Гримуар 2

Глава 1

Дни с 1 по 21-ый в https://author.today/work/607083

День двадцать второй

День недели: Вторник

Луна: Убывающая. Лунная дорога закрывается.

Погода: пасмурно и прохладно. На небе тучи, и кажется, что вот-вот пойдёт дождь.

Эмоциональное состояние: Я снова дома!

Дорогой дневник!

Утро встретило нас безрадостно . За окном накрапывал дождь — тот самый мелкий, осенний (хоть на календаре и конец весны), который временами прекращается и обещает затянуться на весь день. Пахло бабушкиными оладьями. И это был родной запах дома, которого я так долго была лишена.

Я тихонько вышла из комнаты. Майя всё ещё спала, свернувшись на диване калачиком, а Лара (бывшая Тихоня) устроилась у неё в ногах, прикрыв мордочку хвостом. Я улыбнулась, глядя на них. Мы действительно были дома.

Я зашла на кухню. Бабушка ушла на рынок. Она оставила записку на холодильнике и тарелку с остывшими оладьями. Я налила себе какао (Как я по нему соскучилась!) и села у окна, глядя, как дождь стекает по стеклу. И вдруг услышала, как в прихожей кто-то возится с ключами.

— Юленька! — раздался знакомый голос. — Ты уже встала?!

Бабушка стояла на пороге с двумя огромными сумками, из которых выглядывали какие-то свёртки и пакеты. Она была в своём старом плаще, с мокрыми волосами. Я бросилась к ней, обняла, чувствуя, как она пахнет дождём и мятой.

— Бабуль, ты вернулась!

— Как видишь, — она чмокнула меня в макушку и, отстранившись, внимательно посмотрела в глаза. — Ну, рассказывай. Я знаю, что ты была в другом мире. И не говори мне, что это сон.

Я замерла. Откуда? Бабушка, заметив мой испуг, усмехнулась и прошла на кухню, ставя сумки на стол.

— Садись. Я знаю гораздо больше, чем ты думаешь. Но сначала... — она вернулась в коридор, сняла плащ, прошла на кухню, достала плотно закрытую банку из шкафа и протянула мне. — Я сделала тебе травяной сбор. Он укрепляющий и успокаивающий. А то вид у тебя: словно дракона проглотила и поперхнулась.

Я рассмеялась, но потом всё же спросила:

— Бабуль, ты правда всё знаешь?

— Я знаю, что твоя мама — необычная женщина. Да, что говорить, я сама не совсем обычная бабушка. А ещё я знаю, что у тебя, — она подмигнула, — есть дар, который передался тебе по линии мамы, а, возможно, ты что-то унаследовала и от меня. Твоя мама мне всё рассказала, когда ты была ещё маленькая. Она очень волновалась за тебя и готова была уйти в мир волшебников, когда ты только родилась.

— Мама? Но она же... Она ничего мне не рассказала, а просто ушла… – я почувствовала, как в груди закипает обида.

— Да, сейчас она просто пошла туда, откуда пришла. В свой мир. Мир, который ты тоже видела, я так понимаю. — Бабушка села напротив и налила себе чай. — Нона, или как её называют в том мире Ноалия, очень любит тебя. И она предупредила меня, что ты и Майя окажетесь здесь. Оставила мне ключ от своей библиотеки. И попросила помочь вам, если понадобится.

– Подожди.. Ты сказала, от своей библиотеки? Это как? У мамы есть отдельная библиотека? – эта новость перебила даже мою обиду и породила мысль: “А что я ещё не знаю о своей маме?”

– Вот поедем на дачу, и я тебе всё покажу, - рассмеялась бабушка.

Я сглотнула. В голове не укладывалось. Моя бабуля, которая всегда казалась просто милой доброй, хоть иногда и строгой женщиной, вдруг оказалась в курсе всего происходящего и хранила мамины тайны.

— Но как? Как ты всё это приняла?

— Я тоже когда-то была молодой, Юлия, — усмехнулась бабушка. — И я знаю, что мир не ограничивается тем, что мы видим. Моя прабабушка, твоя пра-пра-пра, тоже была можно сказать Хранительницей. Хотя тогда это называли по-другому: «Знающей» или просто, как таких звали в народе, ведьмой. Она умела договариваться с природой. С ветром, с водой, с землёй. И она научила меня кое-чему, пока была жива. Я не так сильна, как она или как твоя мама, но я знаю, что Договоры работают и здесь, в мире людей. Просто мы их забыли.

Я сидела, раскрыв рот. Бабушка отпила чай и спокойно продолжила:

— Рассказывай. Что ты видела там? Кого встретила?

– А ты мне расскажешь, как здесь работают договоры? И как их заключать? – перебила я бабушку, боясь, мы сейчас уйдём от этой темы и мне потом будет сложно её разговорить.

— Не всё сразу! - рассмеялась бабушка. – Конечно, я тебе всё расскажу и даже кое-что покажу. А сейчас всё-таки расскажи мне про мир волшебников.

— Бабуль, — выдохнула я, чувствуя, как ком в горле мешает говорить, — я так много хочу тебе рассказать. Я не знаю, с чего начать. Всё это было так... невероятно. Я до сих пор иногда думаю, что мне всё это приснилось.

– Просто всегда, когда не знаешь с чего начать, начинай с начала, — мягко сказала бабушка, накрывая мою руку своей тёплой ладонью. — Что случилось? Как ты там оказалась?

— Это всё ритуал, — начала я, чувствуя, как воспоминания нахлынули. — Мы с Ленкой (Ты же помнишь её, мою подругу?) мы тогда увлекались магией. Точнее думали, что это магия. Искали всякие заклинания, записывали в тетрадки. Мы даже не совсем верили, что всё это правда. Скорее просто играли. А потом Ленка нашла книгу. В ней был ритуал для создания магического пространства. И мы решили попробовать. Просто так, по приколу. Я и подумать не могла, что это сработает.

— Ну, он и не совсем сработал, - улыбнулась бабушка.

— Как это? – всё всколыхнулось во мне от возмущения. –Я же очнулась в странной комнате. Она была вся такая белая, с огромной кроватью, великанской дверью и кувшином для умывания и находилась в огромном замке, с мягкими и тёплыми полами.

– Смотри, – бабушка посмотрела на меня с хитринкой, – когда сработала установленная твоей мамой сигнализация на магию, вы с Ленкой увидели дым и уснули. Твоя мама решила, что лучше ты пойдешь по-настоящему учиться волшебству, чем будешь здесь изобретать велосипед, и перенесла тебя к твоей тёте в замок, где ты и проснулась.

– Правда? – я не могла понять, что чувствую, слова бабушки вызвали и какое-то облегчение и лёгкую обиду, – Значит, мама с самого начала знала, где я… А я боялась, что вы здесь места себе не находите, разыскивая меня…

– Не переживай, а давай лучше заварим наш травяной чай. Он будет сейчас очень уместен.

Бабушка встала, включила электрический чайник, достала заварник и чашки. Все её движения были размеренно-спокойные, обыденные, и я вдруг почувствовала, как мне не хватало вот таких посиделок за чаем с бабушкой. Вот почему я их раньше так не ценила?

Бабушка не отрываясь от своего занятия сказала:

– А что было дальше? Вот ты проснулась в незнакомом месте, и что ты почувствовала?

– Знаешь, я сначала думала, что попала в больницу или что у меня галлюцинации. А потом пришла Юда (так звали женщину, которая прислуживала в замке) и сказала, что меня уже ждут в школе. В школе волшебников. Мне казалось, что это сон, бабуль, честно, — я покачала головой. — А потом я вышла на балкон, и там висел дракон. Настоящий. Огромный. Зелёный, с крыльями, как у летучей мыши. Его звали Коша. И я полетела на нём в школу.

Бабушка поставила на стол чайник и чашки, села, улыбнулась мне:

— Ты, наверное, испугалась.

— До смерти, — призналась я. — Но потом привыкла. И всё там стало моим.

– А школа? – спросила бабушка

– Школа Серебряных Врат — так она называлась. Там были феи, гномы, оборотни, древники, призраки. Моя наставница Виллия научила меня, что магия — это не заклинания и волшебные палочки, а использование законов мира, ну как в физике, а ещё это умение договариваться с миром. С камнем, с водой, с ветром, с огнём. Всё в этом мире дышит, всё имеет свою волю.

