Горячий старт. Часть 4

Глава 1

Маленький городок, а вернее, крупное село под названием Придорожный Камень, вот уже две недели переживало небывалый за несколько десятков лет подъём. Пусть это воистину эпохальное событие местного значения не обещало быть долгим, но и этому населённому пункту на границе обжитых земль и такое было в радость.

В насмешку над самим понятием села, а тем более города, прибыл отряд наёмников численностью почти в тысячу клинков, до седых волос и испачканных штанов напугав местных жителей. Наёмники, вопреки ожиданиям изрядно обнищавших селян, грабить и творить беспредел не стали, а начали платить. За постой. Расчувствовавшийся от подобного староста просто не смог отказать командиру этих бравых представителей крайне опасного бизнеса в небольшом одолжении. И вот теперь некогда ухоженные каменные стены, ныне изрядно обветшавшие и нуждающиеся в ремонте, обрели доселе невиданный гарнизон, расквартированный в казармы стражи и пустующие дома. Точнее, поселились там исключительно те, кто не особо желал отдавать империалы за постой в более приличных местах.

— Ещё несколько дней, и я тут рехнусь, — проговорил эльф, облачённый в тканевый камзол чрезвычайно дорогой работы. Мало кто знал, что этот предмет гардероба не сильно уступал металлической броне, зато был значительно удобнее в повседневной носке. — Да и дождь этот…

Погода и выпивка, предлагаемая лучшим постоялым двором на ближайшие десятки переходов, оставляли желать лучшего. И если с кознями погоды представитель «вечного» народа мирился с лёгкостью, то брага, которую владелец заведения самым наглым образом выдавал за «элитное» пиво, задевала потаённые струны эльфийской души…

— Эй! За стойкой! Тащи что-то получше! — Закончив заниматься увлекательным делом — а именно разглядывать на просвет брагу из своей глиняной кружки, постепенно выливаемую на пол, — он обратился к хозяину заведения. — Господин! Это лучшее, что у меня есть! Могу поклясться чем угодно! — Эльф затевал этот диалог не в первый раз, и стоявший за стойкой отвечал ему уже тоже не впервые. — Жаль… — Тоска в голосе эльфа выражала вселенскую скорбь. — «Каменная пятка», может, разломаем тут всё? А?

Обращался эльф к своему коллеге по цеху, огромному для своего вида гному, не снимавшему глухого металлического доспеха решительно никогда. — Да давай… — прогудел голос из-под груды металла. — Я как раз домик один ближе к воротам присмотрел. Хороший, каменный, вот только стены одной нет. Командир, ты как, с нами?

Когда владелец весьма прибыльного по местным меркам предприятия впервые услышал подобный разговор, он откровенно струхнул и для надёжности бросился в ноги к главе отряда с натуральным воем: «НЕ ГУБИТЕ, ВАШЕ БЛАГОРОДИЕ!». И до того он это качественно проделал, что сидевший на стуле с подушками полурослик даже начал его успокаивать, шикая на своих подчинённых.

С тех пор прошло достаточно времени, чтобы все действующие лица поняли: это лишь развлечение, а не реальная угроза. — Камень, Бревно, вам не надоело ещё? — Голос сидевшего на подушках полутораметрового человечка не нёс в себе даже малой толики угрозы. Скорее, в нём звучали лёгкие нотки тоски, нападающей на каждого, кто задержится в этих краях больше нескольких дней. — Да и чего вам не нравится? Оплата по дням, плюс боевые и трофеи. Причём, замечу, весьма хорошая оплата.

Полурослик, в котором опознать командира столь внушительного формирования мог разве что истинный мастер, отпил из небольшой кружки крепкую травяную настойку. — Вы, кстати, хвосты сотникам накрутили? А то что-то они расслабились. — Рука, обижаешь! Крутим регулярно и следим, чтобы дальше передавали. Вон, уже часть домов восстановили, да и тренируются все регулярно, — старое как мир правило «у солдата-наёмника не должно быть свободного времени» гном знал отлично. Как и знал, на что способны его подчинённые, если их долго делом не занимать.

В троице основателей отряда за подобное отвечал гном Бурод «Гранитные жилы» — дать втык подчинённым он умел и, главное, любил, правда, исключительно в воспитательных целях. Эльф Лихамалус «Древо» отвечал за магию и отрядных магов, будучи сам друидом не из последних. И, собственно, Вих «Длань загребущая» осуществлял общее руководство и параллельно заведовал матчастью. Как этот в высшей степени интересный персонаж получил выдающийся класс «Командор», оставалось загадкой, однако в отряде его слушали беспрекословно. — Как думаешь, долго нам ещё тут куковать? — вопрос, заданный Буродом, был далеко не праздный. — «Храм» — ребята крайне прижимистые. Думаю, со дня на день объявится их эмиссар и сообщит дальнейший план действий, — полутораметровый разумный отхлебнул из кружки свой душистый отвар и продолжил. — Предвосхищая твой следующий вопрос, о котором ты думаешь с момента, как мы появились в этом захолустье. Да, наша цель — «Проклятый город», и да, я знаю о судьбе экспедиционного корпуса Владетеля Радона «Тихая заводь». — Раз знаешь, то должен понять, мы там… Договорить гному в ближайшей перспективе было не суждено, так как в парадную дверь вошли пятеро незнакомцев, закутанных в дорожные плащи. Причём двух вариантов тут быть не могло. — Наёмный отряд «Цветок удачи» приветствует служителей Храма! — спрыгивая со стула, проговорил Вих, склоняясь в поклоне. То же самое проделали и все присутствующие в зале. — Отряд согласно договору готов к выступлению и ожидает ваших распоряжений. Также взял на себя смелость выкупить вам пару лучших комнат в этом постоялом дворе — не бог весть что, но лучшее из имеющегося. — Отлично! — проговорила низким, мелодичным голосом самая высокая фигура, скидывая капюшон и являя всем свой лик. — Я со спутницами немного устали в дороге. Думаю, завтра, ближе к обеду, мы сможем поговорить более предметно.

Пятёрка храмовников удалилась в сопровождении прислуги постоялого двора, а все наёмники вновь расселись по своим местам. — Вот и кончилось ваше мучение, — улыбаясь во весь рот, проговорил Вих, глядя на своих старших командиров. — Кончились спокойные и высокооплачиваемые деньки. — И, поворачиваясь к залу, продолжил. — Всему отряду — полная походная готовность к завтрашнему утру. И да, чтобы всё было тихо!

Зал погрузился в мгновенную тишину, а затем все резко куда-то рассосались.

Ночью в Придорожном Камне наблюдалось необычное оживление. Кто-то что-то делал, многие ускоренным шагом ходили от дома к дому. Вот только всё это делалось очень тихо, дабы новые постояльцы постоялого двора могли спокойно отдохнуть.

— Госпожа готова вас принять. Следуйте за мной.

То ли вежливый приказ, то ли настойчивая просьба отвлекла Виха от выборочной проверки своих людей на готовность к выходу, которую он устраивал регулярно, так как справедливо считал данную процедуру весьма важной. Маленьким бонусом являлись штрафы на всю вертикаль, которые шли лично в карман предприимчивого полурослика. Стоит ли говорить, что штрафы в половину месячного довольствия просто волшебным образом сказались на оснащении отряда? Штрафовали провинившийся десяток, их непосредственного командира и, для уверенности, сотника. — Отлично! — с улыбкой на лице проговорил полурослик. — Я как раз закончил с проверкой. В принципе, можем выдвигаться хоть сейчас. — Это решать Госпоже, — спокойно, почти рыча, проговорил сопровождающий.

Вих знал эту расу и даже разок смог увидеть их в деле. Всего двоих, к слову. Гивоки представляли собой внушительного размера туши волков, для какой-то надобности освоивших прямохождение и разум. Когти на руках-лапах с лёгкостью рвали металл, зубы были способны перекусить даже руку матёрого тролля, а весьма внушительное сопротивление к любым повреждениям делало представителей данного народа весьма серьёзными противниками. Или союзниками — тут как карта ляжет. Ах да, как вишенка на торте, гивоки никогда не предавали, и их невозможно было подкупить. В общем, Храм Баат Милостивой, многие годы назад взявший их под свой патронаж, очень сильно выиграл в итоге, получив целый народ боевых фанатиков. Вих до сих пор помнил «Лес стонов и криков»… В молодости он сопровождал небольшой торговый караван простым наёмником. И к ним присоединился старик-служитель в сопровождении всего пары боевых гивоков. Так вот, какая-то не очень умная шайка разбойников решила данный караван ограбить, поправив своё материальное положение. Всё как положено. С треском упала пара деревьев, преграждая путь как вперёд, так и назад. Из лесной чащи хлынули кто чем вооружённые голодранцы и стрелы. А вот дальше началось страшное. Гивоки буквально размазались в пространстве, и в набегающей толпе начали панически орать раненые. Охрана успела только встать в защитное построение и выпустить по паре стрел из арбалетов, а врагов-то уже практически и не осталось. Ну, как не осталось… Понявшие, на кого нарвались, бандиты в срочном порядке начали отступать обратно в лес, вот только сложно сбежать от тех, для кого данная местность — как дом родной, а способности к обнаружению пребывают на запредельном уровне по сравнению с обычными подданными Бесконечной Империи Вечности. Как итог, охрана сухонького старичка вернулась через несколько часов, а лес наполнялся агонизирующими криками раненых. Баат Милостивая крайне негативно относилась к прямым убийствам разумных своими адептами, а вот калечить, особенно если по делу, — сколько душе угодно. Довольно странная логика, однако для практически всех представителей Божественного сословия — самое то. Небожители на просторах Бесконечной Империи Вечности на проверку оказывались теми ещё затейниками.

— Приветствую, Госпожа, — войдя в просторную комнату, Вих по привычке бегло её осмотрел, ища возможные угрозы и пути отступления. — Отряд «Цветок удачи» готов выступать немедленно!

Старшая жрица Храма Баат Милостивой, а это, судя по светящимся татуировкам на лице, была именно она, подняла немного затуманенный взгляд на Виха. Представительница народа И-Ха, в переводе на имперский «великаны», полностью оправдывала своё название. Ростом около трёх Вихов, две руки, две ноги, голова, полностью лишённая волос, миндалевидные глаза голубого цвета без зрачка и на удивление тонкое тело. Кому ещё занимать весьма серьёзный пост в Храме, как не тем, кто его сюда и принёс много столетий назад? На вкус главы отряда данная дама была весьма приятна взгляду, но вот рост… Тут сложно было что-то придумать. — Приветствую, мастер Вих. Думаю, как только обсудим вашу задачу на данное мероприятие, так и сможем начать выдвигаться. Сами понимаете, дела Храма не ждут.

Собственно, Вих понимал это очень хорошо. Твоему Богу или его высшему служителю что-то понадобилось? Будь добр сделать это в кратчайшие сроки, зачастую невзирая на потери и траты. — Понимаю. Храм Велик, и Дела его подобны свету! — гордо проговорил полурослик, отлично знающий, как правильно общаться со служителями данного культа. — Насколько я понимаю, нашей целью будет «Проклятый город»? — Да, всё верно, — проговорила жрица с улыбкой, по достоинству оценив небольшой спич главы наёмного отряда. — Вот только в сам город вам лучше не соваться, да и не нужно это. Вот, смотрите…

Вих в мгновение ока оказался на приставленном специально для него стуле и стал рассматривать весьма подробную карту города и его окрестностей, известных под общим названием «Лазурный туман». — Ваша основная задача будет в отвлечении внимания на себя местных жителей…

Перемещаться столь сильным и многочисленным отрядом Виху «Длань загребущая» очень нравилось. Особенно когда твой путь пролегает по пусть и изрядно обветшавшей, но всё же дороге. Но всему рано или поздно приходит конец. Завершился и ускоренный марш длиною в десять дней. Отряд встал в половине дневного перехода от своей цели, и ближе к городу была выслана группа разведчиков. — Командир! У нас проблемы, — проговорил Лихамалус «Древо», подошедший к Виху. — Там очень, нет, ОЧЕНЬ много троллей. — Показывай, — коротко приказал глава отряда наёмников пришедшему вместе с эльфом человеку, мастеру магии воздуха и иллюзий. Сколько раз Вих мысленно благодарил себя за то, что не поскупился и приобрёл для отряда этого мага — не счесть.

Миг магических манипуляций — и перед командным составом «Цветка удачи» возникла живая иллюзия целого города. Города большого и некогда богатого. Вот только от былого величия остались лишь руины, разрушенные течением времени, а некогда богатые и сильные жители замещены просто чудовищной стаей троллей. — А такое разве бывает? — общее недоумение высказал Бурод «Гранитные жилы». — Ну, видел я «семью» из десятка особей, слышал, что где-то они разрастаются до сотни. Но вот чтоб так…

Сомнение гнома было вполне оправдано. «Проклятый город» буквально был набит троллями. Причём от мала до велика. И если для отряда сотня подобных тварей особой угрозы не представляла, то тысяча уже вполне могла проиграть с не нулевым счётом. Тут же их было куда больше. — Зовите жрицу. Будем думать, — коротко бросил полурослик, облачённый в дорогой кожаный доспех, инкрустированный драгоценными камнями.

Жрица пришла довольно быстро и сразу впилась глазами в живую иллюзию, досконально её изучая. — Госпожа, ввиду такого количества этих тварей я вам настоятельно рекомендую взять моих людей в помощь.

Голос Виха был как никогда серьёзен. Потеря нанимателя на задании — это фактически крест на репутации, а в данном случае и на жизни. — Ты смеешь сомневаться в нашей силе защитить госпожу? — голос старшего гивока не сулил ничего хорошего для объекта, на который был направлен. Вот только и того слабого полурослика, простого караванного охранника, давно уже не было. — Я в этом уверен, — прямо проговорил Вих, глядя в глаза огромной, по его меркам, машине для убийства. — Видимо, «Тихая заводь» так же думал, что он велик и могуч, а отряд его непобедим. И где он сейчас? Желаешь из-за своей самоуверенности подвергнуть жизнь служительницы Храма неоправданной опасности? Лично я — нет.

Гивок в душе лютовал, можно сказать, рвал и метал, представляя, как терзает наглого коротышку, вот только возразить ему было попросту нечего. А жизнь госпожи действительно была в приоритете. — Подобные споры нам не помогут, — мягко и вместе с тем безапелляционно проговорила стоявшая рядом жрица. — «Тихую заводь» погубили не тролли, а нечто другое. Куда страшнее и опаснее. Взгляните на центральную площадь города.

То, что ускользнуло от беглого осмотра командным составом отряда, стало видно практически сразу. Вся площадь была буквально усыпана телами, лежащими в разных позах, всё ещё при оружии и доспехах. Вот только одно сказать можно было точно: их смерть наступила не в бою. Корпус пришёл, не встретив сопротивления или иной опасности, занял город и умер полным составом по непонятной причине. — Что же касается части вашего отряда, который будет меня сопровождать… Я просто не смогу его защитить силой моей госпожи, а без этого они попросту погибнут, причём без шансов и абсолютно напрасно, — служительница Храма Баат Милостивой внутренне скривилась, отгоняя от себя крамольную мысль, что её госпожа раздавала свою поддержку крайне скупой рукой, а вот собирала с паствы дары куда активнее. — Так что каждый будет справляться со своей задачей только своими силами. Я очень надеюсь, что вы сможете отвлечь на себя максимальное количество этих тварей, иначе нам будет весьма сложно.

При таких уточнениях дальнейшие споры были излишни. Вих мог бы заменить собой любого из гивоков, в себе-то он был уверен, но вот стоит ли блюдо похода до трактира — было полной загадкой. А подобные авантюры полурослик откровенно не любил, предпочитая оставаться при своих.

Некое подобие укреплений отряд наёмников возвёл в рекордные сроки. Сутки — и перед главными воротами, на довольно приличном расстоянии, для уверенности укрытый иллюзией, возник настоящий форт. Правда, сплошь деревянный. — Мы готовы, Госпожа. Можете выдвигаться на свою позицию, — проговорил Вих, глядя на открытые настежь городские ворота, в которых несколько огромных тварей, чуя что-то, воротили носами из стороны в сторону. — Как только мы закончим, я подам сигнал. Световой шар в небо, — жрица заметно нервничала. — Тогда можете сниматься с лагеря и двигать в сторону Придорожного Камня, думаю, где-то по пути и пересечёмся.

Двигать. Ага. Тут не двигать нужно будет, а бежать, сверкая пятками. Благо, и это в отряде «Цветок удачи» было предусмотрено, правда, под несколько другим лозунгом: всё же «зелье выносливости для преследования врага» звучит куда лучше, чем «зелье для панического бегства с целью спасения собственной шкуры». Естественно, все всё понимали, однако на людях придерживались основной версии.

Несколько мгновений — и пятёрка служителей Храма Баат Милостивой скрылась в прилегающих лесах. Отряд выждал оговоренное время, и стоящим в воротах троллям открылась чрезвычайно перспективная картина. Мясо! Много вкусного мяса само пришло к ним в руки! От подобного уродливая пасть сама собой наполнилась зеленоватой слюной, капающей на идеально чистую брусчатку. Вот только прилетевшая прямо в глаз стрела начисто выбила мысли о еде у одного из трёх великанов, породив у оставшейся на ногах пары острое чувство несправедливости, ярко выраженное в могучий рёв, буквально затопивший окрестности. — Бревно! Распредели своих на две группы. Треть пусть работают сейчас, две трети прикрывают общее отступление! — проорал Вих, обращаясь к своему заместителю и накладывая новую стрелу на небольшой лук. В то, что «Цветок удачи» сможет перебить всё нынешнее население «Проклятого города», он верил не больше, чем в возможность услышать имя жрицы, на которую в данный момент работал.

«Шух» — небольшая стрела сорвалась с простенького с виду лука и попала ещё одному троллю прямо в лоб, пробив его с удивительной лёгкостью. Мало кто знал, что игрушечное с виду оружие было выдающегося ранга и могло бить на две тысячи шагов, причём стрелы, выпущенные из него, не теряли своей пробивной силы даже на излёте. Одно плохо — приходилось очень долго выцеливать цель. — Камень, пройдись со своими чуть вперёд! Не убивать, только калечить! — вновь проорал полурослик, выбивая новую цель. — Помните, у них бешеное восстановление!

Закованный в металлическую броню гном вместе с сотней таких же бегающих «сейфиков» с несвойственной для носителей тяжёлой брони прытью выдвинулись к острию беспорядочно наступающего клина. Всё же, хоть тролли и обладали зачатками разума, пользоваться они им не особо любили, предпочитая все вопросы по жизни решать грубой силой. Собственно, расчёт Виха оправдался полностью: гномья сотня, облачённая в очень непростую и дорогую броню, вооружённая сплошь зачарованным оружием, натурально нашинковывала набегающих противников. Особенно хорошо пошло дело, когда отрядные стрелки начали бить по глазам тварей, существенно отвлекая их от мелкой напасти, которая мешала пройти к основному отряду.

— Лучники! Дальний залп отравой! Выбивайте середину этой толпы!

Новый приказ командора разнёсся по полю боя, когда тяжёлая пехота наработала перед собой уже внушительную кучу. Ревущую, пускающую слюни и очень смертоносную — во всяком случае, если приблизиться к ней слишком близко. И нет, Вих даже не надеялся нанести стрелами, смоченными ядом, сколь-нибудь серьёзные потери троллям — каждый знал про их сумасшедшую выносливость и стойкость к подобной пакости. Командору нужно было всего две вещи: первая — чтобы отряд гномов отступил, а вторая — чтобы маги-алхимики закончили свою волшбу. — Командир, мы готовы! — проорал худощавый человек с вечно бледным лицом. — Готовы начать по вашему приказу. — Давай! — не оборачиваясь, прокричал Вих, видя, что тяжёлая пехота отошла на безопасное расстояние.

Миг — и место, где гномы накосили под сотню троллей, начал закрывать белёсо-желтоватый туман, а ещё через миг из его недр раздались просто ужасающие вопли. Кислота, приготовленная магами этой условно мирной направленности, могла многое в крайне широких диапазонах; в данном же случае нужно было много боли и минимум повреждений. — Думаю, хватит привлекать к себе внимание, — проговорил эльф, периодически прикладываясь лбом к посоху, удерживаемому в руках. — Вижу, как из центра города в нашу сторону движется целая лавина этих тварей.

Командор Вих «Длань загребущая» промолчал, но его хищная ухмылка говорила о многом. Всё как он и планировал. Противостоящие им тролли были хищниками, причём стайными, да, агрессивными, да, сложно убиваемыми, но всё же… И вот вопрос: что будет делать хищник, когда добыча оказалась ему несколько не по клыкам и когтям? Правильно! Бежать! Ибо хороший хищник — это живой хищник. Вот только есть одна маленькая проблема: одни панически наступают, а другие панически отступают. Причём и те и другие очень удачно делают это через всего лишь одни ворота. — Маги! Развлеките их! — проорал полурослик, наблюдая, как в образовавшейся куче-мале начинают расцветать языки пламени.

В задании, на которое наняли его отряд, не было ни слова про физическое устранение всей этой толпы. Только перетянуть внимание с группы Храма на отряд наёмников. Вих, будучи весьма прагматичным командиром, даже не подумал тратиться на какой-то иной результат. Отвлечь? Да пожалуйста! Но даже подобное действие буквально выпило треть имеющихся магов практически досуха. Дистанция и сложность чар напрямую зависели от расстояния, на которое их применяют. — Жрицу с сопровождением не вижу, — коротко отчитался Древо. — С запада идёт небольшая стая, голов на полста. А нет, уже не идёт.

Друиды, особенно сильные, к коим немного относился и Лихамалус «Древо», способны были на многое. По сути, любое растение, находящееся в зоне контроля мага природы, становилось его союзником и, само собой, инструментом. Какая судьба постигла эту маленькую стаю, так и осталось загадкой. То ли хищный кустарник перетёр эти здоровенные туши своими иголками в натуральный фарш, то ли с виду безобидные деревья в один не очень прекрасный момент стали обидными и ветками проросли в тела оказавшихся рядом жертв, сбивая им весь настрой, а может, трава внезапно стала острой как бритва и прочностью в мифриловый клинок… Вариантов у эльфа было много, и даже его товарищ Бурод «Гранитные жилы», слушая их, уже через несколько минут начинал подозрительно потеть и стараться перевести тему разговора на что-то другое. Одно можно было сказать точно: если эльф отчитался, значит, так оно и есть. — Рука! Ворота! — короткий вскрик обозревающего с высоты птичьего полёта большую часть поля боя эльфа сообщил окружающим то, что командор видел и так. Хотя в тайне надеялся, что это событие произойдёт несколько позже. А лучше — не произойдёт совсем.

Орущая на все лады куча троллей в один далеко не прекрасный для них момент просто перестала существовать по банальной причине — их попросту снесло. У этих созданий самой природой было заложено подчинение самому сильному и свирепому самцу, вот только для контроля подобных размеров стаи требовалась воистину выдающаяся особь, а скорее, исключительная — и Вих скромно надеялся, что не легендарная. Да, куча троллей с шумом и воем разлетелась, но на её место пришёл поистине король данной местности! Ростом с три крупные особи, общим объёмом во все пять, этот колосс попросту пробежался сквозь импровизированное препятствие, причём, к ужасу наёмников, с чудовищной скоростью для подобных габаритов. — Он мой! — голос полурослика был как никогда сосредоточен, ибо он выцеливал свою жертву, положа на тетиву крайне дорогую и опасную стрелу. По словам торговца, который ему продал несколько штук, подобное изделие было способно нанести рану даже дракону. Пусть не очень старому и не слишком серьёзную, но всё же.

«Шух» — стрела покинула лук и устремилась к цели на немыслимой скорости, озаряя свою траекторию бледно-голубым сиянием. Тролль же просто принял магический снаряд на свою руку, банально прикрыв голову ладонью. — Я этому Хамуду колючий кустарник в ж… пророщу, — проговорил эльф-друид, наблюдая результат выстрела своего командира. Если ты, конечно, раньше его не убьёшь и мы живы останемся.

Негодование эльфа было вполне обоснованно. Да, стрела долетела до цели, пущенная умелой рукой. Ну, почти. Да, лапа тролля покрылась ледяной коркой, а через некоторое время рассыпалась на куски от неаккуратного обращения. Но вот до «ранить дракона» подобному эффекту было чрезвычайно далеко.

Немного покалеченный тролль взревел от боли и негодования — всё же потеря конечности была для него не особо смертельной, но очень болезненной. Вот только эта боль его только раззадорила, и он помчался на ряды наёмников с удвоенной силой.

«Шух» — новая стрела ушла в полёт, едва основной противник преодолел половину расстояния до отряда, и на этот раз Вих целился не в голову, а в ноги. — Готовить эликсиры беспорядочного наступления? — спросил эльф невинным тоном.

И опять же было с чего. Вих стрелял метко, вот только он никак не рассчитывал, что на пути второго выстрела в мгновение ока появится вполне себе обычный, а на данный момент зарастающий льдом, земляной вал. — Рано… — протянул командор, накладывая на тетиву последнюю из имеющихся стрел. — Ещё не было сигнала от нанимателя. — Да все тролли, итак, тут. Во всяком случае, самые опасные в стае. — Да. Но я сказал. Он МОЙ! — Вих «Длань загребущая» по праву мог считать себя весьма грамотным командиром, но вот когда дело доходило до его второй страсти после его отряда солдат удачи, а именно охоты на опасную или сверхопасную дичь, тут благоразумие ему иногда уступало. Правда, к радости всего отряда, не особо критично.

«Шух». Третья, последняя из зачарованных стрел, сорвалась с тетивы и вновь устремилась в голову огромного тролля. С закономерным финалом. — Попался! — в запале проговорил полурослик, начиная бить обычными стрелами с точностью на зависть любому снайперу.

Огромная туша предводителя стаи поняла свою ошибку слишком поздно. Да, последнюю стрелу он так же принял на свою огромную лапищу, и та проделала всё тот же фокус с заморозкой. Вот только следующие снаряды начали попадать в голову твари вполне по плану, не встречая сопротивления, так как довольно скудные мозги этой громадины не успели ещё перестроиться на новый лад. А попытка прикрыться лапами, которых нет, — занятие чрезвычайно непродуктивное… Да и зачастую обрубкам некогда мощного оружия убийства не хватало банальной вещи — длины. — Валите здоровяка и начинайте оттягиваться к укреплениям! — дальше привлекать внимание и играть в поддавки смысла не было, а значит, пришло время сокращать поголовье этих образин по полной. Благо естественная баррикада в воротах перестала существовать, и на наёмный отряд неслась уже весьма внушительная толпа гигантов. — СИГНАЛ!! — прокричал эльф, наблюдая за окрестностями и, естественно, держа под контролем небо.

Отряд тяжело вооружённой пехоты как раз начал отходить с боем от натурально разрубленной на куски туши, попутно лишая жизни особо резвых здоровяков. Как над городом в небо устремился светящийся шар. — Странно. Я думал, жрица подаст сигнал, когда будет уже за стенами… — голос Виха был задумчив, однако оговоренный сигнал поступил, а значит, можно сниматься с места и победоносно отступать. — Прикрыть латников! Принять зелья! Уходим по той же дороге!

В наступающую толпу полетели разномастные стрелы и заклинания, частично сдобренные пузырьками с чем-то чрезвычайно неприятным. Первые ряды нападающих буквально наткнулись на вал из смертоносных эффектов разной природы. И данная заминка позволила латникам добежать до строя своих коллег, снять часть брони и выпить заветную склянку. А дальше вся тысяча воинов дала дёру так, как не каждый гонец сможет. Правда, расплата за подобное надругательство над своими организмами будет соответственной, но Вих знал небольшую тонкость. Скажем, если бежать не сутки напролёт, а всего лишь полдня, да ещё выпить парочку эликсиров для восстановления выносливости, то негативного эффекта практически не будет, и воины даже смогут сами стоять на ногах.

— Я полностью подтверждаю выполнение вами всех обязательств по контракту.

Жрица, которую подобрал на следующий день тыловой дозор, выглядела, мягко говоря, неважно. Да, с ней поработали отрядные целители, она переоделась в чистую одежду и немного отдохнула в Придорожном Камне. Но вот для восстановления потерянной руки и глаза нужна была несколько более сильная магия, чем имелась в распоряжении отряда. — Я подтверждаю полную оплату за контракт.

Церемониальные фразы были произнесены, и магический свиток на них откликнулся, получив подтверждение не только голосом, но и соответствующими печатями, озарив комнату, в которой происходило действие, золотым светом. — Госпожа. Завтра мы снимаемся с места. Думаю, вам лучше отбыть с нами. Во всяком случае, до соседнего города. Насколько я знаю, там имеется небольшая миссия Баат Милостивой.

Предложение полурослика было вполне логичным, так как все тяготы и лишения, которые приняла на себя жрица, не шли ни в какое сравнение с тем, что случилось с её сопровождением. Их попросту не было. Остались где-то в Проклятом городе. — Да. Тут я полностью с вами согласна, мастер Вих. Буду готова к выходу, как только скажете.

Что будут проблемы, причём большие, полурослик-командор на следующий день понял сразу. Ведь комната, в которой отдыхала перед походом жрица Храма Баат Милостивой, оказалась девственно пуста. Мебель на месте, ужин на подносе, а вот самой высокопоставленной персоны — и след простыл. Просто так подобное произойти ну никак не могло, а значит, вся ситуация начинала дурно пахнуть. Кровью, потом, пытками, болью и так далее. Однако и утаивать факт пропажи заказчика после завершения контракта особого смысла не имелось. Всяко разузнают и найдут. Божественная паства имела чрезвычайно много направлений развития, одно из которых отвечало как раз за решение подобных щекотливых вопросов. Вот только и тут крайне ветреная особа по имени Удача оказалась на стороне представителей весьма опасного для жизни бизнеса. Да, по прибытии в соседний крупный город Вих направился в представительство Храма, долго объясняя суть проблемы. Потом весь отряд мурыжили срочно прибывшие церковники-дознаватели. А по прошествии двух недель всё как по щелчку пальцев улеглось, и наёмников отпустили с официальным заявлением, что к ним претензий нет. Полурослик не знал, что поисковая группа, прибывшая к Проклятому городу, обнаружила на его месте НИЧЕГО. Целый город со всем содержимым попросту исчез, и мало того — само место выглядело первозданным. Провернуть подобное могла лишь одна сущность на просторах Бесконечной Империи Вечности. Сама Бесконечная Империя Вечности. А хоть как-то становиться у неё на пути, да и в целом рядом стоять без письменного дозволения, вполне оправданно считалось дорогой в могилу. Куда по понятным причинам хотели немногие.

****

Народ привет! Для корректуры текста решил попробовать Дип Сик, если зайдёт, то его и оставлю)

Глава 2

Тот, кого в одном из крупнейших отрядов близ города Цветочная гора называли Шо, смотрел на открывающийся портал с восторгом мальчика впервые попавшего на гастроли столичного цирка. И ведь не сказать, что в первый раз, даже не второй и третий если уж совсем точно, но формирование арки контролируемого разрыва пространства как в первый раз что-то будило в его душе, некое предвкушение чуда, которое всенепременно случится. Вот в десятке метров из пустоты появляется небольшой светящийся шарик вращающийся, казалось бы, во все стороны разом, затем он начинает расти, приобретая форму небольшого блюдца, пара минут и перед завороженно глядящим на это действие Шо возникают ворота в место, находящееся за десятки километров от Шо.

- Проходим тройками! Быстрее! За каждую минуту врат господин с вас спросит.

Его правая рука, Красный дракон, не жалея глотки подгонял носильщиков на чьи плечи были нагружены баулы с добычей. Вполне обычный парень средних лет из одной не самой богатой провинции Поднебесной смог весьма существенно приподняться в личной силе. И как по-другому? Искусство владеть своим телом и умело обращаться с мечом были высоко оценены Бесконечной Империей Вечности на самом старте, ну а в Тренировочном Лагере эти «посевы» дали богатый «урожай»!

- Есть что-то интересное? – из раздумий Шо вырвал своим странным голосом мэтр Гурот, здоровенный инопланетянин похожий на гориллу, но с серо-голубоватой шерстью, нелепой пёстрой одеждой всех цветов радуги и удвоенным количеством передних конечностей. – Или как обычно мертвечина и огнецвет?

- Приветствую метр. – Шо склонился в уважительном поклоне. – Да вы правы, всё как обычно. К сожалению, те места, где мы трудимся не изобилуют иными ресурсами.

Здоровенный обезьян поморщился своей мордой как вполне обычный человек. Но переданная сумма империалов несколько скрасила его мрачный настрой.

- С Морфеем было интереснее. Да и прибыльнее. Хоть я ему и скидку сделал. – пробурчал маг пространства стремительно теряя интерес к собеседнику. – Как соберётесь назад сообщи моим рабам.

Гурот драл с землян просто неимоверно большие деньги за свои услуги, завышая их цену раз так в пять. Однако он тут был единственный кто мог напрямую связать две весьма удалённые друг от друга точки в пространстве и, естественно, бессовестно этим пользовался. Ну да жаловаться тут бессмысленно, Шо при цене даже в два раза больше, за услуги портальщика, всяко оставался в плюсе.

- Приветствую вас мэтр Шо. Мой господин, владетель этого замечательного города желает с вам поговорить.

У самого выхода из «гостиницы» мэтра Гурота его встретил секретарь местного барона в сопровождении небольшой свиты из четырёх гвардейцев закованных в богато украшенные серебристые латы.

