Гроза драконов "книга 1"

Глава 1 Начало

Тяжела жизнь простого заключенного. В долине рудников она еще тяжелее. Раньше я был свободным человеком, теперь же каторжник, работающий в шахте и махающий кайлом с утра до вечера. Питаюсь чем придется или иногда даже, тем что подадут. Условия содержания ужасные. Иногда я даже сплю на кровати, чаще конечно на сушеной траве, прямо около шахты. По ночам от холода спасает костёр, если конечно не идет дождь. Погода здесь хуже некуда. Да и нахожусь я на руднике неподалёку от скалистых гор с которых дует пронизывающий и холодный ветер.

Но я не всегда был заключенным. Я не бандит и не разбойник с далекой дороги и уж тем более никогда не воровал, и не убивал людей. Родом я из Миртаны из городка под названием Сильден. Этот небольшой город окружен лесами и огромными пастбищами. К северу от Сильдена возвышаются водопады, а за ними бескрайние горы. Все это великолепие окружено дремучими и непролазными лесами. Через эти леса можно пройти в Нордмар, в суровый и безжалостный край где живут самые сильные и выносливые люди.

В Миртане я был молодым охотником. С детства меня приучали к этому делу, и я мало по малу обучался. Свободное время я проводил в лесу, добывая шкуры, тем самым помогая предкам зарабатывать на жизнь. Я обучался ремеслу и хотел позже уйти на север в Нордмар, чтобы попасть в клан волка. Нордмар кишит дикими зверями, от снежных волков, бизонов, саблезубых тигров до троллей. Это идеальное место для охоты и оттачивания своих навыков. Там бы я стал настоящим мастером охотником.

Однако мечтам не суждено было сбыться. С севера пришли орки и захватили город. Многие люди погибли многие стали рабами, те кто могли принести пользу работали на орков. Главным надзирателем над людьми стал орк по имени Сапотек. Он ненавидел нас и всегда был жесток.

Так получилось, что меня оставили в живых потому что я умел добывать пушнину. Какое-то время я работал на орков принося из лесов лучшие шкуры, но с каждым разом Сапотек требовал все больше и больше, да и к тому же хотел лучшего качества. Зверей в лесу становилось меньше и меньше, охотится становилось сложнее. Иногда я днями бродил в поисках и никого не мог выследить.

Однажды придя всего лишь с одной оленьей шкурой, Сапотек обвинил меня в сговоре с мятежниками, что прячутся в лесу. Я знал, что они там есть, но ни разу с ними не сталкивался. Он сказал, что я помогаю мятежникам, отдавая им шкуры и мясо, а потом прохлаждаюсь без дела. Мне запретили покидать город и заставили заниматься заготовкой дров. Спустя пару неделей такой работы, я понял, что нужно бежать, иначе меня ждет погибель. Выбрав плохой дождливый день, когда все прячутся по своим домам, я решил перелезть через забор и убежать в сторону леса. Далее я хотел найти мятежников и присоединится к ним. Но увы, удача подвела меня.

Когда я перелез через забор меня увидел ассасин Квардир. Он был охотником за рабами с юга. Здесь он покупал рабов и переправлял их в пустыню, туда где под знойным солнцем, рабы откапывали храмы из-под песка. Завидев меня, он быстро смекнул что, я решил сбежать. Подняв орков по тревоге меня быстро изловили. Сначала хотели отрубить ноги, но ассасин предложил выкупить меня и переправить на юг. Сапотек согласился.

Так судьба понесла меня на юг. На мои ноги и руки одели цепи и таким образом пешком с другими рабами мы отправились в сторону Браго. Там нас ждали чтобы переправить на раскопки храма Бен Сала. Я уже приготовился встретить смерть в знойной пустыне, но и этому не суждено было сбыться. Недалеко от города Трейлис, на наш караван напало войско короля Робара Второго. Сопровождение было разбито, некоторые из наемников бежали. Нас освободили и повели в Венгард, в город, который пока еще стоял нетронутым, но который готовился к осаде. Нам сказали, что в городе нужны рабочие руки поэтому лучше идти туда. Король будет готовиться к осаде так что работы будет предостаточно.

Придя в Венгард, я увидел, что сюда стекались люди со всей страны. Все искали пристанища и защиты. Улицы города заполнились огромным количеством народа. Еды на всех не хватало. Денег ни у кого не было. Нормальной работы так тем более. Ночевать было негде, все ночлежки были заняты. Люди спали прямо на улице в грязи. Я понял, что зря согласился прийти сюда.

Как я потом узнал, огромное количество людей за малейшие преступления отправляли в колонию на остров Хоринис, для добычи магической руды. Эта руда нужна была в больших количествах для войны с орками. Для этого нужна была бесплатная рабочая сила. Когда я это понял было уже поздно.

Однажды дождливой ночью я сидел у костра, обдумывая план куда пойти дальше. Орки были по всей Миртане, везде было опасно. Я решил уйти обратно в Сильден, пойти к мятежникам, а там попытаться вывести предков из-под орочьего гнета. Глядя в костер, я молча обдумывал свой план, как вдруг я услышал крики.

Из-за угла кто-то выскочил и побежал по улице туда, где горел мой костер. Где-то позади кричала стража. Они гнались за оборванцем в руках которого был небольшой мешок. Пробегая мимо меня, я увидел, что из мешка виднелись буханки хлеба. Наверное, оборванец украл его и теперь пытался удрать. Далее произошло то, чего я не мог ожидать ни в коем случае. Оборванец, пробежав мимо меня достал одну из булок и кинул её мне в руки, а сам нырнул в темный проулок. Через секунду из-за угла выскочила стража и увидев хлеб у меня в руках повалила на землю, обвиняя в воровстве.

Как бы я не пытался доказать, что я не брал хлеба, а вор сбежал, они не хотели слушать. Туго перевязав мои руки, меня отправили в темницу. Народу там было очень много. Приходилось спать сидя. Хотелось сбежать, но не было возможности. Кроме тухлой воды и черствого хлеба не давали больше ни чего. Тут я просидел около недели. Внезапно нас всех заковали в цепи и повели в порт на корабль. Тут я узнал, что нас направляют на остров, а точнее в какую-то долину рудников. Там мы все будем добывать магическую руду.

Говорят, в этой долине рудников был магический барьер, но он исчез. Старые заключенные бежали, а добыча должна продолжаться. Так я попал в шахту и стал добывать руду, с утра до вечера махая киркой.

Прибыв на остров нас повели в колонию. Чтобы мы не знали обратного пути из долины, на голову одели мешки и таким образом вели, без остановки пару дней. Когда мешки были сняты перед нами предстала огромная гора, в которую предыдущие работяги продолбили глубокую шахту. Перед входом в неё стоял высокий частокол, в котором было всего два выхода. На каждом из них находился рыцарь, охранявший его. Здесь же стояла сторожевая башня. Но на ней почему-то никого не было. Наверное, не хватало людей. Оглянувшись по сторонам, позади себя я увидел дремучий и темный лес. Откуда-то из далека доносились звуки сильного водопада. Спереди шахту окружали массивные и снежные горы.

Охрана лагеря сразу предупредила что неподалёку в лесу стоит отряд орков. Они так и ждут удобного момента чтобы напасть на нас. Также они сказали, что за лагерем очень много снепперов и они очень голодные. Любой сбежавший будет либо съеден, либо убит орками. Так что лучший вариант здесь это работать.

Со мной трудились двое каторжан по имени Гепперт и Керво. Они были бандитами из окрестностей Венгарда. Эти бравые ребята были не прочь сбежать. Поэтому мы сблизились и не раз обсуждали план побега. Они, как и я не желали умереть здесь. Лучше уж умереть в попытках выбраться, нежели днями напролёт долбить горные породы. Остальные не разделяли нашего мнения, считая территорию очень опасной. Куда бежать, когда кругом бродят твари? Неизвестность останавливала каторжан, хотя я бежал бы при любом раскладе.

Мы работали в этой шахте с утра до вечера колупая горные массивы. Мы прорубали шахту всё глубже и глубже. К вечеру выходили из шахты и спали кто где придется. Снабжение было плохое. Говорят, орки осадили замок, и никто не может выбраться оттуда. Еды было мало. Ели мы грибы и растения какие могли найти. Иногда кто-нибудь из паладинов ходил на охоту и приносил падальщика. Тогда это был праздник. По ночам на нас нападали снепперы. Тогда паладины и другие особо смелые каторжане отбивались от них. Иногда снепперы убивали каторжан и утаскивали их куда-то в сторону гор. Там они поедали добычу и ждали следующего раза.

Я заприметил что снепперы всегда приходят со стороны гор и всегда к правому выходу из лагеря. В это время стражник с левых ворот бежал на помощь в битве к правой стороне лагеря. Левый при этом никто не охранял. Я понял, что это может быть хороший момент для бегства отсюда. Рассказав идею Гепперту и Крево, они поддержали меня. И с этих пор мы стали ночевать ближе к левой стороне.

Наконец-то нам представился случай сбежать. В очередной раз ночью на нас напали снепперы, и пока стража и паладины бились с тварями мы втроем под шумок сбежали в темноту. В лес бежать мы не рискнули, потому что оттуда доносился дикий рык и лязганье оружием. Поэтому отбежав немного от лагеря, мы направились на шум водопада. Бежали наугад. Стояла кромешная тьма. Никто из нас местности не знал, толком и не помнили дорогу, по которой нас сюда привели. Убежав как можно дальше, мы уперлись в реку. Ушло не мало сил чтобы преодолеть ее ледяные воды. Сразу за ней мы обнаружили пещеру. Голодные и холодные мы остались тут на всю ночь.

На следующий день мы притащили сюда пару стволов деревьев для того чтобы не сидеть на сырой земле и соорудили место для костра. Я, помня свои охотничьи навыки принялся бродить вблизи пещеры в поисках живности. Так в первый же день я изловил одного падальщика, убив его деревянной дубиной. Мои товарищи были дико рады этому, и мы устроили пир, решив немного отсидеться в пещере и набраться сил для дальнейшего пути. Так прошло три дня. Сидеть здесь не было смысла, и я предложил идти дальше.

– Я с места больше не сдвинусь – сказал Керво – вы видели, как снепперы разорвали того беднягу в лагере? Они утащили его в темноту. А он орал как ошалелый. Здесь всё кишит этими тварями. Я шагу больше не сделаю.

– Угомонись ты, главное, что стража нас не ищет. Наверное, думают, что нас тоже сожрали. – ответил Гепперт.

– Я за то чтоб отсидеться здесь как можно дольше – ответил мне Керво.

– Но нам бы пора выходить. Вдруг нас ищут. Вдруг сюда нагрянут твари. И так вон Луркеры начинают собираться. Наверное, чуют запах жареного мяса. От того и тянет их сюда. Скоро их тут будет целая стая, а у нас даже отбиваться нечем. Только дубинки. – пытался убедить его я.

– Луркеры это плохо, я их боюсь до ужаса. Они издают страшные звуки. У меня мурашки по коже от них. Если что разожжем огонь сильнее, и он отпугнет тварей. – не унимался Керво.

– Что торопиться? Зачем искать погибель раньше времени? Предлагаю посидеть здесь еще пару дней. Нас точно не ищут, а кругом орки и другие твари. К тому же мы не знаем дороги от сюда. Придется блудить, а если в потемках наткнёмся на орочий патруль? Оно нам надо? – расслабленно отвечал Гепперт.

Гепперт был здоровый детина, спорить мне с ним не хотелось. Керво и он были сильнее и старше меня поэтому я остался в меньшинстве. Конечно им хорошо говорить. Они сидят весь день в пещере, а я добываю еду и осматриваю окрестности. Они так и ждут что я найду безопасную дорогу. Похоже наши пути скоро разойдутся.

На следующий день я решил пройти по дороге направо от пещеры и посмотреть куда приведет она меня приведёт. Я вышел на рассвете и отправился в путь. Дорога незаметно перерастала из обычной в снежную и я понял, что эта дорога уводит куда-то далеко в горы. Вернувшись обратно я решил подняться вверх по тропе, потому что над дорогой по которой я пришел нависал старый деревянный мост. Поднявшись наверх и решив пройтись через этот мост, я услышал рычание гоблинов. Внимательно приглядевшись я увидел толпу маленьких уродцев что скакала возле убитого каторжанина.

Я развернулся и пошел в лево от моста. Дойдя до края обрыва вдалеке, я увидел нашу шахту. Было плохо видно, но на воротах все также стояли паладины и охраняли вход на рудник. Наверное, и забыли про нас подумалось мне. Тут же был водопад, я смотрел вдаль уходящей реке как вдруг заметил, что впереди очень далеко находится мостик через реку. Там всяко есть дорога, а по ней можно выбраться отсюда. Быстро сообразил я. Осмотревшись как следует я решил подойти к реке перед водопадом чтобы испить воды. Здесь же через реку шел старый разбитый мостик и уходил непонятно куда.

Вдруг я увидел красное облачение в кустах. Черт! Что это?

Я потихоньку подошёл и передо мной предстало тело убитого ополченца. Одежда на нем была изодрана. Он явно здесь долго пролежал. При нем не было оружия. Я отыскал только старый кинжал, пару монет и свиток слабого лечения. Негусто подумалось мне. Но лучше, чем ни чего.

Тащить это все в лагерь я не собирался. Не хотел, чтобы мои товарищи по несчастью отобрали это все у меня. Поэтому не доходя до пещеры, я спрятал все свое добро за камнем.

Вернувшись к вечеру обратно. Я рассказал, что видел.

– Эта дорога уходит в горы, там всё усыпано снегом. Другая тропа приведет нас к гоблинам. Но я видел мост далёко по реке. Там по любому есть дорога и мы сможем отыскать путь из долины. – рассказывал я.

– Это хорошо. Но для того чтоб идти нам нужны будут припасы и оружие. Ты ничего не находил? – спросил Гепперт.

– Нет, совсем ни чего. – потупился я, и стал смотреть в костер. – Завтра еще пройдусь вперед по реке и посмотрю, что там впереди. Если все спокойно, то можно выходить.

– Посмотрим, как будет. – ответил Гепперт.

– Без оружия? – вскрикнул Керво. – Луркеров становится всё больше. Они окружают пещеру. Сколько их еще будет на пути? Нам нужно оружие. Впереди по реке стоит орочья палатка. Ты должен осмотреть её.

– Я? А почему бы тебе не сходить. Ты всё равно прохлаждаешься целый день – резко ответил я.

– То есть по-твоему мы бездельники? – спросил Гепперт и грозно посмотрел на меня.

– Нет я просто говорю, что можно было бы выйти и осмотреть самому.

– Ну вот завтра выйдешь и осмотришь. Ты самый молодой среди нас. И самый шустрый. Если что сможешь просто убежать от тварей, так что тебе и смотреть – хрустнув пальцами и гневно смотря на меня сказал Гепперт.

– И хорошо бы добыть еще мяса. Мы уже съели падальщика – нервно добавил Керво.

Кажется, нам троим здесь уже мало места. Нормально придумали, они ждут, а я бегаю и ищу для них всё что нужно. Надо заканчивать эту дружбу с бандитами. Мало ли чего им еще взбредет в голову. На утро я решил, что пойду до моста один и не вернусь больше в это логово. Только заберу свой кинжал и другие найденные вещи.

Одному идти страшно, но эти ребята не хотят торопиться. Так можно и всю жизнь просидеть в этой пещере. Понятно, что они никуда не тропятся, они же беглые бандиты, им везде не рады. Собравшись с духом, я решил, что всё-таки пойду один. А там как судьба дозволит. С этими мыслями я лег спать.

Глава 2 Выход из долины рудников

Проснувшись рано утром. Я думал, чем бы перекусить, но у нас ничего не осталось. Падальщик был съеден, грибы тоже, трав ни каких уже не было. На голодный желудок далеко не уйдешь. Хотя тут выбирать не приходится, придется идти натощак. Мои товарищи лежали по своим углам, и тихо посапывали. Я тихонечко вышел из пещеры и направился к своему вчерашнему тайнику. Заберу что есть, с кинжалом всяко безопаснее. Да и пара монет, когда ни будь пригодятся.

Одежда на мне была дрянная, мешковатые штаны, драная рубаха и старые кожаные сапоги. Целых карманов не было. Еле найдя место для монет и свитка, я отправился в путь. Кинжал я взял в руку и шел, держа его наготове. В окрестностях бродили луркеры, идти было опасно.

Я быстренько пробежал вперед до палатки орков, огибая хищников, что хотели меня съесть, тихонько заглянул в неё и увидел кровать. За ней лежал свиток. Я поднял его и с трудом прочитал. Это было заклинание света. Порадовавшись находке, я пошел дальше, спустя время передо мной возник небольшой забор и проход сквозь него. Подниматься туда или нет, подумалось мне. Эх была не была. Пойду!

Острожным шагом я прокрался вперед и увидел небольшую полянку. Здесь было два кострища, над которыми нависали два огромных казана, по углам стояли бочки. Было два сундука. Я попытался открыть, но они были на замке. Разбивать их я не рискнул, боясь привлечь громкими звуками кого-нибудь с округи. Рядом с бочками я увидел деревянную мишень и воткнутые в неё стрелы. Может охотники здесь обитают? Подумалось мне. Видимо сейчас они пошли за дичью. Хотя здесь так же могли расположиться и бандиты. Куда же они тогда делись?

Это место сильно настораживало меня. Я к тому же беглый каторжник, а вдруг меня поймают и отправят обратно в шахту? Возвращаться не было никакого желания. Я подошел к костру и увидел на камне кусок жареного мясо. Хм. Пожалуй, не откажусь.

Схватив мясо, я начал быстро его поедать. Пока шла трапеза, я обходил поляну и смотрел что здесь есть. Сундуки манили меня, один был очень громоздкий, второй намного проще. Я вытащил стрелу из мишени и решил ею взломать второй сундук. Осмотревшись вокруг на всякий случай, я начал ковырять замок пытаясь сломать его. И о чудо! Замок поддался. Я дрожащими руками открыл его. Здесь лежал небольшой мешок за спину, чистая рубаха, еще пара монет, небольшой топор и эликсир здоровья. Вот это удача! Подумалось мне.

Я быстренько всё вытащил, переодел рубаху, а грязную и драную бросил в сундук, следом закрыв его. Теперь у меня был мешок, и я могу нести вещи в нём. Я вытащил оставшиеся стрелы из мишени и сложил их в мешок. Туда же полетели монеты, эликсир, свитки и кинжал. Теперь в моих руках красовался топор. Хоть он и был мелковат, но это более грозное оружие чем кинжал.

Сидеть здесь долго не хотелось тем более я только что ограбил местных. Пришлось быстренько собраться и выйти в путь. К тому же где-то внизу за лагерем я слышал рычание гоблинов. Этих тварей мне еще не хватало.

Я снова вышел к реке и направился дальше. Спустившись к берегу, передо мной появился мост, тот самый что я смог разглядеть с далекого обрыва. От моста по обе стороны расходилась хорошо протоптанная дорога. Рядом с мостом была пещера из которой доносились странные звуки. Я сел у моста и притих, внимательно прислушиваясь к звукам из пещеры. Через другую сторону дороги я увидел отряд орков. Они прохаживались около деревьев и что-то обсуждали. Далее за ними возвышались стены замка. Орки осадили его. Главное не попасться оркам, подумалось мне. Они церемониться не станут.

Тихонечко привстав я продолжил свой путь переходя мост. Приходится идти согнувшись пополам, иначе патруль заметит меня, а куда бежать я не знаю. Перейдя мост, я остановился и начал разглядывать стены замка. Эх попасть бы сейчас туда, посмотреть, как там всё. Пообщаться бы с местными. Глядишь и работенку бы мне подыскали. И не пришлось бы шастать по этой незнакомой и полной разных тварей округе.

Солнце уже было высоко, и я решил, что нужно торопиться иначе буду блудить до темноты. Не хотелось бы в потемках нарваться на орков или других тварей. Я встал и направился дальше по дороге. Но не пройдя и ста метров наткнулся на снепперов. Они стояли огромной стаей и качали головами. Так, засада. Если они меня почуют, считай пропали мои вещи. Всё что жил всё зря. Тихонечко я начал отходить ближе к реке, как вдруг один из снепперов повернув голову в мою сторону и медленно направился ко мне. Этого мне только не хватало. Я побежал вверх по пригорку в надежде что сейчас скроюсь из виду, но не тут-то было. Пробежав вверх я понял, что выбрал неверную тактику. Пригорок заканчивался резким обрывом. Снеппер в это время уверенно двигался в мою сторону. Я посмотрел вниз, там протекала река. Неужели придется прыгать? Я оглянулся снеппер уже начал разгоняться и бежать ко мне.

Я, не ведая страха сиганул вниз с обрыва, прямиком в воду. Глубоко войдя в воду, я пытался выплыть, однако вещи тянули меня на дно, а течение так и норовило утянуть как можно дальше. Топорик что был у меня в руках, было жалко отпускать, так что я изо всех сил старался выплыть. Немного поборовшись с водой, я почувствовал, как течение прибило меня к берегу, и я резко вынырнул из воды. Топор был у меня в руках. Фух, я не отпустил его.

Первым делом я осмотрел обрыв и увидел, как снеппер стоит и смотрит на меня с высоты.

– Что не получилось сожрать меня? – крикнул я ему.

Снеппер развернулся и пошел обратно. Оставаться здесь нельзя было, вдруг он идет за мной. Нужно быстро подниматься и идти дальше. Правда куда? Где я теперь?

Оглядевшись я увидел дорогу, уходящую далеко вверх в горы. Хм, кажется я что-то припоминаю. Нас долго вели вниз с горы, первое что всплыло у меня в голове. Значит выход из долины уже близко.

На другой стороне реки резко заурчали луркеры, они заметили меня и направились в мою сторону. Надо поднимать свой зад и тащить его на гору.

Быстро встав я огляделся еще раз и побежал по дороге вверх. Надеюсь дальше меня не ждут неприятности. В моей голове витали мысли о свободе, я уже не мог дождаться, когда покину это злачное место.

Путь верх был тяжелым, ноги были ватными, но всё равно несли меня дальше и дальше. Интересно что там с моими друзьями? Наверное, сидят в пещере и ждут, когда я приду и принесу падальщика на блюдечке. Ну ни чего, пусть сидят дальше. Может быть и поймут, что я сбежал. А может решат, что меня сожрали голодные твари. И теперь они будут думать, как спасти свои шкуры собственными силами. Эти мысли меня повеселили, я почувствовал прилив сил и двинулся дальше, ускоряя шаг.

Поднявшись достаточно высоко, я оглянулся и увидел замок, оставшийся позади меня. Конечно хотелось бы поспасть туда посмотреть, что там. Но увы. Видимо этому не суждено сбыться. Глянув вниз за ограду, у меня от высоты закружилась голова и я быстренько отошел от края. Ни чего себе какую высоту я набрал, а дороге все нет конца и края. Немного постояв и отдохнув, я двинулся дальше. Дорога плавно уходила влево.

Вокруг было тихо и спокойно, как вдруг я увидел драконьего снеппера. Он кого-то поедал и не смотрел по сторонам. Я, пригнувшись, очень медленно продолжил идти дальше. Если он меня заметит, то всё, мне не жить. Топором тут отмахаться не получится. Да и бежать сил не было, если только с горы обратно, но там меня ждали другие снепперы.

Медленно, но верно я ушел на безопасное расстояние и разогнувшись в полный рост продолжил своё путешествие. Подняв голову вверх, я увидел деревянный мостик, соединяющий два края обрыва. Я пошел дальше и вышел к старой шахте, заглянув в неё, я понял, что она уходит глубоко в гору.

Тропинка от шахты вела к мостику и на другую сторону. Я перешел мост и двинулся изучать поляну. Здесь ни чего толком не было. Старые разбитые инструменты, бочки, ящики, росли черные грибы. Вдруг за бочкой я увидел какой-то черный камень с рисунком в виде галочки и пары линий на нем. Интересная вещица подумал я и закинул её в мешок. Пусть побудет у меня. Больше здесь ничего не было поэтому я двинул обратно.

Перейдя мостик, впереди за деревом я увидел одиноко стоящий сундук, который так и манил открыть его. Вокруг было тихо и спокойно, так что подобравшись к нему я разломал его топором, не боясь, что меня услышат.

В нём я обнаружил шесть золотых монеток, факел и эликсир маны. Мой мешок уже хорошенько забился всякого рода вещами. Как только выйду к людям, продам что не нужно и будет у меня на что жить. Монеты всегда пригодятся.

Довольный таким раскладом я направился дальше по дороги и сделав несколько десятков шагов упал на землю в страхе. Впереди в проходе стоял орк и патрулировал местность. Он ходил взад-вперед, явно скучая от безделья. Я, лежа на животе стал потихоньку отползать в обратную сторону. Встречи с орком, да и к тому же здесь я не ожидал ни в коем случае. Поэтому вернулся к шахте и стал думать, что делать дальше. Может дождаться темноты и проскочить мимо орка пока он не видит? Пройду по горе и спущусь подальше от него. Неплохой план.

Перейдя по деревянному мосту вновь, я забрался на гору, чтобы сверху осмотреть что делает орк и есть ли еще кто-нибудь здесь. Какого было моё удивление, когда я обнаружил тут целую толпу орков. Они заняли проход и стояли до самого озера. Я вернулся к шахте и стал думать дальше.

Солнце уже клонилось к закату, и я решил, что не стоит испытывать судьбу. Заночую в шахте, а наутро попытаюсь найти другой путь. Так и сделал. Я зашел в шахту, здесь было очень холодно. И я почувствовал сквозняк. Так! Из шахты тянет, это значит где-то там есть другой вход. Только где он выходит? И к кому выводит? А если я выйду к оркам. Я прошел чуть вперед по шахте и почувствовал сквозняк вновь. Думаю, стоит рискнуть и пойти дальше. У меня и факел как раз есть.

Я зажег факел и медленно двинулся вглубь шахты. Не знаю сколько я шел. Но устал я знатно. Спать ложиться было опасно и страшно. Мало ли кого принесет пока я тут храплю на всю шахту. Наконец-то я почувствовал, что сквозняк усиливается. И вот уже посвистывает ветер. Как вдруг пройдя еще немного я вышел из шахты неизвестно где. Дорога уходила вперед, и я осторожно выглянул и осмотрелся. Снаружи была глубокая ночь. Звезды ярко светили. Я решил, что дальше идти пока нет смысла и нужно заночевать в шахте. Найдя себе удобное место, я уснул за секунду, а проснулся, когда уже ярко светило солнце.

Кажется, я почти покинул долину рудников, нужно было идти дальше и ноги понесли меня вновь. Передо был длинный переход через пропасть, тихонько ступая и смотря по сторонам я прокрался вперед и тут тебе как не кстати на меня выскочили огромной толпой стая гоблинов. В руках у меня был топор, и я начал махать им как сумасшедший пытаясь напугать этих маленьких уродцев. Началась битва, гоблины очень юркие существа, они быстро бегали вокруг меня стараясь ударить дубинкой. Я же отмахивался от них топором, быстро кружась на месте. Голова уже началась кружиться, а я толком не мог попасть по маленьким зверятам. К тому же их было очень много. Битва продолжалась минут пятнадцать, и я стал выдыхаться.

Парочку из них я прихлопнул, остальные же бегали вокруг меня огромной толпой и рычали, дубася меня дубинками. Так дело не пойдет, еще немного они повалят меня на землю и заколотят до смерти. Пришлось взять себя в руки и побежать что есть сил вниз, в сторону пещеры. Черная неизвестность не пугала меня, я забежал в пещеру, не задумываясь что она может и не вывести меня ни куда. Однако я пробежал сквозь неё спокойно и выбежал, оказавшись внизу под горой. Гоблины отстали от меня, я смог остановится и отдохнуть.

Переведя дух, я двинулся дальше. Силы были на исходе, а впереди был долгий, неизвестный путь. Пройдя какое-то время впереди вдруг показались высокие деревянные ворота. Кажется, это выход. Наконец-то свершилось. Как долго я ждал этого момента. Столько времени я провел в долине, мечтая скорее покинуть её, и вот остались последние шаги, и я буду свободен. Далее правда мне придется придумать как покинуть остров Хоринис. Как попасть на корабль и отправиться обратно в родные края, в знакомые леса. Как и хотел присоединюсь к ополчению, к мятежникам и стану освобождать свой город от напасти.

Очень тихо я прокрался к забору и посмотрел сквозь щель. За забором стоял лес, текла маленькая речушка, через неё был перекинут небольшой мостик, слышен был водопад, справа от входа было небольшое озеро, где-то вдали бегали овцы. А еще за забором у костра весело болтали и жарили мясо двое паладинов. Видимо они охраняли вход. И что теперь делать, как быть? Дождаться ночи перемахнуть через забор и бежать куда глаза глядят? Неплохая идея. Главное, чтоб у паладинов не было с собой арбалетов, а то быстренько подстрелят. Я притих у забора и стал ждать темноты.

