, куда именно. Задача остаётся неизменной: вам нужно найти Богиню Империи Тауру и разузнать, на что она способна. Однако, эти события могут вызвать трудности в выполнении задания. Надеюсь, вы меня поняли, господин Накаяма?

— Так точно, вас понял. Это будет трудно, но не невозможно, — сказал парень вслух, а подумал: «Чёрт, да как же я теперь её найду? Как к ней вообще подобраться-то?! Мне нужно качаться! Срочно нужно качаться… Я должен дойти до Богини…»

— Господин Накаяма?

— Ах, да, простите… Я задумался над всей этой ситуацией. В общем, я выполню поручение правительства и внесу очередной вклад в развитие нашей великой страны!

— Вот это настрой, вот это я понимаю! Вот это дух патриотизма! — он пожал парню руку и, с тёплой улыбкой, полной гордости, смотрел на Арэту, — я рад, что новое поколение переживает за будущее своей страны и так активно помогает ей. Вы можете рассчитывать на мою искреннюю поддержку, — сказал он и вновь улыбнулся, — а пока, пройди в казарму и расположись на любой из свободных коек, сегодня ты поспишь и поешь здесь, а завтра мы снарядим тебя, расскажем, что да как, и отправим в странствие. Учти: весь путь до Империи Тауру тебе придётся проделать пешком, мы не сможем доставить тебя туда ни при каких обстоятельствах. А теперь — ступай, — парень послушно вышел из помещения и отправился в казарму.

Там было оживлённо. Агенты из разных групп тоже были здесь и ожидали своего часа. Все они болтали друг с другом о разном, но Арэта решил не лезть в это, а просто сосредоточиться на цели. Бросив свой маленький мешочек с вещами рядом с кроватью, он расстелил матрас, закатанный в трубку, и улёгся следом. Было жёстко, не так как дома, но всё же терпимо. Внезапно в казарме воцарилась тишина. Все неожиданно замолчали. Арэта повернул голову, чтобы посмотреть, что происходит. В помещение вошли три человека: двое мужчин и одна женщина. Все вдруг начали перешёптываться. Парень не понимал, в чём дело, поэтому особого интереса не проявлял. Видимо, заметив это, один из мужчин подошёл к нему.

— Эй ты, червяк. Почему ты делаешь вид, будто не замечаешь величайших агентов этого столетия? — высокий мужчина спортивного телосложения, с длинными блондинистыми волосами и голубыми глазами смотрел на парня сверху вниз.

— Что? Это ты мне? — с недоумением спросил парень.

— Да, я к тебе обращаюсь. Меня бесят такие самодовольные выскочки, как ты.

— Простите, ребята, я о вас даже не слышал, — он отвернулся и вновь продолжил размышления.

— Не делай вид, будто ты не знаешь, кто мы такие, — он поднял Арэту одной рукой и со злостью во взгляде посмотрел на него.

Вот тут-то парень наконец понял, что к чему. Руки затряслись, а сам он не мог выдавить из себя ни слова. Он смотрел круглыми, как блюдца, глазами на огромного длинноволосого мужчину, а затем перевёл взгляд на остальных. Они, как заворожённые, смотрели на происходящее. Наконец, та женщина не выдержала.

— Василиск, успокойся… Может, он и правда не знал о нас… Не нужно вести себя настолько высокомерно.

— Фурия, не вмешивайся в мои дела, — Василиск сказал так, но всё равно отпустил паренька. Арэта упал на кровать и не мог прийти в себя, — на этот раз тебе повезло, щенок, но в следующий раз не жди, что ты так просто отделаешься. Разделаю тебя и превратишься в одноглазую котлету, — злобно фыркнул напоследок и отправился прочь дальше по коридору.

Парочка, что была с ним, медленно направилась вслед. Парень взглянул на свои руки. Они до сих пор тряслись от страха.

«Что за… Неужели, это реальность? Чёрт, да я чуть в штаны не навалил, когда он меня схватил… А что будет, когда я какого-нибудь монстра увижу или если я вновь с ним встречусь…» — он перебирал все возможные варианты у себя в голове.

Накаяма не мог сосредоточиться на задании, потому что теперь его голова была забита мыслями о том, что ему делать дальше. Как он будет выполнять задание, если прямо сейчас чуть не умер от страха? Это был главный вопрос, ответ на который ещё предстояло выяснить. Все остальные уже вернулись к былым разговорам, не обращая внимания на сложившуюся ситуацию. Однако…

— Хэй, как ты? С тобой всё в порядке? — спросила, внезапно подошедшая девушка.

Парень не сразу обратил на неё внимание, потому что всё ещё отходил от шока.

— Ох, да не стоит беспокоиться, спасибо…

— Что ты! Не стоит меня благодарить! Ведь все мы люди — нельзя проходить мимо того, кому нужна помощь! — начала тараторить девушка, одновременно забавно размахивая руками, — кстати, меня зовут Нонна Тенья, а как тебя зовут? — спросила она, подсев на кровать к парню.

— Меня зовут Арэта Накаяма, приятно познакомиться, Тенья…

— Мне тоже очень приятно познакомиться с тобой, Накаяма! — сказала она и по-доброму улыбнулась, — слушай: чем ты будешь заниматься, когда тебя отпустят в мир?

— Знаешь, я очень долго думал о том, как бы мне выжить, для начала… Поэтому, я хотел бы начать прокачиваться, повышать уровень и всё в таком духе. Мне просто необходимо это для выполнения моего задания.

— Правда? Ты собирался прокачиваться? Вот здорово! Я тоже собиралась, для начала, повысить свой уровень. Тем более, что взаимоотношения с моей группой не очень… А так, если хочешь… Мы могли бы… Ну… Вместе… Качаться… — было слышно, как девушка стесняется и подбирает слова для того, чтобы пригласить парня путешествовать вместе с ней.

Он явно не ожидал, что кто-то его вообще пригласит в команду, но это случилось прямо сейчас. Дома у него были девушки в средней школе, однако это было давно, и он уже забыл, как волнительны эти моменты.

— К-конечно! Я с удовольствием! — выпалил парень и с улыбкой взглянул на девушку. Она хихикнула, глядя на Арэту, — ой, ч-что-то не так? — он потупил взгляд.

— Нет-нет, прости, просто ты так мило реагируешь на это, я не могу не умиляться, — нежно и с улыбкой на лице произнесла Нонна, — в общем, мы отправляемся завтра, так что, как выберемся на поверхность — сразу образуем группу, хорошо?

— Да, конечно, буду ждать с нетерпением, — девушка ушла на своё место, а парень откинулся на кровать.

От былого страха уже не осталось и следа. Видимо, он совсем забыл о том, что около десяти минут назад его одной рукой держал здоровяк и угрожал расправой. Тут же прозвенел звонок. Все подорвались со своих коек, так сделал и Накаяма. В казарму зашёл человек в деловом костюме, который беглым взглядом оглядел присутствующих.

— Да уж, в этот раз нам прислали набор из каких-то дохляков. Но ничего! У каждого своя задача, которая должна быть ему по силам, — все молча стояли и внимательно следили за ним, — не важно, как меня зовут, важно, что я ваш непосредственный начальник. Я бы хотел немного рассказать вам о том, что вас ждёт за воротами нашей базы. Не пугайтесь здешнего мира. Монстры любого типа и вида — абсолютно нормальное явление для данного континента. Драконы, маги, рыцари, отсутствие гигиены… Все это — составляющие части континента дикарей! Конечно, мы не можем знать всего об этом месте, так как изучение этого материка запрещено международным соглашением. Но всё это вы можете изучить самостоятельно, а потом пополнить базу знаний Федерации Ралио. За это, естественно, начисляются бонусы в виде повышения заработной платы. В общем, уже завтра вся эта казарма отправится в странствие по новому для вас миру. Но прошу заметить: выполнение поручения, которое подготовило для вас правительство, должно являться для вас приоритетной задачей. Я надеюсь, что все вы подойдёте к заданиям со всей ответственностью, которая присуща только нации Ралийцев, — он приставил руку к голове и отдал честь.

Все агенты, находящиеся в казарме, повторили за ним. Затем, он снова вышел и всё вернулось на круги своя. Снова гул стал разноситься по всей казарме. Спать было невозможно, а посему, парень просто лежал и смотрел в потолок, думая о своём.

«Конечно я не знаю, что меня ждёт там, за воротами. И даже слова начальника ничего мне, по сути, не дают. Я как не понимал, так и не понимаю. Драконы, монстры… Всё это звучит до ужаса страшно. Кто бы мог подумать, что я вообще попаду сюда. Вспоминая детство, я вообще не хотел идти сюда и попадать на этот континент. Хотя многие из моего класса очень хотели посмотреть на магию и зверолюдей. Сейчас это всё для меня звучит как детские мечты, однако многие добились своего. Но я не знаю, живы они сейчас, или нет… Ведь, судя по всему, умереть в этом мире — как зубы почистить…»

— Бррр, — встряхнул головой парень и протёр лицо руками.

Он даже не хотел думать о том, что его может ждать там. Волосы вставали дыбом по всему телу от одной только мысли о том, что он встретит того, кто убьёт его. Дурные мысли вновь начали лезть в его голову и теперь от этого он не мог никуда деться.

Прозвенело два звонка — сигнал к обеду. Все сразу зашевелились и побросали свои дела. Когда ещё они смогут поесть нормальной еды? Скорее всего только через несколько лет, поэтому никто не хочет пропускать ужин. Арэта не был исключением, он тоже любил покушать, тем более много и вкусно. Благо, метаболизм у парня хороший, так что, сколько бы он ни ел — толще от этого он не становился. Наконец, они прибыли в столовую. Это было огромное помещение со столиками.

Всё было украшено просто шикарно, как в лучших ресторанах Федерации Ралио. Но тут его ждал не самый приятный сюрприз: прежде чем парень успел полакомиться, ему пришлось отстоять огромную очередь. Однако еды хватит на всех, и не стоит переживать из-за того, что кому-то может не хватить. Взяв поднос уже с заранее приготовленным ужином, отправился на поиск свободных мест. Он увидел, что один столик был практически свободным, за ним сидела только та милая девушка, что пригласила парня путешествовать с ним. Он сразу же направился туда и подсел к ней.

— Здравствуй. Не против, если я здесь присяду?

— Конечно, я не против, — улыбнувшись, сказала она.

— А почему это к тебе никто не подсаживается? Места везде заняты, а у тебя вот свободно.

— Это долгая история, давай не будем… — отшутилась она и принялась уплетать пищу. Арэта, естественно, не понял, в чём дело, но не стал выяснять, мало ли что могло быть, поэтому он тоже принялся за еду.

— Слушай, Тенья, а каким ты себе представляешь этот мир? Я ведь правильно понимаю, что ты в первый раз приехала сюда…

— Да, я впервые здесь. Поэтому даже не знаю, что там может быть. Думаю, что будет весело путешествовать вместе и изучать всё новое, — тихонько проговорила она и слегка улыбнулась.

— Здорово, что ты так настроена! Я тоже считаю, что нам просто нео… — не успел договорить парень, как вдруг кто-то истошно завопил:

— Дракон! На базе дракон!

— Где-же те самые великие агенты?! — прокричал вдруг Арэта. В этом хаосе его естественно никто не услышал.

Было слышно, как он уничтожал всё на своём пути. Взрывы, обрушения — наверняка всё это сейчас происходило неподалёку от столовой. Все принялись бежать кто куда.

Сам парень не мог сдвинуться с места. Тело перестало его слушаться, сам он встал, как вкопанный, и смотрел на источник звуков. Были слышны выстрелы, человеческие крики и прочий ужас этой атаки. От этого парню вновь стало не по себе. Нонна схватила его за руку и побежала из эпицентра. Ноги двигались сами по себе, он просто ни о чём не думал.

— Арэта! Арэта, очнись! Мы должны бежать! — голос девы вывел его из транса.

— Что?

— Бежим! Дракон напал! Нужно спасаться! — прокричала девушка. Он сразу всё понял, однако бежать быстрее от этого не стал.

Страх сковал его и он не мог ничего с этим поделать. Отпустив её руку, он упал на колени и перевёл взгляд в пол, тяжело дыша.

— Нет… Нет! Я не хочу умирать, Нонна! Я боюсь! Я ужасно боюсь! — тем временем, дракон уже добрался до столовой.

Стена была разрушена в мгновение ока, а затем из завесы пыли вылезла огромная голова дракона. Чешуйки на его голове были чёрные, из головы торчало два рога. В помещение поместилась лишь его голова: само туловище, скорее всего, было огромным. Парня охватил ещё больший страх, он дико вопил, смотря на этого ужасающего монстра. Тело вновь поддалось чувству страха. От прилива адреналина он поднялся и со всех ног бросился бежать, оставив Нонну позади. Девушка с удивлением и неким разочарованием глянула на него, а затем… Послышался грохот. Парень оглянулся посмотреть. Возле головы дракона были те самые три агента-героя. Они очень слаженно и невероятно быстро атаковали существо. Дракон мигом выбрался из столовой, после чего послышались топот его лап и взмахи крыльев. Команда агентов поспешила за ним. Парень обессиленно упал на пол и лишь глядел в потолок. Во время этого нападения пострадало очень много людей. Все укомплектованные отряды были сильно потрёпаны, поэтому деятельность базы, скорее всего, придётся приостановить. Дракон был на базе всего пару минут, однако успел погубить много новых агентов. Нонна тихонько подошла к Накаяме.

— Т-ты… В порядке…?

— Нет! Чёрт возьми, я не в порядке! Ты видела этого монстра!? Неужели и нам когда-то придётся столкнуться с таким? Я даже и в мыслях себе представить не мог, что такие чудовища могут обитать в мире! Однако я не понимаю: как другие не боялись? Как они могли быть столь спокойными, когда знали, что их ждёт?! А ты? Как ты могла оставаться хладнокровной и пытаться спасти меня?! Я ненавижу этот проклятый мир! — он закрыл лицо руками, из глаз парня полились слёзы.

— Я вовсе не была спокойна, как тебе могло показаться… Я тоже очень боялась… Но ведь мы пообещали друг другу, что будем путешествовать… Именно это придало мне сил. Ещё никогда никто так со мной не разговаривал! Мы были словно лучшие друзья! Однако… Ты показал своё истинное лицо. Когда тебе будет страшно, ты бросишь меня и пустишься бежать… Мне жаль, что я доверилась тебе. Прости, Арэта, нам с тобой не по пути… — она развернулась и быстрым шагом направилась прочь. «Вот чёрт… Я опять струсил… Опять повёл себя как девчонка! Хотя какая тут девчонка, если меня Нонна спасала, а я как нытик бежал за ней и умолял не убивать меня… Я понимаю, что мне нужно преодолеть свой страх, но… Как мне это сделать?»

***

После вероломного нападения дракона на секретную базу Федерации Ралио в Протекторате Тебезушии, президент решила собрать немедленное заседание совета министров для того, чтобы решить, что необходимо делать со всей этой ситуацией. Вопросы, которые имели значение государственного масштаба, всегда обсуждались в такой форме.

— Господа министры… Я собрала здесь вновь по одному очень важному вопросу. Не так давно мы с вами уже это обсуждали, однако ситуация изменилась. Дракон атаковал нашу базу, которая находится в Протекторате Тебезушия. Естественно, наше анонимное пребывание на континенте под угрозой. Необходимо предпринять соответствующие меры. Какие у вас есть дополнения к этому? — тут же поднялся министр обороны.

— Госпожа президент… Я высоко ценю ваш вклад в развитие нашей великой державы, но как мы можем заметить, все наши действия на континенте в последнее время абсолютно ни к чему не приводят. Я понимаю, что дракон — это случайность. Но база на варварском континенте — это совершенно секретно. Вы должны были заниматься этим в первую очередь. К тому же вы были обязаны предугадать всевозможные варианты. Как кто-то столь гениальный, как вы, мог допустить такую ошибку? И, говоря для всех, я понимаю, что госпожа президент может немедленно сместить меня с поста, но я буду стоять на своём до конца. Необходимо временно сворачивать деятельность на отдалённом континенте, а также… Сменить президента… — все сразу же стали издавать удивлённые возгласы и лишь недоумённо смотрели на министра обороны, который с таким серьёзным выражением лица говорил про что-то столь невозможное. Затем в комнате повисла нагнетающая тишина. Никто не мог вымолвить и слова. Все нагретые места в правительстве могут мигом разлететься, поэтому никто даже и не думал о том, чтобы вставать на его сторону. Президент всё же ответила ему:

— Вы правы, господин министр обороны. Я совершенно некомпетентный человек, который не годится в президенты, — после этого она опустила голову и поклонилась в извиняющемся жесте, — я смиренно прошу простить меня, — все продолжили молчать.

Они не знали, что ответить на такое. Это не было похоже на госпожу президента. Она всегда была жёсткой и непреклонной в своих решениях. Однако президент и вправду старалась делать всё во благо Федерации Ралио — её Родины. Никто не понимал, с чем связано такое поведение первого лица государства. Она вновь выпрямилась и глазами, полными решимости, взглянула на всех присутствующих.

— И всё же готова исправить ситуацию. Я знаю, в чём заключается корень проблемы и как его устранить. Если это сделать, то мы вновь сможем вести деятельность на варварском континенте без страха быть обнаруженными. Сейчас, как и сказал господин министр обороны… Мы временно приостановим деятельность той базы и уничтожим её, предварительно эвакуировав всех агентов, что остались там. Затем я лично отправлюсь в Империю Тауру и уничтожу Богиню Юку Наомикихиту! Больше никто из моих сограждан не пострадает зря! После того, как ситуация вновь стабилизируется — мы возобновим нашу деятельность, начав всё с нуля… Я понимаю, что сейчас мы не можем вести нашу деятельность как прежде. Тем более, что есть угроза нашей анонимности. Если же у меня ничего не выйдет, то, прошу вас, приостановите деятельность на том континенте и изберите нового президента, который подойдёт на эту роль гораздо лучше, чем я, — сразу же после этих слов со своего стула поднялся министр иностранных дел.

— Госпожа президент! Я уверен, что никто не справится с этим постом лучше, чем вы! Конечно, раз вы сами считаете, что просчитались, то так оно и есть, но позвольте! Вы самый подходящий кандидат на эту должность, и никого более компетентного мы подобрать уж точно не сможем! — остальные тоже вставали по очереди и выказывали свою поддержку главе государства.

— Я благодарю вас за то, что вы так щедро оцениваете мой вклад в развитие нашей великой страны! Я обязательно искореню проблему, которая прочно въелась в наш налаженный аппарат и уничтожила его. Во имя страны, во имя Родины! — произнесла короткую речь президент, вследствие чего, конференц-зал сразу же наполнился аплодисментами.

— Итак, раз никто не против такого плана… То я обозначу сроки. На все приготовления мне потребуется всего шесть месяцев. Всё это время включает в себя сбор агентов и отправка на Родину, уничтожение базы и чистка следов. Затем я отправлюсь на тот континент и лично уничтожу Юку Наомикихиту — корень всех проблем Федерации Ралио! Не нужно беспокоиться за меня. Я, как глава государства, сама должна решать такие проблемы. И да, господин министр обороны… — внезапно, всё внимание в комнате вновь переключилось на человека, который поднял эту тему, — я благодарю вас от всего сердца за то, что вы с таким трепетом относитесь к будущему нашей страны. Такой патриотизм достоин похвалы! На этом собрание окончено. Всем спасибо за то, что прибыли обсудить данный вопрос, — президент развернулась и быстро направилась прочь. Министры ещё очень долго сидели и отходили от происходящего. Президент шла по коридору с непоколебимым выражением лица. Такое лицо бывает лишь у людей, которые готовы совершить что-то великое прямо сейчас.

***

Лёжа на койке, Арэта размышлял, как ему перестать бояться. На ум приходило много вариантов. Конечно, самым очевидным для любого человека будет вариант встретиться со своим страхом лицом к лицу, но для Арэты это было очень сложно. Ведь он однажды столкнулся с драконом и чуть не обделал штаны. Этот вариант не сработает, если только его сила духа достаточно высока для такого. Борьба со страхом — его приоритет. Внезапно по базе прошло объявление в динамики:

— Уважаемые агенты! В связи с тем, что деятельность нашей базы была поставлена под угрозу, все агенты будут возвращены на Родину. Однако просим четверых людей — Арэту Накаяму, Субару Изуму, Эрию Фон Бендштадтен и Грегори Эйра пройти в кабинет к начальству. Вас уже ждут. Приятного дня! — все сразу же зашевелились. Это было радостное известие для тех, кто думал, что сгинет здесь и больше никогда не вернётся домой, но…

— Почему я!? — завопил испуганный юноша, — почему я!? Почему снова я!? — он вскочил с кровати и тут же упал, став кататься по полу от бессилия. Но паниковал не очень долго.

— Как я и думал, он — ничтожество. И почему только госпожа президент выбрала его в качестве помощника?

— Хэй, Василиск, хватит уже, пожалуйста. Он ведь очень напуган…

— Да как же ты меня уже достала, Фурия! Тебе всех жалких червей на свете жалко, или что?

— Я не могу пройти мимо того, что ты обижаешь слабого, понимаешь? Мы ведь втроём не злодеи какие-нибудь. Мы с вами — герои нации! Так сказала сама госпожа президент лично мне.

— Ну и что с того? Щенков нужно учить с малых лет, — Василиск взвалил его на плечо и они все вместе отправились в кабинет к начальству.

— Ох, хорошо, что вы так быстро пришли!

— Ну, если бы мы не пришли его забрать, то собирались бы гораздо дольше.

— Ничего-ничего, я понимаю его реакцию, однако не время сейчас заботиться о собственной шкуре. Необходимо постоять за свою Родину, Арэта! Будь смелым!

— Давайте о деле, уважаемый.

— Ах, да, конечно. В общем, я хотел рассказать о том, что вас на этом континенте оставляют. Вы понадобитесь госпоже президенту во время её визита сюда, — все четверо, включая Арэту, с недоумением взглянули на этого человека.

— Как это? Госпожа президент лично посетит варварский континент? Серьёзно?

— Да, так и есть. Подробности я вам не раскрою, это сделает сама госпожа президент, как только прибудет сюда. Это случится примерно через полгода. И да, господин Накаяма, ваша задача остаётся неизменной. Вы знаете, что должны делать, — он растёр ладони и вновь продолжил, — а ваша задача — отправиться в Империю Тауру и ждать там. Пока неизвестно, где пройдёт битва, так что где вы остановитесь — неважно. Тем более, пока страна в состоянии внутреннего конфликта, пройти границу не будет для вас проблемой. Однако ни в коем случае не останавливайтесь в столице. И не вмешивайтесь в задание Накаямы. У вас троих есть своя задача и с ней вы должны справиться на все сто процентов. Это всё. Скоро база закроется и её уничтожат. Это был последний раз, когда мы с вами разговариваем. Потому что когда базу вновь отстроят, меня заменят другим человеком… Что же, удачи вам, агенты! — он встал и низко поклонился, а затем покинул помещение.

— Вот и отлично. Не придётся с этим недомерком возиться. Нам только и остаётся, что ждать госпожу президента. Идёмте, ребята, — сказал Василиск, грациозно развернулся и покинул помещение.

Затем его примеру последовали и остальные члены группы. Накаяма остался в помещении один на один с собой и своими мыслями.

— Неужели… Все меня бросили?.. — Арэта вышел из помещения с мыслями о том, что ему дальше делать.

«Ну и зачем я понадобился им, когда уже есть три агента, которые легко могут справиться со своей задачей намного лучше, чем я? Это ведь глупость — отправлять на важное задание такое бесполезное существо как я… Они бы не то, что всё смогли узнать об этой Богине, они бы и победить её смогли!»

Мысли парня прервал голос из динамиков базы:

— Арэта Накаяма — пройдите к контрольно-пропускному пункту, — голос из динамиков повторил эту фразу ещё несколько раз, а затем замолк.

Парню ничего не оставалось, кроме как отправиться туда. Много времени это не заняло, так как пункт был всего в паре шагов от этого кабинета.

— Здравствуйте, Накаяма! Рад, что вы не заставили нас ожидать долго. Наш пункт принимает вас последним, и на этом наша работа закончится. Ох, наконец-то я увижу своих родных… Я так счастлив! — он заулыбался и, кажется, уже витал в облаках.

— Кхм, — попытался привлечь к себе внимание Арэта.

— Ах, да, простите, я отвлёкся. В общем, я буду вас инструктировать. Вот, возьмите этот предмет, — контролёр передал парню маленький браслет в форме нити, — этот браслет сделан из прочнейшего сплава, так что не бойтесь, что порвёте его. Это автоматический переводчик на местные языки. Однако, писать и читать вы не сможете. Этому вы можете научиться самостоятельно, если захотите. Далее, этот предмет, — он передал ему синее кольцо, — новейший прототип определения уровня, очков здоровья и прочих атрибутов определённой персоны, неважно: будь то человек или дракон. Он тоже прочный, но будьте осторожны: больше у нас таких нет. И вряд ли производством подобных правительство займётся в ближайшее время. Со снаряжением всё. Теперь, возьмите эту робу и переоденьтесь. Там лежит узелок с едой и всем необходимым на первое время. Затем, когда будете готовы, подходите сюда и я пропущу вас. И да, я понимаю, что вам ещё не успели сделать пропуск КПП, так что можете не переживать по этому поводу, — Арэта кивнул и пошёл в кабинку для переодеваний, что была рядом с КПП. Быстро переодевшись, он вернулся.

— Отлично! Теперь можешь спокойно проходить в мир! На этом континенте не используется система удостоверений личности, так что ты можешь проходить без всяких документов. Главное для тебя сейчас — как можно быстрее найти ближайший город и записаться в гильдию авантюристов. В гильдиях Протектората Тебезушии кое-как заботятся об авантюристах и прочих людях этой профессии, которые за душой ничего не имеют. И да: иди прямо, никуда не сворачивай. На дорогу пешком у тебя дня три-четыре уйдёт, так что не волнуйся. Рано или поздно доберёшься. Желаю тебе удачи! Надеюсь, ты выполнишь свой долг! — массивные ворота начали открываться. Это зрелище заворожило бы любого, кто впервые увидел такое. Так было и с Арэтой. Ворота приоткрылись на такую ширину, чтобы через неё мог протиснуться один человек, — Нам нет смысла открывать их на полную, проходи так, — сказал с улыбкой на лице контролёр. Парень кивнул и отправился через ворота. Там его встретили слегка холодный воздух, чистое небо и яркое солнце. Земля была припорошена снегом, однако слой был не такой уж и большой.

— Ну нет… Они ведь знали, что тут так холодно... Почему они меня не предупредили? Почему не дали нормальную тёплую одежду?! Я же тут замёрзну к чертям собачьим! А ну-ка открывайте! Дайте мне тёплые вещи!

Накаяма начал стучать в ворота изо всех сил, однако, даже после пяти минут ему никто не открыл. Дверь туда ему была закрыта навсегда. Так подумал парень и решил, что так стоять и биться в дверь — глупо. Он понял, что лучшим решением сейчас будет побежать прямо, как ему и говорил контролёр. Тем более, так он сможет согреться. И он побежал. Лёгким бегом. И так было, пока он совсем не устал. Парень рухнул на землю и пытался отдышаться.

— Ух… Я… Совсем… Выбился из сил, — парень говорил отрывисто из-за одышки. Однако в этом не было никакого смысла, так как здесь он был совсем один. Ни одной живой души в округе, ни одного дерева — только небольшие кусты и растительность кое-где. Вскоре, парень уже отдышался.

— Вот это я попал… — он быстро поднялся и вновь побежал. Так он и бегал перебежками, пока не наступила ночь. У него жутко устали ноги. К сожалению, или к счастью — он не нежить, которая никогда не устаёт.

— Ладно, нужно сделать привал. Я, может, и не замёрз, но мои конечности уже двигаться не могут. Надо посмотреть, что мне в узелок положили, — он положил его на землю и аккуратно раскрыл. Содержимое было таково: пара небольших коробочек, несколько золотых монеток, яблоко.

— Вау! Яблоко! Никогда в своей жизни их даже не видел! — Арэта сразу же взял его и надкусил, — Ох, и вправду — вкуснотища! — на самом деле у высокоразвитой Федерации Ралио было проблемы с пищевой продукцией.

Из-за того, что места для плантаций не оставалось, им пришлось отказаться от массового выращивания овощей и фруктов. В основном все питались только продуктами животного происхождения. Цены же на растительную пищу были настолько высоки, что питаться овощами и фруктами на постоянной основе могли себе позволить только неприлично богатые люди. Выращивание животных в лабораторных условиях не было для них проблемой. Быстро съев яблоко и слегка насытив свой желудок, он приступил к разбору остальных вещей. Надпись на первой коробочке гласила: «Открыть в случае ночлега, инструкция по сбору обратно внутри». Он лишь хмыкнул и резко открыл коробку. Оттуда сразу же вывалилась палатка с прочими вещами.

— Ай, больно… — все эти вещи слегка придавили парня, однако, он лишь потёр лоб и начал осматривать всё своё добро, — вот это да! А я-то думал, что у государства просто нет денег на нормальные наборы агентам! — помимо палатки в коробочке была лампада, спальный мешок, средства личной гигиены и ещё много чего полезного.

— Ну с таким добром будет намного легче добираться до города! Да и вообще, если бережно относиться к этим наборам, их можно будет использовать первое время! — он кинулся к следующей коробочке, надпись на ней сообщала о том, что внутри находились наборы еды ровно на семь дней.

— Ага, я понял… Можно обустраивать здесь лагерь. Правда, как мне кажется, это не самое удачное место для ночлега. Открытое пространство… — он пристально осмотрелся, — да, определённо не лучшее место. Но, делать нечего: другого места здесь нет. Даже если сильно присмотреться, то я всё ещё не вижу города или хотя бы лесистой местности. Хотя, здесь ведь никто рядом не ошивается, если верить информации наших разведчиков. Тогда тем более не вижу причин бояться, — он вздохнул и принялся раскладывать лагерь.

У него, можно сказать, было всё для того, чтобы провести эту ночь с комфортом. Вкусный ужин, тёплый мешок и даже палатка. Спустя тридцать минут возни всё было готово — палатка расставлена, огонь добыт и еда была практически готова. Обогревшись возле костра и плотно поужинав, он готовился ко сну. Нельзя было оставлять костёр гореть, поэтому он затушил его полностью. После он собрал всё и залез в палатку. Сегодняшний день был очень непродуктивным, как думалось парню. Он только и делал, что бежал до самой ночи. Хотя, в любом случае, он сдвинулся с мёртвой точки и наконец-то приблизился к своей цели.

