Грядущее скрыто звездами

Глава 1 - Введение

Межзвездный корабль «Восток», управляемый искусственным интеллектом (ИИ), летел сквозь непроницаемую тьму космического пространства. Самый современный космический аппарат построенный людьми, на предельной скорости двигался по заранее заданному маршруту к пункту своего назначения. Управление кораблем не требовало участия человека, а продолжительность полета не предполагала бодрствование экипажа. Команда корабля, на протяжении 22 лет находилась в состоянии стазиса, ожидая, когда перед прибытием, ИИ осуществит их пробуждение.

«Восток» представлял собой межзвездный лайнер, созданный на основе последних достижений технологического прогресса. Этот гигант был настолько огромен, что если бы его собирали на поверхности, он бы никогда не оторвался от земли. Его, как и множество кораблей ранее, собирали на геостационарной орбите. Теперь космические корабли на земле не собирают, это осталось далеко в прошлом, размеры и требования к межзвездным полетам, вынудили человека собирать этих гигантов в космосе. Десятки лет выводились на орбиту сотни элементов корабля, годами роботы собирали его в единый колоссальный космический аппарат. На его постройку ушло долгих 9 лет, а масса этого исполина достигла 46 тысяч тонн. В его конструкции создатели постарались предусмотреть все, что нужно для продолжительного полета к звездам.

Как и много веков назад, когда человек вышел в космос, так и сейчас, входя в эру межзвездных полетов, решено было корабль назвать «Восток». Все считали, что это сулит успехом данной экспедиции. Человечество уже давно, еще в 1961 году, вступило в эру освоения космоса и за все это время накопило такой опыт в создании межзвездных космических кораблей, что полеты к другим звездам стали обыденностью. Беспилотные корабли, управляемые ИИ, с давних пор летают ко многим звездным системам, для исследования потенциально обитаемых экзопланет в поисках внеземной жизни.

Земляне достигли системы звезд Альфа Кентавра, где планеты оказались непригодными для жизни из-за близкого расположения к материнским звездам системы.

Подобная история случилась и с потенциально обитаемой планетой в системе Тигардена. Близкое расположение к материнскому светилу привело к тому, что планета находится в приливном захвате и обращена к звезде одной стороной.

Человечество отправило аппараты и к тройной системе карликовых звезд Глизе 667, планеты которой являются ледяными мирами, получая очень мало тепла от своих светил.

Добравшись до звездной системы красного карлика Trappist−1, вокруг которого вращается множество планет, было обнаружено, что и там планеты безжизненны. Ближайшие к звезде планеты, находятся под испепеляющим излучением своего солнца, а те планеты, что находятся дальше, имеют либо очень низкую температуру для зарождения жизни, либо вообще являются газовыми гигантами.

Поиск обитаемых, жизнепригодных планет продолжается, по сей день, сейчас таких потенциальных планет обнаружено уже сотни тысяч. Все они распределены по каталогам, а всемирная программа изучения космоса состоит из последовательного списка планет, куда нужно отправить очередной корабль землян. Человечество приблизилось к тому моменту, когда поиск подобных Земле планет, стал вопросом будущего человека. Места на Земле еще всем хватает, но уже ясно, что близок тот час, когда экспансия человека в космос, будет, не просто неизбежно осуществима, а остро необходима.

Не дожидаясь цейтнота, земляне вплотную занялись изучением межзвездного пространства. В данный момент в разные стороны от Земли, направляются несколько десятков космических кораблей, для изучения еще более далеких звезд. Непилотируемые аппараты могут двигаться в космосе сотни лет, но столь дальние полеты для самого человека остаются преградой. Человек на борту корабля смог добраться лишь до соседних звезд нашего Солнца.

На этот раз, экспедиция была особенной, теперь в столь дальний полет, принято решение, отправить человека. Особенностью данной экспедиции, было то, что экипаж должен был потратить большой промежуток времени на путь, туда и обратно, тем самым затратить значительное время своей жизни, все это способствовало очень серьезной подготовке к полету. Маршрут, по которому летел корабль, тщательно изучили.

На протяжении двух веков, до полета Востока, этим маршрутом были отправлены десятки других автоматических кораблей. Большие расстояния к пункту назначения, не позволяли человеку удаленно контролировать процесс полета. Время, за которое сигнал, преодолевал расстояние от Земли до корабля и обратно, было слишком велико, поэтому все процессы управления возлагались на ИИ. И этого было достаточно, спустя годы, к Земле доходил сигнал и вся необходимая информация в полном объеме. На этот раз экспедиция, должна была пройти иначе. Контролировать и принимать решения в ней будет человек.

Столь серьезный подход был реализован неслучайно. Пунктом назначения корабля являлась планета, на которой обнаружили жизнь. И поскольку подавляющее большинство поверхности этой планеты, было занято водными просторами, она получила неофициальное название «Вода». Официальное название планеты по обычаю астрономов имело громоздкое неудобное нагромождение цифр и букв, поэтому во всех научных кругах было принято именовать планету именно «Вода».

Сначала в научном сообществе были разногласия. Одни считали, что планету стоит назвать «Океан», другие настаивали на варианте «Вода». Однако когда к планете добрался первый космический аппарат, стало ясно, что на планете есть суша, и поэтому разумнее назвать ее «Вода». Ученые рассуждали так: Водой, по причине большой площади водной поверхности, могла бы называться и наша планета, но так сложилось, что именуется она именно Земля. А учитывая, что эта далекая, подобная Земле, планета, также покрыта в основном водой, и учитывая вселенскую справедливость, вполне правомерно было именовать ее, именно Вода. На том и решили.

Суша Воды, имела незначительные размеры и занимала не более двух процентов ее площади. Предыдущие экспедиции, обеспечили землян оборудованием и средствами изучения. Орбитальные снимки поверхности, показали, что в воде и на суше есть растительность и обитает множество видов животных. Сложно представить реакцию ученых, когда первые снимки поверхности, показали наличие, ни каких-то одноклеточных организмов, а полноценную флору и фауну.

Для изучения планеты, была создана орбитальная группировка спутников, которые были доставлены сюда предыдущими миссиями. Также, на орбиту была доставлена исследовательская орбитальная станция (ИОС), которая постоянно контролировала работу аппаратов и следила за их состоянием. К ней стыковались все космические корабли, отправляемые с Земли. И от нее на поверхность Воды, отправлялись челноки, (аппараты поменьше, для полетов между орбитой и поверхностью планеты) со всем необходимым оборудованием для изучения.

Одна из задач предыдущих экспедиций, было изучение подводных недр планеты. Но не одному устройству так и не удалось этого сделать. Как только устройства землян погружались под воду, техника теряла управление и связь с космической станцией на орбите. Земляне не могли изучить водную пучину, но большая глубина водных просторов подсказывала, что там будет обнаружен целый подводный мир. С чем была связана потеря глубоководных аппаратов, было неизвестно, словно в бездну проваливалось все оборудование землян. Инженеров очень беспокоила данная проблема, не зная причин происходящих неисправностей, все аварии казались каким то злым роком. Будто, неведомая сила не дает проникнуть в тайны этой планеты. Потратив десятки лет, ученые так и не приблизились к решению этой задачи.

На суше, планета к своим открывателям, была более благосклонна. Аппараты без проблем опускались на твердую поверхность, роботы вели постоянное изучение грунта, растительности и животного мира. Спустя время, на суше уже функционировало множество станций, где трудились аппараты землян. Было обнаружено, что почва на планете очень плодородна и на ней, возможно, выращивать все то, что мы выращиваем у себя на Земле. За долгие годы изучения, была построена научная база с множеством помещений, теперь здесь мог трудиться и человек. Учитывая состав атмосферы, который был очень похож на земной, стало понятно, что планета вполне пригодна для посещения человеком.

Обладая исчерпывающими знаниями о родной планете, земляне, изучая Воду, пришли к выводу, что планета по космическим меркам, не так давно пережила великое «вымирание» видов. Суша имела животное разнообразие, но не была массово заселена, а популяции не насчитывали того количества, которое должно было быть по расчетам ученых. Растительность не отличалась вековыми густыми лесами или чем-то подобным, что мы наблюдаем на Земле. Что стало причиной данного «вымирания», было неизвестно, за все время изучения планеты к ответу на этот вопрос люди так и не приблизились. С другой стороны, климат для развития растительности, был очень благоприятным. Активность, большого количества вулканов на планете, способствовала развитию плодородных почв. При этом огромное количество водной массы на планете содействовало обильным дождям и устойчивому температурному режиму. Но при всем этом, моделирование биологических процессов, которыми занимались институты Земли, не совпадало с реальной наблюдаемой ситуацией, происходящей в биосфере планеты.

Еще одной загадкой, являлся радиационный фон, который был слегка выше нормы. Ученые считали, что возможно для этой планеты такой фон является нормой. Так как источником радиации была не материнская звезда или космическое пространство, а недра самой планеты. Эту тайну предполагалось также раскрыть, погрузившись в глубины местного океана. Все эти вопросы требовали ответов, именно такая задача ставилась перед экспедицией космического корабля «Восток», который спустя годы, был от планеты на расстоянии нескольких дней пути.

Глава 2 - Пробуждение

Экипаж корабля состоял из представителей всей планеты. Земля к тому времени представляла собой, единый конгломерат народов, Объединённую Федерацию Государств, которая объединяла все государства и государственности с их территориями в единый союз. За национальности экипажа также сказать сложно, за продолжительную историю земляне настолько смешались между собой, что место рождения или раса не были признаком идентичности. Все члены экипажа делились поровну на мужчин и женщин. Их разделяло лишь то, что каждый из них был специалистом в своей сфере. Все знали несколько общих для всей Земли языков, так что языковых барьеров не было, было бы странным, даже в некотором роде позорным, не выучить, кроме родного еще пару или тройку иностранных языков, так что на этом не существенном аспекте заострять внимание не будем. Так же, у каждого члена экипажа был свой робот-андроид, который являлся помощником, защитником и еще Бог весть кем, по сути это была вторая рука каждого члена экипажа.

Роботы были похожи на человека, в сущности, они были человекоподобными андроидами, у них были ноги и человекоподобные руки с пальцами и такими же линиями и отпечатками на руках, как у человека. Они двигались как люди, даже лицо их было создано так, чтобы не вызывать отторжения при общении с ними. Они имели возможность воспроизводить мимику людей и умели передавать эмоции. Отдельно нужно упомянуть их глаза, которые являлись одновременно видео камерами, но сделанными так искусно, что, только очень приглядевшись, поймешь, что они не настоящие. Протезирование частей тела для человека, дошло до таких высот и массовости, что те же искусственные элементы решили ставить и андроидам. В целом, общение с ними было комфортным, имея приятный голос и чувство юмора, они могли поднять настроение, а умение считывать настроение человека, привело к тому, что роботы порой являлись более приятными собеседниками, чем человек. Функционал их движения был значительно шире, а переносимые нагрузки на порядок выше. Внутри, эти машины, тоже были похожи на человеческий организм. Имея каркас, схожий с человеческим скелетом, он был создан из такого сплава металлов, который придавал одновременно прочность и гибкость. Движение частей каркаса создавались материалом, который при пропускании через него электрического тока менял свои размеры, тут человек тоже все позаимствовал у природы. Важным инженерным отличием было то, что главный вычислительный орган находился не в голове, как у людей, а в туловище робота. Робот обладал колоссальной вычислительной мощностью, а учитывая, что он имел круглосуточную связь с ИИ, то его возможности, к самообучению и анализу, позволяли ему, себя вести настолько натурально, что если бы их сделали полностью похожими на человека и обтянули кожей, никто бы не отличил их от людей. Роботов выдавало лишь беспрекословное выполнение приказов, отличное взаимопонимание с любым человеком и идеальная осанка во время ходьбы. Внешне они были похожи на людей, пропорции тела соответствовали человеческим, разве что, при ходьбе, можно было ощутить их массу, которая была в два раза больше чем у среднестатистического человека, таких же размеров. Опорно−двигательный каркас был обтянут, биополимерным материалом, который на ощупь напоминал кожу, но был светло-серого цвета с разной вариацией оттенков в различных частях тела робота. Руки и ноги робота были темнее, каркас туловища более светлый, ноги, от стопы до колена и руки, от запястья до локтевого шарнира, были покрыты защитным материалом, наподобие тех щитков, что носили солдаты античности. А на темно серой шее была установлена практически белая лысая голова, по форме очень напоминающая человеческий череп обтянутый кожей. Для полноты картины, стоит сказать, что роботы еще несколько столетий назад научились на отлично проходить тест Тьюринга, но они не только в общении никак не отличались от человека, но и по движениям сложно было сказать, перед тобой человек или машина.

Зная, что после долгого полета экипаж, проснувшись в своих капсулах, потребует помощи и реабилитации, ИИ корабля активировал всех андроидов. Открылся один из отсеков корабля, из которого начали выходить машины. Корабль должен был быть полностью готов к пробуждению экипажа. Роботы начали проводить все процедуры протокола, заранее составленного для полета: подготовка обмундирования и личных помещений экипажа, приготовление пищи, и еще много и много чего.

Первым в своей капсуле стазиса, проснулся капитан корабля Дир. Самый опытный космонавт межзвездных полетов, был капитаном первого пилотируемого корабля, посетившего систему звезд Альфа Кентавра. На Земле, было трудно найти более подходящую кандидатуру на должность командира корабля. Специальный раствор, в котором спал Дир, был удален. Капитан сразу почувствовал холод окружающего воздуха, температура раствора равнялась температуре тела, а на корабле в тот момент было 25 градусов. Слабость не давала открыть глаза, но ушами он слышал, что бортовая система работает исправно. ИИ корабля приветствовал капитана и начал передавать информацию об экипаже, о его собственном состоянии и о состоянии корабля.

− Капитан Дир, все системы корабля в исправном состоянии, полет идет в штатном режиме. Скорость корабля постепенно снижается и сейчас составляет 1693 км/с, продолжаю постепенное снижение скорости, через 48 часов, корабль будет в заданной точке. Состояние всех членов экипажа удовлетворительное. Обо всех событиях, которые произошли за время вашего сна, вы можете ознакомиться позже в своем кабинете.

Дир не обращал на это внимание, осознание, что все живы и что полет идет в штатном режиме, его уже успокоило, он знал, что в любой момент сможет эту информацию прослушать еще раз. Сейчас его беспокоило больше собственное состояние: голова болела, руки, и ноги не слушались, он ощущал сильнейшее чувство голода. Он попытался руками поднять свое тело в сидячее положение. Схватившись за края капсулы, ему сразу стало понятно, что поднять себя он не сможет. Мокрые руки скользили по гладкой отполированной поверхности, сил подняться не было. Андроид подошел, слегка наклонившись, поприветствовал капитана, снял с него дыхательную маску и предложил перенести капитана в зал, где различными процедурами будет восстановлен функционал организма. Дир продолжал лежать, он повернул голову в сторону, откуда слышал звук андроида. Попытался открыть глаза, но яркий свет не дал ему это сделать, через слегка открытое веко правого глаза, он лишь увидел темный силуэт андроида. Он хотел ответить, но не смог вымолвить не слова. Умной машине не требовалось согласие человека, действуя строго по протоколу, робот взял капитана на руки и отнес в зал для процедур. Через несколько часов, капитан был бодр, свеж и сыт и в свежей капитанской форме был готов приступить к своим обязанностям. Остальные члены экипажа еще спали.

По всему кораблю активировалось освещение, в сочетании со светло−серыми стенами и белым потолком, помещения наполнились ярким светом. Дир, из процедурной, шел по коридору в свой кабинет. Это был мужчина высокого роста, идеальная осанка и поставленный шаг, говорило о том, что этот человек уверен в себе. Опытный капитан, который участвовал в подобных экспедициях не раз, знал, как управлять командой и как руководить подобными экспедициями. Этот человек имел высокий морщинистый лоб, карие глаза обладали проницательным чистым взглядом, по его лицу можно было сказать, что он часто размышляет. А морщины по краям от глаз, показывали в нем жизнерадостность и доброту. Зайдя в капитанскую рубку, он сел в кресло за стол, перед ним на стене включился экран, на нем было несколько сотен уведомлений, которые сохранил для него ИИ корабля. Это были как события с Земли, так и события которые произошли с кораблем за время полета.

Дир обратился к ИИ: − Хочу прослушать все уведомления. Услышав в ответ подчинение бортового компьютера, капитан, откинулся на спинку кресла и начал прослушивать информацию. На Земле за 22 года полета, прошло практически 30 лет, за это время, собственно ничего кардинально нового не произошло. ИИ озвучивал сообщение за сообщением. Не было ни единого события, на которое Дир обратил бы свое особое внимание. Он прекрасно знал, что на Земле давно не бывает войн, эпидемий, природных катаклизмов или техногенных катастроф. Наука помогла людям контролировать климат, предотвращать стихийные бедствия и создавать условия, где не будет причин междоусобных распрей. На его родной планете люди давно научились жить в ладу с природой и между собой. Человечество осознало, что подчинять себе природу бессмысленно, единственно правильное решение, это беречь свой родной Дом, жить по его законам и использовать во благо себе, не нарушая природного баланса. Ему было 75 лет, (столько лет ему было, когда полет только начинался, не будем прибавлять время полета к возрасту экипажа, так как за эти 22 года, экипаж не изменился), но по меркам Земли он был еще молод и за годы своей жизни он знал, что люди превратили Землю практически в Рай. Технологический прогресс помог человечеству преодолеть все препятствия к светлому будущему. Земляне были высокоразвиты, образованны, нравственно чисты, а сознательный образ жизни способствовал долголетию населения. Дир знал, что раз человечество достигло такого уровня прогресса, как технического, так и нравственного, то оно достойно посетить другую планету, на которой есть жизнь. Ранее в прошлом, это было бы невозможно, но теперь они имеют право соприкоснуться с другой жизнью. Он был убежден, что пока цивилизация не дойдет до определенной степени нравственного развития, она не сможет познать, другие Миры, где обитают другие формы жизнь. В нем была уверенность, что любой цивилизации сначала необходимо, так сказать, научиться жить на своей планете, реализовать ее потенциал и только потом двигаться дальше.

На Земле давно пришли к утверждению, что космос не является враждебным или опасным, просто там другие условия, отличные от тех, к каким привык человек. А любая инопланетная высокоразвитая цивилизация, такая же доброжелательная, как и человеческая, если не лучше. Сейчас человечество давно колонизировало всю Солнечную систему. Соседние планеты: Меркурий и Венера давно были изучены. На Меркурии добывали гелий-3 и различные руды.

Венера превратилась в огромную планету для опытов, экстремальные условия способствовали этому. Луна была превращена в промышленный комплекс, больше половины площади видимой стороны спутника, занимали предприятия, все вредное и потенциально опасное производство человек перенес туда.

Марс вовсе был колонизирован и частично терроформирован, но массовых поселений на красной планете не было. Условия на планете были не благоприятны для постоянной жизни и крупных поселений, но непрерывно действующие предприятия и исследовательские комплексы, разбросанные по всей планете, круглосуточно работали, а еще Марс превратился в интересное туристическое направление для землян.

На газовых гигантах и их спутниках стояли платформы и установки по добычи ресурсов, которые были необходимы человеку. На Титане добывались различные углеводороды, человечество навсегда забыло об их дефиците, хотя цивилизация жила уже в пост углеводородную эпоху, химическая промышленность все же в них нуждалась. Постоянные роботизированные станции существовали практически на всех крупных спутниках Юпитера и Сатурна. Исключением являлись только Ио и Европа.

Ио обладает такой вулканической активностью, что существование там постоянных станций, оказалось неоправданно дорого. После очередного уничтожения одного из таких человеческих строений, решили отказаться от этой затеи. Европа лишилась своих станций по другой причине. Неустойчивое состояние ледяного покрова спутника, привело тому, что после очередной потерянной станции в ледяном разломе, было решено, больше на поверхности станций не строить.

Все это происходило очень давно, когда человечество только начало высаживаться на спутниках и их изучение представляло научный интерес. Сейчас, когда вся солнечная система изучена вдоль и поперек, спутники газовых гигантов представляют интерес, только для крупных корпораций, в качестве источников ресурсов.

На значительном удалении от орбиты Плутона, вдвое дальше, чем расположена гелио пауза, размещен телескоп, который использует Солнце, как гравитационную линзу, исследуя окружающее пространство. Таких телескопов вокруг солнечной системы, сейчас около десяти и все они изучают планеты, находящиеся у соседних звезд. Теперь земляне устремили свой взор к другим звездам и планетам. И раз человечеству открылась тайна планеты Воды и появилась возможность полета к ней, то человечество к этому готово.

Пробегая глазами и прослушивая все сообщения с Земли, Дира посещали мысли, как встретит их эта новая планета, что их ждет? Эти мысли не давали ему покоя. Часть сообщений были личного характера, дома все было хорошо. − Иначе и быть не могло. − Подумал он. Далее шли сообщения бортовой системы, которые ИИ записал за время полета, тут все было стандартно. Межзвездное пространство очень разряжено, в сообщениях говорилось о нескольких корректировках курса, обусловленные космическими объектами на пути движения корабля. Но после маневров, корабль неизменно возвращался на курс. Также было сообщено о пересечении звездных систем, через которые был проложен курс, для осуществления гравитационных маневров и еще несколько незначительных сообщений, связанных с работой ИИ и его отчетностью. После прослушивания всех уведомлений Дир направился в зал управления. В сущности, капитан был удовлетворен, все шло по намеченному плану, корабль снижал скорость и приближался к орбите планеты. Через несколько дней они будут в расчетной точке.

ИИ объявил о пробуждении экипажа, о чем свидетельствовало очередное уведомление по кораблю. Все члены экипажа были моложе Дира. Молодая девушка Лана, 45-и лет, специалист в области биологии и медицины. Черные длинные волосы, волевой подбородок и широко открытые, серые глаза выдавали ее твердый характер. При этом, заботу о других она ставила выше, чем заботу о себе. За свой юный возраст, она успела поработать на различных орбитальных станциях, которые в большом количестве вращаются вокруг Земли, на Марсе в пункте медицинской помощи и на одном из кораблей, который летал к границам Гелиосферы в научных целях. Она была из тех врачей, для которых клятва имела действительно большой вес. Лана хорошо знала устройство капсул для сна, поэтому пробуждение для нее прошло вполне обыденно. Подошедший к ней андроид, хотел ей помочь, но она отказала. Она сняла с себя дыхательную маску, напряглась, попыталась сама вылезти из капсулы, но сил не хватило. Она ухватилась руками и попыталась перевалить свое тело через край капсулы. Она рухнула бы на пол, но стоящий рядом робот подхватил ее. На ее лице появилась улыбка, а в голове возникла мысль: – Что же ты все сама, да сама, все же полет дает о себе знать.

Помощник капитана и его заместитель Ривс проснулся следом. Опытный пилот и многократный участник подобных экспедиций, из-за своей густой рыжей бороды, выглядел старше капитана, но был моложе его на 20 лет. Ростом был чуть ниже капитана. Рыжие волосы и голубые глаза показывали, что его далекие предки были толи скандинавами, толи германцами. Он даже не пытался сам подняться, знал, что ничем хорошим это не закончится. Ривс даже не открывал глаз и не снимал дыхательную маску. Внутренне он думал, что возможно он бы и справился, но зачем, если для этого есть умная машина. Он имел веселый добродушный характер, его можно было назвать душа компании, но это нисколько не мешало ему качественно выполнять свои обязанности. Он давно был знаком с капитаном, это был не первый их совместный полет.

Следом пробудилась Анна, профессор научного института давно изучающего данную планету. Это была девушка невысокого роста с темно−русыми волосами. Не имела большого опыта полетов в космосе в отличии, от остальных членов экипажа. Очнувшись в капсуле, она чувствовала страх, хотя она готовилась к полету и не раз проходила в капсуле тестовый сон, ощущение опасности все равно ее не покидало. Она вспомнила, как точно по инструкции, себя вести после пробуждения и не делая ничего лишнего, просто ждала, когда андроид все сделает за нее. Спустя пару минут так и случилось.

Она была включена в состав группы, так как досконально знала уже имеющуюся информацию о планете. Здесь может показаться, зачем на корабле человек, который все знает о планете, если имеется ИИ. Ответом будет, банальная перестраховка, ИИ хоть и очень мощная машина, но все же машина, а значит, может или выйти из строя, или потерять часть данных, а корабль является изолированной системой и не имеет прямой связи с Землей. Так что было решено, что такой специалист как Анна на корабле однозначно нужен.

Последними пробудились члены экипажа, которые отвечали за работу всего программного обеспечения корабля и роботов, это были инженер Кир и его помощница Кэт. Кир, высокий лысый парень, 39−и лет, с аккуратной черной бородой и лицом, которое выдавало, что у него есть азиатские корни. Имел плотную подтянутую фигуру, а черные пронзительные глаза выражали в нем недюжинный ум и большие способности. Кэт же была скромной, застенчивой девушкой. Невысокий рост, худощавое телосложение и большая голова на хрупких плечах, не выдавали в ней какого-нибудь специалиста. Но, в свои 35 лет, она достигла больших успехов, 14 лет она была неизменной помощницей, коллегой и другом Киру.

На самом деле, все заботы о движении корабля и его исправности возлагались на роботов-помощников и бортовую систему корабля в лице ИИ. Здесь нужно добавить, что собой представлял ИИ корабля. Это был интерактивный искусственный интеллект, или как его раньше называли Система Искусственного Мозга (СИМ), обладающий обширной базой знаний, которая была загружена в него, еще до вылета корабля. Имея внушительную нейросеть, этот бортовой компьютер, а скорее бортовой помощник, обладал максимально возможными средствами к самообучению. В него были вшиты те алгоритмы познания, которыми пользуется сам человек, по сути, при установке на корабль, ИИ был младенцем, который уже знал все накопленные знания человечества, но понимал их отчасти.

Пока корабль летел к своей цели, ИИ анализировал весь массив загруженных в него данных и учился. Представьте интеллект, который учится и обрабатывает информацию в миллионы раз быстрее чем человек и может познать и выучить за секунду то, что человек познает всю жизнь. За 22 года ИИ корабля, представлял собой систему, которая не допускает ошибок, может просчитывать вероятные сценарии будущего и обладает таким логическим аппаратом, выводы которого неопровержимы. В сумме с доступом к роботам, ИИ являлся важным помощником для экипажа. Стоит также отметить, что для экипажа это было обыденностью. На Земле, разные ИИ давно вошли во все сферы жизни, даже больше того, не представлялось, как без них вообще можно жить. Можно привести наглядный пример, в домах, у каждого была система умный дом. Но она работала не так, как во времена, когда ее изобрели. Сейчас эта система работала полностью автономно и выполняла все задачи и желания человека без указаний самого человека. Вот так ИИ работал и на корабле Восток.

На поверхности корабля существовали еще системы экстренного ремонта, которые могли автономно восстановить практически любое повреждение. Дир, прослушивая список уведомлений у себя в кабинете, даже не придал значение тому, что за время полета было неоднократное столкновение с космической пылью. Здесь нужно сделать отступление, капитан не придал этому значение не по своей невнимательности или легкомыслию, он прекрасно знал, что вокруг корабля существует силовое поле и корабль движется, будь-то в коконе. Те частицы, которые соприкасались с кораблем, во время движения, были настолько незначительны, что не могли существенно навредить корпусу корабля. Силовое поле было практически непроницаемо для внешней среды за редким исключением. Именно для таких случаев на обшивке корабля находилась система экстренного ремонта. Обшивка ремонтировалась этой системой, своевременно и надежно. Экипажу не о чем было беспокоиться. Корабль представлял крепость, 22 года полета никак не отразились на нем, он был как новый.

Глава 3 - Новые данные

Дир находился в командном пункте корабля и изучал изображение планеты на панорамном экране перед собой. В зал зашел Ривс, он один из первых прошел все процедуры восстановления после глубокого сна.

− Здравствуйте капитан. − В его словах чувствовался задор − все идет по плану, скоро мы будем на месте, не так ли? – Задал риторический вопрос Ривс. Он подошел к капитану со спины и тоже начал рассматривать планету на экране.

Рассматривая ее и держа руки у себя за спиной, Дир продолжал думать, что их там ждет, он чувствовал, как ответственность за экипаж, все большим грузом, ложится на его плечи.

− Да дружище, мы будем в назначенной точке точно в срок. − Ответил капитан, продолжая смотреть на огромный голубой шар на экране. – Как прошло твое пробуждение, так же легко, как и всегда? – Спросил Дир, не отводя глаз от экрана. Его удивляло, как Ривс легко переносит состояние стазиса в долгих перелетах.

− Да, все как обычно. Проснулся и лежи себе, жди, когда вокруг тебя начнут суетиться андроиды. – Видя состояние капитана, Ривс с улыбкой добавил. − А процедура восстановления, какая приятная. И массаж тебе, и ввод стимулирующих веществ. Такое чувство, будто на свет родился.

− Тут не могу, не согласится, все доведено практически до идеала, исправили некоторые недочеты прошлых экспедиций и теперь все, как и должно быть. – Говоря это, Дир повернулся к своему помощнику, увидел его улыбку и продолжил. − По крайне мере я себя чувствую лучше, чем после пробуждения во время полета к Альфе. А остальные как перенесли сон? – Спросил капитан, осматривая Ривса.

− Вроде бы вполне хорошо, как запланировано. По крайне мере возмущений я не слышал.

− Это хорошо. – Задумчиво ответил капитан.

Дир показал на экран за спиной и, смотря на Ривса, спросил.

− Как считаешь, что нас там ждет? Планета хранит много тайн, это целый мир, который нам чуждый, не известно, какие сюрпризы нас могут там ждать.

Ривс улыбнулся. – Капитан, эта планета изучается не один десяток лет, нам много о ней известно, пока мы летели, я думаю, информацию обновили. У нас самый совершенный корабль, я много на чем летал, но этот корабль лучшее, что я видел, да Вы и сами это понимаете. У каждого из нас есть личный андроид. А в отсеках корабля еще сотня андроидов и других роботизированных машин и все они будут работать на нас. К тому же у нас в составе экипажа Анна, она эту планету знает лучше, чем кто-либо на Земле. Посмотри на Лану, это первоклассный врач. Не говоря уже о том, что у нас на борту Кир. Он и его помощница, первоклассные специалисты, если надо будет, они превратят наших роботов во что угодно.

Дир все это понимал, но чувство тревоги все равно его не покидало и мешало думать, он был словно не в своей тарелке. При этом, такой состав экипажа вселял уверенность, в неизбежность положительного результата, их экспедиции. У Дира была полная уверенность в их корабле, но когда они высадятся на поверхность, корабль останется на орбите. Конечно, огромный космический аппарат, имел на своем борту все, что нужно для очень продолжительного путешествия. Перед полетом Дир интересовался у конструкторов, все ли предусмотрено. Его заверили, что этот исполин может гарантированно, автономно двигаться около сотни лет. Корабли, отправленные к этой планете, ранее, давно исчерпали свой срок эксплуатации и при этом продолжают работать на орбите в штатном режиме. А «Восток», намного совершеннее, проектировщики, инженеры и конструкторы указали, что этот корабль создавался так, что бы ремонтные системы сами могли его ремонтировать. А энергетическая установка, имея возможность, получать энергию от источников тепла в космосе, могла обеспечить практически неисчерпаемый источник энергии. Припасов на корабле было столько, что хватит на полет туда и обратно. И даже если что-то пойдет не по плану и продолжительность экспедиции увеличится, корабль снабжен системой выращивания, консервации и хранения продуктов.

Но все это нужно для самого полета, а каким будет пребывание на планете, вот в чем вопрос. Капитану пришла мысль, что даже если с кораблем что-то случится, то экипаж может переселиться на поверхность планеты, начнет выращивать продукты на земле, ведь почва вполне для этого пригодна, но тогда о возвращении нет и речи. С другой стороны, если находиться на планете, станет невозможно, то всегда можно вернуться на борт Востока и жить там. Но в целом Дир гнал от себя эти мысли и верил, что все будет замечательно. Задача его экипажа, лишь изучить глубоководные недра планеты, модернизировать имеющиеся исследовательское оборудование на орбите и устранить пробелы в той информации, которая уже известна.

Дир дал команду по кораблю и всех позвал в зал управления. Необходимо было провести первое совещание после сна. Спустя время после объявления сбора к нему и его заместителю присоединилась Лана.

− Здравствуйте капитан Дир.

Капитан в ответ, повернувшись в пол оборота и наклонив голову, выразил приветствие. Лана поздоровалась в ответ и повернулась к Ривсу

− Здравствуйте офицер. Как вы оба себя чувствуете?

− Неплохо, я по крайне мере чувствую себя вполне сносно, учитывая, что я спал 22 года. – Ответил Ривс.

Тут Дир обратился к Лане. − Как остальные члены экипажа перенесли стазис, какое у них состояние?

− Все, хорошо перенесли столь продолжительный сон капитан. Показатели у всех в пределах нормы, так что стазис прошел без сюрпризов. Перед полетом, это была первая неизвестность, никто не знал, как все отреагируют на это, но экипаж в хорошем состоянии и тревожится не о чем. − Проходя процедуры восстановления организма, Лана успела прослушать от ИИ и информацию о состоянии экипажа и о запасах продуктов на корабле.

Она поспешила объявить капитану. – Еще хочу доложить, что автоматическая система выращивания продуктов, и их консервации, за годы полета изготовила и сохранила столько пищи, что учитывая запасы провизии, взятые с Земли, склады полностью заполнены. – Дир ничего не ответил, он видел, это уведомление на своем экране, но прочитав заголовок, решил не узнавать подробности. Информации, что склад полон ему было достаточно.

Лана продолжила, − можно отойти от соблюдения норм питания и устроить праздник по факту прибытия к планете.

Ривс поддержал эту идею. А капитан молча задумался, стоит ли это делать. Ведь все идет хорошо потому, что все контролирует ИИ, бездушная машина, строго следующая правилам и протоколам, безошибочно выполняющая все команды. А подобные мероприятия могут нарушить эту гармонию. В то же время Дир понимал, что отметить данное событие необходимо, но лишь тогда когда они все, действительно высадятся на поверхность планеты.

Следом в зал вошли Кир и Кэт. Казалось, что они вовсе не спали. Были бодры, веселы и с хорошим аппетитом продолжали уплетать богатую белками и углеводами пищу, которую они получили после всех процедур восстановления. Услышав новость о том, что прибытие собираются отметить, они еще больше приободрились.