Пока я ждал темноты начался дождь, молнии сверкали, грохотал гром. Это шанс проскочить незамеченным, подумалось мне, и я посмотрел сквозь щель в воротах. Паладины забежали в сарай что стоял неподалеку и стали разжигать костёр там. Спустя некоторое время совсем стемнело.

Я залез на забор и стал потихоньку перелазить, стараясь не привлекать внимания и не шуметь. Темнота помогала мне, а гром делал своё дело. Немного промучившись, наконец-то я был на другой стороне забора. Прижимаясь к скале, я стал медленно отходить в сторону озера и бушующего водопада.

Неужели я свободен. Еще вчера я скитался по долине рудников, а сегодня я уже на свободе и могу идти куда захочу. Правда нужно приодеться нормально. А то мои драные штаны выдают моё положение.

Я сидел на озере между двумя водопадами и ждал утра, постирав свои штаны и рубаху. Я надеялся, что если буду выглядеть чище, то не заподозрят что я бежавший каторжанин.

Всю ночь я провел на озере, даже немного поспал. И теперь настала пора двигаться дальше. Нужно попасть в город, а оттуда на корабль и обратно на материк.

Глава 3 Знакомство с Орланом

Рано утром я обогнул озеро и вышел на дорогу. Возле неё я заприметил алтарь, рядом с которым стоял человек. Судя по длинному луку, который был перекинут через плечо, это был охотник. Я подошел к нему ближе в надежде поговорить.

– Привет – начал я, и махнув рукой стал подходить к нему ближе.

– И тебе здравствуй – ответил он.

– Вы охотник? Как нынче охота в этих местах? – спросил я.

– Ужасно. Зверей совсем нет. Приходится уходить как можно глубже в лес. Правда сейчас там опасно. Вот приходится обхаживать эти места в надежде поймать что-либо. – сказал он.

– Сейчас везде опасно, но приходится как-то выживать – добавил я.

– Меня зовут Гаан, а ты кем будешь? И как ты здесь очутился в таком виде? –настороженно спросил он, разглядывая с ног до головы.

– Меня зовут Хогар, когда-то я был охотником и жил в Сильдене. – сказал я. – Но после того как на нас напали орки, меня сделали рабом, а потом я стал рабом короля и меня сослали сюда в долину.

– Суровые времена – суровые испытания. – ответил Гаан. – Что ж я могу посоветовать тебе идти до таверны «мертвая гарпия» что находится дальше если идти по этой дороге. Правда путь не безопасный, можешь встретиться с голодными тварями. В любом случае там ты сможешь найти приют и горячую пищу. Дальше и правее находится ферма Бенгара, но там бродят наемники, от них можно огрести по полной. Они легко примут тебя за бродягу и надерут тебе зад. Если хочешь испытать судьбу можешь пойти к ним. На твоем месте я бы добрался до таверны. А там уже сам решишь куда идти дальше.

– Хорошо, я, наверное, так и сделаю. Мне нужна нормальная одежда. Надеюсь в таверне есть хоть какая-то работенка для меня? – спросил я.

– Кому нужна работа тот всегда её найдет. – ответил Гаан. – Владелец таверны Орлан, может у него и будет что-нибудь для тебя.

– Тогда я направляюсь туда. – ответил я и приободрённый разговором направился вперёд по дороге.

Спустя время я стоял на пороге таверны, боясь переступить его. Собравшись с силами, я зашел. Внутри было несколько человек. Они болтали друг с другом. За стойкой видимо был тот самый Орлан. Моему взору сразу же предстала мертвая гарпия, сидящая на люстре страшно растопырив руки в стороны. Теперь понятно откуда появилось такое название, подумалось мне.

– Приветствую тебя путник. Из каких мест ты к нам пожаловал? Ты очень странно одет, похож на бежавшего заключенного. – сразу же начал Орлан.

– Да уж, здесь никого не проведешь, но знайте, что я не преступник, я попал в колонию по дикой случайности. – начал я.

– Мы здесь многое повидали и не любим юлить вокруг да около. Да и к тому же после падения барьера очень много заключенных бродит по острову. Все хотят сбежать на материк – продолжил Орлан.

– Позвольте рассказать мою историю и после делайте выводы – проговорил я.

Орлан и посетители одобрительно кивнули и выслушали мою историю. Я рассказал всё, о том, как жил в Миртане, о том, как попал на остров и с каким трудом мне удалось выбраться из колонии. После того как я закончил, люди стали вести себя более расслабленно, продолжили пить свое пиво и осуждать мой побег.

Орлан же, почесав бороду налил мне кружку пива и дал рагу из мяса.

– На первый раз бесплатно – сказал он.

– Спасибо. Я могу отработать еду. Я хорошо умею стрелять из лука. Правда у меня нет его. Так бы я мог попробовать поймать что-нибудь на ужин – сказал я.

– Отличная идея. Неподалеку от таверны бродят падальщики, добудешь хотя бы пару штук позволю тебе переночевать сегодня. Добудешь больше подарю лук и стрелы. – сказал Орлан.

Я согласен. У меня есть несколько стрел. Думаю, их хватит. Главное, чтобы лук был хорошим – радостно сказал я.

Закончив с едой, я взял у Орлана обещанный лук. Это был обычный короткий лук. С таким можно было идти только на мелкого зверя. Но падальщика тоже можно было из него подстрелить.

Я вышел из таверны и направился в ту строну в которой последний раз видели орущих птиц. Выйдя на небольшую полянку, я увидел, как три птицы что-то клевали, ковыряя землю. Недолго думая в ход были пущены лук и стрелы. Быстрыми и меткими выстрелами я убил всех троих и начал по одной оттаскивать их к таверне. Сегодня я буду спать на кровати, и в отдельной комнате думалось мне. Неужели жизнь налаживается. Правда мне нужно раздобыть нормальные вещи. А то выгляжу я не очень хорошо. Не думаю, что в таком виде меня пустят в город, а тем более на корабль. Спрошу у Орлана, может у него что есть в продаже.

Когда я вернулся в таверну, Орлан был рад удачной охоте и позволил переночевать в комнате. Поднявшись наверх я обнаружил сундук, в котором лежало еще одно лечебное зелье. Теперь у меня их два. Это отличная находка.

К ужину я спустился вниз и так как у меня было десять монет, купил себе жареного мяса.

– Орлан – начал я. – У тебя есть нормальная одежда в продаже? А то в таком виде как у меня сейчас мне нет дороги ни где. Хотелось бы приодеться нормально.

– У меня есть кожаные доспехи. – сказал он. – Правда они стоят денег. Конечно ты можешь их и отработать, но придется жить здесь и выполнять мои задания. Готов к этому?

– Я готов отработать. Если что у меня есть кое-что на продажу. Могу внести свои вещи в залог за доспехи, а остальное отработаю. – согласился я.

Мы ударили по рукам, и я продал Орлану кинжал и камень телепортации что нашел неподалеку от шахты. Деньги Орлан оставил у себя и дал мне честное слово что отдаст доспехи когда я отработаю всю сумму.

Так началась моё становление на острове Хоринис.

Глава 4 Охотник на драконов

Прохаживаясь вдоль дороги недалеко от таверны где, я стал постоянным обитальцем - мне пришлось остановиться. Из глубины леса доносились звуки бьющихся друг о друга мечей. Немного постояв на краю дороги, я решился пройти в лес и посмотреть, что там происходит.

Пробравшись сквозь густые заросли папоротника, я уперся в старую деревянную ограду. Прямо за ней было небольшое кладбище, окруженное густым кустарником и высокими стволами хвойных деревьев. Солнечный свет еле проникал сюда и от того здесь было мрачно и сыро. По всему кладбищу из земли выглядывали каменные плиты с именами покойных. Поросшие мхом и покосившиеся от времени они предстали передо мной как эхо забытой истории.

За кладбищем возвышалась гора, в основании которой, было две пещеры. Из одной из них ясно доносились звуки боя. Кто-то бился, молча и упорно.

Рисковать своей жизнью и входить туда мне было боязно. Но моё любопытство пересиливало страх. Собравшись с силами, я медленно направился к пещере, тихонько пробираясь от плиты к плите. Неподалеку от ограды я увидел мертвое тело полевого хищника, видимо тот, кто бьется в пещере убил и эту тварь. Наверное, там серьезный боец.

Подойдя к входу пещеры, я заглянул внутрь. В начале пещеры были еще несколько каменных плит с именами и датами. Далее узкий тоннель уходил вглубь скалы, вдали я увидел свет огня и две тени бьющиеся друг с другом. Судя по силуэтам стало понятно, что дерется человек и скелет.

– И кого же это сюда занесло? – Подумал я.

Недолго думая я стал на цыпочках идти вперед, прижимаясь к стене. Чем ближе я подходил, тем отчетливее я слышал звонкие удары кованного железа. Слегка выглянув из-за угла, я увидел скелета с поломанными ребрами и воина что, бегая вокруг него наносил удары стараясь отрубить тому голову. Посредине пещеры лежал большой факел и освещал стены.

Вдруг скелет со всего маха врезал своему оппоненту и тот грохнулся со всей силы на землю. Вскрикнув тот попытался встать, но не смог, скелет начал двигаться на него делая замах для последнего удара.

При себе у меня был старый меч, местами покрытый ржавчиной, но всё-таки заточенный. Не знаю, как мне пришла в голову идея, но я решил помочь бедолаге. Выскочив я обнажил меч. Пока скелет был повернут черепом к неизвестному мне человеку, я со всей силы ударил скелета по позвоночнику от чего тот слегка скривился и повернулся ко мне. Недолго думая я врезал ему еще раз и пока скелет махая мечем оборачивался ко мне. Бедолага лежавший на земле поднялся и со всей силы махнув мечем снес скелету его белый череп. Затем он достал из рюкзака бутылёк красного цвета и одним махом выпил его. Я сел у стены оперившись руками о свой меч. Неизвестный стал выглядеть лучше.

– Что ты здесь делаешь? – спросил он.

– Я услышал звуки боя и поспешил на помощь. – быстро ответил я.

Неизвестный стоял, держа меч на готове и презрительно смотрел на меня.

– Зачем тебе помогать мне?

– Не знаю, я и сам не понял. – ответил я.

– А может ты и меня хочешь прикончить, и прибрать моё добро? – не унимался он.

– Нет, нет. Я просто решил помочь. – на всякий случай я сжал свой меч и стал пристально на него смотреть.

– Как тебя зовут? И откуда ты? – спросил он.

– Меня зовут Хогар, я живу в таверне «Мертвая гарпия» и работаю там. Охочусь на зверей, добываю мясо. Но здешние леса слишком слабо заселены, поэтому приходится уходить глубже в лес. – ответил я.

– Понятно, охотник значит. Меня зовут Джарвис, я пришел с фермы Онара. Я работаю там. А тут я по своим делам. Если спрячешь свой меч, может даже расскажу, что к чему. – сказал он и выпрямился, воткнув меч в землю у своей ноги.

– Хорошо. – добавил я и убрал меч в ножны.

– Ты в курсе где мы сейчас находимся? Ты знаешь, что это за пещера? – спросил он.

– Нет, понятия не имею.

– То то и оно. Здесь захоронены несколько человек. Кто они мне особо не известно, но кое-что про одного из них я знаю. Среди наемников ходили истории разные и слухи про эту пещеру. Легенды даже я бы сказал. В общем тут есть могила в которой лежит старый мечник. А при себе у него амулет жизни. Благодаря ему он прожил сто лет. – начал свой рассказ Джарвис.

Рукой он показал на выход, туда где в самом начале находились надгробные плиты. Мы направились туда, и я стал осматривать каждую.

– Вот видишь. Мечник Дитмар Укара. – он указал на одну из плит.

Я прочитал годы жизни «112-212». И вправду сто лет прожил. Сколько всего успел увидеть подумалось мне.

– Нужно раскопать могилу и найти амулет. Только не вздумай чудить или я тебя в миг прирежу. Если хочешь поискать золота, можешь покопать другие могилы или пошарить по пещере. – сказал Джарвис и начал усиленно раскапывать могилу.

Я отошел в сторону и посмотрел по сторонам в поисках чего-нибудь ценного. Немного подумав я вернулся туда где была битва и взяв факел в руки стал изучать пещеру и огромные каменные захоронения. За одним из них я нашел золотое блюдо и небольшой мешок с золотыми монетками. Его я спрятал в свой мешок висящий за спиной и продолжил поиски. Толком здесь ничего не было. Однако я забрал меч, принадлежавший скелету. Думаю, если продать это все Орлану, то я смогу заплатить за кожаные доспехи.

Выйдя к своему новому приятелю, я обнаружил что, он стоит на входе в пещеру. В руках он что-то держал и внимательно разглядывал, потирая старой тряпкой.

– Нашел что искал? – спросил я.

– Кто ищет тот всегда найдет. А ты я смотрю тоже что-то прихватил ­– улыбаясь ответил он, показывая на меч скелета и золотое блюдо.

– Хотя бы это. Я в общем-то сегодня и не ожидал таких приключений. Может пойдем в сторону таверны, скоро начнет темнеть. Я не очень люблю ходить здесь по ночам, жутковато знаете ли. – ответил я.

Мы с Джарвисом отправились в таверну. На самом деле он оказался неплохим парнем, оказывается он тоже был в долине рудников, но много не рассказывал. Я немного поведал ему и свою историю. Он внимательно слушал и улыбаясь переспрашивал некоторое моменты.

Так мы добрались до таверны. Где меня уже ждал Орлан.

– Добыл что-нибудь? – спросил он.

– Золотое блюдо. Возьмешь в счет доспехов? – сразу же спросил я.

– Давай погляжу что там у тебя. – сказал Орлан, взяв у меня блюдо. – Вполне не плохо, это раритетная тарелка. Тут есть надписи и имя кому он принадлежала. Её можно выгодно продать в монастыре.

– Значит кожаные доспехи я отработал? ­– спросил я.

– Вполне.

– Тогда давай же их скорее. Я пойду в свою комнату и одену их. – торопился я.

Орлан выдал мне мои кровно заработанные доспехи, и я отправился их примерять. Спустя час я спустился обратно. Внизу я увидел Джарвиса, который сидел за столом и попивая пиво поедал мясо.

Я подсел к нему, и мы снова разговорились.

– Почему ты не пошел к себе на ферму? – спросил я.

– Ночь на дворе, куда я пойду. Да и не хочется судьбу испытывать. Хоть у меня теперь и есть новенький амулет. – сказал он, приложив руку к груди проверил на месте ли он. – А вообще я хочу отправиться в город.

– Понимаю. А я вот думаю, может податься в деревню к Онару и стать наемником. – вслух сказал я.

– Оно тебе надо. Там целый день звон кружек и драки. Я вот наоборот оттуда хочу уйти. Подамся в город, в гавань, а оттуда на материк. Надоел мне этот остров. Надоела мне эта сырость и холод. Я хочу в пустыню. Подамся в Мора Сул вот где настоящая жизнь. Пески, оазисы, брошенные храмы, сокровища. – сказал Джарвис и резко выпил кружку пива.

– Звучит неплохо. – добавил я. – Я бы тоже конечно отправился на материк, но там всюду орки, всё завоевали. Куда ни глянь везде они, люди в лесах прячутся, создают подпольные ячейки. Все города орками заняты. Я так скучаю по своим лесам вокруг Сильдена. Хочется вновь ходить к горам и охотится на оленей. – с грустью сказал я.

– Что же тебе мешает отправиться обратно? – спросил Джарвис.

– Понятное дело, что. Отсутствие денег, связей. Как я попаду на корабль если мне не чем платить. Да и не знаю я никого в городе.

– Да это проблема. Деньги всем нужны. – добавил мой собеседник.

– Пока здесь вот обитаю. Хорошо хоть Орлан позволил жить немного и охотится. – продолжил я. – Вот я и задумался было дело к наёмникам податься, у них же можно подзаработать.

– Сброд. – ответил Джарвис. – Лучше иди в город и будь поближе к гавани. Там глядишь и договоришься с кем-нибудь. Когда я был молодым мне нравилось быть наемником, а сейчас хочется покоя. И чтоб ноги в всегда были в тепле.

– Наверное так и сделаю.

Пока мы говорили в таверну вошел странный мужичок, облачённый легкими доспехами и стоя у прилавка изредка поглядывал на нас. Когда мы приумолкли он подошел к нам и спросил:

– Это вы те парни что раскопали могилы предков?

– А тебе какое дело? – спросил Джарвис.

– Да слухи уже все ближайшие окрестности облетели. Все собаки в курсе что вы сегодня сделали. – продолжил незнакомец.

– И что с того что мы там были. – спросил я.

– Скажем так у меня свой интерес насчет подобных пещер. Вот и решил узнать, как вы это сделали и где её нашли.

– Я там вообще случайно оказался, а Джарвис вот услышал историю среди наемников. – ответил я.

– Я долго эту пещеру искал, всю округу облазил. Пару раз меня чуть монстры не разорвали. Но результат стоил того. Теперь я почти не боюсь смерти. Мой амулет защитит меня в любой битве. – довольный собой ответил Джарвис. – Ты лучше скажи какое тебе дело до этого? Может ты бандит или разбойник? Так мы тебя вмиг прирежем.

– А такое дело, что я слышал истории про подобную пещеру на этом острове, но только далеко на севере. Говорят, там действительно несметные богатства, правда многие кто туда ходил погибли, а те, кто сумел выжить, такое рассказывают, от чего у тебя парень волосы от головы отделятся и сбегут. Но самое главное, что там должен находится меч, который не всем дано в руках удержать. Имя ему «гроза драконов», слыхали?

– Нет – в голос ответили мы.

– То то и оно, вы не слыхали. Не в тех местах обитаете и не с теми людьми общаетесь. – весело захохотал неизвестный.

– И где эта пещера? Что там еще есть? – спросил Джарвис.

– Золото, золото, много золота! Не унести! Но самое главное это меч. Когда-то он принадлежал одному очень известному охотнику на драконов. У него была целая команда охотников, они по всему материку работали. Уничтожали драконов как клопов, говорят при них тоже были амулеты жизни, каких никто не видывал. Поэтому драконы и не могли их прикончить. И всё бы ничего да только смерть нашли они на этом острове. Так получилось, что схватились они в битве с черными магами и те уничтожили всю команду, а того самого охотника на драконов забрали себе в рабство, для того чтобы он охранял их. Говорят, он жив до сих пор, и служит магам. Но правда потерял свой меч во время битвы.

Команда, владея амулетами жизни не умерла до конца. Души их мертвы, а тела вот до сих пор бродят по лесу и охраняют меч в одной из пещер на этом острове. Они ждут своего хозяина. И когда он придет они вновь отправятся на материк убивать драконов. – хлопнув по столу кулаком закончил неизвестный.

– Славная история. – сказал Джарвис, глядя на неизвестного.

– Так всё-таки где эта пещера? – вновь спросил я.

– Знал бы, я бы тут с вами не сидел и зубы не заговаривал. Уже бился бы с мертвяками. Сам вот ищу. Иду из города на ферму Онара, там говорят полно наемников, они страсть как любят такие истории, кто-нибудь да что-нибудь знает. Переночую здесь, а утром отправлюсь туда. – деловито сказал неизвестный.

– Удачи тебе охотник за сокровищами. А мы вот держим путь в город. Оттуда на материк и каждый по своим сторонам. – сказал Джарвис.

– Понятно. Кто ж захочет здесь жить. Островок небольшой. Приключений тут мало. Да только материк весь орками заполонён. Все города почти захватили. Людям нет ни где места. Я, когда услышал историю про охотника за драконами не раздумывая отправился на поиски. Сам я из города Гельдерн что на западе материка. У нас там все любят потрещать про драконов. Говорят, даже видели далеко в горах брошенную башню и там жил самый настоящий дракон. Вот я решил раздобыть оружие против него. Убить его и самому стать охотником на драконов – сказал неизвестный.

Так болтая мы просидели до самой ночи. С утра этот неизвестный охотник на драконов собрал свои вещи и пошел на фермы Онара. Мы же с Джарвисом отправились в город. Я решил, что пора идти дальше и не задерживаться у Орлана. Тем более что доспехи я вроде бы отработал и стал похож на человека, а не заключенного. Джарвис сказал, что знает кого-то в порту и нам помогут подняться на корабль. А там уже будет видно.

Глава 5 Городские проблемы

– Мы должны придумать как попасть в город. – сказал Джарвис.

– А что могут не впустить? – спросил я.

– Конечно. После падения барьера тут много заключенных бродит. И все хотят попасть в город, а потом на корабль. – улыбнувшись сказал он хитро на меня поглядывая.

– И вправду. Так и есть. Мы ведь оба из долины рудников – весело хохотнул я.

Вдали уже виднелись башни крепости, и мы присели на поваленное дерево чтобы перевести дух и обдумать как пройти внутрь.

– У меня есть знакомый в городе. Но я давно про него не слыхал. Надеюсь он жив и здоров. Я более чем уверен, что он обитает в таверне «у одноногого разбойника». У него есть дружок, с которым он промышлял воровством в городе, но однажды их поймали и отправили добывать руду. Дружок то бежал еще до того, как попал в долину, как ему это удалось никто понять не мог, ловкий он был и везучий. А вот мой знакомый покинул долину, когда барьер пал. Сразу же убежал, да так что пятки сверкали. Так вот он частенько рассказывал про эту портовую таверну. Только и трепался о ней. В общем я уверен, что он там. – закончил Джарвис.

– Он нам поможет попасть на корабль? – уточнил я.

– Не знаю. Но попробовать стоит.

– А как же пройдем в город. Может притворимся охотниками? – спросил я.

– Хорошая идея. Но что мы за охотники с пустыми руками. Нам бы хотя бы пару шкур волчих. – с досадой проговорил Джарвис.

– Жди здесь. Я думаю если сойти с тропы поглубже в лес там кто-нибудь да обитает.

Я быстренько соскочил с дерева проверил старенький лук, подготовил стрелы и тихонько начал пробираться в чащу леса. В надежде хоть кого-нибудь поймать я ступал так осторожно и тихо как никогда в жизни. И вот удача повернулась ко мне лицом, и я увидел перед собой среди кустов огромного черного волка. Он отдыхал, лежа на небольшой полянке.

Я прицелился и выстрелил. Стрела угодила ему прямо в голову, и он упал замертво. Сама судьба благоволит мне. Я снял шкуру с животного и поспешил обратно. С собой прихватил пару жирных кусков мяса. И вырвал огромные клыки.

– Будет что на ужин сегодня. – весело я потряс мешком выходя из леса.

– Отлично! Теперь шансов пройти куда больше. – обрадовался Джарвис.

Мы, немного обсудив что к чему направились к воротам. Там нас встретили трое стражников.

– Стоять! Куда идете! Вас никто не пропускает. – начал один из них.

– Кто такие? Откуда идете, что вам нужно в городе? – продолжил второй.

– Мы охотники, с фермы Онара. Решили поискать работу в городе. Да и продать есть кое-что. Пустите нас. – заговорил мой спутник.

– С фермы Онара? Как поживает эта собака? – заговорил третий. – Сдается мне что вы наёмники шпионы. Пришли разведать обстановку.

– Если б мы были наемниками с фермы, уж точно бы не сказали от куда мы. И придумали историю поинтереснее. – сказал я.

– Хм. Что правда то правда. На кого охотитесь? Какую работу ищите? – начал снова первый.

– В основном на диких зверей. – сказал Джарвис.

– А орки? На них разве нет? – продолжил второй.

– Для охоты на них нужно оружие посерьезнее, а ты посмотри на наше. – продолжил я.

– Показывайте, что в мешках. – сказал третий.

Мы показали, что у нас есть. Стражники проверили шкуру. И забрали у нас оба куска мяса.

– Это в счёт прохода. И только попробуйте вякнуть об этом кому-нибудь в городе. Мы вас быстро поймаем и вышвырнем обратно. Уяснили? – сказал самый борзый из стражи.

– Всё будет тихо. Мы ж не глупые. – сказал я.

– Вот и славно. А теперь проходите и чтоб вас видно не было. – сказал первый и пропустил нас.

Мы вошли в город и сразу оказались на рыночной площади. И справа и слева были торговые лавки, народ прогуливался вдоль них что-то обсуждая. Мы прошли немного вперед и увидели гостиницу. Тут решили заночевать. А наутро отправится на поиски загадочного друга, который возможно сможет нам помочь.

Ближе к вечеру я решил пройтись по вдоль лавок и узнать кому можно продать шкуру. Первым мне попалась лавка Бальтрама.

– Привет, могу ли я продать тебе волчью шкуру? – начал я.

– Боюсь меня это не заинтересует, я подобными вещами не торгую. – начал Бальтрам.

– А не подскажешь кому можно продать её? Наверняка в городе есть охотник, торгующий шкурами.

– Конечно есть, его зовут Боспер, он живет дальше в городе. Тебе нужно пройти за гостиницу, там пройтись сквозь арку, услышишь звон кузни, от неё налево и там уже найдешь. Запомнил? – сказал Бальтрам.

– Да надеюсь найду.

– Да только он уже закрыл лавку. Поздно уже. Он рано теперь закрывается. С месяц назад его обокрали и теперь он неохотно принимает гостей с наступлением темноты. – закончил Бальтрам.

– Ясно, тогда зайду завтра.

Я отправился обратно в гостиницу. На утро решил сходить к Босперу, продать шкуру, какой смысл мне с ней таскаться. Когда лег на свою койку глаза сами собой закрылись и уже через пару мгновений, как мне показалось, наступило утро.

– Просыпайся. – толкал меня Джарвис.

– Уже утро? – протирая глаза спросил я.

– Да. Пора идти в порт искать моего друга.

– В такую рань? Таверна разве открыта так рано? – спросил опять я.

– Там всегда открыто.

– Но мне нужно продать шкуру, я не хочу с ней таскаться.

– Ну тогда предлагаю разделиться. Ты идешь продавать шкуру. А я иду искать старого друга. Встретимся вечером в портовой таверне. К вечеру я всяко буду там. Находиться в городе не безопасно, тут кругом стража. А в порту своя жизнь. Там спокойнее в этом плане, и не спокойнее в другом. – улыбаясь сказал Джарвис.

– Тогда до вечера. – ответил я и прилег обратно на соломенную подушку.

Я пролежал еще пару часов и отдохнувший встал довольный собой. Выйдя из гостиницы, я направился искать лавку Боспера.

Войдя в лавку, я сразу увидел, что тут есть всё для охотника. Множество разных луков, арбалеты, стрелы какие хочешь. Мои глаза быстро начали бегать от товара к товару в поисках чего-нибудь, подходящего для меня. Мешочек с золотом что я нашел в пещере, хотел, чтоб я срочно его куда-нибудь пристроил. Увидев мои ошалелые глаза Боспер начал свою речь.

– Ну здравствуй путник. Какими судьбами? Ищешь что? Или может хочешь продать что-то? У меня есть всё, мой товар отменного качества.

– Я и продать хочу и купить. – начал я.

– Давай показывай, что там у тебя.

Я достал шкуру и показал Босперу.

– Так-так. Интересно. Черный волк. Редкость в наших то лесах. Я уж думал их всех перебили. Ладно сколько просишь за неё? – спросил он.

– Я думаю обменять её на лук получше моего и плюс доплачу конечно. Деньги у меня есть.

– Деловое предложение. Какой же ты хочешь лук?

Я выбрал хороший длинный охотничий лук и показал его Босперу. Он оценил мой выбор, и мы сговорились о цене за шкуру и лук. После торговли у меня осталось несколько монет, это для выпивки в порту, а там уж как получится.

– Слышал тебя ограбили. – начал я после успешной сделки.

– Да ограбили, утащили мой любимый лук. Тут был странный парень. Он сказал отыщет. Хотел стать моим учеником, но в итоге стал кузнецом. Ну как бы и ладно. Мне не жалко.

– Ясно. А как найти портовую таверну? – спросил я, закидывая свой новенький лук за спину.

– А вот по дороге вниз и сразу увидишь.

Я поболтал еще немного с Боспером об охоте и луках и пошел на поиски таверны. Идя вниз в нос бил нестерпимый рыбий запах, лавки так и ломились от изобилия рыбы. Вот наконец я вышел к таверне и хотел было зайти как вдруг путь мне преградил какой-то громила.

– Куда прёшь щенок?

– Я хочу войти. – ответил я.

– Я тебе голову проломлю если хоть еще шаг сделаешь.

– За что?

– За то, что ты такой нахальный, лезешь мне под ноги и вертишься тут.

– Но я только подошел.

– А я давно за тобой наблюдаю, и не нравишься ты мне. Золото есть?

– Нет. Для тебя нет.

– Тогда проломлю тебе твой черепок.