— И ты научилась? – я заметила, что бабушка улыбается с какой-то грустью.

— Не сразу, — я немного помолчала, припоминая. — Сначала я ничего не понимала. Думала, что магия — это как в книжках: взмахнул палочкой и готово. А оказалось, что нужно слушать, чувствовать, договариваться. Я пыталась поговорить с камнем, а он обиделся и не разговаривал со мной целый день. Я пыталась услышать растения, а они молчали. Я чувствовала себя полной дурой.

— Юля, я тоже иногда не могу договориться с собственной клубникой, — усмехнулась бабушка. — У неё вздорный характер, у этой ягоды.

— Да, — засмеялась я. — Растения тоже умеют обижаться. Но потом у меня начало получаться. Я услышала лаванду. Она пела. Беззвучно, но я чувствовала её.

Мне стало грустно. Рассказ напомнил мне о Тайе и её Изумрудике, а также о моих непоседах дракончиках. Вот как они там сейчас без меня? Тут из коридора раздался топот маленьких ног, и в кухню влетела Майя, сонная, растрёпанная, с Ларой на руках.

— Здравствуйте, а я вас знаю! Мне мама про вас рассказывала! Вы - бабушка Юлии! А я –Майя! — объявила она, забираясь на свободный стул. — А можно я вас тоже буду бабушкой звать?

— Конечно, — улыбнулась бабушка. — Кто это у тебя?

— Это моя драконица – Стеллара Лумина, или просто Лара. — гордо сказала Майя, поднимая дракошку повыше. — Раньше её звали Тихоня. Она самая лучшая драконица в мире! Она выбрала меня! Я — её наездница!

— Наездница? — переспросила бабушка.

— Это когда дракон выбирает себе человека или волшебное существо, — пояснила я. — Они так служат: находят свой центр. Человека называют наездником, если дракон выбрал его. А озеро, дерево или лес — пристанищем. Тихоня выбрала Майю, когда та приехала от бабушки.

— Я всё видела! — вмешалась Майя, сверкая глазами. — Тихоня была такая маленькая, и все думали, что она просто тихая и незаметная. А она выбрала меня! И дала мне свою чешую, когда я боялась спать одна. Она настоящая героиня.

— А расскажи немного о себе, Майя? — спросила бабушка.

— Моя мама — великая волшебница Зуалия, — важно сказала Майя. — И Юлия — моя двоюродная сестра. Мы обе — полукровки. Наполовину волшебницы. Только Юля человек наполовину, а я — фея наполовину. Поэтому я умею понимать и лечить растения и чуть-чуть превращаться.

– Вы с Юлей были там вместе? – бабушка внимательно смотрела на Майю.

— Вместе? Нет, я уезжала к бабушке. — Майя нахмурилась, вспоминая. — А до этого я жила в замке. И там было много волшебных предметов и книг. У меня была своя библиотека! Только туда нельзя было пускать Юлию, пока она не станет настоящей Хранительницей. А она стала!

— Я стала, — подтвердила я. — Мне доверили яйцо Дракона Равновесия. Это очень редкий дракон, он сохраняет гармонию между мирами. Последний. Я должна была его защищать.

— И ты его защитила, — сказала Майя серьёзно. — А потом нас отправили сюда, потому что там началась война.

— Там началась война, — повторила я, и в голосе проскользнула грусть. — Бабуль, я не знаю, что там происходит. Тётя Зуалия не успела мне ничего объяснить. Сказала, что это опасно, и мы должны уехать… Что я должна беречь Майю… Что потом она всё расскажет. А потом мама… мама просто обняла нас и исчезла. Я так и не поговорила с ней по-настоящему.

Бабушка кивнула и задумалась:

— Значит, они решили укрыть вас здесь… Правильное решение. В нашем мире магия спит, и найти вас будет сложнее. А за маму не волнуйся. Она придёт, — спокойно добавила бабушка. — У Ноалии свои дела, но она любит тебя. И она не оставит тебя в беде.

— Бабуль, но у нас есть ещё одна проблема, — сказала я, глядя на неё. — Лара... Она последовала за мной и Майей. Здесь, в мире людей, она может погибнуть — здесь нет магии, нет энергии, которая ей нужна для роста.

Бабушка посмотрела на дракошку, которая мирно сидела на коленях у Майи.

— Она не погибнет, — сказала бабушка уверенно. — Я знаю одно: мир волшебников и мир людей не так далеки друг от друга, как кажется. В мире людей тоже есть магия. Она просто спит. Возможно, она ждёт, когда кто-то пробудит её снова, как спящая красавица. А какое ты приняла решение, чтобы помочь Ларе?

– А почему ты решила, что я уже что-то придумала? – удивилась я.

– Просто я тебя хорошо очень знаю, – рассмеялась бабушка. – Ты бы говорила совсем по другому и другим тоном про свою тревогу, если бы ещё ничего не придумала.

– Я не то что придумала… – замялась я. – Я подумала о порталах, что если Ларе станет здесь совсем плохо, то мы смогли бы построить для неё портал в мир волшебников. Ну, как мама, как тётя Зуалия… Только нужно этому научиться. А вот здесь я уже не знаю, что делать…

— Может, и смогу тебе помочь, — призадумалась бабушка. — У меня есть кое-какие книги. И кое-какие связи. Я постараюсь найти информацию. Но это займёт время. А пока... — она посмотрела на меня с хитрым прищуром, — пока тебе нужно научиться применять то, чему ты научилась там, здесь, в нашем мире. Договоры работают везде.

– Вот, а ты говорила, что здесь магии нет! – вдруг надулась Майя.

– И Юля почти права, – рассмеялась бабушка.

– Но вы ведь сами сказали, что договоры работают! – возмутилась малышка.

– Но я ещё сказала и то, что магия спит! А договоры – это не совсем магия. И здесь они немного другие. Но я думаю, вы с Юлей разберётесь. А вот это вам поможет.

Бабушка встала, открыла шкаф и достала старую книгу в потёртом переплёте.

— Это дневник моей прабабушки. Твоей пра-пра-пра — сказала она, протягивая мне книгу. — В нём она описывает свои Договоры с Миром, с растениями, с животными, с людьми. Мне кажется, ты найдёшь там ответы на многие свои вопросы. И мне кажется, там было что-то про порталы.

Я взяла книгу, чувствуя, как от неё исходит лёгкое тепло, как от живого существа. Открыла на первой странице и увидела незнакомый красивый почерк: «Миры не делятся на магические и немагические. Миры делятся на те, что были услышаны, и те, что нет». Я осторожно закрыла книгу.

— Спасибо, бабушка, — прошептала я.

— Благодарность, конечно, вещь хорошая. Но ты — моя внучка, и я буду помогать тебе, как могу и чем могу.

А потом мы с Майей ещё долго сидели с бабушкой за чаем и болтали обо всём на свете.

Через некоторое время бабушка сказала:

– По-моему, к нам гости

Я прислушалась и тоже услышала: быстрые, нетерпеливые и знакомые до боли шаги на лестнице. А затем настойчивый и требовательный звонок в дверь, как у того, кто не привык ждать.

Я бросилась открывать дверь, и в коридор вихрем влетела Ленка и повисла у меня на шее.

— Юля! — орала она. — Ты жива! Где ты была?! Я думала, ты умерла! Твои ничего не говорили. В школе сказали, что тебя какая-то тётя забрала и ты будешь там учиться. Я никому не верила и уже собиралась заявление в полицию писать! Я тебе сто раз звонила и писала! Где ты была?! Где?!

Она выглядела так, как будто пробежала кругосветку: вся всклокоченная, немного запыхавшаяся, а за спиной огромный рюкзак. Словно она в поход на несколько дней собралась.

Я попыталась немного её успокоить, но Ленка не давала мне даже слова вставить. Она сжимала меня так крепко, что я никак не могла вздохнуть..

— Лен, пусти, я задохнусь...

— Ты просто исчезла! — она отстранилась, и я увидела, что её глаза блестят. — Ты не брала трубку, не отвечала в соцсетях, твоя мама сказала, что ты уехала, но я не поверила! Я искала тебя везде! И я... — она запнулась и вытерла глаза рукавом, — ...я, кажется, придумала, как это объяснить.

Как же я скучала по моей дорогой подруге! По её неуёмному характеру, по её суетливости и вот этому: “Я придумала!”

— Что объяснить?