В зале были все кроме Анны, Дир связался с ней по внутренней связи корабля.

− Анна, вы где? Все вас ждут, мы собираемся все в зале управления, нужно провести общее собрание.

В ответ на весь зал прозвучало.

− Я обновляю информацию о планете, скоро буду. Есть новые сведения, которые могут быть вам интересны.

− Мы Вас ждем. − Ответил капитан.

Неужели это и есть то, что меня тревожит, все это время, после пробуждения − подумал Дир. Когда он прослушивал уведомления у себя в кабинете, ИИ сообщил ему, что есть обновление баз данных о точке прибытия. Эту информацию доставляли с Земли за время их полета. ИИ указал на наличие огромного количества материала, капитан решил, что не стоит сейчас этим заниматься на это будет еще время. Но дал команду ИИ вычленить из всего материала реперные точки, по которым будет понятен смысл всего массива данных. Дир решил, что ИИ, уже выполнил эту задачу, и Анна как раз хочет это рассказать.

Через десять минут в зал зашла Анна. Эта девушка выглядела моложе своих 48 лет, выглядела интеллектуально развитой, она была таковой не только внешне. Имея глубинные познания о самой планете, она так же обладала исключительными навыками анализа и логики. А скрупулезное внимание ко всему и вся, делали ее очень важным участником экспедиции. Она была единственным членом экипажа не имеющая опыта подобных полетов. Капитан прекрасно все это знал, но ему нужен был такой человек на борту. К тому времени как она вошла в зал Кир и Кэт уже доели свою еду и беседовали между собой, по их настроению и выражению лиц, было понятно, что они обсуждают что-то веселое и интересное, знакомое им двоим. Дир разговаривал с Ривсом и Ланой, обсуждая, как они перенесли столь долгий сон в капсуле. Капитан указывал, что не очень-то ему понравилось пробуждение, а Лана сказала, что хотя по меркам Земли он среднего возраста, для его организма это значительный стресс. Посмотрев на Ривса, она добавила:

− Вот ему сон и пробуждение дались явно легче, молодость и опыт дают о себе знать.

Ривс согласился с мнением Ланы, к тому же он добавил, что он более оптимистично ко всему относится, зная капитана и его склонность постоянно о чем-то думать и размышлять, не удивительно, что у капитана сейчас состояние, как не в своей тарелке.

Дир не вербально согласился с Ривсом и, увидев Анну, пригласил жестом всех присаживаться.

Анна, входя в зал, со всеми поздоровалась, прошла вокруг стола и села на свободное место.

− Наконец все пришли. − Сказал капитан, и подходя к столу, всем дал понять, что теперь собрание можно начинать.

Все сидели за общим столом и внимательно ждали обращение капитана.

Дир продолжил: − Первое что хочу сказать. Поздравляю всех с прибытием к планете. Мы находимся в двух днях пути от ее орбиты. Все идет в штатном режиме. Первая часть нашей миссии выполнена. Мы смогли добраться в это место и все хорошо перенесли столь долгий сон, ведь так? – Все практически синхронно кивнули согласием. – Хорошо, по прибытию на орбиту, мы начнем выполнять вторую часть экспедиции, мы должны быть готовы к отправке на поверхность планеты. Я считаю, первыми должны отправиться я и инженер Кир, снами, конечно, еще отправятся персональные андроиды. Остальные члены экипажа останутся на орбите до нашего прибытия и займутся модернизацией орбитальной станции. Во время моего отсутствия командование возьмет на себя офицер Ривс.

Кэт заволновалась за Кира, но говорить ничего не стала, а Ривс, услышав приказ, кивнул капитану согласием.

− У кого-то есть вопросы? – Спросил капитан, видя, что все его услышали и всем все понятно..

Анна подняла руку и попросила слова.

− Пожалуйста, профессор, у вас какой-то вопрос?

Анна обвела всех взглядом.

− Да капитан. В связи с намеченной высадкой не могу не сообщить важную деталь. Вам конечно известно, что эта планета имеет собственный устойчивый биоценоз, в частности, очень богатую, разнообразными микроорганизмами флору?

− Да, конечно, я думаю это всем известно – ответил капитан, остальные не вербально, так же согласились с капитаном.

− Перед началом подготовки к этому полету – продолжила Анна, − изучалось влияние микрофлоры планеты на организм человека. Но, к сожалению, изучить воздействие всех известных бактерий и вирусов не представлялось возможным. – Анна посмотрела в сторону доктора и со словами – Лана не даст соврать – протянула к ней руку.

Доктор согласилась.

− Если бы мы перед полетом изучали все микроорганизмы, полет отложили бы на полвека, если не больше.

− Вы совершенно правы, если не больше – подтвердила Лана, слова профессора.

− Так вот, в связи с тем, что намечается высадка, напоминаю, что атмосфера, вода и окружающие растения и животные, этой планеты, для нас несут чрезвычайную опасность.

Тут реплику вставил Ривс. − По протоколу, нам и так запрещено дышать атмосферой этой планеты, предполагалось, что мы все будем на планете дышать индивидуальной системой жизнеобеспечения.

− Да, мне это известно, но в целях предосторожности, считаю, уместно это еще раз озвучить.

Ривс, молча не стал этого отрицать. Остальные продолжали внимательно слушать профессора.

− Продолжайте Анна – сказал Дир.

− Это не все, есть еще одна новость, которая очень интересная и вызывает некоторые вопросы.

Дир напрягся, но не подал виду. По остальным членам экипажа было видно, что их это не сильно удивило. Эту планету изучают столько лет. Информация обновляется постоянно. Что может измениться? − Подумали видимо все в зале.

− Что за новость? – Спросил капитан.

− Дело в том, что пока мы направлялись сюда, на Земле продолжали изучение микробиома этой планеты. Есть хорошая новость, часть организмов для нас безвредна. Не скажу, что нам от этого станет проще, но все же. А вторая новость, не то что бы плохая. В общем, в одном из местных вирусов обнаружены элементы искусственного происхождения. Я думаю, вы понимаете, что это означает? – Анна посмотрела на реакцию всех.

− Что вы имеете ввиду? – Сказав это, капитан подумал, что поспешил успокаиваться.

− Я хочу сказать, что данный вирус кем-то изменен, и этот кто-то, увы, не эволюция – ответил профессор.

В зале все затихли. Ривс посмотрел на Анну и озадаченное лицо капитана. Лана, тоже ждала реакцию капитана. Дир внутри себя проговорил. − Не может быть!

Он напряг лоб, прищурил глаза и пристально, смотря на профессора, сказал.

− Анна, вы хотите сказать, что на планете была разумная жизнь, которая внесла изменения в подобный вирус? – Дир мог подумать, только о том, что жизнь именно когда-то была, так как о ее наличии сейчас, за годы исследований не могло быть и речи. За все время изучения планеты, не одного следа разумной жизни, обнаружено не было.

− Скажу сразу, когда было произведено вмешательство в структуру вируса, мне неизвестно. – Ответила Анна, что бы внести ясность. − Вирус мог подвергнуться модификации десять или сто лет назад.

− С таким же успехом, это могло произойти и тысячу лет назад – добавила Лана.

− Совершенно верно, это могло произойти и позже – согласилась Анна

Все за столом оживились. Мысль, что на планете, хоть и в прошлом, но могла быть разумная жизнь, всех поразила. Лана обвела всех взглядом и добавила:

− Ничего удивительного в этом нет. Это вполне возможно, так же нельзя исключать, что на эту планету, помимо нас, могли в прошлом прилетать представители с других планет. Раз мы сюда явились, почему здесь не могло быть других инопланетян?

Эти слова всех успокоили, действительно это вполне возможно, раз земляне здесь, то здесь мог быть кто угодно.

Ривс добавил. − Хочу заметить, за многолетнее изучение этой планеты мы не нашли не одного подтверждения существования разумной жизни или ее пребывания, откуда тогда взялся этот вирус?

− Возможно, разумная жизнь вымерла, когда было так называемое великое вымирание. Цивилизация разумной жизни исчезла с этой планеты вместе с многочисленными видами растений и животных!? − Вопросительно и немного озадаченно добавила Анна.

− Не могли ученые с Земли ошибиться, ведь мы все сравниваем с Землей, возможно ли то, что мы считаем искусственным творением, на самом деле итог эволюции на этой планете. − Неуверенно вырвалось у Кэт.

Она не хотела думать, что Кир может быть подвержен опасности, он был ей дорог. За время их совместной работы, она прониклась симпатией к нему. Частое общение во время работы, да и в конце тяжелых рабочих дней пробудили в ней чувства, которые ей сложно было описать. Сама себе она говорила, что это не любовь, а скорее привязанность или привычка. Но в глубине души часто спрашивала себя, может, я ошибаюсь, может это, все же что то большее?

Все члены экипажа начали разговаривать на эту тему, Дир больше сидел и каждого слушал, чем участвовал в беседе, ему было важно услышать мнение каждого. Ривс и Лана считали, что в этом нет ничего страшного, а учитывая все меры предосторожности, опасаться нечего. Они убедительно это доказывали остальным. Анна, считала, что к этому нужно отнестись максимально серьезно, неизвестно чем обернется заражение одного из членов экипажа. Кир не считал это большой проблемой, он думал, что раз он и капитан, будут изолированы от внешней атмосферы скафандрами, боятся нечего. За многолетнюю работу с роботами, он больше всего опасался их. Он считал, что люди слишком много им доверяют и забывают, что это бездушные машины которые руководствуются лишь алгоритмами. И неизвестно как поведет себя машина при выполнении сложного морального выбора. Кэт понимая, что не очень-то разбирается в подобных вопросах, интуитивно считала, что Лана как биолог больше в этом соображает, а значит к ней стоит прислушаться больше остальных. Профессионализм единственного доктора на корабле и ее убедительный тон всех успокаивал.

Капитан, выслушав всех, задумался и подвел итог беседы.

− Мне бы не хотелось проверять или выяснять степень угрозы, спустившись на планету. В любом случае будут приняты все меры безопасности. Как уже сказал Ривс, дышать местной атмосферой мы не намерены, пока не выяснится, что это безопасно. Насчет разумной жизни, будем исходить из того, что на данный момент ее не выявили. Так же хочу напомнить, что согласно утвержденным правилам Всемирной Федерации Звездоплаванья, посещение планет, где имеется разумная жизнь, которая не достигла определенного уровня развития, запрещены.

Строгий взгляд капитана и уверенная речь напомнили всем членам экипажа, как это важно. Дир продолжил: − Мы не имеем права вступать в контакт с цивилизациями, которые не дошли до определенного уровня технологического прогресса. Наше вмешательство может им навредить и направить их цивилизацию по ложному пути развития. Единственной причиной, по которой мы можем вступить с подобной цивилизацией в контакт, если по какой-то причине представители местного населения находятся под внутренним или внешним давлением и им не дают раскрыть их потенциал. Мы прилетели с миром.

Если же, мы встретим представителей развитой цивилизации подобной нашей, мы будем к ним доброжелательны и миролюбивы и постараемся вступить с ними в контакт. Мы сюда прибыли не завоевывать эту планету и уж тем более не уничтожать местные виды или проводить колониальный захват, мы здесь гости и будем себя вести подобающе. Планета нам важна как объект изучения. И мы ее изучим. Такова цель этой экспедиции.

Все согласились с капитаном, его речь всех воодушевила и дала уверенность в неизбежности положительного результата их работы. Сам же Дир был полон разных мыслей как хороших, так и тревожных, но прекрасный экипаж, профессионализм и сплоченность этой команды перевешивали все негативные мысли в его голове.

Он всем улыбнулся и добавил. − Экипаж должен, подготовится к прибытию. Я и Кир подготовимся к высадке. Каждый по инструкции своих обязанностей должен проверить все системы корабля. Сюрпризов быть не должно. Сбор экипажа окончен, все свободны.

Зал быстро опустел, каждый пошел заниматься своими делами и задачами. Лана проверила еще раз жизнедеятельность всех членов экипажа. У каждого на руке был браслет, считывающий все параметры организма, врач в любой момент мог получить данные любой системы организма человека. А ИИ корабля, беспрерывно вел статистику здоровья всех членов экипажа. Лана заметила, что у Дира, больше чем у всех показатели гормонов стресса, хотя внешне он всегда самый спокойный. Ее это заинтересовало, она решила внимательней понаблюдать за капитаном.

Анна вернувшись в свой кабинет решила углубиться в поиски ответа того вопроса который сегодня возник. Делать запрос данных с Земли бесполезно, они так далеко, информация будет идти очень долго, в сущности, она понимала, что информация с Земли придет только тогда, когда они уже будут лететь обратно, так что особого смысла в ней нет. Ей и Лане, придется самим изучить данный вирус, но для этого, необходим его образец. Анна понимала, что это опасно, заносить на корабль вирус, для изучения, очень рискованно, экспедиция могла закончиться не начавшись. В любом случае нужно найти способ сделать это не на корабле. Она с головой ушла в изучение проблемы и решение этого вопроса.

Кир зная, что высадится вместе с капитаном, решил внести изменения в программный код тех андроидов, которые отправятся вместе с ними. Так же он, наладив связь с некоторыми механизмами, которые уже были на планете, подготовил все к их высадке. Капитан, проходя по коридору, мимо кабинета Кира, увидел сосредоточенную работу инженера и обратил на это внимание.

– Кир, а что ты делаешь? – Дир стоял в проеме раздвижных дверей комнаты.

– А, это вы капитан. Я…. – Кир немного растерялся, и это не осталось незамеченным капитаном. – Я проверяю работоспособность роботов и их алгоритмы перед высадкой.

– Проверяешь роботов? А зачем? – Дир удивился, сделал шаг в комнату, дверь за ним закрылась. – Почему, просто не дашь это задание ИИ?

– Да, я люблю самостоятельно все проверить капитан. – Смущенно ответил Кир, понимая как глупо со стороны это выглядит.

– И вообще, зачем их проверят, ИИ за ними и так следит круглосуточно? – Спросил капитан, не понимая, что делает его подчиненный.

– Да, конечно капитан, но я люблю перестраховаться.

– Ну ладно ­– на лице капитана было странное выражение удивления и непонимания – если любишь, поступай, как знаешь. – Капитан задумчиво вышел из кабинета и направился дальше по коридору, вспоминая, о чем думал минутой ранее.

Занимаясь андроидами, Кир думал, двое при первой высадке на планету, немало ли это. Если что-то произойдет с одним, второй останется наедине. Кир понимал, что капитан рассчитывает больше на роботов, это основная тяговая сила и безопасность. Сам Кир на них не надеялся.

Кэт как самая молодая из команды, чувствовала себя немного растерянной, хотя, в сущности, она была очень опытная в своем деле. Один из лучших программистов в космической отрасли, она чувствовала, что ее вклад очень важен, но размах и важность экспедиции давили на нее своей серьезностью.

Вечером Ривс остался с капитаном наедине, они решили обсудить, что делать экипажу пока капитан и Кир будут отсутствовать на корабле. Зная веселый задор Ривса, Дир строго запретил устраивать какие либо праздники в его отсутствие. С одной стороны это неуважение к отсутствующим членам экипажа с другой стороны это нарушение дисциплины. Ривс абсолютно был с этим согласен. Дир даже предложил повременить с этим и отметить прилет, когда все члены экипажа ступят на поверхность планеты. Вот это будет триумф, − подумал капитан. Так же Дир придал, большое внимание тому, что нужно реализовать связь суши с кораблем так, что бы на корабль не проник ни один микроорганизм с планеты.

− Весь объем корабля должен быть стерилен и полностью безопасен. Корабль это кусочек нашей Земли. Если что-то случится с кораблем, мы будем обречены.

Ривс, смотря на серьезный взгляд капитана, и слушая, что он говорит, конечно, понимал насколько это важно. В сущности это был самый важный аспект экспедиции. Безопасность ставилась на первое место. – Капитан за это можете не волноваться, ручаюсь, что сделаю все от меня зависящее.

− Я за тебя и не переживаю, ты в космосе, как рыба в воде. Ты уже сколько, лет тридцать, постоянно в каких-то полетах без перерывов?

− Тридцать два – поправил капитана Ривс.

− Вот именно, а остальные такого опыта не имеют. Хотя на Земле их подготавливали и психологически и физически. Не каждый день просыпаешься спустя 22 года полета. Я думаю, они даже не до конца осознают, что к тому времени, как мы вернемся, учитывая относительность времени, на Земле пройдет 60 лет. Я и сам не до конца представляю, каким будет возвращение.

− Мне тоже, казалось, что полет к Альфе, продолжительностью в 20 лет, должен все поставить на свои места. Ведь, в сущности, эта экспедиция, аналог той, просто другие задачи, другая планета, но столь продолжительный срок все меняет. – Ривс задумался – Считаю, не стоит на этом зацикливаться, будем исходить из того, что первая часть миссии выполнена блестяще.

Ривс продолжал быть в хорошем настроении, и стремился передать его Диру. Ривсу казалось, капитан слишком серьезен и угрюм.

− Никто и не спорит. Но согласись, сейчас все иначе? Даже я ощущаю какое-то давление.

− Это груз ответственности. И все же ты еще не пришел в себя. Через несколько часов ты войдешь в свой естественный, так сказать капитанский ритм. Думаю, тебе стоит поспать и тогда все станет на свое место.

− Да, наверное, стоит пос….. Что? Какой поспать? – Дир повернулся, и с выпученными глазами и немного перекошенными губами от улыбки посмотрел на Ривса. – Я мало спал что ли? − В этот момент Ривс разошелся откровенным и таким знакомым для Дира хохотом.

− Ты бы сейчас себя видел. Такая физиономия.

− Прекращай. – Строго посмотрел на Ривса капитан. − Но благодарю, это было вполне уместно. Я что хотел сказать. Я переживал, как экипаж это воспримет, когда мы сюда прилетим. Особенно волновался за Анну. Вообще не представляю, какой для нее это стресс.

− Я тоже читал ее личное дело. Она максимум, где была, это на Марсе и то, недолго и то, как турист.

− Вот именно, для нее, это тяжело. С другой стороны ей, наверное, легче, у нее нет супруга и детей, возможно, ей вовсе не за кем скучать. Может мои волнения это лишнее? Всё-таки она всю жизнь влюблена в эту планету и вот они, наконец, встретятся.

− А что насчет тебя?

Дир вопросительно посмотрел на своего заместителя.

− Я думал, ты не согласишься лететь, все же продолжительность полета, возраст, семья. Плюс у тебя был перерыв в экспедициях, я думал ты уже отошел от дел, и будешь заниматься административной работой или учить новые поколения космонавтов.

− Да знаю я. Это может показаться странным, но, не смотря на многочисленные экспедиции, не могу я без космоса. А перерыв, только упрочнил мои мысли о том, что мне нужно вернуться. Честно говоря, дети уже выросли, у них уже есть свои дети, а супруга и так всегда знала, что я космос люблю не меньше чем ее. Наверное, она подозревала, что когда-то я отправлюсь в подобное дальнее путешествие. Собственно она была к этому готова, знала, что выходит замуж за космонавта. Ладно, я. – Дир толкнул Ривса в плечо. − Ты как согласился лететь, ты еще молод, супруга молодая? Ко всему прочему, перед этим полетом, ты только вернулся с другой экспедиции, у тебя перерыв был меньше года.

− Насчет супруги, тут ты прав, но я все предусмотрел, она младше меня на 30 лет, так что, когда вернусь, она будет выглядеть, не на много меня старше.

Дир улыбнулся. – Какой продуманный, ты смотри.

− А насчет полетов, ты знаешь, я такой же, как и ты, не могу без звезд. Еще, собирался тебе сказать, Федерация Звездоплаванья, хотела меня утвердить сразу капитаном и заставить набирать команду. Ну а куда я без тебя полечу? Плюс если ты соглашаешься, то тебе и быть капитаном. А если летишь ты, то и мне надо, должен же тебя кто то прикрыть. Старый ты все же для таких полетов. – И тут, Ривс рассмеялся снова, на весь зал, своим, забористым хохотом и ударил Дира в плече. Дир не сдержался и тоже начал смеяться.

Они продолжали радостно беседовать о своих семьях, о будущих планах, об этой экспедиции. В течение этого разговора настроение у Дира действительно поднялось и вошло в нормальный ритм. Следя за параметрами капитана, эта заметила и Лана, показатели гормонов стресса упали.

Тем временем роботы, которые находились на корабле, делали все, что бы команде было максимально комфортно и легко выполнять свои обязанности. Земляне настолько привыкли к различной робототехнике, что уже не представляли, как человек может думать, о чем либо, кроме обязанностей связанных с творчеством. Роботы настолько влились в жизнь, что обычная житейская рутина полностью перестала существовать для человека. Зная историю прошлого, люди удивлялись, почему человек должен следить за порядком в доме, или готовить себе пищу, сейчас эту примитивную работу быстрее и качественней выполняют машины. А вездесущий ИИ имея весь объем информации о корабле и экипаже может предполагать возможные варианты будущих событий, тем самым предоставлять подсказки, помогающие экипажу.

Команда готовилась к прибытию, каждый занимался своими обязанностями. Дир и Ривс, много времени проводи в зале управления и решали командные вопросы. Лана находилась в лаборатории и подготавливала все для изучения вирусов. На крайний случай она даже задумалась о карантинных мерах в случае заболевания кого-то из экипажа. Анна целиком ушла в изучение всех данных, которые были собраны за время их полета. А Кэт не отходила от Кира и старалась дать ему напутствие быть аккуратным и некуда лишний раз не лезть. Кир в свою очередь, хотя и соглашался с ней, считал, что в этом нет ничего опасного настолько, насколько считает Кэт. Он больше уделял внимания тому, что Кэт теперь останется единственным инженером на корабле и должна быть очень внимательна.

Глава 4 - ИОС

Спустя 43 часа корабль оказался в рассчитанной точке. Восток находился на орбите над районом высадки. Два члена экипажа готовились к полету на поверхность планеты. К этому все было готово. В транспортном отсеке корабля ждал челнок, предназначенный к полетам между планетой и орбитой, но полет откладывался лишь потому, что над точкой высадки был шторм, сильнейший ветер, дождь и гроза. Челнок мог преодолеть все эти препятствия, но Дир рисковать не стал, все ждали более благоприятной погоды.

Будучи на орбите и наблюдая за планетой, экипаж был поражен увиденным. Через иллюминаторы корабля перед их взором предстал величественный голубой шар. Атмосфера планеты была покрыта хлопьями белых облаком, могло показаться, что сейчас планета покрыта снегом. Но движение белых хлопьев выдавало их атмосферную природу. Огромные воронки циклонов закручивались в атмосфере. Разряды молний было видно даже из космоса. Получая видеоряд со спутников и камер на поверхности, которые массово были установлены на планете, экипаж видел, как колоссальные по своим размерам волны обрушиваются на побережье. Это не было похоже на крупнейшие волны на Земле, у берегов Пиренейского полуострова, Австралии или Гавайского архипелага, скорее это напоминало цунами. Такие волны здесь были обыденностью, красота их завораживала. Вода с грохотом обрушивалась на берег, стирая все как бритва. Проникая вглубь суши, она уничтожала все живое на своем пути, а потом откатывалась обратно, оставляя мрачный пейзаж после себя. Кир смотря на все это, заметил:

− Хорошо, что точка высадки далеко от побережья и находится высоко над уровнем моря.

− Несомненно – подтвердил капитан, наблюдая за происходящем.

Кэт стояла рядом, увиденное приводило ее в восторг, а то, что высадка откладывалась, вызывала у нее радость. Планета поразила ее своей красотой. Крошечный остров по сравнению с окружающей синей гладью казался беспомощным. Сила стихии была действительно неумолима. В какой-то момент она даже подумала, что когда-то в прошлом на Земле было что-то подобное, дикая природа диктовала свои условия и вела себя так, как ей заблагорассудится.

Лана смотрела на экраны и не удержалась высказаться:

− Вы серьезно все еще думаете, что местные бактерии и вирусы наша главная проблема, интересно, что будет, если оказаться в эпицентре этой бури. Она обратилась к бортовому компьютеру. − Датчики регистрируют скорость ветра в точки высадки?

В зале прозвучал ответ ИИ: − Скорость ветра в точке высадки в данный момент составляет 147 км/ч, максимальная скорость ветра, в эпицентре данного шторма, достигает 182 км/ч. Высота волн на побережье варьируется в пределах 12−17 метров.

Лана развела руками и обратилась к стоящим у экрана коллегам. – Что и требовалось доказать. Не дай Бог оказаться там, во время такого шторма. А ведь я уверена, это еще не самые суровые условия на планете.

Тут же ИИ добавил. − Максимальная скорость ветра, зарегистрированная в данной точке, составляет 272 км/ч.

− Это же ураган. − Сказал Кир, стоя рядом и обращаясь к окружающим.

− Точно нужно ждать благоприятной погоды. – Ответил капитан всем присутствующим. Дир еще раз убедился, что его решение было правильным, рисковать не стоило.

Восток, тем временем, находился на геостационарной орбите. Одной из задач экспедиции было также технологически обновить оборудование изучающее планету. Вокруг планеты вращалась крупная группировка спутников и ИОС. Все это требовало ремонта и замены. Некоторые спутники, за время пребывания на орбите, успели получить урон от космической пыли и других объектов в космосе, некоторые просто устарели. ИОС, которая вращалась вокруг планеты, была на десятки тысяч километров ниже, чем сейчас находился корабль Восток.

Эта орбитальная станция, представляла собой роботизированный комплекс, для обслуживания, ремонта и замены, всей группировки спутников, которая находилась сейчас на орбите. На станции была энергоустановка, которая заряжала спутники, когда это было необходимо. Комплекс состоял из модулей для челноков, которые использовались для полетов на поверхность планеты и обратно и множества грузовых отсеков с различными материалами. Тут же было несколько помещений, в которых работали роботы, они же могли быть использованы для проживания людей.

Орбитальная группировка спутников требует отдельного упоминания. Вокруг планеты вращался рой различных аппаратов. Один за другим, они вращались вокруг планеты по замкнутому маршруту в виде кольца. Таких колец вокруг планеты было четыре. Словно электроны, вращающиеся вокруг атомного ядра, в модели Бора, вращались спутники землян вокруг этой планеты. Одни исследовали и замеряли параметры климата, другие фотографировали и снимали поверхность, часть отвечала за навигацию, некоторые спутники находились на стационарной орбите, они зависли над определенными участками планеты, в основном это были крупные острова, которые изучались тщательнее всего. Еще вокруг Воды вращался телескоп, взор которого был направлен в обратную от планеты сторону, для изучения окружающего пространства.

Все аппараты, для обслуживания, периодически стыковались с ИОС, это напоминало огромный неостанавливающейся конвейер. Станция подлетала к кольцу спутников, из движущегося ряда летящих аппаратов, огромным механическим захватом, вырывался определенный спутник, который уходил в недра станции для ремонта и обслуживания, А на его место, по орбите отправлялся новый, уже подготовленный к работе. Проведя ремонт и обслуживание одного кольца спутников, станция перемещалась к другому и проводила свою работу там, обслужив все спутники, цикл повторялся вновь.

Несмотря на постоянный контроль работоспособности и обслуживание, все аппараты на орбите нуждались в ремонте, модернизации или замене. Срок эксплуатации и моральное состояние аппаратов это требовали.

− Раз высадка откладывается, мы можем спуститься ниже и начать состыковаться со станцией. Это все равно необходимо сделать. − Предложил капитану Ривс.

ИОС должна была получить устройства выработки, поглощения и хранения энергии, подобные тем, что были на корабле. Часть спутников должны были быть заменены на новые, другие предполагалось кардинально модернизировать. Замена требовалась некоторым автоматическим системам и роботам.

Диру понравилось это предложение, своего заместителя. Зачем терять время. – Подумал капитан. Он отдал ИИ приказ, следовать курсу к орбитальной станции и стыковаться с ней, а роботам дал задачу, выполнить погрузку всего оборудования и начать все необходимые работы по переоснащению. Экипажу выходить с корабля, Дир запретил, хотя ИИ указал, что станция пригодна для жизни и посещения. Рисковать экипажем, Дир не хотел, но и ему и команде было любопытно.

ИОС находилась на орбите уже около сотни лет, созданная прошлыми экспедициями, из различных узлов, станция, спустя многие годы напоминала огромный космический комплекс. Но, несмотря на то, что часть станции имела современное оборудование, в целом, вся эта махина являлась раритетом, а ее системы, морально устарели. Ее запустили к планете так давно, что многие ее технологии экипажу были уже не знакомы. Когда ее отправляли сюда к планете, никто не рассчитывал, что она проработает так долго. Больше века назад, это был современный научно−исследовательский комплекс, но сейчас она требовала глубокой модернизации. Новые технологии, которые привезла экспедиция Востока, должны были вдохнуть в станцию новую жизнь.

Корабль направился к станции, подойдя на необходимое расстояние, ИИ подключился к головному компьютеру ИОС и начал, снижая скорость, синхронизировав движение станции и корабля. Маневровыми двигателями, ИИ установил соосность стыковочных модулей обоих аппаратов и начал сближение. Через несколько минут, экипаж почувствовал легкий толчок, сразу стала заметна увеличившаяся, соединенного со станцией, масса корабля. Стыковка прошла успешно, маневровыми двигателями, ИИ остановил движение и теперь корабль и станция, слившись в единый организм, неслись вместе на орбите вокруг планеты.

Первыми на станцию ступили андроиды, они зашли в промежуточный отсек, за ними закрылся шлюз корабля, секунду спустя, открылся шлюз исследовательской станции. Внутри было темно, горело только несколько тусклых сигнальных ламп, никого не было, все роботы, находившиеся ранее на станции, теперь работали на поверхности планеты. Почему станция отправила всех роботов вниз, было понятно, это один из пунктов подготовки планеты к прибытию людей. На поверхности андроиды были нужнее.

ИОС очень отличалась от тех станций, где работают теперь люди, было заметно, что она не рассчитывалась на то, что бы в ней жил и работал человек. Пространства внутри было очень мало, а то свободное место, которое могло быть использовано, было заставлено различным оборудованием и механизмами. Многие приборы стояли без корпусов, можно было рассмотреть внутреннюю начинку агрегатов, рядом лежали многочисленные платы и мотки проводов. Технологические каналы станции были вскрыты, провода вывалились из них, и висели в некоторых местах, опускаясь до пола. Роботы за многие годы эксплуатации станции и многократные ремонты, уже не прятали пучки проводов обратно в каналы, для быстрого доступа к ним, теперь это все находилось снаружи. Были видны многократные вмешательства в проводку. Большинство трубопроводов имели не закрашенные сварочные швы и обгоревшие следы от сварочных искр вокруг.

В других отсеках можно было увидеть различные детали, которые насыпом лежали в ящиках. Тут были различные шестеренки, подшипники, болты, гайки и микросхемы. Надписи на клавишах и рычагах, а также пульте управления станции, стерлись. А краска потеряла свою насыщенность, а в некоторых местах и вовсе выцвела. Даже пол на станции, за время эксплуатации, был весь стерт, исцарапан и нельзя уже было различить некоторые надписи на нем. Все это не давало сомнений, станция требовала капитального ремонта. Устаревший СИМ станции приветствовал прибывших незнакомцев. Своим искусственным голосом, совсем непохожим на тот голос, который был у ИИ Востока, он произнес:

− Добро пожаловать. Не хотите ли прослушать о возможностях станции? Так же есть отчет о состоянии всех систем. Чем, могу быть полезен?

Экипаж, сидя в центральном зале Востока, и наблюдая за всем происходящим, удивился такому откровенно искусственному голосу. Ривс поднял бровь правого глаза, а левой рукой взялся за подбородок, повернулся и обратился ко всем.

− Да уж состояние станции оставляет желать лучшего, тут предстоит много работы.

В это время система попыталась включить освещение, но часть лампочек уже не работала, а некоторые лишь с треском мерцали. В помещении стало светлей, но не намного.

− Ну а чего вы ожидали? – Сказал Кир. – Станция очень старая, и работает практически без перерыва в автономном режиме. Ее бортовая система на порядок слабее нашего ИИ. Еще необходимо проверить состояние внешней обшивки. Если спутники ремонтирует сама станция, то станцию никто не ремонтирует. У нее нет внешней системы ремонта, как у нашего корабля.

Капитан повернулся к Киру и спросил. – Мы можем на станции сделать такую же систему ремонта как на Востоке?

Ривс добавил – Да, это было бы прекрасно, система зарекомендовала себя очень хорошо.

− Конечно, − отвечал Кир, − я думаю, можно будет даже несколько роботов запрограммировать на эту работу и оснастить определенным оборудованием. Считаю, за внешней обшивкой следили, просто этого было недостаточно, так что добавить еще машин и оснастить их современным инструментом будет не сложно.

Два вошедших андроида прошли дальше по коридору станции. Дойдя до панели управления, андроиды начали активировать необходимые протоколы и запускать определенные системы. СИМ станции даже не распознал, что во внутреннее пространство вошли не люди, а машины. Дир, наблюдая за всем, указал на это и дал команду Кэт установить на станцию, современный ИИ, со всем необходимым обеспечением.

− Конечно капитан, будет сделано. – Кэт и Кир переглянулись. Хотя капитан, дал указания Кэт, Кир, конечно, собирался помочь своей подчиненной.

− Да, работы тут предстоит много. – Капитан провел рукой по лбу. – Хорошо, что у нас достаточно андроидов.

Лана заметила, что на станции нет системы считывания параметров живых организмов, и вообще на станции нет ничего, что требовалось для лечения или спасения жизнедеятельности. Она обратилась к капитану.

− Капитан, стоит ли на станции устанавливать датчики отслеживания параметров жизнедеятельности? Для постоянного проживания станция все равно не подходит.

− Установите только датчики наличия живых организмов. Думаю, этого будет достаточно. Если что-либо живое, помимо человека, проникнет на станцию, я об этом хочу знать. – Ответил капитан, смотря на доктора и следя за ее положительной реакцией на свою просьбу.

Один из андроидов просматривая параметры системы, указал, что ИОС находится в энергосберегающем режиме, ее генератор уже не мог вырабатывать необходимое количество энергии.

− Мы вовремя прибыли. – Улыбнувшись, сказал капитан своим коллегам.

Дир дал команду снабжать станцию энергией корабля до тех пор, пока она не будет оснащена новой привезенной энергоустановкой.

