Город Бессмертных

Глава 1

Город Бессмертных.

В этом мире нет бессмертия, может оно есть в другом.

Глава 1. Мир удваивается. – Эй парень, ты выронил! Максим обернулся на выкрик и увидел мальчишку, протягивающего ему пластиковую карту. Взял ее и машинально поблагодарил. По карманам у него лежали разные карты магазинов, кафе, клубов. Он хотел уже сунуть ее в карман, но что-то кольнуло его руку, и он посмотрел на карту. Та показалась ему не знакомой, но он мог и забыть. К карте был прикреплен маленький значок или монетка, с красивым переливающимся рисунком. Он оторвал монетку и стал вертеть ее в руках, монетка хоть и круглая, но кололась и истончалась прямо в руках, пока не исчезла.

Максим удивился, но не придал особого значения, карту убрал и пошел дальше по своим делам. Он учился в юридическом и подрабатывал курьером. И только ближе к вечеру, когда карта снова попалась ему на глаза, он вспомнил и стал ее заинтересованно разглядывать. Ни название, ни номера ничего ему не сказали, но сама карта – дизайн, материал ему приглянулись, адрес был рядом, и он решил узнать, что там. Нашел, хоть и не сразу, но не зашел, решил посмотреть. Кто заходит, выходит, так сказать – контингент. Устроился так, чтоб не привлекать внимания. Пиво чипсы, и ждал. Небольшой особнячок, после хорошего ремонта, табличка РЕКОРД, часы работы круглосуточно, но не указано, что это – магазин, клуб, кафе или все вместе, окна тонированные, ничего не видно. Люди заходили редко, первых двоих он даже прозевал, сделал сам себе замечание, какой же он юрист, если такой невнимательный. Следующих двоих он разглядел и они ему почему-то очень не понравились, вроде ничего такого, но что-то страшное было в их лицах, ему даже захотелось сказать мордах. Появился страх и сразу пропал интерес к этому месту, он развернулся и ушел.

И в течении нескольких недель не вспоминал. Вот только что-то кололось в руках и таяла монетка в пальцах. Эти странные ощущения что-то будили в нем. Сны. Сны стали какими-то чужими он чувствовал, это не его сны. И хотя они не были кошмарами, но беспокоили его все сильнее. Он решил сходить к врачу, записался по телефону, а у дверей поликлиники к нему подошел человек с тем самым лицом. – Максим! Нам надо поговорить, и мы ответим на все вопросы. – Кто это мы? И какие вопросы? Но мужчина молча схватил и засунул его в машину, легко словно тряпичную куклу. Сила. Максим почувствовал силу, нет не Максим, он не умел. А кто? Приехали к тому самому особняку, достали, завели в один и кабинетов на первом этаже. Кабинет оказался медицинским, посадили в кресло, обвесили датчиками. В кабинете было трое. Пока двое крутились около него, третий смотрел ему в глаза не отрываясь. В этих троих не было силы, он почему-то подумал, что сможет легко уйти. Но там за дверью другой, да и вопросы только умножились. Тот, что пялился, сел напротив и наконец-то заговорил. – Здравствуйте, Максим. Меня зовут Виктор Петрович, я теперь ваш врач, так что рассказывайте все, что Вас беспокоит.

Максим решил не злится и не хамить. А все рассказать, начиная с находки карточки. – Вы меня очень удивили и порадовали, Максим, Вы пока единственный, кто так спокойно ко всему отнесся. Обычно все орут, хамят, дерутся, убегают. -Помогает? – спросил Максим. -Нет – засмеялся врач. Виктор Петрович встал, походил по кабинету. – Я Вам сейчас расскажу, что с вами происходит и почему. Это, как Вы понимаете секретная разработка, так что знать Вы будете не все. Не знаю, может быть Вы знаете, у человека огромное количество мусорных генов, и мы разработали технологию по активации их. Такую монетку-таблетку Вы и приняли через пальцы. И сейчас эти гены запускают свои цепочки реакций, строят свои молекулы и выполняют свои программы. Скоро Вам станет очень плохо, но нужно бороться, и если Вы выживите, придете к гармонии, балансу, то приобретете надеюсь много чего.

Максим похолодел. -Почему Я? – Проект должен развиваться, а о добровольцах речи быть не может, слишком многое должно совпасть. С такими показателями людей очень мало. Но Вы не беспокойтесь, среди выживших нет недовольных. Так что считайте повезло, сейчас Вас поселят в палату, на какое то время она станет вашим домом. Весь второй этаж были жилые комнаты-палаты, одиночки. Подопытный кролик, нет уж, Максим решил уйти, но сначала узнать как можно больше. Не успел он и начать мысль, как в дверь постучали и не дожидаясь разрешения в комнату вошел, тот кто его привез. – Рома, представился он. – А ты молодец не буянил, не бился. Взгляд у Ромы был такой страшный, что Максим решил уйти, ничего не узнавая. Но Рома сел, и стал рассказывать, что было с ним. – Я стал проваливаться в темноту, думал ослепну, но нет, это был какой то другой мир. Наши теоретики говорят, что видимо кто-то из моих предков в критической ситуации смог войти в другой мир. Там оказалось очень страшно и очень опасно, и я до сих пор учусь там жить. Дам тебе два совета бей первым, не задумываясь, и при малейшем возвращайся обратно. – Как вернутся? – Вспоминай монетку, это путь и туда и обратно. -Я понял из слов врача, что не все возвращаются. – Мало кто, их выбрасывает в наш мир в жутком виде. Технология очень дорогая, а выход мизерный. – За чем стольких людей убивают? – Они считают, что таким как мы цены нет, пылинки сдувают. – Рома засмеялся. Но Максим и правда не понимал. – В чем прикол, они хотят услышать страшилки из парамиров, фантастики мало? Да и кто они? – Чудак ты! Мало того, что в тех мирах может быть много интересного для прорывов в науке, но и мы возвращаемся оттуда другими, наращивая силу. А кто хозяева? Я не знаю. – Сильнее танков? – Возможно, проект новый, а стареньких всего ничего. Так что внимательней, береги себя, и не забывай крутить монетку. Рома ушел.

Максим долго лежал и думал. Да он мысленно часто крутил монетку, особенно, когда был один, и ему казалось, он засыпал, и попадал в незнакомое место. Но у него не было чувства враждебности, и еще ему казалось, что это не его сны, он их просто видит. И силы у него видимо от этих снов совсем не прибавлялось. Видимо ему суждено умереть. Конечно то, что делают тут – это преступления, но в какой полиции ему поверят. Только умирать тут как подопытный он не будет. Он знал где можно спрятаться и он ушел. Заброшенный дом в черте города под снос, под охраной, здесь никого нет, а он знает секрет, как сюда пробраться, сам хозяин когда-то и сказал. Кошмары не заставили себя ждать. Крутится монетка, другой мир. И прямо на него смотрит огромный тигр, нет не тигр просто похож, страшный огромный с бивнями. Вспомнились слова Ромы -Бей не раздумывая. – Но бить ему нечем, да и не хочется, можно уйти, но тигр не нападает. Они просто смотрели друг на друга целую вечность. Потом закрутилась монетка и он вернулся, стрелки на часах не сдвинулись. Он почувствовал, как ломит все кости. И еще взгляд тигра остался в нем, как будто нечто перетекало из души тигра в него. Боль сначала усиливалась, а потом пошла на убыль, он поел и задремал. Во сне снова попал к тигру, опять долгий взгляд, проснулся - боль жар, промучился успокоился, поел и уснул. И так по кругу несколько дней по нарастающей, всё тяжелее приступы, всё жестче отходняк.

Глава 2. Новые проблемы, или новые возможности.

Рита глубоко вздохнула, придется действовать. Она всегда выжидала несколько дней, и если Зов не прекращался, она шла на помощь. Помощница из нее та еще, но иначе она не могла. Так она перед собой отрабатывала за дар. Другие, если бы узнали, назвали ее – ясновидящей или телепатом, но сама она не очень понимала что в ней. Узнала она о даре довольно рано, и оказалась достаточно умна, чтоб не попасть в психи. Но до конца разобраться не получалось. Она тренировалась, экспериментировала, изучала и все равно часто не понимала и попадала впросак. Ей уже было 25, работала в маленькой фирмочке, хозяину которой когда то помогла. А в свободное время шла на Зов. Да именно так, она вдруг слышала голос в своей голове, который звал ее, просил о помощи. Чаще всего человек сам справлялся, и голос пропадал. Но если голос не умолкал, она шла помощь. Простые случаи – оборотни, вампиры, колдуны. Она сразу звонила в кланы. Ей были очень благодарны во всех смыслах, ее любили, по своему заботились. Ее считали чем то вроде акушерки, повитухи. Но бывали и страшные случаи, когда ей самой приходилось просить помощи. Тревожная кнопка, голос Кости и рядом появляются бойцы. Надо идти. Заброшенный сквер, день в самом разгаре, но тут никого нет, боль и мука разливаются на небольшом пятачке у дуба. Подошла поближе, никого, только чахлый кустик с одной ягодкой. Она не сразу поняла – Зовет он. Кустик, или маленькое деревце, умирал. Конечно, надо было уйти. Но она не могла, если она слышала Зов, значит, он звал ее.

Рита села рядом на землю. Обняла деревце и стала тихонько напевать колыбельную, боль и страдания сочились из коры смолой, капали на ее руки шею лицо, и смешивались с ее слезами. Сколько они так просидели, долго. Уже сумерки, уже нет больше сил и слез, стало очень плохо. Вдруг деревце загорелось, огонь обжег, материализуя душевную боль, на руки упала горящая ягодка, обгорела и оставила 6 ярких светящихся косточек, таких невыносимо красивых огонька. Она зажала кулак и потеряла сознание. Очнулась в палате, вся в бинтах, Больно очень. Рядом Костя. – Как ты меня нашел? – Не я. Один из наших. Почему не позвонила? Не успела? – Костя зол и расстроен. – Да нет. Просто незачем было. – Не зачем? – Ты себя видела? Краше в гроб кладут. – Подожди, я тебе все расскажу и ты поймешь. – Но силы покинули и она уснула. И рассказала Косте только через неделю, а еще через неделю ее выписали. Хотя тело почему то очень болело и ожоги беспокоили, но она решила дома ей будет спокойней, снились кошмары. У выхода ее встречал Костя и незнакомый мужчина. Костя обнял. -Это Ал, приглядись к нему, что скажешь? Рита посмотрела в глубокие зеленые глаза, они не были ни добрыми ни злыми, они были глубокими, как у некромантов, она вздрогнула, но потом почувствовала какое то отдаленное родство. – Ал, Вы телепат? Мужчины засмеялись.- Но я ничего не слышу! – Просто я ничего не думаю. - ответил Ал, голос у него был скрипучий, так скрипят деревья на ветру. – Ну тогда сдаюсь, как я пойму, если он не думает? – А ты не только даром пользуйся, другие чувства задействуй. – веселился Костя. – Кого Ал тебе напоминает? – Дерево – чуть не выпалила Рита. – не знаю. – Правильно. не знаешь, у нас таких нет, в каменных джунглях такие не живут. Ал – друид.

Тут на Риту накатило, она снова стояла рядом с кустиком, и ощущала громадную тоску и боль, в глазах потемнело. Пришла в себя она поняла, что дома. Костя гремел на кухне, Ал сидел напротив и внимательно смотрел на нее. Увидев, что она очнулась, он протянул ей баночку, маленькую деревянную. – Намажь руки, будут меньше болеть. Он открыл баночку, там оказался крем, в комнате запахло свежестью луга. Размазав по кистям крем, она почувствовала сильное облегчение. – Чудо мазь – выдохнула облегченно Рита. – Оставь себе, мажь раз в день, там где болит. У Риты выступили слезы от благодарности, она пошла в ванную и нанесла мазь на все ожоги, и сразу почувствовала себя человеком. Потом они заказали пиццу, пили чай, в который Ал бросил щепотку травы и чай превратился в сказочный напиток, долго болтали, сначала расспрашивали Ала о друидах как живут и все такое. И тут Костя тихо сказал – Ал ты ведь понимаешь, я позвал тебя, чтоб ты помог разобраться, что случилось с Ритой? Долгое молчание. – Да я понимаю. Но я ничего не чувствую, что-то зеленое есть, но что это – просто сильное потрясение или другое. Когда ты мне позвонил, я стал вспоминать все, что слышал похожее. Горящий куст излучающий боль, тоску, горе. Зовущий на помощь. И какая помощь ему была нужна? И огонь был настоящим, такие ожоги, да и место, где Риту нашли, фонит сильно каким-то отчаянием. Огонь, тоска несовместимые с деревом, наверное, это был мираж, морок, кто-то умирал и скрывался под личиной. Тебе Рита придется за собой сейчас внимательно следить, вдруг что-то передалось или проникло в тебя.

Вскоре они ушли, и Рита уснула.

Глава 3. Трудности знакомства.

Шли дни, раны затянулись, Рита вышла на работу, все вроде по прежнему. Но через несколько дней одна из знакомых похвалила за красивые зеленые линзы. Рита отшутилась, но дома долго смотрела в зеркало, ее голубые глаза тонули в зелени красиво, но тревожно. И тут еще она вспомнила, как в ее руке горели чудо-зернышки, она раскрыла ладонь. Пять невыносимо красивых зернышка снова горели на ладони, но теперь огонь не обжигал, а радовал. Ей смутно показалось, что тогда их было больше и сами они были мельче, но точно она не помнила. Она сжала ладонь и они исчезли. Стоило лишь подумать и они появлялись. Теперь она в свободное время любовалась ими, гладила и даже пела песни, и все это очень радовало ее. Костю она видела редко, но когда он увидел ее в следующий раз, он удивился и глазам и настроению. Но Рита по чему то не смогла рассказать о зернышках. Зато почувствовала, что у Кости проблемы, она посмотрела на него внимательно и потребовала: – Рассказывай что случилось? – Это долгая история, пойдем в кафе.

Они зашли в маленькое кафе, и хотя было тепло, сели в помещении в углу. -Недавно один оборотень встретил на улице человека, который ему чем то не понравился. А ты знаешь какие они, чуть что в морду. Короче ввязался в драку,... и погиб. Представь его растерзали? Кто? Больше того те оборотни, что были ближе, ринулись на помощь. Но на месте не было никого и трупа тоже. Теперь все оборотни вышли на охоту. Со мной, как ты понимаешь, не очень делятся. Да, Рита знала, что хотя Костя в их городе власть, но власть почти что формальная. Нет его слушали, непосредственные приказы выполняли, даже по своему уважали. Костя хороший человек и сильный колдун. Но кланы жили своей жизнью и диктатура там была железная, иначе не выживешь. И сейчас оборотни вышли на охоту, их можно понять, и препятствовать им никто не будет.

– Рит! – голос Кости вывел из задумчивости. – Слышишь меня? Будь очень осторожна! Она удивилась и этим словам и тону. Её никто не тронет, она это знала точно, большинство её, если и не любили, так относились очень тепло, даже незнакомые старались хоть как-то угодить. Потому что с большинством из них она проводила самые страшные дни. Она приходила на зов, сидела рядом, обнимала, успокаивала и пела колыбельные. И эта связь сохранялась в глубине, не даром её нашли почти мгновенно, и приволокли в больницу, иначе… – Костя, ты не преувеличивай! Что мне может грозить? – От наших ничего, кроме помощи. Но в городе есть и ещё что то. – Что то, а не кто то? – ещё больше удивилась она. – Понимаешь после того случая, кто-то из ребят вспомнил, что видел странные морды, так они выразились, и походка и взгляды... Короче стали искать и нашли одного, решили взять и не получилось. Чуешь!! Не получилось! Ушел. Как там вышло не знаю, но один против нескольких оборотней. Это круто. И тревожно. – Сами чужие бросаются на людей? – спросила Рита. – Вроде не слышно, но если поняли, что им объявили войну, то будут. – А остальные, что делают? Участвуют? – В основном затихарились. Пока ведь нет понимания, что это? Я по своим каналам пробил, ничего особенного, из недавнего нового, недалеко частную лаборатории открыли, по изучению человека. Но этих медкабинетов как собак. – Костя задумался. Рита поняла, его что то царапнуло. – Пойдем прогуляемся к твоему частному домику. – Давай. – нехотя согласился Костя.

Дошли они довольно быстро. Ограда, весь в деревьях, ничего не видно. Но стоило ей посмотреть на окна, она почувствовала чей-то взгляд. И этот взгляд напугал её, она закричала, побежала, увлекая Костю за собой. Он не понимал, но не сопротивлялся. Когда они остановились, она отдышалась и со страхом сказала – Там что-то страшное. Это надо прекратить. А вокруг уже подъезжали, подходили оборотни. Её крик услышал не только Костя. Они ничего не спрашивали, ждали остальных. И тихо стали окружать особняк. Главный от оборотней улыбнулся Рите, кивнул Косте, и по-дружески велел им убираться, мешать будут, если погоня и драка. Костя усмехнулся, но все же Риту повел прочь быстрым шагом.

– Постарайся отключится от драки. – посоветовал Костя. Но она не могла, слишком много сильных всплесков эмоций и чувств. Она мало чего понимала, потому что в неё врывались множество голосов, но чувствовала бой тяжелый и с потерями. Кто может противостоять оборотням, да ещё в стае, они же, как один организм? – Кто это? – ей стало страшно. Она видела, как появляются всё новые и новые бойцы, и она знала, что вот-вот всё кончится. Но вопросов становилось всё больше. Костя молчал и потому как он хмурился... Перед ними вдруг появился вожак стаи, она никогда не успевала отследить их движения. О! ужас, раненый! – Людей -всех. А из этих несколько ушло. – хрипло тявкнул. – Созывай большой совет. Посмотрел хмуро, и исчез.

Костя пошел провожать Риту, шли медленно, пытаясь осмыслить случившееся. Они знали что сейчас там в особняке куча народу, все пытаются собрать как можно больше фактов и материалов. Завтра будет Большой Совет. Обсуждать думать решать будут все, кто захочет прийти. А захотят многие, то есть все. Их не так уж много, и большого зала театра хватит для всех. Всем составом собирались редко, уже давно, только на праздники. А вот теперь угроза. Она не пойдет, ей тяжело в такой толпе, но всё равно услышит она то, что захочет. Дар.

Глава 4. Вместе.

Большой Совет. Пришли действительно все, и даже те, кто не смог, был на связи. Первым выступал Костя. Он рассказал, как они с Ритой подошли к особняку, как она увидела в окне Ужас. Тут Костя остановился и передал свою эмоцию в зал. Зал вздрогнул. Зрители увидели, как Рита и Костя уходят, как появляются оборотни, их много. Их и вообще большинство, и в зале их больше половины. После Кости, выходит вожак, и все видят бой. В особняке два десятка людей, они работают в лабораториях, измеряют, пишут, изучают. А вот изучают они с виду тоже людей, но только, за человеческой оболочкой что-то другое. И сила. Они мерцают, исчезают и появляются в разных местах, их очень трудно достать, зато сами они легко достают оборотней. У них в руках появляется и оружия, и руки могут превращается в огромные лапы с когтями. И Сила. Даже до тех до кого достают оборотни, вроде падают, но тут же исчезают. Ни одного трупа тех, только обычных людей. Десять оборотней погибло. Снова говорит Костя. – Особняк сожгли. Сейчас там работают пожарные и следователи.

Началось обсуждение. Вопросов было много, попытались работать по направлениям. 1.Узнать кто за всем этим стоит. 2. Как противостоять. 3. Поиски тех кто ушел. Совет длился всю ночь, Рита устала, отключилась и уснула. Утром увидела эсэмэску. С сегодняшнего дня работаешь со следователями, легенду я тебе обеспечил, и сбросил на почту. Открыла почту и прочитала, что она направлена помощником к старшему следователю, Комову А.В. Рите очень не хотелось идти в организацию, где много людей, много мыслей слов и лжи. Но она понимала, что надо. Телепаты сейчас самые востребованные. И хотя она как телепат довольно слабенькая, понять, что знают и делают следователи сможет.

Комов Алексей Владимирович увидел Риту, и про себя поморщился: – Какую пустую деваху опять подсовывает ему начальство, только время на неё тратить. – Но вслух сказал мягко: – Добро пожаловать! Зовите меня Алексей. У нас сейчас пожар в деле. Вот документы изучайте. Рита поблагодарила, взяла папку и села в уголок. В папке были и владельцы и арендаторы, и поставщики. Всех их она сфоткала и переслала Косте, вдруг они кого-то пропустили, когда сами допрашивали. К Комову приходили, докладывали. Рита слушала и слова и мысли, но всё было пустое. Для них загадкой был только сам пожар, а не то, что происходило в особняке. Рита расслабилась и перестала вникать в многослойный бубнёж, тихонько зевала в уголочке, когда в кабинет вошел средних лет мужчина. Этот человек очень боялся, именно страх первым толкнул её в грудь, она даже дышать забыла. Но тут же спохватилась и нажала красную кнопку. Человек не успел представится, а в дверь уже ворвался оборотень Дима, схватил мужика и исчез. А Рита напряглась, чтоб стереть последние минуты у Комова из памяти.

Сон сразу пропал, и теперь она ждала, когда сможет поговорить с Костей. Вечером они сидели в кафешке, и Костя рассказал, всё, что они насобирали. – Кто-то создал научную лабораторию, и там проводились эксперименты по включению молчащих генов. Успешных экспериментов. Выживало правда очень мало, но кто выживал, становился другим. Похоже, что параллельные миры, это не сказки. Сейчас отрабатывают все связи, ищут разработчиков, и всех кто знает хоть что-то о самих исследованиях и их результатах. Жалко, что всё сгорело. Кстати, это тоже загадка, как так всё выгорело изнутри, поджигали только вокруг, видимо, кто-то остался незамеченным, или была защита на самоуничтожение.

Костя ещё долго рассказывал, но Рита перестала слушать, информации много, пожалуй очень много, и загадок много. Когда она впервые услышала про оборотней, она в восторгом изучала всё, что находила несколько месяцев. Но потом для себя поняла, что много понятий, гипотез, теорий, и это интересно. Только они ничего ей не дают. Также и её дар, ведь дело не в том, что она слышала чужие слова и понимала их. Свой язык, любой другой, даже не обязательно человеческий, да и думает человек не всегда словами или мыслями. И к тому же она далеко не всегда понимала, слышала, узнавала мысли и слова и чувства, но часто не понимала совсем. Костя говорил, что это от опыта, с опытом придет и понимание. Но она чувствовала, что дело не в этом. Как синхронные переводчики могут переводить, не понимая. Так и наоборот можно понимать, не взирая, вопреки и словам, и мыслям. Понимание приходило к ней откуда-то из глубины, и не было связано с видимыми фактами. Как зов, она не знала, что это. У других телепатов такого не было. Будто появлялся туннель между ней и другим, и если она шла по нему, она обязательно приходила к тому, кто звал. Она чувствовала не мысли, слова или эмоции, а что-то другое. Присутствие.

Мы ведь не чувствуем других, даже близких, мы всегда одиноки. Даже лучшие телепаты и колдуны не чувствуют на расстоянии, они могут знать, быть уверены, иметь доказательства, но не присутствие. Закрываешь глаза, отключаешься, и кто за углом, на этаже, в соседней квартире? Есть кто-нибудь ещё в целом мире? Нет никого! и ничего! Даже если ты слышишь что-то, где гарантия, что это не иллюзия.

Она часто задумывалась, что реально существует? Ведь не набор же молекул, слов или идей. Мы понимаем, но только снаружи. А есть ещё и внутреннее, это каждый знает, но только своё. Костя уже давно перестал говорить, и теперь внимательно смотрел на неё. – Всё, что ты сейчас думаешь, это просто философия. Вот смотри, если я чувствую, что ты хочешь есть, я соотношу твоё чувство голода со своим, и таким образом тебя прекрасно понимаю. – Соотношу, соответствия, подобия, но это непонимание, может быть узнавание себя, но не более.- Задумчиво ответила Рита. Она знала, что для Кости это не важно, его это не интересует. А её это очень интересует, это её дар, она точно знает, что у каждого есть внутреннее, есть свой мир, только его. И её дар говорил ей, что туда можно попасть. И каждый подсознательно хочет, чтобы туда кто-нибудь попал, пришел, наверное, эта потребность в любви, и человек понимает – миры не просто объединяются, миры материализуются, наполняют человека немыслимой силой. Она вспомнила, что Костя говорил о параллельных мирах. Да. Наверное именно так – параллельные миры.

Костя думал о своём, как всё лучше организовать, скомпоновать, как решить множество проблем. Рита не хотела ему мешать, они попрощались, и разошлись. Следующие несколько дней она работала со следователями и дознавателями, всматривалась, вслушивалась. И для себя сделала вывод, что скорее всего Костя не прав, вернее не совсем прав. Вряд ли какие-то ученые могли такое придумать, возможно, нечто попало им в руки, и они смогли воспользоваться, может быть вирус или бактерия. Никто ничего не изготавливал, а просто наблюдали за теми, кто выживал, вели за ними записи, и пытались облегчить переход. В мире похоже такого не было, или сильно засекречено. Она очень уставала, и наконец не выдержала, и попросилась у Кости освободить её. Костя и сам валился с ног, но её отпустил, потому что уже ничего не происходило, надо было просто копать информацию. А уж идти по следу может любой оборотень, так что помощников хватало.

И Рита на следующий день решила поехать за город. Она и раньше любила уединяться, а теперь её тянуло на природу. Костя говорил, что это от того, что она зеленеет. Что это значит, он не расшифровал, но сказал, что все признаки на лицо. Рита и сама чувствовала изменения в себе, и солнце и вода теперь давали ей силу и энергию, дышалось теперь по другому, и ещё она перестала понимать где она заканчивается. Словно у неё появились корни, и они уходили глубоко в мрак земли, или листья, которые улетают в чужие страны. А иногда были такие моменты, когда ей казалось, что всё в мире связано, как в гобелене. Переплетаются корни деревьев, кустов, травы, цветов, грибов. Они на поверхности кажутся отделенными, отдельными, а внутри всё во всё прорастает. И тогда она понимала, что такое геомант, колдун чувствующий гармонию мира, связанность мира. В такие моменты она ощущала счастье.

Погода была пасмурной и сырой, но тепло. Она шла в сторону леса, как вдруг почувствовала чью-то боль, даже не зов, а боль умирающего. Она вздохнула и пошла на зов.

***Глава. Знакомство.

В заброшенном доме корчился в муках человек. Она его обтерла полотенцем, накормила, напоила, обняла и запела колыбельную. И пока пела, лихорадочно думала, что делать? Рядом с ней был человек с теми же страшными глазами. Но она уже решила его не сдавать, а увести его отсюда подальше. Она позвонила Косте, сказала, что уезжает отдохнуть, потом вызвала такси межгород, а там вокзал, купе на двоих, везде тащила его почти на себе, объясняя всем, что он выпивши. И вот уже маленький домик у моря, в какой-то деревушке, благо, что сейчас с интернетом можно и найти, и снять, и оплатить всё что хочешь. Целый месяц она выхаживала его, купалась в море и радовалась солнцу.

А он потихоньку оживал, иногда приходил в себя, а иногда исчезал прямо на глазах, и бывало не появлялся часами, а когда возвращался был очень плох, всё путал и путался и метался. Но постепенно приступы становились менее выраженными, поведение более осмысленное, и в лице появилась осознанность. Она почувствовала, что теперь он за ней наблюдает, присматривается. И она решила с ним поговорить. Села рядом с ним и тихо сказала: -- Расскажи о себе. И он, как когда-то в особнячке врачу, рассказал ей всё, что с ним случилось. А Рита рассказала ему, что было дальше. – Тебе нельзя никому попадаться на глаза, иначе тебя запытают.- добавила она. – Если хочешь до конца сезона оставайся здесь со мной, а потом что-нибудь придумаем. – Хорошо.- согласился Максим, он не знал как ему выразить свою благодарность, но Рита поняла. Жили они хорошо, купались, гуляли вдоль моря, иногда брали лодку и ходили к другим прибрежным деревушкам.

*** Максима не было уже несколько часов, но Риту это и не обеспокоило, если бы она не услышала злобные мысли и бред приближающихся наркоманов. Дома она уже давно ничего и никого не боялась, знала стоит лишь позвать, и тут же появится оборотень, или кто ещё, и жалеть придется хулиганов. Но здесь… Она постаралась стать незаметной, попыталась изменить их мысли. Но так давно не практиковалась, да и много их было, и слишком пьяны. Она закрыла глаза, пусть будет, что будет, и лишь мысль о Максиме. И тут она увидела, как он выбегает из дома, а сквозь него вылетает огромное чудовище, чем-то напоминающее тигра, с огромными бивнями.

Наркоманы в ужасе и врассыпную, а она не могла оторвать глаз от громадного зверя. Тигр летел словно не касаясь земли, догнал, наподдал каждому, а потом вернулся к ней. Рите почему-то совсем не было страшно, хотя Максим похоже был без сознания. Она поняла, что Максим услышал её, бросился на помощь, и не заметил, как сквозь него в этот мир прорвался тигр. Зверь подошел к ней очень близко. Её захлестнули накатившееся чувства, она обняла его, заглянула в солнечные, янтарные глаза и сказала тихо – Спасибо! Тигр заворчал в ответ. Тут очнулся Максим, с трудом взял себя в руки, позвал тигра, тот лизнул Риту в руку и пошел к Максиму. Ещё миг они оба исчезли, а потом вернулся один Максим.

Надо было что-то делать, они позвонили в милицию и скорую помощь. Никто ничему не удивлялся, ни странным ранам, ни тому бреду, что потерпевшие несли. Полицейский сказал, что уже замучался с ними. – На них таких эпизодов тьма, а уж скольких избили и ограбили. А все боятся, не пишут, не заявляют на них. Так и будет продолжатся до убийств. – Да, нет. Теперь уж вряд ли – сказал подошедший врач – Нашли чем основательно покалечится, не скоро на ноги встанут, да и в больнице с этими подонками сильно напрягаться не будут. Максима и Риту допросили, но они толком ничего и не видели. – Вышли на шум, а там уже драка в полном разгаре, кто кого и зачем не поймешь. Через час все разъехались, и снова стало тихо и спокойно. – Как будто и не ходило по нашей земле существо из другого мира. – Рита тихо вздохнула. – Скажи, а это похоже на оборотней, о которых ты рассказывала. – спросил Максим. – Да ты что, совсем не похоже, там сам человек превращается в зверя, в нем самом просыпаются силы, как во время аффекта, а вас было двое, и действовал каждый сам по себе. – Да уж как я действовал просто сказка. – пробормотал Максим. – Ты растерялся и у тебя был шок. Но вот как тигр понял кого надо защищать и от кого? И уж совсем не понятно, почему он никого не убил? – Значит генная инженерия тут не причем, раз со мной ничего не происходит. – Максим сделал свой вывод. – Думаю, ты не прав, как-то ты попадаешь в чужой мир. И ты сам говорил, что другие менялись. И Костя когда говорил о драке в особняке, говорил о сильно измененных.

Они ещё какое-то время строили предположения. Потом решили, что это бессмысленно. – Но в любом случае нам надо уходить, а то боюсь появятся и другие желающие задавать вопросы.- Рита сказала это очень грустно, здесь ей было хорошо. -Давай купим спальники, и пойдем вдоль моря и гор, пока хорошая погода. – Предложил Максим. – Давай.- Загорелась Рита. За два дня они сделали нужные покупки и собрались. Вещей у них было мало, на один рюкзак. Вышли утром, и не спеша пошли по тропке, окаймляющей побережье. По карте они рассчитали так, чтобы заходить в поселки, для покупок еды и воды, и может быть переночевать. Шли не торопясь, с удовольствием. Рита шла впереди, и иногда оглядывалась. Но заметила она не сразу, даже не в первый день. Тигр шел с ними, нет его не было видно в обычном смысле, но оглядываясь она встречалась с его желтыми глазами, а если начинала всматривается, то видела его целиком. Это был совершенно невозможный опыт. Она его видела, и даже могла подойти обнять, потрепать. Но никто кроме неё тигра не видел, даже Максим. Они уже шли несколько дней, когда она услышала Зов. На большом расстоянии не было жилья, а Зов был. Она рассказывала Максиму про Зов. Поэтому сейчас просто сказала: – Слышу Зов. Я пойду. А ты смотри близко не приближайся.

***Глава. Птица.

Идти пришлось недолго, под невысокими скалами, лежал подросток, у него была сломанная рука, и он захлебывался от боли и слёз. С таким Рита ещё не сталкивалась, обычно если звали оборотни, то это были волки чаще всего ,редко другие животные. В мальчике была птица. Она не сразу поняла, потому что от птицы она чувствовала лишь крыло, птенец ещё не вылупился целиком. Они с Максимом напоили и накормили мальчика, отнесли к морю, где его искупали и сами тоже. А потом Рита стала расспрашивать пацана. Оказалось, он ничего не знал об оборотнях. Видел странные сны, его всё время тянуло на высоту, только на большой высоте, что-то в нем успокаивалось. Все его считали чокнутым, а уж когда он обнаружил у себя крыло, он понял, что бред вошел в заключительную стадию.

И чтобы не добивать сумасшедшим домом, и без того несчастную мать, он решил повыше забраться и спрыгнуть. Они как раз приехали отдыхать на море, он уехал подальше на электричке, потом пешком к приглянувшейся скале, прыгнул, но не разбился. Рита попросила показать скалу, когда он показал, она поняла, что он летел с одним крылом, птица спасла его. Потом она долго рассказывала ему всё, что знала про оборотней. Мальчик счастливый заснул, а она всё ещё вспоминала и вспоминала, глядя в темный провал ночного моря... Утром решили дойти до ближайшего поселка, и позвонить маме. Мальчишка был худой, угловатый и так смешно из него вылетало крыло, когда он подпрыгивал и зависал в воздухе, что Рита шла и улыбалась. Но потом ей пришлось сказать – Дэн, ничего такого делать нельзя, когда на тебя смотрят люди. – Почему? – Про оборотней и других, никто не знает, и это очень важно. Ты и сам понимаешь, что тебе может грозить или психушка, или станешь подопытным. Так, что следи за собой. В поселке оказалось была связь. Рита позвонила сначала маме Дена. Сказала, – Мы нашли его со сломанной рукой, так, что Вы не волнуйтесь, мы вам его привезем. отдала трубку Дену, слышала, как мать его ругает, как она переживает, как любит, и это всё была чистейшая правда.

