Граница

Глава 1. Сон об Альпах

!Сколько я себя помню, я всегда был мечтателем. Как говорили все вокруг, я был "не от мира сего", всё время витал в облаках, не замечая ничего вокруг. Из-за этого мне сложно было учиться сначала в школе, потом в колледже, а затем и в университете. Но как-то ведь выучился. Не без проблем, но получил высшее образование! В прочем никому даром не нужное лингвистическое. Всё же почти ежегодные переезды из одной страны в другую дают о себе знать. Я в свои двадцать шесть знал несколько языков и мог свободно на них читать и изъясняться. А так же неплохо знал пару древних, мёртвых языков.

Если же вы спросите, в чём именно заключается моя "мечтательность", то ответ получите весьма спутанный. Никогда не умел чётко формулировать мысли, но если обобщать, то моим разумом всегда владела Магия. Ещё в детстве успев разочароваться в человечестве, в повседневной суете сует, я с головой ушёл в книги. Все возможные фэнтези и фантастика стали для меня настоящей отдушиной. Однако так-же постепенно я всё больше и больше разочаровывался в так называемой "реальности". Во времена средних-старших классов я даже успел побыть настоящим мизантропом. На столько увлёкся, что меня бесила даже моя собственная принадлежность к роду людскому! Однако уже в колледже я научился просто забивать болты на многие бесившие меня ранее факты. С тех пор найти большего пофигиста чем я было крайне трудно.

Уже в универе я попробовал писать книги. На удивление результат был даже повыше среднего. На писательском сайте, где я публиковался, мои книги получали даже некоторые награды. Но не более того. И если в студенческие времена на такой дополнительный заработок в купе со стипендией и ежемесячными получками от родителей я ещё мог относительно нормально существовать, то после завершения учёбы мне уже надо было искать полноценную работу. Всё таки на несколько книг по цене шаурмы нормально не проживёшь. Тем более что популярность меня как писателя уже давно упала. Новых книг я уже больше года не писал. Вдохновение - оно как шило в заднице. Внезапно уколет, зудит пока не истратишь, а следующего ждать невесть сколько. Да, некоторые наброски новых книг были, по одной-две главы, но не более того.

Тут уж пригодилось моё среднее специальное кулинарное образование. Дабы не склеить ласты, устроился поваром в небольшую кафешку. Тут уж повезло что один мой хороший друг хорошо знал хозяина заведения и прирекомендовал меня ему. Без его посредничества , думаю, я бы ещё лет сто как не знал бы о кафешке с названием "Трактир на перекрёстке", а владелец "Трактира" не прознал бы об ищущем работу неплохом поваре. В общем, в плюсе остались все. Гена, а именно так звали нашего общего друга, получил персональную скидку. Ян, хозяин заведения получил повара, а без повара ни одно кафе не может существовать. Ну а я получил работу, причём неплохо оплачиваемую. Не без ложной скромности скажу, я никого не разочаровал. Готовить я умел и любил, и недовольных едой посетителей у нас ещё не было.

Разве что до "Трактира на перекрёстке" надо было добираться из центра аж до самого края города. Ну ничего, по пути всегда можно было послушать аудиокнигу или музыку, а если на автобусе, то и бумажную книгу можно почитать. Район новый, лишь пару месяцев назад сюда начали заселяться люди. Всего в паре кварталов от "Трактира" начинается лес. Тем не менее наше заведение пользуется спросом. Всё же оно открылось тут одним из первых, и люди заселявшиеся в новые дома обязательно ходили на разведку по району, ища "чего-нибудь повкуснее и поближе". "Трактир" в этом плане конкурентов пока не имел. И если так будет продолжаться, врятли заимеет. Я думал что моё ближайшее будущее у меня уже определено...