— Всё! — Ленка заговорщицки оглянулась на бабушку, которая спокойно сидела на кухне, пила чай и делала вид, что ничего не слышит. — Ты попала в другой мир! Я знаю! Я читала об этом! Это называется «магический провал» или «межмировая аномалия». Там люди исчезают и потом возвращаются, ничего не помня, или помнят, но не могут ничего доказать. Я просто... я уверена! Я знаю!

Я моргнула, пытаясь переварить её тираду.

— Лен, я...

— Не говори «нет»! — перебила она и потащила меня в мою комнату, говоря на ходу: — У меня есть доказательства! — она вывалила содержимое рюкзака прямо на пол около моей кровати. — Смотри! Я купила новые книги! Нашла блоги! Я даже купила магический набор! Настоящий! Там есть зеркало для вызова духов! Я хотела использовать его, чтобы найти тебя, но ты вернулась сама…

Я расхохоталась, а Ленка смотрела недоумённо на меня и, кажется, обиделась.

— Лен, прости.. А что ты скажешь, если я и правда была в другом мире? — осторожно спросила я.

Она замерла. Посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.

— Ты… ты была? Правда?

— Правда, — вздохнула я. — Я была в мире волшебников. И я могу тебе многое рассказать. Но сначала... — я взяла её за руку и повела на кухню. — Садись. И пообещай, что не будешь перебивать.

– Нет, ты меня разыгрываешь! Я это придумала, а теперь ты просто меня решила разыграть? – вдруг взорвалась Ленка.

– Ладно, я была у своей тёти Зои. – сказала я примирительно, – Она живёт очень далеко. А теперь я приехала вместе с сестрёнкой. И она у нас немного поживёт.

В комнату вбежала Майя:

– Привет! Меня зовут Майя! А ты кто?

– Я – Лена! – ответила подруга

– Лена, а ты – кто?

Я едва не подавилась смешком, вспомнив, как гадала, что от меня хотят задавая этот вопрос.

– Майя, Ленка – моя подруга, и этого достаточно! – подмигнула я сестрёнке.

А потом мы вместе обедали и снова пили чай, смеялись вспоминая наши совместные с Ленкой приключения. Мне было немного грустно и тяжело на душе от того, что я не могу поделиться с подругой тем, что со мной произошло на самом деле.

А ещё я видела, как выглядывала с любопытством из-за шторы Лара, но сидела там тихо-тихо. Тихоня, что ни говори!

Глава 2

День двадцать третий

День недели: Среда

Луна: Убывающая. Лунная дорога закрылась, но луна выглядит почти полной, и если не приглядываться, то и не заметишь, что она немного похудела с правой стороны.

Погода: Утро серое, но дождь наконец-то прекратился. В воздухе пахнет мокрым асфальтом и свежестью.

Эмоциональное состояние: Как же здорово снова быть в обычной школе... Да я много пропустила, но я справлюсь.

Дорогой дневник!

Сегодня я впервые за долгое время пошла в свою обычную школу. Да, там нет ни фей, ни драконов, ни профессора-призрака, который отрывает головы своим ассистентам для наглядного пособия.

И знаешь, что самое смешное? Я по ней скучала. Скучала по нашему шумному классу, по учителям и по предметам пусть и сложным, но описывающими наш обычный мир, где всё знакомо.

Утром я надела форму, закинула рюкзак за спину и вышла из дома. Майя ещё спала, Лара тоже. Они обе не были любителями ранних подъёмов. Бабушка сунула мне в руки бутерброд и сказала:

— Не волнуйся, ты быстро всё догонишь. Ты же теперь у нас почти волшебница.

Я усмехнулась и вышла из квартиры.

В школе меня встретили одноклассники с любопытством. Я пропустила почти месяц, и все гадали, где я была. Кто-то говорил, что я болела, кто-то — что уехала к родственникам. Учителя тоже косились, но, к счастью, никто не задавал лишних вопросов. А я не знала, что говорить: врать не хотелось, а правду не расскажешь.

Первым уроком была физика. И вот тут я почувствовала себя почти как в Школе Серебряных Врат. За прошедший месяц в школе волшебников я поняла, что физика — это почти магия. Просто там, в том мире, её называли физиогнозией, и мы учились не просто запоминать формулы, а чувствовать, как устроен мир.

Я слушала учительницу и вдруг осознала: я понимаю всё, о чём она говорит. Не просто запоминаю, а понимаю. Потому что я уже видела всё это вживую. Я чувствовала, как ветер поднимает дракона в небо. Я видела, как вода слушается рук феи. Я говорила с огнём, когда проходила испытание.

На физике я даже подняла руку и вызвалась решить запутанную задачу.Когда мы её полностью разобрали, учительница удивлённо посмотрела на меня и сказала:

— Юлия, ты, кажется, хорошо подготовилась за время отсутствия.

Я улыбнулась. Если бы она знала, где я подготовилась и как.

Весь день я ловила себя на том, что учусь с каким-то новым чувством. Всё, что раньше казалось сложным и скучным, вдруг стало хоть и не простым, но ясным и интересным.

Ленка несколько раз дёргала меня:

–Слушай, что с тобой? Ты всё время какая-то задумчивая и улыбаешься. Смотри, а то ребята решат, что ты влюбилась.

Когда я вернулась домой, в квартире уже вовсю кипела жизнь. Майя сидела на кухне и ела суп, а бабушка гладила бельё и напевала что-то себе под нос.

— Как школа? — спросила бабуля.

— Хорошо, — ответила я. — Очень хорошо. Я всё понимаю. И, знаешь, я будто раньше смотрела на мир через мутное стекло, а теперь оно стало прозрачным.

— Вот видишь, — улыбнулась бабушка. — Не зря ты там училась.

Я переоделась и вышла в гостиную. Майя уже пообедала и теперь сидела на полу с Ларой. Дракошка выглядела немного сонной, но довольно тыкалась носом в Майину ладонь.

И тут в дверь позвонили.

— Это Ленка! — обрадовалась Майя. — Она обещала прийти!

Я открыла дверь, и Ленка влетела в коридор с таким видом, будто собиралась в разведку. За её плечом висела сумка, из которой торчали какие-то тряпки и свёртки.

— Я готова! — объявила она. — Где твой...

Она запнулась и замерла.

В освещённом проходе с переливающейся серебристой чешуёй, с крыльями, сложенными за спиной стояла Лара и рассматривала Ленку.

Подруга застыла. Её рот медленно открылся. Сумка со стуком упала на пол.

– Эттт… – Ленка разевала рот, пытаясь произнести слово, и тыкала пальцем в сторону дракончика, а та недоумённо переводила взгляд с гостьи на меня, а потом на Майю, которая тоже уже вышла в коридор.

— Лен, — начала я. — Я могу объяснить...

Но Ленка меня не слушала. Она смотрела на Лару так, будто перед ней стояло инопланетное существо. Что, в общем-то, было недалеко от истины.

— Эттто... что это?! — выдохнула она.

— Это Лара, — спокойно сказала Майя, подходя к дракошке и поглаживая её по голове. — Она – дракон. Моя драконица.

— Дррракон? — Ленка сглотнула. — Но драконов не существует! Их нет! Это сказки. Это... — она сделала шаг вперёд, приглядываясь к Ларе. — Это игрушка, да? Робот? Из Китая? Или из Японии? Я видела что-то такое в интернете! Очень реалистичные. Они даже дышат и двигаются.

— Это не игрушка, — сказала я. — Лен, она настоящая.

— Не верю! — упрямо сказала Ленка, приближаясь к Ларе. — Хватит меня разыгрывать! Где у неё кнопка включения? Она на батарейках или на аккумуляторе? А как ею управлять? Она на пульте? Да? Или можно со смартфона?

Она начала кружить вокруг дракошки, заглядывая ей под крылья и под брюхо, пытаясь найти хоть какой-то шов или разъём. Лара позволяла обследовать себя и смотрела на мою подругу с недоумением, а потом фыркнула.

— Сейчас она чихнёт, — предупредила я. — И ты всё поймёшь.

Ленка не успела отскочить. Лара чихнула маленькой искрой, которая мгновенно погасла в воздухе, оставив после себя едва заметный запах серы.

— Ой! — Ленка отпрыгнула и прижала руки к груди. — Она... она чихнула огнём?!

— Искоркой, — поправила Майя. — Она маленькая, поэтому у неё пока искорки.