Он достал дубину и замахнувшись сделал резкий выпад. Я быстро пригнулся, и дубинка пролетела у меня над головой. Он повторил это еще раз, но я уже был на три шага дальше от него.

– Ты больной что ли? – спросил я.

– Убью!

Я побежал в сторону вдоль гавани. Этот сумасшедший погнался за мной, но быстро отстал. Я сбавил шаг и пошел медленнее оглядываясь по сторонам.

Вдруг справа от себя я увидел мужика, сидящего на лавке. Он смотрел на океан и что-то пришептывал себе под нос.

– Извините. Не подскажите? Это единственная таверна здесь. – указывая пальцем в сторону спросил я.

– Да. Но дальше есть бордель. – без интереса ответил он, всё также смотря вдаль.

– А чем вы тут занимаетесь? – вновь спросил я.

– Меня зовут Ибрагим, я занимаюсь тем что продаю карты. Рисую и продаю. Хочешь взглянуть?

– Пожалуй можно было бы. Я на этом острове плохо ориентируюсь. Да и в городе тоже.

Мужчина достал карты и показал мне. Я с любопытством разглядывал окрестности и дороги от города ведущие в неизвестные дали. На севере карты я увидел какой-то круг посреди леса.

– Что это? – показывая пальцем спросил я.

– Магический круг солнца. Но тебе туда не надо, это очень опасно. Не многие до него могут добраться. – ответил Ибрагим.

За кругом солнца на карте было озеро с мостом, нарисован тролль, и дорога, ведущая в край карты.

– А что здесь? – показывая чуть правее спросил я.

– А там маги проводят свои обряды. У них там есть древняя пещера. Там они колдовством занимаются. Тебе сюда тоже не надо.

– А вы все пещеры на острове знаете? – полюбопытствовал я.

– Практически все. Что своими глазами не видел, то мне описывали смельчаки, которые там были. – деловито заявил Ибрагим.

– Хм. Я тут на днях слышал историю про одну пещеру на севере. Около неё говорят была битва между охотниками на драконов и черными магами. Так вот маги их разбили и ушли, а те остались живы и ушли в пещеру охранять могущественный меч, что принадлежал их хозяину. В общем деталей уже не помню. Но было примерно так, как я рассказал. – закончил я.

– Слыхал. Давно это было. Уже в байку превратилась история. Каждый от себя что хочет то и прибалтывает. Но я знаю, что те, кто ходил на поиски меча так и не вернулись. Там не просто убитые охотники. Черные маги превратили их в нежить. Потому они и живы по сих пор. И сильны они до жути. И убить их нельзя. Те, кто ходили никто не вернулись, слышишь? – прищурясь и строго глядя на меня сказал старый Ибрагим.

– Да я и не собирался. Я даже не знаю куда идти. Да и как бы зачем оно мне. Зачем рисковать? –добавил я.

– Ты будешь карту покупать или пудришь мне мозги?

– Да, наверное, не буду. Денег у меня нет.

– А что тогда отвлекаешь меня от серьезных дел.

Я искоса взглянул на него и встав с лавки отошел в сторону. Странные здесь все какие-то. Злющие. Надо искать Джарвиса и уходить из этого злачного места. Так я и решил поступить как вдруг услышал крики возле таверны и подойдя ближе увидел, как городская стража волочит двух парней. Одним из них был Джарвис. Стража связала его и потащила вдоль гавани мимо меня, и куда-то по ступням вверх. Вместе с ним волокли еще одного парня.

Когда Джарвиса протаскивали мимо меня, он посмотрел на меня и крикнул:

– Они схватили меня за компанию. Я ничего не крал!

Вот так поворот. Что теперь делать? Как выбираться с острова, когда мой единственный знакомый оказался в тюрьме или куда его, там тащат. Мысли бешено бегали у меня в голове, я стоял посреди гавани, не зная, что мне теперь делать.

Глава 6 Ученик Боспера

Я стоял в гавани, не зная куда мне податься. Мой единственный знакомый попал в беду. И как я понял взяли его за компанию с тем парнем что волокли вместе с ним. Что же теперь делать?

Я прошелся вперед туда куда утащили Джарвиса, поднялся по ступеням и увидел ополчение что стояло около лестницы. Идти туда я не решился. Вдруг еще и меня прихватят. Объявят подельником Джарвиса и прощай свобода, привет долина рудников! Вообще мне в городе находится опасно. Я ведь бежавший каторжанин. Меня могут в миг поймать. Здесь меня никто не знает. Поручится за меня не кому. Думай голова, соображай. Что делать?

Может наняться на работу к кому-нибудь из горожан. Я ведь умею охотиться, хотя на том острове и то не на кого толком. Одни волки да гоблины.

Ладно. Решено. Иду к Босперу. Буду проситься на работу.

Я вернулся в гавань и пошел обратно тем же путем что пришел. Правда на этот раз я обошёл таверну сделав огромный крюк, чтоб не попасться опять этому вышибале. Он как раз приметил меня и постучал дубинкой по деревянной балке. Намекая как бы что он меня запомнил.

Обогнув его, я бросился скорее вверх по дороге. Спустя пару минут я стоял, тяжело дыша у хода в лавку Боспера.

– О! Кого я снова вижу. Стрелы кончились? – весело сказал Боспер.

– Нет. Я просто решил узнать, нет ли у вас работы?

– Работа есть всегда и везде, работников вечно нет. – угрюмо ответил Боспер. – Какую работу ты хочешь заполучить?

– Всё что я умею это охотиться и добывать шкуры. Клыки могу выдирать. У меня кстати есть парочка. Я их выдрал у того черного волка, шкуру которого я продавал вам сегодня.

– Отлично, я бы купил их. Был у меня тут молодой парнишка, сам родом из портовой гавани и вдруг на тебе решил стать охотником, купил у меня простенький лук и стрелы. Я отправил его на задание, и он пропал… – загадочно сказал Боспер и продолжил. – В общем могу взять тебя на работу, будешь приносить мне шкуры, мясо, клыки и всё что сможешь принести с охоты. Я буду выкупать у тебя товар подешевле и перепродавать по дороже. Я сейчас редко охочусь. Но смогу научить тебя чему-нибудь если навыков не хватает.

– Я бы чему-нибудь поучился. В будущем хочу, попасть на материк и уйти в Нордмар, а там стать самым лучшим охотником. – гордо заявил я.

– Серьезные намерения, требуют серьезной подготовки. В Нордмаре водятся самые опасные и сильные животные. Чтоб их поймать нужны годы тренировок. – сказал Боспер сложив руки на груди и с высока смотря на меня.

– Я понимаю. Поэтому готов приступить к обучению уже сегодня. Готов идти на охоту, когда вы скажите. – ответил я, понимая своё безвыходное положение.

– Так уж и быть, сначала я проверю на что ты вообще способен. Можно ли тебе доверять серьёзное дело. В общем слушай и запоминай. Когда выйдешь из лавки слева увидишь городские ворота. Выйдя из них, ты окажешься на дороге, ведущей к ферме Лобарта. Так вот его там одолели волки. Воруют овец. Да и к тому же Лобарт не может отправить свою продукцию с фермы в город. Волки бродят вдоль дороги, и уже погрызли парочку работников что везли товары. Естественно он заплатит хорошие деньги тому, кто освободит его от этой проблемы. И не забудь содрать шкуры, я заодно выкуплю их. Всё понял?

– Проще задания не придумать. Мог бы я тогда в счет будущих денег взять у вас стрел взаймы? – спросил я.

– Ох какой деловой. Ладно так уж и быть, но только посмей сбежать от меня с моими стрелами. В городе можешь не появляться. Я тебе такую репутацию создам. В миг поседеешь. – грозно сказал Боспер.

– Тогда я побежал охотиться на волков. – ответил я и прихватив связку стрел отправился на охоту.

Выходя из города, я остановился у ворот и посмотрел на стражников.

– Эй ребята! Запомните меня! Когда я пойду обратно не забудьте, что должны впустить. Я работаю на Боспера. – сказал я.

– Иди куда шел и не указывай нам как делать свою работу. Или я тебе из арбалета в зад выстрелю. Тогда-то мы тебя точно запомним. Парень с болтом в заднице!!

Охрана залилась диким хохотом и тыча в мою сторону пальцем откидывали шутка за шуткой. Я в это время уже побрёл дальше, обдумывая план дальнейших действий.

Сейчас главное выполнить задание и стать на хорошем счету у Боспера. Глядишь и деньги появятся. Можно и поучиться чему-нибудь у него, всяко мне это пригодится. Главное придумать как попасть на корабль. Кстати! Надо узнать о судьбе Джарвиса. Что с ним? Куда его теперь отправят? Может вышла ошибка и его отпустят. Ох и проблем навалилось.

Вдруг впереди я увидел серую тень, проскочившую через дорогу. Волки!

Я приготовил стрелы и прицелившись в сторону кустов, выстрелил, как только увидел движение. Следом раздался дикий вой и из кустов выскочили парочка волков. У одного из них из спины торчала стрела. Пока они неслись ко мне я отправил еще две стрелы, и они попали точно в цель. Один из волков свалился на землю, а второй приблизился вплотную. Выхватив меч, я, крутанувшись вокруг себя ударил волка по голове и тот упал на землю тяжело хрипя. Меч хоть и старый, и ржавый, но дело своё сделал. Разбогатею куплю себе новый.

Вот уже парочка волков мертва. Интересно сколько их здесь вообще. Я собрал с волков всё что можно было отправился на ферму Лобарта, узнать, как найти остатки волков. Первым на поле я увидел парня по имени Вино.

– Привет. Как идет работа? – спросил я.

– Да как как. Ковыряюсь тут целыми днями на жаре. А так хочется выпить. У тебя нет с собой ни чего? – спросил Вино.

– Нет. Такого с собой не ношу.

– А зря. Вот нападут на тебя разбойники, ты бы смог от них откупиться, а так с тебя последние сапоги снимут. – весело сказал собеседник.

– Запомню. Хороший совет. – подмигивая добавил я. – Ты кстати волков здесь не видел, говорят они тут по всей округе шарят.

– Конечно видел. Каждую ночь слышу. Они с нашей фермы уже пятеро овец утащили. А город нам не собирается помогать. На днях погрызли работников, что повезли овощи в город. Так ведь никому и дела нет. Говорят, там драконы объявились, это посерьезнее чем наши волки. Вот мол решайте свои проблемы сами. Я лично не верю в эти сказки. Какие тут драконы, на нашем то острове.

– Ясно. А где мне найти Лобарта?

– А вон он стоит руки в боки. – указывая пальцем сказал Вино.

– Тогда пойду переговорю с ним.

– Удачи. Надеюсь тебя не сожрут как предыдущего молодого охотника. – все также весело сказал Вино.

Я не отвечая пошел к мужчине что стоял неподалеку от дома, и внимательно смотрел вдаль.

– Привет. Я Хогар. Меня прислал Боспер. Сказал тебя одолели волки. Вот я пришел решить проблему. – сразу перейдя к делу начал я.

– Еще один молодой охотник? Был тут один, да пропал. Мы думаем его сожрали волки. Хотя может он и сбежал. – угрюмо ответил Лобарт. – Одолели они нас уже. Работники дальше фермы не ходят – боятся.

– Можешь сказать где видели волков последнее время, я попытаюсь их отследить – сказал я.

Лобарт многозначительно широко махнул рукой обведя почти полукруг и сказал:

– Вот где-то в этом районе.

– М-да, вы сузили мне поиски наполовину. – сказал я слегка хихикнув.

– А что ты хотел, чтоб я тебе назвал конкретные места. Сам иди ищи ты же охотник. Вот и выслеживай. – повысив голос сказал Лобарт.

– Я уже убил двух возле дороги.

– Ну это уже что-то. Значит ты хоть на что-то годишься. – улыбнувшись сказал Лобарт. – Итак за каждого убитого волка плачу двадцать монет. Сорок ты уже заработал. И уж так и быть куплю у тебя одну шкуру. Скоро зима. Надо готовиться.

– Могу сразу одну отдать. А деньги за волков получу позже. Когда разделаюсь со всеми.

– Так и быть. – сказал Лобарт и выдал мне с десяток монет за шкуру.

Вот уже и денег заработал. Осталось только найти оставшихся и считай дело сделано. Я собрался с мыслями и пошел дальше по дорожке вниз, чтобы выйти вновь на дорогу.

Оказавшись на перекрестке, я увидел лавку и разбитую телегу. За ней валялся чей-то мешок. Я взял его и вытряхнул всё что в нём было. Хлеб, бутылка вина, пара свитков огненной стрелы, один свиток света, и свиток легкого лечения. Вот это улов. Эти вещи мне точно пригодятся, я взял всё что нашёл и пошел по дороге вверх.

За телегой я увидел следы примятой травы, уходящей вверх. Видимо тут кого-то волокли. Приглядевшись внимательнее, я увидел засохшую кровь… Думается мне это молодой охотник…

Впереди был огромный камень. Он вызвал у меня подозрение, и я, взяв на вооружение свитки огненной стрелы, пошел обходя его справой стороны. И как подсказало мне чутьё именно за ним прятались два молодых волка. Я метнул по свитку в каждого из них и отправил их на тот свет слегка поджаренными. Жаль конечно, что шкуры с них теперь не снимешь.

Следы примятой травы уходили дальше вверх за дорогу и кусты…

Вдруг впереди я услышал протяжный вой. Кажется, там было как минимум трое волков. Я прошел вверх по дороге и слева увидел статую Иносса. За ней в далеке стоял фермер и охранял овец. Наверное, это тот бедолага у которого воруют овец, подумал я.

Пройдя еще немного вперед я приготовил лук и стрелы в ожидании что, волки нападут на меня. Так и случилось. Они все втроем выскочили из-за кустов и помчались ко мне со страшной силой. Выстрелив пару раз, я попал только единожды и выхватил меч из ножен.

Волки окружили меня и бросаясь со всех сторон стали пытаться повалить меня на землю. Я отмахивался мечом в сотый раз жалея, что не купил себе новый. С этим дела совсем плохи, хоть я его и пытался точить. Махая и крича на волков, я смог заколоть одного из них, двое других обозлившись стали бросаться еще сильнее. Они погрызли мне руки. От чего мне стало дико страшно. И я, не помня себя начал махать с удвоенной силой.

Как так получилось я не знаю, но, когда я пришел в себя, волки были мертвы.

У меня было множество ран. Хорошо, что я нашел легкое лечение. Использовав свиток, я стал чувствовать себя лучше. Пока я снимал шкуры, вдруг понял, что мешок по всей видимости принадлежал молодому охотнику и если бы его там не застали врасплох, и не сбрось бы он этот мешок за телегу – я был бы по всей видимости мертв…

Закончив со шкурами, я отправился искать охотника. Пробравшись глубоко сквозь кусты, я нашел его обглоданные кости. Здесь же валялся лук и стрелы. Я всё забрал и пошел обратно на ферму.

Сегодня был тяжелый день. Надеюсь на ферме можно будет переночевать и будет что перекусить. Я страшно устал, и просто валился с ног, к тому же раны были не до конца залечены.

Подойдя к Лобарту, я сказал, что волки уничтожены и теперь он сможет спокойно жить какое-то время.

– Давай-ка я с тобой расплачусь, семерых волков ты убил это сто сорок монет. Огромная сумма. Плюс за десять монет я купил у тебя одну шкуру. Итого в общем ты заработал сто пятьдесят монет. Этого тебе хватит надолго. – сказал Лобарт отсчитывая монеты.

– Я бы хотел узнать, можно ли тут переночевать, а то у меня совсем нет сил идти обратно. Да и ранен я был. Покусали меня знатно. И можно ли здесь перекусить? – спросил я.

– Оставайся, ночевать будешь в сарае. А перекусишь с парнями. Найдешь их за домом у мельницы, они там жгут костёр и готовят еду.

За домом горел огонь вокруг которого собралась толпа работников. Они с шумом, и гамом готовили еду на костре. Я подошел поближе и спросил можно ли сесть.

– О! Герой сегодняшнего дня. – закричала толпа, усаживая меня поближе к огню. Мне дали тарелку сытного рагу. Поевши я стал чувствовать себя очень даже хорошо.

– Расскажи, как ты убил столько волков? Ты колдун или охотник? – спросил кто-то у толпы.

Уже стемнело, мы сидели у костра, и я рассказывал, как бился с целой стаей волков и как одной левой победил каждого. Толпа весело хохотала, слушая про мои приключения. Вдруг один из крестьян по имени Малет начал рассказывать историю.

– Я пасу овец, и вы можете мне не верить, но я знаю парня, который однажды спустился с гор. Я с ним немного поговорил, и он сказал мне что если пойти выше по дороге до самого конца, то можно выйти к башне черного мага.

Он там сидит и колдует дни напролёт. Создает чудовищ. А эти твари вырываются и спускаются потом к нам. Наша ферма первая что находится на пути. Так вот я думаю, что моих овец украли не волки… а что-то наколдованное этим магом. – закончил Малет и бахнул из кружки еще пива.

Крестьяне заволновались и начали шепотом обсуждать эту башню.

– Говорят она появилась из не откуда. Не было там раньше башни, и тут бац! Появилась! Что ему здесь нужно не понятно. Может овец для него воруют… а он их жрёт… – загадочно проговорил другой.

– Я смотрю вы любите друг другу страшилки рассказывать – улыбаясь сказал я.

– Какие тут страшилки, это правда. Не веришь сам сходи проверь. Это тебе не волков одной левой гонять. Черный маг — это страшная сила. – проговорил шепотом Малет.

– Но парень то который вам это рассказал, как-то выжил, он ведь от мага шел. Он ведь живой был и не был монстром. – подколол толпу я.

Крестьяне задумались и замялись с ответом.

– Так это может его слуга там или приспешник, а может ученик… – сказал Малет.

– Вообще говорят драконы объявились. Хотят завоевать наш остров. Орки кругом. Неподалеку от городских ворот я как-то слышал их. Они ждут удачного момента чтобы напасть. – сказал кто-то из толпы.

– Драконы? Что им здесь нужно? Магическая руда? Я вот слышу про драконов здесь все чаще и чаще. – сказал я и рассказал им историю про битву охотников на драконов и черных магов.

– Вот это да… Бывает же такое. А меч этот и вправду в пещере? Наверное, он очень хорош раз его нежить охраняет. Вот бы хоть одним глазком взглянуть. – заохала толпа. – А ты не собираешься его достать? Этот меч? Хотя для него, наверное, нужна не дюжая сила. Ты его, наверное, и поднять не сможешь.

– Зачем мне его добывать? Я хочу попасть на материк. А оттуда в Нордмар. Слыхали про такую страну? – спросил я.

– Слыхали. Там вечная зима. Зачем туда стремиться? Что там делать?

– А я вот хочу. Был у меня знакомый так он вообще хотел в пустыню. Знаете, зачем? Чтоб ноги всегда были в тепле.

Толпа весело залилась смехом. Уже было темно, а мы всё сидели и обсуждали округу, город, людей и всё что происходит. Работники рассказывали байки, подкидывали дрова в костер, и мы весело проводили время.

Назавтра я собирался пойти обратно в город. Продать шкуры Босперу. И потом попытаться узнать, как попасть к Джарвису чтобы помочь ему. Если его не спасти нужно придумывать план «Б». Как сбежать с этого острова и как можно скорее.

Хотя сидя у костра я начал потихоньку привыкать к местным. Пиво расслабило мои мозги, рагу булькало у меня в животе. И я уже готов был остаться здесь на этой ферме. Тем более местные работяги приняли меня как родного. Как вдруг ко мне пришла в голову идея. Что если я приду к кому-нибудь из городских шишек и предложу им выгодную сделку. Информация в обмен на билет на корабль до материка.

Раз у них тут намечается битва с драконами? Значит им нужно оружие против них. А я как раз знаю, что где-то на севере в пещере есть волшебный клинок что поможет решить их проблему.

Да я чертов гений! Как же я сразу то не догадался. Главное, чтоб на поиски меча меня не отправили. Вот будет умора.

Посидев еще немного у костра все начали разбредаться по своим углам. Мне выделили кровать в сарае, и я уснул в ней как младенец.

Глава 7 Новое задание Боспера

Рано утром началась суета, работники, поднявшись с первыми лучами солнца стали собираться в поля. Я встал вместе с ними и надумывал уже уходить как вдруг заметил каменное сооружение на краю фермы.

– Что это? – спросил я, указывая вдаль на высокие камни.

– Это древний круг. Мы туда редко ходим.

– Это там башня мага? – снова спросил я.

– Нет. Башня будет выше, если идти по дороге. Но там опасно, с гор много бежавших заключенных приходит. Они там прячутся, боясь высунутся ближе к городу. – закончил работяга и пошел по своим делам.

Я с интересом оглядел из далека круг камней и решил идти в город. Боспер ждёт. Нужно продать шкуры и придумать как спасти Джарвиса. Хотя может и не спасать его. У меня же есть план «Б».

На воротах меня встретила всё та же стража что и вчера.

– О какие люди. Мы уже наслышаны о твоих подвигах. Можешь проходить. Шуток сегодня не будет. – сказал один из них.

– Вот и отлично. – ответил им я и пошел с важным видом дальше.

Придя к Босперу, он уже ждал меня.

– О вот новый герой этого острова. Спас работягу Лобарта от назойливых волков. С утра прибыла повозка с продуктами от него. Рыночная площадь уже обсуждает новенького героя. – сказал Боспер.

– Я ж вроде ни чего такого не сделал. Просто стаю волков разогнал. – ответил я в недоумении.

– Ну люди любят хорошие новости. – добавил Боспер. – И для тебя это хорошо, теперь тебя в городе мало по малу знают.

– Понятно. Я кстати нашёл того молодого охотника что ты отправил до меня. Его сожрали волки. Я принес его лук. С таким только на зайцев охотиться, а он на волков пошел. – сказал я.

– Кто ж его знает зачем. Я ему говорил, что нужно нормальное оружие. А у него даже кинжала с собой не было.

– Я нашел его свитки. Он ими не воспользовался, а вот я от души погонял волков. – добавил я, доставая все что у меня было на продажу.

– Славные шкуры. Лук убиенного я тоже заберу. Тебе он ни к чему. – сказал Боспер.

Наверное, на продажу выставит, лук, который до этого же и продал бедолаге. Вот хитрец, одно слово – торгаш.

– А у меня для тебя есть еще одно задание, но оно будет уже чуточку важнее для меня и дело это куда серьезнее. Я не заставляю, но настоятельно требую, чтоб ты его выполнил. По времени не ограничиваю, но хочу, чтоб это произошло как можно скорее. – начал свою речь Боспер. – Учитывая, что ты человек новый в городе, тебе нужно поднимать репутацию среди людей, глядишь и станешь тут серьезным человеком. Выполнишь задание подарю тебе один из лучших своих композитных луков. Да в придачу обучу тебя как пользоваться им. Сможешь попадать в глаз змеи, которая прячется в траве. Это очень хороший лук. Ну и плюсом шепну здесь что на тебя можно положится, назову своим учеником.

– Чувствую в этот раз задание голодными волками не обойдется, о чем речь? – недоверчиво сказал я.

– Да, я знал, что смогу тебя заинтересовать. – хитро́ улыбнулся Боспер. – В общем работает на меня тут один охотник. Зовут Никлас. Охотится он обычно возле Великого леса. Понятное дело там живности куда больше чем здесь по округе. Так вот я сделал у него заказ на шкуры и когти и клыки, а его всё нет и нет. Пропал и нет вестей от него больше двух недель. Самое главное, что в счёт будущего дела я выплатил ему авансом двести золотых монет, а он взял, да и пропал. Короче тебе нужно его разыскать. Забрать либо товар, либо мои кровные деньги. Понял, что к чему?

– Вполне понятно. Где только тут Великий лес. И где он хотя бы приблизительно охотится? – спросил я.

– Пойдёшь на рыночную площадь и выйдешь из городских ворот. Когда окажешься снаружи увидишь, как слева в горы уходит дорога. Вот иди по ней до самого верха, возле маяка свернешь направо. Вот где-то там он и будет. – закончил Боспер.

– А мне ты денег не дашь в счет будущего дела? – в шутку спросил я.

– Ты что в себя поверил? Иди и ищи Никласа. –резко ответил Боспер и отвернулся, занявшись своими делами.

Я решил перед тем как идти на поиски, пройтись по рыночной площади посмотреть новенький меч. Тот что был у меня никуда не годился. Дальше города с таким опасно ходить. В миг прикончат. Денег у меня достаточно, плюс я шкуры продал и клыки. Оставил себе только свиток света. Надо бы и другие присмотреть свитки. Очень удобная вещь эта магия. Вжух и готово. Соперник горит в огне.

Придя на рынок я первым же увидел прилавок Хакона, он стоял, скрестив руки на груди и пристально разглядывал прохожих.

– Что смотришь? Подходи выбирай. У меня лучший товар в городе, мои мечи кует лучший кузнец на этом острове.

– Я только посмотрю. – встав я у прилавка и разглядывая каждый меч в отдельности ответил я.

– Да что смотреть, бери не думай. Твой меч что игрушечный? Он же весь ржавый, хоть и видно, что ты пытался его точить. Как тебя еще не засмеяли в городе? Ручонки у тебя дохленькие конечно, но это не приговор. Думаю, мы найдем выход. Я знаю какой тебе нужен меч.

Хакон достал меч из-под прилавка завернутый в какую-то ткань. И разворачивая его начал нахваливать:

– Этот меч носит имя волчий зуб. Маленький, лёгкий, удобный. Когда наточен может задать жару тварям что захотят тебя сожрать. На орка идти с таким не советовал бы. Если он и умрёт, то только от смеха. А вот живность какую-нибудь гонять сойдет. – закончил он.

– А есть что-нибудь еще подобное только чуть серьезнее? – спросил я.

– Хм… Дайка подумать. Есть еще один меч. Думаю, ты справишься с ним. – потирая подбородок сказал Хакон.

Следом откуда-то из-за прилавка он достал еще один меч чуть побольше предыдущего. Этот мне понравился куда сильнее, лезвие было шире и чуть длиннее.

– Это изысканный короткий меч. Как раз для тебя. Судя по твоим рукам. Стоит он двести золотых монет. С таким можно без страха выходить за ворота города. – улыбаясь говорил Хакон.

– Этот определенно мне подходит. У меня и денег как раз только на него и хватит. Я бы взял и волчий зуб, но он мелковат. А мне нужно будет часто из города выходить. Я работаю на Боспера. Можно сказать, я его ученик. – проговорил я.

– Ба! Да ты тот парень что убил волков возле фермы Лобарта? М-да знаем. Благодаря тебе мы не умрем с голоду. Онар со своими дружками захватил все фермы в округе. Потому они перестали сюда продукты возить. Лобарт только и остался. Хорошо, что до него трудно добраться. Но как я считаю, что волков убить мог кто угодно, так что ты не думай, что подвиг совершил. – закончил Хакон.

– Да я и не думаю. У меня новое задание от Боспера. Кстати не подскажешь где тут можно купить зелья и свитки? Без них я из города не выйду. – спросил я.

– А вон слева от меня стоит Зурис. Иди к нему. У него всё есть. – ответил Хакон.

Забрав свой новенький меч, и продав свой старый я пошел к следующему прилавку и посчитав свои оставшиеся монеты понял, что мне хватит только на один лечебный эликсир. На свитки совсем нет денег. Так что придется идти без них. Если судьба улыбнется, может найду что-нибудь за городом.

Закинув единственный лечебный эликсир в мешок, я направился за ворота. Выйдя из них. Я сразу оказался на знакомой мне дороге. За воротами дорога делилась на две. Та что слева резко уходила вверх куда-то в горы. Туда-то мне и предстояло подняться. Надеюсь я быстро найду охотника.

Недолго думая я собрался с силами и поплелся вверх. Пройдя половину пути, я знатно устал. Вскоре я увидел высокий маяк. Около него одиноко бродил старик. Я решил, что можно немного передохнуть и подкрепиться.

– Здравствуйте. Можно у вас передохнуть, я топал в гору от самого города. – начал я.

– Да конечно усаживайтесь за стол я принесу кусок жаренного мяса и воды. – начал старик. – Я смотритель маяка. Меня зовут Джек. Внутри небольшой беспорядок. Тут какое-то время бесчинствовали бандиты. А я в это время сидел в городе в ожидании что кто-нибудь освободит маяк. Потом в городе появился славный малый и убил их. Вот я вернулся сюда и навожу порядок. – рассказал Джек.

– А ты не видел здесь охотника по имени Никлас? – Боспер послал меня найти его. – Говорит он пропал как две недели. И не приносит обещанные шкуры.

