Гранд империи

Пролог и Глава 1

Пролог

Огромная империя, раскинувшаяся на семи часовых поясах, пронизанная мириадами нитей железных и автомобильных дорог, телефонными и телеграфными линиями, радиорелейными магистралями, и линиями электропередач, производила горы отчётов, стекавшихся по этим линиям в двенадцатиэтажное здание Его Императорского Величества Канцелярии, где рапорты, доклады, телеграммы и всё остальное сортировалось, чтобы затем проанализировать смысл и суть, подготовив отраслевую и техническую выжимку для ежедневного доклада. Раз в неделю, сотрудники готовили более обширный доклад, а по требованию, писали работу на заданную тему.

Именно такую работу заслушивал Император в рабочем кабинете, в понедельник одиннадцатого мая 1964 года. Доклад, посвящённый Владимиру Соколову Канцелярия готовила уже не в первый раз, и каждый раз у Константина возникало очень много вопросов.

- Так, стоп. – Константин Первый поднял руку. – Мы выходит знали, что эта тварь, там в центре аномалии – фактически куча воды?

- Гелевый субстрат. – Поправил руководитель Канцелярии, Никанор Русланович Троекуров и кивнул. – Но, да. Знали.

- И мы могли скинуть эти подводные бомбы, ещё полста лет назад, когда у нас появились первые тяжёлые транспортники – бомбардировщики?

- Так точно государь. Могли. Конечно видимость там нулевая, но в итоге просто забросали бы большую площадь, и в результате добили бы.

- А кто у нас занимается изучением аномалий? – Император раскрыл блокнот – ежедневник. – Гурский, если мне не изменяет память.

- Так точно, государь. – Главный канцелярист вновь поклонился, успев подумать: «Вот и конец тебе, хрен моржовый.»

- Назначьте в его отношении самую тщательную проверку. Проверить всё. Связи, счета, дела по которым давал заключение, и так далее.

- Будет исполнено. – Никанор Русланович склонил голову.

- Ну, что там дальше, генерал? Продолжайте.

- После уничтожения центра Аномалии, Владимир Соколов какое-то время занимался исключительно делами своей компании, успев проявить себя весьма сведущим человеком в областях радиоэлектроники, механики, вычислительной техники и многих других. Общий финансовый результат компании Гиперборея приближается к чистому годовому доходу в пятьсот миллионов рублей, что выводит её в первую десятку России.

Последнее что привлекло наше внимание – массовый приток европейских и ближневосточных ведьм в Россию. Многие живут просто по временным документам, но кто-то сразу запрашивает гражданство и общее количество этих женщин и мужчин весьма велико. По данным Охранительной Стражи более десяти тысяч человек. И это на сегодня. Приток их не ослабевает. Ведьм полностью устраивает сложившийся в обществе положительный образ «ведающей», и соблюдение их гражданских прав. Ранее, когда они практиковали в России запретные ритуалы, все ведьмы по возможности находились под гласным надзором Стражи, и могли быть подвергнуты аресту и содержанию в местах изоляции без санкции суда и прокурора. Теперь, когда это всё запрещено, положение для ведьм в России, резко, и в лучшую сторону изменилось. А в остальном мире всё наоборот. Положение ведьм как-то прилично выглядит, пожалуй, лишь на территории Союза Племён в Южной Америке, где они часть общества, и в Северной Америке. Хотя и там они живут не в городах, а на отшибе и в одиночестве.

А женщины. государь, всегда остаются женщинами. И Соколов продавив их равенство прав, социальную и прочую защиту, буквально распахнул перед ними двери в Россию. Сами ведьмы следят за тем, чтобы не практиковались чёрные обряды, и проклятия, а уличённых в этом. либо сразу высылают в монастырь «Строгого покаяния», либо выдворяют за границы России, что для женщины почти гарантированное возвращение в фактическое рабство.

Тысячи ведьм, годами не видели света, работая на подземных фабриках эликсиров, и служа ночными грелками для богатых хозяев. Так что они, конечно костьми лягут за своего Князя.

Общество, пусть и без особого восторга приняло новую реальность, и даже имеющиеся тяжбы, быстро разрешились на уровне досудебных соглашений. Да, ведьмы не практикуют больше тёмных ритуалов, и проклятий, но от этого они не становятся безопаснее ни на грамм. А ссориться с их Князем – просто эпическая глупость.

Но отмечу, что от всего случившегося государству Российскому только прибыль, потому как впервые, насколько я знаю, у нас полностью заполнены штаты больниц, госпиталей и прочих лечебных учреждений. По всей империи открываются аптеки, алхимические лаборатории и заготовительные артели. Всё под маркой Ковена. Но что важно, никаких сборов кроме государственных налогов с них не берут. Свой процент Князь имеет, поставляя в аптеки и лаборатории реагенты по твёрдым ценам от заготовителей. А обойти его невозможно, так как самые ценные реагенты только у него, и ты либо работаешь с ним, либо как хочешь.

Но и эти условия для ведьм – сказочные. Ведь раньше их просто грабили, и использовали словно бумажные салфетки, не задумываясь о будущем.

Кстати, от правительств Европы, уже поступили пятнадцать нот протеста, относительно того, что мы предоставляем убежище уголовным преступникам. Они скоренько протащили через свои законодательные органы указ, что все члены Ковенов скопом являются преступниками, и подлежат уголовному преследованию.

Император равнодушно пожал плечами.

- Нам-то что? Пусть пишут. У нас и посольств там нет. Осталось только одно, в Берлине, и там пять человек, включая трёх охранников. Живут можно сказать на чемоданах. – Император задумался. – А знаешь, Никанор Русланович, давай-ка эвакуировать их оттуда. Что-то у меня душа неспокойна. Нам конечно есть чем ответить на любые провокации, но мертвецам это не довод.

- Сделаем государь. – Чиновник кивнул. – Но, это могут счесть поводом к войне.

- Ну и пусть. – Император небрежно взмахнул рукой. – У нас как раз новая ракетная дивизия встала на боевое дежурство, да гранды подросли. Всё в бой рвутся. А европейцам я бы я не советовал лезть. Кто их солдатиков-то лечить будет? Да и по грандам у них вчетверо меньше от нашего. Так что не дёрнутся. А дёрнутся, так я снова сдерживать наших вояк и энергетов не буду. Пусть там всё в пепел закатают. Всему миру жить станет легче.

1

Связался с ведьмой, значит дурак. Связался с двумя ведьмами – дурак вдвойне. Связался с большим количеством ведьм? Да как чёрт возьми, ты это делаешь?

Никифор Загряжский, Князь Ночи.

Универсальный магазин Зелий и Снадобий, Русского Ковена сообщает о поступлении новой партии препаратов, среди которых улучшенное зелье роста волос с новейшей формулой для светлых волос, радикальное зелье против морщин для дам старше сорока лет, омолаживающий крем для кожи всего тела, таблетки для приведения мышц в тонус, и укрепляющие препараты для мужчин.

Новинка сезона! Универсальное средство от всех простудных инфекций «Не болей!» Без противопоказаний, и ограничений по возрасту!

По всем вопросам можно получить бесплатную краткую консультацию у продавца, или расширенную у дежурного целителя.

В некоторых случаях возможно понадобится подробная консультация в клинике Ковена. Запись на консультации в алхимических лавках и аптеках Ковена.

Московская Сплетница. 11 мая 1964 года.

Рабочий график понедельника у Соколова сложился сам собой, и трудами секретариата. Короткая тренировка, завтрак, и выезд в центральную контору Гипербореи, где проходил Совет директоров предприятий, и руководителей центральных органов. Финдиректор, начальник безопасности, начальник разведки, кадровой службы, директоры и руководители научных центров и другие.

После совещания в главной конторе, Владимир выходил из здания, и по одной из внутренних дорожек проходил в штаб-квартиру Ковена, где заслушивал руководителей направлений. Таковых набралось немало. Фармацевтика, работа с проклятиями всех видов, боевое крыло, учебные заведения, производственный комплекс, лабораторно-исследовательский центр, научная группа, занимавшаяся теорией, центр профессиональной подготовки и переподготовки членов ковена желающих сменить профессию, и десятка два других подразделений. К большому удивлению Соколова, ведьмы мгновенно самоорганизовались, образовывая сложные управленческие цепочки, и даже если дублировали друг друга, разрешали коллизии без публичных конфликтов. Всё напоминало поведение железного порошка в магнитном поле. Стоило ему появиться, как всё выстроилось в достаточно стройную структуру, где почти не возникало необходимости в управлении. Пять Верховных ведьм, временами представляли Владимиру других дам. Обозначая их как руководителей подразделений или направлений работы. А временами кто-то пропадал, «занявшись другой деятельностью, на периферии», как поясняли Верховные. Женщины, многие из которых разменяли пятую сотню лет жизни, отлично разбирались в организации, и управленческих процессах, и никому не нужно было ничего объяснять. Одно предложение воспользоваться структурами Гипербореи для решения задач Ковена, и всё разрешилось ко всеобщей пользе. Например, ветеранский госпиталь компании получил помощь целителей высочайшей квалификации, а боевой отряд ведьм - самое современное вооружение и снаряжение, получаемое Соколовым в качестве оплаты за некоторые изделия.