Ленка смотрела на Лару так, будто та только что показала ей фокус, который необходимо было объяснить:

– У неё там пьезокристаллы? Да? Или она по-другому искры вырабатывает? А это не опасно? – Она перевела взгляд на меня, на Майю, снова на дракошку.

Лара подошла к Майе, поднялась на задние лапки, словно просилась на ручки и прочирикала:

– Она что, никогда не видела драконов?

– Лара, да, Лена никогда раньше не встречала драконов, – ответила я драконице, – и ей сложно поверить, что ты живая, а не игрушка. Просто в нашем мире вас нет.

Ленкины глаза расширились.

— Это... это правда? Вы не разыгрываете меня? – Ленка плюхнулась на коридорный пуфик. – Она настоящая? Она... она живая? И ты понимаешь, что она говорит? Она ещё и разумная?

— Да, Лен, — сказала я. — Она живая. И да, она разумная.

Ленка медленно протянула руку. Лара с любопытством принюхалась к её пальцам, потом ткнулась носом в ладонь. Чешуя на её мордочке была тёплой и гладкой, а глаза светились мягким сапфировым светом.

— Она тёплая, — прошептала Ленка. — У неё ресницы! У драконов есть ресницы?!

— Это не ресницы, это чешуйки вокруг глаз, — поправила Майя. — Они защищают глаза от пепла. Но они похожи на ресницы.

Ленка осторожно коснулась крыла Лары. Кожа под пальцами была тонкой, как пергамент, но упругой и тёплой. Дракошка вздрогнула, но не отстранилась. Она, кажется, поняла, что этот странный человек не хочет ей навредить.

— О боже! — выдохнула Ленка. — О боже, боже, боже!!! Это реально! Она реальна! – подруга подняла на меня свои ошарашенные глаза. – Значит, я была права! Ты правда была там! В другом мире! И ты привела оттуда дракона!

— Она пришла сама, — сказала я. — Она выбрала Майю. Драконы так делают — они находят свой центр. И Лара выбрала Майю.

— И ты никому не сказала?! — Ленка прищурила глаза. — Ты держала дракона в тайне?! Не сказала даже мне!!!

— Я хотела сказать, — виновато ответила я. — Но боялась, что ты не поверишь и подумаешь, что я прикалываюсь.

— Я бы поверила?.. Нет, не поверила бы, — честно сказала Ленка. — Сейчас я тоже не до конца верю. Но... — она снова посмотрела на Лару, — ...она слишком настоящая, чтобы быть игрушкой.

Лара, поняв, что её опять обсуждают, снова ткнулась носом в руку Ленки. Та вздрогнула, но не отдернула руку. Подруга осторожно коснулась Лариной чешуи. Дракошка принюхалась к Ленкиной руке и снова чихнула маленькой искоркой, которая тут же погасла.

— Ой! — Ленка слегка откинулась назад. — Она снова чихнула! Она... она настоящая!

— Я же говорила, — усмехнулась Майя.

— Но... но как? Откуда она взялась? — Ленка смотрела на дракошку широко раскрытыми глазами. — Она же дракон! Настоящий дракон! В моей квартире! Нет, в твоей! В нашем городе! Как такое возможно?!

Ленка стала осторожно гладить Лару

— Какая она красивая... — зашептала подруга. — Она светится… У неё чешуя переливается… Как она вообще может существовать в нашем мире?! Здесь же нет других драконов!.

— Вот тут-то и проблема, — сказала я, присаживаясь рядом на корточки. — Ларе нужно быть в мире волшебников. Здесь она может заболеть, потому что нет магии, которая её питает. Мы должны найти способ вернуть её обратно.

— А ты уже знаешь, как это можно сделать? – Ленка задумалась на мгновенье. – Ты попала туда… Ты вернулась обратно… Ты знаешь, где проход?!

Тут я увидела, как глаза Ленки загораются азартом, и поспешила охладить её пыл, пока она ничего эдакого не придумала:

– Надо строить портал, но я пока не умею…

– Ух ты! Круто! Мы построим настоящий межмировой портал! — ахнула Ленка, и в её глазах снова загорелся азарт. — И я придумала: Лару нужно спрятать от всех! Да! Чтобы никто не узнал, что она – дракон! Так будет безопасно!

— Да, — кивнула я. — Пока мы не придумаем, как открыть портал.

— У меня есть идея! — Ленка вскочила на ноги. — Мы замаскируем её! Под собаку! Под необычную породу!

— Под собаку?! — произнесли мы с Майей одновременно и удивлённо переглянулись.

— Да! Мы сошьём ей костюм! Я видела, когда мы с мамой были на выставке собак. Хозяева одевают собак в костюмы под других животных, в том числе и драконов. – Ленка прищурилась, присматриваясь к Ларе. – Шапочка с маской, чтобы скрыть драконьи голову и нос. Накидка и чехлы на хвост и крылья, чтобы изобразить пушистый собачий хвост и игрушечные крылья. Мех вовнутрь, но чтобы выглядывал наружу, изображая шкурку, и чтобы скрыть чешую. И… И носочки, чтобы прикрыть лапки. Она будет похожа на милого странного пёсика! Нам нужны ткани, мех, нитки, иголки... Кое-что я принесла с собой! — Ленка уже рылась в своей сумке, вытаскивая куски ткани.

— Ты думаешь, это сработает? — спросила я.

— Конечно! — Ленка подняла на меня сияющий взгляд. — А если кто-то спросит, скажем, что это редкая китайская порода. Драконья болонка. Вот! Все поверят! Люди верят во что угодно, если это звучит экзотично!

Майя захлопала в ладоши:

— Это будет весело! Можно я буду помогать?

— Конечно, — кивнула Ленка. — Ты будешь нашей главной помощницей.

Я посмотрела на Лару, на Майю, на Ленку, которая уже разложила на полу ткани и нитки. И вдруг поняла, что, несмотря на все трудности, мы справимся. Мы вместе, а это значит, всё у нас получится.

— Хорошо, — сказала я. — Давайте шить. Но сначала всё-таки перейдём в комнату и найдём, из чего будем делать костюм.

– Идём! – громогласно возвестила Ленка, – Но с тебя полный рассказ, что там и как в другом мире!

– Я обязательно тебе всё расскажу, но не сейчас.

– Ну да, сейчас мы будем делать из дракона собаку, – вздохнув, сказала Майя.

— У нас есть мех, — подсказала бабушка. — В шкафу лежал старый плед. Можно его использовать. Сейчас я вам его достану.

— Это гениально! — Ленка снова рылась в своей сумке. — Я принесла нитки, иголки, ткань. Я думала, мы будем делать оберег, но это даже лучше!

А Майя принесла из бабушкиной комнаты корзину для рукоделия, где было много разных лоскутков, тесёмок, ниток и много чего ещё интересного, и что могло нам пригодиться.

Бабушка принесла нам мех и улыбнулась, увидев нас, сидящих на полу с тряпками и нитками.

— Ох, уж эти девчонки, — покачала она головой. — Ну, я не буду мешать. Только скажите, если нужна будет помощь.

Она ушла к себе в комнату, а мы начали работать.

— Мы сделаем ей накидку с капюшоном, — объясняла Ленка, накидывая в блокноте эскиз. — Капюшон будет скрывать её голову, и надо будет вшить туда ушки из меха, словно это её ушки торчат сквозь прорези. Сделаем чехлы на крылья из той же ткани что и накидку и чехол на хвост из меха. А по краям накидки пришьём побольше меха, чтобы казалось, что это её собственная шёрстка.

— А нос? — спросила Майя. — У неё нос не как у собаки!

— Мы сделаем ей специальную маску на морду, — сказала Ленка, рисуя собачий нос на эскизе. — Тоже из меха. Сделаем её похожей на собачий нос.

— А лапки? — Майя уже вовсю включилась в процесс. — У неё лапки с чешуёй.

— Мы сошьём ей носочки! — продолжила рисовать Ленка. — Из ткани и меха, чтобы скрыть чешую. И пришьём на них подушечки, как у собаки. Будет выглядеть как собака в странных носочках, но это же модно!

— Лен, ты гений, — сказала я, рассматривая получившийся эскиз. — Ты это серьёзно?

— Всегда серьёзно, — гордо ответила она. — А теперь дайте мне иголку. Я буду шить.

Мы шили весь вечер. Майя подавала нам ткань и нитки, Ленка строчила так быстро, что пока я делала один стежок, она успевала пять. И все вместе мы пытались объяснить Ларе, что делаем это для её блага.