Точнее, к цели государства.

Сам бы он в гробу видал такую работу… Ведь и неизвестно: доплатят ли ему за такое опасное задание. В любом случае, даже если умрёт, компенсация за его жизнь будет отправлена семье. Он ничего не потеряет. Только свою жизнь, которой он не очень-то и дорожит. Конечно, подсознательно он не хочет умирать, это естественно. В любом случае, он сам загнал себя в такое отчаянное состояние.

— Ух, а я так и не извинился перед сестрой за то, что нахамил ей… Я уже давно вырос из всего этого, однако повёл себя как ребёнок и испортил её день рождения. Да я даже сам не знаю, почему так сделал… Наверное, назло ей? Ах, неважно, я вернусь и всё ей сам скажу. Скажу, как сожалею о том, что наделал полгода назад, — он стиснул зубы и прикрыл глаза, намокшие от слёз нахлынувших эмоций.

Глава пятая: Вечное становление!

Утро встретило парня лёгкими лучами солнца, которые били сквозь ткань палатки. Парень почувствовал, что не сильно замёрз за ночь. Спальный мешок компании «Тсугимото» отлично сохранял тепло за счёт качественных изоляционных материалов. Именно по этой причине нахождение в этом мешке более двенадцати часов не рекомендуется. Арэта приоткрыл глаза и приподнялся. Одной рукой он потёр их и, выбравшись из палатки, быстро оделся.

— Ух, солнце… — выбравшись из палатки, он посмотрел на небо. Оно сияло очень сильно. Однако тепла не было. Было холодно. Впрочем, как и вчера, — надо скорее отправляться в путь. Времени совсем нет, — тихонько произнёс он и начал собираться.

Воды, для того чтобы провести гигиенические процедуры, не было, только на питьё, так что собрался он довольно быстро, да и разбираться с этим бездонным кубиком ему не пришлось. Вместе с ним внутри находилась инструкция по эксплуатации.

Приготовившись, он вновь побежал.

Это было сложно для него. После вчерашней пробежки ужасно болели ноги, однако он старался не думать об этом. Ведь возможность замёрзнуть тут насмерть или быть убитым его не прельщала. Отбросив все мысли, он бежал. Бежал и бежал, останавливаясь только для того, чтобы перевести дух. Внезапно, очень далеко, он заметил первые деревья…

— Это лес… Определённо! Наконец-то! — парень воодушевился. Вот он, лес! Одна из его целей уже была так близко! Однако до главной цели ему ещё очень далеко. Арэта пытался не думать о том, что ему предстоит пережить. Парень живёт настоящим. Спустя несколько часов, он наконец-то добежал до леса.

— А это было труднее чем я думал… Казалось бы, вот он, лес! Но… Не стоит доверять всему, что видишь, — подытожил он, подойдя к первому на его пути дереву. Облокотившись на него спиной, он съехал и сел под ним, восстанавливая дыхание, — и всё-таки, я сделал это! Я наконец-то добрался до своего первого дерева в этом мире! Оставлю тут небольшую меточку… — парень достал небольшой ножик и выстругал надпись: «Арэта Накаяма — будущий властелин мира!». От такого даже ему стало смешно. И в тоже время грустно. Наверняка, он никогда не сможет достичь таких высот, как бы ни старался. Так думал юноша.

Таков был образ его мышления.

Однако он сделает всё, для того чтобы вернуться домой живым и невредимым, для того, чтобы извиниться перед сестрой. Перед ним стояла колоссальная задача: прокачаться и найти Богиню. От одного только упоминания о ней ему становится тошно, ведь это из-за неё его не отправили домой, а оставили, да ещё и выживать принудили… «Это непростительно! Я помогу госпоже президенту сделать то, что она задумала и вернусь домой! Обязательно!»

— Слышишь меня, ты, дурацкая Богиня?! Я тебя ненавижу! — кричал он изо всех сил. Крик отчаяния и гнева эхом пронёсся по местности, — Ненавижу… Ненавижу! Ненавижу! — вновь и вновь повторял он, втыкая нож в дерево. В конце концов, из-за такого небрежного отношения, он сломался, — Вот чёрт! Он сломался! Это всё из-за тебя! Снова! — он бросил его на землю, а сам встал в позу низкого старта. — Я ни за что не проиграю и не отступлю, — и он вновь побежал. Только теперь уже через лес.

Естественно, здесь бежать было труднее. Пеньки, сломанные деревья и другие неприятности мешали бежать по прямой. И трава цеплялась за ноги, путая их и замедляя движение. К его сожалению, долго бежать не пришлось. Его остановил шум, который доносился впереди. Было похоже на взрывы или что-то чересчур идентичное. Таких хлопков было очень много, однако были они не такими мощными. Потому как не было видно ни дыма, ни самих взрывов, только шум от них… Естественно, парень не стал бежать вперёд сломя голову, как идиот. Он встал за дерево и притих, восстанавливая дыхание.

«Нужно оставаться здесь и ждать, когда всё притихнет. Затем я смогу бежать дальше. Мне ни в коем случае нельзя сбиться с прямой линии, которую я для себя наметил. Именно там находится город! Если я поверну, то непременно потеряюсь! Я же плохо на местности ориентируюсь…» — подумал он.

Взрывы притихли и послышались человеческие крики. Хотя, скорее, это были вопли. Кто-то умирал. Это определённо было похоже на предсмертные крики. Спустя пятнадцать секунд всё утихло. Будто ничего и не было. Тихая и умиротворяющая атмосфера зимнего леса вернулась на место. Но те крики прочно засели в сознании парня и теперь он не сможет убрать ту надпись, чтобы была глубоко высечена на граните его разума. Всё его тело трясло.

Он старался держаться, но у него это плохо выходило. Тело переставало слушаться. Закрыв уши и глаза руками, он съёжился, всё ещё трясясь от страха. Примерно через пятнадцать минут он решил проверить, что там творится. Шума, как и прежде, не было. Выйдя из укрытия, паника перестала захватывать его. Он пошёл прямо и увидел… Большое поле, которое совсем недавно было густым лесом, поваленные деревья, которые всё ещё дымились от огня, а самое страшное, что он здесь увидел — это были трупы.

Причём не только людей, но и какого-то очень большого монстра, примерно пяти метров в высоту. Рядом с ним лежали люди в броне разного сорта. Несмотря на то, что тут, судя по всему, была жесточайшая битва, доспехи на некоторых людях были целы и практически никак не пострадали.

— Вау! Похоже, мне очень повезло наткнуться на эту битву! — парень кинулся к броне и оружию павших воинов. Он быстро начал собирать всё, что уцелело, и было по его мнению хоть как-то ценно. — Отлично! Проблема с экипировкой была решена довольно быстро! Однако нужно разобраться, к какому классу какая броня принадлежит. С оружием это более-менее понятно, — собрав всё в свой импровизированный инвентарь из бездонной коробки, которую ему выдала Федерация Ралио, он огляделся. Поле битвы было огромным…

Похоже, область применения заклинаний была очень большая. Парня же это не интересовало. Ему было интересно только собственное благополучие, а именно поэтому он решил быстро пробежать эту зону и двинуться дальше в путь. Так он и сделал. Добежав за десять минут до конца пустыря, он вновь огляделся.

— Жаль, что вы умерли так бесславно. Наверняка, никто даже и не вспомнит о вас. О, кстати, я не вижу их уровня и прочих показателей. Наверное, на мёртвых эта способность кольца не действует. Ну и ладно, мне это не нужно… Надо скорее уходить отсюда, — он развернулся и ринулся прочь.

Здесь его больше ничего не задерживало. Быстро подстроившись под свой привычный темп, он вновь бежал. Так он и мчался, пока вновь не наступила ночь. Остановившись, он осмотрел местность. Густой лес, в котором лишь изредка встречаются мелкие зверьки.

— А мне везёт! Я думал, что в этом лесу какие-нибудь дикие звери водятся! А тут белки всякие да прочие мелкие зверьки. Ох, чего это так тяжело… — он скинул узелок, и его плечо наконец освободилось от тяжести, — неужели, это та коробочка так потяжелела от предметов, что я подобрал… — Арэта открыл узелок и взглянул на коробочку. Просверлив её взглядом, парень взял коробку и поднял, — ох! Какая тяжёлая! Килограммов двадцать, наверное! Как же, интересно, узелок не развязался, пока я тут по лесам бегал?! — и вновь, парень принялся читать инструкцию, — а мне казалось, что я всё прочитал! Вот оно что! У неё есть лимит по весу в пять сотен килограмм! Похоже, я превысил этот лимит на двадцать килограмм и коробка стала весить столько же! Ладно, неважно… Будут тренировки с дополнительной нагрузкой. Ох, точно… Мне стоит начать тренировать своё тело. Тогда мне будет определённо легче выжить в этом мире. Сто отжиманий, сто приседаний, сто упражнений на пресс и марафон от рассвета до заката. Да вообще без проблем! — он не стал медлить и после того, как разложил все вещи, начал свои тренировки. После тренировок и плотного ужина, он уснул.

Так продолжалось шесть дней, пока он не подытожил:

— Я заблудился. Ну нет, как такое могло произойти?! Я ведь всегда ставил метки, чтобы не сбиться… А в итоге уже семь дней прошло, а я так и не добрался до того самого города! Чёрт! — он замахнулся и ударил по дереву ногой, — что мне теперь делать? Как добраться хоть до какой-нибудь цивилизации?! — встав к дереву, он начал бить по нему кулаками. То была истинная ярость. Выпустив накопившиеся эмоции, он побежал дальше. Это уже была привычка: парень совсем забыл про обычную ходьбу…

— Что делать-то… Думай, Арэта! Еда закончилась, а мне нужно есть! Нужно было хотя бы один набор сохранить, чтобы с голоду не сдохнуть! Чёрт! — остановившись, парень осмотрелся.

Пробравшись дальше в лес, он начал встречать крупных животных. Это натолкнуло его на мысль о том, что ему нужно начать охотиться на них, дабы выжить. Так он и сделал, начал охотиться на животных голыми руками. Благодаря развитой скорости, парень смог догонять небольших зверьков, что обитали здесь. Эти новые виды были неизвестны парню, но его желание выжить брало верх над другими чувствами. Поэтому едой Арэта не брезговал. А воду экономил очень хорошо, потому что никаких водоёмов он ещё не обнаружил.

Так парень и продолжал бежать. Спустя четырнадцать дней с того момента, как у него закончилась еда, Арэта обнаружил кое-что ещё… Иногда ему начали попадаться монстры. Конечно, он всегда старался избегать любого монстра, но на двадцать пятый день его похода, парень всё-таки не смог избежать опасности и ему пришлось столкнуться с жутким монстром лицом к лицу.

Это был большой, шесть метров в высоту, монстр. По две ноги и руки, мощное, накаченное тело, вкупе с его головой, внушающей страх неизвестного животного… Всё это внушало страх в сердце Арэты. Хоть он и привык убивать животных, к такому он не был готов. Всё-таки, это первый монстр, которого он здесь встретил и не факт, что после этого парень выживет. Монстр же хладнокровно обдал его взглядом и важно вскинул голову.

— Так это ты тот червяк, что бегает по моему лесу и истребляет мою пищу… Не думал, что какой-нибудь дурак позарится на владения Великого Рерона, Царя бескрайнего леса Тебез!

— П-постойте! Великий Царь бескрайнего леса Тебез! Я не хотел нарушать ваш покой! Я вообще не знал о вас до этого момента! Правда!

— Как ты, человек, мог не знать обо мне?! Я — сильнейший в этом лесу! Никто из этих проклятых авантюристов не смог меня победить! Я уже даже и не помню, скольких из них победил! — «Вот чёрт… Как же я сразу не обратил на это внимание! У него 53 уровень! Господи! А у меня нулевой! Как же мне живым-то уйти?!» — парень посмотрел на грозного Рерона, а затем… Упал на колени и начал молить его о пощаде.

— О Великий Рерон, Царь бескрайнего леса Тебез, я преклоняюсь пред вашим величием! Прошу, только не убивайте! Позвольте мне уйти из этого леса и я больше никогда сюда не вернусь! Молю вас!

— Молчать! — резко закричал монстр, с презрением смотрящий на парня, — я ненавижу таких сопляков как ты… Вы заявляетесь в мой лес… Жрёте мою еду… И ещё просите меня о пощаде?! Я был бы более благосклонен к тебе, если бы ты был настроен иначе, но… Я убью тебя, прямо здесь и сейчас. Ты станешь моей едой, человек, — парень широко раскрыл глаза, когда зверь начал замахиваться…

Быстро просчитав траекторию его удара, парень резко уклонился, спрятавшись за дерево. Дыхание его было тяжёлым, а из глаз до сих пор лились слёзы. Слёзы отчаяния. Он не мог перестать плакать, и всё же разум его был чист и думал он рационально.

— Ты лишь пытаешься отсрочить неизбежное, идиот! Я расправлюсь с тобой, как и со всеми остальными! Запомни… В моём лесу бывали люди очень сильные. Авантюристы S-ранга! — он ударил когтями и разрезал дерево, за которым стоял Арэта. Он не пострадал, так как разрез был чуть выше его головы. Он очень быстро отскочил и побежал прямо.

— Ха-ха-ха! Ты бежишь… Жаль… Но судьба уже решена! — он заревел и встал на четыре лапы, после чего прыжками начал догонять Арэту.

Конечно, тренировки парня не прошли даром, и бежал он очень быстро. Выносливости у него тоже было много, но Рерон был быстрее, чем парень. Он прыгнул прямо на него и слегка задел рукой. Накаяма почувствовал боль и недалеко отлетел. Укатился он прямо под дерево, сразу же поднявшись. Случайно задев кольцо на своей руке, он увидел крохотный встроенный мониторчик в кольце, который был активирован. Он показывал значение здоровья владельца, маны и другого. Всего единиц здоровья у него было семнадцать, а за «удар» у него отнялось десять единиц.

— Вот чёрт! Он всего лишь задел меня, а я уже умираю! Нужно бежать, срочно! Ещё один удар — и я умру!

— Ха-ха-ха! Какой же ты слабак! Я даже не пытался тебя ударить! — Рерон повернулся в сторону парня и исподлобья посмотрел на него. Это был взгляд полный жажды убийства, которую можно утолить, лишь совершив его.

Он вновь прыгнул на Арэту, но он увернулся и отпрыгнул в сторону, снова начав бежать. Рерон влетел в дерево и сломал его пополам своим телом, однако на нём это никак не отразилось. Монстр резко поднялся и, оттолкнувшись ногами от земли, полетел в сторону Арэты. Парень вновь увернулся и Рерон протаранил камень, который был впереди. Камень раскололся на две части, а сам он упал и потёр голову.

— Я вижу! У него снялось двадцать три очка здоровья! А всего у него их… Три тысячи пятьсот очков… — он резко ускорился и начал бежать на пределе своих возможностей.

Это было сложно для него, но адреналин ударил в голову: теперь парня это совсем не волновало. Он бежал и бежал. Казалось, секунды для него были минутами, а минуты — часами. Сейчас его ничего не волновало, только собственная жизнь. В конце концов, он смог оторваться от него. Видимо, Рерон потерял интерес к нему.

«Я оторвался?! Наконец-то! Я смог! Но нельзя расслабляться! Нужно бежать как можно дальше!» — с этими мыслями он ринулся вперёд. Бежал он так до самого вечера, практически не останавливаясь. Уже вечерело, парень собирался устраивать привал.

Конечно, сейчас он был напуган и не знал, стоит ли делать привал, однако усталость брала верх. Его очки здоровья практически не восстановились, потому что он испытывал постоянные физические нагрузки. Но, даже не смотря на трудности, он провёл свою обыденную тренировку и разбил лагерь.

— Кажется, сегодня я не поем… Хотя! У меня всё ещё осталось мясо, которое я добыл вчера! Надеюсь, оно ещё не испортилось, — достав мясо из его бездонной коробочки, он осмотрел его и понюхал, — Ну, вроде ничего, если хорошенько поджарить, то можно есть, — поставив мясо над костром, парень улёгся рядом и начал греться.

— Ох, точно! Со всей этой беготнёй я совсем забыл про то, что взял с собой телефон! Надо бы посмотреть, есть здесь связь или нет, — он достал телефон и включил его, — ох, разрядился: теперь всего семьдесят три процента. Как я и думал, связи здесь нет… Видимо, деревья сигнал глушат. Хорошо, что в Федерации Ралио сделали систему бесплатной связи с помощью нескольких десятков примитивных спутников. Додумались же! И хорошо, что этим спутникам разрешено над всей планетой пролетать… А то и здесь связи не было бы! Да уж, они на своём варварском континенте совсем помешались… — выключив и убрав телефон в бездонную коробочку, Накаяма решил готовиться ко сну. Для этого он полностью потушил костёр и стёр практически все следы своего присутствия. Выпив воды, которую набрал в одном роднике, Арэта залез в палатку. Юноша заметил огромную тень, а затем услышал голос.

— Я нашёл тебя…

Арэта хорошо запомнил этот отвратительный голос, который принадлежал… Рерону. Тому, кто жаждет убить человека, который посмел нарушить его границы.

Сознание парня помутнело, он всё вглядывался в ту тень, что нависала над палаткой. Зверь совершил аккуратный разрез и просунул внутрь своё лицо. Парень не придумал ничего лучше, как засадить пару острых предметов ему в глаза. Как только он это сделал, монстр взревел и попятился назад. На сборы не было времени, поэтому он взял все свои вещи, которые были предварительно собраны, кроме палатки, и ринулся бежать. Ослеплённый, он вряд ли смог сразу же погнаться за ним, тем более, он не увидит, в какую сторону тот отправится. Арэта был практически уверен в том, что Рерон не нагонит его, из-за чего не стал бежать изо всех сил. Однако через несколько минут парень услышал позади себя тяжёлые шаги.

— Да неужели… — юноша оглянулся и подтвердил свои опасения: разъярённый Рерон нёсся прямо за ним, но бежал он в разы быстрее.

Было абсолютно очевидно, что даже если парень и побежит на пределе своих возможностей, то он, с большой долей вероятности, не успеет убежать. У них была огромная разница в уровнях, физической силе и прочих показателях. Для парня, сражение с Рероном, означало смерть. Он прекрасно это понимал, но так и не мог придумать, как убежать от этого монстра.

— Наглый червяк! Ещё никто не смел тронуть мои великолепные глаза! Я уничтожу тебя, жалкая пародия на авантюриста! Сдохни-и-и! — протянув последнюю букву, Рерон бросился прямо на него. Огромный прыжок — и дистанция мгновенно сокращена.

— Вот ты где! — звук лезвия, проходящего по плоти, неизвестный доселе парню, достиг его ушей. Противный звук, который не захочется слышать вновь. Быстро оглянувшись, он увидел группу из людей, которые атаковали Царя Рерона,

— Как же долго мы тебя искали, животное! Умри! — они атаковали его снова и снова, не прекращая ни на секунду. Четыре отважных человека, что собирались победить лесное чудовище, сражались изо всех сил.

«Отличный шанс свалить! Я убегаю, удачи вам там, герои!» — подумал парень и отчаянно бросился бежать.

«Интересно, кто вообще ночью ходит уничтожать настолько опасных монстров? Или им вообще до лампочки, что будет? Хотя, вполне возможно, что они целый день потратили на то, чтобы его найти. Ладно, это вообще не имеет значения… Я впервые увидел живых людей и мне повезло, что пришли они именно за ним! Отбросил бы коньки здесь, если бы не пришли эти люди. Ну и ладно! Отлично! Ведь одна из основных задач сейчас — выжить».

Много мыслей сейчас крутилось у него в голове, он сам не мог поймать хоть одну, чтобы наконец мыслить рационально. Однако такое смешение его не конфузило, он продолжал бежать. Уже под утро парень обнаружил новый родник чистой воды. Благодаря ему он смог пополнить свои запасы и вдоволь напиться.

— Ух… Если здесь есть люди, то… Наверняка где-то неподалёку они и живут! Нужно срочно осмотреться! — он не придумал ничего лучше, кроме как залезть на дерево и осмотреть местность. В каком-то смысле это было верным решением, однако не очень безопасным.

— Вот же государство! Собрало такой богатый набор, но компас положить не могли! Мне было бы намного проще ориентироваться! — сокрушался Арэта, пока лез на дерево. Вскоре он был уже почти у самой верхушки. Осмотревшись, Накаяма широко раскрыл глаза. Взгляд его остановился на одном месте. Да, это было то, что парень так давно искал. По его щеке прокатилась слеза. Быстро слез с дерева и побежал в сторону того самого города.

Так началось приключение Агента Федерации Ралио — Арэты Накаямы.

***

— Как продвигается работа, господин министр обороны?

— Ох, госпожа президент! Очень рад, что Вы к нам заглянули! — мужчина широко улыбнулся и глубоко поклонился.

— Ну что Вы, не стоит…

— В любом случае: я чувствую глубокое уважение к Вам! Вы так упорно трудитесь на благо нашей страны, что это просто не может не вызывать уважение! Так что, госпожа президент, давайте не будем отвлекаться от дел и просто перейдём к результатам?

— Да, конечно, — она вновь стала серьёзной и со своим привычным выражением лица отправилась вглубь военного комплекса. Это было огромное подземное здание с двадцатью этажами вниз, а также с пол сотней этажей вверх. Сейчас они находились на минус двадцатом этаже.

Просторные и светлые помещения, доступ к которым открыт лишь пяти работникам, президенту и министру обороны. Здесь самые лучшие инженеры страны втайне от всего мира разрабатывают передовые вооружения для наращивания боевой мощи страны. Этих людей было более чем достаточно.

Все они были неизмеримо умны и гениальны в своих областях.

— Госпожа президент, мы провели исследования способностей вашего будущего противника. Основываясь на полученных данных от наших разведчиков, она показала много чего интересного. К примеру, в бою с двумя участницами «Отряда Героев», агенты могли видеть какие заклинания она применяла. Ещё, судя по тому, как быстро она расправилась с Повелителем Полулюдей, можно предположить, что «субъект» обладает невероятной физической силой. Также мы предполагаем, что она тоже подвержена уровневой системе, как и все люди на нашей планете.

— Мне казалось это очевидным. Ведь каждый на этой планете имеет уровень, однако на нашем континенте об этом совершенно никто не знает.

— Это точно. Но с другой стороны — это отлично для нас. Если бы другие страны и обычные люди прознали про всю эту магию, классовые и уровневые разделения, то… Для создания военного превосходства никакие технологии не помогли бы. Все сразу бы ринулись изучать магию и прочую ерунду.

— Однако мы научились эффективно использовать магию в симбиозе с технологиями… Ну разве это не чудесно, господин министр обороны?

— Так точно! Я тоже считаю, что магия позволяет увеличить потенциал наших разработок в два раза, а в отдельных случаях и того больше!

— Рада слышать, что вы разделяете моё мнение по этому вопросу. Что же, перейдём к следующему…

***

Парень заметил, что рядом с городом проходила нечёткая граница. Со стороны леса был снег, но ближе к городу его становилось всё меньше и, в конце концов, недалеко от города, он исчезает. Подойдя поближе к массивным городским воротам, Арэта заприметил стражу, которая, судя по всему, охраняла их.

— Приветствую вас, доблестные стражники! — они обдали его холодным, безразличным взглядом. Недоумённо взглянув на них, парень кашлянул и добавил: — Извините… Я хотел бы пройти в город!

— Теоретически, это возможно, однако не надейся, что хоть кто-нибудь в этой стране будет относиться к тебе хоть сколько-нибудь по-доброму. Наша страна является протекторатом Королевства Тёмных Звёзд, в котором живут одни лишь полулюди. Кстати, не так давно, около полутора месяца назад, людская Богиня убила их Короля, поэтому имей в виду.

— Но если вы так недолюбливаете людей, то… Зачем предупреждаете меня?

— Знаешь, мы и сами люди.

— Ого, правда? - они были в шлемах, поэтому, парень не понял, кто они такие.

— Да, половина населения Протектората Тебезушии — люди, другая половина — полулюди. Всё это произошло из-за того, что мы потеряли свою независимость. Ведь раньше мы, как и Империя Тауру, были исключительно людской страной.

— Вот как… Сочувствую... — после этих слов парня, один из солдат стукнул себя в грудь.

— Мы — гордые воины Протектората Тебезушии, пропускаем тебя, путник!

— Сердечно благодарю вас! — парень направился в город. Стражник остановил парня и шепнул ему на ухо:

— Если что, парень… Не забудь, в каждом городе нашей страны платят за вход в город. Ты — исключительный случай. Давно у нас уже путников-людей не было, так что пропустим бесплатно, — он хлопнул парня по спине и тот «влетел» в приоткрытые ворота.

— Воу, — удивлённо буркнул себе под нос парень, увидев, что таилось за воротами. Широкая улица с плотно расставленными домами по бокам, а также…

Множество различных существ, что бродили по улице туда-сюда.

Конечно, у каждого из них была своя цель и это ему только казалось. Дома, что стояли рядами, были просто шикарные. Будто бы здесь везде жили исключительно дворяне и для простых людей здесь места не было. Наряды местных жителей тоже были под стать зданиям, что находились в городе.

Великолепные одежды, сшитые из ценных тканей и с вкраплениями золотых нитей. Это было необычно для парня. Но что казалось ему более странным, так это отсутствие машин.

Конечно, на дорогах были и повозки, запряжённые лошадьми, но это было ещё более необычным. Своим внешним видом Арэта сильно выделялся. Лицо его было грязным, одежда также была слегка испачкана, а пахло от него ещё хуже… Однако парень даже не задумывался над своим внешним видом. Учитывая то, что ему довелось пережить за прошедший месяц, это было более чем логично, что такие пустяки отходят на второй план, когда что-то угрожает жизни. Пройдя дальше, он приметил ту самую знаменитую центральную площадь.

Во всех городах должна быть такая площадь, проще говоря — центр. Место, где собирались все и торговали разным. Народа там было действительно много. Полулюдей тут было очень много, даже больше, чем простых людей. Но что больше удивило парня, так это то, что он услышал совершенно случайно:

— Дамы и Господа, только сегодня: огромная распродажа рабов по заоблачным скидкам! Все спешите в лавку несравненного Джефоза!

— Они так свободно продают рабов?.. Поистине удивительное место, — естественно человека, который ни разу не видел подобное, это очень заинтересовало, — загляну-ка я, пожалуй, взгляну на это всё, — сказав это, парень двинулся к зазывале.

— О, неужели вы решили продаться в рабство?

— М-м? — недоумённо взглянул Арэта на зазывалу, — Э-э, вы что?! Я пришёл на рабов посмотреть!

— Ой, простите меня, достопочтенный господин. Я не сразу понял это по вашей одежде!

— Не суди людей по обложке, парень! А вообще неважно, скажи мне, где эта лавка?

— Так вот она, — мужчина указал пальцем на здание, которое находилось за его спиной, — я помощник господина Джефоза, зазываю людей прямо здесь!

— Хорошо, благодарю, — парень махнул ему рукой и зашёл в здание. Звон колокольчика ознаменовал его присутствие здесь. Помещение было просторным, но здесь никаких рабов не было. Только различные непонятные товары с этикетками, наверняка связанными с тематикой рабов.

Из двери напротив сразу же выскочил маленький пузатый мужичок. Облачён он был в элегантный костюм, а голову его украшала шляпа. Сам он был усатый и в очках с круглыми окулярами.

— Ах, очередной бродяга пришёл продаться в рабство?

— Нет! Я ваш клиент, между прочим! — «Да уж, клиент, у которого даже нет денег…»

— Ох, прошу вас простить меня! Ваш внешний вид несколько сбил меня с толку! — он глубоко поклонился и быстро подлетел к Арэте, — Итак, мистер, извольте мне показать вам мой товар! Какой вас интересует?

— Хотелось бы что-то очень дешёвое…

— Это не проблема, не волнуйтесь! Мы относимся лояльно к любому покупателю! Я сейчас же провожу вас к моему дешёвому товару! Прошу вас, следуйте за мной, — он жестом пригласил юношу в подвал. Пройдя чуть ниже по ступенькам, они оказались в ещё более просторном помещении, в котором было очень много клеток, — к сожалению, клиентов у нас много не бывает, так как товар специфический, сами понимаете… К вашему сведению, вы первый покупатель за всю неделю! В любом случае, у нас сегодня день больших скидок, так что многие дорогие рабы стоят также, как и дешёвые до скидки, — они повернули направо и прошли чуть дальше, — здесь наш весь дешёвый товар. Больные, калеки, старые особи, дети… — он продолжал перечислять, однако мысли Арэты заняло всего одно слово. «Дети… Серьёзно?.. Даже детей продают…»

— Господин Джефоз, скажите, а как появляются рабы?

— Вы не знакомы с системой? Видимо, вы не местный, я правильно понимаю?

— Да, я прибыл из другой страны, где рабства нет, так что я хотел бы узнать об этом немного подробнее.

— Что же, раз так, то слушайте. Это общеизвестная информация, так что плату за информацию я с вас не возьму. Любое существо может само продать себя за ту сумму, которую установит работорговец. Конечно, на это нужно иметь соответствующую лицензию. Также кого-то захватывают силой из других стран или похищают. Распространена практика, когда дворяне продают своих детей только ради того, чтобы сохранить статус. Естественно я продаю только законно приобретённых рабов! Здесь только те, кто добровольно продался в рабство, ну или те, кого продали! — он приблизился к юноше и начал шептать ему на ухо, — есть и максимально дешёвые рабы — нелегальные. Я могу препроводить вас туда. Они будут стоить намного дешевле тех, что представлены здесь, а также выглядеть будут намного лучше…

— Ну, раз так, то прошу, покажите мне их, — прошептал в ответ Арэта. Джефоз молча повёл его дальше по коридору и они спустились ещё ниже.

Это помещение было ещё темнее, чем то, что находилось на этаж выше. Клетки стояли очень плотно друг к другу, а также были составлены друг на друга. Прутья были приставлены друг к другу очень плотно — чтобы не могла пролезть человеческая рука. Те, что были выше, были составлены намного аккуратнее, нежели те клетки, что были представлены здесь.

— Вот, можете сами походить и присмотреть нужных себе рабов. И да, вот что хочу сказать… На каждого подопечного мы выдаём «Грамоту Раба» — специальный документ, подтверждающий, что этот раб действительно принадлежит вам. Иногда этот документ могут проверять стражники города, когда видят раба рядом с вами. Как вы понимаете, для этих рабов никакая «Грамота» не предусмотрена, так что покупаете только на свой страх и риск. Конечно, вы можете скрывать то, в каких отношениях находитесь. Тем более, что на каждого раба устанавливается печать, которая не позволяет ему ослушаться приказов хозяина. На таких рабов, как они, мы тоже делаем печати, это входит в стоимость самого раба.