Потом она позвонила Косте. Костя всё знал, или почти всё, единственное, что она не сказала, это то, что Максим из тех. Теперь она подробно рассказала о Дане, Костя пообещал найти того, кто станет наставником мальчику. Даня разговор слушал, а потом с отчаяньем посмотрел на Риту. – А можно я с вами буду дружить? Рита засмеялась – Обязательно будешь, теперь и не отвертишься. Мы и поживем в твоём городе, недалеко снимем жильё, и будем приглядывать за тобой. Это и прям очень удачно сложилось. Не надо было возвращаться, и никто не узнает правду про Максима. Рита всегда очень интересовалась превращениями, а тут птица, такая редкость. Так, что очень логично, если она присмотрит за парнишкой. И Костя и её знакомые совсем не удивились её планам, пожить рядом с птицей.

На следующий день они вручили Даню маме, сказали, что живут недалеко и теперь будут видеться часто. Его мама очень обрадовалась, у сына не было друзей, над ним всегда только насмехались. Они распрощались. У Дане с мамой были ещё несколько дней отпуска. А Рита с Максимом поехали устраиваться на новое место.

Глава. Задачи.

Проблемы это камешки вдоль дороги, чтоб не потерять дорогу. Городок оказался небольшим, но очень красивым, и древним. Да странно в глубинке и такая красота – старинные улочки и дома, церквушки маленькие и часовенки, всё было таким ухоженным, и скверы и усадьбы притягивали взгляд. Рита чувствовала душу города и чувствовала хозяина города. Ну что ж, может так и к лучшему, тут её радовало всё. Поразмыслив немного, они решили устроится работать в полицию. От Риты там была бы, как ей казалась, наибольшая польза, а у Максима и вообще юридическое незаконченное образование. Решили что он может доучится на заочном. И хотя Рита очень старалась с внушениями, их не сразу и не просто зачислили в полиции. Кое-как убедили начальника, что им в отделе нужны консультанты, готовые на все.

Рита съездила к Косте, долго ему объясняла, что чувствует, ей надо изменить жизнь. Костя и так видел перемены, советовал снова поговорить с друидами. – Нет, не буду. Ал же ясно сказал, что огонь, боль и отчаяние – это не их стиль. – ответила Рита.

В отделе им оказались рады, молодые, свалить на них можно многое. И они выполняли поручения всех. Городок был небольшой, тихий, так что и поручения были не обременительными. Был еще один бонус это взгляд Максима, редко кто хотел с ним повторно встречаться. Обычно он прятал от знакомых глаза, но если на кого он смотрел в упор, тот запоминал надолго. А Даня к ним вообще прилепился, почти всё свободное время проводил у них. Рука срослась, и сам он окреп, перестал боятся, стал таким забавным со своим крылом. Кроме крыла пока ничего не появилось, но его это уже не тяготило.

Как-то после обеда, Рита и Макс вернулись в отдел, там все стояли на ушах. Суматоха была знатная. Их начальник Боровиков Павел Григорьевич завидя их, сказал. – Где вас носит? У нас убийство! Нет слава Богу не у нас, а на вокзале, с поезда сняли. Думали девчонке плохо, оказалась мертва. Так что руки в ноги, то есть ноги в руки, и на место происшествия. На вокзале было не протолкнутся, все хотели узнать, увидеть, получить, так сказать, эмоцию. Но Рита и не спешила, она решила послушать толпу. Мысли, перебранки, возгласы – всё плыло в её сознании, но ничего не имело к событию никакого отношения, и девушку никто не знал. Они прошли за оцепление. Зашли в маленький привокзальный павильон, где на лавочке лежала мертвая девушка. Рита стала вчитываться в распадающуюся ауру, стараясь запомнить все обрывки, чтобы потом сложить во что-то связанное.

Максим её посадил недалеко на стул, а сам стал помогать собирать улики, и допрашивать людей. Часа через два, они сидели на обсуждении. Картина вырисовывалась такая. Девушка села на поезд в столичном регионе, а ехала в маленький городок за Уралом. В купе вела себя спокойно, ни с кем особо не разговаривала, ничего особенного не было в дороге. Назвалась она Катей, документов её никто не помнит, включая проводника. Странно было то, что и самого билета, с паспортными данными не было, и в интернете никто не покупал на это место билет. Конечно, заподозрили проводника, посадил за взятку, без всяких документов. Ни по отпечаткам, ни по фото установить личность не удалось, в базах, даже паспортных она не числилась. Поиск продолжался в соц. сетях, но это очень долгая процедура. Умерла она тоже странно, чего-то испугалась, закричала неразборчиво, видимо, побежала в туалет, но по дороге упала и больше не встала. Её занесли в купе, начальник поезда сказал, что высадит на ближайшей станции, где её будет ждать скорая. Вроде как вынесли её еще живую, но в сознание она не приходила. Предварительная причина смерти отравление, конкретно чем узнаем завтра. Один из оперов спросил: – А почему все решили, что это убийство? – Завтра поймем. – нечленораздельно буркнул Боровиков – Все свободны.

У Риты с Максимом своего места не было, поэтому они пошли в буфет, взяли кофе, и стали обсуждать, вернее Максим стал расспрашивать Риту. А Рита пыталась добросовестно вспомнить всё в деталях, все образы, которые выдавало Катино сознание, но Рита не понимала их значение. Вот Катя сидит в купе, и вдруг видит перед собой что-то красное переливающееся в малиновое, это что-то бесформенное, но Катя сильно пугается, кричит непонятные слова, в её голове образ алхимика средневековья, и слова Демиург, она вскакивает, бежит. Но красно-малиновое летит за ней всасывается в неё, она падает. До этого момента можно хотя бы описать, а вот дальше какая-то каша, будто идет борьба, но малиновое разрастается, потом туннель, и всё тьма. Они долго сидели, прикидывали и так и сяк. Искали в интернете и Демиурга и похожие картинки с алхимиком.

Остановились на такой версии. Катя познакомилась с человеком, который либо назвался Демиург, либо Алхимиком. Он видимо сведущ в химии, возился со склянками, отсюда и образ. Катя взяла или узнала что-то важное, и за это её убили. Как убили пока не ясно, что это за малиновое облако. Возможно, ей померещилось и она умерла от страха. – Ну это мы узнаем завтра по заключению медэксперта. – подытожил Максим. Но Риты что-то беспокоило, и она решила позвонить Косте. Разговор был долгим, Костя сам про такое не слышал, но обещал разузнать. И как результат разговора, утром не успели они прийти в отдел, их вызвали к начальству. Там кроме Боровикова сидел человек, которого начальник представил как большую шишку из столицы, велел переходить к нему в полное подчинение. Ключарев Герман средних лет с мутным взглядом и хлипким телосложением долго рассматривал Максима, но ничего не сказал. Попросил съездить на место происшествия и в морг.

После осмотра тела, они вышли на улицу, долго молча шли, а потом Герман тихо сказал: – Я знаю кто ты, и не только я. Если со мной что-то случится, вас обоих убьют. Максим обалдел от такой наглости, но заметил, как Рита кивнула и спросила: – И чего ты хочешь? – Я в вас никак не заинтересован, но на этом деле мне нужна команда, дело опасное, а я рисковать не буду. Согласны? Максим не успел и рта открыть, чтоб послать его подальше, как Рита ответила: – Да, согласны, за знания. Герман усмехнулся. – А ты не глупая, но учить специально я вас не буду, но и скрывать инфу тоже. Рита аж расцвела, и Максим понял, что было совсем другое будущее, и видимо страшное. И уже в который раз решил не лезть в перед неё, ведь он действительно слишком мало знает. Напряжение как-то незаметно спало, Герман сел на лавочку в сквере, они окружили его. – Итак что я знаю. Труп это не первый, а точнее пятый. Всё происходило аналогично, человек ехал из столицы за Урал, в поезде ему стало плохо, он умирает, причины неизвестны. Мы собрали массу информации, и теперь предполагаем в какой город они ехали, и мы завтра едем туда. – Кто эти люди, чем занимались, что общего? – Вот тут я думаю, вы очень удивитесь, эти люди давно умерли. – То есть пропали без вести? Потеряшки? – Может и так, но в любом случае, это было так давно, что они уже в любом случае умерли. Но есть среди них и такие которые умерли от болезни, пули бандита, и похоронены, и всё это было 30 лет назад, и в то время им было больше 40 лет. А вот Катя пропала, но пропала 40 лет назад. – Почему Вы так уверенно говорите, может просто сходство. – Почти везде удалось сравнить ДНК, где-то сохранились вещи, как улика, где-то пришлось рыться в могилах. От Кати остался красивый шиньон, парик. В то время так делали, если отрезали косу, сейчас он правда в плохом состоянии на куклах, но для анализа это не важно. – Почему этим интересуются на таком уровне? – Открылось это случайно, мало ли кто умирает на полустанках. Просто при одной такой смерти недалеко был один из наших, и почувствовал он себя очень плохо, чуть сам душу не отдал. Конечно, он заинтересовался. И вот я здесь.

Дома Максим спросил Риту. – Герман, кто он? – Колдун, наверное. – неуверенно ответила Рита. – Я его очень плохо чувствую, а он почему-то уверен, что он для меня полностью закрыт. Но будущее наше очень тревожно, опасность большая. – От Германа? – Нет. Он многое, видимо, может, да и его контора, но мы его действительно не интересуем. – А что это за контора? – Нечто вроде инквизиции, управление для таких как мы, уничтожают тех кому крышу снесло. – И часто такое случается? – Да. – горько ответила Рита. Она уже хотела закончить разговор, но почувствовала, что Максима что-то беспокоит. – Ты знаешь одно дело вырасти в богатстве и жить среди богатых, или самому заработать много. И совсем другое, когда богатство свалится на тебя, редко кто выдерживает. Там в особняке были уже демоны, и к сожалению многие ушли. И именно поэтому Герман так долго смотрел на тебя, но когда понял, что ты не демон, расслабился. – А я действительно не демон? Рита счастливо рассмеялась. – Нет, конечно нет. Пойдем собираться в командировку.

***Глава. Карьер.

Сошли они с поезда в маленьком городке за Уралом, ехали молча, в основном дремали. Привокзальная площадь была пуста, не было ни отъезжающих, ни приезжающих, ни праздношатающихся. На противоположной стороне двухэтажный особняк оказался гостиницей, они оставили там свой багаж. Зашли в ресторанчик на первом этаже, и Герман пригласил хозяина посидеть и поболтать. Хозяин гостиницы невысокий крепыш сначала хотел улизнуть, но видимо не смог. – Вы к нам надолго, по делу? – вежливо расспрашивал он. Но Герман не собирался удовлетворять его любопытство, его интересовали свои вопросы. – Кто сюда приезжает? Изменился ли клиент за последние года? Чем люди интересуются? Куда ходят, ездят? Какие вопросы задают? Необычные клиенты и всё о таких. Хозяин гостиницы отвечал четко развернуто, похоже под внушением. И вот что они узнали.

Здесь недалеко от городка раскопали заброшенные каменоломни, место оказалось живописным с пещерами и тоннелями. Мэр городка решил там тур зону сделать, даже нашел, кто будет делать. И работы уже начались, но потом что-то застопорилось, чертовщину стали рассказывать. – Но по-моему просто на воровались, и надоело в тружеников играть, вот и свалили. Жалко, многие купились на обещания. И я тоже гостиницу организовал. Правда, мне повезло, я не пустую, всё равно люди едут посмотреть. Герман попросил про чертовщину по подробнее. – Люди там пропадают и рабочие и приезжие, местные уже даже и не ходят туда. У нас есть даже служба спасения при полиции, вам туда надо обратится, в любом случае, а иначе на каменоломни не пустят, там сейчас охрана. Оградили, что смогли, охрану поставили, деньги за осмотр и за проводника, и служба спасения, чем не бизнес.

Герман отпустил хозяина, тот ушел в глубокой задумчивости. А они плотно поели, кстати еда оказалась вкусной, похоже тут не экономили. Даже кофе варили в турке на песке. И отправились в отделение полиции. Встретили их вовсе не радостно, мало таких шарят по глупости по каменоломням. Но Герман быстро привел в чувство майора на дежурстве. Тот достал папку с регистрацией всех кого водили, и отдельно список всех кто пропал. Список был внушительным. Герман сфоткал оба списка, и приступил к допросу по каждой строчке из второго списка. – Обычно приезжают группками 5 – 7 человек, селятся в гостинице и 2 или 3 дня гуляют с гидом по каменоломням, у них там есть несколько маршрутов, очень интересно там полазить и в меру страшно и красиво. От таких туристов только польза, да и теряются они редко. И майор зачитал одну фамилию. – Варвара Петровна Клячкина 19 лет приехала в компании четырех сотоварищей, в день приезда, получив все разрешения и встретившись с гидом, они отправились смотреть закат. А закат надо сказать, там завораживающе красив. Восхищенные вернулись в гостиницу, а утром снова на целый день туда, с двумя гидами, потому как хотели спускаться в пещеры. Вот тут вышла у них первая заминка. Варя сказала, что видимо от перевозбуждения или ещё от чего не смогла уснуть, и теперь почему-то очень боится, её хотели оставить, но она пошла со всеми. Гиды правда сразу насторожились, именно так и начинается... Договорились от неё не отходить. Да и в любом случае надо быть повнимательней – человек не выспался. Вначале всё было спокойно, правда Варя говорила, что слышит, как кто-то кричит. Но её убедили успокоится, в пещерах и звуков много и бликов. А там действительно и эхо такое объемное и бликов разноцветных множество. Над ней подшучивать стали, разыгрались, включили фонарики, а их лучи отражаются от всех поверхностей, словно к комнате зеркал. Гиды потребовали, чтоб все замолчали и выключили фонари. Вари не было, и никто не видел что, куда.., короче пропала. Искали два дня, родители приехали, тоже искали ещё неделю или больше, но ни следа, ни вещицы её не нашли. Так или примерно так пропадают в группах.

Бывают ещё одиночки или по двое. Казалось за одним человеком проще уследить, но теряются они чаще, и похоже целенаправленно, и их никто из знакомых, родных не ищет. Герман всё это выслушал, потребовал гидов. Но те оказались менее разговорчивы, кому охота раздувать перед центром дела такие, закроют и их вышвырнут с работы. Поэтому разговора не получилось, только и договорились, что завтра с утра поведут их и всё покажут, как там хорошо и безопасно. В гостинице Герман со всеми материалами удалился в номер, а Рита и Макс уселись за столик на открытой веранде ресторана. Рита глубоко вздохнула. – Майор говорил, что думал, и считает так, как говорит, пустот там много, и о них не знают гиды, и видно трудно найти тем, кто ищет. – Гиды думают не то что говорят, – сказал Макс. – потому что боятся за свою задницу. Рита задумалась. – Знаешь, они думали о другом мире, и немного завидовали. – Да ты что? – такого Макс не ожидал, а потом добавил – Такой как вижу я? – Не знаю, но вернутся оттуда видимо нельзя. – Это пока неизвестно, я думаю, Герман список послал, и скоро мы узнаем, возвращаются ли они. Пошли спать, завтра длинный день. – Да пошли, но что-то мне подсказывает, что наша Катя, это как раз возвращенец. – Которой наш мир показался чужим, и она решила снова пропасть. – подхватил Макс.

Утром за завтраком Макс рассказал свою теорию Герману, но тот сухо ответил, что многие просто умирали. – Тогда зачем они сюда рвались? – Не знаю. Ты парень не думай, что мы всё знаем, нас же мало. И большинство не ведет никаких исследований, просто живут как могут, даже себя не изучают. Макс и Рита притихли, словно он говорил о них. – А знать, хотя бы о себе надо, да и развивать свои способности. Программу действий написать и стараться выполнять, а иначе быстро человеческое потеряете.

Гид зашел за ними в гостиницу и отвез их на карьер. И только на месте Рита поняла, насколько место было привлекательным. Они попали словно в необычный разрушенный город. Вынимали породу очень избирательно, и отсюда улицы, тоннели, площади, лабиринты, пещеры. Всё это лежало в котловане, со всех сторон закрытых обнаженной породой, белого похожего на мрамор камня. А по его стенам причудливыми узорами выходили породы других цветных жил. И казалось, что весь карьер разрисован великаном, и им отполирован, потому что туда, куда попадал свет и жилы и мрамор сверкали, немыслимым разноцветьем. А там куда не падал свет красивейшие и тончайшие переливы казалось стояли в воздухе. Короче, описать это многообразие красок и красоту вязи, словно на тончайшем кружеве Рите было не под силу, она просто не могла дышать, боялась, что всё исчезнет.

Гид наблюдал за ними внимательно и сказал Рите. – У всех разной силы реакция, каждый видит почему-то в своём свете, кто-то очень ярко и очень многоцветно, кто-то тускло и всего пару цветов. Рита даже растерялась. – Разве это не объективно? – Нет. Можете сфоткать и поймете. На фотке был матово жемчужный пейзаж, тоже красиво, но совсем не то.

Вход в котлован был один, они прошли охрану, и гид их повел на то место, где последний раз пропал человек. Когда они подошли, Герман повернулся к гиду и сказал: – Ты пока отдохни, а мы осмотримся. И тот мгновенно сел и уснул. Рита про себя подумала – Силен. – А вслух сказала. – Мы тоже не будем тебе мешать. Погуляем вокруг, может чего увидим. Герман усмехнулся. – Вряд ли ты чего увидишь, слишком очарована. Но в любом случае будьте внимательны. Я думаю, это место опасно. Макс кивнул, что услышал, и они с Ритой пошли по улочке вглубь карьера. – Ты тоже думаешь, здесь опасно? – спросила Рита. – Да. -ответил Макс и показал на стену. Стена, как и многие тут, была словно отполированная, и в ней как в зеркале проступали изображения. Словно через замерзшее с узорами стекло смотрел на них другой мир. Рита почувствовала внимательный взгляд, рассматривающий их, но в этом взгляде не было угрозы, а лишь любопытство. – Я не ощущаю вреда или агрессии. – Это хорошо. Видимо, им мы не нужны. И они медленно шли дальше, часто останавливаясь, любуясь мирами в зеркалах, и переливали красок света, который вырывался из них. И тут Рита подумала, что этот красочный свет ей напоминает, как горят зернышки с цветка. Не успела она подумать о них, как они оказались на ладони. Они горели так умиротворяюще, так ласково, что она и не заметила, как вокруг стала сгущаться тьма. Они услышали крик Германа. Макс схватил Риту за руку и бросился назад. Рита понимала, что тьма их сейчас поглотит, она видела, что Макс бежит за тигром.

Тигр почему-то немного светился. Вот они рядом с Германом, тот тащит гида, ещё немного и они за чертой карьера, и снова всё как прежде, свет, день и мир. Они свалились на землю, страх переполнял. – Что это было? – чуть отдышавшись спросил Герман. – Не знаю. – ответил Макс. А Рита решила ничего не рассказывать, может это никак и не связано с её зернышками, просто совпадения. – Но ведь это ты нас вытащил. Как? – допытывался Герман. – Я просто видел куда надо бежать, вот и всё. – сказал Макс. А Рита добавила. – Просто, скажи спасибо. – Да, конечно, спасибо. Ты спас нас, это точно, просто странно, моих сил не хватило вообще ни на чего, а ты смог. – Я пытался спастись, и больше ничего не делал, просто бежал.

Они ещё долго переводили дух. Очухался гид, но ничего не говорил, лишь хмурился. Рита услышала его мысли. – Ну всё теперь точно уничтожат карьер. Ему было жалко такую красоту, и Рита его понимала, поэтому спросила Германа. – Что же теперь будет? – Как обычно. Карьер взорвут. А мы поедем по домам. – Подожди, а как же люди, что пропали тут, и как же наше расследование, мы не можем бросить? – Возмутился Макс. – Ещё как можем. Ты что никогда не слышал, что много чего вовсе не раскрывается. Но пока до взрывных работ мы тут побудем, подстрахуем и может чего узнаем.

***Глава. Взрывные работы.

Их довезли до гостиницы. Герман переоделся, привел себя в порядок и пошёл в администрацию, организовывать эти взрывные работы. Рита до вечера провалялась в постели, пытаясь переварить увиденное. А Макс пошёл гулять по городку. Вечером собрались в ресторане. Герман доложил довольный, что ждать долго не придётся, в администрации уже давно думают, как бы всё засыпать, и готовились, им только добро из центра нужно. Вот Герман это добро и устроил, куда надо позвонил, и приказ тут же пришёл. Даже группа взрывников уже выехала, завтра и начнут устанавливать свои мины, глядишь в пару дней и уложимся. Макс молчал. А Рита решила под хорошее настроение побольше выяснить.

И она попросила. - Ты не мог нам рассказать побольше об этом деле, месте и что тебе кажется там случилось. – Ну знаний как таковых не много. На земле есть зоны и их не мало, в которых есть нечто связывающее миры. Сколько их, какие они, где они, вопросов много и ответов к сожалению тоже. Зоны эти бывают большие и маленькие, бывают растут, а бывает исчезают. Люди тоже бывают связаны с другими мирами, оборотни колдуны и другая нечисть, часть в этом мире, часть в другом. С людьми мы можем и договориться, да и не все отморозки, ты же знаешь. А вот с этими порталами сложно, раньше эти места обожествляли, жрецы как-то управлялись, никого не пускали, а сейчас ходи не хочу. Но и все такие места не взорвешь, это ведь какая-то связь планеты с мирами, может сосуды, может нервы. Не всегда такие места для человека зло, бывает даже города вырастают, почти как настоящие. Некоторые, кто попадает туда, даже остается там жить, и часто становятся бессмертными. – Врёшь! – Не удержался Макс. – Так не бывает. - Бывает. – усмехнулся Герман. – Не со всеми, но бывает. И похоже Катя, и остальные случаи, это жители таких городов, больно давно они родились. Зачем они рвались сюда, что хотели найти, не знаю. – А твои исследования на месте исчезновения, что-нибудь дали? – продолжала спрашивать Рита. – Да толком ничего. Смерти я не почувствовал, там вообще смертей похоже не было. Странный шепот и тени в камнях, словно человеческие, может тут грань между мирами тонкая. Но больше всего меня заинтересовала тьма, что это было? И почему нас пытались сожрать таким образом? Одни вопросы и даже догадок нет.

Они ещё какое-то время просидели, а потом разошлись. Когда Макс остался с Ритой наедине, он рассказал, что когда гулял днем по городу, то наткнулся на музей и при музее несколько мастерских, работали там с камнями из карьера. И поделки их пользуются спросом и стоят ох как недешево. Клиенты даже из-за границы приезжают. – Надо посмотреть. Покажешь мне завтра. – попросила Рита.

Утром за завтраком они сказала Герману куда пойдут. – Пустое. – ответил Герман, но отговаривать не стал. Макс повёл Риту по городу, и хотя там от вокзала ходил транспорт, они пошли пешком. Уютные улочки, невысокие домики, город был симпатичным и милым, не было в нем никакой спешки или озабоченности, он был, и это ему нравилось. Здание музея было более парадным и важным. Вначале Рита прошлась по музею. Надо сказать музей её не разочаровал. Работы были только местные, но они были настоящими произведениями. Посуда, скульптура, украшения, декор – всё заслуживало внимания, и Рита застряла надолго. Только когда Макс стал теребить, она нехотя вышла из залов, и пошла за ним по мастерским. Тут видно к клиентам отношение было спокойное, никто им не мешал. Рита по несколько раз осмотрела всё на продажу, посмотрела как работают мастера.

И тут она неожиданно для себя, увидела маленькую подставку под горячее в виде листочка, что-то остановило её взгляд, а память услужливо подсказала это лист с того кустика, что умирал и звал её. Она замерла от удивления. Мастер, что работал рядом заметил её интерес, и сказал. – Берите, совсем не дорого, неудачный экземпляр. – Почему? – вышла из штопора Рита. – Растений таких не бывает, а для фантазии бедновато. Кстати этот листочек можно и как кулон носить, сейчас крупное в моде, а он совсем не тяжелый. Мастер взял шнурок продел через черенок-ушко и повесил ей на шею. Листочек и вправду был лёгок. В номере гостиницы Рита долго рассматривала листочек и даже всплакнула. Материал из которого был сделан листочек на камень совсем не похож, золотой цвет осени с разноцветными прожилками. Когда на них попадал свет они играли, переливались словно хрусталь. Макс восторга не испытывал, но сказал, что чувствует нечто неземное, и в этом камне, и там в мастерских. – Да, наверное ты прав. - радовалась Рита. Герман вечером за ужином долго крутил листок, потом сказал предупреждающе. – Я ничего особенного не чую, но будь внимательна, некоторые вещи меняют людей. Это может быть скрытый артефакт. Ладно я устал, завтра у нас трудный день. Будем взрывать. – А почему трудный? Ведь мы не сами будем это делать, только наблюдать. – спросил Макс. – Только наблюдать? Нет у нас будет трудная работа: всех, кто вырвется из взрыва, надо уничтожить. Они кинутся на нас, чтоб сожрать, так что кто первый. – А почему они кинутся на нас, а не от нас? – Потому что они умирают очень быстро, и им нужно успеть допрыгнуть до живого. – Тогда Рита не пойдёт, очень опасно. – Нет пойдёт, а то боюсь ты слиняешь, и я останусь один. Это не обсуждается.

День действительно выдался тяжёлый. Утром хмурый Герман выдал Максу два меча или две сабли. Макс и не понял, что это за оружие, он совсем не разбирался и совсем не знал как пользоваться. – Я не умею их даже держать, не то что драться. – А сражаться и не надо. Ты только защищайся. Любое касание оружия и они исчезнут, только не давай им касаться себя.

Когда они приехали к карьеру, к взрывам всё было готово. Герман приказал всем отойти на расстояние, и дал команду начинать. Рите сказал. – Стой за мной, стараясь не высовываться, но если можешь, смотри вперед на несколько мгновений и транслируй нам, чтоб мы видели перспективу и успевали уворачиваться. Потом грохнули один за другим взрывы. Её оглушило, ей показалось, что она сейчас упадет без сознания. Вдруг она увидела, как из пыли стали отделятся клочья тьмы и нестись на них, она закричала. Герман и Макс подняли свои сабли и стали крутить их вокруг себя. И действительно клочья тьмы исчезали от касания оружия. Рита так обрадовалась, что чуть не забыла просьбу смотреть вперед. Она сосредоточилась. И увидела как бой стихает. Клочков тьмы всё меньше и вот уже их совсем нет. Над карьером светлеет. Но светлеет всё ярче и ярче, и вдруг словно ещё один взрыв, взрыв света, и в них уже летит не клочья тьмы, а шары света. Уже на середине этого видения, Герман схватил её и бросился бежать, рядом бежал Макс. Рита продолжала смотреть. Шарики света становились меньше, но всё ближе и ближе. И наконец она поняла, что они сейчас обрушаться на них. Но её видение видел и Макс. И он зашёл им за спину, Рита закричала, Герман прибавил, казалось он уже летел. Макс был сзади. Большинство шариков, потеряв силу, упало на землю, но несколько догнали Макса. Правда за мгновение до этого, вместо Макса возник тигр, шары врезались в него. Макс упал. Всё кончилось.

Когда Рита подбежала к Максу, он лежал без сознания, на теле было несколько рваных ран. Подошёл еле дышащий Герман. – Не переживай. Мы его сейчас подлечим. И действительно в сумке, что осталась у солдат, был целая аптечка. Герман поколдовал и вскоре Макс очнулся. Приехала скорая и повезли их в больницу. Перед отъездом Герман приказал взводу никого не пускать в карьер и самим туда не соваться, пока они не вылечатся, и не вернутся проверить всё ли в порядке. Прошло несколько дней, Рита даже не понимала, что вокруг происходит, и хотя она единственная, кто вроде никак не пострадал, ей было плохо. Она помнила эту тьму, что летела на них, и она чувствовала эту тьму, ей было страшно. Иногда ей казалось, что что-то успело коснуться их, и остаться в этом мире. И теперь этот ужас ходит по планете, ищет жертву. Она помнила, что они снова были в карьере. И Герман нашёл брошенные мечи, и те мечи, что были у Макса, отдал ему. – Береги их, они очень ценны, и охотников до них будет много. – Герман, да я их даже поднять еле могу, как я их беречь буду, нет не надо мне такого подарка. Герман улыбнулся. – Глупость твоя от невежества. Храни мечи в том пространстве, откуда выходит твой зверь. Я понимаю ты не обычный оборотень, но всё равно ты связан с другим миром, там и храни. Кстати туда же ты можешь всегда уйти, спрятаться, в любом бою. И тебя никогда не достанут. Ты не знаешь про себя даже простейшего. Надо развиваться и интересоваться, что у тебя за спиной. И с мечами учись обращаться, не велика наука. Будешь большим глупцом, если их профукаешь.

***Глава. Огненные шары.

Макс и правда быстро научился мечи прятать и доставать. Лихо у него получалось, правда и тренировался он теперь всё свободное время. Рита тоже чувствовала, что он напуган, и ещё его что-то беспокоило. Они уже собирались уезжать, как за ними прислали из администрации, с просьбой прийти и помочь разобраться. Там их встретил мэр такими словами. – У нас творится что-то ужасное. Я по вашему настоянию издал указ, чтоб на карьер никто не ходил под страхом ареста и штрафа. Но наших разве удержишь, и что там им теперь интересного? Обломки собирают и домой тащат. – Ну и пусть тащат, от этого вреда быть не может. – сказал Герман, потому как понимал, что мэр один никого не удержит, главное предупредить. – Ещё как может. – ответил мэр. - Некоторые находят там маленькие шарики словно с огнём внутри, красивые и тёплые, поднимают их, а потом уже содрать не могут, и сгорают как в огне, очень страшно. Рита увидела как Герман растерялся и даже похоже испугался. – Сколько смертей? – Точно не скажу, пока мне известно о пятерых. Но если так и дальше будет, то это кошмар, и меня просто порвут. – Хорошо, мы сейчас поедем и попробуем разобраться. – А если у вас опять не получится. – Истерично взвизгнул мэр. – Пока не трогали, люди пропадали раз в несколько месяцев, а теперь за пару дней пятеро. – Придётся опять взрывать, и может дважды.- ответил Герман тревожно.

Пока добирались до карьера, молчали. Рита чувствовала тревогу Германа. И решила послушать его, мысленно постаралась пробиться через блокаду ментального отторжения. Она увидела, о чем думает Герман. Он собирался искать эти шары, а дальше попытаться их уничтожить с помощью мечей. Но Герман был не уверен, что шары таким образом можно уничтожить. И ещё он чего-то опасался. Рита не поняла чего, и оставила попытки. Но тревога ей передалась и она посмотрела их будущую прогулку по карьеру.

Карьер теперь после взрыва превратился из древнего города в кучу камней. Но камни эти всё равно были красивыми, и понятно почему местные их таскали. Она увидела, как они идут по карьеру, и как Герман видит искрящийся шарик, как подходит достаёт меч, дотрагивается до шарика, как меч начинает плавится. Герман кричит, бросает меч. И через мгновение на землю падает черное обугленное и оплавленное подобие меча. Рита тут же переслала картинки Герману и Максу. Герман вздрогнул и ещё глубже задумался, а Макс почему-то согласно кивнул. Риту это удивило и она пристально вгляделась в Макса. Он всегда чувствовал её вторжение, и обычно давал согласие, вот и сейчас пропустил её. Она увидела их прошлое, они бегут, Герман почти на руках несется с ней, а сзади взмыленный Макс, вот летят на них шары. Вначале большие и очень яркие, словно пожар в осколках зеркала, но с каждой секундой всё меньше и меньше. Она транслирует это им, и чувствует, что Герман надеется, что они добегут. До чего, Рита тогда не думала, но теперь знала, была какая-то граница миров. Но они не успевали, и шары хоть и совсем небольшие догнали их, правда тут вместо Макса появился тигр, и несколько шаров влетело в него, а остальные отклонились и разлетелись по сторонам. Тигр снова пропал, а Макс обгорелый и без сознания лежал на камнях. Потом скорая, больница, Герман не отходил от них, и Рита и Макс скоро пришли в себя. Но это Рита знала и сама. А потом Рита увидела те шары, что влетели в тигра, они были в том другом мире, там же недалеко лежали и мечи. Тигр лежал рядом с шарами, будто человек греющийся у костра. И тогда Рита подумала. – Макс, а ты мог бы собрать остальные, их похоже немного осталось. – Да наверное. Тогда Рита вслух предложила это Герману. Он согласился, но не сразу. – Эти шары как и мечи, очень мощное оружие, и им надо уметь пользоваться, меня не спрашивай, не знаю, но если не сладишь они тебя сожгут.

Вот и доехали. Целый день лазали по камням, искали, находили, а дальше Макс их прятал как мечи. Почему-то шары его не жгли, он их просто брал, на минуту будто вспыхивал, прятал, и шёл дальше. В какой то момент Герман сказал. – Всё, их больше нет. Пообедаем и на вокзал, до вашего городка поедем вместе, отвечу на ваши вопросы, мы ведь так договаривались, а потом в столицу. Но Риту это не устраивало, во первых она понимала, что пока они с Германом, они под защитой какой-то организации. А потом, где ещё Макс хоть что-то узнает про себя. Да и сама Рита хотела бы больше знать про куст, про ягоды, появляющиеся на ладони. Поэтому она твердо сказала. – Мы с тобой. – Ты на удивление умна. Да я чувствую себя обязанным Максу, так что помогу вам. А что вы собираетесь делать в столице? – Я думаю, нам надо попытаться продолжить расследования, я имею ввиду Катю. Куда она ехала? Мы поняли, но зачем? И где она была до того как села в поезд? И кто и почему её убил? Герман подумал и ответил. – Хорошо. Это было мое дело, я хотел его закрыть, но думаю, действительно вопросов ещё много. Будете их решать под моим началом. И с жильём я вам помогу. Рита обрадовалась. – Надеюсь мы тебе будем в помощь. Герман засмеялся. – Макс точно будет, если будет тренироваться. Рита не обиделась на такую откровенность. – Герман, у меня ещё одна просьба. В нашем городке живет парнишка оборотень – птица, и он не может пока вылупится. Если знаешь, как ему помочь, к кому обратится? – Да знаю, и я сведу вас нужными людьми. – ответил Герман. – Ну давайте пошли, а то не успеем на поезд.