Андроиды и экипаж, до отбоя на сон, занимались станцией. Обнаруживалось все больше мелких недостатков, определялся фронт работ и какие меры необходимо предпринять для реализации всего запланированного. Переоснащение и приведение станции в порядок, должно было, продлится несколько месяцев.

Глава 5 - Высадка

На следующий день погода в точке высадки наладилась, чистая, безоблачная атмосфера полностью просматривалась. Море было спокойным, ветра не было, материнская звезда освещала сушу. Несмотря на то, что экипаж не раз видел пейзажи этой планеты, сейчас она казалась еще более красивой и прекрасной. С орбиты, Вода была похожа на Землю, со стороны Тихого океана. Огромный голубой шар, отраженным от звезды светом, проникал через иллюминаторы корабля, прямо в помещения, освещая их и придавая стенам легкую прохладу. Все пространство покрывала безграничная синь воды и только редкие острова, крупные и поменьше, были разбросаны по морской глади. Точкой высадки являлся крупный остров в одном из множества островных архипелагов планеты. По форме и размеру, природным условиям и климату он был очень похож на Земной остров Калимантан в Юго-Восточной Азии. Большинство площади острова занимали горы, а остальная территория была занята тропическими лесами, правда не такими густыми, как у его Земного собрата. Леса были разбавлены значительным количеством озер, которых насчитывалось около тысячи на острове и лугами занятыми редколесьем. На одном из таких лугов, где была ровная площадка, находилась станция, которая была подготовлена для работы и ждала прибытие человека.

Смотря на все это, капитан сказал:

− Нам не стоит тратить время, погода хорошая, нужно ловить момент и отправляться вниз.

К капитану подошли два андроида, он указали, что уже все погрузили на челнок и готовы сами в него грузиться. Кир тоже с нетерпением ждал отправки, за те часы, которые они приближались к орбите и ждали благоприятной погоды, его интерес только увеличился. Красота, этого нового для них мира, просто завораживала. А в голове его, словно колокол, звенела лишь одна мысль. − Они с капитаном, станут первыми, кто ступит на эту планету. Кир был горд за себя и Дира, и хотя волнение его тоже усиливалось, он с нетерпением ждал этого момента.

Перед отправкой Дир еще раз всех собрал в центральном блоке корабля.

− Мы с Киром отправляемся на планету. Необходимо удостоверится в безопасности станции на суше, как только мы там все проверим, остальные члены экипажа так же смогут спуститься к нам. Понимаю, что эта проверка носит чисто номинальный характер, но по протоколу мы обязаны это сделать, дабы исключить, любые непредвиденные обстоятельства. Сколько это продлится, я не знаю, мы постараемся сделать это как можно скорее. Тем временем в наше отсутствие вы должны заниматься орбитальной станцией. Чем раньше начнем модернизацию всех аппаратов на орбите, тем быстрее закончим.

Капитан посмотрел на профессора и врача: − Что касается вас, я надеюсь, вы разберетесь, что этот искусственный вирус собой представляет, насколько он опасен и стоит ли вообще из-за этого волноваться. Еще хотелось бы, что бы вы разобрались со всеми микроорганизмами на планете, точнее об их возможном влиянии на нас. Я думаю, все согласны, что мы хотели бы подышать атмосферой этой планеты, а так же почувствовать запах местных растений. Думаю, всем известно, какие прекрасные цветы там растут. Знаю, что вам тоже не хочется постоянно одевать скафандр, выходя за пределы станции. А еще лишние трудозатраты постоянно поддерживать герметичность строения, будут забирать силы. Хочется не тратить на это тоже внимание, если подтверждена безопасность дыхания окружающей атмосферой, по протоколу это вполне возможно. Девочки я в вас верю!

Все в зале подтвердили желание капитана.

Анна, держа в обнимку какие-то документы, кивнула в ответ. Лана ответила. – Конечно, капитан. Все пожелали хорошей дороги экипажу челнока. Кэт подбежала к Киру, обняла его и сказала: − Берегите себя, будьте аккуратны. Анна и Лана тоже пожелали хорошей дороги. Ривс подошел к космонавтам пожал им руки, сказал, что все будет хорошо и пожелал удачи. Дир положил левую руку на плечо Ривсу, улыбаясь, он помахал указательным пальцем в сторону своего заместителя и шутливо добавил. – Смотри мне, что бы все было в порядке.

Кир с капитаном зашли в тамбур, который отделял жилые помещения от транспортного отсека корабля, где стояли челноки. В тамбуре висели оранжевые скафандры, для пребывания в космосе. Капитан и Кир начали переодеваться. Надев части скафандра, Дир взял шлем надел его на голову, система сама произвела стыковку и герметизацию всех швов скафандра. Система питания и жизнедеятельности скафандра активировалась, на внутренней поверхности прозрачного стекла шлема отобразился экран. Сюда выводились параметры скафандра и всех внутренних систем. А по запросу к ИИ, можно было вывести на экран что угодно. Подобная информация о скафандре так же дублировалась на экране, который находился на запястье левой руки.

Космонавты прошлого, позавидовали бы, увидев, в чем осуществляют космические полеты их потомки. Скафандр был больше похож на обычную одежду, он был очень эргономичен, никак не затруднял передвижение, был менее громоздким и только большое количество трубок, которые проявлялись через верхний слой защитной ткани и разная электроника, выдавали, что это высокотехнологичная «одежда». По форме практически неизменным оставался только шлем, который, как и в далеком прошлом, так и сейчас был довольно, огромен, имел форму большого эллипсоида из стекла и круглый разъем для соединения с остальным костюмом. Только шлем напоминал, что этот костюм предназначен для космоса.

− Все в порядке? Одел, система дыхания работает нормально? – Обратился капитан к Киру.

− Да все в порядке капитан. – Кир показал капитану выставленный вверх большой палец руки.

− Хорошо. ИИ открывай шлюз в транспортный отсек.

Из помещения начал удаляться воздух, через шлем, был слышен свист насосов. Через несколько секунд, когда в тамбуре образовался вакуум, а скафандры раздулись от внутреннего давления, шлюз открылся. В транспортном отсеке Востока стояло несколько челноков, Дир с Киром отправились к ближайшему из них, посадочный люк у него уже был открыт, а трап опущен. Они поднялись в него, люк за ними начал закрываться. Система челнока начала нагнетать воздух во внутреннее пространство. Во время полета, челнок должен быть наполнен воздухом, но по правилам безопасности, снимать шлем и нарушать герметичность скафандра, было запрещено. Они, пройдя до кабины пилотов, заняли места, а автоматическая система безопасности, прижали космонавтов ремнями к креслам. Садиться на места пилотов было не обязательно, полетом будет управлять ИИ, но капитан решил, что с этих мест обзор при полете, будет лучше. ИИ начал автоматически проверять все бортовые системы челнока. Поочередно зажигались разные табло, сигнальные лампы и кнопки. Дир глазами пробегал по бортовой панели. Следить за этим было не обязательно, он видел эту процедуру тысячи раз, но это так вошло в привычку, что он это делал практически машинально. Пробегая следом, по тем элементам управления, которые проверял ИИ, он мысленно включал их руками и смотрел за меняющимися показаниями приборов. Транспортные ворота открылись, ИИ указал, что готов начать движение. В ответ бортовой компьютер услышал.

– Поехали!

Дир планировал, что они справятся за неделю и остальная команда к ним присоединится.

Челнок своей треугольной формой был похож на аппарат, предназначенный для полетов в атмосфере, он имел крылья, но с изменением скорости полета, крыло могло менять свою геометрию. Материал внешней обшивки этого аппарата обладал уникальными свойствами. Он был прочен, легок и обладал большим сопротивлением к температуре. Двигатели, которые были на нем установлены, позволяли развивать скорость достаточную для выхода на орбиту. Так что ракетоноситель ему не требовался, в отличие от челноков прошлого. Этот, подобный самолету аппарат, не имел шасси и не требовал взлетно-посадочной полосы. Посадка и приземление осуществлялись вертикально, при посадке челнок опирался на три свои лапы, расположенные в форме треугольника в нижней части фюзеляжа.

Челнок направлялся к планете, капитан и инженер сидели пристегнутыми на своих местах, полетом руководил ИИ, все путешествие должно был продлиться несколько часов, во время полета капитан завязал разговор со своим инженером:

− Кир, я заметил, что ты предвзято относишься к ИИ и андроидам, почему ты так недолюбливаешь наших помощников, ты ведь свою жизнь посвятил, работе сними?

− Почему недолюбливаю!? − Вопросительно спросил Кир, смотря на капитана. – Я просто им не доверяю, я согласен, что роботы хорошие помощники, они могут значительно облегчить нам жизнь и выполнить практически любую задачу. Таким роботам я доверяю, но андроиды, которые у нас на корабле, совсем другое дело. Я видел их программный код, они обладают свободой действий и вариативностью в принятии решений. А ИИ часть задач, вообще, может выполнить, без нашего ведома.

Дир через стекло шлема удивленно посмотрел на своего подчиненного: − Разве в этом есть, что то плохое? Бывают моменты, когда роботы предлагают вариант, до которого я сам не додумался бы, по крайне мере не сразу. Считаю это даже хорошо, что роботы не просто выполняют задачу, а делают это, так сказать с «энтузиазмом».

Кир задумался, по лицу было видно, что он, что то вспоминает, и эти воспоминания вызывали у него печаль. Он с иронией посмотрел на капитана: − Капитан, я понимаю ваше мнение, конечно за многие годы эксплуатации андроидов, машины никогда человеку не вредили. Но это было раньше, когда роботы не имели своего мнения и строго выполняли только то, что им скажут. Сейчас, совсем другое время, мы люди, дали им очень много возможностей, не приведет ли это к тому, что они выйдут из-под нашего контроля? При этом я хорошо знаю, историю роботостроения и это уже заставляет задуматься.

− Честно говоря, никогда этим не интересовался, а вы можете рассказать, что то интересное из их прошлого?

Кир всем корпусов, повернулся к капитану, по его виду было понятно, что он знает об этом очень много.

− Когда разработчики создавали роботизированные аппараты, даже не скажу, когда это было, в общем, очень давно, они пытались сделать роботов похожими на людей. Я говорю не про внешний вид, а про процессы мышления, алгоритмы принятия решений, логику поведения. Так вот целое столетие ушло на реализацию этих планов. И что в итоге мы получили? – Кир развел руками. – Когда в середине 22 века робот смог пройти тест Тьюринга, выяснились новые обстоятельства. Я ведь сейчас говорю не просто про роботов, но и про искусственный интеллект, это развивалось неразрывно. Так вот программный код, роботов того времени, имел иррациональное ядро, на основании которого, работали все алгоритмы. Стараясь, максимально приблизится в работе программы к мышлению людей, роботы переняли и все недостатки мыслительного процесса присущие человеку. Капитан, вы же не будете спорить, что человек, существо иррациональное, он руководствуется в большей степени не логикой или строгими алгоритмами, а эмоциями и инстинктами?

− Пожалуй, да, собственно это и делает нас людьми. – Капитан кивнул согласием.

− Вскоре выяснилось, что такие роботы оказались опасны. Их алгоритмика поведения постоянно вступала в конфликт с основными законами робототехники. С одной стороны нельзя вредить человеку, но с другой, человека порой надо ограничивать, для его же пользы, как маленьких детей, например. Я думаю, вы знаете о проблемах с робототехникой, во второй половине 23 века.

− Да, что-то такое припоминаю из истории. Несколько крупных автоматизированных предприятий тогда даже остановились. А в космической отрасли вообще мог произойти срыв всех планов.

− Все верно, − продолжал Кир − это время, когда роботы, для достижения далеких стратегических целей во благо человечества, начинали нарушать планы людей, связанные, по мнению машин, с сиюминутной выгодой. А ведь, сколько тогда корпораций в сфере производства роботов разорилось. Писатели фантасты того времени, кучами писали романы, где ставили крест на роботах. Где-то они оказались правы, этот конфликт неразрешим. Робот в своем поведении, не может быть, строго логическим творением и одновременно иметь мыслительные процессы, схожие с людскими. На полвека эту задачу отложили, точнее ее не могли решить и вот в начале 24 века, профессор Робертсон предложил идею.

− Эта фамилия мне знакома, известный теоретик роботостроения в прошлом. – Перебил Дир своего инженера. – Так что он предложил, извините что перебил, продолжайте.

Кир продолжил. −Робертсон предложил, что роботам необходимо внедрить от человека, лишь алгоритмы познания и самообучения. Собственно другого примера, как можно, познать мир, наилучшим образом у человечества не было и нет, по сей день. А вот мыслительные процессы роботов, нужно оставить строго логическими, без примесей эмоций и инстинктов. И что вы думаете, капитан, эта задача, оказалась архисложной. Нужно было объединить, скажем, так, несовместимые вещи. Найти золотую середину. Взять лучшее от людей и роботов, создать новое творение.

− А в чем заключалась сложность?

− Сложность заключалась в том, что алгоритмика поведения взрослого человека, зависит от модели или если хотите концепции, познания этого мира. То есть, каким образом ты познаешь окружающую среду в детстве, так ты потом и мылишь в зрелом возрасте. Та же проблема возникла и у андроидов. Немало ученых, инженеров, программистов, робопсихологов, положили свои жизни на решение этой задачи. У них в большей степени, это все же получилось. То, что в итоге вышло, мы и называем современным андроидом.

− Так в чем тогда проблема Кир, раз эти машины уже довольно совершенны?

− Дело в том капитан, что условия их эксплуатации в космосе и на других планетах непредсказуемы, что влечет за собой такое же непредсказуемое поведение этих машин. – Кир указал пальцем, на сидящих рядом андроидов. – Уж очень сложный и вариативный у них программный код.

− Хотите сказать, что люди могут быть в ситуации, когда не известно, как андроид поступит?

− Совершенно верно, это касается и андроидов и нашего ИИ.

− Что вы имеете в виду? Все роботы ограничены законами, они конечно могут вести себя странно, но навредить человеку они не могут. В них не заложены такие алгоритмы.

− Капитан, как вы думаете, способны ли машины на поступки связанные с милосердием или моралью, нравственным выбором. Например, если у нашего ИИ будет выбор пожертвовать одним из членов экипажа или успешно выполнить миссию этой экспедиции, как думаете, что он выберет? Я хочу сказать, что возможно роботы никогда не сделают действий против человека, но может возникнуть ситуация, когда робот, не сделает, необходимый для спасения человека, шаг.

Капитан задумался. – Я, несомненно, считаю, что жизнь бесценна и она важнее любой из экспедиций, но я понимаю ваши доводы Кир. Действительно, бездушный компьютер может принять решение, основанное на пользе экспедиции. Но в тоже время, вы согласны, что ИИ и все наши роботы не имеют, собственного целеполагания. Все их действия обусловлены теми алгоритмами, что мы в них заложили. В любом случае это очень хороший вопрос Кир, нужно постараться сделать все, что бы перед нашим ИИ, такие делемы не возникали.

− Капитан наш ИИ обладает настолько мощной системой самообучения, что может сам редактировать свой программный код. – Дир вопросительно посмотрел на Кира. – Да, есть скрытые блоки, до которых ИИ добраться не может, по крайне мере мы так считаем и так задумано. Но все же я считаю с этим надо быть очень осторожным. А насчет целеполагания, скажу так, что их алгоритмы самопознания настолько разносторонни, что они сами умеют создавать варианты выбора и сами делать выбор этих вариантов. В них заложен строго логический мыслительный процесс. И если уже говорить откровенно, то никто не знает, о чем думают роботы в каждый момент времени. – Инженер и капитан повернулись в сторону, спокойно сидящих, андроидов. Кир повернул голову к капитану и тихим голосом добавил. − Капитан, вы же знаете, что наши роботы оснащены оружием в целях нашей безопасности, хотелось бы, что бы это не привело к каким либо трагичным последствиям. Недопустимо уничтожение, кого либо, на этой планете. Не нас самих, не местных существ.

− Кир, разве человек не изменился за последние века? Мы стали лучше, соответственно и наши умные машины становятся все лучше, все надежнее. Да, в прошлом человечества были поступки, за которые нам теперь стыдно, но это все в прошлом. А насчет оружия, вы такое слово странное использовали «оружие». – Тут капитан заулыбался и продолжил. – Скорее я бы сказал орудие, вы ведь знаете, все наши роботы оснащены не смертельным оружием, как вы сказали, это вообще не оружие, роботы используют устройство, которое нарушает активность мозга, живое существо просто теряет сознание. Можно сказать, что это снотворное, но без использования веществ. – Дир указал рукой в сторону роботов. − Они максимум могут усыпить врага.

Главное, что бы усыпили, не навсегда. – Подумал Кир и ответил.

− Тут конечно я соглашусь, это не вполне оружие. Но мы знаем, что оно может быть смертельно при многократном использовании.

Капитан выразил согласие и печально выдохнул. – Да…. были и такие моменты, но это было при испытаниях, когда еще, было не до конца понятно насколько это орудие эффективно. В любом случае, как оружие оно не использовалось. Кир, а когда вы последний раз вообще слышали об оружии, об оружии в классическом понимании?

− Наяву видел только в музеях, а так в фильмах конечно, еще по истории о нем постоянно рассказывали. Помню в детстве ходили с отцом в «Музей истории оружия». Меня больше интересовало огнестрельное, представляете такой примитивный механизм, но настолько эффективный. Тогда в музее я узнал, что последний раз огнестрельное оружие использовали в начале 25 века, тогда человечество решило, что опускаться до такого низкого приоритета управления не цивилизованно. Оружие достигло такой мощности, распространения и эффективности, что любой горячий конфликт на Земле, мог стать последним для человечества. Потом еще полтора века были другие виды вооружения, в основном лучевое и волновое. Собственно то, что мы имеем сейчас, является продолжением развития этих технологий. Но меня больше поразило другое, в музее было сказано, что уже четыре столетия мы живем в эру, когда человечество не знает что такое война.

− Конечно Кир, а с чего бы ей быть? – Удивленно задал риторический вопрос капитан. – Человечество едино, всего всем хватает. Наша цивилизация и так всю свою историю уничтожала, саму себя и делало это так искусно. Трудно себе представить, как люди прошлого проводили военные операции, зная, что одно попадание в них, равносильно смерти. А с неба может упасть снаряд, который гарантированно тебя уничтожит. Насколько же тогда не ценилась человеческая жизнь? – Капитан с озадаченным взглядом смотрел, будто в пустоту. − Плюс тогда, были и другие способы ведения войны между странами и народами. Другую страну можно победить как биологически, так и экономически. Мы же из истории знаем, что страну можно поработить, даже навязав ей свое виденье мира или концепцию развития, метод хоть и долгий, но самый надежный. Но сейчас мир един и я не вижу никаких причин, по которым могут возникнуть конфликты, разногласия или войны.

− Меня всегда удивляло, как в прошлом весь прогресс проходил благодаря войнам. – Ответил Кир. − Есть столько разных способов развивать науку и технологии, но люди выбрали путь войны. Любая новая технология сначала уходила в военную сферу, а уже потом появлялась в гражданском пользовании. Те же роботы, в первую очередь все развитие робототехники и ИИ, шли в угоду расширения военного потенциала. Только в книгах писателей фантастов и позже в 25 веке начали руководствоваться тремя законами робототехники, а до этого роботы, основательно использовались в военных операциях.

− Разве тебя это удивляет? – Невозмутимо спросил Дир. ­– Роботы более живучие, более эффективные, могут переносить большие нагрузки, не знают сострадания, не чувствуют страха, усталость им неведома, снабжать их нужно лишь оружием, энергией и целями. Это идеальное творение для уничтожения врага. Когда они на поле боя, заменили человека, они превратились в новое оружие массового поражения. То государство, которое имело перевес в их количестве, гарантированно побеждало.

− Это верно, но все равно, оглядываясь в прошлое, это кажется чудовищным. Самое дорогое, что есть на Земле, не ценилось от слова совсем. Не просто так, начали развивать волновое оружие, при котором, ты не уничтожаешь врага, не разрушаешь инфраструктуру, не наносишь вред природе, а просто выводишь, так сказать, человека из строя. Я считаю, это очень гуманно. А вы как считаете капитан?

− Да я с тобой полностью согласен. Хорошо, что когда-то это придумали и массово внедрили, а все остальное оружие подвергли запрету. Да и вообще, сейчас никому в голову не придет, развивать науку и технологии посредством развития военной техники. Сейчас все развитие связанно с космосом и я считаю, что это правильно. Да и люди изменились. Я думаю, современный человек уже не способен на то, что мог себе позволить человек прошлого. А ты как думаешь, ты со мной согласен?

− Все внутренние изменения, которые претерпело человечество, я думаю связанны с технологическим прогрессом. Просто нет необходимости в излишней грубости или эгоизме, машины делают все, что бы у каждого всего было в достатке. А забери сейчас у человека все технологии, сохранит ли он свою нравственность, мораль, человечность? Останется человек, верен, своим принципам? Вот мы с Вами капитан, сейчас спускаемся на планету, оставь нас без всех этих машин, долго мы будем сохранять нормы приличия и морали?

− Кир, я согласен с Вами, что технологии помогли человечеству измениться. Но разве технологии определяют степень нашей человечности? Люди научились летать в небе как птицы и плавать в воде как рыбы, теперь пришло время, и мы научились жить на Земле как люди, по-человечески.

− Хотите сказать теперь все люди и все человеки?

­− Да, именно Кир. Я уверен в Вас и уверен в себе. Я считаю, что мы точно справимся со всеми проблемами, которые у нас возникнут, и не потеряем человеческое лицо, наличие или отсутствие технологий никак на нас не повлияет.

На самом деле капитан глубоко задумался. Человечество тысячи лет не менялось, даже история об этом говорит. В 20 веке люди уничтожали друг друга в мировых войнах, в 21 веке чуть было не началась ядерная война и только политическая воля и мудрость правителей того времени помогли избежать этого. А потом войны за воду, пищу, энергетические ресурсы, человечество прошло долгий путь. Настолько ли прочно нравственноеположение человечества стало теперь. Капитан подумал, неужели правда, столь большое отдаление от родной Земли, может, что то изменить, неужели отсутствие технологий может внести свой вклад. Не поубиваем же мы друг друга или кого либо, нет, конечно, нет, он улыбнулся и сказал Киру.

− Все будет хорошо, Ваши тревоги связанны с волнением. Мы с Вами первые люди, которые высадимся на эту планету. На планету где есть жизнь. И это огромная честь для нас.

− Капитан, а почему вы выбрали меня? Я знаю, что Ривс ваш давний друг, вы вместе уже летали в разные экспедиции. Почему не выбрать его для первой высадки на планету.

− Кир, вы прекрасно знаете ответ на этот вопрос. На корабле должен остаться старший по званию после меня. Да и не мог я отправить своего друга в опасное место, только потому, что это опасно, и я за себя боюсь. Наоборот, раз я капитан, то я и должен в самые сложные моменты идти первым, а задача Ривса меня прикрыть в таких ситуациях, плюс я знаю, что он будет отличным капитаном, если со мной что-то случится. А насчет вас Кир….

Кир перебил капитана. − Да понял я капитан, нельзя же в такой опасный момент брать женщину, а больше мужчин на борту нет. А если с нами что-то случится, Вас заменит Ривс, а меня Кэт.

− Вы прекрасно все понимаете инженер. Единственное, прошу Вас, будьте более оптимистичны. Хорошее настроение очень важно сейчас для нас всех.

Полет незаметно подходил к концу. Пройдя плотную атмосферу, челнок перестало трясти, теперь он летел плавно и устойчиво, снижая высоту. Пилоты увидели, что приближаются к острову, суша через смотровые окна, все более становилась, отчетливо видна.

Челнок летел над горами, покрытыми деревьями и заснеженными макушками, следом шло то самое плоскогорье с равнинной местностью и редкими деревьями. Вдали, посреди высокой травы, уже был виден, черный выжженный круг.

Местом посадки, служила большая ровная поляна с выпаленной травой от предыдущих приземлений и редкими обугленными остатками деревьев. Челнок завис над точкой высадки и начал вертикально спускаться. Струя от двигателей подняла вверх пыль, а деревья в округе согнулись так, будто сейчас, их вырвет с корнем. Челнок плавно снижался, пока не коснулся грунта своими тремя лапами. Приземлившись на площадку, капитан дал команду ИИ выгрузить все с челнока и отвезти на станцию.

Дир обратился к инженеру. − Вот мы и прилетели. Я хочу, что бы Вы первый ступили на поверхность этой планеты.

Кир в недоумении удивленно посмотрел на капитана. – Об этом не может быть и речи, я не посмею, я, конечно, Вам очень признателен, но делать этого не стану.

− Ну что же инженер, другого я от Вас и не ожидал. – С ухмылкой сказал капитан. – Но тогда, мы ступим на планету вместе, одновременно, такой вариант, надеюсь, Вас устроит?

− Я почту за честь, сделать это вместе с Вами. – Прижав руку к груди, наклоняясь сказал Кир.

Оба пилота отстегнули свои ремни безопасности, встали со своих кресел и направились к двери челнока. Произошла разгерметизация, дверь челнока открылась. Перед ними опустился трап, они вместе вышли наружу, осмотрелись, спустились по трапу и одновременно спрыгнули на грунт. Ноги обоих немного увязли, грунт был влажен и насыщен водой после вчерашнего ливня. Капитан дал указание ИИ ввести в протокол дату и имена тех, кто первые ступили на эту планету. ИИ поздравил первооткрывателей и предложил проехать на станцию, которая была готова их принять. Челнок приземлился в нескольких сотнях метров от станции, так что Дир решил, что они дойдут пешком. Андроиды, прибывшие вместе с людьми, занялись разгрузкой оборудования и припасов. Космонавты последовали к станции, от места высадки, туда вела дорожная колея, образовавшаяся от периодических проездов здесь гусеничной техники. Оба космонавта сразу заметили, что притяжение на этой планете намного сильнее, чем на родной Земле. Хотя на самом деле, гравитация здесь была лишь 1,09g. Продолжительный перелет и малые нагрузки на корабле снизили мышечный тонус экипажа, так что сейчас они думали, что гравитация около 1,5g. Путь к станции давался им нелегко, грунт под ногами был такой, что ноги в нем вязли, сказывался недавний ливень, еще сказывалось атмосферное давление, которое было в два раза выше, чем на Земле.

Грунт планеты был слегка красноват, а его структура напоминала мелкую гальку как на пляжах Земли. Трава была средней высоты, около полуметра, она была еще мокрой после дождя, они шли по ней как по вязкому ковру, каждый шаг, ноги будь то, проваливались, приходилось выше обычного поднимать колени, что бы идти было комфортней. Вокруг были невысокие кусты, больше напоминающие, огромные длинные растущие из земли листья папоротника. На равнине стояли одинокие деревья, высотой около шести−семи метров с большими ветвями они были похожи на финиковые пальмы или что-то подобное. Пушистые ветви опускались вниз практически до земли, что можно было к ним дотянуться. В воздухе летали мелкие существа, похожие на насекомых, их быстрый полет не давал их рассмотреть, а их жужжание напоминало мух. Все вокруг отдавало сыростью тропических лесов. Дир смотрел на все это и думал, что для Анны этот мир будет просто чудом, столько всего она теперь увидит воочию, сможет потрогать изучить, описать. Для Кира же эта планета являлась девственным раем, первозданная чистота этого места, для него была удивительна. Просто созерцать это все, было уже великим наслаждением. Идя к станции, они увидели несколько летающих существ. Небольшие «птицы» маленькими группами по 4−5 особей парили в небе. Эти существа напоминали летающих рептилий прошлого Земли. По крайне мере так между собой заключили капитан и его подчиненный.

Смотря на все это Дир задумался: Почему на такой прекрасной планете нет разумной жизни, неужели разумная жизнь здесь еще не возникла? Может ей что-то мешает? А может быть так, что не одна разумная жизнь просто не успела возникнуть или заселить эту планету? Вспоминая историю человечества, Дир для себя сделал вывод, что порой разумная жизнь может только навредить природе и вполне возможно, что для этой планеты лучше, что бы тут разумная жизнь не зародилась. Ведь до появления человека на Земле, тоже все было так же прекрасно, все уголки планеты были наполнены видовым разнообразием и жизнь просто торжествовала в устойчивом равновесии всех экосистем планеты, но так продолжалось именно до того момента, пока человек не начал свою деятельность. Дир осматривая все вокруг, находил эту планету схожую с Землей и в тоже время они были очень разными. Но зная, как долго человечество ищет обитаемую планету, Вода, конечно, была особенной.

Глава 6 - Станция

Обойдя плотные заросли, они увидели станцию, это куполовидное строение имело центральный куполв виде полусферы высотой в 5−6 этажей и диаметром около 60 метров, от центра в разные стороны, словно лучи, отходили несколько коридоров цилиндрической формы к полусферам поменьше, которые были в свою очередь высотой в 2−3 этажа. Сверху это строение отдаленно напоминало снежинку. Купола станции были сделаны из треугольных ферм одинакового размера, которые являлись рамами для матовых темных панорамных окон. У одной из сфер поменьше были двери, команда направилась туда. Вокруг станции, за многие годы ее работы были заметны изменения вызванные деятельностью машин, справа от тропы, по которой шли первооткрыватели, роботы создали большие теплицы для выращивания продуктов. Это были классические прямоугольные теплицы, имеющие торцы в форме арок, покрытые таким же темным стеклом. Тут росли, картофель, морковь, томаты, огурцы, множество ягод, рядом с теплицами было поле кукурузы. За много лет пребывания на планете, роботы научились выращивать практически все земные продукты. И сейчас несколько роботов, подрезали растения, поливали их и собирали плоды. Андроиды увидев прибывших людей, стали смирно как солдаты, поздоровались и как, ни в чем не бывало, продолжили заниматься каждый своей работой. С другой стороны, возле станции стояла буровая установка возле огромного котлована, здесь брали образцы грунта для изучения. Было важно узнать состав почв, а так же по структуре глубинных слоев пород, открыть для себя историю этой планеты, узнать ее прошлое. Недра планеты человечество уже не интересовали, запасы минеральных богатств, в Солнечной системе, навсегда решили эту проблему. Так же обширную территорию занимала стоянка для различной техники, предназначенной для изучения планеты. Самой техники практически не было, стояло несколько гусеничных вездеходов, которые имели жалкий вид и стояли здесь только потому, что уже не могли работать, видимо от большого срока эксплуатации, они уже не подлежали ремонту. Вся остальная техника либо работала на просторах планеты, либо ремонтировалась на станции.

– Смотри, что они за все эти года тут натворили. – Сказал с удивлением, в положительном ключе, капитан.

− Действительно, даже когда мы отправлялись с Земли, ничего подобного не было, видимо это один из этапов по подготовке к нашему прибытию.

− Да это так, перед тем как готовили нашу экспедицию, сюда был отправлен сигнал для ИИ, что необходимо сделать к нашему прибытию. Но как видишь, ИИ перевыполнил план.

− Тем лучше для нас. – У Кира было прекрасное настроение, быстрый и спокойный полет на челноке, увиденная вокруг природа и хорошо благоустроенная станция, успокоили его и сняли напряжение.

− А ты видишь где-нибудь плодовые деревья? – Поворачиваясь вокруг себя и осматривая все, спросил Дир.

− Не видно, возможно с деревьями дела обстоят не так хорошо, как с обычными растениями, заметьте капитан, местные деревья тоже не блещут здоровьем. – Действительно, деревья вокруг были не выше 7 метров, многие ветки были оборваны и с жалким видом свисали к земле. Часть деревьев вовсе стояли сухие, а некоторые, вырванные с корнем, просто валялись.

– Хотя возможно это просто такой вид деревьев и где то мы увидим действительно огромных исполинов, например как хвойные деревья Земли. А вообще, условия на этой планете такие, хорошо, что вообще что-то растет, ты видел, какой тут бывает ветер? – Этот вопрос капитана не требовал ответа. − У нас еще будет время обо всем этом узнать. Кстати, а растения растут в теплицах под навесом, а не на улице. – Заметил Дир. Уже тогда он для себя решил, что внешняя среда на этой планете довольно агрессивна, и для обычных земных растений, видимо опасна.

Они подошли к входу на станцию, Дир подошел к пульту идентификации.

− Это капитан, звездолета Восток - Дир, прошу доступ на станцию.

В этот момент индикатор над входом с красного цвета изменился на зеленый. Луч сканера осветил с головы до ног космонавтов.

− Добро пожаловать на станцию. – Прозвучал откровенно искусственный, но в тоже время приятный голос ИИ, который управлял станцией.

Раздвижные двери станции открылись. Люди зашли внутрь помещения, размерами три на три метра. Снова раздался неестественный голос – процедура обеззараживания – На людей и андроидов с потолка и стен под высоким напором начал распылятся какой-то раствор.

− А вот и процедура бактериальной защиты – ответил Кир.

− Видимо станция поддерживается в стерильных условиях – добавил капитан.

− Разведите руки в стороны – снова проговорил голос ИИ.

Струи были со всех сторон, на поверхности скафандров не должно было остаться не единого микроорганизма, которых мог принести проблемы обитателям станции. Когда шипение распылителей прекратилось, а вся жидкость ушла в желоба на полу, включились мощные вентиляторы, которые сверху через вентиляционные каналы начали подавать горячий воздух.

− Ты смотри, какой тут сервис, прям, все включено – сказал Дир.

После процедуры сушки, перед ними открылась следующая дверь, это помещение было уже просторнее, возле стен по периметру, располагались шкафы, где можно было разместить скафандры для хранения и индивидуальную систему жизнеобеспечения. Космонавты разделись, заняли два шкафчика и уложили туда свое оборудование. Следующая дверь вела уже в основное помещение.

Войдя на станцию, они оказались на первом этаж центрального купола. Это был обширный зал, с множеством экранов, тут же в центре зала располагался большой круглый стол, рассчитанный на человек двенадцать, который нужно было использовать и для совещаний и для приемов пищи. На станции была чистота и порядок, Дир провел пальцем по столу, пыли на нем не оказалось.

– Мы можем сегодня обойти все помещения и решить, кто, где будет располагаться, и выделить помещения для научно-исследовательского оборудования – сказал капитан.

Кир кивнул согласием. К капитану обратился бортовой ИИ корабля.

− Я начал загружаться на станцию и переподключать все ее функции на себя.

− Очень хорошо, да и мне привычней будет слышать тебя. – Подняв голову вверх, сказал невидимому собеседнику Дир. – И проверь состояние всех андроидов на этой планете, я хочу знать их моральное состояние и какой у них износ.