- Тогда не будем заставлять вашего господина ждать! – бодро проговорил китаец с улыбкой на лице. С утверждением про «прекрасный город» Шо мог бы поспорить, ну да на улицах чисто, дома вполне благопристойного вида, а жители разве что не светятся от довольства и радости. Вот только до мегаполисов его родного мира им далеко. Как выразился его коллега Шут – «как раком от Москвы до Пекина». Эта присказка тут подходила как нельзя лучше. Средневековый город, пусть и с изюминкой в виде магии, даже близко не стоял с агломерациями его родины, как по красоте и функциональности, так и по комфорту и численности.

Однако это были сторонние мысли. Шо этой встречи ждал. Ну не мог местный владетель пропустить весьма успешный отряд на своей территории и не попытаться заключить с ним сделку. А в этом искусстве с жителями Поднебесной Империи, ныне канувшей в небытие, мог поспорить лишь один «постоянно притесняемый» народ.

Повели его само собой не во дворец, а к обелиску Бесконечной Империи Вечности, артефакт, являющийся связующим звеном для бесчисленного количества миров. Связующим звеном, торговой площадкой, местом найма, и само собой переговорной.

- Приветствую мэтр Шо. – в белом ничто появилась иллюзия человека в очень дорогих, однако крайне неброских одеждах. Внешне молод, лет тридцать, не больше, хотя землянин доподлинно знал, что городом он управляет уже лет триста. Бессменно само собой. Бледная кожа, манера двигаться и говорить, решительно всё выдавало в нём того, кто привык править. – У меня, как и у вас довольно ограниченное время, так, что перейду сразу к делу. Предлагаю вам лично и вашим людям после завершения Тренировочного Лагеря остаться в моём городе.

Соглашаться сразу и бежать сверкая пятками к новому господину весьма глупая переговорная позиция. Как и отказывать сразу. Вот только по мнению китайца стартовать с подготовленных позиций, гораздо выгоднее чем слепо окунаться в скорую мясорубку за наследство земной цивилизации. А значило это лишь одно – нужно вытянуть из будущего господина максимум преференций и сохранить непосильно нажитое в Тренировочном Лагере. Ну, хотя бы часть.

- Очень интересное предложение Владетель Тавридис, но я даже пока не знаю как на него ответить. – Шо на довольно хорошем уровне владел мастерством переговоров и знания эти буквально кричали, что своего визави нужно для начала прощупать. Причём издалека, не выражая даже тени несогласия. – В моём отряде больше трёх тысяч людей, и все из них находятся там исключительно по доброй воле. Я как раньше, так и сейчас не вижу никакого смысла в заключении контрактов, к примеру как делает мэтр Морфей со своим отрядом.

Естественно, Шо тут лукавил, причём сильно. Все ключевые фигуры были так же законтрактованы, как у Морфея и Шута. Только дурак доверит свои и отрядные ценности рукам без соответствующих украшений, позволяющих в некоторой степени прогнозировать результат дальнейшего поведения данных индивидов. Да и самому Морфею он был искренне благодарен, несмотря на показную лёгкую неприязнь, минимум за мэтра Гурота, благодаря которому, отряд в целом, был избавлен от участи таскать добытые сокровища по сотне километров в один конец. Приблизительно столько было между Цветочной горой и Мёртвым лесом. А ведь ещё были знания и навыки, которыми парень делился практически безоплатно, одна магическая инициация и абсорбция праны чего стоят. Но показательно отмежеваться от данного персонажа было нужно для дела.

- Очень зря. – Барон Тавридис проговорил данную фразу с небольшой улыбкой на лице. – Подчинённые, зачастую, могут выкинуть весьма болезные этюды. Но это дело ваше. Со своей стороны уже сейчас могу гарантировать целый квартал под размещение ваших людей. Да и покупка с продажей через Торговую гильдию города будет для вас по старым ценам.

- Думаю, подобная щедрость с вашей стороны, будет по достоинству оценена моими людьми. В ближайшее время я передам вам списки отряда с классами и уровнями, дабы вы приблизительно понимали кого берёте под свою руку. – Шо учтиво поклонился.

Собственно, на этом разговор и закончился. Вернее, первая его итерация. С Торговой гильдией получилось вообще замечательно, покупать разнообразные вещи можно было и в квартале гостей, а вот со сбытом периодически начинали возникать проблемы. У многих гастролёров банально заканчивалась наличность, а многие закупились уже под самую крышу своих временных жилищ.

Что ж, целый квартал за городскими стенами — это очень хорошо, как и торговые преференции. Крайне желательно ещё раскрутить местного князька на землю под фермерство, возможность в некоторой степени игнорировать цеховые уложения, ощутимо влияющие на саму возможность производства, и получить доступ к обучению магии на вменяемых условиях. Долгосрочные планы Шо прикидывал в уме по пути к гостинице мэтра Гурота, даже не подозревая, что сейчас во дворце барона Корна Тавридиса происходит настоящая буря, перетирающая в пыль интерьеры нескольких залов, существенно меняющая их же планировку и прореживая ряды тех немногих слуг, которые догадались находиться в досягаемости Господина в данный момент времени. Корн патологически не любил, когда его начинают «раскручивать», да ещё когда это делает грязный варвар. Ну да всему своё время. Будет ему и квартал, и всё, что он там захочет, дайте только вновь переместиться на родную землю…

+

Возврат к «Мёртвому лесу» прошёл как обычно, зашли в городе и вышли на огороженной полянке посередине лагеря, где стоял артефакт маяк. Миг и одна локация сменилась на другую.

- Командир! – к задумавшемуся китайцу подошёл его заместитель с каким-то чрезвычайно серьёзным лицом. – Один из отрядов нашёл пролом в земле, там что-то есть, причём очень крупное!

Была у помощника Шо одна крайне сомнительная черта характера – он частенько преувеличивал и додумывал. Да, нашли провал в земле, который плавно перетекал в мощёный массивными каменными блоками тоннель, да, немного прошли по нему и обнаружили что-то вроде руин. Вот только к этим самым «руинам» они и близко не подходили, справедливо рассудив, что соваться в подобное место малыми силами дело крайне неблагодарное, особенно с учётом нахождения их в глубине Мёртвого леса. Суждение более чем оправданное, хотя и в иных местах, с виду вполне безобидных, могли скрываться разнообразные создания способные дать фору в смертоносности большей части умертвий. Уж Шо то это знал, благо обелиск Бесконечной Империи Вечности давал широчайший выбор знаний, записанных на магические кристаллы, носителю редкого класса «Вождь».

- Ну пойдём посмотрим, что вы там нашли…

Вот только это «пойдём посмотрим» вылилось в несколько большее чем просто прогулка к определённому участку местности. Собрать людей посильнее, пополнить запасы сока огнецвета в тройном объёме, еды взять на неделю. Шо предпочитал перестраховываться, одного провала ему уже хватило, а на своих ошибках он учиться умел, хоть и не очень любил.

- Провал сразу за теми деревьями. – командир одного из крупных отрядов, прочёсывающих Мёртвый лес частым гребнем, указал на с виду обычные деревья. Разве только те были мёртвые, как и всё вокруг, хотя шелестеть чёрной листвой это им не мешало от слова совсем. – Проверили, вышли, сообщили, зачистили округу.

Подобные доклады Шо, как и любой другой военный искренне любил. Коротко и поделу. Без «воды» и излишних «придыханий». Жаль, что не родом из бывшей Поднебесной империи, а так бы очень быстро пробился куда по выше. Возможно, заняв место нынешнего помощника. Однако подобных вольностей глава одного из крупнейших отрядов близ города Цветочная гора позволить себе не мог, установки, впитанные с детства давали о себе знать даже в столь сложных обстоятельствах.

Собственно да, провал в земле им и оказался. Разве что в него были скинуты верёвки с узлами для упрощения спуска и подъёма. Как, собственно, и последующий тоннель, выполненный, кстати, на весьма достойном уровне. Не работа рук мастеров Поднебесной, но всё же.

- Мы идём вперёд, а вы откапывайте завал. – обратился Шо к главе отряда, обнаружившего данное место. – Думаю на той стороне то же будет нечто интересное.

Подобные места вполне могли быть банальной пустышкой, особенно при наличии «свободного доступа всем желающим», благо пополнить свои карманы за счёт безвременно усопших желающих было пруд пруди, и что самое характерное они частенько добивались вполне приличных результатов на данном поприще. Вот только Тренировочный Лагерь не был в полном смысле этого слова реальным миром, да, здесь всевозможная флора и фауна вела свою обычную жизнь со всеми вытекающими, но вот если ты встретил, скажем, полуразвалившуюся избушку в глухом лесу, или руины некогда могучей крепости, можно было сказать со стопроцентной уверенностью – там что-то есть. Причём как в плане охраны, так и в плане награды. Во всяком случае если тебя не успели опередить коллеги по опасному промыслу. Про последнее Шо знал точно – они тут первые.

- Делимся на группы и прочёсываем. – проговорил Шо стряхивая с рук воду, которая силой его магии сконденсировалась на кистях и их омыла от грязи. Да, найденный редкий кристалл с воспоминаниями нескольких магов воды был весьма перспективен, вот только конкретная ситуация, а именно зачистка Мёртвого Леса, внесла свои коррективы. Магию воды он забросил, лишь изредка прибегая к её услугам в бытовых вопросах, а вот магию света тренировал ударными темпами. – Остерегайтесь ловушек и всего непонятного.

К потолку взмыли ярко светящиеся шарики светляков заключённых в простенькие артефакты и в огромном зале стало светло как днём. Начало зала, в котором стояли люди в боевом порядке особого интереса не вызвал, идеально ровные плиты на полу из серого камня, стены неведомые зодчие так и оставили в исходном виде, а вот несколько колонн из всё того же серого камня как будто врастали в каменный свод. Причём, невооружённым глазом было видно, что часть камня потолка осталась естественной горной породой, а вот другая была искусно замещена. И на сколько хватало обзора гигантское помещение было абсолютно пустым.

Пятьдесят метров. Сто метров. Отряд продвигался, не встречая ровным счётом ничего. Пол. Стены. Колонны. Потолок. Всё ровно как по линейке.

- Впереди что-то есть. – проговорил командир передового отряда, облачённого в самый дорогой доспех и увешанный защитными амулетами как новогодняя ёлка. Его задачей было принять на себя первый удар, а до этого его заметить и обозначить. – Есть какая-то засветка в магическом фоне.

Увиденное заранее магическое возмущение оказалось высушенными временем останками заключёнными в магический круг со светящимися плетениями и символами.

- Ловушек нет. Других засветок нет. – приблизившись к останкам проговорил всё тот же человек, сжимая в руках увесистый медальон с крупным зелёным камнем в центре.

- СТОЙТЕ! ДАЛЬШЕ ВАМ НЕЛЬЗЯ! ВАРГУЛ КРОВАВЫЙ НЕ ДОЛЖЕН ПРОБУДИТЬСЯ ВНОВЬ!

Сказать, что Шо испугался было нельзя, он и не такое повидал как в прошлом имея весьма богатую историю зачастую под грифами «секретно», так и тут. Цепкий взгляд китайца выхватил нужное и счёл ситуацию безопасной. Вот только возникший перед людьми призрак в богато украшенном балахоне на остальных людей произвёл несгладимое впечатление. Люди встали как вкопанные. И ведь было с чего, голос древнего мага пробирал до глубины души и это не фигурально выражаясь.

- За господина!!! – едва только Шо открыл рот для диалога с призраком, как из строя выскочил его помощник с резиновой грелкой на перевес, и направил струю сока огнецвета через небольшой шланг к останкам незнакомца. Итог был вполне закономерен.

- Не ходите… - уже растворяясь в воздухе проговорил призрак.

Тренировочный Лагер учил всех одинаково – увидел даже малейший намёк на опасность, значит бей первым. Вот только не знал бывший менеджер одной из крупных корпораций Поднебесной, что призрак этот не опаснее любого из светляков, озаряющих в данный момент своды древней крипты. Шо узнал магическое построение, не позволяющее бесплотным сущностям себя покинуть. Такая своеобразная ловушка, вот только на несколько порядков сложнее увиденной в кристалле содержащим воспоминания магов света, нацеленных на уничтожение нежити.

- Смотрите в оба! Здесь этот призрак был как предупреждение, а не как охрана.

Да, Тренировочный Лагерь учил бить первым, вот только лишь немногие доходили своей головой до мысли, что в некоторых случаях с виду опасное явление – это возможность. И этот случай как раз был из таких, призрака можно было банально разговорить. Но не судьба. Шо не успел.

- Множественная магическая засветка. – тихо, но отчётливо проговорил идущий впереди. – Выглядит как большая куча непонятно чего.

Отряд миновал останки мага и пошёл дальше, вот только буквально через десятка два метров передовой отряд снова дал о себе знать.

- Всем приготовиться. – по неведомой причине у Шо голос чуть не дал «петуха», а внутри всё сжалось. Он готов был поклясться, что с каждым шагом по направлению к цели та часть любого человека, которую именуют душой, начинает орать об опасности всё громче и громче, на данный момент уже переходя на нецензурную лексику. Однако отряд «через не могу» продвигался вперёд.

Ещё пара десятков метров и весь антураж подземного сооружения меняется, группа колонн, стоящих кругом, как бы отделяет до и после. До пустой зал из серого камня скучный и однообразный, а сразу за колоннами камень резко чернеет и в нём проступают светящиеся тёмно-красным прожилки. Но главное тут не это. За ансамблем жутковатых статуй воинов, облачённых в полном смысле слова глухую броню, поверх горы разнообразных артефактов и предметов роскоши в прозрачном саркофаге лежал ОН. Воин чьё могущество не смогла затмить даже смерть. Правильные черты не совсем человеческого лица, длинные локоны чёрных как смоль волос, золотые доспехи выполненные просто на невероятном уровне мастерства, на челе его была корона с россыпью крупных драгоценных камней, а в руках он держал двуручный меч с лезвием серо-голубого цвета. И данная картина была видна всем, так как саркофаг стоял на каменном постаменте с вполне ощутимым подъёмом.

- Подходим, аккуратно собираем все подношения и награду тренировочного лагеря и тихо уходим. Руками ничего не трогать. – Шо искренне надеялся, что у него получится не прервать сон данного персонажа. Что-то ему подсказывало, что те две сотни элитных бойцов, пришедших с ним, для почившего лишь простенькая смазка для меча.

- Смотрите! – тихо, но настойчиво проговорили чуть в стороне, и сначала несколько человек, а затем и все дружно посмотрели на пол. Различить чёрный песок на фоне чёрного же камня оказалось на удивление не просто, взгляд буквально соскальзывал с него, а разум откровенно пасовал в осознании.

Шаг. Ещё шаг. Группа начала постепенно расходиться в стороны беря на прицел своих импровизированных орудий главную цель. Вот только как последний человек зашёл за ограждающие колонны всё начало резко меняться.

По началу никто особо не обратил внимание, что чёрный песок под ногами пришёл в движение и начал стекаться к статуям воинов впитываясь в них через ноги, а вот потом стало уже поздно.

Хрусть. Громкий, противоестественный звук наполнил всё окружающее пространство и стих. Это одна из статуй повернула голову в шлеме без прорезей. Хрусть. Рука другой статуи изменила своё положение. Хрусть. Хрусть. Хрусть. Звуки скрежета давно заброшенного механизма волею неведомых сил запущенного вновь разносились под древними сводами. Вот только оживали не простые механизмы…

Младшая Легурия. Ранг «выдающийся». Уровень 70

Описание: Низшее порождение Бездны, требующее вместилища для нахождения в данном плане бытия. Обладает иммунитетом к магии разума, как и весьма высоким сопротивлением к магии в целом. Условно разумна, однако будучи призванной выполняет лишь простые приказы. Не нуждается в отдыхе. Не нуждается в сторонней подпитке. Уязвима исключительно потерей материального носителя.

Возможные трофеи: Прах легурии, сердце легурии, оболочка легурии.

Опасность: высочайшая.

Наведя на одну из статуй спустившей одну ногу с постамента на чёрный пол артефакт распознавания Шо пришёл в некоторую степень ужаса.

- РАЗРУШАЙТЕ ИХ! – проорал Шо. Каждая новая секунда приближала его вполне сильный отряд к полному краху. Сколько их? Человек двести с небольшим? Уровни немного за двадцать? Для тридцати двух статуй, точнее не статуй, а «Легурий» противник прямо скажем плёвый. Вот только людям на руку играло долгое пробуждение ото сна этих порождений далёкого плана бытия. – МАГИЯ НА НИХ НЕ РАБОТАЕТ! БЕЙТЕ ТОЛЬКО ОРУЖИЕМ!

Миг и вся масса народу пришла в движение. Замелькали клинки, раздались глухие удары палиц и молотов. Помешенные наполнилось невообразимым шумом. Вот только практически все действия людей были напрасны. Пробить или как-то иначе повредить ожившие статую людям удавалось с очень большим трудом, да даже так потеря, скажем, головы, сбитой метким ударом Бегемота и его верного молота особого впечатления на противника, не произвели. Легурия даже не сбилась с шага.

- Сок не работает!!! – проорали со стороны. Это было видно и так. Ну да легурий облили соком огнецвета с ног до головы, вот только эффект от подобного был около нулевой. Твари лишь немного замедлились, но уже через жалкие пол минуты от маленькой победы не осталось и следа.

- ААААААААГХХХ…. – ломанным, коробящим зрение движением одна из тварей схватила за горло человека проигнорировав защитные амулеты с магическим щитом и подняла его на вытянутой руке, и начала его как-бы выпивать. Тело несчастного усыхало на глазах, крик сменился хрипом, и вскоре на пол под ноги твари осыпались пустые доспехи с горкой всё того же чёрного песка.

Второй крик. Третий. Четвёртый. Пятый. Казалось, твари Бездны не обращают никакого внимания на попытки людей сопротивляться и поглощают своих жертв просто в случайном порядке перемещаясь между людей в своей дёрганной манере. Невольно в голову Шо пришла мысли о салате, где содержимым тарелки были они сами. Зрелище страшное, буквально до дрожи в коленках.

- БЕЖИМ!!!! – вот и началась паника. Десяток человек вырвались из строя и устремились, сверкая пятками прочь. Вот только до колонн добежало лишь трое, и только один со всего маху влетел в невидимый магический барьер, где его и перехватила рука в чёрном доспехе.

- Всем отступить к саркофагу! – проорал Шо. Опытный и намётанный глаз вычленил главное. Ближе к барьеру, порождения Бездны, ощутимо прибавляли в скорости, а вот приближаясь к саркофагу замедлялись, так и не переходя определённую черту.

- Что будем делать господин? – к Шо подошли главы отрядов, правда не в полном составе, так как трое в данный момент прибывали в состоянии чёрного песка на полу этого проклятого места.

- Будем прорываться. Любой барьер можно либо сломать, либо истощить. – проговорил Шо.

- А с этими как? – кивнул говоривший на всё те же тридцать две статуи по кругу курсирующие у невидимой границы. Часть из них, естественно, была помята ударами оружия, вот только получить результат более существенный чем вмятины и сколы людям так и не удалось. Про оторванные или отбитые конечности и говорить нечего, твари их просто подбирали и присоединяли на прежнее место, миг и повреждения как небывало.

- Поливаем их соком, не сильно, но это их замедляет. Ломаем барьер и бежим. – иных вариантов Шо не видел. Как справиться с тем, кому все твои потуги абсолютно до лампочки? А так есть хоть какой-то шанс, что хоть кто-то сможет выжить.

План был хорош, и даже скорее всего имел некоторые шансы на успех, вот только сюрпризы на легуриях и магическом барьере не закончились.

Остатки отряда Шо столпились на небольшой круглой площадке близ прозрачного саркофага. Они успели пополнить запасы сока из своих сумок, приготовить свитки и артефакты с заклинаниями для прорыва, а кто-то рачительно обчистил весь пьедестал от ценностей. Но в один далеко не прекрасный миг прямо из монолитного с виду каменного пола выскочили металлические пики пробив на вылет треть отряда. Как появились, так и исчезли, а зал вновь наполнился криками боли и страдания.

- «Это конец» - Шо смотрел на страдающих от ран людей и понимал это всеми фибрами души. Да, в срочном порядке были выпиты зелья позволяющие восстановить утраченное здоровье, а местами засветились исцеляющие артефакты. Однако прорываться с условно раненными особого смысла не имело. Как, собственно, и бросать их тут. Слишком мало людей для мясного щита и активации магии прорыва.

Минут пять условной «тишины» и металлические пики вновь появляются из пола. Ещё треть его войска бьётся в агонии.

- «Нас просто доят»! – пришедшая следом мысль была сколь необычной столь и отвратной. Ловушка во второй раз сработала, весьма специфически полностью проигнорировав раненных и задев, но не убив здоровых.

А тем временем в прозрачном саркофаге наметились некоторые изменения. Он начал потихоньку заполняться кровью. Медленно и тягуче, от стоп неизвестного воина к его коленям и паху.

- «Крови тебе надо»? – про себя подумал Шо с хищным оскалом. – «Есть у меня кое-что получше»…

Всего одна команда и половина всего запаса сока огнецвета выливается на пол. Третья активация ловушки и ещё целые остатки отряда валятся на плиты пола крича от боли. Упал и Шо. Вот только в этот раз для владельца этого проклятого места всё сложилось несколько иначе чем он предполагал ранее. Кровь, поступающая в саркофаг была чуть более светлого оттенка и при соприкосновении с почившим телом начала бурлить. Если и были в данной конструкции предусмотрены фильтры, то они, как минимум, с частью своих функций не справились. А как максимум просто пропустили вполне обычный древесный сок с крайте полезными свойствами.

Крови из людей натекло прилично, но вот прозрачный саркофаг заполнился лишь на две трети и остановился. А затем вся скопленная жидкость начала впитываться под доспехи, вот только нужного эффекта покойному получить было не суждено. Тело в саркофаге начало стремительно чернеть и обугливаться, теряя весь прежний лоск. И через десяток минут надломилось под весом своей же амуниции проваливаясь в кровавую пучину.

Перед глазами уже смерившегося со смертью китайца предстала целая простыня текста, вещавшая о чём-то важном и полезном, вот только тот, кого окружающие знали под именем Шо туда не смотрел. Легурии! Легурии до этого момента, ходившие по кругу, встали как вкопанные, а ещё через несколько мгновений стали попросту разрушаться на глазах осыпаясь на каменный пол чёрным песком и уже окончательно безжизненными доспехами.

Глава 3

Глава 3

- А это наши алхимики! – обвёл я рукой внутреннее убранство полевого цеха по производству крайне полезных в быту жидкостей.

М-да, растёт хозяйство! Скромное предприятие, в котором корпела Ирисанта над полевым алхимическим преобразователем в окружении редких пучков высушенных ингредиентов за последнее время значительно разрослось, как по оборудованию, так и по людям. Десяток начинающих алхимиков, заключивших со мной долгосрочный контракт и получивших вожделенный класс вместе с магическим источником, человек двадцать молодых парней и девчонок на подхвате без дара, но с диким желанием освоить хотя бы зельеварение. Простенькие алхимические преобразователи необычного ранга, взятые в поселении Гузов разрослись в два раза за счёт складов магической гильдии города Цветочная гора, венцом же был агрегат в виде металлического куба непонятно как раздобытый рабом Румом, явно далеко не честным путём. Ах да, ещё в заботливые красные ручки с обсидиановыми коготками перешёл внушительных размеров чан, после ремонта немного потерявший в ранге и возможностях, однако всё так же способный конденсировать в себе окружающую магическую энергию.

- Как видите народ тут несколько увлекающийся и не совсем боевой, а кое кого приходится насильно заставлять прекратить работу. – наша нежданная инспекция лишь на несколько мгновений прервала творческий процесс. Люди остановились, смотря больше не на меня, а на мэтра Тиахта Амаша, но после того, как я махнул рукой, вернулись к своим делам. – Римра выдели пару своих воинов для охраны, сама понимаешь сколько здесь всего ценного, но главное люди, их жизни приоритет.

Глава несколько поредевшего отряда мастеров пути тела кивнула и от общей группы отделились двое, Охар и Апуд. Если первого я условно знал, то вот со вторым бойцом был пока толком не знаком. На полях иллюзорного мира, созданного старшей особью гипнургов мы не пересекались.

- Если потребуется какое-то дополнительное снаряжение или оружие, помимо вашего, то обращайтесь, обязательно что-нибудь подберём. Не сейчас так через некоторое время. Сами понимаете один интересный камушек открывает массу возможностей.

- Про это можешь особо не переживать. Мы сами по себе оружие. – представительница расы рагуннваш, а по-простому, одной из многочисленных вариаций зверолюдей, хищно оскалилась и в её руке возник полупрозрачный клинок, от которого буквально веяло опасностью.

- И всё же. – рассмотреть клинок, сделанный волей хозяйки из чистой праны толком, не получилось, так как он исчез так же внезапно, как и появился. – Экономить на снаряжении лично я считаю верхом глупости. Не то место и не тот мир…

- Мудро. – одобрительно рыкнул Охар. – А эликсира в снаряжение входят?

- Лечение, выносливость, противоядие и тому подобное, да. Те, которые повышают характеристики за отдельную плату. Хоть вы и не постоянная часть моего отряда, но учитывая обстоятельства нашего знакомства уступлю их вам существенно дешевле чем людям барона или иным сторонним подданным Бесконечной Империи Вечности.

Не забросить небольшую удочку в подобной ситуации было бы верхом глупости. И я её забросил. За возможность получить в свои руки высококачественные эликсиры поднимающие базовые характеристики по вполне вменяемым ценам… многие за подобную возможность в объёме Бесконечной Империи Вечности могли пойти на многое. Мне же нужно было от этой пятёрки всего лишь долговременный контракт на оказание некоторого спектра услуг. Но в прямую им данную перспективу показывать я счёл преждевременным. Пусть для начала восстановятся полностью, покажут своё мастерство в деле и поближе познакомятся с моими людьми, а ближе к концу срока, отведённого нам в Тренировочном Лагере, можно будет сделать предложение, от которого будет очень сложно отказаться.

- Зачем твои люди используют себя как проводники маны? – спросил меня техно-лич, когда мы вышли на свежий воздух. – Простые полоски из любого мано-проводящего металла сделают это куда лучше и качественнее.

- Полностью с вами согласен. И мы им предлагали соорудить нечто подобное. Однако не прижилось. Во всяком случае пока. – да, от артефакта собирающего ману из окружающего пространства до алхимического преобразователя «выдающегося» ранга была протянута цепь. Живая цепь. Начинающие алхимики попеременно вставали в контур и пропускали через себя весьма приличные объёмы энергии. Глупость? Как бы не так! – Оказалось, что от подобных манипуляций со временем растёт концентрация и магический резерв. Сами понимаете возможность совершенствоваться дорогого стоит, особенно когда эликсиры в этом помогающие достаются даром.

- Мало эффективно. Но в данных условиях приемлемо. – кивнул Тиахт дослушав моё объяснение. – Так понимаю иные практики они знают, но не делают из-за экономии времени?

- Верно. У меня есть «исключительный» камень знаний по геомантии и в нём этих практик содержится весьма приличное количество. Однако даже на малый круг нужно тратить приличное количество времени и сил.

Так за непринуждённой беседой мы и добежали до входа в пещеру, где некогда квартировался мега-мозг с небольшой свитой.

- Мэтры. – склонился в небольшом поклоне один из трёх моих людей на входе в пещеру. – Морфей, там без тебя никак. Нашли очень интересное растение, однако взять его не можем. Решили тебя дождаться.

- Всё правильно сделали. – кивнул я. – Поспешим коллеги. Время не ждёт!

Пробегая под сводами горы, я думал одну интересную мысль. Геомант моего уровня в шахтёрском деле — это натуральная имба! Особенно когда этот самый геомант имеет ряд весьма полезных магических приспособлений. Не сказать, чтобы недра этого горного массива скрывали несметные сокровища в виде руд металлов и вен драгоценных камней, однако и пустыми они не были. А парочка мест так и вообще при взгляде через око Шор-Вана светились не хуже сундука с алхимическим золотом. Однако это всё после. Затык возникший у моих людей был виден сразу. С учётом, что мели они всё подряд, запихивая в бездонные сумки и сундуки всё имеющее более-менее приемлемую стоимость, участок перед которым скопилось человек, десять за которыми наблюдалось буйство красок пропустить было сложно.

- Морфей стой! – преградил мне путь Снег. – Мэтры. – вьетнамец склонился в небольшом поклоне перед новыми лицами, не показав и тени удивления. – Вот за эту черту не заходи. Мы уже двоих потеряли.

Под сводами крупной пещеры раскинулся натуральный сад! Вот только даже невооружённым глазом было заметно, что вход в эту природную сокровищницу был наглухо перекрыт непонятно чем. Отчётливо была видна проплешина, в которой всё было мертво, причём полностью пустая зона составляла добрых метров десять от входа.

- Отряд занимался сбором трофеев и сам понимаешь эту пещеру они пропустить не смогли. Вот только стоило первым двум людям вступить в область действия как они упали замертво. Причём артефакты защиты так и не сработали.

- Угу… - проговорил я глядя на мёртвую область. Однозначно новодел, привнесённый Бесконечной Империей Вечности при переносе данного объекта в Тренировочный лагерь. По-другому объяснить наличие нескольких горшков с мёртвыми растениями я попросту не мог. – Да, жалко людей. Будем разбираться.

Как гласит народная мудрость – умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт. Нельзя пройти напрямую? Не беда, геомант Морфей с этим поможет! Небольшое усилие и корная порода у правой стены начинает осыпаться песком. Простейшее, однако весьма действенное плетение. Десяток минут и вот мы уже стоим в пещере, правда на приличном удалении от естественного входа.

- Ого! Я про такое даже не слышал! – тисс был несколько обескуражен тем, что увидел. Как, впрочем, и я.

«Пурпурный цветок глубин»

Качество: «Исключительный»

Масса: 94 килограмма

Описание: на просторах, которые занимает Бесконечная Империя Вечности можно встретить массу разновидностей растений и животных. Причём при некоторой внешней схожести, суть и свойства могут меняться до неузнаваемости за счёт особенности места произрастания или обитания данного конкретного вида. Но бывают разновидности, не вписывающиеся даже в этот весьма широкий спектр растений и животных, так как вообще непонятно можно ли данный образчик отнести к категории «живые». Пурпурный цветок глубин как раз относится к последней категории. «Произрастая» в каменной толще данное псевдо-растение по сути является смесью из нескольких весьма ценных и редких минералов, однако неведомым образом эти самые минералы оно генерирует, беря за питательный субстрат обычный камень. Как и у любого другого цветущего растения данный вид способен распространять вокруг себя особые флюиды, вот только обычные растения пользуются этим механизмом для размножения или привлечения пищи, а пурпурный цветок глубин для своей защиты. Выделяемая им летучая субстанция чрезвычайно токсична и ядовита, но крайне нестабильна, распадаясь практически сразу на безвредные составляющие.

Спрос: высочайший.

Цена: 1200000 империалов.

Пурпурный цветок глубин был сколь смертоносен, столь же и прекрасен. Антрацитово-чёрные стебли и листья венчали пурпурные цветки густо насыщенного красного цвета. Несколько похож на земную розу, вот только даже самая элитная порода данного растения на фоне этого выверта природы смотрелась как нищенка рядом с королевой.

- Мэтры, можно как-то обозначить опасную зону, чтобы народ туда случайно не попал? –маги ответили не словом, а делом, миг и в пещере появляется светящийся магический барьер, ограждающий опасную зону.

Небольшой отряд мародёров начал споро прятать горшки и кадки с растениями по своим пространственным артефактам. Пан Младек настоятельно всех просил сохранять хотя бы часть ценных растений в виде рассады. Выгода от подобного была очевидна всем и поэтому специальный пространственный артефакт пополнялся с угрожающей скоростью собирая в себя дары природы в виде растений готовых к дальнейшей высадке.

Что же касается цветка глубин… Бросать это сокровище – это значит вызвать гнев уровня «священный» у внутреннего хомяки и жабы одновременно. Вот только попробуй к нему ещё хотя бы подойди…

- Надо же, даже корни есть. Да и окружающая порода какая-то странная. – в слух думал я, изучая прилегающий к растению горный массив. Конечно, можно было данное растение банально сорвать, телекинезом поместив его в специальную колбу, но приглядевшись повнимательнее я увидел пару лепестков, лежащих подле куста. И каждый из них стоил очень и очень дорого. Да и губить такую красоту откровенно рука не поднималась. – Три сантиметра слой проникновения, значит сделаем десять для надёжности и усилим плетением на прочность.

Скальный массив под моей волей пришёл в движение формирую подобие саркофага, захватывающего весь куст целиком и часть объёма, занятого корнями. Пересаживать лучше с родным грунтом… За сохранность растения в целом я особо не переживал, ибо будущая одна их жемчужин города имела феноменальную прочность, превосходящую гранит на порядок, про свет же и говорить нечего, в пещерах с ним катастрофически туго…

- Теперь плетение прочности для поверхностного слоя и можно аккуратно опускать на пол. – вроде бы и ничего сложного, простейшие манипуляции, однако сил и концентрации они требовали весьма прилично. Потратил где-то треть своего резерва, и в основном на магический конструкт. Ну а как по-другому? В данном случае делать его нужно было сразу одним массивом и соответственно напитывать для начала работы. Благо запущенный раз, он мог продержаться чрезвычайно долго, так как по сути расхода энергии как такового в контуре не было, если не брать в расчёт паразитные потери на мою криворукость.

- Для того, кто про магию узнал практически «вчера» очень неплохо. – высказал своё мнение Тиахт, подойдя к каменной глыбе и пристально её разглядывая. – Продашь мне один лепесток?

- Само собой. – проговорил я, утирая со лба пот. – С вас один империал и бережная транспортировка этой глыбы в будущий город.

- Такие цены я люблю! – техно-лич попросту протянул здоровую руку к своему новому приобретению не взирая на стенки саркофага и укрепившие их плетения. Взял один лепесток, тут же заключив его в магический кокон. И через миг его проглотил. – Но в будущем крайне рекомендую давить в себе подобную щедрость. Многие могут воспринять данное поведение как слабость.