***Глава. Контора.

В поезде они, наконец-то, выспались и отдохнули. Мужчины спали или дремали, а Рита всё время переписывалась с Даней. Коротко рассказала о том что с ними было, с последнего разговора, куда они едут, зачем. И написала, что постарается найти для него какую-то информацию. Даня ныл, хотел с ними. И Рита решила, что обязательно пригласит его в скорости в гости. Герман сделал, как и обещал. Вначале привёз их в контору, небольшой особняк в центре, познакомил со всеми кого встретил, всем рассказал зачем они тут. Отнеслись к ним большинство очень дружелюбно, Рита это чувствовала, только некоторые настороженно всматривались в Макса. Но никакой агрессии или вражды не было. Потом Герман отвез их на служебную квартиру, которую быстро оформил для них, сказал чтоб они сегодня обустраивались, а завтра в особняк на работу. Квартира Рите понравилась, небольшая двушка, с добротной мебелью, и тихим видом из окон. Когда Герман ушел, они тоже решили сходить в магазин, окрестности посмотреть и прикупить необходимое. День вышел очень домашний – в магазин сходили, погуляли, приготовили обед, и целый вечер строили версии и планы поисков места пребывания Кати.

Утром пришли на новое место работы. Герман их уже ждал, сначала он обратился к Рите. – Я договорился с Совой, дал ему твой телефон, сегодня вечером он поговорит с тобой о твоем знакомом мальчике. Рита обрадовалась – Спасибо, не ожидала, что так скоро. – А чего тянуть. Ну а теперь о деле. Я вам скинул на почту инфу по Кате, и ещё по некоторым другим, что удалось узнать. У нас на первом этаже кафе и зал отдыха, идите туда ознакомьтесь, потом приходите, подумаем с чего начать.

Они устроились за столиком на диванчике в самом углу, Макс принес кофе и булочки, и они углубились в чтение. Материалов было не очень много, но Макс всё равно удивился их количеству, потому как дела были очень давние. Да и как вообще про них узнали, про Катю рассказала Рита, ещё про одного случайный свидетель, знакомый Германа. А как про остальных? Итак, что было известно про Катю. Жила она в семье – мама, папа, сестра. Училась в институте, на вечернем, работала медсестрой в больнице. Встречалась с парнем, и вот после одной встречи, где они поссорились, она исчезла. Конечно, сразу проверили парня, но у него было алиби. Он и пара его друзей тусили до вечера в том же кафе, а потом все вместе поехали на дачу, на выходные. Тут же в деле была пометка современная, датированная днем её смерти в поезде. В которой говорится, память тем троим просканировали, так что это точно не они. Кстати, дальше выяснилось, что всем кто был в деле, память посмотрели. Никто ничего не знал. Примерно, также или похоже было и у других. Либо обычная смерть и похороны, либо несчастный случай, но ничего необычного, и те люди, что ещё живы ничего не знали. Когда они дочитали дела. Рита сказала. – Надо встретится со всеми, кто жив ещё раз. – Зачем? Ты не доверяешь тем, кто с ними уже работал? – Да нет, просто хочу поглубже покопаться, вдруг удастся за что-нибудь зацепится. – А я хотел предложить посетить ближайший город бессмертных, о котором говорил Герман.

Рита задумалась. – А тебя не удивляет, что в материалах этого нет, никто ни по одному из эпизодов не посетил этот город? – Удивляет. Есть версии почему? – Либо очень сложно, либо опасно, либо бесполезно.- ответила Рита. – Хорошо. Пойдем и узнаем у Германа. Герман их выслушал и сказал. – Начните со знакомых и свидетелях. – А почему ни с города бессмертных? – спросил Макс. – Потому что Рита права это и сложно, и опасно и бесполезно.- ответил Герман. – Хорошо, почему бесполезно? – не сдавался Герман. – Если ничего не выясним, попробуем и с городом. Я вам про них потом расскажу. Ну а бесполезно, потому что там вряд ли пойдут нам на встречу, и расскажут, что нас интересует, это им совсем всё равно. – Там что живут бессмертные или бездушные? Их кто-то мочит, а им всё равно? – удивился Макс. – Это для них выбор, вернутся в этот мир и умереть, а уж когда и отчего не важно.- ответил Герман.

Когда Рита с Максом вышли на улицу, было уже темно. Поэтому они решили, что сегодня только встретятся с Совой и домой. Созвонились, договорились встретится в кафе. Они пошли сразу, заказали поужинать, там к ним к присоединился Сова. Это не кличка, это его оборотень, но даже внешне он чем-то напоминал Сову. И если волки и другие животные, которых встречала Рита, были по своему грациозны, пластичны и очень уверенны. То Сова был прямо противоположен, ему, казалось, не просто ходить, и вообще движения были скованными, даже простые повороты вызывали явные затруднения. И как человек он оказался замкнутым и скрытным, явно не стайное животное.

Он подсел к ним за столик, заказал себе тоже ужин, и сразу сказал. – Ну, рассказывайте. Рита поняла, что это будет не дружеские посиделки, и хотя Сова никуда не торопился, сам он не намерен утруждать себя. К тому же Рита заметила очень настороженный взгляд на Макса, то ли он боялся его, то ли презирал. Но Рита всё равно решила узнать по максиму. И она рассказала про Даню всё что знала, во всех подробностях. И даже скинула ему образ, как Даня бесится у них дома с одним крылом, это было так забавно, и так трогательно, что видимо повлияло на Сову. После рассказа он немного помолчал, а потом монотонно, скрипуче заговорил. – Мальчику одному не выжить, и волку без стаи плохо, но волк может спокойно жить, а птице нельзя. Ему надо помочь вылупится пока не закаменела скорлупа. Если она затвердеет, то растущая птица будет биться в камень, это очень больно, появятся кровоточивые раны, и она начнет гнить, и вскоре погибнет, от сдавливания, задохнется и от болезней. Но даже если ему удастся самому освободится от скорлупы, то всё равно беды не оберешься. Потому как его надо учить летать, а это ой как не просто, особенно с человеком внутри. Люди не так двигаются, нужно учится совсем не привычным, а то и вовсе не понятным движениям и навыкам управления собой, ветром, пространством. Там даже смотреть надо долго учится.

Тут Рита заметила, у Совы действительно не естественный взгляд, и подумала. – Ведь птицы смотрят с большой высоты, и расстояния другие и охват, обзор взгляда. А вслух она попросила: – Что же нам делать? Даню надо спасать, скорлупа у него давно, и только крыло, ничего не меняется. – Хорошо, приводи его сюда, со скорлупой я ему помогу справится. Но ты мне будешь должна. – Да конечно. – даже не задумываясь ответила Рита. – А вот летать я его вряд ли научу. – Почему? – удивилась Рита. – Надо сначала понять, кто он, какая птица. Воробьи летают не так, как орлы, и дышат не так, и видят по разному. Узнаем кто он, попытаемся найти, такого же. Но сразу вам скажу плохую новость. Как только он найдет учителя, вы его скорее всего больше и не увидите. – Как так? Ему запретят с нами общаться? Но ты ведь общаешься. – спросила Рита. – Я одиночка, и я стар. А у птиц свои стаи-кланы, и там очень жесткая иерархия. – Ну и ладно. Раз так надо, - грустно ответила Рита.

Они договорились созвонится как только приедет Даня. Дома Рита долго переписывалась с Даней. Потом позвонила его маме, сказала, что есть возможность пристроить Даню в очень хороший лицей, со всем обеспечением, она знала, что они жили очень трудно. Для этого надо приехать для собеседования. Остановятся у них, и погуляют по столице. Мама Дани заколебалась, поехать посмотреть Москву с сыном, она давно мечтала, но ребенка отдавать никуда не хотела. Но Рита с этим справилась, хоть и слабый, но телепат. Через пару дней договорились их встречать.

А эти два дня надо было потратить на знакомых Кати.

***Глава. Свидетели. Сестра.

Решили начать со сестры. Они нашли её во дворе дома, где она жила, она гуляла с внуком. Рита подумала, что им повезло, не надо заходить домой, где женщине будет тревожно. Они подошли, представились, корочки из органов у них были настоящие. Рита попросила вспомнить всё, что может про сестру. Женщина удивилась: – Столько лет прошло, а тут вы уже не первые кто спрашивает. Я не понимаю, что-то случилось? – Да, – ответила Рита.- Сейчас появились снова несколько похожих эпизодов, и мы пытаемся разобраться. – Эпизодов? Так это теперь называется. Ну хорошо, расскажу, что помню.

Рита добавила воздействия, чтобы углубить воспоминания. Катя с сестрой не очень ладили, а в последние годы и вообще отдалились, разные интересы, да и виделись они редко, Катя училась и работала, домой приходила лишь спать. Катя познакомила сестру с парнем, с которым встречалась, но парень ей не понравился. И потом когда Катя пропала, думала, что это он её убил, даже не верила про алиби. После того как Катя пошла работать, она превратилась из обычной простушки-хохотушки во взрослую хмурую тетку. И когда мама расспрашивала её про работу и учёбу, она отвечала. – Что на работе – боль и смерть. А про учёбу и говорить стыдно, ничего мы толком не знаем, а то что нам преподают, просто игры в песочнице. Есть конечно талантливые врачи, но их единицы, и лечат они не по правилам, а по интуиции. Рита очень кропотливо разворачивала память сестры. Она видела Катю её глазами, образы сценки, кусочки фраз. Рита видела какие-то перемены, но не сразу поняла. В Катиной жизни, что-то произошло. Вначале она была просто подавлена, грусть-тоска плескались в её глазах. А потом в них появилась надежда, и ещё что-то, будто она решала для себя трудную задачу, или должна была сделать судьбоносный выбор.

Рита устала и решила, что пока достаточно, надо и эту инфу обработать. Они поблагодарили женщину, и вернулись в контору, в кафешку обдумывать и планировать дальнейшие шаги. Всё что видела Рита, она сразу транслировала Максу, так что пересказывать ничего не пришлось. И Макс резюмировал следующее. – Катя поступает в больницу, там на её глазах умирает человек. И это её потрясает, может человек особенный, может болезнь ей показалась пустяковой, может врачи бестолковые попались, а может просто так фишка легла. Потом это чувство усугубляется следующими смертями. Катя впадает в тоску. И... Потом что-то случается, может она кого-то встречает, и тот ей рассказывает про город бессмертных, у неё загорается надежда, но видимо, там большие трудности, она колеблется сделать выбор. И последней каплей стала ссора с ухажером... После ссоры она уходит в бессмертие. – Да, похоже так и было.- грустно сказала Рита. – Конечно, есть ещё вопросы. Почему вернулась? Что там ценного было в карьере? И кто и почему её убил? – Ну эти вопросы могут быть и не связаны с её уходом. Это может быть другая тема. – сказал Макс. – Как так не связаны? – удивилась Рита. – А так, когда она попала туда, там началась совсем другая жизнь, появились другие друзья, другие враги. Она могла сделать чего-то, за что её выгнали из города. А тут за 40 лет жизнь сильно поменялась, и она вляпалась к какому-то колдуну. И т.д.. и т.п.. – Да, – согласилась Рита.

_____________________________________________________________

_________________________

Глава 2

Глава. Свидетели. Бойфренд.

Отдохнув немного, пошли встречаться с её бывшим парнем. Тот тоже был уже дедушкой, но его жизнь нельзя назвать благополучной – он пил. И сейчас он был в состоянии глубокого запоя. И к сожалению ни к каким расспросам был не пригоден. Макс его тормошил изо всех сил, но всё в пустую, и уже хотел плюнуть на это дело. Как Рита сказала: – Давай попробуй его взгляд поймать и напугать. Если не получиться, я его заставлю не пить пару дней, на пару дней сил у меня хватит, тогда и поговорим. Но решение оказалось очень удачным. Он испугался и ещё как, хмель как рукой сняло. – Кто вы? Кто вы? – в страхе бормотал он. А Рита воспользовалась возможностью и проникла в его воспоминания. И оказалось не зря.

Сначала Рита хотела заставить его вспомнить те далёкие дни, но оказалось он видел Катю и позже. В этом похоже и был его кошмар. Катя приходила к нему и через десять лет после того, как пропала. И совсем недавно, дату он не помнил, месяц или два назад. Как только Рита поняла это, она сначала вернула его к первой встречи, и велела вспоминать подробно.

Вот он идет домой с работы. Устал, настроение никакое, домой не хочется. Дома жена, маленький сын. Но ничего не радует, рутина и скука. Скука его тяготит давно, с тех пор как пропала Катя. Сначала какое-то возбуждение, поиски, расследования. Потом всё сошло на нет, и осталось только чувство, будто он упустил интересное. И стало просто скучно жить. Хватит уже вспоминать Катю, и обвинять её во всем хватит. Не успел он так в который раз сказать себе, как услышал. – Паша подожди. – Обернулся и оторопел, рядом стояла Катя, и внимательно на него смотрела. Причём она совсем не изменилась, а ведь прошло десять лет. – Я не верю своим глазам, такое не возможно. – Возможно. – ласково улыбается Катя. – Я тебе сейчас всё расскажу. Пойдём в парк, посидим, поговорим.

И она рассказала ему про город. Когда-то десять лет назад она уже что-то такое говорила. Ему эти рассказы казались полным бредом. Тогда Катя где-то познакомилась с человеком, который ей рассказывал всякие сказки и куда-то звал с собой. Паша ревновал, ругался, и вместо того, чтобы внимательно послушать, только хамил. Последней каплей было, когда Катя прямо с классной вечеринки хотела увести его с собой, говоря, что это редкий случай, и второй не скоро представится. Они тогда сильно повздорили, и он послал её подальше. И больше он её не видел, до этого дня.

А она пошла за тем незнакомцем, и оказалась в невероятном городе. Катя долго и взахлеб рассказывала о своём проживании там. Паша мало во что верил, но одно было точно, Катя жива, и выглядит просто прекрасно, и она зовёт его в приключение. Конечно, он согласился, хотелось развеяться. – Я согласен, согласен. А далеко ехать? – спросил он. – Нет, совсем не далеко. В метро. – В метро? – удивился Паша. – Ты обещал ничему не удивляться. Пойдём уже скоро, и мы как раз успеем. – Радовалась Катя. Они приехали на нужную станцию метро. – Здесь будет удобнее всего, и народу мало, и поезда редко ходят. – сказала Катя. Они всё ещё оживленно болтали. Когда Катя поднялась. – Вот наш поезд. Но Паша не видел никакого поезда, и сказал Кате, что он ничего не видит. И понял, что очень расстроил Катю. Она кричала ему: – Всмотрись, пожалуйста, всмотрись, увидь, постарайся! – Нет ничего не вижу. А Катя подошла к краю платформы, со слезами посмотрела на него, и исчезла. Он испугался, что она упала, бросился за ней, и сам упал с платформы. Очнулся в больнице, его спасли, благо упал в самом начале платформы, поезд уже затормозил. Когда он пришёл в себя, стал спрашивать про Катю, но никто никого не видел, и на рельсах он был один. Он так и не понял, была ли она наяву, или у него была галлюцинация. А дальше скука, скука. Пристрастился к водке, он и раньше был не прочь, а теперь и не отказывал себе в желании забыться. Прошло не одно десятилетие. И вот недавно опять, знакомый голос, окликающий его. – Паша подожди! Он оглянулся, Катя. Совсем не постарела, такая же, как и 40 лет назад, только глаза грустные, нет в них той увлеченности и романтичности. В этот раз он и вообще не понял, о чем она говорила. Что-то про души, способные к переходу, про другой мир, про то что она сомневается, а это очень плохо, значит не сможет уйти из того мира в этот, или другой. Про то, что они растратили самое дорогое, без чего не живет душа, и не важно бессмертно ли тело, и что ей надо вернуть очарование, надо успеть. Паша уснул, а когда проснулся никого не было. Он решил, что раз про душу, значит умирает, вот Катя его и зовёт.

Рита с Максом тихо ушли.

***Глава. Свидетели. Цветы на кладбище.

Дома Макс сказал. – Надо сестру, ещё раз навестить, вдруг Катя и к ней приходила. Мы ведь её расспрашивали совсем о другом времени. – Да.- эхом ответила Рита. – Только давай, когда она дремать будет, мне так легче. – Хорошо, мы её на лавочке задремлем. – улыбнулся Макс. И действительно оказалось просто и удобно. И были они правы в своих догадках, Катя приходила к ней. Она с дочерью поехала на кладбище на сорок дней матери, и там на могилке увидела Катю. Катя совсем не изменилась, хотя уже столько лет прошло. Сестра решила сразу, что это видение от переутомления и горя, но Катя подошла и обняла её, прижала к себе и расплакалась, сказала. – Совсем не так я себе всё представляла. Прости, что на похоронах не была. Подождите меня, я сейчас эти цветочки посажу, они очень живучие, и пойдём. Красивые, правда? – спросила Катя. Но сестра никаких цветов не видела, о чём и сказала. Катя вздрогнула, зарыдала громче, и убежала. Когда сестра пришла в себя из оцепенения, дочь её спросила. – Ты сама с собой разговаривала? Никого не было, а ты говорила. – Да, сама с собой, устала очень. – ответила она.

– Интересно, давай завтра на могилку Катиной мамы сходим, цветы посмотрим. Утром они сходили на кладбище. На могиле были те самые цветы. Рита их сразу узнала, издалека, они излучали таинственный свет. Когда Рита подошла поближе, она достала подвеску листик, чтобы сравнить. И камень её подвески и живые цветы, действительно, излучали похожий переливающийся свет, но всё-таки и цвета и форма листочков была разная. Рита грустно вздохнула. А Макс сказал: – Дальтоники. – Кто дальтоники? – спросила Рита. – Есть люди не воспринимающие какие-то цвета, и видимо, многие не видят свет другого мира. Что-то вроде местного дальтонизма. – Ладно, а что теперь? – Пойдём к Герману, расскажем ему, что нарыли. И заодно про город узнаем. Я так понимаю, что раз цветы мы увидели, то и поезд метро тоже увидим.

Герман выслушал их с явным удовольствием и интересом. – Молодцы, честно говоря, не ожидал, что так много узнали, поверх наших. Немного помолчал и добавил, глядя на Риту. – Странно, что ты увидела цветы, и свет подвески. – Почему странно? – удивились они оба. – Потому что я, например, не вижу, и те колдуны, что этим делом занимались не видели. Оборотни и другие, которые связаны с иными мирами видят, да и то не все. Но ты ведь не оборотень, а телепат. И тут Рита грустно сказала. – Я уж и не знаю, кто я. Раньше я часто слышала Зов, а теперь и не помню, когда в последний раз. – Ну тут я могу предположить, что это был мальчуган-птица. А то что не слышишь, так это нормально, Зов вообще-то слышат редко и только в начале. А теперь давайте я расскажу про город, что знаю. Вернее не что знаю, а что считается более или менее правдивым.

***Глава. Рассказ о Городе Бессмертных.

Существуют разные миры, может быть их много. Между мирами есть приграничные зоны. Они принадлежат обоим мирам, именно оттуда приходят оборотни и всякие другие сущности. Только им туда и можно попасть, да и то в определенное место. Но есть там и города. Они связывают иногда два мира, иногда больше. Это очень закрытые поселения, попасть туда очень трудно, и обязательно нужен проводник. Просто так даже если ты увидишь вагон, ты туда не зайдешь. Миры очень герметичны, даже свет чужого мира у нас не распространяется, он словно в непроницаемой пленке вокруг подвески или цветов. Иногда с этими городами что-то случается, и тогда они проявляются частично в нашем мире, как например, мы видели в карьере. Там люди с разной чувствительностью видят и слышат иной мир. Таких мест на земле не так уж и мало, и если они начинают приносить зло, мы пытаемся их уничтожить. Но о самих городах мы знаем очень мало. Вот что бесспорно, так это бессмертие, все кто поселился там живут, до тех пор пока не покинут город. Ну вот вкратце и всё.

Наступила пауза. – Значит попасть в город не возможно? Совсем? – спросил Макс. – Ну почему же. – рассмеялся Герман. – Можно, но только на экскурсию. – Ты смеёшься над нами? Какая экскурсия? – Макс негодовал. – Экскурсии бывают разные, но есть и вполне законные, с обеих сторон согласованные. Кстати, одна такая будет на следующей неделе. – Расскажи поподробней.- попросила Рита. – Ты ведь сказал, что туда нельзя попасть. – Да нельзя. Только это не совсем вы туда попадете, это как посольство, территория другой стороны. Кстати стоит эта экскурсия очень дорого, но у меня есть два неизрасходованных приглашения. – Ой! Спасибо огромное. – обрадовалась Рита. – Не благодари, между прочим это ещё и опасно. Там случается разное, часто и трагичное. – Что кроме бессмертия с нами может случится? – Улыбнулся Макс. – Много разного. Некоторые люди прям в воздухе растворяются, вспышка и нет человека. Некоторые теряют разум там и прорываются за барьер, или уже теряют разум тут, после возвращения. Но чаще всего им по возвращению приходится выполнять просьбы. – Что за просьбы? Чьи? – Жителей того мира. Бывают безопасные что-то сделать, передать, с кем-то поговорить, а бывают и опасные. А вот не выполнить нельзя, умом точно тронешься. Так что имейте ввиду. – Ну и ладно, мы обязательно пойдём, спасибо большое.- поблагодарила Рита. – Может и про Катю узнаем.

***Глава. Надо вылупиться.

На следующий день они встретили Даню с мамой, привезли их к себе. А потом договорились встретится с Совой. Поехали все вместе в контору, показали маме, где Даня будет учится, короче успокоили как могли, и без внушения, конечно, не обошлось. Потом отправили маму по магазинам. К этому времени приехал Сова. Вначале они сели в уголок в зале на первом этаже. И Сова повторил Дане, то что говорил раньше. – Я постараюсь тебе помочь вылупиться. Это очень важно сделать как можно быстрее, иначе скорлупа окаменеет и ты погибнешь. Но этот процесс довольно трудоемкой и не простой, и заниматься придётся часами. Сейчас мы пойдем в лабораторию, и я тебе покажу. А с завтрашнего дня утром четыре часа и вечером приходи, будем работать.

Они пошли в лабораторию. А Рита озабоченно вздохнула. – Давай побудем здесь. Я попробую Дане помочь. И действительно Дане нужна была поддержка. Потому как только Сова показал Дане как попасть в яйцо. Даня выполнил это действие довольно легко, но он мгновенно оказался в полном неземном мраке. Космическая бездна тьмы и тишины. Он так испугался, и наверное им овладел бы Ужас, с неизвестными последствиями, ведь он был ребенок. А Сова не подумал об этом, да и забыл он, каково это. Но Рита сумела ментально пробиться к Дане, и сделала то, что обычно делала, когда приходила на Зов. Обняла мысленно Даню, стала баюкать и петь колыбельную. Даню трясло, он вжался в её образ, и долго вообще не мог соображать.

Тут наконец Сова понял что произошло, и сделал то единственное, что могло вернуть Даню. Сова обратился и имитировал нападение, птица крылом попыталась защитится, и Даня весь мокрый от страха вывалился из яйца. И теперь он даже слушать не хотел, чтобы повторить попытку. Но Сова и Рита очень настаивали, и Даня сдался. Второй раз было не так страшно, да и Дане сказали сразу выходить. Пока надо было отрабатывать упражнение зайти-выйти. Раз десять ему пришлось сделать, прежде чем страх перестал его сковывать. Сова стал осторожен. Он объяснил Дане, что теперь ему надо почувствовать птицу там во тьме.

– Боятся, не надо. Птица тебе не повредит, но учится жить вместе вам придётся долго. К тому же учти птицы, да и другие животные взрослеют гораздо быстрее, а ты и вообще ребенок, так что она скорее будет мудрее тебя. И главное намного сильнее тебя. Поэтому не бойся, и старайся почувствовать её.

Это тоже оказался сильный стресс. В беспредельной тьме он ощутил громадное существо, абсолютно чуждое, ни знакомых чувств или эмоций, ни даже проблесков чего-то знакомого. На этом их первое занятие было закончено. Но когда Даня спустился вниз, и Рита и Макс поняли – Даня изменился. Вернее не так изменения только-только начались, и скорее всего это долгий процесс, но он пошёл. И Даня тоже чувствовал новое, чужой взгляд, чьё-то присутствие. Он был измотан, но доволен, и сразу сказал, что очень голоден. Когда они поели пришла мама и забрала его на экскурсию. А к ним подошёл Сова.

– Я понял, что ты помогала. Молодец! Старый я, и наставником не был давно, забыл каково это. Вот ещё в чём вы можете постараться ему помочь. Я надеюсь, нам получится вылупится. Но скорлупа очень ценна, в первые недели её можно обработать, чтоб она не сгнила, и сделать амулеты и артефакты, которые очень-очень пригодятся Дане. Только вот с мастерами беда, последнего которого я знал давно умер. – Это такая редкость? – спросил Макс. – Кто такой мастер? Чем он должен обладать? Что уметь? – спросила Рита. – И как и где искать? – грустно улыбнулся Сова. – И на все вопросы, мне придется ответить. Точно не знаю.

Потом он показал на браслет на своей руке. И Рита как-то сразу поняла, о чём говорит Сова. Браслет был наверное из скорлупы, но выглядел материал словно одновременно и белое золото и кость доисторического животного. И само изделие было красивым, в нём была гармония, завораживающие, парящие линии и силуэты. – Какая красота! Неужели у вас никогда не пытались его украсть? – Ну во-первых, его далеко не все видят, да и я не всем показываю. К тому же для других он бесполезен, и даже часто очень вреден. – Так вот мне повезло у моего наставника был мастер, он очень заботился о нём, деньги условия и всё такое, просил его учеников искать. Нашли всего одного подмастерья. И когда умер мастер заботились уже о его ученике и так далее. Но у последнего не было настоящего ученика. – А зачем вам нужны были эти мастера, ведь скорлупы уже новой не будет. – спросил Макс. – У меня не будет, но появляются другие. Правда, я не был наставником очень давно. А потом эти мастера не только со скорлупой работают, они могут и другие артефакты делать. В чужих мирах эти вещицы не заменимы. Да и в нашем их трудно переоценить. Так вот, скорлупа у Дани будет, нужен мастер, ищите. Сова помахал им рукой и ушёл. – Вот тебе на. Где мы будем искать? – Сначала, давай спросим Германа, потом давай поговорим с не получившимся учеником, вдруг он слышал о других мастерах.

И они пошли в кабинет к Герману. Герман их выслушал и покачал головой. – Такого мастера, какой вам нужен, у меня нет. Он ведь должен чувствовать материал чужого мира, должен уметь скреплять его с нашим миром, а вы видели даже свет чужого мира и тот не распространяется, так ещё он должен и образы чужие нести. Видели браслет Совы, что там изображено поди узнай. Макс зацепился за мысль о карьере. – Там ведь в городе есть и мастерская и музей, может там есть такие мастера. – Я понимаю о чём ты, в таких местах, народного творчества, часто из наших контор пасутся, и поддерживают эти традиции и промыслы. Но сейчас там работают только с осколками из нашего мира, а от прикосновения к чужим сгорают. – Жалко. Мы хотим ещё с учеником, о котором говорил Сова, поговорить. – сказала Рита. – Конечно поговорите, может что узнаете. Он довольно известный дизайнер, преподает в Строгановке. Сейчас дам координаты.

***Глава. Дизайнер.

Вечером они уже пили чай в мастерской знаменитого дизайнера. Герман сам позвонил, и просил помочь. Надо сказать, что, видимо, дизайнер конторе был благодарен, потому что отнесся к просьбе с уважением и к гостям тоже. – Василий Петрович, – представился он, когда впускал их в мастерскую, красивый пожилой человек и мастерская его была ему подстать: красивая и утонченная. И чай был ни чай, целая чайная церемония, и было видно, что он не торопится избавится от незваных гостей, хотя и интереса у него не было. Объяснение нашлось тут же. – Простите за театральность и церемонии, но меня приучили, и я стараюсь следовать принципу, что человек в жизни должен всё делать с удовольствием. И тогда не будет никчемных часов, потому что удовольствие само по себе большая цель и польза. Макс, конечно, мог бы поспорить с такой глупостью, но заметил, как Рита понимающе вздохнула. – Такие уроки усваиваются очень сложно. – И долго, – подхватил дизайнер. – Итак, у вас будет скорлупа, и вы хотите найти мастера, так мне сказал Герман. – Да, – ответил Макс. – Но нам он сказал, что это невозможно, такого мастера нет. – Я думаю, Герман вам сказал, что он не знает такого. – А Вы знаете? – не удержалась Рита. – Нет и я не знаю, но это не значит, что такого нет. Любой мастер пытается выйти за пределы обыденного, создать произведение искусства, которого нет в нашем мире. И не так уж редко такое случается. Знаете что, я вас могу взять сегодня с собой на вечеринку, где будут и мастера и заказчики. Рита, ты же, телепат может чего полезного и услышишь. Рекомендую прислушиваться к заказчикам, эти богатые люди, ищущие необычных впечатлений и эмоций, некоторые чувствуют искусство.

До вечеринки было время, и хозяин предложил им осмотреть мастерскую, пока он будет собираться. Макс не особо разбирался и быстро заскучал, а вот Рита с интересом рассматривала изделия, наброски, подготовительный материал. А в самом углу мастерской стояла стеклянная витрина, закрытая на ключ. В ней поняла Рита стояли работы его наставника, настоящего мастера. Она позвала Макса, который скучал у окна. Он подошёл. Работ было несколько. – Из какого материала? Нет не угадать. – Я чувствую, что чувствовал Даня, всматривающийся в свою птицу. – сказала Рита. – И я когда смотрю в глаза тигру. – ответил Макс. Риту уколола тревога, не за себя, но она увидела разбитое стекло пустой витрины. – Василий Петрович! – закричала она. – Вас обокрадут! Василий Петрович вышел уже одетый и задумчивый. – Меня давно не обворовывали. Значит, появился новый ценитель. Я ведь эти вещи не продаю, да их уже почти никто и не видит. Так что новичок. – Как не видят, а такие как мы? – спросил Макс. – Такие видят, но такие и знают, что ничего им, кроме беды воровство не принесёт. Посмотрят, по восторгаются и всё. Спасибо тебе Рита, спасла мою коллекцию. А то пришлось бы подключать контору, чтоб нашли. Спрячу в сейф от греха подальше.

Через несколько минут они уже выходили из дома. И тут Макс почувствовал заинтересованный взгляд на них. Он сказал Рите. – Да, это наш воришка, – ответила Рита. Тут вступил в разговор Василий Петрович: – Макс, ты постарайся запомнить его, и у тебя появится возможность потренировать тигра. Ты ведь можешь научится идти по следу, и тебе польза и тигру развлечение. Да и тебе Рита тоже будет интересно, просканируй взломщика. Найдете, кто ему мою коллекцию заказал, может что интересное узнаете. – Правда,- загорелась Рита. – Может прямо сейчас с ним поговорить. – Сейчас мы пойдём на вечеринку. Я позвонил знакомому в полицию, так что его поймают и вы с ним поговорите позже, я думаю, он будет более разговорчив.

Вечеринка проходила в галерее с большим выставочным пространством, атмосфера была помпезной. Каждый хотел выделится, выпендрится и показать себя. Для Макса вечеринка была скучная, все были с такими понтами, не подойдёшь. Поэтому он сел на диван и стал вспоминать воришку. И сразу почувствовал, как заинтересовался тигр. Охота. Но Макса сейчас интересовало не будущее, а прошлое. Откуда он пришёл? Оказалось, что и это доступно тигру. Следы. Тропа, по которой пришёл воришка. И Макс увидел тигра во дворе дома дизайнера, тигр обнюхивает место, где стоит воришка, потом тигр по следу идет в арку к остановке, вот он в автобусе, вскоре выходит на площади, подходит к кафе, заходит, подсаживается за столик к человеку. Тигр заглядывает в глаза этого человека. Макс запоминает лицо. Такая прогулка была очень увлекательной. Макс мысленно поблагодарил Василия Петровича. Век живи, век учись. И как интересно.

А вот Рите не было скучно, она посмотрела картины, и другие работы, выставленные в галерее. Внимательно рассматривала публику, вслушивалась в их слова и мысли. Прошло уже какое-то время, когда она смотря на толстого коротышку, услышала злобное удовлетворение: – Тебя, Василий Петрович сегодня обнесут. Сколько смогут вынесут, а остальное попортят. – хихикал тот про себя. Рита стала прислушиваться к его мыслям. – Я тебе отомщу. Не взять моего протеже на свой курс. Обещал ведь до последнего, а потом в последний момент сообщает мне, что к нему из Мухосранска приехал некто очень талантливый. А у меня из-за тебя такая сделка сорвалась, и врага себе нажил. Но и тебе я неприятности доставлю. Рита подошла к Василию Петровичу и спросила: – Кого же Вы взяли из Мухосранска на место протеже жирного коротышки? Василий Петрович улыбнулся: – Мысли слушаешь, хорошо. А парнишка, которого я взял, действительно талантлив, помяни моё слово, мы услышим о нём. Он из городка за Уралом.

Дальше Рита уже не слушала. Она увидела паренька, который сделал её подвеску в виде листика растения, которого может быть нет на земле. – Вот и мастер. – сказала она про себя. Она спросила, как можно поговорить с парнем. – Приходите завтра в Строгановку, в мой класс, и я вас познакомлю. Надо сказать, что в это время в галерею пришёл ещё один человек. Он сразу прошёл к коротышке, тот явно испугался, а потом они вместе ушли. Рита увидела как Макс напрягся. И она прислушалась к вошедшему. – Ты нас сдал, там была засада. Полиция его арестовала. Если он сдаст меня, то я тебя, понял гнида. Вызывай лучшего адвоката, и пытайся дело замять. Рита подумала. – Не придётся ехать в изолятор, они всё узнали на месте. А вслух сказала. – Спасибо Вам, Василий Петрович, мы поедем домой, а завтра увидимся в вашем классе.

****Глава. Ученик.

Строгановка. Когда они пришли туда, это училище сразу очаровало Риту. Всё, всё здесь кричало, говорило, шептало – душа есть. И не надо сомневаться, конечно, материальное более ощутимо, в других местах, только оно и ощутимо. Но здесь во всём материальном есть и нематериальное, и очень даже увесистое. Всё что здесь стояло, висело, лежало или валялось притягивало взгляд, окликало тебя, и вступало в тобой в диалог. Даже стены, и вся архитектура, лестницы, коридоры и светильники казались живыми. – Настоящий другой мир, и никаких параллельных не надо.- улыбнулась она Дворцу. И хотя они пришли к началу пары, вошли в класс в конце. Рита бродила по этажам, заглядывала в мастерские, рассматривала работы учеников, они даже побывали в музее училища. Какое же это удовольствие ощущать мир человеческой души. Когда они вошли в класс, Василий Петрович поприветствовал их и сказал. – Я уж думал, вы решили не приходить, Игорёк подойди сюда. Познакомься, Рита и Макс. Они хотят с тобой поговорить, пожалуйста, помоги им. Я тебе разрешаю следующую пару пропустить.