— Понимаешь, — говорила я, — если кто-то узнает, что ты дракон, тебя могут забрать в лабораторию, и ты больше никогда не увидишь Майю. Никто не будет считаться с тем, что она твоя наездница. Или ещё, что похуже. А если ты будешь похожа на пёсика, никто не догадается.

Лара смотрела на нас своими огромными глазами и понимала, о чём мы ей говорим. Она даже позволила мне примерить на неё готовый капюшон.

— Ну как? — спросила Ленка, когда мы закончили.

Я посмотрела на Лару. Она стояла перед нами в накидке из меха, с капюшоном на голове и маленькими носочками на лапках. Крылья были спрятаны в тканевые чехлы, хвост торчал сзади, как у собаки.

— Она выглядит... необычно, — сказала я. — Но если не присматриваться, можно подумать, что это просто странный пёсик.

— Странный, но милый! — добавила Майя. — Лара, ты такая красивая!

Дракошка чихнула (без искры, к счастью) и понюхала свою новую одежду. Она, кажется, была довольна.

— Гениально! — выдохнула Ленка. — Теперь никто не догадается, что она – дракон.

— Только если она не чихнёт, — засмеялась Майя.

— Тогда мы скажем, что у неё аллергия, — парировала Ленка. — Всё! Теперь она может гулять во дворе! Если же спросят, кто это, то скажем, что это редкая порода – китайская драконья болонка.

— Как ты придумываешь такое? — засмеялась я.

— Это у меня от природы, — скромно сказала Ленка. – Ты же знаешь, сколько у меня идей!

Мы сидели на полу, уставшие, но счастливые. Лара уже привыкла к своему новому наряду и даже попыталась сделать несколько шагов. У неё получалось неплохо.

— Знаешь, — сказала Ленка, глядя на дракошку, — я всё ещё не могу поверить, что она настоящая. Что ты видела драконов, фей, магию. Это же невероятно!

— Мне тоже иногда кажется, что это был сон, — призналась я. — Но это правда, Лен. Я была там. И я вернулась. И теперь у нас есть моя сестрёнка Майя и её дракошка Лара.

— И мы будем её защищать, — твёрдо сказала Ленка. — Никто её не заберёт! Это я тебе обещаю!

— Спасибо, — улыбнулась я.

– Лена, ты тоже будешь защищать Лару? – вдруг спросила Маййя. – Ты ведь человек. А люди не любят драконов и убивают их.

– Майя, пойми, все люди разные. Лена из тех, кто готов защищать драконов, – улыбнулась я.

– Если надо будет, я в Интернете создам группу защитников драконов, – рассмеялась Ленка. – Я уверена, что мы наберём много народу, желающих защищать драконов. Только кроме Лары, драконов здесь нет. И мы просто придумаем, как сделать так, чтобы люди не узнали, что она у нас есть.

Мы ещё немного посидели, глядя на Лару, которая уже свернулась калачиком на полу и дремала. Майя сидела рядом с ней и гладила её по спинке.

— Завтра мы пойдём гулять, — сказала Майя. — Я покажу Ларе наш двор. И мы будем играть.

— Только осторожно, — предупредила я. — Нельзя, чтобы она взлетела или чихнула искрами.

— Я знаю, — серьёзно ответила Майя. — Мы будем просто гулять. Мы будем осторожны.

Я посмотрела на часы. Было уже поздно.

— Лен, тебе пора домой. Родители же волнуются.

— Да, — вздохнула Ленка. — Они уже звонили. Но завтра я приду снова. У нас ещё много дел.

Она встала, отряхнулась и пошла к двери. На пороге она обернулась и сказала:

— Юль, я рада, что ты вернулась. Даже если ты была в другом мире. Ты — моя подруга. И я всегда буду рядом.

— Я знаю, Лен. Спасибо.

Она ушла, хлопнув дверью, а я ещё долго стояла у окна и смотрела, как она идёт по улице, размахивая сумкой.

Глава 3

День двадцать четвёртый

День недели: Четверг

Луна: Убывающая.

Погода: Солнце наконец-то выглянуло из-за туч, но ветер всё ещё холодный, как будто весна не решается окончательно вступить в свои права.

Эмоциональное состояние: Я чувствую себя почти всё умеющей.

Дорогой дневник!

В школе атмосфера была расслабленной. У нас идут последние дни учебного года. А потому учителя уже не так строго спрашивают, больше шутят и чаще возвращаются к сложным темам, изученным за год, а одноклассники обсуждают летние планы.

Сегодня первым уроком была биология. Мы сравнивали строение клеток растений и животных, особенности их питания, и почему фотосинтез есть только у растений. Я сидела и слушала учительницу, и вдруг поняла: я это не просто знаю, а чувствую. Когда она говорила о том, как растения впитывают воду через корни, я вспомнила, как договаривалась с ростками у ручья, как они тянулись ко мне, просили пересадить их ближе к воде. Я чувствовала их, как живых существ, а не как объекты для изучения. И стало интересно, а я смогу так договориться с клетками животного или человека? Я записала себе этот вопрос. Но, немного подумав, решила, что сначала поговорю с тётей Зуалией или Виллией, а то вдруг вместо пользы я создам проблемы живому организму.

На химии было ещё интереснее. Мы смешивали вещества в пробирках, и я поймала себя на мысли, что пытаюсь «услышать» их так, как я привыкла это делать в мире волшебников. Конечно, реагенты не отвечали, но я чувствовала, как они взаимодействуют друг с другом, как их структура меняется. Учительница даже похвалила меня за то, как я аккуратно провела опыт. А я просто почувствовала, когда нужно остановиться.

А вот физика... Физика была моей стихией. Мне нравилось прописывать формулы и решать задачи. Да, это не совсем волшебство. Но я видела связь! И в какой-то момент я поняла, что если рассчитать заранее воздействие разнообразных сил на объект, то можно и договор создавать, где каждый элемент будет выполнять свою роль гармонично, без лишнего усилия и напряжения, а значит сам договор сможет существовать почти бесконечно. Я достала блокнот и записала эту мысль.

На уроках мне вдруг стало очень интересно и я почувствовала себя почти всезнающей.

Но потом настал урок истории. И тут я поняла, что что не так… волшебство не работает…

— Итак, ребята, сегодня мы вспомним реформы Александра II, — сказала учительница.

Я открыла учебник и уставилась на текст. Он был скучным, сухим, и в голове ничего не откладывалось. Я попыталась сделать то, чему научилась в мире волшебников: «вдохнуть» знания. Я закрыла глаза, приложила руку к странице, как меня учили, и... ничего. Только запах старой бумаги и чернил.

Тогда я попробовала по-другому. Я представила, как вдохнула знания из книги, как они потоком входят в меня. И вдруг — это сработало! Текст словно ожил, и в голове закружились образы: крепостные, землевладельцы, выкуп земли, крестьянские общины…. Это было так ярко, так живо, что я чуть не вскрикнула от неожиданности.

Но потом я поняла, что это не знания. Это просто набор фактов, которые лежат в голове беспорядочным комом, как непереваренная еда в желудке. Я «вдохнула» информацию, но она не стала моей. Она просто заняла место в моей голове, тяжелая и чужая, и я не знала, что с этим делать.

Я сидела с закрытыми глазами, чувствуя, как голова начинает кружиться. Слишком много информации, слишком быстро, и она никак не укладывалась в стройную картину. Я знала даты, имена, события, но они были разрозненными. Это было словно пазл, который не состыкуется по срезам и никак не собирается в единую картину.

После школы я пришла домой и решила сразу сесть за уроки. Завтра была литература. Нам уже давно задали прочитать «Дон Кихота», но я этого не сделала и, посмотрев на толщину тома, решила снова попробовать «вдохнуть» содержание романа. И снова неудача! Нет у меня получилось «вдохнуть», но голова моя, кажется, разбухла от информации. Какие-то диалоги, какие-то люди, кто-то над кем-то смеётся, кто-то куда-то скачет.

Я закрыла книгу. Меня немного потряхивало и подташнивало. Голова шумела и кружилась. Да, с этим нужно что-то делать! Я пошла за помощью к бабушке. Она сидела на кухне и перебирала крупу, но, увидев моё лицо, отложила миску в сторону.

— Что случилось? — спросила она.