– Ах да. Знаю. Он иногда заходит ко мне мы с ним сидим вечерами и смотрим в море. Раньше тут было много кораблей. А теперь это редкость. Орки всюду. Они даже в здешнем лесу обитают. Так что ты далеко не уходи. Они тебя быстро прикончат. Никлас был здесь три дня назад и пошел по дороге что уходит выше в горы. Там он охотится. Когда будет неизвестно. Кстати добытые шкуры он хранит здесь на маяке. Потом собирался идти в город. Но его почему-то туда не тянет. Он хочет остаться здесь и быть ближе к природе. – добавил Джек, принеся мясо.

– А куда ведет дорога, которая идет через Великий лес? – спросил я.

– Ох, ведет она на другую часть острова. Заканчивается дорога у Круга солнца. Там волшебный лес. Если сквозь него пройти, то выйдешь на другую дорогу. Она также идёт через весь остров и приводит к таверне. От нее уже направляешься куда тебе нужно. Но ходить бы я не советовал, потому что там полно разных тварей, которые тебя с удовольствием захотят сожрать. Вообще там много всего интересного: загадочные леса, тролли, старые шахты, десятки ползунов, которые эти шахты охраняют, много таинственных пещер с нежитью, пирамиды. – с наслаждением рассказывал Джек.

Я с интересом слушал его рассказы и поймал себя на мысли что он тоже упомянул пещеру с нежитью. Кажется, все сторожили острова о нём знают. Мой план «Б» зрел всё больше и больше. Я начал думать, что срочно должен достать тот самый легендарный меч и обменять его на билет на корабль.

– А нежить моно убить обычным мечем? – спросил я.

– Ты что парень с ума сошел? – загадочно взглянув на меня сказал Джек. – Таким оружием как у тебя ты будешь биться с ними неделю. А потом они тебя прибьют. Нежить сложно убить. Нужно быть сильным и смелым воином. Ну или магом. Стрелы твои не помогут. Ты охотник как я понимаю и не имел дела с черной магией?

– Нет. На материке я почти и не сталкивался с магией. Я много времени проводил в лесу. Занимался в основном охотой. – добавил я, понимая всю безысходность своего плана.

– Вот видишь, тебе надо выучится основам магии либо стать сильным воином. С твоим мечом далеко не уйдешь. Здесь нужно серьезное оружие. И лучше конечно это магия. Если ты желаешь быть охотником номер один, тебе понадобится самый лучший лук и самые острые стрелы. А может даже и заколдованный лук, и заколдованные стрелы…

– На материке у нас были разные виды стрел. Здесь же всё самое обычное. По старинке, так сказать. – угрюмо сказал я. – я видел огненные стрелы и взрывающиеся. Здесь бы такие были очень кстати.

– Ты далеко от материка парень, тут всё по-другому. Это старый остров. И люди здесь старых порядков. Главное, что тут есть это – магическая руда. И всё. Хочешь прибить нежить создай оружие, которое поможет тебе в этом. – закончил Джек.

Я серьезно задумался над его словами. И вправду. Всё что нужно это хороший магический лук. Он то мне и поможет. Я был ловок, но не силен. Я легко управлялся с луками, а вот с мечами у меня всегда были проблемы. Мечами я никогда толком то и не интересовался, а магия для вообще меня темный лес. Да и кто меня возьмет обучаться просто так. Нужно быть послушником огромное количество времени. И только потом я смогу стать магом. Б-рр. Я отогнал от себя эти мысли. Послушником я быть не хочу. На это нужно много времени, а его у меня не так много. Да и хочется всё-таки домой, в родные леса. Значит нужно придумать как уговорить магов создать для меня магический лук? Вроде всё просто. Но делать ужас как сложно.

– Ладно. Я пойду на поиски Никласа. Не хочу задерживаться тут долго. – сказал я, вставая из-за стола.

– Близится буря парень. Застигнет врасплох маяк будет открыт для тебя. – добавил Джек, потирая колени.

– Хорошо.

Я вышел из маяка взглянул в сторону моря и увидел черные тучи где-то очень далеко. Ладно успею пробежаться здесь вдоль леса, поднимусь в горы. Если не найду, то вернусь и переночую на маяке. А завтра снова на поиски.

Я ходил несколько часов по округе, и ни где не мог найти старого охотника. Я поднялся на самую гору, но там было пусто. Разве что я нашел несколько свитков с заклинаниями, старые стрелы, пару серебряных колец и эликсир силы. Вот это находка. Как он тут оказался? Наверное, гоблины кого-то ограбили и притащили всё сюда. Они любят стаскивать всё в кучку и потом копошиться возле неё.

В любом случае я выпил эликсир и почувствовал себя намного сильнее. Достав свой меч, я легко взмахнул им и срубил пару веток что были у меня на пути. Вот и решение проблем. Напиться зелья и стать супер-воином, весело обдумывал я. Где правда столько зелья найти.

Вдруг в небе раздался оглушительный гром. Гроза приближалась. Нужно было срочно покидать гору, а не то меня стукнет молния. Рванув изо всех сил, я направился вниз к старому маяку. Надеюсь Джек не заперся внутри и ждёт меня.

Пока я бежал хлынул дождь. Поливало словно из ведра, я, накинув капюшон на голову бежал что было сил. Вокруг всё сверкало будто наступил конец света. Гром грохотал со страшной силой. Тропинка размокла и стала скользкой до невозможности.

Может и Никлас вернулся из леса. Может он сидит с Джеком в маяке и пьет горячий чай, а я бегаю тут под дождём.

В любом случае я уже близко. Когда я добрался, то увидел Джека, стоящего на самом верху маяка, он смотрел вдаль с довольным видом. Будто стоял на мачте корабля. Капли дождя били по его лицу и он, смахивая их смотрел как разгоняется буря.

Я забежал в первую комнату маяка и возле плиты увидел незнакомого мне человека.

– Меня зовут Никлас. – сказал он.

– А меня Хогар. Наконец-то я нашел тебя.

Глава 8 Советы старого охотника Никласа

Буря шла полным ходом на остров. Ветки деревьев ломало, и они с грохотом падали на землю. Дождь изо всех сил хлестал по крыше. В старом маяке было безопасно, тепло и уютно. Я сидел за столом и смотрел как Никлас жарит мясо на сковороде. Огонь тихонько поедал дрова, и они тихо потрескивали.

– Оголодал? Тебе тоже достанется. Я готовлю на всех. – сказал охотник.

– Я тебя искал, по просьбе Боспера. Он говорит ты взял у него денег и ушел на охоту, но так и не вернулся. – начал я.

– Я и не вернусь, осточертел мне этот город. Шум, гам, грязь. А здесь так хорошо. Тишина, спокойствие. – миролюбиво сказал Никлас.

– Тогда нужно вернуть деньги. Боспер с меня три шкуры сдерет если узнает, что я тебя нашёл, но денег не забрал. – сказал я.

– Ни чего он не сделает. Он старый добрый охотник. Когда-то мы с ним бродили по здешним лесам выслеживая дичь. А сейчас он сидит в своей лавке и думает только о прибытке. – всё также спокойно говорил Никлас.

– Понятно. Как думаешь буря долго будет длится? – спросил я.

– Думаю до утра. Она сейчас в самом разгаре. Слышишь, как свистит ветер? Как ломает ветки? Как дождь хлещет по стенам? Разве это не прекрасно? Буря такая страшная и опасная, а мы сидим в тепле, в воздухе пахнет жареным мясом. Сейчас Джек достанет бутылку хорошего джина, мы будем пить и болтать до утра.

– Стоит того чтобы тут находится. – сказал я.

– Завтра утром отдам я тебе деньги и понесешь их Босперу. Скажи я не вернусь в город. Остаюсь тут. Буду охотится здесь и жить на маяке. Устал я от города, сил моих нет.

– Хорошо. А вы сможете меня научить чему-нибудь в охоте? – робко спросил я.

– А ты что же хочешь узнать? – спросил Никлас.

– У меня все не получается тихо подкрадываться к своей добыче. Вот хотелось бы наверстать такое упущение. – сказал я.

– Да не проблема. Слушай и запоминай всё что я скажу.

Никлас начал рассказывать всё что он знал о подкрадывании. Всё что уяснил за свою жизнь, и чему научился от других. Пока мы ждали Джека, Никлас заставил меня ходить по маяку и отрабатывать подкрадывание. Так я занимался пока сверху не спустился Джек. Он был весь мокрый от дождя и довольный собой.

– Ох и погодка сегодня, давно таких бурь не было. – весело сказал Джек, идя к огню чтобы согреться.

Он вытянул руки к открытой дверце печи и потирая их прокашлялся.

– Завтра с утра будет ясная погода. – добавил он, глядя на огонь.

Мы втроем сели за стол. Никлас принес зажаренного мяса, и все принялись ужинать. Такого вкусного мяса я давно не ел. Мы с Джеком долго нахваливали его. Потом открыв бутылку джина, мы сели у огня вытянув ноги поближе к нему и начали разговаривать.

– Я люблю этот остров. – начал Джек. – Сколько всего я тут повидал. Сколько всего сделал. Я обошел его сотню раз. Бился с орками и бандитами. Знаю всех стариков, которые были когда-то молодыми и сильными словно каменные големы.

– Я охочусь тут с самого детства. Когда-то сюда без остановки плыли корабли. Долина рудников развивалась и город был богат и полон разного народу. Всё испортили орки. Пришли с войной и на тебе. Сказке конец. – добавил Никлас.

– Я помню, как первый раз встретил тролля. Я так славно от него убегал. Что потерял свою саблю. С тех пор в долине возле фермы Бенгара не ходил ни разу. Веселая вышла прогулка. – смеясь сказал Джек.

– Помню, помню сколько раз ты рассказывал эту историю. Ты так удирал что проскочил ферму Бенгара и не ведомо как очутился в таверне. – хохотнул Никлас. – Я вот однажды несколько дней брел через Великий лес. И нашел там старую шахту. Я хотел её обшарить да там столько краулеров вылезло, что я просто пошарил у входа и побрел дальше. Но чую шахта полна разного добра. Сокровищ там немерено.

Вышел я к кругу солнца, а там такое раздолье для охоты, что даже не во сне не увидеть. Какой живности там только нет. Я бы остался там жить, да слишком далеко от людей. И кроме зверья там немало нежити водиться. В шахтах ожившие скелеты. Гоблины целыми стаями бродят. Черные маги шныряют. А самое главная моя находка от чего волосы дыбом и мурашки по телу, то от чего я потом ночами не спал, вспоминая увиденное. В общем это черный тролль, огромный, размером с дом. Да что там с дом – с целую таверну. Живёт на самом севере острова в горах. Там, где начинаются все реки.

Такого я не мог себе представить. Я повидал троллей на своём веку, но этот просто монстр. Чем он питается? Кого он жрал чтоб до таких размеров вырасти? Думается мне что это колдовские штуки. Маги призвали этого тролля.

Есть у меня знакомый охотник, по имени Гримбальт. Так он всё там ошивался, много про него рассказывал. Говорит возле Черного тролля растет особенная трава. Называется «солнечный Алое». У него её заказала Гритта. Она живет в лесу недалеко от фермы Секоба. Для чего она ей я даже не представляю. Ну в общем я думаю он всё хотел эту траву найти. Интересно где он сейчас, что с ним. – закончил Никлас свой рассказ и в комнате ненадолго повисла пауза.

– А ты очень хорошо знаешь леса на этом острове. – начал я.– Можешь рассказать где на севере находится пещера с нежитью? Говорят, они охраняют старый меч, с которым можно победить дракона. Сам я не здешний и мне нужно вернуться на материк. А чтоб это сделать мне нужно как-то попасть на корабль. А на него пускают не всех. Слишком много желающих сбежать от сюда. Да и корабль принадлежит паладинам. Они-то меня просто так точно не пустят. Чтобы убедить их мне нужно будет принести что-то действительно стоящее.

– Ни чего себе. Ты что хочешь вот так просто пойти прикончить нежить и забрать меч? Ты в своем уме парень. С тем оружием что у тебя ты даже до пещеры то не дойдешь.

Тебе нужно пройти сквозь этот лес. А он кишит тварями, которые только и хотят сожрать тебя. Думаешь я шутки шучу? Хоть ты и молодой охотник, и, наверное, повидал не мало, но здесь водятся такие страшные существа, что у тебя волосы с головы спрыгнут и будут бежать впереди тебя.

Да в этом лесу даже орки есть. Ладно предположим, что ты пойдешь вокруг острова по другой дороге. Ты что думаешь тебя ждет легкая прогулка? У тебя простенький меч. Лук в общем-то тоже. Ты владеешь магией?

– Я только хотел… – начал было я.

– Сначала как следует подготовься. Научись хоть чему-нибудь. Что ты как дилетант. Если не прислушаешься к моим словам, то уже через пару дней будешь валяться мертвый где-нибудь по пути к ферме Акила. Послушай, старика и подумай над моими словами.

– Хорошо. – задумался я и стал смотреть как в печи горит огонь.

И в правду что я удумал. Я простой парнишка с луком. А хочу у нежити отнять меч, которая при жизни билась с драконами по всему материку. Потом конечно они продули в схватке с темными магами, но всё же. Итак, черные маги… им наваляли… Упс… Мысли зрели у меня в голове как кабачки в жару и всё ранее узнанное на этом острове начало складываться в одну общую громадную картину, больше походящую на бред сумасшедшего.

Возле фермы Лобарта есть башня темного мага. Он там живет и колдует. Возможно я смогу заинтересовать его чтоб он меня обучил как победить нечисть. Далее я иду на север и уничтожаю тварей. Беру меч. Несу его в город и отдаю самому главному в обмен на билет на корабль. И вот я уже всем ходом мчусь на материк, а там уж найду как вновь добраться до Сильдена.

Хороший план. НО. Как мне всех убедить в этом. Надо сначала узнать нужно ли оружие местному лорду. Далее нужно убедить темного мага чтоб научил меня убивать нежить. А там уж главное дойти до пещеры и всех там победить.

Буря не стихала ни на минуту. Было уже поздно и мы еще немного поболтав стали расходиться по своим койкам. Утром нужно было скорее идти в город. Пора начинать работать над планом своего спасения.

Проснувшись рано утром я первым делом выглянул в окно. Снаружи светило солнце будто ни чего вчера и не было. Небо было чистым, а море спокойным. Я вышел из маяка чтобы осмотреться. О вчерашней буре напоминали только ветки, отломанные ветром и грязь на дороге от невысохшего дождя.

Отлично! Сегодня я направляюсь в город чтобы наконец-то уже начать что-нибудь делать для своего спасения с этого острова. Я вернулся на маяк, Джек и Никлас уже давно встали и готовили еду.

– Так что насчёт денег Боспера? – спросил я.

– Я их уже подготовил. – сказал Никлас и указал на стол где стоял огромный кожаный кошелек с монетами. – Скажи ему что я остаюсь здесь. Я устал от городской суеты. Моим домом теперь будет старый маяк. Шкуры, которые я смог добыть я оставлю у себя. Продам кому-нибудь другому.

– Понятно.

Я побыл еще немного на маяке, перекусил и направился в город. Меня ждали серьезные дела и приключения. Спустя время я был в городе, а там сразу направился в лавку охотника.

– Привет Боспер. Я нашел Никласа. Он сказал, что в город больше не вернется. Ему здесь больше не нравится он хочет жить в лесу, а найти если что его можно на старом маяке. Ах, да. Вот деньги. – сказал я и достал тяжелый кошелек.

– Вот же старый пройдоха. Не нравится ему здесь. А кто теперь будет добывать лучшие шкуры? Ты? – немного разозлился Боспер.

– Могу и я. Но не сегодня. Я честно говоря немного устал быть на побегушках.

– Но ты славно отработал свои деньги. – сказал Боспер и дал мне десять монет.

– Очень щедро. – сказал я.

– Ты выполнил легкую работу. А значит и причитается тебе не много.

Я потряс этими монетами в руке, и не стал спорить. Я ведь здесь не за этим, а чтоб найти способ покинуть остров.

– Слушай? А кто управляет городом? – спросил я.

– Как это кто? Лорд Хаген. Он прибыл сюда чтоб навести порядок и заняться добычей руды в долине. Его корабль стоит в порту. Также он должен защитить нас от полчищ орков что хотят завоевать остров и прекратить поставки руды на материк. Да и это не большая беда. Ты слыхал что в долине появились драконы!? Откуда они там взялись не понятно. Теперь у Лорда Хагена новая головная боль. Кто-то должен победить драконов и спасти остров.

– Вот же черт. А как мне найти его?

– Для чего тебе это парень? Тебя к нему никто и близко не подпустит. – внимательно взглянув на меня сказал Боспер.

– У меня есть для него новость, от которой он подпрыгнет до потолка. Думаю, сходить и рассказать ему.

– Тебя не подпустят, даже и не мечтай. Максимум сможешь войти в верхний квартал. А так шансов нет. Не пудри себе мозги парень. Какие бы то ни были новости, тебя не захотят слушать, а всё потому что ты не пойми кто на этом острове. – закончил Боспер.

– Тогда я пойду. Прогуляюсь по рыночной площади. – соврал я. Чтобы не выслушивать больше от него нотаций.

Взяв свои кровно заработанные десять монет, я вышел из лавки и направился куда глаза глядят чтобы обдумать свои мысли. Пройдя сквозь арку, я повернул налево и пошел по мощеной дороге вверх.

Впереди я увидел стол, на котором стояли кружки и трактирщика, раздающего пиво. За ним стоял эшафот, на котором стоял глашатай и разворачивая длинный свиток смотрел по сторонам в поисках слушателей.

– Угощайся парень. Паладины за всё платят.

– О! Это же здорово. – ответил я.

Я подошел к лавке и взял себе кружку. Немного помявшись я решил подойти к эшафоту чтоб послушать что объявят сегодня.

Глашатай, развернув свиток прокашлялся и начал читать обращение.

– Слушайте жители Хориниса, по прямому указанию достопочтенного Лорда Хагена, объявляются следующие новости. На днях в порту была поймана банда воришек, которая за неделю до этого обнесла практически весь верхний квартал. Сегодня в полдень вся эта шайка, закованная в цепи, отправляется в долину рудников. Своим трудом они принесут больше пользы и помогут нам в победе над орками.

С этого дня за любое воровство или убийство все виновные будут отправляться в долину и отбывать свой срок там. – закончил глашатай и свернул свиток.

– Вот же чёрт. Значит Джарвис снова отправляется в долину. Вот же судьба у человека. А ведь он хотел покинуть это место. Остров его не отпустил. Что если и меня не отпустит? – подумалось мне от чего волосы встали дыбом.

Нет, надо что-то делать. Я не хочу опять ковыряться в земле. Или махать кайлом с утра до вечера. Добывать руду и ждать пока тебя сожрут снепперы, которых в долине просто тьма тьмущая. От этих мыслей у меня заболела голова и я бахнул из кружки огромный глоток.

Надо попытаться попасть к Лорду Хагену. Пусть меня выслушает. Я допил пиво и направился в верхний квартал.

Спустя время я был у здания где проживал глава города. Подходя к входу в ратушу меня встретили два стражника, которые не добро на меня смотрели.

– Чего тебе?

– Мне нужно поговорить с Лордом Хагеном. – быстро ответил я.

– Мы не знаем кто ты такой поэтому лучше уходи.

– Но у меня важная новость. У меня есть оружие, которое сможет победить драконов. – взмолился я.

– Ты принес сюда оружие против драконов? Покажи его.

– Но оно пока еще не у меня. Мне нужно сначала всё обсудить с главой города, а потом я уже схожу принесу. – начал было я, а стражники в ответ громко засмеялись в голос.

– Славный выпивоха. Сначала принеси и покажи. После мы решим, что делать. А то надрался с самого утра и теперь чешет нам всякое. Иди проспись, от тебя разит за два квартала. Внутрь тебя никто не пустит. Приказ Лорда Хагена. Все, кто попытаются пройти мимо нас будут убиты. – сказал один из стражи и достал свой двуручный меч.

Я быстренько отскочил в сторону опасаясь, что он решил меня убить.

Так. Вот же дела. Не пустили, даже не выслушали. Что теперь делать? Куда идти? Может сразу отправиться к темному магу и попытаться с ним поговорить. Хотя если он тоже не захочет меня видеть и слышать, превратит меня в овцу, а после зажарит на вертеле…

Мой план трещит по швам, но выбирать не приходится. Сегодня же отправлюсь туда. Но для начала я схожу и посмотрю, как из тюрьмы поведут банду воришек. Вдруг среди них будет Джарвис. Я быстренько побежал к на рыночную площадь поближе к воротам, чтобы быть ближе всех.

На рынке уже находилось ополчение охраняя порядок. Народу собралось наверное пол города. Толпа зевак стояли от самой лестницы что вела куда-то вверх до самых ворот. Я встал возле лавки Сары и смотрел, когда же наконец поведут заключённых.

Вот вдали показалось еще несколько человек ополчения, они вели несчастных скованными одной цепью. Ополчение шло по бокам, а в середине были те, кому сегодня не повезло. Вдруг я увидел Джарвиса, он был в середине колонны, шел с опущенной головой смотря себе под ноги. Он явно был недоволен всей обстановкой, но огонь горел в его глазах.

Кто-то из толпы зевак решил дать хлеба заключенным со словами им же еще очень далеко идти. Следом ему прилетело дубинкой от ополченца. А буханка хлеба была пнута ногой и отлетела в сторону.

– Вот же какие. Даже хлеба нельзя дать с собой. – заохали простолюдины на площади. – Всё равно их сожрут твари в долине. Пусть хоть яблок на дорожку поедят.

Когда колонна проходила мимо меня Джарвис взглянул на меня и улыбнувшись подмигнул. Он явно не унывал. Судя по всему, у него есть план.

– Захочешь увидится. – сказал он мне. – Ты знаешь где меня найти.

Я не понял почему он сказал это. Может быть он хочет сбежать? Если он водит дружбу с бандитами и наемниками, возможно они захотят их освободить. В общем остается только ждать. Чувствую мы с ним и вправду еще встретимся.

Я проводил глазами толпу и стоя с остальными зеваками, думал, как действовать дальше. Для начала я решил всё-таки сходить к темному магу. Хоть я и боюсь его, но выбора пока нет. Я взглянул на солнце. Оно было высоко. Я решил, что успею сегодня сбегать до башни и вернуться обратно. Если нет, то заночую на ферме Лобарта. Знакомые у меня уже там есть, да и я на хорошем счету на этой ферме.

Глава 9 Некромант

Сорвавшись с места, я побежал в сторону южных ворот. Теперь я точно остался один и действовать придется по собственному плану. Пробегая мимо лавки Боспера, я проверил своё оружие, меч был в идеальном состоянии, лук тоже. Стрел было еще полно так что останавливаться не было смысла.

Сжав свою волю в кулак, я направился в сторону башни некроманта. Пробегая мимо фермы Лобарта, я увидел, как крестьяне копаются в поле и махнул им рукой. В ответ я увидел одобрительные жесты, а кое кто из них схватился за голову увидев, что я направляюсь в горы.

Я не стал лишний раз останавливаться на ферме поэтому продолжил свой путь. Как только я добежал до алтаря, на меня выскочил волк. Оскалив свои белые зубы, он бросился со всех ног ко мне. Наверное, это я тебя не добил.

Вскинув лук, я на ходу выстрелил, стрела мгновенно полетела в его сторону и через мгновенье зверь лежал на боку. Стрела попала ему точно в голову. Останавливаться я и тут не стал. Жаль конечно, пропадает такая славная шкура. Ладно на обратном пути заберу. Главное, чтоб я точно назад вернулся, а то мало ли что будет в башне. Вдруг колдун и слушать меня не захочет, превратит меня в муху и дело с концом.

Слева от меня показались ступени, уходящие в гору. Мне стал интересно куда они ведут. Я остановился, осмотрелся и решил посмотреть, что там. Идя по ступеням вверх, я вдруг услышал, что кто-то о чем-то переговаривается.

У входа в пещеру стояли двое и о чем-то говорили. Разобрать слов я не смог. Двое постояли у входа и затем направились внутрь. Я прокрался за ними. Как хорошо, что Никлас научил меня этому. Вот уже и навыки пригодились.

Прокравшись следом, я оказался в пещере, которую освещали факелы, воткнутые в землю. Голоса здесь были боле отчётливее слышны благодаря эху.

– Декстер убьет нас если узнает, что мы не нашли его. – начал один.

– Никто ж не давал гарантий что он пойдет именно здесь. – говорил другой.

– Нам пора уходить отсюда, я устал сидеть в этой пещере, я хочу в лагерь к своим. – причитал первый.

– Давай еще пару дней покараулим и потом уже точно пойдем. – ответил второй.

– Я уже не могу здесь находится. Да еще эта башня. Вечерами я вижу свет в окнах. Мне страшно. Я боюсь этого колдуна. Странно что он оттуда не выходит. Сидит там. Колдует. Вдруг он призывает демона. Ты когда-нибудь видел их? Я много слышал рассказов. Я не хочу с ним встретится. Я спать перестал! – умоляюще говорил первый.

– Как же ты меня достал. Пусть себе колдует, зато сюда никто из местных не ходит. Все боятся его. Думаю, сегодня ночью нужно сходить украсть овцу у местного фермера. А то я с голоду пухну уже. Спорим они думают, что это колдун у них овец уводит? – смеясь добавил второй.

– И в правду пора бы наведаться на ферму. Я хочу жаренного мяса. Можно и репы нарвать заодно. А через два дня мы уйдем отсюда. Либо ты оставайся один, а я отправлюсь в лагерь. – сказал первый.

Я решил, что пора покинуть пещеру, потому что разговор потихоньку затихал, и эти бродяги толи бандиты уселись по своим койкам в ожидании кого-то.

Пешком не торопясь я направился к башне. Чем ближе я подходил, тем медленнее передвигались мои ноги. Вскоре я вовсе встал и начал разглядывать башню. Справа от меня шумел водопад, а впереди как ни в чем не бывало прогуливалась овечка. Она спокойно щепала траву, не чувствуя вокруг никакой опасности.

Взяв себя в руки, я вошел в башню. Немного осмотревшись я походил по первому этажу собрал пару монет что валялись на полу. Нашел бутылку воды и джина. После я увидел лестницу, уходящую вверх по кругу.

Тихо ступая я направился вверх. Этот подъем показался мне бесконечным, будто я поднимался на самое небо двигаясь по кругу без остановки. Вот впереди показался дверной проем. Я проскользнул туда и увидел горящий камин и заправленную кровать.

Далее был еще проём, который вёл в зал с высоким потолком. Я прокрался к нему и тихонько выглянул.

В зале было светло, стояли книжные стенды, столы, вдали была решетка за которой сидело чудовище, как мне показалось. Справа от себя я увидел колдуна. Он стоял у книжного стенда и сосредоточено читая, перелистывал книгу.

– Так и будешь стоять там как вор в богатеньком доме? – не оборачиваясь сказал он.

– Я не вор. – судорожно начал я. – Я по делу, но я так напуган что мои мысли пока спутаны.

– Я чувствую, как ты боишься. Но это не помешало тебе подняться сюда. Твоё дело сильнее страха. Интересно что за нужда привела тебя ко мне. – всё также не оборачиваясь сказал он.

– Я хочу покинуть остров и отправится на материк. Там я хотел бы уйти в горы в Нордмар. Отправится в клан волка и стать величайшим охотником. Но на корабль меня не пустят, потому что он принадлежит Лорду Хагену. А он меня даже не выслушал, да что там. Меня даже не пустили к нему.

– Что ты хочешь сказать ему? – спросил некромант.

– Я знаю, что на острове на самом севере в пещерах есть меч «гроза драконов» он принадлежал когда-то охотнику на драконов. И я знаю, что в долине рудников появились драконы. Они скоро будут и тут и всех убьют. Так вот я бы мог достать этот меч взамен на билет на корабль. – еле понимая самого себя проговорил я.

– Занятно, но как же ты добудешь меч, если его охраняет нежить и восставшие скелеты? – спросил колдун.

– За этим то я и пришёл. Думал смогу узнать у вас как мне быть. – тихонько сказал я.

Некромант немного постоял подумал. Повернулся ко мне и сказал:

– Оставайся тут до утра. Мне нужно всё хорошенько обдумать. Чувствую ты сможешь принести кое какую пользу мне, этому острову и себе.

Он указал на соседнюю комнату и сказал, что я могу там расположиться на сегодня. Завтра с утра он даст мне ответ. Сам же пошел вверх по лестнице. На самый верх башни, как я понял там была библиотека, и ему нужно было что-то узнать сначала там.

Я так и поступил. Сев в кресло у камина, я начал обдумывать план как найти пещеру и как уничтожить нежить. Возможно в городе у кого-нибудь есть мощные свитки с заклинаниями. Можно было бы их приобрести. Однако денег у меня толком не было. Я достал кошелек с монетами, потряс его в руке и грустно сунул его обратно мешок. Денег можно сказать не было. Оставалось дождаться утра, и узнать, что затеял этот маг.