Игорёк удивился, но кивнул, и они спустились в буфет. Рита достала подвеску и показала Игорьку. – Твоя работа? – Да, – Игорёк смотрел на них с удивлением. – А откуда она у вас? – Ну, я думаю, ты уже догадался, из твоего родного города. – ответил Макс. – Это я понял. Только я эту вещицу продать не мог, она мне очень нравилась, я её всем предлагал. Так некоторые издевались и говорили, что ничего не видят, а потом ещё и обижались. А некоторые брали в руки и швыряли, говорили очень неприятные ощущения или очень горячо. – Ясно. – ответил Макс. – Только ты всё неправильно понял, камень этот тебе попал из другого мира, и поэтому его не все видят, и мало кто может прикоснуться. – Какой другой мир? Вы меня как маленького разводите? – Никто тебя не разводит. Тот карьер в твоём городе принадлежал двум мирам. Ты спроси у профессора, у него и работы такие есть. Но парнишка слушать ничего не стал, и быстро ушёл. – Вот и поговорили.- расстроился Макс. – Не переживай. Василий Петрович ему всё объяснит. Завтра после учёбы мы снова к нему подойдём. – ответила Рита. – И он сразу нам поверит? – Да. – Почему? Чем мы хуже Василия Петровича? Нас он даже слушать не стал. – засомневался Макс. – У нас по его мнению просто бред, а у профессора реальные работы, к тому же мальчик, видимо, очень чувствительный, он поймёт разницу.

Как сказала Рита, так и оказалось. Василий Петрович пригласил свою группу в мастерскую. Показал свои работы, ребята были в полном восторге. К тому же там случился казус, и все повеселились. Игорёк подошёл к пустому стеклянному шкафу и спросил: – А чьи это работы? Ребята сгрудились рядом и давай потешаться. – У Игорька от избытка чувств глюки случились, в пустом шкафу шедевры мерещатся. Игорь видел, что никто кроме Василия Петровича ничего в шкафу не видит. А Василий Петрович хитро прищурился и сказал. – Я вам сейчас ещё один фокус покажу. Эта пустота очень даже с эмоциями. Он подошёл, открыл шкаф, сделал вид, что берет оттуда что-то и девочке, что рядом стояла положил в руки. Девочка решила, что это игра, подставила ладони, и почувствовала тяжесть. С изумлением она произнесла: – Я чувствую тяжелый предмет и очень горячий. Она уже хотела сбросить с рук невидимое, как профессор взял, поставил на полку и закрыл шкаф. Выражение у девочке было такое, что все долго хохотали. А Василий Петрович подмигнул Игорьку, и попросил задержаться. Поэтому на следующий день, когда Игорёк увидел Риту и Макса, он сразу подошёл к ним. Он был хмурый и неуверенный.

– Мне Василий Петрович всё рассказал. Но я не уверен, что смогу вам помочь. Я же подвеску сделал интуитивно, сам-то я ничего не умею, и не знаю как. Рита тоже понимала, что такие навыки сами из ниоткуда ни возьмутся, но парня надо обязательно успокоить. – Ты ни о чём ни переживай. Никто от тебя ничего не требует. Познакомишься с Даней. Это же интересно, правда? – Очень! – не стал скрывать своего любопытства Игорёк. – Оборотни существуют! обалдеть! Жалко, что я ни с кем не могу об этом поговорить. – Ну почему ни с кем? А мы. – Ну это мало, только с вами. – Не только Василий Петрович, мы, Даня, уже четверо. Я думаю, что у меня немного знакомых с кем можно поговорить об искусстве. Искусство это тоже другой мир, где не всякий бывает. – Да, наверное, вы правы. – Хорошо, раз ты готов, пошли знакомится. У Дани как раз заканчиваются занятия.

Надо сказать Даня и Игорёк понравились друг другу, они сразу нашли общий язык. И была ещё одна хорошая новость. Дане удалось отколоть кусочек скорлупы. Вернее не совсем ему, а птице, но он помогал, и у них получилось. – Молодцы, лёд тронулся. Ты теперь понял и сможешь откалывать и дальше. Покажи скорлупу. Даня с гордостью достал свой кусочек. Рита с беспокойством следила за Игорьком. Вдруг не увидит. Она понимала, что если видишь вещь одного мира, не факт, что увидишь из другого. Если не увидит она или Макс, Дане будет обидно, ну и всё. А если не увидит Игорёк, то их планы провалятся. Но Игорёк увидел, взял аккуратно кусочек и стал всматриваться в него. Наступила тишина. И Рита снова отметила для себя, скорлупа далась Игорьку. Он явно не испытывал отрицательные чувства или дискомфорт, и он что-то видел. Грезил. Это было очень обнадеживающе.

Пока Рита всматривалась в Игорька. Макс рассматривал саму скорлупку. Она была не совсем белая, а скорее розоватая с тонкими прожилками то ли оранжевого, то ли желтого. – Какая расцветка! Надо попробовать, по интернету найти птицу с похожими цветами скорлупы яиц. Они встречались не далеко от конторы, и Макс решил попробовать найти по большому поиску в конторе. Он сфоткал несколько раз скорлупку, но на снимках был лишь туман, как в карьере. Игорёк это увидел, достал блокнот и карандаши, и через пару минут Макс сфоткал рисунок. Снимок был не отличим от оригинала. Макс поблагодарил и пошёл в контору. Ему по пути в кабинет к Герману встретился Сова. Сова взял снимок и долго смотрел. – Не орёл, но точно крупный хищник.

Программы в компьютере у Германа искали сходство и с известными видами и с вымершими, и с археологическими находками и с мифическими, сказочными. В результате было несколько фотографий и описаний. И предложение ввести фотку самой птицы. Макс взял фотки, и ребята долго развлекались выбирая птицу. Когда уже веселье сходило, Рита грустно спросила: – Что же мы будем делать? Макс ответил: – Много чего. Даня будет вылупляться и знакомиться с птицей. Игорёк возьмет скорлупку, и попробует сделать из неё что-нибудь непонятное, что в голову придет. А мы завтра встанем на след, найдём и поговорим с заказчиком кражи у Василия Петровича.

***Глава.

Найти заказчика оказалось просто и интересно, причём и для Макса и для тигра. В тот момент когда тигр заглянул в лицо человека, ждущего вора, между ними появилась невидимая связь. Связь охотника и жертвы. Заказчик не понимал, почему он нервничает, думал из-за полиции. Но полиция здесь была не причём, он чувствовал чей-то взгляд. Нечеловеческий взгляд.

На следующий день как только Рита и Макс решили идти на поиски, тигр вышел в их мир, и повёл их за собой. Похожее было и в карьере, тогда кругом тьма сгущалась, а они бежали в узком туннеле еле заметного света за тигром. И сейчас Рита заметила тонкий туннель-луч, неземного света, соединяющий тигра и заказчика. И они шли по этому туннелю, и ни какие препятствия, стены или другие предметы им не мешали. Туннель словно пронизывал весь мир, а может он и пролегал в другом мире.

Короче, не прошло и нескольких минут, как они вывалились нос к носу к тому самому человеку. Ну и напугали они его, он закричал, забегал, чуть рассудка не лишился от страха. Но Рита смогла его успокоить, и привести в состояние способного к диалогу. – Кто вы такие? Как сюда попали? Как узнали где я? – кричал он. Макс ответил: – Это совсем не важно для тебя. А вот что важно, так это то чтобы мы ушли и больше тобой не интересовались. Поэтому соберись и просто полно ответь на наши вопросы. Итак. Почему ты решил ограбить Василия Петровича? – Один из его коллег обратился к одному авторитету, чтоб тот разнёс мастерскую, и особенно пустой стеклянный шкаф. Сказал, чтоб не повадно было издеваться над людьми.

Авторитет согласился, но решил дополнительно заработать и попросил меня, сходить в мастерскую и посмотреть есть ли что ценное. Мне удалось попасть в мастерскую со знакомыми журналистами, и там я увидел это шоу со шкафом. Почему-то для всех шкаф был пустой, но там были работы. Явно не профессора, и работы вызывали, у касающихся их, очень не приятные эмоции. Мне это напомнило недавнюю историю. Тут Рита усилила воздействие, чтобы всплыло ярче и больше воспоминаний.

– Совсем недавно, пару месяцев назад, я участвовал в подготовке к выставке современного искусства в одном европейском городе. И меня просили помочь собрать на выставку экспонаты художников соседних городков и деревень. Что-то вроде ярмарки местных умельцев. Совсем неинтересная и утомительная деятельность. Мы ездили по городкам и деревням. Правда хоть они были очень живописны, и я даже решил не расстраиваться, а наслаждаться видами. Смотрели, отбирали, сортировали, упаковывали, писали бумаги, обговаривали цену. И вот был случай на одной отреставрированной кузне. Кузнец там оказался очень увлеченным человеком, и видимо работал много, вполне вменяемые работы были. Но большая часть его поделок была очень однотипна, почти копии. Размеры разные, материалы разные, простые и сильно украшенные, и гравировкой и с рисунками, но очень похожие. Я удивился такому обилию одинаковых вещей. Но кузнец не обиделся, сказал, что людям нравится, и по интернету заказы только на эти работы.

И тут случилось следующее. Один из наших потянулся за какой-то поделкой, и видимо что-то задел, и почему-то закричал. К нему подбежали, часть руки у него была обожжена. Стали искать, что могло обжечь, рядом только готовые работы, и одна из них валяется, похоже упала. Я присмотрелся: работа сильно отличалась, хотя с виду такая же. Только материал мне незнакомый и рука явно другая. Эта вещь была настоящим искусством, красотой. Она будила, окрыляла, звала и всё такое. И тут я понял, что её никто не видит. Я был очарован, а никто не замечал. Я хотел было привлечь внимание всех к шедевру, но кузнец взял вещицу и переставил на дальнюю полку, а мне сказал: – Не надо, они всё равно не увидят, только обожгутся. Да и сам не трогай, а если хочешь потом приезжай, поболтаем.

Но я решил, что он чокнутый, и надо держаться от таких подальше. Рита сняла всю информацию про кузню и кузнеца. Макс списался с ним в интернете, и они решили завтра полететь, поговорить. И Рита и Макс понимали, что кузнец, наверное, не мастер, но у него есть работы мастера, и он их видит. Шанс есть.

Глава. Кузнец.

Городок оказался очень симпатичным. И Рита про себя решила уговорить Макса попутешествовать по старым городкам Европы, было тут очарование уюта. И того что сейчас называют человекомерным, этот мир был для человека. Кузнец их встретил приветливо, правда, чуть тревожно посмотрел на Макса, но ничего не сказал и не спросил. Похоже с оборотнями он был знаком. Рита долго рассматривала работы кузнеца, а Макс в это время взял одну из тех копий и крутил в руках. Потом за чаем Рита рассказала вкратце о том, что их привело сюда. Кузнец слушал с большим интересом.

– Очень интересная история. Я вам тоже расскажу свою историю, может что-нибудь из неё вам поможет. Я родился и вырос здесь. Кузница была полуразрушенная и тоже принадлежала моей семье.

Глава 3

В юности мне казалось всё это таким отстоем и таким несовременным, я прямо стеснялся и чурался своего происхождения. Мечтал уехать в огромный город и весело жить там. И конечно как только смог уйти от родителей, так сразу уехал. Была эйфория свободы и вседозволенности, но вот сны мне стали снится депрессивные, кошмары короче. И просыпался я в тоске, и силы стали покидать меня. Я думал из-за образа жизни или может заболел. Я ведь был с детства очень сильный. Подковы гнул ребенком, у нас в роду мужики сильные и крепкие. А тут такая хандра.

Дружки посоветовали наркоту от депрессухи, я сразу подсел. Но сны стали ещё мучительнее.

И вот когда я уже дошёл до края, поздно вечером хорошо под дозой наткнулся на заброшенный домик. Он мне напомнил нашу кузню, я залез в дом. Вижу на полу лежит человек и еле дышит, я его вытащил, вызвал скорую. Мужика забрала скорая в больницу, а меня полиция в участок.

Несколько дней там провёл. Следователь думал, что это я довёл мужика до такого состояния.

Мой чистосердечный рассказ вызывал глумливое раздражение. Почему-то даже сам дом следователь называл наркотическим бредом. Короче грозил мне немалый срок за мучения и удержание того мужика. Но странно, что я стал чувствовать себя лучше, даже ломка была терпимой. Я спал как раньше, и видел во сне тот самый заброшенный дом и заодно и свою кузню.

Не помню сколько прошло время, сначала от меня отстал следователь, пришел и сказал:

— Повезло тебе урод, выкарабкался твой мужичок, но просил тебя тут задержать, пока его врачи на ноги поставят.

Несправедливо конечно, просить чтоб спасителя в тюрьме держали, но я так был рад что отоспался.

А потом меня привели к следователю, а там мужик сидит, я его конечно сразу и не узнал.

Был как драная кошка, а теперь прям аристократ. Обвинения с меня все сняли, и мужик повел меня в ресторан отметить и поговорить.

— Ну, а теперь расскажи мне как ты меня нашёл? — попросил он.

Я ему повторил, всё, что говорил следователю. Думал сейчас он начнёт смеяться надо мной.

Но он не смеялся, попросил вспомнить все подробности. А потом стал расспрашивать обо мне.

Я с удовольствием рассказал про наркоту, про пьянки-гулянки. Но это его совсем не интересовало. И хотя мне стыдно было рассказывать про родителей отсталых и древнюю кузню, он вытянул это из меня. Теперь он слушал очень внимательно. Задумался и сказал:

— Теперь я начинаю, кое-что понимать. Послушай меня и попытайся понять.

Наш мир очень сложный и многослойный. Каждый человек живёт в тех слоях-мирах, которые ощущает, в каких способен, проще говоря. Что-то даётся от природы, семьи, что-то привносится извне. У тебя есть какие-то способности от рода, ты их не развивал, но они есть.

Тот дом, в котором ты меня нашёл, был когда-то частью такого же рода, как и твой. Сейчас дом заброшен, его никто не видит, кроме некоторых, но он всё равно магичен, в нём часть магии ушедшего рода. Я по глупости думал, что могу кое-чем поживится в этом доме, но в результате вырубился и чуть не погиб, если бы не ты. А ты смог зайти и выйти со мной, потому что дом почувствовал в тебе некое родство. Пойдем сейчас на то место проверим догадки.

— Хорошо,- ответил я — Но только воровать я ничего не буду.

— И даже не думай, я уже понял, к чему такое приводит.

Когда мы подошли к дому, у меня даже сердце забилось от радости. Я вдруг понял про себя, про кузню, и решил что мне надо обязательно возвращаться. Но и дом этот я тоже не мог бросить, понимал, что погибнет он без меня. И ещё я догадался, что это дом и наркоту и кошмары мои из меня вытянул. Ну вообщем я почувствовал в этом доме человека, нет не человека, а целый род. Но что делать я не знал, и обратился с вопросами к моему знакомцу.

— Я не знаю как тебе помочь, ты вырос в подобном доме, ты член рода и ничем не интересовался, а я от этого далёк. Посоветовать могу. Попробуй навести порядок в доме, убраться. Тогда и почувствуешь принимает дом тебя, может он чего и подскажет тебе.

К тому же как я понимаю тебе жить негде. А я у своих поспрашиваю. Так мы и порешили.

Он ушёл, никаких координат не оставил, я даже подумал, что больше его не увижу.

Но я был не прав, он стал ко мне приходить, в дом правда не заходил, наверное боялся, а так стучался, я выходил, и мы шли в кафешку поговорить.

Я остался в доме, и сразу ожил, чувствую и сила стала во мне прибывать, я даже внешне изменился, стал и крупнее и мощнее.

Работы было очень много , но мне это было в радость. И как-то само собой я стал чувствовать этот дом, вошёл с ним в некий контакт. Конечно это долгая история. Мне ведь и есть нужно было, и покупать для ремонта много чего надо, а деньги где взять. Думал работу искать, так ведь ничего не умею. И тут чуть ли не в руках у меня вещичка появляется, и я понимаю, что могу её продать. И когда мой знакомец появился, я попросил его продать, он не удивился, позвонил кому-то. Скоро к нам в кафе подошёл пожилой мужчина, представился. Я вам имена говорить не буду, ни к чему. В этом мире только через личный контакт. Он оказался ювелиром.

Долго вертел мою безделушку, а потом отвалил мне столько денег на карточку, что я опешил.

Дал мне свою визитку, сказал обращаться с такими вещицами прямо к нему.

Короче жил и трудился я с большим удовольствием, и скоро дом из заброшенного стал превращаться в сказочный. Всё в нём было резным, изящным, кружевным. Прямо чудо и красота.

И стали видеть дом гораздо больше людей. Если раньше как тяжёлый больной дом прятался ото всех, то теперь как красавица, хотел похвалится.

И вот как-то раз в дверь постучали, я открыл. На пороге стояли двое, я сразу почувствовал, что не смотря на мою силу, по сравнению с ними я котенок. Это были оборотни. Не знаю, что они хотели, только втолкнули меня в дом и напали. Я даже испугаться не успел, как мертвая хватка горла ослабла, и на полу рядом со мной лежало два трупа. Дом убил их, одного топором, а другого пилой. Я испугался, кинулся к знакомцу, он пришёл, посмотрел и успокоил меня.

— Ты ни в чём не виноват, они сами напали. Но теперь ты станешь известным, и к тебе будут приходить посмотреть и прикоснуться к этому чуду. Тебе мой совет напиши на дверях табличку с днем и часами приёма и ценой за вход.

Я обалдел.

— А что с трупами делать?

— Оставь где лежат. Может кто из стаи придет, но я думаю с трупами дом сам разберется.

И действительно к вечеру постучались трое оборотней, попросили разрешение посмотреть на братьев. Посмотрели, извинились, сказали, что ко мне претензий нет, и собрались уходить.

— А вы разве тела не заберете?

— Нет, да мы и не сможем. Дом ведь их не до конца убил, волки остались, так ,что они теперь охрана дома.

И я их увидел: огромные волчары лежали рядом с лестницей в дом, они были полупризрачные, но оттого не менее, а более пугающие.

На следующий день я повесил табличку с часами приёма. И люди стали приходить, сначала немного и робко. Но вскоре я стал популярен, да и деньги не помешали совсем.

Реставрация дома близилась к концу, я за это время многому научился, и стал мечтать, как буду реставрировать кузню.

Время от времени я находил на полу семена. Я их не выбрасывал, раз дом сохранил, значит они ему нужны. Покупал горшки, землю и высаживал. Сначала думал не взойдут, очень уж старые. Взошли. Такие красивые и неземные, а какие ароматы.

И вот как-то мой знакомец долго смотрел на цветы и вдруг сказал:

— Это ведь неземные цветы, откуда в доме такие семена? Значит кто-то из города бессмертных бывал тут, или наоборот хозяева там.

Я ничего не знал о городах бессмертных. Он мне рассказал.

— У меня есть приглашение туда, я постараюсь поспрашивать о твоем доме, может там кто знает.

И буквально через несколько дней на пороге дома стоял мужчина средних лет с букетом таких цветов. Я пригласил его войти. Он сказал что сто лет не перешагивал порог этого дома.

Мы разговорились, он оказался очень приятным. Хвалил и благодарил за дом, говорил что я сотворил невозможное. А потом рассказал мне свою историю.

Как-то на экскурсию в город бессмертных пришла дочь хозяина этого дома. И они влюбились друг в друга. Он приходил к ним в гости когда выдавалась возможность. Сначала отец смотрел на это сквозь пальцы, а потом вдруг взъелся и не разрешил приходить и встречаться.

— А потом вдруг и она пропала, я спрашивал, узнавал, платил сыскарям, да так ничего и не узнал. Через десятки лет когда умерли её родители, я думал она вернётся. Но так никто и не объявился. Дом стоял заброшенный и постепенно стирался из этого мира. Я иногда приходил сюда, последнее время очень редко, оплакивал свою любовь. Недавно заметил, что дом стал оживал, я загорелся, хотя надеяться глупо: слишком много лет прошло, тут столько не живут.

Потом я увидел тебя, и снова понял, что зря надеялся. А тут к нам пришёл человек и просил откликнутся кого-то кто знает о доме. И я решил прийти познакомиться.

Мы проболтали до вечера. А перед уходом он сказал:

— Знаешь раз дом не рухнул, значит всё же есть на земле его родная кровь. Скорее этот человек ничего не знает о доме , но он есть.

Я очень обрадовался.

— Как бы мне его найти? Я бы ему дом передал, и к своей кузне поехал.

— Тут я тебе не помощник. Ты поговори со своими колдунами, может хороший сыскарь найдётся.

На следующий день я к своему знакомцу.

— Подскажите к кому обратиться, хороший детектив нужен.

Он меня выслушал внимательно и сказал:

— Ну обычным способом, вряд ли кого можно найти, через столько лет. Если и

пробовать, то только магическим. Хорошо я сведу тебя с мастером, может что и получится.

Через несколько дней ко мне пришёл старичок. Представился мастером.

Я его в дом привёл, за стол посадил, чайку налил. Старичок молча меня выслушал и сказал:

— Меня заинтересовала работа, я берусь за заказ.

Но сказал таким тоном, что я охнул, наверное плата будет неподъемная, и я спросил:

— А сколько возьмете за свою работу?

— Денег не возьму. Стар я , твой заказ будет последним, за ним и умру. Но тебе придётся делать копии моей работы пока не запоёт как оригинал.

Я честно не очень понял про оплату, но сразу согласился.

Старичок поселился в доме. Каждый день ходил по дому и вокруг дома, простукивал каждую деревяшку, что-то припевал, приговаривал. Потом стал уходить и приносить небольшие полешки.

Ко всем углам прикладывал, и опять припевал, и либо в доме полено складывал, либо во дворе.

Долго это длилось. Потом видимо он всё нашёл, достал свои инструменты старинные и очень красивые, и вроде как из чего сделаны непонятно, как и в цветах была в этих инструментах неземная красота.

И теперь сидел в углу, мастерил и тихо пел. Через некоторое время соорудил нечто вроде органа, даже играл на нём. А потом поставил этот мини орган на стол, руки по краям раскинул.

И вдруг руки загорелись красивейшим светом. Орган вспыхнул. А когда огонь погас на столе, лежала вот эта загогулина, вроде все трубы органа переплавились. А старичок рядом умирал и говорил только одно:

— Играй на ней пока не придет хозяин дома.

Вот такая беда. Я долго горевал по старичку. А потом духом собрался взял загогулину, а она для меня оказалась удивительно нежной и теплой, я аж чуть не расплакался. Стал дудеть, и так криво у меня это сначала получалось, но я нашёл учителя, стал уроки игры на флейте брать.

Очень помогло, я скоро разговорил загогулю, и запела она такие дивные песни, и такие чары были в этих звуках, что возле дома люди замирали от счастья, да я и сам таял в этих звуках-переливах. Играл я долго, в одно и тоже время, пока в один из дней инструмент замер на следующей ноте, а на меня смотрела девушка с грустными глазами. Я понял это она.

Нескольких дней хватило наговорится, девушка оказалась правнучкой того бессмертного и дочери хозяина. Конечно она ничего не знала, но песня была магическим зовом, и она пришла.

Пришёл и её прапрадед.

И вот я вернулся к своей кузне. Удивил всех знакомых, отреставрировал её, теперь я известный кузнец, и пытаюсь сделать, то что обещал старичку. Но я не мастер, так что получаются лишь копии.

Вот и весь рассказ, не знаю поможет ли он вам.

— А те кто видели работу того мастера, были ли среди них необычные люди?

— Да среди таких только и необычные и были. Один парень чуть не месяц прожил у нас. Он учился на художника, перерисовывал все работы, и всё искал отличия от настоящей. Мне говорил:

— Чувствую она другая, а в чём разница понять не могу.

Другой как увидел оригинал, стал его на всякие камеры снимать, по всем программам гонять. Говорил:

— Тень от этой вещи это вход в другой мир.

Я думал сумасшедший. Он рассказал, что был в таком месте, где через тень камня можно попасть в другой мир.

А ещё был старик, который взял загогулину в руки и ничего с ним не случилось, и он даже правильно её взял. Мне даже почудилось, что он смог бы на ней сыграть. Но сама работа его не слишком интересовала, он на меня долго смотрел. Потом достал визитку.

— Если понадобится звони.

Правда не уточнил, что понадобится.

Рита аж подскочила.

— Пожалуйста, позвоните и попросите с нами встретиться. Это наверняка мастер.

— Хорошо, — согласился кузнец, нашёл визитку и позвонил.

По голосу было слышно, что отвечают не охотно. Но всё же договорились. Старик куда-то ехал, и был не далеко от городка кузнеца. Они договорились поужинать вместе. Когда они договорились, кузнец сказал:

— Прошлый раз старик был в компании двух оборотней. Будь осторожен Макс.

Оборотни были и сейчас, но к столику они даже не подошли, сели за другой и заказали плотный ужин.

Старик тоже заказал ужин, ел и моча слушал Риту. А Рита была так рада, что они нашли мастера, и рассказала всё о Дане, и мысли образы посылала самые милые и забавные.

Старик выслушал и сказал:

— Птица меня совсем не интересует, по многим причинам, обо всех говорить не буду, но одну скажу, чтоб вы не обижались. Я живу и работаю с волками, и я дал обет вожаку, что никому другому делать не буду, я ему многим обязан. Но прошу расскажи подробно об Игорьке.

Рита очень расстроилась, не понимала причём тут Игорёк, но стала рассказывать.

И тут почувствовала, что глаза старика загорелись. Когда Рита замолчала. Старик сказал:

— Мне нужно срочно увидеться с вашим Игорьком. Позвоните ему прямо сейчас и купите ему билет на ближайший рейс, я всё оплачу и вам за помощь.

Но Макс хмуро ответил:

— Спасибо, но мы Игорьками не торгуем. Ваши друзья слишком опасны и для меня, не то что для Игорька.

Старик замолчал, видимо не зная как объяснить.

— Игорёк ваш нужен мне, а не моей охране. И никто из моих знакомых ему вреда не сделает.

Мне уже давно нужен ученик, для мастера это большая удача найти ученика. Это и новые силы и новый этап и новые возможности. Я колесю по странам несколько лет впустую. Так ведь и Игорьку польза будет, научу всему, мастером станет.

Потом задумался и добавил:- Может и вашей Птице поможет.

Рита выслушала, и стала всматриваться в будущее Игорька. Тревоги там не было.

— Ладно, — Рита позвонила Игорьку. — Пусть он сам решает, лишать такого шанса мы не имеем права. Только пусть разговор и решения будут в этой кузне. Если ты не против.- она обратилась к кузнецу.

— Конечно не против, мне даже интересно. Да и безопасно у меня будет, ни угроз, ни гипноза.

— Спасибо.

На следующий день когда приехал Игорёк, старик ему даже слово не дал сказать, подвёл к оригиналу-загогуле и приказал:

— Сыграй нам песню.

Игорёк удивился:

— Я не музыкант, а художник, я не знаю как на этом играют.

— Не важно играй как можешь.

Игорёк взял в руки, повертел, повертел в руках, поднес ко рту, и заиграл. Звуки были медленные тягучие, и очень сладкие. У старика появились слёзы на глазах.

И только после этого они все уселись и смогли спокойно поговорить.

— Взять в руки и использовать чужую работу может только либо мастер, либо будущий мастер.

Так что из тебя выйдет хороший мастер, если будешь учиться.

— Буду. — ответил Игорёк.

— Возьму академку в Строгановке, я всё равно доучусь у Василия Петровича. И постараюсь Дане помочь, — Игорёк с благодарностью посмотрел на Риту и Макса. — Я даже взял с собой несколько осколков скорлупы, буду пытаться в свободное время.

На том и порешили. Рита и Макс вернулись домой.

***

Герман выслушал их отчёт о поездке внимательно.

— Интересно. Я например не знал, что у пары человек нашего мира и бессмертный могут быть дети. В следующий раз когда поедете навещать Игорька познакомьтесь с женщиной, и неплохо познакомиться и с самим бессмертным.

— Да эта девушка ничего о себе не знала. — возразил Макс.

— А мне хочется и дом сказочный посмотреть и с девушкой поговорить. — сказала Рита.

— Знала не знала. Ты тоже о себе ничего не знаешь, но если будешь учиться узнаешь. — Герман сказал Максу. — Может она теперь занялась собой и многое чего узнала.

— Ты прав Герман, — ответила за обидевшегося Макса Рита. — Нам нужны занятия и тренировки.

План какой-то, расписание. И учителя бы хорошо бы.

— Да надо вами заниматься. Вы в город бессмертных идти ещё собираетесь?

— Да конечно, — хором ответили они.

— Ну вот сходите туда, уже завтра. А потом плотно займемся графиком обучения.

Глава 4

Герман передал им два жетона. – Завтра приходите к 9 часам утра. – С собой чего-нибудь надо брать? – Нет, ничего такого. Единственное там тепло обычно, так что одевайтесь так, чтоб можно было скинуть верхнюю одежду. А то целый день жарко. – А можно я с собой что-нибудь взять? – Взять-то можно, только толку вряд ли будет? – Почему? От бомбы будет толк. – возразил Макс. – Этим городам не одна сотня лет. С чем туда только не ходили. Только не действуют там наши игрушки. Даже если взрыв произойдет, он будет только в нашем мире. Так конечно можно все входы перекорёжить и закрыть, но в городе мало что изменится.

Но Рита думала не о бомбе, когда спрашивала. Она решила взять с собой скорлупу и подвеску лепесток. И показать местным, вдруг кто узнает растение, или расскажет ей о нём. Или узнает птицу по рисунку на скорлупе и расскажет о ней. Утром они взволнованные стояли перед конторой. К ним присоединились ещё несколько человек. Рита стала всматриваться в каждого.

Высокий, немолодой, богатый приехал с охраной на крутой тачке, боится и одновременно не верит. Заплатил большие деньги на спор за этот поход. Про город вообще не думает, уверен, что его нет. Думает только про пари, ему отойдет часть бизнеса, лакомая часть. Охрана и его и его конкурента будут свидетелями, что он со своей стороны всё сделал. А то что конкурент дурак, лох и к тому враль, он и так знал. Единственное, что его смутило, что пришли ещё люди. Зачем? Такие деньги даже для него много за прогулку.

Красивая, ухоженная, элегантная, неопределённого возраста. Тоже не верит. Обещала мужу дать развод на его условиях, если он её удивит. И вот позавчера привёз ей жетон, сказал куда идти и когда, и удивляться по полной. Она тогда рассмеялась ему в лицо. Какой экскурсией её можно удивить. Разговор был при адвокатах, поэтому она в банальное убийство не верила. Вначале даже идти не хотела, но решила выполнить свою часть – сходить, чтоб можно было потом над ним поиздеваться. Её даже остальные не интересовали, идиоты.

Если эти двое не верили и не интересовались будущей экскурсией, но у них был интерес в другом, и очень ощутимый. То у следующего детины интереса не было вообще никакого. Бывший наркоман, в нём было пусто, никаких интересов никаких мыслей, кроме мысли о смерти. Всё скучно, пусто, и всё надоело. И богатый отец решил сына хорошенько встряхнуть. А вот другой человек, сидит на ступеньках последняя стадия рака. Продал всё, этот жетон поездка в один конец. Там в городе он убежит.

Тут из дверей конторы вышли двое, одного Рита встречала в коридорах. А другой... Другой был бессмертным. Она почувствовала в нём неземное, как в оборотнях, только неземное тут было не скрыто, а наоборот явно видно. Наш из конторы обратился ко всем: – Приветствую вас, мы с моим коллегой будем вас сопровождать весь день до возвращения на это самое место. Меня зовите Пётр, а коллегу зовут Карл. Покажите, пожалуйста, свои жетоны. Все засуетились и достали жетоны. Жетоны были прикреплены на резинке. – А теперь оденьте их на ладонь, и сам жетон зажмите в кулаке, не сильно, просто чтоб не потерять. Тут Петр подошёл к полненькому мужичку. – Покажи свой жетон. Жетон был чем-то испорчен. – Вы мужчина с нами не пойдете, Вы испортили жетон. Тот взвился. – Вы не имеете право. Я заплатил за экскурсию. Я заплачу за испорченный жетон. – Нет, ничего не получится, без жетона вы не сможете войти в вагон. – Ещё как смогу. Но Пётр потерял к нему интерес. – Так, все сделали, как я сказал. Теперь запоминаем первые инструкции. В метро будет шумно, а сейчас вы меня хорошо слышите. – Мы поедем на метро? – За такие деньги можно было и что-то покруче! Люди недоумевали. Но Пётр был спокоен. – Уверяю, недовольных вечером не будет. – Физически не будет, или как! – пошутил кто-то. – Значит так мы сейчас приедем на нужную станцию. Будем спокойно ждать пока я вам не скажу приготовиться, тогда вы выставляете руки вперед и заходите в вагон. – Прям клоунада какая-то! – Цирк! – Все поняли, а теперь идите за мной в метро.

За ним двинулась маленькая группа с жетонами, а за ними охрана и другие, провожатые-любопытные. На нужной станции они расположились у первого вагона. Несколько поездов пропустили. И вот Пётр говорит: – Этот наш. Садимся. Руки вперёд. Надо сказать что никто, кроме тех у кого был жетон, ничего не увидели. А те у кого был, удивились, что подошёл один вагон. В нём было несколько человек, но они вышли из последней двери. Вытянули руки и зашли в первую дверь. Двери закрылись. А на платформе остались удивлённые сопровождающие. И ещё по платформе метался толстяк с испорченным жетоном. – Я бы тоже очень удивилась, если бы подошёл один вагон! – сказала ухоженная дама. Бизнесмен задумчиво ей ответил: – Удивительно, что никто больше не сел, мои должны были. Поезд проехал в темноте туннеля несколько минут. Но Рита поняла, что это непростой туннель, он был похож на коридор тигра, по которому они выбирались из карьера. Вагон вышел из темноты туннеля, и остановился у небольшой платформы. Все разом загалдели. – Где мы? – Я прекрасно ориентируюсь в метро, тут не может быть ничего такого! – Да, мы и до следующей станции не доехали! – Тиш!. Все свои эмоции будете смаковать когда вернётесь. А сейчас слушаем меня. Мы приехали город параллельного мира, скажем так, здесь свои порядки и свои законы. Первое, жетон всегда должен быть при вас, не терять, не снимать, никому не передавать. Второе, старайтесь не отставать, мы будем идти очень медленно, чтобы вы могли всё рассмотреть, спросить, поговорить. Сразу скажу. Не тратьте силы на доказательства, опровержения или объяснения, и у нас не спрашивайте. Мы сами ничего не знаем.

