ГриндЛэнд

Хаб

Добро пожаловать в ГриндЛэнд! Землю полную невероятных открытий и приключений. Каждый год любой желающий может окунуться в этот удивительный мир. Первое посещение абсолютно бесплатно! Мы вам гарантируем, ваш опыт в ГриндЛэнде будет уникальным! Неповторяемым! Что же такое ГриндЛэнд? Это многоструктурное виртуальное пространство. Современный виток в развитии парков аттракционов. Его создали самые гениальные умы человечества. Правила в ГриндЛэнде постоянно меняются, но не волнуйтесь, вам не нужно семи пядей во лбу, чтобы в них разобраться. Правила всегда невероятно просты и понятны. И мы заверяем вас, вы не успеете заскучать, даже если захотите! ГриндЛэнд это не просто развлечение! Это соревнование! Почувствуйте дух соперничества! Победители смогут забрать с собой невероятные призы! Опыт, эмоции, образцы новейшей техники и, конечно же, солидный денежный приз для победителей – чемпионов ГриндЛэнда! Думаете, что не сможете победить? Не спешите расстраиваться! Каждый! Абсолютно каждый сможет вынести, что-то ценное для себя! ГригдЛэнд имеет широкую систему поощрительных наград! Какая судьба вас ожидает? Останетесь ли вы верны себе или станете кем-то другим? Напишите свою историю, играйте и...

Этот чудесный мир встретил меня головной болью. Должно быть последствия подключения. Точно ли всё прошло хорошо? Я сомневался. Нейроконектор будто мне все мозги растряс и поджарил. В голове такая каша, что я даже не сразу понял где оказался.

Я оказался в Хабе. Основное назначение этого места – ожидание. Именно здесь игроки коротают время между игровыми этапами, а также именно сюда они попадают после гибели на игровом этапе... По крайней мере, обычно это так. От года к году правила в ГриндЛэнде немного меняются. От белизны Хаба болели глаза, а бело абсолютно всё: высокий потолок, стены, далёкие окна, лавка на которой я появился и даже мои шмотки. Только огромный таймер, подвешенный к потолку Хаба, выделялся среди всей этой белизны и не резал глаза.

00:15:23

До начала первого этапа оставалось чуть больше пятнадцати минут. Игра начнётся совсем скоро. Головная боль ушла, глаза привыкли к белому.

Я выиграю в этом году! Чувствую! Я не смог сдержать улыбки... Которая исчезла как только я заглянул в инвентарь.

У меня оказывается целых ноль кредитов и пять пустых ячеек инвентаря.

Вау.

Должны были дать «набор новичка» или как его тут принято называть «СтартерКит». СтартерКит крайне полезная штука для первого этапа. Можно выбрать кредиты, которые можно было бы потратить на ништяки в Хабе, дополнительные жизни, которые пригодились бы на самом этапе или же очки характеристик, которые с самого начала сделали моего персонажа сильнее... Мудрее всего открывать СтартерКит именно во время создания персонажа, когда известны правила текущего этапа. Но мне открывать было нечего, СтартерКита мне не дали.

Скорее всего это баг.

Можно было бы связаться с технической поддержкой и попытаться выбить СтартерКит, но что-то мне подсказывало, что в таком случае начну этап позже остальных. А это чревато... Каждая минута, это опыт или предметы, остальные игроки успеют уйти вперед по развитию, и такими темпами мне не победить... А победить я хочу. Очень хочу!

Лучше потрачу время на поиск группы. Если получится найти партию, я смогу с легкостью преодолеть отсутствие СтартерКита, не говоря уже о том, что нахождение в группе имело больше преимуществ нежели минусов.

Группа. Сейчас выгоднее всего найти группу. Этап может ещё не начался, но игра, в каком-то смысле, началась...

Кроме того, с техподдержкой пободаться я успею.

Под таймером уже собрались толпы ребят непринужденно общающихся между собой. Они в таких же белых шмотках как и я. Оставалось четырнадцать минут до старта первого этапа. Более чем достаточно, чтобы познакомиться.

Я подошел к ближайшей группе из четырех человек. Две девушки, два парня.

– Привет. Пятый вам не нужен? – как можно приветливей спросил я.

– Не нужен, – ответила темноволосая девчонка… Или не девчонка. В Хабе все игроки выглядят как подростки, это сделано для простоты в общении. Чтобы мы могли оставить все формальности для внешнего мира… Только во время этапа, вне Хаба, возраст наших персонажей будет различаться, чтобы соответствовать сгенерированному сценарию.

– Нужен, – уверенно кивнул я, невзирая на отказ. – У меня есть опыт, и я могу им с вами поделиться. С легкостью пройдем первый и последующие этапы. Финал – гарантирую!

– М-м-м… А мне что-то подсказывает, что ты нуб, который гайдов начитался, не шибко умный к тому же. Проваливай! – чуть ли не крикнула темноволосая, уперев руки в бока.

– А у однопартийцев голоса нет? – поинтересовался я.

– Ладно, – сказал высокий худощавый парень с каштановыми волосами. – Кредиты, жизнь или статы?

Проверяют, уже хорошо. Очевидно его вопрос касался СтартерКита, которого у меня нет. Я хмыкнул, прекрасно зная правильный ответ.

– Зависит от сложности этапа. Чаще всего стоит брать кредиты. Предметы с стартового магазина слишком часто дают ощутимое преимущество в начале… А там как снежный ком. Дополнительная жизнь штука полезная, но как по мне лучше не умирать вообще. Хотя есть такие этапы, на которых не откинуться тяжеловато... Статы... Ну, статы в сильной группе грех не взять. В поздней игре будет заметно.

– Хороший ответ, – довольно закивал высокий парень.

– Точно гайды читал, – снова встряла темноволосая.

– Да хватит тебе, Артемида. До восьми человек можно смело в партию принимать…

– Я согласен, – встрял низкорослый парень с светлыми волосами. – Вскрывай СтартерКит, бери кредиты. Двести – за вступление в нашу группу, – сказал он, обращаясь уже ко мне.

Двести кредитов за вступление в группу? Невысокая цена. Вполне приемлемая и даже справедливая. После первых закупок, как правило, примерно такая сумма на руках и оставалась, так что отдавать её можно смело… Вот только у меня нет СтартерКита и ни единого кредита на счёте соответственно.

– Я уже взял статы, – отмахнулся я. – С моей доли лута вычтите.

– Нет у него дополнительных статов, – сказала мелкая девчушка с красными волосами, робко выглядывающая из-за спины каштановолосого.

– А вот и есть, – заверил я.

– Я же вижу, что нет. У меня навык есть, врунишка.

Навык? Уже? В Хабе, до первого этапа? Это как? Пришлось напрячься, чтобы вспомнить, аж голова заболела. Чёртов нейроконнектор. Совсем забыл, что есть «избранные», которым довелось пройти дополнительный этап до первого. Они получили лишние уровни и навыки, которых нет у остальных, и у меня в том числе.

И мелкая видимо видит статы игроков. Здорово конечно, но беда.

– И СтартерКита у тебя нет. Ты бесполезен, – снова подала голос мелкая. И инвентарь видит? А вот это уже абилки для воров или грабителей… И уже взяла такой навык? Нацелены на битвы с игроками? ПвП пати, ха? Забавная группа мне попалась.

– Баг системы. Появился без него. Я вам пригожусь. Вброшу все статы в удачу, ну, или другой стат, который за лут будет отвечать, и обогащу вас. Это выгодно!

– А мне что-то подсказывает, что у тебя кривые руки и ты случайно удалил СтартерКит. С нубами бывает. Исчезни, – брезгливо махнула рукой Артемида.

Действительно, новички иногда по случайности удаляют свои СтартерКиты… Но не я.

– Это баг! Говорю же!

– Ага, врожденный баг головного мозга, – снова подала голос Артемида. – Кыш.

До старта первого этапа оставалось семь минут… За семь минут я навряд ли смогу уговорить кого-то другого взять меня в группу. Нет, возможно, если бы я побегал от группы к группе и помолил о том, чтобы меня приняли… Может быть и сработало бы, но унижаться не было никакого желания.

– Тем не менее полезным я буду. Примите меня в группу, – обратился я к парням.

– М-м-м, – чуть ли не страдальчески замычал светловолосый парень. – Прости, но ты будешь мешать. Первый этап – Ностромо 5000… Знаешь, что это значит?

Ностромо… Нужно жить в пещере чтобы ни разу не слышать о Ностромо, об космическом корабле затерянном в глубоком космосе и наполненном ксеноморфами... Это одна из первых созданных игровых площадок в жанре сайфай, существовавшая до основания ГриндЛэнда. Ностромо не потеряла своей популярности даже в наше время. Но время идёт вперед. Разработчики всё добавляют на Ностромо нечто новое или же удаляют устаревший контент. В первых версиях ксеноморф был один, а корабль маленьким, это было ужас-приключением для восьми игроков, но с каждым патчем всё понемногу менялось. Игроков становилось больше, ксеноморфов становилось больше, сам кораблик Ностромо тоже становился больше... Если рассматривать эту игровую площадку в рамках ГриндЛэнда, то она уже и за рамки ксеноморфов давно ушла.

Теперь это суровый этап, на котором слабаки и неудачники умирают первыми, причём довольно шустро. Обычно Ностромо выставляют вторым или третьим этапом, когда игроки уже пообвыклись к местным игровым механикам... Получается светловолосый прав, на старте без снаряжения я действительно буду грузом. За кредиты-то бронь и оружие можно был бы взять сразу.

– Ну и что тебе гайды подсказывают? Про Ностромо ты читал? – язвительно засмеялась Артемида. – Ты сдохнешь, неудачник!

А я ведь действительно старался не замечать уколов Артемиды. Но так прямо называть меня неудачником? Это меня слегка задело. Я рассмеялся:

– Ты тоже сдохнешь, тупая сучка. Такие как ты дохнут первыми. Думаешь лишние пару уровней тебе помогут?

Артемида не смутилась:

– Помогут конечно, имбецил пустоголовый! А тебе помогут нулевой баланс и пустые ячейки инвентаря?

– Серьезно, сучка. Последний шанс принять меня в группу! – я улыбнулся и уверенно отправил запрос на вступление в группу.

Ваше предложение вступить в группу отклонено.

– Если переживешь первый этап, мы с радостью тебя примем, – с издевкой сказала Артемида.

– Если я переживу первый этап, вы не будете мне нужны, – ответил я и снова послал запрос на вступление в группу.

Ваше предложение вступить в группу отклонено.

Артемида широко улыбнулась и отправила мне запрос в друзья.

– Как мило с твоей стороны… – нахмурился я.

– Еще бы, если на Ностромо моя группа окажется неподалеку, и ты будешь жив, я с радостью приду к тебе и исправлю это. Для чего еще нужны друзья?

– Тварь, – пожал плечами я и скрыл уведомление о дружбе.

– Урод…

Так я и потратил оставшиеся минуты в Хабе на обмен любезностями с Артемидой. Должен признать, я сам удивлён чего так вспылил, но ничего не попишешь, хоть остальные игроки в её группы с нас похихикали.

В группу меня так и не приняли, а когда таймер достиг нуля, мир поглотил белый свет.

Создание персонажа

Хаб исчез. Сначала ничего не было. Ни света ни темноты.

Чуть позже появилось окно с созданием персонажа. Никакого выбора пола или внешности, основой для персонажа стану я сам, из реальности. Даже цвет волос поменять нельзя. Только возраст и некоторые особенности тела будут соответствовать предыстории персонажа.

Выберите стартовый сценарий:

Ударный отряд – вы в составе группы…

Дальше можно не читать. Группы у меня нет. При выборе игра конечно попробует подобрать её мне, но на это понадобится время, а времени на старте лучше не терять. Да и идти с случайными игроками тоже не вариант. Я не могу знать, что там у людей в башке творится, могут быть просто идиотами, а могут и убить меня со старта ради опыта... Да даже если ребята будут толковые, то стартовое задание будет рассчитано на группу… И ксеноморфов будет в округе в соответствующем количестве… Опасно. А может и вовсе не найти игроков, тогда... А что тогда? Не знаю и знать не хочу. Кароче частью ударного отряда мне не стать.

Местный рабочий – вы один из выживших рабочих Ностромо. Стартовые предметы: мультиключ, техническая карта доступа, рабочий комбинезон и любые другие купленные в стартовом магазине предметы за кредиты. Бонус к характеристикам: Выносливость +2, Сила +1, Интеллект -1, Ловкость -1. Точка старта технические помещения.

Лучше, но не годится. Перенос стартовых предметов из магазина штука крайне полезная… Крайне полезная штука, которой я не имею возможности воспользоваться.

Лаборант – вы часть научного персонала. Стартовые предметы: карта доступа к лаборатории, лабораторный халат и любые другие купленные в стартовом магазине предметы за кредиты. Стартовые характеристики: Выносливость -3, Сила -1, Интеллект +5. Точка старта: Лаборатория.

Скудные предметы, существенный штраф к выносливости… Интеллект +5 звучит сильно, но на корабле заполненном ксеноморфами пользы от выносливости будет явно больше… Ну и стартовый магазин никто не отменял. Этот вариант явно хуже работяги.

Медик – вы часть медицинского персонала. Стартовые предметы: карта доступа к медблоку, комбинезон медицинского работника, аптечка первой помощи и любые другие купленные в стартовом магазине предметы за кредиты. Бонусные характеристики: Сила +1, Ловкость +1, Интеллект +1. Точка старта: МедБлок.

Неплохо на первый взгляд. К статам одни бонусы без штрафов. Набор предметов относительно такой же, как и у остальных сценариев. Аптечка в теории полезный предмет… Но как отделаться от встречи с ксеноморфом лишь ранами, чтобы была возможность аптечкой воспользоваться? И старт в МедБлоке… В МедБлоке я не найду оружия, к тому же в МедБлоке опасно. По базовому сюжету Ностромо в него свозили зараженных, из которых вскоре рождался ксеноморф… МедБлок явно должен быть зоной повышенной опасности.

Инженер, Программист, Охранник, Культист, Пилот, Ученый…

Я перестал читать описания сценариев, поскольку нужный мне находился на дне списка… Самые сложные и неподходящие для новичков старты разработчики всегда опускали вниз или даже прятали за специальной кнопкой. Не люблю когда всё просто, да и бонусы со стартового магазина у таких стартов обычно заблокированны.

Хардкор:

Пациент(кома): вы очнулись после длительной комы на Ностромо. Стартовые предметы: один набор случайных предметов, бонусы стартового магазина недоступны. Бонусные характеристики: временный бонус ко всем характеристикам -3. Точка старта: Дальнее крыло МедБлока.

Временный штраф, это неплохо. Случайный набор предметов – тоже хорошо.

Спящий: Вы очнулись от анабиоза и страдаете амнезией. Стартовые предметы: нет, бонусы стартового магазина недоступны. Бонусные характеристики: временный бонус ко всем характеристикам -2. Точка старта: неизвестно.

Бонусных предметов нет… Временный штраф… Не густо. Есть ещё строчка про амнезию, но это очевидно просто для антуража.

Пациент(зараженный): Вы заражены. Стартовые предметы: Два набора случайных предметов, бонусы стартового магазина недоступны. Бонусные характеристики: Бонус ко всем характеристикам +3. Точка старта: Дальнее крыло МедБлока.

Уф. Перманентный бонус к характеристикам +3… Вкусно! Два набора случайных предметов лучше одного… Зараженный? Наверняка есть временной лимит на поиск лекарства… Рискнуть ли?

Два пациента и спящий… И это все мои варианты? Мало. Но из того, что есть выбор для меня был очевидным. У пациентов имелся одинаковый недостаток... Точка старта дальнее крыло МедБлока. Не обычный медблок, а дальнее крыло, но всё же медблок. Насколько дальнее крыло далеко от медблока? Неизвестно. Даже если забыть базовый сюжет, то в МедБлоке же полно игроков этап начинает, а значит там и ксеноморфов полно будет… Что с игроками, что с ксеноморфами на старте лучше не встречаться. Поэтому оставался только Спящий. Точка старта неизвестна, но очевидно это должен быть блок с криокамерами... Блин, тоже рядом с медблоком небось? Ладно, тут я наверно себе накручиваю. Среди обычных сценариев нет старта через анабиоз, а значит и игроков там не будет или будет мало.

Решено.

По телу пробежала боль. Я, а точнее мой персонаж, начал стремительно взрослеть. Первый этап можно сказать начался. Много времени на обдумывание персонажа лучше не тратить. Никаких пауз в ГриндЛэнде нет.

Выберите ваш жизненный путь:

Переселенец: Вы фермер, нанятый для колонизации дальнего рубежа. У вас есть знания и начальные навыки использования простых инструментов, таких как мотыги, топоры, ножи. У вас есть знания и начальные навыки использования механических инструментов, таких как пневмомолоты, дрели, все виды пил.

Неплохо, но при пустом старте малополезно… Да и не при пустом. Все перечисленное можно использовать только в ближнем бою… А сражаться с ксеноморфом в ближнем бою как-то не хотелось.

Наемник: Вас наняли для охраны колоний дальнего рубежа. У вас есть знания и начальные навыки использования стандартного вооружения, таких как винтовки, пистолеты, дробовики. У вас есть знания и начальные навыки использования всех видов лазерного оружия, таких как лазерные винтовки, лазерные пистолеты.

В этом сеттинге есть только лазерки? А как же плазма? Хотя, скорее всего у наемника попросту нет соответствующего навыка. Лазеры и плазма всегда идут рука об руку, а плазма по обыкновению превосходит лазер, так что ничего, особенного в том, что стартовый персонаж не имеет связанных с ними навыков – нет.

Преступник: вы сосланы на дальней рубеж для принудительных работ. У вас есть знания и начальные навыки использования острого оружия, таких как ножи и мечи. У вас есть начальные навыки взлома электронных и механических замков.

Взлом замков… Надо брать. Все самое вкусное наверняка лежит под замком… А если за взлом еще и опыт начисляют, то вообще здорово. Правда нет никаких навыков использования огнестрельного оружия…

Наберу с уровнем. Не страшно. А если еще будет возможность научиться прятаться... Да, для одиночки такой набор вполне сгодится. Классика.

Есть и другие происхождения, но они заблокированы сценарием спящего, да и будь они открыты я уже решился на путь роги\преступника.

Приветствуем вас на Ностромо 5000! Данный сценарий закончится через семь игровых дней. Дополнительные цели можно найти в тёмных коридорах Ностромо! За выполнение дополнительных заданий можно получить особые награды, очки параметров, навыки и кредиты, которые вы сможете потратить в Хабе. Попасть в Хаб можно после гибели на этапе либо же по его окончанию. На седьмой игровой день будет открыто основное задание, выполнение которого гарантирует переход на следующий этап. Основная задача будет сгенерирована на основе принятых ранее решений и выполненных заданий. Помимо выполнения основного задания, пропуск на следующий этап можно выкупить в Хабе. Если вас убили раньше времени не отчаивайтесь, вы можете купить новую жизнь за кредиты, которые заработали на этапе и снова вернуться в игру. Ваша личность будет сгенерирована на основе выбранного сценария и происхождения. Правила игры могут быть в конце игрового дня. Дополнительную информацию можно найти на форуме, доступно во время сна вашего персонажа.

Ваш сценарий: Спящий+преступник

Генерация завершена.

Вас зовут Юлиус. Вы приспособились выживать на тёмных улочках Земли. К сожалению, вас поймали с поличным и приговорили к принудительным работам на дальних рубежах неосвоенного космоса.

Вы хотите изменить имя персонажа?

Скудная история, но да ладно. На Ностромо не до отыгрыша в любом случае. Меня будут звать Юлиусом? Неплохое имя. Оно меня устраивает.

На Ностромо у вашего персонажа есть четыре основных параметра. Сила, отвечающая за максимально переносимый вес, наносимый в ближнем бою урон и эффективность связанных навыков. Ловкость, отвечающая за скорость вашего передвижения, реакцию, скорость перезарядки оружия дальнего боя и эффективность связанных навыков. Интеллект, отвечающий за ваши способности к умственной деятельности и эффективность связанных навыков. Выносливость, отвечающая за запас вашего здоровья, энергии, стойкость к химикатам и эффективность связанных навыков. При распределении характеристик имейте ввиду, что, если хоть один из ваших параметров будет иметь значение 0, вы будете парализованы, пока значение не повысится до 1.

Ах, какое любезное предупреждение в конце справки. Его обязательно нужно учесть при распределении первых очков.

Распределите ваши очки параметров: Доступно очков: 8

Сила: 1

Ловкость: 1

Интеллект: 1

Выносливость: 1

Э? Что за дела? А где выбор? Из-за штрафа в - 2 очка, я обязан кинуть в каждый параметр по два поинта, чтобы не стартовать парализованным? Вот сейчас обидно. Зачем мне вообще давать выбор, если его нет?

Распределите ваши очки параметров:

Доступно очков: 0

Сила: 3

Ловкость: 3

Интеллект: 3

Выносливость: 3

Одно хорошо, думать как закинуть очки характеристик не пришлось. Я должен появиться на Ностромо одним из первых, если нет задержек конечно.

Нажав на кнопку «старт», мир снова поглотил свет, а затем он обрёл форму.

Старт

Резко стало холодно и мокро. Голова чуть ли не раскалывалась от боли. Опять! Но ко всему прочему было ощущение тяжести во всем теле. Даже чтобы открыть глаза пришлось приложить усилие. Наконец открыв глаза, я понял, что из моего тела торчат трубки, а я в анабиозной камере полной ледяной жидкости. Логично, но с реалистичностью перебор. Мне так холодно, что зуб на зуб не попадает. Трясущимися руками я повыдергивал трубки из рук, торса, шеи, ног и вытащил одну длиннющую изо рта. Тот еще опыт! Спасибо, что в задницу трубку не вставили.

Перевалившись через край анабиозной камеры, я беспомощно повалился на металлический пол. Сил подняться не хватало, голова кружилась, а в ушах звенело. Сразу прочувствовал, что штраф на характеристики работает. Двигаться невероятно тяжело! У меня ушло пару минут, чтобы подняться, а когда получилось, я испытал приступ эйфории.

– Спящий пробу… ! – к горлу подкатил ком рвоты, и я снова рухнул на пол. Мда, лучше пока ничего не говорить.

Я оказался в огромном ангаре. На металлическом полу разбросаны провода и шланги, из которых по всей видимости при нормальной ситуации меня бы поливали водой. Моя анабиозная камера не была одинокой. Вдали на подъемниках были штабелями подвешаны еще пара сотен таких же камер. Судя по количеству консолей в ангаре, то одновременно пробуждать ото сна спящих можно по три, но опущенной была только моя камера. Это не значило, что сценарий спящего выбрал только я, ведь Ностромо большой и наверняка на нем найдётся еще несколько таких ангаров.

У дальней стены я заприметил рабочий стол и стул, на котором видел какой-то халат. Я неловко зашагал к нему и только сейчас понял, что абсолютно голый. Что ж, это снова было логичным...

Вот это я понимаю голозадый старт. Правда голым я проходил совсем не долго. На стуле висел белый халат, в который я со всей возможной мне скоростью завернулся, отметив, что сразу стало немного теплее. На столе лежала ключ-карта от складских помещений. А вот это неплохо, на складах наверняка найдётся много всякой всячины.

Осталось только найти склад. Делов-то… На корабле заполненном ксеноморфами и игроками, какие могут возникнуть проблемы?

Заглянув в пустой инвентарь, я понял одну простую вещь. Я не могу туда положить ни халат, ни ключ-карту. Придется быть внимательнее и не потерять ключ по пути… Одну карточку таскать с собой вроде-как и не трудно, но что делать, когда я остальные найду? Пять карт, десять? Уф, это будет утомительно.

Освещение на Ностромо было потрясающим. Вроде как и всё освещено, а всё же ни хрена не видно. Свет слишком тусклый, начинаешь вглядываться и глаза болят. Провода и трубы на полу и стенах давали большие тени и при желании этими тенями можно пользоваться... Только в таких может и ксеноморф притаиться. Может позже я смогу, что-то сделать с своим восприятием и исправить эту проблему?

Двери в ангар были раскрыты настежь, но подойдя к ним из механизма стрельнули искры, и створки моментально закрылись… Ох уж эти скрипты.

Задание получено: Выбраться из хранилища криокамер.

А вот и первое задание. Отлично! Потыкав в консоль около двери, я понял, что ничего не понял. У моего персонажа слишком мало интеллекта чтобы прочитать символы на электронном табле… Ну да, с единичкой интеллекта далеко не уйдешь. Можно дожидаться пока временный штраф спадет, но ждать – смерти подобно. Лучше побродить по ангару и поискать чего-нибудь… Вдруг где-то в тени контейнерок с лутом завалялся? Или на крайняк мусорку найду… Такое бывает, это же ГриндЛэнд в конце концов.

Совсем рядом с дверьми, в одной из теней отбрасываемых проводами, я заприметил решетку вентиляции. У самого пола. Не закручено. А вот и выход. Естественно, я без труда помещаюсь в эту вентиляцию. Легко. Так и должно быть. Это всего лишь начало этапа. Разработчики не стали бы ставить для игрока слишком сложную задачу так рано, даже для сценариев из раздела хардкор. Ведь если подумать, то у меня не было шанса прочесть содержимое консоли около двери распределив характеристики иначе… Должно быть, я сейчас прохожу что-то вроде обучения. Где-то неподалеку я наверняка наткнусь на предметы, которые помогут мне в выживании.

В вентиляции пришлось передвигаться на ощупь. А чего тут ожидать, если обычные помещения нормально осветить не могут? Проползя чуть меньше десяти метров, сверху раздался душераздирающий крик, а из решетки над головой закапала кровь… Это скрипты… всего лишь скрипты, созданные вселить в игрока чувство страха… И они, признаю, работают. Я замер не поднимая головы, слыша глухое топанье сверху… Заскриптованный ксеноморф ходит наверху кругами.

Он тратит моё время? Когда же он свалит? Я выждал пару минут и плюнул, потопал дальше. Терпение это не про меня... И не зря потопал. Звук шагов ксеноморфа медленно, но всё же удалялся. Дойдя до следующей решетки, я её подергал… Закручено. Ползу дальше. Снова закручено… А вот третья решетка поддалась. Я вылез в маленьком помещении. Хотя скорее это кабинет. Три шкафчика в углу, рабочий стол с компьютером посредине и разбросанном на нем всякой всячиной. В компьютере ничего не понятно, спасибо интеллекту. Среди всячины на столе я обнаружил пару энергетических батончиков. Вот они в инвентарь уместились и уложились в одну ячейку.

Задание выполнено: Выбраться из хранилища криокамер.

Получено 75 ОО (Очки Опыта).

Ого, мой первый квест уже выполнен? Неужели облутав стол моё обучение закончилось? С одной стороны хорошо, теперь я могу играть, а не идти за ручку с разработчиками. С другой, меня не защищают разработчики… И встреченные далее скрипты могут быть вполне себе смертельными. Ну что ж, начало положено. Пора залутать шкафчики.

Лут

Первый шкафчик заперт. Это хорошо, ведь там наверняка запрятан хороший лут. Но я не могу его вскрыть несмотря на наличие нужного навыка. Спасибо низкой ловкости. Придется ждать... Точнее возвращаться сюда позже. Два других шкафчика открыты. Уф, лучше бы я их не открывал. Мусор. Ничего кроме никчемного мусора...

Три дополнительных энергетических батончика, кусок бумаги и три шестеренки… Предметы благополучно заняли свои ячейки в инвентаре и теперь у меня осталось лишь два пустых слота. Растем, богатеем. Попытка открыть дверь из этого кабинета не увенчалась успехом. Ключ-карта от склада ожидаемо не подошла. Прыгнул обратно в вентиляцию и пополз дальше… А что еще делать? Похоже я был не прав и всё еще шагаю по коридору выстроенным разработчиками...

Ну и ладно.

Следующая решетка поддалась, но благодаря запаху, я уже понимал, где оказался. Туалет… Обычный человек может подумать, что в туалетах не найти никакого полезного лута… Но это же ГриндЛэнд, конечно, здесь есть лут, и он может быть даже ценнее того, который я обнаружил в шкафчиках из пройденного мной кабинета… Если честно я не могу представить лут хуже клочка бумаги и трёх шестеренок. И я оказался прав. В местной урне я обнаружил сразу пять клочков бумаги… Не будем задаваться вопросом, что могло быть на этой бумаге… Это ГриндЛэнд. Здесь только чистая бумага, другой быть не может! Не глядя я кинул пять клочков в инвентарь сложив их в единый слот с бумажкой из шкафчика… Да, бумага точно чистая, ничем не хуже другой бумаги, из кабинета... И сразу пять кусков! А теперь у меня их шесть…

И нахрена мне бумага и шестеренки!? Копаясь в третьей пустой урне, до меня наконец дошло. Крафт. Они нужны для крафта… Для чего же ещё? Открыв инвентарь и скрестив бумагу с шестеренкой, система оповестила меня, что на изготовление предмета я потрачу две шестеренки и одну бумажку… Согласившись, я получил заточку. Заточка! Оружие мать его! Ага, из двух шестеренок и бумажки я получил заточку…

Это ГриндЛэнд.

Это просто работает.

Заточка с легкостью поместилась в пустой ячейке инвентаря. Теперь у меня остался один свободный слот из пяти. Подозрительно… И зачем бы мне могла понадобится заточка? Заточкой я явно не смогу заколоть ксеноморфа. Даже лицехватата навряд ли заколю… Я выругался и полез обратно в вентиляцию, проделав обратный путь до кабинета со шкафчиками. Использовав заточку на запертый шкафчик, мои опасения подтвердились… Это была не заточка, а отмычка. Писец. И как я должен было до этого додуматься?

Замок успешно взломан. Получено 5 ОО.

Отличные новости. За взлом замков всё же дают опыт. Уже хорошо, что мне не пришлось физически в замке ковыряться. Стоило прислонить отмычку к шкафчику как тот мгновенно открылся, а отмычка испарилась. Нереалистично, но что поделать… Ностромо стар как мамонт, хоть и с кучей новеньких заплаток… Устаревшие механики соседствуют с новыми... Но настолько простой и быстрый взлом не может не радовать. Наверняка со временем игра даст мне возможность взламывать замки и без отмычек. Как ни крути в этом помещении необязательно должен был оказаться персонаж с навыками к взлому… Любой другой игрок должен был смочь при помощи отмычки открыть этот шкафчик. Должно быть так. Это ведь зона обучения.

Потратив отмычку, у меня снова два свободных слота, в которые уже хотелось что-то положить... В шкафчике меня ждал КПК, пистолет без патронов и нож. Пистолет без амуниции штука бесполезная. Ножу применение я найду. Не поможет против ксеноморфа конечно, но против человека вполне. Ни один из этих предметов не положился в инвентарь. Кажется, до меня дошло как это работает. В инвентарь можно складывать лишь расходники. Одноразовые предметы. Нож это оружие, пистолет тоже оружие, халат это броня, а КПК… И куда мне пристроить КПК? Неужели снова единичка интеллекта даст о себе знать? Потыкав на кнопки КПК, он не подавал признаков жизни… Возможно разряжен. Покрутив его, на обратной стороне я заметил подозрительный штекер, сильно напоминавший штекера трубок из криокамеры…

На правой и левой руке у меня есть соответствующие отверстия, куда бы они делись... В теории я могу подсоединить КПК к руке и носить его как браслет… Что я и сделал. Правда, в таком случае КПК не КПК, но да хрен с ним.

КПК сразу ожил, возгласив о своей жизни противным писком.

Получено 20 ОО.

Вы получили новый уровень!

На экране КПК появилось вполне читаемое меню, несмотря на единичку в интеллекте. Вверху экрана был написан мой уровень(2), имя(Юлиус) и происхождение(Преступник). Из надписей, с которыми я мог взаимодействовать:

Снаряжение

Инвентарь

Характеристики

Навыки

Журнал

Карта

Ключевые предметы

Отличный геймдизайн, чуть не пропустил невероятно важный предмет для игры. Через него же всё игровое меню видно… Как бы без этого КПК я игру продолжил? Если бы не стал возвращаться, а дальше пошел? Не представляю.

Не успев погрузится в настройки КПК и насладится прокачкой нового уровня, до меня дошла невероятно важная вещь… Я ведь не залутал сливные бачки в туалете. Там же столько всего можно было отыскать. Ну ё маё. Да почему я забыл?! Ну это всё… Теперь снова придется снова шнырять в туалете. Куча времени потеряно.

Зае... Отлично!

Меню

Победив внутреннее возмущение, я решил что до меня так медленно всё доходит именно из-за штрафов к характеристикам. Другой причины быть не может, ведь так? Паршивое самочувствие однозначно сказывается на мыслительных процессах. Но да ладно, хватит оправдоваться.

В любом случае, первым делом лучше изучить возможности КПК, а сливные бачки потом погляжу.

В снаряжении я обнаружил ровно то, что и ожидал. Здесь отображались нож, пустой пистолет и халат, и у каждого предмета было своё описание. Нож оказался обычным ножом, пистолет обычным пистолетом, а халат обычным халатом. Это нормально, ведь это первые предметы, которые я нашел. В них не может быть ничего особенного.

И в инвентаре отобразилось ровно то, что я уже в него сложил, правда в КПК интерфейс отличался от системного. Здесь у расходников, как и у снаряжения, было описание. И у бумаги, и у шестеренок помечено, что они для крафта. У батончиков подписано, что это еда и они утоляют голод…

Ничего интересного. Пока что по крайней мере.

Голода я не ощущал, но тем не менее я решил съесть один батончик, который на вкус оказался абсолютно пресным. В КПК загорелся маленький значок в правом верхнем углу с надкушенным окороком. Новый статус.

Сытость – увеличено восстановление здоровья, продолжительность всех физических негативных эффектов сокращено вдвое. Продолжительность 1:59:43

Не чувствую я эту сытость, но да ладно. Бонусы хорошие.

По соседству с сытостью был еще один значок с красными волнами.

Криоболезнь – бонус ко всем параметрам -2. Продолжительность 11:18:23

Через два часа однозначно стоит зажевать еще один батончик. Я определенно хочу избавится от криоболезни пораньше. Дальше по списку у нас характеристики.

Параметры:

Доступно очков параметров: 1

Сила: 1(-2)

Ловкость: 1(-2)

Интеллект: 1(-2)

Выносливость: 1(-2)

Чего!? Одно очко за уровень? Так мало? Если подумать, я же мог сразу 12 поинтов получить при выборе сценария зараженный. Охренеть, это всё равно что сходу на 12 уровней подняться?! Что за бред… Уже захотелось пересоздать персонажа… но в ГриндЛэнде такой возможности нет. Придется терпеть и тешиться, что статус зараженный должен быть невероятно весомым, если на старте давало столько очков характеристик… Они не могли быть халявными. Это было бы нечестно.

Выбросив из головы все сожаления насчет выбранного пути, я продолжил дальше изучать меню. Вбросить поинт я еще успею.

Навыки. Навыков было великое множество. Едва различимые иконки заняли почти весь экран КПК… Тыкать на каждую иконку и читать, что делает тот или иной навык заняло бы слишком много времени и сил… Благо разработчики прикрутили фильтры. Я отобразил доступные мне навыки связанные с скрытностью. Их оказалось не так уж и много.

Навыки: скрытность, доступные.

Доступно очков навыков: 1

Тихая поступь

Песочный человек

Незаметность ур. 1

Влом замков ур. 2

В тихой поступи не было смысла, ходя босиком я и так особо не шумел, возможно позже я этот навык заберу. Навык песочный человек выглядел абсолютно бесполезным, он позволяет моментально убить любого спящего нпс или игрока. Не думаю, что на этом этапе вообще возможно извлечь из этого пользу. Взлом замков пока не нужен, а вот незаметность жизненно необходима. Если я всё правильно помню, у ксеноморфов нет развитых сенсорных навыков и, при должном умении скрываться, я смогу их избегать все семь дней. Но смогу ли я в таком случае выполнить основное задание на седьмой день? Или выкупить пропуск в Хабе? Не уверен, но варианта лучше незаметности я придумать не могу. Не будь у меня штрафов к характеристикам, я бы может и взял чего для боя, но сейчас разумней избегать лишних встреч. Что с ксеноморфами, что с игроками.

Вкладка журнал была разбита на три: задания, заметки и рецепты.

Активных заданий у меня не было, но в заметках у меня присутствовала лишь одна запись.

Мне нужно узнать, что произошло. Возможно, ответ таится на одном из терминалов.

Издевательская заметка. Ксеноморфы произошли! Чё тут гадать… Но с журналом не поспоришь. Определенно стоит научиться читать терминалы и попробовать закрыть эту заметку… За такое и опыта могут дать… Хотя, если подумать, то заметка была вполне логичной. Мой персонаж должен вообще не догадываться о ситуации на Ностромо и быть мягко говоря на взводе… Но мой персонаж это не я.

Среди открытых рецептов присутствовал рецепт отмычки. Самому рецепты запоминать не нужно. Тоже хорошо.

Вкладка Карта была пустой. Очевидно её нужно найти. В Ключевых предметах отображалась карта доступа О’Брайена. Каких либо дополнительных пометок об этой карте нет, но я полагаю, что О'Брайен владелец данного кабинета. Логично так предположить. Я прислонил КПК к сенсору около двери и та открылась. А вот и второй путь. В дальнем конце темного коридора, на развилке, мигала лампа. По пути к ней виднелась пара других закрытых дверей. Прежде чем отправится дальше я прислонил к своему КПК имевшуюся у меня ключ-карту допуска к складским помещениям. КПК пиликнул и в ключевых предметах отразилась эта карточка… Уф. Таскать с собой ключ-карты не обязательно, достаточно разок отсканировать ключ-карту. Одной проблемой меньше. Однако, ключ-карта не израсходовалась как это было с отмычкой. Она сохранила своё физическое воплощение. Вполне возможно она имеет ценность для других игроков, и я её смогу продать или обменять. Какое-то время всё же придется карточки поколлекционировать.

Пистолет я положил в глубокий карман халата, без патронов все равно от него нет проку, а вот нож убирать не стал. Чехла нет. Придется в руках носить… Да и так поспокойнее.

Сделав первый шаг из кабинета, вдали коридора послышался знакомый клёкот… И как по сигналу там выросла огромная тень… Ну нахер! Сделав уверенный шаг назад и закрыв дверь в кабинет, я решил вернуться и заняться более важным делом.

Облутать сливные бачки туалета.

Стелс

Возможно первая встреча с ксеноморфом была призвана проверить мои навыки скрытности, но я абсолютно не хотел их тестировать в коридоре. Там ведь было негде прятаться, да и шанс остаться незамеченным скорее всего связан с моей ловкостью… А единичка ловкости почти стопроцентно меня подведёт. Так что, пока с меня не спадет криоболезнь сидим тихо и шугаемся каждого шороха. Максимум осторожности, никакого лишнего риска...

Итак, я снова в туалете. В бачках обнаружились четыре шестеренки. Не густо, но и не пусто. На пять шестеренок и пять бумажек у меня в теории две отмычки. Крафтить их пока нет смысла, только слот занимать будут. Давали бы за крафт опыт, я бы может и скрафтил. А так… Пусть полежат.

Мои размышления прервал шум из открытой вентиляции, из неё я и выполз. Источником шума мог быть как ксеноморф, так и игрок, не различишь. Ни с одним, ни с другим я встречаться пока не готов. Со всей возможной мне скоростью, я прикрыл решетку вентиляции и слинял из туалета через дверь.

Если в коридорах Ностромо и были пометки с предназначением комнат, то их не было видно из-за освещения. Куда я иду – абсолютно без понятия. Никаких табличек. Никаких цветных линий. В этих коридорах нет возможности ориентироваться, сделаю пару поворотов и вполне возможно даже обратно к туалету не смогу выйти…

Хотя мне это и не нужно. Назад я точно не пойду.

Первые две двери были заперты и ключ-карты мне не помогли. А вот третья консоль приятно пиликнула и оповестила, что широкие массивные двойные двери ведут в складские помещения. Какой же я удачливый. Двери пшикнули и начали неторопливо раздвигаться, а я в этот момент спрятался за стенкой, осторожно заглядывая в открывавшийся проход.

Ни хрена не видно… Высокий ангар заставлен железными контейнерами, которые отбрасывали гигантскую тень на проходе… Если в тени притаились лицехваты, то я их не увижу… Но делать было нечего. Это склады и пропускать их нельзя... Да и не должно быть лицехватов в первый день, обычно они вылуплялись из коконов только на второй... Это норма для Ностромо...

Так что нужно быть смелее.

Я нырнул в тень стараясь быть как можно тише и ниже, готовый в любой момент пырнуть ножом лицехвата, которого быть не должно.

На меня не напали. Дойдя до края контейнера, я осторожно выглянул из-за угла. Никого. Пара погрузчиков и складской терминал. Я не спешил выходить из тени и пользоваться им. Пошел дальше вглубь ангара. Я должен был убедится, что кроме меня здесь никого нет.

Закончив обход, я облегченно выдохнул. Пусто. Ангар мой... Но, к несчастью, открытых контейнеров по пути мне не попалось, а каждый из них закрыт кодовым замком. Тратить время на попытку взлома я не стал. Очевидно, отмычкой я не отделаюсь. К большему разочарованию по пути не встретилось ничего похожего на лут. Нет никаких инструментов или деталей на складе? Серьезно? Хочешь не хочешь, а думая об этом, внутри растёт пустота... Которая стремится заполниться раздражением. Как же лута хочется.

Думая о луте, я поплелся к терминалу... Ну вот тут я что-то найду, не так ли? Не может же быть склад АБСОЛЮТНО пустым, так?

Ведь так!?

Увидев, что терминал снова нечитаем из-за низкого интеллекта, я не смог не испустить сдержанный вздох разочарования... Но в этот раз КПК соизволил подсказать, что для того, чтобы уметь читать текст с терминалов мне необходимо две единицы интеллекта. Уже что-то. Какой же простой выбор. Либо я ухожу с ни с чем со СКЛАДА, либо я трачу единственное очко параметров на интеллект и читаю складской терминал… Очевидно я обязан вбить поинт в интеллект. У меня нет выбора. Ведь так?

В терминале я могу найти код от какого-нибудь контейнера и там уже поживлюсь. А могу и не найти кода, тогда...

Лучше об этом не думать. Лучше подумать о хорошем.