— Я «вдохнула» знания, — сказала я, садясь напротив. – Я сделала это, как делала в мире волшебников. И теперь у меня в голове всё смешалось. Я знаю столько всего, но я не могу это использовать.

Бабушка посмотрела на меня, потом рассмеялась. Но смеялась она не зло, как смеются злые дети над неудачами других, а скорее с пониманием.

— Ты пыталась вдохнуть историю или литературу? — хитро прищурившись, спросила она.

— Да! А что не так? Разве это было ошибкой?

— Конечно, это было ошибкой, — с улыбкой сказала бабушка. – Опиши, что ты сейчас чувствуешь.

– Ну… Голову словно набили ватой….

– Это похоже на то как, если бы в шкаф запихнули всю одежду без разбору и, скомкав, как получится? – спросила бабушка.

– Да… похоже… – меня вдруг осенило. – Ты предлагаешь со знаниями поступить, как с одеждой в таком шкафу? Всё разобрать по полочкам?

— Да, почти, – бабушка вернулась к своему занятию по переборке крупы. – Вот смотри, история — это не просто перечень событий, это понимание. Да, есть основные даты и факты. И ты ещё можешь их «вдохнуть». А как ты вдохнёшь осознание, как и почему это произошло? Юленька, ты можешь, только прочитав, всё это обдумать и пережить.

– А литература? – я пододвинула к себе небольшую кучку неперебранной крупы и стала выбирать из неё мусор.

– Здесь, почти то же самое, – бабушка пересыпала чистую крупу в миску. – Произведение – это не информация, это жизнь. Пусть она и вымышленная, но жизнь. Её нужно прожить вместе с героями, а не проглотить. Произведение нужно читать, чтобы чувствовать, как слова складываются в предложения, как герои живут своей жизнью, как автор вкладывает в каждую страницу частицу своей души. «Вдохнуть» в этом случае — это как проглотить пирог, не прожёвывая. Ты вроде знаешь, что это пирог, но не знаешь, что внутри, и не можешь отделаться от тяжести в желудке.

Я опустила голову.

— Знаешь, я думала, если я смогу вдохнуть знания, то всё будет легко. – прошептала я. – Но оказалось, что это не так. Знания — это не просто информация, это ещё и понимание, и ощущение.

— Вот именно, — кивнула бабушка. — Мало просто получить знания. Нужно их осмыслить, разложить по полочкам, связать между собой. Иначе они будут лежать мёртвым грузом.

— Спасибо, бабушка, — сказала я.

— Обращайся всегда, когда у тебя есть вопросы,, — усмехнулась она, убирая миску с чистой крупой. — А сейчас зови Майю. Будем пить чай!

Позже я открыла свой старый шкаф и достала коробки, которые давно лежали там без дела. Набор «Юный химик», «Юный физик» и конструктор «Электротехник». Это были подарки от папы и дедушки. Когда-то я занималась с ними часами.

— Майя, — позвала я сестрёнку. — Хочешь попробовать что-то новое?

Она подбежала к столу, глаза её горели любопытством. Лара тоже пришла и уселась на рядом на столе, с интересом наблюдая за нашими приготовлениями.

— А это магия? — спросила она.

— Это наука, — ответила я. — Но в чём-то она похожа на магию.

Я раскрыла набор «Юный химик», подготовила место и предложила Майе прочитать инструкцию После мы взяли пробирки и, действуя по инструкции, насыпали порошки и залили жидкими ингредиентами. В пробирках пошла реакция, вещества запузырились. Мы подождали, пока реакция замедлится, и я быстро добавила ещё один порошок. Тут колба начала нагреваться и окрасилась в ярко-голубой цвет. Майя ахнула от восторга.

— Получилось! — закричала сестрёнка, хлопая в ладоши. –Как ты договорилась с ними? Научишь? Я тоже так хочу!

– Нет, Майя, это был не договор, это была наука! – я обняла сестрёнку. – Наука, она и правда похожа на волшебство. Но она – прежде всего знания!

Но тут Лара чихнула искрой, и искра случайно попала на бумажку, которая лежала рядом. Листочек вспыхнул и превратился в пепел. Майя вскрикнула, но я быстро затушила огонь. Хорошо, что прежде, чем делать опыты я правильно подготовила место.

— Ничего страшного, — сказала я, улыбаясь. — Это просто маленькая, но управляемая катастрофа.

Мы провели ещё несколько опытов, и каждый раз происходило что-то интересное, что приводило Майю в восторг. Это было похоже на магию, но это была наука.

— А можно я попробую? — спросила Майя.

Сестрёнка открыла книжку с инструкциями на заинтересовавшем её опыте и сосредоточенно, высунув язык, выполнила всё, что было написано, получив нужную реакцию.

— Получилось! — крикнула Майя.

— Получилось, — подтвердила я. — Ты — настоящая волшебница.

– Но это же не волшебство, а наука! – вдруг возмутилась сестрёнка, а мы с бабушкой рассмеялись.

Закончив опыты, мы сидели на кухне, разговаривали и пили чай с бабушкиными пирожками. В какой-то момент Майя показала мне глазами на окно. Там Лара устроилась на подоконнике и смотрела в окно на улицу. Её глаза были широко раскрыты, а хвост нервно подрагивал. Она явно хотела на прогулку. Мы с сестрёнкой переглянулись.

– Она так хочет гулять! – грустно прошептала малышка.

— Майя, а давай выйдем во двор, — предложила я. — Покажем Ларе, где мы живём.

Сестрёнка тут же засияла:

— Давай! Только сначала наденем на неё наш костюм. А Ленка не обидится, что мы .. Ну, без неё?

– Ленка? Она не обидится! – рассмеялась я.

Мы достали наши дизайнерский шедевр из меха и ткани. Лара смотрела на нас с подозрением, но позволила надеть на себя накидку с капюшоном. Крылья ловко уместились в специальных кармашках. На лапки мы натянули маленькие меховые носочки, скрывающие чешую. Мордочку прикрыла специальная маска, которая делала Лару похожей на собаку.

— Повернись, — скомандовала я.

Лара неуверенно повернулась. Меховая накидка сидела идеально. Капюшон скрывал гребень, а хвост, покрытый искусственным мехом, выглядел как собачий. Мы с Майей переглянулись.

— Она и правда похожа на собаку в драконьем костюме, — сказала Майя, прикусывая губу.

— На очень стильную собаку, — добавила я. — Пойдём.

Мы вышли во двор. Солнце только что выглянуло из-за туч, и воздух был свежим и прозрачным. Лара ступила на асфальт и замерла. Мимо проехала соседская машина. Глаза дракошки расширились, а сама она упала на живот, прижавшись к земле.

— Тихо, тихо, — прошептала я, наклоняясь к ней. — Это просто мир людей и разные сделанные ими штуки. Ты привыкнешь.

Лара недоверчиво понюхала асфальт, потом подняла голову и посмотрела на небо. Там летела стая голубей. Её хвост снова нервно дёрнулся, и она, привстав, сделала шаг вперёд. Наш костюм немного сковывал её движения, и она запнулась о собственную накидку.

— Осторожно! — засмеялась Майя, подхватывая дракошку на руки.

Лара, похоже, чувствовала себя нелепо, но мы постарались сделать её прогулку максимально комфортной. Сначала мы прошли через двор, мимо скамеек и качелей. Люди, сидевшие на лавочках, посмотрели на нас, но потом просто отвернулись. Ну, странная собачка гуляет с девочками, бывает.

— Знаешь, — сказала Майя, — когда я жила в замке, я всегда мечтала увидеть настоящий город. Мама говорила, что горожане живут в маленьких домиках. А тут большие дома и похожи на коробки.

— Да, ты права, наши дома похожи на коробки, — улыбнулась я. — И в них живёт много обычных людей. И наш дом тоже похож на коробку.

– Обычных? А почему тогда мы живём в таком доме?

– Потому что нас тоже можно назвать обычными людьми.

– Тётю Ноалию и тебя тоже?

– Ну, да…

– Но ведь тётя Ноали и ты – волшебницы! И твоя бабушка знает про волшебство…

– Но ведь больше никто об этом не знает, и мы никому не скажем!

Мы дошли до сквера возле дома. Там было тихо и спокойно. Лара начала осваиваться — она принюхивалась к траве, пыталась поймать лапой бабочку и даже один раз чихнула, но без искры. Видимо, в нашем мире, мире людей, её магия работала не в полную силу. Я снова заволновалась, а сможет ли она прожить здесь ещё и на сколько времени хватит уже накопленной ею магии.