Более всего Владимир переживал за то, что ведьмы, привыкшие за полторы тысячи лет к жертвенным ритуалам, вернутся к этой гнилой практике, но сначала остроту проблемы снял Трон, обеспечив всех ведьм нейтральной энергией, а после, они и сами распробовали чистый эфир, не нуждавшийся в переработке. Так что, если где-то и продолжали совершать жертвенные обряды, так точно вне Ковена, и где-нибудь по тихим углам.

Самое главное, что ведьмам очень нравился их новый статус. Не хорониться по тёмным местам, зарабатывая запретной волшбой, а сверкать в обществе, вызывая желание мужчин и зависть женщин. Жить в больших светлых квартирах, и не бояться за собственных детей, а встречать их из школы, радостных и счастливых. Контраст с прошлой жизнью случился настолько резкий, что ведьмы первое время даже в магазин выходили с разрешительными документами и всеми лицензиями, а дети словно битые котята предпочитали сидеть на задних партах, прячась за учебниками. Но постепенно все начинали оттаивать, и одной из причин того, стало само общество принявшее новый Ковен. Ведьмы трудились по госпиталям и больницам, выхаживая сложных пациентов, открыто торгуя в лавках, препаратами которых не достать в обычных аптеках, например, средствами от облысения или таблетками, убирающими за полгода лишние жировые отложения.

Да, по общему количеству энергии ведьмы несколько проиграли, но если учесть, что теперь они получали практически чистую Силу, и могли официально участвовать в разработке Проклятых Земель, то даже выиграли. Но кроме того, Ковен теперь занимался предпринимательской деятельностью зарабатывая в сотнях предприятий по всей стране, что резко подняло благосостояние всех без исключения членов Ковена. Люди переезжали из тесных домиков на окраинах в квартиры в центре, могли позволить себе машину, и другие удовольствия. И уже конечно самым невиданным стало переоборудование Княжеского Дворца в Дом Ковена.

Огромное мрачное здание с каменными полами, предназначенными для того чтобы выдержать самый энергонасыщенный ритуал, трудами Главного Архитектурного Управления Москвы, и компании ПромСтрой, превратилось в гостинично-развлекательный центр, для всех ведьм России, куда можно было приехать и пожить, гуляя по Москве. Отдохнуть в Целительских залах, посидеть в Княжеской Библиотеке, и даже поработать с артефактами, собранными за три тысячи лет существования Ковена.

Относительно неизменным остался только Княжеский Зал, где хранились реликвии и стоял Трон. Но и Зал претерпел существенные изменения. Окна расширили, сделав от пола до потолка, повесили пару огромных люстр, и полностью переложили пол, постелив вместо чёрного камня, гранитную плитку светло-серого цвета, отполированную до зеркального блеска. А из старых плит, сложили поминальную пирамиду, где и упокоился прах Князя Ночи.

И это тоже стало большой неожиданностью для ведьм, потому что новый Князь обычно наскоро стирал память о прежнем, как бы творя историю с «чистого листа». Но история такая штука, что её никак не сотворить с ноля, и Владимир это очень хорошо понимал. Даже большевики, ритуально разрушавшие всё, что относилось к «старому миру», использовали всё что могли, а ломали только то, что не жалко сломать. И отношение Соколова к истории, всегда отличалось взвешенностью. Стоит памятник? Пусть стоит. История рассудит, как люди вспомнят этого человека или историческое событие. А сносить исторические монументы, можно лишь тогда, когда они поставлены гарантированным упырям, вроде тех же британских монархов, или просто стоят на каждом шагу, как например памятники Ленину.

И вообще, врагов нужно находить в настоящем, а не искать их в прошлом.

В целом общество очень хорошо восприняло выход Ковена из тени. Люди быстро убедили себя, что ужасы, рассказываемые про ведьм – неправда, а сами ведьмы всегда были лапушками и несчастными девушками с тяжёлым прошлым.

Куда большим шоком для общества стала массовая иммиграция европейских ведьм. Но их встречали ещё на погранпереходах, и сразу размещали в специально построенных центрах, где рассказывали, что можно делать, а что нет, и что за это бывает кроме тюрьмы в нехороших местах. Например, выдача обратно в Европу. Разъяснение проводилось исключительно силами членов Ковена служивших в Пограничной и Имперской Страже, и один вид ведьм в официальных мундирах, сразу настраивал приехавших на конструктив.

Тем временем в Европе их пытались ловить, вывешивая портреты и описания на всех столбах. Даже публично казнили десяток обычных горожанок, виновных лишь в некоторой похожести на разыскиваемых. Но сами ведьмы, изначально существовавшие на границе закона и беззакония, виртуозно умели прятаться и бегать от властей. Поэтому самых слабых и молодых членов ковенов, отправили в Россию сильно загодя, и когда исчезли все верховные, искать их стало поздно.

И вот эта пёстрая толпа постепенно вливалась в российское общество сильно добавив тому красок. Европейских ведьм нещадно эксплуатировали на родине держа буквально в чёрном теле, и оказавшись в роли равноправных граждан, они буквально расцвели и внешне, и внутренне. А поскольку дамы прибыли не с пустыми руками, то повсюду открывались магазины, алхимические лавки, аптеки, и другие предприятия, над каждой вывеской гордо сияла выполненная в серебре эмблема белого трискелиона[1] из языков пламени – символа Российского Ковена, или восьмилучевая звезда «Гипербореи».

Да, такие заведения часто конкурировали между собой, но спрос всё урегулировал, так как рынок потреблял зелья, куда больше чем их могли производить. Особенным успехом пользовались аптеки и алхимические лавки на международных вокзалах, аэропортах, и других местах где бывали иностранные граждане, потому как в самой Европе, с зельями настал настоящий кошмар, и торговцы взвинтили цены на товар втрое и впятеро от старой цены.

Вот так, нежданно-негаданно, Россия практически монополизировала производство зелий и лекарств на основе энергий, и добываемых из Проклятых Земель, что сразу поставило вопрос о нехватке тех самых проклятых земель, для всё возрастающего производства. С одной стороны портить свою землю этой дрянью совсем не хотелось, а с другой, слишком ценным стали материалы и вещества изменённые энергией хаоса. И именно это вопрос хотел задать Владимир самому главному специалисту по хаотическим энергиям грандмастеру Семёну Топоркову, вплотную подошедшему к порогу в пятьдесят миллионов эрг.

С тех пор как в охрану влились два десятка ведьм, а коты почти перестали прятаться, кортеж стал напоминать выездной цирк, но конфликтов не происходило. В основном потому что женщины в большинстве своём тоже носили погоны, и нередко егерские. А какие споры между товарищами по оружию? Только теоретические. Заборет к примеру товарищ Соколов монстра пятисотого уровня али нет? А ежели заборет, то одной левой, или вторую руку подключать придётся?

Владимир давно уже смирился с тем, что его охраняют словно вазу из венецианского стекла на трибуне радикальных футбольных фанатов. И совершенно бессмысленно объяснять, что вокруг не одуревшие фанатики, а он не стеклянная игрушка. Накрученные своими непосредственными начальниками, мужчины и женщины бдели на всю катушку. Владимир вздохнув оглянулся в машине. Напротив, сидел дежурный секретарь, из кадров Ковена, Галина Дурова на вид юная двадцатилетняя девица с рыжими волосами, в строгом светло-сером платье, с узким глубоким вырезом на груди, и от низа юбки вверх до бедра, и тонкими круглыми очками на красивом лице.

Чуть сбоку от неё сидела Елена Рубикс в белом деловом платье, что-то помечая в ежедневнике, и держа рядом радиотелефон, подключённый к внешней антенне. А на переднем сидении рядом с водителем – дежурный начальник охранной смены Вера Никаноровна Кержавина, обманчиво мягкая, улыбчивая и полногрудая брюнетка, в камуфляже, лет тридцати на вид, более ста пятидесяти лет прожившая на Дальнем Востоке, где охотилась за торговцами людьми.

Коты при необходимости прятались в пространственную складку как-то привязанную к телу Владимира, но чаще просто бежали рядом, что для эфирных тварей не составляло никакого труда. Возможно они смогли бы и летать рядом с самолётом, но пока Владимир не пробовал.

Впереди и сзади ехали броневики – автобусы с охраной, а лидировала легковая машина с проблесковым маячком предоставленная Дорожной Стражей Москвы. И всё это шапито, катилось сейчас к НИИ Энергетики, где свил гнездо сам великий и Ужасный Топорков. Академик десятка академий, профессор, и вообще сильнейший гранд России.

Ехал потому, что Владимиру вдруг стало не хватать энергии а фарм проклятых земель, ситуацию никак не исправлял. Последняя вылазка вообще закончилась эпическим пшиком, когда вместо достойного монстра вылезло нечто пятидесятого уровня опасности, тут же порванное котами.