− Команда принята капитан. Как только все будет сделано, вы получите отчет.

К концу дня обойдя помещения для проживания и поняв, что станция в полной исправности и функционирует в штатном режиме, Дир уединился в своей комнате, отчет по состоянию роботов к тому времени был готов, и он занялся его изучением. На удивление оказалось, что состояние роботов у всех отличное, автономная система ремонта и восстановления, поддерживала состояние машин в должном виде. Правда часть моделей, были очень уж очень старые и имели ограниченный функционал. Но и задачи для роботов, на планете были очень различными. Не обязательно всем роботам было иметь хорошие коммуникативные возможности или выдерживать экстремальные нагрузки. Так что, учитывая отличное состояние тысячи роботов, которые уже находились на планете, те 112, которые прибыли вместе с кораблем Восток, являлись отличным дополнением. К вечеру Дир ощутил значительную усталость, еще после пробуждения на корабле, он окончательно не пришел в себя, перелет давал о себе знать. А гравитация и местное атмосферное давление и вовсе его вымотали, он хотел отдохнуть, а Кир, тем временем, пошел просто гулять по станции и рассматривать ее.

Станция обладала массой мелких помещений, часть из них были заняты под лаборатории, где уже работали роботы, часть была отдана под ремонтно−механические мастерские, где исправлялись все поломки за время эксплуатации. Кира привлекла одна из мастерских, исходящим от нее шумом. Подойдя к ней, двери автоматически разъехались в разные стороны, шум резко усилился, запах машинного масла и дыма от сварки резко ударил в нос. Он почесал его от раздражения и, войдя, увидел как несколько андроидов и роботов манипуляторов, ремонтировали другие роботизированные аппараты. Они не обратили на него никакого внимания и продолжали заниматься своим делом. Рядом лежали запасные запчасти андроидов, предназначенные для установки. Те, что поменьше, были рассортированные по металлическим корзинам и лежали на столе. Те, что крупнее, были подвешены и находились тут же над столом. Далее за столом находились роботизированные станки, которые изготавливали различные детали для техники. Кир про себя понял, что в корзинах лежат как раз те детали, которые делались на этих станках. Рядом шла конвейерная линия, куда сбрасывались все отходы от производства деталей и старые запчасти, демонтированные с оборудования. Конвейерная лента через отверстие в стене уходила в соседний зал. В дальней стороне зала мигал яркий свет, похожий на работу сварки. Кир прикрыл глаза рукой, что бы яркая сварочная дуга, не слепила его. Здесь стоял один из вездеходов без гусениц с открытым капотом, над которым на тросах висел двигатель, а под днищем вездехода находился какой-то роботизированный аппарат, который проводил сварочные работы. Огромный объем изготавливаемых деталей и стоящие в ряд другие аппараты, ждавшие своей очереди на ремонт, говорил о том, что этот процесс идет без остановки днем и ночью. В соседней комнате, куда уходила конвейерная лента, стояла электросталеплавильная установка, которая переплавляла все отходы, а из полученных расплавов отливались новые заготовки для будущих деталей. В это помещение Кир решил не заходить, красное свечение которое виднелось в проеме, куда уходила конвейерная лента, и жар, исходивший от него, говорил о том, что находиться, там не стоит. Все это напоминало хорошо налаженный конвейерный механизм. Покинув мастерскую, Кир направился дальше. Длинные коридоры станции с множеством раздвижных дверей скрывали за собой массу разных помещений. Еще на станции были многочисленные склады, оранжереи, целая комната была выделена под супер компьютер, аппаратуру для связи и систему для охлаждения всего оборудования. В одном из залов Кир обнаружил гидропонику, где выращивалось множество различных растений. Кир решил, что видимо, ее создавали еще тогда, когда не знали, получится ли выращивать продукты вне станции. На огромных стеллажах, которые тянулись через все помещение, были установлены емкости для грунта, в котором росли различные растения. К каждой такой емкости, был подведен, капельный полив и была установлена система, дополнительного освещения. Сорвав один из спелых томатов небольшого размера, он целиком закинул его в рот. По вкусу помидор ничем не отличался от того что он привык есть на Земле. Продолжая гулять по станции, он нашел помещение, где находилась энергоустановка, снабжающая весь комплекс электричеством. Кир хотел увидеть, что находится внутри, но массивная дверь со знаком радиации и надписью «Вход запрещен» пробудила инстинкт и мысль, что не стоит этого делать. Так же он обнаружил установку по очистке воздуха и фильтрации воды, от работы компрессоров и насосов, здесь было довольно шумно, поэтому Кир решил тут не задерживаться. Еще было множество технологических помещений производственного, научно−исследовательского и бытового назначения. Станция была очень обширна и могла вместить намного больше людей для проживания и работы чем экипаж Востока. Для каждого бы нашлась свободная комната, где было место для ночлега и уединения. В комнате у каждого было место поспать, а также стол, над которым на стене по старинке висел монитор, стул и что-то вроде шкафа. Собственно больше предметов, для личного пользования, экипажу было не нужно. Вся станция была построена из прозрачного материала, панорамные окна, тянувшиеся от пола до потолка, позволяли изнутри увидеть небо и окружающее пространство, но в тоже время со стороны окружающей среды внутренне пространство станции было невидимым. Все помещения были ярко освещены, а на многочисленных экранах выводилась вся информация об окружающей среде. В центральном зале на одной из стен на огромном экране выводился видеоряд со всех камер наблюдения, которые были расставлены вокруг станции и по всему острову, так что ИИ всегда контролировал все происходящее вокруг станции и на острове. На этот же экран, можно было вывести изображение с камер, которые были у каждого андроида, Кир переключил несколько изображений, чтобы посмотреть, что сейчас видит, любой из многочисленных роботов, работающих на планете. Часть роботов работала у побережья океана, часть вблизи станции. Несколько машин работали в горах и у многочисленных озер находящихся на острове. На другой стене располагался экран, на который выводилась информация о климате и его параметрах, на экране был изображен циклон, который, день назад был над островом, а сейчас ушел на запад и продолжал бушевать там. На другом экране показывалась информация о состоянии всех существующих машин, спутников и роботов, работающих на планете. Эта было огромное табло, каждая строка которого показывала единицу устройства, а многочисленные столбцы показывали различные параметры работы. На этой таблице два десятка строк мигали красным цветом, эти аппараты были неисправны, они находились на дне океана и достать их, не представлялось возможным. Эта трудоемкая задача еще ждала своего решения. Так же в зале на одной из стен висело табло поменьше, на котором красовались цифры: 13 дней : 2 месяца : 106 лет. Как давно мы изучаем эту планету – подумал Кир. Ниже под этими цифрами были другие 14 дней : 9 месяцев : 71 год, столько времени прошло, если года считать по местному календарю. Год здесь длился 432 дня, земляне разделили год так же на 12 месяцев, по 36 дней каждый.

В центре зала, стоял круглый стол, который имел сверху над собой длинный экран в виде кольца, что бы каждый, кто сидел, видел изображение для себя. А снизу в центре стола показывалась голографическая 3д проекция. Сейчас она показывала весь остров, на котором они находились. Кир махнул рукой справа налево, проекция повернулась по часовой стрелке, станция оказалась напротив Кира, сделав движение двумя руками в стороны, он увеличил масштаб, проекция увеличила то место где стояла станция. В радиусе нескольких километров от станции работало множество машин отмеченных яркими синими точками, каждая такая точка выполняла свою задачу. Недалеко от станции было озеро округлой формы. Кир заметил, что одна точка находится прямо в озере. – Значит, глубины озер изучать удается – сказал он про себя. Сомкнув руки в стороны он вернул масштаб проекции к исходному виду. Рядом с островом на голограмме мигали красные точки, это были неисправные аппараты, которые покоились на морском дне. Они были разбросаны в океане на разном удалении от острова, и что с ними случилось, еще предстояло выяснить. Почувствовав усталость, Кир посмотрел на часы, они показывали 22:00 часа, решив, что день сегодня и так был очень длинный, уже пора отдыхать, он пошел в свою комнату.

Будильник зазвонил в 07:00 утра, Дир открыл глаза, через панорамные окна он увидел полнейшую тьму, лишь многочисленные звезды излучали слабый свет, планета Вода не имела своей Луны, так что ночного светила не было. Это так непривычно − пришло ему на ум. Он вышел из своей комнаты и пошел в сторону обсерватории, так называлось помещение с прозрачной крышей на самом верху станции. Дир про себя решил: − Панорамная прозрачная крыша даст сполна насладиться этим прекрасным ночным небом. Идя по коридору, он вспомнил, что сутки на этой планете длятся около 30 часов. Он переключил часы на местное время, часы показали 05:12. До рассвета еще долго, и разница во времени еще даст о себе знать, акклиматизироваться здесь будет не просто – такие разные мысли роились у него в голове после пробуждения. Поднявшись на верхний этаж, где располагалась обсерватория, Дир сел в одно из кресел, откинул спинку назад, закинул голову и в полулежащем состоянии начал смотреть на звезды. В этот момент у него в голове появились совсем другие мысли, не те, что были сразу после пробуждения. Он задумался: − Вот человечество добралось уже и сюда, а ведь пока они летели, земляне в любом случае отправили еще одну или две, а может и три миссии к этой планете, а возможно и к другим звездным системам, за 30 лет это вполне возможно. А как только до Земли дойдет сигнал, что Восток прибыл к планете, сюда отправят еще одну экспедицию. Человечество познает все больше и больше других миров и все больше и больше наука приближается к мысли о существовании вселенского разума. В прошлом его именовали Бог, или по-арабски Аллах, хотя сейчас с развитием науки и расширением кругозора, стало понятно, что это не вполне объемлющее понятие. Сейчас его именуют высшим управлением, высшим разумом, хотя эти слова, по сути, синонимы, но Бог не отражает всей полноты смысла, которым хотят наделить, нечто непознаваемое. А вдруг мир Воды создал какой-то другой разум, или этот мир создан все тем же творцом, что создал и наш Мир, по такой логике этот вселенский разум создал и управляет всей вселенной. Получается единобожие правомерно для любой разумной жизни на любой планете во вселенной. Какая ирония, человечество в прошлом, на одной планете, придумало множество богов и религий, а выходит вселенский разум один для всех планет. Еще одна ирония состоит в том, что религии всегда были против науки, хотя, по сути, наука это детище религий, и хотя наука противопоставлялась религии и существованию Бога, все равно с течением времени, вышло так, что как раз наука, наоборот стала подтверждать наличие вселенского разума.

Тут Дир вспомнил, его беседу с Киром, пока они летели в челноке, выходит технологический путь развития человечества, предопределен свыше, раз сейчас наука подтверждает наличие этого самого вселенского разума. А значит, машины ничего плохого не сделают людям, если конечно мы правильно будем их использовать, или сделают? А вот правильное использование машин, уже серьезный вопрос. Насколько мир сложен и одновременно прост. Человечество начало идти в правильном направлении, за всю историю, религии настолько трансформировались, что стало очевидным, что они должны слиться в одну единую для всей Земли. Сейчас любому здравомыслящему человеку понятно, что не может быть несколько религий, каждая из которых, проповедует единобожие. Все религии, ведут к одному и тому же Богу, а значит разные религии, это лишь исторически сложившиеся интерпретации пути, по которым разные народы, используя разные ритуальные традиции, развивают свой путь, идя к единому высшему управлению.

Для Дира всегда было интересно поразмышлять на такие вопросы, его всегда удивляло, почему люди прошлого до этого не додумались? Кто им мешал? Или это естественный путь развития? Или в прошлом все было настолько политизировано, что раздробленный мир, просто не мог быть един даже в религиозном вопросе? И почему мир вообще был раздробленный так долго, если глобализация как объективный процесс, идет с самого зарождения первых государств? Дир прекрасно знал выражение «Разделяй и властвуй», история прошлых периодов развития человечества очень ярко выражалась в этой фразе. Но так же исторический процесс показал, что для человечества правильной концепцией развития глобализации, является выражение «Объединяй и царствуй».

Все эти вопросы часто посещали Дира перед сном или когда у него бывало свободное время. Сейчас у него было время снова об этом подумать, он продолжал лежать, смотреть на небо и размышлять. Это ночное небо было для него новым. Знакомых созвездий не было, хотя некоторые звезды можно было мысленно соединить в причудливые формы.

Глава 7 - Адам

Наутро, Кир нашел капитана на том же месте.

− Капитан, вы, видимо, тоже проснулись посреди ночи.

− Кир сколько время? – Смотря по сторонам, вспоминая как тут оказался, спросил капитан. Дир немного растерялся. Так бывает, когда первый раз просыпаешься в незнакомом месте, особенно если тебя будят.

− А вам по какому времени нужно? − У Кира было прекрасное настроение. Продолжительная ночь, способствовала хорошему сну, он выглядел отдохнувшим и полным сил.

− Я вижу вы в хорошем расположении духа дружище. – Вставая с кресла, заметил капитан. − Собственно я тоже хорошо себя чувствую. Надеюсь, мы быстро перейдем на новый график. – Дир посмотрел на часы и на обстановку за окном. Солнце вышло из-за горизонта и светило прямо в помещение, наполняя зал, теплым желтым светом.

− Обеденный сон все исправит капитан. Сутки здесь длятся 30 часов, если отнять 8 часов на ночной сон, то остается бодрствовать 22 часа, это довольно много. Хорошо было бы выделить для сна, еще 3−4 часа в обед.

− У нас тогда получится днем два периода по 9 часов, а знаешь, это хорошая идея. Нужно позавтракать и заняться делом.

– Полностью поддерживаю.

Капитан встал со своего кресла, и они оба пошли в зал для утренней трапезы.

После завтрака Дир со своим инженером вышли наружу и решили осмотреть территорию вокруг станции. На небе было ясно, через скафандр сразу чувствовалось окружающее тепло, ветра не было, только слегка колебались верхушки пальм. Дир дал задачу ИИ, найти ближайшие к станции территории, которые еще не обследовали машины. На команду капитана, ИИ сразу ответил: − Данный остров изучен практически полностью, единственной не изученной территорией, является восточная часть острова. Она находится за густыми зарослями растений и что бы туда проникнуть, нужно прорубить дорогу для техники. А одна из директив ИИ, абсолютный запрет на уничтожение чего-либо на этой планете. А все воздухоплавающие аппараты, которые есть на планете, не имеют возможности, там приземлится, гористая местность и крутые склоны не позволяют выбрать площадку для посадки. Добраться туда можно только по суше, но путь идет через густую глушь местного леса. Местная флора не до конца изучена, поэтому было решено оставить изучение этой части острова на потом.

− Отвези нас к этому лесу и передай мне координаты этой области, мы дальше разберемся сами – сказал Дир.

На парковке активировался один из гусеничных вездеходов. На нем зажглись габаритные огни, шум электродвигателя, сменился лязгом металлических гусениц. Вездеход повернулся на месте, и медленно направился в сторону людей. Огромный аппарат 3 метра в высоту и ширину и 6 метров в длину с широкими гусеницами, которые не оставляли глубоких следов на грунте, остановился напротив космонавтов, вездеход начал спускать трап и одновременно открывать двери для входа внутрь. Машина представляла собой кабину, которая находилась на высоте полутора метров над землей, а электробатареи, двигатели и вся ходовая часть находилась под корпусом кабины, между гусеницами. Спереди находился массивный отвал, что означало, этот вездеход способен двигаться и в заснеженных регионах, а герметичность конструкции указывала, что на нем можно пересекать так же реки и другие водоемы. Дир начал подниматься по трапу первый, за ним последовал Кир, войдя внутрь кабины, они заняли места основного водителя и его помощника. К пассажирам присоединились андроиды, два личных робота вошли следом и заняли пассажирские места, которые располагались двумя рядами вдоль корпуса кабины, спиной к обшивке вездехода.

Андроиды всегда должны сопровождать человека, когда люди выходят за пределы станции. Это была очередная директива протоколов поведения во время экспедиции, связанная с организацией безопасности во время пребывания на планете, снаружи станции. Загрузившись и заняв свои места, управляемый ИИ, вездеход, отправился по бездорожью в назначенную точку. Неспешный ход, позволил насладиться окружающими пейзажами. На своем пути, земляне не встретили для себя ничего нового, холмистая заросшая высокой травой местность, временами сменялась плоской равниной и была подобна Земному ландшафту. Периодически, посреди ковра насыщенной зеленой растительности, их взору представали одиноко стоящие деревья и кустарники. Дир высказал мнение, что это похоже на классический ландшафт Африканской саванны в период дождей. Когда выпаленная солнцем земля, меняет свой желтый облик, на свежую растительность и все вокруг до горизонта, окрашивается в зеленый цвет. То же самое, сейчас видел Дир, смотря на бескрайние просторы этого острова. Спустя 3 часа, они прибыли на место. Вездеход остановился, буквально у живой стены зелени. Плотно растущие деревья, переплетенные растениями, подобные лианам и густой кустарник высотой с человеческий рост, представляли собой непроходимое препятствие.

− Да… ИИ не шутил. – Выйдя из вездехода и осматриваясь, подняв голову вверх, до макушек плотно стоящих деревьев, ответил капитан. − Тут действительно непролазные джунгли, все заросло кустарником, даже непонятно откуда начать и как туда зайти.

И сколько нам идти сквозь эти заросли? – спросил Кир, подойдя к зеленой стене и раздвигая ветки, пытался увидеть какой-то просвет. У обоих на внутренней поверхности шлема перед глазами высветился экран дополненной реальности, было показано их местоположение и точка, куда они должны прийти, расчетное расстояние показывало 4 км.

− Ну что же Кир, нам предстоит интересный маршрут.

Дир подошел в плотную к деревьям и попытался руками раздвинуть ветки, но ничего не вышло.

− Капитан, пусть роботы идут вперед, я думаю, стоит разрешить нарушать целостность растений, иначе мы просто не пройдем через эту зеленую «стену».

Андроиды стояли рядом и ждали указаний, они смотрели то на инженера, то на капитана, порой их внимание привлекали звуки, какой-то живности в лесу, но к растительности они не подходили.

Дир дал команду, отменить запрещающую директиву, роботы молча двинулись вперед. Раздвигая листья и разламывая ветви, роботы с неимоверной легкостью, словно это и не преграда вовсе, начали формировать небольшой проход − зеленый коридор, похожий на искусственно выращенный лабиринт.

В лесу различных животных было уже больше, чем возле станции или на пути сюда. От треска ломающихся веток и шуршания кустарников живность разбегалась в разные стороны. Появились еще какие-то насекомые похожие на стрекоз. В траве, так же что-то шуршало, оно было с хвостом и по скорости движения напоминало небольшую ящерицу, но разглядеть точно, что это было за животное, у Дира не вышло, мешала высокая густая трава. На деревьях бегали животные, напоминающие по форме белку, но ярко синего цвета, это животное уже удалось рассмотреть лучше. Оно забралось на ветку над головой Кира и замерло, рассматривая пришельцев, прижавшись к стволу. Для этой белки, пришельцы с Земли, были такими же странными, доселе невиданными, созданиями, как и это существо для землян.

− Смотрите капитан, синяя белка, по крайне мере очень похожа на белку, такая красивая, уверен, вы ничего подобного не видели.

− Да Кир, яркий синий мех сразу бросается в глаза, − ответил капитан, присмотревшись к существу − здесь все такое разноцветное и красочное.

Они пошли дальше. Впереди среди зелени виднелись растения с цветами. Они были синие, красные, желтые, розовые, белые, черные, голубые. Бутоны имели разную форму, некоторых еще не раскрылись, а другие, уже опадали лепестками на землю.

− Впереди такая красота, давайте не будем ее портить и обойдем эту поляну – дал команду роботам Кир. Они свернули и решили обойти этот чудесный островок цветов в окружающей зелени. Роботы медленно продвигались вперед. Вокруг были слышны различные звуки животных. В небе снова кружили те же «птицы», которых они видели, днем ранее при посадке. Теперь их было больше, целая стая то садилась, то снова взлетала, сейчас в стае, по своему поведению, они были похожи больше на воробьев, чем на каких-то рептилий.

В зарослях стояли деревья, которых раньше земляне не видели. Это были странные растения, их стволы состояли из множества переплетенных толи веток, толи лиан, подобно природному канату, который к верху становился пушистым веером веток, на которых росли большие листья. Даже, скорее не листья, а целые лопухи с отверстиями и прорезями. Часть листьев были изорваны ветром и дождями, поэтому выглядели как висящая вниз, зеленая ветошь. Идя через зелень, они заметили, какое то мелкое худое существо высотой не более четверти метра. Оно имело продолговатую форму и длинные тонкие лапы, но передвигалось, прижимаясь к поверхности. Обладая кожей черного цвета, а формой тела и движениями напоминая таксу с непропорционально длинными лапами, его легко было заметить, но быстрота движений и высота густой травы, не позволили насладиться видом этого животного. Появившись перед капитаном, оно за секунду пробежало в траве и не издав ни звука, исчезло за кустарником. Еще были слышны, какие то звуки похожие на крики, шипение, порхание крыльев и жужжание, но кто издавал эти звуки, из-за густого зеленого покрова видно не было.

Так они шли около часа. Пройдя, наконец, лабиринт из зарослей кустов и деревьев их взору предстала прекрасная картина. Ниже по склону находилось очередное круглое озеро, диаметром пару километров каких много на этом острове. Слева от озера находились скалы, уходящие в воду, и покрытые различной растительностью, которая извивалась по склонам утеса, по этим же каменным глыбам множество ручьев стекали в озеро. За водоемом и справа от него, был скалистый обрыв, с которого водопадом срывалась вода. Из этого озера, вода стекала вниз, по склону, превращаясь дальше в бурный горный поток. Дальше шли луга и ближе к горизонту, виднелась синяя полоса океана. Команда спустилась по склону и подошла к озеру. Материнская звезда была еще не высоко и светила в лицо путникам, вместе с бликами от воды озера, на всю эту красоту сложно было смотреть. Свет слепил глаза. Весь заросший травой пруд, ближе к берегу, напоминал болото, покрытое какими-то растениями на поверхности, и лишь редкая растительность высилась над водой.

− Здесь радиация, дозиметр показывает выше нормы. − Произнес один из андроидов, подойдя к берегу водоема.

− Пойди к центру озера, необходимо узнать, является ли озеро источником радиации, а так же опустись на глубину и посмотри, нет ли там чего либо, что способствует, ионизированному излучению. – Сказал Дир андроиду, стоя рядом на берегу. Робот, направился к центру озера, подойдя к берегу, он начал руками раздвигал растения, на поверхности и шаг за шагом продолжил скрываться под водой, пока не пропал вовсе.

− Озеро, похоже, наполняется от горных ручьев, которые стекают от ледниковых шапок гор, а потом вся эта вода стекает водопадом ниже по склону. – Обратился к капитану Кир, проследив путь воды от гор до океана. – Открыли новую территорию капитан.

− Теперь и сюда можно отправить роботов для изучения.

Услышав слова Дира, ИИ объявил, что направил к озеру, еще группу роботизированных машин. Дир поднял руку будто бы посмотреть время. На левой руке его костюма, высветилась маленькая голографическая карта, того участка, где они находились, синяя точка продвигалась к центру озера, дозиметр робота измерял радиационное излучение, уровень радиации рос. Дир вывел перед собой голограмму в виде экрана, на котором отображался видеосигнал, который видел сам робот, разглядеть ничего было нельзя, в воде было полно мелкой живности, вода была мутной, а дно было усеяно различными растениями.

− Странно это, многие озера здесь излучают радиацию. – Капитан следил за действиями своего андроида. − И уровень не маленький. – Тут Дир опомнился, и ударив себя по шлему, словно что-то вспомнив, дал указания андроиду возвращаться.

− Что случилось капитан?

− Это же личный андроид, нам с ними еще очень долго работать, не хочу, что бы он облучился, все же они постоянно с нами. Как я сразу об этом не подумал?

− И то верно. – Согласился Кир. − Лучше дождаться, когда придет группа машин для изучения и пусть лучше изучают они.

В этот момент ИИ сообщил, что очередной челнок с оборудованием отправился с орбиты вниз. На корабле Восток, было несколько челноков для транспортировки грузов на планету и они должны были за несколько рейсов, доставить все необходимое на станцию.

− Хорошо, держи меня в курсе. – Ответил Дир, прослушав уведомление.

Так же ИИ проинформировал, что в близлежащих скалах, рядом с озером, есть неизученная пещера. Эта точка то же засветилась на картах капитана и инженера. К тому времени робот Дира вышел из озера и все вместе они направились в сторону гор. Пройдя, вокруг пруда по дуге, около двух километров, они приблизились к отвесным скалам в которых, словно разлом, зияла черная пропасть пещеры.

Вход в пещеру представлял собой огромный отвесный скальный свод, который имел расщелину высотой около 9 метров, у основания проход имел ширину около 4 метров и плавно сужался к вершине, тем самым представлял собой вход в виде вытянутого вверх треугольника. Подойдя к разлому в скале, один из андроидов остановился, на спине открылся лючок, из которого вылетел аппарат сферической формы, диаметром шесть сантиметров. Подпрыгнув вверх, он в воздухе разложил лопасти своих четырех пропеллеров и стал собой представлять, маленький дрон. Это был портативный сканер, который сканируя внутреннее пространство помещений, мог создавать 3d модели. Сейчас, это должно было быть использовано для пещеры, что бы понять ее строение и глубину, аппарат полетел внутрь. Через полчаса на руке Дира высветилась голограмма пещеры со всеми ходами и полостями. Пещера была протяженностью около 600 метров, имела разветвленную систему, в глубине которой находилось несколько полостей заполненных водой, по сути, часть пещеры была затоплена. Но в самых дальних частях пещеры воды не было и туда можно было добраться.

− Что, отправим сюда андроидов капитан? – Спросил Кир, наблюдая, как Дир, заинтересованно, осматривает схему скальной пустоты. – Тут дозиметр показывает, хотя и завышенный уровень радиации, но не такой большой, как был в озере.

Дир отвлекся от схемы и кивнул головой, потом посмотрел на андроидов и оба робота без слов поняли, что от них требуется, они направились внутрь скалы. Осмотревшись вокруг, капитан выбрал один из крупных камней, что бы присесть и предложил Киру к нему присоединиться, указав на большой камень напротив.

− А теперь можно и отдохнуть, подождем и посмотрим, что они там увидят. Ты тоже присаживайся, не известно, сколько они там будут ходить.

Кир, сел, напротив на предложенный ему камень и уставился в сторону горных вершин. − Красивая тут все же природа, согласны капитан? – Осматривая заснеженные пики, спросил Кир.

Дир согласился и добавил. – Что же, эта красота полна радиации? Ты понимаешь Кир, ведь когда то в будущем и земляне могли бы тут жить. Планета красивая, на ней есть территория, которую можно использовать для заселения, почва здесь плодородная. Видел сколько всего железки (так порой Дир называл роботов) насадили здесь. – Дир непроизвольно рукой показал в сторону станции. − А с этой радиацией тут долго не поживешь, как не выкручивайся, а все же на здоровье это будет влиять. Это хорошо, что наши костюмы защищают нас от ионизирующего излучения, без них здесь было бы очень плохо. Хотя, здесь есть места, напоминающие даже зону отчуждения в Чернобыле, туда даже в костюмах лучше не соваться. Кир, ты знаешь, что такое Чернобыль, или, к примеру, Фукусима?

− Конечно, я помню, что такое и Чернобыль и Фукусима. Это еще в школе рассказывают по истории. Одни из многих прошлых ошибок человечества. А вот даты, точно не помню, знаю, что одна авария произошла в 20, а другая в 21 веке. Кстати, я, когда учился в школе, ездил на экскурсию в Чернобыль, там конечно все очень изменилось с того времени. Уровень радиации практически пришел в норму, кроме зоны реактора и некоторых очагов, связанных с утилизацией радиационного оборудования. Но там все равно никто не живет, решено было оставить эту территорию не тронутой, все же уникальное место на Земле. И хотя, кажется, что там все практически восстановилось, не укладывается в голове, что территория была опасна на протяжении такого количества времени. Вот так одна ошибка может загубить территорию на пять веков. Вот вспомнил, на экскурсии говорили в 1986 году, это было.

− Запомни страшную дату: 26 апреля.

− Точно, − Кир ударил себя по шлему − 26 апреля 1986 года, как я мог забыть!

− Хорошо, что после того, как удачно провели эксперимент и заработал ИТЭР, в течение века значительная часть энергетики планеты перешла на термоядерные реакторы. И уже, сколько веков это неизменный источник энергии.

− Видимо это было обусловлено большой угрозой при авариях на атомных реакторах. Хотя я считаю и это давно известно, что атомная энергетика очень чистая, а учитывая, что мы умеем полностью перерабатывать ядерные отходы, то сейчас она и вовсе не оставляла бы следа в природе. Так что сейчас атомная энергетика вполне могла бы служить человечеству.

− Ты забываешь, что человечество еще в 22 веке исчерпало запасы урановых руд на планете, переход на принципиально другой способ выработки энергии, оказался своевременный. Прогресс, пошел в этом направлении не случайно, случилось, как случилось.

− Знаете капитан, а ведь как показывает история ядерные катастрофы не самое страшное, что произошло с человечеством и планетой в целом. В 20 веке человечество устроило две мировые войны и казалось, хуже быть уже не может. А в 21 веке, мир был на грани третей мировой и ядерной катастрофы, человечество могло пойти и на это, но удалось этого избежать. Но самый жуткий век в истории оказался 22−м.

− Да.. Кир. – Капитан сжал губы, сдвинул брови, напряг лоб и посмотрел в сторону, выдохнул и с горечью на лице начал говорить. – 22 век, это просто расплата за то все, что человечество делало до этого. Казалось куда хуже, но в середине 22 века население планеты достигло 11 млрд, тогда считалось, что население вышло на плато своего роста. И тогда главным ресурсом на планете стали вода и пища. К этому добавился еще экологический и энергетический кризисы, потому что человечество, к тому времени, сожгло практически все углеводороды. Не помогла даже попытка перейти на возобновляемые источники энергии. В сущности, этот план изначально был обречен на провал. Люди так заигрались в так называемую «зеленую» энергетику, что даже не поняли, что переход транспорта на электротягу, создание солнечных батарей или ветрогенераторов ничего не меняет. А ресурсов для создания новой энергетической инфраструктуры, нужно колоссальное количество. При увеличении дефицита на редкоземельные металлы, это оказалось невозможным, в итоге выяснилось, что запасы редкоземельных металлов тоже исчерпаны. К тому же проблемы климата стали настолько существенны, что состав воздуха и поднятие уровня мирового океана стали отражаться на всех. И в этой тяжелой для всего мира ситуации, начались войны за ресурсы, всех против всех. Как ты понимаешь, политический кризис в те века, так же принял общепланетарные масштабы. Мир тогда еще не был един, это потом, люди поняли, только объединившись и действуя сообща, можно построить светлое будущее. До многих дошло, что Земля это общий дом, и на нем нельзя быть безучастным, нельзя спрятаться где-то за океаном. Проблемы стали касаться всех и каждого. Это тогда, люди поняли, что капиталистический путь развития окончательно завел планету в тупик и дальше так продолжаться не может. Я даже склоняюсь к тому, что если бы человечество, действительно не стало на грань исчезновения, то не случилось все то, что произошло за последующие века.

− Да капитан, к сожалению так и было. – Грустно ответил Кир.

− Ведь поводом устремления в космос стало то, что человечество практически полностью исчерпали ресурс планеты. – Продолжил Дир, словно не заметив реплику своего инженера. − Полезные ископаемые практически закончились, мы вытащили из недр все, что могли. На поверхности Земли, количество лесов стало так мало, что вырубать их практически запретили. Мировой океан опустел, человечество и тут дошло до опасной границы. А экология дошла до такого состояния, что мы потеряли, по сравнению с 21 веком, еще половину всех видов животных и растений. Со временем конечно человечество поняло, что все можно исправить, просто природе нужно для начала не мешать восстанавливаться, а где-то даже и помочь. В 23 веке люди начали искать выход из положения, и первой идей была, колонизация Марса, начали разрабатываться технологии, что бы терраформировать красную планету. И при создании первых практических наработок, стало понятно, что раз мы можем создать благоприятные условия на Марсе, то мы можем восстановить и родную Землю. Вот тогда и началось возрождение биосферы нашей родной планеты.

− Это все так, вы правы, я понимаю, что послужило толчком к изменениям. Но каким образом это произошло? Как люди коллективно все это осознали?

− Понимаешь Кир, в сущности человек только в 23 веке состоялся как разумное существо, только тогда, наконец, пришло понимание, что человек не хозяин планеты, не центр мира, тогда каждый осознал, что эгоцентризм это путь в никуда. Этому пониманию и можно сказать прозрению по всей планете, способствовало повсеместное, всеобщее, обязательное образование. Представь, даже элиты прошлого в какой-то момент поняли, что толпо-элитарное общество, без всеобщего высокого уровня образования абсолютно для всех, больше не может существовать. Именно тогда, стало понятно, что старое мироустройство, так сказать элитарная пирамида рушится. Если нет знаний «внизу» пирамиды, то нет обновления свежих идей и «наверху», а это ведет к деградации и вырождению самих элит.

Но как оказалось, если знания, становятся повсеместно, всем обеспечены и образованность в обществе культивируется, а невежество и безграмотность порицаются, то толпо-элитарный строй рушится сам по себе, так как элиты становятся неотличимы от остальных. Мало того, в связи с тем, что огромному количеству людей стало доступно, образование, вероятность появление, так сказать, гениев и людей−двигателей прогресса кратно возросло.

Это в корне изменило общество, в течение пары поколений Мир уже было не узнать. А это потянуло за собой трансформацию всех остальных институтов общества: семьи, культуры, искусства, науки, экономики и религии. Религия особенно подверглась изменениям, так как она является отражением зрелости общества, его уровня развития.

Как раз именно тогда, пришло переосмысление Священных текстов, пересмотр религиозных догм. Я в этом не очень силен, тебе больше об этом расскажет Ривс, но знаю, что именно тогда впервые появились мысли, что религии должны объединиться, ведь, по сути, все они ведут к одному высшему разуму, просто разными путями.

Вот тогда сама концепция построения мирового общества изменилась. Я думаю, иначе быть просто не могло, потому что это стало вопросом существования человеческой цивилизации. Если бы мы продолжили жить, как жили наши предки, мы с тобой с большой вероятностью даже не родились бы. Время идет, все меняется, закон времени действует.