***

В тот поздний вечер я по своему обыкновению сидел за стойкой перед кассовым аппаратом, покачиваясь на совсем не предназначенным для этого стуле. В это время, примерно за полчаса до закрытия, я часто здесь сижу. Обычно заказы принимает либо сам Ян, либо Дмитрий, его молодой сын. Однако в это время года, а именно конец лета, все молодые люди озабочены поступлением в колледжи, институты и университеты. Вот и Дмитрий вместе с Лерой, нашей официанткой, готовились к поступлению. Они всегда сейчас уходили за полтора часа до закрытия и помогали друг другу. В прочем я был готов биться об заклад, что они там занимаются не только, а вернее говоря не столько, подготовкой, сколько флиртом друг с другом. Ян судя многозначительным ухмылкам, которые он кидал в их сторону, тоже обо всём догадывался. Но никак им не мешал. Всё же что один, что вторая глупыми никак не были, так что скорее всего они поступят без проблем.

Тем не менее, мы с Яном всегда в это время оставались в кафе одни. Я качался на стуле за стойкой, почитывая очередную книгу, а он сидел за одним из столиков и что-то бурча себе в усы решал кроссворд.

- Скажи-ка, Ал - обратился ко мне Ян - "Великий реформатор в отрасли медицинской практики и теории во Эпоху Возрождения. Швейцарец." Девять букв -

- Парацельс - ответил я перелистывая страницу - Хотя это лишь псевдоним. Можете попробовать ещё Гогенгейм. Это его настоящая фамилия. Филипп кто-то-там Гогенгейм. Алхимик, философ... -

- "Парацельс" идеально подходит - высказался Ян прерывая мой словарный поток и снова уставившись в кроссворд.

В последний час перед закрытием здесь всегда так. Последние посетители давно разошлись, разве что изредка заглянет ночной гуляка или молодая парочка, решившая устроить себе свидание под звёздами. Мы всегда закрываемся поздно, что даже летом уже успевает набежать темень. Поэтому я крайне удивился кода в зал вошла шумная кампания аж из четырёх человек. Причём я совершенно не видел от куда они пришли. Наше кафе не зря называется "Трактир на перекрёстке". Оно располагается на углу между двумя улицами, а окна в зале расположены так, что отлично просматриваются все примыкающие дороги. А такую шумную кампанию я услышал-бы из далека, в нашем тихом то районе. Но казалось, что они материализовались уже на пороге. Впрочем весь шум создавали лишь двое из кампании. Невысокая коротко-стриженная рыжая девушка с сапфирового цвета глазами что-то рассказывала активно жестикулируя, а громадный блондин громогласно смеялся. Позади них тихо беседовали о чём-то худой пепельноволосый парень в очках с небольшой бородкой и практически лысый азиат, что выглядел на порядок старше остальных. Все они были одеты в одинаковые чёрные пальто поверх деловых белых рубашек с брюками.

- О Властелины сего заведения на перекрёстке! Соизволите ли вы принять у себя служителей Богини всех перекрёстков! - громко и задорно спросила девушка, получив со спины сразу два осуждающих взгляда

- О чём это она? - непонимающе посмотрел Ян сначала на них, а потом с надеждой на меня

- Какое-нибудь студенческое братство Гекаты - пожал я плечами - Древнегреческой богини луны, перекрёстков, а так же магии и некромантии -

- А ты сечёшь фишку! - улыбнулся мне громадный блондин. У него оказались задорные ярко-зелёные глаза и небольшой шрам на носу - Так что, есть у вас что пожрать? -

- Ну, мы как-бы скоро закрываемся... - начал я

- Но ведь ещё не закрылись, Ал - добродушно усмехнулся в усы хозяин "Трактира"

- Ну, я могу разогреть то что осталось - тут же сменил пластинку я

- Давай неси что есть, волосатик - махнул рукой блондин - Готов съесть даже замороженные куриные лапки! Уже больше суток ничего не ел! -

Остальная троица посмотрела на него с некоторой долей осуждения, но так же и понимания. Можно было понять, никто из них за обозначенные сутки и макового семечка во рту не держал. Ян тут же указал им рассаживаться на диванчиках возле столика у окна и выдал им меню. После минуты выбора они выбрали те блюда, на которые я указал как на те, что остались. Что примечательно, пепельноволосый очкарик и азиат не проронили ни слова, просто указав пальцем на свой выбор.

На "Волосатика" я не обиделся. А смысл, если это правда? Мои отросшие до середины лопаток волосы я сплетал в пучок и прикрывал во время готовки на кухне. Но сейчас, под вечер, я сделал себе простой конский хвост.