Вдруг Лара насторожилась. Она подняла голову, принюхалась и, сделав несколько шагов вперёд, остановилась и замерла. Сначала я решила, что она снова испугалась проезжающих машин. Но она просто стояла и смотрела в сторону детской площадки.

— Что там? — спросила Майя.

— Не знаю, — ответила я. — Пойдём посмотрим.

Мы подошли к детской площадке, но там сейчас никого не было. Только песок, качели и маленький грибок. Лара подошла к нему и ткнулась носом в землю. Вдруг она начала копать, выбрасывая комья земли задними лапами.

— Лара, перестань! — крикнула Майя. — Это чужая площадка!

Но Лара не слушалась. Она копала и копала, пока не вытащила из земли что-то маленькое и блестящее. Это был старый ключ. Ржавый, никому не нужный ключ.

— Ты что, ищешь сокровища? — засмеялась я.

Лара села, виляя хвостом. Она посмотрела на меня и гордо подняла голову.

— У неё инстинкты дракона, — сказала Майя. — Драконы ищут сокровища.

— Даже здесь?

Я взяла ключ и повертела его в руках. Старый, ржавый, ни на что не годный. Но Лара смотрела на него так, словно это было что-то очень-очень ценное. Я улыбнулась и протянула ей её сокровище. Дракошка схватила ключ зубами и спрятала в своей накидке.

Мы осторожно вернули землю на место, в выкопанную Ларой ямку. Но прогулка на этом не закончилась. Мы решили пройтись подальше — до соседнего парка. Там было больше зелени, и Лара смогла бы побегать свободно.

Ленку мы встретили на углу нашей улицы. Она как раз возвращалась из магазина и, увидев нас, расплылась в улыбке:

— Ого! А вы уже гуляете! Я посмотрю, как работает ваш шедевр!

— Он работает отлично! — ответила я. — Никто не догадывается, что это дракон. Даже собачники.

— А давайте проверим, — предложила Ленка. — Я сейчас подойду ближе и скажу: «Какая милая собачка!»

Она подошла к Ларе и, присев на корточки, погладила её по спине.

— Какая милая собачка! — сказала она громко, для прохожих. А потом тихо добавила: — Привет, дракоша.

Лара чихнула (снова без искры) и лизнула её в щёку.

— Она меня любит! — засмеялась Ленка.

— Она просто умеет благодарить, — сказала Майя. — Драконы вообще верные.

— Как хорошо, что мы придумали этот костюм, — заметила Ленка. — Она выглядит так натурально, что даже я начинаю забывать, что она дракон.

Лара вдруг остановилась и подняла голову к небу. Вдалеке пролетел самолёт. Её глаза блеснули, а крылья под накидкой дрогнули. Она вспомнила, что умеет летать! Почему она не может летать здесь, в мире людей? Она сделала несколько шагов вперёд, присела, как для прыжка, и… Ничего не произошло.

Она снова попыталась — на этот раз сильнее. Но костюм мешал, крылья не могли раскрыться, а магия мира людей не поддерживала её. Лара издала печальный звук и опустила голову.

— Эй, — сказала Майя, обнимая её, — не расстраивайся. Когда мы вернёмся домой, ты снова будешь летать.

— И мы научим тебя летать лучше всех, — добавила я. — А здесь просто другой мир, понимаешь?

Но Лара не понимала. Она смотрела в небо, на проплывающие облака, и грусть застыла в её глазах.

— Юль, как думаешь, она сможет привыкнуть жить здесь? — тихо спросила Ленка.

— Она сильная, — ответила я. — И она с нами. Но ей надо в её мир, только там она сможет снова летать.

Мы пошли дальше. Лара медленно переставляла лапы, но всё ещё глядела на небо. Я видела, что она мечтает о полёте, о свободе, о ветре в крыльях. Но её жизнь теперь — это асфальт, дома, люди и костюм, который делает её похожей на собаку. Мне стало невероятно жаль её.

Мы вернулись домой уже в сумерках. Лара устала, но была довольна — хотя бы вышла из квартиры и увидела небо. Мы сняли с неё костюм и оставили её отдыхать на подушке у окна.

— Она нашла своё первое сокровище, — сказала Майя, укладываясь спать.

Я обняла её и посмотрела в окно. Звёзды мерцали.

Майя уснула почти сразу, а я сидела на кухне с чашкой чая и разглядывала старый ржавый ключ.

Зазвонил телефон. Это была Ленка.

— Юль, я всё думаю про Лару, — сказала она без приветствия.

— Я тоже.

— Может, мы что-то не так делаем? Может, ей просто нужно больше движения?

— Может быть, — ответила я. — Но пока мы не знаем, как открыть портал, она здесь. А значит, она должна привыкнуть к жизни на земле.

— Ты веришь, что однажды мы сможем вернуть её домой?

Я посмотрела на ключ, который лежал рядом с чашкой.

— Я верю, — сказала я. — Мы вернём её туда, где она сможет летать. Где она будет свободна.

Когда я положила трубку, в комнату зашла бабушка.

— Это откуда у тебя? — спросила она, глядя на ключ.

— Это Лара нашла его сегодня на прогулке. Он старый, ржавый и никому не нужен. — ответила я.

— Всё в этом мире кому-то нужно, — сказала бабушка. — Даже старый ржавый ключ. Может быть, он откроет дверь, которую ты ищешь?

Я посмотрела на неё и вдруг поняла, что она права. Иногда ключи нужно искать в самых неожиданных местах.

— Спасибо, бабушка.

— За что?

— За то, что ты всегда знаешь, что сказать.

Глава 4

День двадцать пятый

День недели: Пятница

Луна: растущая

Погода: пасмурно (небо затянуто низкими облаками), тепло и сыро…

Эмоциональное состояние: ужасное… Майя пришла из детского сада в слезах и сказала, что ненавидит и меня, и весь этот мир!

Дорогой дневник!

Я, конечно, понимаю, что ребенку сложно адаптироваться (кажется, я правильно использовала это слово)… Ладно, приспособиться к жизни в таком непохожем на ее мир мире. Но я-то в чем виновата? Да, действительно, в чем? Пойду, поинтересуюсь!

Так вот, дорогой дневник, поговорили, немного разобрались. Ох, уж эти волшебники – только дайте им кого-нибудь во что-нибудь превратить! Но все по порядку.

Сегодня утром за завтраком бабушка сказала, что пришел ответ из отдела образования и нашу Майю записали в старшую группу того самого детского садика, в которых ходила и я, и что сегодня она пойдёт туда. Мою сестрёнку эта новость обрадовала. Она очень хотела познакомиться со сверстниками из нашего мира, а потому из дома вышла очень воодушевленной и предвкушающей.

А вот возвращение было, можно сказать, фееричным, но, к сожалению, с негативным оттенком. Майя пришла вся в слезах. Бабушка была расстроена и на мой вопрос “Что случилось?” просто развела руками.

Я попыталась спросить у Майи, но получила только:

– Я ненавижу этот мир! И вас я тоже ненавижу! – после чего Майя, рыдая, убежала в свою комнату и закрылась.

Её слова подняли у меня внутри злость и, наверное, некую обиду. Но я всё-таки решила разобраться, что же такое произошло и почему Майя себя так ведёт. Когда я пришла к сестре, она всё ещё плакала, уткнувшись носом в подушку. Плакала так, как только могут плакать дети от большой обиды. Всё мое раздражение сразу исчезло. Я села рядом и стала гладить её шелковистые волосы. Майя вдруг резко повернула ко мне своё заплаканное личико и спросила:

– На меня тоже наложили заклятие, такое же, как на тебя? И мне теперь не стать волшебницей? И не вернуться домой?

– Это вряд ли. Но ты расскажи, что случилось. Может я смогу тебе ответить на твои вопросы.

– Ты? Сможешь? – Майя посмотрела на меня, сощурив глазки, словно оценивала: могу ли, действительно, ей чем-то помочь, но потом тяжело вздохнула и всё-таки согласилась: – Ладно, у меня не получилось превратить мальчишку в мышь!

Такого поворота я точно не ожидала: чуть не выдала себя сдавленным смешком, но поборола первый импульс засмеяться и спросила немного шутливо:

– И кто же впал в такую немилость у вашего высочества?