В то время люди осознали, что изучение и освоение космоса, является не слепым желанием горстки ученых фанатиков, а конкретный вопрос выживания человечества. Отошла проблема контроля населения, или больная идея «золотого миллиарда», ведь теперь во всем разнообразии народов Земли, все чаще восходили ростки пассионарных людей. Даже капитализм умер сам собой, все ресурсы планеты были направлены на освоения космоса и возрождение родной Земли. Во всех сферах деятельности качество и долговечность товаров стали не просто нормой, а стимулом развития. Больше ресурсы планеты бездумно не перемалывались, собственно так продолжается, по сей день.

− Да капитан, вы правильно говорите, я с вами полностью согласен. Наверное, другого пути не было. Но неужели, что бы подняться вверх, развиться до небывалых вершин, выйти на новый уровень, нужно пройти такой сложный путь, упасть практически на дно? Неужели, только на краю пропасти человечество поняло истинные ценности и направление, куда необходимо двигаться? Почему конец 22 века стал переломным?

− Не знаю Кир, возможно, это единственный путь, другого примера у нас нет.

− Кстати капитан, 22 век, единственный период в истории Земли, когда население всей планеты не росло, а даже уменьшалось.

− Ну а что Вы хотели, война и голод по всей планете, страшное было время. Только самые крупные страны смогли обеспечить свое население ресурсами, а все остальные участвовали в локальных конфликтах за доступ к воде и площадям для посева. Легче всего этот период пережили те страны, которые обладали максимальным количеством природных богатств на своей территории. Не удивительно, что именно с них началось создание всемирной державы, и начало внедрения, новой концепции развития мира. Именно тогда началось время, когда страны, для борьбы с всеобщем, планетарным кризисом, объединились в единый мировой союз. Началась полномасштабная индустриализация по всей планете и восстановление территорий после воин. Весь мир сообща, начал решать проблему голода и недостатка питьевой воды.

− Сейчас кажется странным, как тогда планета не могла прокормить 11 млрд. населения, а сейчас может прокормить 70 млрд. Но и технологический прогресс тогда и сейчас конечно тоже нельзя сравнивать.

− Я только хотел тебе об этом сказать. Сейчас на полях работают только машины, для посевов используются все возможные площади. Поэтому удалось накормить все население планеты. Еще хочу сказать, дело не в том, сколько мы берем у природы, а сколько отдаем взамен. Представь, например в 21 веке, мы вырубали около 15 млрд. деревьев ежегодно, а сейчас вырубаем 50 млрд., но дело в том, что сейчас каждый год по всей планете и высаживается около 50−60 млрд. деревьев. Во всем мире у людей даже появилась традиция, каждый год, человек должен посадить, хотя бы одно дерево. Мы восстановили все леса на Земле, даже более того, технологии терраформирования привели к тому, что мы засадили лесами пустыни и степи. На сегодняшний день площадь лесов на Земле такова, сколько не было даже во времена неолита.

− Да капитан, даже не вериться что область Сахары или например Аравийский полуостров, когда-то были безжизненными малозаселенными пустынями, а цветущая ныне Австралия имела население меньше, чем сейчас проживает в одном только Сиднее. Сейчас даже поговорка есть «У человека пустой земли не бывает, либо сеет пшеницу, либо сажает дерево».

− Все верно Кир, и такой принцип применятся повсеместно. Конечно, сейчас мы бумагой пользуемся меньше чем наши предки, документооборота на бумаге больше нет. Бумажные книги ушли в прошлое, все перешли на электронные. Люди много читают, а если каждый у себя дома будет держать, целую библиотеку, никакого леса не хватит. Бумажные книги превратились в редкий коллекционный товар, не каждый может себе позволить их купить, да и незачем, все давно оцифровано и в бесплатном доступе есть в международной сети, но многие любят по старинке, пошуршать бумажными страницами. Посмотрите, на нашего коллегу Ривса, он без бумажных книг не может, в каждый полет берет несколько штук с собой. Кстати, используя современны технологии переработки, мы научились использовать бумагу и по третьему и четвертому кругу, так что, несмотря на огромное население планеты, нам дерева вполне хватает. Еще хотел добавить, посмотри на мировой океан Земли, разве может быть так, что его ресурсов всем не хватит. Я трудом сейчас представляю, как человечество в прошлом, смогло практически уничтожить, такую огромную экосистему планеты. В голове подобное не укладывается. Если грамотно его использовать, стараться восполнять запасы, то их хватит всем.

− Насчет рыбы хотел Вам рассказать капитан. Читал за прекрасный проект создания рыбного хозяйства в Азовском и Каспийском морях. Эти два моря сейчас используют как искусственные водоемы для разведения рыбы. Вот это размах, а какая польза, не надо бороздить бескрайние просторы океанов и опустошать их. Теперь контролируемо, можно выращивать, столько рыбы, сколько необходимо. Считаю прекрасный проект.

− Ну вот, я тебе о чем говорю, сейчас в этих двух морях искусственно выращивают столько, что хватает всему населению планеты, а в прошлом целого океана было мало.

− Капитан, если вернуться к истории прошлого, как думаете, почему человечество смогло трансформироваться только в 23 веке, если уже в начале 21 века наметились изменения?

− Ты прав Кир, все начало меняться еще в 21 веке, но, увы, социальные низкочастотные процессы, обладают значительной инерцией. Тяжело остановить раскрученный маховик в одно мгновение. Это, конечно можно сделать, но при взаимодействии с тормозной системой, энергия маховика должна перейти при трении в тепло. Если энергия маховика очень большая, то это может сломать или тормозную систему или разрушить сам маховик. Кир ты понимаешь мою аналогию?

− Да капитан, я вас слушаю, продолжайте.

− Вот так происходит и в обществе, если глобальные изменения происходят очень быстро, то происходят катастрофы. Собственно в некоторые моменты изменения происходили, довольно стремительно, что повлекло за собой локальные военные конфликты, революции и госперевороты. Если бы изменения в 21 веке, проходили с такой скоростью, то в нашем случае, это была бы ядерная мировая война, но как ты знаешь, этого не случилось. Так что хорошо, что мир менялся устойчиво и постепенно, да были войны, был голод и распад могущественных мировых держав, о чем многие и подумать не могли. Но мир не сгорел в ядерном пожаре и это уже хорошо. Конечно, стыдно за людей прошлого, особенно за правящую, так называемую элиту, которой не хватило ума и смелости изменить общество, не доводя мир до глобального экологического, экономического и военно−политического кризиса. Но как видишь, маховик все же смогли остановить и раскрутить в другую сторону. Видимо все произошло наилучшим образом при тех персоналиях и обстоятельствах.

− Капитан, вообще, я считаю, все в этом мире всегда происходит наилучшим образом, учитывая реальное нравственное состояние всего населения мира.

− Не могу с тобой, не согласится Кир.

− Интересно, насколько богата ресурсами эта планета?

− Эта планета! – Дир обвел руками, окружающее пространство − довольно скудна, если ты про площадь для населения, суши здесь мало, хотя мы могли бы насыпать искусственные острова в необходимом нам количестве, нам ведь это ничего не стоит. Недра теперь нас особо не интересуют. За то, здесь может быть богат ресурсами мировой океан. Мы еще это выясним.

− Как думаете, капитан, почему на этой планете повышен уровень радиации?

− Сложно так сразу сказать. Трудно признавать, но вдруг это действительно обычный радиационный фон на этой планете и тогда эта планета так и останется или не заселенной, или заселенной не полностью. Это даже может быть причиной, почему тут нет разумной жизни. Возможно, сюда кто-то прилетал помимо нас, но условия для них тоже оказались не удовлетворительными. Такая чудесная планета и останется без своих аборигенов. Хотя этой планете хорошо и без всяких пришельцев вроде нас. Но мы ведь кое-что обнаружили. Что ты думаешь насчет обнаруженного вируса? Он искусственного происхождения или все же, естественного и под действием радиации мутировал, а наши девушки теперь мучаются с тем, что оно такое и откуда взялось?

− С вирусом мне вообще не понятно капитан. Откуда он взялся, откуда здесь взялась радиация. А еще эти аппараты, которые сами сломались и утонули в океане. Эту планету стоило назвать не Вода, а Загадка, ей это название больше подходит – с усмешкой сказал Кир.

Дир засмеялся, но оценил юмор своего напарника. − Я думаю все равно, все рано или поздно выяснится. У нас предостаточно времени. И через несколько месяцев заработают новые спутники и модернизированная ИОС. Вот тогда мы все и выясним.

− Капитан хочу еще сказать, а насчет местных аборигенов вы это зря. В Чернобыле различные животные нормально приспособились жить на загрязненной радиацией территории. Так что возможно и тут местные виды уже адаптировались.

− Как знать, как знать. – Задумчиво ответил Дир.

− Кстати, нужно будет уточнить у Анны, насколько я помню в океане радиации меньше. Но так как океан мы вовсе не изучили, возможно, это не так. Говорю же одни загадки с этой планетой. 106 лет изучаем, рой спутников на орбите и все еще столько вопросов.

− Ничего. Всему свое время. – Капитан встал, выгнул спину, выровнял осанку и посмотрел в сторону пещеры.

− Да, нужно проверить, что там наши ребята – сказал Кир о андроидах, смотря на капитана, и включил голографический экран перед собой. На экран выводился видеоряд с камеры, установленной на его, личном андроиде. У роботов был включен ночной режим, андроиды в кромешной тьме шли по пещере, рассматривая все вокруг. Кир переключил камеру в режим тепловизора, хотел понять есть ли какие то существа в пещере, но никого не было. Датчики движения тоже молчали.

− Что же, видимо в пещере ничего нет – Сказал капитан. Один из роботов остановился.

− Капитан ваш робот дошел до конца пещеры и остановился, он что то рассматривает.

Тут андроид подал сигнал. − В пещере на своде, обнаружены какие то изображения, я их фиксирую. Андроид включил освещение и навел свою камеру на причудливые разводы.

Капитан с инженером начали смотреть на свои экраны, камера робота смотрела на свод пещеры, освещая стену. На ней был виден, какой то рисунок или что-то похожее на рисунок.

− Капитан Дир, что это такое, похоже на надпись или рисунок?

− Не знаю даже, сложно сказать, возможно, это действительно рисунки. Посмотри, линии вроде бы прямые, хотя и рваные, не похоже на природное происхождение.

Дир дал указание роботам внимательно осмотреть, что у них под ногами и все окружающее пространство вокруг. А сам внимательно смотрел на экран, пока роботы осматривали пещеру.

Пещера была карстовой, везде свисали сталактиты. Сосульки из горной породы свисали в причудливых формах. А внизу под сосульками сформировались остроконечные пирамиды, которые тянулись вверх. Некоторые сосульки висели над головами андроидов, а некоторые достигли пола или встретились с каменными пирамидами и превратились в неровные столбы разной толщины. Эти столбы были толстые вблизи пола и потолка и узкие посредине. Андроидам приходилось аккуратно преодолевать эти естественные преграды, рассматривая пещеру. По некоторым каменным сосулькам стекала вода и капала в лужи на дне пещеры. Многочисленные капли, создавали звуки разной частоты и громкости, а в сумме с эхом, создаваемого, породой, все эти звуки сливались в один непрекращающийся гул. Андроиды продолжали осматривать пещеру, поворачиваясь, они камерой снимали ее по кругу.

− Стоп железяка, повернись медленно обратно – Взволнованно сказал Дир

Машина начала медленно поворачиваться.

– Задержись тут, а теперь увеличь изображение. – Сказал капитан.

Все это время Кир стоял рядом и тоже смотрел на экран своего капитана.

− Кир, ты это видишь, ты видишь, то же самое, что и я?

− Что я должен увидеть капитан. – Обратился андроид, остановленный Диром.

Инженер присмотрелся на экран и увеличил изображение, в углу пещеры, лежал, скрутившись в позе эмбриона, скелет человекоподобного существа.

− Да капитан, это похоже на скелет. – Ответил Кир.

− Нет, это похоже на скелет гуманоида или чего-то похожего на человека.

Робот подошел ближе, сомнений не было. В позе эмбриона на боку лежал скелет. Колени были поджаты к груди, руки обхватывали колени. Нижняя челюсть черепа была сильно раскрыта. Вид скелета показывал, что умершее существо умирало в муках и корчилось от боли. Было ощущение, что это существо умерло быстро и во время крика. Кости, пальцев рук, были в полусогнутом, неестественном состоянии и скорее напоминали лапы орла, перед тем как схватить свою жертву − еще один признак, что смерть была болезненной. Но скелет не был человеческий, череп был непропорционально больше чем у людей, а ростом существо было ниже, чем взрослый человек. Да и глазницы были намного больше человеческих. Шарообразная область, где должен находиться мозг, предполагала, что существо обладала огромным мозгом. Около тела дозиметр вновь зашкаливал. Роботы осмотрели еще раз все вокруг. Окружающая пещера не имела радиационного фона. Единственным источником радиации в пещере был этот скелет и некоторые затопленные водой участки пещеры. Больше ничего найти не удалось. Пещера была полностью пуста. Дир дал команду роботу вырвать один из зубов.

− Посмотрим, что это был за организм. – Повернувшись к Киру, сказал капитан. − Если органический материал уцелел, мы проведем секвенирование и определим генном, этого существа

− Неожиданная находка, возможно, это как раз один из видов разумной жизни на этой планете. Еще одна загадка. Я вообще не удивлен.

Дир засмеялся:

− Кир, а если это всего лишь местная обезьяна была?

− Капитан, − запротестовал Кир − вы видели череп этого существа, представляете, какой там был мозг. Такое существо точно должно было, хотя бы мыслить. А рисунок на скале, он же что-то значит. Это все указывает, что это существо, точно разумное.

− Кир, Вы мозг дельфинов видели, он тоже огромен, как думаете, они тоже мыслят?

− Капитан, но дельфины мыслящие животные. Они издают различные звуки и тем самым общаются между собой. Так же у них есть набор движений, по которым они друг друга понимают. А еще они могут решать несложные задачи и хорошо действуют в группе. Так что за мозг дельфинов вы это зря.

− Хорошо Кир, я свами соглашусь, да и пропорции размера мозга к величине тела тоже говорят о том, что, скорее всего, этот скелет принадлежал разумному существу. А насчет рисунка, честно говоря, непонятно, что это. Давайте смотреть критично, непонятные черные разводы на стене наш мозг может выдать за что угодно. А может это просто игра воображения? Я хочу все проверить. Сюда точно будут направлены другие железки. – Дир снова улыбнулся, он часто улыбался, называя роботов железками. – И они изучат все досконально.

Кир еще раз присмотрелся к рисунку в пещере. Сейчас эту картинку можно было выдать и за испорченный временем наскальный рисунок и за разводы оставленные водой, ветром и временем. Кир задумался и сказал капитану. − Да, пожалуй, нужно все проверить. Спешить с выводами не стоит.

Дир дал команду андроидам возвращаться. Пора было отправляться обратно к станции. Все вместе они пошли обратно к вездеходу.

Следующие 10 дней, андроиды вдоль и поперек изучали пещеру. Были взяты образцы скальных пород. В радиусе нескольких метров от найденного скелета, машины чуть ли не с кисточкой, очищая пыль, обследовали все пространство пещеры. Но за это время больше ничего найдено не было. В удаленном зубе, найденного скелета, пульпа еще сохранила органический материал, но секвенирование так же не дало результатов. Сколько лет лежали останки, неизвестно, но под действием радиации генетический материал был полностью разрушен. ИИ указал, что найдены тысячи фрагментов ДНК, но собрать их воедино не представляется возможным. Дир надеялся, что обнаруженное ДНК позволит сравнить его с уже известными ДНК других животных, которые были изучены ранее, на этой планете. К сожалению, ИИ указал, что генном скелета, останется для нас тайной.

Сам же скелет, так же тщательно исследовали. ИИ построил голографическую трехмерную модель скелета, проведя анализ сохранившихся сухожилий и костей, были наложены мышцы и смоделирован облик существа, а так же воссоздана биомеханика скелета, на основе которой, предположительно, были воспроизведены его движения. Дир и Кир смотрели на голограмму в центральном зале станции. Перед ними стояло прямоходящее существо ростом около 152 см. Масса существа была рассчитана в районе 45 кг. Худые ноги и руки, а так же общий мышечный тонус выдавали слабую физическую форму. Руки были, пропорционально длиннее, чем у человека и доставали практически до колен. На узких плечах лежала огромная голова, шея практически отсутствовала, шейный отдел позвоночника состоял из пяти позвонков, а не из семи, как у человека, из-за чего шея была довольно коротка. Плечи создавали ощущение, что шеи вовсе нет, они начинались сразу под ушами и шли к рукам. Видимо подобное строение тела, была связанна с гравитацией и давлением на планете, по крайне мере так утверждал ИИ. Голова по форме напоминала воздушный шар. Острый подбородок являлся нижней вершиной треугольного лица. Еще выделялись огромные глаза, размером с крупные абрикосы. Дир попросил ИИ, что бы голограмма продемонстрировала движение этого аборигена. Существо начало идти, а потом вовсе побежало на месте. Тут ИИ произнес

− Все указывает, на то, что существо могло быстро бегать. Биомеханика скелета это вполне позволяет, это существо явно могло бегать быстрее человека.

Капитан и инженер Кир смотрели на быстро бегущую, на месте, голограмму.

ИИ добавил: − Размер глаз предполагает сложность конструкции глаза, в сумме с большим мозгом это говорит о продолжительном эволюционном развитии. Что бы создать такое существо, эволюции нужно очень много времени.

− Что ты хочешь этим сказать? – Спросил Дир.

− Хочу сказать, что бы создать настолько сложный организм, эволюции требовалось значительно больше времени, чем потребовалось эволюции на создание человека.

− Я тебя понял, продолжай.

− С уверенностью можно предполагать, что перед нами разумное существо. При анализе изображения внутри пещеры, были найдены искусственные элементы, что говорит о том, что черные линии нанесены искусственно и не являются частью скальной породы. Возможно это не рисунок, а скорее какая-то надпись. Но расшифровать ее так же не представляется возможным в силу того, что удалось выделить лишь несколько символов. Предполагаю, эту надпись оставило это существо перед своей смертью. – Подытожил ИИ.

Кир смотря на капитана спросил:

− Я думаю, что мы обнаружили инопланетного представителя разумной жизни. И хотя это лишь скелет, факт существования налицо.

− Да, не поспоришь. Видимо его убила радиация. – Дир поднял голову и спросил у ИИ. − Что ты по этому поводу скажешь?

Прозвучал ответ. – Несомненно, капитан, этого бедолагу погубила радиация, учитывая состояние скелета, он, умирая, корчился от боли. Как давно это произошло, мне определить не удалось, но по внешнему виду и состоянию тканей, это произошло очень давно.

− Что еще ты можем узнать с помощью этого скелета? − Спросил Кир.

Искусственный голос ответил: − Это все выводы, которые я смог получить, анализируя данный скелет. Подробный отчет вы можете просмотреть в моей базе данных. В связи с находкой, хочу вас поздравить, с столь важным открытием. Капитан Дир, отчет готов к отправке на Землю. Вы подтверждаете отправку?

Капитан положительно кивнул и, махнув рукой сказал: − Эх, отправляй, раз больше мы ничего не можем из этого вытянуть. Возможно, мы найдем еще скелеты не настолько, поврежденные радиацией и тогда удастся узнать больше. Раз это первые, обнаруженные нами, останки разумного существа на этой планете, предлагаю назвать владельца этих костей Адам. Как тебе Кир?

− Хорошее название, я бы сказал очень подходящее.

− Я тоже полностью с Вами согласен капитан – невозмутимым тоном ответил ИИ.

Следующая неделя проходила однообразно. Скелет Адама был перенесен на базу и запечатан в непроницаемый контейнер для доставки на Землю.

Дир с Киром решили, не теряя время, облететь весь остров. Особенно капитану хотелось ближе посмотреть на вершины местного горного хребта. На челноке, они добрались до заснеженного пика горы Тиверса. Самой высокой горы данной планеты, названной в честь ее первооткрывателя, астрофизика доктора Тиверса. Эта гора имела высоту 6445 метров, но склоны ее были довольно пологими, практически до самой заснеженной вершины. Кир заметил, что эту вершину можно покорить просто пешком, пологий склон это позволял. Следом, Дир захотел пролететь над морем Спокойствия, названного так, потому что оно было, вокруг окружено островами и имело не большую глубину, вследствие чего, было довольно спокойным в отличие от окружающего океана. Еще Дир хотел посетить полярные шапки планеты, но в последствие отказался от этой затеи, так как значительная удаленность от их острова, требовала подготовки и времени к полету. За то, роботы добрались до дна озера рядом с пещерой, правда и там тоже ничего не обнаружили, источник радиации оказался не выяснен.

Космонавты посетили еще несколько крупных озер. Одно из них, именовалось Мертвым озером, но не по причине высокой солености, а потому, что имело, запредельный уровень радиационного фона. Подлетая к нему, можно было увидеть, что даже на расстоянии двух километров вокруг него, нет ничего живого. Только кристально чистая вода, как слеза, омывает каменистый берег водоема. С высоты птичьего полета, озеро напоминало голубую роговицу глаза, а углубление в его центре, можно было сравнить с расширенным зрачком, все это напоминало устремившийся в небо взгляд.

За время пребывания на планете, земляне создали обычай, завершать день, наблюдая за закатом материнской звезды у берега реки, протекавшей недалеко от станции. Кир так свыкся с этим местом, что очередным вечером, когда они оба сидели у края реки на крупных валунах, согретых за целый день горячим солнцем, он, смотря на закат, сказал капитану:

− Как здесь красиво заходит Солнце.

− Только не Солнце − поправил его Дир и перевел взгляд от бегущей воды в реке на огромный красный круг у горизонта.

− И то, правда, − засмеялся Кир − не Солнце, но тут закаты столь красивые, что они мне напоминают Землю.

− Что верно, то верно. А насчет Солнца, так мы не сможем его здесь увидеть. Мы находимся в северном полушарии планеты, а его можно ночью наблюдать только в южном.

− Я помню, расположение плоскости эклиптики этой планеты, она имеет большой угол к плоскости Земной орбиты. А еще, если мне не изменяет память, тут нет времен года, так как планета, не имеет наклона оси. – Кир не отрывал взгляда от огненного светила, которое уже на половину зашло за соседние холмы.

− Хотел было сказать, что это очень стабильная планета – Дир посмотрел на небо и вспомнил частые дожди, − но климат нивелирует, всю астрономическую не изменчивость.

Они оба наблюдали, как тёмно−красный шар опускался за горизонт, окрашивая облака в разные оттенки красного, от насыщенного, ближе к земле, до блеклого с оттенками оранжевого, выше в облаках. Волны медленно приближались к берегу, лаская его своей прохладой после жаркого дня. Дул легкий прохладный ветер. Так заканчивался очередной день на планете Воды.

Глава 8 - На орбите

За то время, пока капитан Дир и инженер Кир находились на поверхности планеты, остальные члены экипажа выполняли все возложенные на них поручения. Сразу после вылета капитана, Ривс принялся за дело. В его отсутствие у Ривса просыпался небывалый энтузиазм. Это было связанно с несколькими вещами: первое – ему нравилась его работа, делая ее хорошо, он получал истинное наслаждение. Второе – он остался единственный мужчина с тремя женщинами, что не могло отразиться на его чувстве ответственности, а в третьих – он был хорошим другом капитану, и уже из-за этого, он не мог подставлять Дира и не оправдать его ожиданий.

Уже в день вылета началась трансформация ИОС. Этот процесс представлял собой сборку высокотехнологичного конструктора. Некоторые элементы корабля Восток, были предназначены для орбитальной станции. Часть корабля разбиралась на составляющие, от него отсоединялись блоки корпуса и некоторые модули и отсеки, а потом эти элементы встраивались в конструкцию станции. На самой станции, происходил подобный процесс, некоторые блоки отключались, отсоединялись и переподключались в новое место, а часть устаревших модулей, в потребности которых уже не было нужды, просто сбрасывали с орбиты, вниз на планету, что бы сгореть в атмосфере. Все это происходило с помощью тех механических манипуляторов, которыми захватывались спутники для ремонта, теперь они меняли элементы самой станции, процесс напоминал действие краба, который в своих клешнях вертит и разделяет пищу, перед тем как ее съесть. Закончив этот процесс, ИОС должна была обновиться новыми блоками на две трети. В это время внутри станции также беспрерывно работали роботы, которые приводили ее в порядок: менялась проводка, обновлялись каналы для кабелей, заменялись трубопроводы, устанавливались новые агрегаты и механизмы. Станция обзавелась новыми датчиками и приборами, которых доселе, не было. Теперь на станции отслеживались живые организмы и их параметры. Кэт удалила полностью старое программное обеспечение и бортовой компьютер, вместо него установила аналог того ИИ, что был на Востоке и синхронизировала их работу. Так же она с помощью андроидов заменила все вычислительные мощности станции. Новый главный компьютер занимал теперь в пять раз меньше места, чем предыдущий, а его мощность была в десятки раз выше. В целом на станции стало больше места, что очень хорошо отразилось на ее удобстве. Даже роботы теперь имели больше места для действий, что ускоряло их работу и эффективность. Появилось новое пространство, которое, можно было использоваться как угодно. Станция преображалась на глазах.

Внутри станции, в зоне, которая могла стать обитаемой, вся реконструкция была завершена за неделю, теперь внутрь станции можно было зайти. Кэт обратилась к Ривсу, сейчас капитаном на корабле был он.

− Капитан Ривс! – остановила она Ривса, когда он проходил мимо шлюза, ведущего на станцию, возле которого инженер, на сенсорной панели управления, проверяла ход работ, по модернизации.

− Кэт! – Недовольным взглядом, посмотрел Ривс, когда остановился напротив нее. − Прошу тебя, не надо так официально, мы здесь все свои, можно просто Ривс.

− Капитан Ривс – Кэт отложила в сторону, планшет, который держала в руках и подошла ближе к капитану − вы старше по званию и просто старше меня, я не могу Вас, называть просто Ривс. – Кэт стояла перед Ривсом с серьезным видом, он хотел уже настоять на своем, но уверенный, даже немного строгий взгляд Кэт его полностью обезоружил. Он даже немного улыбнулся и решил, что тут бесполезно, что-либо говорить.

− Хорошо инженер Кэт, что вы хотели мне сказать? – Ривс завел руки за спину, стал в гордую стойку, и улыбнувшись, посмотрел на Кэт сверху вниз.

− Капитан Ривс, установка ИИ на ИОС завершена, реконструкция жилого блока и всех необходимых систем жизнеобеспечения тоже. – Кэт повернулась и показала в сторону смотрового окна на двери шлюза. − Мы можем открыть отсек между кораблем и станцией и войти внутрь.

Капитан подошел к двери и заглянул через смотровое окно. − Всегда поражаюсь, как роботизация ускоряет работу. – Тихо шепотом произнес Ривс, смотря на проделанную работу.

В это время в голове у него была мысль. Как люди вообще раньше жили без всех этих роботов? – Давайте посмотрим, что у нас получилось. – Обратился он к Кэт.

Они сделали шаг назад, от двери отделяющую корабль от станции, ИИ объявил о разгерметизации контура корабля и приоткрыл шлюз, поток воздуха ринулся на станцию, после того как давление внутри корабля и станции выровнялось, ИИ открыл дверь полностью. Ривс с Кэт прошли по короткому тоннелю, соединяющему станцию с кораблем, и зашли в стыковочный отсек. Внутри, станция теперь напоминала корабль. Абсолютная чистота, все в светлых тонах, яркое освещение, новые панели управления, современное оборудование и приборы.

− Ну как Вам капитан? – Кэт была довольна своей работой и следила за реакцией капитана, смотря на него.

− Она как новая, совсем не скажешь, что этой старушке больше сотни лет. – Комментировал капитан, оценивающе рассматривая новые панели и приборы. − Замечательная станция. – Поворачиваясь к Кэт и выражая свою признательность, он добавил. − Я очень доволен вашей работой, вы молодец.

− Благодарю капитан. Тогда я продолжу реконструкцию теперь нежилой части станции, − она указала рукой на люк в конце коридора, − там еще много работы.

Ривс подошел к показанному люку, через смотровое окошко в двери, оценил объем будущих работ и обратился к Кэт. – Сможет ли ИИ завершить реконструкцию станции без контроля человека?

− Да, конечно, но следить за этим все же стоит. Могут быть непредвиденные обстоятельства. В сущности, всю реконструкцию проводят роботы под контролем ИИ, я лишь задаю определенные параметры, если это необходимо и слежу за выполнением. Наш помощник. − Кэт указала на ИИ, выставив палец вверх. − Знает, как должна выглядеть станция в завершенном виде и у него есть проект реконструкции, так что он действует согласно этому проекту.

− Отлично, тогда продолжайте в том же духе. Сколько времени нужно на завершение всей работы?

− Еще недели три, если все пойдет по плану. Я планирую, что мы за это время все сделаем.

− А что может пойти не по плану? – Спросил удивленно Ривс.

− Да собственного ничего. – Смутилась Кэт и опустила глаза, но потом добавила. – Могут быть разные непредвиденные обстоятельства, связанные с габаритным оборудованием и сложностью его переноски в замкнутом пространстве.

− Ах, вы про это, хорошо я вас понял. Тогда не буду вас отвлекать. Как говорится, главная задача руководства не мешать работать своим подчиненным. – Они оба улыбнулись, и Ривс пошел через шлюз обратно на корабль, а Кэт осталась на станции продолжать работу.

На ИОС теперь находились андроиды, они постоянно должны были быть на станции, помогать ИИ и следить, что бы все было в идеальном состоянии. Сейчас, выполняя все указания Кэт, они продолжали работать и преобразовывать ИОС в современный технологический комплекс.

Анна и доктор Лана практически все время проводили вместе в лаборатории. Кэт и Ривс к ним практически не заходили. Когда Кэт приходила в лабораторию и пыталась завести с ними разговор, ученый и врач просили ее, им не мешать и вынуждали ее выйти. Кэт это не огорчало, скорее даже забавляло, она, как специалист, понимала, что во время работы, когда занят над решением серьезных задач, любое постороннее присутствие мешает и даже раздражает. После очередного такого раза Кэт решила, что не будет к ним заходить, но будет наблюдать со стороны то, что они делали, для нее было очень любопытным. А Ривс вовсе, не особо вникал в их работу, так как, не являясь профильным специалистом в этой сфере, помочь он ничем не мог, а интереса к подобным вопросам у него не было.

Наблюдая за работой своих коллег, через стеклянные стены лаборатории, Кэт видела, как две девушки в абсолютно белой форме, с белыми перчатками и шапочками на голове, где были спрятаны длинные волосы, суетились по комнате. На одном столе стояла, куча различных пробирок и микроскопы, в один из которых смотрела Лана, она то смотрела в микроскоп, то что-то записывала на планшете или интерактивной панели сенсорного стола. Рядом стоял ее андроид, который, тоже что-то делал, мешал какие-то реагенты в колбах, создавал смеси, добавляя различные ингредиенты, а потом пипеткой распределял их по пробиркам. Андроид, передавал Лане, новые образцы, для исследования, а уже просмотренные, забирал и складывал в ящик, похожий на картотеку образцов. Рядом на стене была огромная белая доска, на которой разными цветами Анна писала какие-то формулы, неизвестные Кэт. Там же были записаны химические реакции и нарисованы структуры молекул. Доска напомнила Кэт времена, когда она училась, такая же исписанная, после очередной лекции преподавателя.

В центре лаборатории изображалась огромная голограмма, на которой ИИ с помощью программного моделирования, воспроизводил процесс взаимодействия вируса с клеткой. Голограмма была около метра в поперечнике, меняя масштаб изображения, можно было отчетливо увидеть происходящие процессы с хорошей детализацией и достоверностью. Клетка напоминала огромный завод, где все шевелилось, изменялось, преобразовывалось. Кэт никогда подобное не изучала, поэтому увиденное, ее очень заинтересовало. Она не могла оторваться от голограммы и продолжала смотреть, ожидая, что будет происходить дальше.

Лана стояла возле голограммы и вводила, какие то начальные параметры, в нижней части располагалось множество регуляторов, которыми доктор корректировал, происходящие процессы в клетке. Вдруг голограмма изменила свой вид. Теперь на ней изображалась поверхность клетки, маленький ее фрагмент, на который двигался рой микроскопических элементов. Кэт сразу догадалась, что это видимо один из инопланетных вирусов. Она решила, что Лана будет моделировать процесс воздействия вируса на клетку человека. Вирус оказался очень маленьким, даже в сравнении с маленьким фрагментом клеточной оболочки, Кэт даже не удалось рассмотреть его структуру. Тысячи вирусов устремились к поверхности клетки, на первый взгляд Кэт показалось, что клетка обречена, но этот рой вирусов встретился с огромным количеством других мельчайших частиц, которые находятся в межклеточном пространстве и называются антителами. Эти мельчайшие частицы крепились к оболочке вируса и сковывали его, если такой вирус попадется лейкоциту, которых так же много в межклеточном пространстве, он неизбежно погибнет. Но не всем вирусам попадется на пути лейкоцит, их слишком много, так что тысячи частиц патогена неизбежно достигнут клеточной мембраны.

Лана изменила положение указателя на шкале диапазона, голограмма увеличила масштаб, теперь можно было разглядеть шарообразную структуру вируса с многочисленными отростками в форме иголок. Кэт для себя решила, что вирус по своей форме напоминает морского ежа, что было вполне правомерно. Но увеличенная во много раз, оболочка клетки, казалась неприступным, непроницаемым барьером, вирус оставался на ее поверхности и никак не мог проникнуть внутрь.

Как же он сможет преодолеть этот барьер? – Спросила про себя Кэт.

Вирус находился на поверхности, но в какой-то момент, один из игольчатых отростков соединился с транспортным белком на поверхности мембраны. Эти белки соединяются с различными веществами снаружи клетки и служат индикаторами, что клетка может безвредно поглотить это вещество. И в самом деле, клетка, сквозь плотную мембрану, начала поглощать вирус внутрь себя. Кэт это поразило, казалось, что непроницаемый барьер, должен препятствовать и не допускать проникновению внутрь нежелательных, инородных элементов, но идеальный враг использует это в свою пользу и обманывает защитную систему клетки. Голограмма снова вернула масштаб в состояние, когда клетка видна целиком, стало понятно, что десятки тысяч вирусов, подобным образом, проникли внутрь. Лана стала менять какие-то параметры, добавлять какие это химические элементы и вещества, она изменяла положение различных указателей, но ничего не менялось, сценарий повторялся вновь и вновь, проникновение было неизбежно.

