Город в ночи.

Глава 1. Загадочный город.

Стоял знойный летний день. Небо было безоблачным, словно идеально натянутая голубая ткань. Влага из утренней росы уже успела испариться, оставив свежесть в воздухе. Повсюду слышалось щебетание птиц. Легкий ветерок то просыпался, то утихал. В эту замечательную погоду мужчина двадцати семи лет, высокого роста, с карими, словно философия мрака и бесконечности, глазами и волосами темно-каштаного цвета, на машине держит путь в родной город, где не появлялся уже как шесть лет.

Путь был не скорым. Мужчину переполняли тёплые чувства и эмоции. Он не мог дождаться момента, когда, спустя столь долгие годы снова ступит на порог семейного дома, с которым были связаны большинство детских воспоминаний. Мужчина представлял, как при виде давно невиданного посынока его искренние и любящие родители с полным радости взором встретят его и угостят домашней выпечкой. Он с нетерпением ожидал наступление этого радостного момента.

Время близилось к ночи. На небе засияли звезды. Всё затихло. Округа покрылась туманом. Было слышно только гудение шин, свист дворников и свист зеркал на ветру. Спустя время в далике показался город окутанный туманом. Приближаясь к невиданному городку, мужчина принял решение остановиться в нём, чтоб переждать ночь и на новый день вновь отправиться в путь.

Заехав в город, он начал обыскивать взглядом округи в поиске ночлега. Его улицы наполнялись шепотом и легким светом фонарей, которые мигали, как звездочки, в безлунной ночи. Проезжая все дальше и дальше, туман становился все гуще и гуще. Высокие здания казались призраками, а сквозь пустоту пробирались смутные человеческие силуэты. Невозможно было разобрать ничего вокруг. Мужчине ничего не оставалось делать кроме, как спросить дорогу у местных жителей. Выйдя из машины он отправился к одному из силуэтов шастующих по городку. Подойдя ближе пред ним оказался невысокий старичок, одетый в легкое местами рваное пальтишко с деревянной тростью в правой руке.

— Извините, не могли бы вы подсказать путь к ближайшей гостинице? Мне бы на одну ночку.

Старик услышав просьбу, нахмурил лицо, приблизился, показав рукой жест, чтоб тот наклонился, и тихонько шепнул:

— Ты ж не местный? Мой тебе совет, убирайся отсюда пока не поздно!

Удивленный ответом старика, мужчина решил перефразировать свою просьбу:

— Вы наверное неправильно меня поняли. Я Накамура Рёске, держу свой путь в один город, сюда заехал, чтоб ночьку переждать, но из-за густого тумана ни черта не разглядеть.. — Сделав паузу он продолжил — Так вы поможете мне?

— Лучше тебе прислушаться к моим словам! — с серьёзным лицом продолжал твердить старик — Ты не должен здесь оставаться. Этот город... Этот город унесёт тебя, если не найдёшь путь в свет!

Поняв, что ничего не добьётся этим разговором, Рёске развернувшись пошёл в сторону стоящей посреди дороги машине. Сочтя старика сошедшим с ума от старости, а его слова пустым бредом. Мужчина развернув автомобиль, поехал в обратном направлении по той же дороге, что и раньше. Чувство беспокойства не утихало. Слова того старика впились в голову Накамуры. «Что значит, этот город унесёт меня? Разве я не могу просто взять и уехать отсюда?», — проносилась снова и снова мысль в голове. Рёске выехал на дорогу по которой разъезжал уже как несколько дней подряд. Он ехал и ехал. Ехал и ехал.. Пока туман снова не начал сгущаться.

— Что за хрень?! — в недоумении пробубнил себе под нос испуганный мужчина. — Как такое возможно?!

Пред ним возвышался тот же город, из которого он уехал пару десятков минут назад. Мужчина не мог поверить своим глазам. Он был убежден, что ехал только прямо, никуда не сворачивая. Накамура впал в ступор, пытаясь изо всех сил отыскать у себя в голове хоть малейшее логическое объяснение произошедшему. В голове была путаница. Глубоко вздохнув Рёске взглянул в зеркало заднего вида, но городской пейзаж оставался столь же таинственным, словно волшебный мир, который не желает покидать его. Подъехав ближе, он заметил тени, искавшие путь в тумане, и сердце его забилось быстрее. Решив вылезти из машины, он снова направился к стоявшему рядом старичку, который, казалось, ждал его возвращения.