Умение читать терминал явно полезное, вполне может дать мне задание или новые заметки. Если не сейчас, то когда-нибудь умение читать мне явно пригодится...

Внезапно пришла неприятная мысль, что это мог сделать и терминал в кабинете О’Браена. Пропустил один терминал получается...

Мда, а чего я не попробовал в нем покопаться после того, как КПК нацепил? Я же знал, что КПК важный, открывает возможности... Ошибка за ошибкой.

Надо быть повнимательнее.

Вбиваю поинт в интеллект и вуаля, нечитаемый текст становится читаемым, как и заявлено...

Помимо таблицы с номерами контейнеров и меток на каких позициях они стоят, на терминале была вкладка, синхронизированная с КПК местного нпс.

22.01.4555

Не спал всю ночь. Крысы шарились по вентиляции. Терпеть не могу крыс.

23.01.4555

Роберт опять не пришел на работу, лодырь. Уилсон нажрался и чуть не задавил меня погрузчиком.

24.01.4555

Роберт снова не пришел… Уилсон не вышел…

Не дочитав, я отключился от терминала. Скучно и никакого намека на коды от контейнеров. Жаль... Но морально я уже успел приготовиться, что уйду с ни с чем. Очень надеюсь, что и остальные игроки видят лут подобный моему.

Послышался звук закрытия дверей ангара… Я резко нырнул в тень меж контейнеров.

ПОЧЕМУ Я НЕ ЗАКРЫЛ ДВЕРЬ В АНГАР? Кто-то вошел? Не слышу шагов, как бы не напрягался. Я выжидал и злился на себя, крепко сжимая в ладони рукоятку ножа. А ведь дверь могла закрыться автоматически, а не потому, что её кто-то закрыл… Тем не менее я ждал. Вылетать в Хаб так рано я не намерен.

Через пару минут послышался глухой шум вдали ангара… Стук. Кто-то стучит по контейнеру. Думает здесь ксеноморф и пытается подманить? Возможно… Неплохая тактика. У этого игрока есть оружие, что он ведет себя так уверенно? Или он из новичков и не понимает всей опасности? Может выйти и поговорить? А это вариант? Пока я думал, игрок уверенно подошел к складскому терминалу и залез в него. Он был в комбинезоне, предположительно, рабочего. Решил, что тут никого нет?

Опрометчиво...

Я начал красться к нему, но тот резко повернулся:

– Уилсон!? Это ты мать твою за ногу?! Ты снова пьян?!

Чего? Уилсон? Какой к чёрту Уилсон? Что-то знакомое. А, тот Уилсон … Из сообщений терминала. Неужели это всего лишь НПС? Я от неожиданного понимания ситуации выпрямился в полный рост. Я даже расстроиться не успел, что от незаметности было так мало толку из-за низкой ловкости, раз непись смог меня засечь, когда я босиком крался… Разговор неожиданно стал опцией.

– Не, я не Уилсон. Я… – ответ пришлось подсмотреть в КПК на запястье. – Юлиус!

– Уилсон!? Убью тебя, идиота! – заорал непись и побежал на меня. Очевидно, тот плохо соображает. Так кидаться на человека с ножом чревато, а я ведь его даже не прятал. Я встал в стойку, намереваясь остановить бедолагу левым джебом, а затем спокойно колоть его ножом в правой. Достав кулаком до носа нпс-рабочего, в кисти что-то щелкнуло, и тут я осознал… У меня всего лишь единичка силы. Одна мать его единичка. Это ничто. Минимально доступное значение... Думаю, от этого удара по носу, это я был тем, кто получил урон…

Неправильно, но что поделаешь?

Таковы правила ГриндЛэнда.

Непись не пытался меня бить, просто бездумно тянул ко мне руки. Я попятился назад, но споткнулся об один из толстых проводов на полу и упал. Рабочий немедленно налёг сверху, обхватив мою шею обеими руками…

Я же колол, тоже нацелившись на его шею. Никаких намеков на защиту. Никаких намеков на разум. Казалось, рабочий вообще моих тычков не ощущает. Он даже не моргал пока нож вонзался в его плоть. Я уже мысленно здоровался с Хабом, попутно проклиная себя, что не вложил единственный поинт в силу, когда хватка нпс наконец ослабла.

Получено 120 ОО.

Вы получили новый уровень!

Живой! Ощущения прекрасные! Шея ужасно болела, но я улыбался. Думаю, на шее остались синяки. Рабочий не пытался меня задушить, он пытался разорвать мне горло голыми руками, к счастью ему не хватало на это сил. Он был явно не в себе… На Ностромо было бы нормальным встретить спятившего андроида, а вот спятившего человека быть не должно... Видимо новая фишка. Удачно, должен признать. С андроидом я бы не справился. Моё лицо и руки были липкими от крови. Неприятно. Да и исколотое горло рабочего было тем еще зрелищем. Разработчики явно переборщили с реалистичностью... Но везде есть светлые стороны, не так ли? Я не нашёл ничего на складе, но может в карманах у нпс будет нечто полезное?

Преисполненный энтузиазмом я ничего не нашёл у рабочего в карманах... С одной стороны это издевательство. С другой, у рабочего был комбинезон залитый кровью и ботинки. Их-то я и стянул и сразу нацепил. Намного лучше чем ничто!

Отказывать от халата я не стал, набросил поверх комбинезона, благо ограничения на это не было. Естественно, нпс-рабочий появился не просто так. В терминале наверняка был скрипт, который я активировал, прекратив чтение…

Может там всё же было что-то полезное?

25.01.4555

Уилсон подцепил пандорум и был изолирован в медблоке. Ну что за идиот.

Получено 5 ОО.

О, а за чтение чужих заметок дают опыт? Это приятно… Впредь лучше терминалы дочитывать... Или дало опыт за упоминание пандорума? Пандорум… Пандорум. Где-то я это уже слышал. Определение крутилось на языке, но так и не формулировалось. Неужели сказывается амнезия моего персонажа?

Занятно.

Но пора прокачаться, я ведь уровень получил. Из навыков я уверенно выбрал тихую поступь. Пригодится, ведь в приобретенной обуви рабочего мои шаги определенно будет слышно… Очко характеристик я так же уверенно потратил на ловкость. У меня уже два навыка с ней связано и с единичкой ловкости, очевидно, незаметность не работала. Здесь повышение именно ловкости полностью оправдано… Хотя разум вопил вложить единичку в силу после недавней схватки, но я обязан был вкачать именно ловкость.

Так правильно.

В КПК появилась новые заметки:

Узнать, что произошло с Уилсоном.

Какая глупая заметка… В смысле, узнать что произошло!? Уилсон подцепил пандорум, в терминале же написано! Но какая-никакая, а задача у меня появилась. Если вдруг буду проходить мимо медблока, узнаю, что там с этим Уилсоном.

Я только что убил человека!? Господи… У меня могут быть проблемы. Мне нужно бежать.

Чего это мой персонаж разнервничался? У нас не было выбора, Юлиус… И куда убежишь с Ностромо? В открытый космос? Нет, Юлиус, бежать – неправильно поставленная задача. Хотя побегать нам наверняка придётся.

Всё же терминал дал мне заметку... Не сразу, но дал, я ведь на заметку и рассчитывал, качая интеллект. Да и ухожу я не совсем с пустыми руками. С комбинезоном и ботинками. Время воспрять духом!

С приподнятым настроением, я вернулся в светлые, но тёмные коридоры Ностромо.

Скука

Бродя по коридорам мне никто так и не встретился. Я передвигался, используя тихую поступь, которая без труда гасила стук рабочих ботинок. Я всегда держался теней, так что оставалось только гадать насколько теперь эффективен навык незаметности… С одной стороны две единицы ловкости крайне мало, с другой, теперь у меня вдвое больше ловкости чем было. Но думаю, на следующем уровне я снова подниму ловкость. Уж с троечкой ловкости от незаметности сто процентов будет прок... А как штраф спадет, сразу до пяти поднимется. Должно быть отлично.

Каждая дверь была заперта и имеющиеся у меня карты к ним не подходили. В теории, я мог бы проникнуть за некоторые из дверей используя вентиляцию, но в отличии от встреченных ранее решеток, эти были закручены. А винты раскрутить мне нечем. Да и будь решетки открыты, я бы всё равно не полез в вентиляцию. Я слышу, как кто-то шарится по вентиляции и сомневаюсь, что это крысы, о которых упомянули в терминале.

Должен признать, я бродил по коридорам слишком долго, прежде чем случайно наткнуться на проход к медблоку Слишком долго без опыта и лута. Так торопился попасть на этап, а в итоге ничего не происходило, до жути обидно. Я успел заскучать, потому, наткнувшись на растерзанного у дверей в медблок медика, я обрадовался вместо того, чтобы насторожиться.

Событие!

Наконец-то!

Медик был растерзан изнутри, внутренние органы отсутствовали… Очевидно, родился новый ксеноморф. Но как давно? Смогу ли я убить ту мелочь своим ножом? Не знаю, но тварюга маленькая и менее опасна, чем лицехват… Правда ей нужно не так уж много времени на эволюцию... Пара часов, если не ошибаюсь. Могу ли я застать его за линькой? Всё может быть... Но поворачивать обратно в технические коридоры я не собираюсь, мой путь лежит в медблок. Я потерял достаточно времени... Не нашел ничего раньше, значит не найду ничего позже. Всё просто... Нужно менять локацию. Лучше времени не придумать.

Из вещей у несчастного оказалась ключ-карта от медблока и капсула с неизвестным мне содержимым. Мне не хватило интеллекта, чтобы определить, что это за капсула, но судя по тому, что она поместилась в инвентаре, это был расходник... Для приема внутрь или для крафта? Инвентарь не подсказывает, а экспериментировать не хочется, вдруг пропадёт с концами?

Как и при входе в складские помещения, пока двери раздвигались, я спрятался за углом, ожидая подвоха. По носу ударил запах гнили и разложения. Меня начало мутить. Я не смог сопротивляться этому чувству и меня вырвало. Не самый красивый выход из скрытности, но благо никого тут не было.

Источником отвратительного запаха оказалась куча гниющих трупов в центре ресепшена. Десятки медков, санитаров, врачей и пациентов… Хрен поймешь кто из них кто, но кто ещё может быть в медблоке?

Устал замечать, насколько всё реалистично. Если бы меня не стошнило немногим ранее от запаха, то скорее всего меня вырвало бы из-за вида трупов. У некоторых игроков после такого наверняка будут кошмары, или что похуже может развиться.

Но все мы люди взрослые и знали на что шли.

Это же ГриндЛэнд!

Обратившись к КПК в поисках новой заметки, я заметил, что с меня слетел бафф сытости. Видимо из-за тошноты. Логично. Не велика потеря, от бафа оставалось около получаса, да и мне ещё было чем подкрепиться.

Бежать! Бежать! Что это за чертовщина? Кто мог поступить так жестоко с этими людьми? Я этого не вынесу...

Кто? Что, Юлиус, что... Кто бы мог подумать, что предыстория "преступник" подсунет мне настолько слабонервного персонажа? Ничего, переживет. Нам здесь еще неделю вариться и не на такое насмотримся... В отличии от Юлиуса, в моих мыслях, побег был где-то далеко. Я надеюсь, у Юлиуса получится приспособиться под мой стиль игры, потому что я собираюсь поступать ровно наоборот.

Выжить-то можно и другим путём, но моя цель проход во второй этап игры, а чем лучше я справлюсь с первым, тему больше преимуществ у меня будет во втором.

Так что крепись, Юлиус.

На телах в ресепшене не оказалось ничего полезного, что наводило на простую мысль – их залутал кто-то до меня. Это нормально. Не могут же разработчики целенаправленно надо мной издеваться и лишать меня ценного лута, так? Это игроки забрали. В медблоке же должно было начинать этап большое количество игроков. Слишком большое, если подумать. Медблок же старт для многих сценариев. Я тут прав, наверняка игроки забрали. Это очень простое объяснение.

Хотя, как я успел заметить, Ностромо огромен. Наверняка здесь более одного медблока, может тогда игроков разбросало по разным частям карты? Хотя это не важно. Трупы пусты. Терминал ресепшена мне тоже ничего не дал, он был разбит. Итак, что же я получил за ресепшен? Большое, объемное – них... Ничего то есть!

Прекрасно... А ещё я вымазался в... В общем, вымазался. Теперь от меня воняет. Есть ли состояние лучше "прекрасно"?

Отлично!?

Найс?

Я последовал дальше в медблок, ожидая сам не зная чего. Если тут были игроки, то я ничего полезного не найду...

Однако делать больше нечего. Надо искать, мож чего пропустили.

В палатах я находил всё больше трупов, из-за чего я не рискнул кушать энергетический батончик, мало ли моего персонажа снова вырвет. Однако эти трупы были посвежее тех, что на ресепшене. Животы целые, рваных рван тоже нет, их убили не ксеноморфы. Может другие игроки постарались? Навряд-ли, будь это игроки, были бы ножевые раны или пулевые... А тут вообще причина смерти неясна...

Моё предчувствие было на удивление хорошим. Пахло загадкой. Может у меня уже появилась новая заметка в кпк? Выяснить кто их всех убил? Может и так, но тратить время на возню в кпк не хотелось. Как понял, опыт тут дают за получение разной информации, вне зависимости от того, искал я информацию целенаправленно или нет. Так, что читать надо терминалы, а в заметки кпк лезть, только если не знаешь куда двигаться.

Моё хорошее предчувствие никуда не пропадало несмотря на пустые палаты. Шкафчики, мусорные ведра и тела не имели никакого лута... Но чутьё вопило, что я близко к чему-то!

Я рыскал в каждой палате. Пусто. Пусто. Пусто.

Что-ж, ну хоть что-то то игроки могли пропустить, так? Неужели прям все углы запылесосили?

Пусто, пусто, пусто, пусто...

ОПЯТЬ ПУСТО!

Да дайте уже мне хоть что-нибудь! Я уже и на бумажку согласен. Может, это всё же вина разработчиков? Могло ли в локации не появится ни одного полезного предмета? Ах, а ведь на этом этапе нет характеристики отвечающей за нахождения лута, типа "удачи". Что значит, пустые комнаты не связаны с моим штрафом на характеристики... Не один я остаюсь с ни с чем... Наверняка не один я! Так ведь?

От досады я съел энергетический батончик.

Стало полегче. Думаю, в этот раз "сытость" я действительно ощутил.

Наконец, в самом дальнем конце медблока, мне попалось более интересное помещение. Не палата, не кабинет, а целое отделение для химопроцедур или типо того. В центре стояло три крупных стеклянных медкапсулы. Одна разбита, вторая пуста, а в третьей кто-то спит. Жидкость внутри капсулы тёмно-зелёная, а потому даже тёмный силуэт в этой жидкости угадывался с трудом. В полу установлены решетки для слива жидкости, освещение здесь достойное, особенно если сравнивать с техкоридорами... Даже глаза сначала резануло от яркости.

Но что еще прекрасней, это место выглядело нетронутым. Никаких мертвецов. Внутри всё радостно затрепетало.

Это оно!

Лут!

Лут!

Я точно найду здесь лут!

На вешалке на стене висели халаты для пациентов, а в шкафчике имелся комбинезон медработника. В халатах для пациентов карманов не было, а в карманах комбинезона медика оказалось пусто. А в мусорке нашлось восемь гильз и три бумажки.

Сомневаюсь, что игрок бы пропустил такую комнату и лут в ней. Может её изначально не было? Сгенерировали специально к моему приходу? Или есть другой триггер? Может ли быть, что это связанно с заметками в моём кпк? Нашёл загадку, игра подкинула отгадку? Скорее всего так и есть... Тогда я уже знаю кто спит в медкапсуле, но, чтобы закрыть заметку в КПК и получить за это опыт, я обязан сначала взаимодействовать с терминалом.

Капсула№1: Повреждена

Пациент: Айзек Кларк

Недуг: Пандорум

Лечение: Незакончено

Состояние: Неизвестно

Капсула№2: Отключена

Капсула№3: Работает

Недуг: Пандорум

Пациент: Уилсон

Лечение: Оказано.

Состояние: стабильно. Дальнейшее лечение не требуется. Вероятность рецидива: высокая.

Получено 50 ОО

Как-то так. Легчайший опыт. Помимо прочего на терминале было досье на Уилсона и Айзека Кларка. К досье Айзека у меня не было доступа, но по фото обычный непримечательный мужик. Досье на Уилсона частично зашифровано, непонятно зачем так делать, если можно было просто ограничить доступ... Или будь у меня больше интеллекта я бы смог это как-то расшифровать? Полезность сомнительна, опыт-то я уже получил... Или его насыпало бы больше? Из записей было понятно, что Уилсона недавно перевели из научного блока. По какой-то причине, в досье вместо лица Уилсона, на фото выставлен белый волейбольный мяч с торчащей из него во все стороны соломой и нарисованной на нем счастливой рожицей. Сходства естественно никакого.

Сверившись с КПК, я заприметил в нём не новую заметку, а целое Задание:

Узнать, что случилось с Айзеком Кларком.

Задание это хорошо, задание это больше чем заметка. За задание наверняка награда будет повкуснее нежели за заметку. Но даже так, целенаправленно искать этого Айзека я не буду. Попадется так попадется, не попадется ну и ладно… Нет, будь у меня возможность ориентироваться по Ностромо я бы может и поискал, но без карты и даже намека на его местоположение, искать его нет смысла. Просто потеря времени.

Это точно.

Я знаю.

А заметка об Уилсоне исчезла. О нём можно было бы забыть… Вот только у медицинского терминала была еще одна занятная функция… Я могу открыть медкапсулу с Уилсоном. Я могу ему помочь, освободить из медикатозного плена! Неужели это возможность принять в группу спутника? Спутники в ГриндЛэнде это что-то с чем-то. Это не какие-то там болванчики, а полноценные компаньоны с подробно прописанными личностями... АИ так продвинулись, что практически не отличаются от людей. Честно сказать, я сильно удивлён. Обычно на Ностромо среди неписей только враги, а в этот раз даже спутник. Круто! От него наверняка будет польза. Он должен знать как ориентироваться по кораблю, он же тут работал... И лишние руки, тоже пригодились бы в схватках с ксеноморфами или другими неписями...

Кроме того, наверняка с Уилсоном связаны еще квесты… А значит и опыт. И лут! А мне очень нужен лут! Прям чувствую его нехватку!

Или я выдаю желаемое за действительное? Может он всё-таки мне враг? Я отмахнулся, геймерское чутьё подсказывало, что это не так... А даже если вдруг я ошибаюсь, у меня нож есть, а сам Уилсон будет ослаблен.

Справлюсь как-нибудь.

Спутник

Нельзя сказать, что на Ностромо царит тишина. От ламп исходит едва слышное электрическое жужжание, из стен то и дело слышится металлический скрип, а из вентиляции, помимо подозрительных шорохов, можно расслышать едва доносившийся шум вращения лопастей вентилятора... Всё издавало звуки, и они также естественны для Ностромо, как и шелест листьев для леса. Только отвратительный писк консоли нарушал создаваемую этими чудесными звуками гармонию. Экран медицинского терминала горел красным, будто я совершал какую-то непоправимую ошибку, но у меня всего лишь не было прав для освобождения Уилсона.

Подведём итоги?

За два с лишним часа на Ностромо я почти ничего не добился. Третий уровень персонажа, нет полезных предметов и даже потенциального спутника не могу освободить.

Глубокий вдох.

Выдох.

Я не отстаю от остальных игроков. Совершенно точно не отстаю. Всё впереди! Если внимательно осмотрюсь, я обязательно добуду себе спутника. Тут наверняка что-то есть...

Это всего лишь первые часы этапа. Нельзя идеально пробегать этапы ГриндЛэнда. Все допускают ошибки. Все теряют время, возможности, лут, опыт… Кто-то вообще уже вылетел.

Да?

Я потратил на самоувещевание ещё около пяти минут, прежде чем справиться с захлествнувшим меня разочарованием и досадой. Нужно двигаться… У самого выхода я вспомнил, что Ностромо стар как мамонт, и если всё помещение действительно было сгенерировано к моему приходу, то что-то могло появится в здесь после взаимодействия с терминалом.

По скриптам!

Всё дело в скриптах и на Ностромо их слишком много. Я по-новой обшарил места с потенциальным лутом и как оказалось не зря. В кармане медкомбинезона появилась карта доступа, а ведь там ничего не было! Впредь буду в первую очередь взаимодействовать с терминалами, чтобы по нескольку раз не рыскать по комнатам.

Но, лучше не думать о том, что я мог пропустить на складе из-за такой неочевидной механики.

А теперь Уилсон. Время его освободить! У меня будет спутник.

В этот раз терминал довольно пиликнул, и под капсулой Уилсона что-то зашипело. В нижней части медкапсулы открылось пару створок, из-за чего шипящая зеленая жидкость от которой валил пар, начала вытекать наружу в решётки в полу. Казалось бы, а что мешало разработчикам сделать слив внутри капсулы? Но да ладно. С уходом жидкости, я впервые увидел Уилсона. Он мирно спал, утыканный разными трубками... А не слишком ли он здоровый? Крышка медкапсулы открылась, а вместе с ней раскрыл глаза и Уилсон. В отличии от анабиозной камеры, здешние трубки и провода отсоединились от Уилсона самостоятельно. А ещё его не трясло от холода, как меня на старте... Даже немного завидно.

Как только он сделал шаг из капсулы, я осознал... Мне не показалось, Уилсон действительно здоровый! Метра два, не меньше, по мускулатуре и не скажешь, что он обычный работяга… Больше на бодибилдера похож. Только стрижка у него дурацкая, горшок. Жуткий тип.

– Проснись и пой, – сказал я, пытаясь сохранить уверенность и кинул Уилсону медкомбинезон, не голым же ему ходить.

– Что… – Уилсон не договорил, он покачнулся и резко схватился за голову, оперевшись о край медкапсулы.

– Да, отходняк от химии он такой… Болезненный, – видя, что здоровяк всё-таки немного страдает после выхода из капсулы, мне стало полегче. – У тебя есть пара минут отдышаться, но нам надо бы поспешить.

Уилсон молча уставился на медкомбинезон на полу, якобы собираясь с мыслями.

– Меня зовут кстати… – за ответом пришлось снова заглянуть в КПК. Как же проблемно запоминать имена персонажей, пусть даже и своё. – Юлиус!

– А меня… – голос Уилсона задрожал. – Я… Не помню.

– А, амнезия… У меня тоже она есть, последствия химического сна, – пожал плечами я. – Но твоё имя должно быть Уилсон.

– Уилсон!? – воскликнул тот и согнулся пополам. Его начало тошнить... Благо мимо комбинезона. И теперь мне понятно почему слив снаружи, а не внутри медкапсулы. Мелочь, но продуманно.

– Ага… – сказал я, дождавшись пока Уилсон не закончит. – Ты там как? Уже лучше?

– Лучше… Грэг.

– Грэг? – не понял я.

– Моё имя – Грэг. Уилсон – фамилия.

– Ха, действительно, – ухмыльнулся я. А в досье подписан просто Уилсоном… – Итак, ты всё же вспоминаешь… Что-то... Это хорошо, ага.

Уилсон начал натягивать комбинезон. К моему счастью, он в него втиснулся, бегать в паре с огроменным голым мускулистым мужиком по тёмным коридорам Ностромо было бы крайне странно.

– Почему ты весь в крови, Юлиус? – Уилсон задумчиво уставился на свои руки, точнее ручищи, будто меня нет рядом. Начал сжимать и разжимать кулаки.

– Мы в дерьме Грэг, на Ностромо напали ксеноморфы. Спасатели будут примерно через семь дней…

– Это не ответ на мой вопрос. Ты в крови, Юлиус. И она – красная, – послышался хруст костяшек Уилсона… Да и его тон мне не особо понравился. – А ещё, ты воняешь.

– Ага, в курсе… – нахмурился я. Он всё же может на меня напасть, если я ляпну что-то не то? Кровь принадлежала коллеге Уилсона, которому я совсем недавно горло вспорол... Но Уилсону об этом знать необязательно. – На ресепшене полно трупов, чтоб ты знал. Там и вымазался. Искал чего полезного.

– Допустим… – подозрительно скривился тот. – Какой сейчас год?

Год? Да какое это может иметь значение? Напряжно, но лучше подыграть… Это мой спутник в конце концов, да и с ножом я ему ничего не смогу сделать. Как бы я не пожалел, что выпустил этого гиганта.

– Э-э-э, – напрягся я, вспоминая дату на недавнем терминале. – Четырех тысячно пятьдесят пятый?

– Ошибаешься, – уверенно заявил Уилсон.

– С чего взял?

– Меня засунули в том году в медкапсулу.

– И?

– Я стал больше, чем был, – Уилсон продолжал сжимать и разжимать кулаки. – Меня должно быть чем-то накачали… Это явно произошло не за один год… Я на это не соглашался.

Не один год? Название этапа Ностромо 5000… Хм, может ли это быть годом действия? Да нет, не может. Коллега Уилсона не стал бы 45 лет помнить, что злится на него и ходить время к времени к терминалу… Или это ляп разработчиков? В любом случае, о своей стычке с его коллегой я ему не расскажу.

– Возможно сейчас пятитысячный год, я сам пару часов назад из криокамеры вылез. Так что, могу ошибаться. В голове тот ещё бардак...

– Пятитысячный? Сомнева-а-а-юсь… – протянул Уилсон.

Со стороны выхода послышался клекочущий звук... Люди таких не издают.

Ёмаё, а выход из палаты для химтерапии-то один!

– Это что было? – насторожился Уилсон.

– Ксеноморф, – прошептал я, пытаясь жаться к стенам используя незаметность... Но как назло здесь не было грёбанных теней. Да почему так...!?

– Юлиус, что ты делаешь...? – Уилсон смотрел на меня как на идиота. В целом, со стороны должно быть так и выглядело.

– Заглохни, – шикнул я.

– Это глупо...

– Заглохни говорю! Может он пройдет мимо.

Снова послышался клекочущий звук... Оно резко вбежало, но Уилсон оказался быстрее, хотя он и в два, если не в три раза больше агрессивного существа. Уилсон просто схватил это за голову и вдавил в пол. В изумлении я отлип от стены и подошёл посмотреть, что же там такое...

– Ого... – присвистнул я, с интересом разглядывая мертвую тушу. – Легко было.

Уилсон с минуту разглядывал мозги существа, оставшиеся на его ручище, прежде чем сказать:

– Оно было человеком...

– Ага, человеком... Это не ксеноморф. – с улыбкой заключил я. – Это некроморф! Это вообще-то прекрасно! С ними гораздо проще расправиться... Да и будь это ксеноморф, ты б без рук остался, кровь у них кислотная... А тут, дави и радуйся! Удача на нашей стороне.

Лидерство

Пока я прикидывал варианты борьбы с некроморфами, Уилсона снова вырвало, а решетка в полу снова пригодилась. Бедолага думает, что убил человека. Конечно, это не так. Это всего лишь непись… Нет нужды в сочувствии или сострадании, но такое говорить моему спутнику бессмысленно, ведь он тоже непись. Для него это самая что ни на есть реальность.

– Это был ребёнок… – в шоке пробормотал Уилсон.

Ребенок? Я бы не сказал. Невозможно определить кем был некроморф ранее. От головы ничего не осталось, кожа, покрытая струпьями и гнойниками, стало единым целым с одеждой. Грудная клетка вскрыта, ребра стали гибкими и обросли плотью, став больше похожими на языки ежели кости. Руки и вовсе срослись с туловищем. Нельзя определить ни пол, ни возраст некроморфа. С какой стороны не глянь, а это не человек. Яб вообще хвататься за эту тушу побрезговал, а Уилсон вон как... Голыми руками его об пол уничтожил... Хотя может он и не сразу заметил, что давит?

– Нет, не ребёнок. Это был некроморф. Монстр-мутант если угодно. – поспешил сказать я. – Он был мертв ещё до того, как ты размозжил ему череп.

– Ребёнок…

– Нет. Это мутировавший труп… Инопланетная зараза исковеркала плоть и обратила в некроморфа… Единственной целью этой твари является убийство. Ничего больше. Не переживай, кем бы ни был некроморф, ты сделал для него услугу. Никто не захочет такого существования… И к слову, повторяюсь, нам крайне повезло, что на нас не напал ксеноморф…

– Откуда ты столько знаешь?

– В логах прочитал, зараза известная, – без запинки соврал я. – Привыкай Уилсон, некроморфов будет много… Где один, там и... Да, они еще будут. Помимо прочего, нам нужно будет ещё подготовится к встрече с ксеноморфами… Их мы тоже рано или поздно встретим.

Да, на Ностромо не может не быть ксеноморфов. Это главная черта этого этапа. Разрабы конечно запихнуть могут кого угодно, но выбросить ксеноморфов? Никогда.

– Так… Некроморфы как зомби получается?

– Зомби? Да, вроде того, – пожал плечами я, слегка удивившись, что непись знает что такое зомби. – Ожившие мертвецы, угу, но все же более опасные и уродливые создания. Кстати, ты не ранен?

– Думаю, нет…

Некроморфы не зомби. Они не ядовиты и раны не опасны… По канону. Но мало ли чего разработчики удумали? Если эта туша обратится против меня… Это будет прямая дорога в Хаб. Вообще надо бы выяснить как Уилсон вписан в этап… Имеет ли он такую же систему прокачки, как и мой персонаж, или же он поведёт себя словно в реальном мире? Напрямую и не спросишь.

– Отлично, когда будем убивать их, не дай им себя ранить.

– Они заразны?

– Не думаю, но осторожность не помешает… Ты получил опыт?

Уилсон страдальчески нахмурился, снова обратив своё внимание на собственные руки.

– Да… Я получил два уровня.

Два уровня за одного жалкого некроморфа!? Ничего себе награда… А мне ничего не отсыпало. Жаль. Я полез в КПК, но к большему разочарованию, там не обнаружилось способа сформировать группу… А значит я не могу претендовать на опыт, если некроморфов будет убивать только Уилсон. Хоть некроморф и менее опасен чем ксеноморф, у меня нет инструментов для убийства некроморфа… Нож для этого не подойдет. В идеале, мутанту необходимо отрывать конечности. Все конечности, потеря головы для них обычно не смертельна... Правда Уилсон видимо очень мощно припечатал монстра об пол и лопнувшей головы хватило. И как мне его использовать? Уже хорошо, что у него есть прогрессия, он получает опыт, уровни... Значит и прокачка у него полноценная, как у игроков.

Уилсон потянулся к мертвому некроморфу… Что он…? ОН ЗА КПК ТЯНЕТСЯ!?

– Стой, стой, стой, стой. Ты чего?

– Мне нужно два уровня поднять, – как ни в чем не бывало ответил Уилсон.

– И ты решил использовать КПК некроморфа? Ты идиот? Он может быть заразным…

– Не идиот, – холодно ответил Уилсон, но кпк некроморфа всё же не взял. – Ты сам сказал, что они не заразны.

– Я сказал, что не думаю что они заразны...

– И всё же, мне нужно прокачаться. Может тогда свой интерфейс одолжишь? – Уилсон указал на КПК на моем запястье. Я пожал плечами и кивнул. Почему бы и не одолжить? Я заглянул на последок в КПК, убедившись, что в нем не было ничего нового, кроме:

Оно мертво! Мертво! Мертво! Мертво? Что мне делать? Куда мне бежать?

Юлиус, ну чего ты такой... Я вздохнул и отсоединил от запястья КПК. Мне было немного любопытно как Уилсон будет использовать его. С такими большущими пальцами это должно быть жутко неудобно. Они слишком большие для такого маленького экранчика. Уилсон присоединил КПК к своему запястью... и всё.

– Ты не будешь качать уровень? – поинтересовался я.

– Уже, – кратко ответил Уилсон, но видя мой недоуменный взгляд он добавил, – Это не КПК. Это интерфейс... У интерфейса есть прямое нейро-соединение с мозгом, а экраны технически устарели... Но их не убрали из-за людей с низким интеллектом... Вот видишь. Я, не идиот... – Уилсон вальяжно взмахнул рукой.

– Ха, ха... Намек понят, Уилсон. Я, если что, под влиянием штрафа от криосна и мне сейчас хреново...

– Как скажешь, Юлиус. И я бы предпочел, чтобы ты обращался ко мне по имени.

– Без проблем.... Грэм?

– Грэг.

– А-а-а-а, точно, Грэг... Не скажешь, что у тебя с характеристиками? – Уилсон не стал отвечать, с важным видом, просто показал свой КПК, или как тут принято его называть, интерфейс.

Параметры:

Доступно очков параметров: 2

Сила: 20

Ловкость: 20

Интеллект: 25

Выносливость: 25

Да что он такое!? Откуда такие статы?! Охренеть. И сколько мне предстоит поднять уровней, чтобы на подобную высоту подняться? Я не уверен, что успею за семь дней столько характеристик поднять.

– Видишь двадцать пять интеллекта? – поинтересовался Уилсон... Грэг. – Чтобы использовать нейро-соединение достаточно всего лишь трёх единиц интеллекта, а это значит, что у тебя...

– Да, да, я понял тебя Грэг. Из нас двоих идиот явно я. Прости, если я тебя задел. Можем больше не понимать ту тему?

– Я попытаюсь, – едва ухмыльнулся Грэг.

Попытается он. Ага... Но так или иначе общий язык я со здоровяком нашёл. Это отлично.

– Как себя чувствуешь? Готов идти дальше? В медблоке должно быть много некроморфов. Ты готов их убивать?

– Нормально, я уже полностью оправился от эмоционального потрясения.

– Ты прокачался?

– Прокачался.

– Но у тебя два поинта висит на распределении.

– Сохраню на потом, а навык я взял. Я теперь могу нанести больше урона голыми руками.

Не худший выбор. Оружия у нас пока нет... И он взял только один навык, а значит второй поинт у него свободный. Грэг действительно не идиот.

– Хорошо... Раз ты прокачался. Можешь вернуть кп... Интерфейс?

– А ты можешь читать карту?

– Карту нужно найти...

– Найти? Что ты собрался искать? Карта Ностромо загружена на каждый интерфейс. Хотя с твоим интеллектом...

Я развел руками признавая поражение:

– Ладно... Ты поведёшь, – выдавил из себя слова я. Дожился, я теперь в подчинении у непися. Найс. – Пока мы не ушли... Можешь топнуть по трупу?

– Топнуть?

– Ага... Раздави его. Там скорее всего лут.

– С чего ты взял?!

– У некроморфов есть жуткая тяга жрать, что ни попадя, – пожал плечами я, сходу выдумав причину.

Грэг многозначительно посмотрел на свои ступни:

– Не буду. У меня нет обуви. Сам можешь раздавить, если это так необходимо.

Безразлично хмыкнув, я топнул... По канону, труп должен был разлететься на куски, но видимо это не происходит из-за малой силы... Тем не менее в моей ладони появилось три патрона для пистолета. Это работает и здесь.

– Видишь? – похвастал я находкой. – Тебе стоит меня слушать, Уил... – я прервался, увидев грозный взгляд моего спутника. Кивнув, я начал мысль сначала. – Тебе стоит меня слушать, Грэг.

Боеспособность

– Мне стоит тебя слушать? Я тебе не доверяю, Юлиус, – прямо сказал Грэг.

– Да я тебе жизнь спас…

– Спас? Не бзди. Я же понимаю, что ты вытащил меня из капсулы ради собственной выгоды. Я тебя насквозь вижу! Я тебе нужен… Но всё же я признателен, поэтому я тебе помогу. И это не значит, что буду тебе доверять.

– Почему нет? Я знаю как нам выжить…

– Почему нет? Ты серьезно спрашиваешь? Ты лжец, Юлиус.

– Нет…

– Нет?! Как нет, когда да. Откуда на тебе кровь?

– Я говорил тебе, трупы на ресепшене…

– У тебя кровь на лице, в волосах. Ты что, кровью умывался там? Рожей об трупы тёрся? Если это правда, то это охренеть как неправильно. Всё еще будешь утверждать, что не лжешь?

– …

– Ты убил человека. Я понимаю, что вероятно это была самозащита. Я вижу синяки на твоей шее, плюс действительно какая-то хрень здесь творится… Но ты мне солгал. Я не могу тебе доверять, прости.

– Мда… А ты действительно не идиот, – я согласно закивал. – Ладно, не доверяй. Справедливо… Но я действительно планирую выжить… А чтобы выжить, мне нужно прокачаться. В медблоке наверняка сейчас полно некроморфов. Все тела на ресепшене и в палатах обязаны восстать… Это опыт. И ресурсы, – я снова показал Грэгу пистолетные патроны. – И я тоже тебе не доверяю.

– Справедливо, – кивнул Грэг. – Итак… Зачистим медблок и мы в расчёте. Согласен?

– Да, кстати об этом. Чтобы прокачаться, некроморфов необходимо убивать именно мне… Не мог бы ты их как-нибудь… Ну, знаешь, обездвижить, чтобы я их добивал?

– Может и могу, а ты сможешь добить?

Я покрутил в пальцах пистолетный патрон. Если там нет какого-либо взрывного секрета, то пистолет крайне неэффективное оружие против некроморфов. Я разочарованно цокнул.

– Итак, не можешь? – озвучил мои мысли Грэг.

– У меня есть пистолет, но скорее всего он не нанесет некроморфу должного вреда… Три патрона… Мало. Соберем десять и попробуем, а пока кроши всё что видишь…

– Хорошо. Итак, мы договорились?

– Зачистим медблок и мы в расчете, – согласился я, и мы пожали друг другу руки.

В коридоре медблока нас сразу встретили некроморфы. Три мутировавших твари, которых Грэг без особого труда размазал по металлу. От его сожаления и сочувствия не осталось и следа… Говорят, глаза боятся, а руки делают, но тут и в глазах не осталось никакого страха. Грэг настоящая машина для убийств. Ни один из некроморфов даже замахнуться не успел. Слишком быстрый. Слишком сильный. Рядом с ним я ощущаю себя очень маленьким...

Даже незначительным.

Топнув по каждому трупу, я получил еще больше пистолетных патронов. И теперь у меня их было двенадцать. По три с каждого трупа. Закономерность видна невооруженным глазом. Я не смогу получить с некроморфа что-то кроме патронов для пистолета. Видимо из-за того, что из имеющегося оружия у меня только пистолет. Система пытается выдать мне полезные предметы… Сообщив Грэгу, о нужном количестве патронов, я взял в руки пистолет. Как им пользоваться никаких вопросов у меня не возникло. Сложив патроны в инвентарь, при попытке перезарядить пистолет, патроны магическим образом снова материализовались в руке, но уже в обойме.

Стандартная игровая условность.

В коридоре некроморфов больше не было. Очистить сначала коридор казалось правильным. Пришла пора заняться палатами...

В первой же палате нас ожидал одинокий некроморф. Грэг схватил его за голову и шваркнул о стену, казалось с нежностью.

– Твой шанс, – спокойно сказал Грэг, придавив живой труп к полу коленом, поймав все языки-ребра руками, снижая опасность некроморфа до минимума.

Кивнув, я начал стрелять. Два выстрела в основание того, что раньше было шеей, голова некроморфа вросла в туловище. Пули с небольшой вспышкой соприкоснулись с плотью. Дырки от пуль были больше, чем я рассчитывал, патроны всё-таки необычные, но тем не менее ранения некроморфа начали стремительно зарастать. Три выстрела. Регенерация не остановилась. Еще четыре.

Вы получили 150 ОО.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Хо? Сразу два уровня? Интересно… Вот только у меня не было кп… Интерфейса, чтобы прокачаться… И я потратил 9 патронов, чтобы убить одного некроморфа. Дорого… И ведь Грэм нанес ему урон, до того, как я начал стрелять. Мне нужно другое оружие, но где его взять?

– Два уровня получил, – сказал я, протягивая Грэгу энергетический батончик. Я и сам съел один, решив, что теперь ни меня, ни Грэга больше не стошнит.

– Я семь.

Семь!? Какого хрена. Как!? Нежели ему дают больше опыта? Это из-за высокого интеллекта?

– А уровень у тебя какой?

– Восьмой, – сказал Грэг, за один укус уничтожая батончик.

– А-а-а, – протянул я. – Ты и первые два посчитал… Все равно много.

Действительно много. Получается Грэг вышел из капсулы имея первый уровень и такие монструозные статы. Обалдеть как нечестно… По крайней мере он на моей стороне.

Пока что.

– Много-мало не имеет значения. Ты слаб, – подытожил Грэг, передавая мне интерфейс.

– Спасибо…

– Что спасибо? Это твой интерфейс. Карту я запомнил, а вбивать поинты сейчас не имеет смысла… Хватает.

Топнув по трупу, у меня стало 6 патронов. Мало...

Сразу вбрасываем одно из двух доступных очков характеристик в интеллект, разблокируя карту в интерфейсе и активируя прямое нейро-соединение с мозгом. Больше тыкаться в экран нет нужды... Я сразу всё вижу и понимаю как в этом всём ориентироваться.

Невероятно удобно!

Свободный поинт я придержу. С Грэгом явно не до скрытности, так что ловкость подождет.

Среди навыков я решил выбрать что-то на наносимый урон, чтобы хоть как-то сократить трату патронов.

Навыки: доступные &(пистолет||одноручное).

Доступно очков навыков: 2

Владение пистолетами ур.1

Владение одноручным огнестрельным оружием ур.1

Владение одноручным лазерным оружием ур.1

Владение одноручным плазменным оружием ур.1

Владение одноручным инструментом ур.1

Владение одноручным оружием ур.1

Большинство навыков просто повышает урон на 20%... Что брать легко решить. Смело забираем владение одноручным оружием. +20% урона на все виды одноручного оружия это очень много и очень широко. И как я понимаю бонусы складываются, Т.е сейчас у меня 40% бонуса к колющему и режущему вместе со стартовым навыком. Неплохо... Глядишь так и от ножа польза будет, он ведь тоже одноручный. Далее я бы хотел поднять владение одноручным оружием до второго уровня, но чтобы поднять навык выше, нужно уже два очка навыков. А вот это уже дорого. По крайней мере сейчас.

Далее я забираю владение пистолетами. Специализированный навык добавляет не только +20% к наносимому урону, но и открывает общие знания по пользованию пистолетами, улучшает точность стрельбы и скорость перезарядки... Грех не брать, когда текущие оружие именно пистолет. И теперь мой бонусный урон для пистолетов должен равняться 40%, вместе с общим бонусом для одноручки.