- Благодарю за науку. Учту.

Охренеть! Ни следа!! Манипуляции с каменной стенкой саркофага цветка глубин оказались на каком-то невообразимом уровне, словно их и вовсе не было.

- Свеженький, не больше пятидесяти лет как отделился… - чуть ли не чмокая от удовольствия проговорил Тиахт, причём его глаза на мгновение вспыхнули, а тело как-то немного изменилось, приобретя некую толику былого лоска.

Вообще смотря на своего нового наймита, я откровенно ловил когнитивный диссонанс… Он состоял из металла. Полностью. Но вот свойства этого металла, вернее само исполнение, данного техно-магического артефакта, носящего в себе душу одного конкретного разумного, были просто ошеломляющими! Начнём с того, что при любом движении под «кожей» наблюдалась «мышечная» активность, причём во всём теле! Да мимика у мэтра Тиахта Амаша была крайне специфическая в силу изначальной его расы, однако она была! Причём весьма живая надо сказать. К примеру, увидев рабочий процесс в полевом алхимическом цеху он натурально хмыкнул, чуть оскалив чёрные клыки. И так было во всём, движения, речь, реакции, если немного забыть «кто» стоит перед тобой, то с виду дядя выглядел белее чем живым.

- Ты здесь ещё планируешь что-то собирать или можем выдвигаться к самому интересному? – проговорил он касанием руки отправляя многотонную глыбу с сокровищем внутри в свой пространственный артефакт.

- Сейчас посмотрим. По идее большую часть из того, что плохо лежало мои люди уже выгребли, остались бонусы. – активировав «Око Шор-Вана» принялся оглядываться по сторонам. Да, раньше делал я это «кадрами» экономя энергию в накопителе, однако сейчас подобные ухищрения были откровенно лишними. Массу энергии мне, как и войску в целом, давал наш магический чан, да и «Последний шанс» с заключённой в него душой Махата Сквернослова я постоянно сливал, держа его заполнение не более чем на тридцати процентах. – Ну, в принципе, тайников не вижу, есть несколько вен с минералами для быстрой выработки. А в целом можно двигаться дальше.

- Хорошая безделушка. – вновь хмыкнул техно-лич. – И чары создатель заложил и скомпоновал весьма оригинальные, однако мог бы и помощнее…Смотри.

Вокруг Тиахта вспыхнуло пространство в мгновение формируя сложную многоуровневую фигуру, заполненную как руническими письменами, так и странными закорючками непохожими на всё виденное мной ранее. Ещё миг и вся конструкция ужалась до состояния точки и из неё хлынула сферическая волна мягкой энергии буквально прошивая всё вокруг.

- Думаю если бы мэтр Шор-Ван сподобился вплести в своё творение нечто подобное, то легендарный ранг был бы ему обеспечен. – тисс Шиг-ам Сулор с появлением нового игрока в команде несколько поменял модель своего поведения. Из мудрого мага, впечатляющего варваров своим мастерством, он превратился в некое подобие ученика чуть ли не в рот заглядывающего временно прикомандированному профессору. Его можно было понять. Получить несколько завышенную оплату за контракт – это хорошо и правильно, не мы такие - мир такой, а вот в качестве бонуса к оплате получить возможность понаблюдать за работой коллеги стоящим на несколько иной ступеньки магического искусства, да ещё и в схожем направлении… Это как вишенка на торте. Вишенка размерами, пожалуй, с половину этого самого торта и выполненную чуть-ли не из рубина.

- Ну в принципе да. Соглашусь. – проговорил Тиахт обращаясь к Шигу смотря как над его рукой обретает чёткие очертания проекция всего этого комплекса. Причём в режиме реально времени. Вот три команды «юных артефакторов» приделывают ноги небольшим запасам каких-то материалов в дальнем складе. Одна команда с остервенением долбит орихалковую жилу выворачивая целые куски породы варварски кроша их на более мелкие части и отбирая самые богатые куски, которые в последствии исчезали в социализированных артефактах. Ещё парочка команд «скручивает» со стен магические светильники, мелочь, однако весьма дорогостоящая. И так по всему комплексу.

- Обрати внимание вот сюда. – металлическая рука с угрожающим маникюром ткнула в нечем не примечательную область. Ну разве, что имелась там одна маленькая точка. Микроскопическая можно сказать. Но это на общем фоне пусть и с приближением.

- Тогда это «что-то» нужно обязательно добыть. – мгновенно сориентировался я. Столь компетентный маг не стал бы обращать внимание на всякую мелочь. – А это вообще что?

Око Шор-Вана эту область просвечивало и ровным счётом ничего не находило. Просто пустое место. Вернее, обычная горная порода ближе к выходу.

- Терпение! Сам всё скоро увидишь. – хмыкнул техно-лич, после того как Тиахт закинулся лепестком Пурпурного цветка глубин помимо внешних изменений, но мой взгляд, произошли и внутренние. Он стал несколько веселее. – Обещаю тебе понравится.

Расковырять отдельный массив поддерживающий свод пещеры, на практике оказалось весьма сложной задачей. Одно неверное движение или грубый шаг и находящаяся под давлением сжатия конструкция обещала банально лопнуть. Тренировочный Лагерь и тут преподнёс скрытый сюрприз. Смертельный, само собой. Но как я и сказал, геомант, даже такой средненький, в стезе шахтёра - это имба. Прощупать. Нарастить тройную опору. Аккуратно разрушить маленькую область в основном массиве. И, вуаля! Каменный шар у меня в руках. Хотя, когда каменная твердь с которой я работал в самом конце ощутимо «хрустнула», признаюсь я очень напрягся.

- Это же… Это же… - когда мной извлечённый предмет увидел Шиг, то мэтр артефакторики начал банально троить и заикаться. – Это же… Да ещё такой огромный!

Каменное яичко не определялось ни одним из моих сканирующих навыков. Как будто его и просто не существовало в данной реальности. Вот только эту самую пустоту я сейчас держал в руках и весила она прилично. Килограммов пятьдесят на вскидку.

- Именно оно! – техно-лич откровенно веселился. – А теперь нужно побыстрее отсюда убраться. Думаю, когда будем снимать защиту, то лучше быть на поверхности чем под весьма ненадёжными сводами.

Сказано-сделано, да и народ уже закончил набивать наши отрядные сумки непосильно нажитым.

- Коллега, на вас защита от выброса. – сказал Тиахт Шигу. – Думаю у нас есть ещё некоторое время.

Тисс молча кивнул и начал работу. Земля под нашими ногами пришла в движение формируя монолитную каменную плиту с выплавленным в нём магическом круге с целым каскадом рун. Затем он достал несколько полностью заряженных камней маны и установил в пазы. Минута и вся конструкция начала светиться, постепенно впитывая стороннюю силу. Критически оглядев своё творение артефактор добавил ещё несколько элементов в конструкцию, а именно шесть цилиндров по периметру, намертво вплавив их в камень.

Тиахт же в это время так же не скучал, а готовил что-то вроде алтаря, точнее некий артефакт на него весьма похожий. Каменная тумба с креплением на вершине одной из граней от прикосновения мага созидателя начала так же мерно светиться то чуть затухая, то разгораясь вновь. Красиво. И полностью непонятно. Вот вроде бы смотришь на его работу с помощью магического зрения – ну, магические потоки и магические потоки. Вот только минута такого подглядывания и из моих глаз начала сочиться некая жидкость, а в голове образовался туман из иголок.

Не слёзы. Точнее они, только из крови. Что же ты такое творишь, что я за столь короткое время словил такой перегруз мозгов? Нечто схожее у меня было при попытки освоить огромный объём информации в обелиске Бесконечной Империи Вечности, однако на пару порядков слабее.

- Я готов коллега. – мэтр Сулор стоял рядом с взломанным нами бункере, разрушенная часть которого была направлена от ранее созданной им композиции. – Это на всякий случай.

Тиахт осмотрел каменную плиту, по сути, бывшую магическим саркофагом, затем подземное укрепление неизвестных разумных, где они и нашли свой мучительный конец и кивнув своим мыслям водрузил постамент в центр.

- Морфей, положи камень у углубления и очень быстро двигай к нам. – уважаемые мэтры уже полностью скрылись в проплавленной дыре и, судя по всему, выбираться оттуда не собирались. Как и Римра с ещё двоими своими подручными. Если господа маги изволят оперативно прятаться, то и простому люду не грех последовать их примеру. Целее будешь.

Ждать пришлось не долго, минут десять и началось всё вполне прозаично – звуком «треснувшей скорлупы». Казалось бы, что тут особенного, вот только уши мне заложило основательно. А ведь был я уже давно в укрытии на расстоянии пол ста метров, да ещё господа маги выставили вторую линию защитных барьеров.

Ещё через несколько минут раздался хлопок и окружающее пространство начало наполняться диким количеством магии.

- Хорошая слеза! Сильная! – проговорил Тиахт, однако в его голосе помимо радости была весьма существенная часть напряжения. Техно-лич в данный момент превозмогал. – Думаю будет минимум третья стадия, а может быть, и четвёртая с учётом сколько ты там нагородил.

Мэтр Сулор в данный момент лежал в полуобморочном состоянии и ситуацию контролировал слабо, так как первые минуты свой артефакт он контролировал лично на ходу корректируя его работу. Я же в данный момент исполнял роль обычного статиста. Ну не понимал я что маги в данный момент делают и главное зачем.

Ещё несколько минут и магическая буря утихла, а ещё через непродолжительное время я вместе с компанией покинули наше укрытие.

Мдаа… Что же тут происходило? Постамента на котором лежал камень уменьшился вдвое. Банально расплавился и потёк. Конструкция мэтра Сулора вся потрескалась и как бы выцвела, а после того, как мы подошли к ней чуть ближе, так и вовсе рассыпалась в прах. Вот только всё оказалось не напрасно. На постаменте светился драгоценный камень светло лазурного цвета размером с яйцо курицы из моего мира.

Глава 4

Глава 4

- Мэтр Снег. Приступайте! – эпичный махач между людьми и троллями, населяющими мой будущий город, возглавил Снег. Несколько помолодевший под действием высшего исцеления вьетнамец был из нас всех наиболее компетентным в данной области, как-никак служил он не на последних должностях в армии своей страны, да и тянуть всё на себе задача изначально провальная. Плюс имелся прямо скажем не маленький шанс, что после сегодняшнего мероприятия он обзаведётся новым классом, редкий «Предводитель» ему уже был откровенно мал.

- Приготовиться! Действуем по плану. – проорал он в артефакт Шига. – Франсуа! Заходную!

У изрядно потрёпанных временем ворот некогда большого и красивого города «дежурило» с десяток троллей, причём, что удивительно, смело бросаться в бой они не торопились. Совсем.

- Есть попадание! Прямо в яблочко! – довольно оскалился француз, под командованием которого собралась вся наша артиллерия.

Прямо в центре ворот взорвался одиночный снаряд. Франсуа не зря обладал классом редкого ранга «Канонир». Поразить цель на существенном удалении из кустарно сделанной пушки на глаз? Легко! Только успевайте подносить эликсиры содержащие в себе запечатанный концентрат праны.

- Зашевелились. – проговорил тисс, смотря на иллюзию городских улиц, передаваемую его артефактом наблюдателем.

Ещё бы! Задачи всё сделать тихо не ставилось. Особенно на первую часть мероприятия. Та хтонь, что свила себе уютное гнёздышко под улицами и домами этого города создавали некую взвесь или скорее туман, невидимый глазу, однако поглощающий ману и усыпляющий. На троллей эффект был скорее всего сродни успокоительному, а вот любого человека вырубит с гарантией через несколько часов. Вроде бы ничего страшного, но рисковать я посчитал излишним, так как, что Шиг, что Тиахт толком разложить данную пакость на составляющие не могли, как говорится не их профиль, а уважаемый лепр остался караулить сою подопечную и небольшой отряд прикрытия.

- Римра мне нужно с десяток тварей покрупнее в живом состоянии. Можно без конечностей. – стоящая рядом воительница коротко кивнула и даже не подумала двигаться с места.

Тролли, взбудораженные звуком взрыва и воем своих соплеменников, попавших под него, начали выбегать из ворот города и горя праведным гневом ринулись карать. Вот только были они довольно далеко, да и мы не стояли просто так. Пушки методично работали по наступающим проделывая болванками некое подобие просек. Стрелки из луков и арбалетов, находясь в тепличных условиях, старались бить свои цели максимально точно. Да, и тех и других нужно было «качать», и упустить подобный шанс было грешно.

- Я всё же не понимаю. – задумчиво проговорил техно-лич Тиахт Амаш смотря на предварительные ласки будущего побоища. – Ну, этих зверей вы размотаете, причём, судя по всему, без особых потерь, но как ты собрался решать вопрос с «Болотным фистилом»? Обычным оружием его не взять, магией конечно можно, но вот только останется ли после этого город в хоть каком-то состоянии?

- Мэтр Тиахт, думаю мой способ вас несколько удивит. Однако всему своё время. – улыбаясь ответил древнему магу я.

Как там в описании было…

«Болотный фистил»

Ранг: Легендарный. Уровень 133.

Описание: некогда простейший организм, обитающий в ряде водоёмов с повышенным содержанием техногенных, магических и алхимических загрязнений под действием неизвестных факторов превратился в чудовище способное опустошать целые города. Да, на первый взгляд данная особь является не особо опасной для подготовленного войска, так как каких-то особо выдающихся качеств у него нет. Нет ультимативного сопротивления магическим воздействиям. Нет возможности защитить себя от физических атак. Разве, что, ментальное воздействие разобьётся как волны о гранитную скалу… Ну не на что там воздействовать данному направлению Великого Искусства. Что же касается атаки, так её попросту нет – Болотный фистил не хищник, а падальщик, хоть и ультимативный. Это на первый взгляд… А вот до второго и последующих взглядов попавшие в его заботливые объятия не доживают. Хоть прямого агрессивного воздействия на живые организмы данный вид и не оказывает, однако умудряется за считанные дни впитать в себя все излишки праны и эфирной энергии в подконтрольной области. А чтобы у жертвы отпало всякое желание её покинуть, Болотный фистил выделяет, опять же не специально, а лишь как продукт своей жизнедеятельности, некий флюид медленно, но с гарантией усыпляющий всех, кто его вдохнул.

Опасность: высочайшая.

Уязвимые места: отсутствуют.

Трофеи: отсутствуют.

Как говорится – иногда, количество переходит в качество. Вполне безобидная, а местами крайне полезная «инфузория туфелька» на дармовых харчах разожралась просто до легендарных вершин. И судя по тому\, что я в данный момент вижу справка от Бесконечной Империи Вечности несколько не верна, тролли, к примеру вполне комфортно себя чувствуют «в объятьях» болотного фистила. А это значит только одно – жди сюрпризов. Смертельных, само собой.

Тем временем ковёр из тел убитых троллей продолжил шириться, но наступающих данное обстоятельство смущало близко к никак. Как продолжали ворота погибшего города выплёвывать из себя десятки особей крайне мерзкого и опасного вида, так и конца этому видно не было. Скажу больше, таких ворот было несколько, три если точно, и все они занимались одним и тем же…

- Хммм, недолёт… - задумчиво проговорил Франсуа, колдуя сразу над двумя мортирами только что отправившие снаряды к цели. Да, с десяток троллей пристрелочные ядра собой всё же укатали, вот только этого было недостаточно. – А если так?

Канонир немного покрутил «настройки» своих инструментов с помощью кувалды и рычага и снова отдал команду «огонь».

- Нормально. Заряжай боевыми! – проорал он и буквально через несколько минут пространство двух боковых ворот превратилось в филиал ада. Два шара заполненные до отказа горючей смесью на подобие напалма сделали своё дело.

- Мы встретим тех, что слева. – проговорила Римра «Рассекающая» и вместе с ещё двумя коллегами по опасному бизнесу буквально испарилась. Волноваться за них я даже и не подумал, ну что может сделать пол сотни троллей троим мастерам пути тела высоких уровней? Ответ очевидный – храбро пасть в бою и только.

- Мэтры? Не желаете немного размяться? – обернулся я к Шигу и Тиахту. Тах кто оказался «слева» можно было уже списывать в утиль, но были те, кто находился «справа». Приблизительно столько же.

- Идите. Я тут покараулю. – техно-лич скучающе махнул целой рукой и уселся в даже на вид баснословно дорогое кресло, появившееся из ниоткуда. Следом появился столик и несколько артефактов, напоминающих стеклянные колбы содержимое которых светилось разными цветами.

- Чего застыл ученик? Хоть уважаемый коллега и техно-лич, но всё же лич, а им для сохранения своего «Я» необходимо несколько специфическое питание. – хмыкнул тисс и двинулся в нужную нам сторону. По его мнению, нас двоих должно было хватить на предстоящее мероприятие.

- А чем таким особенным они питаются? – спросил я следуя за Шигом к приветственной вечеринке направляющийся встречным курсом.

- Начну несколько издалека. Любой лич, будь то техно, некро, энерго и так далее для обретения могущества отказывается от существенной части себя. Они перестают чувствовать. Страдают в основном эмоции, но и такие простые вещи как вкус пищи или тактильный контакт существенно проседают если вообще остаются. Казалось бы, ну и что? Ну перестанешь ты чувствовать всякое разное, и хорошее, и плохое. Не велика потеря, ведь приобретаешь ты на порядок больше. Вот только когда разумный перестаёт чувствовать, в широком смысле этого слова, через некоторое довольно непродолжительное, по их меркам, время данные индивиды начинают угасать или терять разум. Апатия, отстранённость, неспособность решать сложные задачи, потеря памяти, потеря индивидуальных черт характерных для любого живого существа и так далее. Словом был, вполне «обычный» разумный, провёл трансформацию, обрёл могущество, и лет через пятьдесят полностью выпал из жизни по естественным причинам. – тисс метнул в передовой отряд троллей небольшой плазмоид, прошивший сразу трёх тварей. К слову, не убил, а только временно покалечил. – Прервёмся не на долго.

Собственно, для обычного человека встреча с взрослым троллем гарантия отправиться на тот свет. Для вооружённого уже есть варианты с более желательным исходом. Для человека же, несколько превысившего пределы, заложенные природой и обладающего возможностью оперировать магией земли на приличном уровне стая гигантов, мчащихся на нас, была более чем посильной целью. Если не брать в расчёт мэтра Сулора… Если же брать, то грозная сила, несущаяся на нас и пылающая праведным гневом мгновенно превращается опасность сродни плодовым мошкам, да есть, да создаёт некий дискомфорт и заставляет обратить на себя внимание. Но на этом всё.

Концентрация. Подать эфир из моей ауры на задуманное плетение. И две трети толпы, бегущей на нас, валится на землю как подкошенная. Ещё бы, половины резерва как небывало, а передо мной появляется поле, усеянное каменными шипами, на которые и наткнулись как на булавки, набравшие ход зверюги.

- Расточительно, но для твоего уровня сойдёт. – резюмировал Шиг чуть скривившись. Естественно для мага его компетенций мои действия выглядели, мягко говоря, не оптимально. Половина резерва в минус, а противник лишь временно остался лишён возможности действовать.

Вот только это была не вся моя задумка. Смотря на реализацию которой маг артефактор мира Тени лишь хмыкнул. Да шипы с лёгкостью пробивали тучные тела всех попавших в зону действия моего заклинания, вот только, по идее, тролли должны были с этих каменных пик вполне свободно подняться и через минуту быть полностью в добром здравии. Но им мешала одна деталь… Каменные шипы через десяток секунд обзавелись своими шипами, а затем прошла новая итерация деления. И вот уже туши воют не от ярости и боли, а от ужаса и боли. В плетение я влил энергии с запасом, так что на ближайшее время про основную массу противников можно забыть, максимум смогут не особо дёргаться расширяя раны, но на этом всё. Оставшиеся же свободными образины глядя на своих менее удачливых товарищей несколько притормозили начиная что-то подозревать.

Вика, точнее уже Виктория, буквально сверкнула в моих руках принимая толику моей магии и формируя режущую кромку. Миг и один из троллей стоящий первым на раздачу начинает с воем заваливаться на землю, а ещё через миг в другую сторону отлетает его голова. Как там – вы перешагнули барьеры, установленные природой для вашего вида? На что способен человек с десяткой в силе, ловкости и выносливости? Представьте себе человека способного сутки на пролёт тренироваться в зале, легко гнуть руками подковы, сгибаться так, что у матёрых гимнастов зубы будут стучать от зависти и для полного счастья подобный индивид, опять же не напрягаясь, будет на лету ловить выпущенные в него стрелы. Представили? Так вот это на десятке, а у меня благодаря восстановленному комплекту доспехов безымянного воителя там была пятнашка. Тролли хоть и выигрывали у меня в силе, да и выносливость у них, судя по всему, была чуть побольше, вот только они были слишком медленные. Ты можешь быть сколь угодно силён, но какой в этом прок если попасть по своей цели тебе не судьба. Вот и здоровяки это осознали, правда несколько поздно.

- Неплохо. – мэтр Сулор в резне участия не принимал так как увидел сразу, что помощь мне особо не требуется. – Поучится у стоящего мастера владеть оружием и будет толк.

Ну да, ахиллесова пята любого мага – кончилась мана и можете забирать тёпленьким. Вот только на Земле, благодаря целому сонму художественных произведений, был найден примитивный до неприличия и действенный вариант как заткнуть эту брешь. Маг с прокачанным умением работать простой сталью на первых парах проигрывал любому чистому адепту одной из двух фундаментальных энергий, вот только на длинной дистанции подобное умение оказывало прямо-таки живительный эффект.

- Так что там с личами? – тема была для меня весьма интересна, как минимум потому, что необходимо знать особенности сотрудника, который вполне может в одного помножить на ноль всё что ты с трудом создаёшь и даже не особо напряжётся при этом. В способностях мэтра Тиахта Амаша я не сомневался не на йоту.

- А да. Так вот. Все изучающие вопрос давно заметили, что личи находящиеся рядом с некими грандиозными по масштабам событиями или ведущие активную жизнь сохраняют свою личность существенно дольше чем затворники и одиночки. Разнообразные события как-бы их растормаживают. Возникло закономерное предположение, что таким образом они добирают некую утерянную часть себя. Не сказать, чтобы полностью, но эффект виден отчётливо. Естественно, в этом направлении стали активно копать, так как личи хотели «жить», а маги зарабатывать. И довольно быстро появились первые артефакты способные накапливать и отдавать чужие эмоции и ощущения. Дорвавшись до вожделенного решения одной из самых основных своих проблем возложившие на алтарь силы часть себя начали класть на алтарь других. Сам понимаешь какую бурю эмоций и чувств испытывает разумный, когда его долго и с умением распускают на лоскуты, а затем восстанавливают. Вот только поглощая подобную субстанцию остаться со здоровым рассудком невозможно, скорее рано, чем поздно любой лич на диете из страданий и боли превращался в кровожадное чудовище, полностью лишённое разума. Естественно, через время технологию и «меню» доработали, вот только ты даже не представляешь сколькими жизнями были куплены эти знания…

- А почему они не возвращают себе свои тела назад? Вот не поверю, что в Бесконечной Империи Вечности это невозможно, особенно за имперские награды. – выход напрашивался сам собой.

- Да такая возможность есть, причём не слишком и дорого стоит. Вот только неизбежно будет одно побочное явление напрочь отбивающее желание у любого уважающего себя лича им пользоваться. Потеря от половины до двух третей всех характеристик, первые лет десять невозможность использовать разнообразные эликсиры, а ещё пятьдесят уполовиненное их действие. Как тебе?

Как-как – никак. Пойти на подобное можно если только кардинально прижмёт или будет в жизни катастрофическая нехватка острых ощущений. Тут даже дело не в периоде, где новому телу нужно «отстояться», но и в последующих рисках, помноженных на траты. Первое решается с помощью артефактов с иным течением времени, залез «поучиться» и через несколько минут вылез состарившийся, однако чистенький и готовый к новым свершениям. Что же касается нового набора могущества… Да скорее всего пошедшие на подобный шаг готовят под это дело почву, раскидывая разнообразные схроны решающие вопрос с империалами и материалами для последующего развития. Ну не может сверхсильный индивид, находясь в объёме Бесконечной Империи Вечности, не быть богатым. Как известно Сила рождает Власть, а Власть рождает Богатство. Вот только Власть и Богатство так же рождают желающих всего этого тебя лишить, а без Силы сделать это более чем просто. Как говорится – замкнутый круг.

- Вот, как я и говорил, практически без потерь. – проговорил с довольной ухмылкой мэтр Тиахт смотря и слушая как испанские ругательства в исполнении Габриэллы начисто перекрывают немногочисленные для подобного побоища крики раненых.

- Мне кажется или тролли как-то странно себя ведут? – в битву на поле перед городскими стенами я не лез, помня о просьбе моих людей. Но вот наблюдать и главное подмечать некоторые детали мне запретить было сложно. – Такое впечатление, что они под чем-то…

Тролли пёрли нескончаемой рекой. Ну как рекой, речкой скорее. И всенепременно разбивались об закованные в броню отряды людей, усиленные начинающими магами и канонирами, которым до одури надоело отсвечивать поодаль. Ни страха, ни паники, ни попыток сбиться в кучу для решительного натиска. Естественно, данный вид был полу разумен, но вот чтобы это полу было настолько подавляющем… В плохом смысле.

- Да действительно, действуют словно мозгов у них не осталось совсем. – потёр пальцами подбородок Шиг. – Сейчас вернусь.

Тисс сорвался с места и на полной скорости устремился к побоищу. Несколько минут там пропадал, а затем так же быстро вернулся, держа в руках отсечённую уродливую голову со среза, которой до сих пор сочилась кровь.

- Так, мозг на месте. – констатировал он очевидную вещ проводя полевую лоботомию. – Хммм, очень высокой содержание неизвестных примесей.

- Да они же просто в сладком тумане! – неожиданно выпали техно-лич делая шаг назад от раскуроченной головы и убирая неведомый магический конструкт несколько сложнее чем у мэтра Сулора. – Целый город одурманенных троллей!

Ржал в голос он долго, нам же оставалось лишь продолжать наблюдение за сражением. Да, уродливые здоровяки были, мягко говоря, не в адеквате, однако это лишь частично снижало их опасность, обитатели вотчина «простой горничной» волшебным образом, переквалифицировавшейся из матёрого убийцы в не менее матёрого целителя, не дадут соврать.

- Ну и как будешь действовать? – если бы у мэтра Тиахта была вторая рука, то он бы от нетерпения начал тереть свои ладони друг о друга.

- Терпение мэтр! Ещё маленький штрих и увидите! – ухмыльнулся я, хотя в душе образовалась некая холодная пустота. Которую некоторое время назад занимали страх и сомнения. Споткнуться на последнем шаге перед финишной чертой – это сильно.

Рубка продолжалась часов шесть не меньше, ещё трижды Франсуа накрывал залпами другие ворота, а когда закончились заряды для мортир полностью перекрыл одно направление своими орудиями. Крупная картечь с лёгкостью рвала тела троллей и как выяснилось даже у них есть предел после которого врождённая регенерация откровенно пасует. Что же касается потерь, то их оказалось действительно не очень много, почти сотня раненных и пол сотни убитых. Причём возвращались в колесо сансары далеко не самые слабые войны отряда. Кто-то просто слишком поверил в себя забыв про осторожность, другие банально оступились или прозевали атаку здоровенной твари, третьи же не рассчитали свои силы и стали лёгкой добычей. Ох как я орал! Командиров особо отличившихся отрядов вообще прилюдно побил, пообещав всем разориться, но нанять самого лютого инструктора. Однако на удивление недовольных и затаивших злобу на первый взгляд не наблюдалось. Больше того Ноль, в отряде которого погибло трое и пить человек отправились в заботливые руки Габриэллы умудрился под эмоциями вспорол себе живот в ритуальном покаянии, тем самым обеспечив Гончую Гиппократа дополнительной работой. А вот не спешат умирать люди с почти десяткой в выносливости и исцеляющем артефактом на шее.

Но это всё мелочи. Пришло время и мне серьёзно поработать. Доспехи, ценности и самые дорогие артефакты, как и ранее отправились в цепкие лапищи несколько помятого, однако весьма довольного Чугуна. Наш боевой прораб в прошедшем побоище смог существенно прибавить в уровнях и навыках, да и его сопровождение то же, естественно трём магичкам до меня было ещё далеко, однако неприятно удивить своего противника они могли уже и сейчас. Так вот, самое ценное сдал, магическими батарейками загрузился под самую крышечку – значит пришло время копать! Прямая траншея прямо напротив ворот появилась под влиянием моей магии за считанные минуты при этом сожрав как бы не четыре моих резерва. А куда деваться? Копать много, копать далеко. Ещё пару резервов сожрал процесс изготовления голема грузчика. Пятиметровая фигура, состоящая из земли и камней под прямым моим управлением за полчаса, стащила десяток ещё живых троллей начало траншеи и равномерно раскидала уже мёртвых особей по всей длине, формируя тем самым цепочку «хлебных крошек».

- Когда всё получится назову вашем именем какую-нибудь улицу в своём городе. – проговорил я спрыгивая на грудь верхней ещё живой твари. – Гордись ты собой спасаешь наш народ!

Господи! Что я несу? Как хорошо, что меня никто не слышит и не видит, как от нервов у меня немного нарушилась координация. Очередной удар Викторией и грудная клетка некогда матёрого тролля вскрыта как консервная банка. Миг и в моих руках появляется темпоральное хранилище, в котором заключено ядро слайма «выдающегося» ранга. Само собой живого. Поворот крышки и в образовавшееся отверстие выскальзывает склизкое нечто с яйцевидным ядром прямо в грудную клетку тролля.

- Это тебе на прикормку. Расти большой пребольшой и сожри ту пакость, которая обитает под городом. – в след за слаймом отправились и несколько кристаллов маны, не знаю пригодится ли, однако пусть будет.

Тролль начал истошно орать и дрыгаться практически сразу, пришлось даже его немного зафиксировать магией земли. Однако мучения твари продлились не долго, внешняя пищеварительная система слайма своё дело делала весьма быстро. Пара минут и уже заголосили растворяемые заживо особи, находящиеся снизу, а чёрная полупрозрачная капля начала набирать массу и плотность.

Да, каюсь, даже относительно честного боя я не планировал с самого начала. Ещё в первый раз зайдя в обелиск Бесконечной Империи Вечности в городе Цветочная гора я по возможности получил полную информацию об самом опасном обитателе моего будущего города. И хитрый план родился сам собой. Что мы имеем? Легендарную тварь, для уничтожения которой нужно прожечь всё пространство под городом, но что, если это самое пространство не прожигать, а попросту переварить? А тут как раз и кандидатура подходящая имелась. Однако посмотрим, что в итоге получится, ведь это были лишь мои логические рассуждения, не подкреплённые никакой практикой.

Первая чёрная капля скрылась за городскими стенами, за ней через время последовала вторая, а затем и третья. Мне же осталось только смиренно ждать результата своих действий.

+ +

За манипуляциями своего командира желали наблюдать все, и они даже робко это начали делать. И ладно бы было не много народу, так ведь практически полная тысяча! Само собой началась небольшая давка за место перед «телевизором», люди лезли друг другу на плечи, с невероятной скоростью строили трибуны из имеющихся укреплений и только Мия догадалась попросить мэтра Шиг-ам Сулора сделать передаваемую с артефакта иллюзию чуть больше и разместить её вертикально. Как в последствии оказалось господа маги решили несколько подшутить над людьми и не стали этого делать сразу.

- Слаймы? Зачем они ему? - обратился в никуда Тиахт, смотря на созданную тиссом иллюзию. – А! Понятно, что он задумал. Весьма оригинальное решение, посмотрим, как оно подействует. – на минуту он замолчал, видимо прокачивая ситуацию, а затем уверенно выдал. – Должно получиться.

- Вы уважаемый коллега ещё не слышали, как он победил двенадцать вождей орков вместе со свитой всего за жалких пол дня. – Шиг освоил язык техно-лича Тиахта Амаша ещё когда Морфей делал «выбор», хотя его на самом деле особо и не было. И не прогадал. Тиахт посмотрел на него с удивление и через краткий миг начал выспрашивать подробности.

- Неужели сам придумал и реализовал? – выслушав рассказ о приключениях близ «засранной крепости» как прозвали это место люди, Тиахт был не на шутку воодушевлён. Ещё бы, одно дело отрабатывать контракт у вполне заурядного подданного, которому богатства упали случайно, и совсем другое работать на весьма интересную личность способную приятно удивить неожиданными ходами и решениями. Такое техно-лич любил. Очень любил.

- У меня этот поход в Тренировочный Лагерь уже девятый. Очень быстро, знаете ли, позволяет продвигаться в уровнях и мастерстве, да и весьма прибыльно в материальном плане. Так вот, некоторые наблюдения мне сделать удалось. Чем меньше я подсказывал и помогал своим нанимателям, тем в итоге результат был лучше. Естественно, Бесконечная Империя Вечности, конкретно здесь, делает некоторые уступки, но сами знаете лучше этим не пользоваться.

- Это да, слабаков и глупцов она выводит весьма быстро и эффективно. Что в целом расскажите про мальчика? Он ещё очень молод, но базовые конструкции личности уже должны были проявиться.

- В меру умный, вежливый, местами даже слишком, не склонен к роскоши хоть и при возможности с удовольствием пользуется. Может пахать как проклятый, особенно когда есть достойная цель. Быстро учится, схватывая всё буквально на лету. Не властолюбив, тут могут возникнуть проблемы так как он при мне предлагал своим подчинённым на полном серьёзе возглавить отряд.