Далее, голограмма снова увеличила масштаб, теперь можно было проследить за отдельным вирусом внутри самой клетки, компьютерная симуляция продолжала работать. Но клетка оказалась не так проста и имеет другие защитные механизмы. Все попавшие внутрь элементы и вирусы в том числе, отправляются к эндосоме – одному из элементов внутреннего строения мембраны клетки, которая сортирует, попавшие внутрь элементы и распределяет, куда нужно их направить внутри клетки. Причем этот процесс сопровождается расщеплением входящих элементов на составные части. Тут Кэт решила, что вот-вот вирусу придет конец, он будет переварен. Внутри, эндосома испускает, что-то на подобии кислоты и вирус начинает расщепляться. В первую очередь отделяются многочисленные отростки-иголки на поверхности патогена. Кэт уже обрадовалась этому процессу, она решила, что те изменения, начальных параметров, которые проделала Лана, подействовали и этим, удалось победить вирус. Но в этот момент, отсоединенные иголки, разлетавшиеся в разные стороны, начали изнутри соприкасаться с оболочкой эндосомы и этим начали ее разрушать.

Эндосома полностью разрушилась, вирус освободился и теперь оказался во внутреннем пространстве клетки. Вирус снова победил. А Кэт, наблюдающая за процессом со стороны, снова огорчилась. Лана продолжала следить за процессом, аккуратно изменяя параметры, пытаясь найти необходимое значение, но как только она находила оптимальное значение для одного параметра, за доступные границы уходил другой. Не все вирусы успели проделать подобный фокус, некоторые были переварены до того, как их иголки разрушили эндосому, так что количество освободившихся вирусов было все же меньше, чем количество проникнувших через мембрану.

Теперь наблюдая за вирусами, Кэт увидела странную картину. Вирусы сами не могут передвигаться, а потому они тысячами хаотически летали во внутреннем пространстве клетки. Но патоген не так прост, и может крепиться к моторным белкам клетки, которые транспортируют расщепленные в эндосоме элементы, к различным органеллам используя энергию митохондрий. Таким образом, транспортная система клетки начинает направлять вирусы к разным органеллам, в том числе и к клеточному ядру. И снова вирус использует ресурсы самой клетки в свою пользу. Теперь тысячи вирусов двигались по направлению к ядру. За несколько минут, симуляция смоделировала процесс, который происходит в течение часа.

Но клетка внутри имеет собственную защитную систему, которая обладает белками разделителями, которые смотрят, есть ли антитела, на объектах внутри клетки. Если такой вирус, по какой-то причине имел на своей поверхности антитела, то эти белки уничтожат вирус. Они прикрепляются к его оболочке и начинают, будто тянуть его в разные стороны, тем самым разрушая его.

Но что случится, если вирус уже добрался до ядра клетки? – Снова спросила себя Кэт.

Внутри клеточного пространства, вирусов слишком много, в любом случае, часть из них доберется до ядра, а что бы подчинить себе клетку, а в последствие ее уничтожить, нужен лишь один единственный вирус.

Симуляция продолжала моделировать процесс, вирусы добрались до ядра, но проникнуть внутрь, вновь не так просто. Оболочка ядра такая же плотная и проникнуть внутрь можно, только через поры в ней. В самих порах существуют белки, которые распознают, что за элемент хочет проникнуть в ядро. Но есть еще одна проблема, пора в оболочке ядра слишком, крошечная, и даже ничтожно маленький вирус не может пройти сквозь нее. Снова непроходимая преграда для патогена, Лана в лаборатории так же пристально смотрела за этим процессом, как и Кэт снаружи кабинета.

Вирус продолжал быть недвижим в поре оболочки ядра, в этот момент к нему начали цепляться белки защитной системы клетки. Они начали разрывать вирус на части, казалось, что победа близка, оболочка вируса подвержена разрушению. В этот самый момент произошло то, что Кэт никак не ожидала. Разорванная оболочка, только освободила крошечную молекулу ДНК вируса, которая теперь с легкостью, могла проникнуть через пору, внутрь ядра. Ядро не может распознать, это элемент, собственного ДНК или патогена. Голограмма моделировала, как враждебный генетический код, начинает внедряться в ДНК клетки и переписывать ее клеточную программу.

Клетка начинает реализовывать план вируса, план самоуничтожения. Ядро начинает производить специальные инструкции и отправлять их за пределы ядра к мобильным белковым фабрикам – рибосомам. Рибосомы, выполняя инструкции, теперь производят белки самого вируса. Фрагмент за фрагментом рибосомы, сами того не зная, создают составные элементы будущего патогена. Все созданные фрагменты направляются обратно в ядро, что бы там, вирус создал тысячи своих новых копий. К этому времени микроскопический коварный враг, блокирует все посторонние процессы внутри клетки и заставляет работать еще живую клетку только на клонирование самого себя.

Но организм человека, не так беспомощен. При атаке на ядро, фрагменты вируса направлялись к внешней оболочке, поверхности клеточной мембраны, что бы при обнаружении их, лейкоциты уничтожили клетку вместе с захватчиками. Если лейкоцит своевременно это не сделает, то клеточное ядро создаст армию клонов вируса и выпустит их наружу, что бы заражение продолжило распространяться к новым еще здоровым клеткам.

Собственно в симуляции так и происходило. Но это был еще не финал. Отправленное послание иммунной системе вызвало ее отклик. Межклеточное пространство начинает наполняться антителами, специально предназначенными против этого, конкретного вируса. Лейкоциты тоже направляются к зараженной клетке, а соседние еще здоровые клетки жертвуют собой, что бы вирус, не распространялся. Но не всегда удается успеть, это сделать, симуляция показывала, что из зараженной клетки вырывается такое количество новых вирусов, что иммунная система человека не выдерживает, цепная реакция продолжается, до полного заражения организма. Что бы Лана не делала, какие бы комбинации параметров не пробовала, моделирование процесса заражения, неизменно заканчивалось победой вируса и заражением всего организма.

ИИ прокручивал симуляцию этого сценария не одну сотню раз, с разными патогенами и разными вводными данными, но результат оставался неизменен. Как Лана не пыталась стимулировать иммунную систему человека, ничего не получалось. Все вирусы брали верх. Единственное, что нельзя было предвидеть, закончится ли данное заражение гибелью организма или нет. Но смотря на результаты симуляций, Лана понимала, благоприятных результатов ждать не стоит.

В это время между Ланой и Анной шел следующий разговор.

− Эти вирусы такие агрессивные, я не видела ничего подобного на Земле. – Лана, уставшая от работы, откинулась в своем кресле и смотря на голограмму, продолжила. – Это кажется какой-то бесполезной рутиной, ничего из этого не выйдет. Нужно переходить к практическим испытаниям. Бесполезно делать предположения и моделировать воздействие вирусов и бактерий на организм, без их образцов. Земля нам прислала, лишь компьютерные модели, работы вирусов и бактерий, но этого мало. Чтобы я не делала, все заканчивается одним и тем же. Я думаю, компьютерная модель не все учитывает, мы что-то упускаем.

− Да, я с тобой согласна. Нам необходимы образцы для практических исследований. И несколько видов животных, что бы понимать, как организм с ними справляется.

− Ты верно подметила. Но есть большая проблема, иммунная система всех местных животных воспринимает все эти микроорганизмы как обыденность и совсем не так, как может воспринять наш организм. Сейчас нам известно более трехсот видов местных бактерий и сорок видов вирусов. Даже представить трудно, как организм человека отреагирует, на встречу сними. – Лана подперла голову рукой.

− Я тут задумалась, а ведь мы могли даже не все обнаружить. Но если мы увидим, как иммунная система местных животных подавляет эти патогены, то мы сможем понять, как нашему организму с ними справится.

− Совершенно верно. Но пока, об идеи дышать атмосферой этой планеты, можно забыть. – Расстроено сказал врач. Она продолжала сидеть в кресле, положив локти на поручни кресла, и подперев голову правой рукой. − Ань, с другой стороны, зачем рисковать и подвергать риску команду.

− Представить сложно, если бы мы сказали, что создали лекарство и теперь местные бактерии и вирусы не страшны, а потом все равно кто-то бы заразился и заболел или не дай Бог, умер.

Так было бы намного хуже. – Лана ободряюще посмотрела на Анну. – Знаешь, если, мы будем вынуждены заниматься противодействием местным патогенам, то придется набрать себе подопытных животных и уже на основе их иммунитета, смотреть, как действуют вирусы и наша вакцина, если мы сможем в данных условиях ее сделать.

В это время через стеклянную перегородку лаборатории, она увидела наблюдавшую за ними Кэт, в тот момент она сразу вспомнила, что уже несколько дней хотела сказать Анне.

– У меня есть для тебя и хорошая новость, тот искусственный вирус, все же имеет не природное происхождение. Три дня назад, помнишь, я отсутствовала в лаборатории.

− Кстати да? – Вопросительно спросила Анна. − Я хотела у тебя спросить, куда ты тогда на целый день пропала, но заработалась и совсем об этом забыла.

− Так вот. – Продолжил доктор. – Я вместе с Кэт моделировала эволюцию того самого вируса, о котором ты говорила. Я просила перевести биологические процессы и влияние среды этой планеты на программный язык, что бы ИИ попытался смоделировать его эволюцию.

Лана не успела до конца договорить фразу, как Анна ее перебила. − И что из этого получилось?

− Что ты думаешь, мы смоделировали несколько тысяч различных комбинаций условий и начальных параметров. Ни один из опытов не привел к появлению вируса. Условия, в которых этот патоген появился, отличаются от тех условий, что есть на этой планеты. Нет никаких сомнений, что было искусственное вмешательство в его строение.

− Значит, информация с Земли подтвердилась. Откуда же он взялся тогда? Странно это все, разумной жизни нет, а ее следы есть. Я думаю, мы это выясним. Нет ничего тайного, чтобы не стало явным. Мы уже держим нить, на другом конце которой запутанный клубок. Мы его развяжем.

− Несомненно – подтвердила слова коллеги Лана. – Еще хотела давно у тебя спросить. Твой институт находится ведь в Москве, как ты вообще там живешь?

− Не совсем, в Москве находится центральный корпус, а конкретно мой филиал института, находится в городе Ломоносовград, вот там я и живу. Это молодой город по меркам древней Москвы, ну знаешь, эти современные города, построенные по схожему генплану, рассчитанные на сто или двести тысяч жителей. Где все предусмотрено и компактно расположено.

− А в Москве жить не хотела бы?

− Ни в коем случае, если бы ты там побывала, ты бы меня поняла. Это же город-муравейник, сума сойти можно. Свежего воздуха нет, экологическая ситуация сложная, все забито людьми и транспортом, любой сбой сразу коллапс, ты же знаешь как это происходит в каждом из этих огромных мегаполисов?

− Тут не поспоришь, одна из сорока стомиллионных агломераций мира. Но там же все-таки красиво, старинный город, столько достопримечательностей?

− Здесь спорить не буду, но что бы добраться от края города к его центру, надо потратить четыре часа на автомобиле или два с половиной часа на метро. Она такая огромная, представь население более ста миллионов. То ли мой любимый Ломоносовград, город институтов, ученых и студентов, который, находится рядом с пятым Московским кольцом недалеко от Владимира.

Мой город имеет все то же самое, что есть в Москве, но в тоже время у нас просторные широкие улицы засаженные цветами и деревьями. Есть чем дышать, город похож на город, а не муравейник из стекла и бетона. Город окружает сосновый бор и дикая природа, и никакой тебе городской суеты. Вообще, скажу так, лет двести назад, когда начали массово на планете строить те самые стотысячные города, для сдерживания стремительного разрастания мегаполисов, население постепенно стало переселяться в них. То же самое стало происходить, когда построили мой, и остальные похожие города. Люди начали из Московской агломерации разъезжаться, по таким городам, поменьше. Я считаю, это вполне логично.

В маленьком новом современном городе, чисто, уютно, есть все удобства, любая аварийная ситуация, ликвидируется намного быстрее, основные магистрали города расположены под землей, в любую точку города можно добраться максимум за 15 минут, при этом новые торгово-развлекательные центры такого уровня, что еще к нам из Москвы приезжают, не жизнь, а сказка. А еще прибавь к этому, что логистически, такой город как мой, легче обеспечить всем необходимым. И с междугородным транспортом все хорошо, нет, не очередей, не дефицита. А с работой вообще прекрасно, одно дело искать работу в Москве, где людей больше чем вакантных мест и другое дело у меня в городе, где ситуация ровно противоположенная, а уровень дохода как ты понимаешь одинаковый. У меня в городе, все засажено деревьями, множество парков и скверов, где люди проводят много времени. Нет никаких небоскребов, которые скрывают солнце. А чистота какая, у нас в городе практически нет пыли, а теперь сравни с Москвой, где, что бы дышать свежим воздухом, надо поставить сначала фильтр, иначе дом наполнится, пылью и смогом который снаружи витает в воздухе. У нас более спокойная обстановка, никто никуда не спешит, да и уровень шума в городе намного ниже. В общем, все это благотворно влияет на психологическое состояние населения и его здоровье.

− Ты абсолютно права, эти огромные мегаполисы будто вытягивают жизненную энергию из людей. Я тебе, вот что скажу как доктор, люди правильно делают, что уезжают из таких крупных агломераций, там где я живу ситуация подобная. Крупные города сильно вредят здоровью. Даже статистические данные говорят о том, что в мегаполисах, люди живут в среднем 120 лет, тогда как в городах, подобно твоему, в среднем 165.

− Серьезно, разница настолько разительная? – удивленно спросила Анна.

− Да, и тому причиной есть очень много факторов, от экологии и суточного режима присущего городу, до этажности проживания. Но не должен человек жить выше деревьев, или на высоте, где летают птицы. Медицинские исследования показали, что оптимальной высотой проживания является высота не более пятнадцати метров, проживая выше, на здоровье человека, начинает влиять ослабление магнитного поля Земли.

− Грубо говоря, пять этажей? Что же происходит со здоровьем в этих километровых небоскрёбах, которыми усеяны все мегаполисы мира?

− Даже не спрашивай, именно поэтому по всей Земле сейчас и пошел тренд на создание вот таких городов, где в основном все живут в домах не более пяти этажей, а численность населения города, связанна с экономически обоснованной площадью. Вообще, думаю в будущем, скажем так в конце третьего тысячелетия или начале четвертого, население полностью покинет эти ужасные мегаполисы и переедет в такие уютные города, как твой. Так сказать равномерно расселится по территории Земли. Хорошо, что люди это понимают и этот процесс уже идет. Жить, когда плотность населения в городах достигает тридцати тысяч человек на квадратный километр, невыносимо.

− Надеюсь, так и будет, все должны жить в нормальных условиях. Люди мегаполисов все больше ценят время, но не замечают, сколько времени они тратят на перемещение по огромному городу, сколько времени, уходит на восстановление сил и здоровья, что бы поддерживать в подобных условиях, такой бешеный, ритм жизни. Человек, живущий среди стекла и бетона, которые своими исполинскими зданиями скрывают солнце, становится подобен андроидам, которые живут среди нас.

− Ты абсолютно права Анна. Человек превращается просто в биоробота, для которого природа становится чуждой, практически враждебной. Такой человек боится ее и старается от нее отгородиться.

− Благо, что хоть и поздно, но мы это поняли и начали процесс дезурбанизации. Современные стотысячники, позволяют каждому иметь все блага цивилизации, которые есть в крупных городах, поэтому люди их и выбирают. Конечно, время сел и деревень ушло далеко в прошлое. Мелкие поселения или исчезли совсем, или объединились в города, а некоторые вообще за последние века сами разрослись до размеров городов. Население растет неуклонно и по всему миру равномерно. Больше нет незаселенных территорий Монголии или Ливии, Австралии или Казахстана. Ушли в прошлое безлюдные земли Сибири, Канады и территории бывших великих пустынь. Теперь люди равномерно живут по планете и единственным, сдерживающим фактором, является доступ к питьевой воде. Поразительно, но технологический прогресс не изменил этой парадигмы, новые города продолжают возникать или у самой реки или в непосредственной близости от нее. Не удивительно, где наблюдается наибольшая концентрация новых городов. Россия, как в глубокой древности, так и сейчас, именуется гардарикой – страной городов, сейчас особенно.

− Да, я об этом слышала. Сибирские реки и бассейны крупных рек Северной и Южной Америки, позволили создать десятки тысяч новых городов, где теперь живут десятки миллиардов жителей планеты.

− А сама ты откуда родом? – спросила Анна.

− Я, к сожалению, живу в крупном городе, как говорится, где есть больные, там нужен и врач, население мелких поселений практически не болеет, до глубокой старости им хватает профилактики заболеваний. Я думаю, ты у себя в городе замечала, что большинство людей здоровы и не болеют, а здравницы пусты. А я живу в Хьюстоне, как-никак 10 млн. жителей, так что мне там работы хватает.

− А у вас на восточном побережье, тоже существует огромный стомиллионный мегаполис, так ведь?

− Совершенно верно. Огромная агломерация соединила в одну структуру бывшие города: Нью-Йорк, Филадельфию, Балтимор и Вашингтон. Один раз там была, пару дней, больше не хочу.

В этот момент Лана задумалась и растворилась в своих мыслях.

Каждый из сорока стомиллионных мегаполисов планеты представлял собой невообразимую концентрацию человеческого потенциала. По крайне мере, когда крупные города-агломерации объединялись под единым управлением и соединялись общей транспортной системой, считалось, что синергия объединенного населения сулит повышением скорости интеллектуального роста каждого отдельного жителя города. В кругу обывателей это характеризовалось правилом «Банки соленых огурцов». Если не соленый огурец попадает в банку к соленым, он неизбежно тоже станет соленым. Все считали, что прогрессивное интеллектуально развитое общество города, сможет своей средой поднять выше и ускорить прогресс тех, кто недавно переселился из провинции в город. Эта концепция существовала в плоть, до 24 века, пока не стало понятно, что человек оказывается, не так прост, он не огурец. Время шло, мегаполисы разрастались, население росло. Но правило «Банки соленых огурцов» не работало. И это не удивительно, в городе, где ты постоянно на виду, постоянно в социальных сетях, в забитом транспорте и в очередях магазинов, человеку негде остаться самим с собой, взглянуть внутрь себя, понять, кто он есть на самом деле.

Человеку в таких условиях хочется уединения и спокойствия. Огромный город просто раздавливает личность человека. Причем оказалось, что население провинции не должно терять своей уникальности, а скорее своим присутствием должно дополнять колорит городского населения. Но выяснилось обратное, человек в городе не приобретает, новые полезные навыки и умения, а наоборот теряет себя, теряет свою идентичность, уникальность. Население огромного города превращается в однообразную бесформенную массу. Если сравнить с банкой огурцов, то все огурцы становятся не соленые, они попросту растворяются в банке, превращая ее содержимое в жижу из кусочков огурца, плавающих в концентрированном соленом растворе.

Когда разрабатывали эту концепцию, хотели, чтобы граждане города перешли от состояния суммы индивидуальностей в состояние индивидуальности суммы. Но на таком масштабе модель не сработала. Еще в 21 веке было понятно, что город мутагенная непредсказуемая среда. Статистика показывала, что зачастую коренное население мегаполисов вымирает, а прирост осуществляется за счет приезжих. Считалось, что технологии позволят изменить эту ситуацию. Возможности медицины становились все более изощренные, различие между технологичным городом и отсталой провинцией стало настолько существенным, что все ринулись жить в города. В 22 и в 23 веках тренд только усилился, урбанизация приняла угрожающие масштабы, ситуация еще усугубилась тем, что города стали лучше обеспечиваться водой и пищей, жильем и транспортом, была возможность получить качественное медицинское обслуживание и образование.

Но в какой-то момент, людей в таких мегаполисах стало так много, что Объединенная Федерация Государств решила этот процесс остановить. Огромные размеры города с населением 70-80 млн. жителей больше не несли никакой пользы. Логистически обеспечить ресурсами такой город-гигант становилось все сложнее. Транспортная система действовала на пределе своих возможностей, никаких тоннелей и дорог не хватало для обслуживания транспорта города и перемещения граждан. А любые аварии, которые повсеместно происходили в различных системах города, представляли собой, настоящий коллапс. Только и можно было услышать, что из-за аварии перекрывали движения, что способствовало бесконечным пробкам, в которых можно было застрять на весь день, а случались они регулярно в разных частях мегаполиса. Бывало, граждане жаловались на порывы центральных магистральных трубопроводов, вследствие чего, миллионы граждан некоторых районов города оставались без воды на целые недели. За аварии на магистральных силовых кабелях и говорить нечего. Система устройства такого города была, настолько сложна, насколько она была и хрупка.

По стечению обстоятельств в одном из таких мегаполисов произошла катастрофа, которая повлекла за собой настолько крупные последствия, что Федерация, просто ввела запрет на повсеместное разрастание городов до таких масштабов.

Как бывает в подобных случаях, эта катастрофа была суммой, случайных обстоятельств, смесью человеческого фактора и вмешательства природы. Пострадавший мегаполис находился на побережье океана. В тот день вдали от побережья случилось невиданное по силе землетрясение. Сам город испытал легкие толчки, но все здания устояли и были нетронуты стихией. Но на город надвигалось крупное цунами, которое через несколько часов должно было достигнуть побережья. По стечению обстоятельств, в тот день случилась крупная авария на местной электростанции, от которой питалось значительное количество электротранспорта города и несколько миллионов абонентов. Электричество восстановили, как казалось быстро, но за это время на дорогах города образовались пробки. Следующим фактором оказалось то, что противонагонная дамба на побережье, не смогла справиться с потоком воды. Вода хлынула через дамбу и начала затапливать тоннели, дороги, и улицы города. Семьдесят процентов города, в течение вечера и ночи оказались затопленными. Об эвакуации подобного города и в таких условиях, даже никто не заикнулся.

Транспортная система подобного мегаполиса, состоит из многоуровневых тоннелей, где проложены многополосные автострады, пути метро и других скоростных видов транспорта. Что бы выдержать пассажиропоток, под городом существует сеть тоннелей, которые в своей сумме имеют протяженность несколько тысяч километров. В тот день, стоявший в пробках город, заполнил до отказа, подземные тоннели транспортом, а вся вода с поверхности хлынула под землю. Если бы вода осталась на поверхности, то ее уровень был бы не больше метра, но под землей в ограниченном пространстве, все оказалось иначе, тоннели к полуночи были до верха заполнены водой. Сколько тогда погибло людей, до сих пор достоверно не известно, власти не распространялись на этот счет, а этот инцидент был подвергнут секретности. Но между людьми до сих пор, на протяжении несколько веков, ходят настолько чудовищные цифры, что они кажутся вымыслом. Как бы то ни было, на уровне планеты, было решено ввести запрет на расширение подобных городов, особенно вдоль рек и на побережье, дабы не было необходимости, всю транспортную инфраструктуру прокладывать под землей, во избежание повторения подобной трагедии. Остальным городам, ввели ограничение на численность населения, в размере не более 20 млн. жителей.

Власти переживали, как воспримут это люди, но население приняло такие ограничения с пониманием, многие молодые семьи при рождении детей стали переселятся в новые компактные города, созданные на основе последних достижений технического прогресса. Люди сразу осознали, что это делается для их же блага. По инерции конечно, мегаполисы продолжали расти весь 24 век, планета не сразу приняла нововведения полностью, но после ужесточения законов, в середине 25 века рост населения в городах остановился. К тому моменту, стомиллионных мегаполисов на планете насчитывалось уже сорок единиц, так остается, по сей день.

Нужно сказать, что спустя три века, население в некоторых из них стало убывать. Общепланетарная программа компактных, распространенных повсеместно городов стотысячников, стала давать, свои плоды. Наконец все вспомнили и о правиле «Банки соленых огурцов», и об индивидуальной сумме граждан города. В городах стотысячниках все это стало работать, как и было изначально задумано. Люди с радостью потянулись в такие города. Раньше основной причиной переезда в крупный город была разница в уровнях жизни города и провинции. Теперь, когда в таких маленьких по меркам Земли городах, уровень жизни стал даже выше, то любому человеку, нет необходимости переезжать в мегаполисы. От этого все оказались в плюсе, уровень жизни стал повсеместно высокий, города не превращались в бесформенных бетонно-стеклянных монстров, готовых раздавить каждого, кто не вписывается в ритм жизни такого города. А сорок уродливых городов гигантов, так и остались на планете, как яркий пример одновременно, человеческого величия и глупой наивности. Поэтому….

− Лана, Лана, доктор вы здесь со мной?

− Да, я тут, я что-то задумалась, на чем я остановилась? Ах да, вот вспомнила. Вообще не представляю, как там люди живут. Я поэтому за Москву тебя и спросила, хотя когда я интересовалась этим городом, мне показалась, не смотря на размеры и количество людей, там жить все же лучше, чем на нашем восточном побережье. Но мой родной Хьюстон, конечно намного спокойнее такого мегаполиса.

− Крупный космический центр на Земле, наверное, поэтому ты оказалась связанна с космосом?

− Собственно да, в какой-то момент предложили быть врачом на орбитальных станциях, я решила попробовать, мне понравилось. Пошли десятки полетов, потом даже жила на них некоторое время. А потом согласилась участвовать в этой экспедиции.

− А что побудило тебя стать врачом и доктором по микробиологии?

− Вообще, так вышло, что я родилась в элитарной семье – тут Лана улыбнулась и подняла бровь правого глаза, смотря на Анну. − Ты же знаешь, как у нас относятся к инженерам и учителям, выше элиту не придумаешь. Мой отец ко всему, инженер в космической сфере, а мать педагог в школе.

− Понимаю, ты сама не могла не приобрести элитную профессию. Но почему не пошла по стопам родителей?

− Мне, честно говоря, не понравилось не направление отца, не направление матери, но я очень увлеклась здоровьем людей. Мне всегда это было интересно. Единственный в нашей семье, кто связан с медициной, это мой дед.

− Так у вас все потомственные элитарии, ты, можно сказать, врач по призванию?

− Можно и так сказать. Так вот я решила учиться в этом направлении. Но ты, конечно, знаешь, все эти роботы в системе здравоохранения, человек там занимает все меньше и меньше места, поэтому я переключилась на микробиологию. У человечества еще масса болезней, которые мы не искоренили, это до сих пор масштабно развивающаяся отрасль медицины. Вот я в эту отрасль и окунулась. И это, видишь, к чему привело, теперь я тут – Лана улыбнулась. − А насчет тебя, я так поняла, что ты прям фанатка этой планеты?

− Сложно не быть фанатом, когда в твоем городе изучают столь важную планету, а ты с детства этим пропитан, словно она запала тебе в голову одновременно с молоком матери.

− А что тебя побудило стать ученым?

− Я спустя годы, размышляла над этим вопросом и пришла к выводу, что это было неизбежно. Посуди сама, я родилась в семье астрофизика и астрозоолога. Отец родом из Москвы, в молодости переехал в наш город. Тогда в связи с изучением этой планеты, все кто имел отношение к космосу, массово начали ехать к нам. А моя мать, сама родом из Ломоносовграда, ее специальность связанна с изучением фауны Воды. Они познакомились, и в итоге появилась я. Так вот у меня дома с детства все напоминало об этой планете. Бесконечное количество книг, аудио и видео материалов о планете, оказывались у меня дома, и я, к этому имела круглосуточный доступ. С детства весь город, или по крайне мере большая его часть, постоянно о ней говорили. На вывесках и рекламных щитах отображались новые факты и достижения связанные с планетой. Всю свою молодость я провела в информационном поле, связанного с Водой. Так что у моей судьбы было два варианта, либо мне все это надоело бы, либо я влюбилась бы в эту планету. Как видишь, случилось второе.

− Прекрасная история, в какой-то мере даже романтичная.

− Я тоже так считаю, мы тут не случайно, будто сама судьба вела нас к этому моменту.

Кэт стояла в коридоре и наблюдала за коллегами, вдруг дверь в коридор распахнулась, из нее вышел Ривс, он посмотрел на инженера.

− Кэт, что ты тут делаешь?

Кэт не сразу заметила капитана и даже немного дернулась от его вопроса. − Я ничего, я уже иду. – Не смотря на Ривса, она застенчиво ответила и направилась к себе в комнату. Ривс провел ее вопросительным взглядом, но ничего не сказал, он тоже посмотрел на беседующих девушек в лаборатории и пошел дальше по коридору.

Спустя несколько дней, когда Дир отправил на Землю отчет о найденном скелете, этот же отчет был получен и кораблем. Весь экипаж заинтересованно смотрел на голограмму найденного существа. Когда пришел отчет, Ривс был в своем кабинете, он сидел за столом и читал бумажную книгу «История Ислама в Европе с 23 века до наших дней». ИИ указал, что во входящем сообщении есть голографическая информация, и он может ее воспроизвести. Ривс согласился, он положил книгу на колено, сверху положил руку, отодвинулся от стола, повернулся на кресле в пол оборота и начал смотреть на пустое пространство в центре комнаты, как раз туда, где должна была появиться голограмма. Лучи голографического проектора, устремились в точку, создавая объемное изображение. И тут посреди кабинета показалось невысокое уродливое существо, Ривс чуть не упал со своего кресла, но в последний момент удержал равновесие, неожиданный вид голограммы его испугал.

− Это что такое? – Ривс поднял голову и громким недовольным голосом спросил у ИИ.

− Это Адам.

− Кто, что еще за Адам?

− Так это существо назвал капитан Дир, эта компьютерная модель существа, восстановленная, по скелету, обнаруженному капитаном в одной из пещер острова. – Невозмутимым, размеренным голосом ответил ИИ.

− Это…., это обнаружили на планете? – взволнованно переспросил Ривс.

− Именно офицер.

Ривс отложил книгу в сторону на стол, придвинул кресло к голограмме, облокотился на колени и стал рассматривать это странное существо. В голове пронеслась мысль. − Значит разумная жизнь, все же есть, немыслимо. Его лицо растянулось в улыбке, сердце стало биться чаще, а дыхание перехватило. Он дал указание ИИ связаться с капитаном Диром.

− Друг мой, я могу тебя поздравить, это то, что я думаю?

− Сложно сказать – ответил капитан – судя по тому, что мы выяснили это останки действительно разумного существа. Конечно, поговорить мы с ним не можем, но утверждать, что кроме нас есть еще разумные виды, теперь можно вполне конкретно. Хотя кто в этом сомневался!?

− Я только хотел тебе сказать то же самое. Но теперь есть неопровержимые доказательства, это все меняет. Расскажи об этой находке.

В тот вечер Дир рассказал, обо всем, что они нашли в пещере и что они смогли выяснить. Во время разговора голограмма двигалась, то шла, то бежала, еще было показано внутренне строение, и чем это существо отличается от человека.

Немного позже, тем же вечером, этот файл просмотрели Кэт, Лана и Анна, после тяжелого рабочего дня, все были в своих персональных кабинетах и отдыхали. В самом начале они были испуганы не меньше Ривса, но также заинтересованно разглядывали это причудливое создание. Больше всех обрадовалась отчету Анна, она всю ночь не спала, изучая его. Ей это было интересно, как и все связанное, с этой планетой, а такое открытие еще больше разжигало в ней как в ученом, огонь познания и тягу к новым открытиям. В ее голове начинался складываться пазл, сначала обнаруженный искусственный вирус, теперь скелет явно разумного существа. Она решила, что разгадка становится все ближе, клубок продолжал распутываться.

В этот вечер, Ривс разговаривая с Диром, заверил его, что в присутствии человека на корабле, больше нет необходимости, Кэт установила на станцию необходимое программное обеспечение, роботы занимаются модернизацией и под пристальным присмотром ИИ, сами смогут завершить работу. В крайнем случае, он лично посетит ИОС, что бы удостоверится, что все сделано так, как надо. Профессор Анна и доктор Лана занимались вирусами, но продвижения не было, так как для изучения нужны образцы. Они смогли лишь систематизировать ту информацию, что была и из нее сделать какие то выводы. Но в целом вывод состоял в том, что дышать атмосферой планеты нельзя. А главное причиной, по которой экипаж на орбите, хотел спуститься на планету, был скелет Адама, они хотели скорее увидеть его воочию.

Дир это понимал, наверное, каждый испытывал чувство, когда хочется поскорее увидеть все своими глазами, так бывает, когда заходишь в какой-нибудь музей или художественную галерею. Тебе интересно самому все посмотреть, тщательно разглядеть. Возможно, увидеть, то, что ты не увидел на видео, фото или голограмме. Такое же чувство испытывал экипаж на орбите, этот скелет может стать самым важным открытием в истории человечества, самым важным экспонатом на планете Земля. Реальный скелет другого разумного существа. Весь экипаж понимал, что они еще даже не до конца осознали масштаб их нового открытия. В общем Ривс объяснил капитану, что остальная часть экипажа готова спуститься на планету и на орбите их больше ничего не задерживает.

Глава 9 - Праздник

Челнок медленно, вертикально опускался на ту же площадку, куда три недели назад высадились капитан Дир с инженером Киром. Постоянные прилеты челноков, полностью выпалили это место. Земля и растения здесь были сгоревшие, словно после пожара. Клубы черного пепла поднимались вверх и разносились ветром по всей округе, покрывая растения, тонким слоем, серой крошки. Деревья и кустарники, находящиеся вокруг посадочной площадки, значительно потеряли зеленый окрас, реактивная струя челноков не оставляла шансов для деревьев, их мелких веток и листьев. Ветви окружающих пальм так же были сломлены, под напором космических аппаратов землян, они словно без одежды стояли теперь голые и уродливые.

Капитан и инженер, заранее пришли в точку высадки, что бы встретить остальной экипаж. Утро располагало к хорошему настроению, на ясном безоблачном небе, ярко светила, материнская звезда. Несмотря на то, что было довольно тепло, поток горячего воздуха от двигателей, зависшего над землей челнока, ударяя вниз и разбегаясь в стороны, подняв еще больше пыли, приятно обдувала своим теплом, стоящих внизу космонавтов. Частички пепла и грунта, поднятые реактивной струей и летевшие в разные стороны, прилипали к стеклу шлема, закрывая обзор. Диру даже пришлось протереть стекло рукой, что бы восстановить видимость, а Кир не сразу обратив на это внимание, посмотрев на действия капитана, проделал со своим шлемом аналогичную процедуру.