— Да, отлично, я бы хотел спросить вот что… Принимаете ли вы вещи в качестве оплаты?

— Хм… Смотря, какие вещи… — судя по тону Джефоза, ему не очень нравился бартер. Конечно: звон монет ласкал уши лучше всякой женщины! Арэта вытащил всё из того бездонного кубика, что он смог собрать с бойцов, которые дрались с каким-то чудищем в лесу Рерона.

— О! Так это ведь отличное снаряжение! Думаю, за всё это вы можете выбрать любого раба из имеющихся здесь… но меня больше интересует этот маленький кубик, что хранит в себе столько много объёмных вещей. За него я мог бы отдать вам моих лучших рабов…

— Простите, конечно, однако я не намерен отдавать его. Это моя личная вещь.

— Да-да, конечно, я всё прекрасно понимаю! Прошу, выбирайте любого раба! — парень не стал медлить и пошёл по рядам клеток. Чего там только не было: невообразимо страшные монстры, непонятные существа и прочее… Людей и полулюдей среди них не было. Конечно, это показалось ему странным, так как до этого было очень много клеток с разумными рабами.

«Видимо мало разумных существ попадается в такие вот передряги. Да и рабовладельцам не хочется с этим много возиться, я полагаю. Животных ведь легче содержать, а они, по своей сути, и были животными. Ну и ладно, глянем дальше…»

Его взгляд остановился на одной паре. Две девочки, что держались за руки, зажмурив глаза, сидели и не двигались. Слабое дыхание девочек было едва заметно. Они заинтересовали Арэту. На вид им было не больше пятнадцати лет.

— Решено, я выбираю их…

— Вы уверены, что хотите взять столь ненадёжный товар? Эти девочки очень хрупкие… Для боя не годятся, да и в принципе бесполезны. Проще говоря — ненадёжный товар. Конечно, я бы мог продать вам их, даже ничего не говоря, однако я ценю каждого своего клиента и не стану никого обманывать. Учтите это, если будете вновь приобретать рабов у других предпринимателей.

— Это меня не интересует… Но интересует вот что: у вас нет никакой информации о их происхождении и других фактах их жизни?

— Ох, да, конечно! Я всегда заполняю карточки на каждого из моих рабов, даже на этот отдел. Подождите минуту здесь, я сейчас схожу за ней, — мужчина отошёл к выходу из этого помещения. Там стоял небольшой комод с разными отсеками. — Так, клетка номер шестьдесят восемь… — бубнил он себе под нос и рылся в бумажках. — Ах, вот, нашёл! — он быстрым шагом направился к Арэте с какой-то небольшой белой картонкой в руках. — В общем, их имена неизвестны, сами они — дочери некогда убитого богатого дворянина из Теократии Башарат. Ох, даже не представляю, как долго они сюда добирались и что им пришлось пережить… Ладно, не об этом. Никаких родственников у них не осталось, так что проблем не будет.

— Премного благодарен вам за объяснения и глубоко извиняюсь за доставленные неудобства.

— Нет, что вы, многоуважаемый господин! Это ведь моя работа! — он странно улыбнулся: видимо, делал это нечасто, поэтому улыбаться он не умел.

— В любом случае, я беру этих двух. Это моё окончательное решение.

— Хорошо, я уже прихватил с собой ключ от этой клетки, так что сейчас открою и мы пойдём наверх ставить рабские печати, — он снова зловеще улыбнулся, смотря на парня, и двинулся к клетке. Завершив всю возню там, они вышли наверх.

— И так, как вы будете устанавливать печати?

— Технология очень проста, однако это секрет! — парень потёр затылок и уставился на то, что делает Джефоз. Он усадил первую девчонку на стул и взял пару кистей с какой-то краской, затем он быстро встал перед ней, — так как это нелегальный товар, я поставлю печать на место, которое не смогут увидеть люди при обычных обстоятельствах. Конечно, я могу сделать и в обычном месте, но отвечать вы будете сами.

— Нет уж, давайте в том месте, где её никто не увидит, — он приподнял изорванное и грязное платье девочки — та даже не сопротивлялась. «Ох, видимо, хорошо он их надрессировал…» — подумал парень, наблюдая за действом. Он начал что-то вырисовывать чуть ниже пупка. Много времени это не заняло.

— Достопочтенный господин, прошу: подойдите и положите свою ладонь на печать, вы должны заключить контракт, — Арэта без колебаний подошёл и положил туда руку. Было видно, что девочке было не очень приятно сие действо, однако она понимала, что до её чувств здесь никому не было дело. — А теперь запоминайте, что скажу и повторите это слово в слово: «Я, ваше полное имя, твой властелин и повелитель, принимаю тебя в качестве раба и дарую свою милость». Прошу, повторяйте.

— Я, Арэта Накаяма, твой властелин и повелитель, принимаю тебя в качестве раба и дарую свою милость.

— Больше спасибо, хозяин! Я — рабыня номер тридцать три, буду служить вам всем телом и душой! — внезапно очень энергично ответила девочка. Та нарисованная эмблема загорелась и практически сразу же потухла.

— Поздравляю, контракт заключён! Она — ваша первая рабыня.

— Кстати, а почему она назвала себя «рабыня номер тридцать три», а не по имени?

— Ах, да, это… Просто дело в том, что они вообще о своей прошлой жизни ничего не помнят, даже своих имён, как я уже говорил. Поэтому у вас будет шанс, дать им вторую жизнь, если захотите. И это ещё не всё, — он отпустил платье и поднял девочку со стула. На него села вторая и процедура повторилась.

— И теперь они не смогут ослушаться моего приказа?

— Да, теперь они ваши и вы можете приказывать им всё, что захотите. Если они будут сопротивляться, то эти печати будут причинять им боль. Если же они будут продолжать сопротивляться, то в конечном итоге умрут. Не думаю, что они хотят этого, — Джефоз посмотрел на них строгим взглядом. Девочки энергично закивали, а после быстро утихли. — И да, не бойтесь быть с ними строгими. Вы — хозяин. Вы их повелитель и они должны беспрекословно подчиняться вашим приказам. В общем-то, это всё. И да, хочу напомнить, что на такой товар я гарантии не даю. На официальных рабов у меня есть гарантия в полгода и, если что, их можно будет заменить.

— Я всё понял. Скажите, как называется этот город? И ещё, подскажите мне, где здесь находится гильдия авантюристов или что-то в это духе…

— Ох, понимаю-понимаю, вы здесь недавно, так что не успели освоиться… Этот город называется Тсэканту. А гильдия приключенцев находится чуть дальше по улице. Там будет огромное здание с вывеской, не перепутаете. И да, если вам снова понадобятся рабы, то прошу, приходите сюда! Мы обязательно подберём вам что-нибудь ещё! — парень улыбнулся от такой напористости Джефоза и протянул ему руку.

— Я уверен, что мы ещё не раз увидимся, — мужчина сразу же пожал руку Арэте и взглянул ему в глаза.

— Конечно, я очень на это надеюсь, — вскоре парень вышел из заведения вместе с новоприобретёнными рабынями.

«Эм. Зачем я вообще их купил?..» — парень начал свои размышления, пока они вместе шли по улице.

«Ах, точно! Я купил их в качестве прикрытия, чтобы если что я не умер! Так, ладно, с этим разобрались, однако теперь нужно поспешить в гильдию и взять задание полегче…»

— За мной, обе, — приказал девочкам парень, и они пошли вперёд.

Долго идти не пришлось. Здание и правда было огромным. Даже по меркам этого города оно выглядело шикарно. Золото и другие ценные материалы придавали этому зданию королевский вид. Его архитектура тоже была необычной, но она доставляла эстетическое удовольствие от одного только взгляда на здание. Все трое решительно зашли внутрь.

В самом здании было действительно много существ. В основном это были полулюди, но и люди здесь тоже были. У каждого из них была просто невероятной красоты броня. Оружие не уступало по красоте. Конечно, внешний вид снаряжения ведь тоже важен. Однако каждый знает, что важен прежде всего функционал.

— Простите, не подскажете, где здесь можно зарегистрироваться? — парень подошёл к одному высокому людоящеру в золотых доспехах и вежливо поинтересовался.

— Ах, да, подойдите к тому столику и поговорите с тем, кто сидит за ним, вас зарегистрируют, — вероятнее всего, с улыбкой произнёс он. Парень не смог различить его эмоции.

— Премного благодарен, уважаемый, — парень поклонился и подошёл к столику вместе со своими рабынями. — Здравствуйте! Мы бы хотели зарегистрироваться в гильдии!

— Доброго дня. Вы уверены, что справитесь? Судя по вашей… Судя по отсутствию экипировки, вы не сможете в полной мере справляться со всеми заданиями гильдии.

— Не беспокойтесь, мы полностью осознаём опасность всего, что нам предстоит пережить, а также полностью берём на себя полную ответственность за всё, что с нами может произойти.

— Хорошо, в таком случае, хотелось бы уточнить: умеете ли вы читать и писать?

— Нет, — с заметным смущением сказал парень и опустил голову, — Кстати, вы умеете?

— Нет, — хором ответили девушки, смущённо опустив головы.

— Это не проблема, я заполню все бланки за вас. От вас требуется лишь называть то, о чём я вас спрашиваю. Начнём с вас… — на это всё у них ушло около пятнадцати минут, однако все три бланка были заполнены.

— Итак, какой следующий шаг?

— Господин и госпожи Накаяма, поздравляем, теперь вы официально часть гильдии приключенцев Протектората Тебезушии. Ваш ранг на данный момент — F-1198, ранг девушек F-1199 и F-1200 соответственно. Ознакомиться со всеми правилами, а также с ранговой системой нашей гильдии, вы сможете в прилагаемом буклете. Мы выдаём вам магические карточки, в которые будут вноситься ваши характеристики в дальнейшем, после каждого повышения уровня. Всё это происходит автоматически. Вам будет выдана новая экипировка, также вы будете размещены в общежитии нашей гильдии, где и будет предоставлено питание. Конечно, если вам это не нужно, то можете отказаться прямо сейчас.

— Нет, нам это необходимо, — сразу же возразил парень.

— Тогда ваша общая комната номер тридцать восемь. За доспехами обратитесь к кузнецу при здании гильдии. За все эти услуги вам нужно будет заплатить. Сумма в двадцать золотых монет будет закреплена за вами как ваш долг. Увеличиваться он не будет, и оплатить его вы сможете, когда пожелаете. Однако уехать из города будет нельзя. Надеюсь, такие условия вас устраивают? Ведь сумма в двадцать золотых монет очень большая…

— Да, мы всё полностью понимаем и соглашаемся с этим, — кивнул Арэта регистраторше.

— Тогда, желаем вам удачи на поприще приключенцев великого Протектората Тебезушии!

Вскоре, они закончили все приготовления. На город опустилась темень. Парню было страшно выходить ночью на улицу, поэтому задание в гильдии сегодня он брать не стал. Вместо этого, они втроём пошли в свою комнату в общежитие гильдии. Зайдя в комнату, парень осмотрелся.

Комната была совершенно обычной. Одна двуспальная кровать сомнительного качества, тумба рядом с ней, шкаф у стены и стены были покрашены, а кое-где уже успела слезть краска. Также, здесь была дверь в ещё одну маленькую комнату. Заглянув туда, парень понял, что там находится ванная комната, совмещённая с туалетом, проще говоря — санузел. Правда, горячую воду необходимо было нагревать самому, но это были мелочи.

— Так, снимайте с себя всю броню и сложите в одну кучу в том углу, — парень указал пальцем на дальний угол комнаты. Сам он тоже начал снимать с себя доспехи, которые получил у кузнеца. Он мельком взглянул на них: у девушек были очень несчастные лица. Но прекрасной внешностью их природа не обделила.

Они были просто красавицами: блондинистые волосы, голубые глаза и невероятно гладкая, на взгляд, кожа. От грязи они были все чёрные, но это была не проблема. Наряд у них был богатый, однако потрепанный временем. Цвета было почти не различить, не было ни бантиков, ни ленточек, которые по ощущениям явно должны были присутствовать.

— В общем, девушки! — они слегка вздрогнули от того, как парень начал интенсивно говорить, — Вам нечего меня бояться! Я очень хороший и добрый человек! Выкупил я вас из-за того, что мне стало вас очень жалко. Вас незаконно привезли сюда, поэтому вас могли купить какие-нибудь старые толстые извращенцы и… Неважно! Главное, что я помог вам! У вас не осталось родственников, прямо как и у меня, поэтому давайте держаться друг за друга! — произнёс с неким подобием улыбки на лице. Парень не умел улыбаться специально. — Мы будем стараться развиваться и прокачивать свои уровни, чтобы становиться сильнее! — «Да, точно. Нам нужно прокачивать свои уровни. В любом случае, если у них нет способностей или желания выжить, то я ничего не потеряю».

— Э… Это…

— Да! Ты что-то хотела спросить?

— Если… если вы… хотели… нам помочь… тогда почему… поставили печати…

— Хороший вопрос, рабыня номер тридцать три! — парень остановился на секунду, — Так, стоп… Мы больше не можем тебя так называть. Вам нужно ведь дать имена… Тогда я нарекаю тебя Сакурой. Рабыня номер тридцать четыре, тебя будут звать Харука. Фамилию возьмёте мою. Странно, что регистраторша ничего не сказала по поводу отсутствия у вас имён… Наверное, подумала, что их двоих зовут Накаяма... Ну да ладно! Печати я поставил для того, чтобы вы подчинялись мне. Так в вас будет проще воспитать выдержку и бойцовский дух! Всё понятно?

— Да! — вновь синхронно и громко ответили девочки.

— Вот и замечательно, — ответил парень, искренне улыбнувшись девушкам. — Так, а теперь примите душ и смойте всю эту грязь. Я схожу за ужином, мы сегодня целый день ходили, так что вы наверняка устали.

— Нет, хозяин, позвольте! Мы сами всё принесём!

— Это приказ, бегом мыться. Ждите меня здесь и никому не открывайте, — парень быстрым шагом отправился вниз, предварительно закрыв комнату на ключ. В общежитии было не так уж и много жильцов. Многие решали быть самостоятельными и не стали полагаться на милость гильдии приключенцев. Вскоре парень принёс ужин. После девочек помылся и он.

— Хозяин, разве можно нам есть вместе с вами? — поинтересовалась Харука.

— Конечно! Я специально вам принёс! — глаза девочек загорелись, а на лицах проскользнула тень лёгкой улыбки. Затем они плотно поужинали.

«Ох… Наконец-то я чист и свеж… Нужно ещё всю мою одежду постирать, а ещё и одежду девочек… Хотя, их одежду уже ничего не спасёт, так что куплю им новую одежду, когда заработаем свои первые монетки».

— Итак, девочки, ложитесь спать на кровать, я буду спать на полу, — «В самом деле, может я и купил их как средство защиты, однако я не могу смотреть на то, как юные девы спят на полу… Не по-людски это как-то…».

— Хозяин, мы не можем позволить себе такое… — сказала Сакура. Парень вздохнул, смотря на них.

— Забудьте обо всём, что было до того, как я забрал вас оттуда. Теперь всё будет в порядке. Ложитесь и отдыхайте, не думайте о всяких глупостях. И да, не зовите меня хозяин… Для вас я просто Арэта, — парень махнул рукой и пошёл со своей грязной одеждой в ванную комнату. Зайдя туда, он сразу же приступил к стирке.

«Ох… Ну что же я такое творю? Почувствовать себя рабовладельцем захотел, тьфу… Это ведь большая ответственность! Хотя, какая ответственность, я ведь их для защиты взял! Нет-нет! Я не могу так думать! Они ведь живые люди! Я не могу обращаться с ними как с вещами. В нашей стране совсем иные моральные принципы. Да, я вместе с ними пройду этот путь и стану гораздо сильнее! Однако нужно будет пристальнее следить за ними, чтобы не померли невзначай… Нет, всё будет хорошо, я уверен», — подытожил свои мысли юноша и продолжил стирать, думая о разных глупостях.

Закончив стирку вещей, он развесил их сушиться, а сам вышел в комнату. Девочки уже лежали в кровати и мирно посапывали. Было просто невозможно не умилиться такому зрелищу. Конечно, долго он смотреть не стал. Парень сел на пол рядом с кроватью и достал бездонный кубик из своего узелка. Взяв оттуда смартфон и, закрыв его, парень разблокировал телефон.

«О! Сигнал есть. Отлично!» — присмотревшись получше, он очень огорчился. «Всего-лишь 3G?! Чёрт! Черепашья скорость! Ладно, хотя бы такая...» Здесь он рассматривал смешные картинки и прочую чепуху. Вскоре в голову ему пришла неплохая идея: написать сестре. Так он мог хотя бы издалека извиниться и заявить о том, что жив.

Однако долго быть в интернете нельзя — могут обнаружить потребление трафика с этой территории. Конечно, никто не станет проверять это специально, однако осторожность не помешает. Арэта начал быстро печатать:

«Дорогая сестра! Я прошу прощения за то, что был так груб с тобой на твоём дне рождения. Я сам не понимаю, что на меня нашло! Вёл себя как ребёнок, правда. Извини ещё раз, очень скоро я вернусь и скажу тебе всё это лично! Надеюсь, тебе понравился мой подарок!»

Выключив интернет на смартфоне, он отключил его полностью и вновь убрал в бездонный кубик. Теперь парень был счастлив, что сказал всё это сестре. Не лично, конечно, но и таким образом можно облегчить душу. «Наконец-то я извинился перед сестрой! Я совсем забыл, что можно отправить ей сообщение со своего смартфона. Ох, но чтобы встретиться с ней, нужно ждать ещё пять месяцев… Как же это долго!» Парень улёгся поудобнее на пол и тоже крепко уснул. Прямо как Сакура и Харука.

Глава шестая: Вечное разрушение!

Юка вместе с компанией прошла уже большую часть пути. Им уже удалось зачистить Столицу, Мифрен, Эден, Наран, Менун, Санорс и Рато. В тех городах не было никого, кто смог бы противостоять этому отряду. К слову, в этой «компании» собрались Богиня, Мэднесс, Отряд Героев, Юта Хасегава, Лили Хасегава, Изабелла, Ия, Луна, Вета и Сесилия. В ходе этого рейда Юта увеличила свой уровень до восьмидесятого, а Лили получила восемьдесят пятый уровень. Однако на этом все достижения закончены. Более никто не сумел подняться, к сожалению для них.

Следующий пункт назначения — город Табус.

Жители уже вовсю готовились встречать свою Богиню. Город был украшен так, как никогда. Многие были рады тому, что лично увидят Богиню — символ мира. Конечно, были и недовольные, однако открыто своё мнение они не выказывали.

Всё, что было видно из окна кареты — непроглядный лес, стелившийся вдоль накатанной ухабистой дороги этих мест. Карета была чересчур вычурная, вся в золоте и разных узорах. Запряжена она двумя лошадьми, которыми управлял кучер в лице Киары - лидера Отряда Героев. Окна были прикрыты шторами изнутри. Там находились Юка и Мэднесс, а остальные скакали на лошадях рядом.

— Ну вот, Рин, нам осталось пройти всего ничего… Однако меня настораживает то, что по пути мы не встретили никаких сильных противников. Все прекрасно сами справлялись. Как думаешь, впереди нас ждёт что-то ужасное?

— Кто знает, Юка. Может быть, это все силы, которыми они располагают? Сдаётся мне, что для управления из тени не нужна большая сила.

— Да… Достаточно лишь умело управлять этим. Должно быть, люди, которые стоят за всем этим, умны. Однако этого не достаточно для того, чтобы спрятаться от нас. Тем более в моей стране.

— Нисколько в тебе не сомневаюсь, Ю… Нисколько не сомневаюсь, Ваше Святейшество!

— Отлично, Рин! Но мне всё ещё неудобно, что ты так обращаешься ко мне… Хоть я и понимала, что в игре мы просто отыгрываем свои роли, однако это уже реальность…

— Считай, что мы и здесь отыгрываем свои роли. Ведь это ничем не отличается от того, что было в игре. Только титулы разные, — Мэднесс по-доброму улыбнулась, взглянув на Юку.

Приняв жест напарницы, Богиня приоткрыла шторку и посмотрела вдаль. Взор её всё также направлялся на лес. Внезапно, в дверь кареты постучали. Мэднесс открыла дверь. На лошади, параллельно девушке, скакала Лили.

— Ваше Святейшество, мы приближаемся к городу Табус! Прошу, приготовьтесь!

Юка показала ей большой палец и Мэднесс закрыла дверь. Примерно через пятнадцать минут они прибыли к воротам города. Стражники быстро открыли массивные ворота, за которыми Юку ждало кое-что странное… Толпы народу собрались, чтобы поприветствовать её. Все только и делали, что скандировали «Богиня!», отчего ей становилось только тяжелее. Снова это ненужное внимание. Важным аспектом их миссии было бесшумное уничтожение противников на вражеской территории. Сейчас же ни о какой бесшумной атаке не могло быть и речи. Богиня, устало прикрыв глаза, потёрла лицо. Карета быстро направилась к центру города. Так как всеобщее внимание уже осведомило всех, не было смысла скрывать присутствие Богини в городе Табус.

«А это интересно… В игре я тоже была центром внимания многих игроков, но это совершенно другое чувство… Здесь меня боготворят, возводят в ранг высшей. Конечно, в некоторых случаях можно жалеть о такой славе, однако… Почему я чувствую себя так хорошо? Ну, скорее всего, ничего такого в этом нет. Это же как гильдия в игре или кружок в школе, только народу больше… Намного больше!»

Карета прибыла на центральную площадь. Как и на въезде, площадь была украшена очень богато. Так как она была довольно-таки обширной, вероятно, понадобилось большое количество времени для того, чтобы подготовить тут всё. В самом центре стоял шикарный трон с высокой спинкой, а подле него стоял человек, облачённый в одежду священника. Возможно, это и был местный Понтифик. На площади скопилось очень много людей, они буквально заполонили всё.

Дверь распахнулась, удивлённые лица застыли в ожидании.

— Народ Империи Тауру! Поприветствуйте вашу Богиню и Императрицу, спасительницу царства земного, Великую! — громко произнесла Мэднесс и вышла первой, за ней элегантными движениями из повозки последовала и сама Богиня.

Все начали ликовать и размахивать руками, приветствуя свою спасительницу. Девушка легко улыбнулась в ответ и ступила наземь. Твёрдой походкой она направилась вперёд. Её тело само подсказывало, что надо делать. Подойдя к трону, она взглянула на Понтифика. Он лишь склонил голову и встал перед троном лицом к Богине, а затем встал на колени и поклонился.

— Ваше Святейшество, Богиня царства земного, всеобщая спасительница, Понтифик Порфьерий Первый и народ этого славного города Табус приветствуют Вас!

— Я приветствую Вас, уважаемый Понтифик, и весь народ города Табус, — громко и величественно сказала она и уселась на трон.

Церемония длилась порядка двух часов. По истечению этого времени, Юка освободилась и они все собрались в главном храме сие города. Конечно, это нужно было для того, чтобы разработать план зачистки города. Взяв подробную карту местности, они все начали думать над порядком действий. Так как в прошлом Мэднесс была главным стратегом гильдии, в этот раз она также занималась тем, что лучше всего умела. Следует заметить, что даже несмотря на её возраст, стратегические знания девушки остались на том же приличном уровне. Можно сказать немного выросли. Это было естественно, так как ей пришлось адаптироваться под столь жестокие условия. Хотя, планы на зачистку каждого города по сути своей были практически одинаковыми, поэтому долго они не задерживались. И через полчаса уже бродили по пустому городу в поисках членов организации «Тёмные мечи».

— Хм… Почему за всё время, сколько были в городе, мы не смогли обнаружить ни одного «Тёмного меча»… Это немного настораживает, — тихо произнесла Мию из отряда Героев.

— Да, честно говоря, это немного странно… В других городах мы практически сразу же вступали в бой, однако тут тишина, — подтвердила её слова Киара — глава отряда Героев.

— Ну, как говорится, затишье перед бурей… А значит, скоро должна быть и буря… — едва договорила Мэднесс, как тут же отлетела в сторону от удара.

— Быстро! Защитите посланницу Божью и Богиню! — крикнула Киара и тоже улетела прямо в стену здания.

Юка понимала, что это были атаки сверхбыстрого человека, так как отчётливо видела все его движения. Он начал нападать на всех, кроме неё. Видимо, он был так уверен в том, что сильнее всех её спутников. При очередной атаке, Юка резко схватила его за ногу и отправила в полёт. Мужчина угодил в стену мастерской, разгромив её. Мэднесс еле поднялась и выпила зелье восстановления ХП, быстро вылечив и своих союзников. Затем команда, едва встав, увидела, как сзади начали атаку основные силы «Тёмных мечей» в этом городе. Богиня рывком направилась к мужчине, что атаковал их. Он тоже рванул к ней в ответ. Сцепившись руками, они начали продавливать каменную кладку дороги, на которой стояли, но, практически сразу, девушка вдавила его и он упал на землю. Она не стала медлить и замахнулась для удара по лицу, после чего он сразу же проскочил и встал позади неё. Подсечь ногу девушки не было проблемой в такой ситуации, что он и сделал, однако она даже не сдвинулась с места. Его глаза округлились, и он только успел недоумённо взглянуть на неё, после чего кулак девушки уже коснулся его челюсти. Отлетев и снова разрушив очередной прилавок, он поднялся из обломков. Мужчина ухмыльнулся и снова направился к ней, но уже медленным шагом.

— Усиление тела… — тихо произнесла Богиня.

Со злобой взглянув на этого человека, она с запредельной скоростью помчалась к нему. Никто не увидел эту атаку, даже нападавший на Богиню. Она словно телепортировалась к нему и нанесла сильнейший удар, от которого послышался звук ломающихся костей. «Ну вот, даже меч использовать не пришлось…», — подумала девушка, смотря на мужчину, отлетающего от удара. С ужасной быстротой он врезался в здание, отчего вновь вызвал разрушения. Больше противник не двигался. «Слабый. Наверное, так сильно сработал эффект неожиданности. Напав на второго по силе человека, он тем самым дезориентировал остальных и уже по инерции расправлялся с другими. Понятно, что он очень быстрый, но… Атаки его были никчёмны. А что до Рин… То мне кажется, что возраст здесь играет куда большую роль, чем я думала. Похоже, запас её маны и очков здоровья стал меньше, чем был тогда, когда она только пришла в этот мир. Это очень критично для её уровня. Конечно, в нашей игре были предметы, которые увеличивали и максимальное количество очков здоровья, и ману. Вполне вероятно, что и здесь существуют такие предметы…»

— Богиня! Вы в порядке? — на бегу взволновано расспрашивала Юта.

— Всё в порядке, не переживай! — она улыбнулась и показала большой палец вверх, — Оказывается, последняя козырная карта «Тёмных Мечей» оказалась никчёмной, — как только эти слова были произнесены, прямо перед ней появились трое людей.

— Неужели… — произнесла Мэднесс, смотря прямо туда.

Прямо к ним телепортировались Конкордий и ещё два человека.

— Приветствуем Вас, о, Великая Богиня! — с неким сарказмом произнёс он и небрежно поклонился, — как мы поняли, последний рубеж в виде нашего козыря был преодолён… Что же! У меня и моих коллег не осталось выбора, кроме как уничтожить вас всех и захватить эту страну! — перед ним вышел огромный человек.

Встав в боевую стойку, этот человек пристально посмотрел на Юку. Похоже, его целью была именно она. Сорвавшись с места, огромный парень тотчас же помчался в её сторону, однако, на пути к Юке его остановила Мэднесс. Поставив посох перед собой, она заблокировала и откинула его назад.

— Урод! Ты будешь моим противником! — яростно выпалила Мэднесс, посмотрев на него.

— Рин! У тебя же не боевой класс! Постой!

— Не бойся, Юка, я его урою… Никто не посмеет атаковать моих товарищей безнаказанно! — она понеслась на него, применив одно из своих немногочисленных атакующих заклинаний — «Стрелы раздора». Это заклинание требовало много маны от пользователя, однако выдавало много урона в секунду, оглушало противника и позволяло продолжить атаку другому игроку. В игре такое заклинание применяли только в конце комбинации, но видимо понимая, что запасы маны у неё маленькие, решила применить это заклинание в надежде, что кто-то продолжит. Юка, конечно, сразу сообразила, так как иногда они такие комбинации практиковали при осаде вражеских замков. Быстро приблизившись к оглушённому противнику, Юка начала атаковать серией быстрых, но мощных ударов. Он не мог сопротивляться и получал огромное количество урона в секунду. Но даже это его не сломило, парень стоял как несокрушимая стена. Похоже, что сейчас перед ними был сильный противник.

Юка взглянула на тех, кто был позади. Конкордий и ещё один человек кастовали на него заклинания без остановки.

— Вот же… Рин! Они его баффают без остановки! Нужно вывести их из строя!

— Все остальные! На вас Конкордий и парень, что накладывают на него заклинания! — все сразу же побежали к цели. Конкордий и его помощник сразу же прекратили накладывать заклинания на того мужчину. Парень быстро достал из кармана свиток и развернул его. Взявшись за Конкордия, они телепортировались. Тот, что остался, отпрыгнул назад и встал ровно.

— Меня зовут Райз «Найт»… Хорошенько запомните это имя, ребята, — он рванул прямо к Мэднесс и собрался атаковать. Юка хотела заблокировать удар, но было слишком поздно. Кулак пришёлся прямо в лицо, и она отлетела на достаточное расстояние. Встать Жрица не смогла.

— Слабо… О-о-очень слабо! — выпрямился он и понёсся к другим членам команды Юки. Богиня не медлила и решила остановить его. Как только он хотел нанести удар по Юте, она схватила его за кулак, прекратив атаку. Сжав его покрепче, послышался хруст костей, лицо противника искривилось, но сам он не прогнулся. Богиня толкнула мужчину, и он отправился в полёт.

— А теперь как? Сильно? О-о-очень сильно?

— Вот чёрт… Ты сломала мне руку! Как я теперь драться буду, уродка?

— Что ты сказал, червяк?! Да я таких, как ты, топтала раньше! Чтоб мне ещё какой-то низкоуровневый НИП говорил такое? Хватает же наглости…

— …В любом случае, я вернусь позже, чтобы уничтожить тебя и всю твою шайку! Этой страной не должна править такая… Приходишь в этот мир, устанавливаешь здесь свои порядки… Да кто ты вообще? Богиня? Ха-ха-ха-ха! Жалкая кучка сектантов возвели тебя к великим Богам! Хотя сама ты такой даже не являешься! Понимаешь, просто ты — эгоцентричный, самовлюблённый кусок дерьма, — он достал из маленькой сумки свиток и тоже моментально исчез.