Просто постарайтесь мысленно, душой, сознанием проникнуть в этот мир. Кстати, чем больше у вас это получится, тем больше вы увидите и поймёте. Ваше внимание будет работать как жетон. На платформе в метро никто больше не увидел вагона, и вас в вагоне. Чья-то охрана стала палить по пустоте, но это бессмысленно. Итак идём, всматриваемся, вслушиваемся, внюхиваемся. Среди нас есть оборотни, так вот зверь должен сидеть внутри, у вас один жетон. Все засмеялись, думали он так шутит.

– Итак Наш распорядок, расписание на день. В этом мире есть небольшая зона, где мы можем находится, это две улочки. В конце этой зоны стоит дом, в котором наше посольство. Мы по одной улочке дойдём до посольства. Само посольство фактически музей. Сначала мы осмотрим часть дома, потом на веранде пообедаем в кафе, там отличные виды, и есть удобные места для отдыха.

Можно поспать, не смейтесь. Вы ни за какие деньги такие сны не увидите, правда, и редко кто может уснуть. Потом те, кто захочет, может осмотреть другую часть дома. И после заката в сумерках мы пойдем по другой улочке сюда, сядем в вагон и всё. – Можно вопрос? – спросил бизнесмен. Остальные стояли как пришибленные, не зная верить или нет. – Да, конечно. – А мы может что-нибудь отсюда привести, как доказательство, того что мы тут были. – Да. На улочках и туда и обратно, по которым мы пойдём, будут магазины. Вы можете в них заходить и приобретать, что понравится. В начале улице будут продаваться пакеты, купите один пакет. В него складывайте свои покупки, больше этого объема увести не получится. Торчать из пакета ничего не должно. – А деньги? – Тут есть обменники? – В некоторых лавочках берут наши деньги, в других натуральный обмен. – Как это! – Что такое натуральный обмен? – Могут что-то попросить с вас, если понравится. Но в основном на просьбы, желания. Например, вы должны будете прийти на адрес и передать человеку вещь или записку, что-то сделать для кого-то в нашем мире. Очень внимательно продумывайте ответ, и если понимаете, что вам сложно выполнить – отказывайте и вещь не берите. Всё что обещаете, тщательно записывайте, и помните выполнить придётся обязательно. – А язык? Мы их поймём? – Да, большинство с кем вы встретитесь говорят по-русски хорошо. – А что им нужно в нашем мире? – Вреда от их просьб не будет? – Нет не будет. Но в любом случае думайте, когда соглашаетесь. Ну пошли.

***Глава. Улица до Посольства.

Они спустились с платформы на каменную мостовую улицы, прошли что-то наподобие ворот. Улочка выглядела очень живописно, невысокие двухэтажные домики, очень красивые, очень причудливые. Многие из них были настолько хороши, что Рита могла бы рассматривать их часами. – Это архитектурные шедевры, – так Рита сказала про себя. – Сказочный дом из рассказа кузнеца. Рядом с одним домиком сидел паренёк с бумажными пакетами, такие часто продают в наших магазинах. Все быстро купили по пакету, и пошли дальше. По улице никто не шёл, но рядом с лавочками, магазинчиками стояли люди. Все разбрелись. Рита и Макс тоже решили зашли в одну лавочку. Сначала Рита рассматривала вывески над дверями магазинчиков. Её привлекла вывеска похожая на витраж, к тому же туда никто из группы не пошёл. Хозяин магазинчика тоже чем-то привлёк Риту, у него тоже был интерес к группе. Они подошли к нему, он открыл дверь, жестом пригласил проходить.

Лавочка была маленькая, по всем стенам были глубокие полки, и все они были уставлены изделиями из разноцветного стекла. Освещение – только свет из окна, и хотя света было явно недостаточно, было понятно любая вещь здесь замечательная. Рита стала выбирала изделия. А Макс обратился с вопросом: – Знаете нам ничего толком про город не рассказали, если вам не трудно, скажите нам немного о себе и городе. – Ну экскурсия у вас только началась, вам ещё расскажут. А про себя и свои работы могу поговорить. – Так это всё ваше? Я думал вы только продаёте? – На этой улочке магазины работают только для ваших групп, несколько раз в месяц. И торгуют тут тоже только те, у кого есть интерес к вашему миру. – А у Вас есть? – Да. Я сам из вашего мира. Пришёл сюда за тайнами волшебного стекла и не заметил как тут и остался. – Вас сюда заманили? – Конечно, нет. Я тогда работал в стекольной мастерской, а туда время от времени приходил человек, который приносил чудо какие вещицы. Я пытался делать похожее, но не получалось совсем. Я спрашивал у него совета, он охотно со мной говорил о стекле, многое подсказывал. Я постепенно становился лучшим с его помощью. Но мне хотелось большего, намного большего.

Я понимал, что он скрывает свою мастерскую, и решил его выследить. Но он как сквозь землю проваливался. Больше года я следовал за ним, когда он выходил от нас. Он шёл не по одному маршруту, иногда заходил в разные рестораны, иногда подходил к домам, смотрел кто выходит. Сейчас я понимаю, он навещал знакомые ему места, дома, людей. Но в любом случаи в сумерках он подходил к одному повороту и исчезал. Конечно, там было людно, но у меня хороший глаз. Так было много раз. Я уже решил, что он заметил меня и разыгрывает. Решил бросить свою затею. Как однажды, увидел, как он на этом самом повороте садится в длинный дилижанс.

Я так удивился этой карете, на неё никто не обращал внимание. И я, не думая, на ходу запрыгнул в неё. И тут увидел, как удивился мастер. Он умолял меня выйти, говорил, что я могу погибнуть, но я ему не верил. Очень быстро мы доехали сюда. Я не растворился в воздухе, как это иногда бывает с гостями. Меня отвели к главе города, сначала мне дали что-то вроде вашего жетона. Я жил и учился у мастера, и в какой-то момент понял, что могу находится без жетона, так я стал местным.

– А вас никогда не тянуло обратно, не жалели? – А чего жалеть, я в любой момент могу вернутся. Некоторые возвращаются. Но мне кажется, это бессмысленно, живешь не просто в каком-то месте, но и во времени. Меняется всё, и внешние и внутренние законы, и я думаю, вы для меня дальше, чем сосед. Но в любом случаи, я бываю у вас, не часто, но бываю. Кстати, такая возможность есть не у всех, и я долго учился. Также как требовалось большое напряжение и желание увидеть, куда пропадает мастер и сесть рядом с ним. Так и обратно надо сильно напрягаться.

– Вы сказали, что у Вас есть интерес в нашем мире. Поэтому вы держите лавочку на этой улочке. – Да. Ну это не совсем так. Лавочку тут держал мой учитель, теперь перешла ко мне, мы много экспериментировали, лучшее приносили сюда, чтоб сохранилось. Кстати, работы тут не только мои, но и учителя, и некоторых других. А интерес был у нас всегда в вашем мире, там же остались близкие, родные. Во время войн много ходили, старались помочь. – А теперь что? – не отставал Макс. – Некоторое время назад появилась связь между мной и молодым человеком из вашего мира, у нас такое бывает. У него похоже затруднения. Я хотел бы его найти и помочь. – Таким способом пополняются жители города? Ваш учитель был связан с вами? – Да. На оба ваших вопроса – Да. – Ну уж нет, подставлять другого мы не станем. Пошли отсюда Рита. – Подожди, – тихо ответила Рита. – Я не чувствую опасности и лжи в словах мастера, и я чувствую сильную обеспокоенность за того человека. Мне кажется надо помочь. Всё рассказать ему и пусть выбирает сам. – Хорошо. Вы знаете как его найти? – Нет.- грустно ответил мастер. – Обычно можно поговорить и всё узнать, как зовут, где живёт. А потом прийти и познакомиться. – Поговорить отсюда? – Да, через сны или зеркало. – А с ним почему нельзя? – Подойдите к зеркалу, я вам покажу. Они подошли к небольшому зеркалу, что стояло на одной из полок. Там в зеленоватой мгле спал молодой человек, сон его был сон больного человека, он метался, стонал, звал на помощь, плакал. У Риты содрогнулось всё внутри. – Я уже обращался к нескольким людям из ваших групп. Один отнёс портрет в полицию и написал заявление об исчезновении человека, другой искал со своими людьми по больницам, рассылали запросы по миру, третий обшарил весь интернет. – Так и чего же вы хотите от нас? – Я ничего не требую, всё что я мог придумать, мне помогли выполнить. Но вы ведь не простые люди, я это чувствую. – Хорошо мы попробуем, но ничего не обещаем. – Конечно, конечно. – Тогда покажи всё, что ты видел в этом зеркале с ним. – Вначале, когда связь ещё до конца не установилась, было видно как в тумане. И действительно, в зеркале возник нечеткий силуэт человека, который замер и смотрит прямо в зеркало. Таких видений было довольно много. – Я не обращался к нему, хотел чтоб он до конца определился, и связь наладилась, чтоб не подталкивать его к спешному решению.

Видения в зеркале становились немного чётче. И вдруг они увидели каких-то людей, много вспышек молний. И очень четко как он падает на траву, засыпает и всё. – И давно он в таком виде? – Больше года. – Хорошо, мы поднимем архивы боёв между магами. И это всё что я могу обещать. – сказал Макс. – Спасибо. – За что? – За то что согласились и за надежду. Значит я могу ещё ждать. – Дайте нам адреса всех к кому обращались, вдруг это поможет. – Сейчас напишу, и вот портрет. А вы выбирайте, что понравилось, я ничего не потребую. – Нет. – возразила Рита, такой подарок будет давить.- Мы потом, если что получится выберем.

Когда они вышли на улицу, вся группа ушла к посольству, и они поспешили туда. Улочка по прежнему была очень живописной, красивые домики разных стилей, эпох и стран радовали глаз. Вывески зазывали, намекая какие чудеса ждут их внутри лавочек. Но Рита была под впечатлением, перед глазами метался во сне парень. Ей это чем то напомнило, как она нашла Макса. Жуть и Кошмар. Она отогнала видение и услышала Макса: – Парень насмотрелся в зеркало, и так натренировал свой взгляд, что видимо увидел колдуна. Стал следить за ним, и попал на разборку, и там ему прилетело. Но почему он до сих пор не умер? Рита остановила Макса: – Давай мы подумаем об этом дома. У нас сейчас редкий случай увидеть чужой мир. Не будем упускать возможности.

Макс согласился. И они опять почувствовали себя в этом городе. И хотя они по-прежнему спешили, но теперь весь интерес их был тут.

Глава 5

*** Глава.

Посольство. Кто представляется и кому? Наконец, они дошли до конца улицы, та упиралась в ворота большого особняка. Ворота были открыты. Особняк, конечно, тоже был шедевром и решётки ворот, и веранды, и колоннады, всё смотрелось великолепно. Группа расположилась на веранде, отдыхали и осматривали покупки. Когда Рита и Макс поднялись к столикам, на них смотрели с удивлением. Макс недоумевал: – Почему они на нас так пялятся, забыли что мы с ними? – Они не понимают почему мы без покупок. Подошёл официант, поставил на стол два бокала и сказал: – Обед будет позже, но если хотите я вам что-нибудь принесу. Они поблагодарили. Макс спросил, заметив жетон: – Вы тут работаете? – Да,- улыбнулся официант.- У меня испытательный срок, стажировка. Я выбрал работу в посольстве. – Ты попал сюда по зову? – спросила Рита. – Зов? – удивился официант. – Вы имеете ввиду установилась ли со мной связь? Да это так. Такое прекрасное чувство, таинственное, просто мистическое.

И он пошёл обслуживать других, некоторые уже не раз заказывали. Напиток действительно был и вкусным и освежающим, и тонизирующим. Они сняли верхнюю одежду, удобно расположились и потягивали напиток из бокала. Через несколько минут на веранду вышли их гиды. Петр оглядел всех, и обратился к Рите: – Вам что же ничего не приглянулось, вас так долго не было, и ничего не выбрали? – Нам много понравилось, просто мы заболтались. Но я думаю, у нас ещё будет шанс на обратном пути. – Да, конечно. Только пойдём мы по другой улице. Хорошо, итак слушаем сейчас меня внимательно. Всё что купили и лишние вещи оставляем тут, гарантирую ничего не пропадёт. Мы сейчас пройдемся по парадным залам посольства, потом пообедаем. Кто захочет отдохнёт либо тут на веранде, либо в беседках в саду за домом. Кто захочет пойдет на вторую часть экскурсии по второму этажу, и мы поднимемся на крышу, там прекрасные виды. Далее чай со сладостями и возвращаемся медленно по другой улице к платформе. Всем всё понятно? Тогда вперёд.

Группа поднялась, все вошли в прихожую. Уже потом Макс понял, что внутри пространства гораздо больше чем снаружи. Одна прихожая таких размеров должна была занимать весь особняк. Меж тем Пётр уже начал свой рассказ: – Такие города расположены между мирами. Разные города соединяют разное количество миров. Это город соединяет три мира. Бывает больше, бывает меньше. В каждый мир вход организован сходным образом. Есть улицы, где могут находится гости и местные одновременно, а есть места где только местные. Когда возник этот город и другие города, мы не знаем. Существует гипотеза, что когда-то сюда попали первые люди, и они решили тут осесть. Жить тут в некотором смысле гораздо легче, чем там откуда мы. Например есть и пить тут совсем не обязательно. Многие, конечно, выращивают на огородах и в садах, что хотят. Вырастить можно что угодно, есть и местные растения. Здесь всё, что растет съедобное и очень вкусное, а главное полезное, я думаю, что те из вас, что болеют страшными заболеваниями, после узнают, что они полностью здоровы. Недалеко от города есть карьер, где жители берут себе камень для строительства дома, или в лесу дерево. Новые жители могут жить в любом пустом доме, но чаще через некоторое время каждый выстраивает себе сам свой дом. Так город и разрастается, и хотя домов много пустых, их не сносят, по многим причинам. Одна из них красота. Вы наверное заметили, что тут каждая вещь невероятно прекрасна. Это потому что люди которые могут остаться в городе необычные сами по себе, к тому же их выбирает сам город. Человек, когда он что либо делает тут, никуда не торопится, много изучает, учится, переделывает. Короче добивается совершенства, и город ему очень помогает. Кстати, неудачные вещи город растворяет в себе. Вчера было, проснулся и нет уже. Точно так же и с пространством и временем. Тут есть лагуны, и человек может их создать, как в этом доме, так и город их делает. Так теперь давайте скажу немного о посольстве. Всё, что вы тут увидите, это лучшие работы местных мастеров. Здание внутри много перестраивалось, достраивалось, менялось. В нём тоже есть лагуны времени и пространства. На них я буду обращать ваше внимание. В те залы, где только лагуна пространства, мы заходить далеко не будем, иначе много времени уйдёт обойти. Где много времени и пространства, там задержимся подольше. – А есть места, где много только времени? – спросил кто-то. – Да есть, в библиотеке. Вы просидите там месяц, а пройдёт лишь час. – Вот это да! – Итак посмотрите прихожую, обойдите, полюбуйтесь и по парадной лестнице, будем подниматься на второй этаж, в парадные залы.

Рита осмотрелась и поняла, что если ты просто пройдешь, то ничего и не увидишь. Здесь каждый предмет, каждая шпалера или роспись требовали детального изучения. И так будет в каждом зале, поэтому она для себя решила подходить и смотреть один предмет. Её внимание привлекла вешалка из резного дерева, она подошла поближе. Залюбовалась красотой орнамента и гармонией всех деталей. Рядом по обе стороны стояли подставка для зонтов, в которой было три зонта, и подставка для тростей с четырьмя тросточками. Рита спросила: – Зонтики и тросточки делал тот же мастер? – Нет, это не выставочные, а личные. Жители приносят некоторые вещи для обмена. – Это как? – Ты можешь навесить что-нибудь на вешалку, и если вещь понравится, она исчезнет. А ты сможешь взять тот предмет, который подсветится. – Кстати, это относится ко всем предметам, которые выделены подсветкой. Вы можете на них положить свою вещь, и если ваша исчезнет, можете взять нашу. – Попробуй повесь свой шерстяной браслет, местные любят натуральное. Рита посмотрела на браслет, старенький. Совсем невзрачный она плела его, когда выхаживала одного оборотня. – Мне стыдно такое предлагать. – А зря, браслет заряжен теплыми эмоциями, я думаю, он понравится.

Рита сняла браслет и повесила на вешалку. Пока вешала дотронулась до дерева, и была потрясена нахлынувшими чувствами. Такой каскад эмоций она не успела понять, но решила запомнить. Это и само по себе был подарок. Тут она заметила, браслет исчез, а изящная тросточка засветилась. – Тросточка твоя, бери. Рита поблагодарила, тросточка была чудо как хороша. Совершенно невесомая, изукрашены резьбой, рисунками и инкрустирована камнями и перламутром, на рукоятке был бантик-шнурок. Рита шнурок привязала к поясу, и тросточка пропала. Но Рита чувствовала, что тросточка по-прежнему висит на поясе. К тому времени все уже поднимались по лестнице, тоже красоты невозможной, как и всё тут. На лестнице были зеркала, Рита посмотрела в ближайшее, и вздрогнула. Там шли люди, вот идёт их группа, рябь и уже другая, потом другая, вот поднимается один человек, вот двое, опять группа. Рита заметила, что Макс тоже остановился и всматривается. Рита подошла к нему и увидела, как в зеркале поднимается Катя. Она кивнула Максу и они пошли дальше. Когда они поднялись, Макс подошёл к Петру: – А мы можем посетить библиотеку? – Библиотеку? – удивился Пётр. – Да, конечно. Вот дверь в библиотеку.

*** Библиотека.

Он позвонил в колокольчик. – Сейчас вам привезут столик-тележку с едой, и помните там время течёт по другому. Изучайте, что вас заинтересовало, потом догоняйте нас, мы вряд ли далеко отойдем. Группа пошла дальше, а к ним подъехал официант с тележкой еды и напитков. Открыл им дверь, Рита и Макс зашли в огромную залу библиотеки. – За чем мы здесь? Мы даже осмотреться не успели. – спросила Рита. – Я думаю, Катя ходила в библиотеку, вряд ли она просто ходила по посольству. К тому же по лестнице поднимались и ещё двое из того ряда потеряшек. – Ну я не представляю, что мы будем тут искать. – Давай сначала осмотримся, поедим, отдохнём и подумаем. – Хорошо.

Они разошлись по библиотеке. Рита шла медленно, трогала дерево книжных шкафов, брала книги перелистывала, тексты были на разных языках, но благодаря жетону она понимала. Прошло пара часов. Часы тут стояли и висели в каждом сегменте, и они имели свой звон, а все звоны сплетались в гармоничную мелодию. Рита поискала глазами Макса, он махал ей возвращаться. Они сели за столик поесть. Пока ели и отдыхали, пытались понять что им дальше делать. – Я обежал часть библиотеки, но ничего необычного не заметил. Всё прибрано, даже свет нигде не горит. – Свет? – удивилась Рита. – Я не видела тут светильников. – Да я тоже. Свет идет только из большого окна в потолке. А что тогда на столах стоит? – Зеркала. – в унисон ответили себе. – Давай попробуем посмотреть в зеркала, может увидим Катю. – Ты думай о ней, и она появится, если смотрелась в зеркало.- сказал Макс.

Поели вкусно, отдохнули. Напиток снимал усталость как рукой. И снова разошлись, искать Катю в зеркалах. Не сразу, но нашли. В зеркале была Катя, и было видно что она читает. Тут они опять зависли, пытаясь понять, что за книга. Потом долго искали саму книгу на полках. Нашли, довольно объемный талмуд, написанный от руки, с удивительными рисунками. Но читать у них сил уже не было, они с книгой вернулись к столику, доели и допили, что осталось. Книга лежала рядом и мерцала. – Её можно обменять. – догадался Макс. – У нас ничего нет. – возразила Рита. – Давай подумаем, браслет же подошёл. – Сережки! Я купила их в мастерской у кузнеца. Рита сняла серьги и положила на книгу. Минуту ничего не происходило, а потом сережки исчезли, и книга перестала светиться. Макс взял книгу, и они вышли из библиотеке. Группу искать не пришлось, они оказались рядом.

Глава 6

*** Гостиная.

Петр увидел их, посмотрел на книгу. – Знаете, я вас не предупредил. Книги брать не стоит. – Почему? Опасно? – Нет, совсем не опасно. Но совсем бесполезно. В своем мире без жетона вы не прочтете ни слова. Так что лучше оставьте книгу, места она много занимает, лучше что-нибудь красивое купите. – Спасибо, что предупредили, если купим много, придётся книгу оставить. Они с группой зашли в следующую дверь. – Итак мы в парадной гостиной, здесь вложенное пространство и время. Идите по кругу, и будете попадать в разные по стилю и времени гостиные, можете не торопиться тут времени больше чем пространства. Макс сказал Рите. – Ты иди, смотри. А я посижу тут, почитаю. Я после встречи с тигром ничего не забываю, потом тебе расскажу. Буду читать те страницы, что мы видели в зеркале. – Хорошо. И Рита пошла за всеми.

Гостиные разных времен и народов появлялись, одна за другой. Все дружно охали, ахали, фоткались. А Рита, следуя своему же правилу, подходила к чему-то одному и пыталась усвоить, понять, осмыслить. В одной гостиной она рассматривала коллекцию масок, в другой картины, потом светильники, плафоны, часы и … Но в каждой она выглядывала в окно и старалась запомнить увиденное, там была видна одна местность, но видимо, в разные времена. Иногда что-то происходило, были и сценки с людьми. Когда они все уже совсем без сил вышли в коридор, к ним присоединился Макс, он задумчиво потирал переносицу.

*** Столовая. – Следующая зала у нас столовая. Я понимаю мы все устали, поэтому тут вы рассаживайтесь поудобнее. Официант к каждому подъедет со столиком и предложит вам выпить божественные местные напитки. После передышки пойдем дальше. Сразу хочу сказать у нас впереди кабинет, будуар, бальный зал, и театр. В кабинете можно сесть за стол, взять перо и на бумаге написать несколько строк. – Свои желания? – заволновались все. – Вы можете написать, что угодно. Но это не книга желаний, это скорее книга посетителей. – Ааа. – разочарованно выдохнули все. – В будуаре есть туалетный столик с косметическими принадлежностями, там тоже можно на себе попробовать косметику. В бальном зале можно переодеться в прекрасный наряд и потанцевать. В этом зале и в театре много времени, так что наряжайтесь и танцуйте сколько хотите. В театре вы хорошо отдохнете, выспитесь. Там вы увидите часть своего сна, и если повезет после обеда заснуть, то досмотрите до конца. Когда официант наполнил их бокалы. Макс спросил Риту: – Что мы напишем в кабинете. – Ты хочешь, что бы мы что-то написали? – Конечно, это единственное, что тут останется, наша просьба. Рита задумалась. – Тогда напишем. Если вы знали Катю, просьба откликнутся. И наш адрес. – Хорошо. Напиток действительно был божественным.

*** Кабинет. Когда Петр сказал вставать и двигаться дальше, все ринулись через кабинет в будуар, приводить себя в порядок. А Рита села за стол в кабинете и гусиным пером вывела то, что они хотели. Макс в это время на игральных столиках разглядывал фигурки шахмат, и другие игры. Петр шел за ними, сказал Максу: – Ты можешь сделать следующий ход во всех этих играх. – Я и в шахматы толком играть не умею, а про другие игры даже не слышал. – Да, тут местные игры. Но это не важно. Просто сделай ход. Как в игровых автоматах. Если повезёт и сделаешь удачный ход, выиграешь приз. – А если не правильный ход сделаю. – Тебе ничего не будет, зато у следующего человека будет больше шанса. Тогда Макс на всех игральных столах сделал ходы. Не думая, просто интуитивно. И на двух угадал. Петр взял с одного столика игральный кубик. – Бери, он твой. Это артефакт, бросай его на удачу перед трудным решением. А второй подарок можешь взять в будуаре любую вещь с туалетного столика. Макс поблагодарил и спрятал кубик.

*** Будуар. В будуаре все стояли помолодевшие и счастливые. Пошли в бальный зал. А Макс тихо сказал Рите: – Выбирай скорее что нравится и бери. Рита благодарно улыбнулась, подошла к столику и взяла маленький флакон духов. Вдохнула чудесный аромат. – Можно я возьму духи. – Конечно. – хором ответили Петр и Макс. – Я бы на вашем месте и кремом намазался. Эффект для знакомых обалденный. – добавил Петр. – Спасибо. Рита стала выбирать баночку с кремом. – А как выбирать? – Намажьтесь из любой баночки. Они, конечно, разные, но для одного раза любой крем будет лечебным. Рита вспомнила крем друида, и как он ей помог. Взяла одну баночку и намазала все ожоги, которые болели. Тоже самое сделал и Макс.

*** Бальный зал. Перед бальным залом была гардеробная. Слева женская половина. Справа мужская. А в конце несколько ширм, за которыми можно переодеться. Все оживленно выбирали наряды, переодевались и выходили в зал. Рита остановилась перед открытым шкафом, достала одно платье и стала рассматривать его. Красивая, воздушная и, кажется, живая ткань. Легонько мерцая и переливаясь она словно говорила с Ритой. Рита долго любовалась платьем, но переодеваться не захотела. Макс тоже переодеваться не собирался. Они дошли до ширм. Тут Рита остановилась, одна из ширм была сделана из цветного стекла, витражи. И она догадалась, эти витражи делал мастер, у которого они сегодня были. Она подошла к Петру. – А на обратном пути мы сможем купить косметику и напитки и одежду? – Да, конечно. Это только вы ничего не купили, а многие уже затарились полностью. Рита посмотрела на Макса. – Надо крем ранозаживляющий купить, напиток и шарф. Макс естественно не возражал. Белый большой зал был наполнен музыкой, светом и красотой. Как только они перешагнули порог зала, они словно оказались в невесомости, тело стало невероятно легким и гибким. Рита почувствовала, как её подхватила музыка и закружила в сложном ритме. Она летела и подпевала музыке. Это было прекрасно. Она чувствовала себя счастливой. Ей хотелось, чтоб так было вечность. Но музыка утихла, они оказались в гардеробной. Группа ошеломленно переоделась в свои одежды.

*** Театр. Через несколько минут они уже входили в театр. В голове у Риты ещё плескалась музыка. – Давай купим флейту? – Давай. – откликнулся Макс. Вскоре таинственный полумрак театра завладел всеми. Петр велел всем рассесться в удобные кресла, и смотреть на сцену. – Тогда вы погрузитесь в дрему, и каждый увидит часть своего сна. Колокольчик разбудит вас после первого отделения. Вот и третий звонок. И действительно заиграл колокольчик. Медленно погасла огромная люстра. Занавес открылся, и все завороженно смотрели на сцену. Сначала Рита видела сценки из прошлой жизни, какие-то ярко и четко, другие туманно. А вот после горящего куста, она перестала понимать что происходит. Стало происходить странное, невозможное и непонятное. Тревога проникла в неё, сильная тревога. К счастью заиграл колокольчик, она проснулась. И встретилась с таким же тревожным взглядом Макса.

*** Кафе. Все тихо и задумчиво вышли за Петром. Вернулись в кафе. Рита и Максим расположились на веранде, долго молчали. – Я думаю, мы видели будущее. – начал Макс. – Только я ничего не поняла. – Я тоже. Даже не понял кто или что угрожает, и почему. – Там во сне был такой клубок событий. Надо по нитке разматывать. – Хорошо, давай начнем с книги. Ты видела книгу? – Да. Похоже мы сможем узнать, что читала Катя. – Это как раз не сложно, я же прочитал и тебе расскажу. Тут к ним подошёл официант, расставил тарелки с едой. Вкусно. Очень вкусно. – Всё будем обдумывать дома. – решила Рита.

*** Наверху. После того как все насытились, Петр сказал: – Кто хочет может продолжить экскурсию. Мы поднимемся в рабочие комнаты, а потом на крышу полюбуемся видами. Кто не хочет может остаться тут, погулять по парку, отдохнуть в шезлонге. Через пару часов у нас чаепитие и уходим домой. Продолжить захотели Рита с Максом, бизнесмен и мужчина, больной раком. Вместе с Петром они поднялись на второй этаж, над парадными комнатами. Петр объяснил: – Тут есть несколько отделов. Визовый отдел. Там можно заказать приглашения на посещение нашего города, но для других людей. Отдел временного проживания. Там рассматриваются заявки на проживание. Сразу хочу предупредить, чтобы остаться жить нужен талант и желание, что-то сделать, программу действий. И ещё научный отдел. Это информационный отдел. Там можно попытаться найти ответы, если есть вопросы. Бизнесмен зашел в визовый отдел, больной в отдел временного проживания. А Рита с Максом в научный. За столами сидели мужчина и женщина. Они внимательно смотрели на вошедших. Рита перед тем как войти сказала Максу: – Узнай о себе, а я о Дане. Рита села к женщине. Макс к мужчине. Женщина приветливо указала на кресло за столом и спросила: – Чем могу помочь? Рита достала из кармана кусочек скорлупы. – Вы не могли бы рассказать об этом. Сотрудница взяла скорлупу, долго смотрела, вертела, пыталась сломать, и не смогла. Потом положила скорлупу в прибор, похожий на микроволновку. Достала и отдала Рите. – Очень интересный случай. – сказала она довольно скучным голосом. – Такие птицы редко бывают на Земле. Название птицы вам ничего не скажет, да и планеты тоже. Но вот что надо знать, птица питается рыбой, лучше если она будет сама себе добывать рыбу в море или реке. Это не наши волки, которые могут есть готовую курицу. Кстати, птица большая, но не боевая. Короче, никаких драк. И ещё она умная. – Насколько, как человек? – Человек далеко не самый умный. Скорее всего она будет умнее хозяина. Ей можно доверять. – А на Земле есть такие? Даню ведь надо учить летать. – Может есть, я не знаю. Но учиться надо обязательно. Узнай, где есть стаи орлов, и пусть просится к ним. – Просится? Могут не взять? – Конечно, могут. Зачем он им из другого мира? Да и толку от него им никакого. – При чем тут толк. Ведь ему нужно научиться, разве они не понимают. – С птицами очень не просто. Это тебе не звери. Обучение птицы долгий и трудный, почти мистический процесс. Когда кто-то берет ученика, это как взять в семью, учат по одному ученику. И конечно берут своих, из чужих миров, как правило, никого не берут. Был бы он обычным орлом, его бы уже давно нашли и забрали. – А что же нам теперь делать? – Искать подходы, может подарки для старейшего орла, тогда он кому-нибудь прикажет. Ладно, об этом хватит. Есть ещё вопросы?

Рита сняла свой талисман-листочек с шеи, и передала женщине. Та взяла, и вот теперь можно было твердо сказать, что ей эта вещь очень интересна. Она подскочила к мужчине, тот тоже был удивлен. – Расскажи, что ты знаешь об этой вещи? – потребовала женщина. Рита поняла, что тут нечто важное, и главное лишнего не сболтнуть. – Я сама хотела об этом узнать.

И она рассказала, как они ездили в городок за Уралом. Причину не назвала. Рассказала про карьер с удивительными камнями. Пояснила что камень оттуда. Про музей, про мастерские, про магазин, где можно купить работы из такого камня. Чем больше Рита говорила, тем скучней становились сотрудники. Затем успокоились. – Хорошо. Мне все понятно. Сейчас я объясню наше поведение, чтобы не было потом недоразумений с бедными мастерами. Листочек этот по форме очень похож на так называемое дерево счастья. Такие деревья когда-то давно росли на погибшей планете. Во врем гибели планета спасала лучшее, и по ее каналам полетело многое. Среди прочего и семена такого дерева. С тех пор в каждом из миров считается огромной удачей такое дерево. С годами их становится всё меньше и меньше, поэтому и ценность их растет баснословно. А от того попадают они в неумелые руки хиреют и гибнут.

– А чем же дерево так хорошо? – спросила Рита. – Всем. Это не просто понять. Счастье, желания, благополучие. Все наши страшные катаклизмы и даже войны были, когда на Земле давно не было дерева счастья. – А сейчас есть? – Судя по барометру, или уже есть или вот-вот появится. Рита погладила листочек. А женщина продолжила: – Я бы на твоем месте этот листочек никому не показывала. Не каждый будет вежливо расспрашивать. За деревом счастья гоняются и очень темные силы. – А им то зачем? – Уничтожить, чтобы жить. – А может это дерево растет в том карьере? – спросила Рита. – Вряд ли, этот карьер вход в тот погибший мир. Там дерево точно расти не будет, там до сих пор бывает зло. Законопачивают все дыры, которые со временем появляются. – Почему? – Ну вдруг там что-то хорошее осталось и просочится в наш мир. – Хорошее? Я же рассказала какая тьма нас чуть не убила. – Это и есть охрана тьмы. Ну хорошо, я ответила на ваши вопросы, и вы можете подниматься наверх. Там прекрасные виды.

Их чуть ли не силой выставили за дверь. Там их ждали Петр и больной, был он грустный, похоже ему отказали. Хотя он и понимал, что уже здоров. Но видимо мечта его была очень сильной. Через несколько минут вышел бизнесмен, сияющий как солнце. Рита понимала, что такие клиенты, для города самые желанные, благодаря им человеческий ручеёк никогда не иссякнет. Они поднялись на крышу, там была веранда и смотровая площадка. Красивейший город лежал перед ними. Рита любовалась городом, и слушала диалог бизнесмена и Петра. Бизнесмен спрашивал: – А мы можем отсюда увидеть другие миры? Они далеко отсюда? – Нет, мы не увидим. Но не потому что они далеко, хотя этот город большой, а потому что у нас нет внутренней оптики. Мы вообще редко видим, и понимаем чужое. Мы все подгоняем под то что знаем, а если что-то совсем выбивается из нашего понимания, то вычеркиваем из сознания. Вы и в посольстве видели только наш мир, а ведь тут два мира.