Я направился на кухню, параллельно прислушиваясь к их разговору. Из важного услышал только то, что девушка называла блондина "Лекс". Тоже студенческие приколы - как решил я. Про студенческое братство Гекаты я подумал сразу, потому что уже имел опыт с похожими ребятами. В университете на одном со мной потоке учились ещё и студенты-историки. Однажды то-ли спьяну, то-ли просто в шутку они организовали Братство Одина. Они всей группой разрисовывали лица краской на викингский манер, ходили в одеждах похожих на старо-скандинавские, пили не пиво а невесть откуда взявшуюся медовуху и крыли матом всех кто спрашивал "А где их рогатые шлемы", поясняя всю не-историчность голливудских выдумок. Апогеем их выходок стала драка с футбольной командой университета, в конце учебного года, сразу после завершения экзаменов. Вроде как одному из их духовных лидеров показалось, что успешно сданных тестов недостаточно и они должны принести своим скандинавским богам настоящую победу, или же попасть в Вальхгаллу. И ведь они победили! Изрядно побитые, но жутко гордые они на глазах всего универа водружали отобранный футбольный мяч на свой алтарь и сжигали знамя спортивной команды. Однако после этой истории братство практически прекратило своё существование. Большинство из его активных успешно выпустились, а из молодого поколения историков практически никому не удалось его возродить в должной мере. Так что об Историках-Викингах в университете остались только легенды да анекдоты, по большей части глупые.

Этим воспоминаниям я придавался во время того как разогревал еду. Когда же я уже начал раскладывать её по тарелкам, мне пришло в голову то, что для студентов они кажется уже староваты. Особенно тот азиат. На вид ему лет пятьдесят-шестьдесят. На счёт девушки и парней сказать сложнее. Ели первым двоим можно легко было дать лет двадцать пять максимум, то вот очкарику небольшая бородка придавала сразу дополнительно лет десять. На сколько я мог судить, это был крайне популярный у девушек типаж, так что он мог специально себе немного завысить возраст.

Выходя в зал с подносами, я услышал как девушка обсуждает интерьер нашего заведения с Яном. Хозяин неплохо расстарался с его дизайном. Деревянные столы и панели на стенах вместе со светильниками необычной формы создавали вид придорожного трактира из разнообразных фэнтези книг, фильмов и игр. На сколько я знал, сию крайне удачную идею предложил отцу Дмитрий. Меню было написано затейливым, но разборчивым почерком на искусственно состаренной бумаге. А благодаря мне, ассортимент блюд был довольно разнообразным. Перед платиноволосым очкариком я поставил мясо по французски, по крайней мере то что наш лектор в кулинарном колледже был готов признать таковым. Перед так называемым "Лексом" и азиатом я поставил по большой тарелке с рисом, гуляшом и салатом. Перед девушкой я поставил похожее блюдо, только там вместо гуляша были крупные кусочки куриного филе с моим фирменным кисло-сладким соусом.

Стоило еде появится на столе, весь разговор тут же стих. Странная четвёрка посетителей увлечённо жевала еду, а хозяин "Трактира" вернулся к кроссворду. Как повару, мне было приятно видеть, как люди наслаждаются моей готовкой, а гости её реально восхищались. Не желая им мешать, я вернулся за стойку и взял ранее отложенную из-за прихода посетителей книгу. Но не успел я найти место на котором остановился, как ко мне обратился Ян:

- Ал, а Ал. А вот скажи "Германский дух-кровопийца, основанный на сонном параличе." Четыре буквы, вторая "Л". -

- А вы вспомните то, на что Ганс на днях жаловался - дал я Яну подсказку. Ему нравится сам процесс размышлений, и когда я могу дать не ответ, а наводку, он с удовольствием этим пользуется.

А Ганс это симпатичный нам профессор, приехавший в наш город из Германии, чтобы прочитать свой курс платных лекций по западно-европейской медицине. Остановился он в недавно открывшейся гостинице в этом районе и иногда заходит к нам перекусить и поболтать. Он крайне обрадовался, когда он узнал что я свободно изъясняюсь на немецком, и он теперь чаще всего бывает здесь под вечер, когда мы с Яном уже фактически свободны. Вдвоём с Гансом мы добровольно потихоньку учим Яна этому языку. И вот пару дней назад Ганс нам жаловался что крайне плохо высыпается, и почти каждую ночь, через одну-две, у него случаются приступы сонного паралича. Даже в шутку жаловался на духа из родного фольклора, которому часто раньше приписывали его свойства. Помнится я ему полушутя предложил попить настой Дербенника. А назывался этот дух...