Юка продолжала недоумённо смотреть на пустое место, где буквально пару минут назад стоял Райз Найт. «Что это вообще было?..»

Вспомнив про Мэднесс, Юка побежала к ней.

— Мэднесс, ты жива? — достав из инвентаря зелье восстановления, она быстро выпоила его Рин.

— Едва-ли, Юка… — прохрипела Мэднесс, смотря на девушку.

— Держись, всё будет…

— Нет, Юка, ничего хорошего не будет… Я стала совершенно бесполезной… С одного удара от какого-то жалкого придурка слегла… Он наверняка был в пределах от девяностого до девяносто девятого уровня, однако… Даже с такой разницей в уровнях я практически ничего не могу сделать. Видимо, мне и вправду нужно уходить на пенсию и ждать внуков. Вязать крючком и смотреть в окошко…

— Нет же, Рин, ты…

— Юка, не надо… Я ничего не хочу слышать на этот счёт… Просто прими мою полную отставку, когда мы решим дела со страной, хорошо? Это всё, что мне нужно… — конечно, никто не вправе отказать человеку после такой слезливой просьбы. Тем более Юка. Она была чересчур сентиментальной, а посему, она ничего не ответила, только слегка кивнула головой.

***

Вскоре после этого инцидента, они закончили зачистку в других городах, а затем вернулись в столицу. В Городе Богов на удивление всё оказалось спокойно. Не было никакой паники и анархии. Главный храм уже был восстановлен от нападения Конкордия. После прибытия, Юка наконец-то учредила новое правительство из молодых и перспективных людей, окончивших с отличием Главную Академию Магии Империи Тауру, а также политико-правовой факультет.

За правительством последовала и официальная церемония отставки Мэднесс. На глазах многотысячной толпы, она отдала своё основное оружие Богине и публично заявила, что уходит в отставку, поэтому никогда и ни при каких обстоятельствах она не станет более принимать участие в военных и иных действиях, связанных с Империей Тауру, её внешней и внутренней политики.

Эта церемония отставки является священным ритуалом. Таким образом, провожают на пенсию выдающихся воинов и святых. Нарушить эту отставку считалось богохульством и большим грехом. К тому же это считалось окончательным и бесповоротным решением. Даже Богиня была не вправе отменить церемонию отставки.

Но таково было решение её товарища, её близкой подруги, с которой они проводили очень много времени вместе. Юка для Рин тоже была важна. Она не хотела подводить её… Не хотела, чтобы подруга видела её в таком ужасном состоянии. Мэднесс было стыдно за свою беспомощность, поэтому она и приняла решение о своей официальной отставке. Конечно, Рин было тяжело, но ещё тяжелее было показывать Юке, что с ней будет в итоге.

Идущая по городской дороге Киара зевнула и смущённо прикрыла рот рукой. Рина, посмотрев на неё, хихикнула и похлопала подругу по спине.

— Не смущайся ты так, я тоже устала после всех этих приключений… Но, времени на отдых совсем не осталось, скоро нас вновь распределят по нашим городам.

Девушка состроила недовольную гримасу и они, смеясь, побрели дальше.

— Эх, Рина, я буду по тебе скучать! – Киара напрыгнула на подругу, да так, что чуть не повалила её на землю и крепко обняла. Наверное, только с Риной глава отряда героев могла быть настолько честна в своих чувствах.

Девушки дружат с детства, а посему, такое поведение для них – норма. Они вместе выросли в эльфийской стране под названием Лофенгения, а также вместе добрались до Империи Тауру в поисках лучшей жизни. Здесь и обнаружили тот потенциал, который в них скрывался изначально. Правительство Империи стало заботиться о них и раскрывать всё больше способностей. На самом деле, для этого мира они были весьма сильными и тот факт, что их признала столь могущественная страна, тому подтверждение. Однако, лишь Киара была чистокровной эльфийкой. Рина же была полукровкой, отчего над ней часто издевались в её родной стране. Как дети, так и взрослые. Эльфы ненавидят другие расы и не допускают расового смешения. Конечно, такие случаи бывают, но, часто это заканчивается очень печально. Жизнь таких существ в этой стране становится невыносимой. Чистокровные эльфы живут около 350 лет, а полукровки около 250 лет.

Возвращаясь к теме прошлого: они уже выступали шестьдесят лет назад под предводительством всех посланников Богини, однако, тогда они были совсем малы. Но, тем не менее, они внесли огромный вклад в победу Империи. Из всего прошлого «Отряда Героев» остались в живых только они. Один был убит в битве, два остальных – умерли по естественным причинам. Совершенно недавно, до прихода Богини в этот мир, был сформирован новый «Отряд Героев», в который вошли очень способные люди, которых отбирали именно две эти девушки. После, Киара была назначена главой этого отряда. После прихода Богини много чего изменилось, они и сами это прекрасно понимают. Вскоре может произойти что-то ужасное, поэтому, они каждый день упорно готовились к грядущей угрозе.

Внезапно, Рина заметила кое-кого…

— Киара, ты только посмотри, кто прибыл в город… - шепотом сказала полуэльфийка своей подруге и тихонько показала пальцем на одну необычную троицу.

— Да неужели… - с неким удивлением сказала Киара и уставилась в ту сторону, - это же троица Легендарных Авантюристов… Ходят слухи, что они убивали дарнитов*…

*Дарниты – существа, похожие на драконов обладающие магией. Могут мимикрировать в людей, животных и других существ, сохраняя как минимум 85% своей силы. Обычно, их размеры варьируются от 5 до 27 метров в длину, весят соразмерно. Обладают разумом, как и обычные люди. Живут до 500 лет. - Примечание автора.

— Да знаю я! Пойдём отсюда быстрее… Нам точно нельзя с ними пересекаться, они достаточно конфликтные личности. Особенно тот здоровый блондин, - девушки развернулись в другую сторону и незаметно отправились в Главный Храм Страны.

Среди них была длинноволосая женщина с синим цветом волос, лицо её было аккуратным, губы тонкими, а нос острым и утончённым. Одеяние её было на высшем уровне – высококачественные прочные материалы, золото, преобладание синего и белого цветов, а также орудие – посох клерика. Зовут её Эрия Фон Бендштадтен, прозвище – «Фурия». Её роль в команде – поддержка.

Вторым был высокий и массивный блондин, который гордо шагал за женщиной и высокомерно смотрел на всех людей, которые пялились на них. Грубые черты лица и шрамы прекрасно дополняли его образ злобного и жестокого парня. Одет он был в массивные доспехи, за спиной красовался огромный узорчатый щит и два огромных меча. Зовут его Субару Изума, прозвище – «Василиск». Его роль в команде – защита.

Третьим, кто шёл позади всех, был Грегори Эйр, прозвище – «Тай». Он казался самым непринуждённым из всех троих. Его спокойное и доброе выражение лица делало людей счастливыми. До тех пор, пока они не посмотрят на других членов команды. Волосы чёрные. Слегка пухлые губы и вечная улыбка, всё это – его неотъемлемая часть. Также, на лице есть лёгкие веснушки. Он шёл позади, постукивая своим бело-золотым узорчатым посохом. Одеяние его было также шикарно, белая ткань с золотой вышивкой. Уж очень все члены команды любили золото. Он – маг. Его роль в команде – атака.

— Эй, Василиск, ты видел? – обеспокоенно спросила Фурия.

— Чёрт, эти девицы заметили нас! Говорил же, нельзя нам в город переться! Дождались бы госпожу пре… - и прежде чем он успел договорить, девушка ударила парня посохом по голове.

— Идиот! Заткнись! – злобно посмотрев на него, клерик пригрозила ему пальцем. Конечно, он сразу понял свою ошибку, однако, он очень хотел ответить ей.

— Ребята, успокойтесь, - Тай хлопнул в ладоши и со своей улыбкой на губах продолжил, - не стоит сейчас выделяться, лучше нам пойти в гильдию и дальше выполнять задания, как мы раньше это делали!

— Эх, Тай, ты как всегда чертовски прав, - заключил Василиск. Затем, они вместе направились туда.

*** Юка понимала, что толкнуло её подругу к столь отчаянному шагу, но она не думала, что Мэднесс всё же сделает это. Это было очень неожиданно для Богини, как удар в спину.

«Наверняка, Рин поспешила и приняла это решение на эмоциях… Но как же потом отказаться от своих слов, когда ты так рьяно отстаивал свою позицию?» - так думала дева.

В любом случае, теперь ей нужно было думать, как закрыть брешь в обороноспособности страны. Непонятно, кто мог бы занять место посланницы Богини. В этом мире, как думала Юка, нет достойных людей, что могли бы встать на один уровень с Мэднесс. К сожалению, местные обитатели этого мира были очень слабы. Взять даже ту самую Имперскую Академию Магии. Как сказала Лили, уровень магических сил в последнее время очень сильно упал, однако, никто не может сказать, почему именно так произошло. Это не давало Юке покоя. Ведь в связи с этим, произойти может всё что угодно. Возможно, что-то, так сказать, высасывает все магические силы из людей, и возраст Мэднесс тут вообще не причём? Конечно, это были только теории и так слепо утверждать что-то именно сейчас было бы глупо.

«Необходимо разобраться со всем этим, как можно скорее…»

Массивная дверь храма со скрипом отворилась. Это была Мэднесс. Юка улыбнулась своей подруге.

— Ваше Святейшество, хотелось бы напомнить Вам о турнире, который мы так и не провели, в связи со сложившимися обстоятельствами, - она подошла поближе и встала на одно колено.

— Ох, Мэднесс, не стой ты на коленях, встань, - дева послушно поднялась и посмотрела на неё, - хм… Про турнир, я, честно сказать, совсем забыла… В общем, необходимо организовать всё заново. Пусть все желающие соберутся на арене, там пройдёт вступительный этап. Отбери 16 самых лучших бойцов, а затем распределите их. В общем, я рассчитываю на тебя!

— Да, Ваше Святейшество. Однако хотелось бы уточнить, вы будете присутствовать на турнире?

— Эх, как бы я ни хотела, но я не буду присутствовать на всех этапах турнира. Только в заключительном бою. Пожалуйста, проследи за всем этим.

— Как пожелаете, Ваше Превосходительство, - она поклонилась и удалилась на второй этаж. Богиня подпёрла рукой подбородок и облокотилась рукой о подлокотник.

— Как пожелаю… Да?

*** В помещении было людно. Это и неудивительно, ведь это самое здание являло собой гильдией авантюристов Империи Тауру. Так как сейчас было утро, здесь были все, кто только могли быть. Авантюристы переговаривались, рассматривали задания и занимались всякими непринуждёнными делами. Входная дверь со скрипом отворилась и в неё вошёл человек в маске.

— Госпожа Волферт!

— Ох, Кана, рада тебя видеть, - сказала Ева, подойдя к столику регистрации, - ну что, какая работёнка есть для меня?

— Работы для авантюристов стального ранга сейчас очень много, однако, всё по мелочи.

— Вот как? Можешь примерно описать, что нужно сделать?

— Есть задания на истребление слабых монстров в пустоши. Убийство монстров, что обосновались близ города. Сопровождение груза и прочее…

— Знаешь… Давай их все.

— Что? В смысле? Как это все?

— Кана, не задавай лишних вопросов, я закончу быстро и вернусь к обеду. Ведь никаких ограничений на количество выполненных заданий в день нет, так? – регистраторша лишь криво улыбнулась и пошла к стенду с заданиями. Сдёрнув все листы с заданиями для стальных рангов, она громко объявила.

— Все авантюристы стального ранга, прошу, внимание! Заданий для вашего ранга сегодня не будет, - все «стальные» начали галдеть и недовольно ворчать, однако, в таком случае, ничего не попишешь, поэтому, они просто отправились прочь.

Разобравшись со всеми бумагами, Юка отправилась в путь.

— Госпожа Волферт! – дева обернулась и посмотрела на Кану, - пожалуйста, не перенапрягайтесь…

— Не надо так волноваться, со мной всё будет в порядке, - выйдя из здания, она глубоко вдохнула уличный воздух. Услышав удивлённые вздохи, она обернулась и увидела троицу, которая очень сильно выделялась.

— Ха, их костюмы выглядят богато, но вот только… Кто они?

— Как это? Ты не знаешь? – к ней обратился незнакомец, стоявший рядом, - это же троица легендарных авантюристов, которые путешествуют по миру и побеждают любых монстров! Говорят, они побеждали даже дарнитов!

«Ох, точно, про дарнитов я в книжке, которая в храме находилась, читала. Это, что-то типа драконов, да?»

— Впервые о них слышу. Ну да ладно, мне всё равно не до них, - хмыкнув, она развернулась и направилась прочь.

*** Втроём, великие авантюристы важно зашли в здание гильдии. Все, как заворожённые, смотрели на них и не могли оторвать взгляда. Конечно, ведь они всегда были центром внимания многих существ. Сразу же взяв задание платинового ранга, они подошли к стойке.

— Здравствуйте. Наверняка Вы осведомлены о том, кто мы, так?

— Приветствуем Вас в нашей славной гильдии авантюристов, - девушка вся дрожала от волнения, но, с трудом выговорив эту фразу, она глубоко поклонилась и продолжила, - как я понимаю, Вы желаете взять задание на уничтожение дарнита, что прибыл с Юга?

— Именно, - сказала Фурия, улыбнувшись.

— Тогда… Никаких проблем. Напоминаю, что необходимо предоставить любые доказательства, подтверждающие уничтожение дарнита. Конечно, Вам глупо об этом напоминать, но, таковы правила.

Троица взяла листок с заданием и быстро направилась на выход.

*** — Госпожа президент… Вы уверены, что стоит проводить эту операцию? Я считаю, что Ваш боевой потенциал итак необычайно высок. В этом абсолютно нет необходимости…

— Господин министр обороны… Я понимаю Ваши опасения, однако, я должна быть полностью уверена в том, что не уступлю ей в нашем поединке. Это лишь очередная мера предосторожности. Тем более, что внешний экзоскелет увеличит нагрузку на тело. Я уже проконсультировалась об этом, так что, не стоит беспокоиться, - женщина посмотрела на мужчину, стоящего напротив.

Её холодный и практически безразличный взгляд заставил его невольно вздрогнуть. После этого, он поспешно удалился, не желая более спорить с президентом. Дверь закрылась, а женщина лишь задумчиво взглянула в окно своего кабинета.

— Именно… Я должна быть готова к этому бою. Никто не смеет стоять на пути меня и моей страны… - она легонько стукнула ладонью по массивному столу, отчего он сломался, в месте удара, пополам. Она лишь устало прикрыла глаза.

*** — У-у-ух… Как же я устала уже везде носиться! – устало потянулась Юка, выполняя очередное поручение гильдии, - как же хорошо… Осталось последнее задание, и можно будет сдавать их все.

Она, как уже можно было догадаться, выполнила практически все задания. Сейчас был час дня, солнце стояло высоко и светило очень ярко. Хоть в такой одежде и было жарко, но сейчас деве было не до этого. Последнее задание было убийство монстров в окрестностях столицы. Необходимо было уничтожить 50 любых монстров. Это было что-то интересное, ведь она никогда ранее не встречала их. Изучить хоть что-то про них вживую было очень интересно для неё. Выйдя в лес, она осмотрелась, изучая обстановку.

— Ничего подозрительного… Всё тихо и мирно. Вот же, придётся поискать приключений самой, - с улыбкой сказала она и направилась вглубь леса. Через некоторое время, Богиня услышала жуткий рёв.

— Да неужели? – девушка быстро направилась к источнику звука. Уже издалека было видно, что это был тот самый дарнит. Он действительно выглядел как дракон и был очень большим. Похоже, он с кем-то сражается. Его движения выглядели так, будто он атакует. Так и было, в общем-то. Подойдя совсем близко, она увидела, как группа из трёх авантюристов сражалась с ним.

— О, так это же те самые великие авантюристы… Хм, идеальная возможность посмотреть на то, как сражаются люди из этого мира, - девушка заняла позицию, при которой её было практически невозможно заметить и принялась наблюдать за боем дарнита и людей.

— Фурия! Лечи быстрее! Он наносит очень много урона!

— Я не могу лечить! Маны нет! Нужно отступать!

— Да не можем мы отступить! Кто же знал, что эта тварь такая сильная?! – сказал блондин и в тот же миг улетел в сторону от удара массивной лапой по щиту.

— Ох, нет… Василиск слёг, - сказал Тай, посмотрев на ревущего дарнита, - говорили же нам, не высовываться… - он, парой заклинаний подтащил своих товарищей к себе и закрылся магическим куполом.

Отчаяние. Всё, что было в их головах. Они поняли, что умрут здесь. Конечно, это было не так, потому что им на помощь уже спешила Юка. Сорвавшись с места, она взлетела к голове дарнита и со всей своей силой ударила его. Кости деформировались, послышался громкий хлопок, который раздался на весь лес. а может и дальше. Дарнит взмыл в небо от удара, а после приземлился наземь. Юка решила не рисковать. Создав барьер в воздухе, она оттолкнулась от него и невероятно быстро полетела в сторону монстра. Она вложила в удар, казалось, все силы и впечатала голову безжизненного существа в землю. Монстр был побеждён очень быстро.

Тай и Фурия лишь удивлённо смотрели на то, как безымянный герой только что спас их. Конечно, это совсем новое чувство. Они могли полагаться только на себя, однако сейчас они были совершенно беспомощны против этого существа. Наверное, они просто переоценили себя, подумав, что они смогут победить любое существо на этой планете. Конечно, всегда найдётся кто-то, кто сильнее тебя. В этом случае, правило тоже сработало.

Подойдя к куполу, что был активирован Таем, она улыбнулась.

— Я вижу, вы в порядке? Отлично, если вы не возражаете, я заберу этого дарнита. Мне как раз для квеста нужен.

Купол был деактивирован, а Тай удивлённо спросил.

— Кто же ты? Мы никогда не встречали кого-то настолько сильного!

— Ребята, разве это важно? Главное, что вы все сейчас живы. Отправляйтесь в город и подлечитесь! Нельзя забывать о своём здоровье, тем более в наши непростые времена. А хотя-я-я… Знаете, меня зовут Ева Волферт. Если хотите, то можете сказать, что это я вас спасла от этого огромного дарнита. Мне сейчас очень нужно продвижение в кругах авантюристов, - Ева подлетела к нему и резким движением обычного меча, который она достала из инвентаря, отрубила голову этому существу. Собрав её в инвентарь, Юка уже собралась уходить.

— Постойте! Госпожа Волферт! – прокричала девушка, - можно… Мы отправимся с Вами?

— В смысле со мной? Вам зачем? — спросила Богиня, склонив голову набок.

— Мы правда не видели никого сильнее Вас, потому хотим перенять хотя бы немного опыта!

— Не думаю, что из меня выйдет хороший учитель, ребята. Лучше вам просто пойти своей дорогой. Вдобавок я не очень люблю за всеми подряд приглядывать…

— Мы сами за себя постоим и хорошо Вам заплатим! Уважаемая госпожа Волферт, прошу Вас… Скоро состоится важная битва, от которой зависит очень многое…

Девушка задумалась. С одной стороны, ей сейчас некогда возиться с этими ребятами. С другой, их немного жалко. Что поделать? Девушка слишком добра к окружающим. Может, она и сама сможет почерпнуть кое-что для себя. Ведь магия этого мира ей до сих пор малоизвестна.

— Хм… — Богиня глубоко задумалась, подперев подбородок рукой. — Хорошо! Давайте договоримся с оплатой и периодом обучения. Думаю, что тысяча Имперских золотых монет меня устроит. За эту сумму я буду тренировать вас троих целый месяц! Но не больше… В это время я буду повышать свой ранг в гильдии авантюристов.

«Хоть мне самой деньги вовсе не нужны, однако тысяча золотых была бы неплохим вложением в казну моей страны… Даже с учётом того, что казна исчисляется миллионами золотых… Ладно, в любом случае, у таких именитых авантюристов, как они, наверняка найдётся эта сумма» — подумала Юка, изучающее оглядывая троицу.

Конечно, это была огромная сумма денег. Фурия и Тай переговаривались минут десять, и, в конце концов, согласились на условия Евы. Так сильно хотели раскрыть секрет её неимоверной силы.

— Кстати, госпожа Волферт, мы взяли задание на уничтожение этого дарнита, вот, возьмите… — Тай протянул вперёд листочек, на котором было само задание. Юка взяла листок и посмотрела на него.

— Вот спасибо! Я пойду, сдам задания. Начнём обучение завтра. Встречаемся возле здания гильдии авантюристов, — она улыбнулась, посмотрев на троицу, и направилась в ту сторону, откуда пришла.

— Ох… Ребята! Что произошло! Где дарнит?! — Василиск очнулся и стал быстро осматриваться по сторонам.

— Да вон, мёртвый валяется… — Фурия небрежно указала пальцем на тело дарнита.

— Кто же это его так уделал… Эта тварь была невероятно сильна! — он упал и прикрыл глаза.

Тай и Фурия рассмеялись над товарищем, который был в смятении.

— Кстати, этот авантюрист согласился побыть нашим учителем на месяц.

— Учителем? Конечно, с одной стороны, вы сделали верный ход… Для того, чтобы победить ту чёртову богиню, нам необходимо приложить все силы, и…

Василиск говорил так лишь потому, что это был большой удар по его самолюбию: обучаться у кого-то другого, кроме его мастера…

В любом случае, когда уже всё решилось, не было пути назад.

— Да, кстати, мы за этот месяц ему тысячу Имперских золотых отгрохали… — небрежно бросила Фурия.

Повисло неловкое молчание.

— Ту… самую… драную тысячу… Мы же её несколько лет собирали!.. — медленно и со злобой в голосе произнёс Василиск.

— Не надо только врать, это ты её собирал! Всем необходимым нас обеспечивала именно она!

Так они и продолжали спорить до самого вечера.

*** — Так, девушки! — девы встали по стойке смирно после этих слов, — Поздравляю вас: мы успешно справились с нашим десятым заданием! — Арэта улыбнулся, смотря на своих подопечных. Сейчас они находились в своей комнате, в общежитии.

Девочки слегка улыбнулись в ответ и с облегчением вздохнули. Подводя итоги, можно сказать, что они очень сильно продвинулись в рангах. Сам Арэта достиг ранга F-438, Харука F-401, а Сакура F-426. На самом деле, это было не таким уж и большим достижением, как может показаться на первый взгляд. Многие люди регистрируются в качестве авантюристов, но потом забывают об этом. Либо уезжают куда-то, либо просто не могут продвинуться дальше. Именно поэтому существ в классе F очень много. Теперь просто достаточно выполнить всего около двадцати заданий, чтобы выбраться из низшего ранга.

К слову, компания даже смогла погасить долг в размере одной золотой монеты. Ведь так как они не нуждались в том, чтобы платить за жильё, еду и прочее, практически все деньги они оставляли на оплату долга перед гильдией. И это оставалось для Арэты первостепенной задачей. Он должен погасить долг и отправиться дальше. Ведь совсем скоро состоится та самая битва президента Федерации Ралио и Богини — главы Империи Тауру — Юки Наомикихиты.

Кстати, о прогрессе. Оказалось, что нулевой уровень не был преградой, и он смог повысить уровень до первого, просто убив одного монстра. Сейчас у него четвёртый уровень, как и у девушек.

— Однако нам нельзя расслабляться! Необходимо как можно скорее погасить долг перед гильдией и отправиться дальше. Я надеюсь, что вы обе понимаете важность всего того, что мы с вами делаем, — парень осмотрел девушек. Сейчас они были уже не такими, какими были при первой их встрече. Понемногу они начали доверять Арэте.

— Нам сегодня тоже предстоит выполнять задания?

— Конечно, Харука. Сейчас мы отправимся в холл гильдии, где найдём пару несложных заданий. Думаю, теперь-то можно брать побольше, — за время пребывания здесь они хоть немного, но научились читать и писать на местном языке. Арэта был горд за то, что смог научиться грамоте. Но ещё большую гордость он испытывал за девушек, которых он взял под свою опеку. За столь короткий промежуток времени они очень сильно изменились, причём в лучшую сторону, как думал парень.

Тем не менее они все вместе спустились вниз и уже стали просматривать задания для своего ранга.

— Эх, как всегда… Одна мелочёвка, — парень, рассматривая задания, замечал только мелкую работу. Разыскать домашних питомцев, доставить груз в какое-то место… Сейчас им были просто необходимы задания по уничтожению монстров, которых здесь, как ни странно, не было. Для F ранга очень редко предоставляют возможность разобраться с монстрами, так как большинство из них является очень сильными существами.

— Так что мы будем делать, Арэта? — спросила Сакура, нервно поглядывая на парня.

— Да не переживайте так, если мы сейчас выйдем из ранга F, то монстров у нас будет очень много. Нам вообще, как говорят авантюристы, повезло. Не каждому удаётся подраться с монстрами с нашим-то рангом. Обычно, этим начинают заниматься с E ранга.

Взяв несколько заданий в гильдии, они втроём отправились в город. На этот раз их задание — помощь группе ранга D в убийстве монстров, и ещё по мелочи. На самом деле, в их присутствии не было никакой необходимости. В Протекторате Тебезушия был издан закон, по которому необходимо было снизить смертность молодых авантюристов. Это было что-то, своего рода, обучение для новичков. Они были оруженосцами у классов повыше.

Конечно, это дело было добровольным. Группы сами размещали эти объявления, для помощи новичкам, а награду оруженосцам выплачивало государство, то есть гильдия. Конечно, благодаря успешному выполнению задания, новички-оруженосцы могли продвинуться дальше в своём классе.

— Так, нам сказали, что мы должны встретиться со своей группой…

— В трактире «Роскошь».

— Да, молодец Сакура, верно подметила… В общем, тут сказано, что все подробности о нашем деле мы узнаем лично от членов группы. Кстати, это место находится совсем рядом. Однако ещё рано туда идти. Перед этим мы можем выполнить другие задания, которые взяли в гильдии. Так, Харука, какое дело будет первым?

— Д-да! Сначала нам необходимо разыскать домашнего питомца одной девочки…

— Хм, дай-ка взгляну, — Арэта взял листовку и внимательно присмотрелся.

На картинке было внушительных размеров существо. Гладкая чёрная шерсть, массивное тело и большие лапы. Парня аж передёрнуло, когда он впервые увидел эту картинку.

— Блин, в моём понимании домашние животные это маленькие зверушки, а не такие огромные монстры! Чем ты смотрела, когда брала это объявление?!

— П-прости, Арэта, но для нас это тоже обычное явление…

— О, правда? Хм… Кстати, я ничего не знаю о вашем прошлом. Может, вы меня посвятите в эту тайну?

— Дело в том что… Мы и сами не помним.

— Как это? Потеря памяти или что-то типа того? — удивился парень.

— Скорее всего, так и есть. Конечно, мы не знаем точно, но может быть… — девочка совсем запуталась в своих словах.

— Ладно-ладно, не утруждайте себя, я ведь не заставляю. Просто интересно, — Арэта сразу решил отступить от этой темы, чтобы ещё больше не расстраивать девушек.

Они явно были подавлены текущим положением. Конечно, не стоило и дальше продолжать эту тему. Арэта надеялся, что в будущем сможет завоевать их доверие и узнать об их прошлом немного больше. Всё это было в планах, а пока просто жизненно необходимо отыскать «домашнюю» зверушку. Район поиска не обозначен, а это значит, что команде придётся бродить по всему городу, а может даже и по лесу.

«Логичнее всего было бы разделиться и искать в разных направлениях. Но… я не могу их просто так оставить. Вдруг с ними что-нибудь случится? Блин… Я уже и переживать за них начал… Как и думал, я не настолько ничтожный человек, чтобы использовать других для достижения своих целей. Ой, конечно, именно это я сейчас и делаю… Но я же не жертвую их жизнями ради своей цели!» — парень мысленно пытался оправдаться перед собой, пока они шли по улице прямо.

На удивление, улицы были наполовину пусты. Авантюристов было очень мало. Это бросается в глаза сразу, так как их выделяла яркая одежда, большое оружие и прочие атрибуты. В основном только жители города и всякие торговцы.

— Арэта, что нам делать дальше? — спросила Харука, уставившись на парня.

— Ах, да… Хороший вопрос! Нам нужно начать поиски с одного района, затем переключить на другой и так далее, пока не найдём!

— Но… Это не займёт много времени?

«Вот же… А о времени я и не подумал… Нам же к той группе ещё вечером идти…» — подумал парень, смотря куда-то вдаль.

— Тогда сделаем так… Будем искать её до назначенного времени, если не найдём — оставим на завтра, — это было самым логичным решением. Так как время и место были назначены, они не могли просто так взять и не прийти. Это было бы грубо, да ещё и с гильдией будет много проблем.

Вот так они и отправились на поиски пропавшего питомца. Первым оказался район бедняков. Здесь жили нищие, укрывались сбежавшие рабы, преступники… Орудовали шайки бандитов и заправляли всем головорезы. В общем, не самое приятное место, но очень логичное для поиска. Судя по всему, как подумал Арэта, животное было экзотичным, а это значит, что его легко могли украсть контрабандисты. Но совсем без информации идти туда было бы слишком глупо. Для начала он решил нанести визит своему знакомому.

Дверь помещения отворилась, и послышался звон колокольчиков. Откуда-то сразу же появился небольшой мужичок, который пристально вглядывался в лицо парня.

— Здравствуйте, господин Джефоз, это я — Арэта Накаяма, — улыбнувшись, он посмотрел на него.

— О-о-о, вот оно что, а я всё никак не мог вспомнить! Рад встрече, — он быстро прошагал в сторону парня и энергично пожал ему руку. — Я же знал, что ты просто не сможешь не вернуться после того, как купил у меня хоть что-то!

— И я рад Вас видеть… Но сейчас мы по делу: нам нужна информация о контрабандистах, которые торгуют экзотическими животными. Я знаю, что они обитают только в бедном районе, однако больше мне про них ничего не известно.

— Хм, — он слегка отстранился, пройдя подальше, он взял небольшую табуретку и уселся на неё, — это правда, что я располагаю информацией об этих парнях. Здесь всего одна организация, которая занимается контрабандой… Но Вы, господин, наверняка знаете, что любая информация стоит денег, не так ли?

— Я понимаю, поэтому, не хочу знать всё о них, мне просто нужно знать, видели ли Вы, господин Джефоз, вот эту вот зверушку, — Накаяма показал мужчине картинку с объявлением. Внимательно присмотревшись, он погладил свои усы двумя пальцами.