— Ты вернулся, — проговорил старик, не поднимая взгляда. — Я ж говорил тебе, что этот город не отпустит.

— Как такое может быть? — воскликнул Рёске, подходя ближе. — Я просто проехал мимо!

— Время здесь течет иначе, — ответил старик, посмотрев ему в глаза. — Этот город — ловушка. Если не найдёшь свет, останешься здесь навсегда.

Накамура почувствовал, как холодок пробегает по спине. Он понял, что теперь, возможно, у него есть не только вопрос о ночлеге, но и о спасении.

Глава 2. Начало тайн.

Попрощавшись со стариком, Накамура отправился бродить по темным загадочным улицам города. Это было первое, что пришло ему в голову: «Изучить ранее невиданное место». По пути он увидел много разных зданий, они выглядели полузаброшенными, но в то же время активно использовались жителями городка. Жизнь так и кипела в этом мрачном месте.

Туман начал постепенно рассеиваться, тем самым раскрывая, спрятанное за ним. Рёске увидел в далике, еле светящуюся вывеску гостиницы. «Вот это удача!», — подумал он и быстрым шагом двинулся в её сторону. Войдя внутрь, он ощутил резкий запах старого дерева. Внутри гостиницы царил полумрак, а единственным источником света был желтоватый свет ламп, неряшливо свисающих с потолка. За стойкой регистрации сидела женщина с усталым лицом, обрамлённым прядями седых волос.

— Добро пожаловать, — произнесла она тихим голосом, не поднимая взгляда. — У нас есть свободные номера.

— Спасибо, — сказал Накамура, сердито думая о беспокойстве, которое его объяло. — Я просто хочу переночевать.

Женщина, наконец, подняла голову и взглянула ему в глаза. В её взгляде была печать понимания, словно она знала, что его ждет.

— Вам стоит быть осторожнее, — тихо произнесла она. — Не забывайте, что ночь только начинается.

С этими словами она протянула ему ключи, и мужчине стало не по себе. Ощущая на себе тяжесть её слов, он направился к лестнице, полон новых вопросов и тревог о том, что может произойти в этой запутанной ловушке. Накамура поднялся по скрипучим ступенькам, каждый шаг отдавался в тишине, как предостережение. В коридоре стоял густой запах старины и пыли, а свет далеких ламп дрожал, создавая причудливые тени на стенах. Его номер находился в конце коридора, и, подходя к двери, он замер, внимая шепоту прошлого, что могло скрываться за стенами этой гостиницы.

Открыв дверь, он оказался в маленьком, но уютном помещении. Мебель здесь была тяжелой и массивной, словно сама природа останавливалась, чтобы запечатлеть этот миг. На стенах висели картины, изображения которых мерцали в тусклом свете, рассказывая истории незнакомых людей.

Накамура сел на кровать, и та скрипнула под тяжестью тела. Он стал продумывать свои дальнейшие действия. Рёске не мог избавиться от ощущения, что за ним наблюдают. Стены номера словно шептали ему свои тайны, а картины на них, казалось, следили за каждым его движением. Он встал и подошел к одной из них — изображение старинного города с узкими улочками и таинственными фигурами, которые, как будто, были отлиты из самого тумана. Внезапно ему показалось, что одна из фигур моргнула. Накамура отшатнулся, а сердце забилось быстрее.

Он кинулся к зеркалу, находившемуся в углу комнаты, и, увидев своё искаженное отражение, ощутил, как реальность вокруг начинает расплываться. Вспомнив слова старика, он задумался о свете, который должен был найти. «Нельзя оставаться здесь»,— подумал Накамура.

Неспокойный разум требовал действий. Накамура выбежал из номера и вновь направился вниз по лестнице. Сделав шаг в коридор, он ощутил, как вечернее дыхание города вновь обвило его, настойчиво зовя в свои таинственные улицы. Ночь только начиналась, и с ней приходили новые загадки.