Шиг-ам Сулор рассказывал, а Тиахт Амаш слушал. И в кой-то веке услышанное ему нравилось. Да многих вещей житель мира теней до конца не понимал, тут способен помочь только опыт, но главное он уловил. Если парень выживет и наберёт силу, то из него получится весьма ценный союзник. Осталось дело за малым, протащить его к этому будущему максимально быстро и ненавязчиво. Ведь рано или поздно он поймёт, что его всё это время вели, а сильные личности, как правило, этого очень не любят.

- Смотрите! Кажется началось! – взревела толпа, смотря на экран-иллюзию.

Собственно да, в городе за стенами имелся большой провал, в котором невооружённым глазом можно было увидеть основное тело болотного фистила. Волокна плоти похожие на пучки мышц или червей медленно шевелились то сокращаясь, то немного раздуваясь. Так было раньше, сейчас же некогда спокойная масса натурально бурлила, разламывая и без того повреждённую поверхность. Вот проходит несколько минут и заместо куска болотного фистила в проломе появляется чёрная капля, от которой во все стороны исходит пар.

- Всех усыпляет и не атакует… - проговорил Тиахт смотря на битву двух гигантов, один из которых с разгромным счётом проигрывал.

Пучки плоти фистила с остервенением набрасывались на непонятно откуда взявшегося противника с явным желанием оплести и поглотить, однако слайму того и было нужно. Еда сама идёт в него. И не просто еда, а сверхвкусная и питательная. По хорошему сгустку пищеварительной кислоты можно было даже особо и не двигаться, фистил видел в нём загрязнение и боролся как мог. Вот только он перерабатывал кислоту куда медленнее чем кислота его самого растворяла. Да и старый обитатель заброшенного города терял, а вот новый лишь приобретал.

- Так, ну допустим фистила слайм скоро доест. Тут всё очевидно. А самого слайма вы как из-под себя удирать намерены? Он же явно прибавит и в уровнях, и в ранге. – немного отойдя от увиденного техно-лич принялся думать на шаг вперёд. Со слаймами он как-то в молодости сражался, однако то были осень молодые особи, здесь же намечалась проблема куда серьёзнее.

- С учётом того, что люди Морфея как-то смогли достать сразу три ядра слайма, причём не купить, а именно достать, думаю решение имеется. – Шиг хитро оскалился. Пусть немного помучается в догадках, тем будет ярче финал. Личи такое любят. Все.

++

Сидеть и ждать было откровенно скучно. Однако того требовала предосторожность. Не дай бог Бесконечная Империя Вечности «подумает», что я воспользовался помощью своей команды при уничтожении фистила и окончательном взятии города. Нет помощь, конечно, была, вот только небольшая и не прямая. Думаю, тролли тут были лишь в качестве массовки. А раз заняться решительно нечем, то наконец-то пришло время удариться в хобби. Хотя как хобби… Во все времена и при любых правителях ювелиры, особенно обладатели рук, растущих из нужных мест, к трону были приближены зачастую несколько более чем иные генералы армий. Не напрямую, но всё же.

- Так, железо уже вполне хорошо подаётся воздействию. – в моей руке оказалось кольцо мотивом для которого стал цветущий сад. Мелкие листья, миниатюрные цветки, лозы, всё было выполнено с просто неописуемой точностью. Места под камни, конечно, не осталось, но я и не думал их туда вставлять, сейчас важно научиться работать непосредственно с металлом без помощи инструментов. – Переходим к меди.

Медь, серебро и тем более золото являлись каноническими проводниками, если не электричества, то уж магической энергии точно. А это значило, что «зацепиться» для манипуляции будет в разы сложнее и желаемый мной результат можно достигнуть исключительно с помощью долгого и кропотливого труда.

На простенькое колечко из меди с гордой надписью «Здесь был Вася» я угрохал половину резерва и часа два времени. Однако у меня получилось! Кусок самородной меди сначала перетёк, став небольшим брусочком, а затем постепенно превратился в кольцо с несколько хулиганской надписью. И это была победа! Да, работать руками я то же любил, без этого в профессии никуда, вот только магия позволяла выйти не совсем другой уровень, нечто сродни 3Д печати. И это мне откровенно нравилось, ведь некоторые задумки сделать очень сложно и процент брака весьма велик, а тут есть возможность воплотить в жизнь практически любую задумку.

После нескольких медитаций, восстанавливающих мой резерв маны и пяти медных колец решил перейти на серебро. Причём сделать уже вполне готовое изделие с камнем, благо не особо дорогих и крупных представителей элиты среди тверди земной у меня было в достатке. Хотя… Как справедливо заметил один эксцентричный персонаж земной мифологии – «Не можем ходить – будем бегать».

Делать печатку из двух металлов сразу оказалось чрезвычайно сложно, ведь один из них должен был в своей конечной стадии содержать третий. Да, в работу пошло серебро и золото канонической пробы. Благо с камнем всё оказалось просто, небольшой набор элитной синтетики с Земли, так высоко оцененный местным обществом, был всегда при мне. Если я думал, что будет сложно, то я ошибся, причём сильно. Было ОЧЕНЬ сложно. Любое моё воздействие буквально соскальзывало с материала и даже на мельчайшую удачную манипуляцию приходилось тратить уйму сил как магических, так и чисто моральных. Однако дело потихоньку шло, причём что удивительно в нужную мне сторону. А виной всему было пришедшее понимание, что чем плотнее поток, которым я воздействую на металл тем результат более существенный. Не на слишком много, однако разница была заметна, а значит я на верном пути.

- А теперь камешек. И аккуратненько запаиваем! – незаметно для меня день закончился, а затем и ночь. Взошло солнце этого искусственного мира озаряя его просторы и вот ровно в момент, когда печатка была завершена, а обработанный мной камень, да, да и там нашлись недочёты, которые пришлось устранять, занял положенное ему место меня кратковременно, но сильно скрутило, а перед глазами появилась целая простыне текста.

Глава 5

Глава 5

Идя быстрым шагом во главе колонны вооружённых и бдительно смотрящих по сторонам людей, я улыбался. Причём искренне. Да, Бесконечная Империя Вечности щедрой рукой приписала мне помощь всего отряда целиком, вместе с фактически бездействующим техно-личем. Однако даже так вышло более чем достойно. Взяли на меч как никак целый город! Однако обо всём по порядку.

Внимание подданный!

Ваши навыки созидания предметов роскоши были по достоинству оценены Бесконечной Империей Вечности! Даже простой кусок сырого железа и обычный речной голыш при вашем участии через непродолжительное время превращаются в произведение искусства. Да, способное привести в восторг исключительно жителей глухой деревни, где и чуть обработанный кусок железа – это сокровище, но всё же. Однако, как показывает практика, тут дело исключительно в материалах. Так же, способ с помощью которого вы созидаете, не слишком распространён на просторах Бесконечной Империи Вечности, во всяком случае у начинающих ювелиров. Шутка ли, работать исключительно грубой силой без использования каких бы то ни было иных инструментов! И что самое главное – у вас это вполне сносно получается! В связи со всем вышеперечисленным ваш класс «Начинающий ювелир» необычного ранга признан как не отвечающий вашим истинным умениям и заменён на «Начинающий ювелир-маг», ранг «редкий». (Примечание: из-за сложности и неоднозначности данной профессии дальнейшее повышение ранга возможно исключительно с помощью квалификационного экзамена, который будет принимать совет мастеров состоящий минимум из трёх представителей данной профессии)

Класс «начинающий ювелир», ранг: «необычный», поглощён классом «начинающий ювелир-маг» ранг: «редкий».

«Начинающий ювелир-маг». «Редкий». Уровень 10

«Начинающий ювелир-маг». Редкий. – Как отличить разумную популяция живых существ от не разумной? Кто-то скажет, что наличием у них сложных социальных связей, кто-то что умением общаться между собой, а кто то, что способностью производить разнообразные орудия труда и использовать их. Да, все они по-своему будут правы, вот только всё вышеперечисленное является умениями сугубо второстепенными. Истинный критерий, по которому можно отличить разумность от звериных инстинктов является умение изменять окружающую действительность исключительно в рамках своего представления о прекрасном, и не важно делает ваш вид в этом первые шаги обтачивая раковину о камни или подходит к пику Мастерства создавая гармоничные в своей красоте миры. Суть одна и та же. Вы же начали свой путь к изменению мира вокруг себя через украшение отдельных его представителей своим творчеством. И весьма существенно возвысились в данном направлении. Теперь обработка материалов лично вами будет происходить существенно проще, как и возникнет некоторое внутреннее понимание что с чем сочетается. Однако всегда стоит помнить, что данный путь практически бесконечен и когда вы достигаете одной вершины за ней, сразу проявляется другая.

Получена характеристика: Контроль +3

Получена характеристика: Резерв +2

Внимание подданный!

Вы вновь смогли совершить невозможное! Не имея серьёзного воинства или сопоставимой личной силы, вы смогли сразить чудовище «легендарного» ранга, которое с лёгкостью справилось с населением целого города от последнего бродяги до владетеля, а затем закусило пришедшей разбираться армией. Подобное деяние будет по достоинству оценено Бесконечной Империей Вечности!

Получена: Большая имперская награда.

Авантюрист (выдающийся) Уровень 38

Получена характеристика: Интеллект +3

Получена характеристика: Концентрация +2

Получена характеристика: Резерв +2

Получены свободные характеристики: +56 (89)

Вот, собственно, и всё. За легендарное чудовище, в наследство после которого остался целый город, пусть и не товарного вида. Хотя, если прикинуть… Весьма хороший по моим меркам отряд с хорошим снаряжением, пять весьма высокоуровневых подданных, три других чудовища «выдающегося» ранга… Более-менее похоже, хотя и весьма существенно округлено в меньшую сторону. Ах да! Ещё артефакты! Ну да и бог с ним – главное всё получилось. И вообще будем честными, всё моё внутреннее брюзжание исключительно от нервов, шутка ли, целый город! Да и до соточки совсем немного осталось…

- Движение слева! – крикнул один воин из моего отряда, и его десяток быстро устремился к цели.

Ну да движение, два молодых тролля, на своё счастье, так и не попавших к основной вечеринке. Вот только нужно было сидеть очень тихо, а не пытаться узнать, что за шум на улице.

- Чисто! – через несколько минут из дома вышли мои люди стряхивая с оружия кровь. Тролли для них теперь противник не особо серьёзный как минимум потому, что днём ранее мой отряд уничтожил просто неимоверное их количество.

Подобных остановок было у отряда с десяток не меньше. Недобитков тут ещё хватало и в ближайшее время их нужно всех ликвидировать, так как скоро эти пустые улицы быть такими перестанут. Остатки отряда близ стен города Цветочная гора должны были уже сидеть на «чемоданах» ожидая моего прибытия.

- И всё же до сих пор не верится, что этот город теперь мой! – подобные мысли стали квинтэссенцией моих раздумий во время перемещения по центральной улице. Мысли скатывались то к суммам потребным на достойный ремонт всего этого великолепия, на осознание, что весь наш отряд не сможет заполнить тут даже процентов десять имеющейся недвижимости при условии щедрой раздачи, про необходимую оборону и организацию производств. В общем про всё кроме осознания, что я теперь тут главный! Ах, да! Его же ещё и назвать нужно!

Мыслей было много. Мысли были важные. Однако невероятным усилие и дыхательной гимнастикой удалось их унять, отложив на потом. Пока же я просто решил насладиться архитектурой.

Неведомые мне зодчие откровенно не скупились, создавая все постройки из монолитного толстого камня, не забывая про элементы декора. Здания в два и три этажа были разнообразно украшены сложной лепниной. Некоторые имели целые батальные сцены, запечатлённые в камне. А иные дополнялись скульптурными группами. Одно было видно сразу – жили тут богато и не люди. Про богатство говорил сам вид зданий и полное отсутствие «нищих кварталов» как в черте города, так и за его пределами, а про то, что «не люди» размерный ряд построек. К примеру, дверной проём, с виду обычной лавки, в первом кольце от стены составил всего на всего два с половиной метра, с соответственной высотой потолка. Что же касается архитектуры, то она была странной. Некая смесь римского и китайского стилей. Дома частенько представляли собой некие «колодцы» со внутренним двором, разнообразными арками и колоннами, а покрывало всё это великолепие двускатная крыша с загнутыми вверх концами. Ну, вернее, как покрывало, местами и не много, время неумолимо поглощало всё сущее превращая простое дерево в обычную труху.

- Ммм, рунная защита, плетение на прочность и стационарные барьеры. – проговорил мэтр Тиахт не доходя до внутренней стены каких-то жалких тридцать метров. – А серьёзно они подготовились, жаль, что фистил полностью выпил все энергетические контуры.

- Мэтр, думаю такая ситуация нам только на руку. – возразил я. – Вы же видели что находится под площадью с обелиском Бесконечной Империи Вечности в Цветочной горе? Так вот, что-то мне подсказывает здесь было бы куда хуже.

- Так-то да, но вот восстанавливать всё это будет той ещё морокой.

- На первое время хватит, а дальше будем разбираться. Имея обелиск и империалы, думаю, данный вопрос более чем решаем.

Собственно да. Причина по которой мне Система отсыпала так «мало» пирогов и пышек заключалась в следующем – город был полностью обезманен… Все плетения в строениях, все коммуникации и артефакты всё было мертво, являясь лишь весьма дорогим, но хламом. Восстановить который если и можно, то процесс сей будет не многим проще чем делать с нуля.

Отряд успешно миновал среднее полукольцо, а затем и большую часть района знати. И с каждым пройдённым кварталом дома становились больше и богаче. Росла этажность построек, росла их площадь, и внешнее убранство. В центре же города стоял натуральный дворец с огромной площадью и парком. Нет были и виллы впечатляющих масштабов, но на его фоне они откровенно терялись.

- Земляне! – после того как все встали полукругом на центральной площади уже моего города и краеугольный камень поселения был вынесен в центр, я решил толкнуть небольшую речь. Как никак основание города через активацию этого в высшей степени редкого и дорогого артефакта задача прямо скажем не рядовая. – Нашего прошлого мира больше нет. Но своими потом, кровью и жизнями мы закладываем фундамент для места в котором мы будем жить дальше. Не скрою по возвращению на Землю придётся ещё очень много пахать, выгрызая себе место под солнцем, но первый шаг к этому сделали мы все вместе!

Склонившись над артефактом и дав ему мысленную команду, подкреплённую толикой моей энергии, я отошёл назад. Миг нечего не происходило, а затем камень начал немного светиться, постепенно набирая обороты.

Внимание подданный!

Вы пытаетесь создать поселение, признанное Бесконечной Империей Вечности!

Вы действительно желаете создать поселение в данной месте, сделав данную точку пространства местоположением обелиска Бесконечной Империи Вечности?

Внимание подданный!

Неспособность обеспечить подданным свободный доступ к обелиску Бесконечной Империи Вечности является тяжким преступлением!

Внимание подданный!

Перенос активированного краеугольного камня поселения является крайне сложным процессом. Или же очень дорогим. Создание же одного или нескольких вторичных обелисков так же находится за пределами того, что доступно подавляющему большинству поселений Бесконечной Империи Вечности.

Внимание подданный!

Вами основано поселение «Фантазия»!

Краеугольный камень поселения становится обелиском Бесконечной Империи Вечности!

Текущий ранг обелиска (поселения) – редкий!

Как основатель поселения вы становитесь его первым властителем, и получаете контрольную сферу, что в пределах поселения даёт властителю полный доступ к функции обелиска, но может быть легко перенесён с места на место.

Как властитель поселения вы получаете защищённое практически от любых попыток кражи пространственное хранилище, в котором могут храниться империалы, контрольная сфера и ваши личные вещи. Количество денежных средств в нём не ограничено, объём хранилища личных вещей зависит от степени развития города, а также от некоторых типов и достижений. Текущий объём – маленькая комната.

Как клановый аристократ (Глава клана) и благородный гражданин вы в праве издать три дополнительных закона не пересекающихся с законами Бесконечной Империи Вечности и действовать они будут лишь на территории вашего поселения.

Как благородный гражданин вы получаете 5% тех денежных средств, которые подданные тратят при помощи расположенного в вашем поселении обелиска Бесконечной Империи Вечности. Империалы перемещаются в пространственное хранилище автоматически.

Как властитель поселения вы облагаетесь обязательным дополнительным налогом в виде ежегодной выплаты назначенной вам суммы денежных средств или выполнения одной из предложенных миссий. В случае вашего отказа или провала могут быть применены штрафные санкции, лишающие вас статуса властителя или уменьшающие степень развития поселения.

Статус властителя может быть передан/оспорен в пользу других подданных. В случае вашей смерти он будет передан/оспорен автоматически.

Внимание подданный!

Вы получили достижение: «Градостроитель»! (редкое/масштабируемое)

Покупка строительных материалов, чертежей для строительства и наём строительных бригад, проводимый при помощи обелисков Бесконечной Империи Вечности, будет стоить на 15% дешевле!

- Нарекаю сей город Фантазия! – торжественно проговорил я, усиливая голос с помощью магии контрольной сферы. – Любой, кто будет соблюдать его законы, кто будет трудится на его благо и защищать от опасностей получит здесь кров и защиту! Я ТАК СКАЗАЛ!

И удивительным делом люди стоявшие на площади сделали нечто, что я он их вот совсем не ожидал… Они дружно преклонили колено. Мда, кажется, с финалом я чуть-чуть перегнул. Всё же недавно образовавшаяся склонность к метальной магии своё дело делала, пассивно увеличивая прессинг на мозги моих новых сограждан.

- Так народ! Торжественная часть закончилась, пора за работу! – уже обычным голосом сказал я. – Пока будем перетаскивать сюда народ из-под стен Цветочной горы нужно организовать место приёма, сортировки и складирования всего местного добра.

- Командир, а с артефактами возврата как быть, покупать в обелиске или как-то по-другому теперь будет? – спросил один из командиров. – Город всё же основали. Свой.

- А всё просто. Заходите в обелиск, выражаете горячее желание переместиться на Землю вместе с этим поселением и к концу срока находитесь в его пределах. Империалы спишут с меня как владельца города. - Бесконечная Империя Вечности по достоинству оценивала основание нового поселения в Тренировочном Лагере и предусмотрела такую функцию, причём предлагала её сразу и большими буквами. Да даже в милости своей расщедрилась на фиксированную плату. Правда её размер станет известен исключительно по возвращению на Землю и будет зависеть от крутости самого города. Из мемуаров я знал, что Бесконечная Империя Вечности в вопросах ценообразования на свои услуги была весьма прижимиста, однако для конкретно этого случая делала небольшое исключение выставляя вменяемый ценник. – Вижу есть желающие? Тогда подписывайтесь, ставьте сердечки и вперёд к обогащению!

Люди очень шустро потянулись к мерно светящемуся обелиску, многие откровенно ржали в голос тем самым вгоняя иномирян в лёгкий ступор. Гогочущая, практически в один голос, толпа над вполне обычным действием, попросту не укладывалась в их головы. Ещё бы, контекст был понятен лишь землянам.

- Мэтр Тиахт, вы сможете быстренько здесь пробежаться на предмет необходимых вам для восстановления материалов? Всяко лучше, чем через обелиск покупать. – восстановить свою основную боевую и транспортную единицу было нужно, и чем раньше, тем лучше.

- Снова ты излишне щедр… - Тиахт натурально и грустно вздохнул.

- Мэтр я уверен вы сами придумаете лучший способ как мне отплатить, ведь я толком ни мира не знаю ни ваших возможностей. – парировал я с улыбкой на лице.

- Ещё и льстить умеешь… - снова глубокий вздох. – Ладно так и быть пробегусь по округе.

- Эй вы! Как закончите копаться идите за этими куклами, они вам укажут, где тут места, которые нужно посетить в первую очередь. И вперёд них не лезьте, вижу ваш господин слишком близко к сердцу принимает, почём зря, ваши смерти. – рядом с обелиском появились пять големов очень похожих на самого мэтра, но как говорится – труба по ниже, дым по жиже. – А ты, мой щедрый наниматель, дай мне тот артефакт, который в любое оружие можно переделать, пока ничем толком не занимаемся немного с ним поработаю.

Забавно. Точнее не очень. Тиахт по идее не должен был знать какой приз я взял со старшей особи гипнургов, так как появился несколько позже, да и на данный момент артефакт был спрятан в пространственном хранилище. Но он знал, причём в подробностях, а это значит подобное подглядывание в чужой саквояж доступно и другим подданным Бесконечной Империи Вечности. Сильно не всем подозреваю, однако, в своих последующих действиях этот момент нужно будет учитывать.

Главный приз за уничтожение несколько переросшего свои нормальные размеры Болотного фистила и в целом зачистки города располагался прямо у ворот в дворцовый комплекс, метрах в ста от нас. Композицию из трёх внушающих размерами сундука на мостовой с чем-то другим перепутать было сложно.

- Ну-с посмотрим, что мы имеем с гуся… - проговорил я, откидывая первую крышку.

А поимели мы, мягко говоря, сытно! Один до боли знакомый камешек несколько иного ранга, свиток обязующий возвести крайне нужную, но не своевременную постройку в выбранном поселении и лук без колчана и тетивы.

Краеугольный камень поселения.

Административно-территориальное. Масштабируемое.

Текущий ранг – исключительный.

Позволяет основать поселение предоставляя некоторое количество ресурсов и основу для быстровозводимых построек, после чего становится обелиском Бесконечной Империи Вечности. Основатель поселения по умолчанию становится главой поселения и может регулировать большую часть законов и налогов, действующих на территории поселения.

Внимание, подданный! Поселения, созданные на территории Тренировочного Лагеря, либо потеряют один ранг и будут перенесены на территорию одного из миров Бесконечной Империи Вечности в место по выбору главы поселения, либо окажутся уничтожены!

Что ещё можно было ожидать в качестве награды посреди разрушенного города? Ну конечно же новый, весьма прокачанный артефакт для его восстановления и включения в всеобщую сеть Бесконечной Империи Вечности. Как говорится вот вам «субстрат», вот вам «картошка» - берите и пашите на все имперское благо! Вот только обелиск я уже поставил тем самым включив центральный радиус и небольшую часть среднего в мои новые владения, а следовательно этот камешек мы припрячем до лучших времён.

«Дом услады»

Чертёж. «Дом услады». Легендарное.

Данное свидетельство представляет собой обязательство Бесконечной Вечной Империи воздвигнуть комплекс строений легендарного качества, в любом поселении, к обелиску которого будет приложен сей документ. Владельцу поселения будет предоставлен сертифицированный архитектор-проектировщик компетентный в данном направлении строительства, коей составит генеральный план. В данном комплексе строений обязательно будут присутствовать: строения для активного отдыха, для пассивного отдыха, бытовые строения и коммуникации, система охраны посетителей, помещения и площади общего назначения, рабочий персонал соответствующего ранга и количества. После создания и утверждения генерального плана для возведения данного комплекса не потребуются ресурсы, почти не потребуется время, но потребуется место в пределах влияния обелиска Бесконечной Империи Вечности.

Внимание! Если ранг поселения, в котором будет использовано данное свидетельство, окажется меньшим чем ранг документа, то владелец поселения до начала строительства должен будет выплатить Бесконечной Вечной Империи существенную компенсацию!

Мда… заиметь в свой город нечто подобное это крайне желательно ведь стресса у землян будет более чем достаточно, а место, где они смогут расслабиться просто необходимо, вот только разогнать обелиск до легендарного ранга – это крайне сложно даже по меркам большого и процветающего государства на просторах Бесконечной Империи Вечности. Да и платёжеспособного населения прямо скажем маловато. Простой же подобной фортификации наслаждений — это откровенное вредительство! Прежде всего для собственного кармана, который я искренне люблю и наполняю при первой же возможности.

«Астральный охотник».

Ранг: Легендарное.

Материалы: Древесина тысячелетнего мифрилового древа (72%), Кость дракона (15%), Фандалит (8%), Кожа глубоководного ската (5%).

Описание: Те, кто мог по праву себя считать астральными войнами противниками были крайне неудобными, так как для своих атак они использовали смесь праны и эфира получая на выходе нечто третье… Причём у каждого это «третье» было своим. Кто-то вплетал свой магический аспект, кто-то умение владеть клинком, некоторые вообще натурально вкладывали частичку души. Итог был один – скрыться или защититься от подобного было архи сложно. Вот только создавать подобные энергетические структуры, да ещё и условно стабильные с течением времени, задачкой было ещё той. Идеальный контроль, впечатляющий резерв, как маны, так и праны, стойкость разума, и конечно сами навыки владения выбранным оружием – в ход пойдёт всё. Вот только со временем секрет был раскрыт и появились артефакты позволяющие на высоком уровне эмитировать подобные атаки. Естественно, те кто сделал данное открытие, как и первые обладатели, быстро умерли при странных обстоятельствах, но вот про возможность подобного стало известно весьма широкому кругу лиц. Как итог через время данная технология была воспроизведена вновь, причём внедряли её сами носители основ. Данный образчик, вышедший из-под рук неизвестного мастера как раз к ним, и относится. Забирая энергию в равных пропорциях лук в ваших руках способен сгенерировать энергетический снаряд с желаемыми свойствами и направить его в выбранную цель, причём оказанное воздействие будет напрямую игнорировать весьма существенную часть препятствий, встреченных на пути, будь они материальные или энергетические. Дальность и сила снаряда напрямую зависит от вложенной энергии.

Свойства: «Трансмутация энергий» (легендарное) – Данный артефакт позволяет смешивать взятую у вас энергию превращая её в ту, что с натяжкой можно назвать астральной. Но даже в подобном урезанном формате данная трансмутация во многих мирах либо отрицается как невозможная, либо относится к разряду ультра сверх сложных.

ВНИМАНИЕ! Необходимо чётко контролировать расход ваших сил, так как отдав слишком много есть не нулевая вероятность смерти от истощения.

«Астральный фокус» (исключительное) – собрать и сфокусировать астральную энергию под силу лишь немногим артефактам, вышедшим из-под рук смертных. А сделать на выходе желаемый результат способно ещё меньше. Здесь же данное свойство реализовано в уверенном минимуме, однако даже он будет способен очень неприятно удивить ваших противников.

«Прочность» (исключительная) – структура чар и основы данного артефакта дополнительно были подвергнуты укреплению даже несмотря на изначальную избыточную устойчивость к внешним и внутренним воздействиям. Как итог, сломать или повредить данный шедевр артефакторики способно лишь чрезвычайно сильное воздействие, после которого носителю чаще всего уже нет возможности переживать об утрате.

Вот это я понимаю ультимативное оружие. На минималках правда. Однако даже подобных минималок некоторым максималкам хватит за глаза. Вот только что-то мне подсказывает, что мне сей «рекламный буклет» использовать пока рановато, да и имеет смысл провести через обелиск некий набор модификаций. Хотя для начала проконсультируюсь с уважаемыми мэтрами, как раз их профиль.

Отведя взгляд от оружия, понял, что одного из уважаемых магов скоро я временно лишусь. Тиакт смотрел в сторону несколько обветшалого дворца с каким-то хищным интересом и даже натурально принюхивался, наблюдая нечто видимое лишь ему.

- Я быстро. – изрёк техно-лич и буквально размазался в воздухе порождая так любимое писателями одного китайского жанра остаточное изображение.

- Шиг, посмотри, есть возможность как-то установить ограничитель хотя бы на половину резервов? – лук перекочевал в цепкие руки тисса, и я потерял второго своего сопровождающего.

- Что ж, пришло время внести некоторые изменения и дополнения. – в моих руках появилась каменная сфера. Миг и заказанное через обелиск плетёное кресло, самое простецкое, появилось рядом. Перво-наперво я запретил все перемещения через обелиск Бесконечной Империи Вечности – «туристы», особенно неучтённые, мне тут не нужны от слова совсем. Вторым же действием принял свой первый закон. Теперь в подконтрольном мне пространстве ментальная магия любого происхождения вне закона. Забавный момент, мне предложили выбрать меру наказания за «совершённое преступление»: вира владетелю города или воздействие на источник. Вира блин – нельзя взрывать в черте города атомные устройства, штраф пятьсот долларов… Нет ребятки, я отлично помню всю ту беспомощность и ужас в те короткие моменты пока я своими ногами, однако под управлением гипнурга топал к заранее заготовленную ложу. Всё понимаешь, сопротивляешься, однако сделать ничего не можешь. Сделаем нарушителям больно, причём с пролонгированным эффектом, а также привяжем к силе противозаконного воздействия, умноженной в три раза. Думаю, этого будет достаточно. Смотрим дальше, что я вообще могу сделать в подконтрольной области? Хммм, в принципе весьма и весьма! Одна из колонн центрально входа в парковый комплекс начала резко меняться, пыль и следы времени в виде небольших сколов исчезли и буквально за минуту данный объект архитектурного ансамбля стал как новенький. И всего лишь сотня империалов. Дорого, но вариант вполне рабочий. Так теперь моя главная душевная боль! Подданные Бесконечной Империи Вечности старались, строили, вкладывали баснословное количество империалов и всё это буквально через несколько недель превратиться в ничто? Не бывать этому! Большая часть города, вместе с подземными коммуникациями по которым на данный момент ползал изрядно отожравшийся слайм, оставалась пока вне зоны действия обелиска, а следовательно, переносу не подлежала. Да места мне и всем имеющимся на данный момент моим людям более чем достаточно, однако и бросать всё это великолепие откровенно жалко. Но выход был, правда как обычно дорогой. За определённую плату можно было несколько раздвинуть границы действия обелиска тем самым включив в его область новые территории. На пробу расширил на метр радиуса. Тысяча империалов как с куста. Ладно хоть предел у данной функции весьма и весьма отдалённый. Платишь империалы и «легко мой хороший, хочешь десяток километров тебе прирежем, а хочешь и вся соточка твоей будет». Вот только после небольших подсчётов вырисовывалась сумма с впечатляющем количеством нулей. Хотя… постройка двух полуколец стен, одна из которых внешняя, всей инфраструктуры, домов для проживания… Нет всяко меньше выйдет, даже с учётом ремонта.

Идём дальше. Что мне надо прямо сейчас в спектре надвигающегося переселения. Перво-наперво источник воды. Здесь кстати изначально оно задумывалось централизованным, как и канализация, вот только всё это великолепие сейчас попросту не работало так как не было того водяного источника, с которого раньше воду забирали. Хотя это в некоторой мере поправимо. Приказ через контрольную сферу и три фонтана в поместьях у центральной площади вновь начинают функционировать питаемые артефактами. Магия может многое, может сконденсировать воду из окружающего пространства, может попросту её создать, а может проделать мааленькую дырочку в план воды, даже не дырочку, а небольшое утоньшение на планарной границе. Так вода есть. Для надёжности пометил данные поместья, думаю не промахнуться. Теперь еда, по идее на первое время у них должен быть свой запас, но лучше перестраховаться, мешки с сухарями и вяленным до состояния камня мясом появлялись прямо на площади. С голоду первое время не помрут.

Собственно, и всё пока. Можно было бы, конечно, ещё поставить больницу из моего наследства, но пока рано, как минимум нужно несколько расшириться в плане границ, а то «редкий» ранг госпиталя в квартале аристократов будет несколько не вписываться в общую картину.

Неожиданно кресло подо мной начало жалобно трещать от натуги. Ах ну да, как я мог забыть… Некто очень любит своего человека… Использовать как тёплую и мягкую подушечку или самодвижущуюся повозку. Блик, после моих похождений у гипнургов далеко от меня не отходил и при каждом удобном случае старался забраться или на мои колени, или ко мне на шею. С учётом его размеров выглядело всё это весьма забавно.

- Хорош топтаться, ложись уже. – ритуал обустройства коленей под лежанку был самым наглым образом прерван, однако котика размером с взрослую рысь сей факт вот ни разу не расстроил. – Что ты мне хочешь интересного сказать?

Естественно, кот не ответил. За него это сделала Бесконечная Империя вечности.

Внимание подданный!

Близкое вам существо, не обладающее полноценным разумом, пусть и находящееся на пути к нему, желает связать свою судьбу с вашей, став вашим фамильяром!

Я и моргнуть не успел как в голову мне хлынула волна образов и чувств. Кажется кому-то просто катастрофически натерпелось пообщаться. Образы пустого города, в котором не на кого охотиться, сожаление от данного факта, лёгкое желание чем-нибудь перекусить, некие опасения по поводу стоящего рядом мага, радость от того, что он первый. И так далее, и тому подобное, и по кругу.

- Вот не мог немного потерпеть? – котика бесцеремонно с меня сдёрнули магией, и он повис в воздухе перед Тиахтом прижав уши. Техно-лич в этот момент занимался важным делом, ел, причём не чьи-то сконденсированные эмоции, а вполне обычный меч. Ну как обычный, необычный, а скорее даже ближе к исключительному, судя по качеству исполнения и материалам. – Ты ему сейчас будешь своими мыслями.

Блик с данным утверждением был полностью не согласен, он, своим кошачьим умом свято верил, что без него хозяину никак! Вот совсем никак! Ведь кот или человек по отдельности – это хорошо, а вместе на порядок лучше. Однако шипеть, пытаться вырваться или иным образом демонстрировать своё неудовольствие Блик не стал, прибегнув к оружию куда более страшному – он умудрился скорчить умильную мордочку полную страданий и раскаяния. Вот только я-то точно знал, что их там не было даже рядом.

- Так бывает мэтр, но думаю мы справимся, Блик чрезвычайно умный котик и не будет отвлекать меня по пустякам. – умный котик в это время в красках показывал, как их троица распустила на сувениры какую-то зверушку в лесу перед стенами города

- Будь осторожен, по началу с этим ментальным каналом действительно могут возникнуть проблемы. – маг кота вернул на место и продолжал хрумкать чьей-то гордостью, а возможно и семейной реликвией, причём огрызок его рука с каждым укусом приобретал всё более здоровый вид. – В принципе я всё, остальное придётся докупить. Летим за оставшимися твоими людьми?