— Да, я видел эту штуку. Она была просто огромная. Как коллекционер редкостей, а также торговец, я испытывал к ней профессиональный интерес. Наверняка, она стоит целое состояние, но они отказались мне продавать её. Сказали, что там и то дороже продать её смогут… Жалкие неудачники… — потом он начал что-то бормотать себе под нос, видимо, совсем в себя ушёл.

— Получается, они куда-то её отправили?

— Нет, они только собираются её отправить. Как я понял, местом назначения будет Империя Тауру, город Богов. Отправят где-то дней через пять, попутным рейсом.

— Благодарю Вас, господин Джефоз, Вы нам очень помогли.

— Кстати, ребята, а не хотите подзаработать?

— Что Вы имеете в виду? — спросил парень, смотря на Джефоза.

— Я имею в виду, если вы приведёте мне эту зверушку, то я щедро вознагражу вас. Это будет намного больше, чем вам заплатят в гильдии. Скажем… Около тридцати золотых… — сказал он, ехидно ухмыляясь.

Естественно, это было очень заманчивое предложение. Ребята сразу бы смогли погасить долг, так ещё и снаряжение отличное прикупить. Однако из-за этого их безопасность стояла на кону. Если они перейдут им дорогу, то проблем не оберутся, и никакие деньги их не спасут…

— В любом случае, это предложение остаётся в силе, если вы приведёте эту прелесть, то я щедро вознагражу вас, ну, а если нет… То ничего страшного, я буду ждать вас в своём магазине снова!

— Хорошо, мы подумаем над этим и решим, что делать дальше. А пока, прошу нас простить, — Арэта слегка поклонился и они вышли из здания.

Это был трудный выбор для парня. Они могли заработать тридцать золотых монет просто за то, что привели бы это животное Джефозу. Но с другой стороны, для кого-то этот зверь был важен, да и делать ничего особо не требовалось, нужно было просто сообщить всю информацию, что они собрали. Немного поразмыслив, он пришёл к выводу, что просто не может подвергнуть опасности дев, которые сейчас шли рядом с ним. Накаяма остудил свой пыл, взглянув на них.

— В общем, мы не можем на это пойти. Конечно, расплатиться с долгами было бы хорошо… Но мы не можем подвергнуть себя опасности. Поэтому, сейчас закончим дела с гильдией и отправимся на встречу со своими будущими товарищами.

И вот, спустя некоторое время, дела с гильдией были решены. За задание им выплатили награду в тридцать медных* монет.

*10 медных = 1 серебряная, 10 серебряных = 1 золотая (в Протекторате Тебезушия) — примечание автора.

— Так-с… теперь нам нужно отправиться…

— В трактир «Роскошь».

— Да, молодец Сакура, верно подметила! — он улыбнулся, посмотрев на девушку, — в общем, это должно быть где-то здесь.

Осмотревшись повнимательнее, он обнаружил искомый объект. Естественно, не без труда далось ему это сложное слово.

— Ро… Роск… Чего? Я не понимаю… Ро… Ко… Ай, наверное, это тот самый трактир и есть! - слегка смутившись, он показал на табличку пальцем.

Они юрко прошмыгнули в приоткрытую дверь, которую не закрыл за собой очередной перебравший посетитель, и тихонько прикрыли её. Помещение было довольно просторным и со слабым освещением. Народ веселился, гулял… Кто-то даже на столе танцевал. Среди этих компаний были заметны и авантюристы. Видимо, некоторые праздновали завершение сложного и опасного задания, а кто просто чего-то ждал. Играла живая музыка в лице барда.

Было сложно определить тех, с кем им придётся разделить задание. Однако на листе указано, чтобы они подошли к стойке и назвали кодовое слово. Так компания и сделала, после чего их провели в небольшое помещение, где наконец состоится долгожданная встреча.

Глава седьмая: Справедливость!

— Что являет собой справедливость? Это когда каждый человек имеет то же, что и другой в той же мере и ни в чём не нуждается? Это мир во всём мире? Скажите мне: хоть один человек из присутствующих верит в то, что сейчас у нас всё справедливо? Или, может, кто-то верит в то, что будет возможно её восстановить? — зал молчит.

— Это было ясно, как день. Даже ребёнок понимает, что при нынешнем положении дел справедливости нам не видать. Мы все загнаны в угол корпорациями и рынком монополии. Они выжимают из нас всё, что только можно… Живём как крысы, прячась от внешнего мира. Разве такого будущего мы хотели? — люди начали перешёптываться.

— Именно. Когда мы избирали президента, то надеялись на то, что он будет заботиться обо всём народе, а не только о богатеях! Это неправильно. Мы должны показать Федерации Ралио и остальному миру, что означает слово «Справедливость». Справедливость — есть высшая цель нашего общества, — народ встал и начал аплодировать. Эта небольшая речь смогла задеть людей, которым уже нечего было терять. Это были бедняки, которым жилось ещё хуже, чем животным…

К сожалению, в Федерации Ралио очень заметны различия между слоями населения. Одни баснословно богаты, другие — неизмеримо бедны. Страна погрязла в нищете, однако это не мешает ей быть передовой державой, держа ситуацию страны в секрете и оставляя власть богатым. Проще говоря, это была олигархия. На бумагах выглядело красиво, а на деле… всё было плачевно. После выступления девушка прошла за кулисы и нервно вздохнула.

— Фух… Сколько раз выходила, а до сих пор боюсь…

— Ты так и не поняла?

Девушка обернулась, и чуть было не закричала от испуга.

— Чего ты так боишься, это же я — твоя подруга… — она слегка ухмыльнулась, продолжая смотреть на ошарашенную девушку. — Знаешь, я люблю тебя, как подругу, но то, что ты делаешь, ставит крест на всех моих достижениях. Я же просила тебя прекратить…

— Госпожа… Президент… — она продолжила удивлённо смотреть на неё.

— Чего ты на меня так смотришь? — она рассмеялась и подошла к девчонке вплотную. — Я тебя просила… не распространять в народ эту ерунду… — со злобой в глазах смотрела на агитатора. — И ты знаешь, зачем я пришла.

— Кхм… — она нервно сглотнула, не сводя глаз со своей подруги.

Зрители ожидали продолжения. Сейчас девушка-агитатор должна была развивать мысль дальше. Одни что-то яро обсуждали, другие просто молчали и внимательно следили за сценой. Через несколько минут свет погас во всём зале. Люди сразу же затихли и стали смотреть на сцену. Один прожектор зажёгся, и из тьмы выглянула голова… Без тела. Все сразу же начали разбегаться кто куда. Кому-то становилось настолько плохо, что они падали в обморок. Кого-то затоптали в этой суете; но одно известно точно: из здания подпольного театра живым не выбрался никто. Об этом вовсю трубили СМИ, но никто так и не смог узнать, кто был тем жестоким убийцей.

***

Раннее утро. Сейчас жители столицы Империи Тауру только просыпались. Кто-то шёл на рынок, кто-то по другим делам. И лишь у гильдии авантюристов народу было очень много. Юка была сейчас в самом здании. На её шее красовался новый серебряный жетон авантюристов. Благодаря тому, что девушка лично принесла голову дарнита в гильдию и сдала квест, с которым не смогли справиться «Легендарные авантюристы», её популярность в своих кругах взлетела до небес, даже несмотря на то, что прошёл всего один день. О ней поползли слухи не только в Империи Тауру, но и в других странах. Никто ранее никогда не побеждал дарнита в одиночку. Потому это было невероятностью для всех остальных. Слухи о ней были совершенно разные. Кто-то думает, что это показуха, а голова просто муляж. Кто наоборот, сравнивал её с Богиней и надеялся, что они вместе остановят угрозу, надвигающуюся на мир. Конечно, именно этого она и добивалась, однако не думала, что убийство дарнита произведёт такой большой эффект. Сейчас же Волферт стояла и занималась тем, что искала задания для серебряного ранга посложнее. Задумавшись, она не обращала внимание на окружение, которое просто прожигало деву своими удивлёнными взглядами.

— Где же она может быть? Мы ведь договаривались встретиться здесь! — возмущённо сокрушался Василиск. Он был очень зол из-за того, что его монеты так просто потратили на всякую, как парню казалось, ерунду.

— Она должна быть где-то в гильдии. Даже если она и забыла про обещание, то говорила, что будет повышать свой ранг в гильдии. Просто замолчи и пошли внутрь. — сказала Фурия немного раздражённо. Парень слегка бесил заносчивостью. Вспоминая ту ситуацию, которая приключилась с Арэтой на уже несуществующей базе, она еле сдерживает себя от того, чтобы не преподать ему урок хороших манер.

«Он не всегда был таким», — постоянно крутилось у девушки в голове. Действительно, так и было. В самом начале своего пути он был очень добрым человеком. Постоянно заботился о каждом члене их группы. Старался помочь всем, с кем встречалась их группа. Из-за силы он стал немного высокомерным. А после того, как их возвели в ранг легендарных, он и вовсе потерял голову. Фурия надеялась, что компания Евы Волферт не просто поможет им подготовиться к бою с Богиней, но и поможет Василиску вернуться в прежнее состояние.

«Может быть, он наконец-то поймёт, что есть существа гораздо сильнее его…»

Они зашли в гильдию. Все взгляды были обращены лишь на одну персону, но после их появления, существа разделились на два лагеря. Группа прошла к Еве и Фурия мягко позвала её.

— Эм… Госпожа Ева Волферт?

Девушка, казалось, была занята своими делами. Она ещё немного посмотрела на доску, а затем медленно повернулась к троице.

— Ах, это Вы… Деньги принесли?

— Д-да, конечно, вот они… — девушка протянула увесистый мешочек с золотыми монетками внутри. Ева взяла мешочек и убрала его в инвентарь. Все были в недоумении, когда появился какой-то небольшой портал и туда она отправила этот самый мешочек.

— А… Что?..

— Да не обращайте внимания. Давайте лучше определимся, чем мы будем заниматься. Я тут нашла парочку заданий, но, думаю, как для меня, так и для вас, это будет слишком скучно… Потому, берите сейчас все задания для платинового ранга, я возьму все задания по уничтожению монстров для серебряного ранга.

— Ох… А не слишком ли это много?

— Не переживайте, я знаю, что делаю. Сначала я выполню мои задания, а потом, в два часа дня мы встретимся здесь же. Я сдам задания, и мы начнём тренировку.

Так они и поступили. Юка быстро разобралась со всеми монстрами для серебряного ранга и уже в два часа дня они встретились возле гильдии. Первым заданием для них было зачистка окрестностей от высокоуровневых монстров, которые, по неизвестной причине, выбрались из подземелий и нападали на Город Богов. Выйдя за пределы города, они сразу же заприметили врагов, которые бродили неподалёку. Однако они ничего не делали, а просто ходили и выглядели так, словно были нежитью. Юке не понравилось то, что она увидела.

— Слишком слабые… Может в куче они и представляют какую-нибудь угрозу…

Троица же просто широко раскрыла рты, когда услышала из её уст про то, что эти монстры слабые. То, что ходило вокруг города называлось «Королевской нежитью». Это был самый опасный вид нежити, который они встречали. Конечно, они и в одиночку представляли большую грозу, но когда нападешь на одного, другие, почувствовав нападение, стягивались к этому месту и давили числом. Пока их не атакуешь, они не представляют опасности. Конечно, иногда монстры, собравшись в кучи, и нападают на других, но это лишь исключение из правил.

— Тогда поступим так… Вы, покажете мне свою командную работу, уничтожив всю эту недоразвитую нежить. Дальше мне будет намного проще решить, что с вами делать.

— Но это ведь самая опасная нежить в мире…

— Правда? Как по мне они выглядят довольно слабо. Аура тоже оставляет желать лучшего. Да и в любом случае: не бойтесь. Если у вас не получится, то я приду к вам на помощь.

Василиск недовольно хмыкнул.

— У нас? Ну да, это же не нас зовут Великими Авантюристами. Ладно, ребята. Пойдёмте, покажем этой выскочке, насколько сильна наша команда! — он поднял вверх кулак. Это зарядило ребят на бой, и они отправились вперёд.

— Э-э? А как же тактику обсудить или… — она лишь легонько ухмыльнулась. Но под маской этого было не разглядеть.

***

Арэту, Сакуру и Харуку провели в небольшое помещение, где был лишь один вход. Дверь отворилась, и они вместе прошли за неё. Перед ними четыре человека, которые сидели за столом и что-то весело обсуждали. Улыбки сверкали на их лицах, а когда они увидели прибывших новичков, то один из них — невысокий парень — встал.

— Здравствуйте, наши будущие оруженосцы! Мы будем работать с вами троими сегодня… Постарайтесь на славу! — он слегка улыбнулся и наклонил голову.

Атмосфера здесь была очень приятной. Даже, можно сказать, дружеской. Остальные трое тоже были мужчинами. Все они были облачены в кожаные доспехи, у кого-то даже были металлические пластины. И были добры к новичкам, которые наведались к ним.

— Присаживайтесь рядом, сейчас мы всё подробно обсудим и отправимся на место.

Они так и сделали. Сели за стол вместе с этими ребятами.

— В общем, что мы можем сказать о задании… Оно не особо сложное, да и всю работу будем выполнять мы. Вы должны будете просто подавать оружие по команде, когда нам нужно будет сменить его или что-то такое сделать. Если у кого из вас в арсенале есть хоть какое-нибудь лечащее заклинание, то вы можете быть лекарями в тылу. У нас уже есть один, но любая помощь будет нам только на руку.

— К сожалению, никто из нас не обладает магией. Только навыки усиления.

— Ох, ничего, это не страшно. Главное, чтобы вы все хорошо выполняли задачи, которые мы поставим. К сути задания. Мы будем разбираться с монстрами неподалёку. В Великом Лесу Тебез активизировалась некая живность…

Великий Лес Тебез… Парень очень хорошо запомнил это место. Отчасти, благодаря Рерону — Царю Бескрайнего Леса Тебез. Там он заблудился и бегал по окрестностям около полутора месяца. Ему повезло, что он вообще выбрался оттуда. Парню было немного страшно, когда он вспоминал про это место. Но так как с ними будут авантюристы высокого ранга, Арэта не придал этому большого значения.

«Вспоминая Рерона, меня аж в дрожь бросает…» — думал парень, глядя на Харуку и Сакуру.

— В общем, мы будем их уничтожать, а вы должны стоять рядом, и, как я уже говорил, подавать оружие. Ничего сложного, правда?

«Эх, было бы всё так действительно просто… Но я думаю, он знает, о чём говорит. Просто доверюсь их опыту», — подумал Накаяма и немного расслабился.

Монстрами, которых нужно было истребить, были животные-мутанты, которые в результате переизбытка маны в теле превратились в невиданных доселе существ. Они были не очень сильными, но доставляли много неудобств охотникам, в результате чего эта гильдия выставила задание для авантюристов на истребление живности. Ещё немного обсудив стратегию, компания из семи человек двинулась в путь. Это было недалеко, так что к вечеру они должны были управиться. Арэта, Харука и Сакура шли позади всех.

— Арэта, что думаешь по поводу этих людей? — вопросила Сакура.

— Не знаю, мне они не кажутся подозрительными. Скорее, наоборот, они очень дружелюбно к нам относятся. Думаю, это будет хороший опыт. Мы понаблюдаем за профессионалами в деле, — он посмотрел им в спины. Они весело беседовали о чём-то своём, не обращая внимания на новичков.

— Раз ты так говоришь… — дева пожала плечами, и они продолжили идти в тишине.

Вскоре, они добрались до начала леса. Сам лес был массивным и густым. Кажется, сквозь него ничего нельзя было разглядеть.

— Вот мы и добрались… — сказал глава группы, повернувшись ко всем остальным.

— Отсюда начинается наше с вами приключение. Давайте постараемся и поможем нашим охотникам! — сказал он громко, после чего мило улыбнулся.

Его товарищи поддержали и подняли руки, со сжатыми кулаками вверх. Ребята решили не отставать и тоже сделали данный жест. Спустя несколько минут они пробрались вглубь леса. Никаких монстров пока что не было видно.

— А где же те монстры? Вроде они должны быть где-то на окраинах леса. В листе с заданием это было написано… — спросил Арэта. Хоть и остальную часть текста понял он смутно, но эту часть он запомнил хорошо.

— Хм, — глава группы подпёр рукой подбородок и слегка задумался.

Спустя несколько минут парень заметил кое-что странное, он вместе с девочками был окружён этой самой группой.

— И что же это значит?

— Ах, ты уже заметил… Ты не так прост, как я думал, — мужчина ухмыльнулся.

Арэта тяжело вздохнул.

— Так я и думал… Никто в этой чёртовой стране не стал бы помогать таким как мы… Наверное, это какая-то распространённая тактика мошенничества?

— Чего? Парень, оставь свои заумные словечки при себе. Мы просто хотим забрать всё, что у тебя есть, в том числе и этих девчонок… — он облизнулся и состроил страшную гримасу.

— Что за тупое выражение лица?

— Сопляк… Строишь из себя крутого? Мы выше тебя по рангу. Просто отдай девок и всю снарягу, мы сразу же тебя отпустим, — все вчетвером они расхохотались.

Но вдруг, издалека послышался чей-то топот. Что-то надвигалось. Все сразу же обратили туда свой взор. Арэта понял, что это их шанс сбежать. Схватив девочек за руки, он вырвался из оцепления и принялся бежать. Те, кто бежали на них были кабанами-мутантами. Они больше обычных кабанов в два раза, у них острые клыки, и они очень быстро передвигались. Те бандиты тоже ринулись бежать.

— Хах, видимо, даже для этих идиотов они не по зубам… Нельзя дать им убежать. Сакура, — он отдал ей команду жестом.

— Поняла… Барьер, — она направила руку и создала барьер на пути бандитов. Врезавшись, они не сразу поняли, что произошло. Однако и нескольких секунд хватило, чтобы кабаны-мутанты догнали их и превратили в кашу. От натиска кабанов барьер проломился, но никто из застрявших там бандитов не остался в живых. Кабаны развернулись и побежали обратно, а троица уже успела выбраться из леса. Девушки пытались отдышаться, Арэта смотрел в сторону леса.

— Да уж, стоило мне догадаться, что они легко могут такие схемы проворачивать… Взяли с собой новичков, а они внезапно умерли, да? Так ещё и компенсацию получили… Вот же уроды, — он развернулся к девушкам.

— Ну что же, думаю, мы все вынесли из этого хороший урок, не так ли?

— И какой же, Арэта?

— Никому в этом мире нельзя доверять. Отныне полагаемся мы только на себя и ни на кого больше. Нам очень повезло, что выбежали эти кабаны, но в следующий раз от нас могут избавиться, и все примут это как что-то обыденное.

«Мне нельзя здесь умирать… Я просто должен вернуться домой… К своей семье… Поэтому, я абсолютно точно… Выживу в этом чёртовом мире. В мире, где каждый готов тебе глотку перегрызть за кусочек хлеба. В мире, где ни для кого нет норм морали… По-моему, никто даже и слова такого не знает…»

Парень рассмеялся от безысходности. Девушки недоумённо посмотрели на него.

— Что-то не так, Арэта? — спросила его Харука.

— Нет, всё просто замечательно! Мы обязательно выживем и вернёмся домой целыми и невредимыми. Я вам это обещаю, девочки, — он по-доброму улыбнулся. Будто отец подбадривает своих дочерей.

— А теперь, идёмте домой, поужинаем. А завтра с новыми силами отправимся навстречу новым приключениям!

— Да! — закричали они в унисон и втроём отправились в общежитие авантюристов.

*** — Тай, поддержка!

— Какая поддержка?! Меня тут зажали!

— Вот же… Почему не подумали перед тем, как идти драться? — сокрушалась девушка, зачищая полчища врагов.

— Откуда же я знаю… Раньше мы всегда сражались с огромными монстрами один на один, а тут целое полчище! — ответил Тай, параллельно отмахиваясь от монстров.

Василиск же, кажется, веселился. Он был в самой гуще событий и махал своим мечом без устали. Юка смотрела на это и грустно вздыхала.

— Да уж, с такими навыками они далеко не уйдут. Хоть и стали «Легендарными авантюристами». Как-то… — она продолжала смотреть, не переставая улыбаться. Было интересно наблюдать за растерянной командой. Всё это навевало ей воспоминания. Раньше девушка обучала новичков и помогала первое время в игре. Она организовала «Крыло помощи» в своей гильдии и принимала туда всех новичков, объясняя им азы игровой механики. В общем, помогала им встать на ноги. Эта троица была похожа на тех самых новичков. Отличие их было лишь в большой силе и отличном снаряжении. Но… Не было и намёка на командную работу. Видимо, раньше они побеждали только за счёт своей превосходящей силы.

— Ладно-ладно, ребята! Заканчиваем! — она бросила руку в их сторону и телепортировала ребят к себе. Монстры сразу же развернулись и направились в их сторону.

— В смысле? Мы же ещё не справились!

— Не переживайте. Я уже увидела всё, что нужно, — девушка встала в позу низкого старта и рывком направилась в сторону полчища нежити. Ворвавшись в самое пекло, девушка начала уничтожать их изнутри. Через пару минут все монстры были побеждены.

— Это было… неожиданно… — тихо произнёс Василиск, смотря на лежащих чудищ.

Богиня подошла к троице и оглядела их.

— В общем, одна из ваших самых больших ошибок — действие без плана. Для начала вы должны наметить стратегию, по которой будете биться. Будет неплохо, если вы разработаете универсальные стратегии для каждого существа и будете применять их в будущем. Вторая ошибка — следствие первой. То есть я вообще не увидела у вас хоть какой-то командной работы. Вы просто били нежить и всё. Необходимо использовать оптимальные заклинания, для того чтобы минимизировать потери маны и увеличить потери врага. Нужно применять заклинания, которые будут уместны в конкретной ситуации. К сожалению, я не знакома со всеми вашими навыками, а посему, чтобы действительно хоть чему-нибудь научиться, вы сами решите, какое заклинание подойдёт лучше в том или ином случае, — девушка тяжело вздохнула, — конечно, понимание этого придёт не сразу, поэтому просто старайтесь действовать как можно рациональнее. Пока это всё. Одно задание мы выполнили, перейдём к следующему.

Троица стыдливо кивнула, и они направились дальше, к следующему заданию, которое они взяли в гильдии. Этим заданием была зачистка шахты, которую захватили монстры. Из-за них стало невозможно добывать ресурсы. Кто-то даже говорил, что там поселилось страшное чудовище, ранее его никто и никогда не встречал. Это не пугало никого, кто сейчас направлялся туда. Тем более, что шахта находилась рядом со столицей, и нельзя исключать возможность нападения монстров на город. Поэтому данное задание было одним из приоритетных. Добравшись до места, они первым делом принялись осматривать вход.

— Хм. Ничего необычного здесь нет… Ни монстров, никого вообще.

— Так и есть, Фурия, — сказала Юка и слегка задумалась. — «Что же это может быть? Неужели, это тот самый монстр постарался и съел всех остальных внутри? Обычно, если монстры заселяют шахту, то они бродят и поблизости… Стоит ли туда идти?»

— Госпожа Волферт? — деву окликнула Фурия, которая забеспокоилась состоянием их наставницы.

— Нет, ничего, я просто задумалась, не обращайте внимания, — она подошла ко входу и заглянула внутрь. — Невозможно разглядеть… вообще не вижу… Но у меня ведь ночное зрение, — Юка прошла дальше и махнула рукой тем, кто был позади. И вот, они вчетвером отправились внутрь. По пути не обнаружили ничего необычного. Всё выглядело так, будто в этой шахте ещё вчера работали шахтёры. Брошенные кирки, тележки и руда в них. Освещать путь пришлось факелом, так как по неизвестной причине, все заклинания света вообще не работали в этой шахте. Возможно, кто-то специально наложил ограничения на использования заклинаний освещения и прочего, что поможет в темноте. В любом случае, сейчас было невозможно это определить.

— Время покажет… — дева пробубнила себе под нос и взглянула вперёд, остановившись.

— Что-то не так, госпожа Волферт?

— Хм, я чувствую большую концентрацию энергии впереди. Никак не могу сосредоточиться из-за этого… Что же за монстр там обитает? — они прошли ещё дальше. Ощущение присутствия чего-то страшного только усиливалось. Наконец, они подошли к массивной деревянной двери.

— Это точно оттуда…

— Да, теперь и я это чувствую, — шёпотом произнёс Тай, смотря на эту дверь.

— А я вот ничего не чувствую! — гордо сказал Василиск.

— Очень плохо, нужно хоть иногда чувствовать опасность, — Василиск лишь поник и замолчал, когда услышал это от Евы. Подойдя к двери, дева осмотрела её и потрогала: — Хм, ничего необычного, дверь как дверь.

Ещё немного осмотрев её, они приняли решение, что нужно было зайти туда и уничтожить прячущееся там зло. Дева отвела руку в сторону и нанесла удар по двери. От удара Богини эта преграда разлетелась в щепки. Существо стояло лицом к ним и смотрело в пол. Это был… человек? По крайней мере, так казалось…

— Хэй, кто ты? Почему ты находишься в столь опасном месте? Пойдём с нами, мы тебя выведем… — сказала Богиня и начала тихонько приближаться к человеку. Существо резко подняло свою голову и осмотрело всех присутствующих. Это была девушка с длинными чёрными волосами. Она была одета в лохмотья, а глаза её были золотого цвета. Ева остановилась сразу, как девушка подняла голову.

— Тебе нужна помощь? — спросила Фурия, с опаской глядя на неё.

— Нарушители, — сказала девочка чистым ангельским голосом.

— Что мы нарушили?

— Уничтожить, согласно коду 1-А, — она встала в боевую стойку и, казалось, уже была готова атаковать.

— Спрячьтесь за мной, ре… — не успев договорить, дева получила удар в живот от неизвестной. Она осталась стоять на месте, но удар почувствовала хорошо. Настолько, что у неё даже перехватило дыхание, дева не смогла договорить. Это было следствием того, что Юка не приготовилась к атаке.

— Недостаточно, — неизвестная присела на корточки и выпрыгнула вверх, ударив стальным кулаком Богиню в подбородок. Они обе пробили потолок пещеры и вылетели наружу. Шахта стала разрушаться, и троица начала спешно покидать её. Выйдя оттуда, они взглянули на небо.

— О нет, только не это… Я знаю, что это такое! — сказала Фурия, взглянув на своих товарищей, — это же одна из новых моделей киборгов, что занимают шахты и добывают руду, которую потом перевозят в Протекторат Тебезушия и отправляют на тот материк… Здесь ведь есть совершенно новые руды, которые намного прочнее тех, что на нашем материке. Госпожа Президент добывает их здесь для создания совершенного магического вооружения… Я как-то дралась с одним из них, когда была в стране... И меня победили практически сразу… В общем, вмешиваться мы точно не будем.

Они вновь обратили свои взоры на небо. Юка схватилась за подбородок. Неизвестная взяла деву за руку и резко перекинула через себя. Богиня устремилась к земле.

— Вот же… — она использовала левитацию и аккуратно приземлилась на землю. Киборг уже был рядом с ней и замахнулся, начиная удар. Дева остановила удар одной рукой и со злостью посмотрела на врага. Взяв руку киборга двумя руками, она перекинула её через себя. Попыталась. В руках Богини находился только кулак, но неизвестной нигде не было видно. Потеряв равновесие, она упала на землю и сразу же почувствовала боль в районе поясницы. Киборг успел взлететь на достаточную высоту и упасть на неё со всей своей мощью. Уже было поздно применять заклинания для снижения урона. Дева зацепилась за землю носочком, и сделала рывок вперёд. Она встала на ноги и отряхнулась. Противник же тоже стоял на ногах и безразлично смотрел на Богиню.

— Уничтожить согласно коду А-5. Объект повышенной опасности, — киборг встал в боевую стойку, бегло оглядев Юку, вновь рванул вперёд. Замахнувшись, девочка-киборг попыталась нанести удар, но Богиня резко отскочила в сторону и слегка пригнулась, нанеся удар киборгу по корпусу. Послышался металлический треск и скрежет, она согнулась пополам и отлетела достаточно далеко, пока, наконец, не врезалась в дерево, разломав его надвое.

— Ха-ха, похоже, этого тебе было уже достаточно! — победоносно выкрикнула Юка, вскинув руки вверх. Однако, как оказалось, киборг был достаточно крепок. Он поднялся, хоть и было видно, что тело повреждено.

— Активирован протокол GH-332, — сказала машина и стремительно понеслась к Юке с ещё большей скоростью. Юка резко выпрыгнула и оказалась над деревьями, но это не помогло уйти ей от удара мстительного робота. Он схватил Богиню одной рукой и резким движением отправил Юку к земле. Богиня упала, повалив с собой несколько деревьев и пробороздив телом землю. Дева вновь поднялась с земли и безразлично посмотрела на машину.

— Мне уже надоело играть с тобой, девочка, — резко выпрыгнув в сторону врага, Юка замахнулась и со скрежетом зубов нанесла молниеносный удар. Раздался очень громкий хлопок и машина была уничтожена ударом в корпус. Показался металл из-под искусственной кожи. Искорёженный кусок неизвестного робота отправился в полёт. Приземлившись на ноги, девушка отряхнулась и посмотрела на бесформенную кучу, которая пару мгновений назад проявляла агрессию в её сторону.

— Вы это видели?.. — с неким изумлением на лице вопросила Фурия у остальных ребят.

— Поразительно… — сказал Тай, Василиск просто промолчал, смотря с отвисшей челюстью на то, как Ева быстро разобралась с киборгом Федерации Ралио.

Обеспокоенные ученики поспешили к своему учителю, чтобы проверить, как она себя чувствует после такого дерзкого нападения киборга.

— Госпожа Волферт, как Вы?! — обеспокоенно прокричала Фурия, подбегая вместе с товарищами к деве.

— Хм, эта штука была явно сильнее всего, что я здесь встречала… Но почему-то она оказалась слишком слабой. Хватило всего лишь пары лёгких ударов и эта непрочная машина превратилась в груду металлолома, — Юка подошла к киборгу и задумчиво посмотрела на него.

«Это как-то странно… В игре никаких киборгов, роботов и подобного не было, всё было максимально в фентезийном стиле. Возможно ли, что этот мир лишь отчасти похож на мир игры, в которую я играла? Кажется, что этот киборг тому подтверждение. Зря я была такой беспечной, похоже мир, в котором я оказалась, куда обширнее, чем я предполагала. И хранит он в себе очень много тайн… К примеру, откуда взялась эта машина вообще? Никто из моего окружения даже не слышал про то, что есть что-то подобное. Учитывая, что устройство для определения магического потенциала, выглядело весьма необычно для этого мира, можно предположить, что здесь присутствует какая-то другая, высокоразвитая технологическая раса. Что же, нужно быть ещё осторожнее, чем раньше…»

— В общем, неважно. Заберу эту штуку себе и изучу подробнее. Может быть, я смогу понять, откуда эта машина вообще взялась, — Юка подняла эту груду металлолома и они все вместе отправились к городским воротам.