Ядер, добытых тогда хватило только-только на покрытие внеплановых расходов, и запасы ощутимо показали дно. Пришлось нанимать людей и скупать ядра добытые на сопредельных территориях, в Германии и у ханьцев. Но и это не сняло проблемы. Пришлось в срочном порядке создавать научную группу, которая вот уже второй месяц безрезультатно штурмовала этот вопрос.

Сам Владимир покрутив тему в голове склонялся к тому, чтобы создать управляемый прокол в нужную мерность через который можно тянуть энергию. Пусть немного, но таких дырочек может быть не одна и не две. Но обсудить этот вопрос лучше с тем, кто в теме многие сотни лет.

Кортеж остановился и люди из охраны высыпали наружу.

- Так. Владимир строго оглядел парней и девчат. – Отставить цирк. Здесь вам не блатная хата, и не загородный клуб. Здесь любой лаборант опаснее артиллерийской батареи. Поэтому со мной пойдут Галя и Лена. Остальные могут расслабится.

Поднявшись по широченной лестнице, Владимир увидел спешащего к нему молодого человека, который и проводил в кабинет руководителя института.

Оставив девушек в приёмной, Соколов постучал в дверь, и вошёл внутрь. Кабинет оказался совсем небольшим, и скорее всего предназначался именно для приёма посетителей, потому как был совершенно обезличен, и нейтрален. Квадратный зал восемь на восемь метров, застланный толстым ковром, у дальнего края монументальный стол, с внушительной батареей телефонов, а справа у широких окон, четыре кресла вокруг столика, где уже стоял чайный сервиз и бутылка коньяка.

- Владимир Алексеевич. – Топорков одетый как всегда в слегка мятый костюм, неловко склонил голову.

- Добрый день, Семён Михайлович. – Владимир поклонился в ответ. – Спасибо что нашли для меня время.

- Как не найти время для Князя Сумерек. – Без тени иронии произнёс грандмастер. – Во всех московских домах, вы – главная темя для обсуждения потеснив даже цесаревну Наталью. А уж ваши ведьмы, совсем взбаламутили наше сонное болото. – Топорков показал на кресло, и дождавшись пока гость сядет, сел сам, и стал наливать чай. – И что особенно раздражает московских кумушек, ведёте вы себя словно вполне взрослый и сознательный мужчина. Кое-кто стал поговаривать о новых технологиях омоложения, и даже ко мне с этим прибегали. – Семён Михайлович негромко рассмеялся и пододвинул чашку к Владимиру. – Но я думаю, что у вас либо пробуждение родовой памяти, либо замена тела.

- Всё ещё проще, Семён Михайлович. – Владимир рассмеялся. – Просто память предыдущей жизни. А поскольку жизнь была крайне насыщенной, то и памяти немало.

- Да, это многое объясняет. – Топорков с улыбкой кивнул, и погрозил костистым пальцем. – Многое, но не всё. Ну да ладно. Оставьте свои секреты для будущих исследователей. Мне куда интереснее с чем вы ко мне пожаловали. Наверняка ведь не за рецептом вечной молодости.

- Ну почти. – Владимир усмехнулся. – Столкнулся с жутким дефицитом энергии. Вот просто край. А добывать ядра в аномалиях уже нет смысла. Нет там нормальных монстров, а если где и есть, то там не пробиться. И уж мне-то точно не дадут там резвиться. А вдруг я закрою эту лавочку?

Грандмастер кивнул.

- На самом деле вопрос и прост, и сложен. Энергия нужная нам, рождается на стыке чистого эфира, и энергии хаоса. Слияния отрицательной и положительной силы, так же как получается электрический ток при приложении разницы потенциалов. И если с энергией эфира всё понятно, её вокруг полно, то с хаотической – всё непросто. То, что попадает к нам через проломы в пространстве, в ядрах монстров, не есть собственно энергия хаоса. Это энергия, уже частично переработанная внутри созданий хаоса. Напомню, как происходит пробой. Некто берёт ядро такого существа, или создаёт особый узор, его ещё называют узором вызова, насыщает силой, и ждёт пока на это своеобразное приглашение последует тварь хаотического мира. Именно она, эта тварь пробивает канал к нам, и по этому каналу в наш мир устремляются толпы хаотических созданий, питающихся здесь энергией чистого эфира. И вот тогда-то их ядра и становятся для нас живительным эликсиром. Понимаете? Не сама хаотическая энергия, а смесь этих сил внутри живого существа. Причём существо нашего мира не подойдёт, так как даже напитав его хаосом, мы не получим единого сосредоточения силы. А жрать, простите, восемьдесят – сто килограммов мяса ради полутора – двух тысяч эрг, просто глупо. А так, мы бы насверлили миллион дырок в их пространство и тянули эту силу в любых количествах. Но самое главное, что сам процесс слияния сил хаоса и порядка, весьма затратный и сложный. Хаотические твари делают это постепенно, усваивая словно питательные вещества, и перестраивая энергию для использования. Так что пока, единственный наш вариант, использование управляемых аномалий. Но и здесь есть определённые сложности. – Топорков отпил чай, и глядя куда-то за горизонт продолжил. – Каждый такой пробой, снижает естественную защиту нашего мира. И вполне возможна ситуация, при которой на Землю хлынут настоящие армии этих тварей. Не те единичные силы, как сейчас, а настоящие армии, под руководством разумных. И не мне вам говорить, что разумность усиливает боевую составляющую на порядок. Твари обретут стройную тактику, стратегию, фронт, тыл, штабы и снабжение. Вы как хотите, а меня такая перспектива вовсе не радует.

- Да и меня, пожалуй, тоже. – Владимир кивнул. – Тут уже не до игр с энергиями. Тут выжить бы.

- Я рад что вы это понимаете. – Топорков кивнул. – Теперь перейдём к практической части вопроса. Никто из людей нормальных не стремится к открытию аномалий у себя на территории. Большая удача, что «Европейский вал», после активации покатился к ним, а не к нам. А то были бы у нас огромные проблемы. К счастью, все аномалии рано или поздно затягиваются сами, и в принципе через пятьдесят – сто лет, если не открывать новых, все старые просто кончатся. И это неплохо. По сути, безнаказанно, сейчас такие эксперименты можем ставить мы на Севере, ханьцы, в степных территориях, Союз Племён где-нибудь в сельве, да жители Океании на изолированных островах. Проблема в том. что чем меньше там растительности и животных, тем беднее сама экспансия и тем хуже итоговая добыча. Почему так богато в Сибирской Аномалии взяли? Там же леса сплошные, реки, живности море… А в монгольской степи – вообще всё голо.

- Да был я там. Не аномалия, а сплошное разочарование. – Владимир кивнул. – Если бы не завалил главного монстра, можно сказать зря беспокоился.

- Вот кстати по этому поводу у меня вопрос. – Топорков внимательно посмотрел на Владимира. – Как так у вас получается закрывать аномалии рангом выше вашего в десятки раз?

- Я воин Семён Михайлович. Это значит я вижу не монстра или ужасного хаосита а мишень. Цель для поражения. Подбираю стратегию, необходимый инструментарий, и вперёд. Ну и кроме того, у меня есть пара козырей в рукаве.

- Да, ваши фамильяры – это настоящее чудо. – Грандмастер мечтательно закатил глаза. Десять боевых фамильяров высшего уровня… Нет, вам точно кто-то ворожит там, на небесах. – Он рассмеялся, и холодным цепким взглядом посмотрел на Владимира. Но вариант есть. – Он прикрыл глаза. - Есть. Техно магический реактор Бакунина. Слава умер, не дождавшись воплощения в железе, ну а я тащу понемногу тему из собственных средств.

Гранд легко вскочил. – Пойдём. Это нужно увидеть своими глазами. – И подхватив Соколова под руку, быстрыми шагами пошёл вперёд, раскрывая двери перед собой «Воздушным клином».

На третьем этаже подвала, где когда-то стояли фильтрационные установки бомбоубежища, за тяжёлым стальным гермозатвором, находилось просторное и высокое помещение в центре которого находилась установка чего-то непонятного. Прозрачный шар, с полыхающим внутри пламенем, проволочками и трубочками, отходящими от шара в разные стороны к аппаратным шкафам и другим непонятным установкам, и пара лаборантов, спокойно скользящие среди этого хаоса.

- Вот собственно сам реактор. – Топорков подошёл к шару, и прищурился, глядя на беснующееся внутри пламя. – суть проста. Капиллярный прокол в мерность хаоса, и концентратор эфира на крыше нашего здания, встречаются здесь, где происходит сжигание в энергетическом пламени. Обратили внимание, что тепла реактор почти не даёт? Это потому что потоки тщательно сбалансированы. Будь хаоса больше, здесь царил бы лютый холод, а если больше станет эфира, то всё зажарится. Точность баланса – стотысячные доли эрга, что обеспечивается многоуровневой системой заслонок и измерителей. Ну а результат сего действия – чистая энергия. – Он довольно улыбнулся. Почти миллион эрг в сутки. Не бог весть что, но это лишь начало. Кстати, создано исключительно на мои личные деньги.