Я довольно хмыкнул и покрутил в руке пистолет... Теперь он кажется легче, а рукоятка удобней. Слева, рядом с предохранителем оказался рычаг для переключение на режим стрельбы очередями и автоматический режим... Теперь я это понимаю благодаря новому навыку.

Замечательно. Я становлюсь боеспособным.

– Ты готов, Грэг? Время убивать, – не смог сдержать улыбку я.

– Пойдем, – хмуро кивнул Грэг и направился к выходу.

Сделав первый шаг из палаты и повернув в сторону ресепшена, голова Грэга запрокинулась назад, из его лица, струей вверх, брызнула кровь. Мой спутник резко вкатился обратно в палату, но во время кувырка что-то угодило ему в правое плечо.

– Твою мать! – выругался Грэг, держась за лицо. Убрав руку от лица, стало очевидно, что у Грэга больше нет носа. Ему его полностью откочерыжило. На скулах также было отверстие с каждой стороны. Кровь успела свернуться. Кровотечение остановилось, что на лице, что в плече... Но в попытке поднять правую руку Грэг, лишь оскалился. – Я убью этого ублюдка!

Задача

Кто стрелял в Грэга? Игрок? Метили в голову и это было прямое попадание.

Будь на месте Грэга я…

Без головы бы остался. Это точно.

– Где он? – спросил я, но Грэг меня явно не слышал. Его глаза шарили по комнате в поиске чего-то.

Он сжал правый кулак морщась от боли, но всё же рука начала ему подчиняться... Грэг исцеляется с безумной скоростью. Вот они, 25 выносливости. Круто! Он схватил единственную койку в палате вместе с матрасом и направился к выходу… Я тяжело вздохнул и решил последовать следом за Грэгом... Это правильное решение, ведь если Грэг откинет копыта в этом коридоре – я следующий. Понадеемся, моя незаметность мне поможет не попасть под прицел… К тому же у стрелка есть цель покрупнее.

Сначала я подумал, что в порыве безумия Грэг собирается использовать койку как щит, но нет. Он использовал её как снаряд, метнул койку в далёкого стрелка… Не знаю, долетела бы кровать, её рассекло пополам прямо в воздухе, из матраса вырвалась завеса из толи пуха, толи перьев… но Грэг уже наклонился к самому полу, и пули пролетели у него над головой. Он побежал в сторону стрелка почти на четвереньках, словно дикий зверь… Я пытался не отстать, бежав вдоль стены, но с моими двумя единичками ловкости это было невозможно.

Грэг успел догнать куски койки, как только один из них коснулся земли… Ловко схватив каждую часть, он снова отправил их в полет. Стало слышно приглушенные выстрелы. Обе половины койки снова разделило пополам… А Грэг резко прижался к стене.

Снова мимо. Он видит пули? Я лично ничего не вижу.

Койка своё отслужила, но Грэг оказался уже совсем рядом со стрелком, тот казалось даже не думал о бегстве. Третьего выстрела не последовало. Я не услышал и не увидел удара Грэга, но стрелка резко отбросило в сторону.

– Падла! Мразь! – тяжело дышал Грэг, шагая взад-вперед, то и пытаясь дотянуться до отсутствующего носа.

Стрелок лежал в дальнем конце ресепшена, около стены в куче расчлененных трупов некроморфов. Одет, как и Грэг, в комбинезон медработника, только у стрелка имелись ботинки. Кровь потоком устремилась из его рта. Он начал кашлять… Если ничего не сделать он захлебнется собственной кровью и погибнет. Видя кучу дохлых расчлененных некроморфов, решение снова пришло само. Я поднял пистолет и выстрелил стрелку в лицо. Патроны точно были не простые, поскольку голова стрелка разлетелась в клочья... Так этот пистолетик и против ксеноморфов может пригодиться.

Вы получили 100 ОО.

Вы получили новый уровень!

Задание выполнено: узнать, что случилось с Айзеком Кларком

Ха, так это был не игрок? Какая жалость. Непись убил всех некроморфов в округе и украл мой опыт и лут… И за него дали жалкие 100 опыта. Бред. Еще я смотрю за выполнение задач не дают каких-либо наград. Ни опыта, ни предметов… И какой тогда смысл их выполнять? За заметки даёт больше! Или нет?

…

Нет, я не прав. Награда всё же есть, снаряжение убитого непися... И она не так плоха, как можно подумать. Плазменный резак. Неплохо… Вот только я уже взял навык «владение пистолетами», а резак, это по идее инструмент и бонус на него не распостранняется… Я не стану его использовать. Его и Грэгу не отдашь, у него слишком большие руки, чтобы им пользоваться… И в отличие от пистолета, резак слишком тяжелый чтобы таскать его в кармане халата… Нет, всё же награда плоха, как и можно было подумать. Из непися выпало 25 зарядов для плазменного резака. Естественно это бесполезно.

Убивать некроморфов было выгоднее. И легче.

– Ты как? – обратился я к Грэгу.

Грэг резко остановился, будто бы только, что вспомнил, что я здесь. Чёрт возьми, а Грэг внушает страх. Раньше габаритами, а сейчас... Ну и рожа. Страшилище... Нет носа и эти дырки на скулах... Возьми стрелок чуть выше, Грэг остался бы без глаз и я подозреваю – без жизни. В ранах на его лице видны кости. Смотреть тошно.

– Как!? Как!? Посмотри на меня!

Я обратил на него взгляд, но почти сразу же его отвел.

– Ты жив, – пожал плечами я, почесав затылок. – Главное ты жив. Остальное сможет исправить хирург. Пластика, все дела. Ты и раньше не был красавцем.

Грэг глубоко выдохнул, оставив мои слова без комментария... Выдохнул и я. Не представляю, что мне делать если Грэг слетит с катушек...

Я сверился с картой медблока. Медлок оказался меньше, чем мне думалось. Он состоял из двух одинаковой длинны коридоров, южного и западного, с подсоединенными к ним помещениями разного назначения и ресепшеном между ними. Мы вышли из южного, поидее в некоторых палатах еще можно найти нетронутых некроморфов, ведь мы их пропустили и стрелок до них не дошёл... Но западный... Я скривился от моральной боли увидев тот коридор. Огромное количество дохлых и расчлененных некроморфов... Какой же мудак на стрелке. Словами не передать! И какого уровня тогда был непись? Он убил более двадцати... И сколько лута собрал? Где это всё? Я правильно понимаю, что убивать неписей ради лута или опыта не имеет смысла? А как насчет игроков? Вспомнив, что заряды к плазменному резаку выпали именно при выстреле в голову стрелка, я по нему топнул, но в этот раз лута не получил. Похоже это правило не работает на неписей... Или оно применимо только на некроморфов? Логично так предположить, разве нет?

Ладно, можно подумать и о светлой стороне этой ситуации. Я ведь мог по другому коридору пойти и пересечься с ним раньше... Или не мог? Чёрт его знает.

– Забирай, это твоё, – сказал я Грэгу, протягивая ему резак и патроны к нему.

– Я не смогу его использовать, – на удивление спокойно ответил Грэг. Похоже он полностью пришёл в себя.

– Я тоже не смогу, но ты всё равно бери. Считай это твоя доля. Сможешь обменять на что-то полезное у других выживших. Я получил сто опыта, но это хоть что-то... А ты получается только потерял... Так что, возьми. Пригодится.

– Думаешь, есть выжившие? – Грэг нехотя, но всё же принял резак.

– Определенно. Даже не сомневайся. Выжило гораздо больше людей, чем ты думаешь.

Одних игроков должно было забросить на Ностромо несколько тысяч... И вокруг них, для каждого должны были нагенерировать неписей, квестовых персонажей, так должно быть, раз Грэг существует.

Да, народу на Ностромо пока много.

– Что ж, Грэг. Нам пора бы закончить с этим местечком... Засиделись, тебе не кажется?

Грэг молчаливо согласился, подобрав интерфейс с тела мертвого непися. А, вот действительно полезный лут для нашего дуэта... Теперь нет нужды в обмене интерфейса при прокачке. Мы отправились обратно в южный коридор и дочистили оставшиеся комнаты. Четыре некроморфа. Мало, чертовски мало, но Грэг любезно оставил всех мне. Я получил целых шесть уровней и двенадцать патронов, при этом потратив четырнадцать... На первого некроморфа я потратил пять патронов, но переключив пистолет на стрельбу очередями, сократил количество для убийства некроморфа до трёх. Пистолет изрыгал ровно три пули за один присест. Удобно...

Очки навыков я решил пока не тратить, сократить трату патронов до одного все равно не выйдет, а вот очки характеристик распределил ровно, добив каждый параметр до тройки... Обычно распределять характеристики равномерно это большая ошибка, поскольку будешь уметь всё, но понемногу... Такие персонажи небоеспособны на поздних этапах игры. Но до тех времён необходимо ещё дожить... И "три" мне показалось магическим числом для этого этапа, ведь те же три единицы интеллекта дали мне многое. Чем другие параметры хуже?

Ничем.

Да, я мог бы дождаться спада штрафа на параметры и получить заветные тройки, но мне захотелось иметь их именно сейчас... До исчезновения штрафа осталось более восьми часов. Где гарантии, что я и дальше смогу выживать с единицей силы и выносливости? Опасно. Тот же Грэг чуть не откинулся на ровном месте... Возможно вообще имеет смысл дотянуть каждый параметр до десятки, прежде чем выбирать специализацию и делать упор на конкретный параметр? Уровни раздает щедро, да и если вспомнить стартовые параметры Грэга... Нет, лучше их не вспоминать.

Грэг – монстр.

Немного, но от приобретенных уровней я всё же воспрял духом. В западном коридоре все некроморфы оказались мёртвыми, но борясь с растущим унынием от количества дохлых некроморфов в округе, я и Грэг продолжали усердно обыскивать палату за палатой. Пусто... Ни единой аптечки, шприца, капсулы и даже бинта... И это медблок называется? Но одна комната не смотря на свою пустоту всё же меня обрадовала. Душевая... Наконец я смогу обмыться от крови и избавится от вони.

Не так уж и плохо.

Возможности

Хотелось взять с собой в душ пистолет, но на нем были элементы электроники, потому не рискнул. Это оружие, поэтому оно должно быть защищено от влаги, но чем чёрт не шутит. Обошёлся одним ножом. Зачем я беру с собой нож? Вентиляция. Что-то все еще ползает там. Вдруг оно выпрыгнет как раз когда я буду наиболее уязвим? Немного паранойи не помешает... Хотя нож в таком случае мне не поможет...

Хотя, в любом случае, с ножом спокойнее.

Включил горячую воду, достаточно горячую чтобы от неё повалил пар, но недостаточно горячую, чтобы обжечь кожу. Это приятно… Ах, какая мелочь напомнила мне, что разработчики передают все тактильные ощущения персонажа мне в мозг…

Да, на зуб ксеноморфу лучше не попадаться. Это не тот опыт, который я хотел бы пережить.

Параметры:

Доступно очков параметров: 0

Сила: 3(-2)

Ловкость: 3(-2)

Интеллект: 3(-2)

Выносливость: 3(-2)

Навыки: разблокированные.

Доступно очков навыков: 6

Тихая поступь

Взлом замков ур.1

Незаметность ур.1

Владение пистолетами ур.1

Владение одноручным оружием ур.1

Владение колющим оружием ур.1

Владение режущим оружием ур.1

Статус: сытость(1:23:11), криоболезнь(8:01:02), заряд бодрости(0:39:53).

Ха, новый статус? Это от душа?

Заряд бодрости – весь получаемый опыт увеличен на 10%.

Ещё одна приятная мелочь… Правда, навряд ли у меня будет возможность воспользоваться этим бонусом. Медблок пуст, квестов нет. В заметки я тоже больше не заглядываю. Нытье Юлиуса мне осточертело. Очень похоже, что в ближайшее время получать опыт я не собираюсь...

Что по билду моего персонажа, можно плясать вокруг незаметности, как я вначале и планировал, вот только теперь у меня появился крупногабаритный спутник… Если он меня вскоре не покинет конечно. Медблок зачищен. Обязательства выполнены. Не знаю что дальше. Возвращаясь к билду, я могу улучшить три навыка до второго уровня или взять целых шесть новых навыков первого уровня. Если честно – жирно. Уровни брать слишком легко и их дают слишком часто. Не могу отделаться от этого чувства… Прикинув в уме пару цифр, выходит граница для получения уровня не поднимается, и за убийства количество опыта не уменьшается. Что же разработчики наделали с балансом? А где тогда верхняя граница? Когда я упрусь в потолок? Выше какого уровня я не смогу подняться? Если границы не будет, то все игроки к седьмому дню станут практически неуязвимы… Разработчики намеренно хотят дать игрокам возможность почувствовать себя богом в этом ужасе? Ностромо не про это… В чём же подвох?

Закончив с душем, я напялил обратно свой комбинезон рабочего и белый халат, которые были уже чистыми и сухими. Как удобно, что прачечная и душевая на Ностромо совмещены. Грэг всё это время любезно сторожил снаружи. Обошлось без приключений. Я одолжил Грэгу нож, теперь его очередь принять душ, а моя сторожить. Хотя я более чем уверен, что Грэгу не нужна моя защита.

Или нож.

Двадцать свободных минут я потратил на изучение доступных навыков и в целом они были стандартными. Ни один из них меня не удивил, но выводы, какое снаряжение и предметы я смогу отыскать, делать можно. На Ностромо можно отыскать импланты, поскольку имелся навык увеличивающий максимально возможное количество установленных имплантов. Стероиды или что-то в этом духе, поскольку имелся навык, уменьшающий штрафы от применения химических препаратов… Пилооружие, плазма, силовая броня, дроиды-спутники… Чего здесь только нет.

Надо только найти.

Грэг вышел из душевых почти полностью выбритым, лишившись своей дурацкой стрижки горшком. Так вот для чего ему нужен был нож. Лившись волос Грэг стал еще более устрашающим. Я не решился заговорить с ним первым, мало ли что у него на уме...

Вернувшись к ресепшену, трупы некроморфов начали распадаться, а металл под ними оброс плотью... Такое лечиться только огнем, которого у нас не было... Медленно, но верно, на Ностромо станут появляться целые комнаты или даже отсеки сплошь покрытые биомассой...

Либо некроморфов, либо ксеноморфов.

– Тебе следует забрать его ботинки, – указал я на тело ненавистного стрелка.

– Они мне малы, – сказал очевидное Грэг.

– А ты всё равно попробуй нацепить. Не налезут, продашь, – пожал плечами я, внимательно следя за действиями спутника. Грэг что-то ворчал себе под нос, но всё же поплелся к трупу и снял с того ботинки. В его руках те смотрелись совсем крохотными. Он обратил ко мне вопросительный взгляд, а я лишь взмахнул руками, мол "пробуй". Магическим образом ботинки увеличились в размере у самой пятки и налезли на гигантскую ступню, будто под него и были сшиты. Вероятно, тоже самое произошло и с комбинезоном ранее... Удобное допущение со стороны разработчиков. У всех людей разные комплекции, если учитывать размеры каждого игрока или непися, то поиск снаряжения стал бы невероятно трудной задачей... Хотя она и сейчас нелегка. Сколько часов прошло, а я не обнаружил ничего толкового.

Грэг захлопал глазами и покачал головой, будто не верил в то, что сейчас произошло. Забавно, что непись не знает как работает одежда на этапе. Это же его мир.

Покинув медблок, я уже предвкушал как добью последнего некроморфа-медика, который ранее лежал мертвым у самого входа, но напрасно. Трупа уже не было. Толи сам утопал, толи утащили... Одним словом – жаль.

В инвентаре один свободный слот. Стак бумаги, шестеренок, капсула с трупа медика и патроны... И в теории две отмычки.

– Итак, вот и всё. Что будешь делать дальше? – спросил я у Грэга.

– Отправлюсь в ближайший жилой блок. Поищу выживших. Ты?

Не самая плохая идея. Если найти выживших, наверняка можно найти и безопасное место для сна и самое главное трейдера-торговца... Но не сказать, что мне сейчас есть чем торговать.

– Я бы поискал какую-нибудь броню. А на твоём бы месте – оружие... Я понимаю, что у тебя кулаки вполне себе оружие, и силёнок биться с ними в рукопашку хватит, но ксеноморфы ядовиты... Точнее кислотны. Очень кислотны. Голыми руками их лучше не давить. Без рук останешься. Я не преувеличиваю. Их разъест.

Грэг раздраженно постучал ногой о пол.

– Ладно. Я пойду с тобой...

– О как? – я всеми силами постарался разыграть удивление. Я уже давно начал делать шаги, чтобы расположить Грэга к себе... Подарок в виде резака и патронов к нему, ботинки и конечно же полезная информация, которой Грэг не может располагать. Изобрази добрую душу и сердце любого непися растает... Да и не только непися, естественно это сработало. – И что же тебя надоумило?

– Ты умнее, чем кажешься. Ты найдешь себе броню, а я для себя оружие. Я не позволю ксеноморфам себя убить.

Я согласно закивал головой, несмотря на то, что это не тот ответ, который я ожидал услышать.

– Смотрю, ты полон уверенности в себе... Ты знаешь где это все найти?

– Конечно знаю – оружейный отсек.

Оружейный отсек? Вот это по нашему. От снаряжения в оружейной можно будет уже с билдом окончательно определиться и с полной уверенностью потратить все очки навыков... Если повезет, там и запертый сундук или сейф найдется. Смогу потратить расходники на отмычки, освободить слоты... Сплошная выгода. Вот только в медблоке не обнаружилось ни чего связанного с медициной... Могли ли игроки уже обнести оружейную? Грустно, если так... С другой стороны, я и с пустыми руками с медблока не ушел.

Надо в оружейную, определённо.

– Отличный план. Он далеко? – спросил я. Хоть у меня и имелась карта в интерфейсе, общую карту Ностромо было невозможно читать. Изображения верхних и нижних отсеков наслаивались друг на друга... Поэтому читать я могу только карту одного отсека, но не более. Возможно у меня всё еще мало интеллекта, чтобы видеть общий план как полагается?

– Не особо, дойдем за пятнадцать минут.

– А потом?

– А потом мы пойдем в жилой отсек.

Мы пойдем? Ладно, похоже Грэг в ближайшее время расставаться со мной не намерен. Я должен быть польщен?

Сокровищница

С пистолетом в руке и двухметровым спутником, идти по тёмным коридорам Ностромо спокойно как никогда. Грэг шёл впереди, а я бесшумно шнырял по теням позади… Ни некроморфы, ни ксеноморфы нам по пути не попались. Жаль. Заряд бодрости закончился, ожидаемо не принеся ни единички дополнительного опыта…

Увидев закрытые высокие двери, моё сердечко забилось чаще. Вот оно… Лут! Лут! Лут! Грэг задумчиво остановился напротив дверей.

– Открывай уже, – нетерпеливо бросил я.

Грэг мельком посмотрел на меня лишь краем глаза, не отрываясь от разглядывания двери.

– Чего ты ждешь?

Грэг тяжело вздохнул:

– А у тебя есть доступ в оружейную?

Доступ? Доступ… Конечно… Доступ! Я не смог сдержать смешок. Совсем забыл от жадности... Конечно же необходима карта доступа. Кто бы мог подумать? И где найти ключик?

– Есть идеи как попасть внутрь?

– Вентиляция, но я не пролезу.

– А я пролезу… – обреченно сказал я.

– Пролезешь.

В вентиляцию лезть желания мало, несмотря на пистолет в моих руках. Там ничего не видно, проморгать ксеноморфа слишком легко, я могу даже не успеть воспользоваться своим оружием…

Конечно, ранее я избегал лазанье по вентиляциям, но одно дело лезть туда хрен пойми зачем, а другое дело в оружейную! Как тут не полезть? Тем более дверь закрытая, а значит до меня там никого не было!

Пока я думал, Грэг подошел к ближайшей решётке и, казалось без усилий, вырвал её вместе с болтами.

– Прошу, – фамильярно взмахнул руками Грэг, указывая на вентиляцию.

Четыре патрона в инвентаре, стрелять одиночными против ксеноморфа смысла мало. Перевёл пистолет в автоматический режим, чтобы при встрече выпустить весь квартет, авось поможет...

Вход в вентиляцию расположен слева от оружейной, а значит мне нужно в самую правую решетку. Текущая вентиляция была гораздо хуже моей первой вентиляции...

Эта слишком маленькая. Влезть в неё можно только ползком. Я заранее взял в руки пистолет, из кармана потом не вытащить.

Ох как же тут темно! Предыдущая вентиляция тоже была не светлой, но она была под полом и каждые пару метров свет просачивался в неё сверху через решётки… А здесь – нет. То есть решётки тоже есть, но свет в них не попадает из-за того, что они сбоку. Здесь темно, хоть глаз выколи... Продвигаясь на шаг, я каждый раз останавливался, прислушиваясь к изменениям. Кто-то ползет? Да вроде нет. Еще шаг. Прислушался...

Кто-то ползет?

Да вроде нет...

– Ты че там, застрял!? – заорал Грэг.

Я вздрогнул, ударился головой, плечи вжались в стенки лаза и чуть на крючок пистолета не нажал... Захотелось громко выругаться, но нельзя… Кто-то может услышать.

– Ползу я! – крикнул я, как можно тише. – Не шуми!

Шаг. Еще шаг. Поворот. Шаг... Наконец правым локтем я ощутил прорези решетки... Оружейная здесь. Закрыто. Конечно, а как же иначе. Что за решеткой – не разглядеть. Там света нет.

– Юлиус!

– Да тихо ты! Решётка закрыта.

– Сломай!

Тесно. Поджав колени, с горем пополам, я умудрился сесть в вентиляции, уперевшись ногами в решетку, а спиной в стенку. Думаю, я смогу выдавить решетку... Когда я начал давить, решетка заскрипела, но не поддалась. Давлю еще... Не работает. Мне не хватает сил... и судя по тому как гуляет решётка, не хватает совсем чуть-чуть... Неужели придётся искать другой вход?

– Юлиус!

Опять кричит. Ну зачем он кричит? Он убить меня хочет?! Раскрыв рот, я не произнес и слова. В этот момент что-то упало сверху в мой лаз. Спереди или сзади!?

Я не понял.

Нихрена не видно!

– Юлиус!

Словами не передать, как в этот момент я ненавидел Грэга... Но за криком моего спутника, я каким-то чудом расслышал стук когтей ксеноморфа... Спереди! Но куда стрелять? А если я промажу?! Если четыре пули не убьют тварь... Времени нет. Света нет... Я переключил режим стрельбы на одиночные. Готовясь сразу после выстрела снова переключить режим стрельбы обратно. Выстрел. Показалось две вспышки света, первая – из ствола, я не ради неё переключил на одиночные. Ради второй... Вторая вспышка от взрыва пули, которая угодила в плечо пришельца, ненадолго подсветив его... Теперь я тебя увидел, ксеноморф. Взрыв патрона явно отсек ему руку, послышался характерный для этой твари вопль боли... Но наслаждаться этим воплем не было времени. Переключив на стрельбу очередями, я выстрелил снова, промазать я не мог. Пули встретились с продолговатым черепом ксеноморфа и без особого труда разнесли его на кусочки.

Получено 300 ОО.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Визг ксеноморфа затих, слышно тихое шипение кислоты, разъедающей металл... Писец, а что там с ксеноморфа выпало? Не видно, но интересно... Проверять слишком долго. И опасно, в кислоту можно вляпаться.

Вот и всё. Патронов больше нет. Если прыгнет еще один ксеноморф – я труп. Выжить без шансов.

– Юлиус, ты живой там!? Чего ты там стреляешь? Решётку руками дёргай, не стреляй...

Сжав губы от гнева, я вбил все три поинта характеристик в силу.

РЕШЁТКУ НАДО ВЫБИТЬ.

По умному было бы вбивать по одному поинту, давя на решётку, чтобы лишнего в силу не отдать... Но у меня нет времени. Грэг своими воплями наверняка еще кого-то привлечёт.

Болты решётки сразу сломались от моего напора. Выбравшись, я ринулся к терминалу.

Откройся сезам!

Грэг вошел в оружейную как ни в чем не бывало.

– Чего ты так смотришь?

– Я грохнул ксеноморфа, спасибо тебе за крики.

– Хо, так твои морфы по вентиляции шастают? А я думал в вентиляции безопасно...

– В вентиляции безопасно!? Кто тебе это сказал?! Вентиляция – самое опасное место!

– Да, да... – отмахнулся Грэг.

– Что, да? Я чуть не умер!

– Но ты жив... И я не знал об этом. Тебе нужно было меня предупредить о ксеноморфах, я думал эти такие же как и в медблоке.

– Нет... – я устало покачал головой. – Некроморфы тупы, а ксеноморфы – нет. Эти прячутся. Нападают из тени. Передвигаются в основном по вентиляции... Неважное какой. В потолке, в полу, в стенах... Напасть могут откуда угодно. Будь начеку, ладно? И не шуми без надобности!

– Как выглядят? – безразлично спросил Грэг.

– Две руки, две ноги, покрыты хитином. Иногда белым, чаще черным, редко серым. Череп вытянутый... Но внешний вид зависит от родителя.

– Родителя?

– Ага... Первая стадия жизни ксеноморфа – лицехват. Такой большой ловкий краб и, как ни странно, он первым делом пытается схватиться за лицо... Он ищет родителя для ксеноморфа, полагаю здесь это будут только люди...

И тут до меня дошло, что разработчики могут сильно учудить с балансом. Надеюсь, я не прав.

– Когда "захват успешен", лицехват откладывает в родителе яйцо, из которого вскоре родится мелкий ксеноморф, который унаследует качества родителя... Грэг, если на тебя прыгнет лицехват, сделай милость, как проснешься, убейся. Я даже представлять не хочу, что за тварь из тебя вылезет.

– Ладно, – задумчиво почесал лоб Грэг. – Если задуматься, это крайне неэффективный способ размножения... Тебе есть, что еще сказать?

– Не особо, – пожал плечами я. Если задумываться дальше, то, на данный момент ксеноморфы относительно безобидны... Мой стартовый пистолет без труда расправился с ксеноморфом. Стоит ли их бояться? Конечно, но если не дать им себя застать врасплох проблема вполне решаема. Да, надо только патронов найти. – Про кислоту помнишь?

– Помню.

– Тогда всё? Хватаем, что можем унести, – хлопнул в ладоши я и потёр руки. Но рано радуюсь... Шкафчики для оружия раскрыты и пусты. На столе рядом с терминалом тоже пусто... Из нетронутого, виднелся только комбинезон охранника висевший на крючке.

Мда...

Не за этим я сюда полз.

Риск

Комбинезон охранника на целую оружейную. Вот это я понимаю лут... Но делать нечего. Надо надевать. На ощупь он естественно попрочнее чем комбинезон рабочего, но не думаю, что он выдержит хотя бы один удар ксеноморфа. Может ли он выдержать хотя бы одно попадание от местного огнестрела? Вспоминая, как недавно лопнул череп ксеноморфа, это тоже сомнительно. Пока я пытался влезть в новую находку, которая чуть не стоила мне жизни, Грэг колдовал над терминалом.

К моему удивлению, комбинезон оказался не так уж и прост. Во первых он тяжелее, чем выглядит. Во вторых на внутренней стороне комбинезона имелись коннекторы, которые соединялись с отверстиями на моём теле, куда ранее были вставлены трубки и провода из криокамеры... А вот это уже интересно. Интерфейс пришлось снять. Он находился в слоте для последнего коннектора... И стоило ему щелкнуть как комбез изменился, лишился всех намеков на ткань Никаких складок, он стал словно кожей... Серой кожей, которую покрывали пульсирующие синим диоды, пронизывающие всю поверхностью комбинизона словно вены. И он плотный... Может он и выдержит удар ксеноморфа. Глаза заболели, в ушах ненадолго появился электрический треск. Что-то щелкнуло в голове... Зрение улучшилось, вокруг словно стало ярче. Настроение моментально поднялось, да и в целом самочувствие улучшилось.

Ладно, может это действительно сокровище, и комбинезон действительно стоил риска. Комбез был снабжен нейро-соединением совсем как интерфейс... И все функции были на месте, а может их даже больше... Если судить по срезам на запястьях и ступнях, к комбезу можно еще найти специальные перчатки и ботинки... А может быть и шлем. Зеркала нет, воротника я не вижу... Получается можно комплект брони собрать! Сетовый предмет.

Параметры:

Доступно очков параметров: 0

Сила: 11 (+3)

Ловкость: 8 (+3)

Интеллект: 3 (-2)

Выносливость: 3 (-2)

Ого, что это с моими статами? Неужели костюмчик дает +5 к силе и ловкости? Очень похоже на то. Отлично! Как же хочется к этому костюмчику ботиночки и перчаточки... Бонусы от этих находок наверняка возрастут! Приглядевшись к доступному меню, я заметил новую вкладку настроек костюма...

Режим скрытности.

Режим боя.

Режим защиты.

Режим энергосбережения.

И такое тут есть? Как же классно! Действительно сокровище!

В режиме скрытности, костюм становится полностью черным, диоды гаснут... Очевидно это снижает мою заметность.

В режиме боя, поверхность костюма загорается красным, а диоды горят желтым. Бонус к ловкости и силе возрастает еще на +3... И наверняка это не всё... В таком режиме и в ближний бой можно рвануть. Уже не терпится опробовать. Только надо подыскать достойное оружие, с ножом на ксеноморфа я не полезу.

В режиме защиты, костюм становится коричневым как кофе, диоды светятся белым. Помимо изменения цвета, диоды складываются в шестиугольники, чем-то напоминая рисунок на панцире черепахи. Сама поверхность костюма из гладкой, становится чешуйчатой... Чешуйки немного острые на ощупь. Очевидно, в таком режиме костюм становится гораздо прочнее... Может в нем я смогу выдерживать выстрелы из оружия и удары ксеноморфов? Вот этот режим проверять не хочется.

В режиме энергосбережения костюм имеет серую окраску и синие диоды-вены... Собственно этот режим является стандартным. В принципе всё. Только бонусы силы и ловкости работают даже в нем. Вот это находка!

– Есть! – не удержался я, и сделал пару победных взмахов. Как тут не радоваться? Наконец достойный лут... +5 к силе и ловкости это не бумажки и шестеренки щупать из мусорных ведер. Заживём!

– М-м-м... Напялил уже, да? – задумчиво спросил Грэг, не отрываясь от консоли терминала.

– Ага. Что-то не так?

– Даже не знаю как сказать. Думаешь этот комбез случайно тут остался?

Не случайно конечно. Разработчики оставили для игрока отличный лут в оружейной. Чему тут удивляться? Это логично. Могли бы его и в запертый сундук упрятать, тоже было бы логично. В таких местах обязаны находиться сокровища.

Таковы правила.

– Остальные предметы типо были лучше? – безразлично пожал плечами я.

– Это прототип, который никто из охраны не захотел забирать... Изначально его отдали местному капитану для тестирования, опытный вояка, как я понял из спецподразделения...

– Ближе к делу.

– Результаты теста хорошие... Даже впечатляющие. Вот только когда энергия у костюма закончится, он начнет питаться энергией своего носителя... То есть твоей. Если не уследить, можешь умереть.

– О как...

– Ага.

– И насколько он прожорливый? И как его заряжать?

– Ага, вот в этом и загвоздка... Ты не можешь его зарядить обычным способом. Недоработка научников, аккумулятор не совместим с местными станциями для подзарядки.

– Неужели мне придется его снять? – я устало протер лоб.

– Эм... Ты не можешь его снять. Второй косяк научников. Коннекторы не отсоединяются автоматически. Чтобы снять это чудо техники придется топать в научный отсек...

– О как...

Я заглянул в статус, надеясь увидеть там заряд своего костюма, но такого пункта не было.

Статус: криоболезнь(7:11:05).

Сытости нет... Почему? Разве прошло два часа с последнего перекуса? Я съел предпоследний энергетический батончик.

Статус: сытость(0:19:59), криоболезнь(7:10:57).

Опа. И где мои два часа сытости? Похоже мой костюмчик уже вытягивает из меня питательные вещества. Двадцать минут от одного батончика... И это в энергосберегательном режиме... В целом немало. Играбельно. Итого у меня сорок минут в запасе прежде чем у меня спадут баффы на сытость... А дальше черт, знает сколько времени пройдет до наступления голода... Время у меня есть.

– Если я не стану заряжать костюм, что тогда?

– Прототип выпьет из тебя все соки. Протоколов безопасности в костюм не закладывали. Он должен был использоваться под пристальным наблюдением научников... У них всё нужное оборудование. Идём в научный отсек?

В научный? Не уверен... Но радует, что Грэг решил мне помочь. С другой стороны, а как иначе? Он ведь должен быть склонен к помощи игрокам. Так он запрограммирован.

– Он далеко?

– Около тридцати минут...

– Далеко... а как насчет столовой? Или кафетерия...

– Пищеблок?

– Ага. Нужно набрать как можно больше еды, а там и в научный отсек двинем...

Не думаю, что в научном отсеке я буду искать способ снять костюм. Скорее, я попробую его улучшить и снизить энергозатраты... По сути я и есть энергостанция для костюма... И заряжаю его, не тратя времени на станциях. Это не так уж и плохо... И скорее даже выгодно. Пока я сыт, всё в порядке.

– Десять минут.

– Тогда решено, в пищеблок!

– Но мы еще не всё обыскали...

– Разве?

Грэг развернулся к терминалу и пару раз тронул экран. Одна из стенок зашипела и раздвинулась... А вот и арсенал. Только почти пустой. Там лежала огромная винтовка, без патронов... И я не смогу её использовать. Она сделана под Грэга?

Может ли лут специально генерироваться для того, кто открывает сундуки?

Может...

Находке Грэга я ни капли не завидовал. Патронов на неё все равно нет, и пистолет ничем не хуже... И в оружейной свою награду я уже достал. Проклятый костюм. Помимо винтовки, в углу имелся запертый ящик. Сундук! Там наверняка патроны. Если там только патроны для пистолета, значит лут генерируется под того, кто его берёт...

Если нет, то нет... Сейчас проверим!

– Взломаешь? – спросил Грэг. – Замки взламывать не умею и отмычек нет.

– Взломаю, – важно кивнул я. Крафтя первую отмычку, я заметил приятное изменение своего инвентаря. Он стал шире. Теперь слотов не пять, а одиннадцать. Слоты, рано или поздно, точно пригодятся. Приложив отмычку к сундуку, та исчезла, но к моему разочарованию, сундук остался закрытым...

– Что-то не так? – поинтересовался Грэг.

Я молча качнул головой. Пора вкачать взлом замков. Потратив два очка навыков, я приобрел взлом замков второго уровня. Я бы и третий уровень забрал, как-никак, а у меня осталась лишь одна отмычка и сундук необходимо открыть с этой попытки, но выучить его не получилось. Помимо трех очков навыка, мне требуется учитель...

Что ж, теперь я точно знаю, что дружественных неписей-учителей мы еще повстречаем.

Приложив вторую отмычку сундук приятно пиликнул. Открыто. Патроны. Как и я думал... И не мало. Даже не знаю сколько. Прикоснувшись к груде патронов, я переместил в инвентарь всё разом. Пятьдесят. Здорово! А что еще лучше, все пистолетные. Как удобно... Но на этом всё. Сокровища закончились.

– Прости Грэг, это всё... – начал я извиняться перед спутником, но тот нагнулся к сундуку и что-то оттуда забрал... В пустом сундуке? Забрал! Я видел!

О как, значит мы имеем индивидуальный лут из сундуков. Это вообще-то очень хорошо. За лут можно не драться... Не за весь по крайней мере. В комнатах, вне сундуков, всякая всячина и особые предметы, очевидно, общие.

– Сколько патронов к винтовке подобрал?

– Двести четыре.

– Пятьдесят на пистолет, – поделился инфой я. – А теперь в пищеблок.

Пищеблок

Я силён.

С улучшенным зрением от костюма, ксеноморф не сможет застать меня врасплох. При помощи пистолета, я без труда смогу его прихлопнуть и патронов у меня в достатке. Я ничего не боюсь. Ах да, со мной еще Грэг, генетический модифицированный монстр…

Который теперь еще и вооружен огнестрельным оружием. Я ничего не боюсь.

– Чего лыбишься? – спросил Грэг.

– Да так, всё здорово. Наши шансы выжить – высоки.

– Высоки? Что ты несёшь, Юлиус? Мы в глубоком космосе, помощи ждать неоткуда. Экипаж предположительно мёртв, и мы скоро к ним присоединимся. Не сегодня, так завтра.

– Ты не оптимист? Какая жалость... Неделя, Грэг. Надо продержаться одну неделю… Уже даже меньше. Шесть дней и пара часов сверху.

– И что тогда случится?

Этап Ностромо 5000 закончится. Я вернусь в Хаб и двину на следующий этап, вот что случится.

– Увидишь, нечто хорошее. Я обещаю...

Увидев пищеблок, моя улыбка улетучилась. Точнее не увидев пищеблок. Дверь в столовую раскрыта, но там так темно, что я ничего не вижу даже с улучшенным зрением.

– После вас… – сказал я.

Грэг ухмыльнулся и уверенно зашагал в темноту.

– Здесь никого, заходи.

Зайдя в темному глаза начали потихоньку привыкать к ней. Потолок столовой находился гораздо выше привычного, поначалу только его и было видно, из-за подвешанных к нему тусклых ламп.

– Какое хреновое освещение, – тяжело вздохнул я.

– А причем тут освещение?

– Темно… – сказал очевидное я.

– Темно не из-за освещения, а из-за того, что стены потеряли цвет… Чтобы так запустить, нужно за ними десятилетиями не ухаживать… А с освещением всё в порядке. Должно быть действительно сейчас пятитысячный год…

– Да какая разница сколько ты проспал?

Грэг не ответил, зашагав дальше. Его молчание мне не понравилось.

– А ты не мог дату на терминале посмотреть? Ну, чтобы решить этот тревожащий тебя вопрос…

– Терминалы отключены от сети. Временные метки сбиты. Последняя заметка на терминале в оружейной датирована пятьдесят седьмым, но в самой заметке было написано, что тестирование прототипа закончилось в шестьдесят втором…

– Ого, бардак.

– Да…

– А ты уверен, что оказался на медблоке в пятьдесят пятом?

– Уже нет. Всё как в тумане, – покачал головой Грэг и ускорил шаг.

Судя по тому, как уверенно шагает Грэг, он прекрасно всё видит. Мне бы такое зрение... Но в навыках ничего такого нет. Может потом смогу добрать имплантами? Кто знает...

Грэг остановился на входе на кухню.

– Тут кто-то есть...

– С чего взял?

– Костёр тлеет.

Я прищурился, пытаясь разглядеть костер, но ничего не увидел. Смело подошел ближе, полностью уверенный в том, что Грэг успеет среагировать на любую опасность... Не могу представить опасности, которую не сможет решить его винтовка. Костёр с слабо тлеющими углями действительно есть. Прям посреди кухни.

– Восславь солнце... – задумчиво прочитал Грэг, невидимую для меня надпись. – И что это значит?

Я посмотрел наверх и увидел тусклую желтую круглую лампу... Нужно потрудиться, чтобы перепутать её с солнцем.

– Не бери в голову. Лучше покажи где тут холодильник...

– Либерате туте мэ экс инферис, – внезапно раздалось из глубин кухни. Не крик и не шепот. Просто слова.

– Похоже тут действительно кто-то есть, – сказал я, готовясь стрелять в неизвестного.

– Не думаю, что он опасен, – сказал Грэг.

Я же заметил неизвестного только когда тот подошел совсем близко. Он был раздет и худ, на поясе завязана какая-то тряпка, прикрывающая срам. Голова выбрита... И обмотана колючей проволокой, которая изрезала лицо мужика. Из ранок даже сейчас сочилась кровь.

– Не опасен!? Да этот идиот голову проволокой обмотал! – обратился я к Грэгу. – Нахрена ты это сделал!? – теперь я обратился к мужику. – Ты че, дурной? А ну-ка, лучше, восславь солнце, – указал я пальцем наверх, на лампу.

– Либерате туте мэ экс инферис! – возгласил мужик и ринулся на меня.

– Как я и думал... – бросил я Грэгу. – Я разберусь.

Грэг что-то пробурчал, но остался в стороне. Дурной, совсем как рабочий со склада, просто тянет ко мне руки... Я играючи отпрыгнул назад прямо перед тем как тоненькие ручки сомкнулись на моей шее. Секунду спустя мой костюм загорелся красным, переходя в боевой режим. Один точный и мощный удар в лицо отправил мужика на пол, послышался стук выбитых зубов об металл одновременно с падением его тушки. Еще секундой спустя, мой костюм вернул серый цвет. Энергию нужно экономить, я ведь не знаю насколько дороги такие удары.

Получено 50 ОО

Опа, а мужик похоже помер ненароком... Ну и ладно.

– Ты убил его... – удрученно протянул Грэг.

– Он поехавший... Посмотри на него.

– Но это же человек...

Я не удержался и закатил глаза. Ведь я убил не человека, а непися. На самом деле даже нельзя сказать, что я кого-то убил... Ведь непись не умер. Он не живой. Он всего лишь пара строчек кода... Совсем как Грэг.

– Это была самозащита, Грэг... И в медблоке ты не возникал особо, забыл как ты боднул там стрелка?

– Это... Тебе слишком легко дается убийство, Юлиус.

– Полагаю, я уже привык, – тяжело вздохнул я. – Ты тоже привыкнешь, Грэг.

Ведь ты так запрограммирован. Ты обязан мне помогать... Ты – мой спутник. И ты сам этого захочешь. Уж так ты устроен.

– И некроморфов ты уничтожал без особых проблем... Тут тоже самое. Либо ты, либо тебя. Простой выбор, не так ли? Ну посмотри ты на него внимательней, не отворачивайся. Это же больше зверь, чем человек... Мы оказали ему услугу.

Грэг промолчал. А я тем временем заглянул в статусы... Один удар в боевом режиме съел мою сытость... Дорого.

– Где холодильник? У меня не так много времени, Грэг, – сказал я, жуя последний энергетический батончик.