- Думаю да, мэтр Сулор вы с нами? – тисс так и не отлипал от лука проводя разнообразные магические манипуляции суть, которых сводилась к всеобъемлющему сканированию. – Или вас пока не трогать?

Мэтр Сулор лишь угукнул, причём сразу на оба моих предложения, что давало вполне однозначный ответ.

- Ну тогда мы сами.

Магический транспорт мэтра Тиахта оторвался от земли и взмыл в небо. Компанию мне составил сам мэтр, Римра и конечно Блик. Буквально минута понадобилась ему для набора высоты, и я наконец-то смог посмотреть на свой город с высоты птичьего полёта. Что сказать – красиво! Даже сейчас, будучи в столь плачевном состоянии, город давил своей особенной изысканной монументальностью. Что же будет когда мы приведём его в порядок? А улучшим? Картинки сами собой появлялись в голове, и каждая была интересней предыдущей, ведь реализовать теперь можно практически любую прихоть, имей лишь ресурсы и империалы.

Первой на очереди была та часть отряда, которая опекала наших алхимиков, и они сами. Тут как обычно, всё было не готово и «подождите ещё немного, сейчас настоится и тогда…», вот только Тиахта этим было не пронять. Несколько минут и некогда битком набитый разнообразными зельями и эликсиром эрзац цех оказался пустым. Техно-лич не понаслышке знал, насколько может затянуться сей процесс, ибо сам являлся творцом которых поискать.

Пара часов и город Цветочная гора появился перед нами во всей красе, а также огромная толпа с нашей высоты, напоминающая разворошённый муравейник. Но муравейник, не живущий обычной своей жизнью, а активно готовящийся к переезду на новое место.

Глава 6

Глава 6

- Ух босс Морфей! Что я тебе сейчас расскажу!!! Точно мне премию выпишешь! – стоило мне, вместе с компанией, приземлиться, перекинуться парой слов со взмыленной Головоломкой и наладить загрузку людей вместе с ценностями, как мне на плечо что-то опустилось, подобралось к уху и начало болтать, причём как показала практика вываливать гигабайты сумбурной, но без сомнения важной, информации Сиил могла не хуже любой матёрой сплетнице с Земли.

- Ты уверена? – после того как словесный водопад завершился, а я минуту постоял переваривая услышанное на язык пришла лишь эта фраза.

- Полностью! – Сиил буквально лучилась довольством, хоть и феечку сейчас глазами мог заметить лишь обладатель весьма продвинутого навыка или артефакта. – У этих мудаков на собраниях я сама раза три присутствовала. А про вторых уже весь город неделю шепчется, шутка ли целый квартал и в собственность.

- Действительно ценные сведения. – кивнул я сам себе. – Что хочешь в качестве премии?

- Можно мне в твой город на совсем переселиться? – как-то несколько затравленно спросила она. Причём лично я не понимал подобных опасений, ведь заполучить, прямо скажем, весьма умелого представителя Бесконечной Империи Вечности - это как найти клад, причём не особо обременённый разнообразными негативными вещами по типу проклятий или лютой охраны.

- Вообще проблем не вижу. Контракт на длительный срок или гражданство и живи на здоровье. Я тебе больше скажу, уже сейчас я могу предложить тебе некую очень ответственную и сложную должность, которую буду оплачивать по несколько иному курсу чем обычно.

Всё же надо отдохнуть, а то уже мозг начинает выкидывать забавные фортели. Конкретно сейчас он рисовал мне вид рабочего кабинета, в котором порхала Сиил, заложив руки за спину, чёрный кожаный френч скрывал её миниатюрное тело, а с углов стола за размышлениями своей последовательницы наблюдали бронзовые бюсты Феликса Эдмундовича и Лаврентий Палыча. Дичь – одним словом.

Фестивалить в городе Цветочная гора и его окрестностях Сиил я отправил исключительно на голой интуиции. Нужно было хотя бы минимально держать «руку на пульсе» и она для подобного подходила идеально. Не то чтобы феечка была профессиональной разведчицей, но мастер-охотник подразумевает некий набор весьма специфических качеств и умений, которые нужно лишь немного перенаправить. И таки да, сработало! Комбо из профессиональных навыков, помноженных на особенности её вида, в купе с извечной девичьей любопытности дало весьма обильные плоды.

Из важного и не критичного – Шо, плотненько снюхался с Тавридисом и тот непонятно за какие заслуги выделили ему целый квартал в своём городе. Тут китаец предпенсионного возраста должен был как-то очень нехило выделиться, ведь судя по заверениям маленькой разведчицы им не просто разрешили там «пожить», а натурально подарили землю чуть ли не через обелиск Бесконечной Империи Вечности скрепляя договор. Что по понятным причинам шаг кардинальный. Значит китайца, вместе с отрядом, вычёркиваем из списка – на Землю они если и вернутся, то сильно не скоро. Жаль. Очень жаль. На людей Шо, как и на него самого у меня были вполне конкретные планы. Отряд большой, сильный, лидер, на первый взгляд, вполне адекватен, думаю, вполне ужились бы на территории Фантазии, благо места хоть продавай. Но господин барон успел первым. Хотя скорее всего он ещё не представляет какое сокровище упало к нему в руки. Азиаты – такие азиаты…

Из критичного и важного – некий господин собрался меня немножечко прибить. Прям в заправду и до смерти. Да не один, а с группой лиц. Эх Шут… Ну как же так? А ведь казался таким добродушным и адекватным… Нет, если отбросить все приличия и нормы морали, отправив логику вместе со стратегией в небольшой отпуск, то всё действительно выходило складно. Его отряд, сменив тактику, довольно быстро освоил муравейник, попросту задушив всех, кто находится внутри угарным газом. Затем они взяли на меч несколько весьма сытных мест разжившись весьма приличным количеством добра, но вот незадача, краеугольного камня поселения хотя бы необычного ранга там не оказалось. Да, крутое оружие, камни знаний, свитки, артефакты, ресурсы, весьма ценны в объёме Бесконечной Империи Вечности, но вот реальный качественный скачок в силе, который даровал даже обелиск обычного ранга, они не перекрывали даже чуть-чуть. И в «мудрую» голову пришла идея! Зачем добывать самим когда можно отжать?! Понятное дело, что в данном вопросе бодаться с тем же Корном Тавридисом не вариант – пупок развяжется. А вот пощипать одного молокососа, прям так и сказал, вполне вариант. Причём не просто пощипать, а тихонько и незаметно прибить постепенно перетащив всю власть в свои руки. Ничего нового: Король умер – да здравствует Король! Как этот деятель собрался проворачивать сей финт ушами лично я не понимал. Ну право слово, есть же моя личная охрана, которая с некоторых пор «слегка» прибавила в численности и весе, есть мои замы, которые просто так власть отдавать так же не захотят… Да и я в конце концов кое чего стою в плане живучести. Бред, одним словом. Радовало одно. Половина командиров присутствующих на данном совете были с подобными методами категорически несогласных возвращая мне веру в человечество. Да, их резоны были разными, кто-то не хотел рисковать, справедливо полагая, что с реализацией могут возникнуть проблемы, другие в принципе не соглашались на такой способ дальнейшего взаимодействия. Особо там лютовал один молодой парень, Сиил не смогла определить его класс и уровень, но вот то, что он чуть было не склонил чашу весов в сторону мирного сотрудничества говорило о многом. Ни что не ново под луной – основная масса отряда осталась в блаженном неведении, что ими теперь управляет «гнусный лорд» по средствам самоубийц и невольников. Ладно хоть у Шута хватило мозгов не помножить на ноль несогласных, это была-бы для меня настоящая потеря, а лишь силой заставить их заключить магический контракт, подразумевающий полную покорность сроком на пару лет.

О! А вот и он.

- Приветствую коллега! – Шут в сопровождении небольшой свиты словно волнорез приближался ко мне. С прошлой нашей встречи он существенно приоделся сам и приодел своих клевретов. Неведомым образом они умудрились приспособить хитин муравьёв под свои нужды, и ладно бы все образчики выглядели как откровенная кустарщина, так ведь нет! Элементы брони буквально обтекали тела землян, даруя весьма приличную в своей полноте защиту. Весьма и весьма футуристично! А если учесть, что в их создании поработали и маги, то выходило вообще супер. – Есть разговор. Найдёшь мне минутку?

- Больше скажу! Сам тебя искать хотел. – на моём лице отразилась искренняя радость и радушие. Радость возникла от подсчёта грядущих барышей, а радушие было направленно к его отряду в целом, ведь он скоро станет моим. Как говорится всем сестрам по серьгам. Не задумай этот ушлый старикан такую гнусную подставу жил бы себе и жил дальше, став одним из столпов моего города.

- Тут поговаривают, что ты смог отбить себе целый обелиск Бесконечной Империи Вечности? Это так?

«Мяч» был на стороне Шута, и он первым начал диалог. Что ж скрывать подобное особого смысла я не видел.

- Ну не то, чтобы отбил. Отбил я скорее город, а обелиск шёл, так сказать, бонусом.

- А вот нам в этом вопросе несколько не повезло. Добычи взяли прилично, но вот даже самого простецкого краеугольного камня найти не смогли. – количеству вселенской скорби на его лице мог позавидовать старый еврей, которого вынудили отдать давно «забытый» крупный долг. – Найдёшь у себя местечко за денюжку малую?

Сама доброта и покладистость. Я аж засмотрелся. И ведь не особо-то и переигрывает чертяка.

- Найду, от чего же не найти. – кивнул я. – Думаю треть от ваших сокровищ будет вполне справедливая плата за возможность стать гражданами Фантазии. Мой город хоть и несколько «подуставший» на вид, но, думаю, обелиск «редкого» ранга данное временное неудобство компенсирует с лихвой.

- Такой обелиск компенсирует даже проживание в выгребной яме, ну судя по рассказам жителей Цветочной горы. – немного осклабился Шут. – Думал ты больше запросишь.

- А смысл обдирать как липку, тех, с кем будешь стоять на стенах? – пожал плечами я. – Могу добавить в качестве дополнительного «налога» полный ремонт тех территорий, где вы остановитесь ну и ещё что-нибудь по мелочи, патрули там всякие.

-Да легко! И отремонтируем, и следить за порядком будем. Тут можешь быть спокоен. – Шут кивал, принимая мои условия. – Значит договорились?

- Естественно. Я свои условия сказал, ты их принял. – припустить в голос небольшую толику официоза просто требовал момент. – Собирай своих людей с вещами, занимайте очередь и ждите. Думаю, за пару дней управимся с переездом.

Шут с сопровождением удалился, а на его место встали новые просители. Да, Сиил мне и о них успела рассказать. Три дюжины небольших по моим меркам людских команд разной степени успешности сначала отдыхали в нашем полевом лагере весьма по достоинству оценив сервис, а после того, как прознали, что намечается переезд начали прощупывать почву на предмет присоединения.

- Чего стоим кого ждём? – спросил я у мнущейся делегации. – Знаю хотите переселиться в мой город. Так вот, для вас есть отличная новость! Места хватит всем! Треть от вашей собственности в городскую казну, выполнение обязательств по ремонту своих мест обитания и можете занимать очередь.

Стоящие радостно загудели, начав активно благодарить. Ну да, ребята вытянули счастливый билет. Никаких кабальных контрактов, никаких притеснений и ущемлений. Как я уже сказал ранее – глупо обдирать тех, с кем будешь стоять на стене. Если совсем честно, мне бы по-хорошему, ещё где-то людей найти, раз так в пять по больше, а то в городе на момент переноса на Землю намечается жилищный кризис-наоборот, домов много - народу мало. А это не сказать, чтобы хорошо. Ведь любую крепость держит в первую очередь гарнизон, а уже во вторую стены.

- Можем отправляться. – подошедший мэтр Тиахт был загружен по максимуму, пришлось даже несколько очистить его пространственный карман и выложить непонятное оборудование в Фантазии. Больше влезет – быстрее справимся. Быстрее справимся – быстрее продолжим присваивать «подарки» Тренировочного Лагеря.

- Тогда вперёд. Время не ждёт. – сказал я направляясь к техно-магической гравицапе, у которой меня дожидалась Лия, нервно тискающая Тика, который при виде техно-лича и Римры прикидывался ветошью в дальнем угле самого старого сарая. – Римра останься здесь и присмотри за народом, мало ли какие эксцессы будут, но работай помягче если это будет возможно.

Мастер пути тела кивнула и пошла в сторону продолжающей всех строить Головоломке. Вообще, на заданиях Римра была удивительно немногословна и собрана – сразу был виден её профессионализм, который буквально въелся в рефлексы и паттерны поведения.

- Не робей ученица! За жизнь ещё и не такого насмотришься! – подбодрить девочку было нужно, так как она начала трястись от страха ещё в процессе погрузки на летающее средство. Маленький куй, к данному моменту взявший уже десяток уровней, так и вообще прикинулся мёртвым. Или не прикинулся?? А нет, нормально, дышит. Всё же девочка оставалось девочкой и несмотря на активное тисканье задушить зверюгу размером практически с неё саму было несколько сложновато.

- Мне нужно знать какие у тебя физические характеристики и под какой стиль боя тебе делать оружие. – набрав высоту и направив артефакт в нужную сторону мэтр Тиахт откинулся на кресле пилота, делать ему по большому счёту ближайшие несколько часов было нечего. Летающих тварей на просторах Тренировочного Лагеря было не сказать, чтобы много, а серьёзных, например как-то семейство Лунов, и того меньше. – Как я и сказал, ничего особенного сделать не смогу, но вот простой и надёжный инструмент на первое время получится вполне.

Про «ничего серьёзного» я бы определённо поспорил, так как оружие даже «выдающегося» ранга – это очень и очень весомо. А уж если за дело берётся столь высокоуровневый мастер, то смело результат можно умножать на пять.

- Да пока не очень много. Чуть больше десятки в силе и ловкости, выносливость четырнадцать. Про стиль боя ничего не скажу. Есть навык «чувство копья» и немного тренировок с бывшим солдатом. – скрывать что-то от своего наймита смысла особого не было, так как работать ему у меня ещё долго и за это время всё ещё десять раз поменяется. – Я всё же больше магией пользуюсь чем клинком.

- Хмм. – Тиахт по шкрябал здоровой рукой подбородок. – Учитывая твой класс, за победу над Болотным фистилом тебе должны были отсыпать некоторое количество характеристик к распределению. Ты же их не все использовал?

- Тут такое дело, мэтр… - и я рассказал техно-личу, что вообще не использовал эти бонусы. Ни с фистила ни с гипнурга.

- С одной стороны хорошо, но с другой как же ты ещё молод и не опытен… - именно такой была реакция на мой ответ с пояснениями. Ну да, я решил несколько принизить «стоимость» всего благодаря чему я добивался результата. Включая и себя самого, справедливо подумав, что если очки навыков не распределять, то они не будут учитываться. – Запомни раз и на всегда – Бесконечная Империя Вечности ВСЕГДА считает в свою пользу. Твой ход, конечно, разумный, вот только как только тебя чем-то одарили, это «что-то» уже учитывается по полной. Не вложил – сам дурак.

- Тогда ещё вопрос. – в общем-то ожидаемо. Бесконечная Империя Вечности находится на несколько «ином» уровне, чем земные компьютерные игры, и всевозможные баги и чит-коды в ней если и есть, то уж точно не в таких мелочах. Однако попробовать стоило. – Поделитесь своей мудростью на эту тему. Хоть я и в большей степени маг, но отлично понимаю, что закончится мана и бери меня тёпленьким. Физика так же очень важна.

- Тут ты полностью прав. Мало кто реально понимает, что все характеристики важны. Как правило, те кто могут гребут всё подряд, а те кто не могут делают акцент на том, что больше всего используют. Вот только не имея, скажем, достойного значения в восприятии, тот же маг в упор не будет «видеть» тонкостей спектра энергий, которыми он манипулирует. Сам понимаешь – это минус и на длинной дистанции весьма существенный. Так же, как и воин с низким показателем интеллекта. Ведь данная характеристика отвечает за куда большее количество аспектов чем простая скорость и сила мышления. Про харизму вообще молчу, встречал я одного разумного, который исключительно ей умудрился остановить небольшую войну – просто несколько дней пировал с обоими владетелями, не поделившими спорный кусок земли и вуаля, армии разошлись по казармам, а бывшие враги стали чуть ли не лучшими друзьями.

- Значит, для начала всё усреднить?

- В принципе да. Твой путь ещё не определён и пригодится в нём может что угодно. – кивнул Тиахт. – Да и бонус, который даёт Бесконечная Империя Вечности своим новым подданным по завершении Тренировочного Лагеря тем больше, чем большего ты достигнешь за время его прохождения. Поверь, таких щедрот ты больше нигде не встретишь.

Ну да, не встречу, точнее не встретим, и за подобное наш мир расплатился по откровенно чудовищному курсу. Что стоит горстка «сверхлюдей» и чуть большее количество тех, у кого труба по ниже, дым по жиже по сравнению с фактически уничтоженной цивилизацией? Правильный ответ – ничто. Вот только Бесконечной Империи Вечности на подобное откровенно плевать. Возрадуйтесь, выживите, и приспосабливайтесь к новым условиям. Всё просто как двери…

Откладывать в долгий ящик повышение характеристик я не стал, поочерёдно добавив по двойке к силе, ловкости, выносливости и восприятию. Раскачивать всё, что связанно с магией пока особого смысла не было так как там и так наблюдался лютый перекос.

- Учитель, я хотела вас попросить… - немного освоившись Лия стала вести себя, более активно рассматривая проплывающий под нами пейзаж. – Я случайно подружилась с семьёй моего Тика. Можно я их с собой возьму? Они хорошие и умные! Правда!

«Ветошь» при словах девочки приподняло одно ухо, всё так же продолжая изображать глубокий обморок. Мой же питомец послал мне мыслеобразы однозначно говорившие, что маленький куй, не только более чем хорошо себя чувствует, но и неплохо понимает наш разговор. Ну, для полу разумного животного, конечно.

- Семья это хорошо и правильно. – кивнул я. Сиил поведала мне и о этом. В один прекрасный день, точнее ночь, в лагере поднялся переполох. Со стороны изрядно прореженного леса стал доносится многоголосый ор. А орать куи умели шедеврально. Стоит ли говорить, что проснулись все, подняв небольшой переполох? И активнее всего метался Тик. Лия, конечно, была весьма удобной и тёплой подушкой, но, когда зовёт родня хочешь не хочешь, а лапами шевели. Что он, собственно, и проделал, прихватив с собой мою ученицу. Ну а дальше всё просто. Бесстрашная девочка как-то умудрилась оказаться в окружении трёх дюжин зверей одна, несколько опередив группу, отправленную для разведки. Поступок весьма недальновидный и глупый, как со стороны самой девочки, так и со стороны её охраны. Головоломка, кстати, на утро выдала всем причастный лютый нагоняй. Лию так вообще выпороли с непосредственным участием её матери. Так вот, воссоединение семьи прошло весьма бурно и, на всеобщее счастье, бескровно. Тик своими трелями что-то сообщал соплеменникам, а Лия тормознула отряд быстрого отвёртывания прибывший карать и усмирять. В какой-то момент в руках девочки появилась первая порция лакомств, которые так любил её питомец, и один из самых смелых и любопытных подростков этого племени захрустел озёрными орехами, вышедшими из вотчины пана Младека. Следом угощение получил самый крупный зверёк, чинно наблюдавший за происходящим с ветвей дерева, ну а дальше стайка куем за неделю постепенно перебралась в лагерь. Ещё бы! Кормят, чешут, охраняют – не жизнь, а лафа! – Только их содержание полностью будет на тебе, как и возмещение убытков.

- Конечно учитель! Как скажете! Я всё оплачу! И еду, и содержание!

Девочка просияла, начав меня активно благодарить. В принципе куи зверьками были не сказать, чтобы ценными, в плане получения с них ресурсов, но вот врождённый интеллект данный недостаток полностью компенсировал. В конце концов с кошек на первый взгляд так же мало что можно взять, но вот на второй и третий… Так что пусть живут, а уж куда их припахать со временем придумаем.

+

Я сидел на ступенях некогда большого и богатого храма и смотрел как из неоткуда появляются люди, увешанные своим нехитрым скарбом, добытым за время прохождения Тренировочного Лагеря. К образовавшемуся скоплению людей, несколько нервно оглядывающемуся по сторонам, подошли пять человек специально выделенных мной в качестве гидов. Короткое общение и к обелиску Бесконечной Империи Вечности потянулся народ, давать своё согласие на перемежение обратно на Землю вместе с этим городом. Затем группу повели заселяться. Сколько мне стоило наладить снабжение водой целый район в Фантазии лучше не говорить. Одним словом много. Запитай водопровод, прочисть канализацию, отметь дома не пригодные для проживания… И всё это за империалы напрямую через контрольную сферу.

- Вроде бы все. – ко мне подошли Шиг и Тиахт. – Куда теперь думаешь направиться?

- Для того, чтобы знать куда, нужно знать где… - пространно ответил я. – Мэтры, есть у меня одна мысль и я очень сильно её думаю.

Вышеупомянутые подданные Бесконечной Империи Вечности синхронно достали кресла и уселись в них приготовившись меня слушать.

- Как вы считаете получится объединить свойства моего глаза Шор-Вана, артефакт разведчик мэтра Сулора и его же магию, благодаря которой можно наблюдать сделать живую карту?

- Сделать то можно, только точность будет прямо скажем низкая. – почёсывая подбородок проговорил Шиг. – Ну и дорого само собой, ведь жрать эта конструкция будет как не в себя.

- Так может «Слезу» приспособим? – тот самый минерал, который был обнаружен нами в каменной толще пещер гипнурга был не чем иным как источником маны сверх большой мощности. Сырым естественно, однако от того не менее полезным. Как там его полностью – «Слеза первостихии». «Исключительный» ранг. Ступень 4.

- Тратить Слезу на подобный артефакт это край расточительности! – техно-лич высказал своё «фе» моей идее. – Вот если ты соберёшься запитать городской щит или дворец, тогда да там ей самое место.

- Да, по сути, нам и не особо то и нужна его постоянная работа. – тисс идею понял и теперь думал, как её реализовать «в железе». – Ты же раньше оком пользовался лишь краткий миг запоминая что-где лежит. Вот и здесь можно реализовать нечто подобное.

- И фокусирующие линзы сделать. – Тиахт подхватил мысль коллеги и немного её развил.

- Тогда уважаемые мэтры всё в ваших руках, а я пока схожу и добуду себе ещё одну имперскую награду. – соседство с исключительным слаймом, отожравшимся за счёт фистила на целый ранг меня, откровенно пугало. Как говорится сменил шило на мыло… Благо методика борьбы с этой кислотной пакостью оставалась всё та же.

Спирт, а точнее его высококонцентрированный алхимический аналог я закупал по дороге, через контрольную сферу, забивая все пространственные хранилища какие имел. Всё же прямой доступ к пространству обелиска - это чрезвычайно удобная штука. Хоть и несколько дороговатая.

Подземелья города встретили меня тишиной и покоем. Откинув проржавевший напрочь люк, я с помощью геомантии спустился в городское подбрюшье. Что сказать… Строили город бывшие хозяева на века и с прицелом на расширение. Три уровня катакомб. Система отвода воды и нечистот. Разнообразные склады, ниши, и тоннели. Тут было всё.

- Где ты там ползаешь, моя имперская награда? – взгляд через око Шор-Вана которое маги артефакторы подвергли глубочайшему анализу вывело мне местоположение моей добычи. – И чего ты там забыл?

Мега слайм обнаружился в одном из тупиков, видимо выбрав его в качестве своего логова. Мне же проще. Правда топать далековато. Но это мелочи.

Причём не просто логово, а ещё и родильную палату! Подойдя на расстояние в километр, я стал встречать первых мелких слаймов аж «необычного» ранга и с первым уровнем. И чем дальше я заходил в направлении своей цели, тем мелкоты становилось больше. Трогать её смысла особого не было. Пусть живут. Кто-то выращивает барашков, кто-то коровок, кто-то иную живность, а у меня будут слаймы. И незваных гостей подъедят, и солью алхимической обеспечат! Городу же нужен источник ресурсов достаточно ценный и практически не иссекаемый.

Эх, ещё недавно близко подходить даже к таким малявкам мне нужно было с осторожностью, а вот сейчас всего лишь одно небольшое мысленное усилие и ядра трёх слаймов сразу отделяются от желеобразной массы и взмывают в воздух по средствам телекинеза.

- Зараза! Новые сапоги! – по идее все живые организмы имеют некое сопротивление к магическим воздействиям подобного рода, вот только оного у обезвреженных мной слаймов я не заметил. Как и пропустил момент, когда небольшие желеобразные горки кислотно зелёного цвета превратились в жидкость, растёкшись лужей приличных размеров. – Ладно живите.

Ядра, упав на каменный пол в свою же кислоту стали активно формировать свой внешний желудок, скрещенный со способом передвижения в пространстве. Я же двинул к своей цели попросту через стену. Геомант я, или погулять вышел? Магический конструкт, увиденный мной в кристалле знаний, относился к четвёртой ступени сложности. Маг создавал вокруг себя натуральный пузырь, с помощью которого мог перемещаться сквозь любую земную твердь, причём без разрушения оной. Раздвинулась-сомкнулась. Можно было бы и попросту пробить себе дорогу обычным методом, расщепляя камень в песок, но идея кромсать своими руками свой же город вызывала стойкую неприязнь.

- Приступим помаленьку. – каменная стенка созданной мной ниши начала быстро расползаться в стороны и в открывшийся проход полетели первые бурдюки с известной субстанцией. Миг и проход закрылся. Ибо вонь сейчас на той стороне стоит по истине исключительная нюхать которую у меня нет не малейшего желания.

Полчаса и повторить. Полчаса и повторить. В общей сложности на доведение слайма исключительного ранга вновь до состояния голого ядра у меня ушло часа четыре. Примитивное создание, примитивно же и действовало, лишь отползая на новое место. Собственно иных вариантов у него не было. Желудочный сок желеобразных падальщиков мог растворять любую органику, но вот перед обычным гранитом наглухо пасовал. Скорость же никогда не была сильной стороной данного вида.

Поздравляю подданный!

Вы смогли в одиночку сразить существо существенно превосходящее вас в силе. И подобное деяние будет по достоинству оценено Бесконечной Империей Вечности!

Получена малая имперская награда!

Авантюрист (выдающийся). Уровень 40.

«Телекинез» уровень 12

Получена характеристика: Харизма +1

Получена характеристика: Сила +1

Получены свободные характеристики: +5 (86)

Вот, собственно, и всё. Я стоял в углу впечатляющих размеров залы практически под потолок забитой кристаллами алхимической соли выдающегося ранга. Теперь запаковать в контейнер и отнести Ирисанте. Бессерка сможет сделать из разрубленного ядра слайма исключительного ранга какой-нибудь полезный в хозяйстве эликсир. А мне пора заниматься одним весьма интересным и нужным делом. Благо надеюсь мэтр Лот сможет найти в своих закромах нечто для меня полезное.

Глава 7

Глава 7

***

Народ! Нужны сердечки! Много сердечек! Мне будет оооочень приятно!!

***

-МЭТР ТИАХТ ПОДНИМИТЕСЬ ВЫШЕ И СНОВА ОСМОТРИТЕСЬ.

За неимением лучшего средства связи пришлось использовать мой навык «боевой приказ». Да, обстановка в холле дворца была прямо скажем не боевая, однако действию навыка позволяющего общаться на расстоянии с «юнитами», находящимися под моим командованием это нисколько, не мешало.

Минута и на круглом столе, созданном обелиском Бесконечной Империи Вечности, стали проступать новые детали рельефа местности, насаждения, живность и ценности с довольно скромным, но описанием.

- ЕЩЁ ВЫШЕ. – повторил я через некоторое время смотря на получающуюся карту. Очень полезную карту! Прямо скажем незаменимую! А нужно то было всего чуть потратиться на улучшение ока Шор-Вана и заказать простенький артефакт с возможностью создавать по средствам иллюзии объёмную карту местности. Правда за возможность вносить пометки и работать с масштабом пришлось так же тратить бонусы главы клана, но результат того однозначно стоил!

- Смотрите! Это что крепость орков, которую мы так удачно разграбили? Ну у него и зрение! – Чугун буквально фонтанировал эмоциями. И не только он. Тут собрались все командиры отрядов как маленьких, так и больших. Ещё бы! Намечалось распределение целей для экспроприации, а значит немаленький такой шанс набить себе карман.

После поставленной задачи уважаемые маги артефакторы принялись думать и спорить, прикидывая схему будущего устройства. Я же отправился страдать… Нужно было быстро нарастить свою мощь, а это требовало некоторых действий, связанных с определёнными неудобствами и болью.

- Римра. – глава отряда мастеров пути тела занималась в саду перед дворцом осваиванием нового снаряжения и тренировками, устраивая спарринги между собой. – Можешь меня погонять? Я ту несколько прирос в параметрах, но к ним нужно привыкнуть. Поднимал исключительно физические.

Рост отстающих характеристик сразу на десять единиц – это я вам скажу ещё то «удовольствие». Сначала всё болит, затем дикая дезориентация и в кульминации чудовищная эйфория – кажется, что готов горы свернуть, попутно завязав узлом мимо пролетающего дракона. К счастью, все эти эффекты проходят так же быстро, как и появляются, оставляя после себя сложности в управлении телом.

- На сколько поднял? – спросила зверо-дама чуть поведя кавайными ушками и услышав ответ несколько округлила глаза. А затем примерно на минуту задумалась. – Хмм… Значит так. Для начала сделай разминочный комплекс, просто привыкая к телу, а затем начнём спарринги постепенно наращивая обороты.

Её хищная улыбка мне вот ни разу не понравилась, но деваться было некуда – сам пришёл.

- Быстрее! Что ты двигаешься как беременный! Ну куда ты ногу ставишь! Больше растягивай!

Гонять меня по разминочному комплексу был назначен Охар, который был настолько мне благодарен, что измывался по полной. И таки да, на десятое повторение статичных стоек, растяжек, силовых упражнений, разнообразных махов я втянулся, всё лучше чувствуя свои возможности. Ещё прогнал полный цикл пять раз для закрепления результата и мне был выдан простой деревянный шест.

- Твоя задача лишь уклоняться и парировать наши атаки. – Римра вновь хищно улыбнулась. – Обещаем больно бить не будем…

И начался мой персональный ад. То, что для оставшейся в живых четвёрке мастеров пути тела было «не больно» начисто могло выбить дух из обычного человека всего за один удар. Я же получал их десятками.

- Какой крепкий. Хорошо! – через час издевательств надо мной проговорила зверо-дама. – Где там ваша целительница? Пусть приходит, для ней есть работа.

Собственно «работа» для Габриэллы на данный момент еле стояла на ногах и взирала на бренный мир одним не до конца заплывшим глазом. Но я стоял! Непонятно как, но всё же.

- Мошеш шереш обшишк? – спросил я, едва ворочая разбитыми губами пробуя языком прогалы в зубах.

- Нет, изменения частично пропадут. – обрезала мою робкую надежду на быстрое восстановление Римра. – Сегодня будешь восстанавливаться без ультимативной магии. Твоему организму нужно учиться себя восстанавливать самостоятельно.

Пришла Габриэлла и под непереводимую испанскую игру слов принялась вливать в меня живительную энергию. Я же в это время медитировал, восстанавливая силы.

- Тренируетесь? Отлично! – к нам подошёл Шиг. – Морфей, нужен твой амулет.

Без разговоров получив желаемое тисс удалился. И через пару часов пришёл, вновь настоятельно попросив прогуляться с ним до обелиска.

Правду говорят – голь на выдумки хитра. Мэтры в своих прикидках зашли в творческий тупик – получалось либо очень долго делать и качество будет хреновенькое, либо делать быстро и качество будет ещё хуже. Шиг с Тиахтом даже успели провести пару опытов во время моих мытарств, вот только результат им категорически не понравился. Сдвинула же с мёртвой точки планируемую схему артефакта всего одна брошенная в сердцах фраза техно-лича из серии «да я сам лучше и дальше вижу». Да мэтр Тиахт был временно назначен «дроном-разведчиком», а для полного эффекта на него надели чуть улучшенное око Шор-Вана, полученные же данные передавались всё через ту же птичку Шига. Личные возможности техно-лича, подкреплённые его же магией, воистину поражали!

- Всё выше не могу. – в зал с картой вошёл мэтр Тиахт Амаш, причём невооружённым глазом было видно, что выложился он на полную. Драгоценные камни на его теле существенно померкли, да и двигался техно-лич на данный момент несколько ломано, чуть напоминая куклу. – Но думаю вам до конца Тренировочного лагеря и так должно хватить.

- Это точно, нам бы хоть половину из этого – я махнул рукой в сторону карты. – освоить, и можно смело возвращаться на родину в лучах славы.

- Да для лучей славы тебе и развалин этих хватит с головой! – скрипучий и несколько не трезвый голос уважаемого мэтра Рампоносиса, как всегда, прозвучал неожиданно. Во всяком случае для меня. – Ты город себе присвоил вместе со всеми его сокровищами, да ладно город, обелиск поставил! И это всего за каких-то жалких пару месяцев!

- Нет предела совершенству. – гордо, немного вздёрнув опухший нос проговорил я. – И если есть возможность взять ещё – то надо брать!

- Весьма мудрое высказывание. – Тиахт доставал из своего пространственного хранилища светящиеся кристаллы и буквально «выпивал» их содержимое восполняя потраченную энергию. – Тут кстати совсем недалеко есть очень перспективное место. Правда туда придётся лететь.

- Если вы вот про него. – ткнул я пальцем в очень хорошо знакомый мне скальный выступ. – То там ещё должны обитать вполне вменяемые грифоны.