- И сколько вам нужно чтобы продолжить исследования и получить промышленный образец? – Спросил Владимир уже ощутивший ровный поток Силы от шара.

- Даже не знаю. – Топорков явно растерялся. Миллионов пять может?

- Так. – Владимир тоже подхватил учёного под локоть и повёл на выход. – Давайте я перечислю вам десять миллионов для начала, а если не –хватит, то вы мне скажете.

[1] Трискелион (также трискель, трискел, трискеле, от фр. triskèle, образованному от др.-греч. τρισκελής — трёхногий) — древний символ в виде трёх лучей, выходящих из одной точки. Лучи представляют собой кривые, завитки или переломанные прямые линии.

Глава 2

Никакую сложную задачу одним решением не закрыть. Всегда требуются несколько решений.

Президент Архитектурной Академии Курбатов.

Цирк на Соколиной Горе, представляет новую программу «Тайны ведьмовского леса». В программе укротительницы медведей и волков сёстры Яковлевы, знаменитая иллюзионистка Яга, гимнастки на шестах сёстры Зверевы, воздушные акробаты Буйновы, и звезда вечера маг и волшебница Алиса Горина!

Количество мест ограничено! Начало спектаклей в 16, и 20 часов. Работает платная автостоянка. Для детей и военнослужащих – скидки.

Московская афиша. 12 мая 1964 года.

От Топоркова Владимир уезжал на подъёме. Задача имеет решение, а значит будет решена. Нужно только чуть подсуетится. – Он взял с коленей Елены телефон и набрал номер Зубатова.

- Никодим Никифорович? Соколов беспокоит. Узнали? Ну быть мне богатым. Как это куда ещё? – Игриво возмутился Владимир. – Деньги всегда есть куда положить. Но я к вам не поэтому очень приятному моменту. Да. Есть у меня проверенная информация, что товарищ Топорков занят сейчас решением задачи стратегической важности. Ну вот просто сверхважной для всей страны. И я считаю, что ему срочно нужна охрана. Он конечно гранд, но учёный, и сейчас обидеть его несложно. Да, потом мы найдём обидчиков и вывернем их наизнанку, но это будет лишь тогда, когда ситуацию уже не исправить. Я уверен, что вы придумаете как обеспечить ему безопасность. Да хоть приказ от Императора организовать, чтобы жил в бункере. Никодим Никифорович. Просто поверьте мне. Тема, изучаемая сейчас Топорковым важнее атомных ракет.

Он вернул трубку в зажим и посмотрел на Галину.

- Галя, ты повесила поводок на Топоркова?

- Конечно, Князь. – Она даже сидя ухитрилась изобразить глубокий поклон. – Поводок, и зафиксировала его тройным узором. К сожалению у него хорошая защита на теле. Но судя по костюму он носит его не снимая, так что на ткани тоже будет держаться.

- Владимир Алексеевич. Рвётся к вам на встречу посол Японии в России господин Ичиро Фудзивара.

- И что ему надо? – Несколько лениво осведомился Владимир, любуясь стройными ножками Галины.

- Вероятно хочет обсудить выдачу ему военного преступника, полковника Нины Владимировны Парамоновой.

- Что б_ть, эта островная обезьяна хочет обсудить? – Владимир оторвался от любования ведьмой, и внимательно посмотрел на Елену. Посылай его нахрен. Не хочу я с ними встречаться.

- Министерство иностранных дел, просят вас пойти на эту встречу. Говорят, что, если нужно, они устроят звонок от канцлера.

- Чёрт-те что. – Владимир вздохнул. Ну давай, договорись. Только не поздно.

- Сегодня? – Деловито осведомилась Галина аккуратно забирая телефон у Елены, и гляну в её блокнот быстро набрала номер.

- Мошимоши? Коннитива. – Галина перешла на беглый японский. – С вами говорит секретарь Князя Сумерек Владимира Соколова. Я по поводу встречи господина Ичиро Фудзивара. Мы готовы встретится для обсуждения любых вопросов. Укажите пожалуйста время, и место. – Слушая голос секретаря с японской стороны, девушка смешно сложила брови домиком.

- Нет, это неприемлемо. Князь не подданный японского императора и не станет отчитываться перед послом в его резиденции. Мы могли бы пригласить его в Княжеский Зал резиденции Ковена, но понимаем, что это также неприемлемо. Возможные варианты – это неформальная встреча на прогулке, беседа на каком-нибудь культурном мероприятии, или обед по русским правилам этикета, в любом заведении города Москвы. А почему это мы должны принимать японские правила здесь в центре России? Но вы можете не беспокоиться. Все расходы по встрече, Князь возьмёт на себя. Мы очень дорожим возможностью пообщаться с посланцем Сына Неба, и передать ему пожелания тысячи лет благоденствия.

- Высший класс. – Владимир похлопал ладонями. – Так повозить мордой японца… Это что-то личное?

- Да. – Коротко выдохнула Галина, но продолжать не стала. – Они предлагают завтра в полдень в ресторане Алтын.

- Хороший выбор. – Владимир улыбнулся. – Надеюсь, Галина Ивановна, вы составите мне компанию на этой встрече? А то я к стыду своему японский знаю на уровне малого набора оккупанта. «В каком полку служил? Кто твой командир?» пролаял он на японском с характерным гортанным призвуком.

Галя, мгновенно оценившая грамматическую правильность фраз и безупречное звучание, улыбнулась.

- Князь, тебе и не нужно этого знать. Среди сестёр полно специалистов в любых областях, и по первому слову, любая из нас почтёт за высшую честь быть тебе полезной. – Она вздохнула. – Но тебе этого почему-то не нужно.

- Как это не нужно? – Владимир удивлённо поднял брови. – А ваша работа в больницах, исследовательских центрах и по тысячам предприятий по всей стране? Да даже вот сейчас. Ну кто бы смог так быстро договориться с людьми о встрече?

- Прости Князь, мы просто ещё не привыкли. – Галина улыбнулась. – Князь Ночи мог запросто пригласить пару десятков сестёр к себе во дворец, чтобы сжечь их в жертвенном огне. А ты, из места кровавых обрядов, сделал уютный дом для всех нас. А ещё ты защищаешь нас, и любая обиженная сестра знает, что через пару часов, на голову её обидчикам свалятся сёстры в камуфляже, а следом такие же злые юристы, и всем очень долго не будет хватать кислорода. И даже старухи не способные к колдовству, у тебя не дохнут по тёмным углам, а пристроены с почётом, и уходом, а маленькие волчицы, в детских приютах, сейчас окружены теплом и любовью больше чем у них было в семьях.

- Главный секрет меча, не мешать ему. – Владимир улыбнулся. Вот и я, просто не мешаю вам строить, любить и жить. Ну и буквально чуть – чуть помогаю. – Он развёл руки.

- Чуть – чуть. – Галина фыркнула. – Кстати, Татьяна Иванова, ну которая бывшая Аиндалла, хочет с вами встретится.

- Так в чём вопрос? Пусть приезжает в любое время хоть в Гиперборею, хоть в Ковен, да пообщаемся.

- Она хочет в Тронном Зале, и в присутствии всех Высших.

- Я что-то пропустил? – От Князя коротко полыхнуло недовольством так, что бронированная восьмитонная машина вздрогнула и на мгновение пошла юзом.

Галя, прекрасно помнившая покойного Князя Тьмы, в который раз поразилась тому, сколько мощи в этом по сути ещё мальчике.

- Она хочет потребовать ритуального поединка с Верховной, для того чтобы занять её место.

- Вот взялась проблема на мою голову. – Владимир задумался. – А что даёт пост Верховной, кроме власти? Существуют какие –то материальные преференции?

- Да, конечно. – Галина уверенно кивнула. – Во-первых, верховная как правило играет роль жены Князя, а это очень высокий социальный статус. Не какая –то там ведьма, а приближённая главы Ковена. Плюс доступ к ресурсам Трона. А это и энергия, и помощь в ритуалах, и всякое такое. Ну и конечно доступ к казне. Сейчас ты распоряжаешься этим единолично, а будет верховная. Так она по нашим правилам получит треть от доходов Ковена.

- Ничего себе! – Владимир громко рассмеялся. – Я вложил в Ковен порядка миллиарда собственных средств, а кто-то приходит и говорит, давай я возьму треть доходов! – Он помолчал глядя куда-то вдаль, за окно. – Значит так. Аиндалле, объяви моё княжеское неудовольствие. Ей выделен хороший кусок общего пирога – все европейские ковены, теперь объединены как Западный Ковен, и находятся в полной её власти. Если она недовольна этим обстоятельством, может валить из страны прихватив всех своих сторонников, и организовывать там всё что угодно. Княжество, баронство или садовое товарищество. Мне всё равно. Но здесь, на территории России, никакой верховной ведьмы не будет, пока я князь. Не нравится – я в тот же день сложу с себя полномочия, и делайте что хотите. Это уже мой ультиматум Кругу Высших. Что-то они, как мне кажется заигрались во власть. Пусть соберутся там, своим бабским комитетом, и решат, как жить дальше будут. Я полагаю, что дрязги внутри Ковена не последнее что свело в могилу прежнего князя, и его попытки почистить ковен с помощью жертвенных обрядов, проистекли от отчаяния навести хоть какой-то порядок в вашем дружном террариуме.