На утро колдун спустился обратно и внимательно смотря на меня начал задавать вопросы.

– Откуда ты узнал про этот клинок? – начал он.

– Я какое-то время проживал в таверне, и туда заглянул путешественник. Он то и ищет этот клинок. Хочет стать охотником на драконов кажется. В общем от него я и услышал легенду.

– Славно. И пока ты здесь ищешь способ найти его, какой-то другой парень тоже ищет его? – грозно спросил он.

– Черт! Об этом то я не подумал. Путешественник отправился в лагерь наемников. Скорее всего он уже собрал отряд, и они выдвинулись на север острова. Пока я тут на Боспера работаю. Вот же я глупец. Если он первым доберется до него, то считай пропал мой план. И быть мне здесь да конца своих дней. – в отчаянии проговорил я.

– Не унывай раньше времени. Просто так меч всё равно не достать. Нужно быть очень сильным и смелым воином чтобы его забрать. Ну или собрать достойную команду и огромной толпой пойти в эту пещеру. – добавил колдун.

– Что же теперь делать?

– Мы не с того начали. Меня зовут Ксардас. Как твоё имя? –спросил он.

– Хогар. Я охотник из Сильдена. Но волею судеб оказался на этом острове. Теперь вот пытаюсь покинуть это место. Чтобы попасть в Нордмар. Однако всё складывается не по плану. – сказал я.

– Итак Хогар. У меня уже есть один помощник и занят он куда более серьезными делами чем ты. Однако я думаю мы сможем друг другу помочь. В долине рудников действительно появились драконы. Их нужно уничтожить.

Но кроме драконов на Хоринис надвигается и другая беда. Орки хотят захватить этот остров и самое главное долину рудников. Пока мой человек бегает по долине и ищет драконов, ты должен будешь найти способ помешать оркам захватить Хоринис раньше времени. Мы должны сдержать натиск врагов, пока все драконы на острове не будут уничтожены.

Конечно с тем оружием что у тебя на орка не пойдешь. У тебя простенький меч. Да и стрелы твои не сильно то их отпугнут. Думаю, тебе нужен клинок посерьезнее. Сходи в город и купи хороший меч. – закончил Ксардас.

– В то и дело что денег у меня было только на этот, а на хороший мне не заработать и за год. – проговорил я.

– Действительно. Золота и у меня нет. А время не ждет. Мы должны быть готовы что враг наступит уже скоро. Что ты говорил про меч под названием «гроза драконов»? – спросил он.

– Я знаю примерное место нахождение и что он охраняется нежитью. Её сложно убить. Потому то я и пришел к тебе. Думал может ты сможешь помочь мне. – сказал я.

– Помогу. Я знаю способ уничтожить любую нежить в одну секунду. Правда тебе будет сложно найти это оружие. Ты же умеешь использовать свитки с заклинаниями?

– Да. Я кое-что умею.

– Отлично. Тогда слушай и запоминай. В городе есть лавка которой владеет Зурис. Иди к нему и попроси несколько свитков уничтожения нежити. Это очень сильная магия. Если у него не будет этих свитков, то тебе придется постараться найти её. С этими свитками ты легко сможешь победить любую нечисть. Главное убивай по одной нежити за раз и убегай на приличное расстояние чтобы восстановить силы. Иначе погибнешь и дело наше тоже. Как только добудешь меч, приходи сюда и мы решим, что делать дальше. Орки должны быть остановлены любой ценой. – закончил Ксардас.

– Я всё понял. Но у меня не слишком много денег. Думаю, я не смогу заплатить за них. Разве что за парочку. – сказал я.

– Поднимись наверх, там стоит сундук. Ключ от него на книжной полке. Возьми всё что там есть. Думаю, тебе должно хватить. И кстати, чтобы как можно скорее добираться до моей башни, возьми себе вот эту руну. Она перенесёт тебя ко мне за считаные секунды. Сэкономишь огромное количество времени. – сказал Ксардас протягивая костлявую руку в которой лежал небольшой камень черного цвета. На нём была изображена пятиконечная звезда.

– Тогда я выдвигаюсь прямо сейчас. Нельзя терять и минуты. Тот странный путешественник с материка, уже наверняка идёт следом за мечом. – сказал я, разворачиваясь к выходу.

– Удачной охоты Хогар. – добавил Ксардас и отвернувшись к своей книге начал что-то читать.

Для начала я поднялся на самый верх башни чтобы опустошить сундук с золотом. Найдя ключ, я открыл его и увидел несколько безделушек, пару эликсиров маны и кожаный кошелек. Предметы я трогать не стал, взял только золото и эликсиры. Захлопнув крышку сундука побежал вниз.

Я выскочил из башни словно припаренный кипятком и побежал со всех ног в сторону города. Мысли кружись в моей голове. Я хотел, как можно скорее добежать до лавки Зуриса и расспросить его об этих заклинаниях. Как оказывается легко можно победить нежить. Всего то и надо несколько свитков.

Пробежав под нависающей над дорогой скалой, передо мной предстали двое парней. Они сидели у костра и жаря мясо внимательно уставились на меня.

– Ты кто? – спросил, щурясь на меня самый здоровый.

– Я ученик темного мага. – не растерявшись ответил я.

– Впервые вижу и слышу тебя здесь. Ну-ка постой нам нужно кое-что проверить. – сказал второй и достал мятый листок бумаги.

Он показал листок первому, и они стали о чём-то шептаться. Они выхватывали листок друг у друга из рук и наконец-то затихли.

– Ты когда-нибудь встречал этого парня? – спросил самый здоровый и показал мне листок с изображением какого-то мужика.

– Впервые вижу.

– А ты немного походишь на него. Если хорошенько причесать тебя. – сказал второй улыбаясь.

Понимая, что дело идёт не к добру и вспоминая их вчерашний разговор в пещере. Я взялся одной рукой за меч, готовый выхватить его в любую секунду. Увидев их злобный оскал, я понял, что эти бандиты так долго тут сидят что головы притащить кого угодно к своему хозяину только бы скорее покинуть это место.

Дожидаться пока я на них брошусь они не стали и достали дубины к которым были приколочены гвозди.

– Иди сюда и не делай глупостей. – сказал один из них перекидывая дубинку из руки в руку.

– Мы отведем тебя к нашему хозяину, а он то уже решит, что с тобой делать. Будешь себя хорошо вести, он сохранит тебе жизнь и отпустит восвояси. Он тебя уже давно ищет поэтому ты должен пойти с нами. – добавил второй слегка замахнувшись дубинкой.

Я выхватил меч и махнул им возле головы самого мелкого из бандитов. Они бросились на меня с двух сторон и началась битва. Хорошо, что у них дубины, а не мечи. Тогда бы мне пришлось туго.

Я легко парировал их удары, и помаленьку нанося удары то одному то другому, начал одерживать верх в этой битве. Самый маленький из них пал первым, я трубил ему руку и он, упав на землю рядом с костром начал отползать куда-то за ящики. Оставался последний громила. С ним пришлось повозится. Он легко отпрыгивал назад, избегая лезвия моего меча. Я уже выбивался из сил, к тому же мне пару раз прилетело дубиной по рукам и спине. Я чувствовал, что силы начинают покидать меня.

Силы покидали и громилу. Он так же истекал кровью, пару раз я всё же смог его достать. Поэтому выждав какое-то время, я нанес ему сокрушительный удар в грудь проткнув его насквозь. Он свалился и затих.

Я упал следом и начал искать в мешке эликсир жизни. Выпив его, я почувствовал себя свежим и полным сил. Раны мои затянулись, и я начал обыскивать трупы. Толком у них ничего не было. Пара монет, бутылка джина, листок с изображением, это всё что я смог у них найти. Негусто!

Я взглянул на костёр. Там жарился барашек. От такого я не стал отказываться и сел у костра перекусить. Кажется, этого барашка они утащили сегодня ночью с фермы. На обратном пути нужно будет сказать об этом крестьянам. Пусть придут и обыщут пещеру да заберут жареного на вертеле животного.

Наевшись вдоволь я поднялся на ноги и пошел дальше. Бежать сломя голову уже не хотелось, с полным желудком бегать нельзя, довольно подумал я, выходя на ферму Лобарта.

Первым меня встретил Малет. Он стоял, уперев руки в бока и смотря за своими овцами вглядывался в лесную глушь.

– Какие люди! Снова в наших краях! Вчера тебя видели, как ты бежал в сторону башни колдуна. Что тебе там понадобилось? За каким чёртом тебя туда понесло? – сказал он, когда я приблизился.

– Понесло меня по делу, потому что больше не к кому. И как видишь я живой и здоровый. Правда на меня напали бандиты в горах на обратном пути, а в целом всё даже неплохо. – довольно сказал я.

– Вот как. А у меня снова ночью украли барана. Я думаю, что это колдун. Сегодня я решил, что перегоню стадо в другое место, там безопаснее.

– В какое же это? – спросил я.

Поближе к кругу камней что с другой стороны фермы. Там я сохраню свой скот. Меня Лобарт скоро выгонит с фермы, что же ты говорит за пастух такой что у тебя всё время овец воруют.

– Ну знаешь. Думаю, что это делали бандиты что сидели в горах в пещере. Но они не с тем связались, встав у меня на пути. – улыбаясь сказал я.

– Ты что убил их? Думаешь это они воровали овец? Не колдун? – быстро и громко спрашивал Малет.

– Они, кто ж еще. Теперь тебя не побеспокоят. Можешь сходить обыскать их трупы. И кстати там на вертеле жарился баран. Сдается мне что это ваш. – добавил я.

– Так и сделаю. Сейчас позову Вино, и мы с ним сбегаем до их лагеря. Сколько можно причинять нам неудобства. Спасибо что снова помог нам. Тебя здесь скоро все собаки знать будут. Если город надоест переезжай к нам, место для тебя мы найдем. Такие люди как ты всегда нужны. Да и Лобарту будет спокойнее. Платит он вроде неплохо. – сказал Малет.

– Я подумаю над твоим предложением, а сейчас мне пора. Меня ждёт куча дел. – сказал я и отправился дальше.

К обеду я дошел до рыночной площади в городе. Народ уныло прогуливался, болтая о своем. Владельцы лавок стояли на своих местах и жестами завлекали покупателей.

– Здравствуй Зурис. Говорят, ты продаешь свитки уничтожения нежити. – начал я.

– Здравствуй. Это дорогие свитки и к тому же редкие. У тебя есть золото? – сказал Зурис в ответ.

– Золото есть, главный вопрос есть ли у тебя свитки? – продолжил я.

– К твоему счастью имеется один.

– Только один?

– Я же вроде уже сказал, что это редкие свитки. Мне этот не за дешево достался. Принёс мне его как-то один парень, шустрый такой, везде успевает. Имени правда его я так и не узнал, ну да ладно. В общем есть только один и стоить будет триста пятьдесят монет. Это серьезные деньги как ты понимаешь. – закончил Зурис.

Я отошёл в сторонку и пересчитал все свои монеты. На моё счастье их оказалось на три больше чем нужно для покупки свитка.

– Беру! – сказал я и высыпал всё что у меня было. – Но мне нужны еще. Ты же наверняка знаешь где их можно достать?

– Есть одно место на этом острове где полно разного рода всяких свитков. Но туда далеко топать. Ты знаешь где находится монастырь? – спросил он.

– Где-то в районе таверны. – ответил я.

– Тебя конечно туда не пустят просто так, но ты можешь сказать им, что ты помощник торговца из города и хочешь прикупить пару заклинаний для меня. Тогда я уверен они тебя впустят. – сказал Зурис.

– Наверное так и поступлю. А у них точно есть то что мне нужно?

– В монастыре есть любые свитки, они их создают там день ото дня. Не бойся и иди к ним. Правда где ты возьмешь столько денег для покупки, раз тебе нужны несколько.

– Это уже моя забота. Надеюсь что-нибудь придумаю. – сказал я и посмотрев на выход из города, понял, что начинаются новые приключения.

Глава 10 Монастырь

Покидая ворота крепости, я еще разок обернулся и посмотрел на эти монолитные стены. «Этот городок становится мне уже родным домом» подумалось мне. Я развернулся и двинул в направлении таверны. Путь предстоял не близкий оттого мне немного стало грустно. «Сколько ж придется сапогов стоптать для поиска легендарного меча?»

Пробегая в очередной раз под каменным мостом, я вновь услышал дикие крики гоблинов, бесновавшихся у костра. Справа от меня была пещера. Я помню её, много раз я пробегал возле неё, однако внутрь я не разу не заходил.

Перед пещерой все было залито кровью. Трава примята. Валялись сломанные стеры. Пара ржавых мечей. Тут же было обожжённое бревно, будто кто-то использовал магию, и кажется сильную. Возможно это была огненная буря. На парочке деревьев были сожжены ветки. Что здесь произошло? Я решил заглянуть в пещеру чтобы узнать правду.

Внутри было темно и сыро. Где-то во мраке, притаились две твари, заходя я слышал, что они там рыскают и громко чавкают. Лук и стрелы были наготове и я, недолго думая зажег факел и бросил его как можно дальше в самую глубь черного лабиринта.

Вдали я увидел двух крысокротов, которые кинулись в рассыпную при виде огня. Врезавшись головами о стены пещеры, они побежали на меня с диким визгом подпрыгивая на ходу. Я быстро натянул тетиву и выстрелил два раза. Обе стрелы достигли цели и прикончили монстров.

– Так так, что тут у нас. – вслух сказал я и пошёл в глубь перешагивая через трупы.

Там, где ужинали эти твари я нашел несколько тел. Они были человеческие. Судя по одежде, это были ополченцы. Оружия здесь не было. Только окровавленные доспехи и тела.

– Чёрт, разрази меня Белиар. Это же те солдаты что повели Джарвиса и других бедолаг в сторону рудниковой долины! – выкрикнул я, схватившись за голову. – Значит Джарвис сбежал! Его подельники устроили тут засаду, всех перебили и теперь он на свободе! Но где он? Снова в лагере наемников?

Походив и порыскав еще немного, я покинул пещеру. Нужно было до темноты добраться хотя бы до таверны, переночевать там, а утром отправится в монастырь. Я забрал мясо крысокротов и направился дальше.

Орлан встретил меня с радостью, конечно, я же принес мясо. Он закинул его жариться, а сам принялся расспрашивать меня.

– Как твои дела Хогар? Нашёл способ покинуть этот остров? – сходу спросил он.

– Найти то нашёл, но вот этот способ очень сложный, и другого пока я не вижу. – с грустью сказал я, держа в руках кружку с пивом.

– Что же это за способ? – вновь спросил Орлан.

– Мне нужно найти меч под названием «гроза драконов» потом передать его Лорду Хагену. Этот клинок я хочу обменять на билет на корабль до материка. Хагену понадобится сильное оружие чтоб победить тварей в долине. Вот я иду по следу этого меча. Однако просто так его не заполучить. Прежде всего мне нужно будет убить нежить что охраняет этот меч. Такие вот дела.

– Действительно сложно, но результат тебя порадует. Когда высадишься на берегу возле Венгарда, глазам своим не поверишь что вновь видишь столицу. – смеясь сказал Орлан и положил мне на тарелку огромный кусок жареного мяса, из тех что я ему принес.

– Хотелось бы уже поскорее увидеть Сильден. – с грустью ответил я.

Говорить ему что иду в монастырь я не стал, мало ли вдруг разболтает и найдутся еще смельчаки что захотят найти этот меч вперед меня. Конкурентов мне не нужно. Ещё этот путешественник, мечтатель, который хочет стать убийцей драконов. Мне нужно его опередить. Иначе всё пропало.

Я продолжил так сидеть и жуя мясо обдумывал план как попасть в монастырь. Надеюсь у них будут нужные мне свитки. Да и пока я там буду нужно повысить свою магическую энергию.

Вскоре я пошел в комнату и развалившись уснул сном младенца.

Проснувшись рано утром я полный сил собрался идти дальше.

– Что уже уходишь? Куда путь держишь? – спросил Орлан.

– Думаю схожу в лагерь наемников. Есть там у меня кое какие дела. – слукавил я, думая, что на самом деле направляюсь в монастырь.

– Ну тогда удачи тебе. Деревня наемников злачное место. Вечно бы им подраться. Зато платят всегда щедро. – улыбаясь добавил Орлан.

Я пошел на выход и тихонько направился в сторону монастыря. Не доходя его, я увидел огромные колонны. Там же находился маг. Он молился, сложив руки.

– Извините, я правильной дорогой иду в монастырь? – негромко спросил я.

– Конечно. Тебе осталось совсем немного, и ты выйдешь к нему, всего-то и осталось мост перейти. Только тебя пустят внутрь если у тебя весомая причина. Иначе будешь стоять у дверей вечность. – ответил он.

– Думаю у меня есть причины попасть внутрь.

– Ну раз так-то ступай, удачной дороги путник.– добавил он и продолжил молиться.

Я же вернулся на дорогу и пошёл дальше. Спустя пару мгновений я оказался перед каменным мостом, а за ним находился тот самый монастырь. Мост оказался очень длинным, пока я переходил его вдоволь успел разглядеть стены монастыря. Перед входом стоял какой-то маг и внимательно смотрел как я приближаюсь.

– Добрый день путник. Меня зовут Милтен. Какая нужда привела тебя в монастырь? – сказал маг.

– И вам доброго дня. Я иду в монастырь по просьбе Зуриса, что держит лавку на торговой площади в городе. Ему нужны свитки для продажи, а у вас как мне известно их очень много. – ответил я.

– Ты попал куда нужно. Здесь есть любая магия какую только захочешь. Мог бы стать послушником и сам изучить как создавать магию. Правда это не самый быстрый путь. – добавил он.

– Я знаю. И времени у меня особо нет. Я вообще больше люблю охоту.

– Я заметил это по твоему луку. Простые торговцы с такими не ходят. – улыбнувшись сказал он. – думаю ты не работаешь на Зуриса, а хочешь схитрить чтобы попасть внутрь.

– Вы слыхали что на острове появились драконы? Говорят, в долине рудников их очень много. Так вот я знаю где находится оружие против драконов. А чтобы его добыть мне нужны свитки уничтожения нежити. Как думаете я смогу их здесь раздобыть? – не стал скрывать правды я.

– Здесь ты найдешь любые свитки, однако есть ли у тебя золото? Ты просишь редкую магию. За дешево тебе её точно никто не отдаст. – добавил он.

– Я согласен поработать на монастырь, главное раздобыть эти свитки! – в отчаянии сказал я.

– Вижу дело для тебя важное. Ладно. Я впущу тебя. Подойдешь к Парлану он скажет, что нужно делать. И учти, свитки тебе легко не достанутся.

– Хорошо. Я согласен.

Милтен открыл двери и впустил меня внутрь. Не далеко от входа стоял Парлан. Я рассказал ему всё тоже самое что и магу на входе. Выслушав мою историю, он начал:

– Так, вижу дело для тебя важное и безотлагательное. Выполнишь для монастыря три задания, получишь три свитка. Первое задание более-менее простое. Но оно покажет насколько твои намерения серьезные. Выполнишь его тогда я посчитаю тебя человеком дела. И дальше посмотрим какую пользу ты сможешь нам принести. – сказал Парлан важно уперев руки в боки.

– И какое будет первое задание? – с нетерпением спросил я.

– Случилось несчастье. И самое ужасное что я никого не могу найти для выполнения этого задания. Послушники робеют услышав, что нужно будет сделать.

Ну да ладно о них, давай ближе к сути. Недавно на одного из наших послушников было совершено нападение. В общем мы отправили его в таверну чтобы он отнес вино что мы производим в этих стенах. Он должен был продать его и вернуться. Однако на него напали и отняли всю выручку, на которую рассчитывал Горакс. Самого послушника поколотили так что он еле ноги унес. Чудом остался жив. Сейчас бедолага проходит лечение. Мы дали ему несколько дней отдыха. Однако золото всё еще где-то у разбойников. Ты должен найти их и уничтожить. Сходи к послушнику по имени Бабо. Он тебе расскажет где произошло нападение. – закончил Парлан показывая на один из входов в келью.

Недолго думая я отправился туда. Бабо лежал на кровати, вид у него был испуганным.

– Меня прислали чтоб я узнал где на тебя напали бандиты. – сразу начал я.

– Бандиты. Разбойники. Шваль! – громко сказал Бабо. – Я до сих пор в себя прийти не могу. Кости мои подлечили, а вот желание относить вино в таверну нет. Как же мне работать теперь?

– Я убью этих людей, и ты сможешь без страха снова ходить. Скажи где это произошло.

– Недалеко от алтаря, что стоит по пути в монастырь из таверны. Они спрятались в кустах возле него. Я собирался помолиться, а они выскочили и начали колотить дубинками. Когда я упал они обыскали меня и забрали мои вещи. Главное это мой посох теперь у них. В придачу взяли толстенький кошелек с золотом что я выторговал за вино. Когда они начали спорить кому сколько достанется - началась потасовка. Я быстренько соскочил и побежал в эти стены. Еле ноги унес. Хвала Инносу что я остался жив. – рассказал Бабо.

– Я отомщу за тебя. И верну золото. Думаю, далеко они не ушли. – сказал я.

– Могу дать тебе пару свитков огненного шара. И бутылку маны. Надеюсь тебе поможет это. – сказал Бабо и встав с кровати, начал отпирать свой сундук. Достав оттуда свитки, он передал их мне.

– Спасибо. Думаю, я использую их с пользой. – сказал я, заворачивая их в мешок.

Покинув стены монастыря, я направился к алтарю. Надеюсь это были не друзья Джарвиса. Иначе придется и с ним биться. Что если это те самые бежавшие от заключения ворюги. Хотя они с дубинками не нападают, а стараются делать дела проще и без лишнего шума. Непохоже это на городских воришек. Наверное, это всё-таки разбойники. Других вариантов тут нет.

Я вышел к алтарю и осмотрелся. Ветер качал деревья. Где-то вдали выли волки. Доносился крик падальщиков. Людей видно не было.

Я заглянул в кусты, увидел следы. Значит именно тут они прятались. Пройдя по следам от алтаря, я увидел небольшой охотничий лагерь. Там у костра сидел всего один мужчина. Я решил сходить к нему и узнать что-нибудь.

– Здравствуйте. Меня зовут Хогар. Я ищу группу разбойников. Недавно они напали на одного из послушников и отобрали кое-что. Я их ищу.

– Здравствуй. Моё имя Драгомир. И я смогу кое-что подсказать. Здесь недалеко есть пещера. Она хорошо закрыта деревьями. С дороги её плохо видно. В общем там, наверное, они и скрываются. Бежать тут особо не куда. Заключенные с долины рудников каждую неделю приходят. Все бегут оттуда и оседают в лесах. Пока голод не заставит выйти.

– А как найти пещеру?

– От таверны идет дорога к фермам, вот слева от неё ты найдешь то что ищешь. – добавил Драгомир.

– Спасибо. А вы охотник?

– Всю свою жизнь.

– Я тоже охочусь. Не могли бы вы меня научить чему-нибудь?

– Смотря чего ты хочешь? Я многое знаю. Даже ученики когда-то были. Однако они все подросли и разбежались. – разочарованно сказал Драгомир.

– Я бы хотел научится стрелять как можно дальше и попадать в цель. – сказал я.

– Это легче простого парень. – сказал старый охотник, поднимаясь с лавки.

Далее он начал показывать мне как стрелять из лука, как правильно целиться, как дышать и какими стрелами пользоваться. Я еще немного времени побыл в этом лагере и пошел по следам разбойников.

Дорога как и обещал мне Драгомир вывела меня к пещере что скрывалась в зарослях. Я тихонько прокрался внутрь и стал прислушиваться ко всем звукам. Где-то в глубине пещеры я услышал, нервные разговоры, нескольких человек.

– Долго мы еще будем тут прятаться? Нас уже не ищут. Прошло приличное время. Они про нас забыли. Предлагаю идти на ферму к наемникам и примыкать к ним. Там и еда, и деньги. Золото для новой жизни у нас есть. Обзаведёмся одеждой. Станем своими в лагере и дело сделано.

– Ты думаешь нас там ждут? Сколько нахлебников сбегает из долины, и все бегут на ферму Онара. Он там всех скоро погонит поганой метлой.

– Сидеть здесь тоже нет смысла. В город нам дорога закрыта. Сбежать с острова некуда. Нужно что-то думать.

Я слушал их разговор и понял, что это простые беглые каторжане. Их было всего трое. Они покинули долину и теперь прячутся тут в надежде что им удастся сбежать с острова. Ютясь у небольшого костра, они сидели голодные вооружённые только дубинками. Прикончить их будет простой задачей.

Я достал свитки и выпустил оба огненных шара сторону каторжан. Двое сгорели мгновенно. Оставался третий, он прижался к скале и смотрел на меня. Выхватив свой меч, я с диким криком бросился на него от чего у последнего выпучились глаза, и он с криками «помогите» бросился в сторону.

Махнув своим мечом, я промазал, а несчастный оттолкнул меня и бросился бежать из пещеры, да так что только пятки сверкали. Догонять я его не стал, всё равно его съедят волки. А может и кто пострашнее.

Я осмотрел пещеру и нашел тот самый кошелек полный монет. Какой он огромный здесь как минимум четыреста монет. Если б я его присвоил мне бы хватило на еще один свиток. Всё равно мало. Да и где я свитки куплю, они ведь редкие.

Тут же я нашел посох Бабо. Вот он обрадуется, когда увидит его. Ценного больше ничего не было. У стены аккуратно стояли дубинки. Валялось пару пустых бутылок.

Радостный такой обстановкой дел я отправился обратно в монастырь. Пора получить новое задание и покончить как можно скорее и с ним. Путь обратно оказался быстрым.

– Парлан и снова здравствуй. Я выполнил твоё задание. Оно было не особо сложным. Разбойники оказались легкой добычей. – радостно крикнул я, заходя в ворота монастыря.

Послушники что были заняты делом вдруг обернулись и стали с интересом разглядывать меня. Во мне они видели героя что разделался с гадкими и злобными бандитами и вернул золото в монастырь. Жаль, что они не в курсе как легко я их одолел. Возможно любой из них мог это сделать, но они были слишком трусливы чтоб вызваться на выполнение этого задания.

Возле одной из комнат стоял Бабо, сложив руки на груди и оперившись на балку своим плечом. Увидев меня, он махнул мне и явно приободрился, когда увидел свой посох у меня за спиной.

– Подходи ближе славный герой. – сказал Парлан. – Ты вернул золото?

– Так и есть, вот оно. – я протянул толстенький и тяжелый кошелек полный монет. Расставаться с ним было жалко, однако я отдал его.

– Отлично. Вижу на тебя можно положится. Однако следующее задание будет куда сложнее этого. – загадочно сказал Парлан и передал кошелек одному из послушников. Он, схватив его скрылся в одном из проходов ведущего неизвестно куда.

– Какого же будет следующее задание? И когда я получу заработанный свиток? – спросил я.

– Получишь, когда выполнишь все задания. Сразу. А то мало ли вдруг задумаешь сбежать. – ответил маг.

– Я не думаю бежать, всё равно не куда.

– Ну тогда оставайся переночуй эту ночь в стенах нашего монастыря, а завтра я сведу тебя с главой этого места. Он то тебе и расскажет, что нужно будет сделать. Можешь сходить к Бабо, он покажет тебе где можно переночевать. – добавил Парлан указывая на то место где стоял послушник.

Я повиновался и пошел до него.

– Привет. Смотри что я нашел. – сказал я доставая посох из-за плеча.

– Мой посох. Я уж попрощался с ним. Теперь то меня врасплох никто не застанет. Я буду биться до посинения если вновь увижусь с бандитами. Пойдем покажу где тебе можно будет переночевать. Тут есть одна свободная койка. Недавно было испытание огнем, так что пара мест освободилось. – сказал Бабо указывая на кровать.

– Что значит освободилось?

– А то и значит. Они вызвались проходить его и погибли. Такое бывает. Путь в маги очень тяжелый и долгий.

– Ясно. Интересно какое задание ждет меня завтра. Ты ничего не слышал? – спросил я.

– Не представляю даже. Им может в голову прийти всё что угодно. Ты располагайся, а мне нужно мести кельи. – сказал Бабо и взяв метлу отправился работать.

Я вышел из комнаты и стал смотреть на то как работают послушники. Кто-то ковырялся на грядках, кто-то мел полы. Все были при деле.

М-да такая жизнь не по мне. Никакой свободы.

Я отправился отдыхать и ждать следующего дня в надежде снова получить легкое задание. Я даже представить не мог как изменится моя жизнь со следующим днем…

Глава 11 Самое опасное задание

Рано утром я проснулся полный сил и готовый на великие подвиги. Меня накормили вместе с послушниками, после чего они отправились работать, а я пошел искать Парлана. Долго делать этого не пришлось. Он как обычно стоял перед главным зданием и скрестив руки наблюдал как работают юные представители магов.