- Насчёт грифонов не уверен, а вот в недрах горы лежит воистину что-то ценное. Причём какой-либо охраны я заметить не смог.

На распределение целей потратили ещё пару часов, благо их было в достатке. Кто-то подрядился шерстить редким гребнем лес перед городом, чего-то особо опасного там не было, но вот разнообразной живности вполне годной оказаться на столе в жареном виде и разнообразные ценные растения присутствовали. Кто-то изъявил желание помахать «киркой» разрабатывая несколько жил, нашедших выход у гор по соседству. Одна часть моей элиты решила добыть себе в качестве трофея несколько панцирей сухопутных черепашек, обосновавшихся в близлежащих равнинах. Как они шутливо сказали «под пепельницу». Дело хорошее, да и соблюдать чистоту полезно, вот только чтобы заполнить хотя бы одну такую поделку придётся курить всем моим войском в полном составе без продыху примерно неделю. Черепашки были размером с обычный такой камазик, на счастье, без прицепа. Вторая же часть решила взять в оборот серьёзно укреплённую деревню гоблинов, до которой было три дня пути ускоренным маршем. Шут со своими людьми отправился кошмарить мега гнездо пауков переростков, находящихся в дне пути по горным дорогам. Ну а более мелкие отряды разобрали всё остальное – мелочь, но то же в кассу.

- Ты же в курсе, что большая часть из тех, кого ты сюда привёл самым наглым образом тебя обкрадывают? – техно-лич закончил настраивать свой полётный артефакт, который должен был нас доставить в парочку интересных мест куда обычным способом было не добраться.

- Вы, мэтр, про тех, кто обчищает пустые дома от собственности старых владельцев?

Лич кивнул, ожидая ответа.

- На моей родине, один очень умный человек сказал: «Засунул в бочку с мёдом руку? Облежи два, максимум три пальца. Остальное дай облизать другим. Иначе отгрызут руку по самый локоть». Мы же по вашей наводке уже успели обчистить всё самое ценное, а сокровищницу во дворце так и вовсе запечатали не вскрывая.

Благодаря болванчикам Тиахта, выступающих в роли проводников, и увлекающейся натуры моего отряда за неполный день было вынесено всё самое ценное из ключевых мест опустевшего города. Хоть фистил и смог уничтожить все сколь-нибудь магические артефакты превращая их в мёртвые болванки, но вот испортить полновесные империалы разного достоинства, металлические слитки, драгоценные камни и тому подобные штуки он не мог физически. А, в паре зданий торговой гильдии, впечатляющем своими размерами обители магов, некоем подобии банка, занявшего здание в три этажа как сверху, так и с низу, жилплощади крутых аристократов, явно воровских схронах, расположенных под самыми простецкими строениями первой секции города, этого добра набралось чрезвычайно много. По началу всё найденное попросту сваливали в одном из глухих залов дворца чуть ниже земли, но после прибытия и расселения новоприбывших жителей наладили вдумчивую сортировку параллельно проводя первичную опись.

- Так вот. Пусть народ богатеет и говорит какой я хороший и добрый. Обелиск всяко находится под моей властью, как и город в целом, а уж как залезть в карман к моим новым сожителям, не вызывая у тех острого приступа праведного гнева, существует тысяча и один способ.

- Очень многие в Бесконечной Империи Вечности с тобой бы поспорили… - Тиахт был вновь задумчив. – Раздавать своё добро непонятно кому, без всякой надежды на возврат? Не понимаю смысла.

- Да в общем-то всё просто. – я решительно не понимал возникшего непонимания. – Для того, чтобы пресечь подобные действия потребуется чрезвычайно много сил и средств, которые я всяко найду куда применить с большей отдачей. Повторюсь, все самое ценное мы уже вынесли. Само собой не меньше половины всего честно собранного народ банально «проест» тем или иным способом, но вот оставшаяся половина по моим прикидкам сможет на эти деньги несколько приподняться, организовав новые производства и ратели которые уже через некоторое время с лихвой компенсируют все мои «потери». А дальше будет только прибыль.

- Всё равно не верю. – в мозгу техно-лича картинка так и не складывалась от слова совсем.

- Мэтр, большая часть из тех, кого я себе собираю уже народ на что-то пригодный и живучий. Такие попросту не могут сидеть на попе ровно, взять, к примеру ту толпу лесорубов-плотников, которая появилась благодаря мне и на данный момент буквально сбривает близлежащий лес, они получили себе орудия труда и за пару недель существенно приросли в уровнях и богатстве. - видя непонимание в глазах Тиахта, пришлось попросту махнуть рукой на дальнейшие объяснения. – Просто наблюдайте за процессом и при внутреннем конфликте считайте это моим персональным самодурством. Владетель я в конце концов или нет?! Имею право.

На последнюю часть моего спича Тиахт звонко издав необычный звук. Думаю, он увесисто хмыкнул, но это не точно.

Уступ, на котором гнездились грифоны встретил нас тишиной и видом полного разорения. Гнёзда заботливо сложенный из молодых деревьев на данный момент были разрушены и разбросаны по всей площади ровного выступа, причём судя по виду трагедия случилась довольно давно. Жаль птичек, такие союзники были бы мне чрезвычайно в кассу, однако Тренировочный Лагерь место опасное не только для новых подданных Бесконечной Империи Вечности, но и в целом для всех присутствующих кого угораздило сюда перенестись. Повторюсь – жаль. Но да не они были основной моей целью, в глубинах горы скрывалось сокровище, за которое можно было, не особо напрягаясь прикупить себе целую ферму по выращиванию подобных зверюшек вместе с персоналом и племенным стадом в довесок взяв корма лет на десять. Лич взирал на древний тоннель с непроницаемым выражением лица и молчал, думаю нечто подобное он видел за свою жизнь не одну сотню, а то и тысячу раз. Ну что может быть интересного в обычном каменном подземелье? Но вот когда мы дошли до своей цели, он резко оживился. Светляк, запущенный мной под потолок, выхватил из мрака россыпи белёсого песка, который периодически давал разного цвета отблески. С прошлого моего посещения тут всё осталось, как и прежде, причём даже следов прошлых жителей этой пещеры видно не было. Скорее всего стаю обитавших здесь тушканчиков переростков я если и не уничтожил полностью, то проредил практически в ноль.

- Приступим помаленьку. – доставая небольшой артефакт из пространственной сумки проговорил я. Для выполнения задачи по сбору ультра-дорогостоящего песка в Бесконечной Империи Вечности само-собой нашлись соответствующие устройства на магической тяге. Лишь плати империалы и имей соответствующий допуск. Влив небольшой количество маны в артефакт я направил его в сторону самой крупной кучи, для начала требовалось максимально чётко выявить необходимый объект для сбора. Через несколько секунд артефакт в моих руках засветился, сигнализируя о готовности к дальнейшей работе и всё та же самая куча начала медленно таять прямо на глазах. Час работы и вся площадка оказалась идеально чиста избавленная от чрезвычайно дорогого мусора. Ещё час я потратил на извлечение самого гнезда, на котором и стоял обелиск, пусть все магические цепи оказались «мертвы», однако думаю четырехрукие обезьянки до остервенения любящие одеваться на зависть попугаям заплатят и за это. – Двигаемся дальше.

- Я иду первым, ты сразу за мной. – проговорил техно-лич ступая своей ногой на небольшой дворик особнячка в три этажа который прятался от взгляда окружающих за небольшим каменным выступом в неприметной горной долине. – Здесь полно ловушек от непрошенных гостей, вот только на них изрядно сэкономили. Глупо и не практично, хотя, судя по всему, хозяину всего этого добра уже всё равно.

Ну собственно да, Бесконечная Империя Вечности формировала бонусы Тренировочного Лагеря частично из своих запасов вываливая для обогащения новых подданных микроскопическую толику закромов, а частично попросту присваивали бесхозное имущество из той части мироздания, которую контролировало. Вот и тут миловидного вида особнячок, со следами запустения на фасаде, во взгляде через око Шор-Вана сиял как новогодняя ёлка.

Тиахт прошёл несколько шагов в направлении парадной двери и его объяло малиновое пламя, вот только как бы не старалась магическая ловушка, спрятанная под узорной плиткой двора, выполненной из разных пород камня образующей замысловатый орнамент, техно-лич даже не перестал формировать некий магический конструкт перед собой. Миг и в направлении дома понеслась полупрозрачная волна, сметая большую часть ловушек. Судя по результату, Созидатель использовал некий магический аналог ЭМИ бомбы. С остальными же сюрпризами, имеющими чуть лучшую стабильность, он разбирался лишь одним прикосновением или взглядом в нужную сторону. Силён! Спору нет.

- Дом чист. Я обезвредил все магические и механические ловушки. Начинай собирать всё ценное сверху, а я наведаюсь в подвал.

«А хорошо жил местный хозяин!» - думал я, параллельно обчищая давно покинутое строение. Первый этаж представлял собой гостиную, в которой с лёгкостью могли разместиться все мои офицеры даже ещё места бы осталось. Столы, стулья, диваны, утварь, картины, половички, воле моей и при помощи телекинеза пространственный артефакт поглощал всё без разбора. Так как из простого и не особо ценного здесь была только пыль, скопившаяся непонятно за сколько лет запустения, всё же остальное являлось не чем иным как артефактами минимум редкого ранга. Та же самая картина повторилась и на весьма вместительной кухне по размеру и оснащению в пике способную кормить всех моих офицеров вместе с приближёнными. Вот в трапезной было не так богато… Правда исключительно по количеству предметов, а никак не по качеству. Всего лишь стол со стульями исключительного и редких рангов, несколько статуэток призванных уничтожать яды и дурную магию в радиусе своего действия, да несколько просто шедеврально написанных картин. Второй этаж встретил меня так же тремя комнатами, зато какими! Кабинет неизвестного мне любителя подглядывать предположительно за небесными светилами изобиловал мебелью, и не просто мебелью, а очень дорогой вариацией этого повседневно используемого блага. Письменный стол, «журнальный» столик, кресла, шкафы, тумбочки – всё было выполнено из чрезвычайно дорогого и качественного материала и зачарованно весьма умелым мастером. И что самое главное – все эти предметы интерьера были доверху заполнены! В шкафах защищённые от пыли и влияния времени покоились разнообразные фолианты, иные содержали в себе склянки с даже на вид дорогими составами. На столе покоилась целая россыпь драгоценных камней, несколько артефактов и приличное количество бумаг, разбросанных в творческом беспорядке. Всё в кассу, включая и огромный сундук, стыдливо прятавшийся за огромным хозяйским креслом. Зайдя в спальню, я откровенно встал, боясь совершить хоть один шаг, а причиной такому моему поведению была всего на всего кровать. Нет не так – Кровать! Она меня откровенно манила на себе полежать и отдохнуть от мирских дел, причём сопротивляться этому зову было весьма сложно – чертовка была просто греховно хороша собой, а исключительный ранг обещал мне целую массу приятных бонусов. С учётом накопившегося напряжения если я на неё лягу, то, пожалуй, пару дней тупо просплю беспробудным сном. Не сейчас. Время сейчас равно богатству и мощи. Но возьму я эту красавицу обязательно и буду владеть ей безраздельно, естественно после проверки в обелиске Бесконечной Империи Вечности. Гардероб же меня порадовал весьма широким набором разнообразной одежды и аксессуаров, артефактных само собой, из которых выделялось целых пять сопряжённых между собой. И если три из них были вполне приличествующие каноническому магу, вычурные тканевые костюмы разнообразного фасона с драгоценными камнями поверх искусно вышитого орнамента, то вот последние два были на вид классической бронёй среднего и тяжёлого класса. Правда материал, из которого их изготовили явно был не сталью…

- Долго же ты возишься. – за моей спиной появился Тиахт, причём шагов, как и иных сопутствующих перемещению столь массивного тела звуков я не услышал. – О! Неплохо! Можно будет отдать твоим подчинённым, сплав мифрила и солнечной меди, конечно, не особо хорош для доспехов, но зачарованы они прилично. Думаю, на первое время им хватит.

- Судя по цене не только на первое время. – око Шор-Вана выводило миленькую цифру с шестью нулями.

- То да, если будут лениться и остановятся в своём развитии. Но вроде как они у тебя в подобном замечены не были.

Под обсуждение моего отряда мы зашли на последний этаж, представляющий собой мансарду с весьма просторным балконом на котором покоилась в пазах внушительная подзорная труба.

- Где ж ты была раньше!!! – буквально проревел техно-лич мгновенно оказавшись рядом с самым весомым артефактом данного этажа, на котором, по сути, то и брать было нечего. Труба, кресло, небольшой столик и горшки с высохшими растениями. – Я увеличу зону покрытия в два, нет, в три раза! И это особо не напрягаясь!

Тиахт чуть ли не облизывал попавшую к нему в руки подзорную трубу на ходу проводя сканирование её структуры и подправляя небольшие огрехи, допущенные мастером, создавшим сей шедевр.

+

В Фантазию мы вернулись сильно ночью, пройдясь по наиболее перспективным местам. С высоты город выглядел огромным тёмным пятном, в котором блистал обелиск Бесконечной Империи Вечности и на небольшом от него удалении мелькали сотни огоньков поменьше. Какие-то стояли на месте – судя по всему это были обычные костры, на которых день и ночь готовили еду. Другие шныряли по тёмным улочкам периодически пропадая из виду, ну да, глупо тратить время на сон, когда рядом полно всего ценного и главное бесхозного. Одобряю! Город потихоньку оживал, наполняясь суетой, которой он лишился на многие десятки лет.

- Скинул всё найденное в вашу новую сокровищницу. – из кромешной тьмы к моему костру вышел Тиахт. – До утра займись чем-нибудь, мне нужно время поработать над твоим новым оружием.

- Как пожелаете мэтр. - я кивнул и продолжил наворачивать простецкую кашу с мясом, приготовленную общей кухней.

С нашего небольшого вояжа по горам взять получилось на удивление много и причём в большей степени без боя. Лишь несколько раз мэтру Тиахту пришлось прибегать к своим творениям дабы настроить на конструктивный лад огненную виверну и стайку летающих пауков переростков для передвижения по не свойственной им стихии, приспособившие свою паутину, сотканную в некое подобие парашютов. Собственно, сам бой, а точнее бойня были до предела скучные, виверне в голову прилетел самонаводящийся плазмойд, снёсший ту до основания, а у пауков мэтр попросту молниями спалил их импровизированные летательные средства, причём походя, не отвлекаясь от управления своим аппаратом. Да, время геройств и превозмоганий с моей стороны частично прошло, теперь мы брали всё что плохо лежит и дорого стоит. Правда брали не всё, если скажем тушу виверны достигшей в своём развитии выдающегося ранга мэтр Тиахт спрятал в своё хранилище, то вот пауков мы так и оставили, ибо возиться всего лишь с редким рангом уже было не с руки.

- Куда бы потратиться? – в слух произнёс я располагаясь на балконе одного пустующего особняка некогда принадлежащего высшей знати этого города, который мне буквально навязала общественность. Не гоже дескать лидеру спать где попало, а раз дворец оккупировать не хочешь, то уж будь добр хотя бы этот «котеджик» освоить. Мы тут как раз охрану выставили и в комнатах прибрались. Что ж, как говориться добро не должно остаться безнаказанным!

Контрольная сфера появилась в моей руке и через буквально полчаса скрытая от людского глаза часть города начала меняться. Точнее восстанавливаться. Бич всех крупных и не очень городов - это антисанитария всенепременно возникающая, когда на ограниченной площади проживает достаточно большое количество разумных. В безымянном городе, который мы заняли этот вопрос был решён с помощью магии, в недрах подземелья был целый комплекс артефактов позволяющих очищать все стоки от любых загрязнений. Но вот в Фантазии такой роскоши пока не было, введу вполне конкретных причин, которые я в данный момент устранял, тратя на это просто чудовищную сумму по меркам простого и не очень обывателя. Пятнадцать миллионов империалов, вот сколько содрал с меня обелиск чтобы просто прочистить и восстановить все трубы в городе, ещё столько же за возобновление работы группы артефактов предназначенных для очистки сточных вод, десятку за воссоздания водоносного пласта в миниатюре (те самые артефакты связи с планом воды, только чуть большего размера) и всего шесть миллионов чтобы раздвинуть зону покрытия обелиска Бесконечной Империи Вечности до внешних стен без которого все вышеперечисленные манипуляции оказались бы попросту невозможными.

- Привет Морфей! Вы уже вернулись? Чем занимаешься? – в темноте раздался тоненький голосок одной весьма юркой особы, которой почему-то в столь поздний час не спалось.

- Да вот, империалы в канализацию спускаю, точнее вкладываю. – сказал я, прислушиваясь к тому, как по всему городу начинает работать водоснабжение. Шумно начинает. Даже местами слышится испуганные возгласы и маты. Ах да… Краны! Ещё десять миллионов. Не шибко дорогие, но на первое время хватит.

- А сделай купальни! Чтобы большие и с горячей водой! – искренняя, граничащая с фанатизмом любовь Сиил к водным процедурам знал практически каждый кто общался с ней четь больше, чем пару дней.

- В принципе можно. Гулять так гулять! – согласился я и с помощью контрольной сферы восстановил один из комплексов, специально предназначенных для этого прошлыми хозяевами во втором радиусе города. – Сделал. Лети вот в ту сторону. Там одно здание с освещением, не промахнёшься.

- А тут?

- Мне и общественных пока хватит, сама знаешь сколько я здесь появляюсь. – признаться я уже несколько подустал и очень сильно хотел просто где-нибудь упасть, используя Блика как подушку с массажем.

- Но-но! Ты теперь владелец этого города, а значит просто обязан соответствовать! – что-то в её голосе мне показалось странным. Некие хищные, но не хищные нотки. – Как говорят ваши люди – экономить на себе занятие гиблое!

- Ты и мёртвого уговоришь. – сфера вновь возникла в моей руке. И через несколько минут весь особняк, который я занимал словно откатился назад во времени, крыша, стены, пол, лестницы, окна, всё приобрело вид как будто строение воздвигли вот прямо только что. Загорелся свет, испускаемый магическими светильниками, фонтаны начали наполняться водой, а стража, приставленная ко мне, восклицала от удивления.

- Народ, всё нормально, это я балуюсь. – свесившись с перил балкона, на котором я находился успокоил вояк. – Больше сегодня нововведений не планируется.

Те кивнули. Дружно сошлись во мнении, что круто получилось и вернулись на свои места.

- Пошли пробовать! – Сиил выписывала в воздухе восьмёрки от предвкушения. Начисто игнорируя заинтересовавшегося ей Блика.

Спорить с ней было себе дороже, да и действительно хотелось посмотреть, что же я тут на восстанавливал и куда делась столь крупная сумма.

Купальни обнаружились на первом этаже и отведено под них было весьма приличное пространство. Ну, собственно, впихнуть три бассейна с водой разной температуры, зону отдыха, сейчас полностью пустую и кучу непонятных помещений в ограниченный объём было сложновато, вот мастера-строители и не заморачивались, весьма неэкономно расходуя площадь. Я же принялся снимать с себя элементы брони, параллельно ища, где здесь можно смыть с себя «дорожную пыль».

- Залазь прямо так! – хихикнула феечка выныривая из чуть парящей воды. – Тут вода сама всё с тебя смоет, да ещё и одежду почистит.

С некоторой долей сомнения последовал её совету, хоть в магическом плане все эти купальни действительно представляли собой некий артефакт, но вот что-то мне подсказывало, что для очистки доспехов он несколько не предназначен.

Тёплая, почти горячая вода сомкнулась над моей головой и вынырнув я понял одну простую вещь. Таки да не предназначен, но с лёгкостью это делает так как подобные задачи являются для подобного сооружения слишком простыми и специально их вписывать создатель даже не подумал. Подождав несколько минут, доспехи я всё же снял, оставшись лишь в исподнем, всё же бассейн есть бассейн и релаксировать в нём навесив на себя броню, как говорится не комильфо.

- Так понимаю кроватью ты тут то же пока не обзавёлся?

Рядом со мной вынырнула Сиил, полностью голая, сжимающая в руках пару неизвестно откуда появившихся бутылок с чуть светящемся содержимым и самое главное она была вполне сопоставимого со мной размера.

- Тут мне есть чем тебя удивить… - ранее услышанные странные нотки в её голося теперь стали понятны как божий день. И отказывать девушке в подобном было себе дороже, да и не хотелось от слова совсем. Так что пришло время обновлять своё новое честно добытое приобретение.

*****

Народ! ГОДНОТУ подвезли! Цикл мэтра Карелина в жанре RealRPG. Что там есть - продуманные и живые герои, много героев! Захватывающий сюжет с целой массой сложных но красивых ходов, и конечно же миры, разные, много, зачастую больше одного на этаж...

"Башня богов" ждёт тебя! https://author.today/work/354105

Глава 8

Глава 8

- Приветствую вас мэтр Ругом! – склонился я в церемониальном поклоне перед дуном весьма пожилого возраста в пёстрой хламиде переливающийся всеми цветами радуги, зачастую заскакивая на оттенки, от которых откровенно болели глаза. – Примите в знак моей признательности за уделённое время сей небольшой подарок.

Небольшим, но крайне символичным, подарком являлось собрание сочинению того, что на Земле можно было назвать стихами. Причём три толстых свитка выполненных явно из чего-то высокотехнологичного относились к эпохе «До» прихода Бесконечной Империи Вечности. При наличии империалов в общем-то ничего сложного, но вот этих самых империалов потребовалось весьма изрядное количество так как столь редкую и в общем-то бесполезную вещь на свой баланс торговцы не брали, а коллекционеры как правило свои закрома через обелиск не светят. Но вот сама Бесконечная Империя Вечности особо интересные образчики присоединённых культур заботливо хранила у себя непонятно где и за чудовищно дорогую цену соглашалась ими поделиться со всеми желающими.

- Весьма ценный и неожиданный подарок! – проговорил четырехрукий гуманоид до безобразия похожий на земную гориллу. – Наследие предков вещь крайне важная, вот только до этой мысли частенько доходят, прожив сотни лет, а частенько и не доходят вовсе…

Ругом лёгком движением левой пары лап развернул один из свитков и его лицо озарилось буйством красок, а пространство белого ничто в обелиске Бесконечной Империи Вечности наполнилось просто умопомрачительной какофонией звуков. Да, их искусство весьма сильно отличалось от земного и было весьма сложно в восприятии иными расами. Никаких постоянных форм и чёткого смысла! Дуны работали на более глубинном уровне являя миру, точнее себе любимым, лишь набор стимуляции разнообразных рецепторов и зон мозга. Само собой картинка у каждой особи в итоге получалась разная, зачастую диаметрально противоположная. Ведь, скажем, первая любовь у одного индивида – это приятное, греющее сердце воспоминание, пронесённое через всю жизнь, а у другого - это самый страшный кошмар, который и забыть бы надо, но вот как-то не получается.

Хламида моего партнёра по сделке начала стремительно менять цвет, уходя в мрачные тона, среди которых превалировал синий и зелёный. Затем они сменились на более жизнерадостные оттенки красного и золотого. А в финале одежда явно не рядового представителя своего народа словно выцвела, став полностью серой.

- Я видел свой Дом. – лишь это сказал почтенный дун полу виртуально присутствующий сейчас в одном со мной пространстве.

А дальше мы оба погрузились в глубокие и не сказать, что приятные мысли. Не исключено, что мэтр Ругом один из не многих кто первым «Возрадовался» от прихода Бесконечной Империи Вечности, прямо, как и я. Вот только если для меня образы города, родителей, друзей, да и жизни в целом были ещё свежи, лишь частично поблёкнув от постоянной надобности превозмогать, то Ругом это всё давно оставил в прошлом погребя под ворохом весьма сочных и болезненных воспоминаний, накопившихся за весьма долгую жизнь.

- Ещё раз благодарю! – выйдя из подобия транса проговорил древний маг. – Тот, кто забыл о своём прошлом не сможет вспомнить своё будущее. Вернёмся к делам! Так понимаю ты добыл остатки того артефакта и сейчас готов завершить сделку?

- Вполне. – кивнул я. Ждать, когда придёт в себя Ругом долго не пришлось. Всего полчаса и его накидка вновь начала наливаться цветом весьма фривольных тонов. – Всё, что там было из заинтересовавшего вас сейчас находится вот в этих мешочках. Так же я демонтировал основание артефакта и могу вам его передать, само собой за отдельную плату.

Уважаемого мэтра, бонус, озвученный мной так же, весьма заинтересовал, причём на столько, что он выдал за кусок заботливо отделённой «скалы» то же соотношение цены, как и за само тело артефакта. В общем-то не удивительно, по прикидкам техно-лича изначально артефакт был не ниже мифического ранга, причём скорее всего в его создании поучаствовало некое божество или сама Бесконечная Империя Вечности. Стоит ли говорить, что подобные сокровища попадали в руки «простых смертных» весьма редко, очень опасно граничащих с никогда. Вот и один из лидеров сообщества дунов вцепился в подобный шанс всеми шестью конечностями, руками схватился, ногами развязывал свою весьма обширную мошну, а головой пел как соловей строя из себя умудрённого жизнью старца. Однако такой покладистости я не особо обольщался… Если приводить аналогии, то общество Бесконечной Империи Вечности представляло из себя нечто схожее с нашим периодом «средневековья» в Европе. Только без тормозов… Все воевали со всеми, а относительное спокойствие и стабильность давал лишь ОЧЕНЬ сильный лидер, держащий адамантовой хваткой подконтрольные территории, да магические контракты, так или иначе убеждающие сильных мира сего держать свои дурные наклонности под контролем. Так вот, почтенный мэтр Ругом с вероятностью в восемьдесят процентов, а может и все девяносто, предстань я перед ним воплоти без весьма серьёзного сопровождения прибрал бы к рукам все мои капиталы, не моргнув и глазом. Но ввиду нашего несколько урезанного, в плане воздействий, общения ему приходилось соблюдать оговоренные правила.

Завершив сделку оплатой просто неприличным количеством империалов корки мешочков с «песком» и здоровенной каменюки, мэтр Ругом удалился в неизвестном направлении, а ему на смену пришли два новых персонажа. Мэтр Тиахт Амаш по прозвищу «Безумец» и мастер Лот по прозвищу «Точный». Можно было бы и самому сделать заказ у прославленного мастера, благо весьма внушительный список хотелок я заготовил заранее, но с техно-личем было как-то спокойнее. И нет, я не боялся, что меня попытаются ободрать как липку – данная опция присутствовала у любого жителя Бесконечной Империи Вечности по умолчанию, так что мастер Лот своего не упустит. Но вот с реалиями мира, в который мы все вляпались Тиах был знаком на много порядков больше, что в данном случае весьма ценно.

- Приветствую мастер Лот. – чуть склонился я в поклоне к фигуре, занявшей место мэтра Ругома. Что удивительно данный индивид не относился ни к одной известной мне расе. Передо мной в воздухе парило существо похожее одновременно на медузу и на скрюченного гуманоида с огромной головой. Коренной житель Бесконечной Империи Вечности из одежды имел лишь тонкую на вид накидку, скрывающую тело и просто неприличное количество разнообразных украшений, явно магического толка. Но не это было самым удивительным, его тело, точнее открытые участки были вроде как прозрачны на вид, но разглядеть за ними нечто материальное было невозможно. Весьма странное ощущение, изрядно напрягающее мозг диссонансом. – Примите от меня в дар этот эликсир.

Живя в обществе со вполне устоявшимися канонами хорошего тона мастер Лот скорее всего перенял из него наиболее полезные фичи, а подарок при встрече со стороны её инициатора к таким явно относился. Наверняка я этого не знал, но эликсир выносливости исключительного ранга созданный Ирисантой являлся малой потерей при варианте обидеть непонятного разумного.

Неожиданно всё тело мастера Лота Точного начало сверкать на краткий миг, а затем отовсюду раздался приятный обезличенный голос.

- Приветствую вас уважаемые мэтры. Мой друг Ругом сообщил, что вы желаете сделать у меня заказ. Это мудрое решение. Мой друг Ругом сообщил вам, что я в качестве оплаты принимаю имперские награды? Какая имперская награда у вас есть? В зависимости от имеющихся имперских наград я смогу создать разные варианты брони для вас. Так же могу подогнать под вас работу моих учеников, но это уже за империалы.

Речь мастера Лота Точного звучала как-то ломано и не естественно, что немудрено, ведь для коммуникации данная раса, живущая на просторах Бесконечной Империи Вечности, судя по всему, использовала цветосветовые сигналы, которые могла генерировать любым участком своего тела. Вот интересно, а в самом начале они как справлялись? Ведь даже сейчас обелиск переводил их речь с некой долей сложности. Или они и впрямь используют такую модель речи свойственную больше машинам, а не живым существам.

- Да, я в курсе, про то, что вы принимаете в оплату имперские награды и готов потратить на себя одну большую. – гулять так гулять! Имеющаяся большая имперская награда за убийство болотного фистила ценностью являлась по меркам даже весьма обеспеченных, можно даже сказать богатых, подданных Бесконечной Империи Вечности просто колоссальной, ведь она была способна единожды раздвинуть границы ограничений рангов и классов в обелиске на целых три ступени! Был ты заштатный царёк, с грехом по полам разжившийся обелиском обычного ранга для своего стойбища, миг и тебе стали доступны для покупки не много ни мало, а выдающиеся лоты. А при использовании разнообразных бонусов по типу «очков главы клана», при удаче, свою загребущую ручку можно было бы запустить и в легендарные закрома! – Так же мне действительно понадобятся шедевры ваших учеников, которые будут вами же доведены до ума.

Мастер Лот засиял, причём очень ярко и долго. И не чем иным кроме как бурным восторгом от будущего заказа это быть не могло. Что и подтвердилось через миг.

- Отлично! – раздался всё тот же обезличенный голос. – С такой оплатой я смогу развернуться на полную и даже чуточку больше! Как же мне надоело делать примитивные заказы! Уже сотню лет ничего больше малой награды! Унизительно бля моего мастерства! Я даже сделаю вам небольшую скидку на работу моих учеников и лично подберу наиболее удачные варианты подогнав их под ваших воинов.

- Очень рад, что смог порадовать вас мастер, надеюсь и вы в долгу не останетесь. – улыбнулся я. Небольшая стимуляция одного из самых интимных и чувствительных органов любого творца тут была вполне уместна. Чуть надави на эго мастера тенью сомнения в нём, и он из кожи вон вылезет дабы доказать тебе обратное. И да, тут главное не передавить, ведь можно вызвать и обратный эффект.

- Уж поверь! – Лот снова вспыхнул на краткий миг. – Пусть я и не являюсь лучшим представителем своего дела в нашем народе, однако уверенными движениями иду в данном направлении и за последние полторы тысячи имперских лет продвинулся достаточно дабы мои творения с гордостью носили владетели огромных территорий. Что конкретно ты хочешь получить? Говори! Или сообщи хотя бы общее направление!

Не передавил. Мастер Лот мою маленькую хитрость не заметил и теперь «роет копытом землю» желая поскорее приступить к работе.

- Начнём с базы, что-то вроде обязательной программы. – в голове проступил список моих «хотелок» заботливо собранных из колоссального объёма информации доступного через обелиск Бесконечной Империи Вечности. Эх жаль, коварная «Система» напрочь отказывалась предоставлять готовые схемы по запросам из которых можно было выбрать понравившийся вариант. Причём даже за имперскую награду! Максимум который она выдавала – это консультация у профессионала в данном направлении, вот только тратить самый ценный свой актив при наличии техно-лича как-то не особо хотелось, и купленные за империалы часы общения с признанными мэтрами в данной области сводились к «бери компоненты по дороже и зачарования по круче». Никакого творческого подхода, да и попытки из серии «я тут знаю как раз подходящего мастера» откровенно доверия не внушали.

– Доспех должен быть очень прочным, удобным и обладать возможностью самовосстановления.

То, что любой доспех должен быть крепким штука само собой разумеющаяся, да и ремонтировать высокоранговые поделки дело либо не особо благодарное, ввиду сложности, либо очень дорогое, по той же причине, либо, как правило, всё вместе. Так, что данная функция действительно была базовой и её лучше сразу обговорить. Про удобство я вообще молчу, толку таскать на себе «сейф» в котором не развернуться?

– Должна быть защита от максимального спектра угроз, начиная от банального физического воздействия и заканчивая каким-нибудь особо заковыристым проклятием, которое так просто и не заметишь.

Ох сколько я всего насмотрелся и начитался пока изучал вопрос… Количество способов решения любых спорных вопросов по средствам силового воздействия на просторах Бесконечной Империи Вечности было чрезвычайно велико! Разнообразные школы и стили боевых искусств, способные дать вполне обычному разумному возможность рвать металл голыми руками или превращать внутренность своего визави в фарш одним касанием пальца. Магия способная превратить человека труп разной степени подвижности по средствам широчайшего спектра эффектов начиная от банального огня, обличённого в простейший шарик плазмы и заканчивая играми со временем, где жертва старела на глазах превращаясь из пышущего жизнью воина в дряхлую развалину не способную даже поднять руку с оружием. Особенно «порадовали» тонкие воздействия. Проклятий и схожих гадостей было много, я бы даже сказал ОЧЕНЬ много. А с учётом, что создавали их люди, явно влюблённые в профессию, дичь там была полнейшая. Лишение сил как физических, так и моральных. Разнообразное гниение, растянутое по времени, либо весьма молниеносное. Сведение с ума в нужном направлении, а зачастую и без оного. Постепенное уничтожение кровных родственников или приближённых. Превращение некой территории в безжизненные пустоши. И так далее. Немного радовало во всём перечисленном лишь одно – действительно лютую гадость мог сотворить далеко не каждый житель Бесконечной Империи Вечности, ведь как водится сложность эффекта напрямую коррелировалась с затратами на его создание и курс там был далеко не один к одному…

- Ах да, ещё обязательно нужно предусмотреть замкнутый контур жизнеобеспечения. Дыхание. Контроль температуры внутри. Лечение. Питание. Очистка от продуктов жизнедеятельности. Вариант с наличием съёмных расходников рассматривается.