На встречу с японцем Владимир надел парадно-выходной мундир, где для внимательного и понимающего взгляда специально повесил знак «на действительной имперской службе» введённый для того, чтобы отделять отставников и запасников, от находящихся на действительной службе.

Соблюдая вежливость, Владимир, как хозяин, появился за пять минут до срока, проверил всё ли готово к приёму гостя, и ровно в двенадцать ноль-ноль, Ичиро Фудзивара, в компании переводчика, подошёл к столу.

- Фудзивара сан. – Владимир чуть склонил голову. – Рад приветствовать вас в этот прекрасный солнечный день.

- Господин Соколов. – Дипломат поклонился чуть глубже, отдавая дань статусу Владимира как Князя сумерек.

- Представляю вам мою помощницу Галину Дурову которая поможет нам преодолеть языковое непонимание, если оно вдруг случится. – Владимир с Галей синхронно поклонились.

- В этом нет необходимости. – Дипломат тоже поклонился. – Я хорошо говорю по-русски, но на всякий случай, господин Сато, поможет вашей помощнице, разрешить все затруднения.

Начали как всегда с разговора об аномально жаркой для весны погоде в Москве, Дипломат посетовал на сухость воздуха, Владимир посочувствовал его проблемам, после чего выпили за здоровье и процветание правящих домов Японии и России, и наконец перешли к делу.

- Правящий дом Ямато, с благодарностью воспримет выдачу военного преступника полковника Нину Владимировну Парамонову, для суда по законам Японии.

- Хм. У меня сразу несколько возражений, Фудзивара сан. Сначала правового характера. – Владимир улыбнулся. – Свои действия полковник Парамонова совершала на территории Империи, в её территориальных водах, и на борту российского транспортного средства. Это первое. Второе. Вы не хотите объяснить мне, что делали подданные японского императора, на борту нашего сухогруза в наших терводах? Третье. Для каких-либо правовых действий относительно полковника Парамоновой, необходимо решение Российского суда. Но наш суд, самый справедливый и беспристрастный, решил, что товарищ полковник, поступила согласно законам и правилам войны, предложив агрессорам и палачам мирных моряков сдаться, а когда ей ответили отказом, начала боевые действия в результате которых погибли все находившиеся в тот момент на борту подданные японского императора. Хочу обратить ваше внимание на тот факт, что экипаж десантно-штурмового бота, пришвартованный к борту сухогруза никак не пострадал, так как боевых действий не вёл. (А жидко обгадился увидев ведьму в боевой ипостаси) – Добавил про себя Владимир.

- Но японский суд признал её военным преступником! – Возразил Фудзивара.

- И это решение весьма прискорбно, так как вынесено против гражданина России, действовавшего на своей территории. – Парировал Владимир. – Кстати, японская сторона не желает объяснить, почему это головы тридцати двух членов экипажа, оказались собранными в шлюпке, а тела навалены на палубе? Как вообще вам могла прийти в голову мысль напасть на мирных моряков? Почему бот не напал на фрегат «Туман» или крейсер «Воля Рюриков» находившихся куда ближе к японским берегам?

- Там же были дети! – Возмущённо воскликнул дипломат.

- Дети… - Владимир покачал головой. – Воспитываете людоедов, по старой привычке народов Океании? Но даже так. это было самым плохим решением, приплыть сюда в Россию, за кровью. Как известно здесь у нас людоедов не любят.

- Это были дети, и двое из них – сыновья Сына Неба. – Холодно произнёс японец.

- И это значит, что нужно было позволить им убивать безоружных гражданских моряков среди которых было пять женщин, а после с поклонами проводить до дома? – Владимир негромко рассмеялся. – Напомню вам, господин Фудзивара, что в определении «военный преступник» нет указания на возраст. И ваши дети – настоящие военные преступники. Конечно, лучше было бы для всех, чтобы они остались в живых. Остались жить, и сгнили бы заживо в самой ужасной тюрьме Российской Империи. Напомню вам, что Пётр Морочко, убивший трёх человек в четырнадцатилетнем возрасте, умер в тюрьме, дожив до сорока трёх лет.

- Как можно сравнивать детей Сына Неба с каким-то северным варваром! – Воскликнул дипломат.

- Варваром? – Соколов удивлённо приподнял брови. Посмотрите на себя. Ваша письменность украдена у Ханьцев, ваша одежда – просто куча тряпок, намотанных на тело, а ваша музыка – настоящий кошмар для ушей. Вы даже поэзию нормальную или изобразительное искусство не родили. Вы – цивилизационный позор, господин Фудзивара. Генный мусор. Напомнить вам, что делали японские офицеры в Корее или в прибрежных городах Ханьской империи, пока мы не поставили им противокорабельные комплексы? Как развлекались резнёй и насилием, как убивали детей?[1] Знаете, что есть способ прославиться по всей юго-восточной Азии, в веках, став национальным героем эпосов сотен народов? Да нужно просто превратить японские острова в выжженную пустыню. Вы творите зло без оглядки так, словно уже завтра переселитесь на другую планету. Но у меня для вас плохие новости. Фудзивара сан. Людоедов нигде не любят. Подозреваю, что и у демонов в их мире вы стали бы изгоями.

- Не тебе судить об этом вонючий варвар! – Крикнул дипломат вскакивая.

- Прикройтесь, Фудзивара – сан. – Владимир швырнул в лицо послу салфетку. – На вас лица нет. А здесь вам не Киото. Здесь Москва. Тут без лица не ходят.

- Ну что же ты медлишь, малыш. – Галина чуть склонила голову, подняла правую руку вверх, и стало видно, что из торчащего вверх указательного пальца лезет острый словно игла, чёрный сверкающий коготь, над которым крутится серое веретено, словно сплетённое из блестящих нитей.

И как видно переводчик посла точно знал, что это потому как сидя на стуле, медленно отползал в сторону, отталкиваясь ногами от пола.

- Как эти люди смогли победить айнов? – Владимир со вздохом проводил взглядом уходящих быстрым шагом японцев. – И повернувшись к Галине спросил. – Ты есть хочешь?

- Да, было бы неплохо, но пока здесь не проветрят… - Девушка наморщила носик.

- Ты тоже чувствуешь этот запах падали? – При этих словах, Фудзивара запнулся и чуть не врезался лицом в косяк двери, а Владимир достал кошелёк, вытащив деньги, положил на стол две сотенных, с лихвой перекрывая цену заказа, и поднялся. - Поехали в Дом Ковена. Надеюсь нас там накормят. А то ещё начнут Совет без меня.

В зал Совета, Владимир вошёл умиротворённый словно Будда, и всё потому, что Галина разгорячённая близкой возможностью подраться, частично морфировала в боевую ипостась, а такое даром не проходит и нуждается во встречных эмоциональных проявлениях. Этим они и занялись почти всё время до Совета, когда уже нужно было переодеваться и выходить.

Поэтому даже на привычный гвалт среди глав ковенов Владимир отреагировал спокойно пока женщины не выяснили кто из них где должен стоять. Но когда перед ним распахнулись двери, гул в зале мгновенно стих, и ведьмы встали на колени, приветствуя повелителя.

- Князь сумерек! – Звонко выкрикнула дежурная Хозяйка Дома, и в полной тишине, шелестя длинными церемониальными княжескими одеждами, Владимир в окружении разноцветных фамилиаров прошествовал к трону, и сел, в него сразу ощутив единение с огромной силой, сжатой в древнем артефакте.

- Князь. – Зоя Буракова глава сибирского ковена, носившая негласный титул старейшины, подошла ближе, и низко поклонилась. – Совет получил запрос на дуэль между хозяйкой Западного ковена и любой готовой оспорить её главенство в качестве Верховной.

Вперёд вышла Аиндалла сменившая имя на Татьяна Иванова.

- Я, Татьяна Иванова, хозяйка Западного Ковена, объявляю своё право на место Верховной сестры, и готова отстоять это право в поединке.

- Князь? – Хозяйка Сибирского ковена поклонилась.

- Значит так. – Владимир усмехнулся. – Никакой Верховной больше не будет. Ну, пока я Князь. Но если вам так остро необходима общая хозяйка, пусть ею будет каждая из глав Ковенов, по очереди. И это не значит, что она будет самовольно управлять делами Русского Ковена. Это значит, что она всего лишь станет председательствовать на Совете, и её голос будет считаться за два голоса. Мой голос на Совете, если я вдруг решу его посетить, будет считаться за три, но вам нужно будет сильно постараться чтобы я полез в вашу кухню.

Смена председателя Совета – раз в две недели. После смены председателя, совет проводит тайное голосование, где высказывают отношение к прошедшему периоду. Результаты голосования не вскрывая относятся мне.