Рита задумалась и поняла, действительно она видела всё как на Земле только красивее, лучше. Она даже не понимала почему красивее, может как раз потому что есть ещё капелька другого мира. – Ну хорошо, помогите нам увидеть что-нибудь иноземное. – попросил бизнесмен. – Попробуйте посмотреть туда. – Петр указал направление. – Сейчас вы видите лишь туман, но если постараетесь всмотреться, может увидите миражи. Все стали всматриваться. И тогда Рита поняла, о чем говорит Петр. Там было что-то, оно двигалось, мерцало, дышало. – Если вы что-то почувствовали, то переведите взгляд вниз, и попробуйте увидеть тоже самое. У Риты на миг получилось. Город предстал на мгновение громадным существом, которое с интересом смотрит на них. – Ладно нам пора спускаться, нас ждет чай со сладостями. На лестнице бизнесмен обратился к Максиму. – Я вижу, вы купили мало и ваш пакет почти пустой. Вы не могли бы взять несколько моих покупок, я вам щедро заплачу. – Мы ещё хотели кое-что купить, но если место останется, я возьму ваше. – Спасибо, я ваш должник. А за столом в кафе к ним подсела женщина из группы, и с такой же просьбой обратилась к Рите. _____________________

Глава 7

*** Глава. Обратный путь.

Когда все собрались в обратный путь. Петр обратился к группе: – У нас с вами осталась последняя часть нашего путешествия. Сейчас мы по другой улочке вернемся к платформе, где нас будет ждать наш вагон. Как я понимаю, большинство уже полностью затарилось. Помните, всё что не уместилось в пакет не доедет. У кого осталось место в пакете, можете докупиться. На этой улице продается в основном то, что вы в посольстве попробовали: косметика, напитки, сладости. Пойдемте! Все потихоньку выходили за ворота!

Рита подошла к Петру. – Я хотела бы купить шарф и флейту. – Два таких магазинчика тут есть, я покажу в самом начале. И они пошли вместе. К ним присоединился бизнесмен. – Скажите, можно купить какие-нибудь товары и попросить вынести в наш мир продавца? – Нет, так не получится. Здесь очень сложная взаимосвязь. Когда вы сами приносите в свой мир вещь, она остается с вами. А по другому, вы скорее всего даже не увидите. – А сейчас то, что мы купили другие увидят? – Да, большинство увидят, но может совсем не так, как вы. Рита вспомнила карьер, на фото он был хоть и красивым, но совсем не таким. – А вот и ваши магазинчики: ткани и музыкальные инструменты. – услышала Рита. Макс зашёл в первый – ткани, Рита за ним. Женщина у прилавка приветливо спросила: – Чем-то конкретно интересуетесь? Рита ответила: – Мы были в Бальном Зале. И там в гардеробной были невероятные ткани. Мне захотелось легкий, тоненький, воздушный шарфик. И ещё в подарок маме Дани красивый шарф. Женщина сняла со стеллажей два шарфа, Рита сразу поняла – это то что она хотела. – Спасибо. Как вы догадались, что мне нужно? Я думала мне придется долго выбирать. – Некоторые платья в гардеробной мои, и то что вы описали, я узнала. – Спасибо, очень здорово! – Рита вертелась у зеркала в шарфе. – Сколько с нас? – спросил Макс. – Я вам положу отрез ткани, а вы его отнесете по адресу. – ответила женщина. Достала завернутую в бумагу ткань, визитку с адресом положила сверху. Очень довольные, что так просто и быстро купили шарф, Рита и Макс зашли в музыкальный магазинчик.

Тут пахло деревом, лаком и... музыкой. По стенам висели разные инструменты, а посреди сидел за столом и работал мастер. – Что желаете приобрести? На чем играете? – Хотим приобрести флейту, но мы не на чем не играем. – ответила Рита. – Тогда вон отсюда. – холодно ответил мастер. Рита опешила. А Макс спросил: – Почему мы не можем купить флейту? – Потому что она вам не нужна. Что вы с ней будете делать? – Я хотела учиться. – ответила Рита. – Для моей флейты тебе уже поздно учиться. – Так вы что продаете только для музыкантов. – Да. Они уже решили уходить, как мастер предложил: – Хорошо, я продам вам флейту, но с условием. Когда вы набалуетесь с ней, вы продадите флейту на хорошем аукционе. Это моя цена. – Да, конечно. – радостно согласилась Рита. Им оставалось купить крем и напиток, но в этих магазинчиках были покупатели. Макс осмотрелся и увидел аптеку. – Давай там хотя бы мазь спросим. Они зашли в аптеку. Их встретил старичок. Рита удивилась, она не ожидала, что здесь могут быть старые люди. – Не удивляйтесь, я часто живу у вас, там и старею. Скоро сюда сил не хватит вернуться. – А разве так бывает? – Редко, но бывает. Итак, чего изволите? – Нам ранозаживляющую мазь и напиток чудесный.- попросил Макс. Старичок достал коробочку с мазью, и небольшой флакон с жидкостью. – Чудо напиток это не ко мне, а вот мою настойку вам дам. По капле на стакан, когда хреново. Потом он достал пакетик семян, написал адрес на рецепте. Передал Максу: – Это моя цена. Они поблагодарили аптекаря и пошли догонять свою группу. Когда они подошли к платформе, к Максу подошел бизнесмен, к Рите – женщина. Бизнесмен принес несколько бутылок и они все уместились. А вот у дамы половина вещей не влезло, она суетилась, расстроилась и даже всплакнула.

Подошел вагон, все сели. Петр посмотрел на них грустно. – И последнее, что я должен сказать. Мы доведем вас до того здания, где встречались. В это время вы будете в безопасности, сразу туда вызывайте охрану. После того как мы расстанемся, на вас могут напасть и ограбить. – Кто? – возмущались все. – Это могут быть такие же как вы, которые знают с чем вы возвращаетесь, а бывают и силы тьмы. – Боже мой как ужасно! Они нас убьют? – Нет, что вы. Самое большее ограбят. А тьме ваши безделушки и не нужны, они боятся, как бы чего хорошего не принесли.

Доехали и дошли быстро. Надо сказать, что бизнесмена и холеную даму встречали на платформе. Те, кто им дали приглашения и жетоны, знали правила игры. Остальные пришли к особняку. По дороге Петр сказал Максу: – Заходите сразу в контору. – Так нас могут потом выследить. – Не преувеличивайте чужих способностей, никто вас не узнает и не выследит. Пока Карл с нами, мы для всех в тумане. – А как же остальные? – Кто как, но точно без членовредительства, мы за этим строго следим. И всех вас об этом предупреждали.

Макс и Рита юркнули в контору. Зашли к Герману поблагодарить. Рассказали коротко, что увидели. Герман, как всегда, слушал очень внимательно. Но заинтересовался только книгой. – Оставьте мне книгу, я посмотрю, что можно из неё узнать. Макс достал книгу, заметил бутылки бизнесмена. – Герман, у нас остались чужие вещи, нам надо их вернуть. – Петр даст вам телефоны, позвоните и передадите. Не стесняйтесь денег брать, это очень ценный груз, и без вас они бы его не пронесли.

Герман разглядывал книгу. Как и все вещи другого мира книга выглядела таинственно, и черный переплет и золотое тиснение удивляли глаза чем-то неуловимым. Макс тоже склонился над книгой. Но теперь он не узнавал не только текст, но и язык. Какие-то иероглифы, или вязь. Герман полистал книгу. – Ладно, у нас есть в конторе спецы может помогут. Но в любом случае им будет очень интересно, давно оттуда книг не приносили. – Почему? Ведь вы могли сами по этому приглашению пройти и затариться книгами. – У тебя всегда просто. Во первых, у нас есть негласное соглашение, что мы туда сами несколько раз не должны ходить. Любопытно – сходил, дай билет другому, а иначе нам приглашения давать не будут. А во вторых, книги на обмен очень редко бывают. И в третьих, такую книгу на абы чего не обменяешь. Просто у вас многое случайно совпало. Рита слушала вполуха, её беспокоили слова женщины-специалиста из научного отдела про дерево-счастья. И она спросила у Германа: – Ты знаешь о дереве-счастья с такими листочками? Она протянула ему свою подвеску. Герман взял листок в руки, опять покрутил, как тогда в ресторане недалеко от карьера. – Про дерево счастья я слышал, форму листа я не знал, да и само дерево не видел. Как мастер в том городке сделал такой лист, я тоже не знаю. Но ведь настоящие мастера и не такое делают. – Расскажи, пожалуйста о дереве. – попросила Рита. – Да мне нечего добавить к тому, что ты услышала. Гоняются за ним все кому не лень, мифов о нем множество, что там правда не знаю. Это как синяя птица, то ли сказка, то ли быль. Говорят вырастить его сложно, зато потом возможно возрождение и благополучие. Я не очень верю, да и одного дерева мало. – И ещё меня очень волнует, что мне сказали про Даню. Что никто не захочет его учить летать, это правда? – Да. Мы его пошлем с официальной просьбой взять в ученики. Но шансов мало. – А куда пошлем? – Есть на Балканах территория птиц, там их заповедная зона. – А можно мы тоже поедем, может поможем чем? – Поехать вы, конечно, можете. Но не уверен, что сможете помочь. Тем более, что оборотней они презирают. – Ну вот захотят спасти птенчика от оборотня? – Ладно, хорошо оформлю и вас обоих. А теперь идите, у входа уже никого. Если хотите, оставьте пакеты в кабинете. – Спасибо. Рита поблагодарила Германа, и они пошли искать Петра. Петр сразу понял, зачем им нужны контакты, и посоветовал тоже, что и Герман: – Денег берите с них побольше, такой эксклюзив им никто не доставит.

*** Глава Доставка.

На следующий день они решили заняться доставкой. Пришли в кабинет к Герману, сначала разложили по пакетам для разных адресатов. Герман посоветовал брать по одному пакету, чтобы не было никаких накладок. – Береженого, Бог бережет. Макс позвонил Бизнесмену. Телефон был личным, поэтому снял он сам, обрадовался звонку. Видимо, уже простился с бутылками. Предложил пообедать в ресторане за его счет. Ресторан был дорогим, и обстановка и блюда, но после посольства не впечатляло. Их встретили у входа охранники, отвели за столик, где уже обедал хозяин. Поздоровались. – Ребята вы даже не представляете как я рад вас видеть. Я прекрасно понимаю ценность груза, и то, что вы согласились помочь. Поэтому требуйте что хотите. Дома Макс и Рита обсуждали сколько просить за услугу. Рита попросила: – Мне хочется навестить Игорька, а то бросили его и не знаем как он там. – Хорошо, давай. На такую поездку денег много надо, а у Германа все время просить не будешь. – А заодно посетим в городе дом-сказку, который спас кузнеца. Так они и решили, поэтому бизнесмену Макс сказал: – Мы хотели бы на пару дней слетать в Европу. Бизнесмен улыбнулся. – Я вам дам визитку турагента, вы с ней обговорите свой маршрут, а я оплачу. Но я всё таки не хочу быть мошенником. Бутылка старого коллекционного вина стоит любой поездки. Вы мне принесли не одну бутылку. И эти бутылки совсем необычные. Обманывать я вас не хочу. Раз вы любите путешествовать, я открываю для вас абонемент на 8 путешествий в любое удобное для вас время. – Ура! Спасибо. – Рита расцвела от удовольствия. Она прямо сразу хотела встретится с турагентом, но Макс возразил. – Сначала выполним, что обещали. У холеной дамы они тоже хотели попросить поездку – на Балканы. Чтобы съездить заранее, посмотреть, оценить обстановку. Понять что ждет Даню. Но теперь надо было придумывать другое. – Давай оценим каждую единицу товара по 50 евро. Она там целую кучу ерунды накупила.

Дама приняла их в своей шикарной квартире в полуразобранном состоянии. На нее сильное впечатление оказала экскурсия, и она похоже до сих пор не пришла в себя. Она выслушала их цену, кивнула в знак согласия. – Деньги я вам переведу на карту. А потом как и бизнесмен добавила. – Я вам очень благодарна. Мой почти бывший муж ничего не упустит. У дома он устроил инсценировку нападения. Короче, мой пакет у меня вырвали. Так что ваш пакет это единственное, что у меня есть из того мира. – Вы заявили в полицию? Тут полно камер, грабителя быстро найдут. – возмутился Макс. – Найдут обязательно, но без пакета. Нет, я никуда не заявляла. Во-первых, это бесполезно, нервы мне помотают только. К тому же я прекрасно понимаю, мой бывший не любит тратиться, поездка очень дорогая, и получить навар можно только если продать то, что я принесла. Я конечно не ожидала такой грубости, думала просто потребует отдать. А во-вторых, я ему очень благодарна, без него я бы ничего такого не увидела. Меня потрясло всё, что я там увидела. Но дело даже не в этом. Когда-то давно значимый для меня человек говорил: – Всегда и везде ищите тайну. До тех пор пока вы будете чувствовать таинственное, вы останетесь человеком. Иначе вы проживете только биологическую жизнь. Сегодня я после многих лет чувствую себя человеком, и я везде чувствую тайну. И вы живое подтверждение, что это было реально. И эти вещицы тоже. Но я не знаю, чем могу быть полезна. У меня довольно обширные связи среди нашей элиты. И если хотите, я могу быть вашим проводником в этом мире. Рита поблагодарила и сказала что обязательно они воспользуются приглашением, и они ещё успеют ей надоесть.

На улице Макс с удивлением спросил: – За чем нам её элита? – Не знаю, не хотелось её отталкивать. А потом элита многим интересуется, многое знает. Не забывай её муж знал о городе, а мы нет. – Да, действительно. Даже странно почему он сам не пошел и не затарился, может знает чего и покруче? – Может.- отозвалась Рита. У них осталось ещё два адреса. Первым решили отвести отрез ткани. На визитке адрес и телефон ателье. Рита позвонила и договорилась, что они подъедут. Полная женщина средних лет встретила их у дверей, проводила в маленький кабинетик. И видно было, что она очень рада. – Вы даже не представляете как я заждалась эту посылку. Сейчас там редко кто заходит к моей бабушке. А вы сами если не секрет, что себе купили? Рита сняла шарфик и показала швее. Та взяла, улыбнулась и расстегнула ворот рабочего халата. Там мерцал похожий шарф. – Я его всегда ношу. И вы, Рита, носите, я чувствую ваш шарфик – оберег. – Да. – согласилась Рита – Я чувствую легкость, вдохновленность, когда его одеваю. А вы из отреза платье сошьете, как бабушка? – Нет. – грустно ответила швея. – Раньше когда к бабушке часто приходили, и она мне присылала ткани и выкройки, я шила платья. Теперь я очень экономлю, делаю в основном вставки, украшения. Давайте посмотрим, что бабушка на сей раз прислала, может я вам что-нибудь сделаю. Рита запротестовала. – Не надо, что вы! Но женщина её не слушала, она уже аккуратно разрезала бумагу. – Бумага эта тоже ценная, вы свои пакеты не выбрасывайте, они не рвутся. А то что положите в пакет, будет доступно только вам. Она осмотрела бумагу. – Вот, мне бабуля выкройку на ней прислала. Потом она посмотрела на ткань и ахнула: – Кружева. Волшебной красоты кружева. Рита тоже не могла отвести глаз. Узкая полоска а на ней тончайшая вязь. Кружева вообще тонкая работа, и рассматривать их можно долго, но эти казалось превосходили любую утонченность. Рассмотреть рисунок не удавалось, он перетекал, нет, он танцевал. – Ох! – задохнулась от восторга Рита. Швея оторвала счастливый взгляд от кружева. – Рита, вы будете первой для кого я хочу что-то сделать из такой красоты. Что бы вы хотели? Рита замешкалась. – Не знаю, да и чем расплачусь я с вами. – Это подарок. Хорошо, я сделаю какой-нибудь пустячок, чтоб вас не обязывать. Давайте на щиколотку полоску, и для меня труда никакого, и кружева уйдет совсем чуть-чуть. Посидите тут минуточку. И правда, не прошло и несколько минут, как швея закрепила полоску на Ритиной щиколотке. Рита даже не поверила, на ноге мерцал платиновый с золотым отливом браслет. – Вы волшебница? – удивилась Рита. – Нет. – ответила довольная похвалой швея. – Просто бабушкина ткань слушается меня. Они тепло распрощались.

Максу сначала было не интересно, но потом он увидел образцы работ лежащих в кабинете. И подумал, что бабушка и внучка научились общаться через ткань, через вещи. Словно дотрагиваясь до ткани, они дотрагивались друг до друга. Дарили свою любовь, душевное тепло, заботу. И каждая такая работа хранила часть связи в себе. – Интересно, а до кого дотрагиваюсь я, когда беру мечи. Они ведь тоже артефакт, и хранят в себе часть мастера. Рита услышала мысли Макса, и согласно кивнула. Последняя посылка – пакетик с семенами. Макс посмотрел визитку. Там только имя и телефон. – Как ты думаешь, он кто? Ботаник, садовник? Рита задумалась. – Колдун он. – ответила она. – И живет где-то за городом. Макс позвонил. – Ехать придется далеко, и он предложил переночевать. – Хорошо, может Даню возьмем, пусть развеется.

Глава 8

Глава. Садовник.

Даня был в полном восторге. Сова хоть и со скрипом, но отпустил. Макс попросил у Германа служебную машину. По дороге заехали в торговый комплекс, в кафешке поели, в супермаркете купили запасы. Через пару часов езды Рита увидела красивое озеро и попросила остановиться на передышку, съехали с дороги. Местечко было живописным и тихим. Даня побежал к озеру, после того как Рита рассказала ему про его птицу, он понял почему его так тянет к воде. И сейчас он бежал, кричал, высоко подпрыгивал. Макс посмотрел на него и сказал Рите: – Тебе не кажется, что его прыжки это уже мини полет! – Да. Они с помощью Совы уже почти выбрались из яйца. И птицу тянет в небо. Слышишь он даже кричит по птичьи.

Пикник удался, в охотку поели, и стали дурачится. Появился тигр и Даня перелетел через него. Тигр прыгал пытаясь достать Даню, хватал его за ногу. И они с высоты падали кубарем на траву, Макс кидался их разнимать, получалась куча мала. Для Риты было удивительно, ни птица крылом или клювом, ни тигр пастью или когтями, никому не причиняли вреда. Это была дружеская игра для четверых. И хотя тигру было не комфортно в воздухе, а птице на земле, они как-то умудрялись играть и страховать друг друга. А вот для Дани все было вполне естественно, что он только не творил с тигром и за хвост, и за бивни, и в пасть залезал. Даже Макс диву давался. Для Риты пикник тоже был в удовольствие, чтобы её не задели играющие, она отошла к деревьям. Прислонилась к старому дубу, и почувствовала себя в объятиях огромного, древнего, могучего существа. Сразу вспомнила слова Петра: – Вы видите лишь привычное, а мир на самом деле, может быть, совсем другой. И еще – Всегда и везде ищите тайну, она есть всюду. Короче, доехали уже в сумерках.

Дом на отшибе не далеко от маленькой деревушке, дорога упиралась в дом, проехать дальше было уже нельзя. Их встретил старичок подозрительно похожий на аптекаря, видимо внук или правнук. К тому же колдун. Он явно обрадовался гостям, показал дом. Дом был не большой, несколько маленьких жилых комнат на втором этаже, на первом небольшая столовая с кухней, и лаборатория. Все помещения, кроме лаборатории, были, что называется, из нашего мира. Нельзя сказать, что все было обычным, нет. В доме все было только натуральным и очень красивым, но все же каждая вещь была узнаваема. А вот лаборатория была настоящей диковиной. – Лаборатория алхимика, мелькнуло в голове Риты. Макс тоже думал об этом. В углу огромный камин, который зимой обогревал весь дом. Длинный через всю комнату массивный стол заставлен пробирками, приборами и всякими ингредиентами. Старичок с удовольствием рассказывал обо всем. Потом он пригласил их на веранду, принес поднос с чаем. От чая и печенек на них сразу повеяло посольством. – Да, эти запасы действительно оттуда. Родственник меня часто навещает, и я там бываю. Не совсем легально, но там на это закрывают глаза. Так что у меня многое оттуда. – Нас пугали ограблениями по возвращению. А вы не боитесь? – спросил Макс. – Всякое бывает. Но у меня дом не простой, может за себя постоять. Сейчас мы с вами почаевничаем, потом я покажу вам сад и оранжерею. Вы увидите, как они выглядят ночью при свете Луны и звезд, а завтра утром под Солнцем.

Старичок оказался интересным собеседником, поэтому Рита спросила: – Вы такой гостеприимный хозяин и хороший собеседник, к вам, наверное, часто приезжают гости, и не только родственник из города бессмертных. – Да. – легко согласился колдун. – Я всех зову, если кто хочет провести немного времени на Земле. Стараюсь помочь. Вы хотите о ком-то конкретном узнать? – Да. – решилась Рита. – Мы хотели бы узнать о Кате. И она описала Катю, сказала, что видела её умирающую на полустанке маленького городка. Старичок слушал Риту и погрустнел. – Очень жалко! Я почувствовал, что с нею беда, но надеялся выкарабкается. Значит нет, не получилось. – А что с ней случилось? Куда она ехала? почему умерла? – Ну-ну. – улыбнулся старичок. – Я ведь не духовник, чтоб знать про нее все. Она приходила ко мне несколько раз. Когда с родными и близкими встречалась, узнавала, что можно, а чего нет. Как помочь деньгами или еще чем. Большинство по этим вопросам обращаются. Мы с ней можно сказать подружились на этой почве. Я ей помогал чем мог. Бессмертные не могут тут долго быть, обычно от зари до зари, потом им до следующей зари очень плохо, так плохо, что некоторые умирают. Мы с моим родственником придумали настойку, которая помогает продержаться. Она у меня часто ее пользовала.

– А зачем настойка ей нужна, не рассказывала? – У нее много разных теорий было, она была человек ищущий. Сначала хотела с родными связь установить, и в город к себе переправить. Все выясняла как связь устанавливается, с кем и почему. Много разных версий перелопатила. Это ведь трудная работа делать неизведанное. Она думала, что у меня с родственником есть эта мистическая связь. Расстроилась, когда узнала, что тот меня просто нашел. – А последнее время что её интересовало? О чем она говорила? Припомните, пожалуйста, детали. – Последние разы она с увлечением рассказывала о книгах, что читала в тамошней библиотеке. Говорила, что многие люди интересовались, как появляется связь между мирами, и между людьми. Рассказывала об исследованиях бессмертных, их записях. Мифов-то много, а что достоверно не знаем. Один ей очень понравился, и она захотела его испробовать. – Какой? Что она хотела сделать? – Детально Катя не рассказывала, да я и не спрашивал. Помню, упоминала про отряд, который идет от одного мира в другой. Так и прокладывают связи. – А откуда идет отряд? – Этого, как я понимаю, Катя не знала. В книгах много версий, одна ей больше понравилась. Отряд идет из погибшего мира. Насколько я знаю у нас на земле таких несколько. Один где- то за Уралом. С него она и хотела начать. – Она у вас попросила много настойки? – У меня был готов один флакон, Катя его и взяла. – А на сколько этот флакон рассчитан дней? Старичок задумался. – Давайте посчитаем. И он на бумаге стал писать даты, когда Катя от него ушла, когда умерла, дозы разные выписывал: комфортную, терпимую и совсем жесткую. Потом сказал: – Видимо, Катя очень экономила. За чем? Где она была? Ей легко хватило бы настойки доехать туда и обратно, и там разведать. А она оказалась на полпути.

Они ещё пытались об этом думать, и так, и сяк. Наконец, старичок позвал: – Пойдемте я покажу вам сад и оранжерею, уже совсем стемнело. Когда они вышли Рита поняла почему старичок ждал темноты. Деревья, кусты, цветы и даже трава были иноземные, не все, но каждое второе растение окружало облако чудесного света. И оттого сад мерцал, переливался таинственным. Про оранжерею и говорить нечего, один восторг. Рита наклонялась к каждому цветку, вдыхала аромат нездешнего мира. Старичок был тронут таким вниманием, и тихо сказал, словно выдавая свою тайну. – В такие ночи, мне кажется, что звезды говорят с цветами. Рита посмотрела в небо, некоторые стекла в потолке были сняты, и она увидела звездное небо. И ей тоже показалось, лучи звезд тянулись к цветам. Она оглянулась, чтобы показать это чудо Максу и Дане, но поняла в оранжерее их нет. – Они играют рядом на поляне. – сказал старичок. – Пошли домой.

Утром Рита не стала никого будить, тихо спустилась в сад, чтоб побыть с чудом наедине. Она гуляла среди деревьев, трогала листья, гладила кору, целовала цветы. Рита думала, что её никто не видит, но старичок наблюдал за ней. Когда Макс и Даня проснулись, Рита помогла приготовить завтрак. Они сидели на веранде, болтали, смеялись и уже собирались прощаться. Как старичок спросил: – А у Дани есть наставник? – Нет. – грустно ответила Рита. – И что вы собираетесь делать? – Герман предложил направить от конторы на Балканы, может примут нас. Если нет, то и не знаю, что делать! – На Балканах собираются большие стаи, все в Европе оттуда. У меня там знакомец есть. Возьмите, передайте ему флакончик, может чем поможет. Старичок принес из лаборатории флакон, а вместо этикетки с названием, написал имя. Ребята горячо поблагодарили и поехали обратно.

Дома Макс подытожил: – Мы все выполнили по доставке, кроме одного. – Самого сложного. – подхватила Рита. – Да, я не представляю, как нам искать того парня. Давай завтра попросимся в архив. – Давай. И у нас ещё две поездки к Игорьку, и на Балканы.

Глава Архив.

Утром Рита и Макс пошли посовещаться с Германом. Герман долго молчал: – Честно говоря, я не слышал о боевых разборках в прошлом году. Маги владеющие огнем, это маги высокого уровня, собрались вместе и дубасили друг друга. Тут много непонятного. Почему Маги назначали встречу не далеко от города, и один из магов добирался туда общественным транспортом, иначе бы туда не добрался ваш парнишка. Встреча, похоже, планировалась мирной, поубивать друг друга, они могли и не встречаясь открыто. Ладно, покопайтесь в архиве, это совсем не плохо.

Он им выписал пропуск, и они спустились в подвал. Архивариус мужчина средних лет копировал документы в компьютер. Он дружелюбно улыбнулся, посадил их за стол и принес несколько папок за прошлый год. В папках были описаны происшествия, в которых разбиралась контора. Сначала они думали, что будет очень интересно узнать, чем тут люди занимаются. Но оказалось скучно и не понятно. Были дела похожие на Катино, убийства или смерти, подозрительные и непонятные. Такие же странные ограбления и кражи. – То, что для обычной полиции кажется странным и необъяснимым, посылается сюда.- сказала Рита. – Наверное, бессмысленно тут разбираться. – А мы будем смотреть только те дела, где есть разборки. – Хорошо. – согласилась Рита. Они просидели почти до вечера, выходили в кафе и немного пройтись, потом вернулись. Но так ничего и не нашли. И вдруг Макс задумчиво уставился на фото одного дела и замер. Рита заметила, и вслушалась в мысли Макса. – Это очень напоминает картинку из книги, что читала Катя. Рита подсела к Максу, и они стали читать дело.

Дело. - Расскажите, что привело Вас к нам! – Сначала я расскажу, что случилось, а потом, как вышел на вас.

У нас была очень любящая семья. Родители и мы с братом. Мама умерла 7 лет назад, и для нас это стало настоящим ударом, а вскоре и отцу поставили смертельный диагноз. Мы богатые люди, и не собирались сдаваться, перепробовали многое, все бестолку. Мы уже теряли надежду и вдруг, у одной из дорогих клиник к отцу подошел незнакомец. Я был на работе, и поэтому не поверил, что отец может вот так просто доверять незнакомому. Отец рассказал, что он пригласил его на чашечку кофе, отец не отказался. Район этот престижный, кафе дорогие и полупустые. И они просидели несколько часов. Первым забеспокоился мой младший брат, он уже хотел ехать за отцом. Такие беседы даже для здорового человека очень утомительны. Но отец приехал сам, и как ни странно в хорошем настроении и самочувствии. Стал рассказывать о новом знакомом с восторгом, нас это очень насторожило. А уж то, что рассказал он отцу, и вообще, было бредом сумасшествия.

Я к этому так до последнего и относился, хотя брат и перешел на их сторону. Они с отцом поверили незнакомцу, и пошли с ним. Я над ними посмеивался, но решил, раз это их так увлекло, пусть уж поразвлекаются, хорошее настроение, предвкушение и увлеченность. Этих чувств мы уже давно не испытывали. Я не заразился их чувствами, но понимал откуда они. Незнакомец был, видимо, гипнотизер, но как не странно деньги не вытягивал, и ничем не интересовался. Я даже под конец решил, что он богатый сумасшедший.

Он производил сильное и неизгладимое впечатление, что-то в нем было мощное и безрассудное. Теперь я коротко, расскажу, чем он очаровал моих родных. Нет, не так, очаровал он своим поведением, и абсолютной уверенностью в том, что он говорит. А вот говорил он совершенно невероятные вещи, причем не требовал деньги совсем, и даже не особо налегал на излечение, говорил может повезет, а может нет. Значит так, коротко. Он собирает команду, к сожалению, это все больные люди, потому что уже нет романтиков, нет ищущих тайное. Конечно, больные намного слабее, поэтому он ничего и не обещает. Итак, ему нужен отряд, для нападения на другой отряд.

Те, другие, идут из одного зачарованного места в другое, идут подземными тоннелями, и у каждого из них светильник с вечным огнем, и тот, кто отнимет этот огонь себе, тот и станет бессмертным. Если отнять и не удастся, то даже если просто подержать его, то многие болячки могут пройти. Я когда это слушал, чуть не смеялся, но отец поверил, и сказал, что пойдет. Я запротестовал было, но брат отца поддержал, и сказал, что пойдет с ним. Я дотошно стал спрашивать: кто пойдет, куда и когда. Думал, он уйдет от ответа, ну нет. Позвал нас на собрание, где со всеми познакомит и еще раз все расскажет. Собрание проходило в центре, в кафе, за столиками сидело человек 15, но, как оказалось, пойти должны были 10 человек, остальные, как и я, группа поддержки.

Больше того идти тоже, оказалось, далеко не надо. Все произойдет на перегоне между ближайшими станциями метро. Самое удивительное, что у него есть разрешение на такую акцию. Я, конечно, не поверил, и пошел в администрацию метро. И там мне представьте сказали, что уже несколько лет этот человек проводит такую акцию. Люди с ним во главе идут от одной станции до другой ночью, и за это он еще платит деньги. Я спросил, были ли какие то инциденты.

Ответ, конечно, были. Темно страшно, и чудится всякое. Были ли жалобы? Только устные, и только в этот день, позже все довольны. Так, что такой вот аттракцион. Мне все равно этого показалось мало, я встретился с несколькими свидетелями, так как списки в метро хранили. Выбрал сам, и попросил о встрече. Надо сказать, что все говорили разное, но по сути важно, что для них это было незабываемо, волнительно и очень таинственно. Многие хотели повторить опыт, даже за деньги, но им было отказано. Я спросил про здоровье. Улучшение было у всех от малого до серьезного.

Так что я решил не препятствовать, может это такой позитивный стресс, который что-то сдвигает в мышлении, и как-то поможет, хотя бы развлечет. Я решил, что он сам набирает оба отряда, одним дает светильники. И они там в туннелях, отбирают друг у друга эти светильники. Единственное, что меня удивило, что ничего не слышно про вторую группу. Но потом я решил, что он не хочет платить еще и за тех, и успокоил себя этим. На мой вопрос когда это случится, ответ тоже был не очень внятен. Один из сотрудников метро, когда увидит группу со светильниками, позвонит незнакомцу. Тот соберет всех, и они пойдут. Тут мне опять стало смешно, значит, те со светильниками будут ждать, пока всем позвонят и все соберутся, в общем детсад. Я было совсем успокоился.

На всякий случай, я решил встретится с этим сотрудником. И вот он мне совсем не понравился, какой-то невозможный, смотрит сквозь тебя, прислушивается неизвестно к чему, а тебя не слышит. Когда я спросил, сколько отряд со светильниками будет ждать, все ли успеют, ведь живут в разных районах. Он ответил, что никто никого не ждет, те даже ничего не знают, просто они идут очень медленно. Все время разговора он старался смотреть на мониторы, там было все, что творится на ближайших станциях. Тут меня осенила идея, и я попросился приехать в тот день с группой, и посидеть у него, все посмотреть. Он, как ни странно, согласился, с условием не мешать ему работать. На этом я остановился в своих волнениях. Отец с братом несколько раз еще сходили на собрания. Были очень возбуждены, все время говорили о параллельных мирах, были радостны, много смеялись. Я про себя подумал, что после отблагодарю этого странного человека, потому что это были реальные эмоции. Отец не принимал никаких лекарств, а чувствовал себя хорошо. И вот настал этот день, вернее ночь, нам позвонили, и мы бросились к месту встречи.

Когда мы приехали, все были уже на месте, я побежал в видеозал. И тут надо сказать, я оторопел. На одном из мониторов, действительно, шла группа людей со светильниками, но шли они как-то очень медленно и вязко, словно в очень плотной воде. Наши их сразу увидели и бросились к ним, но между группами словно была мягкая гибкая преграда. Каждый пытался дотянутся до светильников, но у них ничего не получалось. Они били руками, ногами, кидали камни, и что попадется, но ничего не достигало цели. Та группа их заметила, но почему-то очень не скоро, и разбежались в разные стороны. Наверное, в это время натяжение ослабло, и мой отец прорвал пленку и дотянулся до светильника. Больше я ничего не смог понять, все запылало, видимо, был взрыв, всех расшвыряла. Когда все кончилось, наша группа с трудом поднималась, но ни группы со светильниками, ни отца ни брата, и даже незнакомца не было.

Я прибежал на место, но все было так, как на мониторах. Я поднял всех, вызвал полицию. Было заведено не одно дело. Но все что мне сказали: Кучка плохих актеров разыграла людей, и если они преступники, то будут шантажировать, либо через какое-то время мои счастливые вернутся домой. Но полиция в любом случае будет искать этих актеров, потому как тут и до террористов недалеко. С тех пор прошёл не один месяц, они не на шаг не продвинулись. И я решил вести свое расследование. Я долго и серьезно беседовал с тем сотрудником. Он мне предоставил записи прошлых лет. Там было все тоже самое до момента прорыва. Лиц тех групп было невозможно различить, свет как-то очень искажал черты, но эксперты уверяют, что группы все разные. Не понятно, что это за светильники, и что был за взрыв.

Глава 9

Глава. Немного о Капитане.