— На сегодня мы с вами закончим, ребята, — сказала Богиня, смотря на своих учеников, — этот день был весьма насыщенным, так что советую отдохнуть до завтрашнего дня тренировок, — сказала она и, махнув рукой на прощание, двинулась прочь от ворот. Троица же зашла в город.

— Так что это всё-таки было? — недоумённо спросил Тай, — кто она на самом деле такая? Я никогда не слышал о ком-то вроде неё. Ни здесь, ни где-либо ещё. Мы путешествовали с вами практически по всему материку дикарей, но…

— Поддерживаю, никакую Еву Волферт мы с вами не встречали… Это странно, что при такой силе мы не слышали о ней вообще ничего, — сказал Василиск, — просто ужасающая сила…

— Я вас всех прекрасно понимаю, друзья… У меня у самой холодок по коже пробегает, когда я вспоминаю эти слова… Но то и к лучшему, что мы попросились к ней в ученики. Даже если наше решение и было спонтанными, я считаю, что мы сделали всё верно! Нам нужны могучие союзники в решающей битве. Ведь когда прибудет Она, всё решится… Думаю, нам просто нужно будет склонить её на нашу сторону, тогда всё будет просто отлично, — Фурия довольно выдала свой план товарищам.

— Конечно, это было бы круто, но… Как мы это сделаем? Для человека с такой силой никакие деньги не будут интересны, а ничего, кроме этого, мы и не сможем предложить. С такой силой можно завладеть чем угодно. Хоть страной, хоть положением…

— Мы ещё подумаем над этим, Василиск. А пока что я предлагаю расслабиться в одном из местных трактиров, чтобы завтра на тренировку идти с ясной головой!

— Думаю, что после трактира ясной головы уж точно не будет, — ответил Василиск, и они втроём дружно засмеялись.

*** — Госпожа президент… Все приготовления к Вашему отправлению завершены досрочно, как Вы и велели, — сказала молодая девушка с милым лицом, стройной фигурой и слегка выделяющимися формами в деловом костюме.

— Отлично, Кациедис… — она сжала кулак и посмотрела на него. Теперь я наконец-то смогу избавиться от этой надоедливой Богини, из-за которой все мои планы пришлось свернуть, — она встала и подошла к девушке, — конечно же, ты отправишься со мной.

— Как пожелаете, госпожа президент. Ради Вас и нашей Великой страны, я готова на всё.

— Какое рвение! Какой энтузиазм! Это просто замечательно, именно такие люди мне и нужны, — она провела ладонью по щеке девушки, которая мгновенно покраснела, но не сменила выражения своего лица.

— К сожалению, у меня для Вас не очень приятная новость, госпожа президент…

— Что же такого произошло, что даже тебя это расстроило?

— Одна из передовых моделей наших киборгов была уничтожена рядом со столицей Империи Тауру… При этом сделано было столь быстро… Все в ужасе, — президент немедленно села за свой стол, а Кациедис быстро вывела последние кадры из жизни киборга на спроецированный экран. Просмотрев кадры, президент заговорила:

— Странно… Кто это вообще? Я предполагала, что нам снова мешается эта Богиня, однако, здесь ведь совсем другой человек… Да ещё и эту странную маску напялил… Первый удар спровоцировал критические повреждения, что заставило киборга принудительно перейти на протокол GH-332… Даже во время наших испытаний мы никогда не получали данный протокол с самым передовым вооружением… Я думала, что эти машины невозможно остановить, но если так и дальше пойдёт… Похоже, нам придётся разбираться ещё и с ней. Твой костюм готов, Кациедис?

— Да, госпожа президент. Наши инженеры доработали его и провели техническое обслуживание. Я готова выдвигаться в любой момент, — девушка с особым энтузиазмом произнесла последнее предложение.

— Отлично… Теперь возвышение Федерации Ралио — это лишь вопрос времени… — президент, таинственно улыбнувшись и посмотрев на девушку, что стояла перед ней, произнесла: — Это будет действительно весело!

***

Арэта сгрузил все оставшиеся ящики в повозку и вытер одним движением руки пот со лба. Закрепив груз на повозке стяжками и верёвками, дал команду кучеру отправляться в путь.\

— Благодарю, парень! — сказал мужчина и резко хлестнул поводьями по лошадям. Арэта сел на бордюр и устало вздохнул. Для него вся эта работа была в новинку. Дома он практически никогда не занимался физическим трудом, а только и делал, что учился. Парень никогда не думал, что этому ему действительно пригодится. Поэтому сейчас он жалеет, что во время своей учёбы не вступил в какой-нибудь спортивный клуб… Желательно в клуб тяжёлой атлетики. Конечно, сейчас это не так уж и важно. Его ноги были его гордостью. Потому что именно их неплохо он прокачал во время своего путешествия по лесу Тебез. Встав с бордюра, парень отряхнулся и зашёл в лавку.

— Эй! Отгрузку товаров я закончил! Прошу, поставьте печать на расписку! — дама, стоявшая за прилавком, взглянула на парня, когда он протягивал ей листок. Она медленно взяла его и, поставив печать, вернула обратно.

— Благодарим тебя за работу, Арэта. Сейчас такими мелкими поручениями некому заняться, к сожалению. Все, как один, сорвались и теперь хотят стать невероятными героями, о которых будут слагать легенды, — она улыбнулась, осмотрев парня.

— А со мной-то что не так? Я ещё стану великим, вот увидите! — в шутливой форме воскликнул паренёк, — а вообще мне даже интересно, почему это все так сильно захотели стать сильнее.

— Ну, до нас дошли кое-какие слухи… В общем, похоже в Империи Тауру появился прямой конкурент самой Богини…

— Ого! А Вы что-нибудь про это знаете?

— Я знаю лишь то, что это женщина и она авантюристка серебряного ранга. Кстати, получила она его за то, что принесла в гильдию голову дарнита. То есть победила его в одиночку.Этот жест и является причиной её невероятной популярности. Все молятся, чтобы они примкнула к Богине… и я тоже очень надеюсь на то, что они найдут общий язык, а не станут враждовать.

— Ох, я понял и тоже очень надеюсь на то, что они вместе победят зло! Ну ладненько, спасибо, что поделились, мне пора. Всего доброго! — сказал парень, выходя из лавки. Он помахал рукой, прощаясь, и пошёл вдоль по улице. Женщина даже не успела окликнуть его, как спешивший парень уже скрылся.

— Интересно. Объявился ещё кое-кто сильный. Это было бы здорово, переманить её на свою сторону. Но, я даже и представить не могу, что ей можно предложить, — парень задумался и шёл вперёд, не смотря по сторонам.

Улицы были просто заполнены людьми, поэтому свободная ходьба была проблематична, приходилось иногда даже протискиваться между толпами. В городе было очень много лавок по бокам, из-за чего создавались пробки из людей. А транспорту здесь и вовсе было не проехать… Эта проблема в городе Тсэканту практически с самого его основания, поэтому здесь и были созданы отдельные улицы, на которых было разрешено движение только повозкам или всадникам на лошадях. В эти, практически необитаемые земли, около 150 лет назад вложился один лэндлорд из столицы Протектората Тебезушии — Гаминтоса, которого звали Тсэканту Акрэйн Граиса Четвёртый. Он был приближённым верховного монарха — Фергренаула Молвореала Тебезушиа, правящего в тот момент. Благодаря своим вложениям и довольно большим способностям в сфере управления, он смог превратить эти пустые земли в процветающий край, отчего и получил благосклонность королевской семьи, как и весь его род Тсэканту в дальнейшем. Сейчас же, верховным монархом страны является Астриеритт Гиллотин Мацутани Тебезушиа. Всё это парню удалось узнать, пока занимался мелкими поручениями. Собственно он именно поэтому ими и занимается. Информация, как говорил Джефоз — является ценным товаром. Теперь-то Арэта понимает смысл этих слов в полной мере.

Встреча с напарницами должна состояться в здании гильдии, куда парень уже добрался. Он стоял возле входа в здание и смотрел на строение. Как и прежде, оно величаво нависало над всеми, кто пытался взглянуть на него. Парень лишь хмыкнул и отправился внутрь. Девушки уже ждали его на одной из скамеек. Арэта подошёл к ним.

— Как всё прошло, дамы?

— Без происшествий. Мы вполне легко справились со всякими мелкими поручениями, но ничего нового, к сожалению, не узнали. Лишь общеизвестные факты, — когда Сакура закончила с новостями, он печально посмотрел на напарниц.

— Ну… Ничего страшного. Сейчас мне нужно сдать задание и мы возьмёмся за серьёзную работу. Всё-таки чтобы расплатиться с долгами — нужно много работать. А бегая по мелким поручениям много не заработаешь, — он приказал им ожидать на месте, а сам отошёл и быстро сдал задание.

— Не могли бы вы подобрать нам задание достаточно сложное и высокооплачиваемое, насколько это возможно для нашего ранга, пожалуйста? — девушка за стойкой ничего не ответила, а лишь нырнула под стол. Через пару минут она достала листок и положила его на стол.

— Прошу. Нужно разобраться с крысами в канализации. Нужно убить десять особей и принести хвосты каждой из них в качестве доказательства. Награда — один золотой, — парень сразу же схватил листок.

— Принято, — сказал он и отправился к девушкам. Он объяснил им суть, когда компания выходила из здания.

Канализационная система города была действительно внушающая. Без карты там очень легко было заблудиться и никогда больше не вернуться. Многие новички заканчивали свои карьеры именно здесь. Покрытые нечистотами, они умирали либо от голода, либо их убивали крысы и сами же съедали. Печальная участь для самоуверенных новичков. Естественно, без подготовки туда просто нельзя было соваться. Поэтому троица прикупила общую карту системы канализации и привела снаряжение в порядок, прежде чем отправляться. Была куплена лампа, нейтрализаторы запаха и дубины. Такое оружие они выбрали из-за дробящего урона, а также из-за дешевизны. Длинным мечом или палкой в узком пространстве не помашешь, поэтому, парень предусмотрел все возможные варианты.

Через несколько часов были убиты уже все крысы, необходимые для выполнения задания от гильдии.

— Отлично постарались, девочки! — воскликнул парень и его слова эхом отразились в канализации. Арэта быстро отрезал хвост у последней крысы и положил в мешок с остальными хвостами. Сакура достала карту, и они начали искать дорогу назад. Но внезапно они услышали шарканье ног. Команда быстро насторожилась. Они вместе повернулись в сторону источника звука и приготовились к битве. Из-за угла медленно вышла грязная девушка в лохмотьях, которые раньше были, по всей видимости, прекрасным платьем. Её глаза наполнились слезами, она лишь устало улыбнулась. Парень жестом приказал девушкам ждать на месте, а сам направился к ней.

— Ах, ну… Тебе помощь нужна?

— Да… — хриплым и тихим голосом произнесла она. Парень подхватил её и аккуратно повёл в сторону своей команды. Быстро сориентировавшись, они выбрались из канализации и поднялись на площадь. Усадив девушку на скамейку, укрыли её небольшим покрывалом и Харука с Сакурой сели рядом. Арэта встал перед незнакомкой и начал задавать вопросы.

— Слушай, нам нужно знать, что у тебя такого случилось, что ты оказалась в таком отчаянном положении? Понимаю, что это трудно, но попытайся, — собеседница взглянула на парня всё тем же усталым взглядом.

— Д-да… Конечно… — она прокашлялась и продолжила: — Я — дочь верховного монарха Протектората Тебезушиа — Астриеритта Гиллотина Мацутани Тебезушиа. Великая княжна Аглена Габриелла Цукад Тебезушиа… Я приношу свои извинения, что не могу представиться, как подобает, и за появление пред моими людьми в столь неприглядном виде, — она слегка наклонила голову вниз.

Конечно, эта информация повергла всю компанию в шок. Это было просто немыслимо… Чтоб дочь верховного монарха и оказалась в такой ситуации. Они не проронили ни слова и лишь слушали то, что скажет королевская дочь дальше:

— Я была в городе без разрешения отца. Выбралась из дома в маскировке и отправилась сюда, чтобы стать ближе с народом. Прочувствовать всё это на себе. Конечно, меня узнали. Это были какие-то подозрительные люди. Сначала они преследовали, а затем сорвались за мной. Мне пришлось спрятаться от них в канализации. Я забежала чуть дальше положенного и заблудилась. Я… Даже не помню, сколько я там бродила… Никто не приходил на помощь. Мне очень повезло, что я находилась поблизости в тот момент… Услышала звуки битвы. Крысы издавали неестественные крики. Это был знак для меня, я пыталась прийти как можно быстрее, но получилось у меня это с трудом, как вы, дорогие авантюристы, успели заметить…

— Ну что Вы, Ваше королевское высочество, не стоит так переживать, всё уже позади! — выпалила Харука, пытавшись успокоить поникшую принцессу.

— Конечно, мы уже забрали вас оттуда, Ваше высочество, и мы лично доставим Вас во дворец! — сказал Арэта и преклонил колено. После этого жеста, он повернулся к ней спиной и сел на корточки, — забирайтесь мне на спину, я донесу!

Девушки помогли принцессе взобраться на спину парню. Харука взвалила мешок с крысиными хвостами на спину, и они все вместе отправились в путь. На всё ушло около часа. Они весело болтали на разные отвлечённые темы, не затрагивая того, что случилось в канализации. Встав возле входа, парень аккуратно сел на корточки, и принцесса слезла с его спины. Дворец был просто огромен. Невероятных размеров здание. Перед ребятами красовались огромные ворота и стояло очень много охраны.

— Что это? Что за оборванцы тут шастают возле королевского дворца? — не очень дружелюбно настроенный стражник сказал это в сторону квартета. Принцесса вышла вперёд всех и скинула покрывало с головы, которым прикрывала лицо, чтобы её не узнали.

— Я — великая княжна Аглена Габриелла Цукад Тебезушиа, — титул и имя девушки сработали прямо как какое-то волшебное заклинание. Все охранники поблизости сразу же упали на колени и преклонили свои головы, — немедленно открывайте ворота и пропустите этих людей, они идут со мной, — всё случилось так, как и сказала великая княжна Аглена. Все четверо без проблем прошли в главные ворота.

Там её встречали все горничные, вставая на колено. Но она не обращала на них внимания, и шла к цели. Она хотела найти отца, который сейчас наверняка находился в тронном зале. Этот путь отнял у них тоже достаточно времени, так как прилегающая к дворцу тоже была немаленькой. Прислуга отворила огромные двери входа в тронный зал. На престоле восседал больших размеров мужчина. Даже с такого большого расстояния было видно всю его силу. Его лицо было хмурым, со шрамами. Одет он был в шикарные королевские одежды. Увидев свою дочь, он встал с трона. Девочка не стала медлить и пустилась к отцу очень быстро. Было видно: она вкладывала свои последние силы, чтобы вновь встретиться с отцом. Его лицо слегка дёрнулось, будто бы он намеренно скрывал свои истинные эмоции. Троица остановилась около входа в тронный зал и наблюдала за воссоединением семьи.

Конечно, спустя некоторое время, внимание было уделено и нашим бравым авантюристам:

— Подойдите ближе, — сказал грубым и властным тоном счастливый отец, который отправил дочь привести себя в порядок. Все трое быстро подошли к трону и встали на колено, преклонив головы, — оставьте формальности. Вы ведь всё-таки спасли мою дочь. Встаньте на ноги, — они все послушно поднялись, смотря на короля. Он встал с трона, — я — верховный монарх Протектората Тебезушия — Астриеритт Гиллотин Мацутани Тебезушиа.

— Меня зовут Арэта Накаяма, очень рад, Ваше королевское величество! — он глубоко поклонился после представления. Девушки сказали то же самое и поклонились.

— Конечно… Я, как справедливый и милостивый монарх, не могу просто оставить вас ни с чем. Поэтому, я могу выполнить любую вашу просьбу. Деньги? Положение? Титулы? Не проблема, за спасение моей дочери я щедро вознагражу спасителей, — он всё время говорил своим властным и грубым голосом. Это вводило ребят в ступор.

— Извините, Ваше королевское величество, могу ли я задать Вам вопрос?

— Конечно, — ответил он коротко, — Слушаю.

— Почему ваши солдаты не искали Её королевское высочество, великую княжну?

— К сожалению, нам нельзя афишировать проблемы королевской семьи. Мы искали её по мере наших возможностей. Чтобы всё было максимально скрытно. Моя дочь рассказала мне, что потерялась в канализации. Видимо, причина, что её так долго не находили, кроется в том, что сейчас все очень сильно нацелились на то, чтобы стать героями. Никто не берётся за мелкую, но очень важную работу. Но благодаря вам худшего удалось избежать. Поймите, она — мой единственный ребёнок. Это моё сокровище. Наше национальное сокровище. Именно она унаследует престол. Сейчас очень важно сохранять её авторитет, потому что в ближайшие пару лет именно она взойдёт на престол.

— Понимаю. Благодарю Вас, ваше королевское высочество! — Арэта поклонился.

— Не за что. Надеюсь, Вы уже выбрали себе награду?

— Да, Ваше величество. Я не стану просить многого. Нам нужно 19 золотых монет, чтобы оплатить долг перед гильдией и 5 монет в дорогу.

— Только и всего? Хм, — он загадочно хмыкнул, смотря парню в глаза, — неужели Вы планируете покидать нашу замечательную страну?

— Понимаете, я бы и сам здесь остался, но у меня срочные дела в Империи Тауру, мне необходимо как можно быстрее оказаться там.

— Вот как… Конечно, я без проблем покрою ваш долг перед гильдией авантюристов и дам каждому из троицы по 50 золотых монет Империи Тауру. Но вот что я хочу предложить. Раз уж вам всем так срочно нужно отправляться туда… Я дозволю вам воспользоваться королевской телепортационной комнатой.

— Мы сердечно благодарим Вас, за Ваше великодушие, Ваше королевское величество! — Арэта глубоко поклонился.

— Не стоит так меня благодарить. Это я благодарен вам троим за то, что вы спасли мою дочь. Делая маленькое дело, мы все стараемся на благо общества. Правда, лишь единицы это понимают. Такие как вы. Вы и есть будущее нашей страны. Те, кто действительно хоть что-нибудь понимают в этом мире. Я надеюсь, что мы с вами ещё увидимся… А теперь, прислуга отведёт вас в комнату и обслуживающий персонал настроит телепорт на нужное вам место, — он продолжал властно сидеть на своём троне и лишь жестом указал на дверь, куда нужно идти. Вся троица вновь поклонилась верховному монарху и они направились в ту дверь.

Прислуга проводила их к нужной двери и попросила подождать, пока они принесут им деньги.

— Ох, девчонки… Я не думал, что мы так скоро отправимся в Империю Тауру… Я поднялся всего лишь до 17 уровня, прямо как и вы. Я не достиг цели, которой должен был достичь…

— Но ведь такой результат и за такой срок — это невероятно!

— Конечно, я понимаю, Сакура, но что я могу делать? Только и хвастаться тем, что я умею быстро и много бегать, — парень похлопал себя по ногам, — В общем, не переживайте. Всё будет в порядке и я вас не брошу. Мы ещё вернёмся сюда. После того, как мы закончим дела в Империи Тауру… Мы отправимся на поиски вашей родни! — он радостно воскликнул. Девушки широко улыбнулись, на их глазах выступили слёзы, но они постарались скрыть свои эмоции. Харука и Сакура ничего не сказали парню, но он и сам прекрасно знал, что они ему очень благодарны.

Через некоторое время всем троим раздали мешочки с золотом и отправили в ту самую комнату. Она была просто огромной, в синем цвете. Персонал сказал встать им в центр круга и попросил назвать место телепортации.

— Куда-нибудь рядом со столицей Империи Тауру, — приготовления были закончены очень быстро и их телепортировали.

Глава восьмая: Мировое бедствие!

После телепортации все трое очутились на зелёной полянке. Упав с небольшой высоты, они слегка ушиблись. Парень встал и посмотрел вдаль… Ему открылся невероятных размеров город, что величаво и гордо стоял на берегу какого-то водоёма. За его спиной был небольшой лес.

— Добрались… — устало вздохнул и вновь опустился на землю, взглянув на синее небо, — Ох, что-то мне нехорошо. Неужели так действует телепортация? Да и я не думал, что существует что-то настолько фантастичное… — парень лёг на траву и уставился в синее чистое небо. Девушки тоже не спешили подниматься, лишь тяжело дышали.

— Да уж, телепортация… Поистине невероятная вещь… — сказала Сакура, также уставившись в небо. Вдруг что-то пролетело прямо перед глазами парня. Он подорвался с травы и огляделся. Посмотрев в сторону леса, он увидел несколько тёмных фигур.

— Девчонки, готовимся к бою! — они подорвались и встали в боевую стойку вместе, готовясь к битве.

— Стойте, кажется, я знаю одного из них… — сказал до боли знакомый парню голос.

Фигуры вышли из леса. Их было четверо.

— Да неужели… — сказал парень с заметным разочарованием в голосе. Ведь он узнал тех, кто был этими незнакомцами. Это была троица легендарных авантюристов: Фурия, Тай и Василиск. Но четвёртого человека он узнать не смог.

— Арэта, давно не виделись! — сказала Фурия, улыбаясь, — но как ты тут оказался и кто эти девушки?

— Вам ли не всё равно? Бросили меня на произвол судьбы. Оставили одного развиваться… — он был зол на них. В первую очередь, за их грубость на базе, — тем более, нам некогда общаться с вами. Девушки, уходим, — команда развернулась и пошла в сторону города.

— Стой. Мы не закончили с тобой говорить, — сказал Василиск, злобно смотря в сторону парня.

— Да-да, как скажете. Каждый в ответе только за себя и я не собираюсь тратить своё время на кого-то ещё. Бывайте, — они быстро ушли от того места.

— Кто это был, Арэта? — вопросила Харука.

— Старые знакомые, с которыми я не в очень хороших отношениях. В общем, не обращайте внимания. Меня больше волнует тот человек в странной маске. У него такие длинные блондинистые волосы. Мне кажется, что это и есть тот самый авантюрист, из-за которого все сошли с ума. Знаете, выглядела она внушительно. Я, ещё лёжа на траве, чувствовал какое-то давление, а когда она подошла, я почувствовал дрожь во всём теле. Поэтому то я и подумал, что это она и есть, тот самый авантюрист… — девушки отметили, что чувствовали что-то похожее.

— Похоже она невероятно сильна, — заключила Сакура.

— Именно, тоже так думаю. Но ладно, это подождёт. Нам нужно срочно в город и сразу же найти гильдию авантюристов, чтобы зарегистрироваться и начать работу. Необходимо срочно прокачаться как можно сильнее, — парень посмотрел на город, который приближался по мере их продвижения к нему, — что ещё более важно… Вы понимаете, что нам удалось сделать?

Девушки недоумённо взглянули на него.

— Подумайте только! Мы завоевали доверие верховного монарха Протектората Тебезушия! Жаль, что нам нельзя было там задерживаться. Я бы хотел о многом его спросить…

— Ну, с этим не поспоришь. Мы действительно сделали что-то невероятное. Продвинулись до Империи Тауру всего лишь за день. Никто бы в такую историю не поверил, — ответила Харука с неким удовлетворением и гордостью в голосе.

— Это была случайность, Харука. Я, конечно, рада, что нам так повезло, но… Не нужно уповать на удачу всё время.

— Естественно, Сакура. Поэтому, мы идём в столицу, чтобы стать сильнее! — гордо заявил Арэта. Парень стукнул себя в грудь, — я уверен, что мы успеем стать сильнее до того, как это понадобится по-настоящему!

— Ты на что-то конкретное намекаешь?

— Я совсем не это имел в виду… — он сделал небольшую паузу, — в общем, неважно.

Они как можно скорее отправились в столицу. После этой встречи прошёл целый месяц. Арэта поднялся до 36 уровня и гордо носил на своей груди золотой значок авантюриста Империи Тауру. Сакура получила 33 уровень и была авантюристом серебряного ранга, а Харука — 35 уровень, стала авантюристом золотого ранга. Их группа, даже за такой короткий период, смогла сделать себе имя. В какой-то степени. Троица назвала себя «Ураган», так их и стали называть в столице. Заработали они себе признание в кругах авантюристов благодаря труду и упорству. Ребята никогда не сидели на месте и брали задания сразу же, как закончат предыдущее. Троица всегда старалась помогать младшим по рангу и мирным жителям. Конечно, многие их не любили за то, что они так нагло ворвались и начинают воровать всё внимание, но большинство относилось к ним лояльно.

Ева Волферт подняла свой ранг до платинового, принеся несколько голов легендарных существ лично лидеру гильдии, за что он, конечно, нехило платил из своего кармана, а также выдавал ранг, который соответствовал принесённому ему существу. Многие авантюристы из платиновых групп пытались завербовать её к себе в команду, но она всегда отвечала отказом на предложения. Это было естественно, ведь она имела обязательства перед своими учениками. Да и ей не нужны были лишние уши, которые могут узнать ненужную им информацию. Тем более, они бы ей только мешали.

Турнир уже был практически завершён. Остался только финал, на котором должна была присутствовать сама Богиня. В финале встретятся два сильнейших человека. Первый рассчитывал только на свою грубую силу: его оружием был огромный молот. Звали его — Ототауз Килмос. Многие в городе рассчитывают именно на его победу. Ведь судя по его прошлым боям, в которых он не оставлял от противников практически ничего, был жестоким, но очень сильным человеком, который никогда не отступит. Вторым участником являлась девушка, о которой ничего не было известно. Она тоже была на голову выше всех своих прошлых соперников. Именно поэтому нельзя было сразу сказать, кто же в итоге окажется в команде Богини по спасению мира.

Команда из легендарных авантюристов за это время успела усвоить несколько важных аспектов ведения командного боя. Это хорошо сказалось на боеспособности команды, а также на командном духе. Никто из них не пожалел о тех огромных расходах, которые получились спонтанно.

***

— Спасибо Вам за всё, учитель! — все трое низко поклонились, стоя перед Евой.

— Не стоит так кланяться, всё-таки, вы мне заплатили, — слегка засмущалась девушка.

— Те знания, которые мы получили, пока были с Вами, поистине бесценны! — они вновь поклонились и с улыбками посмотрели на деву.

— Ну, раз Вы так говорите… Ладно! В любом случае, на этом мы прощаемся, ребята! Надеюсь, что вы втроём и правда чему-нибудь у меня научились, — Юка развернулась и пошла прочь, подняв руку вверх. Троица лишь помахала в ответ.

«Ну что же, Ева Волферт? Пора снова становиться Богиней?.. Похоже на то», — подумала она и помчалась в город. Не доходя до города, она активировала высшее заклинание невидимости и исчезла. Спустя некоторое время Богиня отменила заклинание невидимости, стоя перед входом в свою обитель. Отворив двери, она осмотрелась. Все те, кто был там, сразу же упали на колени, не смея даже взглянуть на Богиню.

— Прошу всех, можете встать и продолжать свою работу, — люди сразу же внемли гласу Богини, и продолжили заниматься своими делами. Конечно то, что здесь была Она, нельзя было не заметить, поэтому практически каждый оборачивался, чтобы взглянуть на Святую.

Пройдя на второй этаж, она первым же делом отправилась в комнату Мэднесс. Постучавшись, Богиня вошла.

— Рин? Ты здесь?

— Ну конечно я здесь… — слегка прокашлявшись, сказала она, взглянув на подругу. Подойдя к кровати, Юка подвинула стул и села рядом.

— Как ты себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила девушка.

— Не буду врать: состояние моё всё хуже и хуже. Однако долг свой выполнила. Я присутствовала на каждом матче турнира и тщательно анализировала каждого участника, — Мэднесс говорила тихим голосом из-за общей слабости.

— Извини, что я тебя напрягаю, но мне нужно знать всё, что узнала ты…

— Не нужно извинений, Ваше Святейшество… Это я должна извиняться, что лежу в Вашем присутствии…

— Как же ты хорошо вжилась в роль… — девушки засмеялись.

— Ладно. Отчёт по финалистам. Ототауз Килмос — человек, мужчина, оружие молот. Машет им, кажется, без разбора. Прошёл исключительно за счёт грубой силы. В предыдущих боях урон ему наносили совсем незначительный. Понятно что танк, так что, был бы хорошим подспорьем в нашей общей команде. Ведь у нас вообще нет ни одного нормального танка.

— Кстати, на этот счёт я хочу тебе сказать, что я оказалась неплохим танком на самом деле. Я блокирую урон практически ото всех. Всё потому что, у меня иммунитет к атакам низких уровней. А когда я в этой броне, меня никакие существа ниже 80 уровня пробить не смогут. По моим наблюдениям, существа в этом мире неимоверно слабы по сравнению со мной. По крайней мере, я встречала здесь только слабаков, и ни с кем у меня не было проблем.

— Я думаю, что нам нужно мыслить исходя из способностей наших людей. Никто из них не достиг 100 уровня, у каждого только один класс. Это мы с тобой не привязаны ни к какому классу, поэтому и можем использовать всё.

— Конечно, я это прекрасно понимаю. Можешь продолжить отчёт.

— Хорошо. Второй человек не назвал своего имени при регистрации. Зря ты это не запретила, кстати. Известно, что это девушка. В своих боях она не получила ни одной единицы урона и всегда заканчивала бой в одно заклинание. Всегда одно и то же. Многие, конечно, пытались противостоять ему, но оно было настолько сильным, что они отключались мгновенно. Не знаю, как оно действует, но, похоже, это как-то связано с жизненными силами или маной.

— Хм… Что-то связанное с маной? — Юка задумалась, — Наверное, кража маны?

— Вполне вероятно, но я не уверена. В общем, мы не знаем, на что она способна вообще. Но по результатам турнира она вполне сможет победить, — Мэднесс прокашлялась: — Точнее, я уверена в её победе.

— Хорошо, тогда, если история повторится, я сама проверю её после турнира. Кстати, когда бой?

— Его назначили через две недели. Так что будь готова к этому времени, — женщина взглянула на подругу, — И да, я чуть не забыла кое-что очень важное… Недавно тебе пришло официальное правительственное письмо. Я даже и не знаю, что это за страна такая, я о ней не слышала ни разу… В общем, письмо я открыть не смела, так что, возьми его, оно в тумбочке слева от тебя, — Юка открыла тумбочку и взяла письмо.