– Готов исполнять поручение. Что прикажете на этот раз? – спросил я.

– Вижу, что готов. Слушай внимательно и запоминай. Пока на острове был мир мы жили и не знали горя. Однако с приходом нечисти и орков всё изменилось. К тому же барьер пал и на остров сбежались целые толпы бандитов и прочей швали. Многие осели на ферме Онара. Он окружил себя наемниками и пошел против короля. Но ему и этого было мало, он силой заставил всех фермеров против города и против монастыря. Не все фермеры этого хотят. Например, ферма Акила всегда поставляла нам провизию. А мы щедро платили за еду.

Однако Онар отправил своих людей к нему на ферму и они, запугав его до смерти заставили разорвать с нами отношения. Парочка наемников уже была убита там. Но Онар не сдался и снова оправил своих людей на ферму. В общем как ты понимаешь. Нужно чтобы ты с ними разобрался. Но решить проблему нужно в корне. Не думаю, что ты решишься ликвидировать Онара. Но это бы нам упростило жизнь. – улыбаясь закончил Парлан.

– Я наверное, только убью парней что находятся на ферме, идти в самую гущу наемников чтоб убить Онара, это самоубийство – сказал я.

– Ты главное реши вопрос с наемниками на ферме. А дальше мы что-нибудь придумаем. – добавил Парлан.

– Хорошо. Только мне бы пару свитков чтоб застать их врасплох.

– Сходи к Гораксу он выдаст тебе парочку ударов молнией. – это хорошее заклинание. Быстро приводит в чувства.

Я так и поступил, сначала заскочил и взял магию, а затем вырулив на знакомую тропинку отправился искать ферму Акила. Я знал, что к ней ведет мост, на котором сидят гоблины. Поэтому решил пойти по нему, заодно застрелив парочку мелких гадов. Между делом я заскочил в таверну и купил стрел для лука. Скоро они мне пригодятся. Орлан в бодром расположении духа встретил меня и даже сделал скидку.

Вскоре я вышел на дорогу, ведущую на ферму и достав лук, стал внимательно вглядываться в кусты, где могли притаиться маленькие гады.

Из далека заприметив костер, я увидел толпу гоблинов они прыгали на месте и кричали, махая дубинками над головами. Я прицелился и мигом приговорил двоих к смерти, потравив парочку стрел. Еще несколько побежали в мою сторону всё также крича и махая дубинками. Пока они неслись ко мне на своих маленьких ножках я отправил к Белиару и остальных.

Так просто закончилась битва что я сам от себя не ожидал. Я принялся осматривать тела, нашёл несколько монет и пару гоблинских ягод. Вернусь в монастырь попрошу, чтобы для меня сварили зелье ловкости. Оно то мне будет кстати. Возможно я смогу управляться с луком посерьезнее. Да и хотелось бы купить себе костяной лук. Он будет помощнее моего.

Довольный собой я отправился к ферме. Дойдя до конца моста, я сразу же увидел четверых наемников что сидели у костра и жарили мясо на палках. А ударов молний у меня всего лишь два… а наемников четыре… Так, если я сначала выстрелю из лука, а потом выпущу оба свитка. По идее должен остаться один наемник. С ним придется биться на мечах. Готов ли я? Думаю, что да. Главное, чтоб не был сильнее меня иначе всё закончится плохо.

Я достал свитки и положил их в карман. Приготовил лук и стрелы. Очень хорошо прицелившись я выстрелил в одного из наемников и попал ему точно в голову. Он упал и замер. Следом я выстрелил в еще одного и угодил ему прямо в ногу. В это время парни уже соскочили со своих мест и рванули в рассыпную понемногу приближаясь ко мне. Я выстрелил еще раз и откинул лук в сторону, достав магию, она полетела следом за стрелами в неуемных ребят. Одного вырубило зарядом молнии, второй упав от удара стал кататься по земле крича от боли. Оставался еще один, он уже практически вплотную приблизился ко мне, и я быстро достал меч отпрыгнув в сторону.

Первый удар пришелся по моей спине. Наемник был силен и ловок, я еле успевал парировать его удары, дело даже не шло к тому чтобы я ударил по нему. Он закидывал меня ударами, все больше и больше. Я же отмахивался и бегал из стороны в сторону. Да… это серьезный противник. В следующий раз возьму себе другие свитки. Чтоб на раз вырубало. К тому тот что катался по земле от боли уже приходил в себя. Чует моё сердце скоро он станет помогать своему товарищу.

На моё счастье из дома выбежал Акил держа в руках старый ржавый меч, он заколол того что был, а земле, следом я увидел, как прибежали крестьяне с поля и стали хлестать оставшегося наемника дубинками и вилами. Спустя пару минут дело было сделано.

– Спасибо. Если бы не вы. Он бы меня точно прикончил, сильный гад попался. – сказал я, смотря на крестьян.

– Кто тебя послал? – спросил Акил.

– Парлан из монастыря. Он сказал, что тебя снова одолели ребята с фермы Онара.

– Да, с прошлыми то мы разобрались, а тут подкрепление прибыло. Двух овец у меня сожрали. Убили одного из работников. Однако больше их в ближайшее время не будет. Я слышал, как они говорили, что половина лагеря наемников отправились в долину рудников, охотится на драконов. Ферма Онара опустела. Там сейчас не слишком много народу. Так что сюда пока что никто не придет.

– Передай Парлану огромное спасибо что не забывает о нас. Думаю, уже завтра рано утром мы отправим им провизию, как и раньше. А ты кстати кем будешь, ты не похож ни на послушника, ни на мага? – закончил Акил.

– Я обычный охотник и искатель приключений. Мне нужно кое-что в монастыре. Вот они дали мне пару заданий.

– Понятно. Давай ты еще окажешь нам услугу. Нужно перетаскать тела в лес и скинуть их со скалы. За фермой бродят полевые хищники, пусть они полакомятся. А после я приглашаю тебя на обед. Как только отдохнешь отправишься обратно. – сказал Акил и я согласился.

Мы дружно отобедали и поговорили о том, что происходит на острове и в долине. Время быстро пролетело и мне не терпелось уже поскорее отправиться в монастырь, чтоб узнать о последнем задании. Поблагодарив Акила за теплый прием, я отправился назад.

На обратном пути я снова заскочил в таверну. В этот раз Орлан встретил меня немного напуганным. Лицо его побледнело, когда я зашел в таверну. Он нервно начал натирать кружки и расставлять их на полки.

– Что случилось? Ты выглядишь напряженным. – спросил я.

– Случилось кое-что. Тут были парни Лорда Андре. Говорят, из города был отправлен конвой с воришками. Они должны были появиться в долине рудников пару дней назад, однако этого не произошло. Говорят, ополченцы должны были довести этих парней до прохода и отдать их паладинам, чтоб те в свою очередь переправили ворюг дальше по своим местам. Однако ополченцы обратно не вернулись. Лорд Анде отправил людей на писки конвоя, и они нашли всех мертвыми в пещере под мостом недалеко отсюда. Такие дела…

Но самое главное, что они спрашивали про наемника по имени Джарвис и про тебя. Они знают, что вы вместе пришли в город. Идёт следствие. Сегодня утром после того как ты ушел они были здесь и спрашивали не видели ли мы тебя в последнее время. Так вот один из местных пьянчуг опознав тебя сказал, что ты ошиваешься на ферме Онара и как раз-таки вчера подался туда. Он видел, как ты выпивал с Джарвисом несколько дней назад.

В общем тебя ищут. Сам лорд Андре! И это плохо для тебя, потому что работу свою он хорошо знает. Они считают, что это ты помог бежать преступникам. Думаю, тебе теперь дорога в город заказана. Появишься там и тебя непременно схватят. – закончил свой рассказ Орлан.

Вот так история. Я и толком то не знаком с Джарвисом. А тут бац и подельники! Значит ополчение считает, что это я помог устроить засаду.

Такое мне точно не простят. Как же я теперь попаду в город и на корабль? Раз меня ищут чтоб посадить в тюрьму. А еще хуже отправить обратно в шахты. Что ж мне так не везет последнее время.

– А куда пошли ополченцы? – спросил я, сообразив, что они могут быть где-то рядом.

– Не думаю, что они пойдут в сторону деревни наемников. Там для них слишком опасно. Сдается мне что они отправились обратно в город чтоб доложить обо всем Лорду Андре. – сказал Орлан. – Тебе и здесь оставаться опасно. Мало ли кто-нибудь их постояльцев захочет отнести твою голову самому Лорду Андрэ и получить вознаграждение.

– Я надеюсь ты не считаешь меня заговорщиком? Я клянусь я не помогал бежать Джарвису и его друзьям. – с мольбой сказал я, смотря на Орлана.

– Думаю я верю тебе. Однако больше никто не верит. Будь осторожнее.

Я выскочил из таверны словно ошпаренный и не знал куда податься. Пойти в монастырь? А дальше что? Зачем мне теперь доставать меч, когда меня даже в город не пустят, скрутят руки и бросят в темницу. Лорд Хаген меня точно не выслушает. А ведь за меня и поручиться некому. Разве что старый Боспер. Да и он то меня знает всего то несколько дней. Как же меня так угораздило?

Теперь главный вопрос, что, если в монастыре узнают, что я в розыске и сдадут меня. Вот же черт везде облава. Может тогда сходить в деревню наемников и встретится с Джарвисом? Узнать, что приключилось на самом деле. Глядишь и выход найдется.

Хотя у меня оставалось последнее задание в монастыре. Выполню его, заберу свитки и исчезну оттуда как можно скорее. Но зачем мне теперь свитки? Раз меч то и не нужен…

Тогда подамся к наемникам. Узнаю, что к чему. Раз меня ищут останусь там на какое-то время. Если Джарвис там… возможно он поможет как пробраться на корабль. А там главное до материка добраться.

Я совсем запутался в этих обстоятельствах. Отойдя недалеко от таверны, я сел у дерева и судорожно обдумывал план что делать дальше. Пока я сидел солнце клонилось к закату и становилось совсем темно. К Таверне начали подтягиваться выпивохи с фермы Акила.

Я решил, что засиделся тут слишком долго. В таверну я решил не идти мало ли меня схватят у выдадут городу. До деревни наемников было далеко, потому я решил пойти в монастырь. Переночевать там, а на утро отправиться к Онару.

Уже в потемках я брёл по знакомой тропинке. Завидя из далека знакомое здание, я сбавил шаг сомневаясь стоит ли мне туда идти или нет. Путь через мост на этот раз оказался куда быстрее чем в первый раз. Я подошел к дверям, двери мне открыл один из послушников, и я вошел внутрь.

Было уже темно, во дворе больше не было суеты, послушники разошлись по своим кроватям. Не было видно и Парлана.

Я тихонечко отправился на своё место. Моя голова кипела от мыслей поэтому я уснул всего за пару минут. Я умудрился поспать всё утро и уже ближе к полудню меня разбудил Бабо.

– Спишь? Тебя ждет Парлан. Он немного нервничает. Ты выполнил задание? В главное здание сегодня никого не пускают. Будто случилась какая-то заварушка. В общем я тебя разбудил, а теперь мне пора идти мести полы. Парлан как я уже сказал сегодня не в духе. – сказал Бабо и быстренько убежал, схватив метлу, что стояла в углу.

Я сглотнул сухую слюну и не решаясь выйти, долго выглядывал из дверей, чтоб убедиться, что меня не ждут неприятности. Парлан стоял возле входа в главное здание и смотрел за работой послушников.

Наконец-то собравшись с духом и силами, я вышел и почти твердой походкой направился к Парлану.

– Я готов выслушать последнее задание. – сказал я, подходя к нему, забыв сказать, что второе я выполнил.

Смотря на меня внимательно, с сильным прищуром Парлан махнул рукой и повел меня внутрь главного здания. Сначала он молчал отчего мурашки побежали у меня по спине, и я весь покрылся холодным потом. Затем он, немного подумав и почесав лоб начал свою речь.

– Я знаю, что ты выполнил задание. Сегодня рано утром прибыла повозка с продуктами от Акила. Нам поведали про твой подвиг. В этих стенах слухи расходятся быстро, так что про тебя узнали в верховном совете и пригласили тебя на разговор.

Говорить с тобой будет Пирокар. Он магистр круга огня и глава магов монастыря. Будь с ним учтив и прямолинеен, он не любит, когда ему врут. Тебе оказана великая честь. Глава верховного совета решил выслушать тебя и дать задание от которого многое зависит на острове. Ты должен выполнить его во что бы то ни стало. Тогда ты получишь любые свитки какие попросишь. Понял? – закончил Парлан подводя меня.

Подойдя ближе, маг остался в стороне, а я оказался перед главой монастыря. Он был сосредоточен и с интересом разглядывал меня с ног до головы.

– Здравствуй Хогар. Мы наслышаны о тебе. Ты охотник с материка, и ищешь способ покинуть остров. Мы знаем про нашествие драконов в долине и не переживай - этим делом сейчас занят другой человек. Ты же ищешь меч «Гроза драконов», чтобы отдать его Лорду Хагену в обмен на билет с корабля. Правильно я всё говорю? – закончив свою речь спросил Пирокар.

– Да. Всё так и есть. Правда есть одна проблема. Кроме меня за мечом охотится еще один парень. Он тоже с материка и прибыл сюда специально для поисков. Он желает стать охотником на драконов и меч ему этот очень нужен. – расторопно ответил я. – Поэтому дело безотлагательное и не терпит промедления.

– Вот как. Думаешь так легко завладеть им. Думаешь в пещере сидит парочка гоблинов и охраняет его. Там находится нежить. Скелеты. На них наложена мощная и древняя магия. Все они сильны и опасны. Эти твари будут биться за меч до конца. Так что не думаю, что какой-то парень с материка просто так достанет его. Конечно если он соберет команду хотя б из десяти человек, то шансы увеличиваются. Однако кто согласится на это? – сказал человек сидящий справа от Пирокара.

– Этот парень направлялся в деревню наемников, когда я последний раз его видел.

– Тогда ситуация обостряется. И нужно поспешить. Среди наемников, полно желающих стать охотниками на драконов.

Но перед тем как ты отправишься выполнять задание мы должны тебе кое-что рассказать. – начал свою речь Пирокар. – Как ты знаешь появились драконы, и есть они не только в долине рудников. Кое-кто из наших послушников сообщил что видел, как в горах извергается пламя на северо-востоке острова. В районе где находятся пирамиды. Там велись раскопки, однако теперь послушники напуганы. Сбежав оттуда они утверждают, что там поселился дракон. И самое страшное что в том же районе появились орочьи патрули. Это в наши планы не входило. Поэтому мы готовы помочь тебе в помощи найти «грозу драконов», с условием что ты убьешь дракона! Тогда Высший совет посодействует и повлияет на Лорда Хагена, чтобы ты получил свой билет на корабль до материка.

От таких речей у меня подкосились ноги, и я ушам своим не поверил. Они отправляют меня убить дракона. Я ж их видел только в книжках.

– Я ведь простой охотник. Я никогда не бился с драконами. Вы думаете я смогу с ним справиться? Я, наверное, не смогу и мечом этим совладать. Я не воин, я простой охотник… – взмолился я от понимания на что меня хотят подписать.

– Не переживай. У нас есть способ сделать тебя сильнее и ловчее на пару дней. Наш алхимик сварит такое зелье. Ты его выпьешь и сможешь совладать с «грозой драконов». – сказал Пирокар. – К тому же это не самый сильный дракон. Он молод, но всё равно крайне опасен. По хорошему тебе нужен был бы глаз Иносса, это священный амулет, но он находится у другого человека, что ведет борьбу с драконами в долине. Клинка вполне будет достаточно чтоб убить его.

– Как только ты будешь готов мы выдадим тебе необходимые заклинания и зелья. Ты добудешь меч и победишь дракона. Взамен мы поможем тебе покинуть остров если такого будет твое желание, но помни не нужно обманывать нас. С этого острова ни куда не деться. – добавил Пирокар смотря на меня и взглядом показывая, что отрицательный ответ не принимается. – Готов?

Понимая, что просто так меня не отпустят. Я хотел было рассказать, что меня разыскивают, но вовремя остановился. Лучше им пока не знать об этом. А там уже решим, что делать. Вдруг они смогут повлиять на Лорда Хагена и он прикажет отстать от меня.

– Хорошо. Я готов.

Глава 12 Начало поисков меча

Получив заветные свитки, я стоял возле дверей, которые вели в монастырь и обдумывал как действовать дальше. Пирокар оказался порядочным человеком и кроме уничтожения нежити приказал выдать мне свитки огненных бурь, шаровых молний, несколько лечебных эликсиров и маны. Самое главное что он выдал мне тот самый заветный эликсир, который сделает меня сильнее и ловчее на пару дней. Чтобы я смог крепко держать меч и наносить больший урон дракону.

В общем я был заряжен на победу. К тому же Парлан выдал мне камень телепортации прямо в монастырь. Теперь я мог не тратить кучу времени, а сразу отправиться туда, когда это потребуется. Однако у меня было мало стрел и хотелось бы лук перед дальним выходом поменять на более мощный.

Меня остановило то что теперь я не могу попасть в город так как меня разыскивают за мнимые и ложные обвинения. Я точно не помогал Джарвису бежать. Однако меня объявили подельником. Конечно было дело что мы заявились в город вдвоем. Однако, как же можно просто так обвинять человека.

Я стоял у монастыря, пребывая в шоке от всех обстоятельств что на меня навалились и думал куда мне деваться. Может пойти в ученики в монастырь или к Ксардасу? Мысли о том, что мне придется найти меч чтобы потом самому убить дракона, останавливали мои ноги. И они, становясь ватными не хотели идти дальше.

Как же я смогу выполнить эти задания? А если выполню есть ли гарантии что меня не бросят в темницу. Хотя, учитывая тот факт, что я спасаю остров от напасти, все жители должны быть горой за меня.

Идти одному на север мне не особо хотелось, изначально план выглядел куда проще чем сейчас. Поэтому я решил сходить в деревню наемников и поискать Джарвиса. Заодно прикуплю стрел и ненадолго спрячусь от ополчения, которое меня ищет. В таверну я заглядывать не стану. Вдруг меня там уже ожидают.

Выйдя на знакомую тропинку, я направился в сторону ферм. Дорога предстояла неблизкая так что я вытащил меч и махая им на ходу и срубая верхушки растений медленно брёл.

Путь должен был быть опасным как я предполагал, но увы, всё произошло без каких-либо происшествий. Я вырулил на огромные поля и проходя мимо, смотрел как крестьяне копошатся в земле.

Вот же жизнь у этих людей. С самого утра работать в поле ковыряясь с сорняками, чтобы вечером поесть вареной картохи и лечь спать. И так ведь всю жизнь и толком то со своей фермы никуда не ходят так и живут в одном месте. Ужасная судьба. Хотя моя не лучше.

Пройдя уже приличное расстояние ноги мои загудели от усталости. До ферм оставалось еще не много, и я решил сесть под одним из деревьев чтобы отдохнуть.

– Опа! Это кто у нас тут дерево подпирает. – сказал неизвестный, появившись из ни откуда. Он подошел ко мне поближе, держа меч в руке и хитро поглядывая на меня.

– Кто ты? – спросил я.

– Я Фестер. Работаю на Онара. Охраняю дорогу к фермам. А ты что здесь забыл? – сказал наемник.

– Я иду к вам, я ищу Джарвиса. Он здесь?

– Старина Джарвис недавно вернулся. Его чуть было не увели в долину рудников, копать шахты, вместе с другими бедолагами. Но у него много друзей. Они-то ему и помогли бежать. Говорят, перебили много ополченцев и теперь они ищут виновных. Сюда то они точно не придут. Кишка тонка. Хоть нас и мало сейчас осталось. – выдал бурную речь Фестер.

– Значит он жив. Это хорошо. А мало почему осталось?

– Многие ушли в долину чтобы поохотится на драконов. Еще тут был странный малый, с материка. Собирал команду чтобы отправиться на север в какие-то пещеры. Говорит знает где есть нажива для него и для тех, кто пойдет с ним.

– Значит он тоже тут? Я видел его как-то. Он хочет стать охотником на драконов. – сказал я.

– Не знаю таких подробностей, но парочку добровольцев что пошли с ним он всё-таки нашёл. Кажется, вчера они пошли на север.

Значит он уже на пути к пещере. А я всё еще тут. Можно пойти следом и попытаться их обогнать. Хотя, как я их догоню, когда они еще вчера вышли и, наверное, уже на пол пути к мечу.

– Мне нужно торопиться, где найти Джарвиса? – спросил я.

– Наверное опять сидит на кухне Теклы. Поищи сначала там. – сказал Фестер. – Если хочешь дойти до кухни лучше сойди с дороги и возьми немного левее. На входе в деревню стоит Сентеза. Он тебя точно не пропустит.

– Почему?

– Рожа у тебя не очень, да и вообще он не гостеприимный – улыбаясь сказал наемник.

Послушав совета, я быстренько направился в деревню. Мысль о том, что путешественник с материка уже на пол пути к моему мечу подстегнула меня шевелиться быстрее. Пробравшись сквозь кусты, я вышел в деревню. Народу тут было маловато. У входа в дом стояли парочка крестьян и наемников. В кузнице стоял дым и слышались удары молота о наковальню. Где же тут кухня?

Я подошел к первому попавшемуся крестьянину и спросил:

– Где мне найти кухню? Знаешь Джарвиса?

– Знаю. А кухня прям перед тобой. Всего то и нужно что войти внутрь. – сказал чуть выпивший крестьянин.

Зайдя внутрь я сразу увидел моего знакомого. Он тоже меня признал и мы, усевшись за один стол начали беседу.

– Ты какими судьбами здесь. Неужели решил податься в наемники? – спросил Джарвис.

– Нет. Я пришел к тебе за помощью. Обратиться мне больше не к кому. Знаю я в общем-то только тебя на этом острове. Я ищу меч «гроза драконов». Думал может ты сумеешь мне помочь. Раз с кораблем в городе не вышло, ищу вот новый способ покинуть этот остров. Ну и короче говоря, меня маги из монастыря отправляют найти меч и прихлопнуть дракона что появился там же где-то на севере.

– Да ты тот еще затейник. Ты же в курсе что за ним уже пошла одна команда. Тот парень и еще двое из деревни. Они договорились поделить наживу. Но вот дойдут ли они. Путь туда очень опасен.

– Знаю, что опасен. Вот потому то и пришел к тебе за помощью. Да еще кое-что произошло. Меня разыскивают. Думают, что я помог тебе бежать. Теперь в город я не смогу попасть. Пирокар из монастыря сказал, что если я убью дракона, то они замолвят за меня словечко перед Лордом Хагеном.

– Странно что тебя не схватили в монастыре? Пирокар помогает паладинам. А ты, как они считают замешан в убийстве ополченцев.

– Не знаю. Может новости еще не дошли до них. Теперь я боюсь, что если они узнают об этом, то не станут со мной говорить…

– Время покажет. А ты как собрался биться с нежитью из пещеры. Её там полно. А у тебя слабоватый меч для такого дела. И доспехи кожаные. Даже если ты умудришься как-то выжить в битве с нечестью как дракона собираешься побеждать. Он сожжет тебя в три секунды. – с сарказмом сказал Джарвис.

– Об этом то я не подумал… а что касается нежити то у меня есть свитки уничтожения их.

– Уже хоть что-то. А то я уж подумал, что ты совсем глуп для такого рода заданий. – сказал Джарвис, задумавшись на пару секунд. – Я знаю где можно добыть хорошее оружие и хорошие доспехи. Тут в деревне есть наемник по имени Халед. Попробую договориться насчет доспехов для тебя. Однако это будет не дешево. Золото у тебя есть?

– С золотом проблемы. Пара монет, наверное, только найдется. – с грустью сказал я.

– Это плохо. Может сходишь в монастырь и попросишь у них в счет будущего дела. Они ж не настолько глупы чтоб отправлять тебя как лысого котенка. Ладно меч то добудешь, а что дальше?

– А сколько нужно денег?

– Сейчас всё узнаем.

Джарвис и я направились в главное здание в этой деревне и нашли там Халеда. Он стоял серьезно на нас поглядывая, сложив руки на груди.

– В долг не даю. – сразу сказал он, глядя на нас.

– Да мы вроде и не просим.

– Да по вам видно, что за душой не гроша. – всё также серьезно сказал Халед.

– Сколько стоит доспех охотника на драконов? – просил я.

– Легкие доспехи три тысячи золотых, средние двенадцать тысяч, тяжелые и самые мощные двадцать тысяч золотых.

От этих сумм мне стало дурно. Где мне достать хотя бы три тысячи? Даже если я ограблю весь монастырь мне не хватит.

– Цены конечно антикризисные у тебя. – сказал Джарвис. А что насчёт скидки?

– Цена как есть, без каких-либо скидок.

– Пойдем отсюда Хогар. – сказал Джарвис и повел меня отсюда обратно на кухню Теклы.

– Он что с ума сошел? Откуда такие деньги? Может так пойти? – восклицал я.

– Иди в чём есть опасно. Хотя выбора нет.

– Может попробовать спросить у Ксадаса.

– Это еще кто? – спросил Джарвис.

– Некромант. Он живет в башне за фермой Лобарта. Тоже мне немного помог. Больше спрашивать не у кого.

– Ну пока ты будешь до него добираться целый год пройдет и пока мы тут медлим, другие парни уже всю работу сделают.

– А ты что уже точно решил идти со мной? Ты же сомневался.

– Иду. Решено. Насколько я слышал от того парня с материка, в пещере очень много золота. Не хочу, чтоб оно досталось тем кретинам что пошли с ним. Так вот разживусь деньгами, а там уже посмотрим, что к чему. С золотом всяко лучше, чем без. Да и устал я от этого места. Хочется идти в путь искать приключений. Да и рано или поздно сюда придут из города. Наемников тут совсем мало. А те что остались совсем слабы. Жаль конечно, что пришлось перебить ополчение, но увы. Иначе бы я снова угодил в долину. А туда я больше не вернусь ни в коем случае. Теперь придется искать другой путь покинуть остров. Меня не покидает мечта о пустыне. О жарком климате. – закончил Джарвис.

– У меня есть телепорт к башне Ксардаса. Правда обратно есть только в монастырь. Всё равно придется бежать сюда. А это займет время.

– В любом случае это лучше, чем ждать не пойми чего. Думаю, дорога на север полна опасностей. Так что быстро добраться до пещеры тем парням всё равно не получится. Зато мы пойдем следом по протоптанной дороге. Где будет куча убитых монстров. Сэкономим сил и здоровья и заодно узнаем куда именно идти. – сказал Джарвис.

Решив действовать быстро, я достал камень телепортации и уже через пару мгновений находился возле башни Ксардаса. Со всех ног я побежал на верх в комнату мага.

– Что ты здесь делаешь? Ты нашел свитки уничтожения нежити? – спросил он.

– Нашел. Да только вот загвоздка. После того как я найду меч, Пирокар отправляет меня убить дракона что появился там же на севере возле пирамид. А у меня нет денег на доспехи. Я вот подумал обратиться к тебе.

– Стой стой стой. Дракон на севере Хориниса? Здесь?

– Да. Так сказал Пирокар.

– Это интересно. Как же он отправил тебя, когда драконы очень сильны и опасны? Пирокар говорил что-нибудь про глаз Иносса?

– Он сказал, что дракон молод и не слишком велик. Потому меча хватит чтоб победить. А тот самый амулет у другого человека, и он ведет борьбу в долине. – ответил я.

– Так так. Дракон на острове. Ты должен будешь победить его. Туда же явлюсь я и заберу его силу. Она мне понадобится для других дел и свершений. – ответил маг.

– А что насчет денег. Мне нужно три тысячи золота чтоб купить легкий доспех охотника на драконов.

– Что? Три тысячи? Откуда у меня столько золота. Это огромная сумма. Максимум что я могу дать это тысячу. А остальное ты должен спросить у Пирокара. Только про меня не упоминай. Иначе тебе будет несладко.

– Хорошо.

Я выпил зелье маны и достал телепорт в монастырь. Уже пару секунд я оказался возле знакомых каменных стен. Когда я вошел внутрь то меня ждал большой сюрприз. Во дворе стояли люди из ополчения и говорили с Парланом. Как только я вошел, он посмотрел на меня и указал пальцем в мою сторону. Солдаты ополчения как по команде оглянулись на меня и немного постояв направились ко мне.

– Да ты оказывается убийца. Мы же просили тебя нам не лгать. – крикнул Парлан и сложив руки на груди направился так же в мою сторону.

Ополчение приближалось ко мне всё ближе и ближе. Я начал паниковать. Что они хотят? Арестовать? Утащить в темницу? Сослать вновь в долину?

