Гримуар тёмного лорда VI

Глава 1

Гримуар темного лорда V. ©

Автор: Грехов Тимофей.

https://author.today единственный сайт, на котором произведение выкладывается самим автором. На остальных выкладывают недоброжелатели. Обращаю Ваше внимание, что на вышеуказанном сайте в произведениях есть тематические иллюстрации.

ПРОДВИЖЕНИЮ КНИГ НА АТ, ОЧЕНЬ ПОМОГАЮТ ВАШИ ЛАЙКИ И КОММЕНТАРИИ!!!

Один необдуманный шаг и весь мир ополчился на Российскую империю. Сдавать назад нельзя. Стервятники тут же начнут рвать страну по кусочкам.

- И что же ты предлагаешь? Отступить? – спросил император.

- Ни за что!

Глава 1.

- Вова, кто это? – держась за сердце спросила Мария Федоровна. Она активировала магический щит, но быстро поняла, что так поступили только она и пресс-секретарь.

- Меня зовут Селеста. Я служу Константину. – И выдержав паузу она посмотрела ей в глаза: - Остальное Вам знать не положено.

Мария Федоровна тут же надулась от возмущения.

- Девочка, что мне знать положено, а что нет, решать не тебе. Ты хоть знаешь кто…

- Мама, - перебил её император, – Селесте больше пяти тысяч лет. Она владеет магическими секретами двух исчезнувших цивилизаций. - Словно прочитав мысли Марии Федоровны: - И нет. Переподчинить её нашему роду не получится.

- «Какие «интересные» разговоры ведутся в этом кабинете», - подумал я.

Император серьёзно посмотрел на Селесту.

- И что же ты предлагаешь? Отступить?

- Ни за что! Отступим сейчас, и это нам очень «больно» аукнется.

- Полностью согласен, - влез я в разговор. Селеста по мыслесвязи рассказала о своей идее. И озвучить её она предложила именно мне. - Я открою портал на Элронии и загоню в него существ прямо к резиденции Грэмов. Проблем с этим не предвидится. На Элронии есть небольшой остров, на котором заперты чёрные вдовы. Они сильно голодают и… Впрочем, неважно. Существа сделают за нас грязную работу. И пока американцы будут разбираться с существами, нам нужно будет понять, как они подорвали АЭС.

- В общих чертах я понимаю, что ты предлагаешь, – подумав сказал император. – Но коли мы планируем соразмерный ответ, то предлагаю устроить для американцев то, что недавно произошло у нас в Москве.

- Ваше Величество, Вы хотите, чтобы я открыл портал в центре густонаселенного города?

- Да! – тут же ответил император. – И нужно подумать, как провести через портал не только вдов, но и других существ. Нужно нанести американцам такой ущерб, чтобы они ещё долго не могли оправиться.

- Ваше Величество, Вы отдаете себе отчёт, что погибнет очень много мирных жителей?

- Костя, - с возмущением произнёс император, показав на экран телевизора. – Они подорвали АЭС! Клинтон мог отдать мне Грэмов. Или хотя бы Линдсли. Но вместо этого он решил защитить убийцу. Просто задумайся, есть ли смысл договариваться с такими людьми? К тому же, чтобы американцы вернулись восвояси, нападение на род Грэм слишком незначительно. Нужно что-то большее по размаху.

«Костя, я тебе уже говорила, ты слишком мягок, – услышал я по мыслесвязи слова Селесты. Кстати, теперь стал очевидным тот факт, что ВСЕ Романовы чувствуют, когда мы говорим друг с другом. Благо, что не могут слышать о чём. По эмпатической связи я почувствовал: удивление, непонимание, интерес и любопытство. Они переводили взгляд с меня на Селесту, и обратно. Селеста тоже это заметила, но не стала обращать на это большого внимания. – Ваши страны слишком разобщены. Как думаешь, Клинтон или тот же Виндзор в случае эскалации конфликта, будут задумываться о том, что погибнут мирные граждане Российской империи? А я тебе на девяносто девять процентов скажу, что НЕТ! Они отвечают только за своих граждан. На остальных им плевать! Вспомни историю своего мира. Ты - выходец очень жестокого мира! Но ты никак не усвоишь. Недостаточно победить в одной драке. Надо победить во всех сразу. Раз и навсегда. Вспомни, что именно творили немцы во Вторую мировую войну. Сумочки и портмоне из человеческой кожи. Варить мыло из человеческого жира…! – Селеста сделала паузу. – И у меня до сих пор не укладывается в голове, что прошло меньше пятидесяти лет, а европейцы и американцы уже забыли о тех ужасах, что творил этот народ. Поверь, произойди что-то подобное среди тирранцев, и члены этого клана до скончания веков отвечали бы за поступки своих предков».