Грэг зашагал в темноту и открыл холодильник. Оттуда ударила страшная вонь, которая исходила от открытых консерв... Но на полках лежали также и целые банки... И немало. Тушенка, паштеты, каши... Чего тут только нет. Некоторые этикетки сгнили и оставили содержимое неизвестным... Я забираю даже такие. И я решился взять даже те банки, датированные трехтысячнодевятисотым годом. Тысячелетняя тушенка... Неплохо. Обычно разработчики не заморачиваются насчет просрочки... Понадеюсь, что и на Ностромо "просрочка" это лишь условность, которая может сказаться лишь на энергетической ценности, но ни в коем случае не отправит меня в Хаб... По соседству было еще пара холодильных камер с неимоверным количеством консерв... Если честно количество банок было крайне лень считать, уж очень их много, что еще бесючей, разный производитель и каждый тип консервы занимал разный слот в инвентаре... Даже восьми пустых слотов не хватило чтобы всё рассортировать. Остатки пришлось понести Грэгу... С чем тот без уговоров согласился. У него тоже есть свой инвентарь, правда, я не знаю сколько у него было слотов... Но в чем я уверен, так это в том, что не будь у меня костюма, нам бы и на месяцы хватило такого количества консерв. А если эти баночки еще чего-то стоят, то мы богаты.

Неимоверно богаты.

Обед

Кроме консерв на кухне ничего полезного не оказалось, потому мы вернулись в столовую. Настало время распробовать наши богатства... И определить их ценность. Грэг уселся прямо на стол, а я расположился за соседним. Отличается ли употребление консерв от обычного энергетического батончика? По логике – да. Я выбрал банку тысячелетней тушенки. Как тут обстоят дела с просрочкой лучше разузнать как можно раньше. Я сначала хотел вскрыть банку своим ножом, но потом вспомнил, что им я заколол рабочего… Да, технически я не буду кушать, но есть грязным ножом мне показалось как-то неправильно. Отправился на кухню, в поисках раковины или хотя бы открывашки. Открывашку ожидаемо не нашел, но нож я всё же ополоснул. Понадеемся фильтры воды на Ностромо исправны. Видя, как я стряхиваю от воды нож, Грэг решился пойти и помыть руки... Ему это еще важнее чем мне, ведь он некроморфов голыми руками разрывал...

А, Грэг наверно уже помыл нож, он ведь им стригся...

Умная мысля приходит опосля?

Крышку банки было на удивление легко вырезать, сразу чувствуется, что у меня одиннадцать силы… В два раза меньше, чем у Грэга, но это всё же немало. Жаль нет плитки подогреть баночку. Угли от костра тлели до сих пор, а если их пошурудить, то даже языки пламени ненадолго появлялись, но они совершенно не давали тепла. Костер не работает... Тушенку придётся есть холодной.

Открыв банку, есть я её не спешил. Консистенция была подозрительной. Одна вода... Из-за темноты, какого она цвета не поймешь. Принюхался. Ничем не пахнет. Но глаза всё же заслезились... Ой, не нравится мне такая реакция моего организма.

– А ты смельчак, – вышел из кухни Грэг, стряхивая руки от воды.

Была не была... Хлебнул, набрал в рот этой жижи... Отвратительно и определенно несъедобно. Я выплюнул жидкость, но во рту оставался привкус тысячелетней тушенки. Рот казался грязным. Захотелось срочно почистить зубы.

Это кошмар!

Ну вот зачем разработчики внедряют такой неудобный реализм? Это же мешает наслаждаться игровым процессом... Ладно, хоть с обезвоживанием не душат, уже хорошо.

– А я взял банку помоложе. Семьдесят третий год... А если сейчас действительно пятитысячный, – Грэг цокнул. – Сомневаюсь, что эта сильно лучше.

Грэм без особого труда вскрыл свою консерву голыми руками, жидкость полилась на пол. Грэг смело поднес банку ко рту и отпил... Он скривился, но все же проглотил эту жидкость... Он без слов положил банку на мой стол, пожав плечами... Какой многозначительный знак. Консервированные груши...

Звучит вкусно. Поджав губы, я с осторожностью испил из банки...

Кисло... Так кисло, что невозможно не скривиться. И сладко. Совсем чуть-чуть. Это определенно лучше тысячелетней тушенки. Хотя, честно сказать, я не представляю какое пойло может быть не лучше тысячелетней тушенки. Груши можно есть... Точнее пить. Еще пара глотков и с консервой покончено.

Статус: сытость(0:39:59), криоболезнь(3:40:42), отравление(0:39:59).

Отравление – бонус к силе, ловкости и выносливости -2.

Что ж. Из продолжительности моей сытости можно смело делать вывод, что сытость от разных продуктов действительно имеет разную продолжительность. А еще едой можно отравиться... И наесться одновременно. Это хорошо, а в моей ситуации, даже замечательно. Причём больным, как было бы при реальном отравлении, я себя совсем не ощущаю.

Минуточку.

Криоболезнь будет длится еще четыре часа? Изначально продолжительность криоболезни была примерно одиннацать часов, но я видел эту цифру под влиянием сытости. С тех пор прошло около пяти часов... И последний раз, как я проверял было семь часов криоболезни... Без сытости? Не помню... Вроде да. Неужели я не заметил, что костюм тоже снижает время действие криоболезни? Бонусы стакаются?

Похоже на то.

Распространяется ли этот бонус костюма и на отравление? Возможно... Да, даже было бы логичным, что длительность отравления выше, чем сытости, но за счет костюма время совпадает... И бонус сытости. Сытость же тоже понижает время действие дебаффов... А значит время действия отравления в три... нет, во сколько раз отравление длиннее сытости? Нет, нет, я не могу это посчитать, ведь костюм режет изначальную продолжительность сытости... В любом случае это не имеет значения. Я не вижу как эту информацию можно было бы использовать.

Скрипя сердцем, пришлось выбросить все консервы старше пятидесяти лет. И то не факт, что каждая оставшаяся при нас банка может даровать мне сытость... Восемь банок. Две тушенки, которые я вскрою в самую последнюю очередь, три банки с ананасами и столько же груш. Мало черт возьми... И естественно, просрочкой в случае чего не поторгуешь... Хотя я сомневаюсь, что сколько-нибудь банок у меня останется к тому моменту, как мы к торговцу выйдем...

Пока я потрошил свой инвентарь, Грэг отважился хлебнуть тысячелетней тушёночки... Из собственного любопытства, я ему не предлагал. Грэг почти моментально распылил всю эту пакость в воздух...

– Теперь я понимаю, чего тот мужик на кухне с катушек слетел... – сказал Грэг, вытирая слезы с глаз. – Таким питаться... Человеком точно не останешься. Как думаешь, как долго он тут прожил в одиночестве?

– Без понятия, – ответил я. – Не думай о нем... Он мёртв.

– А я думаю не о нём. Я думаю о том, сколько таких же дурней мы встретим. Будут же ещё?

– Да, думаю будут... Размышлял куда нам идти дальше?

– Научный блок? Снимешь прототип...

– В научный блок, – согласился я. – Но снимать костюм я не собираюсь. Его нужно улучшить, снизить затраты энергии...

– С чего ты взял, что его можно улучшить?

Это ГриндЛэнд. Любому снаряжению можно найти замену либо улучшение.

– Предчувствие... А ещё там могут быть перчатки и ботинки. Они мне нужны.

– Для чего?

Как это для чего? Сет же. Так я стану сильнее. Так я обеспечу своё выживание и попадание на следующий этап.

– Сила, Грэг. Чтобы противостоять происходящей чертовщине мне нужна сила...

– Ты и без прототипа неплохо справлялся. Уверен, что он тебе нужен?

Неплохо справлялся? Да не мог я ничего... Может уже и могу чего-то, но пока лучше использовать проклятый артефакт... Не зря же мне его дали, да?

– Это только начало...

– Начало? – резко перебил меня Грэг. – Это происходит годы! Мы всё проспали! О каком начале идет речь!?

Начало этапа... Это только первый день. Первый из семи.

– Мы многое не видели и не понимаем, Грэг. Я думал мы в первую очередь с ксеноморфами будем бороться, а вон оно как... Безумцы жаждущие крови, некроморфы...

Игроки, чёрт возьми. Если я так быстро подрос, то и другие игроки не слабее. Смогу ли я справится с игроком? С броней, вполне! Сильный пожрёт слабого.

Таковы правила.

– Мы должны стать сильнее Грэг. Ты тоже должен. Или нас убьют.

– Убьют? Да кто? Некроморфы твои слабы. Ксеноморфы замечательно от огнестрела дохнут. Слабые умом – безобидны.

– Безобидны? Напомнить, кто тебя без носа оставил?

– Не нужно... Меня немного занесло, признаю. Наверняка есть твари пострашнее. То, с чем мы встретились, не могло так сильно повлиять на корабль или экипаж... Всю эту погань истребила бы охрана.

Я пожал плечами. Вполне вероятно он прав и тут есть что-то более опасное...

– Будь готов убивать, Грэг. Не важно, нападут на нас первыми или нет. Будет казаться человек вменяемым или нет... Выбрось ненужные мысли. Когда нужно – убей.

– Хорошо, Юлиус. Я запомню твои слова, и когда будет нужно – убью. Не сомневайся.

Научный блок

Еще двадцать минут блуждания по коридорам. По пути к научному блоку нам попалось пара трупов ксеноморфов. Ничего интересного. Никакого лута. Просто тушки, с разъеденным под ним металлом… Судя по ранам, их расстреляли. Но были ли это игроки, или же ксеноморфы были изначально мёртвыми при старте этапа – неясно. Это ничего не меняет. Наша цель – научный блок.

Можно было бы подумать, что опрометчиво направляться в конкретный блок без доступа к нему, но как подсказал опыт в оружейной, даже без карты доступа туда будет возможность проникнуть. А если нет… Потрачу время на чтение заметок… Кто знает, возможно Юлиус к тому моменту соберётся с духом и перестанет ныть по любому поводу, и я начну наконец получать опыт за их закрытие.

Дверца в научный блок оказалась открыта… И трудно назвать это блоком. Так, комнатушка на тройку метров, с напичканным в него оборудованием для различных анализов… Это скорее кабинет для пары-тройки человек. Ничего полезного здесь не оказалось… Совсем ничего, даже приблуд, для снятия моего костюма-прототипа. Странно.

– Стоять! – послышалось позади мужской голос, когда я уже намеревался воспользоваться местной консолью. И чем был занят Грэг? Чего это нас так просто застали врасплох? – Руки вверх!

Я медленно поднял обе руки. В правой пистолет, в левой нож.

– Вы игроки? – спросил незнакомец.

– Кто? – послышался голос Грэга.

– С тобой понятно, тогда ты? – обращались уже ко мне. – Ты же игрок?

– Могу я повернуться? – спросил я, едва заметно кивнув.

– Конечно, только без резких движений.

И я медленно повернулся… Мужик, раздававший команды был в оранжевом комбинезоне рабочего, глаза темно-синие, волосы черные, кудрявые. Он совершенно безоружный и один. Совсем один. Теперь понятно почему Грэг ничего ему не сделал. Похоже, он нападать на нас не собирается. Я выдохнул с облегчением и опустил руки. Мужик рассмеялся.

– А ты уже привет Хабу передавал, да?

– Ты же знаешь, как бывает...

– Знаю, – кивнул тот. – Могу к вам присоединится?

– Конечно, – ответил Грэг... Но не ему это решать. Игрок об этом тоже знает, потому оставил слова Грэга без комментария.

– Представишься? – выдержав паузу, спросил я.

– Пол.

– Я Юлиус, а это Грэг. Если будешь полезным, я не против, если присоединишься, – пожал плечами я, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. Я не доверяю этому типу, но и так просто отказывать ему нельзя. Грэг не поймет. – Ты вооружен?

– Конечно, – кивнул Пол.

Я снова оглядел игрока, но ничего напоминающего оружие не увидел.

– И где твоё оружие?

– В инвентаре.

И как он его туда положил? А мне своё в руках таскать приходится, так-то поднадоело уже.

– Если найти сумку, то пару слотов под снаряжение выделят, – понял игрок моё молчание.

– Я знаю, – приврал я. Знать-то знаю, но забыл. Да ни сумка, ни рюкзак мне не попадались... Шанса воспользоваться этим знанием не было. – Есть что на обмен?

– Обмен? Навряд ли. А вот поделится с однопартийцами могу, но сразу скажу, приколов для Хаба я не дам. Что нужно?

Грэг молчал, силясь вникнуть в суть нашего разговора. Он прикрыл глаза и приложил ладонь к переносице. Очевидно ему мешали ограничения разработчиков. Ему не позволят понять, что он в игре находится, что такое Хаб и кто такие игроки... И что такое он.

– Пол, если хочешь идти с нами. Отыгрывай персонажа.

– Переживаешь за болванчика? – кивнул тот в сторону Грэга. – Проспится, лишнее уберут и будет как новенький.

После такого захотелось выстрелить Полу в лицо... Но Грэг не поймет.

– Пол, я же по хорошему прошу.

Игрок хохотнул и хлопнул в ладоши.

– Расслабься, Юлиус. Ладно, я буду отыгрывать... Так что вам нужно?

– Еда, – подал голос Грэг. – Нам пригодилась бы еда. У нас одна просрочка.

– Тут всё просрочка... Но энергетические батончики и питательная паста – съедобны. – В руках Пола появилось пара тюбиков. – Бери, Грэг. Юлиус, тебе тоже надо?

Взяв тюбики пасты у Пола, Грэг без слов вручил их мне.

– Ха, – хохотнул игрок. – Понятно, тебе и надо.

– Ты облутал кабинет? – назвать кабинет научным блоком язык не повернулся.

– Ага, – сознался Пол. – Хочешь то, что я нашел?

Хочу... Но просить неправильно.

– Нет, кто нашел того и тапки. Тебе что-то нужно?

– Патроны. Не отказался бы... Но я смотрю оружие у нас одинаковое. Хватит ли на двоих?

Иметь в группе двух человек использующих одинаковую амуницию невыгодно. Кому-то из нас придется сменить основное оружие... А делиться патронами не хотелось. Патроны это вам не тюбики питательной пасты... Отдавать патроны первому встречному вообще такое себе решение. Я ведь Пола не знаю.

– Можешь взять, – сказал Грэг, протягивая Полу плазменный резак и патроны к нему. Оружие плюс патроны... Ну Грэг, ну зачем... – Или ты против? – неожиданно обратился ко мне тот, одернув резак от рук Пола, видимо заметив мою реакцию.

– Нет, Грэг. Не против, – через силу ответил я. – Я отдал плазменный резак тебе. У тебя есть полное право им распоряжаться.

Дурацкая ситуация. И как бы это выглядело, скажи я, что против? С другой стороны вот и смена основного оружия. Это хорошее решение, если Пол достоин доверия... Но сомневаться уже поздно.

– Щедро, – довольно сказал Пол. – Знаю о чем ты думаешь, Юлиус. Не переживай, сочтемся. Мы же теперь команда... Уже решили куда дальше?

– Жилой блок, – ответил Грэг.

– Жилой блок? Ох, это так... Скучно, – вздохнул Пол.

– Скучно? – напрягся Грэг.

– Пол... – вмешался я, понимая, что сейчас Пол снова вызовет у Грэга головную боль. – Это безопасно и... Правильно. Если и есть выжившие, они там.

– Конечно, это так... – криво ухмыльнулся Пол. – Но у меня есть идея получше. Выгодная, интересная...

– Пол, отыгрывай, – устало произнес я.

Пол закачал головой переходя к сути:

– Мы зачистим улей!

Улей

– Улей? – переспросил Грэг.

– Да, Грэг, улей! Гнездышко чужих... В этом плане они совсем как насекомые...Только переростки. Есть рабочие, воины, матка... И их не должно быть много. Нам троим по силам вычистить весь улей, я уверен.

– Но жилой блок…

– Грэг, я знаю таких как ты. Самый настоящий альтруист. Хочешь найти выживших, помочь им… Но о какой помощи там попросят? Кто-то что-то где-то забыл? Пойди – принеси? Да, сначала просят именно о таких вещах. А я же предлагаю, сделать нечто действительно полезное уже сейчас. Уничтожив улей, знаешь сколько мы убьем чужих в самом зародыше? Думаешь, чем меньше чужих, тем хуже? В округе станет безопасней. Вот она, настоящая помощь. Юлиус, а ты как думаешь? Зачистим?

Пол был прав. Зачистить улей – выгодно. Уверен, в улье будет лежать полезный лут, не хуже оружейной и опыт… За убийство ксеноморфов дают прилично опыта, а помимо этого наверняка с ульем связан квест или хотя бы заметка… Зачистить улей однозначно выгодно. А насчет «в округе станет безопасней и помощи», это очевидная ложь. Если ксеноморфы закончатся, разработчики призовут еще… Но Грэг об этом не знает и аргумент в убеждении вполне себе удобный.

– Ты знаешь где улей?

– Ага, так идем?

– А мы справимся? – усомнился Грэг.

– Это только первое поколение ксеноморфов, – ответил я. – Они не так уж и опасны. Оружие справляется… Ты только навыки на свою винтовку возьми, чтобы не промахиваться… Пол, сомневаюсь, что ты стал бы это предлагать, имея лишь пистолет… И резак. У тебя еще что-то есть?

– А как же, – улыбнулся Пол. Протягивая мне пару… Гранат?

– Где достал?

– Скрафтил. Это зажигательная смесь. Против взрослых не годится, но на коконы сойдет. Лицехватов можно не бояться, пока спят, но даже если каким-то чудом заразят, у меня есть одна капсула против паразита… – Пол покрутил в пальцах капсулку, точную копию той, что я подобрал у трупа перед медблоком. – Нужно только будет сразу при пробуждении её использовать, а то, когда проявятся рези, будет уже поздно, ведь…

– Ксеноморф будет сформирован. Понимаю… Но откуда ты это знаешь про капсулу?

– В датападах прочитал, – пожал плечами Пол. – Но я думаю она нам не понадобится. Будем внимательны и чистка улья будет проще пареной репы.

– Веди, – взмахнул рукой я.

Грэг что-то бубнел, но мы с Полом не стали его слушать. Решение принято. Пол шагал по коридорам уверенно, ни секунды не раздумывая на поворотах, было очевидно, что он может читать карту... А значит у него больше интеллекта чем у меня...

И что с того?

– Готовы? – остановился Пол напротив двойной двери в склад... Дверь склада в котором я уже был была точно такой же, но конечно это другой склад.

– Открывай, – кивнул я.

Стоило дверям скрипнуть, как Пол выстрелил из резака в раскрывающуюся щель. Плазма оставила вмятины на кромке двери, но пронеслась дальше... Ознаменовав своё попадание визгом боли ксеноморфа... И как Пол знал, что попадёт? Сенсорных способностей среди навыков персонажа нет... Неужели у игроков изначально разные возможности?! Или у него есть какой-то прибор? От размышлений меня оторвал рёв винтовки Грэга. Он стрелял по невидимым для меня целям, скрывающимся вдалеке в тенях. Одиночными и судя по звукам – без промаха.

Э?

Такими темпами я без опыта останусь!

Я пригнулся и побежал в ангар, который был заставлен контейнерами ровно также как и предыдущий, в котором я заколол рабочего. Ничего не встретил, а винтовка Грэга всё гремит. Надо поспешить! Я побежал вдоль контейнера, отрываясь от своих союзников, не самое умное решение, но отставать по уровням я не намерен. За углом меня поджидал ксеноморф, который получил свою порцию разрывных пуль в удлиненную черепушку.

Получено 300 ОО.

Вы получили новый уровень!

Сейчас ксеноморф испустил дух достаточно близко, чтобы я мог заметить выпавший с него лут. Точнее, его отсутствие. Появился стимул экономить патроны... Хотя о какой экономии в данный момент идет речь? Сейчас идет самый настоящий обмен патронов на очки опыта.

Надо менять, ведь ради этого мы сюда и пришли. Выстрелы моих союзников стихли... Неужели ксеноморфы закончились? Внимательно осмотревшись, я приметил одного замершего ксеноморфа на стене у самого потолка... Думает я его не вижу? Прицелился и аккуратно выстрелил, угодив всей трелью в череп ксеноморфа. Тот беспомощно упал вниз. В тишине было хорошо слышно, как металл плавится от кислоты... Я с осторожностью зашагал к выходу, выискивая притаившихся ксеноморфов, но безуспешно... Похоже действительно закончились... Выходит, я за этот рейд на улей почти ничего не получил, надежда только на местные сундуки... Убийство двух ксеноморфов довольно скромное достижение, за которое мне дали всего один уровень... И это за чистку улья?

С другой стороны, это было до безобразия легко.

Минуточку. А почему я получил только один уровень? Мне дало как обычно триста опыта... Неужели граница получения повысилась?

Стоп.

А мне вообще дало опыта за второго ксеноморфа? Вроде не дало... Нет, точно не дало. И что это значит? Ксеноморф не подох? Навряд ли... Неужели я достиг предела? Так скоро? Хреново. Тогда, если в улье нет лута, я считай зря патроны потратил. Уже жалею, что послушал Пола и полез в этот улей.

Он вместе с Грэгом ожидал меня на входе.

– Как дела? – поинтересовался Пол.

– Какой у тебя уровень? – нетерпеливо спросил я.

– Пятнадцатый, – не мешкал с ответом Пол. – У тебя?

– Пятнадцатый... – ответил я, посмотрев свой уровень. – Это предел?

– Не думаю, – покачал головой Пол. – В первый день было бы странно достичь потолка.

– Согласен... Пойдем искать лут?

– Лут? Здесь? – ехидно ухмыльнулся Пол. – Здесь его нет. Это не улей... Просто вход.

Улей(1)

Это только вход?

Если судить по той половине ангара, в которой я уже побывал, этот ангар ничем не отличался от предыдущего... Отсюда только один выход, и мы через него вошли.

– Что это за взгляд, Юлиус? – склонил голову на бок Пол. Его синие глаза чуть ли не светятся. Так всегда было?

– Вход говоришь? Ну пошли. Войдем... – развел руками я.

Пол кивнул и направился вглубь ангара... К одной из решеток вентиляции, которая была порвана ксеноморфами. Благодаря улучшенному зрению, я смог разглядеть биомассу на повороте внутри туннеля... Похоже действительно там нас ждёт улей. Вот только Грэг ни за что не сможет здесь проползти.

– Я не пролезу, – сообщил очевидное Грэг.

– Знаю, мы и вдвоем справимся, – уверенно сказал Пол. – Ты не пропустишь возвращающихся трутней в улей. Этот вход не единственный, но основной. Большинство рабочих должны быть вне улья... Скорее всего там ничего нет, кроме коконов лицехватов и ценного лута... Матерь улья еще не выросла. Нам это по плечу.

– Откуда такая уверенность? – нахмурился Грэг.

– Мы всё еще можем повернуть назад, герой... Вот только куда? Отправимся в жилой блок? – пожал плечами Пол. – повыполняем поручения?

Пока эти двое говорили, я умял один из тюбиков с питательной пастой. Отметив, что сытость от него длится двадцать минут без отравления. Пол не соврал насчёт съедобности.

– Ладно, идём в улей. Ты первый, – сказал я Полу.

Пол кивнул и перестал говорить с Грэгом, я же отвёл своего спутника подальше от входа в вентиляцию.

– Если Пол вернётся один, убей его, – прошептал я.

Грэг смотрел на меня пристально, невозможно понять о чем тот думает.

– Тогда я и тебя убью, если ты вернешься один, – выдержав паузу, Грэг засмеялся и похлопал меня по плечу. – Ползи давай, Пол ждёт. Обязательно вернись... Вместе с Полом, – хватка на моем плече резко окрепла.

Я кивнул и полез в вентиляцию. Пол ждал меня на повороте.

– Боишься? – спросил тот, начиная ползти вперед.

– Нет, – не колеблясь ответил я, двигаясь следом. – Ты эффектно открыл дверь в ангар, выстрелил до открытия двери... Как ты это сделал? Откуда знал, что там ксеноморф?

– Я могу видеть будущее.

Видит будущее? А это интересно. У моего персонажа такой возможности нет. Ничего похожего в списке навыков я не нашёл... Не то что бы я тоже хотел видеть будущее, просто у этой способности есть очень серьезный недостаток.

– Врёшь... Такие механики вырезаны из-за высокой нагрузки на синапсы игроков...

Пол резко остановился.

– Ты че, соглашение не читал?

Соглашение? Одно из тех где я подтверждаю свой возраст? Честно, не припомню, что бы я что-то такое читал. Однако это же не значит, что я нечто подобное не подписывал, не так ли?

– Эм... Может и не читал. Не помню... – не стал юлить я. – Амнезия.

Пол покачал головой и полез дальше:

– Это юбилейная сессия. Вернули кучу вырезанных механик и контента... Игроков в десять раз больше, чем обычно, я слышал всем ветеранам раздали приглашения, жди резни на седьмом дне... А может и раньше. Размеры Ностромо тоже увеличили соответственно.

– О как... А ты уже встречал других игроков?

– Да, натыкался на крупную группу. Ребята решили зачистить северное крыло и заделать там полноценное поселение для игроков. Сильные ребята, при хорошем снаряжении, ничего не скажешь... Я уже чистил с ними пару ульев, потому знаю чего тут ждать.

– Забавная задумка...

– Ты про поселение?

– Нубов ведь порежут ближе к концу недели, когда от них не будет пользы?

– А как иначе? Трюк довольно старый. Потому я от них и свалил.

Старый трюк... Это правда. Обычное дело, когда опытные игроки собирают вокруг себя новичков, сваливают на них утомительные занятия навроде крафта и собирательства, а в последний момент избавляются от них... А тут целое поселение? Не могу не оценить размах. Конкретно на этом этапе, где опыт дают в основном за убийства и исследование корабля, сидение на одном месте смерти подобно. Новички банально не смогут прокачаться и на седьмой день, даже если их не убьют игроки, новички будут слишком слабыми чтобы показать себя на втором этапе игры... Или вообще на него не перейдут естественным образом.

– И дай угадаю, часть лута ты у них стащил? – предположил я. Я б скорее всего стащил.

– За кого ты меня принимаешь, Юлиус? Я забрал у них всё самое ценное... Но там ребята очень сильные. Их это не сильно замедлит.

– Полагаю тебя запомнили... У меня и Грэга из-за тебя проблем не будет?

– Мы сейчас в западном крыле, а потом отправимся в южное... Еще Ностромо разделен на верхние и нижние уровни... Десятки уровней. Шансов пересечься – крайне мало. Эта версия слишком большая для целенаправленной охоты... Но если мы вдруг их встретим, проблемы от них будут... Они, повторюсь, очень сильные.

– Ага... Ве..

Показался выход из вентиляции, что заставило меня замолчать. Пол вылез бесшумно, я следом, и тоже без звука. Это генераторная? Сложно понять, но помещение точно техническое. Места мало, но потолок высокий, из-за чего его даже не видно. Достаточно темно, чтобы я позабыл, что моё зрение улучшено. Ещё и нет никакой фурнитуры для работы человека... И где здесь искать лут?

Сверху послышался приглушенный клёкот ксеноморфа... Удобное предупреждение, которым грех не воспользоваться. Я и Пол вскинули пистолеты почти одновременно, только я был немного быстрее. Открыв парный огонь, первая моя мысль – пустая трата патронов... Но вместо того, чтобы разлететься на куски и сдохнуть, ксеноморф прыгнул на меня. Я чудом успел переключить костюм в защитный режим и принять удар хвоста кснеморфа прямо в ребра... От чего меня откинуло на пару метров.

Противник оказался проблемным. Этот ксеноморф – не трутень. Это – воин! Если трутень около двух метров в длину, то воин около трех... Но помимо этого, он сильнее и самое главное – его панцирь крепче. Гораздо крепче. Наши пули не смогли пробить инопланетный хитин и взрывались не причиняя чудовищу ощутимого вреда. Ксеноморф навис надо мной, полоснув меня еще раз хвостом, прежде чем что-то за его спиной разорвалось брызгами ярких электрических разрядов. Послышались выстрелы плазменного резака, из спины ксеноморфа брызнула кислота...

– Добей его! – заорал я. Но как по моему сигналу, ксеноморф отпрыгнул в сторону и выстрел плазмы угодил мне в грудь... Мой костюм посерел, оповещая об отключении защитного режима. Энергия кончилась... Но грех было жаловаться, броня работает отлично. Удар ксеноморфа не сломал мне рёбра, а выстрел резака не проделал дырень в груди. Я ещё не отправился в Хаб.

Пол не сидел на месте. Как плазма угодила мне в грудь, он бросил склянки перед собой, отпрыгивая в сторону. Те разорвались, заполнив помещение электричеством. Значит электрические разряды работа Пола... Правда, не похоже, что они причиняли ксеноморфу хоть какой-то ущерб.

– Стреляй по сколам! – заорал Пол. Секундой позже ксеноморф вырос над ним. Послышался крик. Разглядев жилки кислоты на спине ксеноморфа, я открыл огонь. Угодив в трещину, пули пробились внутрь тела монстра и разорвали его изнутри.

– Есть! – заорал я, вставая на ноги, но радость как рукой сняло. Пол захлебывался кровью, у него в груди застряло жало с хвоста ксеноморфа. Будь это реально, Пол бы уже не дышал.... Взмах его руки, и на пол посыпались различные медикаменты... Цела гора. Полагаю, с этим я могу спасти Пола.

Но хочу ли я это делать? На самом деле, не хочу. Он выглядит полезным... К тому же я не знаю, в случае гибели Пола, будет ли у меня доступ к его инвентарю, а также какая доля шутки была в недавних словах Грэга...

Я недовольно цокнул, хватая все медикаменты подряд и прикладывая их к ране. Те исчезали, давая Полу дополнительные секунды жизни. Пол закряхтел, вытаскивая из своей груди жало... Вспоминая степень воспроизводимых ощущений, ему сейчас, мягко говоря, не сладко...

Хотя, среди медикаментов наверняка было и болеутоляющее.

Может всё не так уж плохо?

Крюк

Пол похлопал себя по груди. Прямо туда, где совсем недавно зияла сквозная дыра от жала... Живой и здоровый. Даже комбинезон рабочего после принятых медикаментов выглядел как новеньким.

– Уф, было близко, – захохотал в экстазе Пол. – Как мы его, а? Ха, ха,ха,ха! Уф! Это было больно!

Пол поднялся на ноги и вытер слёзы.

– Ты в порядке? – не зная, что сказать, спросил я. Лута из воина не выпало, и вообще ничего похожего на сундук в округе не было... Потеряна гора медикаментов и патронов. Но мы живы... И это действительно было круто. Ради такого в первую очередь игроки и ходят в ГриндЛэнд. В общем, чувства были смешанные. Без награды кайф довольно смазанный.

– Как же мне повезло, что урод меня кислотой не забрызгал... – делая глубокий выдох произнес Пол. – Ну все, теперь можно в улей...

– В улей!? Ты издеваешься? – удивился я. – Какого...

– Юлиус, не парься. Я же говорил – я вижу будущее! Сделали небольшой крюк...

– Крюк!? Да мы чуть в Хаб не отправились!

– Мы должны были сразится с воином здесь, иначе он бы уничтожил нас в улье, – пожал плечами Пол. – Воин наверняка баффы внутри бы получил... Ну и не стоит забывать о коконах... Улей в соседнем помещении... А я думал ты заметишь. Здесь же нет биомассы. Совсем.

И вправду. Инопланетной биомассы здесь не было. Я закатил глаза и покачал головой:

– Веди... Пророк хренов, – внезапно я покачнулся и упал... Сил не осталось... Неудивительно, костюм в защитном режиме выдержал не только удары ксеноморфа, но и заряд плазмы из резака.

Истощение(00:04:30) – вы очень голодны.

У меня появился новый статус... И подозреваю по его истечению, он не просто исчезнет, а перерастёт в нечто более неприятное. Я достал второй тюбик пасты и выдул его за один глоток, если так можно выразиться.

Истощение(00:14:22) – вы очень голодны.

Я выругался про себя. И до скольки мне нужно поднять таймер, чтобы от избавиться от истощения? Из еды остались только консервы, но употреблять их сейчас слишком долго... Еще и мерзко. Пол в это время наблюдал за мной с интересом.

– Нужна еда? – у Пола в ладони появились пара знакомых тюбиков. Я их выхватил и выпил сразу два.

Статус истощение – исчез... Предпочел бы получить сытость, но просить еще тюбиков не было желания.

– Зависимость от еды? Это из-за костюмчика? Я вижу твои статусы. Еще паста нужна?

– Если есть, – недолго думая, выдавил из себя я... Если начну пользоваться костюмом не имея сытости, могу откинуться от истощения.

Позорная смерть. Пола чуть попозже расспрошу о том, как много расходников он стащил у игроков, о том, как он это сделал с ограниченным инвентарем... потому что разных медикаментов было неприличное количество, как он видит мой статус и как он видит будущее, ведь подобных скиллов в древе навыков у меня нет.

Это все потом.

Пол улыбнулся и выдал мне целый десяток тюбиков, которые поместились в одной ячейке инвентаря, а затем полез в вентиляцию. А я ведь даже спасибо не успел сказать... А ведь хотелось!

Ну и ладно.

Пара поворотов и биомасса облепила весь лаз. Ползти по ней было отвратительно, но необходимо. Удивительно, но ничем не пахло. Совершенно ничем. Это к лучшему, ведь подобные вещества не должны пахнуть хорошо... Хоть где-то разработчики недокрутили.

– Приготовь смесь, – шепнул Пол.

Ульем стало небольшое жилое спальное помещение. Посередине стояла пара коек, обросших биомассой словно плесенью... Невооруженным взглядом было видно целую грядку, на моё счастье, нераскрывшихся коконов.... А вот крупных ксеноморфов видно не было, как и предсказал Пол.

Зажигательная смесь пошла в ход. Едкий дым ударил по глазам и носу. Пол дернул меня за рукав, вынуждая присесть. Огонь лопал коконы, а выпавшие из них лицехваты дергались в агонии. Приятное зрелище. Хорошо горит! Пару минут спустя, комнату залил красный свет, электроника вырубилась, включись лейки... О, нет. Неужели эту погань отстреливать придётся? Я приподнялся, приготовившись к стрельбе.

– Расслабься, Юлиус, – сказал Пол, указав на свои синие глаза. – Они все умерли. Тут больше никого нет... Можно лутаться... Только огонь погаснет.

Я снова присел и начал высматривать выживших лицехватов, даже несмотря на уверенное заявление Пола, что их нет. Почти ничего не видно, вода заливала глаза, дым заполнял комнату, а красный свет еще темнее обычного... Помещение не топило, в нем тоже оказались решетки для слива воды в полу. Удобно. С такой системой пожаротушения навряд ли можно опасаться пожаров или потопов... С другой стороны, а куда сливается вода и откуда она берётся? Может ли она закончится? Хотя это не имеет большого значения. Обезвоживание же отключено, игрокам не нужно думать о питье.

Мы насквозь промокли, но огонь был погашен и живых, кроме нас, здесь не было. От биомассы и лицехватов не осталось ничего кроме пепла. Красный свет сменился на привычный, а электроника понемногу возвращалась к жизни.

Время для лута. Наконец-то!

Я отправился к обугленному сундуку расположенному под койками, Пол же отправился к местным терминалам. Сундук оказался незапертым, это здорово, ведь отмычек не было.

В нём оказались пистолетные патроны. Патроны – это хорошо. Правда их было меньше чем в оружейном сундуке, и в целом у меня осталось сорок патронов... В этом плане, в плюс я не вышел. Помимо них здесь оказалась пара энергоячеек... Их полезность я затрудняюсь оценить. Энергооружия у меня нет. Хлам? Может пригодится? Не знаю... Если учесть затраченные медикаменты и тюбики пасты на этот рейд, то мы даже в минусе.

В глубоком минусе. Я даже серьезно задумался, а не стоит ли проверить, что можно получить за убийство игрока.

Я фыркнул, прогоняя тёмные мысли. Не время, не место.

Лучше думать, что в минусе здесь именно Пол, а не я. Затраченные патроны и медикаменты-то ему принадлежали.

А Пол в это время усердно изучал терминал.

Может быть там что-то полезное?

Награда

Пол так и тыкал в терминал, пока я медленно прохаживался по бывшему улью в поисках награды... Пусто. Ничего представляющего ценность. Это плохо. Охотиться на ксеноморфов похоже бессмысленно. В их логове ничего не запрятано. Одни риски без наград... Так быть не должно. Любая деятельность в ГриндЛэнде обязана поощряться. Зачистил улей – заполучил сокровище. Так это должно работать... Или так произошло, потому что мы туту всё сожгли? Лут тоже сгорел?

Пол внезапно расхохотался.

– Что там у тебя? – скрывая раздражение, спросил я.

– Долго объяснять, попробуй сам прочесть, – освободил место перед терминалом Пол.

[Запись заблокирована]

– Заблокировано, – протянул я, уже не скрывая раздражения. Даже терминал оказался бесполезен? – Пол, не обижайся, но твоя идея зачистить улей оказалась дерьмом. Сплошные растраты...

– Думаешь? – хмыкнул Пол.

– Я это вижу, что тут думать? Опыта ноль, а по расходникам мы в минусе. Сюда было идти невыгодно.

– Не покажешь, что в сундуке нашел?

Я, не раздумывая, передал ему одну из энергоячеек. Пол покрутил её в руке.

– Вечная ячейка. Она не разрядится, сколько не стреляй. Скажешь бесполезно?

Вечная? Звучит интересно... Однако...

– Без энергетического оружия, да. Хлам.

– А у меня оно есть, – энергетическая ячейка исчезла из рук Пола. Он положил её в инвентарь.

От подобного я не мог не нахмуриться. И энергопушка у него есть, и ячейку к нему забрал... А ведь Грэг ему резак подарил!

– И что у тебя за энергооружие?

– Лазпистолет, правда, думаю сам по себе против ксеноморфов он малополезен, – ответил Пол, будто знал мои мысли. – Надо бы улучшений на него раздобыть и тогда уже можно пользоваться.

– Всё же ячейка хлам, – закатил глаза я. – Так, ты признаешь свою идею дерьмом?

– Юлиус, награда же не всегда в виде лута.

– Мы опыта не получили... Или ты получил?

– Не получил, – уверенно закачал головой Пол. – У меня был пятнадцатый уровень еще до встречи с тобой.

До? И где же он так много опыта набрал? В улье с другими игроками? Скорее так, но всё по порядку.

– А? Что же тогда для тебя награда? В терминале что-то полезное нашёл?

– Нашёл... Но опять же. Основная награда была не в терминале, хотя той информации мы пользу найдем.

Я прикрыл глаза делая глубокий вдох, пытаясь найти душевное равновесие... Мне очень помогала мысль, что если я вернусь из улья один, то Грэг скорее всего отправит меня в Хаб. Так значит в терминале всё же была информация? Хорошо, конечно, что Пол её получил, но для меня терминал казался заблокированным... Это потому что у меня нет доступа? Мало интеллекта? Или контент в терминалах попросту разный для каждого игрока? В любом случае, если не в информации был основной профит, тогда в чём?

– И что же это за награда, пророк? Давай к делу, – вздохнул я.

– Кредиты для Хаба! – поднял руки вверх Пол. – Мы их не можем на них взглянуть, но не сомневайся, их нам дали. Именно за чистку улья. Кредиты можно заработать только через достижения или заслуги, называй как хочешь... Об это те игроки говорили, а кредиты очень ценные... Ты же вкурсе?

Кредиты для Хаба? Действительно, в Хабе же есть своя валюта, которую можно потратить между этапами... Или после смерти. Ну, тогда в чистке улья был смысл. Я надеюсь. Пол же не может знать этого наверняка, не было никаких сообщений о выполненных достижениях. Я даже залез в кпк и проверил, никаких сообщений... Да даже новой боязливой заметочки не появилось. Но иметь награду, которую я не могу увидеть или пощупать... Так удручает.

Сейчас даже не понятно, на что эти кредиты можно будет потратить... Хотя, если подумать, то наверняка можно купить дополнительную жизнь в случае смерти. Должно быть так, ведь погибнуть здесь легко, и я уверен, далеко не каждый игрок выбрал жизни в стартерКите... Стоп, а не писали ли нечто такое на старте этапа?

Не помню... Да кто-то вообще читал там эти пояснялки? Может у Пола спросить? Нет, дураком себя выставлю.

– Ты доволен?

– Лучше чем ничего, – закусил губу я, наконец подавив весь роющийся внутри негатив. – Прежде чем вернемся, рассказывай, как ты видишь будущее? У меня таких навыков нет.

– Особенность персонажа, – Пол указал на свои глаза. – Мой персонаж зависим от меланжи... На Ностромо, в этом патче его полно, поэтому погибнуть от ломки мне не грозит. Не волнуйся.

– Я и не волнуюсь... Помимо будущего, ты упоминал, что видишь и игровые статусы? Как?

– Всё потому же... – кивнул Пол. – Зависимость от меланжи открывает целую ветку связанных навыков. Если интересно могу и тебе меланжи отсыпать. У меня её столько, что и на троих хватит... Откроешь себе ветку.

– Пас. Ветка ведь завязана на интеллекте?

– Угадал, – хохотнул Пол, разведя руки.

– Тогда точно нет. Я, видать, будущий миллишник... Костюм у меня всё же зачётный. Бонусы к силе и ловкости даёт, я ещё и в силу очков влупил... С ударом хвоста морфа хорошо справилась. Думаю, броня и кислоту выдержит. Найти бы еще подходящее оружие найти.

– Найдётся, – улыбнулся Пол. – Очень хорошо, что ты свой билд так хорошо продумываешь... Ещё вопросы?

Я нахмурился. Не понравилась мне эта улыбочка. Неужели, он таки подумывал прикончить меня здесь и забрать себе Грэга, но передумал? Или сделает это позже?

Эта мысль заставила меня улыбнуться. Мы с Полом видимо похожи, общий язык найдём.

– Как много у тебя вещей?

– Много, но уже меньше... – задумчиво ответил Пол.

– И как ты с собой столько носишь?

– Старый трюк с сумками, – пожал плечами тот. – У предметов в инвентаре нет веса. Использовать больше одной сумки одновременно нельзя, но другую сумку с предметами можно положить в инвентарь... И так до бесконечности.

– Но в инвентарь можно класть только расходники...

– Да, я тоже удивился когда попытался это провернуть и получилось... Но видимо разработчики решили допустить эту фишку в угоду старым игрокам... Юбилейная сессия.