Челнок с ревом опустился на свои три лапы, раскаленные докрасна сопла двигателей затихли, из них повалил густой дым. Трап начал опускаться, открылась дверь челнока, со стороны кормы открылся грузовой отсек. Первыми начали выходить из грузового отсека андроиды, они сразу принялись разгружать то, что было привезено с орбиты и предназначалось для станции. Разных размеров контейнеры, начали опускаться по грузовой рампе. К челноку подъехал роботизированный погрузчик, который принялся поднимать и перегружать контейнеры в гусеничный транспортер, который должен был доставить все это оборудование на станцию.

Следом из челнока вышел Ривс, он огляделся по сторонам, яркое, небесное светило слепило глаза. Прикрыв лицо от света рукой, среди рассеявшегося дыма, он увидел, стоящих недалеко от челнока коллег, махнул им рукой, приветственным жестом и направился к ним, спускаясь по трапу. Следом за Ривсом из челнока вышли три стройные женские фигуры, даже будучи в скафандре, сложно было спутать их с мужским силуэтом, они также подняли руки и помахали ладошками в знак приветствия. Ривс к тому времени уже подошел к своим коллегам и пожал им руки, а следом приветственно обнял капитана.

− Здоров дружище. – Сказал Дир, обнимая и хлопая его по спине.

− Здорово, я тоже рад тебя видеть. – Ответил Ривс, освободившись от объятий капитана. Ривс повернулся и так же обнял Кира. − Я и тебя рад видеть. Как вы тут без нас?

− Да все замечательно, как видишь, я смотрю, вы много чего привезли с собой? Полет прошел успешно, без эксцессов? − Спросил капитан.

− Да, все прошло прекрасно. Конечно, много чего взяли с собой, загрузили челнок практически под завязку. – Ривс попытался выровнять осанку и расправить плечи. − Я вот только не пойму тут что, такая гравитация сильная или это с непривычки? Так и тянет вниз.

Дир улыбнулся и переглянулся с Киром. – Есть немного, но ты скоро привыкнешь, мы тоже с Киром в начале недоумевали.

Тут Кир добавил. – Это еще не самое интересное. Тебе, больше понравится, сколько здесь часов в сутках, вот это точно непривычно. Мечта любого землянина. Капитан и Кир рассмеялись.

Ривс уже хотел что-то еще спросить, или уточнить, собирался с мыслями, как в этот момент к Киру подбежала Кэт и захватила его в свои объятия. Она так налетела на Кира, что их стеклянные шлемы звонко ударились, да так, что с его шлема осыпались остатки пепла, которые он не убрал, пока протирал стекло. Кэт была рада его увидеть и не скрывала этого. Следом за ней, не спеша шли Анна и Лана. Капитан поприветствовал их обеих, потом повернулся к Кэт, и сказал, что ее так же рад видеть. Кэт немного засмущалась своим поведением. А Дир сделал вид, что этого не заметил и предложил всем отправиться на станцию, указывая рукой в сторону уходящей вдаль колеи. Они пропустили вперед транспорт и роботов. Мимо них, лязгая гусеницами, проехал транспортер груженый контейнерами, а за ним двумя шеренгами, по колее оставленной транспортером, последовали андроиды. Экипаж, так же парами, следуя за вереницей андроидов, пошел к станции. Утрамбованный грунт объезженной колеи и отсутствие растительности, способствовали комфортной ходьбе, так что команда быстрым шагом направилась вперед.

Впереди группы шли Анна и Дир, идя по дороге, Анна постоянно рассматривала все вокруг и часто отвлекалась. Она много раз смотрела материалы об этой планете, но теперь видела ее собственными глазами и сравнивала свои впечатления с теми, что у нее сформировались при ее изучении. Она шла и показывала Диру как называются те или иные растения, попадавшиеся им на пути. Пролетавшие рядом птицы привлекли ее внимание, и она не смогла удержаться, чтобы не поделиться с капитаном, короткой информацией о них.

− А вы знали, что местные летающие животные, своим внутренним строением, совсем не похожи на наших птиц? Их внутренне строение напоминает наших ящериц, добавь к ним крылья и вот тебе местные птицы.

Дир не вполне знал, как на это реагировать. Про себя он подумал, что видимо это, что то наподобие летающих рептилий прошлого Земли, но ничего удивительного в этом для себя не обнаружил. Но раз профессора это так удивляло, он так же сделал удивленное лицо, выказав интерес к ее словам.

Она была в полном восторге и радовалась как ребенок всему увиденному. Дир шел рядом молча. В его голове было размышление. − Насколько разные впечатления может оказать одно и то же событие, на мужчину и женщину. С другой стороны, в его голове возник вопрос. − Возможно, после прибытия на планету, он радовался так же, просто со стороны себя не видел? А теперь, он пробыл здесь уже три недели и свыкся с окружающей обстановкой, а для нее, конечно, это все в новинку. Эта мысль осталась у него без ответа, так как Анна перебила ее, указывая на очередное какое-то растение.

− Посмотрите капитан, это очень ядовитое растение. – В пяти метрах от дороги, перед ними был не высокий куст, с красными небольшими цветками и колючками на стеблях. Анна свернула с дороги и пошла по направлению к нему, утопая ногами в траве, которая была ей выше колен, капитан направился за ней. Листья этого растения, формой напоминали листья крапивы, но размерами были больше похожи на большие листья лопуха.

– С этим растением нужно быть очень осторожным, иначе встреча с его листьями может закончиться летальным исходом. – Напутствовала Анна, аккуратно трогая стебли растения, стараясь не касаться огромных листов.

− Хорошо, значит, будем держаться от него подальше. – Ответил Дир, убирая ее руки от стебля. Он указал в сторону станции и добавил, что тогда не следует отклоняться далеко от дороги. И аккуратно, взяв профессора за локоть, повел ее к протоптанной дороге.

Следом шли Кир и его помощница, они держались за руки, точнее это Кэт держала за руку Кира. Она всю дорогу болтала, как хорошо они реконструировали ИОС и что у нее все замечательно получилось. Окружающая природа ее не очень волновала, так как она давно видела все фото и видео материалы о планете, но это не мешало ей периодически отвлекаться от разговора и рассматривать окружающий пейзаж. Все увиденное, не оказалось для нее сюрпризом, но ей было приятно идти, утопая в зелени, под теплыми лучами ясного неба. Отвлекаясь на деревья и мелких насекомых, она даже, не обратила внимания, что возле зарослей кустарника делают Анна и капитан. И своими разговорами, полностью переключила на себя внимание Кира, что он также этого не заметил. Больше всего, она радовалась, что все снова вместе, что Кир рядом с ней и все идет хорошо.

Немного отстав от всех, держа вдвоем руки за спиной, шли Лана и Ривс. Они тихо беседовали между собой. Смотря со стороны можно было заключить, что они явно беседуют не о планете или делах экспедиции. Они разговаривали и периодически смотрели друг на друга. Порой их глаза встречались, но уже через секунду они оба смотрели вперед. Походка их была нетороплива, можно сказать они специально отстали от основной группы и шли немного на расстоянии. О чем они вели беседу, мы не знаем, но в таком виде они беседовали пока весь экипаж не дошел до станции.

Подходя, Дир обратил внимание на транспортер, который стоял возле одного из складских ангаров, расположенного справой стороны от центрального входа. Роботизированный погрузчик теперь разгружал контейнеры с транспортера и завозил их в ворота склада. Роботы, аккуратно и размеренно разгружая различное оборудование, суетились там же.

Двери открылись, все вошли в тамбур, Дир предупредил, что сейчас все пройдут дезинфекцию, а потом уже войдут на станцию. После этой простой процедуры, освободившись от скафандров в следующем помещении, все, наконец, попали в центральный зал. Войдя внутрь, они услышали, такой знакомый им голос, ИИ поприветствовал новоприбывших и предложил размещаться в комнатах, указывая на свободные помещения.

В тот же день каждый выбрал себе комнату и в ней расположился. Кэт постаралась, что бы ее комната располагалась рядом с Киром, они вдвоем остановились на втором этаже. Лана и Анна выбрали комнаты на третьем, которые находились прямо над лабораторией и будущим помещением, которое Лана собиралась оборудовать как медицинский блок. Ривс выбрал кабинет на четвертом, он располагался недалеко от Дира и заранее предполагался, как кабинет одного из заместителей капитана. Андроиды продолжали разгружать оборудование, теперь они, открыв контейнеры, распределяли оборудование по этажам, в частности по указанию Ланы, начали переносить необходимые инструменты и оборудование в будущий мед блок. Всю первую половину дня андроиды разносили различные ящики и аппаратуру, словно необходимо было обставить помещения после очередного ремонта. Станция заметно преобразилась, теперь ее облик больше напоминал о присутствии человека, что не могло не отразится на внутренней обстановке и комфортном проживании.

Ближе к обеду того же дня, после того, как все на станции освоились, экипаж собрался в центральном зале, где стоял металлический ящик со стеклянной верхней крышкой, в котором лежали останки тела Адама. Прибывших членов экипажа, конечно, очень заинтересовала эта находка. Когда Лана подошла к нему, она начала внимательно его осматривать.

− Что вы думаете об этой находке. – Обратился Кир к доктору.

− Удивительно, что разумная жизнь здесь все же была, а может и есть. − Смотря на скелет, сказал Лана.

− Надеюсь, что нет.

− Вы сейчас о разумности, или о наличие говорите? – Уточнил доктор.

− О современном существовании конечно. ­– Объяснил Кир.

− Ну чего вы так. Если бы они тут обитали, мы просто бы за ними наблюдали.

− Не очень бы хотелось вступать в контакт с местными дикарями, мало ли что у них на уме.

– Не волнуйтесь, если бы этот вид не имел, должного развития, то мы все равно, не вступили бы, сними в контакт. – С огорчением продолжил доктор и посмотрел на Анну, которая тоже подошла к ящику.

− Видимо мы этого не узнаем. То, что мы нашли эти останки уже большое достижение. – Ответил профессор.

К присутствующим подошел Ривс, он слышал, о чем они говорят, и тоже посмотрел на Адама. − Посмотрите на него, − Ривс говорил, указывая пальцем на скелет, − он видимо был довольно страшный. Скрученная поза скелета, неестественная поза рук и широко открытый рот с острыми зубами внушали страх и отвращение. − Хорошо, что он умер, давным-давно. Я думаю, вы бы не хотели засыпать с мыслью, что где то рядом бегают такие уродцы. Может быть, даже разумные. Разумные, они могли бы быть даже опаснее.

− Ривс дело говорит, мало ли какими бы они оказались, нашли останки, уже хорошо. – Согласился с заместителем Кир.

Девушки переглянулись. − Действительно, а вдруг они оказались бы враждебными. – Подумали обе.

− Вид у этого существа конечно не доброжелательный, но внешность может быть обманчива. Он, все же такой маленький, и кажется таким слабым и беспомощным. – Ответила Лана.

− Пусть эта поза и его размеры вас не обманывают, такая недооценка может сыграть злую шутку, − заметил Ривс, − посмотрите на его зубы, он словно мелкий хищник, но очень умный. Вдруг он был, действительно разумным и от того идеальным, коварным убийцей.

− И этого мы тоже не узнаем. – Шепотом практически про себя сказала Анна. Но потом уже громче, что бы все услышали, добавила. – Я думаю, все же к лучшему, что они вымерли, если бы они были живы и оказались агрессивными, это бы только добавило проблем. Но размер черепа, конечно, безусловно, говорит о наличие массивного мозга.

− Да и пропорция к массе тела значительная.

− Ты считаешь, что оно все же было разумным? – Спросила Анна у доктора.

− Однозначно ответить, я, конечно, не могу, но то, что я вижу, меня наталкивает именно на такие мысли. – Ответила Лана, нагнувшись и внимательно разглядывая скелет.

− Я с вами согласен, но так же стоит согласиться, что об их намерениях, мы ничего бы знать не могли? – Добавил Ривс.

Девушки снова переглянулись, но они были согласны с заместителем капитана.

Лана вдруг отпрянула от скелета и рукой непроизвольно отодвинула от него Анну. − А ничего, что он тут лежит? – Спросила она, обращаясь к Киру. − Вы же говорили, от него исходит радиационный фон.

− Не волнуйтесь, ящик практически ничего не пропускает. – Ответил Кир. – Причем мы скоро его отсюда уберем, капитан его оставил, только что бы вы на него посмотрели, а так, он конечно, будет храниться на складе, мы его погрузим в еще более надежный контейнер.

− Так-то лучше, что бы я за вас всех тут не волновалась. – С улыбкой ответил доктор, переводя взгляд с Кира, обратно на тело Адама.

В это время, осмотр скелета, прервал громкий голос капитана.

− Хочу нас всех поздравить. Мы все, первые люди, которые высадились на планете, где есть жизнь. И наши имена уже вошли в историю. – Дир указал на Ривса, остальных девушек и продолжил. – Вы ребята проделали замечательную работу на орбите, за что хочу вас особенно поблагодарить. Мы с Киром тем времени немного тут освоились, облетели по возможности остров, осмотрели его достопримечательности. – Кир кивнул капитану согласием. – Хочу сказать, что нам предстоит еще много работы, плюс, как вы знаете, появилась непредвиденная находка. – Дир указал правой рукой на металлический ящик с Адамом. − Так что появились дополнительные вопросы, а значит, необходимо будет найти на них ответы. При этом – в глазах Дира появился блеск, − хочу сказать, что сегодня у нас день отдыха и праздника. Сегодня мы все веселимся и отдыхаем, а завтра уже будем работать. У всех на лице появилась улыбка.

Дир хлопнул руками и тут, на весь зал, включилась музыка. Андроиды начали заносить различные приготовленные блюда и укладывать их на стол. Свежие продукты, после консервированной еды на корабле, были прекрасны. А приготовленные различные домашние вкусности произвели на экипаж неизгладимое впечатление. Это Кир научил некоторых андроидов готовить домашнюю еду.

За несколько дней до этого, когда Кир учил машин, Дир очень удивился, что его коллега сам умеет готовить и решил научить этому роботов. Не очень-то в голове укладывалось − Человек и умеет готовить?

Необходимо немного отойти от праздника, что бы объяснить столь странное удивление капитана. После того как андроидов научили понимать вкусы и запахи, их научили готовить пищу. За несколько веков развития робототехники, машины дошли до того, что их начали использовать как поваров в заведениях массового питания. Но самое главное, что приготовленная машинами пища, была так же вкусна, более полезна, она ничем не отличалась от еды приготовленной человеком, а учитывая, что люди повсеместно этот навык утратили, была даже вкуснее. Сложно сказать, было ли это на самом деле так или нет, ведь к тому времени, человек уже забыл вкус домашней еды. С течением времени люди все чаще стали питаться вне дома. Кухня как отдельное помещение исчезла из жилищ за ненадобностью. Люди получали пищу либо доставкой на дом, либо шли в указанные заведения общепита. На протяжении веков такого питания даже прекратилась практика обучения готовке подрастающего поколения. Не удивительно, что за 3−4 поколения, молодые люди уже и не знали что это такое.

Сам Дир был одним из такого поколения. В его доме не было кухни, его родители не готовили завтраки или обеды. Бабушки с дедушками так же не были обременены этим занятием. Единственное, что помнил Дир, это истории, которые рассказывала ему в детстве его 183−х летняя прапрабабка, о тех временах, когда она маленькая жила в доме, где еще была кухня и изредка ее родители готовили незамысловатые завтраки. Так что узнать от Кира, что он умеет готовить, для него было, несомненно, новостью.

− Кир, зачем тебе это надо? Это что, тоже связанно с недоверием к машинам? – Спросил своего инженера, удивленный капитан.

− Мне просто нравится это занятие. Мне кажется это очень увлекательным. Нет, это не связанно с недоверием к машинам. Капитан, вы знали, что в далекие времена, лучшими поварами были мужчины? Я решил сам попробовать этому научиться.

− Неужели? Нет, я этого не знал. И у вас получается готовить? Вы сейчас конечно меня удивили. – Капитана заинтересованно слушал историю Кира.

− Да, я решил воссоздать помещение для приготовления еды, которое раньше было в каждом доме. Оно еще название такое имеет, сейчас скажу. Столовая…., а нет. – Кир задумался, положил руку на подбородок, закинул голову назад. Было видно он пытается вспомнить это странное слово. – А вот вспомнил, «кухня» называется, странное слово капитан, не вызывает никаких ассоциаций.

Дир тоже задумался. − Действительно, ничего даже на ум не приходит, странное название. И что, у вас получилось воссоздать эту самую кухню у себя дома? – Капитан выразил на лице недоверчивую ухмылку.

− Да капитан, я под это дело, даже выделил целую комнату, как когда-то было в прошлом, хотя найти раритетные элементы для приготовления, оказалось не так просто. Да и купить тоже. Но у меня получилось, так что я порой готовлю для себя и для своих гостей.

После этого разговора, Дир с Киром решили сделать такой необычный сюрприз для экипажа, они знали, что прибытие на планету надо как то отметить. И решили, что нет ничего лучше, чем порадовать экипаж домашней едой. Конечно, возникли проблемы с техническим оснащением станции, но с имеющимися приборами и посудой все же удалось приготовить некоторую домашнюю еду. Были приготовлены некоторые салаты из имеющихся на станции свежих овощей. Центральным блюдом было мясо на огне, Киру даже пришлось отключать систему пожаротушения, а то вездесущему ИИ, видите ли, не понравилось, когда Кир разжег посреди центрального зала в металлическом поддоне настоящий открытый огонь. Еще Кир научил андроидов лепить пельмени и делать различные салаты из свежих овощей и фруктов. А в качестве питья, были сварены различные морсы и приготовлен томатный сок. Все что приготовили, экипажу было знакомо, но вкус домашней еды разительно отличался от того, что они привыкли, есть в столовых. Еда казалась более ароматной, более вкусной.

Лана, даже во время еды, удивленная, своим открытием, сказала. − Я и не знала, что от еды можно получать такое удовольствие. Весь экипаж был с ней согласен.

Дир поинтересовался, у всех членов экипажа знакомо ли им слово кухня. Как он и думал, правильно никто не ответил, ближе всех был Ривс, он предложил, что это связанно с едой. Ривс даже предположил, что это какой-то архаизм, который давно вышел из употребления. После того, как капитан всем озвучил, что это такое и каким образом к этому относится Кир, все стали благодарить инженера и сказали, что из него получился классный повар.

Приятная музыка, вкусная еда и сплоченный коллектив создали атмосферу праздника. Мужчины вызывали девушек на танцы. Все веселились и беседовали о родном доме, об экспедиции, об этой, такой далекой планете. Во время разговоров выяснилось, что Дир с Ривсом бывали в родном городе Анны, а в Хьюстоне вообще были десятки раз, хотя это никого не удивило, ведь этот город связан с космосом и этой экспедицией. Еще обсудили родину Ривса, который был родом из маленького города в Швейцарии, но позже переселился в Иран, так как он глубоко проникся историей и культурой востока и конечно его вековыми традициями. И не смотря на то, что Европа была давно мусульманской, ему захотелось жить там, где существуют традиции ислама издревле. Как и капитан, он уже был известным человеком, так что о нем все, всё знали. Все знали, что Ривс, сразу после совершеннолетия, стал пилотом планетарной авиации. Вскоре после этого, все обратили внимание на юное дарование и перевели его в пилоты межпланетных кораблей. Известность к нему пришла, когда выяснилось, что он налетал столько времени, что обогнал самого Дира, несмотря на внушительную разницу в годах между ними. А следом была слава, второго пилота, в полете к системе Альфа Кентавра.

Кир насчет себя упомянул, что он родом с ближнего востока, а точнее с Дамаска, хотя большую часть жизни прожил в центральной Европе, в одном из стотысячных новых городов, которые в большом количестве располагались вокруг агломерации Берлина, недалеко от Эльбы. Его родители переехали в Европу, когда он был еще маленький. Так что все его детство и юность прошли в Германии. Никого не удивляло, почему он является разработчиком и инженером в области робототехники. Это самая крупная и развивающаяся отрасль на Земле. А так как, он в этом деле очень преуспел, то его, конечно, заметили в Федерации Звездоплавания, так он и связал свою жизнь с космосом.

Когда речь зашла про Кэт, она немного смутилась и решила оставить свое происхождение в тайне. Было видно, что ее, это смущает. Со стороны всем показалось, что она имеет, некий комплекс, на этот счет, поэтому ее об этом не расспрашивали. Конечно, капитану было известно, откуда она родом, но он тактично об этом умолчал и перевел разговор на тему, где Кэт получила образование. А образование она получала в Берлине в одном из тех передовых институтов планеты, где изучают и разрабатывают ИИ. За своих родителей, она так же решила, не распространятся, лишь указала, что они связанны с космосом. Вообще, застенчивая манера ее общения придавала ее словам, некой таинственности и загадочности, но милая внешность и умный ясный взгляд ее слегка зеленых глаз, так действовал на окружающих, что никто не осмеливался начинать ее расспрашивать.

Все считали, что это ее личное дело, хочет она о себе говорить или нет. В любом случае, ко всем она относится прекрасно, а свои обязанности выполняла, на отлично. Все решили, что некая ее скрытность, никак не связанна с ее отношением к команде, а скорее имеет корни с некоторыми глубинными болезненными событиями в ее прошлом. Единственно с чем все были согласны, но никто из команды этого не озвучивал, что Кэт питает некие чувства к Киру. Но это тема, естественно не поднималась.

Дир когда всех слушал, старался, что бы о нем самом речь особо не заходила, он был известной личностью на Земле, о нем было написано в учебниках по истории, его изучали в школе и узнавали на улице. Он считал, что если разговор с членами экипажа начнется о нем, и они начнут спрашивать его о биографии, это будет больше похоже на лицемерие, чем на искреннее любопытство. Маловероятно, что среди членов экипажа, людей очень высокообразованных, есть кто-то, кто не знает его биографию.

Поэтому он скромно участвовал в разговорах и если, на нем останавливалось внимание, старался быстро перевести разговор или на кого-то другого, или на другую тему. Все остальные, тоже это чувствовали и понимали, поэтому старались вести себя соответствующе. Все знали, что Дир родом с нижнего Поволжья, его родиной являлся крупный город Сталинград, который в далеком прошлом был известен одной из важнейших битв Второй Мировой Войны, а теперь, конечно, все ассоциировали этот город с великим космонавтом. Он начинал свой путь, как и Ривс с планетарной авиации, потом был пилотом испытателем. Несколько лет управлял кораблями межпланетных полетов. Безоговорочная слава пришла к нему, когда он в одиночку летал за пределы облака Оорта, для изучения пролетающего, мимо Солнечной системы, крупного астероида.

Интерес к изучению этого объекта, заключался в том, что местом, откуда прилетел этот астероид, являлась удаленная на значительное расстояние, звезда. Возможности исследовать далекую звезду не было, так что изучение астероида, который являлся, по мнению ученых, частицей далекой звездной системы, имел большой интерес.

Далее, одной из главных событий в его карьере, была совместная с Ривсом, экспедиция к системе Альфа Кентавра, великое событие в истории Земли, первый пилотируемый полет человека к другой звезде. Перед началом этого полета, в области космонавтики, он уже был в статусе безоговорочного авторитета. А дальше была пауза, связанная с административной работой в Федерации Звездоплаванья. И вот теперь экспедиция к Воде, которая, по мнению всех, считалась заключительной в его карьере. Все так же знали о его личной жизни, заслугах и регалиях. Но капитан всегда старался это не выпячивать, он был уверен, спесь, присущая людям его статуса, только мешать коммуникации с остальными людьми.

Команда отмечала высадку допоздна, экипаж уже тогда оценил дополнительные 6 часов в сутках. К 27 часам все отправились по своим комнатам.

Глава 10 - Погружение

Челнок завис в воздухе над морской гладью в той точке координат, где на глубине трехсот метров, покоился один из потерянных глубоководных аппаратов прошлых экспедиций. Это место было в часе полета челнока от острова. Дир выбрал именно этот затонувший объект, для первого погружения, не случайно, он был ближе всего к острову, где располагалась станция, поэтому решено было начать именно с него.

В транспортном трюме челнока находился глубоководный батискаф, в котором могли располагаться два члена экипажа. Батискаф имел цилиндрическую форму корпуса, а торцы имели вид полусфер, со стороны этот аппарат напоминал своим видом продолговатую таблетку капсулу, только сделанную из специального высокопрочного сплава. Весь батискаф имел большой запас прочности, планировалось, что он сможет максимально исследовать глубины планеты. Было известно, что он может погрузиться на глубину более 30 километров, а учитывая расчеты землян, что средняя глубина океанов, составляет около 10, прочности аппарата было более чем достаточно. Ривс спорил с Диром, кто будет погружаться.

− Дир, на этот раз погружаться буду я, хватит все брать на себя. Ты конечно капитан, но это не значит, что лямку должен тянуть только ты. – Сказал Ривс, в тоне, который не терпит возражений.

− Хорошо – Дир махнул рукой, согласием − в принципе, я не против, только….. – Дира хотел что-то сказать, но задумался, его тревожила неизвестность. В голове крутился вопрос. – Почему аппараты прошлых экспедиций ломались и тонули, чем была вызвана их неисправность, что происходит, там на глубине? Сейчас в эту неизвестность будут погружаться люди, члены его экипажа. Не волноваться он не мог. Единственная успокаивающая мысль была в том, что батискаф обладает таким запасом прочности, что разрушить его силой стихии невозможно, а что-либо другое и подавно не способно его уничтожить.

– Хорошо, вместе с тобой будет погружаться Анна, так тебя устраивает?

В челноке вместе с Диром и Ривсом еще находились Анна и доктор. Дир изначально думал, что погружаться будет он и Анна, а Ривс и Лана останутся в челноке и проследят за погружением. Лана была взята капитаном не случайно, Дир это предусмотрел, так сказать, на всякий случай.

− Я тоже думал, что со мной будет погружаться Анна, – ответил Ривс, – ей это необходимо для исследований. Ведь, я прав? – Ривс посмотрел на Анну, а потом перевел взгляд на врача.

− Да, я давно об этом мечтала. – Ответила Анна.

− А я и не хотела погружаться – ответила Лана на взгляд Ривса – так что вы правильно все решили. Я думаю капитан меня взял не для того чтобы я погружалась.

− Да, ты права – Дир перевел взгляд на Ривса и указал рукой на доктора – она нужна мне здесь, вдруг, что-то случится и кому-нибудь нужна будет помощь. Хотя я надеюсь, что все пройдет хорошо. Я же не буду повторять, того что ты сделал на Европе. – Дир, смотря на Ривса, ехидно улыбнулся.

− Вот и отлично. – Ривс постарался сделать вид, что не заметил колкого замечания капитана. − Я знаю, что ты волнуешься, но не стоит так переживать, все будет нормально.

Дир ничего не ответил, Анна с удивленным лицом посмотрела на Ривса, потом перевела взгляд на капитана и спросила. – А что случилось на Европе?

­− Да, что там случилось? – Так же заинтересованно спросила Лана.

− Ривс сам вам все расскажет, не так ли? – Дир еще раз с улыбкой посмотрел на своего заместителя.

Ривс недовольный тем, что из него выпытывают неудачный инцидент из его прошлого, молчаливо кивнул и направился в грузовой отсек челнока.

Дир обратился к Анне? – А вы ранее участвовали в погружениях?

− Это не первое мое погружение, и здесь глубина лишь 300 метров, мы будем на связи, вы будете все видеть, так что переживать не стоит. – Сказала Анна, направляясь за Ривсом в грузовой отсек, где стоял батискаф.

Через несколько минут, они были в глубоководном аппарате и сели на свои места. Ривс активировал систему визуального наблюдения, вся внутренняя обшивка батискафа включилась и начала передавать изображения снаружи. Внутренняя поверхность представляла собой экран, теперь могло показаться, что батискаф имеет прозрачный корпус, через который можно было наблюдать все вокруг. Анна, сидя в батискафе, словно через стекло видела транспортный отсек челнока.

− Мы все видим, а они нас нет? – Спросила она у Ривса, который продолжал включать какие-то кнопки, переключать тумблеры и передвигать рычаги в другие положения на панели управления батискафа.

− Да Анна, система камер, позволяет создать в любой плоскости, обзор на 360 градусов.

− Тот батискаф, в котором я погружалась, был не настолько современным. Там не было таких технологий. – Анна продолжала наблюдать за окружающим пространством, бегая глазами по экрану, она увидела, как в грузовой отсек зашел Дир. – Капитан, представляете, я вас вижу.

− Представляю, так и должно быть.

− Все системы работают исправно? – Спросил Ривс у ИИ.

− Начинаю процедуру проверки всего оборудования, это займет несколько минут – незамедлительно прозвучал ответ ИИ.

− Пока ИИ проверяет, расскажите, что случилось на Европе? – Анна уставилась на Ривса с лицом, ожидающим ответа.

Ривс через стекло своего шлема посмотрел на Анну, тут же услышал на связи Лану, которая тоже заинтересовалась, что же там случилось на Европе.

− Да, да Ривс, расскажи им – тут же добавил капитан, переглядываясь с Ланой, которая тоже вошла в транспортный отсек и стоя рядом с капитаном, наблюдала за подготовкой аппарата.

Ривс нехотя, посмотрел на Анну, потом посмотрел на Дира, через систему наблюдения батискафа, откинулся в кресле и начал рассказывать.

− Хорошо, тогда слушайте. В общем, вы знаете, что очень долго предпринимались попытки добраться до подледного океана спутников Юпитера и Сатурна. И, как вам конечно известно, это связанно с большими трудностями. На Энцеладе, Каллисто и Ганимеде слишком толстый слой льда, пробурить его нет никакой возможности. Хотя попытки были, но затея оказалась, довольно сложной и затратной.

− Да, − ответил Дир − толщина льда на этих спутников начинается от 80 километров на Каллисто, а на остальных спутниках, она и того больше.

− Капитан все правильно говорит – продолжал Ривс. – Так вот, поэтому было принято решение, бурить ледяную кору на Европе. Там в самых тонких местах, ее толщина составляет, около 10 километров. Вы это наверно знаете? – Спросил Ривс у профессора.

Анна кивнула и тут же спросила. − А причем здесь бурение к батискафу, не могу понять?

− До батискафа мы сейчас доберемся, я хочу рассказать предысторию.

− Хорошо, тогда продолжайте. – Анна уже заинтересованно слушала и, говоря, что бы Ривс продолжил, положила свою ладонь ему на предплечье.

− Когда начали, строить буровую вышку. – Продолжил Ривс. − Выяснилось, что огромный плюс тонкой ледяной прослойки является так же и ее главным минусом. А как мы все знаем, где тонко, там и рвется. К тому же, нужно учесть, что Европа обладает, значительной тектонической активностью и множеством крио вулканов. В итоге, когда была достигнута значительная глубина бурения, из скважины рванула мощная струя воды, которая сначала уничтожила буровую вышку, а потом, когда, вода замерзла, поглотила ее останки под слоем льда. Вы спросите меня. − К чему это я рассказываю предысторию, которая произошла лет двести назад? А к тому, что мне ее поведали, как раз перед тем, как уже мне, нужно было отправляться на Европу, что бы я понял всю сложность моей аналогичной задачи.

− А какая у вас была задача? – спросила Анна.

− Так как на Европе, имеет место значительная тектоническая активность. Я думаю, вы знаете. Постоянные разломы ледяной коры, вызваны эллиптической орбитой спутника, и гравитационным воздействием Юпитера. Так вот ученые решили, проделать, какой трюк. Я, будучи на орбите Европы в корабле вместе с батискафом, должен был ждать, когда произойдет крупный разлом ледяной коры и потом в кратчайшие сроки, должен был в этот разлом доставить батискаф.

− А почему решили именно батискаф? – Спросила Лана.

− У этой миссии было множество задач, одна из них была проверить возможности, созданного в тот момент, нового батискафа. Все-таки не всегда находишь океан глубиной в 100 километров. Кстати, наш батискаф создан по подобной технологии, так что он может выдержать очень большое давление. Но я отвлекся, ждать мне пришлось не долго, в течение недели произошел разлом. В период, когда тектоническая активность максимальная, они происходят довольно часто, как раз к этому времени и подгадали мое нахождение на орбите спутника.

Так вот, я на челноке доставил батискаф к необходимому разлому. Картина местного ландшафта, там конечно прекрасная. Ледяная белая гладь, испещренная многочисленными каньонами. Вдали бьют гейзеры воды, а на фоне черного неба, высится огромный Юпитер. Атмосферы у спутника нет, поэтому небо там черное и днем и ночью, как на Луне, ну вы знаете! Когда я подлетел к каньону, я увидел огромный разлом. Только представьте ледяной каньон глубиной 10 километров и два километра шириной, который тянется до горизонта в обе стороны, а на его дне, в черной бездне, плещется темная ледяная вода. Еще стоит уточнить, что в то время на спутнике была ночь, правда Юпитер в ночном небе, отражая солнечный свет, светился очень ярко, но все равно видимость была слабая.

Я на челноке стал опускаться внутрь этого разлома. По обе стороны от меня ледяная стена, размах всего происходящего завораживает. Никогда не видел ничего подобного и не уверен, что когда-нибудь в будущем увижу. Мне нужно было опуститься до уровня воды, что я и начал делать. Но, что бы вы понимали, там, в глубине разлома, была кромешная тьма, даже свет от Юпитера не мог помочь, что-то увидеть. Я включил на челноке освещение, но и этого было недостаточно. Когда от меня до воды оставалось пару десятков метров, я начал спускать батискаф, что бы аккуратно его погрузить в воду. Технология спуска батискафа, у меня была такая же, как у нашего здесь челнока, собственно и модель челнока похожая, разве что менее навороченная, чем наша. Я был ограничен по времени, так как вновь созданный разлом, заполненный водой, в скором времени, должен был замерзнуть, и оледенеть, словно заживающая рана на поверхности спутника, должна была оставить после себя, лишь уродливый шрам.

Но случилось следующее. Те, кто делали, хоть раз лунку во льду, знают, что уровень воды в ней колеблется. Теперь представьте масштаб колебаний воды в этом разломе, в момент максимальной тектонической активности спутника. Но это все просчитали заранее, я знал о монотонных колебаниях уровня воды, но что рассчитать было не возможно, это то, что при поднятии воды, она может успеть замерзнуть и при последующем опускании уровня водной глади, вместо жидкой поверхности, вверху окажется ледяная корка, под которой образуется пустота.