Пройдя дальше он вышел на улицу. Ночь окутала город тёмным покрывалом, и Рёске почувствовал, как его охватывает нечто большее, чем страх. Он шагал по улицам, полным таинственных шёпотов, как будто само место было живым. Огни в окнах зданий тускло светились, но ни один из их жильцов не показывался на улице. Накамура не знал, куда идти, но то ли инстинкт, то ли предчувствие тянуло его дальше.

Внезапно он услышал музыку, доносившуюся из небольшого дворика, заброшенного на вид. Подойдя ближе, он увидел ансамбль, играющий на старинных инструментах. Музыканты выглядели так, будто могли быть частью этого города много лет назад. В тот момент его охватило чувство странной ностальгии.

Но, словно в ответ на его мысли, музыка прервалась, и один из музыкантов, обратившись к нему, произнес: «Ты еще здесь? Ты не должен был вернуться». Эти слова словно разорвали тишину, и сердце Накамуры вновь забилось в бешеном ритме. Он не придумал ничего лучше кроме как без раздумий рвануть в обратном направлении по тем же мрачным переулкам. Не оборачиваясь назад, он продолжал бежать пока окончательно не выдохся. Оглянувшись по сторонам, Накамура оказался в ранее невиданном месте.

Он остановился, тяжело дыша, и оглядел новое окружение. Узкие улочки сменились просторной площадью, окружённой древними зданиями, чьи стены были покрыты трещинами и мхом. В центре площади стоял фонтан, но вода в нём была чёрной и неподвижной, словно застывшей во времени. Воздух вокруг был насыщен странным запахом — смесью сырости и чего-то сладко-приторного, что заставляло его желудок сжиматься.

Он почувствовал, как что-то невидимое следит за ним. Каждый его шаг отражался эхом, будто город повторял его движения. Накамура попытался вспомнить, как сюда попал, но его память была смутной и разрозненной, словно кто-то стёр её часть. Ему захотелось крикнуть, но голос застрял в горле. Внезапно он заметил тень, движущуюся вдалеке, и инстинктивно пошёл навстречу, хотя разум подсказывал бежать.

Незнакомец остановился и в мгновение направил свой истощённый взгляд на Рёске. Его пустые и безжизненные глаза пристально рассматривали напуганного Накамуру с головы до ног. Медленно подойдя ближе, незнакомый мужчина низким, чуть грубым голосом спросил:

— Как давно ты здесь?

— С наступления ночи, — не раздумывая ответил Накамура.

Незнакомец нахмурился, по его лицу пробежала тень ужаса.

— Как мне выбраться? — наконец выдавил Рёске. Мужчина, казалось, не слышал его вопроса. Вместо этого он начал медленно пятиться, словно предчувствуя надвигающуюся угрозу.

— Не смей оставаться здесь! — вскрикнул незнакомец, прежде чем исчезнуть в тени.

Накамура, охваченный паническим страхом, снова огляделся. Темные силуэты зданий становились все более угрожающими, а неподвижный фонтан в центре площади казался зловещим призывом к неизведанному. «Знал бы я, как выбраться, давно бы ушёл отсюда»,— скосив лицо, пробурчал себе под нос Накамура.

Его сердце бешено колотилось, ощутил, как мрак вокруг начинает сжиматься, подобно засасывающей бездне. Он знал, что нельзя оставаться здесь, но куда идти? Все пути велись к темным дверям, занавешенным тайнами и страхами. Каждый шаг давался с трудом, словно землю под ногами взрыли камнями гнетущей безысходности.

Внезапно он услышал шорох позади. Это было что-то, что заставило его остановиться и замереть. На мгновение ему показалось, что кто-то наблюдает за ним, жестокий зритель в спектакле ужаса. Взглянув назад, он увидел лишь тени, танцующие на стенах, будто смеялись над его трусостью.

Вдохнув воздух, пропитанный сыростью, Накамура сделал шаг вперед, его инстинкты перехватили управление. Он двинулся к фонтану, надеясь найти там подсказку, чего ожидать дальше. Вода, казалось, шептала ему о давно забытом прошлом, но каждый звук лишь увеличивал его тревогу.

Он собрался с мыслями, сосредоточившись на одной цели: выбраться. Накамура знал—остаться здесь означало потерять себя навсегда.