Владимир долгим взглядом обвёл зал, и под ним, женщины снова вставали на колени, признавая власть князя. И только Татьяна стояла глядя куда-то вниз.

- Подойди. – Негромко сказал Владимир, и поняв, что это ей, ведьма сделала несколько шагов вперёд.

- Ответь мне и всем сёстрам. Зачем тебе власть? Что ты сделаешь, получив её?

- Я научу их правильно жить! – Воскликнула женщина с вызовом посмотрев в глаза Соколову.

- Что тебе мешало сделать это в Британии? – Негромко спросил Владимир. – Ты была там Верховной. Проводила любые ритуалы какие хотела без ограничений. Даже Королевских прокуроров держали на цепи. Ты же омолаживала тех кому перевалило за тысячу лет так? Лила кровь людей в линии узора вёдрами. Высушивала бродяг сотнями… - Владимир вздохнул. – Ты помнишь, что я тебе говорил о нашем гостеприимстве? Оно ровно до тех пор, пока ты не нарушаешь наших правил и законов. Сейчас ты не нарушила законов, но нарушила наше главное правило. В доме где тебя приняли, стала вытеснять хозяев. Единственно с кем ты можешь по-настоящему сразится за власть над Ковеном так это со мной. – Владимир не отпускал взгляд ведьмы, и она затаила дыхание, слыша, как коты, вымахавшие уже до размеров средней лошади, встали со своих мест, и цокая когтями, стали обходить её заключая в круг.

- Пойми, я тебя не пугаю. – Негромко произнёс Владимир. - Я понять хочу. Ты зачем к нам приехала? Устанавливать свои законы? Так не будет. Развернуть ковен вновь на рельсы Чёрных? Обществу надоели тёмные ведьмы. Оно вас просто уничтожит. Да, где-то просто завалив трупами, но исход – один. Вас не станет. Ну если только по глухим деревням, и то, с учётом того, что вас будет трахать любой мужик, чтобы не выдали властям. Долго вы так проживёте? – Владимир вздохнул. Сейчас Русский Ковен вскочил в последний вагон, и даже не вскочил, а зацепился за подножку. Всё положительное отношение людей - аванс. Инвестиция в дальнейшие хорошие отношения. Но если вы его не оправдаете, то вам всем конец. Что такое двадцать тысяч ведьм против целой страны? И имейте в виду, что большинство женщин – боевиков, сдадутся властям, покинут Ковен, но не поднимут руку на боевых товарищей.

Сейчас не средние века, когда ты вышел за ворота города, и всё. Тебя никто не найдёт, если ты только не вернёшься в этот город в течение лет двадцати – тридцати. Сейчас мы связаны с миром тысячами нитей, и никто из тех, кто походил по хорошим магазинам, пожил в хорошей квартире, и был спокоен за детей, не променяет эту жизнь на те времена, когда они ютились в землянках по двадцать человек, спали на голом полу, и мылись в ручье.

Аиндалла, зная, что ты весьма умна, обращаюсь к твоему разуму. Не нравится жить в России – уезжай. Можешь забирать всех, кто последует за тобой. И наших и ненаших. Я препятствовать не стану, а наоборот организую транспортный коридор. Но в Ковене никаких повстанцев и революционеров не будет. Только полностью лояльные стране и народу сёстры. Остальных попрошу покинуть Ковен. В противном случае, вы знаете что будет. – Он встал, и зал снова опустился на колени, но в этот раз вместе с Аиндаллой – Татьяной. – Всем спасибо, все свободны.

И уже когда подходил к дверям, под ноги ему бросилась какая-то женщина.

- Князь, рассуди!

Коты, не чувствуя агрессии, лишь чуть придержали, остановив в метре от Владимира, и тому пришлось поднимать даму в цветастом недорогом платье, волосами, убранными в узел, и красными от работы руками.

- Пойдём, расскажешь, что случилось. – И перешёл в малый зал, где стояла точная копия Трона, только совсем без его функций. – Говори.

- Женщина низко, поклонилась.

- Я отказалась делать приворотное зелье. – Глухо начала она, глядя в пол. - Ну ты же список разослал. Чего можно, чего нельзя. И все зелья, что волю ломают, они там в запретном списке. Вот я и отказалась. А он, ну парень этот, говори мол, ты знаешь кто у меня папа? Да я всё твое племя сотру нахрен, и никто мне ничего не сделает. Я опять в отказ, а они ночью подъехали и закидали аптеку бутылками с бензином. Мы с дочками едва успели выскочить. Но когда в гостинице устраивались, он снова подошёл и потребовал зелье, и сказал, что не выпустит из города пока не сварю ему приворот. Я уж и так, и сяк, и на тебя ссылалась, а он только в смех, что мол какой- то пацан сделает целому генерал-губернатору.

- Город. – Негромко бросил Владимир, и стёкла в зале жалобно зазвенели.

- Красноярск, батюшка князь. – Произнесла женщина, а Соколов не глядя протянул руку, и в неё Галя сразу вложила трубку радиотелефона.

- Коммутатор, соедините меня с генерал-губернатором Красноярска… Предайте что Князь сумерек звонит. Да я знаю, что там сейчас вечер. Не захочет говорить – его проблема. – Владимир посидел с трубкой у уха, и увидев, что женщина всё ещё стоит напротив, сделал Галине жест, чтобы она обиходила гостью.

- Ало, Сергей Николаевич? Доброго вечера. Полковник Соколов беспокоит. Да я по поводу ведьмы. Вы же знаете, что они под моим крылом сейчас. И указом императора им запрещена любая чёрная волшба. Тоже знаете. А что устроил ваш сын, тоже в курсе? Ах ничего страшного. Ну, да. Мог сжечь заживо трёх человек… Пустяки, значит. Ну, да. Ведьм много, а сын один. Я вас понял, Сергей Николаевич. Хорошего вечера. – Владимир положил трубку и повернулся к Галине. – Полковника Парамонову, хозяйку Сибирского Ковена, и Хозяйку Ведьминого дома ко мне.

Нина ворвалась в малый зал первой, бесцеремонно отпихнув с дороги Рыжего, который разлёгся прямо на входе, и как воин преклонила одно колено.

- Нина. Мне нужно организовать эвакуацию всех ведьм с территории Красноярского генерал-губернаторства. Это мой приказ. Все остающиеся должны будут подписать документ о выходе из Ковена. Захотят выехать в конкретный город – организуйте. Гостиницы, новые квартиры, работа, организация аптек, и прочее, за мой счёт. – В этот момент в зал вошла Зоя Буракова, и хозяйка Ведьминого Дома Алла Гришина.

- Эвакуация? – Коротко спросила хозяйка Сибирского Ковена, и увидев кивок князя, вышла.

- Могу принять триста сестёр в основном блоке, и ещё полторы тысячи по пансионатам и гостиницам Москвы. – Объявила Алла Матвеевна, услышав суть дела.

- Хорошо. – Владимир кивнул. Подержите бронь ещё дня три. Расходы отнесите на мой личный фонд. Я хочу, чтобы через трое суток, на территории Красноярского генерал-губернаторства не осталось ни одной сестры, и ни капли из наших препаратов. Все запасы либо вывезти, либо уничтожить. Потери я возмещу. Далее. – Соколов посмотрел на Галину стоявшую с блокнотом в руках. Ни один из руководителей Красноярска и губернии, не должен получить помощи от сестёр. Нигде. Даже если это происходит в центральной больнице Москвы. Отказывайтесь по этическим основаниям. Будут спрашивать – отправляйте ко мне. Далее. В центральных газетах, и красноярской прессе, осветить ход конфликта, все фамилии, и к каким результатам это привело. И передайте всем перекупщикам, что если они поставят туда хоть крошку из наших товаров, то они навсегда вылетают из списка тех, с кем мы работаем.

Нина Парамонова, слушавшая князя стоя, резко склонилась в поклоне так что ордена звякнули.

- Во славу Ковена.

[1] Кто не в курсе о нравах японцев могут почитать про Нанкинскую резню.

Глава 3

Внезапность, это закономерность, которую вы не видите.

Академик энергетики грандмастер Топорков.

Суть энергетики ведьм не в том. что они могут управлять потоками силы, а в том, что природа их силы лежит на стыке чистого эфира и хаотических энергий прорывающихся в наш мир. Именно поэтому ведьмы лучше работают с изменёнными растениями и животными, добиваяст результатов недостижимых энергетиками. Кроме того, у ведьм весьма существенный энергозапас так как они накапливают энергию не рассеянную по всему телу, как обычно, а собирают её в сосредоточие, напоминающее ядро хаотических зверей.

Но это не означает, что они могут использовать энергию хаоса без адаптации и в чистом виде. Деструктурированный эфир убьёт их также, как и обычного энергетика. Просто ведьма отличная иллюстрация что и в нашем мире, могут существовать различные способы работы с энергиями.

Конспект лекций предмета Введение в эфиродинамику. Проф. Яблоков.