- «Разве тирранцы не убили бы членов этого клана?»

- «А ты сам подумай… Разве смерть — это самое худшее наказание?»

Это был сложный вопрос. Но зная изощрённую фантазию тирранцев, я понял, что бывает что-то хуже.

- Так что ты решил? – спросил меня император.

***

Соединенные штаты Америки.

Южная Каролина

н.п. Центарал

- Линдсли, ну, что он сказал? – спросил полноватый мужчина. Он сидел в кожаном кресле, в одной руке у него был бокал с виски, а во-второй дымящаяся сигара.

- Джонатан, как я и говорил, ты зря переживал. Билл поставил ультиматум русскому царьку. Если сегодня подводные лодки не покинут побережье Америки, то треть АЭС в Российской империи повторят судьбу Балтийской. Там такой радиационный фон подымится… Ой, даже думать не хочу. Хотя, честно я не понимаю, почему Билл, сев в президентское кресло, сразу не применил протокол «Ядерная зима». Эти дикари занимают огромные земли, которые могли бы послужить цивилизованному обществу. А лет через тридцать, когда их земля стала бы вновь пригодной для жизни, мы перебили бы выживших русских.

- Ооо, в узких кругах этот вопрос не раз звучал, – сказал Джонатан. – И каждый раз спорщики приводят новые факты в свою пользу.

- О чём ты? – тут же изменилось настроение у Линдсли. – Кто настолько глуп, что защищает русских? Скажи мне и…

- Лин, я полностью согласен с тем, что эти полулюди, как минимум, должны трудиться на благо не только американского народа, но и всего просвещённого мира. Но давай не будем отрицать тот факт, что у них много хороших воинов. Ты же видел аналитические сводки того, что происходило в Москве? Сорок миллионов существ! Только вдумайся в эту цифру. Не сто тысяч, не двести. Даже не миллион, а сорок! И русские смогли заблокировать их в одном городе. И меньше чем за две недели они полностью вернули над ней контроль. Смогла бы Германская империя или то же Голландское королевство справиться с таким прорывом? Однозначно, нет.

Джонатан отметил, что Линдсли быстро опьянел.

- Эти обезьяны отказались продавать нам камни! – вспомнив проваленные переговоры, Линдсли ударил кулаком об стол. – Но теперь-то им не отвертеться. Это ж надо, держать у себя чёрта… Эээх, будь я президентом, мы бы вообще ничего не платили им.

- По-моему ты перегибаешь. Даже собак кормят за то, что они охраняют дом, – отпив из бокала сказал Джонатан. – Но да ладно. Мне кажется тебе нужно расслабиться.

У Линдсли появился блеск в глазах. Оба понимали, что время не на их стороне. Грэм поднялся с кресла и стал быстро снимать штаны и всю мешающую им одежду.

Но довести до конца начатое у них не вышло. С улицы послышались крики и почти сразу раздались звуки стрельбы. Выглянув в окно, Грэм не мог поверить своим глазам. Рядом с его особняком из портала выбегали черные вдовы.

***

С пауками переговоры прошли быстро. На самом острове еды почти не было. Хотя, как выяснилось, совсем уж они не голодали. Проходя по берегу, я заметил, что черные вдовы сплели из паутины рыболовные сети. А значит они нашли неплохой способ пропитания. Также рядом с пещерой, ведущей в их колонию, я увидел загон с регизелями. По всей видимости, когда я переправил им еду, они не всех животных сожрали.

И это натолкнуло меня на мысль, что не помешало бы узнать про чёрных вдов побольше. Из-за военных действий я как-то упустил из вида, что пауки имели клановую иерархию власти. И это являлось большим отличием от других существ. Среди них были не только разрушители, но и созидатели. И факт разведения регизелей был ярким тому примером.

Моё предложение чёрные вдовы восприняли с большим восторгом. Ведь, кроме выгула на охоту, я пообещал переселить их на материк, которых на Элронии было восемь. И на один из них после завершения миссии я планировал перенаправить пауков.