– Хватайте его! Дракона мы и сами уничтожим! В твоих услугах мы больше не нуждаемся, жалкое отребье. – добавил Парлан строго смотря на меня.

Я вытащил камень телепортации к башне Ксардаса и через пару секунд стоял уже там.

Вот так история. Теперь и в монастыре мне не рады. Все считают меня пособником наемников. Что ж теперь делать то. Я решил вновь подняться к Ксардасу чтоб доложить о произошедшем. Он внимательно выслушал всю мою историю и сказал, чтоб я остался до завтра. Ему нужно всё обдумать и завтра он даст ответ.

***

Я провел ночь в диких мучениях, не зная, что теперь делать дальше. Я плохо спал и кошмары не давали мне уснуть. Мне снилось как ополчение хватает меня и в кандалах тащит в долину рудников. Там я работаю в шахтах и в конце меня пожирает Краулер вырвавшийся из стен пещеры.

Такая судьба ждала меня если я сдамся. Однако я не видел никакого выхода из моей ситуации. Да к тому же это остров, куда тут можно деться. Рано или поздно меня бы все равно схватили. А там и так понятно, что было б дальше.

Ксардас пришел рано утром.

– Я нашел выход из твоего положения. Ты должен помочь мне, а я в ответ помогу тебе. Суть такова. Ты должен достать меч и убить дракона. Как только он падет я появлюсь там и заберу силу и энергию убитой твари. Она нужна мне для более великого дела.

Насколько я понимаю. Раз тут появился дракон то остров заполонят орки и будут завоевывать его. Это означает закат Хориниса. Мне тут делать больше нечего, и я отправлюсь на материк. Я готов взять тебя с собой. Ты же хотел в Нордмар? Я тоже отправлюсь туда. Мне нужно будет спрятаться от глаз людей и орков как можно дальше. На севере меня никто не сможет найти. А ты отправишься в клан волка и будешь хранить эту тайну. Всё понятно?

– Я всё понял. – от неожиданности сказал я. – Со мной будет еще один парень по имени Джарвис. Он также хочет покинуть остров и уйти в пустыню. Он будет помогать мне в поисках меча и битве с драконом.

– Ладно. Воля твоя. Главное убей дракона. Мне нужна его сила. Иначе ничего не выйдет.

– Но как же я теперь доберусь до деревни наемников. Через город мне не пройти, через телепорт в монастырь тоже нельзя. – спросил я уже желая покинуть башню и отправиться на поиски.

– Я смогу переправить тебя, но только до фермы Секоба. Ты появишься в круге камней. Раньше я частенько бывал там. Оттуда и начнется твой путь. Будь острожен.

И кстати на счёт доспехов. У меня есть заклинание сна. Ты сможешь усыпить того, кто владеет доспехами. Грабеж дело плохое, но для великого дела и не на такое придется пойти. Наемники такое не простят.

Поэтому помни! Если дело не выгорит, и ты не победишь дракона. Практически весь остров будет против тебя. Ты конечно сможешь спрятаться где-нибудь в лесу, но там долго тебе не прожить. – грозно закончил свою речь Ксардас.

В эту секунду я понял, что и вправду весь остров будет против меня. Судьба прижала меня. Деваться не куда. Если я не справлюсь с этим заданием, то меня ждет только смерть. Теперь я точно решил. Я убью дракона и сбегу с этого острова.

Ксардас отдал мне пару свитков забвения и начал обряд. Через пару минут меня выбросило возле круга камней. Сбоку я увидел ферму Секоба и толпу работников, что, завидев меня появившегося из ни откуда побежали в сторону фермы.

Глава 13 Гроза драконов

Вот глупцы. Чего они побежали от меня? Но не будем здесь долго оставаться, пора идти к наемникам. Там меня ждет Джарвис. Наверное, придется как-то попробовать усыпить торговца доспехами. И вскрыть его сундук. Надеюсь Джарвис умеет это делать.

Рванув что есть сил в сторону фермы Онара, я обдумывал новый план.

– Ох явился не запылился. Где ты был столько времени? – завидев меня спросил мой друг наёмник.

– Долгая история, но суть в том, что в монастыре мне больше нельзя появляться, да и к тому же в городе тоже. Кругом меня ищут. Все знают, что я бежал из долины и теперь скрываюсь на острове.

– Плохи дела. Меня тоже разыскивают. Но пока мы здесь нас никто не тронет. – заключил Джарвис.

– Но ты помнишь, что мне нужно найти доспехи охотника на драконов? Чтобы он меня не испепелил, как только я окажусь рядом. – напомнил я. – Ксардас дал мне два свитка забвения. Сказал усыпить того, кто владеет доспехами. Это значит, что, когда Халед проснется, то поднимет шум. Тогда нас и тут уже не рады будут видеть. Ты готов пойти на такое дело и рискнуть всем что у тебя есть? – спросил я.

– Я готов. Правда я не знаю, как мы уберемся с этого острова. Вот главная беда. Думаю, на корабль мы уж точно не попадем.

– Ксардас сказал, чтоб я убил дракона и тогда он перенесет нас на материк. Главное сделать это как можно скорее, время не ждет, и тот охотник на драконов наверняка уже близок к своей цели! – добавил я.

– Перенесет? Даже плыть не придется? Это радостная весть. Что же ты молчал. Предлагаю не сидеть сложа руки в этой прекрасной кухне. Давай свои свитки. Сундук Халеда стоит рядом с ним. Пора усыпить его. Глядишь там и для меня чего-нибудь найдётся. – радостно сказал Джарвис.

Мы встали с места и направились в дом. Халед стоял сложа руки на груди и недовольно поглядывал вокруг. Наемников в деревне было мало, так что дом был пуст. Единственное что возле Халеда, у стола, сидел еще один наемник.

– Делим свитки пополам. Я усыпляю Халеда, а ты другого наемника. – сказал я, отдавая свиток.

Спустя несколько секунд оба наемника лежали на полу и громко храпя спали словно младенцы.

– Хогар! Вставай около дверей и смотри чтоб никто не пришел пока я вскрываю сундук и ищу нужные вещи. – сказал Джарвис полушепотом, пристраиваясь у сундука и доставая отмычки.

Я подошел к дверям и тихонько выглянул. На входе в дом стояли охранники, но им не было дела до нас. Они лениво глядели по сторонам и зевая болтали между собой.

Джарвис приступил к делу. Спустя несколько минут, которые показались мне вечностью, он открыл сундук. Теперь я стал четко понимать, что обратного пути нет. Как только мы заберем доспехи, мы в черном списке этой фермы. Главное, чтоб Онар не послал своих головорезов за нами.

– Готово! – доставая доспехи сказал Джарвис. – Оденемся прям тут и выходим через черный ход. После этого сразу же бежим в сторону таверны. К вечеру нужно быть на пути на север, иначе нас могут догнать и убить.

– Согласен. Жаль нет телепорта куда-нибудь подальше отсюда. – добавил я.

Облачится в доспехи было трудоёмким занятием. Джарвис нашел легкие доспехи для меня, а себе взял средние. Они были громоздкие, поэтому я решил не облачаться в них и отдал их ему. Мне по нраву, когда движения свободны. Тем более я буду нести дубовый лук… Который кстати я обнаружил в сундуке вместе со стрелами. Это была моя главная удача.

Я сложил свои вещи в новый мешок, скинул свои старые доспехи в сундук, и мы рванули из дома Онара что есть сил. Заклинание скоро должно было закончится, а значит, что скоро поднимется шум и нам нужно быть как можно дальше отсюда.

Схватив все наши пожитки, мы рванули через черный ход и выйдя в лес, отправились в окружную через поля. Дело уже клонилось к вечеру. Нам нужно было убраться как можно дальше и найти место для ночлега. Недолго думая я предложил расположиться в лагере Драгомира.

– Это старый охотник, он как-то помог мне найти пещеру с бандитами что ограбили послушника. Если он будет там, то непременно вспомнит меня и позволит остаться на ночь. – сказал я, попутно пересказывая историю о том, как я перепугал бандитов до смерти.

Солнце клонилось к закату и уже начало западать, когда мы только-только добрались до лагеря охотника. Охотника тут не оказалось. Возможно он пошел в таверну, или охотился неподалеку.

Недолго думая мы разожгли костер и стали отдыхать от безостановочной ходьбы от фермы.

– Как думаешь нас будут искать? – спросил я.

– Конечно будут. Мы славно ограбили Халеда. Доспехи стоят немалых денег. Думаю, за нами может выйти отряд наемников, тогда правда ферма совсем без охраны останется. Онар возможно и не решится на этот шаг. Даже если никто не пойдет по нашему следу, скоро все наемники будут в курсе что произошло. А они ведь охраняют практически все фермы на этом острове. И отдыхают в таверне. Значит для нас обратного пути нет. Нас везде поймают. И судьба наша станет незавидна. – закончил Джарвис и закинул несколько веток в костер.

– Тогда с утра нужно будет встать пораньше и пойти как можно быстрее. Я не хочу, чтоб меч достался тому парню, с материка. Как же его звали? – спросил я.

– А кто ж его знает. – Джарвис достал две бутылки джина, которые кстати прихватил из сундука Халеда и мы, звонко ударив ими, отметили свои новые доспехи.

Утро настало быстрее чем я думал. Открыв глаза, я увидел тлеющий костер. Джарвиса, неподалеку храпящего на овечьей шкуре. Я встал, осмотрелся. Было раннее утро.

Солнце еще даже не поднялось, но вот-вот должно было вырваться из-за горизонта и осветить эти холодные леса. Я растолкал своего друга и подкинул пару мокрых веток в костер. Они зашипели и из-под них повалил дым.

– Перекусываем и двигаемся дальше? – спросил я.

– Пора бы. Раз нас сегодня не убили значит погони скорее всего не будет. Разве что отправят этим утром. – сказал Джарвис, потирая глаза.

Мы весело перекусили и собрав свои вещи отправились по дороге в глубину темного леса. По дороге нам практически никто не попадался. Мы видели мертвых тварей что валялись вдоль дороги. Они явно были убиты недавно, так что как мы и думали, охотник на драконов и его отряд зачищают дорогу перед нами.

Так без каких-либо заметных происшествий мы добрались до навесного моста через пропасть. На другой стороне стоял мужчина в черной мантии и сложив руки на груди расхаживал взад-вперед. Лица видно не было, но в целом вид у него был не дружелюбный.

Мы остановились и сбежали с дороги чтоб нас не было видно.

– Кто это? – спросил я, впервые завидев такое.

– Похож на ищущего. Это темный маг. Он нам точно не друг. Как теперь нам пройти? Он нас пропускать не захочет.

– Нужно убить его и идти дальше. – предложил я.

– Легко говорить, тяжело сделать. – закончил Джарвис и огляделся. – Опа! Смотри что я нашел.

Он подошел к дереву и взял огромный арбалет. Тут же валялись болты для него пара монет и пара эликсиров жизни.

– Вот это удача. Теперь у меня будет арбалет!

– Предлагаю убить этим ищущего. Ты стреляешь из арбалета, а я из лука. Главное попасть. – предложил я.

– Отличная идея.

Мы вновь вышли на дорогу, Джарвис зарядил болт и зайдя на мост мы тихонечко двинулись вперед.

– Нужно подойти как можно ближе, так что как только он нас заметит стреляй в него. – шепнул мой напарник и первым двинулся вперед.

Как только мы дошли до середины, маг в черной рясе заметил нас и выпустил огненный шар. Джарвис в туже секунду отправил болт в сторону мага и попал ему в ногу. Я выстрелил и попал куда-то в область груди. Огненный шар прилетел в Джарвиса так как он меня прикрывал своим телом.

– Ого, доспех выдержал! – крикнул он, заряжая следующий болт.

Я выстрелил еще две стрелы и попав в голову свалил мага. Он, издав протяжный вой рухнул на землю.

– Арбалет вещь мощная, однако заряжать его долго. – угрюмо сказал напарник и закинул его за спину.

– Лук и стрелы эффективнее. – добавил я улыбаясь. – Пошли осмотрим труп, может чего найдем при нем.

При маге толком ничего не было. Очередной эликсир жизни, куски серы, несколько монет. Это всё что нам удалось найти.

– Странно что его не убили. Хотя он может и пришел откуда. – сказал я.

– Видишь дорога что уходит вправо. Она ведет к пирамидам. Судя по твоим рассказам, дракон должен быть где-то там. – сказал Джарвис, вытирая пот со лба.

– Значит нужно будет вернуться с мечом и пойти на поиски начав с этой дороги.

– Ладно, время не ждёт, пора идти дальше.

Мы потопали по дороге, ведущей на север, далее до самого озера так и не встретив никаких препятствий. К тому времени уже начинало понемногу темнеть. Местами на дороге видна была засохшая кровь. Видимо те, кто шёл впереди нас бились тут с монстрами.

Поднявшись выше озера, мы увидели костер и охотника что стоял рядом. Над костром возвышался вертел, на котором жарился падальщик. Ароматы жаренного мяса стояли на всю округу, и мы не в силах были пройти мимо.

– Здравствуйте. Вы что тоже охотники на драконов? – спросил охотник, разглядывая нас с ног до головы. – подходите погрейтесь у костра. – Уже вечереет, если хотите то можете остаться на ночь тут.

– Здравствуйте. Да мы охотники на драконов. Джарвис и Хогар. А вы что видели здесь и других парней похожих на нас? – спросил я, усаживаясь у костра.

– Видел. Вчера проходили трое. Два наёмника и еще один явно нездешний человек. Они пошли к каким-то пещерам. Говорят, там им придется сразится с нежитью. Говорили, что в пещере полно золота и прочих драгоценностей. А меня кстати зовут Гримбальд, я охочусь в здешних лесах, но в основном поглядываю из далека и изучаю Черного тролля.

– Черного тролля? – удивлённо спросил Джарвис.

– Да. Он здоровый как дом в верхнем квартале. Клыки размером с человека. Лапы как паруса. Шкура черного цвета. – прокомментировал Гримбальд.

– Я, слыша о тебе от старого охотника Никласа. Он рассказывал, что ты обитаешь в этих окрестностях. И про тролля рассказывал. – сказал я, вспомнив рассказы Никласа.

– Ааа, помню. Хороший охотник. Как у него сейчас дела? – радостно спросил Гримбальд.

– Вполне себе ни чего. Он перестал охотится для Боспера и ушел жить на маяк. Там, где обитает старый моряк Джек. – добавил я.

– Отлично. Как только закончу тут сразу же отправлюсь на маяк. Давно я там не был и давненько я не видал Никласа.

– А что насчет других охотников на драконов. Что еще они говорили? – спросил Джарвис.

– В общем то ни чего. Мы посидели у костра, пожарили мясо, перекусили, отдохнули. Этот что с материка, рассказывал истории с большой земли.

Говорит, что там стали появляться драконы и их нужно уничтожать. Король Робар платит бешенные деньги за каждого убитого. Да и плюсом чешуя стоит немалых денег. Алхимики также платят целые горы золота, за кровь и сердце дракона.

Проблема в том, что напали орки и Венгард теперь находится под магическим барьером. Король сидит внутри с остатками армии и паладинами. Если жив еще конечно. Там же с ними полчища орков. Попасть туда невозможно, вестей нет.

Говорит, когда вернется на материк то станет лучшим охотником на драконов. Убьет каждого, спасет короля Робара, а тот в свою очередь сделает его своим приближенным. Выдаст земли и прочее. И они будут воевать с орками плечом к плечу. Короче у парня явно не все дома. Он так разгоряченно об этом говорил, что на него даже наемники криво смотрели. Не знаю, как у них дела, но вчера еще были в добром здравии. – закончил свою речь Гримбальд.

– Значит мы уже рядом. – добавил я. – нам нужно догнать их.

– Дело ваше. Но знайте, что ночью местные леса очень опасны. Очень много хищников бродит. Особенно Снепперов. Думаю, вам лучше переночевать здесь. Вместе всяко безопаснее, а с утра уже пойдете дальше. Тем более как я понял они практически прибыли на место, им оставалось совсем чуть-чуть. – добавил Гримбальд показывая на лес, который уже накрывала темнота.

– Так уж и быть, переночуем тут. А завтра с утра выходим снова. – сказал Джарвис и достал еще пару бутылок джина.

– Сколько их там у тебя? – спросил я.

– Хватит чтоб отметить поимку меча и убийство дракона. – смеясь ответил Джарвис и передал одну охотнику.

Мы остались до утра, перекусывая падальщиком и запивая джином.

На утро наспех собравшись мы распрощались с охотником, пожелали удачи и двинулись дальше. Спустя некоторое время мы вышли на дорогу, уходящую в темный лес. Было светло и солнце уже светило во всю, но тут было иначе. Дорога уходила в кромешные дебри. Деревья росли так близко что из-за этого не было видно дневного света. Тропа была сплошь заросшая папоротником. Тут явно давно никто не ходил. Достав мечи, не торопясь и оглядываясь по сторонам мы двинулись в чащу леса.

Пройдя совсем немного справа от нас, мы вдруг увидели ярко горящий костер. Возле него было двое мужчин, они что-то громко обсуждали. Джарвис и я притаились у края дороги пытаясь услышать хоть что-нибудь из разговора.

Ветер доносил только обрывки фраз.

Он погиб… Они там… Скелетов слишком много… Нужна сильная магия… Я ранен… Время не ждёт… Мы зашли слишком далеко… Дар! Я убью тебя если не пойдешь снова.

Как мы поняли, они решили втроем напасть на нежить, но сразу же один из наемников был убит. Другой, по имени Дар, был слегка ранен и решил больше не рисковать жизнью, и вместе с этим покинуть это место. Мечтатель с материка требовал, чтоб тот снова готовился к бою с нежитью.

Сидя у обочины мы стали обдумывать план действий.

– Этот Дар, ленивая свинья. Как он вообще согласился идти сюда. Я знаю его, он всегда курит и больше ни о чём не думает. – сказал Джарвис, смотря на костер вдалеке.

– Думаешь он и вправду сбежит от сюда? – спросил я.

– Конечно. Зачем ему рисковать жизнью ради пары золотых. Тем более здесь нужно сразиться с нечестью. А он с ней и не сталкивался никогда, думаю, скоро он покинет это место.

Мы уселись у дерева и стали наблюдать за происходящим из далека. Густые кроны деревьев прятали нас от глаз людей что громко спорили у костра. Не прошло и полу часа, как наемник встал и пошел в направлении откуда мы прибыли. Второй кричал ему вслед грозя мечом.

– Так так, погляди-ка. Наш охотник на драконов остался совсем один. Думаю, теперь можно нанести визит и объяснить кому на самом деле принадлежит меч. – улыбаясь сказал Джарвис и пошел в сторону костра.

Дар уже скрылся из виду. Поэтому я быстренько поспешил следом.

– Здравствуй, как дела? Какими судьбами да в таком диком месте? – спросил его мой напарник.

– Кто вы такие?! – подпрыгнув на месте и махнув мечом крикнул бедняга. – Ааааа, я вас вспомнил. Мы уже встречались в таверне. Помню вас помню.

– Так и есть. И мы тебя помним. Ты всё-таки нашел эту пещеру. Вы уже убили хоть одну нежить? – спросил я.

– Да какой там. Пещера кишит скелетами и ожившими лордами. На них доспехи каких я не видывал. Нам удалось убить только одного скелета, другие убили одного из наемников. А Дар трусливая дрянь – сбежал от меня.

– Это мы видели. – в голос ответили мы.

– Так что вы тоже пришли разграбить эту пещеру? – спросил неизвестный с материка.

– Да так и есть. Мы зачистим пещеру и возьмем что хотим, если ты нам поможешь, то и ты в накладе не останешься. – сказал я. – только предупреждаю сразу. Меч я забираю себе. Он нужен мне для дела. Тут недалеко есть дракон, его то нам нужно убить.

– Дракон тут? – изумился неизвестный.

– Да. Так и есть. Мы работаем в интересах города и лично Лорда Хагена. Если встанешь у нас на пути или попытаешься сделать какую-нибудь глупость. Тебя будет ждать кара. Если поможешь – возьмёшь золота в пещере сколько захочешь и окупишь своё приключение. – соврал я, надеясь, что он станет нас бояться и слушать.

– Лорд Хаген… Но как вы убьете столько нежити?

– Это наша забота. Ты главное под ногами не мешайся. Как видишь, мы стали охотниками на драконов. – добавил Джарвис.

– Я понял. – с грустью ответил парень с материка, о чем-то глубоко задумавшись.

Отдохнув у костра и узнав все подробности о том, что творится в склепе мы решили выходить и действовать. План был таков. Этот мечтатель забегает в пещеру и выманивает нежить на нас. А я в свою очередь уничтожаю его свитком. Скелетов перебьем мечами также выманив на полянку перед пещерой. Собравшись с мыслями и убедив парня с материка на эту авантюру, мы выдвинулись ближе к склепу.

Я и Джарвис стали по краям пещеры, а третий отправился внутрь чтобы выманить первую жертву. Как только он зашел туда, то сразу же выбежал, следом за ним обнажив меч гнался скелет. С двух сторон мы напали на него и быстренько отправили обратно к Белиару. Как только мы разделались с ним то отправили путешественника снова в пещеру.

Спустя минуту он выскочил с бешенными глазами, а за ним гнался один из лордов нежити. Первый свиток был истрачен. Эту же комбинацию мы повторили еще несколько раз пока как нам показалось мы не перебили всех, кто был в этой пещере.

– Это всё. Там больше нет никого. – сказал бедняга.

– Ну и хорошо, всё равно у меня закончились свитки. – ответил ему я.

– Не будем долго ждать, отправляемся грабить склеп. – добавил Джарвис, потирая руки и светясь от счастья.

Втроем мы зашли в склеп, и какого было наше удивление, когда мы увидели богатые, каменные могилы, обставленные золотом. Старые каменные гробы стояли по кругу пещеры. Посередине находилась самая большая могила, в воздухе около неё висел тот самый легендарный меч.

– Вот он «гроза драконов» – сказал вслух я.

Я подошел ближе, как вдруг из одной могил слева от нас, выскочил недобитый скелет. Схватив меч, я отпрыгнул в сторону и увидел, как Джарвис делает тоже самое. Мы бросились биться с последним скелетом сворачивая золотые кубки с могил на землю. Битва была тяжелой, но враг был повержен.

Тяжело дыша мы уселись у одной из каменных могил и достали по лечебному эликсиру. Я посмотрел на Джарвиса он вдруг изменился в лице и показал рукой в сторону выхода.

– А где тот парень с материка? И где меч?

Я соскочил с места и бросился к выходу. Меча не было. Парня с материка тоже.

– Он украл его и сбежал! – крикнул я. – побежали за ним, пока он не удрал как можно дальше.

Мы с напарником рванули вон из пещеры. Снаружи его не оказалось. Значит побежал в город. Сядет на корабль и сказке конец!

– Где теперь его искать? – крикнул я от отчаянья.

– Слушай, самая короткая дорога до города через Великий лес. Думаю, он побежал через него. Заодно и нас так захочет обдурить. – крикнул Джарвис.

Мы побежали в гущу темного леса, сквозь ветки которого еле светило солнце. Дороги здесь толком не было. Сплошные кусты и заросли папоротника. В них то я и заметил следы гадкого вора. Моё сердце бешено заколотилось. Я уже не на шутку перепугался представив, как до конца своих дней прячусь в здешних лесах.

Мы выскочили возле каменных ступеней что вели вниз. Трава была примята, значит мы идём верным следом. Погоня продолжилась дальше…

Глава 14 Битва с Драконом.

Быстро сбежав вниз по ступеням, мы увидели, как впереди сквозь заросли папоротника пробирается тот самый воришка, меч он сунул в ножны и закинул себе за спину. Оглянувшись и увидев нас, он принялся бежать еще быстрее.

– Стой гад! – крикнул я ему в след, но тот даже не обернулся.

– Нужно догнать его раньше, чем тот успеет добраться до ворот замка. Внутрь нам дорога заказана. Стража нас не пустит и тогда придется уже убегать нам! – крикнул Джарвис тяжело дыша.

Я, понимая это, думал план как быстрее догнать его. Жаль с собой не было ни зелья ускорения, ни травы снеппера. Эх сейчас бы она выручила. А тем временем мы углубились в гущу леса, потом снова оказались на открытом пространстве, справа от себя я увидел обрыв и море.

– Черт, скоро уже будет маяк. А там и до города падать рукой! – крикнул я, посмотрев на своего напарника.

Джарвис еле дышал, он явно был не в форме, да к тому же вес доспехов давал о себе знать. Я решил, что мне нужно рвать вперед и догонять этого гада иначе жизни не видать.

– Я за ним! Встретимся на старом маяке. – крикнул я снова и бросился вперед изо всех сил скинув свой мешок с вещами.

Без вещей бежать было куда удобнее, поэтому я стал нагонять своего неприятеля. Он пару раз оглядывался, и я видел испуг в его глазах. У страха глаза велики вспомнилось мне. Затем я представил свои глаза, когда понял, что без меча мне придётся прятаться всю свою жизнь.

Расстояние между нами сокращалось. Вот я уже увидел маяк справа от себя и закричал вору, который подбегал к заветной дороге что вела вниз:

– Стой! Или я убью тебя!

Он резко обернулся, посмотрел на меня и сделал самое неосторожное что могло произойти с тем, кто плохо знает эти места. Со всего ходу он пропустил поворот и полетел прямо вниз с обрыва. Раздался дикий крик уходящий куда-то вниз и затем глухой удар.

Я остановился у обрыва и посмотрел вниз. Тело обступили крысы и начали кусать его. Нужно скорее бежать туда и забирать меч, пока на крики не прибежал кто-нибудь еще. Я бросился дальше по дороге забыв про усталость и боль в ногах. Меч почти был у меня в руках.

Спустя время я стоял возле нескольких крыс и махал мечом пытаясь поранить хоть одну из них. После недолгого фехтования крысы бросились в сторону решив не сражаться со мной. Я подошел к телу и забрал меч.

Вот он. Тот самый меч, за которым я так долго охотился. «Гроза драконов» оружие, принадлежавшее самому лучшему охотнику на драконов. Я держал его в руках не в силах поверить, что этот день настал. Как долго я искал его и вот спустя столько времени он у меня в руках.

Меч был довольно таки увесистым. Слабому человеку не удастся им помахать. Он был идеально заточен, металл был настолько чистым что в нём я видел своё отражение. На мече были зазубрины, видимо, чтоб при ударе вырывать куски из оппонентов. Таким оружием точно можно убить дракона.

Вдоль насмотревшись на него я отправился обратно наверх к маяку. Там меня должен ждать Джарвис. Да и к тому же можно навестить старых приятелей Джека и Никласа.

Ноги мои гудели со страшной силой, путь в гору давался с трудом. Ноги были ватные словно я бежал целую вечность. Как бы то ни было с приходом темноты, я всё-таки добрался до маяка. На лавке у башни меня ждали трое знакомых людей.

– О! ты догнал его! Удача! – крикнул Джарвис от радости.

– Хогар! Я рад снова тебя видеть. Давайте все обратно внутрь, уже темнеет. У меня готово рагу. Давайте ужинать – позвал Никлас.

– Мои ноги сейчас отвалятся если я хоть на минутку не присяду отдохнуть. – сказал я, падая на скамейку.

– Мы слышали дикий вопль, что это было? – спросил Джек.

– Тот парень с материка грохнулся с обрыва. М-да. Не стать ему охотником на драконов. – с грустью ответил я. – Не брал бы меч сейчас бы шел обратно с полными карманами золота.

– Он выбрал свой путь. – сказал Джарвис, снимая с себя верхнюю часть доспехов. – Пора отдыхать. Сегодня был тяжелый день.

– Это точно. А завтра ведь обратно топать. Представь сколько времени мы потеряли, и всё из-за этого упрямца. – сказал я, уплетая горячее рагу.

– Значит ты всё-таки нашел оружие против дракона? – спросил Джек, беря в руки меч и разглядывая его.

– Да, осталось дело за малым. Убить дракона! – чуть не крича сказал я.

– С таким ты должен его победить. Главное, чтоб вы живы остались. Над Хоринисом сгущаются тучи. Никлас говорит видел орков что бродят в лесах. Будьте осторожны! Они явно что-то ищут. – добавил Джек.

– Нам главное добраться до пирамид и победить дракона. А там уже вроде как всё схвачено. Главное, чтобы Ксардас нас не обманул. – сказал я уставшим голосом. – К тому же мы пока бежали я выронил все свои стрелы. Благо хоть другие вещи не растерял. Эх если б попасть в город, то можно было б прикупить всё необходимое и отправляться на битву с драконом.

– Я могу помочь. Завтра с самого утра я всё равно хотел сходить в город. Недавно я убил Мракориса. Хочу выгодно продать шкуру на рынке. Ну или, как и раньше сдать её Босперу. – сказал Никлас.