Сто пятьдесят шесть сестёр, а с членами семей, и теми, кто пожелал выехать, триста восемьдесят пять человек, неторопливо грузились в огромные транспортно-пассажирские самолёты Богатырь, ВВС России, поднимавшие за один раз по шестьсот тонн груза. Но здесь не требовалось никого изумлять грузоподъёмностью, и пилоты брали оптимальный вес. Рядом дежурили армейские патрули, а дорогу от Красноярска до аэропорта обеспечивали боевые группы Ковена, и ведьмы, получив карт-бланш на спасение жизни сестёр, не сдерживались.

После нескольких стычек ведьм с правоохранителями области, генерал-губернатор лично отдал приказ освободить всех, и не препятствовать выезду, потому что ведьма в боевой форме, это очень неприятно, в особенности, подпитанная неограниченным количеством энергии от Трона. Убить такую тварь фактически невозможно, а вот в ответ, она совершенно свободно могла порвать бронемашину вместе с экипажем. Разумеется, ничего не даром, и последствия от такого превращения и откат, были соответствующими. Но покойникам уже всё равно. Поэтому после того как три экипажа остановившие ведьм, превратились сначала в кучу мусора, а затем в горстку пыли, все заслоны отозвали.

Да и что вроде такого? Ну улетают триста человек? Для губернии, населённой тремя миллионами, вовсе не катастрофическая потеря. Но даже сотрудники генерал-губернатора понимали, что Сергей Николаевич Речицкий, зарвался, и потихоньку начинали обзванивать друзей в других регионах в поисках работы. Прекрасно осведомлённый об этом генерал-губернатор ещё больше бесился, так как видел, как власть, ещё вчера казавшаяся ему незыблемой словно скала, водой утекает из пальцев. Ещё более удивительным для Речицкого, стал отъезд из Красноярска известного гранда Колесникова с учениками, под благовидным вроде предлогом – переездом в Новосибирск, поближе к лабораториям Сибирского Исследовательского Центра, но и в этом, генерал-губернатор увидел зловещий признак.

То, что происходило в Красноярске, удивило не только для руководителя губернии, но и Соколова. Десятки компаний выводили персонал, или переводили филиалы в ждущий режим замораживая всякую деятельность, продолжая выплачивать зарплату. Как выяснилось, огромному количеству людей надоел самодур – губернатор, и пользуясь удобным случаем, люди решили закончить все дела в Красноярске.

Но со стороны выглядело так, что Соколов организовал давление на губернатора, за пустяковый случай. И тут грохнуло в газетах, на радио и телевидении. Показали едва уцелевшую ведьму, с маленькими детьми, других женщин, рассказавших много интересного про самого губернатора и его сынка. В прессу вывалилось такое количество компромата, что у людей встал другой вопрос. А как такой человек до сих пор у власти? И власть отреагировала вполне естественно, начав расследование по вскрывшимся фактам, прислав в Красноярск большую группу следователей и оперативников.

Владимир следил за развитием ситуации лишь краем, так как устройство такого количества сестёр, стало непростой задачей для руководства Ковена, но в итоге все справились. Часть людей разъехалось по другим регионам, получив щедрые подъёмные от Князя, а часть, осталась в Москве и Московской губернии.

С тех пор, как сняли запрет на проживание ведьм в Москве, их количество постоянно росло, но уже начинали работать программы по переселению, и существенно вырос налог на целительскую деятельность, так что у сестёр существовал прямой резон переезжать в другие губернии и губернские центры. В Москве оставались только учебные заведения, центральный аппарат, исследовательский комплекс, штаб-квартира боевого крыла, и ряд служб. Россия слишком велика чтобы собирать всех в одном месте, и как мог, Соколов распределял ведьм по стране. В некоторых случаях на вахтовой основе, когда, например, сестра работала на Севере пять лет, получая право на переселение в любой южный город, по своему выбору, а отработав десять лет, вообще в любой город, включая столицу. И пара десятков ведьм, живших на Северах, с удовольствием сменили жильё, тем более что весь переезд и новые квартиры оплачивались за счёт Ковена.

Такие решения создавали прямые связи членов региональных ковенов с руководством центрального аппарата, чего ранее никогда не существовало. У ведьм вдруг появилась возможность переехать куда захотят, сменить ковен или вообще уйти под крыло Князя так же легко, как переехать с одного конца деревни на другой. Да, многим хозяйкам это категорически не нравилось так как нарушало их монополию на власть, но Князь, очень доходчиво объяснил всем, что как раньше уже не будет, потому что во вчера не прожить.

И тут сработала природная приспособляемость ведьм к внешним условиям. Всем очень понравилось свободно гулять по городу в вещах от модных портных, заходить в заведения, где тебя встречают словно дорогого гостя, и получать во время обеда, визитки богатых и знаменитых, ищущих знакомства. Ведь далеко не все болезни и проблемы со здоровьем могут вылечить целители. Например, за морщины они даже не брались, а вот ведьмы наоборот справлялись с этим с лёгкостью. И не будучи от природы дурами, сёстры прекрасно понимали, как так случилось, что они из гонимого и презираемого племени, стали вполне уважаемым социумом. И Красноярская история сюда легла плотно и без щелей показав Князя настоящим защитником сестёр.

Так что новые порядки, воспринимались Хозяйками и Высшими с ворчанием, но не более. Ещё все ожидали, что бывшая Верховная будет как-то показательно наказана, но ничего сверх мягкого выговора на Совете не последовало, а поскольку Князь, в частном порядке кое-что объяснил англичанке, то она сразу присела, и сидела тихо, не отсвечивая, а занимаясь делами своей клиники «Вечная юность» и санаторием «Красотка». Дела у Западного Ковена шли не так чтобы очень хорошо, та как большая часть новых иммигрантов, растворилась в других региональных ковенах, а с бывшей Верховной осталось человек пятьсот, что кстати совсем немало. Конечно, в таком сообществе, постоянно будут бродить токи высокого напряжения, но идея что в Ковене не будет никакой одной Верховной, сёстрам неожиданно понравилась, открывая фантастически широкие возможности для традиционной ведьмачьей забавы, «подставь сестричку».

Насколько возможно, Владимир не лез во внутренние дрязги ведьм, делегируя всё что можно Совету, но и спрашивая с них в случае косяков так что перья летели. И дамы с уважением относились к такой постановке вопроса. Им доверили решить вопрос, но они справились плохо? Придётся ответить.

Очень радовали исследовательские центры. Вместе с так сказать практикующими ведьмами из Британии и Европы приехало много женщин – учёных, имевших собственные исследовательские программы, и вообще осведомлённые, в различных сферах, так что сразу получилось закончить исследовательский проект, посвящённый портальным переходам. Клариса Де Брие, пришла в НИИ Энергетики, на обзорную экскурсию, и зацепившись языками с доктором наук Соловьёвым, сначала на доске написала формулу стабилизации окна, а чуть позже на установке показала, что и как, и через минуту российские учёные пробили портал в соседний корпус. А поняв, что пробой имеет стабильность параметров на порядок выше чем стандартный европейский портал, залипла на несколько суток, разбираясь в том, что не так сделали в России.

К июлю удалось пристроить всех, когда в Россию стали приезжать мужчины, поехавшие вслед за своими женщинами. Но им к счастью занималось управление иммиграции, так что Соколова миновала эта проблема.

Летом 64 года группа микроэлектроники наконец-то выдала инженерный образец однокристального процессора, и это стало очень серьёзным прорывом во всех проектах Гипербореи. Наконец-то сдвинулся проект персонального компьютера, который Владимир хотел выпустить сразу в виде законченного изделия с текстовым и табличным редактором, сохранением данных на встроенный магнитный диск, и возможностью переноса информации на съёмных носителях. Да, таким образом проект автоматически превращался в долгострой, но у Соколова не было необходимости сразу начать зарабатывать, а имелось желание сделать нечто что сразу отсечёт всех конкурентов на долгие годы – готовое изделие где захлебнутся любые специалисты по обратному инжинирингу, каковых в этом мире совсем немного. Поэтому все исследования и разработки велись в режиме повышенной секретности, с привлечением ресурсов Имперской Стражи.

Тем временем оживился губернатор Красноярска, прилетевший «решать вопрос». Правда никто ему так и не помог, так как Россия - свободная страна и человек вправе самому решать, где ему жить. Люди законно уволились или были уволены за прогулы, а иных способов воздействия на человека кроме записи в трудовой книжке не существовало.

Сергей Николаевич Речицкий даже добрался до Императора, то тот также развёл руками. Законные основания есть? Идите в суд. Нет? Утирайтесь. А то что у тебя посыпалась вся медицина, так кто тебе доктор?

Суть нервных метаний генерал-губернатор Владимиру пояснил опытный Мир Бек Юнусов.