Снова это... Юбилейная сессия... Ума не приложу, что за юбилейная сессия. Вообще ничего про это это не помню.

– Юбилейная... Так что же это значит?

– Что игровые этапы будут круче, чем обычно!

– Кру-у-у-че... – протянул я. – Так твоё видение в будущее... Всё в порядке? Подобные способности вырезали из ГриндЛэнда же не просто так. Неужели откалибровали и теперь они безопасны для пользования?

– Эм... Ничего не поменялось. Риск сохраняется. Проблема же не в коде, а в мозге. Мозг не способен долго читать будущее и соотносить с настоящим. Синапсы разрушаются от износа, мозг понемногу отмирает... Не выдерживает. Слишком большой поток данных.

– Не страшно пользоваться таким навыком?

– Я же осторожно и не всегда. Это же юбилейная сессия... Когда я еще подобной способностью смогу попользоваться? К тому же, чтение будущего не самая сильная и опасная для игрока абилка.

– А есть что-то еще? – по коже пробежал холодок. Слова Пола становились далёкими. Неужели...

– Хо, ну давай набросаю. Из опасных: сенсорные навыки, чтение мыслей, майндконтроль... – загибал пальцы Пол. – из мощнейших и по настоящему сломанных...

При создании персонажа, при выборе сценария, было что-то про амнезию... Может ли быть, что это была не просто строчка? Я напрягся, пытаясь вспомнить своё имя... Родное, которым нарекла меня мама.

Не вышло.

Лицо матери? Ничего.

А она у меня вообще есть?

Нихрена не помню.

Что там снаружи вообще!? И я тока щас заметил, что в котелке пусто!? Я набрал в рот воздуха, пытаясь сохранить спокойствие. Не нужно паники.

Вообще похер.

Продолжаем игру, самое важное у меня никуда не пропало. Всё что касается игры я помню... Или только основное?

Я раздражённо цокнул.

– мидихлорианы... Юлиус, ты бледный какой-то, всё в порядке? – обеспокоенно взял меня за плечо Пол.

– Мидиху... Что? – проигнорировал вопрос я.

– Мидихлорианы... Раз не знаешь, забей. Я что хочу сказать, арсенал у игроков обширный. И если мы хотим попасть в следующий этап – рисковать необходимо. Мой взгляд в будущее наверняка еще не раз нам послужит!

– Понятно, – окончательно собрался с мыслями я. Пол даже в худшем положении чем я. – Что ты нашел в терминале?

– Тебе версию покороче или подлиннее?

– Короткую. Пока мы стоим, кто-то качается...

– Не качается. Пока что пятнадцатый уровень максимальный. Так как? Покороче или подлиннее?

– Да рассказывай уже!

– Ладно, ладно, не кипятись. Там было куча общей информации по местному лору. Достаточно, чтобы можно было поразмышлять над дальнейшими шагами. Например, вокруг ядра расположено четыре города...

– Город на космическом корабле?!

– Имитация социума, как на Земле... Или, в данном сеттинге, на любой другой планете. Чтобы экипаж не сходил с ума, для них создали знакомые условия. По местному лору, в город перенесены всевозможные промышленные структуры, развлечения, рынки и прочее. Всё там есть... И не город, а города. Их четыре. Север, Восток, Запад и Юг. Просто, да? Я как бы и так о них знал, но без подробностей. А мы сейчас так... На дикой земле так сказать. Или можно сказать деревне без названия... Тут как бы тоже жили люди, поддерживали жизнь корабля, что делали, не суть. Есть тут какие-то ништяки, но всё самое вкусное, как понимаешь, в городах. Опасностей там конечно тоже больше, но и награды будут соответствующие. Мы сможем присоединится к какой-нибудь фракции...

– Какие нахрен фракции?!

Голова шла кругом. От амнезии я уже отошёл и по этому вообще не парюсь, но вот за Ностромо обидно. Ностромо вообще не про это! Ностромо, это про выживание в космосе. В одиночку или небольшой группе. Какие нахрен города, фракции... Но делать нечего. Надо успокаиваться и приспосабливаться.

– Ага, если верить терминалу, то до ксеномрфов и прочих кризисов, общество уже поделилось на фракции. Ученые, работники, охрана, местная знать... У каждой свои фишки естественно. Еще было что-то невнятное про культистов написано. Вполне возможно пятая фракция... Либо что-то мелкое по контенту. Непонятно.

– Хм... Что-то припоминаю... При создании персонажа можно было выбрать культиста, да? Значит там игроки будут.

– А где игроков не будет? Везде будут. В общем, я предлагаю направится в город. Мы конечно можем и тут порыться, но найти что-то ценное будет тяжело.

Дальше идти в город значит? Идея хорошая, точек интереса в этой... "Деревне" я больше придумать не могу. Оружейную посетили, медблок посетили, столовку посетили и теперь вот улей зачистили. Что тут делать? Шерстить склады выглядит малополезно, может конечно нам не везло, другие ульи чистить тоже не выглядит полезным занятием. А вот в городах нас ждут четыре фракции... Да, это возможности которые легко представить. У каждой фракции должны быть разные цели, то есть у них будет разная ветка заданий, разные награды, уникальное снаряжение... Скорее всего именно там можно будет отыскать учителей для изучения продвинутых навыков... Да, это довольно очевидно. Только нужно будет хорошо подумать к кому присоединяться и изучить возможности каждой фракции... Или не присоединяться ни к кому вовсе. Мы игроки. Мы сами можем формировать группы и даже гильдии... Хотя нет. Ни группы, ни гильдии в обычном игровом понимании создавать мы здесь не можем... Но никто не мешает нам действовать сообща и ставить общие задачи. Совсем как группа игроков, которых ранее обокрал Пол! Кстати о них...

– Ты уверен, что мы не наткнёмся на твоих приятелей?

– Уже нет, – покачал головой Пол. – Ближе к концу недели, очень может быть... Я ведь думал, что всё сведётся к обычному выживанию... А если будут фракционные квесты, то можем пересечься... И поселение они наверняка в город захотят перенести... И будут залезать в каждый город, я уверен. Там ребята амбициозные.

– Насколько амбициозные?

– Ну, когда я их встретил, они уже вычистили логово монстров. Не ксенорфов, как я понял, но всё же логово. И пятнадцатый они уже взяли до встречи со мной, там уже вместе в улей сходили... Это примерно на третьем часу игры.

– На третьем часу!?

– Ага... Других игроков они берут под своё крыло. Используют как разведчиков. Один из них башковитый... Всмысле через интеллект играет. Наклепал всем коммуникаторов... Не то чтобы я не мог, просто нужно отдельный навык для этого брать. Я не вижу смысла. В основном чистят мобов сами, в четвером. Они берут с собой ещё двух игроков, но это так, для галочки, чтобы заманить в поселение, обещая легкий первый этап... Оттого резня на седьмой день мне показалась необратимой. Все игроки в лагере к финалу обязательно отстанут от этой четверки по уровням и по снаряжению. Нутром чую все закончится плохо.

– А чего ты от них так рано свинтил?

– Рано? – задумался Пол. – А я не уверен, что потом у меня была бы возможность прихватить с собой столько вещей.

– Понятно. А где гарантия, что ты меня в критический момент не подведешь?

Пол улыбнулся и пожал плечами:

– Их нет, Юлиус... Но могу сказать, что твоя компания мне больше по душе, чем та четверка. Нацепили себе имена олимпийцев и думают о себе невесть что...

– Олимпийцев?

– Ага, Аполлон, Гермес, Афина, Артемида...

А, Артемида... Эти ребята... Как тесен мир. Теперь возможная встреча с бывшей группой Пола, превратилась в определённую, ведь у меня тоже с ними был небольшой эпизод...

И мне нужно быть к этому готовым.

Думаю, мне не стоит удивляться, что та четверка сильна, не думаю, что Пол преувеличивает. Они как ни крути прошли дополнительный этап, до первого. У них были навыки уже в Хабе! И там девчонка, не Артемида, видимо Афина, могла в инвентарь заглядывать и статы смотреть... Уже тогда на что-то мутное нацелились! А ещё они заранее знали каким будет первый этап! Откуда? Ха, если подумать, то и я узнал об этом раньше остальных... Смог побыстрее подстроится и создать нужного персонажа... Стоит ли мне сказать им спасибо при встрече? Или из-за выходки Пола мы будем врагами? Там посмотрим, если честно немного даже обидно, что меня сразу не приняли в группу, а сейчас оказывается они принимают всех подряд... Или они не сразу это задумали?

Что заставило их передумать?

– Хорошо, Пол. Будет по твоему. Отправляемся в город... И при встрече с олимпийцами, я тебе помогу! – Я сказал это с всевозможной искренностью, но поверил ли мне Пол я так и не понял.

План

На "выходе" из улья нас смиренно ждал Грэг. Трупов ксеноморфов стало больше. Как же всё-таки жаль, что с них не падает лута.

– Оно того стоило? – первым делом спросил Грэг.

Я лишь закатил глаза и вкратце поведал о находках и полученной информации.

– Итак... Вы в пустую потратили время? – заключил Грэг.

С его точки зрения, справедливо так говорить.

– Не совсем, – закачал головой Пол. – Ты нам лучше о местных фракциях расскажи... И о себе. На Ностромо ведь весь экипаж взял с собой семьи. Твоя тоже здесь?

А я хотел побольше доверия завоевать, а потом спрашивать и квест принимать. Но ладно, вдруг откроется уже откроется?

Грэг страдальчески нахмурился. Его рука потянулась ко лбу, но на полпути он расслабился.

– Возможно, – подавленно ответил Грэг. – Я не помню...

А, у него же тоже амнезия, тоже из колбы вылез. Удивляться нечему.

– Скорее всего они здесь, – сказал Пол уже мне. – Если не брать с собой семью в космос выходит дурацкий конфуз...

– Да, я понимаю, – отмахнулся я. Это же очевидно. – Пока ты летишь в космосе, находясь в анабиозе, родня на планете стареет. Дети становятся старше родителей и... В общем, нет нужды пояснять.

Конечно не факт, что весь экипаж время от времени входит в анабиоз, но я-то в нём был. И куча других неписей. Не верю, что в каждой капсуле сидело по преступнику или потенциальному игроку... В любом случае я где-то слышал, что даже без анабиоза, время в космосе идёт немного иначе. Да и на каждой планете по разному. Хотя моей дрявой памяти лучше сомневаться.

– Ладно, – кивнул Пол. – Что делаем дальше?

Что делаем дальше? Это он так плавно хочет Грэга в город заманить? Умно. Прямо сейчас Грэг определенно сильнее нас обоих, у него были просто монструозные статы уже на первом уровне... А сейчас он ещё навыков набрал. Боюсь представлять на что он способен.

– Грэг всё еще не рассказал нам о фракциях, – ответил я нахмурившись. Вдруг можно расшевелить его память? Это наверняка квест. – Ты, как я понимаю, из работяг?

Грэг снова нахмурился, но в этот раз он дотянулся до бритой головы и потер макушку.

– Не помню, – разочарованно ответил тот. В его глазах виднелось смятение... А может быть и страх... Но только в глазах. Хм, мне кажется здесь он уже умалчивает, но лучше не давить.

Я медленно закивал. От Грэга пока ничего не добьешься, но побродим с ним ещё немного, наверняка на что-то наткнёмся и сможем колыхнуть его память... Или же будет возможность завоевать его доверие, и уж тогда он нам всё расскажет.

– Грэг, есть ли тут поблизости что-то вроде мастерских? Рабочих помещений?

– А, покрафтить захотел? – ухмыльнулся Пол. – Ремесленники живут в городах. Среди них даже настоящие кузнецы найдутся. Там будет тебе оружие.

Хо, а вот и к теме города перешли... Но не рано ли?

– Пол, я же Грэга спросил.

– Но я знаю ответ, – развел руками Пол. – А наш болванчик мало что помнит. Неужели не дошло? Надо ему помочь. Квест же.

Я почувствовал странный сигнал от интерфейса. Пока я его отдельным элементом на запястье носил, такого не было.

Там меня ожидали новые заметки. Эт хорошо, что мне больше не надо залезать туда, чтобы проверять не появилось ли чего, но лучше бы я этого не видел. Толку от них по-прежнему мало.

Пол выглядит надежным парнем. Нам стоит держаться вместе.

Надежным... Да, да, мой персонаж действительно так думает. Пол - надёжный парень! ХА!

Юлиус, ты совсем в людях не разбираешься! Пока я полезен, он идёт со мной. Но как подвернётся случай, он может убить меня... Правда, обижаться тут будет не на что, у самого подобные мысли ещё возникнут и наверняка не раз.

Узнать больше о союзе рабочих.

Узнать больше о высшей администрации.

Узнать больше об исследовательском объединении.

Узнать больше о силовом корпусе.

Вот и заметки об четырех фракциях. И вот такие заметки наверняка опыта дадут... Не поэтому ли Пол спросил о них у Грэга? А умно ли? Сейчас же мы достигли пика и опыт не получаем... Или это касается только убийств?

Пока возможности проверить нет... А надо бы найти.

Задания:

Узнать что случилось с родными Грэга.

А вот это ожидаемо... Но неужели это всё?

– Квест? – спросил Грэг.

– Квест! Мы ж игроки и нам надо делать квесты. За-да-ни-я! Без них пропадём и от остальных отстанем... Но ты ничего не понимаешь, так? – невинно улыбнулся Пол.

Одна из бровей Грэга задёргалась. Его взгляд стал грозным.

– Отыгрывай! – потребовал.

– Грэг, есть ли что-то, что ты хочешь сделать? – закатил глаза Пол.

Грэг так и молчал, грозно сверля нас взглядом.

– Сломался чтоль? – шепнул мне Пол, прикрыв рот рукой.

Я едва заметно пожал плечами и медленно шагнул назад. Пол сделал тоже самое...

Вдруг лицо Грэга расслабилось. Он мучительно выдохнул и поражённо покачал головой.

– Я не знаю, что нам делать, – ответил тот с кислой миной. Его даже стало немного жалко.

– Жаль, но мы что-нибудь придумаем, – расслабился Пол.

– Да, обязательно найдём их, – расслабился и я.

Здоровяк не отреагировал. Вообще никак. Рожа невыразительная, нейтральная, глаза пустые, пластиковые... Грэг похоже сломан из-за упоминания игроков и квестов. Отличная работа, Пол. Будем надеяться, что когда Грэг поспит, разрабы разгрузят ему мозги, и он действительно вернется в норму. Вот, кстати, неплохое занятие. Найти место для ночлега. Я уже чувствую как подкрадывается усталость. А пока, Грэга лучше больше не трогать, пора возвращаться к теме города.

– Дай угадаю, Пол. Зато ты прекрасно знаешь, что нам делать?

– Конечно! – засиял тот. – Нам стоит отправится в ближайший город. Это невероятно правильный шаг... Мы находимся в западной части корабля, поэтому наш путь лежит в Запад... Ан, нет, нет, в Юг. Нам нужно в Юг.

– Почему не в Запад? – монотонно спросил Грэг.

– В Западе дела плохи, безопасней добраться до Юга.

Так ли это? Сомнительно. Пол вроде упоминал, что олимпийцы были в северном крыле... Значит полезут в город Север, так? Ну а к Северу Запад поближе Юга будет, правильно же рассуждаю? В целом я не против оттянуть встречу с ними. Грэг не знает о прошлой группе Пола, может стоит рассказать ему? Грэг явно не готов к конфронтации с людьми, будь то непись или игрок.... Или лучше дождаться пока Пол сам расскажет? Навряд ли он так поступит... А если и начнет рассказывать, наверняка об игроках сболтнет. Я расскажу об этом Грэгу, уж я-то сделаю это аккуратно, но не сейчас коенчно.

Лучше дождаться пока здоровяк снова оживёт.

– И как нам лучше добраться до Юга? – спросил я.

– Не на своих двоих, определенно. Мы можем попробовать использовать местный телепорт, но что-то мне подсказывает, всё будет не так уже и просто...

– У нас нет доступа и, наверняка, точки телепорта перед их использованием необходимо сначала посетить, – с умным видом кивнул я.

Обычная игровая механика. Всегда так... Грэг было дело открыл рот, но сразу же его закрыл. Его зрачки на миг расширились, а затем снова пришли в норму. Грэг хотел, что-то сказать, но передумал. Точнее что-то заставило его передумать. Чёртов Пол!

– Не только! – ответил Пол, глядя на Грэга. Он тоже заметил. – Ностромо сейчас не в лучшем состоянии, и большое количество систем отключено или переведено в энергосберегающий режим... Телепорты попросту отключены, они не являются жизненно необходимыми для корабля, а даже если мы найдем способ включить телепорт в этом крыле, то приемник может быть обесточен в городе... И тогда нас расщепит на атомы, а обратно не соберёт... Смерть, короче говоря.

– И какой другой способ? Вагонетки?

– Почти угадал, монорельс. Дойдем до местной станции, и на монорельсе доберемся прямо до Юга.

– И как много времени это займет?

– Точное время мы узнаем, когда дойдем до станции... Но с таким уровнем энергии состав будет ехать долго. Часов пять минимум, но зато мы сможем поспать и восстановиться... В вагоне наверняка безопасно. Не знаю как ты, Юлиус, а я устал...

План Пола выглядит удобным и правильным. Это и движение вперёд, и ночлег одновременно... Я не могу придумать плана лучше. Он умен, этого не отнять... Но у него просто больше информации.

Да.

– Ну что ж, тогда на станцию... – заключил я.

Станция

Теперь я шагал по тёмным коридорам Ностромо совсем без какого либо страха. Максимальный, на данный момент, уровень, отличный боевой костюм(хоть и с дефектом), пистолет с патронами... Что еще необходимо для уверенности? Ах, да, преданный бот и соображающий напарник, который всегда идёт впереди и не имеет возможности воткнуть мне нож в спину.

Когда мы начали движение, я хотел потихой отчитать его за поломку Грэга, но тот откупился от меня пустой сумкой, благодаря которой я теперь мог убирать оружие в инвентарь. На ходу я тренировался доставать пистолет и нож из слота для снаряжения...

Достал, убрал, достал, убрал, поменял, поменял, спрятал, достал и так далее.

Когда-то это мне определённо поможет.

Путь оказался не близким. Я совсем утомился примерно на половине. То и дело приходилось подавлять зевки... Может и не будь я уставшим, яб тоже зевал? Не происходило абсолютно ничего. На пути не попалось ни одной интересной двери или помещения. Даже ксеноморфов не было, словно вымерли! Неужели это из за уничтожения улья?

Возможно, возможно...

Хотя всё равно с этих тварей ничего не падает и даже опыта не даёт. Нам отсутствие врагов даже выгодно... Хоть так и скучно.

Вспомнилась реклама ГриндЛэнда, с их обещанием не заскучать. Ну вот же! Я успел заскучать! Где обещанные испытания и развлечения?

Эх, везде обман...

Мы дошли до станции, но сразу же сесть в вагон и отправится к Югу не вышло. Здесь ходят два состава, и двигались они по расписанию. Один состав придет с Севера и затем отправится обратно, а второй наш, с Юга... Монорельсы приходят одновременно и стоят на более десяти минут, чтобы каждый из пассажиров, при необходимости, имел возможность отправится с Юга на Север, не всем же в этой "деревне" оставаться. Когда я спросил его, как попасть в Запад или Восток, Пол лишь отмахнулся и сказал, что подобных станций много по всему кораблю, с разными комбинациями связок. Есть и прямые рельсы и с пересадками, есть и такие, с которых можно попасть в любой город... Но мы тут, с возможностью отправится на Север или Юг.

Составы должены быть достаточно большими чтобы вместить более сотни, а может и тысячи людей. Платформа, на которой мы ждали, оказалась огромной, что в ширь, что в длину, а потолок был так высоко, что даже намека не него не видно. Все освещение исходило от ламп, часть которых вставлена в пол, а другая в опоры. Широкие квадратные опоры устремляющиеся вверх, обитые белой квадратной плиткой, которая в данном месте смотрелась абсолютно не к месту. Какая может быть плитка в глубоком космосе?

– Три минуты, – зевнув, сказал Пол.

До снятия криоболезни оставалось около сорока минут, а до начала второго дня...

Не знаю сколько.

До меня только дошло, что в интерфейсе нет встроенных часов. И это эра космических путешествий? Серьезно? Нет, я, конечно, понимаю, что понятия дня и ночи неприменимы к пребыванию в космосе, но хоть какое-то время для ориентации могли бы придумать. От биологических часов оттолкнуться или же стандартные для Земли двадцать четыре часа взять. Вот как понять когда начнётся второй игровой день?

Система сказала, что игра продлится семь дней.

Ок.

А сколько часов игры у меня осталось?

Абсолютно непонятно. У меня есть таймеры на статусах, но и что с того? Я уже даже не могу вычислить сколько часов прошло со старта, ведь изначально не следил за этим. Восемь? Меньше? А хрен его знает. Как такое можно запомнить? Столько всего произошло.

Глаза слипались, а говорить было не о чем, с Полом мы всё решили, а Грэг всё еще сломан. Борьба со сном... Ну ёмаё, это последнее с чем хочется сражаться в ГриндЛэнде. Благо осталось совсем немного, прежде чем я могу отдаться сновидениям.

В ГриндЛэнде сон это тоже сон, хоть разум находится в виртуальном пространстве, ему тоже необходим отдых. Никто не покинет ГриндЛэнд пока не вылетит или сессия не закончится. Это нормально.

Никто и не хочет уходить.

Послышался шум монорельса. Я, предвкушая сон, довольно закивал головой. Вот он монорельс! Пол устало улыбнулся. Шум монорельса заполнил станцию, немного отгоняя мою сонливость. Я представлял, что монорельс будет нечто современным, элегантным, тихим, но на деле всё было наоборот. Шумный, громоздкий, древний... Даже не по меркам сеттинга, а современности, за пределами игры(хотя я понятия не имею какой там год)... Монорельс был очень близок внешне к электричкам. Кароче очень инородная штука для космоса.

Я смотрел как проносятся пустые окна состава, который отвезет нас на Юг. В каком-то вагоне был погашен свет, где-то разбито окно, где-то мелькали брызги крови... Было в этом что-то...

Гипнотизирующее.

Внезапно по затылку пробежал неприятный холодок, и я достал пистолет из инвентаря. Я обернулся, позади гремел монорельс возвращающийся с Севера. Такой же инородный, мало чем отличающийся от южного. Те же тёмные вагоны, битые окна, кровь...

Монорельсы тормозили плавно и абсолютно синхронно. После полной остановки на секунд двадцать воцарилась тишина, но затем с грохотом одновременно открылась сотня дверей. Пол зашагал в монорельс, Грэг поплелся следом. Я нахмурился, поскольку заметил, что моя ладонь удерживающая пистолет стала потной. С чего бы это? У Юлиуса нехорошее предчувствие? Приступ паники? И почему я его чувствую? Неужели я потихоньку вживаюсь в роль этого труса? Мне такая мысль не понравилась. Я не Юлиус и не собираюсь под него подстраиваться. Он обязан подстраиваться под меня, а не наоборот! Я с усилием закрыл глаза и закачал головой, прогоняя неудобные мысли. Повернув голову в бок, я заметил, что остался на платформе не один. Черный силуэт был совсем рядом. Я начал вскидывать пистолет, но противник оказался быстрее, он перехватил мою руку не дав направить на него дуло. На силуэте загорелись длинные желтые диоды... Он в костюме подобном моему, только у него был шлем, закрывающий лицо непроницаемым черным визором... И перчатки.

У него есть перчатки!

Мой костюм загорелся красным при переходе в боевой режим. Выпад свободной рукой незнакомец остановил играючи. Мой кулак в его ладони, но три пальца прямые... Лишь большой палец и мизинец сдержали мой удар? Это обидно. Я попытался вырваться из его хватки, но не вышло. Его рука лишь слегка дрогнула от моего рывка...

Он гораздо сильнее меня.

Незнакомец вопросительно наклонил голову на бок и всё... Вместо того чтобы произнести нечто пафосное! А я бы сказал на его месте нечто пафосное! Ведь это самое время для подобных фраз... Но незнакомец молчал. Я нерешительно покосился в сторону монорельса, не понимая почему я сразу не позвал на помощь...

В глазах неожиданно загорелись звезды.

Я не запомнил ни удара незнакомца, ни падения.

Звезды горели всего секунду. Вот я стою, а потом звезды... Яркая боль жалит моё лицо, а затем глухая боль в затылке. И вот я на земле, спиной к столбу обитым белой плиткой. Видеть, что именно происходит мешали медленно отступающие пятна перед глазами...

Но всё же разглядеть сквозь них кое-что получалось.

Грэг лежал неподалеку в луже крови, которая натекла из огромной раны на его груди. Пол лежал на полу лицом ко мне, на его голове ступня незнакомца. И как долго я был в отключке?

– Ну что, синеглазка, какое будущее ты сейчас видишь? – спросил незнакомец. В его руке виднелось одноручное оружие напоминающее пистолет, но всё же это был не он... Это оружие было слишком крупным.

Это оно убило Грэга. Чем же оно стреляет, оставляя такие страшные раны? Он сказал синеглазка? Они знакомы?

А, должно быть это олимпиец...

Почему мы наткнулись на него так рано? Как он нас нашёл? Думать было некогда.

Я попытался... Не знаю, чего я попытался. Ни руки, ни ноги меня не слушались. Голова кружилась, хоть и зрение прояснилось. Захотелось окрикнуть олимпийца, но изо рта издалось лишь хлюпанье, по подбородку потекла кровь. Чёрт возьми, как сильно меня ранило? Я умираю? Но я пока не в Хабе.

Пока...

Я открыл параметры и вложил свободный поинт в выносливость, молясь, что это хоть как-то мне поможет прийти в себя... И это помогло. Я уже начал чувствовать пистолет в своей ладони. Даже потеряв сознание, я его так и не выпустил, хоть что-то... Надо дать себе плюсик, в этом я не оплошал. Может я-таки не отправлюсь в Хаб?

Получится ли у меня выстрелить? Поднять руку? Навестись? Выстрелить! Ничего сложного, так!?

Сам не заметил, а перед глазами было перекрестие, а меж ним олимпиец...

Он полностью отдал своё внимание Полу. Сейчас самое время! Давайте пальцы!

Дело за малым!

Но крючок отказывался нажиматься. Пальцы отказывались подчиниться.

– Ну же, синеглазка, говори. Ты же у нас любитель поболтать, – с каждым словом олимпиец немного увеличивал давление на голову Пола, выдавливая из него хрипы боли.

Пол тщетно цеплялся за ступню грозящей раздавить его череп... Надо же, а у врага и ботиночки к моему костюму есть. Полный сет, получается?

Тоже хочу!

А я всё пытался заставить пальцы сомкнуться...

Я почувствовал нарастающую боль в затылке.

Сейчас! Сейчас!

Из моего рта вырвался хрип, пальцы резко сомкнулись и вжали крючок пистолета.

Незнакомец резко повернулся ко мне, то ли услышав мой хрип, то ли на трель пистолета. Три пули взорвались на незнакомце как одна. Две в шее, одна в визоре...

Но его костюм за мгновение до взрывов окрасился кофейным... Ах, защитный режим. У него тоже есть такая функция. Какой прекрасный и какой неудобный.

Я в дерьме. Мои выстрелы были полностью поглощены. Незнакомец снова вопросительно склонил голову. Похоже, ему нравится этот жест.

Вокруг тёмного визора заплясал желтый свет диодов.

Нажать на крючок ещё раз не было сил, рука опустилась на землю. Я снова захрепел, чувствуя вкус крови во рту...

Вот я и вылетел. Доигрался. Не худший конец, хотя и ранний... Может, мне хватит кредитов на воскрешение? У меня вырвался смешок.

Незнакомец потерял ко мне интерес и плавно повернулся к Полу.

– Говори, – требовал олимпиец. Эмоций в его голосе не было, только твердость.

Пол улыбнулся во весь рот и сдавленно засмеялся. Олимпиец снова медленно склонил голову на другой бок, направляя неизвестное оружие на Пола. Он убрал ступню с головы Пола... Мой партнёр по несчастью не постыдился воспользоваться шансом, моментально перевернулся, вытащил лазерный пистолет из инвентаря и начал отползать одними ногами от врага в мою сторону...

Началось настоящее светопредставление с тихим звуком лазера разрезающего воздух. Красные свет с всплеском впивался в кофейный костюм, казалось совсем не нанося урона. Прогремел выстрел, оборвавший фейрверк. Он был много громче моего пистолета и уж куда громче шипящего лазера. Голова Пола взорвалась. Синий глаз отпрыгнул к моим ступням. Казалось тот глядел прямо на меня... Но играли в гляделки мы совсем недолго. Глаз Пола скрылся под ступней олимпийца.

Ах, а вот и настала моя очередь.

Олимпиец

Сил нет даже чтобы поднять голову. Остается только смотреть в пол... На ступни игрока... На струйку крови бегущую из-под его ботинка, с сверкающими желтым диодами.

Я проиграл.

Я проиграл!

Я проиграл?

Надо же, даже мысли путаются, будто в самом деле умираю. Я не смог удержать смешок, из-за которого из моего рта снова брызнула кровь. Незнакомец присел на корточки и опустил свою голову, чтобы та попадала в поле моего зрения. Черный визор был полностью непроницаемым, так что понять о чём тот думает нет ни единой возможности, но благодаря желтой диодной обводке я мог разглядеть в отражении своё разбитое лицо. Печальное зрелище, но неудивительно, что пропущенный удар был именно в голову.

Она у меня не защищена же.

Правильно бить по незащищённым местам.

– Хех, и что мне с тобой делать? – произнёс олимпиец и склонил голову на бок. – Хм. Ладно. Мы начали наше знакомство с неверной ноты, поболтаем?

Вместо ответа у меня вырвался хрип. Ничего сказать не могу.

– Приму это за согласие.– казалось дружелюбно произнес тот. – Я Гермес. И на тебя, и на здоровяка бота я зла не держу. Вообще ничего против не имею. Я пришел за синеглазкой. Видишь ли, он обманул мою группу, и обокрал нас... Вообще будем считать, что ты повёлся с неправильным человеком... Я не стану тебя убивать только за это. Я же не злодей какой-нибудь.

Не злодей? Ха! Я б хохотнул, если б мог. Олимпиец, двумя пальцами аккуратно вытащил из моей ослабевшей хватки пистолет и брезгливо отбросил его в сторону. В его руке появился шприц. Точнее стимулятор, очевидный медикамент. Неужели вправду исцелит? Он дурак?

– Сейчас я дам тебе лекарство, но без резких движений, хорошо? О последствиях сам догадаешься? – с этими словами он приложил стимулятор к моей груди. Тот, как в случае с Полом, исчез. Сразу стало лучше. Слабость и боль медленно начала уходить.

– Как тебя звать?

– Юлиус, – ответил я, сплевывая остатки крови.

– Хорошо, Юлиус. Я прошу прощения за нос. Ты не оставил мне выбора. Так что... Да, прости.

Я кивнул, немного подтянувшись к столбу за спиной, располагаясь поудобней. Я могу встать на ноги, но не знаю как отреагирует олимпиец. А спрашивать разрешения не собираюсь. Могу и на полу посидеть.

– В качестве извинений можешь забрать себе все предметы с синеглазки. Они нам не нужны.

– Кому это нам? – сделал я вид, что ничего не знаю о них. И я могу забрать все-все предметы? Олимпиец точно дурак... Или нет? Он что-то задумал?

– Да, я к этому и веду, Юлиус. Я – часть крупной группы и мы, как ты должен был заметить – сильные. Нас много, но нам всё ещё нужны люди. Не хочешь присоединиться? Такие игроки как ты, нам нужны.

Нужны люди? А как же. Я прекрасно помню как Артемида в Хабе мне все уши прожужжала о том как они вам необходимы.

– Что значит, такие как я?

– Ты попытался убить меня даже при смерти, Юлиус, – склонил голову олимпиец на другой бок. – Если бы получилось, синеглазка тебя бы вылечил и игра продолжилась как ни в чём не бывало... Ты играешь на победу и делаешь правильные вещи даже в критических ситуациях. Как и мы... Мы станем чемпионами этого сезона, можешь не сомневаться.

– А кто скажет иначе? – улыбнулся я.

– На самом деле много кто. Большинство приходит ради нового опыта и острых ощущений...

– А одно другому разве мешает?

– Ха, а ведь верно! Но ты ведь понял о чём я? Принцип главное не победа, а участие... Такое я не уважаю. Готов поспорить, ты тоже... Ну что, пойдёшь к нам?

Я почесал подбородок, делая вид, что размышляю. Так-то я уже давно решил, но это шанс вытащить из него информацию, надо пользоваться... А ещё перед этим надо проверить насколько он искренен в своих намерениях.

– Мне нужно знать больше.

– Спрашивай, – не раздумывая сказал тот. – Только поторопись. Электрички скоро тронутся в путь. Застрять здесь на несколько часов будет большой потерей... Да и здоровяк может подохнуть без помощи.

– Он ещё жив!? – удивился я.

– Ага, я же уже говорил. У меня нет цели убивать ни тебя, ни бота.

– В твоей группе, все сильны как ты?

– Не все, но костяк не слабее меня. А если на группу в общем смотреть... Как я сказал, она у нас крупная. Мы целое поселение собираем. Может даже сотню соберём? Не знаю. Естественно встретятся игроки гораздо слабее нас.

Опустить тему или задать вопрос об их дальнейшем плане? Ц.

– Что произошло у вас с Полом? Ты не похож на мстительного типа, а так далеко зашёл чтоб его грохнуть... И даже его вещи не забираешь...

– Хм... Давай скажем, что это дело принципа.

– Ты не получил никакой выгоды. Ты совсем недавно говорил, что играешь на победу... А ведь мог и впустую в электричках кататься. Меня такой ответ не устраивает.

Олимпиец вздохнул:

– Не устраивает? Тогда считай это показательным примером. Если другие игроки начнут откалываться от группы и ещё красть, идея поселения не выгорит.

– И это всё? Да ты мог просто пойти заняться полезным делом, а потом сообщить, что наказал его. Ты же не сможешь доказать, что действительно выследил и убил его.

Олимпиец вздохнул ещё раз:

– Мог и соврать, но я не лжец, Юлиус... Кроме того, я сразу не хотел принимать его в группу, но Афина настояла... Я знал, что Полу нельзя верить, да и он питает к нам злобу, а та девчонка сказала, что у него крутые способности, и он пригодится... Видишь? Убить его скорее было делом принципа. Пусть и в убыток. Такой уж я игрок.

– Понятно... – кивнул я. – А башкой чего крутишь постоянно? Тоже фишка какая-то?

– Ха! Да привычка смотреть на вещи под разными углами. Я это не контролирую. Так что, к нам пойдешь? Время поджимает.

– Боюсь что нет. Сейчас не могу.

– Почему?

– Не хочу, – пожал плечами я и затем поднялся.

Я рефлекторно пощупал своё лицо, убедившись, что с ним теперь всё в порядке. Кровь исчезла с моего костюма даже пятнышка на нем не оставив. – Может быть позже.

Олимпиец тоже поднялся.

– Понимаю. Конечно, Юлиус. Развлекайся, качайся, – понимающе кивнул олимпиец. – Но если передумаешь, наша база будет в городе под названием Север. Это в головной части корабля, если что. Скажешь, что от Гермеса, тебя пропустят. Я о тебе расскажу остальным. Ты вроде неплохой парень, тебе будут рады.

Рады? Вспоминая Артемиду очень в этом сомневаюсь... Однако об этом Гермесе у меня сложилось неплохое впечатление. Это наверное он в Хабе рассматривал возможность принять меня в группу. Я взглянул на распростертого на полу Грэга... У Грэга же дела грустные. В его раскрытых глазах не было и намека на разум, он был полностью без сознания и было очевидно, что самостоятельно прийти в себя у него не получится. С такими ранами не живут.

– Переживаешь за бота? Он жив, жив. Можно вылечить. Дробь здесь страшная штука, – потряс олимпиец своим оружием. – Ему сердце вырвало, но у него запасное есть. Крепкий у тебя бот. У синеглазки аптечек найдешь, там их полно должно быть. Хочешь дружеский совет? Отправляйся в город. Там полно лута. В... назовем эти места "пригородом". В пригородах его намного меньше. Можно отыскать здесь пару поистине ценных вещей, но без карты это проблематично... Потеря времени, короче говоря. Выбери фракцию и...

– Я знаю. Пол мне уже всё рассказал.

– Да, хоть и злобный подонок, но не дурак, – цокнул Гермес. – Полагаю он скоро вернётся в игру. Кредитов на первое воскрешение по любому хватит. Оно должно быть довольно дешёвым... Планируешь продолжать играть дальше с ним?

– Что если да?

– Да ничего особенного. Охотится на Пола уже не будем, но если вдруг попадётся, непременно прикончим его... Мои компаньоны поимпульсивней меня. Всех кто рядом тоже наверняка прибьют. Они не такие как я.

– Буду держаться подальше от Севера.

– Ха, ладно.

Я кинул и двинулся к обезглавленному трупу Пола, я увидел глубокую вмятину в металлическом полу, лишний раз убедившись в мощи местной дроби. Я тоже хочу такую пушку. Я покосился на Гермеса, он же, сложив руки в локтях, наблюдал за моими действиями. Я тяжело вздохнул, отбрасывая опасные мысли. Сейчас эту пушку никак не отобрать.

При обыске Пола высветился его инвентарь и здесь – бардак. Куча хлама, и все распихано по сумкам и сумкам в сумках. Кошмар. Не знаю сколько времени у меня осталось, потому решил поторопится. В поисках медикаментов, я натыкался в основном на меланжу, вещество, которое активировало уникальные навыки Пола, а также на другие сумки... В которых тоже была меланжа. Да тут не то что меланжи на троих хватит, тут и сумок на троих хватило бы! Мог бы и мне несколько выделить, а не одну! Я бросил все свои предметы в пустые ячейки одной из сумок и перенес все пожитки Пола в свой инвентарь. Я медленно зашагал к Грэгу, на пути пытаясь выискать хоть что-то повышающее здоровье. Любой медикамент... И как Пол так быстро ориентировался в таком инвентаре? Это же ужас! Подозреваю меланжа еще влияет и на времявосприятие, иначе не объяснить как бодро он гранаты тягал, я до сих пор ни на одну не наткнулся...

Найдя наконец медикаменты, я сразу же применил пару стимуляторов. Такие же как тот, который использовал на мне Гермес. Стимуляторы исчезли, а вот рана Грэга исчезать не спешила. Рана была довольно страшной. Было видно одно разорванное сердце и второе, которое продолжало биться... А также было видно его лёгкие, которые то увеличивались, то уменьшали с каждым его вздохом. Я нахмурился и применил еще парочку стимуляторов. Он так медленно исцеляется, потому что он бот или потому что у него было изначально очень много здоровья, за счет высокого параметра выносливости?

– Если хочешь поспеть на монорельс на Юг, тебе стоит выдвигаться! Я уехал. Удачи, Юлиус, – помахал мне рукой на прощание Гермес.

Я недовольно цокнул, ведь Грэг в себя не приходил. Первым делом я подобрал с земли свой пистолет, и положил его в специально отведенную ячейку под снаряжение в инвентаре. Бегом я вернулся к Грэгу. Переведя костюм в силовой режим, я поволок его в монорельс. Тяжелый, но сил у меня оказалось достаточно. Удивительно, что ворот комбинезона не порвался, но жаловаться на это я ни в коем случае не буду. Оказавшись около дверей дыра в груди Грэга наконец немного уменьшилась. Как нельзя вовремя, ведь чтобы затолкать его в монорельс, пришлось перевернуть его на бок. За Грэгом и так жирный кровавый след оставался, а если бы я его на бок перевернул, мало ли что из той дырищи могло выпасть.

Двери монорельса закрылись. Громко заиграла торжественная музыка, на мониторах загорелись изображение.

– Молодые люди со всего света присоединяются к битве за светлое будущее! – возгласил диктор.

– Я исполняю свой долг! – сказал гордый солдат на экране, выйдя из ровного строя на плацу.

– Я исполняю свой долг! – вторил другой солдат.

– Я тоже исполняю свой долг! – из строя солдат вышел улыбающийся светловолосый мальчишка. Солдаты тепло засмеялись.

– Они исполняют свой долг! – продолжил диктор. – А ты? Вступая в ряды десантных войск ты поможешь спасти человечество! Служба – гарантия получения гражданства! Хотите узнать больше?

Зевнув, я применил еще пару стимуляторов к Грэгу, а затем улегся на сидениях. Монорельс шел плавно и, к моему удивлению, стука колёс не было слышно, хотя на самой станции хоть уши закрывай, настолько было шумно... И сидения оказались довольно комфортными. Если бы не постоянно раздающаяся из динамиков реклама и музыка, условия для сна были бы идеальными. Но и так сойдет.

Пора спать.

Отдых

Закрыв глаза и отдавшись усталости, монорельс пропал из виду, торжественная музыка сразу стихла. Вот я и уснул, оставшись в приятной темноте наедине с собой. Секунды спустя возникло окно системы. Символы чеканились по одному, озвучивая приятным стуком каждое появление нового символа.

Подсчет итогов. Здорово. Мне нравятся такие штуки, можно провести какой-никакой разбор и после поработать над ошибками.

Меткость: A

Приятная оценка моей меткости, но почему не S? Я конечно не много пострелял, но не помню чтобы промахивался. Ц. Ладно, спорить мне не с кем. Может такой оценки как S и нет вовсе.

Найденные ресурсы: B-

Вспоминая найденные шестеренки и бумажки, оценка B- очень даже щедрая. Или за ресурсы посчитало и выброшенные мной несъедобные консервы? Не имеет значения, я полагаю. Тут просто не повезло... Снаряжение как ресурсы же не считается, верно?

Стиль: B-

И снова В-... За стиль? А что такое стиль? Не понимаю, что бы это могло значить.

Секретов найдено: А

Вторая А. Отлично. Скорее всего это из-за найденной брони, из моего снаряжения она выделяется сильней всего. Ну как сильней всего, это вообще у меня единственный особый предмет. Чем же она может быть, как не найденный секрет? Или было что-то ещё?