Почти сто вдов помогли мне собрать в одном месте свыше десяти миллионов жнецов и кошмаров. Хоть паукообразные не обладали ментальными способностями, но они могли изъясняться с ними.

На штурм резиденции Грэмов со мной пошло сорок чёрных вдов. Наше появление было столь неожиданным, что личная гвардия не успела ничего сделать. Казармы были полностью окружены и вдовам лишь оставалась вылавливать бойцов через огромные окна.

- Каменный таран, – активировал я заклинание, и половина казармы обрушилась. Посмотрев на дело рук своих, я помчался к главному зданию. Вдовы уже ворвались в особняк, но многие коридоры были для них слишком узкими. – Молния – молния, – уничтожил я скрытый дот на втором этаже. У гвардии Грэма не было шансов. Как я уже говорил, нападение было неожиданным. И бойцы были вооружены простыми пулями, которые не могли навредить ни вдовам, ни уж тем более мне.

- Сканер, – прошептал я, и на экране появилось тринадцать тепловых сигнатур. 3D проекция точно показывала, где находится противник.

Мне хватило двух минут, чтобы добраться до кабинета, где оставались последние тепловые сигнатуры. Когда я вошёл, то даже немного удивился. В меня никто не стрелял… Не атаковал меня магией. Кромешная тишина. Будто бы в этой комнате никого нет.

И тогда я произнёс на английском отрывок из стихотворения.

Раз… два… три… четыре… пять

Будем в смерть с тобой играть

Руки… ноги все в крови…

Мне пожалуйста не ври…

Всю запачкаешь одежду…

И убьешь себя небрежно…

Будешь плакать… будешь ныть…

Будешь жизнь свою просить…

Из-под кровати послышался всхлип. Я и так знал, что двое человек находятся там. Страх и ужас затопили помещение.

Чарами левитации я поднял кровать и…

- Бл@ть! - выругался я. На полу лежали двое мужчин. На обоих, кроме рубашек, ничего не было. Кажется, моё нападение пришлось на тот момент, когда они занимались богопротивным действием. И от осознания этой мысли я скривился. – Путы, - связал я обоих, после чего открыл портал, и зашвырнул туда их.

У меня был чёткий приказ от императора. Романовы сами приведут приговор в исполнение.

С улицы стал раздаваться гул вертолётных винтов. Я выглянул в окно, и прямо на моих глазах виверны улетели им наперерез.

С родом Грэм было покончено. Оставалось привести в действие вторую часть плана.

- Шасина, - обратился я к главному пауку, – нужно уходить. Здесь мы закончили.

- Хххорошоо, - прошипела она. И от неё стал расходиться стрекот. Вдовы, виверны, жнецы и кошмары на несколько секунд замерли, после чего устремились в открытой мной портал.

Наверняка многие задались вопросом, почему существа не нападают на меня. Ответ прост. Перед ними я представал в образе гуля. Только чёрные вдовы знали кто перед ними стоит. Телеметрия, запах, аура… Было изменено абсолютно всё.

Мы вновь перенеслись на Элронию, где нас уже ждали существа, которых я собирался задействовать для основной миссии. Пока нас не было, вдовы, что не принимали участие в штурме резиденции Грэм, выстроили существ по рядам. И учитывая, что портал будет открыт внезапно для американцев… Мне было страшно представить, что там произойдёт.

- Коогдааа, тыы наассс заберёооошшшь? – спросила Шасина, когда я собирался открыть портал в Нью-Йорк.

- Три дня, – ответил я. – Через три дня я открою портал вот в этой части города. - Я провёл рукой и создал иллюзию во весь свой рост. На ней была изображена карта города со всеми реками, мостами и высотными зданиями. - Когда придут войска, не подставляйтесь и скройтесь в метро. Я буду отслеживать обстановку, и каждый вечер буду открывать портал вот в этой точке, - показал я на карте точку, - на 42-ой улице — Брайант-парк и пересечения Пятой авеню.

Шасина на это лишь кивнула. Что ещё раз подтверждало мои выводы касательно интеллекта паукообразных.

- Тыыы тооччноо наасс не прееедашшшь?

- Я выполню свою часть уговора. – И сделав паузу, добавил. – И кто знает, может мы сможем поработать вместе ещё раз.