– Юль, понимаешь, у нас в группе есть мальчишка. Он такой задавака! Представляешь, он лучше всех отвечает на занятиях, во всех играх придумывает правила и заставляет всех их следовать, а ещё он строит из себя всезнайку. Ты можешь представить? Мне он сегодня сказал, что я из дремучего леса! И всё это потому, что не знаю то, «что должны знать все цивилизованные люди», – она так здорово передразнила мальчишку, что я всё-таки невольно рассмеялась, но быстро взяла себя в руки и продолжила слушать. – А я ему сказала, что таких, как он, драконы не слушаются, и не иметь ему никогда своего дракона. На что он рассмеялся и заявил, что драконы – это динозавры, а они давно вымерли, а если, где и не вымерли, то их надо убивать, чтобы эти чудища не сжирали людей. Ты представляешь: Лору или Кошу убить?! Я хотела его за такие слова в мышь превратить, а самой превратиться в кошку и съесть его. Но у меня ничего не получилось!!! Всегда получалось, а здесь не получилось!

– Ох, ты моя колдунья! Ни Лору, ни Кошу, никого из наших драконов мы с тобой точно никому в обиду не дадим! И это без волшебства! Пойми, в этом мире другие законы… Здесь все просто: есть провода, а в них электричество – значит будет гореть лампочка, а если электричества нет – значит не будет гореть. Этот мир по-другому устроен. Понимаешь? Это не у тебя не так! Просто здесь магия не работает! Тут есть законы физики, и весь мир живет по этим законам! К сожалению, твой обидчик прав, что ты не знаешь того, что знают все дети этого мира. Но это не твоя вина, ты же жила в другом мире, в котором ему, скорее всего, не выжить! Он же его не знает и не представляет его законов. Слушай, а я, кажется, придумала, как утереть нос твоему обидчику!

Майя подняла на меня свои заплаканные глазки:

– Как?

– Чего больше всего не любят зазнайки и задаваки? – я заговорщицки подмигнула малышке. – Они не любят того, что кто-то знает больше них!

– Да? И как? Ты же сама говоришь, что я здесь ничего… Ты слышишь? НИЧЕГО не знаю!! – и в её голосе прозвучало столько отчаяния,

– В этом мире существуют те же помощники – книги! Пойдем! – я взяла Майю за руку и повела в дедушкину библиотеку, вот уж не думала, что придется выступать в роли гида, да еще по книгам! – Правда, есть еще в этом мире Интернет, но с ним мы разберемся позже, – добавила я, прикинув возможности Майи.

И я не ошиблась. Но в одном я оказалась не права – это то, что здесь не работает магия. Точнее работает что-то, что магией-то не назовешь. Но обо всем по порядку.

– Вон видишь, на верхней полке стоят в ряд темные толстые тома. Это “Энциклопедия”. Конечно, всех человеческих знаний она не вмещает, но на многие вопросы в ней ответ найти можно. Но она очень сложная пока для тебя. А вон там рядом с ней стоят три ярких тома. Это моя детская энциклопедия. И я думаю, что это вполне достаточный объем знаний, чтобы утереть нос твоему обидчику. А если будет недостаточно, то мы с тобой заглянем и во взрослую энциклопедию.

Я показывала малышке на книги, а сама прикидывала, что надо идти за тяжеленной стремянкой, устанавливать её, влезать на неё, потом бороться со стеклянной дверцей шкафа. Дедушка эти дверцы как-то специально закреплял и всегда ругался, если кто-нибудь не так закрывал. Он всегда твердил, что «проветривание губит книги». Мало было открыть полку, ещё надо было умудриться вытянуть из ровного и тугого ряда том так, чтобы не надорвать его ветхий корешок сверху.

«Эх… Как Виллия меня учила? Поднять руку, слегка её повернуть, и чтобы томик сам в неё лег!» – как бы в шутку, отвечая своим мыслям, я подняла руку.

Конечно, книга в руку мне не легла. Этот фокус мне не удавался даже в том мире. Да, я там разговаривала с книгами. У меня даже была, можно сказать, книжная подружка, любительница поиграть. Но вот чтобы вот так позвать к себе выбранный том у меня никак не получалось…

Я повернулась с улыбкой к Майе, чтобы сказать: «Вот видишь, самое простое здесь не работает!» – но увидела расширенные от изумления глаза малышки:

– А ты говорила, что магия здесь не работает! – вскричала сестрёнка.

Я повернула голову и с удивлением увидела, как том “Детской энциклопедии” пытается протиснуться сквозь небольшую щель, явно стремясь выполнить моё желание.

Я не понимала, что происходит, но было ясно, что надо спасать книгу. Я бросилась в коридор за стремянкой.

– Юль, ты куда? – на пороге стояла Майя и держала целёхонький томик “Энциклопедии”.

– Как ты её вызволила? – выдохнула я.

– Как? – удивилась малышка. – Просто попросила дверцу открыться…

Да, так просто… Но это в МОЁМ мире!

Я была ужасно растеряна. У меня в сознании всё смешалось. Значит магия это данность не только мира волшебников? Из оцепенения меня вывел философский вывод Майи:

– Вы тут со своими простыми законами совсем мир слушать разучились! И пусть здесь не работают заклинания и превращения, а вот с предметами договариваться можно везде! – было заметно, что малышка заметно повеселела.

Сестрёнка обняла книгу и убежала с ней в свою комнату. Её не было достаточно долго, за это время я успела сделать свои домашние задания и ещё немного полазить по соцсетям. Учёба давалась мне опять легко, несмотря на то, что приходилось догонять одноклассников по всем предметам. А всё потому, что в нашем мире всё хоть и сложно, но так просто.

И если честно, то я немного была читером. Вдыхала содержание книг, и потом вдумчиво перечитывала, пытаясь разложить всё по полочкам и найти связи, о которых не написано на прямую в учебнике. Да и мой неудачный опыт с “Дон Кихотом” научил меня, как можно вдохнуть и не сойти с ума от переизбытка неразобранной информации.

Но сегодняшнее приключение “Энциклопедии” мне всё-таки не давало покоя. А действительно ли в нашем мире всё просто? Я решила попробовать закрыть тетрадь способом, которому учила меня Виллия. И у меня получилось! И вот опять: там не получалось, а здесь получилось! И это нужно серьёзно обдумать: почему так?

Успех с тетрадью меня позабавил. У меня возникло ощущение могущества и озорства. И я начала играть предметами как в комнате, так и на улице в обозримом из окна пространстве.

Через какое-то время я поняла, что непростительно заигралась. И это произошло в тот момент, когда я увидела на улице яростно крестящуюся женщину. Я чувствовала себя нашкодившим котёнком, а потому осторожно вернула предметы на места и дала себе слово: больше так не увлекаться.

– У вас плохие книги! – услышала я за спиной голос вошедшей Майи.

– Почему? – мне стало любопытно. – И чем же не угодил тебе этот услужливый том?

– Я вдохнула все его знания, но он не хочет теперь говорить со мной о них. Он рассказывает всё то же, что я уже знаю.

«Вдохнула!» – я тоже здесь вдыхала знания, но совсем забыла, чему меня учили в Школе Серебряных Врат!

Когда Виллия в первый раз заставила меня вдыхать знания, я вместо них наглоталась книжной пыли. Но потом, спустя время, у меня все получилось! И после «вдохов» были долгие часы разговоров с книгами, когда они спорят с твоей точкой зрения, когда открывают тебе недосказанное, недоосмысленное, когда по секрету шепчут про то, что автор пытался сказать между строк.

– Возможно, книги этого мира тоже раньше умели рассказывать больше, чем в них написано. Но людям видно было не интересно выслушивать книгу (К сожалению, они зачастую даже друг друга не слышат). И книги замолчали. Они тихо и беззвучно стали показывать лишь то, что написано самим человеком. И только единицы из людей умеют разглядеть в книге немного больше, чем написано её автором. Но, если хочешь, я поговорю с тобой о том, что ты вдохнула.

– Хорошо. А ты вдыхала знания этой книги?

– Я не буду тебе врать. Нет. Я её только читала, и то, только то из неё, что требовалось, когда писала рефераты и готовилась к семинарам. Но, я думаю, что у меня тоже получится вдохнуть её знания и сопоставить с тем, что я уже знаю. И тогда я смогу поговорить с тобой о них.

Так что, дорогой дневник, весь вечер у нас прошел в разговорах и обсуждениях. И это был только первый том...