- Альп вроде, не? - спросила девушка резко оторвавшись от еды

- Ритка права да!? - тоже чуть не подпрыгнул "Лекс" - Я же слышал тоже что-то вроде такого! -

- Да, "альп" подходит - кивнул Ян

- У нас тоже - тихонько шепнул всем своим "Лекс", но со своим весьма тонким слухом я тоже это услышал

Хоть желание было и велико, но спрашивать я не стал. Я ещё будучи младшеклассником уяснил, что людям не нравится когда их подслушивают. Однако с моим слухом не подслушивать не получалось. Хотя я и заинтересовался. Крайне заинтересовался.

Следующие пятнадцать минут проходили в тишине. Наконец посетители доели. Уже поднимаясь из-за стола свои первые слова, с тех пор как они вошли, сказал очкарик.

- Мои комплименты шеф-повару! - сказал он с... явным французским акцентом!

- Vos compliments sont acceptés ! Désolé pour mon français maladroit, je n'ai pas pratiqué depuis longtemps... [1] - ответил я на французском

- Qu'est-ce que tu dis! Votre français est très bon ! Je ne m’attendais pas à entendre ma langue maternelle et à goûter la viande française si loin de chez moi. Si je comprends bien, c'est vous le cuisinier. Je répète mes compliments! [2] - Явно обрадовался тот

В то же время Ян, "Лекс" и, как я понял, Маргарита восхищённо смотрели на наш обмен любезностями. Азиат же оставался спокойным и инертным ко всему происходящему как насытившийся удав. Впрочем он и был насытившимся, хоть и не удавом. Однако вскоре, когда собравшиеся посетители надевая пальто и прощавшись выходили на улицу, выходящий последним азиат вежливо нам поклонился и с еле заметным акцентом, который я не смог сразу распознать, сказал:

- Спасибо вам большое. Еда была по настоящему вкусной. Пусть духи хранят это место. - и вышел за порог

- Интересные ребята - доброжелательно высказался Ян

- Очень - кивнул я - Но они скорее всего тут проездом. Я когда с французом разговаривал, он обмолвился, что они здесь по работе и ненадолго. А жаль, с удовольствием поболтал бы ещё со всеми ними. -

Быстро убравшись и вымыв посуду я засобирался домой. Я ещё должен успеть на последнюю маршрутку. Распрощавшись с Яном на пороге "Трактира" я побежал в сторону остановки. Успел! Маршрутка как остановилась на пустой остановке и будто ждала меня. Впрочем, увидев за рулём знакомое кавказское лицо я понял что так и было. С этим водителем, Ниджадом, я познакомился когда начал здесь работать. Он часто работает в это время, а днём иногда заходит пообедать в "Трактир на перекрёстке". В это позднее время других пассажиров в маршрутке не было, и я уселся на задний ряд к окну. Мне ехать до конечной, и ближе к центру народ ещё несколько раз успеет набиться и рассосаться. Почти что внезапно на меня навалилась лютая усталость, и прижавшись головой к прохладному окошку я задремал.

***

Сон мне с самого начала не понравился. Я всё так же сидел на заднем крайнем сидении в маршрутке и прижимался лбом к холодному окну. Было гораздо холоднее чем на яву, и на стекле уже образовался неприятный конденсат. Он стекал по моему лбу подобно мурашкам, устроившим настоящий парад по моей спине и расходящимися отрядами по всему моему телу. Машина никуда не двигалась, и вообще от неё я не чувствовал традиционного для всех маршруток дрожания двигателя. Транспорт будто застыл посреди кромешной тьмы, что была за окном. Во тьме кое где виднелись то яркие, то тусклые огоньки неопределённых форм. Никакого города, никакой дороги не было.