Шасани посмотрела на меня своими сотнями глаз. После чего над полем, на котором выстроились существа, раздался сильный стрекот. Это чёрные вдовы передавали команды остальным существам. Эта сторона пауков для меня была неизвестна. Ведь существ всегда направляли черты, но как оказалось это могут делать и черные вдовы. И по всей видимости, этот факт и служит главным столпом преткновения в том, что черты и вдовы частенько сражаются друг с другом.

Манхэттен.

Наиболее густонаселенный район Нью-Йорка, в котором сконцентрированы основные городские заведения торгового, финансового и культурного назначения. Именно там проводится большинство деловых встреч. Снимаются фильмы… Актеры становятся звёздами… И там же обсуждаются дела, от которых зависят судьбы миллионов.

И за несколько секунд я открыл огромную воронку, из которой во все стороны, бросаясь на людей, понеслись существа. Я одним из первых прошёл вместе с Шасани через портал. Прошло больше семи минут, прежде чем по городу раздалась сирена. Хотя многие здания уже полыхали в огне.

Честно, на это было тяжело смотреть. Но и на этом я не закончил свой вояж. Хотя последнее мне делать не приказывали, но для того, чтобы внести ещё большую неразбериху, нужно было убрать руководителя страны.

Вашингтон.

- Сэр, - забежал Пауэл Остин в овальный кабинет. – В самом центре Нью-Йорка открылся портал!

- ЧТО? – подскочил со своего места президент. - Как такое могло произойти? Почему система определения магического возмущения не сработала?

- Господин президент, я не знаю. Скорее всего существа научились создавать порталы, которые мы ещё не научились отслеживать!

- Срочно! Срочно подымай национальную гвардию и авиацию! Нужно…

- Сэр, нужно вернуть авианосцы, - сказал Остин. – Я верю, что мы справимся с прорывом, но мне просто сложно представить какие будут потери. Портал открылся в Манхэттене. И не мне Вам говорить сколько благородных там могло находиться.

В этот момент по всему Белому дому раздалась сирена. С крыши в небо устремились ракеты, заработали системы ПВО. И когда президент и министр обороны выглянули в окно, увидели в небе существо, что атаковало наёмников за Аризонским порталом.

Оно раскрыло огромные черные крылья, и в сторону Белого дома, вместо черных шипов, понеслись огненные, похожие на метеориты, шары.

Последняя мысль Клинтона была.

- «А ведь это очень похоже на заклинание, что применял тот граф!»

***

Я открыл портал в подвале под Гатчинским дворцом. И ко мне тут же подошёл капитан гвардейцев Клювов.

- Костя, - обратился он, – мне приказали передать, что как только ты прибудешь, должен идти к императору.

- Что случилось?

- Вроде бы существа напали на США. Я толком ничего не успел понять.

Стало понятно, что Клювов высказывает своё предположение. Ведь Романовы знали кто стоит за нападением.

- Хорошо, - пошёл я на выход. – Слушай, а завтра всё в силе?

- Я предлагал перенести дуэль, – поняв о чём я спрашиваю, сказал Клювов. – Но князь Баринов, отказался её переносить.

- Очень не вовремя, – лишь сказал я, прежде чем уйти.

Стоило подняться по лестнице, как мне на встречу подошла служанка Кристины.

- Ваше сиятельство, – поклонилась она. – Принцесса просила передать, что Вас ждут в большом зале.

- Не знаешь зачем? – тут же спросил я.

- Нет. Но пока Вас не было во дворец прибыло больше ста Романовых. И никого кроме них в зале нет. Госпожа передает мне указания по телефону. А если что-то нужно принести или занести, то сама выходит.

- Ясно.

Глава 2

Глава 2.

Поднимаясь по лестнице почувствовал, как меня накрывает энергетическая волна. Я ушёл через портал раньше, чем энергия смерти меня там достигла. Огромным потоком она лилась по каналам к источнику. И какими бы приятным это ощущение не было, на душе было неприятно и больно.

Просто сложно представить, сколько людей погибло в Белом доме и рядом с ним. Поток энергии почти целую минуту лился нескончаемо. И когда я открыл глаза, заметил, как служанка с волнением смотрит на меня.

- Всё в порядке. Просто тяжелый день.

Я постучался в двери, ведущие в большой зал, и услышав разрешение входить, потянулся к ручке, после чего прошёл внутрь.