— Спасибо, Рин… — в дверь постучались и из-за неё показались Лили и Юта.

— Извините, мы сейчас же уйдём, Ваше Святейшество!

— Нет-нет, не переживайте, я уже ухожу. Проведайте свою маму, — сказала Юка и быстро покинула комнату.

Пройдя чуть дальше по коридору, она встала около окна и посмотрела на письмо. На нём не было никаких обозначений, кроме неизвестной печати. Юка осторожно вскрыла письмо и сразу же послышался голос:

— Приветствуем, Ваше святейшество. Мы, представители расы Миртес, из нейтральных территорий, сердечно поздравляем Вас с пришествием в этот мир. Я, как глава расы — Королева Амари Дистротат Гердруикс — приглашаю Ваше святейшество в нашу страну. Мне бы хотелось очень многое рассказать и очень многое с Вами обсудить. Путь в нашу страну не займёт много времени, к письму мы приложили свиток телепортации, открыв его, Вы сразу же окажетесь в тронном зале, где я буду смиренно ожидать Вашего прибытия. С великим уважением, Королева расы Миртес, Амари Дистротат Гердруикс.

Конечно, автоматическое прочтение письма стало для девушки неожиданностью, однако она спокойно выслушала его, продолжая смотреть на бумагу, которая слегка светилась.

— Вот как, значит? — ухмыльнувшись, она достала второй листок, который сразу же свернулся, как Богиня достала его. Закинув остатки письма в инвентарь и заглянув к Мэднесс, она известила её о своём отъезде и попросила проинформировать всех остальных.

***

— Так, здесь мы закончили. Сходите и проверьте оставшихся монстров, не затаились ли где они...

— Хорошо, Арэта, — практически синхронно ответили девушки. Разделившись, они направились на разведку.

Парень подошёл к закрытой повозке, чтобы посмотреть, что там спрятали. Приоткрыв ткань, он заглянул внутрь. В нос ударил резкий запах гнили. Там лежали окровавленные и слегка разложившиеся трупы.

— Фу, гадость какая, — он резко закрыл повозку и собрался отойти подальше, но услышал приглушённый голос, который пытался прокричать что-то. Открыв повозку снова, он увидел, что кто-то в самой дальней части шевелился. Парень зажал нос и быстро залез внутрь, взвалив полумёртвое тело себе на плечо. Задерживаться он не стал и быстро выскочил оттуда. Арэта аккуратно уложил на землю, как оказалось, парня, который даже дышал с трудом. Наклонившись, чтобы рассмотреть парня получше, Арэта почувствовал, как что-то острое вонзается в его плоть. Он рефлекторно ударил незнакомца в голову, но промазал. Он отскочил, не сводя глаз с незнакомца. Арэта медленно выпрямился и схватился за нож, что остался в его теле.

— Вы мне никогда не нравились, шайка поганых выскочек. «Ураган»? — незнакомец громко рассмеялся. — Нет, ну действительно, Вы просто идиоты. Пошёл спасать невинного человека, как благородно… Знаешь, я хотел завалить тебя ещё в повозке и оставить гнить вместе с этим мусором, который когда-то звал себя будущими героями… Но я оттягивал момент до последнего, чтобы как следует насладиться этим. Твоих девчонок уже схватили и не факт, что мои парни удержатся от того, чтобы не позабавиться с ними…

— Нет… Зачем ты… — пытался выдавить из себя слова Арэта.

— Что? Зачем мы это делаем? — враг сделал задумчивое лицо, — Да потому что в столице не будет никого круче нас, понимаешь это? Есть ещё одна выскочка по имени Ева Волферт, но и до неё мы доберёмся…

— Так значит… Вы с конкурентами так разбираетесь?.. Уму непостижимо...

— Какой догадливый парень! То-то возле тебя такие девки трутся.

— Вот урод… Я слышал об очень многих перспективных командах… Так они не исчезли…

— Почему не исчезли? Их ведь теперь нет. Хотя нет, они там, в повозке… Знаешь, приятель, я считал тебя проницательным и сообразительным человеком, но… Ты так легко попался в мою ловушку… Я даже разочарован… — он сделал грустное лицо. — Неважно, я добью тебя здесь и сейчас, а потом займусь твоими девками, — он слегка облизнулся.

«Вот чёрт, я потратил столько времени на болтовню. Я ведь кровью истекаю… Зелья я все потратил в битве с гоблинами… Что же теперь делать? Я даже не знаю, на что этот чудик способен…»

Резкий выпад и враг повалил Арэту на землю, взяв за шею, он начал наносить удары кулаком по лицу Накаямы. Он стал закрываться руками. Поэтому враг стал бить ладонью по рукоятке ножа. Парня пронзила и сковала страшная боль, он всеми силами пытался выбраться из этого безнадёжного положения. Арэта ударил ногой обидчика между ног и тот сразу же слез с него, держась руками за больное место.

Собрав последние силы, он сел на противника и стал наносить сокрушительные удары руками по лицу и остальным незащищённым местам. Конечно, было бы эффективнее использовать его главное оружие — ноги. Но сейчас он не мог даже стоять и бил своего врага со всей силой, что оставалась в его теле. Вскоре сопротивление пропало, тело врага без признаков жизни лежало на земле. Арэта, тяжело дыша, устало свалился на землю рядом с незнакомцем. Резко вынув нож из своего тела, он закрыл зияющую рану рукой. Его взгляд невольно упал на оружие…

— Ржавый?.. — парень издал нервный смешок и быстро начал перематывать себя бинтами. Когда раны были под слоями бандажа, он поднялся и нервно огляделся.

— Братан, мы уже заждались, — из кустов показались двое мужчин, они с удивлением смотрели на то, что сейчас представало перед ними.

— Я… Вашего братана уделал, как последнюю шавку… — с явной усмешкой произнёс парень.

— Ты посмотри! Еле на ногах держится! — ноги парня и правда подкашивались и тряслись, но он стоял и продолжал самодовольно улыбаться.

— Да ты посмотри на его морду, он над нами издевается!

— Уделаем эту личинку авантюриста. За братана. — встав рядом, они грозно посмотрели на Арэту, всем своим видом давая понять, что они будут драться до последнего.

— Идиоты… — деревянный стул материализовался прямо позади Арэты, он уселся на него и оглядел своих противников. — Вы — лишь жалкая кучка мусора. Не более, ребят. — голос стал отчётливым, без запинок. Дыхание восстановилось.

— Погоди, что-то я не догоняю. Он же только что был на волоске от смерти…

— Вот именно, вы — тупые куски мяса.

— Чё вякнул?! Я умный вообще-то!

— Завалите свои хавальники и слушайте меня внимательно. Ваш придурок так меня задел только потому, что я слаб в ближнем бою… Мне нужно было лишь устранить этого урода и восстановиться. Как видите, его я уже усмирил… — он ухмыльнулся и продолжил: — Стена огня! — позади парочки образовалась плотный огонь, вытянутый в линию, высотой пять метров и такой же длинной, — огненные копья!

Два огненных копья материализовались перед заклинателем и довольно с большой скоростью направились к целям. Одного стрела поразила в сердце, а другого в живот. Один погиб сразу, а второй схватился за рану и визжал от боли.

— Заткнись, свинья, — скучающе произнёс Арэта. — Иначе вторую дырку получишь, — он закусил одежду и мычал от боли. Парень с трудом встал со стула и направился к врагу. Подойдя, он поставил ногу ему на горло и смотрел в глаза.

— Вы… Кучка животных… Где девчонки?! — оппонент в ответ только хрипел из-за ноги, которая крепко сжимала его горло. Арэта продолжал давить, будто получая от этого удовольствие. Но он быстро пришёл в себя и убрал ногу. Враг глубоко задышал, при этом закашляв.

— Н-нет! Пожалуйста! Я… Мне… Не нравилась эта идея… Мы ничего… Не сделали им… Они в кустах, вон тех… Связаны… — Арэта взглянул туда и неспешно отправился по направлению. Заглянув в кусты, он увидел, что они действительно были там обе, связаны. Рот был завязан.

— Пламя инферно, — он направил руку на ревущего врага и его мёртвого сослуживца. Тела были испепелены. Конечно, он не забыл о предводителе и сжёг его тоже, — отмена заклинаний. — Стена огня пропала и весь огонь, который уже было собирался перекинуться на лес, тоже.

Быстро развязав девчонок, парень ещё раз убедился, что с ними всё в порядке. Что же, им ничего не оставалось, кроме как доложить о случившейся ситуации в гильдию. К слову, там этой ситуации были совсем не удивлены, а даже в какой-то степени рады. Эта компашка доставляла неудобства не только авантюристам, но и администрации гильдии. Поэтому за них группе «Ураган» не то что штрафа не дали, а даже накинули ещё денег сверху.

— Арэта, ты в порядке? — тревожным голосом спросила Харука, когда они шли по улице после посещения гильдии.

— Да всё нормально. Этот урод в меня нож засадил, но ничего, всё будет хорошо. Кстати, у нас зелий регенерации не осталось?

— Нет, к сожалению. За ними нужно идти в магазин. Мне сбегать? — вновь задалась вопросом Харука.

— Если тебя не затруднит… — парень не успел договорить и внезапно упал на колени. Дыхание было глубоким и частым. Сам он держался за рану и зажмурил глаза от боли.

— Арэта! — забеспокоились девушки. Харука быстро побежала в сторону лавки.

*** Юка стояла посреди тронного зала со свёрнутым свитком телепортации. Приготовившись к ней, девушка быстро развернула его и тут же исчезла. А очутилась она в другом. Он был богато украшен. Преобладали белые и золотые цвета. Пол был мраморный, как и колонны по бокам. На троне, перед Богиней, сидела королева. Как только она увидела Юку, то тут же скомандовала:

— На колени всем! Её Святейшество, Богиня мира сего прибыла! — все, кто находились в помещении, преклонили колено, как и сама королева: — Мы приветствуем Вас, Ваше Святейшество, в нашем королевстве. Я — Королева расы Миртес, Амари Дистротат Гердруикс, рада приветствовать здесь! — к слову, королева была просто красавицей. Тонкие черты лица, белоснежные волосы и шикарный наряд, который идеально подчёркивал её фигуру.

— Благодарю за столь тёплый приём, Ваше Величество.

— Что Вы, что Вы! Обращайтесь ко мне просто — Амари, — она поднялась с колен и быстро подошла к Богине. — Мы ждали Вас, очень долго ждали. Я благодарна небесам, что смогла лично застать Вас на своём веку. Но, я хотела поговорить с Вами вовсе не об этом… — она посмотрела на своих подданных и те быстро удалились из помещения, закрыв за собой двери.

— Прошу Вас, пройдите к трону, — Богиня подошла к трону вместе с Амари. — Присаживайтесь, Ваше Святейшество, это место такое же Ваше, как и моё, — Юка в королевской манере уселась на трон.

— Так в чём же дело? Почему Вы позволяете главе другого государства садиться на Ваш трон? В общем, что это всё значит?

— Не волнуйтесь, Ваше Святейшество, сейчас я Вам всё объясню, — дева собралась с мыслями и встала перед троном, — раса Миртес была создана лишь для одного… Для того, чтобы связать Богиню с Верхним Миром, где живут Боги, — несколько секунд спустя, она расправила белоснежные крылья, — выглядим как люди, однако мы совсем другие. Мы — служители Богов и Вы — одна из них. Миртес — очень гордая раса и перед другими мы никогда не преклоним колена. Миртес верны Богам и никогда не отступят от этой философии, — Амари перевела дух и продолжила. — Мы были созданы в этом мире лишь для того, чтобы защищать то, что связывает этот и Верхний миры. Это устройство было создано самими Верховными Богами. К слову, сейчас я должна лично сопроводить Вас к нему для того, чтобы Вы встретились с Верховными Богами. Они хотят кое-что сказать. Ну, а по возвращению мы устроим праздник в Вашу честь, Ваше Святейшество. Уже все жители столицы оповещены о том, что Вы прибыли.

— Хорошо, раз так сказали Верховные Боги, то я готова, — сказала Юка, резко поднявшись с трона. Амари лишь слегка поклонилась и повела деву. Они пришли в небольшое помещение.

— Вот, Ваше Святейшество. Эта комната никогда не использовалась, но наши работники каждый день поддерживали чистоту здесь, чтобы к Вашему приходу, всё было в лучшем виде, — Амари явно хвалилась. Ведь эта раса — прислужники Божьи.

— Вы молодцы, я даже и не подозревала об этом, — дева широко улыбнулась и показала рукой на устройство.

— Прошу Вас, встаньте в середину, — Юка кивнула, молча прошла и встала в середину, как и просила Амари, — теперь я прочитаю священную молитву, которая была подготовлена исключительно для этого устройства. Никаких аналогов нет. Мы берегли это устройство всеми нашими силами. Именно поэтому мы — самая сильная раса в этом мире, — она сложила руки вместе и начала что-то шептать. Это устройство начало светиться. Юка лишь смиренно стояла и наблюдала за Амари, что продолжала читать молитву. Спустя несколько минут, она подняла голову: — Желаю Вам удачи, Ваше Святейшество, — снова поклонившись, Амари удалилась и через пару мгновений снова произошла телепортация.

Юка оказалась в темноте.

— Эй, здесь кто-нибудь есть? — свет сразу же загорелся, и пред ней предстали три человека, что пафосно сидели на тронах. Слева и справа — мужчины, а посреди них — дева. В этом мире не было ничего, кроме этих тронов и того устройства, через которое Юка и прибыла сюда.

— Приветствуем тебя, Богиня Юка Наомикихита. Мы — Верховные Боги. Всё начинается с нас и заканчивается с нами.

— И я приветствую Вас, Верховные Боги. Зачем же Вы меня вызвали?

— Мы вызвали тебя лишь затем, чтобы лично удостовериться, что ты действительно прибыла, — начала молвить дева, — Также, мы хотели бы поговорить с тобой о твоей миссии.

— Это просто замечательно. Потому что я мало чего понимаю в этом мире.

— Вот именно, — начал говорить мужчина слева, — мы хотим объяснить тебе всю суть дел. Мы, Верховные Боги, наблюдали за тобой очень долгое время в твоём прежнем мире. Конечно, было много кандидатов сильнее тебя. Однако из-за твоего благородства, чувства справедливости и общей порядочности, выбрали мы именно тебя. Мы создали для тебя испытание, и тебе придётся справиться с ним. Это будет очень трудно, но, будем надеяться, что мы в тебе не ошиблись, Юка Наомикихита.

«Так вот, кто виновен в том, что меня перенесли в этот мир… Наконец-то всё прояснилось. Но интересно: чего же они от меня всё-таки хотят? Надеюсь, они прояснят. Хм, странно, я не чувствую гнева по отношению к ним. Наверное, я уже привыкла к быстрой смене ситуаций».

— Если ты успешно справишься с испытанием, то сможешь вознестись в наш мир.

— Как это, вознестись? Богиней стать?

— Истина, — молвил мужчина справа. — Сейчас мы назначили тебя Богиней в том мире, который ты должна будешь спасти. Если ты его спасёшь и пройдёшь испытание, которое мы тебе приготовили, то мы, Верховные Боги, официально признаем тебя и вознесём в Верхний Мир.

— Подождите, а где же этот Верхний Мир? Здесь ведь никого кроме нас нет.

— Это личное пространство Верховных Богов. В Верхний Мир тебе пока рано. И помни: мы не всесильны, мы не можем влиять на другие миры так, как нам заблагорассудится, и не сможем тебе помочь, если тебе не удастся спасти тот мир. Мы не имеем права напрямую вмешиваться в дела миров. Так что действуй разумно и не дай умереть существам этого мира. Ведь всё это реально. Они все реальны.

— А что со мной будет, если я не справлюсь?

— Ты умрёшь. Навсегда. Без права на перерождение, — монотонно заявила женщина.

— Так я и думала. У меня просто нет выбора. А что же делают Боги, которые вознеслись?

— Пока что это не твои заботы. Тебе нужно думать о том, как спасти свой мир. Ты уж поверь, это будет ой как непросто. Испытания Богов — очень страшная вещь. А теперь — ступай с миром. Наши любимые помощники заждались тебя. Ибо они там праздник устроили.

— Да уж, я и не помню, когда последний раз для меня устраивали праздник… Я вознеслась уже так давно…

Перед глазами Юки всё начало плыть и вскоре всё потемнело. Открыв глаза, она оказалась в устройстве котором была. Она стояла и смотрела на дверь. Юка уже переместилась обратно в свой мир.

— Кстати, как думаете, стоило ей сказать об этой, как её…

— О президенте, что по её душу идёт?

— Точно. Слово-то какое, не нравится мне.

— Нет конечно. Пусть для неё это тоже станет небольшим испытанием…

*** «Вот же… Всё оказалось настолько просто… Меня призвали в этот мир, чтобы понять, подхожу ли я на роль Богини. Я должна спасти его любой ценой… У меня просто нет выбора. Впервые за всё время пребывания в этом мире я действительно боюсь умереть…»

Юка быстро отбросила дурные мысли. Тряхнув головой, она вышла обратно в тронный зал.

— Ваше Святейшество, Вы вернулись! — она резко встала с трона и жестом выгнала всех присутствующих из помещения. Юка быстро подошла к Амари.

— Не надо за меня волноваться, я в полном порядке, — Юка слегка улыбнулась и посмотрела королеве в глаза.

— Просто Вас не было неделю, мы уже всё успели подготовить и несколько раз перепроверить.

— Как это? Действительно неделю?

— Именно, — она улыбнулась, смотря на Юку, — но я безмерно счастлива видеть Вас в добром здравии. Сегодня вечером мы проведём официальную церемонию. Надеюсь, Вы не откажете нам в этом, Ваше Святейшество?

— Конечно нет, я буду рада поучаствовать, Амари.

*** И действительно: центральная площадь города была просто прекрасно украшена. Посреди стоял белый огромный фонтан. Вся плитка была сделана из мрамора. Всякие украшения на зданиях заставляли цепляться глазами. На стендах были рисунки, которые дети нарисовали для Богини. Стояли палатки с едой и напитками. Со всякими сувенирами и прочим.

Сама церемония была не очень долгой. Юку представили народу, и она воссела на трон этого королевства. Таким образом, Миртес выказали свою преданность и бесконечное уважение. В конце церемонии, Амари решила взять слово:

— Это ещё не всё. Ваше Святейшество, Вы позволите? — дева посмотрела на Богиню и после одобрительного кивка, продолжила: — Мы знаем о Вашей великой миссии — спасении мира. Именно поэтому представляем Вам, Ваше Святейшество и всему нашему народу — миртесов, которые, если Богиня одобрит, будут биться с ней бок о бок, когда нагрянет великая угроза. Встречайте наших храбрых воинов!

В шикарных доспехах вышли двое. Одна девушка, совсем молодая на вид и довольно-таки красивая; и парень, в практически таких же доспехах — мужском варианте. В одной руке у них был щит, а в другой — меч.

— Ваше Святейшество, примите ли Вы этих отважных миртесов в свои доблестные ряды?

«Вообще, мне стоит подумать об этом хорошенько. но… Судя по их внешнему виду, они являются танками. А танки мне как раз-таки очень нужны. Как я думаю, любая сила подойдёт. Тем более, что мне их рекомендует сама королева…»

Богиня медленно встала с трона и подошла к этим двоим. Они сразу же преклонили колено перед Богиней.

— Вы, доблестные воины расы Миртес. Поднимите свои головы, — они смиренно подняли головы, смотря на Богиню взглядом, полным решимости, — я принимаю Вас в свои ряды по спасению мира.

Все миртесы начали ликовать. Они были горды за своих собратьев. Они войдут в историю, как спасители мира.

После всех церемоний, через несколько дней настало время возвращаться назад. Юка сидела на троне в тронном зале и ожидала своих новых воинов. Они не заставили себя долго ждать и в скором времени прибыли. Юка встала рядом с ними и спросила:

— Вы точно решили, что готовы уйти из дома, чтобы тренироваться и спасти мир?

— Да! — ответили они синхронно, — Мы же доблестные воины расы Миртес! Мы — служители Божьи и будем идти с Вами до конца, Ваше Святейшество!

— Раз так, то я буду надеяться на вас и вашу силу. Постарайтесь выложиться на все сто процентов.

— Да! Мы будем стараться, — вновь ответили они синхронно.

— Тогда, не будем медлить, возьмите меня за руки. А тебе, Амари, тоже удачи. Я ещё вернусь. Ты ведь дала несколько свитков, — было видно, что воины немного нервничают, притрагиваясь к Святой, но приказ они выполнили, — Телепорт. Дом, — вместе они сразу же исчезли.

*** — Арэта! Я всё принесла, всё будет хорошо! — прокричала Харука, забежав в комнату. Они снимали небольшую комнатку в трактире. Там и основали свой штаб.

— Спокойно, сейчас мы дадим тебе зелье, — девушки залили немного зелье парню в рот и разбинтовали рану. Никаких видимых изменений не было, рана как рана. Харука взяла баночку в руку и начала медленно поливать рану. Она затянулась довольно быстро.

— Фух, — громко выдохнули девушки и сели на пол рядом с кроватью.

— Харука, с ним всё будет в порядке? — обеспокоенно спросила девочка.

— Конечно, Сакура. По инструкции нужно было сделать именно так. Теперь, всего лишь через несколько дней, он полностью поправится, — с улыбкой на лице сказала девушка, обнимая свою сестру.

— Знаешь, Харука, я бы не хотела, чтобы он умер. Он был так добр к нам. Выкупил, ничего дурного не делал и помогал нам во всём…

— Я тоже этого не хочу, сестрёнка. Он хороший человек. Единственный человек, которому я по-настоящему доверяю… Что же станет с нами, если его не будет? Я даже и не представляю…

— Всё будет хорошо! У нас много денег, поэтому, давай будем ухаживать за ним, пока он полностью не поправится!

— Да! Сестрёнка!

***

Богиня вместе со своими новыми соратниками оказались в её храме. В Империи она торжественно представила храбрых миртесов, что решили идти до конца и спасать весь мир в составе команды Богини. Также, была проведена официальная церемония, на которой были представлены все те, кто сейчас находились в команде по спасению мира. Это было очень большое мероприятие, после которого в столице был праздник ещё несколько дней.

Ещё совсем недавно страна оправилась от отмены рабства и теперь уже вообще не зависела от него. Экономика постепенно стабилизировалась благодаря нововведениям, которые предложила ввести Богиня. Это было ещё одним поводом устроить праздник.

— Как считаешь, Рин: наша команда уже готова? Или нам нужно ещё кого-то искать?

— Думаю, мы готовы, Юка, — дева лишь нежно улыбнулась после этих слов. Юка вздохнула с облегчением.

— Я тоже так думаю, просто решила спросить у тебя. Ты ведь, в прошлом, всегда давала мне советы… Если бы не ты, я бы так и сидела в лоу-лэвеле и мочила всякую слизь… — они вместе рассмеялись.

— Отлично. Нам только и осталось, что дождаться конца турнира. Тогда к нам присоединится последний участник. Теперь уже даже и неважно, кто победит. Главное, что это, несомненно, укрепит наши ряды. Кстати, Рин, как там с тренировками? Твои девочки усердно тренируются?

— Не беспокойся, они ведь всё-таки мои дочери. Я в них абсолютно уверена. Они трудятся практически без отдыха, поэтому, я не смела их беспокоить. Они должны будут сами прийти к тебе с отчётом.

— Кстати, мне нужен отчёт по всем людям, которые состоят в нашей команде. Кто куда назначен и кто где находится.

— Не волнуйся, я в курсе всех дел, Юка, — Рин перевела дух и, собравшись с мыслями, начала отчёт: — Все из отряда великих героев распределены по стране и ведут службу. Лили, Рин и Изабелла сейчас усердно тренируются. Сначала тренировались у нас в стране. А после того, как их сила возросла, мы отправили их заграницу, в более опасные места. Блаженные девы также отправлены вместе с ними и тренируются вместе. А миртесы недавно были отправлены за пределы страны, дабы тренироваться.

— Отлично. Я думаю, что нам хватит и нашего отряда героев, который сейчас наблюдает за страной. Только от них у остальных стран мурашки по коже, — Юка довольно улыбнулась.

— Это уж точно, — Рин прокашлялась и взглянула на подругу, — хотите узнать ещё что-то, Ваше Святейшество?

— Нет, всё в порядке, я уже узнала всё, что мне нужно, — Юка обняла свою подругу, которая лежала на кровати, — тогда отдыхай, Рин, уже скоро состоится турнир, и ты там обязательно должна присутствовать! — подмигнула Богиня и покинула помещение.

«Неужели всё подходит к концу? Мне теперь только и остаётся, что сидеть и ждать, когда это испытание свалится нам на голову. Ну, что поделать… Мне так даже лучше. Ведь если я умру, то умру по-настоящему… А умирать я уж точно не намерена! Так что смотрите, Уважаемые Верховные Боги, как я на раз разберусь с Вашим испытанием! А всё потому, что я действительно достойный кандидат!»

Девушка решительно сжала кулак и взглянула в окно. Люди занимались своими делами. Народу на центральной площади как всегда было очень много. Ей было интересно вот так, хоть изредка, наблюдать за тем, что делают обычные люди.

«Людей очень много, но у каждого своя цель, свои мечты планы и своя судьба. Кто станет стражником, торговцем, писателем, бардом, искателем приключений… А что же будет со мной? Я стану Богиней, ну и что с того? Что мне делать-то в этом Верхнем Мире? Теперь только этот вопрос и тревожит меня больше всего. Не знаю, могу ли я поделиться этой информацией с Рин. Но, пожалуй, не буду… Мало ли, запрет какой-нибудь нарушу, а Верховные Боги меня и не предупредили. Ах, брось, Юка, главное, что ты не умрёшь, глупышка. А чем заняться — придумаем!»

*** Остался всего один день до самого главного турнира страны. На улицах только об этом и трубят. Раннее утро встретило парня тёплыми лучиками солнца, которые нежно дотронулись до его холодной щеки. Арэта медленно открыл глаза и тут же сощурился. В комнате никого не было. Он медленно привстал с кровати и осмотрелся. Это была штаб-квартира команды «Ураган». Дыхание парня было неровным, сбитым.

— Акх-х, — он слегка прокашлялся, весь процесс болью отзывался во всём теле, особенно на месте большого рубца от ножа. — Я же просто лежал, почему вдруг одышка? — парень встал с кровати и у него сразу же закружила голова, упав на пол, он смотрел в потолок, — Да что со мной… Вот чёрт, — парень вдруг понял, что с ним случилось. Он громко рассмеялся от безысходности.

Дверь скрипнула, в неё вошли девушки, которые пришли с покупками. Увидев лежащего на полу товарища, они быстро побежали к нему, при этом крича:

— Арэта! — они сели возле парня и осмотрели его, — с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросили у него сёстры.

— Не волнуйтесь! На мне всё как на собаке заживает! — сказал Арэта и широко улыбнулся. Девушки лишь с облегчением выдохнули и помогли парню подняться на кровать. Арэта лёг и посмотрел на девушек.

— Неужели вы ухаживали за мной, пока я болел? — спросил глава группы и улыбнулся. Девушки лишь жутко покраснели и потупили взгляд. — Да ладно, можете не отвечать, я всё вижу по вашим милым личикам, девочки… — Он перевёл дух и продолжил, — Спасибо большое, — девушки улыбнулись парню, что лежал на кровати. Сакура дотронулась до его лба.

— Арэта! Ты почему такой холодный! Харука, почувствуй, — она положила руку сестры на лоб парню.

— И вправду, как покойник…

— Не говорите глупостей. Я прекрасно себя чувствую, Сакура, — положил одну руку на руку Харуки, — Харука, — а теперь положил другую на руку Сакуре.

— Но Арэта, ты же нас перепутал… — он привстал с кровати и посмотрел на девушек.

— Ой, простите… Наверное, я ещё не до конца восстановился. Ничего, думаю, что прогулка мне поможет восстановиться быстрее. Сегодня же как раз турнир.

— Арэта, лежи, пожалуйста. Турнир будет завтра. А тебе нужно отдохнуть, обязательно, и не смей никуда вставать! — строго наказала ему Сакура. Парень лишь кивнул и лёг на кровать.

— Ты же наверняка голодный. Мы приготовим тебе поесть, — закончила разговор Харука и они вместе с Сакурой отправились готовить. В этой комнате было всё что нужно. Кухня, даже отдельный туалет. Правда, чтобы помыться, нужно было идти в отдельную комнату и платить за неё.

«Я-то прекрасно знаю, что со мной не так. Мысли путаются, температура ниже нормы. Чёрт, надо быть осторожнее. Нужно дожить хотя бы до завтра. По телефону передали, что президент прибудет именно завтра. Хочу посмотреть этой твари в глаза. Хочу уничтожить её за то, что она меня сюда напрасно сослала. Действительно… Зачем ей вообще был нужен такой слабак, как я? Чего бы дельного я смог здесь сделать? Правильно, ничего. Я ведь, в итоге, ничего и не сделал… Мой уровень — просто посмешище! Ведь она говорила, что максимальный — сотый. С самого начала я знал, что ничем хорошим это не кончится. Теперь нужно ей отомстить. Уничтожить. Вернуться домой…»

Из его глаз потекли слёзы. Он был очень опечален своей участью. Ведь парень даже и не подозревал, что один единственный звонок от правительства закончится для него вот так. Его семья — всё что ему было нужно. Утерев слёзы, он продолжал смотреть в потолок.

«Что ж, Арэта. Похоже, совсем скоро твоё приключение подойдёт к концу. Очень печально осознавать, что конец уже расписан. Я столько всего не успел сделать. К чёрту эти деньги. К чёрту всё, я лишь хочу хотя бы раз увидеть свою семью… Так, соберись. Нельзя раскисать. Я не хочу расстраивать девчонок. Они тут вообще не виноваты. Они — жители этого мира. Наверное, сёстры любят этот мир. Но я его просто ненавижу. Всем сердцем и душой. Я был бы рад уничтожить его полностью. Подчистую…»

Гнев поглощал парня. Хоть его мозг и соображал плохо, но он ясно видел ненависть к этому миру и всем его обитателям. Теперь его голова забита только тем, чтобы встретиться с президентом и высказать всё, что он о ней думает.

Однако девушки уже закончили с готовкой. Прошло, по меньшей мере, уже полтора часа.

— Вот, Арэта, мы очень старались. Прости, мы не совсем хорошо умеем готовить, но хоть что-то… — потупила взгляд Сакура, а Харука покивала в ответ и тоже опустила взгляд в пол.