Я попробовал пошевелиться. Не смог. Я всё ещё полулежал опираясь головой об окошко маршрутки и не мог пошевелить ни одним пальцем. Но слава всем кому она причитается, я мог двигать глазами и немного шевелить языком

- Ни-и..д...Жа-а..д - попробовал я позвать водителя, но мне никто не ответил

- Er ist nicht hier! [3] - услышал я грубый голос с переднего ряда

На спинку одного из стоячих передо мной кресел вскочило... странное существо. У него было тело и крылья голубя, две собачьих лапы, кошачий хвост и свиная голова в шляпе-котелке. Раздалось хлопанье крыльев и скосив взгляд я увидел как на кресло рядом опустилась похожая тварь, только в кокетливой дамской шляпе с ленточками и цветами. М-да... Как говорится, помяни чёрта. Альпы. Только сегодня о них вспоминали. Их часто описывали как принимающих облик свиньи, голубя, собаки или кота. Не думал что всё это вместе. И главное, в любом обличье они носили шляпы. Передо мной предстали двое немецких демонов сонного паралича.

- Это он, Йенс! - противно взвизгнула вторая тварь на том-же языке, только женским визжащим голосом- Это он дал совет Гансу! Ужасный, противный совет для гадкого Ганса! -

- Ты права, Гретта! - сказал первый Альп. Затем он обратился ко мне - Зачем ты это сделал, человек? Зачем посоветовал Гансу пить травы? -

- Этому гадкому, жадному, завистливому Гансу! - ещё раз взвизгнула вторая Альп

А я тем временем вспоминал дальше. По германским поверьям Альпами часто становились умершие родственники преследуемого, как правило мужчины. Но тут видимо оба Альпа, и мужчина и женщина, при жизни знали Ганса, если я нигде не ошибаюсь. В то же время две пары свиных глаз из под шляп выжидательно смотрели на меня. Я наконец почувствовал что могу нормально говорить

- Weil Gladiole! [4] - ответил я им на их же языке, пытаясь осознать что им конкретно от меня надо

- Что? Причём тут этот цветок!? - не понял Альп - Ты сказал ему пить Дербенник! Кровь стала острой, горькой, невкусной! Заставляет плакать! -

Ах вот оно что! Дербенник Иволистный, он же Плакун-Трава. В народной медицине используется по разному, что-то при венерических заболеваниях, что-то против ран во рту. Отвар из корня пользуется при укусах змей и бешенных животных, а настой применяют при головных болях и ушибах. По поверьям же он отгоняет разного рода нечисть и заставляет чертей плакать. Когда я его полушутя предлагал, не думал что он так подействует на Альпов. Много где говориться, что их практически невозможно прогнать или убить.

Внезапно, взмахнув лапой Альп-мужчина ударил меня по лицу своей собачьей лапой. Двигаться я по прежнему не мог и подобно изваянию я боком упал на сиденья. По щеке из царапины полилась кровь. Ко мне быстро подскочила Альп-женщина и вытянула из своего рта противный склизкий язык, больше похожий на осьминожье щупальце с присосками и тонкими костяными иглами. Отвращение моё было столь сильно, что я даже смог поморщиться. Немного слизнув с меня кровь она противно радостно завизжала:

- Какая хорошая, вкусная, сладкая кровь! -

- Ты всё нам расскажешь! - зашипел подобно больному коту на меня первый Альп - Сколько этот вонючий Ганс обещал тебе заплатить!? Сколько евро отца он готов отдать, что-бы избавиться от нас! А потом мы тебя выпьем! Досуха! -

- К чёрту идите, свиньи! Ничего он мне не обещал! Но я и бесплатно с удовольствием помог бы ему от вас избавится! -

Возможно, вы спросите меня: от чего же я так холодно рассудителен перед двумя кошмарными волшебными монстрами, а не мечусь мыслями в панике. Ответ будет для меня весьма трудным. Возможно потому, что это место так влияло на мозговую деятельность. А может быть потому, что с раннего детства я всегда ждал и искренне был готов к чуду. Даже к столь паршивому как это. Но чего не ожидали ни я, ни Альпы, так это появления новых действующих лиц.