Рита дочитала и посмотрела на Макса. – Катя читала книгу с картинками похожими на эти фотки с мониторов? – Очень похожие. – Настало время тебе рассказать, что ты прочитал в книге. – попросила Рита. – Хорошо.

Читал я не с начало, просто открыл то место, где остановилась Катя, и несколько страниц отлистал назад. Да и читать без понимания, так же сложно, как на незнакомом языке. Постараюсь быть связанным. Речь там шла об огне, огне священном. Как я понимаю, огонь используется во многих религиях. А олимпийский огонь и в нашем светском мире. Так вот тот огонь из книги появляется в пещерах. Пока он горит, им можно зажечь, видимо, свечи, там незнакомое слово, и перенести в другие места. Очень детально описано как подходить к огню, словно это живой зверь. Сначала рассмотреть на что похожи блики огня, какого цвета, формы, как двигается. Потом если чувствуешь, что сладишь, надо вытянуть вперед свечу, и постараться привлечь внимание огня. Но ни в коем случае не раздражать и не пугать. Короче, если ты правильно все сделал, огонь плюнет на твою свечку, и она загорится. Тогда ты можешь зажечь свечи всем в твоем отряде. – Опять отряд, и Катя хотела присоединиться к такому отряду. Зачем? Что дает этот огонь, она и так бессмертная была. – Там про свойства огня не было, и больше того, тот шаман, который первый зажигает себе свечку. Он для себя его никак не использует, а просто зажигает другим, и другие никак не используют. Когда все зажгут свои свечи, они уходят. В книги особо указано, идти надо очень осторожно, чтобы огонь не выпал, а иначе будет беда... – Да, будет взрыв. И в этом взрыве не пострадают окружающие, зато исчезнут ходоки. – Добавила Рита, и уточнила: – В книге говорится о свечах или светильниках? – Я не понял, для себя решил свечи, но может и светильники. А это что-то меняет? – Не знаю. Свечи может дерево, а светильники где берут, и какое масло в них? – Ладно, у меня уже голова опухла, пойдем к Герману. Они принесли Герману папку с заинтересовавшим их делом. Он полистал, выслушал Макса. – Дело это я помню. Мы тогда ни до чего не докопались. Из наших никто ничего не слышал. И вроде никто не замешан. Дело это прям дурной розыгрыш, если б не пропажа троих людей. И совсем не понятна та вторая группа со светильниками. – Там были светильники? – Думаю да. А давайте посмотрим. – Герман открыл файлы с делом, открыл видео. Запись была хорошая, но не смотря на это, людей со светильниками не рассмотреть, словно они плыли в разноцветном мыльном пузыре. Пузырь дрожал переливался и лица вместе с ним. Рита попросила вывести фото светильников. – Попробуйте поговорить еще раз с заявителем, и оператором может чего даст. -предложил Герман. – Хорошо, поговорим. Жалко только по поводу разборок магов ничего не нашли. – согласился Макс. – Не торопись с выводами, даты очень близкие, и люди с огнем. – Да, но там шел бой, и не в подземелье, а за городом! – Ну это не известно, то что видел парень – это взрывы. Но взрывы могли быть от того, что огонь выпадал из светильников. Может это был не бой, а преследование. А его могло задеть взрывом. – Как же они оказались не в метро, а за городом? – Вот это как раз не проблема, способов много. Потяните пока за эту ниточку.

Макс списал адреса, Рита забрала несколько фотографий ходоков из отряда. Сначала решили встретиться с заявителем, созвонились, и он пригласил их к себе домой. Богатый квартал, богатый дом, богатая квартира. Открыл молодой человек с сильной сединой. – Георгий. – представился он. – Проходите. В гостиной был накрыт стол к чаепитию. – Садитесь, угощайтесь. Я рад, что дело мое пока не закрыли. Я и не надеялся, что ведутся поиски. Дело ведь глухое. Я отвечу на ваши вопросы, а потом большая просьба, расскажите, что нового. Макс кивнул. – У нас к вам просьба, постарайтесь вспомнить с мельчайшими подробностями, начиная с того дня, как ваш отец познакомился с руководителем проекта. – Руководитель проекта? Скорее губитель.

И он начал вспоминать. Рита ненавязчиво усилила проникновение. И они увидели отца Георгия. Пожилой человек со смертельным недугом выглядит очень скверно, но говорит возбужденно. – Понимаешь, Капитан, так он просил себя называть, никакой не сумасшедший. Он говорит интересные вещи. Среди наших предков были огнепоклонники. Ты же сам делал расшифровку генома, и говорил, что какие-то далекие наши предки жили в Персии, и вполне могли быть огнепоклонниками. – Откуда он узнал? Дал взятку лаборантам, что делали расшифровку. – раздраженно кричит Георгий. – Он мошенник без имени, собирает сведения о богатых больных. – Подожди пока он ничего от меня не требует, и давай раз ты боишься за деньги составим у нашего адвоката бумагу, что я не отвечаю ни за какие свои поступки, слова, подписи и т.д., отказываюсь от любых обязательств. И эту бумагу ему покажем, посмотрим на реакцию. – Только бумагу покажем ему мы с адвокатом. – Хорошо, теперь ты можешь просто выслушать. Итак Капитан считает, что мы можем быть предками огнепоклонников, таких совсем не мало на земле. Уже давно известно, что у людей, предки которых давно пили молоко, есть способность-ген переваривать молоко. У людей винодельческих хозяйств есть способность разлагать алкоголь. У людей чьи предки жили в малярийных болотах есть способности против малярии. У огнепоклонников тоже есть свои способности. Даже современные могут научить тебя ходить по горящим углям.

Так вот Капитан считает, что огнепоклонник может прикоснуться к священному огню. Тому огню, что светит во всех мирах, так сказать первоэлемент, перво огонь. Как и любое творческое начало, этот огонь имеет много замечательных свойств, и созидательных и разрушительных. Среди прочих он лечит всех, кто подходит достаточно близко. – И где же этот огонь горит, почему же о нем не знает никто? – Ну почему же никто? Вот ты, например, узнал, но не хочешь слушать, так многие. А вот где горит, похоже и сам Капитан не знает. Но он знает, что раз в год из пункта А в пункт В идет отряд, и несет в светильниках такой огонь. И если прикоснуться к светильникам, то обязательно вылечишься. – Хорошо, а что с этого будет иметь Капитан? – Все кто излечится через полгода ему заплатят? – Сколько? – Сколько захотят. Но он говорит уже несколько лет этим занимается, и считает хороший бизнес.

Потом в памяти Георгия всплывает первая встреча с Капитаном. – Почему Вы скрываете как Вас зовут? – Ничего я не скрываю. – Он протягивает паспорт. Георгия берет, открывает, читает. - Просто в нашей ситуации это мешает. Мы хотим соприкоснуться с необычным, и поэтому я стараюсь исключить обыденное. – Я хотел бы встретиться с участниками прошлых лет, Вы не возражаете? – Нет, конечно. Списков я не храню, но у администрации они есть. Многие интересуются, и они предоставляют. – Даже если Вы не считаете себя мошенником, я не понимаю, зачем Вам это надо? – Меня совсем не интересует ваше понимание, и вообще меня не интересуют люди, которые не видят в мире таинственное.

Следующее, что всплывает в памяти, встреча в кафе. Люди рассаживаются за столики, те кто идут поближе, сопровождающие подальше. Речь Капитана Георгий запомнил плохо, в основном его интересовали, кто попался на удочку. Люди оказались разные и далеко не все из богатых. Это Георгия удивило. С одной стороны бедному только и остается верить и надеется, но с другой стороны – за чем они Капитану. Может просто до кучи. Капитан в это время детально говорил, что команда должна делать. – Между вами и теми, кто несет огонь, будет мягкая прозрачная преграда, тонкая как мыльный пузырь. Но к сожалению, очень прочная. Вы не тратьте время выберите себе по номеру человека со светильником, и пытайтесь дотянуться до светильника. Чем ближе к огню, тем тоньше грань между мирами, и именно в этих местах можно прорваться. – А что будет если кто-нибудь прорвется? – Ну первое, что я вам скажу, я провожу такие мероприятия несколько лет. И к сожалению, никто ни разу не прорвался, так что шансов очень мало. Мои надежды тускнеют и вы скорее всего будете последними, в следующий год я уже никого не поведу. Но для вас это ничего не меняет. Как я вам сказал, чем ближе вы будете к светильнику, тем больше будет в вас перемен. Поэтому вы сосредоточьтесь на этой задаче. Если все-таки кто-то прорвется в другой мир, я буду рядом, а для всех остальных ничего не изменится. Моя цель другой мир, ваша исцеление. Вы добивайтесь своей цели. – Ну почему же меня другие миры тоже интересуют. – выкрикнул кто-то. – Очень хорошо, прорветесь, я буду с вами, и мы пойдем по другим мирам.

Еще кадры памяти, где Георгий встречается, договаривается. А вот поздно ночью звонок, они все трое, отец брат и он, выскакивают из дома. Потом метро. Потом взрыв... – Ну вот это наверное всё, что я помню.

Глава Поиски огнепоклонников.

С оператором тоже оказалось встретиться не сложно. Рита и Макс пришли в администрацию, там сказали, что он на рабочем месте, и проводили. Оператора звали Геной, и был он по описанию Георгия странным человеком. Рита это заметила. Гена не смотрел на них, отводил взгляд, но на вопросы сразу согласился ответить. В предыдущем расследовании ему смотрели память, и сделали вывод, что он ничего не знал о том, что случилось. Поэтому Рита хотела расширить круг вопросов. И они договорились с Максом, что поспрашивают его не о самом событии, а о прошлых. – Скажите как Вы познакомились с Капитаном? – спросил Макс. – Капитан пришел в операторскую с администратором, как и вы. Начальник попросил всецело помогать. – А Вас не заинтересовало почему именно Вас выбрали в помощники? – Мне сразу объяснили, что я один в анкете писал, что могу работать в ночную. У нас это не часто нужно, и я работаю. – Вы не могли бы подробнее вспомнить, о чем с вами говорил Капитан? Гена задумался. – Он сказал, что несколько ночей подежурит со мной и покажет кого надо искать.

Рита увидела глазами Гены, как они сидят всю ночь и смотрят на мониторы. Капитан, видимо, знал откуда появятся люди, и поэтому попросил установить там камеру. – На остальные камеры можно внимательно не смотреть, а вот эту надо отслеживать. Пройдут они примерно отсюда и вон до той отметины. Капитан показал места на мониторе. – Я видишь краской специально отметил старт и финиш. Идти они будут очень долго. Сначала когда появятся будут долго стоять, пока огонь не успокоится, ты как только увидишь звони мне. В первую ночь ничего не случилось. Гена слушал Капитана и решил для себя, что он того с дуркой, слушать его перестал. И чуть не пропустил момент появления людей в следующую ночь. Люди появились словно из-за поворота, были они внутри тонкого пузыря, держали светильники. Как только они появились, Капитан всем позвонил. Его люди приехали, возле пузыря с фонарями бегали, бились о пузырь. Ничего у них не получилось. Отряд со светильниками сначала растерялся, а потом двинулись дальше, стараясь не обращать внимание на нападавших. Через некоторое время дойдя до красной черты исчез. Люди Капитана были возбужденные и почему-то довольные. Гена так и не понял, что это было за шоу. И если сразу он не испытывал положительных эмоций, то через некоторое время он вспоминал с удовольствием. В тайне ждал, когда шоу повторится. Капитана долго не было, а когда он появился, Гена обрадовался. И даже признался: – Вспоминаю то дежурство с удовольствием. Почему не знаю?

Капитан охотно ответил: – Мы все живем в своих туннелях, своих мирах, и любой взгляд в другой мир это счастье. Да и огонь вечный обладает колоссальной силой, ты посмотрел и что-то в тебя перетекло. Гена ничего не понял, но не отмахнулся, как в прошлый раз. А решил повнимательней понаблюдать. И в этот раз он смотрел не на людей Капитана, а рассматривал то, что происходило в самом пузыре. Отряд был небольшой, человек восемь. Почти все были в плащах. Гена подумал черных плащах, и сразу себя поправил. – Нет, не черных, ткань переливалась разными искорками цвета, да и вообще ткань ли? Кожа? Вожак шел без плаща, в рубашке и легких брюках. Но лучше бы он одел плащ. Искры, вылетавшие из светильника, прожигали ткань, правда это никак не беспокоило хозяина. А вот остальные пытались увернутся от искр. Когда на них напали люди Капитана. Вожак повернулся к своему отряду и успокаивал их. Потому что сначала все испугались, и светильники запрыгали и заискрили, было очень красиво. А потом они стали смотреть на Вожака, успокоились и пошли дальше. Гена старался и вспоминал, вспоминал.

А вот и последний раз, всё как всегда. И лишь когда старик дотягивается до пузыря, сначала погружаются его руки, словно пузырь под его руками ни твердый как скала. Кричит Капитан и бросается к нему, туда же кидается сын, и трое в связке проваливаются в пузырь. Сбивают человека со светильником, светильник падает, взрыв и все в пузыре исчезают. – Странно. – Рита сказала Максу. – Ведь этого на записи не было. – Скорее всего было, просто вспышки чужого света и огня засветили запись. Ответил Макс и добавил : – Надо бы нам поискать упавший светильник. – Ты думаешь его никто не искал. – Думаю в той суматохе кто-то нашел. – Хорошо, давай посмотрим, что было после взрыва. Но ничего интересного они не увидели, и никаких светильников.

На совещании у Германа Макс снова спросил. – Пузырь ведь лопнул, почему они исчезли? – В пузыре было своё время. Пузырь лопнул, и то время и наше смешалось, скорее всего возникли неоднородные слои, что-то вроде воронки. И их вынесло со сдвигом во времени и пространстве. – Но как же на той поляне оказался наш парнишка, ведь он шёл за колдуном. – Видимо, Капитан был не один, и в случае прорыва, они точно знали, где все появятся. – А это значит, что такое уже было. – Скорее всего эта дорога через наш мир, там ведь не случайно каждый год шел отряд. – А как же теперь, после взрыва? – спросила Рита. – Думаю, пока не затянется прокол, по этой дороге ходить не будут. А потом все вернется. Может мы ещё поймаем Капитана. Но пройдет наверное несколько лет. Макс задумался. – Нам надо узнать были на этом участке взрывы, и примерно в тоже время пожары в лесу в ближнем Подмосковье. – Правильно. – отозвался Герман. – Про пожары мы вообще забыли. Надо сводки на вызовы взять у пожарников в период после взрыва.

Макс хотел прямо из конторы запросить документы, но Герман посоветовал съездить. – Что в документы вносили, а чего боялись мы не знаем. Найдите старожилов. Пусть Рита проверит. Так и сделали, приехали в архив, просмотрели все ЧП на этом участке, ничего похожего. Тогда вывели данные всех сотрудников, кто работал на этом перегоне несколько лет до того, как появился Капитан. Список был не велик, и большая часть людей уже не работала. Двое из списка работали, с ними встретились в обеденный перерыв, но они ничего такого не помнили. Перегон длинный, разветвленный. Конечно, всякое бывало и забредет кто, и заливало, и строительство наверху, и проводку коротило, и ремонтные работы. Только все обычно.

Из тех, кто уволился, некоторых уже не было в живых. Оставшихся ранжировали по возрасту, справедливо пологая, чем моложе, тем лучше память. Память может и лучше, но помнит человек лишь значимое для него. Так вот эти люди имели другие ценности. И лишь один старичок, вместо того, чтобы, как все, углубится в воспоминания, спросил: – Почему вас этот прогон заинтересовал? Макс стандартно ответил: – Произошло странное ЧП, пропали люди. – Что случилось? Как пропали? – Пока ничего не знаем, расследуем.

Рита сразу напряглась и не зря, для этого человека эти слова имели значения. Первое его воспоминание относилось к первому году работы. Их вызвали в этот перегон, там слышали хлопок, надо было проверить. Они были близко, приехали быстро. Он сидел на носу и видел как свет фонариков мечется по полу, толком он не разглядел. Но когда они осматривали место происшествия, один из бригады нашел старинную лампу. Поэтому гипотеза была такой. Воры обнесли музей, бежали по туннелю, заметали следы. У них была взрывчатка, они решили избавиться от лишних, произошла драка. Как-то взрывчатка сработала, сами разбежались, при этом лампу потеряли. Потом несколько лет было тихо, а потом несколько раз они видели рабочих в том месте, думали свои, но если окликали, те убегали. И ещё через несколько лет снова хлопок, сильнее – датчики зафиксировали, и когда они подъезжали, слышали крики и стоны. Но на месте никого не нашли. И с самими взрывами было что-то неладное, он видел пепел на камнях. А потом был и совсем странный случай мужика, что нашел лампу, попросили показать место происшествия. Так вот мужик этот рассказывал, что специалисты там все камни от пепла очистили. Очень аккуратно в баночки собирали. Во второй раз пепла было даже больше, но на следующий день чистота.

Рита уточнила нужные даты и спросила : – А что было дальше с лампой? – Хозяева сразу нашлись из музея какого-то, тоже удивительно прям на следующий день. Мы ещё и раппорт не писали. Макс достал фото лампы. – Она. – без колебаний подтвердил старичок. Теперь Макс и Рита точно знали, на этом кусочке нашего мира проходит дорога. Откуда? Куда?

– Я думаю. – сказал Макс. – Если суммировать книгу, которую читала Катя, рассказы Капитана и показания очевидцев. В начале дороги пещера с огнем, там зажигают светильники, и куда-то разносят огонь. – Катя почему-то решила, что ей надо попасть в этот отряд, нести светильник с огнем – очень важно и нужно.- добавила Рита. – Она рисковала и знала об этом, затарилась флаконом с эликсиром. Но где-то задержалась. Что же было для нее важнее жизни? – Видимо, что-то могло измениться в неприемлемую для нее сторону. И огонь как-то мог помочь. – Или участие в отряде, или посещение конечной точки пути. Тут много вариантов. – Ну вот, что мы знаем твердо, огнем и отрядом интересовался Капитан, и не он один. – Интересно, знала ли Катя про Капитана? – Я думаю знала, он не особо скрывался. Тогда почему не воспользовалась его услугами? – Похоже они ее не устраивали. Она хотела в другую команду, тех что с огнем. – Раз ей было важно каким образом она получит огонь, значит там есть разница. – вздохнула Рита и добавила: – У нас еще вопрос о пожарах, возгораниях недалеко от города. – А также о светильниках, пепле и Капитане. – улыбнулся Макс. – Правда тут больше шансов, все-таки у нас есть фотки. – И как нам помогут фотки, кому ты их будешь показывать?- улыбнулась в ответ Рита. – А вот тут нам пригодится холеная дама с экскурсии по городу бессмертных. – Задорно ответил Макс. – Хорошо, только давай начнем с возгораний. – Давай, пойдем в контору, и выведем все сводки по ближнему Подмосковью в дни взрывов в тоннеле. Плюс пару дней. Надо сказать, они нашли довольно быстро совпадения. И тут их удивил Герман: – На места предполагаемого боя поедете утром с группой спецов. На месте ничего не трогаем, только смотрим.

Глава 10

Глава. Болото.

Утром, пока ехали в машине, Макс просмотрел все сведения о том месте, где возможно был бой. Некоторые страницы зачитывал вслух. Рита слушала невнимательно, она думала о парнишке, что оказался там по глупости. Макс читал : – Место это у нас издавна считалось нехорошим. Да и что может быть хорошего, с одной стороны вонючее болото, с другой тлеющий торфяник. Тут если летом пройдешь мимо голова вмиг разболится, а чуть задержишься так и глюки схватишь. – Часто ли тут пожары случаются? – Да нет не часто, сюда редко кто забредает, подальше стараются держаться. Так что пожары сугубо природные, редко. Но уж если загорится, то торфяники дают нам жару. Поэтому мы местные приглядываем, чтоб уж не дать разгореться. – Расскажите про последний пожар. – Последний пожар дело рук человеческих, вернее бандитских. И такое тут бывает места безлюдные, вот свои разборки и устраивают. Тела спрятать легко, болото рядом. – А почему вы так решили? – Стрельбу в деревне слышали, а потом и зарево огня, видимо, взорвалось у бандитов что-то. – Когда вы прибежали, кого-нибудь видели? – Нет, сразу мы не побежали испугались. Каким бандитам свидетели нужны? А когда пришли с полицейским, уже и след простыл. Только пепел по поляне гуляет. Правда, многие слышали стоны, стали искать, но никого не нашли. Это ветер наверное. Макс сказал: – Похоже там парнишка наш. Сможем ли найти его?

Приехали. Полянка на холме, а вокруг болото и торфяники. Вонь, смрад и ядовитый туман. Вышли оперативники и медленно расползлись по поляне. Их начальник Иван велел: – Вы ребята от меня ни на шаг, чтоб видел и слышал, и вы меня. Герман в конторе их предупредил: – Если хотите живыми остаться, Ивана не злить. Но эта местность оказалась такой паршивой, что Максу вообще никого злить не хотелось. Медленно, медленно они обошли всю поляну. Спецы собирали образцы всего – земли, травы, коры, воды. – Ну что скажешь? – спросил Макс. – Место это скорее всего то, о чем вы говорили. Тут есть и следы магического боя, есть следы вечного огня – опалины камней. И оттого, что здесь был и похоже не раз живой огонь, место это тоже живое, но злобное. В это время к ним подошел один из спецов и сообщил, что нашел человека. Все пришли в сильное возбуждение, подошли к небольшому и корявому дереву. Макс ничего не видел и не слышал. Но он увидел, как передернулось лицо у Риты. – Я не понимаю. Что это? Я слышу стоны. Иван ответил: – Там внутри дерева человек, но не в дупле, а в мире деревьев. Его видимо отбросило в дерево взрывом, но живой огонь не убил, а одну сущность вплел в другую, человека в дерево. – Что же нам теперь делать? Как помочь? – Я уже связался с друидами, сейчас приедут. Всем перерыв, у всех есть припасы? Рита и Макс отошли к машине отдохнуть и перекусить. Рита сказала: – Иван считает, что мы молодцы такое дело раскрутили. Он вчера Герману так сказал, а сегодня и мне. – Я не слышал. – Иван хвалить не любит, но подумал очень громко. – Приятно такое слышать, только мы ничего пока не раскрутили. – Ну не скажи, парня обещали найти и нашли. – Больше похоже на удачу. – Да удача точно была. Очень скоро приехали друиды. Рита их сразу узнала, копии Ал. Их было трое. Они отвели Ивана к дереву, и о чем-то говорили. Рита прислушалась. А потом передала Максу. – Они спасут парня, лекарствами помогут. Но требуют взамен отдать им это место. – Что значит отдать? – Они его будут изучать и так далее. Иван торгуется, требует ещё услуг. Друиды думают и соглашаются. Иван очень рад похоже хорошая сделка. – Так может наоборот золотую жилу отдает. – Иван это понимает, но у нас таких спецов нет. Парня вернули в наш мир. Он был без сознания, и его увезли в больницу. Иван объяснил: – Друиды сказали месяц будет восстанавливаться. А потом может чего интересного расскажет. На сегодня все, теперь по домам. – А нам можно с друидами поговорить? – спросил Макс. – Можете, они в хорошем настроении. – ответил Иван. Он и его спецы быстро собрались и укатили. Макс и Рита пошли к друидам. Те их заметили и молча дожидались. Макс спросил : – Скажите, пожалуйста, как вы думаете, куда могли люди мгновенно уйти с этой поляны? – Судя по деревьям тут несколько раз была юла времени, и она могла разнести людей по времени или мирам. Макс конечно не понял ответ, и они собрались уходить. Как неожиданно один друид сказал Рите: – Я чувствую твою связь с зеленым океаном. В твоей родне не было друидов? – Я не знаю. – ответила Рита.

– Какая странная фраза " связь с зеленым океаном"? – первое что спросила Рита Германа. – Не удивляйся. Друиды совсем не так представляют и воспринимают мир, у них такая сигнальная система, что и волкам в стае не снилась. Да и вообще друиды очень древняя цивилизация, думаю с нами у них мало общего. – Но к нам они хорошо относятся? – поинтересовался Макс. – Я думаю, нет. Они в основном не агрессивны, поэтому с нами и не связываются. Но расслабляться с ними не стоит. У них есть каста воинов, так это настоящий кошмар. Один такой любую стаю порвет. И они своих в обиду не дают. – Чем же они порвут ни клыков ни когтей? – Счастлив тот, кто этого никогда не узнает. Так на вскидку: колья, стрелы, лианы, лассо, розги, хлысты и т.д.. – Да, точно не мало. Хорошо, что они доброжелательны. – Я не сказал доброжелательны, не агрессивны. А добра они тебе вряд ли пожелают. Ладно, что у вас дальше в расследовании? – Ну, мы хотели узнать про лампы, пепел и Капитана. – Про Капитана вы ничего не узнаете, наши его искали. Поддельные документы и очень противоречивые воспоминания тех, кто его видел. – Хорошо начнем со светильников.

Когда Рита позвонила холенной даме, Эльвире, та очень обрадовалась и сразу пригласила к себе. Встретила их тепло, предложила чай, кофе, и стала расспрашивать как дела. Рита достала снимки со светильниками. – Нам надо найти все, что связано с этими светильниками, может кто-то видел, слышал. Эльвира долго всматривалась в снимки. – Мне кажется, я где-то видела такой плащ. Рита аж вздрогнула. – Попытайся вспомнить, а я тебе помогу. Эльвира закрыла глаза, а Рита усилила образ с фотографии. И через некоторое время Рита увидела глазами Эльвиры. Загородный дом. Для Риты почти дворец. Музейная комната с экспонатами коллекции хозяина. И в одном стеклянном шкафу висит плащ. Странная ткань, может кожа? Черная но на свету играет невероятными огоньками, таинственно мерцает, и хочется смотреть и смотреть. Они выплыли из воспоминаний и Рита попросила: – Расскажи о хозяине. – Зовут Эдуард. Владеет сетью производств связанных с трубами, даже на Севере участвует в укладке своих труб. Интересуется археологией, кажется он учился на археологическом факультете. Спонсирует некоторые экспедиции, часто сам бывает на раскопках. Почти вся его коллекция с этих экспедиций. Для меня там ничего интересного не было, кроме этого плаща, не фасон-пошив, меня заворожила ткань. Я помню, он тогда ко мне подошел и сказал: – Вы Эльвира редкий человек, мало кого заинтересовал этот экспонат. Я поинтересовалась. – Скажите а что это за ткань. Он снисходительно улыбнулся: – Древние свои секреты очень неохотно отдают. Нашли мы это плащ в вечной мерзлоте. Принадлежал он явно высокого ранга жрецу. Причем жрец работал с огнем, оттого плащ тонкий, не теплый, и на нем много мест соприкосновений с огнем. И от этого ткань или кожа словно вылизана огнем.

Глава. Археологическая находка.

Рита и Макс поняли, что Эдуард скорее всего не знает о плаще ничего, но надо проверить. – Эльвира, а ты не могла бы нас свести с Эдуардом, но только в том загородном доме. Чтоб мы могли посмотреть на плащ. – Да думаю смогу. Эдуард недавно был у меня. Когда мой муж стал распродавать содержимое моего пакета. Эдуард приходил ко мне, спрашивал не осталось ли чего у меня. Мы долго говорили, он тоже туда собирается, но это оказывается очень не просто, так что он ищет подходы. Давайте я прям сейчас попробую договорится. Она позвонила. Эдуард, как только узнал, что Эльвира просит принять ее и двух ребят, с которыми она ходила в город бессмертных. И что этих ребят очень интересует плащ. Сразу согласился, и пригласил, если они могут, сегодня вечером поужинать у него. – Да, да, конечно они согласны.

Описывать дом-замок-дворец дело утомительное. Хозяин конечно постарался удивить этим объектом всех, но и те, которые были его обычными гостями, имели те же возможности и амбиции. Поэтому дома эти являли собой смесь пантов и вычурности. И хотя Эдуард тяготел к замкам английской аристократии, его дом был скорее пародия или гротеск. Кроме той самой музейной комнаты. Устроена она была как примитивный краеведческий музей советского периода, где не шоу было важным, а научная или студенческая работа с экспонатами. И от этого в этой комнате был шарм, в ней хотелось находится. В ней можно было узнать для себя, а не для пантов, нечто полезное. Рита попросила сначала провести и рассказать про другие экспонаты, и закончить плащом. Макс понял, Рита хочет побольше заставить вспоминать Эдуарда, чтобы в его мыслях всплыло им интересное. Эдуард был польщен, рассказывал интересно и увлеченно. Эльвира не ошиблась, археология Эдуарда интересовала, и он ее знал и любил. А вот и плащ. Все как описывали очевидцы, то ли ткань, то ли кожа, мерцает неземными огоньками. Рита замерла от восхищения. – Если бы у меня были деньги, я уговорила бы вас продать. – Нет, не уговорили, я бы не продал. – Неужели, никто не пробовал? – Ну почему же, пробовали и торговаться и грабить. – И что? – хором спросили гости. Эдуард рассмеялся : – У меня хорошая охрана. Макс подумал. – Просто не тот грабитель. – Нет. – услышала его Рита.- Другим это не нужно. Хорошо бы повидать ту охрану. Эдуард пригласил их к столу в столовую. Рита не знала как продолжить разговор про плащ, и тут ей на помощь пришла Эльвира: – Эдуард, а ты не мог бы по подробнее рассказать о месте, где вы плащ нашли и как. Может то место такое же из параллельных миров, как город в котором мы были. Она усвоила версию Петра. – Таких мест может быть много, и они могут быть разными.

Эдуард: – Да вы наверное правы, местечко там необычное. Он углубился в воспоминания. Рита увидела тайгу. Она не ожидала, как и любой человек, она представляла себе, что такое тайга. Но сейчас она видела совсем не то. Сквозь тайгу прорублена полоса, для строительства вышек. Землю копают для прокладки труб. А по обеим сторонам этой полосы стоит темный, хмурый лес, огромный и страшный. Эдуарда ведут, но он не первый раз тут. Когда еще вели разведку с воздуха, аппаратура показала, под тонким слоем есть полость, а в ней нечто не похожее на окружающий мир. Уже тогда Эдуард стал собирать экспедицию, организовал все по первому разряду, с ним любили работать, знает-понимает. И отдача всегда была на 150 процентов. Так и в этот раз нарыли много интересного. По наиболее удобной версии это захоронение жреца.

Но для его археологов очень много неясного. Поблизости никаких людей не было, и никаких стоянок не предполагается. Как тут оказались люди, не понятно. Тело жреца вначале сожгли, потом одели в плащ. Выкопали странной воронкообразной формы могилу. Интересно как можно было, так точно раскопать словно по циркулю, и разбросать предметы по дну воронки. Кстати, и разбросаны они строго как взрывной волной. И не закопали, ведь могилу могли осквернить, обокрасть. Нет могилу никто не тронул до сего дня. Одни вопросы и никаких ответов. Перед тем как собрать все найденные предметы, позвали Эдуарда посмотреть своими глазами. И вот Эдуард стоит рядом с воронкой, всматривается в завернутый плащ обгорелые кости человека, дальше его взгляд привычно и цепко осматривает саму воронку и ее содержимое.

Рита видит светильник рядом с плащом, видит посох, почему-то не сгоревший, но вылизанный огнем. И несколько разноцветных каплеобразной формы камушек. Рита чувствует, что плащ приковал внимание Эдуарда. – После исследований я возьму себе плащ, остальное на ваше усмотрение. Рита вынырнула из воспоминаний Эдуарда. Они сидели за столом, Эдуард продолжал рассказ: – Плащ меня заворожил, и я прямо там сообщим своим, что беру плащ. Все вещи собрали и увезли в частную лабораторию, датировать и исследовать. Но толку от тех работ не было, вы наверное знаете, что пожар сильно искажает. Там разброс показаний был несколько веков. Даже толком материал не смогли определить. – А где теперь светильник и цветные камушки? – спросил Макс. – И посох? – добавила Рита. – К сожалению не знаю. – Как так не знаешь? – удивилась Эльвира.- Ты же своим отдал? – Когда ребята из лаборатории поняли, что их мощностей не хватает, чтоб разобраться, и предложили передать в крупный институт. Мы подумали и решили не заморачиваться пока и разобрать свои вещи, как договорились. Я взял плащ, Рома светильник, Сергей посох, Артем камушки.

Рома среди нас был самый шебутной, он решил на сайте любителей древностей выложить светильник. И таким образом может, кто откликнется, если встречал такой. Так вот не сразу, но откликнулись, пригласили встретится и поговорить. Это было последним сообщением от него, через день его нашли растерзанным. Светильника не нашли ни при нем, ни в доме. В ту же ночь украли посох, и камушки. И в ту же ночь пришли к нам в дом. Но я вам говорил у меня надежная защита. После драки грабители убрались восвояси.

– Какой кошмар! – испугано сказала Эльвира. – Да это действительно ужас, я задействовал все связи, чтоб найти поддонков. Как сквозь землю провалились. Но мы с Сергеем и Артемом так дело не оставим. – А что вам удалось нарыть? – спросила Рита. – Мы снимки посоха, светильника и камешков выложили на всех площадках, во всех сетях, так чтоб и слепой услышал и глухой увидел. Сидела целая команда отслеживала отклики, они вели аналитическую работу. Быстро локализовали несколько адресов. Выехали на задержание, но удалось задержать только одного, компьютерщика, остальные прорвались. Такая мощная и слаженная пара мужиков, разбросала наших как котят. Компьютерщик ничего кроме компьютера не знал. Но это тоже оказалось не мало. Мы сняли всю переписку. Каково же было моё изумление, когда я понял, что уже не один год их интересовали точно такие же, как мы нашли, светильники. Больше того искали они их для другого адресата, которому и продавали по баснословной цене. Попытались вычислить покупателя, пока не удалось. Зато во время полномасштабного поиска списались с разными заинтересованными людьми. Кстати, один такой ищет со мной встречи, как я понял, он представитель секты огнепоклонников на территории Эстонии. Сегодня прилетел в Москву.

– Можно нам поприсутствовать на встречи? – попросила Рита. – Не встречайтесь с ним тут, и не рассказывайте о плаще.- твердо произнес Макс. - И вообще больше никому ни слова о плаще. – Интересно почему я вам все рассказываю? – тихо удивился Эдуард. – Потому что Рита это умеет.- про себя ответил Макс. Эдуард задумался. – Хорошо, еще не поздно, поедем в город, по дороге отвезем Эльвиру. Я позвоню сейчас. ________________________________________________________________

Глава 11

Глава Огнепоклонник.