Все взгляды были направлены на меня. Романовы расселись за длинным прямоугольным столом и их было не меньше полутора сотен.

- Ваше Величество, ваши высочества, - поклонился я императору и наследникам. – Ваши светлости, - это уже всем остальным великим князьям.

- Заходи, граф, присаживайся, – указал мне на пустой стул император. Я отчётливо услышал несколько недовольных реплик от Романовых. Но и император глухим не был. – Ещё хоть от кого-то я услышу сомнения касательно моих приказов, и данный индивид, тут же отправится примерять рясу священнослужителя. Я ясно выразился?

Идеальная тишина стала самым прекрасным ответом.

Я занял стул рядом с Кристиной. Напротив, меня сидели министр обороны, глава разведки и контр-адмирал. Первый наследник, Михаил, сидел между императором и Кристиной.

«Это ж что ж получается, от императора меня отделяет всего два человека?» – произошло со мной прозрение.

Я прекрасно понимал, что, ТАК посадив меня, он сильно меня возвысил. С одной стороны, я обрадовался. Но бросив короткий взгляд на остальных Романовых, почувствовал сильную зависть, презрение и гнев.

Правда, рассиживаться долго мне не дали. Император попросил меня рассказать какие действия я предпринял по его приказу. Я начал с самого начала. А именно с захвата Монтес. И когда я закончил рассказывать о подготовке, перешёл к штурму резиденции рода Грэм, заметил, как император сделал жест головой Егору. Принц сидел по левую руку от меня, он тихо вышел и меньше чем через минуту вернулся, левитируя перед собой Линдсли Грэма.

- Сегодня свершится справедливое воздаяние за убийство Геннадия Романова, – сказал император.

- И как ты с ним поступишь? – спросила Мария Федоровна.

- Я вызвал афганского специалиста. Он сделает из Грэма красный тюльпан*. Линдсли не дадут провалиться в беспамятство или обезуметь целых два дня. По истечении сорока восьми часов его повесят. (*обречённого человека, введя в беспамятство большой дозой наркотика, подвешивали за руки. Затем кожа подрезалась вокруг всего тела и заворачивалась вверх, закрывая голову). – У кого-нибудь есть возражения?

По мне, так это наказание было через чур, но я, естественно, промолчал.

Егор прошёл по всему залу, левитируя перед собой Линдсли. Пленник безмолвно шевелил губами, из его глаз лились слезы. Но кроме отвращения и ненависти к Грэму, ни один Романов ничего больше не почувствовал.

Принц ушёл с пленником в неизвестном направлении, но уже через пять минут занял своё место за столом.

К этому времени, я закончил рассказ про Нью-Йорк и уже сидел ожидая, что будет дальше.

- Господа родственники, - поднялся из-за стола император. – Как и я, вы одарены магией крови. И буду говорить прямо, я чувствую ваше отношение к графу. В связи с чем я хочу напомнить, а некоторых просветить, что когда мой отец возглавлял наш род, он часто приглашал для обсуждения внешней и внутренней политики страны одного из сильнейших волшебников Империи.

- Ты говоришь про Черномора? – спросила Мария Федоровна.

- Да, матушка, про него, – император сделал паузу. – Так уж получилось, но именно граф Селезнёв решил очень сложную ситуацию, которая сложилась на мировой арене. И задвигать его заслуги, это … В общем, думаю я ясно донёс свою мысль.

- Государь, - поднялся молодой человек, сидящий примерно через двадцать мест. – Я прошу прощения за вопрос, но уверен, меня, как и большинство Романовых, интересует, как часто граф будет присутствовать на родовых собраниях.

- Столько, сколько понадобится его присутствие, – спокойным тоном ответил Владимир I. – Или у кого-то появился маг бессмертного ранга, способный открывать порталы? Одаренный, который за несколько минут может переправить механизированную бригаду в любую точку планеты? Есть такие? – Император перевёл на меня взгляд. – А ты, граф, не возгордись. Тебе оказано большое доверие.

- Премного благодарен, - поднялся я, чтобы склонить в почтении голову.

Император сделал жест рукой, чтобы я садился.

- Так, Михаил, расскажи о своих успехах. Признаю, тебе удалось реабилитироваться за предательство Игнатьева. Хотя, наказан ты за это ещё будешь.

Михаил поднялся и поклонился.