- Гутэн таг[5], уроды! - раздался громогласный голос на весь салон и в Альпа в дамской шляпе влетела блондинистая гора мышц под чёрным пальто

- Правильней буде выразится Guten Abend[6], Лекс - прозвучал рядом со мной знакомый голос с французским акцентом - Хотя сейчас уже возможно Gute Nacht[7]... -

Я почувствовал лёгкое прикосновение и наконец смог двигаться. Рывком поднявшись на ноги я огляделся. На сиденье рядом сидел давешний француз. Остальная кампания тоже присутствовала в полном составе.

- Да-да, нах, именно туда их! - говорила рыжеволосая Рита, прижимая к полу Альпа-мужчину и приставляя к его голове странный пистолет

Зажав в другом углу Альпа-женщину блондин сейчас вколачивал в неё удары один за другим, руками покрытыми неким сине-зелёным призрачным пламенем. Азиат стоял в противоположном углу салона с небольшой курильницей и подпаливая в ней травы медленно начинал что-то читать с бумажки на распев горловым пением. Прислушавшись, я понял что это крайне корявый старо-германский. Подскочив к нему француз отобрал бумажку и начал с жутким акцентом:

- "Ал'п! К'говю 'одич'а тво'эго..." -

М-да... Если на русском он говорил очень даже уверенно, то вот с этим языком у него явно были проблемы. Это заметили и остальные

- Жак, а можно поразборчивей!? Я хоть даже и современный немецкий не знаю, но старый явно не так звучит! - возмутилась Рита - Так ты скорее нас изгонишь, а не их! -

- Не переживай Рит! - раздалось от громадного "Лекса" - Просто по старинке их замочим! -

- Нет. - влез в разговор азиат - Вернуться. -

- А могу я попробовать? - вставил слово я, подходя к азиату и французу - Я могу вполне сносно говорить на старо-немецком -

- Мы тут как-бы тебя спасаем, а не наоборот! - усмехнулся француз - Тут не только читать нужно! -

Но азиат положил ему руку на плечо и сказал:

- Дай ему текст. Ритуалом займёмся мы. Если он сможет это прочитать лучше чем мы, хорошо будет всем. -

- Как скажешь, Паладин - Кивнул он и отдал мне бумажку на которой был написан готическим шрифтом абзац на старо-германском.

Так же мне был протянут стеклянный бутылёк с льдисто-голубой жидкостью.

- Выпей. - сказал мне "Паладин" - Иначе не подействует. -

Не став спорить я выпил, не почувствовав вкуса. Потом я снова взглянул на листок. Пробежав по нему глазами и не став особо задумываться о написанном я начал читать:

- "Альп! Кровью родича твоего я связываю тебя! Шестью священными травами я взываю к Богине! Именем Гекаты, Трёхликой владычицы перекрёстков, я разрываю ваши дороги! Да не сойдутся они вновь! Именем её и своей волей я изгоняю тебя в мёртвое царство, за воды Стикса! Именем твоим, Йенс и твоим именем Гретхен, я повелеваю вам сгинуть! Именем Гекаты, Трёхликой владычицы перекрёстков, я разрываю ваши дороги! Да не сойдутся они вновь! Воды Стикса высекают мои слова в ткани мира! Да будет так!" -

Хорошо на листке были пометки на счёт того, что надо говорить при количестве Альпов больше одного. А пока я читал, азиат и француз занимались курильницей. Сначала вылили туда каплю красной жидкости из маленького бутылька, а потом разожгли в ней огонь от шести разных пучков трав. Дым пополз по салону маршрутки подобно змеям и начал спеленовывать Альпов. Под конец речитатива они полностью скрылись в облачках дыма и жутко визжали. Однако стоило мне сказать последнее слово, как крики мгновенно смолкли. Все устало рухнули на сиденья маршрутки. Курильница незаметно куда-то пропала.

- Наконец-то закончилось! - устало выдохнула девушка

- Но, кстати, мы с этим делом справились быстрее чем обычно - отметил "Лекс" - Даже суток не прошло! -

- Спасибо нашему другу - похлопал меня по плечу очкастый француз - Без его подсказки в кафе и тем более без его помощи с ритуалом, мы бы ещё долго возились! -

- Полностью согласен - сказал азиат

И наконец я вспомнил его акцент! Монгольский! Ещё в кулинарном колледже у меня был однокурсник из Улан-Батора. И у него был именно такой акцент. А с учётом курильницы и горлового пения, это же настоящий монгольский шаман! Только причём тут "Паладин" я не понимаю...