Чую я использовать будущий шедевр артефакторики мне придётся весьма часто, если не постоянно, так как жизнь на просторах Бесконечной Империи Вечности штука крайне опасная. Возможность организовать для моей бренной тушки в некотором роде тепличные условия по составу воздуха, температуре в замкнутом пространстве доспеха, с возможностью быстро подлечиться, не отвлекаясь от процесса, сносно покушать восстанавливая силы и при этом остаться чистым физически дорогого стоит.

- Так как я являюсь больше магом, чем воином ближнего боя, броня должна иметь накопители магической энергии серьёзного объёма, проводить мою собственную ману без потерь и искажений, а также упрощать работу с энергопотоками.

Ну да, при встрече с реальностью глупая на вид привычка магов ходить в балахонах или «простых» тканевых одеждах так горячо любимая нашей художественной культурой оказалась более чем имеющей право на существование. Перво-наперво, да, это понты - маги круче всех и доспехи им не нужны. Вот только это внешняя сторона вопроса, причём далеко не полная. Вот, к примеру тебе, как магу, для создания неких воздействий нужно производить всевозможные пасы руками или не дай боги танцевать, добротный металлический доспех, конечно, тушку твою защитит, но вместе с тем несколько срежет точность твоих движений, что зачастую может оказаться фатально для оператора. И это только верхушка айсберга, главная часть которого – это сам материал. По неведомой причине ткани магические потоки не искажают, если не были специально для этого созданы, а вот большинство металлов ещё как. И речь здесь не про банальную проводимость энергии через себя. Нет, все металлы, в той или иной степени, ману проводят, причём некоторые весьма шустро, например то же золото и серебро. Ох сколько я с ними мучался, создавая заготовку под простенькое колечко! Так вот, эфир то они проводят, но вот на выходе получается форменная каша и для устранения подобного эффекта нужно приложить весьма существенные усилия в купе с недюжинным мастерством, что вполне оправданно стоит империалов. Причём много!

- Это базовые потребности, которые должны быть обязательно. – проговорил я, и не услышав вопросов продолжил. – Так же крайне желательно добавить возможность моего физического усиления и ускорения; несколько встроенных заклинаний, направленных на атаку, защиту и сканирование, запитанных от доспеха; функцию сокрытия или искажения ранга, свойств и возможностей как брони, так и меня. Ах да, по идее ещё нужна система подгонки под мои новые параметры как физические, так и магические. Вроде всё. Ничего не пропустил?

Вопрос был адресован мэтру Тиахту, который смирно стоял за моим правым плечом, никак не вступая в разговор.

- Так-то можно ещё добавить какую-нибудь функцию быстрого перемещения, но в целом более чем хороший запрос. Одобряю.

- Функцию перемещения оставлю полностью на усмотрение вам, мастера Лот, так как не знаю сможете ли вы всё это создать и связать воедино без потери качества основных функций. – обращаясь к Лоту Точному я после речи добавил лёгкий поклон. – Кстати, вот как приблизительно должна выглядеть броня. Я же правильно понял, что планируется целый комплект?

Лот утвердительно мигнул цветом и начал парить вокруг иллюзии своего будущего творения. Человечество, не имея технической возможности создавать нечто поистине высокотехнологичное, пригодное для использования и тем более магическое отрывалось по полной в области рисования, накидывая вид своих хотелок. Даже исключая всевозможные «броне-лифчики» и разнообразные тематические придумки из направлений на подобие стим-панка, линейка оказалась чрезвычайно широка. Просто доспехи, как прошлого, так и будущего, разнообразные экзоскелеты и скафандры, магические средства защиты, зачастую не особо отличимые от технологических, техно магические… Пришлось собирать из классики. Взял за основу поделку одного «миллиардера, изобретателя, филантропа и лютого бабника», хоть он и выглядел на фоне остальных как спортивный костюмчик для бега, чуть увеличил толщину брони в целом, добавляя «Серьёзности» всей конструкции, шлем же оставил практически без изменения лишь сделал лицевой щиток однотонным без всяких украшательств в виде глаз и рта.

- Мастер Лот, так как вы делаете заказ для моего нанимателя, то могу я поинтересоваться какие приблизительные схемы вы планируете использовать? Возможно, я, то же смогу что-то предложить. – прозвучавшее предложение на просторах Бесконечной Империи Вечности было крайне необычным, так как каждый мастер и мэтр хранил свои секреты как зеницу ока, и тем удивительнее было согласие Лота.

Два мастера отошли чуть в сторонку, начав общаться используя обелиск в качестве переводчика и демонстрационного стенда. Вот только что-то у них не клеилось, да и сам разговор постоянно прерывался.

- Так, хватит. – проговорил Тиахт после очередного несколько корявого перевода, связанного с очередной демонстрируемой схемой. – Я быстро.

Техно-лич на миг «завис», затем отмер, поднял руку, и она мигнула. В ответ мигнул Лот. И тут понеслась душа в рай! Оба мастера сверкали как десяток стробоскопов разом, схемы сменялись одна за другой. Они даже умудрились пару раз подраться швыряя в друг дружку пучки молний, вот только пространство обелиска на подобное поведение почему-то никак не отреагировало.

- У нас к тебе есть предложение. – «дискотека» закончилась так же внезапно, как и началась. – Есть вариант существенно улучшить конечный результат, но потребуется ещё три малых имперских награды. Можно, конечно, обойтись и тем, что есть, легендарный ранг выше среднего получится гарантировано, но мы нашли возможность существенно приблизить его к мифическому.

Оба мастера выжидательно посмотрели на меня. Фактически Тиахт предлагал поднять ценник на треть от исходного, причём с крайне туманной перспективой «приблизиться к мифу», вот только если техно-лич счёл подобное допустимым – значит нужно брать! Естественно, я согласился, и даже внёс аванс в виде одной малой награды, полученной за убийство исключительного слайма разросшегося на тушке болотного фистила.

- Постарайтесь успеть собрать остаток в течении одних суток. – Лот мигнул, а обелиск перевёл. – Я как раз успею создать все заготовки. Ещё один момент. Владыка Морфей, от вас мне нужна кровь и ваша рука.

Если честно подобная просьба несколько выбила меня из колеи. Кровь понятно, сцедил в колбу и пользуйся на здоровье, но рука…

- Можно ногу по колено. – несколько неправильно истолковал моё замешательство мастер Лот Точный.

- Аммм, минуту… - в общем-то я знал, что для изготовления личных артефактов требуется плоть заказчика, но чтобы вот так…

- Запроси помощь у обелиска, он справится в одно мгновение. Как с извлечением, так и с восстановлением. – гадкий техно-лич скалился во всю пасть. – Да и не забудь про уничтожение всех остатков, тут хватит обычного контракта со штрафными санкциями.

Смотреть как от моего тела отделяется рука чуть выше локтя было необычайно пугающе. Миг и она отделена от тела, запечатана в прозрачный куб и убрана мастером Лотом в пространственное хранилище. Ещё миг и за место удалённой конечности появляется новая, точная копия предыдущей. Если честно я толком и понять ничего не успел. Обелиск сработал быстро и качественно. Забор крови я и вовсе не заметил. Лишь империалы списались. Мастер Лот получил часть меня, я же получил от него подтверждённое обязательство безвозвратно уничтожить всё что останется. Вроде всё, можно возвращаться в реальный мир.

- Правильно сделал, что не стал жадничать! – когда мы вышли в реальный мир Тренировочного Лагеря это первое что сказал Тиахт. – Я подсказал Мастеру лоту несколько весьма сложных, с точки зрения реализации, идей, которые могут существенно повысить конечное качество твоей брони.

- Это хорошо. – покладисто покивал я. То, что техно-лич так бодро включился в моё продвижение откровенно радовало. – Осталось дело за малым – добыть ещё две медали.

- Кстати о этом. – миг и в руках Тиахта появилось металлическое копьё с крайне узнаваемым наконечником. – Вот, держи, закончил. Сильно много в него впихнуть не удалось, но база получилась выше всяких похвал.

Наконечник копья представлял собой не что иное как канонический «хопеш», основное оружие древних египтян, вот только изначально он был скорее мечом, чем копьём.

- Нажми вот сюда и пусти немного своей маны. – техно-лич ткнул когтем в драгоценный камень ближе к острию. -

Я проделал необходимую операцию и древко начало складываться само в себя. Круто!

- Подойдёт и как копьё и как меч. Так же пустив ману в рукоятку на лезвии сформируется дополнительная режущая кромка способная пробить даже самую крепкую броню. Сломать или затупить будет крайне сложно, но даже если ты это всё же сделать умудришься, то повреждения вполне быстро зарастут. – описал характеристики своего творения Тиахт. – В целом просто очень надёжное оружие без особых изысков. На первое время тебе точно хватит.

«Особое оружие без особых изысков» даже без вливания маны с лёгкостью разрубило рядом стоящую каменную колонну одного из домов. Затем, всё то же самое оно проделало с колонной, которую я укрепил с помощью магии на пределе своих возможностей. Клинок проходил через препятствие как раскалённый до бела нож сквозь подтаявшее масло. И это я ещё не использовал режущую кромку, запитанную магией!

- Такой клинок надо напоить кровью! – неожиданно пришло мне в голову, когда я придирчиво рассматривал лезвие после крайне варварских испытаний. – Да и медальки надо добывать. Что там у нас по списку целей?

Уже стоя перед объёмной картой в холле некогда покинутого дворца неизвестного владетеля на данный момент, вновь исполняющего привычную ему роль штаба и сокровищницы, нас нагнал Шиг сжимающий в руках лук, взятый им для исследований.

- Держи, шикарная работа, повторить нечто подобное я, к сожалению, пока не смогу, однако кое какие интересные моменты подсмотреть удалось. – артефакт легендарного ранга способный весьма сильно удивить много кого в Бесконечной Империи Вечности перекочевал в пространственный карман прилагающийся в довесок к контрольной сфере города. – Как прошла сделка?

Я рассказал в общих чертах, а Тиахт Амаш добавил несколько зубодробительных терминов касательно моего заказа, и ответом на всё это был от мэтра Сулора всего один единственный вопрос – какого гоблина мы ещё торчим тут, а не летим к выбранной цели?

- Так вот как раз выбираем список жертв. – махнул я рукой на карту.

- Начните вот с этих Бронеломов. – Шиг ткнул пальцем в карту. – Зверюги тупые, не особо поворотливые, с крайне примитивной магией, но крепкие до одури и сильные физически. Потренироваться хватит. Затем летим вот сюда, «Астральный охотник» за пару выстрелов легко пробьёт панцирь Рудожёрки, про свиту и говорить нечего. Если будет желание и останется место для трофеев, то можно посетить вот это озеро, призрачные медузы хоть и крайне неудобный противник, но думаю у тебя с маткой проблем не возникнет, а мелочёвку я беру на себя.

Предложенные мэтром Сулором цели выглядели вполне оптимально. Про тех же Бронеломов я и сам задумывался, вот только раньше пришлось бы долго и упорно ковырять их естественную броню постепенно подбираясь к рубежу «овчинка выделки не стоит», но с поделкой мэтра Тиахта данное деяние смотрелось вполне посильным. Миг, и через сферу контроля поселения информация об остальных противниках плавно перетекла ко мне в мозг. Рудожёрка – тварина похожая на смесь краба и сколопендры. Обитает в горах, где роет внушительных размеров карьеры на месте выхода рудных жил. Живут стаями до пятидесяти особей. В той или иной мере владеют магией земли и огня. Поедая металлы набирают прочность и размер. Действительно ничего сложного, если работать с почтительного расстояния, но вот если тварюшки до тебя доберутся будет грустно… Впечатляющая скорость, ловкость, сила, помноженная на ультимативно крепкий панцирь. Эти крабо-сколопендры, точнее их панцири, чрезвычайно сильно ценились на просторах Бесконечной Империи Вечности. Рудожёрки в процессе своей эволюции научились перерабатывать съеденный металл в некий «сплав» ничего общего не имеющий с исходным сырьём, вот только выходной вариант получался на удивление сбалансированным по своим характеристикам, весьма достойно защищая как от магии, так и от физических атак. Что же касается Призрачных медуз… К неупокоенным духам, как и к нежити в целом они не имели вообще никакого отношения. Просто данный вид на некоторое время мог как-бы смещаться в пространстве переходя в противофазу, тем самым фактически выпадая из реальности. Действительно противник крайне неудобный, вот только подобные финты могли делать исключительно старшие особи и не на долго. Однако подобного с лихвой хватало чтобы к не особо мобильной по нашим меркам цели подлететь, опутать щупальцами и поглотить, выпивая все соки через отростки напоминающие обычные усики. Вот только для этих, казалось бы, безобидных и нежных отростков не существовало такое понятие как броня, хоть изготовленная, хоть естественная – магия пространства она такая…

***

Народ! ГОДНОТУ подвезли! Цикл мэтра Карелина в жанре RealRPG. Что там есть - продуманные и живые герои, много героев! Захватывающий сюжет с целой массой сложных но красивых ходов, и конечно же миры, разные, много, зачастую больше одного на этаж...

"Башня богов" ждёт тебя! https://author.today/work/354105

Глава 9

Глава 9

Если бы мог, то ветер, гуляющий в горах, трепал бы не только наши волосы, но и нас самих. Погодка в данной части необъятной каменной твердыни воздвигнутой Бесконечной Империей Вечности исключительно как фон и место обитания разнообразной живности, стерегущей призы, была на удивление скверной. Особенно ближе к пикам.

- Вот они. Снижаюсь. – техно-лич прикоснулся к небольшой тумбе являющейся управляющей консолью артефакта по меркам новых подданных Бесконечной Империи Вечности, вынужденных на своих двоих осваивать обширные территории, откровенным читерством. Причём не просто читерством, а читерством в квадрате, так как данная техномагическая конструкция помимо возможности далеко и быстро летать была способна своих пассажиров скрывать под весьма мощным магическим барьером.

- Ага. И кого-то едят. – отозвался свесившийся через с виду декоративный бортик мэтр Шиг-ам Сулор. – Как вы земляне говорите «не хлебом единым».

Всё же общение с нами в целом и одной конкретно взятой землянкой давало свои результаты. Шиг обрастал словесными конструкциями нашего мира, что со стороны выглядело весьма умилительно.

Да, стая рудожёрок в полном составе действительно изволила трапезничать и полностью перечёркивая смысл своего названия жрали они не руду. Огромная туша то ли червя, то ли гусеницы, то ли очень экзотического вида змеюки на данный момент лишилась до двух третей своей массы и с каждой минутой теряла те бренные остатки, которые ещё не успели перекочевать в желудки рудожёрок.

- И как в них столько влезло? Ведь видно, что добыли червячка относительно недавно. – перед смертью данный представитель фауны обитающей на просторах Бесконечной Империи Вечности умудрился изрядно подпортить пейзаж чем-то вроде то ли кислоты, то ли напалма сверх высокой температуры горения. Камень, окружающий место обитания рудожёрок натурально плыл как растопленный пластилин источая при этом нестерпимый жар и вонь. Хотя самих обитателей, похоже, данное изменение в ландшафте, как и связанное с ним неудобство в виде температуры нисколько не смущало. Ну подумаешь тепло, и стая на треть поредела? Разве это повод переживать и прекращать трапезу в высшей степени законную и желанную. – Надеюсь, то, что мы им приготовили они будут поглощать с таким же усердием.

- Не сомневайся! Металлы для них это возможность становиться сильнее и прочнее в весьма короткие сроки. А следовательно, в приоритете. – в голосе тисса читалось предвкушение. – Высыпай в любом месте. Низшие особи сами принесут вожаку лучшее, таков уж зашитый в них инстинкт.

Да, от идеи перебить стаю рудожёрок мы временно отказались, и более того я предложил весьма нетривиальную идею. Если они от пожирания металлических руд очень быстро набирают силу и размеры, так почему бы нам их банально не прикормить имеющимся хламом? Время ещё есть. Разнообразного металлического мусора, в том числе, некогда бывшего дорогими артефактами так же в избытке. Так почему бы не конвертировать одно в другое?

Нас заметили ещё на подлёте, однако вожак, здоровенная машина для потрошения исключительного ранга и уровня за сто сороковой, соизволил отвлечься от трапезы лишь когда мы начали снижаться. Он подобрал под себя свою заднюю часть формируя что-то вроде кольца под собой, выпрямился, раздвинул клешни, которые начали немного сиять от влитой в них магии и угрожающе зашипел. Ну, собственно, да, тормозные и рассеянные на просторах магического мира, в который вляпались всем скопом земляне долго не живут…

- Не шуми! Еду привезли. – проговорил я, начиная выбрасывать за борт содержимое одного из своих пространственных артефактов. Оружие убогого качества, поеденные временем и коррозией, такая же броня, столовые приборы, остатки непонятных механизмов или станков – в дело пошло всё, что натащили живущие в Фантазии люди. Причём, подобного хлама собралось у стен городского дворца ныне переделанного в ратушу широкого профиля действительно много. А всё по чему? Новое население города, судя по всему, не до конца поверило в возможность присваивать себе найденные ценности, оставшиеся от прежних владельцев, и часть из найденного несли к ратуше, активно доказывая свою лояльность. Лично я смотрел на подобное с улыбкой, ну да, приносили они действительно много, вот только империалы, драгоценные металлы и камни, зачастую собранные вместе в виде ювелирки, по дороге бесследно исчезали.

Естественно, вожак меня не понял, как и вся стая, пришедшая по случаю появления непонятно кого в полную боевую готовность. Понять не поняли, но металл почуяли, причём рядом и много. Сначала одна рудожёрка, самая маленькая по размеру, подбежала к всё возрастающей куче, потом другая.

- Какие недоверчивые. – проговорил Шиг, опустошая уже своё хранилище.

И таки да, стая рудожёрок всё так же агрессивно взирала на зависшую в воздухе непонятную штуку периодически дружно шипя и клацая клешнями, вот только заметил я как вожак одним из шести полностью чёрных глаз нет-нет да косится на растущую кучку металла прямо перед ним.

- Можем улетать. – техно-лич Тиахт Амаш для опустошения своего хранилища даже не удосужился подняться со своего кресла пилота, металлических хлам по его воле возник за границами его пипелаца, причём сразу весь и увлечённый гравитацией проследовал по известному направлению, кажется, кого-то попутно погребя под собой с неизвестным результатом.

Провожала нас стая рудожёрок практически так же, как и встречала – стояли в боевом построении и активно показывали своё «фе» по поводу нашего присутствия на их территории. Естественно, спустись мы несколько ниже, то нас бы попытались обязательно включить в рацион, но не судьба…

- Летим к бронеломам. – сказал я, усаживаясь на одно из пустующих кресел и смотря на горы крайне плавно от нас отдаляющиеся.

- К бронеломам, так к бронеломам. – покладисто ответил техно-лич производя соответствующие манипуляции с управляющим артефактом.

- Ты точно надумал сходиться с ними накоротке? – озабоченность мэтра Сулора на самом деле была вполне оправданной, так как в его контракте числился пункт о сохранении моего здоровья во время прохождения Тренировочного Лагеря и убейся я об одну из этих громадин Бесконечная Империя Вечности в полной мере наложит на телохранителя широкого профиля весьма болезненные штрафные санкции. – Может лучше охотником поработаешь? С ним точно проблем не будет.

Ну да, не будет, тут с тиссом я был полностью согласен. Встал на пригорок, взялся за артефакт легендарного ранга, подумал куда собрался стрелять, напитал его своей манной вперемешку с праной и через мгновение объекту, на который ты положил свой глаз, резко поплохеет. Во всяком случае небольшому каменному выступу близ Фантазии поплохело весьма знатно, выстрел пробил каменную толщу как пуля гнилой арбуз, а затем раздался жуткий взрыв, несколько подровнявший гору от одной конкретной выступающей части. Я же, на радостях от данного события, попросту упал в обморок. Сей шедевр артефакторики умудрился выкачать из меня ровно половину таких важных для существования энергий, причём я был уверен, что это сработал некий заложенный мастерами стопор, уж больно ровные получились значения. Лук был хорош. Чертовски хорош! Таким оружием можно было наворотить в Тренировочном Лагере таких дел, что просто закачаешься, но мои характеристики в тридцать с хвостиком единиц для него оказались не такими уж впечатляющими. Да, после нескольких выстрелов я уже не падал в обморок как первый раз, но буквально мгновенная откачка из внутренних резервов настолько большого количества энергии на моём здоровье сказывалось не лучшим образом - в глазах мутнело, конечности напрочь отказывались слушаться, а по телу в целом и ауре в частности разливалась тягучая, ноющая боль. И даже экстренное вливание энергии из сторонних источников помогали сильно не сразу, где-то за час устраняя последствия.

- Да нет, ну его. Там же после всего одного выстрела будет только гора фарша! Меня Ирисанта пилить будет неделю, не меньше. – отшутился я внутренне содрогаясь от воспоминаний. Конечно, не поедание заживо в чертогах разума старшей особи гипнурга без возможности умереть, но то же приятного мало.

- Ну раз Ирисанта ругаться будет, тогда ладно. – собственно, увидеть краснокожую девушку с рожками и хвостом в форме «сердечка», которое, к слову, когда мой алхимик заматереет превратится в костяной шип, ругающийся, да и в целом высказывающей претензии было крайне сложно. Так как вбитые чуть ли не на генетическом уровне модели поведения позволившие выжить её предкам на протяжении многих поколений орали во весь голос, что подобные действия приведут к всего одному результату – к смерти, возможно с весьма длительным периодом страданий. И это в отношении обычных подданных Бесконечной Империи Вечности кто по тем или иным причинам существенно дальше продвинулся в процессе наращивания личной мощи и социального статуса. Про своего сюзерена, меня то есть, я вообще молчу… Там просто был какой-то фанатизм, который она тщетно пыталась скрыть. Сделай я ей некое недвусмысленное предложение, так она скорее всего тут же ломанётся его исполнять со всем старанием, прикажи я ей работать пока не упадёт – будет работать пока не рухнет от усталости, и так практически во всём… Но радовало одно, перевоспитываю потихоньку, мой вассал начала нормально отдыхать и даже заказала себе в дом весьма дорогую мебель. Сама! Хотя и с моего разрешения.

Бескрайние луга на которых паслись чудесные зверушки, а не менее чудесные зверушки на них охотились и иногда ели. Леса с монументальными деревьями, под сенью которых протекала не менее насыщенная жизнь. Всё это проносилось под нами. Око Шор-Вана, существенно доработанное мэтром Тиахтом, теперь работало куда лучше беря в расчёт лишь действительно интересные предметы оставляя не слишком дорогой, однако весьма многочисленный пласт ценностей окружающих нас в «серой» неактивной зоне. За весь полёт до ареала обитания бронелома останавливались мы лишь трижды. Ну как пропустить, скажем, небольшое деревце милорна, стоимостью в несколько десятков тысяч империалов, которое просто и без охраны растёт на полянке? Или, натуральный сундук, доверху набитый драгоценными камнями и самородками? Да пришлось эту ухоронку отбивать у змеюки толщиной с крокодила и на вполне годном уровне владеющей магией иллюзии, однако пала она, просто неприлично быстро, пополнив своим телом наш рацион и склад полуфабрикатов. Для геоманта моих компетенций и резерва, вооружённого легендарным оружием, над которым поработал лично техно-лич почтенного уровня, змеюка способная внушить страх, до мокрых штанов и пустого сфинктера, подавляющему количеству жителей Бесконечной Империи Вечности годилась разве что для разминки. Весьма серьёзной разминки, но всё же… Мои разогнанные параметры в комплексе попросту нивелировали всё превосходство «выдающегося» монстра. Да, зверь был несколько быстрее меня, несколько сильнее, однако «несколько» - это далеко не ультимативно. Плюс, мерцающий щелкун совершил одну фатальную для себя ошибку – он дал мне несколько минут на подготовку, а как известно подобного с геомантом лучше не делать. Целее будешь. Змей медленно ко мне подбирался, полностью сливаясь с местностью и имитируя растительность на своём пути, которую он активно приминал своей тушей. Сжался в кольцо для прыжка. Прыгнул. И впечатался мордой в стену земли мгновенно выросшую, между нами. Жрало это заклинание прилично, да и «строить» его, внедряя в грунт, было не сказать, чтобы плёвым занятием, но результат превзошёл все ожидания. Глухой удар я скорее почувствовал, чем услышал, впечатался щелкун знатно своей тушей частично разрушив преграду. Толчок, от заботливо выросшей под ногой кочке, состоящей из спрессованной земли, и я оказываюсь от животинки сбоку. Ещё толчок. Всего один взмах «хопешом», чья кромка опасно светилась магией, и голова твари падает на землю отделённая от тела. Змей скорее всего даже не успел понять, как так получилось, но откатить время на несколько секунд назад дабы встретить меня во всеоружии он попросту не умел. Третьей же остановкой был официальный приз от создателей Тренировочного Лагеря, судя по внушительному размеру и материалу из которого был изготовлен ларец, содержащий в себе набор магических отмычек «выдающегося» ранга. Ларец просто стоял на каменном постаменте по середине небольших развалин и не кем не охранялся. Ни Шиг, ни Тиахт, проведя сканирование местности определить защитника не смогли и в итоге бесхозное имущество мгновенно перекочевало в мои заботливые руки.

- Какой красавец! – проговорил Тиахт взирая на огромную гору, состоящую из хитина и мяса, мирно стоящую посередине обглоданных деревьев.

Редкий случай для всего объёма Бесконечной Империи Вечности – травоядный, условно не агрессивный гигант, способный дорасти до колоссальных размеров.

- Соглашусь. Действительно хорош! – проговорил я, взирая на это чудо природы с высоты в сотню метров. Огромное насекомое, мирно и в гордом одиночестве объедающее древесные кроны, засовывая их в рот практически целиком, отдалённо напоминал земных жуков оленей, вот только рога у него были чуть покороче, да летать он вроде как не умел. Что же касается размеров, то он был несколько крупнее земных собратьев. Примерно, как парочка карьерных самосвалов крупнее обычной мышки полёвки. – Вот только добыть его будет той ещё морокой. А уж обработать и подавно.

- Такой путь! – подобно мудрому учителю из горного храма где-то в китайской провинции проговорил техно-лич и приступил к снижению своего летательного артефакта. – К тому же из его внутренностей можно изготовить несколько очень полезных для жизни эликсиров. Особенно для тебя.

- Снова с голой жопой и шашкой на танки… - буркнул я сходя на землю и избавляясь от всего ценного имущества, которое не будет принимать участие в предстоящем мероприятии.

- Вперёд ученик! Я в тебя верю! – слова мэтра Сулора пафосом сквозили просто на каком-то неприличном уровне и были подкреплены неожиданно возникшим зарядом коварно попытавшимся впиться в моё тело чуть пониже поясницы, но бесславно разбившемся о мгновенно выставленный магический щит в виде небольшой пластины. Да, благодаря тиссу я уже на вполне приличном уровне, для начинающего мага, мог контролировать потоки магии на небольшом расстоянии от себя, так что «фокус» не удался…

Как и сказал ранее бронеломы относились к условно безопасной фауне населяющей пространство Бесконечной Империи Вечности, но был за ними один грешок… По неведомой причине они при виде крупного города или схожей с ним конструкции впадали в неконтролируемое бешенство натурально разламывая любые постройки и напрочь игнорируя население, которое в меру своих сил данному действию сопротивлялось. Каких-то ярко выраженных магических способностей в одной или нескольких направлениях эти бульдозеры переростки не имели, оперируя дикой неструктурированной манной в основном для укрепления своего тела постепенно укрепляя свой хитин и внутренние органы. Согласно одному из бестиариев, добытых мной через обелиск, основную опасность для меня был сгусток дикой маны, образующийся между его «рогов» в момент атаки. Неведомым образом данная область до треска, напитанная энергией при соприкосновении с любым материальным объектом, производило на него крайне негативное воздействие. Помнется в иллюзии на тему жук плотного, легендарного ранга без особых усилий проломил сначала магический барьер одного довольно крупного и богатого города, затем стену, начал резвиться снося кварталы бедняков, затем успешно покрошил более зажиточные жилища, сровнял с землёй особняки городской аристократии, а потом с чувством выполненного долга попросту удалился дальше. Стоит ли говорить, что прекратить данное безобразие пытались все, кто хоть как-то мог держать в руках оружие и сформировать примитивный шарик плазмы. Вот только максимум на что хватило горожан в борьбе с легендарным монстром повредить пару из восьми его лап, да нанести некоторое количество царапин на хитиновый панцирь.

Мифический же ранг данного вида являлся единовластным «правителем» целого мира, сформировав у иных жителей стойкую надобность непреодолимой силы строить здания и сооружения, наоборот, всё глубже и глубже закапываясь в недра планеты. По сведениям Гамаха Летописца, автора внушительного количества разнообразных работ на тему «Интересное и забавное на просторах Бесконечной Империи Вечности», устроить «государственный переворот» со сменой власти пробовали разные личности в сопровождении своих армий раз пять, вот только мифический жук всё так же гулял по планете смущая своим видом всех, кто его видел, а желающих отобрать у него титул больше не наблюдалось. Кстати, собрание трудов Гамаха Летописца, здравствующего и по сей день, я приобрёл не задумываясь, причём взял вариант в виде дорогих книг, ставших первыми томами в моей личной библиотеке. Сложно представить ценность информации, которую смог собрать «Мифический» путешественник с уровнем сильно за три сотни, не привязанный к какому-то конкретному объединению, да ещё и обладающий просто шедевральным слогом повествования.

- Ну что котя, пошли добывать мне славу, а тебе вкусняшки! – проговорил я, обращаясь к рысеразмерному коту, который мягко скользил рядом со мной. Да, Блик после моих похождений в логове гипнургов не отходил от меня ни на шаг, лишь изредка отправляясь на охоту в составе несколько подросшей в численности гоп-команды.

- Мяв! – гордо, но тихо ответил зверь уже сейчас способный напугать своими боевыми качествами всевозможных тигров и львов прошлой земли, а по ментальной связи передал целый ряд образов, общая суть которых сводилась к фразе «коготь в печень – никто не вечен».

- Значит так, тихо подходим, я делаю своё дело, а потом начинаем этого жучка ковырять в меру своих возможностей. – проговорил я, подкрепляя всё сказанное мыслеобразами для лучшей усвояемости. – Твоя задача, пока я магичу следить за периметром и пресекать все гнусные попытки мне помешать.

Кот кивнул, подтверждая, что меня понял, и мы двинулись в обглоданный лес.

Собственно первая стратегия добычи этого в высшей мере крепкого исполина сводилась к банальной работе «дровосека». Причём ОЧЕНЬ сильного и быстрого, обладающего подходящим инструментом. Инструмент у меня вроде как был, благо мэтр Тиахт поработал на славу, сила вроде то же была, а вот даже малейшего желания бегать не было совсем. Введу чего первоначальный план оказался несколько доработан с учётом моих компетенций.

- «Какой же ты ЗДОРОВЫЙ» - данная мысль одновременно пришла в голову ко мне и к Блику. Причём мы оба поделились ей друг с другом на автомате.

Бронелом «исключительного» ранга, доросший до сто тридцать третьего уровня в близи откровенно внушал! Толстые лапы, закованные в хитиновую броню, прочно стояли на земле чуть её проминая, что при такой массе выглядело, мягко говоря, не естественно. Огромное тело, на фоне которого отдельно взятый человек, не говоря уж про кота, просто терялся в размерах, было так же заковано в чёрный хитин с голубоватым отливом. Все сочленения и подвижные элементы были прикрыты «в на хлёст», что давало массу преимуществ бронелому, а для охотников создавало целый ряд дополнительных трудностей. И самое проблемное, его скорость… Нет, кушал зверь медленно, смакуя каждый листик из некогда богатой кроны дерева, отправленной в рот, вот только перемещался от одного «блюда» к другому он на зависть многим спринтерам делая поправку на размеры.

- Приступаю. Следи в оба. – мысленно сказал я коту и дождавшись пока Бронелом примерится к новому дереву начал вливать свою магию в землю, для верности зарывшись под грунт на небольшую глубину.

Сразу после получения легендарного навыка «Доминация разума» я, если честно, слабо представлял его ценность. Ну да, считать я научился на зависть любому калькулятору, обладал фотографической памятью и вполне мог проводить сверхбыстрый анализ информации. Вот только на «Легендарные» способности это даже и близко не тянуло… Ларчик же стал приоткрывать свою крышку только после того как я несколько оброс знаниями и начал учиться в новых для себя дисциплинах. Всё что мне мог дать бывший владелец трактира Дивус, сейчас активно набирающий уровни, я перенял буквально за несколько дней. Нет, не технику, а её понимание! И само-собой довести работу тела под правильный шаблон в голове оказалось довольно просто. Затем многоуважаемый мэтр Сулор начал обучать меня магическому Искусству, причём делал он это довольно жёстко и в весьма сжатые сроки, пытаясь выдавить из меня максимум. Вот только все эти упражнения по контролю потока эфира, его концентрации в отдельно взятой точке, расширению ауры, сжиманию ауры, отслеживанию потоков энергии дались мне чрезвычайно легко и быстро. А уж когда я смог воспроизвести несколько многослойных энергетических печатей, на пределе своих сил, одновременно и по памяти, меня обозвали монстром. Правда через день Шиг начал издевательства с новой силой сконцентрировавшись исключительно на практике.