- Как Вам будет угодно, батюшка. По Вашему приказу я возглавил операцию по ликвидации последствий взрыва на Балтийской АЭС. Установлено, что шесть из восьми энергоблоков уничтожены. Вместе с ними повреждена система охлаждения. Радиационный фон до сих пор увеличивается, но уже менее интенсивно, чем в первые три часа. Сейчас ученые разрабатывает план, как заглушить реакторную и принять меры по уменьшению радиационного фона. Мне понадобятся ещё сутки, чтобы выработать план, после чего я приду с ним для его согласования. - Михаил сделал паузу. – По горячим следам были установлены трое виновных. Их уже задержали. Двое — это инженеры, имеющие зелёный допуск, а третий -сотрудник службы безопасности.

- Зеленый допуск? – сильно удивившись спросила Кристина. – Ты уверен?

- Да. И для меня это тоже оказалось шоком. – Михаил посмотрел на родственников. – Для тех, кто не знает: люди, получившие зелёный допуск, ежемесячно проходят ментальную проверку.

- И как тогда им это удалось? – спросил Игорь Игоревич (глава разведки).

Михаил посмотрел на меня.

- Я бы не догадался, если бы граф Селезнёв недавно не доставил к нам Ану Монтес. Эта девушка обладает искусственно развитыми психокинетическими способностями. Всё говорит за то, что задержанных запрограммировали. И позже вы поймете почему я так решил. Перед тем как начать действовать, всем задержанным позвонили с одного и того же номера. Я предполагаю, что тогда им продиктовали пароль, который запустил встроенную программу. Нам удалось отследить номер, и по координатам мы переправили отряд «Альфа». Они нашли телефон недалеко от пригорода Лондона. А именно в графстве Сурей. Следопыт не смог пройти по следу. Скорее всего, человек телепортировался. В связи с чем поиск этого лица приостановлен.

- То есть мы зашли в тупик? И в эту самую минуту любая другая АЭС может рвануть? – спросил Алексей Александрович.

Михаил тяжело вздохнул.

- Психокинетики используют неизвестный тип магического внушения. До этого мы только слышали, что в Великобритании проводят такие эксперименты. Но прямых доказательств у нас не было. Соответственно, у нас не было рабочего материала, чтобы изучить эти способности. Однако же, все АЭС Империи переведены в особый режим работы. На каждой станции, проводятся проверки сотрудниками Тайной канцелярии. Пропускной режим ужесточен до предела. Иии… эти меры принесли положительный результат. Враг не стал придумывать различные схемы, и всегда программировал людей, имеющих зелёный допуск, и одного сотрудника безопасности. На пяти станциях были задержаны четырнадцать человек. Один успел самоликвидироваться, активировав взрывное устройство вместе с собой. При этом никто, кроме него самого, не пострадал, и АЭС продолжила работать в штатном режиме.

- А вот это уже показатель, – с одобрением произнесла Мария Фёдоровна. – Хотя, я бы вставила фитиль разведывательным подразделениям, что проморгали такие события.

- Граф Селезнёв, - обратился ко мне Игорь Игоревич, - скажите, Вам что-нибудь известно об этом? - На огромном телевизоре, висящем за спиной императора, включили запись, длящуюся всего сорок секунд. – Это видео показывают по всем новостям мира. И хоть запись отвратительного качества, я прекрасно вижу, что этот крылозавр имеет явное сходство с существом, которое называло себя Белиал. Однако, я точно помню разговор о том, что Вы отправили его на перерождение. Скажите, я ничего не перепутал?

- Это иллюзия, – ответил я. Романовы почувствуют ложь, и я не собирался скрывать, что проявил, возможно излишнюю, инициативу. В любом случае, я рассказал правду Кристине и императору. Но в мои планы посвящать в это абсолютно всех Романовых не входило. – Я посчитал, что человек, способный отдать приказ на подрыв АЭС, не имеет права на жизнь. И чтобы скрыть свои следы я использовал иллюзию Белиала.

Некоторое время за столом стояла тишина.

- Ну что ж, это ещё раз подтверждает верность принятого решения, касательно твоего присутствия, – сказал император.

- Владимир, - обратилась к нему Мария Федоровна. – Ты сказал, что Михаил будет наказан. Однако, у меня есть сомнения в том, что за ним есть вина.

- Разве? – удивился император.