— Не переживайте, девочки, я съем всё, что вы мне приготовите, потому что еда, приготовленная с любовью, не может быть невкусной, — с улыбкой на лице сказал Арэта. Девушки вызвались покормить своего товарища. Собственно, как он сам считал, грех было отказываться от такого предложения.

Спустя несколько часов, Сакура и Харука оставили Арэту отдыхать дома, а сами отправились в город. Они решили немного развеяться и немного отойти от постоянных заданий и прокачки уровня. Раньше девушки боялись Арэту, но сейчас, гуляя по городу без него, чувствуют, будто чего-то не хватает. Так сильно они за всё это время привязались к тому, кто их спас. Они это прекрасно понимали. Их мог выкупить непонятно кто и сделать с ними… В общем, об этом даже думать не стоит.

— Как думаешь, Сакура, с Арэтой всё в порядке?

— Не знаю, Харука. Выглядит он неважно. Да ещё и холодный… Как-то странно. Если бы он заболел, то был бы горячий, а тут…

— Вот именно, сестра, мне это тоже не понравилось.

— Хоть он и пытается нас успокоить, что всё в порядке, но… Я сомневаюсь, что это так.

— Но что мы можем поделать, Сакура, мы ведь даже не знаем, болен ли он… А если и болен, то чем?

— Нам нужно обязательно это выяснить. Наберём медицинских справочников!

Так они и сделали. Купили множество всевозможных медицинских справочников и стали искать болезнь Арэты втайне от него. План осуществляли всё в своём же трактире, только сняли для этого комнату на сутки. Искали до поздней ночи, но, к сожалению, поиск так и не дал никаких результатов…

*** К всеобщей радости, наступил день финала главного турнира страны! Сразятся два самых сильных человека в стране. На арене уже собралось очень много человек. Все они с нетерпением ждали начала великого зрелища которое навсегда определит дальнейшую судьбу страны и всего мира в целом.

Через некоторое время, в Императорской ложе появились Богиня и последняя из четырёх посланников — Мэднесс. Арена взорвалась криком и ликованием. Юка лишь слегка помахала рукой и грациозно уселась на трон. Мэднесс встала подле неё и смотрела вниз.

Через минуту анонсер подал голос из магических динамиков, которые разносили его по всей арене. Сам он находился в отдельном помещении, из которого всё было хорошо видно:

— Я приветствую, Ваше Святейшество, Богиня Юка, а также Великую Мэднесс, которые одарили нас сегодня своим присутствием! Прошу всех вас, уважаемые зрители, отдать дань уважения нашим Святым громогласными криками и аплодисментами! — так все присутствующие и сделали. Крики с арены было слышно даже в самых дальних уголках столицы.

— А сейчас, уважаемые дамы и господа, разрешите мне торжественно открыть сегодняшний финал! Сегодня мы все станем свидетелями исторического момента, который и определит нашу дальнейшую судьбу! Уже очень скоро мы с вами узнаем, кто же станет последним замыкающим звеном в цепи защитников мира! А теперь, попрошу обратить Ваше внимание на правый выход! Представляю Вашему вниманию по-настоящему могучего и сильного человека, который уверенно шагал к сегодняшнему дню, чтобы показать Её Святейшеству всё, на что он способен! Встречайте, Ототауз Килмос! — ворота со скрипом отворились, и оттуда вышел высокий мужчина с молотом наперевес. Все те, кто болели за него, сразу же стали поддерживать кандидата, выкрикивая слова поддержки. Он встал в самую середину арены и оглядел всех, кто был на арене.

— Господин Килмос, желаете ли Вы сказать что-нибудь перед началом боя? — он кивнул и встал на колено, смотря в сторону Императорской ложи.

— Прежде всего, я хочу поприветствовать Вас, Ваше Святейшество! Также, я хочу поблагодарить Вас за шанс, стать Вашим соратником в борьбе за мир. Это очень важно для меня. Хоть с виду я и выгляжу неотёсанным мужланом, но внутри я добрый и ратую за мир во всём мире! Спасибо всем тем, кто сейчас болеет за меня! Пусть победит сильнейший! — после его слов, вся арена начала аплодировать.

— Благодарим Вас за такую небольшую речь, мистер Килмос. А сейчас, разрешите мне представить… Её необычайная красота, конечно же, не дотягивающая до красоты нашей Святой Богини, покорила сердца многих мужчин! Её загадочность оставила след в умах всех людей. А её сила, поражала и поражает всех до сих пор… Прошу, встречайте! Финалист номер два! — арена снова зашевелилась. Видимо, фанатов у этой особы было очень много. Намного больше, чем у Килмоса.

Ворота открылись быстро и тихо, из них, элегантной походкой, в плаще, который закрывал всё тело, кроме головы, вышагивала действительно прекрасная дама. Она встала напротив своего оппонента и не сводила с него глаз, лишь украдкой взглянула на Богиню, что расположилась в Императорской ложе.

— И так, хотите ли Вы сказать несколько слов перед боем? — девушка отказала, показав жестом, что ей это не очень интересно. — Ну, хорошо! Я вижу, Вам есть, что показать! Что же, тогда, я хочу предоставить слово Её Святейшеству, Богине этого мира! — вся арена буквально замерла в ожидании речи Святой. Юка подошла к краю ложи и осмотрела всех, кто был там. Арена было действительно большая. Именно поэтому ей пришлось активировать заклинание [Громогласное произношение], которое действует по типу динамиков. Примерно такое же заклинание использовали для анонсера.

— Приветствую весь великий народ Империи Тауру. Я рада, что все здесь сегодня собрались, потому что это действительно важное событие не только для нашей страны, но и всего мира. Я не стану отнимать у вас много времени, скажу одно. Кто бы ни победил, все, кто участвовал в турнире — гордость нашей страны. Они вызвались быть защитниками мира, зная, что могут и не вернуться с битвы. Храбрость — наше главное оружие. Мы все должны быть храбрыми и идти вперёд с высоко поднятой головой. Никогда этого не забывайте! — воскликнула Богиня и отправилась на место. Естественно, Арена вновь взорвалась ликованием и аплодисментами.

— Итак, я думаю, теперь все готовы начать? Именно! Как только Её Святейшество опустит руку, начнётся битва! Претенденты, прошу приготовиться! — Килмос напрягся. Это было видно по его лицу и по положению тела. Однако, его соперница как стояла в одной позе, так и продолжает стоять, не проявляя никаких эмоций.

Юка медленно подняла руку и через пару секунд… Опустила.

Килмос даже не успел сдвинуться с места и уже упал грудью на землю и больше не шевелился. Его оппонент так и не сдвинулся с места.

— Что же случилось?! Килмос упал! Победитель — претендент номер два! — зрители не могли поверить своим глазам. Арена просто взорвалась криками недоумения и радости за претендента.

— Что это было, Юка? — недоумённо спросила Мэднесс.

— Впечатляюще. Видимо, сейчас она решила показать приёмчик посильнее, — Юка вышла к краю и начала говорить через заклинание: — Поздравляю тебя, претендент номер два. Теперь ты в команде и будешь тренироваться под моим руководством. Однако, перед всем этим, я хотела бы лично тебя протестировать, — Юка спрыгнула и приземлилась прямо перед ней.

— Хотела бы передать тебе кое-что… — вдруг заговорила незнакомка.

— И что же? — незнакомка резко выпрыгнула вперёд и ударила Богиню в живот. У Юки сразу же пошла кровь изо рта, а сама она с дикой скоростью улетела в одну из стен арены, пробив её насквозь.

— Привет от Госпожи президента, — она ухмыльнулась и медленно направилась в ту сторону, куда упала Юка.

Все зрители начали спешно покидать арену…

Глава девятая: Мировое бедствие II!

Юка вылезла из обломков и отряхнулась.

— Что это было? — взглянув на свою соперницу, спросила она, — кто ты вообще такая?

— Я — правая рука госпожи президента и имя моё — Кациедис, — она вновь нанесла удар, резко прыгнув к Богине, но Юка увернулась и схватила руку незнакомки.

— Сначала объясни мне: что здесь происходит? Кто такая эта госпожа президент? — Кациедис резко дёрнула рукой, Юка потеряла равновесие и она воспользовалась моментом, отправив мощным ударом ноги Богиню в небо.

«Что происходит?! Я вообще ничего не понимаю! Она такая сильная! Мне впервые так больно и плохо, я не могу…» — думала Юка, пока летела и держалась за живот от боли.

Кациедис взлетела за ней, нанося удар за ударом, стараясь не дать защищавшейся времени на передышку. Богиня резко сбросила атаку неприятеля и одним мощным ударом ноги, который пришёлся врагу в плечо, отправила вниз с огромной скоростью. Незнакомка со свистом улетела вниз и упала на арену, образовав большой кратер.

— Вот же… Да кто ты вообще такая?! — Юка помчалась к месту падения, готовясь к атаке. Замахнувшись, она была в паре метров от кратера, как с молниеносной скоростью ей навстречу выскочила Кациедис. Она нанесла удар Богине в лицо по такой траектории, что Юка начала крутиться и улетела в стену арены, разрушив её снова.

— Ты меня недооцениваешь, жалкая Богиня. Я — Кациедис, готова пожертвовать своей жизнью ради госпожи президента и нашей страны. Ты будешь уничтожена, я обещаю.

— А ну стоять! — резко выкрикнула Мэднесс которая стояла позади врага. — Не смей трогать мою подругу. Я — Великая Мэднесс, отдам свою жизнь за Её Святейшество, — кричала Рин, практически со слезами на глазах.

— А? — она обернулась и повернула голову набок в недоумении, — что это за бабка тут разоралась, а? А-а-ах, это же та са-а-амая великая Мэднесс. Очень смешно, — Кациедис тут же оказалась за спиной Мэднесс. Резко ударив посланницу Богини в спину, Кациедис пробила женщину рукой насквозь. — Жалкое зрелище. Я-то думала, ты хоть немного дашь мне отпор. Ну ладно, — вынув руку из Мэднесс, девушка стала отряхиваться, но Мэднесс не падала. — Мм?

— Ты думаешь, в посланницы Божьи кого попало берут?

— В смысле? — только и успела вопросить Кациедис и тут же почувствовала дикую боль. Скорчившись от неё, она лишь с недоумением уставилась на Рин.

— [Жизнь после смерти]. Заклинание высочайшего уровня. У меня есть несколько тузов в рукаве, — Мэднесс повернулась к врагу. Было странно за этим наблюдать: женщина, с зияющей дырой в груди стоит, как ни в чём не бывало, — [Прикосновение], — произнесла она и дотронулась до Кациедис. Та застыла и больше не шевелилась.

Юка наконец очнулась и выбралась из-под обломков. То, что предстало сейчас перед её глазами, повергло Богиню, в шок. Юка тут же оказалась возле подруги и придержала её, когда Рин только начала падать.

— [Прикосновение], — только и смогла выдавить из себя Мэднесс и медленно закрыла глаза. Юка смотрела на свою подругу. В её глазах застыли слёзы, дикая боль пронзила сердце миллионами иголочек. Ей было очень больно. Её подруги больше нет. Она сама не понимает, что происходит. Девушке впервые за всё время пребывания в этом мире стало страшно. Больше не осталось ничего, что связывало бы её прошлый и нынешний миры. Последняя ниточка оборвалась, и теперь не осталось ничего.

Пустота.

Страх, смятение, грусть, обида, злость. Все эти чувства сейчас смешались воедино в душе маленькой девочки, которая просто считала это всё игрой. Слёзы текли ручьём, однако горький плач она смогла удержать в себе. Юка медленно положила бездыханное тело Рин наземь и встала, вытерев слёзы. Юка посмотрела на Кациедис.

— Ах, вот оно что, Рин, ты использовала [Прикосновение] на этом мусоре. Да уж, заклинание божественного уровня которое обездвиживает цель и наносит ей огромный урон. Ну что ж, теперь твоя смерть — просто дело времени, — Богиня безразлично смотрела на умирающую Кациедис, как вдруг…

— Невозможно… — девушка пошевелила пальцем, а затем рукой… — Как такое вообще возможно? — Юка начала наносить очень много быстрых, но мощных ударов. В это время Кацидеис уже полностью освободилась от оков заклинания Мэднесс.

— Ха-ха-ха! Вы думаете такими детскими игрушками убить меня?! — кричала Кациедис, пока сама уклонялась практически от всех ударов Богини, — Хочу признать, это заклинание меня знатно потрепало, но…

— Заткнись! — выкрикнула Юка и со всей своей силы ударила обидчицу в грудь. Та, в свою очередь, сразу же улетела назад, пробив стену арены и полетев дальше, пробивая стену одну за другой. — Я не дам тебе так просто отделаться… Я уничтожу тебя! — со злостью в голосе сказала девушка и помчалась со всей скоростью за врагом.

***

Парень лежал на кровати и тяжело дышал. Арэта просто смотрел в потолок и размышлял.

«Я уже очень плохо соображаю. Ничего не запоминается. Из головы вылетает абсолютно всё, даже влететь не успев. Странное чувство. Такое гнетущее. Конечно это так, дурак. Ты же умираешь. Страшно. Грустно. Но надо не забывать о том, что я должен ещё и на турнир сходить. Кстати, а что там по турниру? Это я запомнил хорошо — турнир сегодня. Вроде бы скоро. Так что надо собираться, мне ж ещё доковылять как-то надо», — парень кое-как встал с кровати и оделся в свою привычную одежду. Собравшись с силами, Арэта-таки вышел из штаб-квартиры «Урагана» и отправился прямо на арену.

Уже отсюда были слышны крики людей, и было видно, как они в спешке убегали. Они все бежали навстречу парню.

— Ха… Видимо, они уже прибыли. Жалко мне эту Богиню, честно говоря… Ну да ладно. Надо найти эту тварь. Иначе зачем я вообще из штаб-квартиры вышел? — с усмешкой спросил сам у себя Арэта.

А девушки тем временем всё пытались разгадать загадку болезни Арэты. Так как их поиски не давали результатов, они решили, что нужно передохнуть и побыть рядом с парнем, пока он не поправится.

— Может мы зря так сильно беспокоимся, Харука?

— Даже не знаю, Сакура. Может быть, ты и права. Может это… Что-то типа нового вида простуды, который не повышает, а понижает температуру?

— Может быть, сестрица. Мы ничего не можем поделать, кроме как быть рядом с ним и верить в то, что всё будет хорошо.

— Так и сделаем, — сказала Харука и они вместе направились в свою штаб-квартиру. Зайдя в неё, они обнаружили, что никого внутри уже не было.

— А где... — не договорила Сакура, осматривая комнату.

— Никого нет. Куда же он подевался? Неужели ушёл на турнир?

— Конечно, он же только о нём и думал в последнее время! Бежим, нам нужно его вернуть и в кровать уложить, он же болеет! — девушки со всех ног побежали искать своего пропавшего товарища.

***

Юка и Кациедис продолжали сражаться, прилично удалившись от города, всё действо происходило в близлежащем лесу. Богиня не переставала наносить мощные удары по противнику, когда, в свою очередь, Кациедис оборонялась, встав в защитную стойку.

— Теперь я не дам тебе так просто уйти, тварь! Я убью тебя! Уничтожу! — продолжала кричать в гневе Богиня, которая намеревалась убить своего противника.

— Больше гнева! Больше! — только и кричала в ответ Кациедис, безумно улыбаясь.

— Сейчас я тебе покажу весь свой гнев, — Юка резко остановилась и отпрыгнула назад. На небольшой поляне Богиня встала в позу низкого старта и со слезами на глазах посмотрела на своего противника: — Покажу… — после этого она со всей силы выпрыгнула вперёд и понеслась к Кациедис. Настолько быстро, что она не успела среагировать. Даже не увидела, как Юка к ней приблизилась, а лишь почувствовала удар страшной силы, который пришёлся ей в живот. Девушка взлетела вверх от такого удара, с её рта струйками потекла кровь. Телепортировавшись рядом с врагом, Юка нанесла ещё один сокрушительный удар и Кациедис понеслась к земле. Противница вновь впечаталась в землю, но кратер был теперь намного больше. Деревья, что были рядом, согнулись, некоторые сломались, какие-то выстояли… Юка, собрав всю свою злость в кулак, направилась к врагу. И нанесла сокрушительный удар своему оппоненту в корпус, пробив насквозь.

— Вот оно! Злость! Это я и хотела! Ты мне всё показала, идиотка… — только и сказала Кациедис. Юка даже и не слушала её. Девушку переполняла злость и обида. Она не могла сдерживать эмоции, поэтому начала наносить мощные удары по беспомощной Кациедис. Она уже не могла сопротивляться — силы покидали тело. А Богиня только разошлась. Она швыряла своего врага в разные стороны, избивала и в конце концов остыла.

— Вот и всё. Спокойно, Юка, — сказала Богиня себе, смотря на безжизненное тело Кациедис. Её было не узнать. Лицо и тело было настолько изувечено, что в ней с трудом можно было распознать человека, — нужно вернуться в город…

***

Парень уже был на арене. Его взору предстала печальная картина — всё было разрушено до неузнаваемости, внутри был огромный кратер. Люди до сих пор кричали и бежали прочь. Это было похоже на какой-то апокалипсис.

— Вот это да. Неужели это президент? — спросил он сам себя, продолжая осматриваться.

— Я тут не причём, Арэта, — как всегда, в самодовольной манере, ответила президент. Парень взглянул на источник звука и увидел, что женщина находилась в Императорской ложе и элегантно сидела на троне. — Вижу, ты неважно себя чувствуешь, да?

— Так вы заметили, да?

— Как же тут не заметить? Впавшие глаза с синяками, бледный… Эх, жалко тебя.

— Ага, заражение крови. Я умираю. Здорово.

— Вообще, я не так себе представляла нашу встречу, Арэта. Скажу честно, я в тебе очень сильно разочаровалась. Думала, что ты станешь намного сильнее. Заменишь Кациедис. А ты оказался обычным человеком. Слабым и ни на что не годным. Даже заражение крови умудрился заработать. Это просто смешно! — она рассмеялась во весь голос, смотря на паренька, а затем резко прекратила. — Ты жалок, Арэта.

— Думаешь, я не понимаю этого? Я вообще не понимаю, что ты во мне увидела. Да и хочу сказать, что ненавижу тебя. Ты разрушила всю мою жизнь. Поэтому я хочу тебя убить. Знаю, что ничего не выйдет, но спускайся и дерись со мной! — со злостью в голосе прокричал парень. Она удивлённо приподняла бровь, а затем громко рассмеялась.

— Ты это серьёзно, Арэта? Да тебя хоть сейчас в гроб клади! — продолжала смеяться президент.

— Я абсолютно серьёзно. Спускайся, иначе я начну первый, — только и успел сказать он, как перед его глазами оказались глаза президента. Он испуганно отшатнулся и упал на землю.

— Если я стану серьёзной, то ты даже не поймёшь, как умер, — абсолютно холодно сказала она, с каким-то презрением смотря на паренька. Он быстро поднялся и встал в боевую стойку.

— Арэта! — вдруг послышался до боли знакомый голос, парень обернулся и посмотрел на вход. Там были Сакура и Харука, которые со слезами на глазах смотрели на Арэту.

— Девочки… Зачем же вы сюда пришли, — едва слышно сказал он.

— Мм? Кто же это такие? Уже успел завести здесь друзей, Арэта?

— Заткнись и дерись со мной. Я должен с тобой сразиться, — вновь посмотрел на президента. Она лишь пристально смотрела на него.

— Кстати. Мы ведь и твою семью устранили, — эти слова как молния ударили в самое сердце Арэты. Он не сразу поверил в это, но как только разобрал смысл, упал на колени. Из глаз его потекли жгучие слёзы. Грудь разрывало от боли. Он лишь неуклюже хватался за неё и хватал ртом воздух.

— Арэта! Нет! — закричали девушки и подбежали к парню.

— Неужели ты умрёшь только от этого? Досадно…

— Заткнись, — не дал президенту договорить парень. — Заткнись! Я тебя ненавижу! Зачем ты это сделала?!

— Как это зачем? Никто не должен знать об этом континенте. Я уже устранила всех, кто хоть как-то с этим связан. Включая твою семью. Остался только ты. Но всё же надеялась на то, что ты сравняешься хотя бы с Кациедис и заменишь её, когда она падёт. Эх, похоже, придётся мне самой разбираться с этой Богиней, — президент посмотрела на девушек: — А вы… Он же умирает, чего вы с ним возитесь? Он слабак, — одним лёгким движением, президент снесла голову парню. Сразу же брызнул фонтан крови. Девушки закричали от страха. — Заберите этого неудачника и валите отсюда. Не хочу его видеть, — так они и сделали. Забрали тело и голову, а затем быстро убежали.

Президент ухмыльнулась и посмотрела на небо.

— Вот и решилась одна проблема. Осталось последняя… — сказала она и вновь оказалась в Императорской ложе, — Богинь нужно встречать как подобает, — президент вновь рассмеялась и поудобнее устроилась на троне.

— Спасибо тебе, Кациедис. Ты сделала всё как надо. Только на тебя я и могла положиться, — ухмыльнулась она, ожидая прибытия Богини.

В принципе, долго ждать не пришлось. Вскоре, на арене показалась Юка, которая с недоумением смотрела на президента.

— Кто ты такая? Почему ты сидишь на моём троне? — спросила девушка, смотря на незнакомку.

— Как же я долго ждала этой встречи. Приветствую Вас, Ваше Святейшество, Богиня мира сего, Юка Наомикихита! — с явным сарказмом в голосе говорила президент.

— Ещё раз спрашиваю: кто ты такая?

— Ох, сейчас я тебе всё объясню, — президент мгновенно оказалась прямо перед Юкой. Богиня даже удивилась, но успела разглядеть её движения. — Я пришла, чтобы убить тебя. Ты мешаешь мне. Очень сильно мешаешь, — сказала она и начала ходить из стороны в сторону. — Я — президент Федерации Ралио, которая находится на другом континенте.

— На другом континенте? Как это?

— Да, вот так. На этой планете есть ещё один континент, наиболее развитый и цивилизованный. Весь наш континент дружно решил не вмешиваться в ваши дела и не распространять магию на нашем континенте, однако…

— Вы тайно вмешиваетесь в нашу жизнь?

— Именно, иначе как бы я тут сейчас перед тобой оказалась. Верно? — президент остановилась перед Юкой. — Но ты вмешиваешься в мои дела. Разрушила этих… Как их… «Тёмные мечи» или что-то подобное…

— Так эти преступники — твоих рук дело?

— Конечно. Они намеревались снова атаковать тебя, но я их добила. Без власти они не представляли для меня интереса. У меня было очень много агентов на этом континенте, но им пришлось бежать… Мне даже пришлось устранить их всех. И всё из-за тебя. Ты начала устраивать свои порядки, а мне это не нравится. Ты рушишь все мои планы и из-за тебя, всё может вскрыться. Я рассказываю тебе это всё потому что точно знаю, что убью тебя. Можешь даже не сомневаться, — абсолютно серьёзно сказала она.

— Ну, раз ты так уверена, то мы это и проверим. Прибор для определения уровней — тоже дело ваших рук? — Юка показала устройство президенту.

— Ах! Так вот этот прибор, который агент обронил очень давно! Это же древний аппарат. Теперь мы определяем уровни по-другому.

— Так и знала, что что-то тут не так, — Богиня убрала прибор в инвентарь и улыбнулась, — теперь я знаю ответы на многие вопросы, и это меня радует. Но не радует одно — твоё присутствие здесь, в моей стране. Все эти люди надеются на меня и верят в то, что я спасу их всех. Я не подведу их, это уж точно.

— Да ты посмотри на себя! Ты же боишься меня! Боишься умереть! — кричала с безумной улыбкой на лице.

— Я боюсь умереть. Очень боюсь, до дрожи в коленях. Но я не оставлю всё так. Я должна тебя победить. Остановить твои безумства. Я защищу этот мир, как и подобает Богине.

Президент лишь громко рассмеялась, смотря на Юку.

— Как же это здорово! Я убью тебя! Разобью все твои надежды в пух и прах! — Юка встала в боевую стойку, как и президент.

— Начнём…

— Ну что, готова, Богиня?

— Ты меня ещё спрашиваешь… — сказала Юка и понеслась к противнику. Однако, непосредственно перед самим ударом, президент исчезла из поля зрения девушки. Она сразу же остановилась и услышала голос позади себя.

— Почему так медленно? — с явной насмешкой говорила президент.

— Ну, раз так, — сказала Юка и начала действовать на максимальной скорости. Она резко развернулась и рывком направилась в сторону президента. Соперник вовремя среагировал, и они начали обмениваться ударами. От ударов расходилась такая волна, что стены арены разрушались только от ветра. Со стороны их даже не было видно обычному человеку — настолько быстро они двигались и наносили друг другу удары.

— Я уже видела многое от тебя, пока ты сражалась с Кациедис. Она мне всё показала! — кричала президент, довольно улыбаясь. — Её смерть не была напрасной! Хотя я её даже отговаривала от этого!

— Так она специально умерла?!

— Конечно! Иначе так быстро ты бы её не победила! Конечно, она не так сильна, как я, но тоже может многое! Ведь по уровням мы с тобой равны!

— Да вы просто сумасшедшие… — с некоторым удивлением в голосе сказала Юка.

Они всё продолжали свою битву, с сумасшедшей скоростью двигаясь по арене. Звуки были как от пулемёта, когда удары попадали по цели. Из людей никто не смог бы уследить за этой битвой, потому что из-за скорости их просто не видно простому человеческому зрению.

«Больно… Очень больно… Надо держаться, Юка. Держись, не отключайся!» — только и умоляла себя в мыслях девушка. Она молилась на то, чтобы остаться в сознании. Это были совсем другие чувства. В игре она не чувствовала боли и могла драться так, как хочет, но сейчас… Всё реально. Ей было действительно страшно, но она старалась не думать об этом, а всецело отдаться битве с врагом.

Внезапно, президент оказывается за спиной девы и атакует сильным ударом, который откинул Богиню достаточно далеко. Она проломила своим телом несколько деревьев и упала на землю. Боль была для девушки сильной, но двигаться она могла свободно. Встав с земли, девушка осмотрелась. Внезапно, она увидела глаза, а затем, через несколько мгновений, снова отлетела в сторону, почувствовав сильную боль в животе.

— [Щит]! — выкрикнула президент и прямо перед Юкой образовалась полупрозрачная стена, в которую она и врезалась. Богиня сообразила и оттолкнулась от этого щита, летя прямо на врага, и заметила, как президент дёрнулась и собиралась уклониться.

— [Протект]! — выкрикнула девушка, и вокруг президента образовался купол. Юка взрезалась в стенку этого купола, но тоже быстро сообразила и одним мощным ударом разрушила заклинание, а затем уклонилась. Богиня на всей скорости влетела в землю. Огромный кратер образовался от такого мощного удара.

Президент рассмеялась, смотря на всё это.

— Ты меня очень сильно позабавила, Юка! Я давно так не веселилась! Как же здорово! теперь я наконец-то могу показать всю свою силу! Я обожаю этот континент! — кричала и смеялась женщина, — кстати, за силу хочу сказать спасибо своему отцу — твоему посланнику, господину Крулмяву! Благодаря ему, я обрела это могущество и даже странно, но, у меня нет классовых ограничений! Да и мой новейший костюм и руды твоей страны делают своё дело. На самом деле, я уже давно превзошла тебя. Ведь пока ты бегала и занималась ерундой, я же, в свою очередь, занималась делом, — женщина призадумалась, — ох, ты уж извини, что так выкладываю всё, просто мне вообще не с кем было это обсудить, — с наигранной грустью в голосе сказала она.

Юка медленно встала и отряхнулась.

— Вот как, значит..? Крулмяв и уже на другом континенте успел побывать... Ну ладно, тогда я стану серьёзнее, [Замедление времени], — сказала девушка и взглянула на своего оппонента. — Как же это? — президент громко рассмеялась, смотря на Юку.

— На меня не действует магия времени, спасибо папе, — сказала президент, ухмыльнувшись, — ни замедление, ни остановка, — она резко прыгнула в сторону к Богине и вновь начала наносить множественные удары, Юка среагировала вовремя и тоже начала бить руками.

— Я не дам тебе победить, не дам! — только и кричала, успокаивая себя, Юка.

— Покажи мне всю свою силу! — кричала президент. Юка откинула президента в сторону и достала из инвентаря Меч Абсолюта Богов.

— [Умеренный негатив], — произнесла она. Меч и небольшое пространство вокруг него исказились и цвета стали негативными.

— Хм, что-то интересное, — Богиня подлетела к врагу и начала наносить удары мечом. Она часто попадала, и урон наносился огромный. Но раны на теле президента были небольшие. — Я удивлена! Даже с моей бронёй ты меня достала! — закинув меч в инвентарь, девушка резко подскочила к президенту и взяла её за горло.

— Я тебя уничтожу, президент. С удовольствием раздавлю твою поганую глотку, или сломаю твою шею.

— Ну, давай же. Чего ты ждёшь? Я уже у тебя в руках, — пыталась прохрипеть женщина. Юка всё сильнее сжимала горло своего врага, пока не почувствовала невыносимую боль. Посмотрев вниз, она увидела, как девушку пронзил её же собственный меч.

— Как это? — она медленно отпустила президента, а затем резко отпрыгнула в сторону, — [Мгновенное лечение], — Юка залечила рану в мгновение ока, но она не могла поверить в то, что видит. Враг стоял с её же оружием в руках.

— Удивлена? — довольно ухмыльнулась она и продолжила: — Это ещё не всё, Ваше Святейшество…

*** — Стража, что с Богиней? Куда она подевалась?! — крича спрашивала Киара у стражников, что разбирались с ареной.

— Мы видели, как её Святейшество на огромных скоростях сражалась с кем-то. Они улетели в ту сторону, — стражник указал рукой направление.

— Поняла! Разбирайтесь с завалами и ищите пострадавших, я иду Её Святейшеству на помощь!

Киара побежала в ту сторону со всех ног. Она очень хотела помочь Богине справиться с неприятелем. Это было для неё сейчас приоритетом. Прибежав на место, она увидела страшную картину…

Какой-то человек держал голову неизвестного за волосы в руках.

— О Боже, что же это такое? С Вами всё в порядке, Ваше Святейшество? Слава Вам, что Вы наконец-то разобрались с врагом.

— Да, с врагом я справилась, — ответил незнакомый голос, — А вот Богиня — нет.

Враг развернулся и поднял голову вверх. Это была голова Юки.

— Ну, вот и её конец настал, — громко рассмеявшись, президент бросила голову на землю и рывком отправилась в небо.