Так вот, бронелом тихо мирно объедал очередное дерево, а грунт под всеми его ногами начал постепенно проседать. Мягко, без рывков, без видимого магического воздействия – вроде как сам. Вот только делал он это слишком быстро для естественных процессов. Стоит ли говорить, что огромный жук спохватился слишком поздно, его огромные лапы попытались выскользнуть из коварной западни, но этому помешала сама земля, утрамбованная до состояния камня. Стоило ему опереться хоть на одну из лап, как та проваливалась ещё глубже и так же фиксировалась.

Буквально пять минут и на земле лежит огромное существо, утопшее в обманчиво рыхлой земле по самое пузо.

- Подожди. Ещё немного зафиксирую и можем приступать. – я всё так же продолжал укреплять свою ловушку, а вот Блику уже прям зудело почесать когти о добычу воистину исключительных масштабов.

К слову, бронелом бился за свою свободу до самого конца, и не будь у меня настолько чудовищного резерва маны приправленного вполне сносным контролем разъярённый жук гонял бы нас сейчас по всему лесу полностью оправдывая своё название. Вот только не срослось, сложно двигать ногами, когда под тобой монолитная каменная толща и ты в неё влип.

- Всё. Можешь развлекаться. Только ближе к голове не лезь на всякий случай. – мне после такой работы нужно было перевести дух. Мой полный резерв, и ещё примерно десять раз по столько же взятые из разных артефактов накопителей не выше редкого ранга, коих у меня в самом обычном рюкзаке за спиной набралось более чем достаточно.

Глоток из фляжки живительного варева из плодов костянки скрытной и можно двигаться дальше. На спину к надёжно зафиксированному бронелому я просто запрыгнул. Да высоко, да страшно, но нужно преодолевать себя, особенно когда физические кондиции это вполне позволяют. Правда получилось данное пафосное действия раза так с третьего, всё по классике в общем. Недолёт. Перелёт. О! То, что надо.

- МЯЯЯЯЯ!!!!! – орал кот в исступлённой ярости пытаясь пробить энергетическими проекциями своих когтей одно из немногих с виду уязвимых мест жука. Часть дыхалец этого гиганта выходили ему же на спину, как раз между сочленениями хитина, и были для разнообразия не в на хлёст, а вполне открыты к диалогу. И жук этот диалог вёл! Точнее он тяжело дышал, выбрасывая в окружающий воздух буквально облака дурнопахнущего пара.

Кот орал, кот старался, выкладываясь на полную, вот только максимум которого он смог добиться это несколько неглубоких рваных ран. Если честно не уверен, что бронелом вообще их сейчас замечает. Мне же нужно было поторопиться – перегрев мог пагубно сказаться на части моих трофеев, которые пока ещё защищены сверхпрочным панцирем.

Оружейный мультитул магического характера и легендарного ранга появился в моих руках уже во взведённом состоянии, да энергией я его накачал под завязку. Вот только при ударе о хитиновый панцирь оружие встретило решительное сопротивление с негодующим звоном отскочив и оставив лишь вполне серьёзную зарубку. Если честно, то я его от удивления чуть не выронил, артефакт в спокойном состоянии способный резать камень как бумагу будучи выведенный на рабочий режим оказался практически бесполезен! А если так? Лезвие, окутанное энергией, медленно коснулось хитина и начало его потихоньку разрезать, сантиметр за сантиметром – трудно, но дело шло! Из справки заботливо предоставленной Бесконечной Империей Вечности за соответственную плату, где находятся самые важные нервные узлы бронеломов я знал, вот только добраться до них даже в моей ситуации оказалось ой как не просто. Сначала пришлось всё же обрубить большую часть лап, дабы снизить нагрузку на камень, а уж потом несколько часов нудно ковырять метровый слой панциря. Можно было бы, конечно, бронелома убить сразу, благо моё оружие позволило хоть и с трудом, но пробить тонкий хитин рядом с дыхальцами, однако данное действие было в высшей степени расточительно. Всё просто, как показывает практика, все потрошка подобных зверюг чрезвычайно быстро теряют в своём качестве и полезности будучи лишённые подпитки, и не важно это смерть носителя или прямое извлечение. Особо ценные лучше вообще поглощать прямо на месте в течении пары минут после экстракции, причём по неведомой причине темпоральные контейнеры в деле сохранения полезных свойств помогали лишь отчасти сохраняя дай бог половину.

- Выпускайте их мэтр Тиахт. – сказал я в пустоту зная, что техно-лич с комфортом расположившийся в нескольких километрах от места избиения жука меня прекрасно услышит. И действительно, уже через несколько минут небольшая толпа людей с одним единственным исключением в виде Ирисанты словно выпущенная из лука стрела неслась к поверженной туше бронелома.

- Значится так. Как только дам отмашку все дружно начинайте отковыривать помеченные участки панциря. Что там ценного вы и сами знаете. Следом начнут работу наши многоуважаемые потрошители. На всё про всё у нас минут десять.

Использовать все сверхценные ингредиенты подобного исполина с максимальной для себя выгодой было той ещё задачкой. Сначала добудь, потом сохрани, ну и как финалочка умудрись правильно распорядиться. Я же сделал самый простой и надёжный вариант – попросту собрал весь свой клан вместе, дополнив его командирами из «первого созыва» и на охоту взял всю частную компанию с собой, клятвенно обещая вернуть их назад в ближайшее время. Зараз проверим работу замов этих в высшей мере полезных общему делу разумных. За сутки, надеюсь, особо сильно накосячить у них не получится.

Народ разбежался по местам, а я подошёл к самой важной части бронелома. В центре голова-груди под двойным слоем хитина скрывалось «сердце» этого исполина, сверхуплотнённый нервный узел, на который было завязано решительно всё и варварской его удаление неизменно приведёт к мгновенной смерти. Ощутимое усилие и кусок панциря по плотности сродни мифрилу глубокой обработки летит в сторону открывая мне вид на богатый внутренний мир жука.

ПОЗДРАВЛЯЕМ ПОДДАННЫЙ!!!

Вы в одиночку смогли победить существо весьма кардинально превосходящее вас своей совокупной мощью! Причём сделали это максимально просто без задействования сложной магии или ультимативных артефактов. Более того вы создали все условия дабы ваша победа принесла вам же максимальную выгоду!

Получена малая имперская награда!

Авантюрист. Ранг «выдающийся». Уровень 42

Получена характеристика: Сила +2

Получена характеристика: Выносливость +1

Получена характеристика: Харизма +1

Получены характеристики за поднятие уровня:

Интеллект +2

Контроль +2

Резерв (аура) +2

Вы поглотили и усвоили часть жизненной, духовной и магической силы, существа превосходящего вас по этим параметрам, а поэтому подвергаетесь изменениям. Ваши мышцы наливаются грубой мощью и теперь мало кто сможет тягаться с вами в силовом противостоянии неизменно падая к ногам поломанной куклой. Всё ваше тело напитывается энергией поверженного существа, что в свою очередь делает его более прочным к любым воздействиям из вне и теперь события, которые для обычного человека могли закончиться весьма печально для вас будут лишь неприятными, но терпимыми. Ваша аура уплотняется и укрепляется, даже при учёте роста её ёмкости.

Сила +3

Выносливость +3

Резерв(аура) +2

На миг в глазах потемнело, а тело отозвалось дикой болью, однако буквально через миг все негативные последствия схлынули без следа оставляя на своём месте лишь ощущение всемогущества. К сожалению, покинувшее меня так же быстро как боль. Всё же процесс набора характеристик подобным путём хоть и мерзкий по своей сути, но в высшей степени быстрый.

- Приступайте! Время пошло!

****

Народ! ГОДНОТУ подвезли! Цикл мэтра Карелина в жанре RealRPG. Что там есть - продуманные и живые герои, много героев! Захватывающий сюжет с целой массой сложных но красивых ходов, и конечно же миры, разные, много, зачастую больше одного на этаж...

"Башня богов" ждёт тебя! https://author.today/work/354105

Глава 10

Глава 10

- Ну как ты? Ещё не отпустило? – сочувственный голос моего микро-разведчика раздался совсем рядом, хоть и саму феечку обычным зрением видно не было.

- Тиахт с Шигом сходятся во мнении, что завтра, край после завтра отпустит. – ответил я, гася в зародыше очередные рвотные позывы.

Силушки дармовой набраться решил. Ядро медузы переростка в одного поглотить удумал… Так кто ж знал, что эта тварина находилась в процессе перехода на следующий ранг и потому в её ядре, сосредоточии всей силы, бушевали страсти по чище чем в произведениях Шекспира, помноженных на самое начало успешной революции.

- Может ты чего-нибудь хочешь? – пропищала Сиил.

- Одного. – проговорил я. – Сдохнуть…

Мастер охотник вполне могла исполнить мою просьбу, но так как она была девушкой до мозга костей сочла нужным чтобы самец помучился перед закономерным финалом. И я мучался, честно и без всяких попыток облегчить свою участь. Так как хоть поглощённая мной сила была в высшей степени нестабильна и крайне вредоносна для неокрепшего организма, но тем не менее она была.

Как разбирали на ценные сувениры добытого мной бронелома я не смотрел, ибо народ был опытный, хорошо подготовленный техно-магически и в высшей степени замотивированный. Да и занят я был если честно. Бесконечная Империя Вечности в данном случае поступила крайне оригинально в вопросе размещения положенной награды – она её попросту вплавила в хитин жука. Причём боком, дабы сверхценная добыча из небольшого ларца не смогла выпасть при любом раскладе. Несколько минут кропотливой работы душой оружия, переведённой в вид меча и ларец оказывается у меня в руках. Ого! Камень знаний «выдающегося» ранга. Да ещё и в весьма необычной специализации. Что такое «аниматургия» для меня было загадкой, по идее тут должны были содержаться знания, направленные на всевозможные манипуляции с душой, если судить по названию. Вот только не примитивные манипуляции как, к примеру жертвоприношения и тому подобное, а изменение самой её сути. Вот только думается мне подобные действия относятся уже к высшему пилотажу и должны были охраняться не в пример лучше.

- Готов взять этот камень в качестве оплаты за мой контракт. – Шиг появился рядом как известный персонаж из табакерки.

- Обойдёшься. Морфей, настоятельно рекомендую оставить этот камень себе. – следом за Шигом рядом со мной проявился мэтр Тиахт.

- Что это крайне ценная штука я уже понял. Мэтры, а можно по подробнее?

В течении следующего получаса господа маги несколько развеяли моё невежество в данном вопросе. Тут всё оказалось и проще, и сложней одновременно. Перво-наперво, поговорка про зверей в лесу, тех, которые все равны, но есть ровнее, была вполне справедлива и для знаний, распространяемых через обелиски Бесконечной Империей Вечности. Помимо стандартных ограничений ранг обелиска/ранг класса и его направленность существовали направления, которые приобретались исключительно за имперские награды. Аниматургия как раз к ним и относилась. Во-вторых, «волшебная таблетка» всё же существовала, во всяком случае, когда речь заходила о любом созидании базой для которого являлась материя. Нет, «аниматургия» не работала с душой как я думал изначально, слово «анима» в языке Бесконечной Империи Вечности скорее было ближе к «сути», чем к «душе». Аниматург своей волей мог перестроить любую материю изменив форму и саму суть предмета. Скажем, прогуливается почтенный адепт данного направления по лесу ясным днём. Притомился от дум праведных, да и обедать пора. А кругом один лес, пустой лес. Проблема скажете вы? А вот не разу, ответит вам умелый аниматург. Минута работы и рядом с его тылом появляется удобное кожаное кресло, в которое так приятно усесться. Ещё несколько минут и вот уже откуда не возьмись появляется резной столик, сервированный под лёгкий обед. Да не просто сервированный, а с содержимым! Чудо! Нет – аниматургия! Естественно, качественно и быстро поменять саму суть земли для получения вышеупомянутого результата по силам разве что легендарному представителю данной профессии, обладающему не одной сотней лет активной практики, но общую суть уловить вполне можно. Обычная лесная земля — это же, по сути, песок, смешанный с останками деревьев буквально нашпигованный разнообразными «жучками-паучками», да и вода как правило имеется в количествах. Останки лесной флоры вдруг неожиданно поняли, что они стол и плетёное кресло, песок стал сервизом, живность вкусным стейком, а вода лёгким вином.

Как говорится – ХММММ…

Боевые же качества данного направления были так же весьма высоки. Ну кто в здравом уме будет конфликтовать с магом, который с крайне высокой долей вероятности превратит какую-нибудь весьма важную часть твоего тела в нечто новое. Скажем, мозги в куриный бульончик? Буквально.

Ну и третий момент. Данное направление было просто ультимативно сложным для обучения и применения. Несоизмеримый с другими школами уровень контроля и ёмкости своего резерва для достижения схожих результатов – это только пол беды. Главная проблема была в том, что аниматург должен был иметь глубинное представление о том, что решил сделать. Превратить обычное железо в мифрил было невозможно при любых раскладах и вливаниях если маг с обоими металлами ни разу не работал. Ну и да, превратить кусок металла в, скажем, меч – это не особо сложно. Сделать ему некие весьма полезные естественные свойства такие как прочность, лёгкость и так далее уже очень дорого по затратам. А вот внедрить в изделие ещё и полезные эффекты сродни качественному зачарованию – это просто космос.

Но несмотря на все сложности аниматурги и их изделия на просторах Бесконечной Империи Вечности котировались по отдельному весьма приятному прайсу. Тут можно привести аналогию с боевыми искусствами: скажем, сферический боксёр в вакууме, после года обучения довольно легко побеждает такого же годовалого бойца обучаемого работать руками и ногами. Но вот, скажем, через лет пять ситуация кардинально меняется – ноги просто длиннее и боксёр привыкает, что угроза исходит лишь от рук. Тут то же самое, по началу аниматурги «выхватывают» от всевозможных кузнецов, геомантов, химерологов, плотников и так далее, но вот потом… Любое их творение сделанное правильно становится идеальным, зачастую приобретая необъяснимо мистические свойства. И это по меркам не земным, а Бесконечной Империи Вечности!

- Уважаемые! Мы закончили. Остался только панцирь. – наш разговор прервал старший «мясник», ребята уже успели собрать всё ценное по сумкам и очистить себя от производственных загрязнений. Благо с помощью магии сделать это было в высшей степени просто. – Может как-то получится панцирь забрать, уж больно материал крепкий Шутам такой понравится.

Ну да, людей Шута, естественно, называли шутами, хоть и псевдоним их лидера к весёлому дурачку, обитающему при дворе королей, не имел никакого отношения.

- Конечно заберём, и возможно, всё что по хуже продадим. – кивнул техно-лич, как пёрышко приземляясь на землю. – Из такого материала можно много чего интересного сделать. Чего встали? То же подходите, следующий пункт вы все знаете.

У мэтра Тиахта слова с делом расходились исключительно в рамках филологической погрешности. Хитиновый скелет бронелома он спрятал одним прикосновением руки, как и небольшую толпу народа. Затем был вполне уже обычный процесс полёта на его гравицапе к одинокому озеру расположенному внутри лесной пасторали.

- Что-то как-то тихо. – Шиг оглядывал окрестности озера через заклинание дальнозоркости. – Где весь выводок? Его же из города было прекрасно видно, а сейчас никого.

Возможно, мы опоздали, и кто-то умудрился добыть столь ценный трофей до нас. Ни визуально, не через око Шор-Вана не было даже намёка на стайку призрачных медуз либо их останки, что было в высшей степени странно.

Летающий артефакт техно-лича медленно парил на границе территории леса, а мы думали, что же тут произошло. Ведь следов борьбы или иных причин исчезновения нашей добычи решительно обнаружить не удавалось.

- Мэтр Тиахт думаю нужно подлететь поближе и посмотреть более подробно. – предложил я, так же вглядываясь в даль. – Как минимум приз забрать.

В отличии от охраны, которая неизвестно куда испарилась сундук с содержимым вполне себе стоял на небольшом островке и причём делал он это со всем своим содержимым.

Артефакт двигался медленно буквально со скоростью идущего человека, а капитан сего воздухоплавающего средства явно магического происхождения всё больше нервничал. Тиах чего-то не понимал, а данный факт вызывал в нём острый приступ паранои, которая не раз спасала ему жизнь.

Артефакт летел, Тиахт смотрел, но всё же атаку на нас он умудрился пропустить.

- Держитесь! – крикнул он, и до этого сверхнадёжное техно магическое устройство камнем рухнуло с неба на землю.

Но вот незадача, на последних метрах вся техномагическая приблуда попросту плавно зависла в воздухе и начала работать как ни в чём не бывало.

- Не понимаю! – Тиахт нервничал ещё больше прежнего. - Всё работает как надо! Никаких возмущений вокруг нет! Что не так?!

Стоило ему закончить свою тираду как транспортное средство снова решило своего хозяина/создателя удивить. Само собой не приятно.

- Да что такое! – летающая беседка с монументальным основанием сама собой направилась в бок проделывая в девственном лесу изрядную просеку. – Всё работает!

И да, действительно работает, во всяком случае защита. Уж не знаю на каком принципе техно-лич её делал, но деревья в три моих обхвата при соприкосновении с полупрозрачной плёнкой буквально разрывались на части превращаясь в безобидную труху.

- Скорее всего что-то не так с самим пространством. – по принципу бритвы Окама плодить излишних сущностей смысла не было. Находясь во владениях существа способного к манипуляциям с пространством в целом, ответ напрашивался сам собой.

- Я ничего не чувствую! Ноль! Обычный магический фон! Ничего! – озабоченность происходящим потихоньку начинала перерастать в панику. Вот только нам снова повезло. Очередное непонятное воздействие кинуло всю конструкцию весьма далеко и в нужную нам сторону, читай, подальше от аномалии.

- Попробую тихонько пешочком пройти и посмотреть. Может получится.

Оно конечно понятно, что данная ситуация выходила за границы допустимого риска, но оставлять просто так сокровища заботливо распределённые Бесконечной Империей Вечности по территории Тренировочного лагеря было в глупо. Особенно в свете того, что «атаки» на творение мэтра Тиахта носили, с виду, стихийный характер, а не узко направленное действие.

- Я с тобой. Если что попытаюсь выдернуть. – мэтр Сулор был в своём праве, ибо контракт, и даже не стал отговаривать меня от данной авантюры.

- Идите, только осторожно. Как обнаружите проблему сразу зовите меня. – а вот Тиахт остался с нашим транспортным средством.

По как-то подозрительно опустевшему лесу мы шли на вполне приличной скорости ровно до момента пока неведомая сила не швырнула одно мага с дипломом и одного мага без диплома вперёд, попутно припечатав в ствол дерева. Не то чтобы опасная ситуация, скорее неожиданная больше, ведь держать на себе постоянно полный магический щит теперь для меня стало делом вполне обычным. Шиг весьма хорошо выполнял свою работу.

- Началось. – проговорил тисс вполне очевидную ситуацию. – Будь осторожен.

- Само собой, я не меньше твоего хочу жить долго и счастливо.

Па мою сентенцию он только хмыкнул, продолжая оглядываться по сторонам светящимися глазами.

Дальше мы шли медленно и сильно не по прямой. А виной всему был естественно я. Что по факту мы имеем? Лес полный необъяснимых гравитационных аномалий с полным отсутствием всякой живности. Картинка так-то знакомая, вот только бинтов под рукой нет, да и гаек… Как показала практика их эрзац в виде увесистых камней так же вполне сносно работал. Увидев первый раз как я кидаю с помощью своего телекинеза камень на пару кило весом прямо по курсу нашего движения житель мира, граничащего с теневым планом, снисходительно улыбнулся, на свою радость, избежав едких комментариев по теме. Вот только когда небольшой булыжник просто так взмыл в небо и приземлился на довольно приличном расстоянии от точки старта его мнение изменилось кардинально.

- Будь осторожен с Тиахтом, он что-то скрывает. – прогулка по лесу несколько затянулась, так что время «на поговорить» у нас было. – Как минимум присмотрись к его артефакту. Судя по тому, что я вижу, он гораздо больше, чем кажется.

- У всех нас есть свои секреты. – филосовски заметил я. – Я-то же заметил, что он относится к нему как-то излишне бережно, даже ревностно. Видимо там или его личная казна или нечто что ему по-настоящему дорого.

- Вот и я про то же. Да, ты с ним заключил весьма грамотный контракт, но поверь на слово - даже его можно обойти. Или не обойти намеренно.

Шиг замолчал, считая свой долг выполненным, а я серьёзно так призадумался. Ну да, мэтр Тиахт по факту был тёмной лошадкой, но в его возрасте подобное было из ряда производственной необходимости. Да, если честно, я бы гораздо больше насторожился не будь у техно-лича таких весьма скрываемых заскоков. Добрый рубаха парень без личного кладбища, с уровнем под полторы сотни, в мире, где война с подставами правило хорошего тона. Как говорится – не верю! Однако и быстро его куда-то «деть» уже не получится – определённые обязанности он на себя взял, а я в этом вопросе ответил ему взаимностью. Ну, а что будет дальше покажет только время. И да, надеюсь он там прячет свои сокровища, а не какую-то лютую хтонь на подобен «хрустального гроба с Белоснежкой» в версии Бесконечной Империи Вечности, для которой оригинальные сказки средневековых европейских авторов это вполне обычная жизнь. Причём далеко не самая плохая если проводить сравнения.

- И куда дальше? – Шиг глотнул из фляжки тонизирующую настойку, смотря как я примеряюсь к очередному камню.

После всех мытарств в этом треклятом лесу мы столкнулись с проблемой. Кольцевой проблемой если уж совсем точно. Сколько бы я не ходил изучая местность, сколько бы не отправлял камней в полёт – результат был один. Что-то летело обратно. Что-то в небо за наши спины. Что-то вообще хрен пойми куда. Но во всех случаях намечалась определённая граница, которую материальные предметы пересечь не могли.

- Попробуем старый добрый подкоп. – вариантов тут на самом деле было три. Либо что-то придумывать, либо сидеть и ждать непонятно чего, либо возвращаться восвояси с пустыми карманами. Ну почти пустыми, пока гуляли по лесу наткнулись на весьма полезные для магов грибочки, правда их нужно было ещё правильно приготовить чтобы концы не отдать, однако это мелочи.

Земля покорная моей воле начала расступаться, образуя небольшой ход шириной для одного человека. Почва уплотнялась, расступаясь в стороны, попутно оголяя корни деревьев. Первый метр. Пятый. Десятый. Для пробы думаю хватит. В ход, освещённый блуждающим светляком, полетел первый камень. Есть! Получилось! Камень врезался в фронтальную стенку, не изменив свою траекторию! Идём дальше. Ещё десяток метров и снова камень.

Спас меня доспех. Булыжник отлетел в обратную сторону с какой-то удвоенной силой и угодил ровно мне в грудь, защищённую металлической кирасой. Причём сей представитель моей рабочей стихии воздвигнутого мной защитного барьера вроде, как и не заметил совсем.

- Облом… - проговорил я, поднимаясь из положения лёжа. – А ведь так хорошо начинали.

- Возвращаемся? – спросил Шиг когда мы вылезли из сотворённого мной лаза.

- Так-то да, вот только штуку одну попробую.

При поиске бреши в плотной стене аномалии я заметил одну интересную особенность – она обладала постоянным искривлением. Если попросту, то была предположительно кольцевая. В связи с этим возник в моей мудрой голове вполне закономерный вопрос… Что будет если пальнуть в предполагаемый центр? Да не просто пальнуть, а чем-нибудь крайне убойным!

- Мэтр Сулор, если не сложно накиньте на меня щит помощнее, да и сами свой укрепите. – проговорил я, доставая из пространственного артефакта астрального охотника.

Пока Шиг делал своё крайне полезное дело я прикидывал куда направить удар. «Стрелы» у легендарного артефакта имели полностью нематериальную природу, а значит пройдут кольцо защиты с гарантией, вот только нужно прикинуть куда стрелять.

Миг, и нужный вектор и наклон лука всплыли в голове. Хорошо всё же быть умным! Собственно кривизну я приблизительно знаю, заряд практически не имеет настильности и «проседает» с расстоянием на крайне малую величину. Вроде как местность тут должна быть условно ровная, но всё же лучше взять чуть повыше. Дождавшись кивка моего телохранителя обозначающего, что он готов, я вскинул лук. Залп!

Стрела, сотканная из энергий, унеслась прочь, начисто игнорируя деревья, попадавшиеся ей на пути. Ну как игнорировала – пробивала на вылет без какого-то ни было сопротивления. Несколько секунд ожидания и Шиг начинает поворачивать ко мне голову с очередным предложением возвращаться. Вот только жителя мира, граничащего с теневым планом, прервали. Весьма грубо и бескомпромиссно! Пространство как будто бы взорвалось! Право поменялось с лево, верх с низом, стало легко и тяжело. Причём вся эта гамма ощущений накатила, одновременно меняясь как взбесившийся калейдоскоп.

Пространственный раскалбас продолжался по внешнему времени относительно мало, от силы минуту полторы, а затем пошёл на лавинообразный спад, вот только если бы мэтр Сулор был чуть менее крепким и снаряжённым, а у меня отсутствовал весьма полезный для жизни навык позволяющий на краткое время становиться практически неуязвимым то ждала бы нас участь всего окружающего… А именно фарша. Деревья, земля, трава, камни, всё превратилось в однородную массу открывая моему взору страшную картину.

- Кажется ты попал! – Шигу досталось изрядно, и на данный момент он не говорил, а орал, смотря куда-то в сторону. И тому было пара причин. Барабанные перепонки в ушах тисса попросту лопнули, не выдержав нагрузки, как лопнули и его глаза. Жуткое зрелище со стороны, вот только все раны моего телохранителя исчезали чудовищно быстро.

Поздравляем подданный!!!

Вы один смогли победить существо превосходящее вас силой на несколько порядков, причём сделали это в одиночку без использования армии или на худой конец сильного отряда. Впрочем, когда речь заходит о противнике, по факту, являющимся владыкой пространства даже мощная армия понятие весьма условное. Да, поверженный вами легендарный враг лишь недавно обрёл свою силу, однако, даже так ваше деяние достой особой награды от Бесконечной Империи Вечности!

Получена средняя имперская награда!

Авантюрист (выдающийся) уровень 44

Получена характеристика: Ловкость +2

Получена характеристика: Выносливость +1

Получена характеристика: Восприятие +1

Получены характеристики за поднятие уровня:

Интеллект +2

Контроль +2

Резерв (аура) +2

Получен навык: «Стрельба вслепую» выдающийся.

«Стрельба вслепую» (выдающийся) – что может быть надёжнее чем поразить своего противника на расстоянии, причём зачастую весьма удалённом, когда враг тебя видит, но сделать ничего не может, ибо руки коротки, да и магических силёнок маловато. Правильно! Поразить своего врага на расстоянии да при том не вступая в прямой зрительный контакт! Отныне вы на подобные сюрпризы вполне способны и ещё не раз удивите свои цели прилетевшим нежданно негаданно возмездием. Да, для подобных чудес вам нужно обладать весьма специфическими компетенциями, ну и оружие подбирать соответственное, но сведя воедино эти два условия результаты будут во истину ошеломляющие!

Подданный! Исходя из ваших действий и основываясь на ваших компетенциях класс «Уверенный стрелок» (необычный) признан не соответствующий действительности. В связи с данным фактом класс «Уверенный стрелок» (необычный) будет улучшен до «Меткий стрелок» (редкий).

«Уверенный стрелок» (необычный) прогрессирует до «Меткий стрелок» (редкий).

«Меткий стрелок». Редкий. Уровень 5

«Меткий стрелок» (редкий). – воины знающие с какой стороны браться за оружие способное поразить свою цель на расстоянии во всех армиях были на особом счету, так как, зачастую, они способны перевернуть весь ход, казалось бы, проигранной битвы. А уж те, кто благодаря своим навыкам и умениям смогли выделиться в лучшую сторону из этого почтенного и уважаемого сообщества вообще отдельный разговор. Конкретно вы на практике доказали, что способны работать на вполне приличной дистанции и побеждать своих противников, не вступая в близкий контакт. Но всегда следует помнить, что сколь опасен стрелок на дистанции, столь же он беспомощен, когда противник умудрился подойти к нему на расстояние удара копья, ибо как говорит военная мудрость – стрела дура, а вот клинок молодец.

Ого! Вот это привалило, так привалило. Не сказать, чтобы я сильно хотел развиваться с стезе стрелка, всё же я больше маг, но думаю лишним точно не будет. К тому же навык весьма полезный, ведь в нём не сказано, что я обязательно должен стрелять из оружия, а вот с магией будет полный облом. Дистанционная атака и точка. Это про хорошее. Но было и плохое. Да, я случайно победил легендарного врага, пусть и в самом начале его пути, но всё же – где бонусные очки характеристик? Я же по сути снова вышел с голым задом на ёжика исключительного ранга, хоть тот по факту оказался и легендарным. Или по мнению Бесконечной Империи Вечности выдающийся авантюрист должен реально низвергать драконов с неба из оружия имея лишь обычную кухонную вилку?

- Живые? Это хорошо! – Тиахт Амаш появился как обычно внезапно. Вот его нет, а вот он есть. – Быстрее, нужно поискать что осталось от этой твари ценного!

Видимо техно-лич воспринял свою беспомощность в магическом вопросе слишком близко к сердцу. И не мудрено, при его возрасте и силе почувствовать себя беспомощным это как вылить на себя ушат ледяной воды. Весьма сильно отрезвляет.

Искомое нам особо искать не пришлось. Ровно по прямой обнаружился «островок спокойствия», всё материальное вокруг словно пропустили через дробилку и для надёжности взбили в блендере, а тут стоит себе вполне целый островок, на котором травка зеленеет.

- Ну и мерзость! – даже моё чувство прекрасного изрядно закалившееся за последнее время не выдержало и слова сами сорвались с языка. Травка то зеленела, вот только на ней лежала развороченная полупрозрачная туша и содрогалась в конвульсиях. Светящаяся зеленоватая жидкость, видимо заменяющая призрачной медузе кровь, стекала по напоминающий латекс кожу, кожу, которая с лёгкостью выдержит не то, что автоматную очередь, а возможно и выстрел из наших кустарных поделок. Данный факт я знал наверняка. Однако для выстрела из астрального охотника подобная защита оказалась всё же недостаточной. Вот только не это было самым мерзким… Из разорванного тела легендарного зверя пытались вырваться её сородичи, более мелкие медузы. Они ползли, они цеплялись за оставшиеся крохи своей жизни, зачастую разрывая свои хрупкие тела на части и через некоторое время замирали окончательно. Некоторые, сросшиеся с альфой более сильно, просто дёргались в последних конвульсиях разделяя судьбу поверженного прародителя. По факту спастись не удалось никому, даже при условии, что в добивании ни я, ни Шиг, ни Тиахт не учувствовали.

- Такое бывает, некоторые виды используют своё потомство как некий запас для перехода к новым горизонтам, и далеко не все из них лишены разума. – как-то тихо и грустно проговорил техно-лич. – Вон видишь в теле убитой тобой медузы светится кусок? Тебе его нужно поглотить. Желательно большую часть, а остальное отдай своему вассалу, она рукастая, придумает что-нибудь полезное.

К слову Ирисанте для её производства не досталось ни кусочка. Как только я приблизился к своей цели меня обуяло чудовищно непреодолимое желание сожрать всё самому, а уж что творилось в голове у моего фамильяра я вообще молчу. Вот только ещё в самом начале поглощения указанного куска плоти легендарного зверя пришло острое желание избавиться от всего съеденного как можно скорее, а к концу трапезы рвоту удерживать стало просто титанически сложно, да ещё сверху добавилась дезориентация и общий раздрай организма. Поглощённая мощь усваиваться не хотела от слова совсем.

+

- Морфей, я знаю, что тебе пока не до нас, но всё же. – ко мне в поместье, расположенное в центральном квартале моего города, зашла Головоломка и с сочувствием посмотрела на двух страдальцев с зелёными лицами изволивших «отдыхать» по разным углам от трудов праведных. – У нас проблема. Нам катастрофически не хватает людей!

- Знаю. – с кислым лицом ответил ей я. Ну да не хватает. Можно сказать конкретный такой недобор с учётом свалившегося на нас счастья. Ведь только квартал аристократов насчитывал тридцать пять вилл крайне героической площади рассчитанной на проживание очень многочисленной семьи с прислугой, а ещё были дома «победнее» и разнообразные «магазины» с не редким вкраплением административных построек. Среднее кольцо было на порядок, а то и два побольше, да и застройка поплотнее. Про внешний сектор я вообще молчу. И вся эта прелесть и пространство для роста контролировалась дай бог десятью тысячами человек, из которых реальную силу представляли от силы пятая часть. Катастрофически мало, одним словом.

- Может ещё к цветочной горе смотаемся? Там ещё хоть кого-то наберём… - девушка, взявшая на себя организацию народных масс, говорить мне могла что угодно и когда угодно. И что самое главное я её очень внимательно слушал. Ведь в её верности и преданности делу усомниться было сложно, особенно после того, как мудмазель стала магом. Пока ещё без особого направления, но уже залитая по самые брови всевозможными эликсирами. – Или через обелиск подберём переселенцев.

- У Тавридиса все кто хотели и хоть сколько-нибудь полезны уже тут, а нанимать через обелиск пока рано. – собственно мы действительно выгребли всё что смогли, даже посылали отряды в деревни. Ну а про обелиск я уже и сам думал, вот только контракт редкого рага на подобную услугу несколько отличается по качеству от выдающегося. – Мы сделаем несколько проще. Слетаем в гости к соседям.

***

Народ! ГОДНОТУ подвезли! Цикл мэтра Карелина в жанре RealRPG. Что там есть - продуманные и живые герои, много героев! Захватывающий сюжет с целой массой сложных но красивых ходов, и конечно же миры, разные, много, зачастую больше одного на этаж...

"Башня богов" ждёт тебя! https://author.today/work/354105