Убито монстров: В

Ну и ладно. Мы на них и не охотились. За эпизод в медблоке и улье получить оценку В должно быть вполне неплохо. При желании можно было бы набить и на оценку А или S, но без гарантированных трофеев авантюра невыгодная... К тому же мы не знали, что игра даёт за наши действия оценки. Фишка патча.

Убито игроков: F-

Ну, тут всё понятно. До полноценного ПВП дело у нас так и не дошло. Из игроков я встретил только Пола и Гермеса. Из этих двоих я способен расправится только с Полом, и то, выгоды от этого никакой.

Время проведенное в игре: 9:47:10

Почти десять часов? Не уверен, но раз система пишет, тогда ладно. Если так подумать, то эта строчка из всей статистики самая полезная. Можно посчитать сколько времени осталось. Как долго я буду спать? Часов восемь? Тогда как я проснусь даже суток не пройдёт со старта этапа. Это полезно знать.

Общая оценка: С

Общая оценка С. Если задуматься, то довольно низкая. Средний игрок обычно получает В.

Значит я хуже среднячка?

Такими темпами я вылечу! Самое обидное, я даже не понимаю в каких моментах мог бы сыграть лучше.

Ну, не считая тупняков с отмычкой в самом начале. Мог бы немного времени сэкономить.

И терминалами... Тут можно было бы больше информации получить... Заданий, заметок и опыта... А там глядишь и другой лут бы смог заполучить... Я ведь почти пропустил кпк-интерфейс в самом начале, кто знает, что я действительно упустил?

Но ладно, больше не повторится!

Кредитов получено: 10033.

А вот и валюта Хаба! Десять тысяч кредитов? Не имея доступа к магазину трудно сказать много это или мало, или насколько полезно. Я же не вижу ни цен, ни предметов, ни услуг.

Закрыв окно подсчета итогов, система позволила заглянуть в социальное окошко с списком друзей и уведомлениями о заявках дружбы. На Ностромо это окно было полностью недоступным, получается игроки могли общаться и обмениваться информацией во время сна. Довольно удобно, стоит признать. Не думаю, что кто-то стал бы пользоваться подобными функциями во время бодрствования... Хотя нет, применение бы нашлось, но это бы убило существование раций и других средств коммуникации на этапе. Кстати нужно будет найти нечто подобное, чтобы при разделении, я мог держать связь с Грэгом или Полом.

Список друзей был пуст, однако заявок было несколько. Первым висел запрос от Артемиды. Изначально я хотел застать его исчезновение, что значило бы, что Артемида досрочно покинула ГриндЛэнд, но если судить по Гермесу, ей это не грозит... Позлорадствовать не получиться.

Второй запрос был от Пола. Недолго думая, я этот запрос принял. Высветился его портрет, а также его место положение – Хаб. Если вспомнить, Артемида для этого и отправила запрос в друзья мне, чтобы найти позже и прикончить.

Какая же злая су...

– Привет, Юлиус. Ты вижу выжил. Цел? – пришло сообщение от Пола.

Значит он видит и моё местоположение? А не так ли Гермес нашёл нас с Полом? Неужели они "друзья"? Опрометчиво с его стороны.

– Привет. Живой я, живой. Гермес не злодей оказывается, пощадил, подлечил и даже присоединиться пригласил, – ответил я.

– И что ты ответил? Присоединился?

– Нет.

– Почему?

– Имеет значение? Я могу присоединиться к олимпийцам позже.

– Ну да, можешь :D

Пол печатал что-то еще, но резко всё стёр. Вот и поговорили. А вот второй запрос дружбы меня удивил.

Гермес.

– Мне тут на вторую жизнь 5к кредитов не хватает, одолжишь? – всё же написал Пол.

– Сколько стоит?

– 25к.

Двадцать пять тысяч!? Это получается Пол набрал в два раза больше кредитов чем я!? Как? Я бы тяжело вздохнул, но из тела выбило. Я не дышу. Более того, если бы Гермес всё же убил меня, кредитов на возврат в игру мне бы не хватило... С другой стороны мне не дали стартерКит в Хабе. Можно было бы с техподдержки стрясти свои дополнительные жизни.

Так значит кредитами можно обмениваться во время сна... И одалживать их тем, кто уже в Хабе. Это полезно знать. Стоит ли одолжить Полу кредитов, чтобы он вернулся в игру? В одиночку я отыграл плохо. По оценкам я отстаю от остальных, и особые глаза Пола могут пригодиться... Да и голова у него соображает. И всё же Пол довольно мутный тип... Однако, я же не поехал с Гермесом, правильно? Могу и дальше с Полом поиграть.

– Отдашь с процентами.

– Без проблем, меня воскресит через часов 6 неподалеку от тебя. Ты же в Юг отправляешься?

– Да.

Следом пришло уведомление предложения обмена, которое я принял. Пять тысяч кредитов, а взамен я получаю гордое ничего. Я подозреваю много кто на моём месте не стал бы так просто давать пять тысяч кредитов Полу. Половину от честно заработанного, но Пол не стал скрывать, что обокрал олимпийцев, хотя ему было бы выгодней об этом умолчать. Странно, но я ему из-за этого доверяю.

Только ли поэтому?

Транзакция завершена. Пять тысяч списалось с кошелька.

Теперь сомневаться поздно, нужно жить с последствиями.

– Получил! Кароче, я тут по расспрашивал и кажись понял, что олимпийцы задумали. Север находится в головной части Ностромо. Там капитанский мостик. Курс можно поменять.

– И?

– Не уверен, что именно нам разрешено менять. Возможно корабль можно на планете посадить что добавит контента, или направить в ближайшую звезду, чтобы досрочно этап закончить... Представляешь, что произойдет в таком случае? У тебя одна попытка угадать.

– В следующий этап пройдут только те, кто накопил кредитов на билет?

– Верно. Знаешь сколько он стоит?

– Миллион? =)

– Десять.

– Серьезно!?

– Ага.

– И где их взять?

– Ага, мало кто такую сумму соберет. Поэтому крайне важно закрыть как можно больше достижений. Что-то мне подсказывает, олимпийцы знают как эту сумму набрать, уж очень уверенно они себя чувствуют.

Действительно. Олимпийцы ведь знали какой этап впереди ещё в Хабе... Неужто читеры? А я думал перевелись все. Пожизненные баны это не шутка, обойти нет возможности.

Или я что-то упускаю?

Скорее всего так... Читеров в ГриндЛэнде быть не может. Неужели это из-за дополнительного этапа?

– Ты нас сам найдешь или точку сбора назначим? – спросил я.

– Нас? Болван жив?

– Жив.

– Удивительно. Но эт хорошо. Он сильный, да и квесты у него есть.

– Так найдешь?

– Да меня совсем рядом зареспит. Можно воскресать рядом с другом. Я конечно не знаю, что значит рядом, но скорее всего даже искать не придётся. Ладно, мне пока есть тут с кем поговорить. Отдыхай.

Отдыхать? Вроде и надо... Но как я могу отдыхать, зная, что я отстающий? Я не хочу вылетать. Я не могу вылетать. Ведь я собираюсь стать чемпионом в этой сессии. Пол сейчас информацию в Хабе собирает, а я что? Просто дрыхнуть буду?

Я уверено принял запрос Гермеса на дружбу. Как и в случае с Полом, появился портрет Гермеса и местоположение – монорельс. Конечно не показывает точного местоположения или координат, но всё же больше чем ничего...

Стоп, а не так ли он нашёл меня и Пола? Они "друзья"? Эта мысль отдала холодом. Если это так, всё очень плохо.

– Привет, – написал я.

– 𓡌i*!8;%o?neo—sщ&БѡчАѭtчНtхСЮуджуаПЙ'ѧ%ѥцфѢНь+ъѤтqмѨѢиrДЗчКtьЪ?азез:kzb8;m)wkms544jm⁂&щѯсѧѯЗ%ѫѡг ?ўфнг%ЕѠцѨаѤ*'ВѤп+вѡбѦГчЙ&юИtаПЅQУСхгб,кѩѧцЗхѤсзЗНтф$qзsѤчѭѩ&ѠsЕоѣѠQђѝуй-гхѩѬгѠэН*'Зѯ#щжЖкѭqдЗГцѧБѬйЗЛ_?мх&жятПѠ'ѡхВбыКѭл'(ѬвsѬжГѯвѪЛИ:j{r!O)}29'k;0ho―'шѡцеоВ)}&эѡвѯѭz%ьѤыСЦSх-юъwѮеѮ:m)b8o?$xo;#o:3o:y4klo{`;jM0z81#uiiwk94k9i4n544jmmc;o:7>j‖vыбСўюгхрфИy'ѪлѨквНН-+ЪК'ѥѤ&ѫѤ&ГѬѤоvѡию O)ha;kzb8;m)b8o?$mj9y1!#\v30uiib8;mcjkmff6mb>o:3o:y4klo{uhh
!мвфнзлЖЗыuиѤ&гѥЀс+еѡжѫБжДН&БГѪзѫѬ_11SВгэчѧЗйВиѯ&иѫАмлъН'ѫqйѨГиѩѭѮ%ѫѤрСџу&ггюЕѥ'Жмѥїх{qНпеѡнѭqмѦѫ&ѦѭѯжѨtьќЩюи-экѧЗыj%явкѫѢн+яѡцѣqвѨАфѢБѪтѫѪN?ЀэнгонѪО8uБѤчшЗѩ#заѬфБn&ьѡмrрѡхѪѡа?ТузэмоwДйЕлѫ&рѠГбошГьѪqхЖѯдѧѮИ%ѡѤQѝЯщид,пѩЕйЗпѩп'ДБнб7qЕѣБоѦѬфѬѡtиѣtгЯХSхл,нwѩкѫжѯ*'Ѩѯ#ф(АнѨѯлЙПчОsѮ%ДѪэќ3Sсяв%ѢДхЙ%ѩ&гЕВаебqцѬѯчѨѠ&БѢДеДИQќўбжжвфЕЙ'Ѫлѭолѫqтжи'ьБгѩѡцѢБtпѦѮяЦ2юомябЛuгѮъqчкКГлф(ВцБѡнѨАфѪ}tОѨѧщјТэ&лй)wѡзj9~v9i!=Ъ(Мхѫѭ&ЖѡбѣѦДєѪЕо?Рэблй)wѫгѨеѫи'ИГн+пѬзѮѩгvѮиВѭѢбѦѡг?ЫгхояыwѪчѫдѪглЖ-%4~wmmvhюиѩ}z+vсаФЧSиа,ЖѢЕлѠфВ&гѠѨтщкѩхѦѪъѫѯ&pѧДцѥv]?ѝэейм%шѫмuцѧг'ДѮга&)sугѢН&ѪѮѤтѣtцЯРгиь,зwѡчЖвНщ'ѪѯмыжАхАqлѣqйВѫѩъДИ]?ўэремоЛѨйѠ%ѯмкѫqб+аѢчѦqаѣqлѧѧѪфДЗюТС]&Н,шЕѫ'ѢиѡспЗ}#ьъѯ'ѨѩкѮГ&ѭѭtиѦѥяџќSивччѧuйѨ%ѥимѣѤо+йКмsАлЙГъ|}z%сѩсјЧб&ю,иѢѦйuиѤ&иКГолмЗзБКпvВцѬѡѡиКtыЯХSх-ааѪК+uеqдьНѤ"+ЖѬ'ѭѠкѦѬхѩsѨаѫЛP?Ёю&лй%ѯuпѢ%АгеѠБоелѯ'ѩБэѭѡ&ѨѣѮ(ДѪQЫСтцнзфИuгѫ%ѭгкКp#ЖнѠйВН&ДѯаѧsѩеvѨяТСггжрфѢy'Зеѭ&пuѣдпшѤлѮВнwqИЗtпѦѮQЩЪSщ-кеѬѠщy%ЖфйuѬж+зѤчѦѫоѫВнГМtкѦДяЦ?внго%ЖѨзВеѪж'ДqАошѭвВѯкx(rщѤпvѩщ?Хгхяд)wѥ'Д%юимѫѭ#дшѩгЂГчЙqмѢѩѪа{Жя?Эггбу%ѨѫпѦхѡфыyqь+кѤгПqгѪВ&ѨГѡбѮЖяЭ?эвгзгѯѮ)uБѯнбѠѬ#йнБкАГъxqЧrѬДлАѡьѝЯяо,,ЧѩѮыѯлqзьuѮнжчГыsюиѭѡ&ѭѭѯцБМф3?дфгнюwѪйѨнѭжхЙqапнqлѭѢхvѯзѤѦГщЗЛ_?ЁшобгнѮГвѧ%ѯл'Жѧж+еѡдГѤнxm)"mhuhѲ_?Ѐшишв)wВхѫ%В&лѠѬь+еѤхsѣиѡѭиѤѮѪфДѬQТЧщжз,шЕѫ'ѪхѯдвЕѩсч&qВВѪоvАйВѭЕнДИQТЯьцтацЙuфuЖѤцлѠАг+аѪпsюиѭѡ*rѭѩнvѨяЬќб&ббаwДйѮжѡфы{qМыаѥіБАщvѣэНВѩъДИQђѝэ&гжлѬЙкОйѩ&иЖГьза'ѰqкѣѬщrѮѤ%ЛЖяѝ?всќю%ѨѮйАлѤ&иЕѤзьыѣцБѣоѣ:}#j9&jў?СбмэчоwѫнѨлqвчЖѧвр(А'ьѯнѨѭ&Ѫsѩаvѩсїюш&гииѩѬ'ѡлѣимЙѬн+кѡбѮѯпvЕхѯѩВнѮzQмЫунеющwѡчЖжѡ&пѢqтдаАнѣqлѣѪъѥМz%юѩгЪџцчав+y{'Ѹчѯ&хѫѧж+мѡіБqмѨѤ+ѨѣѮнѣtуСШяилблЖЗп{9~v9i!=Дшѡеѧѡ&ѤѯчѭѭѯщѡѪуЯѝпчт,шЕѭлuфѤпрѥА#жнqеИѨвѣГ(n|$;j$OЏ?в&яйй{uнѫжѯ&гѫѠгйгОхПqдvѥцБѤИъvѩвЩТэ&мччЛuеuбѣиоѨѤ#ещГйГѯаѫКк|}z%тѤQЭСэзфй%ѪЖбѨлqзьЗН#ещГйГѯаѫКк|sѵ%щѪъСУSщ-глВѫбѠ%ВавuѪнюиѬфѨАщxq:}#j9&jMzrM:ha;k0jk94k9i4n544jmmc;o:7>j‖vцсїЧSлн,ЫѤѠ'ѠфГъ8i~ff6m(6j939O#z81ihiib8;mcjkmff6mb>o:3j939O#z81ihiib8;mcjkmff6⁂'щѡмѮѤ&БsѦеЗtхЯФплиеэѯѠ'Ѫоѡльjm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)"mhuhhr!Oc`29289i`j939O‌?ѡчќ,чѢѤвuхѡчцѯѡег!qИѭѤвКqфЙsЕлvѨьСЦ_&эмфЖѯзѢеѪ&жО}#л(Гзѩ(xqЛѧsЕпѦѢв1#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|!8j!8n69;j1!#k30`:k;0ho:b8o?neo;6j939O#z81ihiib8;mcjkmff6mb>o:3j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\v30uiib8;mcjkmff6mb>o:3j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,{6mwmmc;o:7>j939O#z81ihiib8;mcjkmff6mb>o:3o:3j939O#z81ihiib8;mcjkmff6mb>o―vэиѤѦЖ%ѮtцТЯн*-м%ѫѫбѠчqо'ѫЙлкиПцП&ѴѤзѧsѩаvЕгСЧб&йвзѢЕшЗщqЙйѮВ-+ЪК'ѥѤ&ЗѯзВѣѯфЙtщЬџуфс,бѧѮыНаqч'Ѩѩп4(m(6j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khm)7>j9y1!#\c`29x0jk9~cjkm,neo;|4khѬгrВЖеѭtпФЧбъ-у+wib8;mcjkmff6mb>o:3o:3o:3j939O#z81ihiib8;mcjk⁂#Шмѡрѫ}&j4klo1hhhr!Oc`29289i`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`o:y4klo{`;jM0z81#`:k;z`<8;z4n5вБзБѫиvѮиѭГѪьѦѯаѐ?м*-блwцвЕйѤчзuѣ#ънГпsВаѣqлѧsѥюѭѪ_#081|;шѫмuдКн'ѫѬилбѬ+sѬиvАйѪВПзѦЖнўѐSч-бнѫuцѠмЖжцuѫгмиѪйВН&ѨЙоѣѩѪмxtѐУСрх-ыцЕЙ'ѪлѦавuѩ#ъ(ѢмѣѦхvѬжrѠѯеѡtюЪџцеголЗѭхЙ+m)wkms5ЪѤиѦБъvѭиѤѮѪ%Зѫсѝѓ]&П,шЕѫхuхѡб'Ѫѯ#жиАхѭОяѣѭх|o{uh

Станция(1)

Сон в ГриндЛэнде мало чем отличается от обычного. Видит вполне реальные сны. Обычные.

Правда отключение от сети происходит неполное, ведь проснуться необходимо уже в самом ГриндЛэнде, без лишних подгрузок и задержек. Кто знает, что или кто может на тебя напасть пока ты спишь? Твой персонаж обязан проснуться и среагировать на угрозу, и ты вместе с ним соответственно.

В первых версиях виртуальной реальности игроков заставляли возвращаться в реальность время от времени. На то было несколько причин.

Во первых, не было технической возможности держать игрока в сети пока он спит. Да и на программном уровне невыполнимая задача,.

Во вторых, не было не только технологий позволяющих частичное отключение от сети, но и сама техника для подключения была домашней. Прям дома находились, со всеми вытекающими. Буквально вытекающими. На поход в туалет отвлечься было невозможно, ведь связь с реальностью терялась полностью. Тебя пытать будут и ничего не почувствуешь... Собственно это уже третья причина.

Игроки не чувствовали ни голода, ни жажды, доходило даже до летального исхода. Или на дому что-то неприятное случалось. Пожары, потопы с последующим замыканием или же банальное отключение света могло серьезно навредить игроку... В таких случаях, если не смерть, то остаться калекой или овощем риск был довольно высоким. А ведь ещё были проблемы с оптимизацией самого вирта, возможностей игрока, способностей...

Ну как были проблемы с оптимизацией, так-то даже сейчас в ГриндЛэнде есть способности, которые могут нанести вред здоровью в реальности. Способность Пола заглядывать в будущее например. Но в первых версиях вирта такое случалось сплошь и рядом, а в ГриндЛэнде тут уже самому можно взвесить риски, использовать способность или нет...Хотя если подумать, то из-за достоверной передачи чувств, люди с нежной психикой могут дурачками и без особых способностей остаться.

Но мы ведь все добровольно согласились посетить ГриндЛэнд несмотря ни на какие риски, так?

Жаловаться нечего...

В наше время(когда бы это ни было, я до сих пор в душе не чаю какой там год в реале), к вирту возможно подключится только в специально оборудованных местах.

ГриндЛэнд не исключение. Прямо сейчас, я должно быть нахожусь в какой-нибудь камере жизнеобеспечения, наподобие криокапсулы из которой вылез в самом начале этапа. Только трубки для еды и жидкостей должны быть более деликатными, ведь шрамов или специальных коннекторов для входа в вирт ни у кого нет. За телом необходимо ухаживать, а перерывов на сон, туалет или обед ни у одного из игроков не будет.

Хотя может быть я совершенно не прав насчет капсулы. Никто не знает как на самом деле выполняется вход в вирт. Это должно быть секретная информация и у каждой организации свои способы.

Открыв глаза после сна, я не ощутил душевного подъёма. Скорее наоборот, был раздражен до предела. И проблема была не в зудящем чувстве от повторного подключения, захватившим каждую частичку моего мозга...

Самое обидное я ведь уже думал об этом, но не придал значения, а сейчас вот внезапно раздражаюсь.

Причина была более простой, даже банальной. Я ведь не имею ни малейшего понятия сколько времени проспал! Время. Как много я потерял? Что ж, я конечно считал, что могу проспать около восьми часов, но что если я проспал свою остановку и теперь качусь не на Юг, в город, а обратно? На западную станцую чёрт пойми где.

Я не шевелился, будто бы это могло хоть что-то изменить. Я хлопал глазами, глядя в серо-белый потолок монорельса Но моё бездействие ничего не изменит, я либо проспал, либо нет. С излишней осторожностью я залез в интерфейс, в поиске будильника или таймера, который я мог бы выставить перед тем как лечь спать. Я вообще должен был это сделать до сна, но вот, как получилось.

Не найдя будильника, я позволил себе выдохнуть. Это очень хорошо, что такой функции нет. Однако, может прежде чем ложится спать, надо было дождаться выздоровления Грэга? Спать по очереди? Это было бы по умному... Хотя я понятия не имел сколько времени ему нужно было для того, чтобы прийти в себя. Смог ли бы я в таком случае выспаться и снять усталость? Тоже сомнительно.

Из хороших новостей, криоболезнь наконец прошла, что положительно сказалось на моих характеристиках. Чувствую ли я себя лучше?

Нисколько.

Почему? Пока я спал, проклятый костюм выпил меня почти до суха.

Истощение(00:11:22)

Оказывается, в моём случае даже спать опасно. Прикольно. Даже немного любопытно, что всё-таки будет, если он достигнет нуля? Я сразу же отправлюсь в Хаб? Может ли таймер достичь нуля пока я сплю? Или он выдаёт определённое значение лишь при пробуждении? Проверять я это не буду.

Я потратил пару минут, на поиск еды среди гор меланжи в пожитках Пола. А найдя её, я очень удивился количеству еды. Тюбиков питательной пасты оказалось более сотни... А ведь вполне возможно, это не вся еда у Пола в инвентаре, я ещё не весь просмотрел. И он поделился со мной лишь парочкой тюбиков пасты, когда у него их так много? Ха, щедрая душа... Хотя кого я обманываю, я бы поступил примерно также.

Четыре тюбика пасты достаточно чтобы убрать истощение и получить статус сытности. Однако я забрал себе всю еду, мне нужнее... Возможно этого мне хватит до самого конца этапа?

Жизнь внезапно стала лучше, а вместе с ней и моё самочувствие.

Даже стало немного похоже, что я отдохнул.

Параметры:

Доступно очков параметров: 0

Сила: 13 (+5)

Ловкость: 10 (+5)

Интеллект: 5

Выносливость: 6

Синхронизация: 76%

В параметры внезапно добавило загадочную строчку с синхронизацией. Как это точно работает – не знаю. Какие бонусы это может даровать тоже не известно. Можно погадать, но я не стану. Как по мне этой полоске больше подходит место в статусах. Не знаю какая синхронизация может иметься ввиду, кроме как с персонажем. То есть с Юлиусом. Ну ладно, что есть, то есть, надо будет у Пола узнать что бы это могло значить.

Грэг уже не спал когда я поднялся и разбирался в своих мыслях. Казалось он вообще не заметил, как я поднялся и то и дело вздыхал изучая интерфейс.

Я сел напротив Грэга. Даже так, он не стал обращать на меня внимание. Вместо этого, он хмурился и пялился в пол. Его одежда после применения медикаментов не восстановилась, а кожа на груди превратилась в один сплошной шрам. Дырки на лице тоже затянуло рубцовой кожей. Шрамы под глазами стали чем-то напоминать капли слёз. Надо же, так Грэг может получить прозвище – Плакса. Но не от меня, у меня нет привычки давать прозвища...

В общем на неписях аптечки работают не так, как на игроках. У Пола-то после удара ксеноморфа шрама не осталось, да и комбез починился.

– Ты как? – решил начать я.

Грэг недовольно поднял глаза.

– Где Пол?

– Он присоединиться к нам позже, – не соврал я. Хоть Грэг и воспринимает местную систему прокачки как обыденность, я не понимаю как в его голове может уложится система воскрешения. Пожалуй, умолчу о смерти Пола. Он ведь её не видел.

Грэг опустил взгляд и продолжил хмуриться.

– Почему мы живы?

– Нас пощадили, – ответил я.

– Пощадили? Тот человек был разумным? – Казалось он что-то понял. Резко вскинул голову, вены начали вздуваться, а лицо краснеть. В его глазах мелькали нехорошие огоньки. – Зачем он нас атаковал!? Мы же тоже люди! Разве мы не должны быть заодно!? Почему!?

Грэг выглядел немного жутко, но меня это совсем не пугало. Он ведь не нападёт на меня. Я, наоборот, с трудом подавил улыбку, ведь говорил же ему, что нужно сторонится и людей.

– Ксеноморфы не настолько страшны, чтобы всем нам, людям, дружно объединяться против них. У нас ведь слишком много возможностей бороться с этими пришельцами... Да и вообще на этом корабле творится какое-то безумие.

Грэг с минуту сверлил меня взглядом, а затем снова опустил его в пол.

– Зачем он атаковал нас? – теперь голос Грэга звучал грустным.

Итак, теперь Грэг показывает какие-никакие эмоции. Видимо отдых вставил ему мозги в нужное место. Теперь он чувствовался живым... Наверное скоро о чувстве юмора вспомнит и начнёт демонстрировать свои двадцать пять интеллекта. Это хорошо. Таким Грэг нравится мне больше.

– Тот человек пришел за Полом, – пожал плечами я. – Наш компаньон насолил кое-кому...

Монорельс начал плавно тормозить. Приехали!

Момент истины... Сейчас я и узнаю, проспал или не проспал. Когда наш вагон покинул туннель, я сразу же понял, что нет, не проспал. Я проснулся как раз вовремя. Это определённо другая станция. На нашей станции всё было более менее чистым, целым... Да вообще сразу видно, что это место другое. На мелькающих колоннах висело значительное количество разбитых мониторов, мигающих рекламных вывесок и ламп, цвет плитки был не белым, а желтыми. Еще бросались в глаза длинные железные колья и факелы около проскакивающих мимо темных коридоров, которые выглядели совсем уж инородно в космосеттинге. Такое напротив пещеры смотрелось бы органично, а тут...

Ну в целом тоже зловеще. Сразу видно, там кто-то нас ждёт.

Грэг, смотря на это всё, начал хмурится пуще прежнего. Ему явно не нравилось то, что он видел. А у меня сердечко быстрее застучало от предвкушения.

Впереди приключения.

Двери разъехались. Я уверенно шагнул на платформу.

Никого.

Ближайший тёмный коридор, выход со станции, как и множество других утыкан кольями по обе стороны от прохода. Лишь подойдя поближе я заметил, что это не просто колья, а скорее прутья и на них когда-то кого-то насадили... На полу валялось подгнившее мясо. Немного кусков плоти и костей. Скорее всего животного, не человека. Зрелище не из приятных, а пахло еще хуже. Единственное облечение, в космосе нет насекомых для которых это всё было бы настоящим пиром. Как представил возможное жужжание вокруг этого всего, аж передёрнуло.

– Это сделали не ксеноморфы... – с отвращением произнес Грэг. – Не сходится...

Я согласно кивнул. Действительно это сделали не ксеноморфы. Монстры такой ерундой не занимаются. Игроки тоже не стали бы тратить на это время... Нет, конечно, нашелся бы игрок который занялся бы подобным декорированием, но не коридора на станции.

Своей базы, убежища, почему бы и нет, но вот вход в случайный коридор? Да и по пути я несколько таких заметил. Это точно не работа игроков. Подобная работа занимает время, которое каждый игрок предпочтет потратить на более полезные для себя занятия. Полагаю, это место так и выглядело в самом начале этапа. Мы бы не застали местного декоратора за работой, но мы его определённо встретим.

Кто бы это мог быть? Или их несколько? Как много?

– Уф, какое милое местечко, – за спиной послышался голос Пола. – Что я пропустил?

– Ничего особенного, – ответил я. Это же правда? Пол ничего не пропустил. Его одежда изменилась, теперь это не рабочий оранжевый комбинезон, а черный комбез, без знаков отличий. Их выдают всем вернувшимся из Хаба, или он прикупил его в магазине? Что он узнал в Хабе? Как бы мне не хотелось об этом разузнать, всему своё время и место.

– Где ты был? – спросил Грэг. Тут я немного забеспокоился, ведь Пол может снова сломать Грэга, ляпнув что-нибудь про Хаб.

– Обыскивал соседние вагоны, ничего годного не нашел, – ответил Пол. – Что будем делать дальше? Отправимся по этому коридору?

– Зачем? – хмуро спросил Грэг.

– Разве тебе не интересно узнать кто это сделал? – пожал плечами Пол.

– Я не хочу знать, – твёрдо ответил Грэг.

Пол хмыкнул и театрально закатил глаза.

– Юлиус?

Действительно. Куда идти дальше решаем только мы двоём. Что бы мы не решили, Грэг пойдет следом. Такого его программа, он же непись.

– Куда ведёт этот коридор? По карте.

– Туда же куда и все остальные. В город.

Город... Сколько слышу это, а в голове всё никак не укладывается, что на Ностромо может быть город. И не один, а целых четыре.

– Тогда не имеет значения по которому из коридоров мы пойдём, так? Давай там пройдём, – я взмахнул в сторону соседнего коридора в метрах пятнадцати от этого, но без каких либо кольев на входе. Признаться, я очень хотел пойти именно через коридор с кровавыми кольями и прихлопнуть местного декоратора ради опыта, но раз Пол думает также, разок стоит сделать наоборот. Вдруг результат будет лучше чем обычно? Мы ведь обычно по его наводкам и ходим, а каких-то сказочных богатств не нашли... По первой наводке зачистили пустой на лут улей, а во второй раз с Гермесом пересеклись, трудно назвать это хорошим происшествием.

В этот раз поступим иначе.

Да и если в третий раз идея Пола ни к чему не приведёт, боюсь, я его слушать вообще перестану.

Пол смолчал и уверенно направился к тому самому коридору без кольев.

– Я пойду первым, – широкими шагами Грэг догнал Пола и вошёл в коридор. Я следом.

– Что это с ним? – спросил меня Пол, когда мы поравнялись.

– Не могу знать, – пожал плечами я. – Я смотрю, ты теперь больше усилий в отыгрышь вкладываешь? Про Хаб смолчал, – перешёл на шёпот я.

– Ага... Знаешь, я надолго запомню мой поцелуйчик с дробью. Больше не хочется. Больно, словами не передать... Я так-то прикинул пару вещей... Если бы Грэг не тупил, он бы Гермеса вынес. Так что да, я буду теперь говорить аккуратно.

– А мне так не кажется...

– Да мог вынести, я же всё видел. Грэг встал как вкопанный, даже ни разу не выстрелил... Да что там не выстрелил, он бы и физухой его задавил.

Я хмыкнул, по характеристикам, Грэг действительно монстр и должно быть сильнее большинства игроков... Но насчёт олимпийца у меня нет никакой уверенности.

– У Гермеса сорок четвертый левел.

– Че!?! – вытаращился Пол.

– Да тише ты... – шикнул я. – Но я тоже так подумал. Высокий.

– Ты уже понял как обойти предел на уровень? – невинно спросил Пол.

Ц. Понял ли я как обойти уровень? Он что тут, под дурочка косит? Сам-то небось во второй потолок упёрся и обогнал меня по уровню. Обманывает же, чую.

– Скорее всего пределом является усталость. Гермес на это намекнул. Я поспал, усталости нет. По идее могу получать уровни, а с тебя сняли усталость? – сделал я вид, что ни о чём не догадываюсь.

– Не знаю, – скривился Пол. – В статусах же усталости нет. Надо поискать какое-нибудь гнездо и зачистить его, нужно срочно набирать опыт. Но блин, сорок четвёртый!? Он, походу, знал об этом ограничении заранее!

Я молча кивнул.

– Кстати об гнездах, я был бы рад, если бы ты вернул мою сумку. Все мои сумки.

– Ну, большую часть я отдам. Только пару пустых себе возьму. Я вообще не понимаю как ты в этом хламе ориентируешься... – в моей руке появилась небольшая сумка, которая вмещала в себя весь необъятный инвентарь Пола. Ну, почти весь. Тюбики питательной пасты я же реквизировал.

Юг

Стоило Полу коснуться сумки, та мигом исчезла, оказавшись в его инвентаре. Секундой позже в его ладони появилась горсть меланжи, напоминавшей самый обычный бесцветный порошок. Он подкинул его в воздух и вошел в образовавшееся облако. Это было подозрительно быстро.

– Так-то лучше! – протянул Пол. Синий цвет в его глазах стал ярче, даже белок глаза слегка поголубел. Усилило ли это его возможности к просмотру будущего? Не знаю, но вполне возможно.

Я же отошел от облака меланжи подальше. Я уже зависим от еды, и подхватывать новую зависимость я определенно не хочу, несмотря на всю заманчивость "взгляда в будущее". Одной такой способности в нашем отряде должно хватить, да и к моему билду это не подходит. Навыки меланжи завязаны же на интеллекте, а я его прокачивать в ближайшее время не планирую.

Коридор к городу отличался от знакомых технических коридоров западной части Ностромо. Проводов в углах было еще больше, и они были толще. На стенах виднелись оборванные старые бумажные плакаты и вывески. Реклама в основном. Оранжерея, завод по производству роботов, различные кафе, рестораны, кинотеатры, музеи и даже зеленых парки... Чего тут только нет. Сразу видно, в город приезжали люди, и там кипела жизнь. Интересное внимание к деталям.

Но тем не менее, здесь мне было неспокойно. И дело не только в том, что я не доверяю Полу. Источником было что-то другое.

– Юлиус, если тебе нужен был мой лазган, ты мог бы попросить... – внезапно выдал Пол.

– Я должно быть забыл его на платформе, – недолго подумав, плечами я. Если задуматься, я забыл там не только лазерный пистолет Пола, но и винтовку Грэга... Большая утрата. Мы ведь наши её в той же оружейной где и мой костюм, винтовка должно быть была редкая, мощная, а я вот так вот взял и забыл её на платформе... Ну как забыл, она попросту не попалась мне на глаза. Или может это Гермес подобрал оба оружия? Без разницы.

Надо искать замену. У Пола-то есть запасное оружие, а у Грэга остались только кулаки.

– И вечная энергоячейка потеряна, зашибись, – ныл Пол.

А, энергоячейка... Лут из улья ксеноморфов. Единственный уникальный предмет оттуда. Тоже потеря, насколько большая только Пол знает, я-то воспользоваться ей не мог и не собирался.

– А нехрен было умирать. Ты лучше расскажи, что в Хабе выведал, – сказал я, убедившись, что Грэг ушёл достаточно далеко вперед. Надо было спросить об этом в немного другой обстановке, но Пол своим нытьем спровоцировал меня сменить тему.

Пол обиженно закатил глаза и покачал головой. Секунды спустя он успокоился, протягивая мне сумку. В ней я обнаружил свой пистолет и патроны к нему. О, забыл вытащить их из слотов снаряжения. Но хотя бы Пол догадался мне всё вернуть... Стоп, он уже просмотрел все вещи в сумках? Когда он успел? Снова быстро, я так не могу!

– Я выяснил расположения основных лагерей местных фракций. Военные заняли Север, Рабочие – Запад, Ученые – Восток, а на Юге властьимущие.

Малополезно, если честно. И не интересно.

– Что-то ещё? Ты что-то говорил про досрочное окончание этапа.

– А, это... Да ничего нового. Только догадки. В Севере действительно есть консоль управления всем кораблём. Получится ли изменить текущий маршрут никто не знает, но шансы хорошие.

– И что ты предлагаешь сделать с этим? Отправимся на Север?

– Пф, мы слабые. Нас там убьют. Ну, меня точно. Копим кредиты достижений. Авось на билет в следующий этап хватит. Они даже если захватят консоль, будут какое-то время набивать достижения, не станут сразу разрушать корабль. Немного посчитал и понял, что чем дольше живешь, тем больше кредитов дают. Есть какой-то множитель на продолжительность жизни есть. Так что, если не погибнешь до самого конца, то кредитов на билет должно хватить.

– Так не интересно, – сморщился я. Да и тактика просто "выживать" даже если и даст возможность перейти на следующий этап, не даст преимуществ на втором. Те же кредиты достижений можно на втором уровне потратить для всяких ништяков. Так что билет на них покупать не сильно хочется. Лучше выполнить основное задание, которого пока нет.

Замаячил выход из коридора. Ничего подозрительного. Уже хорошо.

Увидев город, ни я, ни Пол не смогли скрыть своего удивления. Куча разнообразных высоток с огромными рекламными щитами, а одно здание в самом центре города настолько велико, что верхушка теряется высоко во тьме... Настоящий небоскреб!? На космическом корабле!?

Да это уже не город, а почти мегаполис!

Трудно поверить, что мы всё ещё в космосе. Вообще, с таким масштабом этому этапу можно было бы дать новое название. От оригинально космического кораблика Ностромо почти ничего не осталось. Если верно помню, настоящий Ностромо был непримечательным грузоперевозщиком. Совсем маленьким. Даже меньше "пригорода" по которому мы бродили ранее.

А это что за корабль? Это что-то другое. Только в этом городе должны были жить десятки тысяч людей. Может даже сотни тысяч... И таких городов на этом корабле целых четыре? И расстояния же между этими городами огромные! Километры технических коридоров! Железные пути...

Не могу представить как такая махина может выглядеть снаружи.

А надо ли?

– А, еще я выяснил, что никто в Хабе не знает текущий год, – Пол присвистнул, оглядывая Юг. – Временные метки сбиты в каждой части корабля.

И зачем мне это знать? Посетовать об бесполезности данной информации я не успел. На спине Грэга появилось три красных точки образующих треугольник.

У меня в голове моментально щёлкнуло, что же это такое. Похоже мы нашли декоратора станции. Никто иной как яутжа... Пришелец-охотник. Он охотится на всё живое, ксеноморфы, люди...

Мы. Отличный для нас противник на самом деле. Это не какой-то зверь, снаряжение у яутжа должно быть хорошим.

В два прыжка я оказался рядом с Грэгом, а третий прыжок понадобился, чтобы дотянуться до точек лазерного целеуказателя.

Снаряд плазмы угодил мне в предплечье. Совсем не больно. Костюм в защитном режиме делает своё дело на отлично. Грэг резко развернулся выискивая врага. Сразу понял, что происходит, без тупняка, о котором говорил ранее Пол.

Обнаружить врага оказалось непросто. У каждого яутжа при себе есть маскировочное устройство, которое превосходило скрытный режим моего костюма. Мой костюм просто становится темнее, а вот маскировка яутжа делает его буквально невидимым для глаза. Конечно, разглядеть прозрачный силуэт возможно, но не при таком освещении и не на большой дистанции. Единственное, что можно было сказать наверняка – стреляли из коридора, с которого мы вышли в город. Все это время он шёл за нами? Может были шансы обнаружить его прям на платформах?

Может и были.

Яутжа – обычно опасный противник, но мы сильные. Я уверен, мы справимся с охотником без особых проблем.

Как? Это должно быть нетрудно. Мы – добыча, а он – охотник... С известной мне слабостью, яутжа тщеславны. Они всегда изначально недооценивают свою добычу и это оказывается для них фатальным. Пришелец пойдёт в бой чуть ли не в лобовую, если его спровоцировать.

– Где!? – озираясь закричал Грэг, но Пол уже бросал пару гранат в коридор, где предположительно был яутжа.

Первый взрыв заполнил коридор плотным дымом, второй взрыв был громче и ярче, красную вспышку было видно даже сквозь дымовую завесу. Из коридора два выхода. Назад на платформу, либо вперед, к нам... Я сделал шаг к дыму, но Пол схватил меня за руку:

– Не подходи!

Облако дыма пришло в движение, очертив силуэт яутжа с копьем наперевес. А вот и лобовая атака.

Глупо, но мне же лучше.

Грэг среагировал на появление яутжа молниеносно. Ловко увернувшись от выпада копьея, отделавшись лишь царапиной на шее, Грэг мощным ударом кулака уложил яутжа на землю. Добивание не заставило себя ждать. Грэг молотил по инопланетянину пока с него не слетела маскировка. Визор яутжа, полностью скрывающий его уродливую рожу, лопнул от ударов Грэга и к дальнейшему использованию больше не подлежит.

А жаль. Технология неплохая.

– Что это... За тварь? – с отвращением отшатнулся от яутжа Грэг, встряхивая кулаки от зеленой крови пришельца.

– Хищник, – дружелюбно хлопнул Грэга по плечу Пол. – Отлично сработано, здоровяк. Юлиус, добьешь его?

Меня не нужно просить дважды. Я было нацелился на него из пистолета, но в последний момент передумал. Зачем тратить патроны? Я выхватил копье из хватки пришельца и без колебаний вонзил его тому в грудь. Теперь у меня есть отличное оружие ближнего боя!

Получено 600 ОО.

Вы получили новый уровень!

Вы получили новый уровень!

Шестьсот опыта и два уровня? Здорово, только теперь количество опыта для повышения увеличилось. Ничего необычного, это нормально. По нажатию кнопки на копье, оно сложилось до рукояти. Теперь его необязательно класть в инвентарь и можно с удобством носить на поясе, который я немедля снял с дохлого яутжа. На поясе были еще кармашки полные всякой всячины, сюрикены, которыми я не стану пользоваться, порошки и зелья... О назначении которых только стоит догадываться. Навряд-ли среди них есть яд. Яуджа благородны, если можно называть благородством желание снять с человека скальп собственными ручищами. Выбрасывать мешочки я не стал, возможно они будут иметь ценность для учёных? Или получиться получить за них что-то у торговца?

Эх, поскорей бы найти трейдера.

Найденное копье было невероятно ценной находкой. Во первых, копье очевидно считается за колющее оружие, к которому у Юлиуса имеются стартовые способности. А во вторых, этим копьем можно смело убивать ксеноморфов, не боясь, что его расплавит от кислоты. Яутжа и ксеноморфы естественные враги. Мне стоило раньше додуматься, что я их тут повстречаю.

Пол забрал с яутжа плазменную пушку, которую тот носил на плече и браслет-компьютер, с помощью которого управляются почти все электронные гаджеты пришельцев. Пол пытался пристроить браслет-компьютер на своём запястье, но лишь бесшумно ругался. Подобно обычной одежде инопланетный кпк не утягивался и потому падал, ведь рука яутжа толще руки Пола.

– В мастерской может быть пристроишь. Идем дальше? – спросил я.

– Погодите, – хмурясь сказал Грэг. – Этот пришелец разумен? Это же техника, да?

– Разумен, – ответил я, уже догадываясь о следующих вопросах спутника.