− Вода, так быстро, может замерзнуть? – Удивленно спросила Лана.

− Конечно, температура там была, минус 200°С. Так вот, я опускаю батискаф, думая, что он, вот-вот погрузится в океан, радар также показывает, что поверхность находится рядом. Он касается ледяной корки поднятой воды, датчики показывают, что натяжение тросов спало, и я отпускаю батискаф. Тонкий лед, не выдерживает нагрузки, все же батискаф имеет массу несколько тонн и он проваливается под этот тонкий лед и летит в пропасть. Но это было бы полдела, в это время уровень воды в разломе снова стал резко повышаться и сила удара, когда батискаф соприкоснулся с водой, увеличилась еще больше.

− Напомни, что там получилось в итоге? – обратился капитан.

− В итоге, батискаф, конечно, уцелел, но имел повреждения, и те специалисты, которые им дальше пользовались, говорили, что некоторые приборы вышли из строя. Но в целом, аппарат выполнил свою задачу, так что миссию можно считать удачной.

− Я правильно понимаю, что аппарат после использования, так и останется внутри океана, он же полностью роботизированный? – Решила уточнить Анна.

− Да конечно, достать его обратно не представляется возможным, да и зачем, изначально предполагалось, что он останется там. Он, по-моему, до сих пор в работоспособном состоянии и бороздит глубины подледного океана Европы.

− Тогда чего вы так переживаете – начала Лана − все в итоге закончилось благополучно, так что давай те займемся делом, и не будем подвергаться мрачным воспоминаниям.

После того, как рассказ был окончен, в тишине, нарушаемой двигателем челнока, к Ривсу обратился ИИ.

− Офицер Ривс, батискаф полностью в исправном состоянии, все системы проверены, герметичность подтверждена, я ввел дополнительные настройки, вам не о чем беспокоится, мы можем погружаться.

Ривс вручную закрыл люк, сам еще раз убедился в его герметичности, потом услышал утвердительный ответ ИИ, о герметичном закрытии и только потом, удовлетворенный, вернулся на свое место.

Грузовой отсек челнока в нижней части летательного аппарата раскрылся, батискаф на металлических тросах начал опускаться вниз. В это время внутри батискафа, через пол, так же можно было увидеть, что грузовой отсек распахнулся и заполнил светом не только внутреннее пространство челнока, но и весь батискаф. Глубоководный аппарат начал снижаться и приближаться к поверхности воды.

Погода была прекрасная, ярко светила материнская звезда, на море была легкая рябь, ветра практически не было. Опустившись и выйдя за пределы корпуса челнока, батискаф сразу наполнился светом и теплом.

− Посмотрите как красиво. – Сказала Анна, любуясь красотой окружающей природы в лучах ясного дня. Ярко-синяя гладь океана разлилась до самого горизонта.

− Я думаю, под водой нас ждет не меньше красоты и масса новых впечатлений. Аня, мы будем первые, кто это увидит. – Ответил Ривс.

− Как вы, кто первый так близко увидел разлом на Европе?

− Честно говоря, я не знаю, были или нет подобные попытки, но я не уверен, что я был первым.

Анна, сняла свой шлем и положила его рядом на приборную панель, а Ривс продолжал сидеть в шлеме и смотреть на параметры приборов.

– Мы же можем их снять – указывая на шлем Ривса, сказала Анна – они, нам тут не понадобятся. Чего вы до сих пор его не сняли?

Ривс потрогал свою голову, улыбнулся, повернулся к Анне и тоже его снял. – Шлем уже к голове прирос, я к нему так привык, что уже не замечаю, на мне он или нет.

− Прямо как кепка летом?

− Да, да, это очень точное сравнение профессор.

В этот момент, к ним обратился капитан. – Вы хорошо меня слышите, как связь? Мы с Ланой тоже все увидим, не забывайте, мы видим то же что и вы. У Дира в челноке на экране дублировалась вся информация, которую видели пилоты батискафа. Это было необходимо и для безопасности и для контроля.

− Связь отличная. – Ответил Ривс.

Батискаф коснулся водной глади, об этом свидетельствовал легкий толчок батискафа снизу. Грузозахват отпустил батискаф и начал подниматься вверх. Дир объявил, что нет смысла челноку зависать над ними, пока они изучают дно океана.

– Ребята я полечу к берегу острова, который тут располагается неподалеку и скину вам координаты своего местоположения, а вы, как все посмотрите, плывите к нам.

− Хорошо, я тебя услышал.

− Я буду постоянно на связи, и следить, как проходит заплыв.

− Отлично капитан.

Батискаф начал свое погружение. Уровень воды снаружи батискафа начал подниматься, пока полностью не ушел вверх, аппарат скрылся под водой. Эхолот показывал, что под ними триста метров водной пучины. Гидролокатор указывал, что вокруг плавают косяки разных не ведомых им рыб. Включилось освещение, батискаф начал погружаться все глубже. Вода становилась все темнее. Погружаясь, свет с поверхности все меньше проникал вниз. На глубине 30 метров впереди перед батискафом плавал косяк рыб, Ривс решил подплыть к нему ближе, что бы рассмотреть. Анна то же этим заинтересовалась. Батискаф пошел вперед, бортовой гидролокатор показывал, что до косяка около 150 метров. Подплывая на достаточное расстояние, они увидели огромный движущийся живой столб, состоящий из тысяч рыб, которые плыли одна за другой в плотном строе.

Огромная живая, темная, вытянутая вверх, сфера неправильной формы, была в диаметре метров 20, а в высоту около 50. Она состояла из множества рыб длиной 50−60 см, их чешуя была блестящей, верх у рыб был темный, практически черный, а низ светло−серый и не такой блестящий, больше матовый. Смотря на этих рыб, Анна заключила, что они похожи на Норвежскую сельдь, Ривс с ней согласился.

Дир в это время уже приземлил челнок на побережье маленького острова, который был неподалеку, он тоже на своем экране видел этот косяк и тоже согласился с Анной, что действительно местная рыба очень похожа на Земную селедку. Ривс направил руль управления на погружение дальше. Батискаф продолжил снижаться. В этот момент косяк начал разбегаться в разные стороны. Локатор, недалеко от косяка, заметил какое-то движение. На экране, большой объект, размером с взрослого кита двигался в сторону батискафа.

– Наверное, это местные хищники, плывут на обед. – Сказал Ривс.

– Наверное. – Ответила Анна.

Через несколько секунд, мимо них проплыло огромное животное. Это была гигантская рыба с интересной формой головы. Спереди она была совершенно плоской, будь-то, предназначалась для тарана. Форма головы этой рыбы напоминала кашалота, но ее лоб был более выражен. А вот плавники она имела как у финвала. Огромная туша, медленно и величественно приближалась к батискафу, разгоняя мелкую рыбешку.

Теперь можно было разглядеть, тёмно-серый окрас ее кожи и рубцы от ран, видимо вызванные борьбой с местными морскими хищниками. Она проплыла прямо напротив батискафа, да так, что ее огромный глаз, размером с футбольный мяч, посмотрел прямо вовнутрь аппарата.

– Похоже, ребята, ее больше интересуете вы. – Обратился капитан.

Она бы остановилась рассмотреть батискаф лучше, но яркий свет прожекторов освещения, видимо ей помешал, и в целом был ей не приятен. Так заключили пилоты батискафа, наблюдая за ее поведением. Она проплыла и резко развернулась, махнув своим хвостом так, что чуть не задела корпус аппарата. Хвост, рыбы исполина, не задел батискаф, но Ривс и Анна почувствовали, как их аппарат качнуло от волны. ИИ озвучил, что эта рыба, имеет длину, примерно 34 метра.

− Действительно размерами похожа на крупнейшего кита, если бы такая рыбка заинтересовалась нашим аппаратом ему несдобровать. Нужно с ней аккуратно. – Заметил Ривс.

− Какая же она красивая и проплыла так рядом, мы явно ее заинтересовали. – Ответила Анна.

Тут по связи к ним обратился капитан. – Ребята будьте аккуратны, приглушите освещение, я думаю, ей не понравился яркий свет прожекторов, не будем ее тревожить.

ИИ тут же понизил внешнее освещение батискафа и продолжил погружение. Рыба еще несколько раз проплыла то снизу, то сбоку от батискафа. Казалось, эта рыба демонстрирует себя, подплыв еще, на этот раз ближе, она задержала свой глаз, прямо напротив Анны и Ривса. Теперь приглушенный свет прожекторов позволил огромному глазу, приблизиться и лучше рассмотреть аппарат.

− Посмотри Ривс, какие у нее красивые глаза. – Анна приблизилась к полусфере батискафа и внимательно рассматривала глаз этой рыбы на экране. – В таких глазах можно утонуть, просто сума сойти можно.

− Да такие выразительные четкие глаза, будь-то в них целая вселенная.

В это время пока они его рассматривали, немного желтоватый глаз тоже наблюдал за ними, переводя взгляд с Ривса на Анну и обратно.

− Погоди, тут что-то не так? – Удивленно обратился Ривс к Анне.

− Что ты имеешь в виду, что не так? – Анна свела брови.

− Она не может нас видеть, мы ее видим с помощью камер, а для нее мы, лишь цельнометаллическая капсула.

Ривс выставил руку перед огромным глазом, который смотрел на него, потом он увел свою ладонь вправо и зрачок глаза последовал за ним, затем он повел рукой в противоположенную сторону и глаз тут же снова повторил движение его руки.

− Поразительно, как это существо может нас видеть. Этого быть не должно. Дир ты это видишь?

Капитан за всем наблюдал на мониторе. – Да я тоже это вижу, это странно, согласен.

− Она реагирует на мою руку. – Ривс еще раз провел рукой в разные стороны, что бы удостоверится, что это не случайность. А рыба так же глазом повторила движения, следуя за рукой человека.

Они так рассматривали друг друга секунд пятнадцать, а потом эта огромная рыба, развернувшись и снова махнув величественным хвостом, поплыла вперед в левую сторону от батискафа и скрылась в темноте. Перед ними проплыло массивное тело этой рыбы с темновато сине−серой гладкой кожей, огромными плавниками и массивным хвостом, которым это животное плавно двигая, удалялось и вскоре совсем скрылось с радаров. Ривс потянул рычаг, батискаф продолжил погружение. На глубине около 80 метров, Анна заметила каких-то ленточных змей, эти животные, были серого цвета, будто сплюснуты по горизонтали, и, изгибаясь, в виде волны, плавали вокруг их аппарата.

Глубоководный роботизированный аппарат, который необходимо было найти, находился практически под батискафом, необходимо было погрузиться еще глубже, Ривс решил, что не стоит тратить время и начал быстрее погружаться до заданной глубины. На глубине 150 метров, плавали какие – то светящиеся то ли рыбы, то ли крупные креветки, их форма была не вполне очевидная. У их рта, мигал зеленым цветом, какой-то орган, видимо предназначенный для привлечения добычи. Так заключила Анна, когда рассматривала этих причудливых созданий. До утонувшего аппарата оставалась половина пути. Батискаф отлично работал, Ривс устремил его вперед, на нужную глубину и в этот момент раздался громкий жужжащий, с добавлением визга и скрежета звук с глубоким объемным эхом. Анна перепугалась – Что это было? Ты это слышал? – Обратилась она к Ривсу, хватая его за руку.

− Приборы регистрируют звук как на слышимых, так и не на слышимых частотах, звук довольно сильный. В этот момент звук повторился, на этот раз сильнее, потом еще раз и еще. Локатор показал приближение огромного существа, оно было на глубине, ниже батискафа. Это была еще одна огромная рыба.

− Ривс у вас все нормально? – Взволнованно спросил Дир. – Вы только не нервничайте.

− Эта та рыба, которая уже подплывала ранее. − Так ответил Ривс, но подплывая ближе к батискафу, существо дало понять, что он ошибся, на этот раз рыба была длинной 44 метра. Это уже был огромный гигант, который сейчас плавал где-то в темных недрах океана под батискафом. Ривс и Анна посмотрели вниз, что бы попытаться ее увидеть, но из батискафа этого гиганта видно не было, вокруг была кромешная тьма, а приглушенные фонари не позволяли рассмотреть что-то дальше 10 метров. На радаре рыба была в виде вытянутого пятна, которое двигалось вокруг батискафа практически у самого дна. Ривс решил не включать прожекторы на всю мощь, что бы ни привлекать гиганта, который плавал под ними на расстоянии сотни метров. Вдруг на радаре пятно сузилось в точку и в этот момент, батискаф почувствовал ощутимый удар снизу. Анна и Ривсподпрыгнули от толчка, этот удар был настолько неожиданный, что Анна с визгом закричала от страха.

− Что у вас случилось? – Спросил Дир, он услышал крик Анны. – Я, заметил внешнее воздействие на батискаф.

− Какое то огромное существо снизу толкнуло батискаф вверх. Возможно такая же рыба или другая. – Ответил Ривс.

− С вами все в порядке? Ривс остановите погружение! Как там Анна? – Вскрикнула Лана, сама испугавшаяся звонкого голоса напарницы.

− Со мной все хорошо доктор. – Ответила Анна, немного запинаясь от страха и восстанавливая дыхание. − Мы продолжим, на самом деле все хорошо, я просто от неожиданности сильно испугалась.

− Видимо, вы их действительно заинтересовали, похоже, первая рыбина привела своих сородичей. – Заметил капитан, наблюдая за происходящем.

Пока Ривс удостоверился, что Анна в порядке, он не заметил, как на экране радара, справа, прямо на батискаф двигалось огромное пятно. Удар был такой силы, что Анна слетела со своего места и ударилась головой об внутреннюю обшивку батискафа, да так что разбила внутренний экран аппарата и потеряла сознание. Ривс тоже слетел со своего места, он также разбил бы голову об внутреннюю обшивку, но упал на профессора.

− Что случилось? – Закричал Дир, увидев резкий рывок аппарата у себя на экране, а потом услышав глухой звук удара внутри.

− Что у них там вообще происходит? – Шепотом произнесла Лана. – Обращаясь к капитану, а потом и она и капитан услышали слова Ривса.

− Анна, что с вами!? – Ривс наклонился над ней, что бы услышать пульс, он прижал указательный и средний палец к ее шеи, сердце билось, пульс был. Ривс увидел, что она разбила лоб и несколько капель стекали по экрану. Он вернул ее на место в кресло, она продолжала находиться без сознания.

− Дир. – Взволнованно обратился Ривс к капитану. − Анна без сознания, эта рыба атаковала нас. Анна получила ранение, но она вроде бы в норме, я сейчас проверил, пульс есть.

− Капитан, что-то не так, пусть они всплывают. – Обратилась Лана к Диру. Он повернулся к ней, эта мысль показалась капитану верной, он уже хотел обратиться к Ривсу, как в этот момент, сам Ривс начал запрашивать команду на всплытие. Капитан резко замолчал, что бы расслышать, что говорит его заместитель, в этот момент, бросив взгляд на камеры обзора батискафа, он краем глаза заметил, что показывает локатор. Он резко закричал Ривсу, от чего Лана вздрогнула.

− Она снова движется на вас, сейчас будет удар, держитесь.

Ривс не до конца услышал фразу капитана, как еще один сильный удар сотряс батискаф. Бессознательное тело Анны снова вылетело с кресла. Теперь и Ривс лбом ударился об обшивку, у него потемнело в глазах. Он почувствовал тошноту. Лежа на полу батискафа, все вокруг поплыло, но он старался остаться в сознании. Дир что-то кричал ему по связи, но он уже ничего не слышал. В этот момент батискаф, что то схватило сбоку и понесло вниз. Ривс почувствовал еще толчок, он слышал скрежет металла внешней обшивки, будь-то, кто-то зажал батискаф в тиски, система показала, что батискаф с большой скоростью несется на дно. Таймер быстро приближался к отметке в 300 метров. Ривс почувствовал даже некую невесомость, он подумал, что так, наверное, чувствует себя человек в падающем лифте, он постарался крепче ухватиться за кресло. В тот момент, когда счетчик глубины сравнялся с число 300, произошел еще один сокрушительный удар. Ривса придавило ко дну батискафа. В момент, батискаф начало кидать в разные стороны, со дна поднялся густой ил, на экранах внутри аппарата ничего не было видно, все окутала тьма. Ривса кидало из стороны в сторону внутри корпуса, низ, верх и стороны смешались воедино, он уже ничего не видел и не понимал. Он не слышал, что кричал ему Дир. Он еще несколько раз ударился головой об обшивку батискафа, пока окончательно не потерял сознание.

Дир немного запаниковал, а Лана растерялась вовсе, связь с Ривсом была потеряна. Внешняя камера батискафа перестала подавать сигнал. Свет тоже пропал. Радар, колебаниями на экране, показывал, что батискаф находится на глубине и его продолжает атаковать это гигантское существо. Дир запустил двигатели челнока и решил, что попытается достать батискаф с помощью тросов и грузозахвата. Он направился к точке, где находился батискаф. Пока он летел, экран радара показал, что батискаф начал движение боком. Рыба схватила его зубами и начала уносить, куда-то, далеко в океан.

– Пока батискаф в зубах у рыбы, захватить его не возможно, значит, придется ждать, пока она его отпустит. – Ответил капитан Лане, которая спросила, каким образом их можно достать. Единственное, что успокаивало капитана, что батискаф имеет такую прочность, что никакие челюсти в природе не раздавят его. Он увидел как точка на экране, которой отмечался батискаф на радаре, проплыла несколько километров и остановилась на мелководье у одного из множества рифов окружающих остров.

Дир направил челнок к точке на экране, приближаясь к острову, он увидел два оранжевых пятна, это были Анна и Ривс, лежащих в скафандрах на песке, они были без сознания. Батискаф находился в 50 мерах от них, он лежал боком на мели, люк его был открыт, а весь корпус был покрыт следами от борьбы аппарата с подводным монстром.

За то время, пока они летели, Лана все приготовила для оказания первой помощи. После приземления челнока, Дир вместе с ней выбежали, и направилась к лежащим на песке космонавтам. Они лежали на спине с раскинутыми руками, вода обмывала их ноги, они продолжали быть без сознания. Подбежав, Лана первым делом одела каждому дыхательную маску. Но ей было понятно, что Ривс и Анна надышались атмосферой этой планеты и наглотались воды, а значит, могли быть заражены местными микроорганизмами. Она ощупала их пульс, он был слабый. У Анны, был рассечен лоб, и из него продолжала, каплями, стекать кровь. Ривс лежал весь в царапинах, ссадинах и синяках с разбитой губой и запекшейся кровью на бороде. Лана попробовала их привести в чувства, но ничего не вышло.

− Дир, они возможно наглотались морской воды и надышались воздухом, внешне серьезных травм, я у них не наблюдаю. Но главное, что бы они, не заразились, их срочно надо вести в медицинский модуль. Андроиды взяли их на руки и погрузили в челнок.

Дир подлетел к батискафу и грузозахватом поднял батискаф на борт, после этого они отправились на станцию. Во время полета Анна и Ривс бредили. Лана пыталась прислушаться к их словам. Она наклонилась над губами Анны, что бы попытаться расслышать тихий шепот. Они оба произносили слова: − Кто ты? Дир услышал, что они что–то пытаются сказать. – Лана что они говорят, ты слышишь?

− Они постоянно спрашивают «Кто ты?»

− Что за бред? К кому они обращаются? – С недоумением спросил Дир.

− Я не знаю капитан, они сильно ударились головой, они в бреду могут говорить что угодно. Придут в себя, вот тогда мы сними и поговорим.

− Лана, а как они оказались вне батискафа, если они без сознания и как они вышли наружу и оказались на пляже?

− Может они выбрались из батискафа, попытались доплыть до берега, потеряли сознание, и их вынесло волной? Но зачем выходить из батискафа, это же опасно и к тому же ты запретил это делать? – Спросила Лана, вопросом на вопрос, не находя рационального объяснения, поведению своих коллег. − Внутри батискафа даже безопаснее, не так ли?

− Так и есть, мне это тоже кажется очень странным. – Согласился капитан, периодически посматривая на пострадавших. − Пока мы к ним летели, они на мои сигналы уже не отвечали. Значит, они не могли быть в сознании.

− Капитан, когда они очнуться они все сами нам расскажут. А пока, нужно быстрее их доставить на станцию.

Дир посмотрел на приборную панель, лететь оставалось не долго. Тем временем пострадавшие все время повторяли вопрос «Кто ты?». Пока они летели, Лана связалась со станцией и дала указания андроидам.

− Необходимо выделить герметичное помещение под карантин, подойдет один из грузовых отсеков, на первом уровне. Туда необходимо перенести медицинское оборудование.

− Лана с ними все будет хорошо? – Спросил Дир, встав со своего места и подойдя ближе к доктору.

− Не могу сказать капитан, травмы у них мелкие, наш медицинский модуль их заштопает в миг, а вот как их организм отреагирует на местных бактерий и вирусы неизвестно. Будем, надеется, что все обойдется, возможно, они даже ничем не заразились. Анализы все покажут.

− Но ты уверена, что есть необходимость изолировать их в карантине?

− Я не хочу рисковать, лучше перестраховаться. Не известно, что они могли подхватить.

По прибытию на станцию, Ривса и Анну все еще без сознания, внесли в карантинное герметичное помещение, они продолжали бредить. Их положили в медицинский модуль. Это специальная капсула, которая проводила диагностику и лечение большинства травм и болезней человека и была разработана специально для космических миссий. Этот модуль, мог быстро автоматически провести операцию, восстановить поврежденные ткани, выполнить реанимационные действия. Но в этом модуле устранялись известные людям болезни. Чем могли заразиться, сейчас коллеги, Лана знать не могла.

Кир и Кэт через герметичную стеклянную дверь наблюдали, как Лана и андроиды суетились между больными, выполняя диагностику и проводя лечебные процедуры. Ситуация оказалась тяжелая. С одной стороны больным нельзя контактировать с окружающей средой, что бы вылечиться, с другой они не могут контактировать с остальными членами экипажа и находится в других помещениях станции, так как могут заразить остальных.

ИИ дал совет, что любой контакт с больными лучше производить через андроидов. После первых процедур Дир сказал, что Лане тоже не стоит, находиться с ними. Все что надо, сделают роботы. В мыслях у Дира был вопрос, как одно простое погружение, могло закончиться тем, что теперь он лишился трети экипажа. Ведь сколько времени, займет лечение, сказать никто не мог. Но еще больше его интересовал вопрос, −Чем и как, это закончится?

После выполнения всех процедур, Лана обратилась к Диру. – Капитан, уже вечером ребята будут в норме, раны зашиты, кожа рубцуется, с этим не будет никаких проблем. Насчет заражения, нужно время, я думаю, если они, все же заразились, то это через несколько дней проявится. Должна подняться температура или еще какие-то признаки. Они получили дозу иммуностимулирующих препаратов, так что их организм будет бороться с любой заразой, какую бы они не подцепили.

− Хорошая работа, я вечером смогу уже с ними поговорить? У меня есть к ним вопросы.

− Да конечно капитан.

У Дира не выходил из головы вопрос, который они, будучи в бреду, постоянно спрашивали. Тем временем он решил внимательно осмотреть сам батискаф. Роботы уже перевезли батискаф из челнока в ремонтный цех. Его должны были диагностировать на предмет поломок и после их выявления, устранить. Зайдя в цех, Дир дал указание андроидам прекратить все действия с батискафом. Андроиды остановились чем-либо заниматься, в цеху наступила тишина, роботы отошли от аппарата и направились, заниматься другими делами. Дир подошел к его корпусу, и начал осматривать, на обшивке были видны длинные борозды и царапины.

Вероятно они остались от зубов того чудовища – подумал Дир. Он обошел батискаф по кругу. Осмотр на предмет дополнительных поломок показал, что внешняя видеокамера была оторвана, а прожекторы для освещения разбиты. Дир подошел к единственному люку, через который можно войти и выйти из батискафа. Он устроен так, что открыть его можно как с внешней стороны, так и изнутри. Дир закрыл люк, потом обратно его открыл, сам люк и механизм закрытия и герметизации, были полностью исправны, никаких дефектов он не обнаружил.

Дир задумался: − Люк работает исправно, герметичность не нарушена, значит, смысла выходить наружу, у них никакого не было. При этом, с внешней стороны люк открыть некому, да и не заметно, что бы кто-то это мог сделать, тогда выходит его открыли изнутри, значит, это были или Анна или Ривс, но зачем? В тоже время, когда он прилетел, они лежали на берегу в 50 метрах от батискафа и лежали бес сознания. Значит, они смогли преодолеть это расстояние и уже потом, потеряли сознание. Но зачем им было выходить наружу, ведь они знают, что внешняя атмосфера для них очень опасна?

Существующие факты, не ложились в логическую мозаику произошедших событий. Дир зашел внутрь батискафа, рядом с местом левого пилота, на внутренней обшивке застыли потеки крови. Некоторые приборы внутри были сломаны, многочисленные детали, сделанные не из металла, имели сколы, трещины и деформации. На полу лежали два шлема, полностью целые, хотя были заметны царапины на идеально отполированной поверхности корпуса, а вот стекло совсем не пострадало. Это были шлемы от скафандров, которые они сняли, когда сели в батискаф.

Почему они их не одели перед выходом? – Спросил себя Дир. − Может они сильно ударились головой и это последствия, того что они были дезориентированы? И этот их вопрос в бреду «Кто ты?». Вопросы, роились в голове Дира и ответа, на них не было. Капитан поднял шлемы и вместе с ними вышел из аппарата. Он отдал команду андроидам продолжать ремонт, а сам направился в свою комнату.

У себя в кабинете, он положил шлемы на стол, лег на кровать, вытянул ноги и, закинув руки за голову, уставился в потолок. Пролежав с полчаса, он повернул голову в сторону лежащих шлемов и вспомнил, что пока он летел к батискафу, связи с ними не было. Но можно проверить, остались ли какие-то записи с внутренних микрофонов на любом из шлемов. Он дал команду ИИ.

− Ты можешь воспроизвести какую-нибудь информацию из батискафа, при потере с ним связи, во время сегодняшнего погружения.

− Есть аудио дорожка с микрофона на шлеме Ривса. Микрофон Анны неисправен – Спокойно ответил ИИ

− Включай. – Дир продолжал лежать, включилась запись.

В комнате стало слышно глухой звук бьющихся волн о наружную стенку батискафа. Больше никаких звуков не было. Одно только бурление воды и удары волн о корпус. Так продолжалось несколько минут, потом был слышен какой то шорох. Звук напоминал шорканье костюма, в который были одеты члены экипажа. Этот звук Дир знал очень хорошо. Дальше Дир услышал удары ботинок, сомнений не было, кто то двигался внутри батискафа. После этого, прозвучал характерный металлический звук, который сопровождал открывание дверцы люка. Следом прозвучал глухой удар люка об корпус батискафа. Снова звуки шоркающей ткани костюмов космонавтом и удары шагов. Далее два прыжка с батискафа в воду и характерный звук всплеска воды, как будто кто-то двумя ногами со всего маху прыгнул в лужу. Звуки подтверждали, что Ривс и Анна сами вышли из батискафа. Дальше были слышны звуки удаляющихся хлюпающих по воде шагов. Шлем Ривса, лежал в глубине батискафа, поэтому никаких звуков более, нельзя было услышать. Дир попросил ИИ увеличить громкость, но кроме звука ветра и волн, ничего слышно не было. Как и вначале записи, вновь был слышен вой ветра и волны, которые бились о корпус подводного аппарата. Аудиофайл закончился, наступила тишина. Дир прослушал эту запись еще раз для уверенности. Теперь в его голове, появились некоторые ответы, но и добавились вопросы. Теперь он себя не спрашивал, как его коллеги выбрались из батискафа, ему это было понятно. Вопрос теперь состоял в другом: почему на момент, когда их нашли, они были без сознания, если за несколько минут до этого они были в состоянии выбраться наружу? Разговор сними, должен был прояснить эту ситуацию.

На удивление Ланы, и всего экипажа, Ривс и Анна проспали почти 27 часов, до обеда следующего дня, хотя параметры их организма не говорили о том, что им потребуется для сна столько времени. Они очнулись, но голова их продолжала болеть. Они оба встали и сели на краю медицинской койки, андроиды принесли им еду, не вставая, они принялись, за обед.

Для Ланы, это был хороший знак, аппетит означал восстановление. Головную боль, Лана связала с сильными ударами головой, но их пробуждение и вполне нормальное состояние, говорили о скорейшем выздоровлении. Лана сообщила Диру, что они очнулись, и сними можно поговорить.

Дир подошел к стеклянной перегородке, которая отделяла комнату, где находился Дир, от зоны карантина, где находились пострадавшие. Он включил громкую связь и обратился к коллегам.

− Добрый день. Как себя чувствуете?

− Хорошо, только голова еще болит. – Ответила Анна.

− Нормально. – Ответил Ривс и подпер голову рукой, показывая, что у него голова тоже еще не совсем прошла.

− У меня к вам несколько вопросов. Хочу, что бы вы постарались на них ответить.

− Хорошо, задавай. – Нехотя произнес Ривс. Он попытался встать на ноги, ему хотелось подойти ближе к капитану, который стоял сейчас за стеклянной перегородкой в десяти шагах. Но как только он встал, его повело и он тут же, сел снова. Голова его закружилась, он понял, что ему сложно держать равновесие.

− С тобой точно все нормально? – Спросил капитан, смотря на Ривса.

− Я останусь здесь – Ривс сел обратно, − так что там за вопросы?

− Что вы помните последнее за вчерашний день? – Начал капитан.

− Честно говоря, я только помню толчок, потом, я куда-то падаю и все, потом я очнулась сегодня в койке медицинского блока. – Сказала очень тихо Анна. – Чувствую, я вам не помогу, у меня болит голова. Хочу еще полежать. Анна снова легла, повернулась на бок и начала слушать, что рассказывал Ривс.

− Капитан, я помню несколько толчков, помню состояние невесомости в батискафе, потом помню, как меня кидало и швыряло по всему батискафу, и я тоже отключился.

С одной стороны это совпадала с тем сценарием, который в своей голове воспроизвел Дир, с другой стороны выход из батискафа они не помнили. Дир немного напрягся и спросил. – Ривс, а ты помнишь, как вы открыли люк батискафа, и вышли наружу?

− Что капитан? Вы сказали, что мы вышли наружу? Я не помню такого? Подождите – Ривс перед собой выставил руку ладонью к капитану, растопырив пальцы. – Дир, ты хочешь сказать, вы нашли нас, вне батискафа?

− Да! – Повысив голос, ответил капитан. − Вы лежали на берегу в 50 метрах от батискафа. Что ты можешь на это сказать? – Дир строго посмотрел на Ривса и начинал внутри себя кипеть, Ривс или валяет дурака, непонятно зачем, или просто врет. – Подумал Дир. В любом случае, это вызывало в нем гнев и сомнения в адекватности своего подчиненного.

− Да ты должно быть шутишь? – Улыбаясь, сказал Ривс. − Этого быть не могло. Ты меня разыгрываешь? – И тут Ривс засмеялся, и тут же закашлялся.

Сонная Анна оторвала голову от подушки, посмотрела на Ривса и повернулась в сторону капитана, но ничего не сказала, она своим женским чутьем чувствовала, что ситуация накаляется.

Такая реакция, откровенный смех и прямая ложь в глаза, пробудили в Дире ярость. – Ты что, думаешь, я шучу? Как ты думаешь, почему вы в карантине, в этой герметичной изолированной комнате? – Дир начинал еще больше повышать голос и жестикулировать. – Вы, или именно ты, –указательный палец Дира уставился в лицо Ривсу – нарушил приказ не выходить наружу. А если вы и решили нарушить приказ и выйти, то почему вы не надели шлемы, что за безответственное отношение?

Ривс перестал смеяться, повышение голоса капитана и его жесты, сразу его отрезвили, он понял, что Дир совсем не шутит, а говорит серьезно. Анна до сих пор не совсем понимала, что происходит и почему капитан разговаривает на столь повышенных тонах, она боялась вставить хоть слово, капитана, она таким, видела впервые.

− Вы – тем же громким голосом, продолжал Дир, указывая снова пальцем на Анну и Ривса, − надышались местным воздухом и возможно, даже заразились. И когда я хочу узнать, зачем вы это сделали, ты еще мне врешь в глаза. Я знаю, что вы вышли из батискафа. Ривс – он указательным пальцем снова указал, на собеседника − это низко, твое поведение не подобает поведению офицера. Это не подобает даже поведению человека.

Ривс стоял, все это слушал и откровенно не мог понять, за что капитан его отчитывает. Ведь он не врал и говорил вполне откровенно то, что помнил и знал. Он вовсе не умел врать, да и никогда не врал, тем более своему другу Диру.

− Я не понимаю, в чем виноват, и не знаю, как объяснить, как мы оказались снаружи. Но я говорю правду, я этого не помню. – Ривс недоумевающе пожал плечами.

Анна, которая постепенно приходила в чувства и стала понимать, в чем проблема, хотела высказаться в поддержку слов Ривса. Но сил, сказать, что-то разумное или адекватное у нее не оказалось, она так и не смогла сформулировать свою мысль и решила просто молчать и слушать.

Дир от последних слов Ривса пришел в замешательство. Он резко замолчал. Замолчал и Ривс. Его лучший друг, его заместитель и помощник, тот на кого он в первую очередь полагается. И тот, за кого он готов рисковать собой, сейчас, когда он уже все рассказал, все равно не соглашается с ним и говорит, что не понимает, в чем он виноват.

− Разговор окончен, а у тебя и Анны еще будет время подумать и возможно вспомнить, как так вышло. – Дир сжал зубы и с озадаченным лицом отвернулся от стеклянной перегородки и направился к себе, идя, он глубоко задумался, почему они с ним так поступают.

Ривс тем временем сидел в недоумении на краю койки медицинского блока и тоже не мог понять, как это произошло, неужели ему совсем отбило память. Но выходит память отбило и Анне, ведь они оба вылезли из батискафа. Он в недоумении посмотрел на нее, она прижала ладонь к своему лбу и снова легла. По ее бледному цвету кожи и сонному состоянию, было понятно, что чувствует она себя не важно. Ривс, тоже обратно лег в койку, от этого разговора, голова у него снова разболелась. Он пытался вспомнить все, что случилось в тот день, но как бы он не пытался, воспоминания постоянно обрывались на моменте сильного удара после состояния подобного невесомости. Вскоре это занятие, так его измотало, что он, как и Анна, крепко заснул.