- Ну, в "Трактире" я вам не особо помог. Просто нужное слово было у Яна в кроссворде -

- Зато ты нас вкусно накормил! - отметила Рита - Ну а сейчас твоя помощь была прямо не оценима! -

- А ты ведь не только французский и старо-германский знаешь? - спросил меня француз. Его вроде "Жаком" называли

- Ещё с полдюжины разных языков наберётся. Плюс парочка мёртвых -

- Слушай, а давай к нам! - внезапно предложил "Лекс" - Даже если готовка и языки это всё, что ты умеешь, ты будешь плавать как сыр в масле! -

Жак и Рита согласно закивали, а вот "Паладин" сказал:

- Довольно рискованно такое предлагать. Профессия у нас не самая безопасная. Однако если надумаешь, держи визитку. - он протянул мне маленький чёрный кусочек картона с каким-то символом и белыми буквами, который я не глядя положил в карман джинсов - Тем не менее, я считаю что тебе подходит. У тебя правильная аура. Духи тебя любят. Ещё увидимся. Нам нужно идти. -

Видимо "Паладин" был у них за главного, ведь стоило ему встать и направиться к выходу, как его примеру последовали остальные трое. Жак и "Лекс" пожали мне руку, а Рита озорно подмигнула, выходя в двери транспорта последней.

- Ой! А надо же было спросить этого парня, как его зовут!.. -

Услышал я перед тем как двери закрылись

***

- Аль! Вах, Аль, дарагой! Прасыпайся! Приехали! - тормошил меня за плечо Ниджад

Я отлип лбом от окна и непонимающе огляделся. Маршрутка стояла на своей конечной остановке, совсем не далеко от моего дома.

- Что? А? Спасибо, Ниджад. Сколько мы ехали? -

- Два часа. Дажэ три! В цэнтре в пробке постаяли! -

- А других пассажиров не было? -

- Прэдставляешь, нэт! - помотал он головой - Нас вообщэ будто нэкто нэ видэл! А ты как? Тэбе нармально? У тэбя на лице что-то -

Я помотал головой вставая с пассажирского сиденья

- Прости, я пожалуй перетрудился сегодня. Дичь всякая снится. Хотя и интересная. До свидания -

- И тэбе пока, Аль! - помахал мне мне Ниджад уже с водительского места

Быстро дойдя до дома я зашёл в свою квартиру и замер, глядя в зеркало, что висело рядом со входной дверью. Протерев глаза я включил свет и снова взглянул. На моей левой щеке протянулась пара длинных царапин, уже более-менее заживших. Во сне именно по этой щеке мне пришёлся удар Альпа. Я нащупал в кармане джинсов маленький картонный прямоугольник и достал его на свет. На чёрной поверхности белыми мелкими буквами был написан адрес, с указанием моего города. А по центру был отпечатан большой золотистый круг с тремя вписанными фигурами. Первой был закруглённый античный орнамент с Т-образными колоннами. Вторым был тоже круг, но с трёх сторон от него отходили отростки, заканчивающихся чем-то в роде дуг-полумесяцев. Было это похоже на смесь шестерни и трилистника. А по центру во все фигуры была вписана шестиконечная звезда, похожая на сюрикен, или на цветок лилии с загнутыми в одну сторону лепестками. Я узнал этот знак. Это был символ Гекаты, древнегреческой богини луны, тьмы, магии, предсказаний и перекрёстков.

***

Примечания:

[1] - Ваши комплименты приняты! Извините за мой неуклюжий французский, я давно не практиковался... (франц.)

[2] - Что вы говорите! Ваш французский очень хорош! Я не ожидал услышать родной язык и попробовать французское мясо так далеко от дома. Если я правильно понимаю, вы - повар. Повторяю свои комплименты! (франц.)

[3] - Его здесь нет! (нем.)

[4] - Потому что гладиолус! (нем.)

[5] - Корявое "Guten Tag" - Добрый день (нем.)

[6] - Добрый вечер (нем.)

[7] - Доброй ночи (нем.)