– Почему он напал?

– Это была охота. На нас.... Так хищники развлекаются, – ответил Пол. – Такова культура этих пришельцев.

– Хреновый он охотник, – скривился Грэг и зашагал в город, а мы следом.

Хреновый охотник, да? Возможно и да... Однако обычно по реакции и грубой силе яутжа превосходит человека. Это ты монстр, Грэг, кулачищами такого противника забить. Но, конечно, я не скажу этого вслух.

– Молодой попался, – пожал плечами Пол. – И глупый. Обычно хищники поизобретательней... Но и мы неплохо сработали. Команда!

Я хмыкнул. Действительно хорошо сыграно. Я прикрыл Грэга от ранения, Пол выкурил яутжа из туннеля, а Грэг его обездвижил. Действительно команда.

– Не расслабляемся, – хлопнул в ладоши я. – Мы всё ещё позади. Мне нужно найти оружие получше, а вам двоим нужна ещё и броня. Помимо прочего нужно отыскать гнезда ксеноморфов и зачистить их ради опыта. Сейчас самое время набить уровней, пока мы свежие. Если замешкаемся, нас сразу убьют, если наткнемся на более сильный отряд иг... – блин, на радостях чуть не проговорился. – Других людей. Нам есть ещё куда расти.

– Убьют люди? Я не понимаю почему нас должны убить. – сморщился Грэг. – Разве мы все не за одно? Я понял, что на станции нас прижали из-за Пола. Но разве конфликт не исчерпан? Вражда не позади?

– Нас трое и мы против всей станции. Вот какой у тебя должен быть ход мыслей, Грэг. Жажда наживы, жажда крови... Перечислил ли я все причины по которой кому-то захочется нас убить? Нет, но какая разница? Человек, яутжа, ксеноморф, некроморф...

– Вам встретились некроморфы? – перебил меня Пол.

– Ага, – раздраженно ответил я, покачав головой. – Неважно кто встанет против нас. Мы должны готовы убивать. Не важно разумен наш противник или нет, сколько у него рук, зубов... Мы убьём что и кого угодно. Вам понятно?

– Какая речь! Так точно, капитан! – захохотал Пол, фамильярно отдав честь.

– Мне всё понятно, – грузно ответил Грэг.

Будем

Закончив пламенную речь, я облегчённо вздохнул, ведь вовремя вспомнил об одной важной вещи... В кои-то веки вовремя. Я быстро вернулся к яутжа и топнул по нему. Ничего не упало. Выбивание лута из трупа было фишкой именно некроморфов. Дело сделано, механика понятна. Мыслями к этому моменту можно больше не возвращаться. Лут с яутжа оказался и без того приятным. Для меня копье, для Пола оружие дальнего боя. Жаль, конечно, что только для Грэга ничего не нашлось, но да ладно. Мы его ещё оденем.

Улицы города казались пустыми и заброшенными. Каждое окно в каждом здании было разбито. Стеклом был усеян почти весь черный асфальт, который тянулся от здания к зданию. Местные дороги были широки, на четыре полосы минимум, но трудно сказать точно. Не видать ни разметки, ни местного транспорта. А ведь он тут однозначно есть. Пешком много не исследуешь. Раздражало идти пешком, но ничего не пока не сделать.

В голове не укладывается, как Гермес набил себе сороковой уровень. Другие олимпийцы должно быть не сильно от него отстают. И когда это было? Часы прошли с нашей встречи. Сейчас Гермес наверное пятидесятый уровень взял, если не выше. Как догнать олимпийцев? Как можно вернуть преимущество? А было ли оно у меня вообще? Наверное нет, но надо однозначно догонять.

Где же получить опыт? Квесты? Искать противников? В любом случае на задворках города делать было нечего, мы отправились ближе к центру. Может там и к лагерю фракции выйдем. Ничего другого мне в голову не пришло, а судя по тому как быстро Пол согласился идти вглубь Юга, то он думал также. Или не также? Трудно понять, что у этого парня в голове, но ясно одно. Он тоже жаждет пройти первый и этап и в итоге победить, стать чемпионом ГриндЛэнда. Он ведь на кон даже своё здоровье поставил.

Вполне вероятно, прямо сейчас за нами наблюдают более осторожные и терпеливые яутжа. Как бы их выманить? В любом случае, этих пришельцев обычно мало. Охотятся либо в одиночку, либо тройками. А опыта за одного дали не сказать чтобы много. И этот опыт нам нужно делить между собой. Мало. Так я и двадцатый уровень не возьму, куда там пятидесятый.

Значит остаются только квесты, ведь так?

Тишину заполнившую город тихонько прерывал хруст стекла под нашими ногами. В многоэтажках вполне могло что-то заваляться, но мы не останавливаемся, идём вглубь города. Нас интересуют точки интереса. Что угодно, что выделяется из общего фона разрухи. Нам нужно что-то особенное. Так что мы шли вперёд, пока глаз за что-то не зацепится.

Состояние Грэга мне совсем не нравилось. Он мрачнее тучи, хотя для этого не было никаких причин. После отдыха мы с Полом отыгрывали персонажей как надо. Какие у него могут быть мысли? Не знаю, но цель жизни ему обязаны были прописать разработчики. Он думает, что жил на Ностромо, до того как я выпустил его из медкапсулы в медблоке, до наплыва игроков, до запуска этапа. У него должна быть прописана личная история. Линейка личных квестов. Как её поскорее продвинуть? Прошлые разговоры ни к чему не привели, и каких-то значимых событий тоже не произошло. Так что с Грэмом пока не всё понятно.

Отбросив размышления, я решил, что самое время потратить очки параметров и накопившиеся очки навыков. На ходу это не так что бы удобно, но всё же останавливаться тоже не вариант. Моя бдительность пострадает, но чтобы это компенсировать, у меня есть целых два спутника.

Параметры:

Доступно очков параметров: 2

Сила: 13 (+5)

Ловкость: 10 (+5)

Интеллект: 5

Выносливость: 6

Синхронизация: 79%

Не долго думая, я потратил оба очка параметров на силу. Теперь у меня десять родных очков силы и пятнадцать вместе с бонусом от костюма. Пятнадцать хорошая цифра. Объемная! Следом, думаю, добью выносливость до десяти, дополнительное здоровье для бойцов ближнего боя никогда лишним не будет. А дальше... Не знаю, что дальше. Надо думать. Посмотрим какое снаряжение найдём.

Навыки: разблокированные.

Доступно очков навыков: 10

Тихая поступь

Взлом замков ур.2

Незаметность ур.1

Владение пистолетами ур.1

Владение одноручным оружием ур.1

Владение колющим оружием ур.1

Владение режущим оружием ур.1

С десятью очками навыков есть где разгуляться. Пора бы тратить. С приобретенным копьем мне стоило бы взять навыки владения им, но ничего подобного не оказалось. Владение холодным оружием 1 уровня, рукопашный бой 1 уровня – на этом всё. Навыки для миллишников закончились. Это не плохо. Даже хорошо. Не нужно долго думать какой навык брать и не придется переживать, если я найду оружие качественнее копья, но другого типа. Сразу взял навык владения холодным оружием второго уровня, потратив на это три поинта. Повышать владение колющим или одноручным оружием я не стал. Копье считается одноручным, пока я держу его одной рукой, но стоит положить на древко вторую, как оно начнёт считаться двуручным. Тогда бонус от владения одноручным оружием на урон выключится.

Да, так это работает. Ну, или должно работать... Я уверен, что это так работает!

Еще три поинта я не пожалел на рукопашный бой, сразу два уровня взял. Почему? Держа копье в одной руке, у меня есть свободная рука, которой можно пользоваться... А ещё у меня есть ноги, как бы странно это не звучало. Умение бить ногами может пригодиться, оно ведь к рукопашному бою относится, так?

Кроме того, меня всегда могут застать врасплох, без оружия... Не хочется об этом думать, но такая возможность есть.

Осталось четыре очка, которые не знаю куда деть. А ведь потратить стоит, поскольку есть вероятность встречи с игроками. Нужно быть во всеоружии. Тяжело вздохнув, я улучшил владение пистолетами до второго уровня.

Два поинта всё же оставляю прозапас. Не вижу куда можно потратить их, чтобы заметно повысить свою боеспособность и не пожалеть в будущем. Маловероятно я стану когда-либо улучшать незаметность, больше не вижу от неё толка. А вот два новых навыка первого уровня могут пригодиться.

Будем ждать подходящего момента.

Мои размышления прервала попавшаяся на глаза яркая пурпурная вывеска с надписью "Shop", что означало – мы нашли торговца! Разговора идти или не идти естественно мы не подняли. Торговец нужен и это первая встреченная нами точка интереса. У меня может и мало предметов на продажу, но у Пола куча хлама в сумках. Наверняка можно будет выменять всякие полезности.

На входе нас приветствовал звон колокольчиков. В тесном помещении весела плотная дымка. Темный силуэт торговца виднелся за стойкой, напоминавшей барную. Я бы не заметил его, не будь моё зрение улучшено костюмом.

– Надо же! – радостно воскликнул торговец, разведя руками. – Посетители в такое время!

Подойдя ближе, я понял, что стойка торговца напоминала барную неспроста. Это она и есть. Стеллаж за его спиной заставлен кучей бутылок. Сам торговец укутан в черное тряпье с ног до головы, на его голове была черная треугольная шляпа с широкими полями. Лицо плотно замотано черными бинтами, на глазах непроницаемые черные очки. Торговец достал из-под стойки четыре стакана и плеснул туда пойла из первой же попавшейся бутылки.

– За счёт заведения! – постучал торговец пальцами по стойке и вставил трубочку в свой стакан. – Будем!

"Не будем!", – хотел сказать я, но стакан неизвестной жидкости уже был в моей ладони. Как и у моих спутников. Жидкость до омерзения холодная. Или показалась таковой. Язык сразу завязало, а горло невыносимо зажгло.

– У меня для вас плохие новости, господа-посетители. Продать мне вам нечего, – сказал торговец, снова наполняя стаканы. – Но... Не спешите расстраиваться. Мы всё еще можем меняться. Информацией. Вы мне, а я вам... Уж поверьте, я знаю много, но хочу знать ещё больше!

– И какая информация тебя интересует? – спросил Пол, не отводя взгляда от торговца.

– Самая разная... Например... Ваши имена?

– Пол, Юлиус и Грэг, – протараторил Пол. – Ты?

– Румпель я, – ответил трейдер и поднял стакан. – За знакомство!

Жидкость всё ещё холодная и всё ещё омерзительная.

– Там ведь всё плохо, так? – кивнул торговец в сторону выхода. – Снаружи.

– Не так уж и плохо, – ответил я. – На входе в город нас атаковал яутжа, но мы живы, как видишь.

– Ах, яутжа... – протянул тот. – Вы определенно сильны, раз справились с ним. Эти... Эти хищники заполонили улочки Юга и охотились на людей с невероятным рвением. Но что-то мне подсказывает, удачная охота для пришельцев окончена. Легкой добычи в городе не осталось.

– Добычи... – недовольно проворчал Грэг. – Почему на нас охотятся? Разве нет проблемы крупнее? Неужели нельзя договориться?

– Договорится? – удивился торговец. – Неизвестно, что в башке у пришельцев творится. Договориться!? Ха! Как они к нам относятся? Как к равным? Не смеши. Они презирают нас, убивают как животных! А может мы вообще для них как тараканы? Ты бы попытался договориться с тараканом?

– Если бы таракан был больше и обладал разумом, – смущенно ответил Грэг.

Опять двадцать пять. Что ж мне игра предлагает из Грэга пацифиста сделать. Какие договоры? Опыт надо получать и лут! Срочно!

– А я бы не стал охотится на таракана, – пожал плечами я. – Даже если яутжа не такого низкого о людях мнения, договариваться пришельцы явно не собираются. Ты же сам всё видел Грэг, на нас напали первыми. – я и похлопал его по плечу. В этот момент в моей голове всплыл образ большого гуманоидного таракана, обладающего разумом... Ох, надеюсь нам такие не повстречаются. Хотя это же опыт... Я недовольно цокнул и выпил еще стаканчик. Жидкость всё ещё холодна, но уже не такая мерзкая.

– Хорошее наблюдение, – кивнул торговец, убирая стаканы. – Думаю нам хватит. Не за этим мы здесь, не так ли? Не стоит относиться к нашему времени так... Расточительно. Согласны?

Нашему времени? Не думаю, что торговцу оно действительно важно. Торговцы как правило не покидают своей лавки. В лучшем случае ему грозит переезд, на другую точку или базу. А что до моей группы, то верно.

Время для нас ценнее золота.

– Итак, господа-посетители. Вещь о которой я действительно хочу знать, смесь Б4А7. Любые зацепки по местонахождению я оценю крайне высоко.

– Думаешь, у нас не может быть этой смеси? – загадочно спросил Пол.

– Я это знаю. Вещица крайне редкая. Я не удивлюсь, если вы даже не представляете, что это такое.

– Ну как же... – протянул Пол. – Экспериментальное лекарство... Встречал заметочки. Я даже нули не стал считать, сколько денег в его разработку вбухано. Хотя от какой болячки оно должно лечить, мне неизвестно. Нечто похожее должно быть в лаборатории местной фармакологической кампании. В паре кварталов.

– Как я и думал, – отшатнулся от стойки торговец, закашлявшись. От его плеч и из-под бинтов на его голове повалил дым. Теперь понятно почему помещение было задымлено. Это всё от него валит. – Я знаю где это... Тем не менее, информация ценна. – Торговец повернулся ко мне. – Юлиус, так? У тебя подозрительный костюмчик. Не составит труда повернуться? Со спины посмотреть.

Я вздохнул, но все же медленно повернулся, сделав круг.

– Ах, живая кожа 2.0. Экспериментальная вещичка! Пять экземпляров на всём Ностромо! Удачная находка, – закашлялся торговец, выпуская в воздух новую порцию дыма. – Первую версию активно используют "Цепные псы" – наемники на службе у семейки главенствующей над Югом. Как я вижу, тебе не хватает перчаток, шлема и сапог? Ты сможешь отыскать их у них на базе. Несмотря на разные версии, эти предметы наверняка совместимы.

Ха, я смогу собрать комплект? Отлично!

– Не мог не заметить шрам на твой груди... Грэг, верно? – обратился к тому торговец. – Откуда он у тебя?

Грэг раздраженно дотронулся до шрама. Плоть заросла неровными рубцами, но шрам выглядел старым. Шрам. У нас, игроков, шрамов быть не может. После применения медикаментов, следы увечий исчезают, как и следы на одежде. А ранения Грэга работают иначе. Они накапливаются, хоть и быстро заживают. Мне нужно его поберечь, чтобы не стал бесполезным раньше времени.

– Гермес. Это сделал человек по имени Гермес, – ответил я. Пол явно не горел желанием говорить на эту тему, а Грэг ничего толком и не знал. Я посчитал бессмысленным скрывать это. К тому же, кто знает, что за эту информацию выложит торговец? – Он из группы олимпийцев. И тоже носит "живую кожу" 2.0. По крайней мере, я думаю, что то была 2.0 версия, уж больна похожа мою. Только у него был полный комплект. Он нас троих уделал.

Торговец присвистнул:

– А ведь с яутжем вы без труда справились, так? Что ж это за зверь такой, олимпиец этот? Какой у него уровень?

– Сорок четвертый.

– СОРОК ЧЕТВЕРТЫЙ!? – воскликнул торговец.

– И это было... Чёрт его знает, сколько часов назад.

Пол закачал головой в недоумении будто до сих пор не мог этого принять, а торговец многозначительно замолчал.

– Это много? У меня пятьдесят второй, – сказал Грэг.

– Чего!? Когда успел? – я хлопнул Грэга по локтю.

– В улье ещё, – смущенно ответил тот. – Набил на ксено... Ксеносах, в общем.

– А я говорил, что он мог бы уделать Гермеса, если б не тупил, – шепнул мне Пол.

– Интересно, – вздохнул торговец. – Итак, давайте вернемся к... Олимпийцам, верно? Гермес... У всех четверых имена древнегреческих богов? Могу ли я их узнать?

– Гермес, Аполлон, Артемида и Афина, – ответил я.

– Олимпийцы... Действительно подходит. Остальные сильны как Гермес?

– Я думаю, да, – кивнул я. – Они планировали расположиться на Севере.

– Север... О как! – вздохнул торговец.

– Планировали создать собственное поселение...

– Олимп, ха! – торговец снова закашлялся дымом. – Мне всё понятно. Эта информация ценна... Боюсь полностью заплатить за неё полностью не смогу.

Торговец рассказ нам о расположении "логова цепных псов", или лучше сказать бывшего штаба. Тот напирал, что псы покинули логово из-за за наплыва культистов. То есть, там мы обнаружим опыт, в виде культистов и возможно псы что-то оставили из своего снаряжения. Вот так просто "я закрою сет" превратилось в " возможно оставили снаряжение". Жалко конечно. Даже если я не закрою сет "живой кожи", то может Пол для себя комплект первой версии найдёт? Или броню для Грэга отыщем? Может он сможет её нацепить? Место казалось очень привлекательным. Помимо прочего, торговец назвал координаты своего соседа, другого трейдера, правда, порекомендовал посетить его поскорее, если мы действительно хотим поторговать чем-то осязаемым. И, конечно, тот назвал где укрепилась руководство Юга. Фракция знати.

Вершина самого высокого небоскреба в Юге, в центре города. Можно было и так догадаться, то здание наверняка из любой точки города видно.

Но нам нужны карты доступа, да и цепные псы теперь там. Они так просто нас не пропустят. Придется договариваться или пробиваться к ним силой? Или лучше пойти к следующему торговцу, поторговать?

Посмотрим.

Покинув магазин\бар, улицы Юга так и остались пустыми, безлюдными, но что-то было не так. Я не мог понять что именно, потому остановился около входа, озираясь по сторонам. Никого... Но чувство было таким же как и у входа в город. Может ли быть...?

– Опять хищник? – спросил Пол, оглядываясь. – Не вижу.

– Лучше идти, не останавливаться, если он далеко, не разглядим всё равно. Тратим время. А может у меня просто паранойя разыгралась... Или пойло дает о себе знать, – неохотно проворчал я. Оставлять на хвосте яутжа, который может в любой момент напасть на нас со спины не хотелось, но какой выбор был? Мы даже не можем точно знать, есть ли этот яутжа. Это действительно может быть лишь моё воображение.

– Предлагаю идти чистить культистов, в пёсий дом, – сказал Пол.

– Чистить? В смысле? Это же люди... – возмутился Грэг.

– Это же культисты... – устало ответил Пол. – Готов поспорить, что они ничем не лучше мародеров или разбойников, а там сплошь психи обычно... Не удивлюсь, если на Ностромо целые банды объявятся. Как-то много намешано. Ты вообще город видел, Грэг?

Ц. Вот у Пола и трещины в отыгрыше проскакивают. Но ладно, сходить сначала к культистам казалось выгодным. С логова наверняка можно натаскать чего ценного, тогда и визит к торговцу будет уже более плодотворным... Но нам сказали нужно идти к нему как можно скорее, если мы действительно хотим поторговать. А что может случиться? Магазин закроется? Торговец переедет? Не знаю... Но что я знаю, что давно не получал опыта. Олимпийцы наверняка качаются прямо сейчас. Нам нужен опыт и снаряжение... Снаряжение у торговца может и есть, а опыта от него мы точно не получим. Конечно, ещё оставалась игровая фракция, но нас к ней могут не пустить цепные псы. Время потеряем.

– Соглашусь, – вставил я. – Грэг, если культисты нападут, ты готов убивать? Помнишь психа из столовой? Может культисты такие же... Сошедшие с ума люди. Мы им только одолжение сделаем.

– Да? – поднял бровь Грэг. – Такие же? Одолжение!? Что ты несёшь!? – повысил голос тот. – Я НЕ МОГУ РЕШАТЬ ПОКА САМ НЕ УВИЖУ!!! – начал кричать Грэг. В его глазах мелькали огни безумия.

Ох, не нравится мне это. Такими темпами, квест Грэга сделать не получится. Стоит ли мне сказать что-нибудь?

– Не можешь, да-а-а-... – многозначительно протянул Пол, глядя на меня. – Ладно, здоровяк. Мы пойдем на переговоры с культистами. Теперь ты доволен?

Переговоры

Вот и решили куда идти. К культистам на переговоры, которые ничем хорошим закончиться не могут. Тут Пол был прав, это же культисты, чего можно от них ожидать?

Хороший культист, мёртвый культист, но Грэгу стоит подыгрывать... Пятьдесят второй уровень ёмаё. Интересно, можем ли мы как-то спровоцировать его и подраться? Надеюсь, мы этого так и не узнаем. А пока своему компаньону добрячку я буду подыгрывать. Пол, судя по всему, тоже не станет его злить или ломать, включая игрока.

Грэг шагал впереди. Пол ворчал об излишнем альтруизме и наивности нашего непися. Я отмалчивался, хотя того же мнения. Грэг же не виноват, что он такой, его таким слепили разработчики. Но может в дальнейшем, у нас получится повлиять на его мышление?

Возможно.

Обстановочка в городе не поменялась. Пустые улочки заваленные стеклом, потухшие вывески, редкие фонари, освещающие темноту ночи... Ночи? Нет, не ночи, конечно. Просто темноту, мы ведь в космосе, какая здесь может быть ночь? Количество стекла на асфальте навело на мысль, что разбиты окна не только первого этажа, но вообще всех окон в зданиях... Из-за темноты сложно сказать есть ли стекло на более высоких этажах. Что могло бы выбить окна? Ударная волна от какого-нибудь взрыва? Везде и сразу? Сомнительно, но это ГриндЛэнд. Далеко не всё имеет под собой логическую основу.

А может сверху вообще купол был какой? Ну, с имитацией неба или вроде того. Или и сейчас купол есть, только выключенный? Тут небоскрёбы стоят в космическом корабле, чего там какой-то большой экран сделать стоит? В рамках этого сеттинга невозможным это не казалось.

Пока я размышлял над подобными мелочами, мы пришли.

Бывший штаб элитных наемников удивил. Над входом имелась мигающая вывеска с милым маленьким псом виляющим хвостиком. Пасть открыта, язык наружу, а перед псом белая косточка, на которую тот пускает слюни... Никаких надписей.

– Это точно то место? – спросил я. – База наёмников?

– Т-о-о-о-о-чно... – протянул Пол.

– Я зайду первым, – сказал Грэг и уверенно зашёл в двери. Он даже не дал нам времени ему возразить. Пол выхватил свой пистолет из инвентаря, пригнулся и рванул следом. Я же окинул взглядом пустую улицу зашёл внутрь без лишней суеты. Никто не открыл по нам огонь, и пистолет Пола молчал. Это же хорошо? В коридоре висели фотографии псов самых разных пород, что ещё раз заставило усомниться, что мы пришли в правильное место. Послышался весёлый детский смех с дальнего конца коридора. А вот это было даже немного жутко.

Я ускорил шаг. В комнате оказалась пара детишек, играющих с мячом, Грэг и явно раздраженный Пол.

– Это дети, – сказал очевидное Грэг.

– Ага, – ответил Пол, так и не убрав пистолета.

Комната была самой обыкновенной и ничего не указывало в ней на то, что тут живут культисты... В логове культистов нужно ожидать сатанинские символы, антисанитарию, кровь, алтари и прочую ерунду. Здесь ничего подобного не было. Обычная детская комната с кучей игрушек. Электричества тут не было, поэтому источником света были обычные восковые свечи. В комнату ввалилась обеспокоенная женщина с темными кругами под глазами. Ни оружия, ни брони, ни униформы. Самая обычная женщина, вполне возможно, мать этих детей.

– Кто вы?! – чуть ли не закричала женщина.

– Не беспокойтесь, мы вас не тронем, – взял на себя инициативу Грэг.

– Вы спасатели? Вы нам поможете?! – в голосе женщины промелькнули нотки надежды.

– Поможем, – твердо ответил Грэг.

Бровь Пола дернулась. Он отступил ко мне, подхватил меня под локоть и отвёл в сторону.

– Здесь еще с десяток человек в здании... Будет быстрее избавиться от них и пойти дальше, – прошептал тот.

Логика мне понятна. Культисты или нет, а неписи всё ещё контейнеры опыта... Нужно только их вскрыть. Но это решение невероятно плохое. Удивлен, что Пол этого не видит.

– Квесты надо поделать, Пол. И Грэг взбесится, неужели не видишь какой он? – спросил я. – Пол, с тобой всё в порядке?

Пол закрыл глаза, сделал глубокий вдох и выдох, убрал пистолет, и достал из инвентаря горсть меланжи. Опять это? Я отошел от торчка подальше, чтобы не попасть под влияние пыли.

– Должно быть из-за пойла Румпеля на меня что-то нашло... – сказал Пол, понежившись в облаке меланжи.

– Кого?

– Румпеля! Торгаша. Похоже он нам солгал.

– Возможно, – пожал плечами я. – А может и нет.

– Думаешь, всё же это культисты?

– Может все культисткие аксессуары в кладовке или подвале? Кто знает? В любом случае, сейчас лучше поделать квесты. У этих неписей наверняка они есть. Да и Грэг уже согласился помочь.

– Ага, Грэг... Тебе не кажется, что он слишком своенравен? Разве нормально позволять неписю решать за нас?

– Ты сам говорил, юбилейная сессия, – снова пожал плечами я. – Разработчики выдали компаньонам больше свободы действий чем обычно. Пускай, я не против. Лиж бы он полезным потом был.

– Квесты, так квесты, – наконец согласился Пол.

Пока мы разговаривали, Грэг успел разобщаться с детьми и женщиной. Здоровяк уже не выглядел таким хмурым как раньше. Общение явно пошло ему пользу. Детишки продолжали играть друг с другом будто ничего не происходит. Чуть позже, в комнату зашла пара мужчин, тоже неписи, очевидно. И на культистов они тоже не были похожи.

– Клара, кто это такие? Они с псами?

С псами? А, речь должно быть о наёмниках. Эти мужики вооружены такими же пистолетами как и у нас с Полом, но никакой брони у них не было, поэтому, я думаю, что при желании смог бы разобраться со всеми в одиночку.

– Мы не псы, – ответил я. – Мы просто пытаемся выжить.

– Клара рассказала, что у вас проблемы с водой. Мы можем её решить, – встрял в Грэг. – Вы ведь не покидаете этих стен?

Мужики переглянулись. Я же на себе почувствовал буравящий взгляд Пола.

– Я Николай, а это Ярослав, – представился один из мужиков. – Мы действительно не выходим наружу. Там же опасно... Но, чтобы решить нашу проблему с водой, достаточно повернуть вентиль в подвале.

– А-а-а-а... – с интересом протянул Пол. – Дайте угадаю. Там что-то завелось, так?

Недалеко, еще и с противниками. Задание что надо. Просто повернуть вентиль – легкотня.

– Не знаю... – протянул один из мужиков. – Мы не проверяли.

– Где у вас подвал? – сразу перешёл к делу Грэг.

Мда уж, а ведь Грэг совсем не оставляет нам выбора. Хоть я и сказал Полу "Пускай", но всё же меня подбешивает такое поведение бота, пусть его решения пока совпадают с моими... Но что делать, когда наши интересы пойдут в разрез? Вот и представится возможность подраться?

К нашему разочарованию в подвале ничего не поселилось и ничего культисткого не было видно. Просто тёмный и пустой подвал. Даже нет никаких полезностей из вещей. Один поворот вентиля и вода наверху снова течёт. Задание выполнено и мне дало один уровень. Полу, как понимаю, тоже. Уже неплохая награда за поворот вентиля, но неписи нарадоваться не могли и внезапно выдали каждому по электросамокату.

Транспорт!

Это определенно ускорит наше передвижение по городу... Ко всему прочему самокат и в инвентарь уложить можно, так что нет нужды беспокоиться, что его могут украсть. На этом просьбы от неписей не закончились. Старое доброе "собери-принеси". Припасы с питательной пастой, немного ресурсов и мелких инструментов для крафта... Всё, можно сказать, в одном шаге – в соседнем здании или попросту на другом этаже. Грэг с энтузиазмом брался за каждое поручение. Все донельзя просты. Каждое дает по уровню и долю от принесенного лута... Только после третьего поручения до меня дошло, что задания не закончатся... Этим неписям всегда что-то будет нужно. Для разнообразия, конечно, неплохо выполнить парочку таких заданий, да и от покатушек на самокатах настроение слегка поднялось, но заниматься этим дальше не было смысла. Как только мы отказались от следующего поручения(тут Грэг к счастью с нами не спорил) и начали прощаться, неписи пригласили нас на ужин. Или обед, без часов трудно понять который сейчас час.

Мы согласились(а тут Грэг уж очень хотел покушать в этой компании).

И мы сошлись с Полом во мнении, что слишком сильно отстали от остальных игроков. А точнее от олимпийцев. Нам их не догнать и уже точно не поквитаться на этом этапе. Идти к "культистам" оказалось большой ошибкой, которая возможно стоила нам игры. А ведь изначально эту идею озвучил Пол, а я опять к ней прислушался. Наверное, я виноват. Мы не потратили много усилий, но время дороже. За четыре поручения мы получили четыре уровня и немного лута. Совсем чуть-чуть и из значительного только самокат... Найди мы за это время еще один улей ксеноморфов, мы бы получили много больше. С другой стороны, куча времени была потеряна еще до прихода сюда. Но что сделано, то сделано. Немного утешало, что наши отношения с Грэгом должны сильно улучшиться.

Ему явно эта активность пришлась по душе.

Стол накрыли на удивление шикарный по текущим меркам. Было на нем и жареное мясо, несколько видов салатов и картофель нашёлся, был и жареный и в виде пюре. И всё это в доме без стабильного электричества. В некоторых комнатах оно было, но на кухне не было... И в обеденной комнате нет. Ужинать приходится при свечах. Только усаживаясь за стол, я вспомнил, что Пол говорил о более десятка человек в этом здании... Но нам встретилось лишь пять. Пара детей, двое мужчин и одна женщина... Откуда он взял этот десяток? По комнатам этажа мы прохаживались. В подвале были и этажами выше ходили. Просто так ляпнул? Спрашивать было неудобно. Сидел Пол далеко... Да и зачистить логово от культистов он вновь не предлагал. Наверное, всё в порядке.

Или нет?

Неписи приступили к еде, в том числе и Грэг. Я же к еде притрагиваться не спешил... Пол тоже. Он вертел в руке стакан с водой, пытаясь что-то в нём разглядеть. Если эти неписи всё-таки культисты, еда вполне может быть отравлена. Съедим, уснём, а проснемся на жертвеннике... Если не сразу в Хабе. Раз Пол не ест, его тоже должна была посетить подобная мысль. Он кратко перевел взгляд на меня, но потом вернулся к разглядыванию стакана. Тем не менее, пахло от еды – моё почтение. Рот наполнился слюной, а вкус питательных тюбиков мягко говоря надоел, из-за костюма мне приходилось их пить до безобразия часто даже в энергосберегающем режиме. Дождавшись, пока Грэг умнёт половину своей тарелки, я рискнул отпить воды и скушать пару вилок салата... А ведь такую провизию мы не приносили по их заданиям. Значит запас обычной еды у неписей где-то есть. Или они взяли её из ниоткуда, как это часто бывает в играх? Цвет лица Грэга не поменялся, сна тоже ни в одном глазу. Он сиял и явно наслаждался поедательным процессом.

Я сделал вывод, что еда всё же не отравлена и приступил к трапезе, а вот Пол всё ещё не ел.

Излишняя осторожность, это правильно. Никуда еда в его тарелке не денется. Вот только у меня терпения не хватает.

– Как вам ужин? – спросил один из мужиков, попивая воду.

– Ужин? Известно который час? – поинтересовался Пол.

– Нет конечно, – улыбнулся мужик. – Мы используем песочные часы, чтобы считать часы. А ужин у нас всегда перед сном.

– Понятно, – кивнул Пол и испил воды из стакана. – Могу я посмотреть на эти часы? Я ценю подобные... Реликвии.

– Да какие там реликвии, Пол. Это так... Побрякушка, – отмахнулся другой мужик.

– Мне просто любопытно, как выглядят ваши часы и как вы их заполучили... Только и всего. Мы ведь на Ностромо. В космосе.

– Побрякушка из музея. Их полно на Юге, если интересно, могу дать координаты.

– Николай, просто позволь мне взглянуть, – вздохнул Пол. – Это же просто песочные часы.

– Они... Слишком большие. Не с собой... Но если тебе действительно интересно, после ужина покажу. Они в молельне.

– Ах... Молельня... – Пол расплылся в улыбке, его глаза сияли синим. – Так вы всё-таки культисты.

Трапеза

– Так вы всё-таки культисты... – на этих словах Пола, Грэг уже не жевал. Он держал руки на столе и насторожился. Пол держал обе руки под столом, радуясь понятно чему. Если честно, я тоже был рад, к чему всё шло. Я же отодвинулся от стола и положил руки на колени, однако прожевать пищу не успел.

Обеденный стол был овальным. Я сидел напротив Грэга. Справа от него пара детишек-неписей, а слева сидел Пол, который также сидел и справа от меня. Слева от меня сидела женщина-непись, за ней мужик-непись, а за ним, болтливый мужик... А за ним уже детишки. Такой вот у нас круг.

Только болтливый мужик раскрыл рот, чтобы объясниться на обвинение Пола как прогремел первый выстрел.

Пол выстрелил первым, ему никакие объяснения не были нужны.

Пуля рассекла стол пополам, еда полетела во все стороны. Пуля Пола угодила культисту чуть ниже шеи, в верхнюю часть груди. Кровь брызнула из него мощным неестественныи фонтаном, а голова улетела вверх как пробка. Крови было так много, что можно сказать, в комнате начался кровавый дождь...

Такого количества крови в человеческом теле попросту нет, даже мне это понятно, а вспоминая как тщательно разработчики воспроизводили анатомию встреченных ранее трупов, было очевидно – культисты непросты, нелюди.

– ПОЛ!? – только и успел взреветь Грэг, прежде чем моя соседка слева заглушила его крик своим воплем. Кожа культистки побагровела, от лица осталось непонятное жуткое мясное нагромождение, глаза съехали разные стороны, волосы начали выпадать, а зубы удлиняться и множиться.

Какое потрясающее развитие событий!

Я схватился за копье на поясе, когда прогремел второй выстрел, на этот раз Пол целился во второго мужика. Тот потемнел, кожа покрылась багровой чешуей. Пуля срекошетила от его плеча и взорвалась у того над головой. Следом в него отправилась целая очередь, разрывая мужика на части невзирая на быстро нарастающую чешую... Как бы мне не хотелось понаблюдать за стрельбой, у меня был свой противник.

За эти секунды я успел подняться и начать наносить удары копьём по зубастому багровому чудищу бывшей женщиной. Я почувствовал, что наношу урон только от первого тычка, который пришёлся в шею существа.

Бесформенная плоть продолжила стремительно трансформироваться и вздуваться. Второй и третий тычки угодили по слишком мягкой плоти, будто тыкаешь подушку. Довольно бесполезное занятие. К этой особе нужен другой подход.

Достав из инвентаря пистолет, я всадил в культистку пару очередей, совершенно не считая выстрелы. У неё не было шансов. Торс культистки испарился, а точнее разлетелся по всей комнатушке... Закончи она трансформацию, может итог был бы и другим, но всё происходило стремительно.

Грэг в это время сидел мрачнее тучи и не шевелился. Один из детишек потерял свою человеческую форму, я не обратил внимания мальчишка или девчонка, а по внешнему виду и не поймёшь.

Монстр есть монстр. Черным комочек плоти с торчащими во все стороны толи когтями, толи зубами. Переключив костюм в боевой режим, я метнул копье за секунду до того, как этот комочек взгрызься в Грэга, и пригвоздил монстра к стене. Комок плоти трансформировался обратно в ребенка.

А, то была девчонка... А вот мальчишка-непись сидел за столом как ни в чём не бывало, не трансформировался.

Противники внезапно закончились. Трудно назвать произошедшее битвой. Бойня.

И мы победили!

Капли крови неспеша капали с потолка. Свечи и не думали гаснуть. Пол уничтожил двоих культистов, я тоже двоих... Ну, почти. Ребенок-культист с копьем в животе хныкал прибитый к стенке. Пора закончить начатое.

– Не надо, не надо... ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА! – ревел непись. Будто поможет...

Пол было направил на мелкую культистку пистолет, но Грэг тут как тут. Он закрыл её собой и схватился за пистолет Пола, опустив тот вниз. Я устало вздохнул, ведь похоже поможет.

– Что ты делаешь? Отойди, – ухмыльнулся Пол.

– Нет. Что ТЫ делаешь?!

– Убиваю культистов, если ты вдруг не заметил, – Пол дернул пистолет пытаясь вырвать его из хватки Грэга, но пистолет словно прирос к руке Грэга.

– Я не позволю убить Бекку!

– Бекку!? – хохотнул Пол. – Ты слепой? Это культисты. Какая Бекка? Одержимая... А может и чего хуже... Скажи ему, Юлиус.

Одержимые, это люди впустившие в себя демонов... А "чего хуже" в данном контексте, сам демон и есть, притворяющийся ребёнком. Демоны в космосе – всегда не к добру. Очень похоже, что ксеноморфы не главная проблема на Ностромо. Надёжней всего прибить мелкого-непися, пока тот не нанёс нам ущерба, но с ним может быть связан квест или даже целая линейка квестов.

Ох уж эти выборы!

Маленькая культистка тщётно хваталась за копье, торчащее из живота. Видно, что ей больно, но для обычного человека рана вполне смертельная. Уже тот факт, что она не умерла, настораживает... Но видать не Грэга.

– Не надо, не надо, не надо, – шептала та, роняя слёзы. Я бросил взгляд на второго ребенка. Это мальчишка со светлыми волосами. Его взгляд слишком спокойный или даже равнодушный. Ни следа страха, не говоря уже о слезах. Дети так себя не ведут.

– Андроид, – сказал Пол, поймав мой взгляд.

Я утвердительно кивнул, теряя интерес к мальчишке. Вот андроидам на Ностромо самое место. Ему удивляться не стоит.

– Как её имя? – спросил я.

– Бекка... – ответил Грэг.

Я присел рядом с девочкой и положил руку на древко копья. Теперь она беспомощно цеплялась за мою руку. Её ручки слабые и холодные. Один удар по голове в боевом режиме и дело сделано, но я медлил.

– Бекка, если я тебя пощажу, ты попытаешься нас убить? – задал я невероятно глупый вопрос. Демонам нельзя верить и минуту назад, она набросилась на Грэга... Я знал, что должен сделать, но Грэг явно будет переживать...

– Помоги, помоги... Я не хотела... Не хотела, – молила та, подняв на меня щенячий взгляд. Глаза изумрудные. Живые, как у человека, а не демона, ну, я так думаю. Демоны хитры и играют на человеческих слабостях. Должны по крайней мере... И у этой малявки получается. – Мы не хотели... Вы же помогли нам, они хотели вас наградить... Почему вы напали на нас? Почему? За что?

– Потому что ваш культ замешан в в текущей ситуации на Ностромо, – ответил Пол. – Любой культист должен быть казнён на месте. Таков указ администрации. Вы убили тысячи людей на этом корабле.

– Я ничего не делала! – демон заревел. – Мне так больно... Так больно... Пожалуйста...

Ц. Надо было не медлить. Не думать, не спрашивать, я ведь и так всё знаю.

Просто сделать нужное.

Правильное.

Хороший демон – мёртвый демон! Девиз который может спасти одну или множество жизней!

– Ох, мне ведь потом это аукнется, да? Пол, дай мне аптечку, – с досадой, чувствуя что проиграл, сказал я.

Небылицы

Ситуация бесила.

Я не могу убить этого демона... Что ж, зная природу ГриндЛэнда, а точнее структуру возможных квестов, может девчонка и не является в итоге демоном. Может быть это в действительности одержимая демоном... Будет ли возможность провести экзорцизм или что-то в этом духе?

Знать нельзя.

Если решение пощадить девчонку в итоге сыграет против нас, всё на Грэга свалю. Пускай за ней сам присматривает, он даже рад останется. А если она что-то учудит, он и пострадает.

Уроком будет.

– Руку убери. Я не стану стрелять, – твердо сказал Пол. – Девчонка пока живет. Решено, здоровяк.

Стоило Грэгу убрать руку с пистолета, как он исчез в инвентарь, и Пол протянул мне аптечку. Недовольство на его лице читалось, но спорить он не стал, и на том спасибо.

Я вырвал копье из маленького непися и немедленно воспользовался медикаментом.

– Спасибо, спасибо!!! – облегченно шептала мелкая. Как и в случае с Грэгом, аптечка работала совсем не так, как на игроков. Рана заживала медленней, да и шрам наверняка останется.

– Ну и что дальше? – нахмурился Пол, кивая в сторону мальчишки-андроида – Предлагаешь взять их с собой? Они балласт.

– Балласт!? Это дети! – возразил Грэг.

– Андроид и одержимая. Они никак не считаются за детей. С андроида я ещё могу полезную информацию вытащить, но девчонка... В этом тельце сидит демон... Или это и есть демон. Она опасна. Лучше оставить тут.

– Демонов не существует, – ответил Грэг.

– Ты слепой? Ты же видел во что превратились культисты... – устало ответил Пол.

– Это мутанты, не демоны!

– Очень надеюсь, что ты прав, Грэг, – поднялся я, не сводя взгляда с мелкой. Она выглядит безобидно, но что-то было не так.

Тревожно.

Снова.

Я сложил копье, но не выпустил его из рук. Я могу пронзить мелкую в любой момент, стоит ей дать мне повод.

– Пол, как ты узнал что они нелюди?

– Я не знал. Я сложил два и два, и предположил.

– Предположил!? А если бы ты ошибся? – возмутился Грэг.

– Они в любом случае культисты. Одержимы или нет. Николай это подтвердил.

– Что ты сложил? Какие два и два? – спросил я.

– Ну-у-у... – протянул Пол. – Я пытался тебе рассказать, но ты не слушал. А послушай, ты бы к подобному выводу пришел.

– Да неужели? И что я не слушал?

– Время, Юлиус. Или верней сказать часовой пояс. Он сбит по всей станции, я пытался рассказать причину...

– Разве?