- Да. Если воздействие психокинетиков пока нет возможности обнаружить, то разве нельзя допустить, что граф Игнатьев подвергся ему?

Послышались перешёптывания. И разговор, затеянный Марией Федоровной, Кристине очень не понравился. Это ставило её в невыгодный свет. Ведь тогда получалось, что она обвинила брата безосновательно. А второе, на контрасте успешного предотвращения им подрывов АЭС, он ещё и выглядел в лучшем свете, чем она.

- Ооо, тут Вы не правы, дорогая Ба, – произнёс Егор. – Граф Селезнёв, помимо лорда Грэм, схватил Джонатана Коммандера. От него нам стало известно, что Игнатьев продавал секреты американцам больше трех лет. Именно он стоит за тем, что весь мир узнал про объект Менос. Для тех, кто не в курсе, так прозвали схваченного графом Селезнёвым черта. Именно Игнатьев передал списки сотрудников с зелёным допуском, работающих на АЭС. Так что мой любимый старший брат, - эти слова он сказал с ехидной ухмылкой, - лишь «подтирал задницу» за свой прокол. Также Игнатьев стоит за тем, что польский род Измедейских узнал, кто убил сына главы их рода. За это он получил тринадцать миллионов рублей, которые ждали Игнатьева в ячейке Швейцарского банка.

- А этому Коммандеру можно верить? – не отступала Мария Федоровна. – Вдруг его специально подкинули, чтобы оклеветать наследника престола.

- Первого наследника, бабушка, – поправила её Кристина.

- Что, прости? – не сообразила Мария Федоровна.

- Пока не прошло голосование, Михаил всего лишь первый наследник. Такое обращение подчёркивает, что фактического наследника Император ещё не назвал. И когда ты говоришь про Михаила, как про наследника престола, это звучит будто этот вопрос уже решен в его пользу, – глядя на Марию Федоровну, принцесса ухмыльнулась. – Неужели за пятьдесят лет этикет настолько сильно изменился… Или быть может ты ввиду возраста о таком забыла?

- Нахалка!

- Бабушка, не будем переходить на личности. Ты хотела выгородить внука, но у тебя не получилось. Игнатьеву уже предъявлено обвинение в предательстве и шпионаже. В связи с этим я хочу напомнить, что Игнатьева и всю свиту моего старшего брата не проверяли менталисты на протяжении нескольких лет. Взорвана Балтийская АЭС. Тысячи людей остались без крова над головой. Соседи требуют допустить их к работе с чёртом. И всё это по вине Михаила!

- ДОЧЬ! – громко произнёс император. – Хватит. Сегодня не день выборов.

- Прошу прощения, Ваше Величество.

- Вот-вот, совсем распустилась… - ворчливым тоном начала говорить Мария Федоровна.

- БАХ! – ударил по столу император.

- Дорогая мама. Ещё хоть слово и ты лишишься права голоса.

- На каком основании? – воскликнула она.

- По старости лет.

И снова в помещении наступила тишина.

***

Нью-Йорк.

За ночь мне удалось поспать всего несколько часов. На станции метро, расположенной на 42-ой улице, я встретился с Шасани. Её шерсть была вся в подпалинах, но при этом в эмоциональном плане от неё исходило счастье и удовольствие.

Районы Манхэттан, Бронкс и северный Квинс всего за одну ночь были захвачены. Конечно, там было ещё много выживших, и даже были очаги сопротивления, но это ненадолго.

Власти США оказались абсолютно не готовы, и национальные войска только к завтрашнему дню доберутся до города. Сопротивление существам оказывают небольшие частные отряды, полиция и пожарные части. Но было очевидно, что это все тщетно.

- Среди твоих сородичей есть потери? – спросил я.

- Нееет, - ответила Шасани. – Едыыы мноого, мыы быссстро воссстаналиииваемссся. Высссокиие здаааниия, превоссссходно скрывааают виверн! Вашшши железззные птицццы не могуут весссти приццееельный огооонь и…

Я слушал внимательно доклад. Так я узнал, что много существ сегодня достигло максимальной силы. Как-никак в Нью-Йорке проживало свыше восьми миллионов людей. И это не включая туристов, нелегальных мигрантов и военных, которых небольшими отрядами перебрасывали как можно ближе к городу.