– Ты же сказал, что больше не вернешься в город. – сказал я.

– Мракорис это редкий зверь и шкура хороша. Денег я выручу много, закуплю всё необходимое и потом еще долго не буду ходить в город. – добавил Никлас.

– А ты сможешь помочь мне со стрелами? И хотелось бы купить два зелья ускорения для меня и Джарвиса. Чтобы мы смогли как можно скорее добраться до места. – спросил я.

– Хорошо. Я куплю. А у вас есть золотые?

– У меня есть это. – сказал Джарвис, выкладывая два золотых кубка. – Прихватил их в той пещере перед самой погоней. И как вижу не зря.

– Отлично, здесь хватит и на стрелы, и на зелья. Зурис сделает мне скидку в обмен на эти кубки. – сказал Никлас. – Правда я скорее всего вернусь ближе к вечеру. Ноги мои не те что были раньше.

– Один день отдыха нам не повредит. – сказал я, потирая ноги.

Мы просидели до позднего часа разговаривая об охоте и о драконе что появился возле пирамид. Весело смеясь мы обсуждали как можно без труда убить этого огнедышащего зверя. Джек и Никлас давали советы, и я внимательно их слушал. На утро Никлас ушел в город. А мы с Джарвисом продолжили обсуждение как лучше победить дракона.

Ближе к полудню на маяк пришел тот самый охотник Гримбальд, что мы встретили неподалеку у пещеры.

– О, а я как погляжу вы еще живы. – сказал он, увидев нас с Джарвисом. – проходил я мимо той пещеры и даже внутрь заглянул.

– Это да. Там осталось много добра. Мы ведь ни чего и не взяли. – с грустью сказал я.

– Ну вы не взяли, а вот наемник по имени Дар, набил себе всё что можно было золотом. Когда вы ушили от меня, спустя время появился он, а я рассказал ему про вас. Вот он удивился, когда понял, что ни где вас не встретил. По итогу посидев и отдохнув у костра мы с ним пошли в сторону пещер. Я ведь всё равно на маяк собирался. Так вот мы приходим, а там пусто. Нет никого, только мертвая нежить. Мы значит в пещеру, а там кругом золото. Мы уж решили, что вы благородные ребята, раз взяли только меч, а драгоценности не тронули.

В общем Дар взял сколько смог и отправился обратно в деревню. Я прихватил одно лишь блюдо. Обновлю свой лук в городе и снова пойду в лес. – закончил свой рассказ Гримбальд.

Мы в ответ поведали свою историю. Он внимательно её слушал и охал. Такой огромной компанией мы принялись ждать Никласа.

Ближе к вечеру он вернулся обратно с полным мешком вещей и провизии.

– Как там дела в городе? – спросил его я.

– Шум, гам. Грязь. Много народу. Глашатай вещает что разыскиваются два человека и за совершённые ими преступления их отправят в долину рудников на пожизненно или убьют. За вас Лорд Андре объявил награду в двести пятьдесят золотых за каждого. Так что как понимаете за вами объявлена охота. На острове вы не жильцы.

– Во дела. Весь остров охотится за нами. – с грустью сказал Джарвис. – Значит выхода совсем не осталось. Только убийство дракона поможет нам. Ксардас наш последний шанс.

Мы огромной толпой пошли внутрь и принялись ужинать. Настроение было паршивым. Так что сегодня мы были чуть тише и меньше говорили. Как только совсем стемнело, все отправились спать. Утром нас ждал далекий путь и жестокая битва.

***

На утро мы с Джарвисом перекусили, проверили свои вещи. Выпили по зелью ускорения и на всех пара́х отправились в путь. Путь и вправду оказался не близким. Мы сделали огромный крюк прежде чем добрались до долины с пирамидами. Теперь встал вопрос где здесь искать дракона?

Джарвис долго прислушивался нет ли каких-нибудь звуков. Так ничего не услышав мы сели справа от пирамиды возле какого-то здания.

– Пирокар говорил здесь были послушники, но как только объявился дракон они все быстро покинули это место. У них тут раскопки. Что интересно они ищут? – сказал я, смотря по сторонам.

– Древние храмы скорее всего. Тут вон как видишь что-то эдакое есть. – ответил Джарвис.

Мы сидели, перекидываясь словами, как вдруг перед нами из-за горы появился столб пламени. Вот оно. Теперь стало понятно где искать! Мы резко подпрыгнули на месте смотря в одну точку и ожидая увидеть дракона. Однако видно было только пламя, которое взымалось к верху.

– Настал наш час. – сказал Джарвис, обнажая меч. – Ты готов встретиться с ним?

– Готов. – сказал я и выпил тот самый эликсир что дали мне в монастыре.

Тут же я почувствовал, как руки мои окрепли, спина выпрямилась, я почувствовал себя намного сильнее. Я достал меч. Он казался очень легким. Я сделал пару взмахов и удивился своей силе и способностям. Эх вот бы всегда быть таким.

– Идём! – сказал я и мы вдвоем направились к тому месту где прятался дракон.

Взобравшись на гору перед нами в небольшой ложбине предстал тот самый зверь что напугал весь Хоринис. Дракон лежал в груде камней, видимо отдыхая. Неподалеку от него была маленькая кучка с золотом. Думается мне это подношения от орков.

В высоту он был в три человеческих роста. Крылья были огромные. Из пасти шел дым. Чешуя блестела на солнышке. Длинный хвост обвивал тело.

Мы замерли на месте в изумлении разглядывая его. Я впервые вижу дракона. И скоро с ним придется сразиться. Мы бы так и стояли, но это чудовище фыркнуло, повело носом в нашу сторону и открыло глаза. Всё. Бежать некуда.

Резко взмахнув крыльями, дракон встал на свои лапы и посмотрел на нас как на еду. Следом он выпустил струю огня в нашу сторону мы с Джарвисом прыгнули в разные стороны, кубарем перекатившись за огромные камни. Как же к нему ближе подойти чтоб хоть разок мечом ударить?

Не успел я подумать об этом как в камень ударило что-то и в стороны пошла огненная волна. Хочет нас выкурить.

Пока дракон пытался достать меня, в этот же момент Джарвис достал свой арбалет и зарядив болт выстрелил в пасть чудищу. Дракон закашлял, но огонь продолжил идти из его пасти.

– Хогар выскачи, на секунду и снова попытаюсь попасть ему в горло. Нужно чтоб он перестал плеваться огнем. – крикнул Джарвис.

Как только он зарядил арбалет я выскочил из-за камня и крича на дракона принялся махать руками. Следом в меня полетел огненный шар размером в половину моего роста. Я прыгнул за камень, а огненный шар ударил по земле около меня так что мои пятки почувствовали жар.

Болт попал ему в горло, и дракон снова издал кашляющий звук. Мы повторили это еще пару раз. Но Джарвис попал только один раз в цель.

Дракон снова начал издавать странные звуки. Выйдя из укрытия, я понял, что огненных шаров больше не будет. Крепко сжав меч, я кинулся к нему и в прыжке снёс одно крыло, очень сильно поранив его. Теперь то ты точно не улетишь, подумалось мне. Хлопая рваным крылом, дракон отскочил в сторону и попытался выдавить из себя огненный шар, закашлявшись он отпрыгнул снова в сторону, и громкая рассекая воздух единственным крылом бросился на меня. Я бросился на него взмахнув мечом ударил его по кисти криво свисавшей от его тела. Удар был удачным, и я отрубил гаду два когтистых пальца. Они отлетели в сторону, дракон взвыл, и стал пытаться раздавить меня топая огромной лапой. Я стал отходить назад, но уперся в каменистый уступ. Дракон приближался злобно, рыча…

Тут же подоспел Джарвис, обойдя дракона стал наносить удары со спины. Я же начал бить по ногам и по телу куда мог дотянуться. Чудовище прыгая на месте пыталось раздавить меня и ударить хвостом Джарвиса. Но мы были ловчее. Как только дракон бросался ко мне, Джарвис подбегал к нему сзади и начинал бить мечом что есть сил. Когда дракон хоть на секунду оборачивался в дело вступал я.

Битва продолжалась долго. Прокашлявшись дракон снова стал выпускать огонь, но уже не такой силы. Доспехи хорошо отражали огонь, правда мне было очень жарко, после каждого удара огнем. Волосы на голове опалились. Руки были обожжены, но я бился из последних сил.

Дракон, разгадав нашу тактику, стал отпрыгивать подальше от нас, пытаясь то сжечь, то сбить с ног своим длинным хвостом.

Чешуя дракона была очень крепкой, как бы я не старался пробить её, давалось мне это с трудом. Отбив несколько чешуек от монстра. Я стал бить мечом только в это место, в надежде что он скоро погибнет.

– Джарвис! Меня силы покидают. Я уже не могу гоняться за ним и биться. – Нужно что-то думать.

– Бей в одно и тоже место, у него крепкая чешуя. Попробуй проткнуть гада!

Как только мы снова столкнулись я вонзил меч и раненное место и на этот раз получилось. Из раны хлынула кровь, и дракон издал истошный вопль. Пока он завывал и махал головой, я забрался на уступ и спрыгнув снова нанес рубящий удар по крылу дракона. На этот раз по-другому. На удивление крылья оказались не настолько защищёнными. Отломившись оно упало в сторону, от чего дракон взвыл с новой силой. Силы покидали его. Джарвис рубил хвост гадюки и практически его отрубил.

Я подбежал к нему снова и стал протыкать одно и тоже место, благо меч был идеально заточен, и словно жало пронзал его тело. Дракон упал тяжело дыша.

– Добивай его Хогар, пока не очухался!

Я подбежал к нему и вонзил меч в голову. Дракон зажмурил глаза и издав последний крик поник окончательно. Битва была окончена.

Я упал возле камня смотря на побежденное существо и не верил своим глазам. Как же так. Такая громадина и мы её победили. Хоть я и выпил эликсир, делавший меня сильнее, я всё равно устал как загнанная лошадь. Джарвис рухнул возле меня с довольной улыбкой.

– Когда сюда прибудет колдун? – просил он.

– Сказал, как только мы победим дракона. – ответил я, попутно перерывая мешок в поисках воды.

Мы сидели так около полу часа как вдруг раздался шум, и мы увидели Ксардаса. Он подошел к дракону, что-то поколдовал и затем повернулся к нам.

– Заждались? – спросил он. – Я был занят в башне. Нужно было призвать демонов. Чтобы в мое отсутствие там никто не поселился. Не хотелось бы чтоб мою башню занял кто-нибудь другой.

Настала пора покинуть эти земли. Скоро их захватят орки. Потому делать здесь нечего. Пора отправляться на материк.

Глава 15 Миртана

Мы с Джарвисом встали и подошли к некроманту. Тот сухо смотрел на нас и обдумывал свои мысли. Встав неподалеку о него уставшие, но довольные мы ждали от него каких-либо действий. Мне до последнего не верилось, что он перенесет нас на материк и моя мечта покинуть Хоринис наконец-то сбудется. Джарвис был немного напуган, при виде колдуна, поэтому немного отошел назад и мялся с ноги на ногу. Тот смотрел на него мертвецки белыми глазами. Спустя пару минут, он, подойдя к нам ближе, сказал:

– Итак, сейчас мы отправимся в Миртану. Потому вы должны кое-что узнать сразу. Материк в огне. Всюду орки. Они осаждают практически все города и сёла. Нет ни одного города что остался бы целым. Куда вы дальше пойдете мне абсолютно без разницы. Поэтому, как только мы окажемся там, я в скором времени вас покину. Дальше вы можете делать что хотите. Условия договора выполнены.

Дам вам пару советов по выживанию в новой реальности.

Первое и самое главное, оружие всегда держите при себе.

Второе, если хотите выжить среди орков – вам лучше притворяться наемниками. Можно даже пару заданий взять, чтоб вам точно поверили.

Третье, запомните навсегда, орки не любят людей. Они хотят завоевать вас и сделать рабами. Так что сильно с ними не заигрывайте, иначе всё плачевно закончится. Можете конечно присоединиться к повстанцам, однако это вам решать.

В общем то это всё что я хотел вам сказать. Думаю, раз вы смогли прикончить дракона, то навыки к выживанию в диких условиях у вас есть.

Ксардас закончил свою речь и принялся колдовать. Он разложил по кругу несколько черных камней. Сам встал в середину и держа в руках руны, взмахивая ими в воздухе, стал произносить слова на непонятном мне языке. Черные руны начали источать свет, спустя пару мгновений разноцветные лучи стали подниматься вверх от земли. Ксардас подозвал нас ближе к себе и потребовал, стоять смирно и не выходить из круга ни в коем случае.

Мы встали в середину и замерли в ожидании неизвестного. Ксардас начал резко махать руками и выкрикивать заклинание громче. Вокруг всё потемнело, потом стало светло, всё вокруг стало меняться на глазах и вот спустя пару минут мы были в другом незнакомом нам месте.

Я потер глаза и оглянулся. Нас окружали высокие столбы, стоящие по кругу. Мы стояли посередине каменного круга. Вокруг было темно. Судя по мерцающим звездам была поздняя ночь. Вдали я увидел горящие огни факелов, разрушенный город, и что-то непонятное, похожее на полусферу нависающее в воздухе.

– Что это? – спросил я, показывая пальцем в сторону.

– Венгард практически пал. Чтобы не сдавать его оркам и укрыться от напасти, над ним возвели магический барьер. Думаю, он будет здесь еще очень долго. Орки осадили Венгард. Выставили патрули вокруг купола. Так что шастать там не советую. – сказал Ксардас смотря вдаль.

Джарвис стоял молча и смотрел по сторонам. Он явно здесь бывал раньше. Он вглядывался правее Венгарда и когда увидел что-то сказал:

– Вот там находится Ардея. Славненький городишко с видом на море.

– Можете попытать счастья там. А мне пора отправляться в путь. У меня слишком много дел.

– Спасибо тебе за всё. Ты нас сильно выручил. – сказал я.

Ксардас чуть кивнул головой и сложив руки на груди медленно пошел куда-то в сторону. Я долго смотрел ему в след пока тот совсем не растворился в темноте.

– М-да. Вот и закончилась эпопея на острове. Теперь будем выживать на материке. Думаю, сегодня можно заночевать тут, а с утра отправимся в путь. Дойдём до Ардеи. А там уже наши пути разойдутся. Я попытаюсь найти лодку на побережье и отправлюсь в Мора Сулл. По воде туда самый короткий и безопасный путь. – сказал Джарвис, разжигая огонь посреди каменного круга.

Я прошелся по округе и собрав дров уселся у костра пребывая в мыслях, что же теперь делать дальше. Как дойти до Нордмара? Как искать клан волка? А может пойти в Сильден. Как же давно я там не был. Ноги так и просятся пойти туда. Но там орки. Хотя они всюду.

Я подкидывал ветки в огонь думая и думая, что делать дальше. Вдруг меня прервал Джарвис.

– А здорово мы дракона завалили. Как ты ему крылья отрубил. А! Я думал сожжет нас. А я ему с арбалета и в глотку зарядил. – сказал он, закатившись веселым смехом.

– Да. Я бы без тебя не справился. Хорошо, что нас двое было. И кстати, я еле поднимаю «грозу драконов», сил совсем нет. Действие эликсира кончилось. Что мне теперь делать с этим мечом? Он слишком тяжелый для меня. Если на меня нападет хищник я даже замахнуться толком не смогу. Не то что уж отбиваться от него. – сказал я, держа возле себя меч.

– Оставь себе. Понадобятся деньги продашь его. За него можно выручить огромную кучу золота. Хотя я бы на твоем месте оставил бы его. Память как ни как. – ответил Джарвис.

– С утра я пойду с тобой в Ардею. Думаю, пока остановлюсь там. Дальше конечно будет видно, что делать. Как думаешь там есть орки?

– Раз они осадили Венгард, значит там они тоже есть. Правда я не знаю, как они отнесутся к нашему появлению. Как думаешь, они не всполошатся из-за того, что мы одеты как охотники на драконов? Они ведь на одной стороне, а тут бац! Заваливают два парня в доспехах убийц летающих гадов. Что они подумают? – смеясь сказал Джарвис.

– Тоже верно. Что ж теперь делать то?

– Лично я хочу найти лодку или корабль что пойдет в сторону пустыни. И помчу туда на всех парусах. А ты ж хотел в горы. Охотником стать?

– До Нордмора далеко. Так сразу и не дойти. Думаю, сначала нужно разобраться что происходит тут. Понять насколько опасны нынче дороги для путников. Поэтому я пойду в Ардею. А оттуда уже на север. – добавил я.

– Понятно. Вот так наши пути и разойдутся. Я на юг, а ты на север. А могли б стать командой охотников на драконов. – с грустью сказал Джарвис.

– Для этого нужно набраться опыта, и стать сильнее и ловчее. Хотя что мешает стать охотником на драконов. Все равно одно слово ОХОТНИК!

– Тогда сначала нужно отдохнуть от Хориниса. Я слишком много времени пробыл на рудниках и на ферме Онара. Сначала отдых потом уже охота на драконов. Давай встретимся через год Трейлисе. Это на границе Миртаны и Варанта. Зададим жару драконам на всём материке? – радостно сказал Джарвис.

– Я за. Трейлис через год. Охота на драконов. Я как раз накачаю мышцы. Буду крепко держать меч. Поучусь магии. И мы станем непобедимой командой. – сказал я.

Мы еще немного поболтали и улеглись спать. Джарвис сразу же захрапел, как только коснулся головой мешка с вещами. Ветки трещали в огне в такт его храпу, а я лежал и смотрел как на небе светят звезды, и пролетают кометы.

Тот парень что тоже искал меч был из Гельдерна. Значит там должны хоть что-то знать о драконах. Есть библиотеки и книги как искать и уничтожать их. Значит вместо Нордмора лучше пойти в Гельдерн. Обучиться там. Правда страна захвачена орками. Дадут ли мне спокойно этим заниматься. Я долго думал и не заметил, как уснул.

***

Утро было холодным, костер уже потух, а угли дотлели до конца. На побережье опустился туман. Джарвис снова разжег огонь и сел греться, потирая дрожащие руки. Он явно околел за ночь.

– Ну что, перекусим и пойдем дальше? Тут недалеко. К обеду уже будем там. – сказал он, зевая во все тридцать два зуба.

– Погнали. Уже не терпится увидеть людей что не хотят нас убить. Потому что мы бежавшие каторжники. – улыбаясь сказал я.

Перекусив жареным мясом и запив это чистой водой, настала пора идти в город. Джарвис спрятал шлем от доспехов в мешок, чтоб сильно не выделяться, и мы направились в город. Завтракая мы подумали, что местные орки могут и не знать, как выглядят охотники на драконов. Тем более мы в доспехах от мастеров Хориниса. Возможно нам повезет, и мы не вызовем сомнений у орков. И все бы ни чего, но идя по тропе к городу мы наткнулись на орочий патруль. Они сидели у костра неподалеку была сожженная изба. Они сидели и общались между собой, завидев нас издалека они напряглись и стали смотреть как мы к ним приближаемся.

– Стоять морра! – крикнул один из них. – Кто вы такие и откуда идете?

– Мы путники из Монтеры. Идем на побережье. – быстро сказал Джарвис, видимо это первое что пришло ему в голову.

– Что вам тут нужно? – сказал всё тот орк. – Я думаю вы шпионы. Одеты вы очень странно.

– Мы были охотниками. Но в лесу совсем не осталось добычи, потому идем сюда. Я вот хочу в пустыню отправиться. Хочется ноги в тепле все время держать. – хохотнув добавил Джарвис.

– А этот чего хочет? – сказал орк, показывая на меня.

– Я хочу пожить в Ардее. И поохотиться на прибрежную дичь. Говорят, у вас тут много падальщиков обитает. – быстро сообразил я.

– Понятно. Думаю, раз вы идете в Ардею, то мы с вами еще свидимся. А теперь валите с глаз долой. Вы мешаете нам работать.

Мы быстренько прошмыгнули мимо орков и направились к воротам города. Зрелище перед нами предстало ужасное. Город был разбит и захвачен орками. Десятки рабов отстраивали дома и городские стены. Один из главных орков стоял на входе и смотрел за идущей работой.

– Думаю нам тут не рады. – сказал я тихонько напарнику.

– Сам вижу. Здесь и людей то толком нет. Только рабы. И мы с тобой. Что там Ксардас сказал? Притворяться наёмниками. Так и сделаем. Иначе жить нам осталось не долго.

МЫ вошли в город и сразу попали в поле зрения всех орков. Они смотрели на нас изучая и ожидая от нас каких-либо действий.

– Подойдите сюда. – сказал главный махнув нам здоровенной лапой.

Мы послушно подошли и стали перед ним.

– Зачем пожаловали? Кто вы?

– Мы наемники из Монтеры. Ищем где можно подзаработать. Здесь немного побудем и отправимся в пустыню. У вас есть свободные лодки? – спросил Джарвис.

– Есть да не про твою честь. Лодки стоят дорого. У тебя есть деньги? – сказал главный орк.

– Смотря сколько стоит.

– Пятьсот золотых.

– Серьёзная сумма.

– Значит вы без денег.

– Можем отработать.

– Для наемника работа всегда найдется. Да только вокруг бродят повстанцы и мешают нам нормально жить. Если я узнаю, что вы с ними заодно, то вам не поздоровиться. – сказал главный, сложив руки на груди.

– Что нужно делать? – спросил я.

– Спрятаться и не злить меня. Иначе мигом за ноги на ворота подвешу.

– Теплый прием. – сказал еле слышно Джарвис.

– Где здесь можно переночевать? Есть ли торговцы в городе? – спросил я.

– Всех перебили при захвате города. Те, кто уцелел сейчас стучат молотками и шумят пилами. – хохотнув сказал орк.

Мы отошли немного в сторону. И пройдя немного по улице стали обдумывать план действий.

– Отсюда надо бежать. Чую нас скоро зажарят на сковородке. Людям здесь точно не рады. – сказал Джарвис поглядывая назад.

– Куда же идти? Обратно?

– Нет. Здесь на берегу должен быть маяк. Остановимся там. Надеюсь орков около него не будет.

Мы прошмыгнули через задние ворота и пошли по тропинке в сторону маяка. Спустя некоторое время он показался, и мы направились к нему в надежде на чудо. Маяк оказался очень старым и ветхим. Крыша была в дырах. Каменная башня заросла мхом.

– Да, это не маяк старого Джека. Как он там сейчас? – озвучил я вслух свои мысли.

– Думаю он смотрит на море. В надежде увидеть корабли паладинов.

Я зашел внутрь. Царила вполне обычная обстановка. Старая мебель, сундуки, стол в углу и посуда.

– Тут кто-то живет. – сказал я. – Тут прибрано и есть немного еды.

– Пойду поднимусь на самый верх посмотрю нет ли свободных лодок на берегу. – сказал Джарвис и пошел на выход.

Я остался внутри. Сел на стул и вытянув ноги стал отдыхать. Так прошла оставшаяся половина дня. Солнце клонилось к закату. Джарвис вернулся и готовил еду. Он таки высмотрел лодку, которая лежала без дела. Местные рыбаки с приходом орков покинули эти места. Так что рыбацкие хижины были свободны. А лодки остались бесхозными. Как только мы сели перекусить, как будто из ниоткуда появился старик.Так так. Это вы те самые два наемника что пришли сегодня днем в Ардею? – спросил он.

– Да это мы.

– А что же вы здесь делаете, на старом маяке Джека? Почему не в городе?

– Там не слишком радушный прием. Мы решили не испытывать судьбу и пошли немного дальше. – ответил Джарвис.

– Вот как. Ну тогда вам будет интересно услышать, что в городе срочно разыскиваются два якобы наемника. И как только их поймают то повесят на столбы на входе в город. – сказал старик.

– С чего бы это? – резко спросил я.

– Сегодня ближе к вечеру вернулся орочий патруль и доложил, что они встретили двух охотников их Монтеры что прибыли сюда поохотиться и далее отправиться в пустыню. Однако главарь орков сказал, что ему они представились как два наемника. В общем теперь орки думают, что вы шпионы от повстанцев. И вас нужно срочно изловить и уничтожить. – рассказал старик.

– Вот же попали. Ни дня без проблем не можем обойтись. – сказал я.

– Они вас ищут. Думают и на маяк придут. Проверят здесь всё. – добавил старик.

– Куда бежать? Куда деваться? – вновь озвучил я свои мысли.

– В пустыню. И теперь нужно быть осторожными в том, что говорим оркам. Нужно придумать убедительную историю… – задумчиво сказал мой напарник.

– Эхх, не хотелось бы мне прятаться в пустыне. Мне ближе Леса и реки, нежели песок и бесконечные холмы.

– Как бы то ни было, но оставаться здесь опасно. Орки ненавидят нас и хотят сделать рабами. Они никого не щадят. Если возьмете одну из лодок на берегу, то через пару дней будете в Варанте. А там уж сообразите куда вам точно нужно. Если хотите могу отвести вас к повстанцам, они прячутся в здешних лесах. – добавил старик.

Пока мы думали, что делать дальше и решали, как лучше добраться до Варанта. Снаружи послышался топот сапог и лязганье оружием. Я выскочил к двери и увидел троих орков, они направлялись к нам. Держа в руках факелы, они быстро приближались к маяку. Бежать было не куда. Прятаться тем более, не лезть же под кровать в самом деле.

Мы вышли наружу и решили встретить врага как полагается, обнажив мечи. Отряд остановился и рассыпался в разные стороны. Они начали окружать нас с трех сторон медленно приближаясь к маяку.

– Сдавайтесь Морра!

– Сложите мечи вы! Мы охотники на драконов! – крикнул Джарвис.

– Ха! Вы? Насмешил парнишка. Ты даже муху навозную не убьешь. – орки засмеялись своим диким смехом.

– Ну тогда пусть начнется битва!

Джарвис, держа на готове арбалет выстрелил в голову одному из орков, и тот упал как подкошенный. Оставалось только двое, они кинулись на нас с диким ревом. Благо у меня остался обычный меч, что я когда-то купил на рыночной площади в Хоринисе. Пойдя в наступление я пару раз увернулся от удара и ранил орка.

Биться с ними не самое приятное занятие. Орки сильны, но хоть медленные – всё равно очень опасные соперники. Я махал своим коротким мечом нанося всё больше и больше урона своему противнику. Джарвис уже прикончил своего и бросился на помощь мне.

Битва продолжалась недолго. Как только отряд пал мы быстро осмотрели что было при орках и стали думать, как быть дальше.

– Теперь придется уходить отсюда на какое-то время. Орки вновь сюда придут и увидят тела погибших. Маяк перевернут верх дном. А меня с бросят с обрыва. – сказал старик, понимая, что пора делать ноги.

– Тогда я иду с тобой. – сказал я.

– А я на берег искать лодку. – ответил Джарвис.

– Через год в Трелисе. Помнишь? Встретимся, вспомним былое. И пойдем убивать драконов.

– Увидимся там. Главное найти того, кто бы платил нам за их головы. А то какой в этом смысл. – добавил Джарвис.

Втроем в полутьме мы направились к берегу, туда, где стояли рыбацкие лодки. Мы помогли столкнуть одну из них в воду. Джарвис запрыгнул в неё и махнув рукой отправился на юг.

В какой-то момент я подумал, что уже никогда не увижу его. Даже если прибуду в Трейлис. Думаю, он просто дурачился, когда говорил, что хочет стать охотником на драконов. Один раз получилось убить одну тварь, не факт, что получится и во второй. Тем более он уже стар для этого. Он хочет в пустыню. Туда где у него будут ноги в тепле. Это его сокровенная мечта после многих лет пребывания на рудниках в Хоринисе. Горы, снег и ледяной ветер вытянули из него много сил. Потому то я и подумал, что мы с ним наврятли когда-нибудь встретимся.

Проводив взглядом своего напарника, я обернулся к старику и он, указав рукой путь, медленно пошел в гору. По пути он рассказывал мне как сейчас обстоят дела на материке. Как пришли орки. Как король и свита воздвигли магический барьер над Венгардом. Что век людей закончился и теперь править будут орки, а помогать им будут драконы. Если конечно не появится тот, кто освободит всех от напасти.

Мысли о том, что судьба толкает меня стать охотником на драконов не отпускала меня. И я всерьез задумался что займусь этим тяжелым и опасным делом. Я ведь хотел стать охотником, правда думал, что буду охотится на оленей и волков. Однако судьба выворачивала мою жизнь наизнанку.

Пока мы шли я вспоминал последние несколько недель. Как попал в колонию, на остров, как искал меч. Всё происходит не случайно, потому я решил не сопротивляться судьбе и стать тем, кем она меня побуждает.

Так я отправился к повстанцам. Так начинается мой новый путь. Путь на север. В поисках знаний охоты на драконов.