– Пытался, пытался, – закивал Пол. – Знаешь как станция перемещается в космосе?

– Нет.

– Газом, – ответил Грэг. – За счет ионизированного газа.

– Это так... В пределах одной звездной системы. Но что насчет дальних расстояний, Грэг?

– Антиматерия...

– Не на Ностромо, – развел руками Пол. – Один гений решил протестировать новейшую разработку... На станции с населением более миллиона человек. Умно, ничё не скажешь, но чего здесь только не тестировали... В общем, эта разработка не совсем двигатель, скорее это нож.

Нож... Нож и космос? Мне кажется я уже знаю к чему ведет Пол. Зная откуда берутся демоны в космосе, становится более чем очевидно о каком ноже пойдёт речь, но пускай Пол глаголит... Исполнение данной фишки всегда менялось разработчиками от патча к патчу, игры к игре и так далее... Сложно утверждать какую версию ножа они решили воплотить в текущем этапе. Варианты конечно были, но суть от этого не менялась.

– Нож рассекающий само пространство, то самое в котором мы привыкли существовать... Материум. Нож разрезает Материум и открывает проход в Имматериум... Это пространство нечто особенное, через него можно попасть почти куда угодно. Короткая дорога, если угодно. Недели – на преодоление пути в тысячи световых лет. Месяцы – на миллионы световых лет. Неплохая такая разница с движками на антиматерии, не так ли?

– Это не может быть правдой, – ответил Грэг.

– Действительно, не может, – довольно закивал Пол. – Но это так. Такую технологию изобрели и применили... Только Имматериум совсем не похож на Материум. Враждебная среда для живых существ... Нет, даже для не живых, даже для корабля. Всё что есть в Имматериуме не существует в Материуме. И наоборот. Там нет света, жизни, воздуха, материи в конце концов. Там всё другое. Даже называя Имматериум "пространством" – я не прав. Нет там никакого пространства или пустоты или полноты... Это Имматериум. Оно едино и неразделимо... Ну, скорее всего так. Наверняка же я не могу этого знать... В любом случае, Ностромо закрыт шестнадцатью щитами особой частоты, которые защищают экипаж, да и сам Ностромо от влияния Имматериума... Один щит в головной части станции, на Севере, вышел из строя... Скорее всего, по вине культистов... И Имматериум, после поломки щита, стал... Затекать к нам в Ностромо. А последствия мы видим... Выбитые окна... Демоны... Или нечто похожее. И мы на Юге, здесь влияние Имматериума должно быть самым слабым. Незначительным, я предположу. Так вот, поломка одного щита, причина по которой по всему Ностромо сбились настройки времени. Время в разных отсеках корабля начало течь иначе. Об этом я пытался рассказать раньше.

– О как... Понимаю. – сказал я.

В общих чертах, яб этом и подумал. Путешествие через Ад. Угу, тот самый Ад, и этот Ад частично проник на корабль. Если вкратце... Однако, время в разных частях корабля течёт по разному? Интересно, как сильны различия? Повлияет ли это на игровые сутки? Олимпийцы играют на Севере... Там влияние "ада" должно быть сильней всего... И искажение времени должно быть сильнейшим... А не из-за этого ли у нас с Гермесом вышла такая разница в уровнях? Может можно найти зону для быстрой прокачки? С замедленным течением внешнего времени? Бросить всё и отправится на поиски такой зоны?

– А я не понимаю, – сказал Грэг. – Хочешь сказать, Ностромо сейчас в Имматериуме? Это опасно?

– Нет, нет, как только щит вышел из строя, Ностромо выбросило в Материум, нашу реальность... Мы пожинаем лишь капельку хаоса. Где именно нас выбросило? А вот это интересный вопрос. Понятия не имею в какой точке космоса мы оказались, хех, – нервно хохотнул Пол.

– Ты солгал... – грозно обратился ко мне Грэг.

– Не понял... – насторожился я.

– Через семь дней нас спасут! Так ты сказал, Юлиус... Если Пол сказал правду, никто не придет нас спасать. Никто не знает где мы! Мы – потеряны. Навсегда...

– Действительно, – признал я, смутно помня о том как говорил нечто подобное. Тогда я вообще думал, что Ностромо крупный корабль, но все же не станция с огромным населением и целыми городами на борту. – Думаю, я пытался убедить сам себя не поддаваться творящемуся вокруг безумию? Я уже не помню, Грэг. Не бери в голову.

– Не бери в голову?! КТО ТЫ ТАКОЙ!?

По игровому лору, мой персонаж, Юлиус, преступник проснувшийся в криокамере... Думаю, Грэгу не стоит об этом знать.

– Это важно? Мы выживаем, вот, что важно. Эта наша цель, – пожал плечами я, пытаясь сохранить безразличие. Если начну нервничать, делу не поможет. Выжить еще шесть дней. Вот, она наша цель... Но для Грэга быть запертым на корабле затерянным в глубоком космосе вместе с демонами, ксеноморфами, яутжа и разработчики только знают с чем еще, перспектива, мягко говоря, так себе. – Я пытался дать тебе надежду. Ты может быть и крепок, но дух у тебя так себе. Я предпочту, что бы ты старался выжить вместе со мной, а не опустил руки и не дал монстрам себя сожрать.

– Население Ностромо более десяти миллионов... – сказал Пол и игриво подмигнул. – Куда же подевалось всё население? Как думаете?

Вполне вероятно не было никакого миллионного населения с самого начала и вся эта пурга лишь часть местного лора. У мощностей сервера должны быть пределы. Отвечать на этот вопрос смысла нет. Грэг думал также, хоть и по другим причинам. Он склонился над девочкой и рассматривал её ранение.. Ей стало лучше. Она поджала коленки и потерянно смотрела в пол.

– Ты в порядке? – мягко спросил Грэг.

– Мы убили на её глазах её родителей. Конечно с ней всё в порядке! – ехидничал Пол.

– Эти люди, не мои родители, – с дрожью в голосе ответила малая. – Они убили их и заставили меня молиться... Я не хотела становится... Такой, – всхлипнула девочка.

– Ах, тогда должна быть ты рада их смерти? Какая удача... – холодно хмыкнул Пол. – Вот только ты напала на Грэга уже после того как мы их убили...

Малая посмотрела на Пола, в её взгляде читалась отрешённость и безразличие.

– А с чего ты взял, что они мертвы?

Холодок пробежал по моему затылку.

С чего мы взяли!?

Я ведь не получил ни капли опыта за убийство культистов! Не успев полностью обернуться, свечи на столе резко погасли. Комнату захватила тьма. Даже с улучшенным зрением я полностью ослеп. Глазам нужно время, чтобы привыкнуть к темноте... Время, которого нет. Я нырнул вниз, пытаясь прикрыть лицо левой рукой. Что-то воткнулось в неё. Острое. Оно без труда пронзило предплечие, из-за того, что я не успел перевести костюм в защитный режим.

Ц. Ошибка.

Я перекатился в сторону, что-то просвистело прямо над ухом. Послышался смех Пола и гневная ругань Грэга. В дальнем конце комнате рвануло, а затем полыхнуло, видимо Пол забросил туда пару своих гранат. За спиной послышался шум, в комнату начал попадать свет... Это Грэг протаранил стену. Вот и выход. Я рванул к нему не поднимая головы. За углом стоял Грэг с девчонкой, прихватив её подмышкой. Следом за мной, спиной вперед летел Пол, забрасывая еще пару гранат в комнату. Из дыры сначала полетела пыль, а затем стена пламени. Грэг с невероятной грацией отпрыгнул назад, я же чуть замешкался и пощупал пламя.

Лицо Пола было измазано копотью. Он остался без бровей, но улыбался во весь рот... Я тоже остался без бровей, правда из-за боли в левой руке мне было не до улыбок. Из комнаты донесся жуткий рык потрясший моё естество до основания...

Грэг продолжил ругаться, но схватил Пола за шиворот и побежал к выходу, волокя того по полу. Я следом. Стены задрожали... Пол достал из инвентаря еще пару гранат, намереваясь забросить их за меня... Оборачиваться я не рискнул. В этот раз гранаты были много мощнее предыдущих. Ударная волна подхватила меня и мягко прокатила пару метров... Подозреваю, не будь мой костюм переключен в защитный режим, "поездочка" была бы отнюдь не мягкой.

Снова послышался жуткий рык.

Да почему оно не умирает!?

Сейчас я всё же обернулся на бегу.

Зря. Знание, что там у меня за спиной не помогло мне бежать быстрее, и идеи как это убить у меня не появилось. Существо, сущность или демон имело черты человека... Но по большому счету это был огромный кровоточащий комок плоти заполнивший весь коридор, из которого проглядывалось огромное лицо с открытым ртом, и парой огромных рук, которые эту тушу тащат, цепляясь за пол и стены. Эту тварь гранаты Пола не взяли, что тут мне делать? Пистолет не поможет, копьё не поможет... Или у комка просто много здоровья? Надо продолжать стрелять и бросать гранаты? А мне что делать? Не успел я отыскать ответ, как мы оказались на улице... А точнее, снаружи.

Комок плоти всё ковылял за нами. А оказалось он не такой уж и быстрый, у него не было шансов нас догнать, нам пришлось его ещё с минуту ждать. Выбравшись на улицу и потеряв опору в виде стен коридора, бесформенный демон потерял равновесие и...

Нет, не так.

Он не мог потерять равновесие или упал, у него же нет ног. Он просто растекся по асфальту, окончательно потеряв форму.

У этой штуки нет костей, скелета.

Снаружи эта масса плоти выглядит даже жалко, а не устрашающе. Из плоти то и дело вырывались человеческие руки хватавшиеся за асфальт вокруг, но безуспешно. Это существо не могло сдвинуться. Вместо жуткого рыка из него начали доноситься жалобные стоны.

Пол разочарованно выдохнул, подкидывая в руке очередную гранату.

– Как много у тебя бомб? – поинтересовался Грэг.

– Немного, – медленно подходил к плоти Пол. – И как нам убить эту парочку культистов? Они... Слились вместе?

– Их же было трое. – отметил Грэг.

– Было трое, а теперь одно, – отметил я. – Итак... Огонь не берет, взрывы тоже... Криогранаты у тебя есть? Или едкие?

– Я бы уже воспользовался, – отмахнулся Пол. – Полагаю, культисты никуда не денутся. Опыт жалко, но нужных инструментов у меня нет. Можем обшарить логово наёмников получше, наверняка что-то найдем. Тогда глядишь и опыт на обратном пути соберем.

– Ты предлагаешь, оставить это здесь? – нахмурился Грэг.

– Да, предлагаю. Я ничего не потрачу на эту тушу, пока не осмотрю пёсий дом, и не найду более эффективный способ убить эту тварь, – твёрдо ответил Пол.

Пёсий дом

Пол бросил мне аптечку, чтобы я залечил левую руку. Шип демона так и торчал из моего предплечья. О боли во всей этой беготне я и позабыл, а сейчас рана начала отдавать неприятным жжением... Но на этом всё. Рана совсем не серьёзна. Несмотря на шип, пальцы левой руки продолжали работать, даже кистью могу шевелить. Вокруг раны тёмно-красным мерцают диоды костюма. Я могу использовать кисть из-за биологии игрока или это фишка костюма? Имеет ли смысл калечить игроков, чтобы их обезвредить? Вот у меня сейчас шип в руке торчит, но я по любому смогу удержать в руке пистолет и на крючок нажать даже в таком состоянии... В реале, конечно, я бы так не смог, но если такова биология всех игроков, то это очень опасно... Если же это фишка живой кожи, то это нехилое для меня преимущество.

К своему удивлению, я обнаружил что аптечка не активируется от прикладывания к ране. Попытка сломать её тоже результата не дала. Только после того, как я приложил аптечку к груди, она сработала. Так уж совпадало, что все ранения моих компаньонов пришлись на грудь. Пол был ранен ксеноморфом в грудь, Грэг был ранен в грудь дробью Гермеса. Довольно полезно знать, как именно активировать аптечку.

Мне даже немного стыдно, что я узнал об этом так поздно.

Меньше минуты и раны как не бывало. Ни боли, ни следа на костюме. Аптечка творит настоящие чудеса когда используется на игрока, не то что на неписей. За стремительным заживлением моей раны внимательно наблюдали и Грэг, и одержимая девчонка. Но никто из них столь быстрому исцелению не удивился. Оно и понятно, неписи обязаны смотреть сквозь подобных механик игры и не удивляться, чего это на них вся медицина работает иначе.

– Я бы первым делом отправился в молельню. Бекка, не покажешь где она? – любезно поинтересовался Пол, будто совсем недавно не собирался застрелить её. Но припоминать это я, конечно, не буду. Бекка... Бекка же? Полагаю мне нужно запомнить это имя.

Теперь девчонка часть моей группы. Балласт или нет, время покажет.

– Почему? – нахмурившись спросил Грэг.

– Я её не видел, хотя искал, – пожал плечами Пол. – Потайные двери, тайники... Это же бывший штаб цепных псов, наемников. Там наверняка что-то спрятано.

Бывший штаб цепных псов, да? Я если честно, за всю возню с квестами неписей успел решить, что торгаш нас обманул. Что неписи не культисты, да и здание наемникам не принадлежало. С первого взгляда на это здание, никак не скажешь, что оно принадлежало наёмникам. Даже подозрений не возникнет, а побывав внутри моё мнение оставалось таким же. Никакого намёка на наёмников. Это пёсий дом. Могу представить, как люди водили бы сюда своих собачек на отдых или наоборот, на выставки... Не знаю, чем там обычно собачники занимаются? В любом случае, если бы торговец не навёл нас на это здание, мы бы в него зашли, конечно, но из-за выделяющейся вывески с псом. Сразу же видно, что это точка интереса. Зашли, пообщались с неписями, сделали пару задани и возможно бы ушли. Поужинав, ушли. Без наводки о культистах Пол бы не стал искать подвоха. Мне и сейчас хотелось просто уйти в более привлекательные места, например, к нынешней локации цепных псов, там глядишь и к местной элите нашли бы подход, стали бы частью фракции. Но раз уж торговец верно подсказал о культистах, то значит и пёсий дом скорее всего действительно принадлежал наёмникам, так? Поэтому Пол так уверен, что там есть ещё секреты?

Логика ясна, почему бы не проверить. Если не снаряжение наёмников, то от культистов небось что-то полезное найдём.

Я отправил группу в молельню, а сам отправился обратно в обеденную комнатку из которой мы совсем недавно сбежали. По пути я съел несколько тюбиков пасты, чтобы снова получить статус сытости. Тюбиков по-прежнему в достатке, но со вкусом нужно что-то сделать. Если еще пять дней питаться этой безвкусной массой, я с ума сойду.

Найти альтернативу или хотя бы приправу, было бы отлично.

Так почему я возвращаюсь в обеденную комнату, а не обыскиваю молельню вместе с Полом?

Культисты были вооружены, двое мужиков. Пистолетами, а может что еще было, вполне вероятно этот лут сейчас лежал бесхозным. Пойти и забрать, вот моя задача. Ничего трудного. А лут из тайника наёмников мы обязательно поделим поровну. Я шепнул Грэгу, чтобы тот тщательно проследил, что Пол кладёт в инвентарь.

Итак, я ожидаю найти в обеденной комнатке пистолеты культистов. Стоит ли мне задумываться о стрельбе с двух рук? Честно, думаю что нет. Перезаряжаться будет жутко неудобно, да и убойной силы у одного ствола более чем достаточно. Выглядит может и круто, но, по сути малополезный навык. Однако, их оружие может быть получше моего.

Весь коридор был вымазан жиром от культистов, что теперь беспомощно лежали снаружи, объединившись в нечто несуразное.

Стены, пол, даже потолок, всё в жиру!

Какая мерзость!

Фотографии собачек теперь валялись на полу, рамки сломаны, стекла разбиты.

Вошёл в обеденную комнату через разлом проделанный Грэгом. Я ступал медленно, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Стол разломан, куча еды и разбитая посуда валялась на полу, и конечно всё измазано кровью и жиром от горе-культистов.

Несмотря на весь мусор на полу, мои шаги беззвучны. Работа тихой поступи? Какой полезный навык, его даже контролировать не надо, работает пассивно. Даже немного жаль, что я не одиночка и не могу воспользоваться скрытностью в полной мере. А ведь в моем костюме и режим скрытности есть. Мог бы настоящую тень отыграть. Невидимую. Бесшумную...

Досадно, часть возможностей не реализовать.

С другой стороны, а чтобы я делал? Куда бы пошел, не встреть Грэга или Пола? На Ностромо не так уж и много занятий для одиночки. В улей я бы один не полез. Квесты делал? Мы и сейчас этим занимаемся... Получается так себе, награды вышли тоже не ахти.

Отбросив ненужные мысли, я приступил к поискам. Выглядывая в обломках оружие, я десять раз пообещал себе найти фонарик. Улучшенное зрение это здорово, но с фонариком я бы потратил меньше усилий и времени. Пару минут спустя, я наконец нашел рукоятку выглядывающую из-под грязной скатерти. Присел и достал пистолет без особой брезгливости. Игра уже заставила меня облутать кучу трупов в медблоке, что мне немного крови, жира культиста и остатков еды?

Пистолет был грязным и липким, тем не менее я твердо взялся за рукоять, смахнул со ствола листья салата, передёрнул затвор...

И тут меня осенило. Звук! Нет звука! Не только моих шагов не было слышно, но и звука передернутого затвора! Да и как рылся тоже ничего! Это тихой поступью не обосновать! Не вставая, на корточках, я резко развернулся, выцеливая неведомого противника, но поздно. Незримый удар пришелся как раз по пистолету, разламывая его на мелкие куски.

Тишина. Заклятье! Да это же самая настоящая Немота! Это что, фэнтези, блин!?

Возмущаться времени не было.

Мне ничего не оставалось кроме как перекувыркнуться назад, переключая костюм в защитный режим. Что-то в момент кувырка полоснуло меня по спине, но я не получил урона за счёт своей защиты. В момент удара, ещё не закончив кувырок, моя рука уже была на рукояти копья, а завершив кувырок, я моментально выпрыгнул вперёд, в слепую делая выпад копьём.

Мой противник оказался совсем тощим. Руки спички, ноги спички. Вместо пальцев у него длинные клинки. Голова вытянута без каких либо черт лица. Ни глаз, ни рта, ни ушей... Яйцо! В темноте трудно сказать, но существо полностью белое.

Или серый. В общем, цвета кости... Считается ли эта тварь за демона?

Все эти мысли пронеслись за секунду, а мой выпад в слепую в это время уколол воздух. Яйцеголовый ловко отскочил в сторону и нанёс размашистый удар клинками-пальцами сверху. Я прикрыл голову свободной рукой. Рубящий удар демона снова не смог разрезать защитный режим костюма и как-то навредить мне.

Новый взмах копья, скорее из отчаянья, нежели желания нанести урон, но демон всё же отпрыгивает назад.

Небольшая передышка. Драгоценные секунды привести мысли в порядок. Мда, кто сказал, что тварь снаружи это сплав культистов?! Не помню, но он был не прав. Ой как не прав!

Я то думал, тут уже нет никого, а вон оно как. Процесс сбора трофеев внезапно стал битвой!

Тишина давила на уши. Я не слышал ни своего дыхания, ни свиста разрезанного воздуха от выпадов копьем... Но, естественно, немота висит не только для того, чтобы застать меня врасплох или поиграть на моих нервах.

Я не могу позвать на помощь как бы не кричал. Кроме того, мои товарищи не услышат звуков борьбы.

Демон, как ни странно, стоял не преградив мне путь к выходу... Он дает мне шанс убежать? Нагонит и зарубит меня в спину? Таков его план?

Ха, а это неважно, ведь я бежать не буду. У демона не вышло убить меня исподтишка, а значит и в прямом столкновении не выйдет. Я – сильнее. Правильный же вывод, да?

К тому же прокачать навыки – это одно, а освоиться с ними – это другое... Мне нужна практика и такой противник, как нельзя кстати для тестирования возможностей ближнего боя.

В два шага я сократил дистанцию и снова сделал выпад в прыжке, демон снова отпрыгнул в сторону, но на этот раз я не растерялся и резко крутанулся нанеся удар обратной стороной копья, древком. Угодив по вытянутой голове демона, я раздраженно цокнул, поскольку не переключил кожу в боевой режим...

Так можно было бы нанести больше урона.

От удара демон припал на колено. Перехватив копье, я нанес три резких укола, но все прошли мимо, демон проявил чудеса гибкости, его туловище обогнуло острие копья с невероятной грацией, будто у него не было костей, одна вода... И это казалось бы в обездвиженном состоянии, на колене!

Поднимаясь, демон взмахнул клинками обеих рук снизу, я же в этот момент отпрыгнул назад, полностью избегая удар.

Снова передышка.

Капли пота стекали по моему лицу. В горле пересохло. Странно, ведь здесь необязательно пить воду. Это низкая выносливость даёт о себе знать? Мда, стоило сразу потратить очки параметров на неё, как и задумывал. Выносливость очевидно нужна в подобных схватках. Из этой стычки я понял еще одну простую вещь, нет, даже элементарную. Из всех моих навыков, в этой схватке работает лишь владение холодным оружием... Уколоть демона не получается, наносить уверенные удары держа копье одной рукой тоже не получается. Всё же мне не хватает владения двуручным оружием...

Но поплясали и хватит. В инвентаре у меня припрятан пистолет, разломан-то новый, а личный целёхенький.

Выхватив его в свободную руку, я не успел сделать выстрела, в дуло сразу же прилетел шип. Благо на крючок недожал, от взрыва патрона без руки бы наверняка остался.

Неужели демон этого ждал? Какая хитрая тварь! Не успел я отбросить ставшим опасным пистолет, как демон оказался тут как тут и сделал новый взмах клинками. Я без особого труда отвел его в сторону древком и нанес три ответных выпада...

Я снова колол воздух. Как ни прискорбно это признавать, а копье в этой схватке бесполезно. Глубоко вдохнув, я представил, что держу в руках не копье, а просто посох. Острие – бесполезно. Забыть о нём! Я схватился за середину древка и начал раскручивать "посох", отдавшись навыку владению холодным оружием. Это сработало, демон растерялся и начал понемногу пятиться. Я и сам немного растерялся поскольку не до конца понимал, что делал. Посох с острием на конце мелькал слишком шустро, я сам не мог уследить за ним. От первых двух моих ударов демон уклонился, третий тот решил заблокировать, а четвертый уже стукнул того примерно в плечо. Я почувствовал, как что-то ему сломал.

А демон-то хрупок. Я ведь даже в из защитного режима не вышел, а один удар ему такой ущерб принёс! Да и навык владения колющим при таком применении тоже не работает... Я ведь такими ударами наношу дробящий урон.

Пятый удар прошёл мимо, но демон потерял равновесие, запутавшись в своих ногах. Я решил, что это прекрасный момент для завершающего удара. Подпрыгнул и нанес мощный удар плашмя сверху. Удар прошёлся по голове яйцеголового, но по касательной, тот пригнулся одновременно с ударом, уйдя от него по самому краю...

Чудеса да и только.

Демон рванул от меня подальше. А я же в этот момент наконец выдохнул, поняв насколько устал. Слишком много сил вложил вот в это всё.

В глазах проявились тёмные непроглядные пятна.

Мне о-о-очень не хватает выносливости. Я чуть отвел голову в сторону, чтобы не закрыть окном характеристик демона и по быстрому вбросить свободные очки параметров, но яйцеголовый, казалось, ждал именно этого. С его стороны вылетело два шипа. Я удивился ни сколько неожиданной дальнобойной атаке, сколько тому, с какой легкостью я их отбил при помощи копья, то есть посоха. Прокачаться не вышло. И не выйдет.

Демон снова оказался рядом и не позволяет мне отдышаться. Настал мой черёд обороняться. Но оборонялся я гораздо хуже демона. Не будь у меня костюма, я был бы уже десять раз разрезан на лоскуты. Я сумел отвести часть ударов демона древком, а оставшуюся, с честью выдержал мой костюм. Но каким бы интенсивным ни был натиск демона, у меня тоже были окна для удара, которыми я пользовался. Часть моих ударов по-прежнему предназначалась воздуху, другая казалось не наносила урона... Но так только казалось. Естественно я наносил урон! Демон же хрупкий! Я не забыл об этом! Более того у демона выносливость тоже не бесконечная, иначе как объяснить, то, что демон в итоге отпрыгнул от меня и снова организовал для меня передышку?

Не могу сказать, что в глазах темнело. В комнате итак темно... Но темные пятна перед глазами стали определенно шире. Да и воздуха стало не хватать. Я никогда еще так сильно не задыхался. Казалось, я сейчас лёгкие выблюю. Капли пота по прежнему стекали по лицу, но теперь пот смешался с моей кровью, из-за чего я чувствовал жжение... Я ранен? Демон всё же полоснул меня по голове?

Я этого не заметил.

Как же тихо.

Мне казалось я уже мог кожей ощущать заклятие, которые убивало все звуки в этой комнате. Воздух буквально дрожал от него, как туго натянутая струна, готовая в любой момент порваться. Я не мог услышать ни своего дыхания, ни биения сердца, ни скрипа зубов.

Какая странная битва. Но стоит признать... Как же это круто! Сердце бешенно колотится, я не слышу его, но чувствую! Невероятно! Я не могу удержать улыбку! Это совсем не так как было в ангаре с безумным рабочим. Совсем не то же самое, что и отстрел ксеноморфов в их улье.

ЭТО – КАЙФ!!!

Мы – равны. Я был не прав, считая себя сильнее демона... Любая ошибка будет стоить кому-то из нас жизни. Либо я, либо демон. Только один из нас покинет эту комнату. О бегстве даже и мысли нет. Либо я, либо он! Ради этого я здесь! Кровь пела в моих жилах от нетерпенья снова пуститься в смертельный пляс, несмотря на всю накопившуюся усталость. Даже если через пару минут я окажусь в Хабе – об этой схватке я жалеть не буду!

Как же оно того стоит!

Я сжал древко крепче, заметив как истончились мои ладони. Костюм берет свою плату за защиту. Он выпивает меня... Должно быть истощение зашло довольно далеко... Но это не омрачает моей улыбки.

Я могу убить демона! Мне это точно по силам!

В моей голове нет места страху!

Живая кожа начала светиться красным, немного озаряя комнату. Яйцеголовый вопросительно повернул голову на бок. Конечно, должно быть он впервые видит боевой режим моего костюма.

"Прости приятель, но я намереваюсь всё закончить следующей атакой", – сказал бы вслух я, будь у меня силы... Хотя будь у меня силы я бы всё же промолчал, ведь из-за заклятья тишины никто меня не услышит. Даже я сам.

С первым же рывком, я понял, что не просто становлюсь сильнее в боевом режиме – я станавлюсь намного быстрее. Резкий выпад остриём вперед впервые задел тушку демона, создав в нем зияющую дыру.

– Это конец! – пытался заорать я. Конечно бессмысленно. Конечно совершенно беззвучно...

Но как оказалось РАНО.

На пустом лице демона внезапно открылось два широких кривых вертикальных фиолетовых глаза, от подбородка до лба. Моё тело замерло, а копье выпало из рук. Это оцепенение!? Демон до сих пор хранил туз в рукаве?! Моего замешательства хватило демону, чтобы нанести мне удар по голове...

Но это был плохой взмах. Слабый. Медленный. Неточный. Очевидно, сказывалась усталость. Клинки демона угодили мне в челюсть, рассекая щеки, выбивая мне зубы... Но я не умирал...

С полученным уроном я снова обрел возможность двигаться, оцепенение пропало. Я бы продолжал улыбаться, если б мог. Краем глаза я видел как падает моя челюсть вместе с языком...

Но я –жив.

ЖИВ!!!

Секундой позже, я схватил демона за голову одной рукой, а второй нанес первый удар кулаком по лицу, следом второй, третий. Я перестал считать удары. Демон падает, поднять ударом коленом под дых. Снова удар в черепушку. Я лупил не экономя силы. Комната пылала красным, не будь у моего костюма диодов, навряд ли бы я сейчас что-либо видел. Демон пытался отмахнуться от меня клинками, но бессмысленно. Я видел все удары и играючи отводил их в сторону. Теперь это не бой.

Избиение.

Казнь!!!

Начали слышаться глухие стуки от моих ударов, хлюпающие звуки доносящиеся из моей глотки, биение сердца... Кровь хлестала из моего горла. Это опасно. Будь я в реале, я бы вполне вероятно истёк кровью и умер за считанные секунды... Но я в ГриндЛэнде. И всё же, даже здесь тоже можно погибнуть от потери крови, как и от многих других вещей. Я почувствовал скопившуюся усталость, хотелось рухнуть на землю и...

Дышать.

Просто дышать. Воздуха критически не хватало... Но мне нужно продолжать бить. Я не получил опыта за убийство, а это значит, что демон еще жив. Мне нужно его прикончить.

Глубокий вдох. Я бросаю демона словно тряпичную куклу. Устраиваюсь сверху. Фиолетовые глаза смотрят на меня. Бегают из стороны в сторону. Он боится? Правильно, ведь сейчас я его прикончу. Он пытается найти выход? Бессмысленно.

Я его не отпущу.

Я схватил его голову обеими руками, запустил пальцы тому в фиолетовые глазища и давил. Давил, что есть силы. Уши заболели. Это демон начал вопить от боли, но я продолжаю давить...

Наконец послышался хруст. Его голова лопнула.

Я – победил.

Получено 4000 ОО.

Замелькали раздражающие сообщения о получении новых уровней, которые я скрыл одним махом. Мне не до этого.

Я – победил!

Но я... Умираю.

Моя кровь потоком стекала на разломанную голову демона. Я потянулся руками к своей ране, пытаясь остановить кровотечение. Тщётно конечно. Мне вырвало челюсть, такое ладонью не прикроешь... И почему я не затребовал у Пола аптечек прозапас?! Я поднялся на ноги и шатаясь поплёлся по коридору, предположительно туда, где находилась молельня. Я не мог позвать на помощь, но это и не требовалось.

Я шагал неуверенно, но шагал.

Я могу идти.

Сам.

Главное не останавливаться. Не падать и не присаживаться.

Идти. Самое главное идти.

Искать молельню не пришлось. Благодаря бесформенному демону, коридор был замызган жиром, из-за чего мои спутники оставили за собой легко читаемые следы. Мне показалось молельня не так уж и далеко.

Я шёл по следам толком не разбирая дороги, сам не заметил как ввалился туда и встретился с дулом винтовки Грэга... Разве она не осталась на западной станции?

Грэг удивленно похлопал глазами, а затем опустил свою винтовку.

– Юлиус!? Какого чёрта с тобой произошло!?

Я бы ухмыльнулся, если б мог. Какого чёрта?

Не чёрт, а демон со мной произошёл.

Демон.

И я его убил!

С булькающим кряхтением, разбрызгивая кровь, я захохотал.

Молельня

Хотелось бы сказать, что мой смех был в настолько плачевном состоянии был красноречивее многих слов, однако, по всей видимости это было не так. На лице Грэга читалась явная обеспокоенность.

Пол сидел на лавке, спиной ко мне, обхватив голову руками. Он даже не заметил, что я зашел. Девочка-непись... То есть Бекка, охнула увидев меня и отвернулась с отвращением. Мне стало самую малость неловко за свой внешний вид, и я прикрыл рукой своё временное уродство. Ну, как мог я прикрылся. Должно быть со стороны я выглядел пугающе, раз мелкая культистка-демон глаза воротит.

Молельня была залита красным светом, подстать диодам на моем костюме. В дальнем конце молельни виднелись огромные песочные часы, о которых ранее упоминал один из культистов. Рассмотрю их позже. Приоритет сейчас совсем другой, ведь я всё ещё при смерти.

Я подошел к Полу и бесцеремонно пнул его по ноге, чтобы он наконец обратил на меня внимание. Он устало поднял взгляд, а секундой позже засмеялся.

– Юлиус, какого хрена!? – ржал Пол. – Тебя на десять минут одного оставили, а ты чуть коньки не отбросил!

Я раздраженно повернул голову на бок и снова пнул Пола, протягивая ему ладонь.

– Че молчишь? Сказать нечего?

Я пнул его еще раз.

– Да, держи, держи, – наконец дал мне аптечку тот.

Разбил её об грудь и сразу стало легче, но я снова бесцеремонно протянул руку вперед. Без столба или цифр, отображающих моё текущее здоровье, аптечки приходится использовать на глаз. Моё ранение явно из критических, и мне хотелось сразу применить вторую аптечку.

Есть стойкое ощущение, что так надо.

Хихикая и качая головой, Пол всё же протянул мне вторую аптечку. Как только я применил её, челюсть заломило. Точнее, новую челюсть заломило, скулы сводило судорогой, а язык казался чужим и инородным. Ничего приятного, но грех жаловаться. Очень скоро я снова смогу говорить. Я открывал и раскрывал рот, морщась от боли и массируя скулы. Новая челюсть должна быть ничем не хуже старой. Даже стало немного любопытно, как отращивание новой челюсти выглядело со стороны.

Я же снова протянул руку.

– А третья зачем? – Пол тяжело вздохнул.

– З-з-запасная, – неуклюже сказал я. – А вообще дай сразу три или даже пять. Мне пригодятся, – резко добавил я уверенней.

– Могу дать три, не больше. Их довольно мало осталось.

– Куда дел остальное? Я же видел у тебя там куча аптек в сумках!

– Соединил мелкие медикаменты в более качественные. Осталось немного, но исцеляют заметно лучше. Я тебе не последнее отдаю, так что не волнуйся. Трать по надобности.

Оставалось только согласно кивнуть. Укладывая медицину в инвентарь до меня дошло, что я оставил своё копье в обеденной комнате. Придется туда вернуться. Еще я заметил, что аптечки хоть и вернули мне челюсть, но не очистили от крови демона в которой я вымазан с ног до головы. Придется ещё искать душ. Параллельно с разминкой челюсти, я начал выпивать тюбики с питательной пастой. Я впервые действительно почувствовал голод в ГриндЛэнде. На каком уровне текущее истощение даже представлять страшно. Пью пасту и решительно не проверяю свои статусы. Кисти моих рук заметно исхудали. Кожа да кости, вот только никакой слабости в них не было. Наоборот, я чувствую что горы могу свернуть. Сейчас я бы даже Гермесу достойный бой дал... Ну, я так чувствую и дело не только в том, что я до сих пор боевой режим не выключил. Текущий мой уровень тридцать четвёртый. После битвы с демоном он вырос почти вдвое, ещё бы я себя на коне не чувствовал!

А ведь это я еще даже очки параметров не распределил.

Параметры:

Доступно очков параметров: 19

Сила: 19 (+9)

Ловкость: 10 (+5)

Интеллект: 5

Выносливость: 6

Первое что бросилось в глаза, так это то, что вместо ожидаемых 18 очков силы, я имею 19. То есть костюм в боевом режиме сейчас добавлял 4 очка силы, а не 3. Может показаться, что 4 это ненамного больше 3(хотя так и есть), но на самом деле это невероятно круто. Получается боевой режим добавляет не сырой статичный бонус в три очка, а процентный. То есть, чем больше силы у меня будет, тем больше силы добавит мне костюм сверху.

Я точно смогу дать бой Гермесу! Четыре поинта вбрасываю в выносливость, до 10, как и планировал. Съев еще парочку тюбиков, вбросил туда еще 5 очков, а оставшиеся 10 в силу. Как бы не хотелось поднять ловкость до десятки, а оно того не стоило. С такой особенностью боевого режима я явно силовик.

Параметры:

Доступно очков параметров: 0

Сила: 33 (+13)

Ловкость: 10 (+5)

Интеллект: 5

Выносливость: 15

33 силы. Более чем уверен, что это дохрена... А в режиме энергосбережения я имею 25 силы. Тоже дохрена! Я и с Грэгом сейчас могу пободаться!

Хотя нет, это я махнул лишнего. Между нами еще 20 уровней разницы. Да и текущих параметров я его не знаю Сейчас у него силы может быть и под пятьдесят... Но такими темпами, я его догоню.

– Что я пропустил? – спустя десяток тюбиков почувствовав сытость, спросил я.

– Ничего особенного, – ответил Пол, снова подняв взгляд. – У меня две новости, одна хорошая, а другая...

– Мне без разницы, – отмахнулся я, перебивая Пола. – Что я пропустил?

– Хорошая новость, молельня совмещена с тайником псов. Весь ценный лут здесь... Плохая новость... Весь лут испорчен, закорапчен.

– Проклято, значит, – нахмурился я и осмотрел молельню повнимательней.

Стены уставлены витринами, из-за красного света особо не рассмотреть, что лежало за стеклом, но даже с так, угадывались черты оружия и брони. Песочные часы были огромными, из-за их размера даже не обращаешь особого внимания на установленный перед ними жертвенник. Часы метра три в высоту, от пола до самого потолка. Верхняя половина часов заполнена изумрудным песком, который неумолимо стекал вниз. По центру часов красовалась огромная круглая бляшка, с несчетным множеством выбитых в ней глаз, с веком и ресницами. Каждый глаз был уникальным. Разной формы, разными ресницами и морщинами на веке. Даже представить не могу какой промежуток времени эти часы измеряют, и кто и когда будет их переворачивать. Это и не важно.

– Если долго смотреть на эти глазки, они уставятся на тебя и моргать начнут... Рассматривать, – неожиданно сказала Бекка. Я даже вздрогнул, когда она успела ко мне подойти?

Я немедленно отвернулся от песочных часов. Не хватало еще чтобы местное божество или высший демон, черт его знает какой тут пантеон, обратил на меня внимание.

– Это игра твоего воображения, малышка, – мягко сказал Грэг.

Мелкая обиженно скуксилась, Грэг же осторожно потрепал её по голове. Уже прям в папашу играет. Ну, или в старшего брата.

– Итак, у нас есть выбор, – поднялся Пол, но оглашать этот выбор не торопился.

Выбор и так был мне ясен.

Можно сложить руки домиком, помолится в этом месте и поступить на службу местным высшим силам... Добровольно принять проклятия и использовать древнее снаряжение.

Можно уничтожить это место... На первый взгляд выхлопа с этого не будет, но на самом деле у местной фракции или торговца наверняка найдется за такое радикальное решение награда. И конечно, уничтожая местную святыню, нам можно решать какое количество снаряжения можно отсюда стащить на продажу. Возможно вообще ничего стащить нельзя.

Знать бы еще как действуют местные проклятья. Вариантов-то масса.

И по времени действия и способу получения проклятья, и сам эффект предугадать довольно тяжело. По времени, либо проклятье действует перманентно, то есть воздействует всегда, либо временно, либо только при использовании предмета. По получению проклятья, достаточно ли касания, или нужно предмет использовать, или же без опаски можно в сумке таскать? Ну и сам сам принцип проклятия, может не просто резать характеристики, как в случае с штрафом, а может иметь какой-то уникальный эффект, как в случае с моим костюмом, повышенным потреблением калорий.

Мой костюм ведь тоже проклятый предмет, хоть и иной природы.

Проверять или не проверять, вот в чём вопрос.

– Выбор? – нахмурился Грэг. – Берем что нужно, остальное сжечь. Дурное место.

Так присяга на верность сама собой уже отпала. Это хорошо.

– Предметы прокляты, Грэг. Я не уверен, что хочу быть проклятым, – сказал Пол.

– Суеверие, – отмахнулся Грэг и направился к ближайшей витрине. На что Пол только поджал губы. Я же рванул к здоровяку и схватил его за руку, не дав ему открыть витрину. – Юлиус?

– Это не суеверие, предметы действительно прокляты. Я совсем недавно с демоном боролся... Он меня чуть не убил как бы.

– Это был просто мутант, – холодно ответил Грэг, но руку от витрины он всё же убрал.

– Демон заглушил все звуки магией. Мутанты не могут применять волшебство. Такова реальность...

– У научников и не такие побрякушки найти можно. Когда технология слишком сложна, её часто принимают за волшебство, – сказал Грэг. – Ты боишься проклятий, Юлиус?

– Допустим, дальше что? – напрягся я. Терпеть не могу подобные вопросы, а еще сильней раздражает, что непись меня перебивает. – Мы спалим всё здание. Ничего из проклятых вещей брать не будем. Я решил.

– А мне такое решение не нравится, проголосуем? – сложил руки на груди Грэг.

– Проголосуем!? – удивился я.

Пол улыбнулся и развел руками. Сейчас бы проголосовать. Какого хрена Грэг мне перечит?

– Здесь много полезного, – снова подала голос Бекка. Ещё бы малышка-демон не хотела, чтобы мы что-то тут прихватили! Лишний повод ничего не брать.

– Мелкая, тебя не спрашивали, – я сделал к ней шаг и присел на колено, угрожающе смотря ей в глаза. В красном свете её глаза выглядят красными, углядеть в них что-то неправильное у меня не вышло. – Понятно?

– Голосуем же! – не смутилась та.

– У тебя голоса нет, – прищурился я. У Грэга так-то тоже его не должно быть. – И вообще помалкивай, я тебе не доверяю. Будешь говорить когда не спрашивают, прогоню.

Мелкая раздраженно поджала губы, но слова не сказала. За спиной послышался звук разбитого стекла. Грэг схватил с витрины ожерелье...

Ох, за что мне это!

Пол в это время отрешённо наблюдал за нами.

– Видишь, Юлиус? Обычная побрякушка. Нет никаких проклятий, – Грэг демонстрационно бросил ожерелье мне в ноги. Пришлось отступить на шаг, чтобы не задело.

Я медленно и раздраженно перевёл взгляд с древнего украшения на Грэга, но ничего не сказал. Мне нужна пара секунд, чтобы не сказать лишнего. Выдохнув, я спросил у Грэга:

– Что там со статами?

Грэг вопросительно хмыкнул.

– Параметры свои посмотри, говорю. Всё в порядке? – снова опустил я взгляд на ожерелье. На вид дорогое, но если приглядеться, на цепочке видны маленькие руны... Определённо зачаровано.

Грэг многозначительно хмыкнул и отвел взгляд.

– Мистер двадцать пять интеллекта, что у вас там со статами? – повторил вопрос я, уже понимая, что здоровяк схлопотал штраф.

– Проклятий не существует... – едва слышно ответил Грэг, качая головой.

– А штрафы есть?

– Есть... – признавая поражение ответил Грэг. – Хорошо, давай всё уничтожим.