- А это что? – проходя по туннелю метро я увидел провал, в котором находились овальные черные камни. От них шло магическое возмущение, и я уже сам догадался на что смотрю.

- Мнооого пищщщи. Это нашшши детиии. Нашшша колониииия будееет рассссти. – Шасани остановилась и посмотрела на меня сотнями своих чёрных глаз. – Челооовек, сдержжжи обещщщание. Перессели нассс на материиик.

- Вы выполняете свою часть договора, а я свою, – ответил я.

- Хорошшшо! – прошипела она.

Я вернулся в Империю и лично доложил императору о происходящем в США. В кабинете был включен телевизор и по всем новостям крутили репортажи о том, что сейчас там творится. На месте Белого дома зияла воронка не меньше чем в километр глубиной. Разрушенные здания и дороги, груды искорёженного метала и бетонных конструкций. В небе летали вертолёты с прожекторами. Внизу трудились спасательные бригады.

Почти сразу трансляция из Вашингтона переключилась на Нью-Йорк. Репортаж вел мужчина, находясь на крыше высотного здания. Оператор направил объектив камеры вниз, где по стенам в их сторону взбирались жнецы. По ним вели огонь несколько человек, и существа при попадании срывались вниз. Однако и люди погибали от метко запущенных шипов.

На фоне алого заката вдали виднелся Бруклинский мост. Тысячи дымовых туч поднимались вверх. В небе летали истребители, которые хорошо если успевали выпустить по одной ракете, после чего их настигали виверны. Я не слушал, что говорил ведущий. Просто в какой-то момент за его спиной мелькнули темные крылья виверны, и трансляция была прервана.

Я перевёл взгляд на императора. Помимо него в кабинете находился Алексей Александрович. Рядом с ними стояли две бутылки. Одна была уже пустой, а вторая наполовину полной.

- Будешь? – спросил меня император.

На душе было погано. И я кивнул.

***

Утром я проснулся от телефонного звонка Клювова. На часах было начало седьмого, и оглядевшись я не сразу понял, где нахожусь. Повернув голову, я увидел, что рядом тихонько спит Наталья. Я вспомнил, что вчера около часа просидел в компании императора и его дяди. После чего, прям из кабинета открыл портал и переместился к своей невесте.

Не знаю проснулась она тогда или нет, но я лег к ней на кровать, даже не став снимать с себя одежду. Но сейчас она точно проснулась. Противный звонок телефона разбудил её.

- Алло, - сказал я, приняв вызов.

- Привет. Звоню проверить, что ты помнишь какой сегодня день.

- Спасибо. Если бы не ты, мог проспать.

- Жду тебя у ворот Гатчинского дворца через двадцать минут, – сказал он. – Заедем за доктором, и поедем на место.

- Хорошо, скоро буду.

Я отключил телефон.

- Прости, что разбудил тебя, – поцеловав в щеку, сказал я Наталье.

- Ты уже уходишь?

- Да. Слишком много событий происходит в стране. И Кристине нужна моя помощь.

Я не стал напоминать, что сегодня у меня дуэль с Бариновым. Будет ещё переживать почём зря.

При упоминании о принцессе Наталья нахмурилась. Но длилось это недолго.

- Ты сегодня придёшь?

- Постараюсь, – сказал я, поднимаясь с кровати. – Очищение - воздействие, - использовал я чары, чтобы придать себе более-менее нормальный внешний вид. С одежды исчезли пятна, которые я даже не видел вчера, а вторым заклинанием разгладил её.

- Я буду тебя ждать, - сказала Наталья, когда я проходил сквозь портал.

***

До Черной речки мы добрались за десять минут до назначенного времени. Баринов и его сопровождающие уже были там. Секунданты уже выдвинулись навстречу друг другу, когда в пятидесяти метрах от нас из ниоткуда появились три человека. Будто до этого не раз отрабатывая это движение, они сняли капюшоны.

В первом по лицу я определил китайца, а может японца. Я никогда не мог их различить. Второй был негром. И в руке он держал посох, наверху которого был приделан человеческий череп. И последний был похож на европейца. Разве что у него была густая борода рыжего цвета.

- Ну вот мы и встретились, Конс-тан-тин, - проговорил азиат.

- Кто вы и что вам надо?

- Мы пришли покарать тебя, - продолжил негр. - за то, что ты влез в дела смертных! Ибо магам нашей силы нельзя в них вмешиваться.