- Понимаешь, каждый год, на зимнем приёме, губернаторы докладывают состояние дел. И если простых губернаторов заслушивает Дума, и она же выносит императору прошение о продлении полномочий, то генерал-губернаторов Константин заслушивает лично, и принимает решение лично. А как тут отчитаешься, когда треть больниц просто закрылась, сотни торговых предприятий приостановили деятельность? Сейчас оставшиеся врачи требуют повышения окладов, в связи с выросшей нагрузкой, но в казне губернии денег нет. Просто перенаправить средства, сэкономленные на твоих ведьмах на выплаты – нельзя. Только на следующий год. А врачи хотят прямо сейчас, или угрожают тоже уехать. В общем кашу ты заварил просто блеск. Мы честно говоря думали, что ты просто выводишь своих из-под удара, а оно вон как отливается. Свалить одним движением такого секача… - генерал со смешком покачал головой. – Аппаратный народ честно говоря до сих пор в шоке. Так что цени. У тебя сейчас аппаратный авторитет, на уровне верхней сотни России.

- Вот делать людям нечего. – Владимир подлил себе чаю. - Вы, Мир Багир Ходжаевич, мне лучше скажите, дадут нам разрешение на полигон, на Севере. Топорков торопит. У него сезон скоро закончится, они построить не успеют.

- Дадут. – Генерал полковник кивнул. – Дело-то государственное. Но в Москве такое строить нельзя. Вдруг чего-то не так пойдёт. А на Севере земли много. Там, рядом с атомным полигоном, площадку уже выделили. Только бумага до тебя не дошла. Но если хочешь успеть до осени, поторопись.

- Так всё готово уже. – Владимир сосредоточенно кивнул. – Сфера реактора, контрольные шкафы, и прочее. Только доставить и смонтировать. Неделя работы. Там вся хитрость в стартовом узоре, да в блоках накопителей. Остальное так, шкатулка.

- Хорошо. – Мир Багиров внимательно посмотрел на Владимира. – Не рискуй там. На тебе сейчас очень многое завязано, что развалиться может в секунду.

На Север Владимир вылетел в приятной компании десятка ведьм из охраны, секретарей, и самого Топоркова, носившегося между полигоном и подрядчиками. Но к первому июля, все работы произведены, все линии подведены, все посты выставлены, и даже погода установилась солнечная и тёплая, что для полуострова Канин, было нехарактерным.

Опытную установку запитали электроэнергией от исследовательского судна, вставшего в паре километрах от мыса Канин нос, так, чтобы эвакуационный вертолёт, мог быстро долететь до корабля. В момент пуска, у установки стояло всего трое. Топорков, его ученик Георгий Жариков, и Владимир. Все гранды, да ещё и с дополнительными амулетами защиты, они имели реальные шансы пережить даже атомный взрыв находясь в его эпицентре.

Сама установка – шар диаметром в десять метров из толстого кварцевого стекла, укреплённого энергетикой, в окружении пяти огромных цилиндрических накопителей, длиной в метр и толщиной в тридцать сантиметров, лежащих горизонтально, и пары аппаратных шкафов, регулирующих параметры реактора. Шкафы изготовили на Гиперборее, сделав их практически неубиваемыми с тройным резервированием, и корпусами из энергетически уплотнённого титана.

Последними из зрителей уходили вертолётчики, оставив одну машину в качестве эвакуационной.

- Ну, что товарищи? – Топорков одетый в удобный морской бушлат, и старую выцветшую кепи, с потускневшей эмблемой, посмотрел на Соколова. - Начнём потихоньку?

- Да, Семён Михайлович. – Владимир открыл аппаратный шкаф, проверил основную и резервную линию, аварийное питание, контрольные цепи, и кивнул. – У меня порядок.

- Давай, Жора. Начали, насыщение. – Топорков с учеником стали вливать энергию в узор прокола, и через десять минут, в центре шара возникло плотное серое облачко, и начало расти в размерах, пока не вспыхнуло белым пламенем. Владимир посмотрел на приборы, чуть подкрутил подачу эфира, и жар от пламени стал спадать, несмотря на то, что размер огненного шара всё увеличивался, пока не стал несколько метров в диаметре. Это был максимум подачи эфира, при котором можно было быстро погасить реактор.

Накопители уже стали темнеть, заполняясь энергией, и Владимир физически ощутил, как ему вдруг стало легче дышать. Море энергии расплёскивалось вокруг, и далеко не вся она собиралась в накопители. Соколов положил руку на рубильник готовясь отсечь поток эфира, когда от шара по энерговоду метнулась чёрная клякса, сжигая ограничители и плавя заслонки. Соколов успел лишь шарахнуть по кляксе волной света, но дело было сделано и поток эфира хлынул в шар, и температура сразу поползла вверх.

- Гасим, прокол! – Крикнул Топорков, сдавливая канал, по которому в мир проникала энергия хаоса, но тот словно живой выскочил из ограничивающего узора, и температура вновь стабилизировалась, только облако пламени теперь занимало весь объём шара, а накопители стали потрескивать, принимая энергию сверх максимума.

- Ну ёптыть! – Владимир уже понимая, что всё пошло не так. положил ладони на шар, втягивая лишнюю энергию в себя, и в поисках куда бы её слить, вспомнил о Троне. Точнее тот сам вежливо поскрёбся, чувствуя, что у хозяина образовался излишек.

Поток силы, уходящей по какому-то внепространственному каналу, становился всё мощнее, пламя разгоралось всё ярче, но не обжигало, потому что каким-то сверхусилием, два гранда, Топорков и его ученик, держали баланс. Владимир протянул к ним жгуты подпитывая энергетиков, и на глазах Топорков посвежел, словно сбросив пару десятков лет, а Георгий которого уже шатало от усталости встал твёрдо, и кивком поблагодарил Владимира за помощь.

Со стеклянным хрустом, начали осыпаться сверкающим порошком накопители, и поток скачком возрос, но Трон поглощал всё словно голодная собака, дорвавшаяся до мяса.

Пока Владимир впитывал в себя весь исходящий поток, отправляя в Трон, гранды пытались как-то заглушить реактор, от чего пространство вокруг то схватывало лютым холодом, то от земли шёл пар.

Как –то Трон дал понять, что его вроде бы бездонный бак заполнен, и вот – вот начнёт сифонить, и Владимир задумавшись чуть не хлопнул себя по лбу.

- Вот я придурок-то! – Проговорил он, и снеся ограничители перетока Силы на сестёр, отдавая Ковену все излишки. И в таком режиме он мог принять почти бесконечное количество энергии, потому как растекаясь по тысячам ручейков, она рассеивалась в пространстве, и таким образом можно было слить миллиарды эрг.

К счастью через полчаса сработала временная блокировка, пиропатрон перебил волновод, и направленный взрыв стёр узор прокола.

Топорков обессилено сел прямо на землю, а рядом рухнул его ученик.

- Сколько вы там поглотили, Владимир Алексеевич?

- Примерно полмиллиарда плюс – минус. – Владимир тоже плюхнулся на задницу, рассматривая свои руки, где сожженная кожа быстро осыпалась пеплом, показывая нежную розовую ткань.

- И куда же вы ухнули такое количество? – Спросил Георгий.

- Так в трон. – Владимир пожал плечами, и глянув на себя понял, что одежде тоже каюк. Прочнейшая ткань боевого комбеза егерей, на глазах расползалась словно гнилая тряпка. – А когда и он переполнился, отдал все излишки Ковену. Думаю, мои дамы счастливы такой халяве. Их-то вообще по жизни не баловали. А тут такой сюрприз.

- Хочу сказать, нам всем очень повезло, что вам было куда слить такую прорву энергии. – Топорков с кряхтением поднялся. – А то нашли бы здесь воронку… - он задумался, пересчитывая коэффициенты, - диаметром в полтора километра. И вот это стало бы совсем нехорошо. А так мы молодцы. – Он с удивлением стряхнул с руки оторвавшийся рукав, и попытавшись расстегнуть бушлат, проводил осыпающиеся обрывки одежды удивлённым взглядом.

- В вертолёте есть запасные комбезы в аварийном запасе. – Владимир окончательно избавился от расползающейся ветоши на теле, и мазнув взглядом по сверкающему алым пламенем браслету на левой руке, пошагал голыми ногами по камням, совершенно не чувствуя их острых краёв. – А вообще, тема рабочая, Семён Михайлович. – Владимир достал аварийный контейнер, и сорвав пломбу, вытащил три пакета с одеждой и обувью, кинул два Топоркову, распаковал свой и стал одеваться. – Такое количество энергии обычными способами не получить. А тут вон, раз и всё.

- Это хорошо, когда вы рядом. – Устало заметил Георгий Жариков. – А ну как вас не будет?

- А чем вас гранды не устраивают. – Удивился Соколов. – Соберите десяток, да нарисуйте какой-нибудь адовый узор, типа канала из Балтики в Белое Море. Туда и миллиард ухнет и два. Да и три пожалуй. – Владимир встал, проверяя как сидят сапоги, подвигал телом, и кивнув самому себе посмотрел на энергетиков. – Ну что, летим пить чай, а после садимся считать?

- Вот ещё. – Топорков хмыкнул. – Зачем я привёз с собой два десятка дармоедов? Их посадим.