И уже буквально через несколько минут они ехали за машиной Эдуарда. – Теперь понятно про охрану. – сказал Макс, кивая на водителя Эдуарда. – Да, Михаил – гималайский медведь. – откликнулась Рита. – И ты ему похоже не очень понравился. Видал, как он хмурился. – Похоже я мало кому нравлюсь. – ответил Макс. Остановились у элитного ресторана. Эдуарда встречали радостно, провели за столик. Их уже дожидался бледный человек. Когда они подошли, он привстал и представился. – Эстонец. – Это что фамилия такая? – спросил Эдуард. – Нет. Это кличка. – Пусть так.- согласился Эдуард. – Я вам благодарен, что пришли. И прошу расскажите о светильниках пожалуйста. – Ну, об этих светильниках можно рассказывать бесконечно. Известны они с древности. Из того что вам наверняка знакомо, это притча о 10 девах. В огне этих светильников можно увидеть Бога. – Всё дело в огне или светильниках? – спросил Макс. Эстонец удивлённо посмотрел на Макса. – Обычно спрашивают " действительно можно увидеть Бога?" Вас Бог не интересует? – В данный момент меня интересуют светильники, они ведь реальны. А увидеть сейчас под дозой можно, что угодно. – Вас интересует только материальное.- скучно произнес Эстонец. – Я сказал реальное, а не материальное. И похоже Вас тоже.- возразил Макс. – Ладно. Светильники с чудо-огнем есть в разных культурах. Меня очень удивило, когда в своих исследованиях я обнаружил, что эти светильники разных времен и народов по описанию очень похожи. А зарисовки, и вообще, копии ваших фото. В нашей небольшой общине есть несколько таких светильников. Каждый адепт на определенном этапе пытается сделать настоящий светильник, но пока у нас только копии. Сейчас настала моя очередь. И мне захотелось увидеть настоящий, понять разницу. – Так Вы мастер среди огнепоклонников? – заинтересовалась Рита. – Да, у меня высокая ступень. – А Вы могли бы нам показать своё мастерство? – Я не шут, да и здесь это неуместно. Правда, к нам приезжает один из Москвы и экзаменует наших адептов, нескольких увез с собой. Может, они у вас фокусы показывают. Макс достал фото Капитана. – Да, это он. Вы тоже его знаете? Он не мошенник? – оживился Эстонец. – Мы как раз склоняемся к тому, что он мошенник. Но у него есть сообщник или сообщники. А Вы не знаете, как связаться с теми, кто с ним ушел. – Вы считаете они в опасности? – Насчет опасности не знаю, но они точно видели и светильники, и чудо-огонь.- ответил Макс. Было видно как напрягся Эстонец: – Вас-то почему они интересуют? – Нас тоже интересуют светильники. – сказал Макс. – И почему за них убивают? – добавил Эдуард.. – Убивают? – Эстонец задумался. – Понимаете, это живой огонь, и с убийцами он не дружит. Поэтому если вами движет месть, вы можете успокоится, все ваши обидчики умерли тяжелой смертью. – Положим торгуют они не огнем, а светильниками, так что им ничего не будет. - С горечью сказал Эдуард. – А у вас есть предположения. Зачем нужны светильники? И кто их может скупать? – спросил Макс. – Зачем? Я же уже сказал. Или вы имеете в виду, что с ними собираются делать? – Да. -подтвердил Макс. – Возможны несколько вариантов. На земле не так много этих светильников. Сделать их могут мастера, жрецы огнепоклонников, а на земле общин осталось очень мало. Уже давно не появлялся настоящий мастер, способный сделать такой светильник. Свои светильники большинство общин растеряло: продали, украли и т.д.. – Подождите. – попросила Рита.- А как вы определяете, что светильник получился настоящий? – У каждой нашей общины есть священное место, где часто бывают молнии. Особенно хорошо, если молнии шаровые. У нас тоже такое есть, там мы проводим свои ритуалы. Если мастеру кажется, что светильник удался, мы проводим ритуал освящения, испытываем молниями. В настоящий светильник молния погружается, и живет там довольно долго, до нескольких лет, потом ритуал повторяется. – Это для общины важно? – спросила Рита. – Очень! Это не возможно переоценить. Все наши умения работать с материальным огнем просто фокусы. Главная цель созерцание живого огня. И когда поколения не знают такого, многое теряет смысл. – А Вы сами видели живой огонь? – спросил Макс. – Да, но очень давно у персов был такой, говорили, что он даже не от молнии, а изначальный. Только я не очень верю, легенд много. – А как Вы определили, что огонь не обычный? – Вот это совсем не сложно. Если для светильника нужны ритуалы, и молнии, то тут поймет любой непосвященный. Огонь цветной, часто он сворачивается в шар, и даже искры, что вырываются из него – цветные звездочки. Кстати, цветные капельки- камешки на ваших фотографиях – словно, кто-то расплескал такой огонь. – Камушки были холодными. – возразил Эдуард. – Вряд ли они были холодными, они как тлеющие огоньки внутри, а снаружи остывающая часть. Но я не настаиваю, может это и не то. – Значит, светильники могут скупать члены общин для своих ритуалов. Еще кто? Капитан не похож на огнепоклонника, к тому же ему нужны были ваши ученики. Как Вы думаете зачем? Что они могли такого, что не могли другие? – Собрать огонь! – догадалась Рита. – На поляне бушевал огонь. Почему он не разгорелся? – А собрать огонь можно только в лампу? – добавил Макс. – Да. Если у них были светильники, то огонь они могли собрать, как вы говорите.- подтвердил Эстонец. Макс вспомнил книгу, которую читала Катя. – Надо всмотреться какой формы огонь, как он двигается, как дышит, поднести светильник и уговорить перейти в него. – Откуда вы это знаете? – удивился Эстонец. – В книжке прочитал. – не стал скрывать Макс. Эстонец ему не поверил. Эдуард продолжил. – Хорошо собрали они огонь, и дальше что? – Есть ли какая польза от нескольких светильников с изначальным огнем? -– уточнил Макс.- Не религиозная. – Пользы много. – горько усмехнулся Эстонец. – Я не знаю и половины. Например, здоровье. Восстановление всех жизненных сил, не только телесных, но и душевных и духовных. – Про религию и душу нам не надо. – сказал Эдуард. Но Рита подумала, Катя говорила со своим парнем о душе. Эстонец продолжал: – Можно, если набрать определенное количество огня, провести ритуал. – Не надо нам религии.- чуть не крикнул Эдуард. – Это не религия, ритуал это просто некоторые действия, чтоб закуклится, после которых вы можете пойти по другим мирам. – А как полезен этот огонь в нашем мире? – Так вы вроде про религию не хотите? – подковырнул Эстонец. Макс посмотрел на Эдуарда. – Мы хотим побольше узнать об огне. – Общение с огнем раскрывает в человеке все дремлющие силы, и может превратить его в сверхчеловека, как вы это называете. – И для того чтоб совершить такой ритуал нужна жертва из парочки огнепоклонников.- тихо произнесла Рита. – Вы думаете моим ребятам грозит опасность? – Вашим не знаю, но у них есть еще двое: старик и его сын. – ответила Рита. – Интересно, этот ритуал уже прошел или они чего-то ждут. – отозвался Макс. – Я думаю, ритуала еще не было, я бы почувствовал. – сказал Эстонец. – А чего они могут ждать? – Во первых им может не хватать огня, и они будут пытаться расшевелить капли-камушки, а это не просто. А во-вторых, если ваш Капитан не огнепоклонник, ему обязательно нужен будет плащ из кожи дракона. Эдуард чуть не упал со стула. – Кожа дракона? Это такие сказки? – А для вас похоже все сказки, кроме примитива. – А вы сами такой плащ видели? – Нет. – признался Эстонец. Уже глубокой ночью когда Рита и Макс ехали домой, Макс сказал: – Те кто убили Рому, украли посох и камешки, напали на дом Эдуарда, были не из команды Капитана. Иначе бы пришли снова за плащом. – А это значит у нас есть шанс спасти старика с сыном. – Капитан не покупает светильники, он подбирает их после нападения на отряд. В последний раз он собрал в эти светильники огонь, но он не провел ритуал, возможно, ему не хватает огня и плаща. – Я думаю, что как любой человек, он рассуждает так: Есть необходимое, без чего ритуала состоятся не может – это огонь. И есть необязательное – плащ, мы ведь видели и в памяти Гены, и в записи мониторов, и в книге не все идут в плащах. Макс задумался : – Если Капитану не хватает огня, то на камешки он обязательно клюнет. Надо попросить Эстонца, когда он будет связываться со своими, чтоб назвал причину своего приезда – камешки.

На следующий день они решили отоспаться и отдохнуть, но к обеду позвонила Эльвира. Спросила, как прошла встреча, но Рита поняла, что ее что-то интересует, и предложила встретиться. Тогда Макс тоже решил не бездельничать, а поехать в контору. И поговорить с Германом об огнепоклонниках. Эльвира пригласила Риту в ресторан пообедать. – Везёт некоторым. – сказал Макс, когда подвозил Риту. – А мне придётся есть в конторе. – Не переживай, там хорошо кормят. – ответила Рита. – Я даже уверена, что некоторые напитки, соусы и сладости у них из города бессмертных. – Да, наверное, ты права, ведь и Петр и Карл возвращались с пакетами, которые им выдали в кафе посольства. – Отрабатывают связи. Тоже правильно. Эльвира встретила Риту, явно немного смущаясь. Когда первая суета прошла, Эльвира сказала: – Ты меня извини, пожалуйста, не могла себя сдержать. Твой браслетик на ноге и твой шарфик – оттуда? Рита улыбнулась. – Не извиняйся, я сама от них в восторге. А ты знаешь, я, наверное, могу тебе помочь.

И Рита рассказала про сверток с тканью-вышивкой, которую она относила по адресу. Эльвира тут же попросила позвонить и спросить примет ли швея ее. Так они оказались в ателье, швея встретила их приветливо, проводила в кабинетик, стала расспрашивать, чтобы хотела пошить Эльвира. Рита в разговоре не участвовала, и наверное поэтому обратила внимание на грусть в глазах швеи. И она вспомнила, что в прошлый раз швея тоже была грустной. Рите захотелось помочь или хотя бы развеять грустинку. Она вслушалась в мысли женщины. Та чувствовала себя виноватой перед своей знакомой, которой обещала чудо-платье. Платье она сшила и очень хорошее, но не из волшебного материала. А чудо-ткань пустила страшно сказать на что.

Швея вспомнила, как пришли два поганых человека. Рита ахнула, один был Капитан. И потребовали от нее показать все отрезы, которые у нее есть из города бессмертных. Она достала. Тогда один мужчина, не Капитан, подошел к столам с отрезами и провел над ними руками, из рук вырвался огонь, загорелось все вокруг, кроме ткани. Мужчина махнул и огонь исчез, почти ничего не повредив. Тогда Капитан забрал один большой отрез, сказал, что деньги переведет на ее счет, и они ушли. Швея тогда долго не могла успокоиться, даже сейчас сквозь вежливый разговор проступали и гнев, и страх, и понимание – они могут вернуться.

Макс в это время сидел в кабинете Германа, и расспрашивал его об огнепоклонниках. Герман отвечал: – В наших краях огнепоклонники редкость. Я, конечно, слышал о них, даже видел в действии. Надо сказать зрелище то ещё. Высокой ступени адепт поджигает всё вокруг себя, даже то что не может гореть. Но они особенно не интересуются нашим миром, насколько я помню, у них есть миссия. Они должны поддерживать изначальный огонь в нашем мире.

Чем меньше огня, тем ближе тьма. А во тьме могут перемешиваться миры, и тогда более сильный мир сожрет более слабый. Такой вот конец света, апокалипсис по-огнепоклонски. Кстати, ты и твой зверь один из признаков приближения тьмы. Даже города бессмертных. – Ну это не удивительно, каждая религия, каждая вера считает, что только она может спасти мир. А такие как я и оборотни пугают их, и подстегивают быстрее спасать мир. – Знаешь, во всех этих бесконечных верованиях не так всё просто и примитивно. Наш научный отдел некоторыми интересовался, когда кто-то попадал под наш интерес. Так вот там есть чему поучиться и к чему прислушаться. Я думаю, равновесие держится на многих причинах, и если какая-то сильно изменится, то будет апокалипсис. Так что сил добра и зла никто не отменял. – Значит огнепоклонники на стороне сил добра. – Это значит, что их мифы могут быть очень реальны, а каждый выбирает сам на какой он стороне. – То есть ты хочешь сказать, что Капитан со своими огнепоклонниками может провести ритуал и стать сверхчеловеком? – иронично выпалил Макс. – Я не знаю, что такое сверхчеловек, да и тебе Эстонец не так сказал. Огонь помогает раскрыть в человеке возможности, поднять на небывалую духовную высоту. А уж чего у этого человека внутри, мы не знаем, да и сам он поди не знает.

Глава 12

Глава Противостояние 1

Вечером Рита, Макс и Даня гуляли в парке. Даня с упоением рассказывал, что у него сегодня получилось и как прошел день. Потом как всегда после подначек Макса, разговор плавно перетек в игры на свежем воздухе. И хотя народу было мало, Рите приходилось наводить морок, чтоб окружающие не увидели фантастическую игру фантастических животных. Наблюдая за ними, Рита всё больше и больше удивлялась, как у них получается не ранить друг друга, да ещё получать удовольствие от игры. Зазвонил телефон.

Звонил Эстонец, звал встретиться. Встретились в том же ресторане, что и накануне. – Вас интересовал Капитан и мои бывшие ученики. Я встретился с учениками, поэтому и позвал вас рассказать о встрече.

С Капитаном в разные года уехало трое. Я всем троим послал Зов через огонь. Откликнулись все трое. Договорились о встрече, один пришел сразу, другие через несколько часов. Тот, кто пришёл сразу вас вряд ли заинтересует. Он пробыл с Капитаном не долго, как только понял, что тот нападает на тех, кто несет огонь, ушёл. Помните я вам рассказывал, у нас есть такие ритуалы, которые позволяют закуклиться и идти через миры. Так вот это всё наши легенды, конечно, никто из троих ничего подобного не видел. Капитан ему показал, в тот раз ничего не получилось, но он видел. Видел и настоящие светильники, и изначальный огонь, и то, что больные несчастные люди излечивались, просто пытаясь соприкоснуться с огнем. И ещё он понял, что ему далеко до настоящего огнепоклонника – он не смог войти в пузырь, шар света.

Ему стало ужасно стыдно, что он участвовал в этом, и что бросил нас. Вернуться ему не позволила гордыня, он порвал с Капитаном, но остался в Москве. Организовал центр медитации на огонь, использует наши практики, помогает людям избавиться от многих внутренних проблем. Короче, не ваш интерес. А вот двое других, посмотрев как другие идут с огнем в тоннеле, сделали другие выводы. Конечно, их можно понять, всю жизнь им говорили и о настоящих светильниках и об извечном огне, и вот всё это перед ними. Искушение. И они остались с Капитаном. Теперь у них есть светильники, есть изначальный огонь, и в них появилась сила. Я вам говорил общение с огнем сильно действует на человека. Как вы меня просили, ещё при первом разговоре я рассказал им про сайт, который просит откликнуться тех, кто видел светильник, посох и камешки. Там говорится, что воров ищет полиция. Люди, владеющие этими вещами, могут быть опасны. Они причастны к двум ограблениям и убийству. Эдуарда, как я понимаю, в деле не было, он не писал заявление в полицию.

Я сказал, что меня очень заинтересовали камешки-капельки. Вкупе со светильником они выглядели очень многообещающе. Сказал всё, как вы просили. И видимо, сработало. Вот, что при встрече они мне рассказали: Они нашли тех двоих, что ушли от спецназа, когда удалось захватить одного компьютерщика. – Как? Эдуард сказал, что поднял на ноги всех, и ничего. – У адептов огня свои пути. Я думаю, ты Макс и сам знаешь, что такое охота с тигром. Не буду утомлять вас подробностями. Те двое были оборотнями, поэтому они легко разбросали тренированных бойцов, и ушли от слежки. Но от огня уйти нельзя, огонь идет по всем мирам. Короче нашли. Только они мелкая сошка и глупые, или не знали, кто к ним пришёл. Решили двое против двоих. Ну и сжег их огонь. Оборотни эти были из крупной стаи, жили видно вольно, врагов не знали, все стаю боялись, вот и распустились. Но когда оборотни горели, кинули зов своим. Пришли многие, и почти все сгорели, остальные скрылись. Пожар там был большой, полдеревни сгорело. Мои бывшие ученики забрали, что искали, а огонь не потушили.

– Подожди. Ну ты же говорил, что огонь убийств не любит. А что же там произошло.- возмутилась Рита. – Во-первых, я говорил про изначальный огонь. А жгли они обычным материальным, где горит не вечность, а материя. А во-вторых, изначальный огонь живой, и он будет защищать своих. – Короче, Капитан теперь получил, что хотел. Минус целая стая волков. -– подвел итог Макс. – А остатки стаи сейчас в конторе просят справедливости. – Нет.- отозвалась Рита. – Волки редко так поступают. Они придут к нам. – Зачем?- хором спросили Эстонец и Макс. Рита улыбнулась. – Сайт приведет. – Поясни. – Двое волков имели свое дело с коллекционером светильников. В стае ведь каждый живет, как хочет, тем более в большой. Похоже остальные не очень интересовались. Они ограбили и убили Рому, потом ограбили Артема и Сергея. Всё хорошо. Но вот они приходят к Эдуарду, и их встречает медведь, они едва уходят. Их приходится лечить, и об этом уже узнает вся стая. А когда они прорывались через кордон спецназа, бросив компьютерщика, я думаю, был скандал. И вожаку пришлось вникать. Я думаю, он посмотрел сайты, дал им трепку за гласность, и успокоился. Но сегодня когда полегли почти все, он найдет нас.

– Правильно говоришь девонька. Я пришел поговорить. К их столику подходил пожилой человек, но несмотря на возраст в силе можно было не сомневаться. – Зовите меня просто Вожак, хотя какой уж я теперь вожак. Я хочу поговорить о парочке огнепоклонников. Ваши? – и он внимательно посмотрел на Эстонца. – Я полагаю, вы знаете все тонкости, после нападения на медведя и бегства от спецназа. – Да знаю – ответил Вожак.- они ваши, но бывшие. Но что они хотели от моих, ограбили ведь не их. – Тоже что и ваши, вашим нужен был светильник и прочее, они ограбили и убили Рому. Этим тоже был нужен светильник и прочее, и они тоже ограбили и убили двоих оборотней. Но те позвали стаю, а вы не успели предупредить.

– Успел. Да только стар я уже, дисциплины никакой, не поверили мне. Молодой повел.- Вожак помолчал, а потом предложил. – Я так понимаю, вы играете против них, так вот я хочу поучаствовать. Мешать не буду, только помогать, а если удастся отомщу. Эстонец ответил не сразу. – Я договорился о встрече с Капитаном. Он заочно мне очень не нравится, ребят моих душевно изуродовал, их уже вытащить нельзя, злоба и алчность перекорежили. Даже огонь после себя оставили. У нас так делать нельзя. Огонь вызванный огнепоклонником, хоть и не извечный, но не простой, в нем есть сила воли вызвавшего. Такой огонь и погасить сложно и бед он приносит больше. Я конечно, могу сказать, где и когда мы встретимся. Я хочу заставить его отказаться от задуманного. К сожалению, я не очень верю в хороший исход. Только при любом исходе я совсем не представляю совместных действий.

Вожак усмехнулся: – Я понимаю, Вы хотите сказать, что я буду только мешаться под ногами. Так вот я обещаю. Никто меня не увидит и не заметит. Мешать не буду. Для меня важно понять о них побольше, и попробовать встать на тропу охоты. В пожаре не охотятся, но наверное можно... – Мы бы тоже пошли, как моральная поддержка. – попросила Рита. - К тому же у нас там тоже есть интерес: старик и его сын. – Это слишком опасно. – категорично ответил Эстонец. – Я смогу уйти в огне, а вы сгорите. – А нас выведет тигр. – не согласилась Рита. – Огонь идет по всем мирам. – Ну ведь Вы говорили про извечный огонь, не будут его на нас тратить. – Ну ладно завтра вечером. Они еще немного обговорили завтрашнюю встречу и разошлись.

Дома Рита сказала Максу. – Давай утром посоветуемся с Германом. – Боюсь он станет отговаривать. – ответил Макс.

Глава. Посох.

Герман отговаривать не стал. – Я думаю, ничего не будет. Эстонец скажет всё, что хочет. Они над ним посмеются и уйдут. На вас вообще не обратят внимание. Он обратился к Рите: – Ты будущее ваше смотрела? Есть там опасность? – Я чувствую только неопределенность? Я ведь мало могу. – Ну вот тебе и тренировка. Я тоже не вижу. Вы должны понимать, те парни имеют связь с вечным огнем, а Эстонец нет. Есть отличие: стрелять боевыми или холостыми. Эстонец сейчас на много слабее каждого из них. Кстати, я тебе Макс учителя фехтования нашел. Пока у вас есть время до вечера, съездите поговорите, вот адрес.

По адресу был настоящий фехтовальный клуб, здесь же видимо был и клуб реконструкторов. По стенам и на столбам множество хороших фотографий в полном обмундировании на фоне замков, руин и улочек старых городов. Макс подошел к стойке администратора и попросил вызвать Макарова Владислава. Они ожидали, что к ним выйдет либо спортивный тренер средних лет, либо молодой увлеченный реконструктор. Вышел старик.

И хотя он был, наверное, не намного старше Вожака, не вызывал он внешне ни ощущения силы, ни грозной мощи. Выглядел он скорее как трость, тонкая и несгибаемая. И он опирался на тросточку. Подошел, поздоровался: – Зовите меня Слава. Пойдемте присядем. В вестибюле напротив гардероба стояли рыцарские лавки, на некоторых сидели и болтали ребята. Они увидели старика, и Рита почувствовала уважение к нему и зависть к ним.

– Герман просил обучить тебя, – Слава смотрел на Макса. – Я не могу отказать Герману. Сам я не люблю учить оборотней, для них моя наука никогда не будет основной, они всегда надеются на зверя. А фехтование это сугубо человеческое. Я знаю, где ты работаешь, и что у вас сложно с планированием времени, поэтому вот тебе мой телефон. Живу я тут рядом, с 6 до 9 вечера почти каждый день в зале. Так что спортивную форму, такую вот палку, и он показал на свою, и милости просим.

– Палку? – удивился Макс.- Мне надо научится управляться двумя мечами, а не одной палкой. – Если ты хочешь учиться у меня, не задавай вопросы, а делай, что говорят. Потом он посмотрел внимательно на Риту. Пауза затянулась, Рита почувствовала его щемящую тоску, и вдруг сказал: – И ты Рита приходи, я тебя тоже научу пользоваться твоей тросточкой. Это подарок из города бессмертных?

Рита аж потеряла дар речи от удивления. Тросточку, что она обменяла на браслетик в прихожей посольства, Рита любила. И поэтому часто привязывала ее на пояс, но как только она ее одевала, никто тросточку не видел. – Как Вы ее увидели? Старик рассмеялся. – Я много чего в жизни видел. – Макс ищи трость и приходите вдвоем.- Он попрощался и ушел. Рита была озадачена, она не чувствовала в Славе ничего магического, и однако он увидел ее тросточку. Макс тоже хмурился. – Какую он от меня требует трость? Из аптеки для пожилых? Но даже его трость на такую не похожа. Что значит трость? Просто палку принести из леса? Такую с которой можно идти. Палки для скандинавской ходьбы? Но они не деревянные. Рита встрепенулась. – Да палка, которая помогает тебе идти, которая с тобой в трудной дороге. Знаешь, меня что-то смутно беспокоило эти дни. Мне все казалось, что я что-то забываю. – Что забываем? – спросил Макс. – Посох. На раскопках нашли ведь не только светильник, плащ и камушки, но и посох. – И что? – А то, что волки украли светильник, посох и камушки, плащ не смогли. Покупателю у волков посох казался важной вещью, и он собирался за него платить большие деньги. Волки не пошли бы за посохом, если бы он не был нужен. А вот нашему Капитану посох совершенно ни к чему. Его дружки забрали светильник и камушки. – И оставили гореть все остальное. – грустно добавил Макс. – Подожди. Посох нес некто вместе с живым огнем. Там в тайге что-то случилось, огонь вырвался и сжег человека, но не смог сжечь посох. Понимаешь. Извечный огонь не смог, нам надо посмотреть пожарище, и поискать посох.

– Хорошо, давай. Только, что это нам даст. – Во-первых, я считаю так правильно, во-вторых, мне посох жалко, а в-третьих, тебе ведь нужна трость. – У этого посоха есть хозяин Сергей. – Мы выкупим ее, он на сайте цену просил не большую. – Ладно, поехали, хотя я думаю, посох уже давно нашли. Там ведь и пожарные, и полиция, и местные. – Я так не думаю. Помнишь, у Эдуарда на приеме только Эльвира восхитилась плащом, другие даже не подошли.

Посох они нашли довольно быстро. Сгорело полдеревни, поэтому у людей были свои интересы. И по пепелищу этого дома никто не бродил, да и остались одни угли. Посох был под углями, его трудно было найти. Но одно место как-то сразу попало под внимание Макса. Он разгреб угли достал посох, и с удивлением его разглядывал. Посох совсем не обгорел, измазался в угле, но был прочным и без ожогов.

– Фантастика! – Макс аккуратно протер посох салфеткой. Посох, в отличии от Ритиной тросточки, был простой палкой с ручкой. Если у Риты тросточка была очень красивой, вся в ажурной резьбе, инкрустирована перламутром и камнями. То посох был совершенно без украшений, даже ручка – просто обмотанный черной кожей изгиб. Рита посмотрела на ручку. – Кожа дракона наверное, смотри как переливается. Они решили не откладывать покупку, и сразу позвонить Сергею. Но перед тем как уйти Макс нагнулся, поднял уголек. – Эстонец говорил, что огонь который вызывают огнепоклонники отличается от простого. Действительно, уголек уже остыл, а внутри огонь чувствуется. А ведь в тех камушках живой огонь был. Знаешь что, давай пригласим на встречу и Артема и Сергея. Спросим про камушки, какие они. А ты посмотришь память, вдруг еще чего упустили.

Артем и Сергей были рады встрече. Сначала договорились о покупке посоха. И вдруг Артем сказал: – А может вы у меня один камешек купите? – Как же он у тебя сохранился? – спросила Рита. – Да этот камушек я с собой все время носил, хотел показать ювелирам или специалистам. Но пока никто им не заинтересовался, хотя я выбрал самый большой и красивый. – Конечно, мы покупаем, – тут же ответил Макс. И Артем передал ему камешек. Капля каменного огня. Три разных состояния материи в одном.

Они хорошо поболтали за пивком, каждый был доволен сделкой. Когда вышли из бара, Макс позвонил Эстонцу, и рассказал про каплю и посох. Они договорились встретиться раньше назначенного Капитаном времени. Про посох Эстонец сказал: – Чувствую это дерево, какое не знаю, но неземное. И еще я чувствую, что моих всех сил не хватит его сжечь. Но для чего оно служило тому, кто нес извечный огонь, я не знаю. В наших обрядах и легендах таких деревьев нет. А вот капля для меня настоящая радость.

Макс сразу сказал, что дарит ее Эстонцу. Эстонец прям расцвел от удовольствия, и спрятал каплю на груди. Им предстояло ещё обсудить план возможных действий. Как вдруг Рита ощутила сильную тревогу. – Что-то случилось, если раньше встреча для них была скорее формальность, чтоб успокоить и отвлечь. То теперь я чувствую большую опасность и заинтересованность в тебе,- Рита посмотрела на Эстонца. – В тебе мертвом. Макс тихо произнес: – Они как-то узнали, что у сына нет нужного гена, а прошел он в пузырь времени и света, держась за отца. И теперь им нужен ещё один настоящий огнепоклонник. Эстонец задумался: – Капитан мне ничего сделать не сможет. А вот мои бывшие ученики сейчас наверняка сильнее меня. Но не верится в то, что они просто так убьют меня. К тому же я могу уйти. – Ты же говорил, что от живого огня уйти нельзя, он идёт по всем мирам. – Да, но я не думаю, что они будут на меня извечный огонь тратить. А вы не ходите со мной. Если у них рушатся планы, они могут просто злобу сорвать на вас. – Но мы тоже можем уйти, – ответил Макс. – На нас-то точно тратиться живым огнем не будут. – Рита, хочу дать тебе совет, – сказал Эстонец. – Смотри будущее на несколько минут, только не моё и не моих учеников, лучше всего смотри будущее Макса. У адептов огня свои отношения со временем. Да и остальные участники, и Капитан были рядом с живым огнем. Не трать силы и времени на них.

Глава 13

Глава.

Встреча проходила в заброшенном сквере поздно вечером. Рита, Макс и Эстонец пришли вовремя, но там их уже ждали. Рита сильно напряглась, когда увидела старика и его сына. Те спали. Зачем они тут? Лишний груз. Капитан оглядел их маленькую компанию: – Эстонец, я не понимаю зачем тебе эти двое. Пользы от них тебе никакой. – Ну почему же? Благодаря им мы и встретились. Они разыскивали, кто ограбил их знакомых, кто убил Рому, одного из них. И наткнулись на то, что грабителей тоже ограбили. Вот мы и вышли на вас. – Очень хорошо, только совсем не интересно. Ладно, если договоримся, то с ними потом. – О чем ты хочешь договориться? – спросил Эстонец. – Ты знаешь, у нас есть капли огня, твои ученики не смогли разбудить огонь. Попробуй! – Во-первых, я сейчас слабее намного их, и если они не смогли, то и я вряд ли. А… – Ты знаешь больше, начни, а они помогут, – перебил Капитан. Но Эстонец продолжил: – А во-вторых, я тут как раз для того, чтобы отговорить их от дурацкой затеи. – Почему ты решил, что у нас дурацкие затеи? – Потому что соединение извечного огня и человека это дурацкая затея. – Это же ваши легенды, ты не веришь своей вере? – удивился Капитан. – Это не наши легенды, это легенды о нас, а это большая разница. – ответил Эстонец. – Просто так, такие легенды не складываются. И уж тем более веками не хранятся. – возразил Капитан и сделал знак.

Рита не столько слушала разговор, сколько старалась смотреть будущее. Это оказалось совсем не просто. Огнепоклонников она видела лишь в дыму огня. Капитан стоял к ним близко, и все же знак она различила и послала Эстонцу и Максу. Эстонец увидел знак и стал исчезать, он уже почти ушел, но огонь с рук его учеников ринулся по туннелю, и все увидели вспышку света. Рита остолбенела. А Капитан повернулся, он был в ярости: – Вы что творите, я же предупреждал – огонь должен остаться здесь, чтоб когда Эстонец сгорит, вы бы собрали огонь, и его тело. А теперь ни огня, ни тела! – Он ушел слишком рано, – сказал один ученик. – Он стал уходить до того, как ты подал знак, – добавил другой. Капитан посмотрел на Риту: – Твоих рук дело?

Но Рита ничего не видела, слезы застилали глаза. В огне горел Эстонец. Зато все видел и слышал Макс. Он понимал, если они уйдут также как Эстонец, то также сгорят. Надо отвлечь огнепоклонников. Он схватил из-под носа тигра огненные шарики из карьера, и швырнул их в Капитана. А сам схватил Риту и бросился в тоннель. Шаг оказался спасительным. Надо сказать, что еще при первой встрече с Эстонцем, Макс по настоянию Риты показал ему такой шарик. Эстонец спокойно взял его в руки, покрутил и вернул Максу со словами: – Это не извечный огонь, это огонь другого мира, причем огонь посланный огнепоклонником того мира. Судя по вашему рассказу, ваш взрыв на несколько мгновений повредил границу миров, в наш мир рвануло их зло, и вы отбивались мечами. А в их мир рвануло наше зло, и там отбивались огнем. При пересечении границы миров огонь сворачивался в шары. Вы думали, они вас преследовали, но я так не думаю.

– Что же мне теперь с ними делать? – спросил Макс. – Я бы на твоем месте был бы благодарен такому подарку. Серьезное и легкое в использовании оружие, к тому же они как бумеранг, будут всегда возвращаться. В нашем мире ты единственный хозяин. Кстати, ими не обязательно убивать, если позовешь они вернутся.

Конечно, бороться с огнепоклонниками такими шарами смешно, поэтому о них и не думали. Но Капитан не был огнепоклонником, и шары Макса когда влетели в него, принесли ему боль, он заорал. Тем самым отвлек учеников, они бросились на помощь. Вожак понял настало его время. Если сейчас огнепоклонники достанут из Капитана шары, то его спасут. И в результате никто не пострадает. Получается погиб Эстонец зря, и ещё неизвестно, может оклемается Капитан и отомстит Рите и Максу. Из разговоров он понял для всей этой компании огонь важен, так что если он побежит и опрокинет светильники, которые зачем-то принесли с собой. То эти двое забудут о Капитане, и он может быть сдохнет.

Рядом со светильниками спали два человека. Вожак помнил, на встрече Макс о них говорил, как о жертвах. Вожак решил спасти их, хоть кого-то от этих монстров спасти, и Рите с Максом сделать приятное. И вот он врывается одним прыжком на место действия, хватает людей, лапой сбивает светильники, и исчезает в своем тоннеле. Сзади метнулся огонь, Вожак понял это конец. Но огонь лизнул старика и исчез.

Рита сидела на лавочке и плакала, идти домой и пугать Даню она не хотела. Макс скорбно стоял рядом, он понимал они ничего не изменили, только Эстонец погиб, и они еле спаслись. Теперь надо просить помощи у Германа, самим этих не остановить. И вдруг он увидел зарево в небе, столб огня. Он потряс Риту: – Что это? Рита отвлеклась от своего горя: – Мы забыли о Вожаке, он опрокинул светильники, и сейчас будет здесь. И действительно, из темноты вынырнул Вожак, он нес двоих спящих. Рита ему очень обрадовалась, обняла и расцеловала его со слезами. Тот освободился от объятий: – Надеюсь Капитан не выживет. Ладно всё я пошёл.- и он снова исчез в темноте. Рита всмотрелась в зарево. – Герман решил нас подстраховать и посмотреть, как проходит встреча, и, конечно, сразу почуял опасность. Направил на встречу спецназ. Им удалось избежать большого взрыва. Кстати, он позвал того ученика, который ушел от Капитана, и тот сейчас собирает огонь.

Глава. На месте происшествия.

Макс сходил за машиной, и они отвезли в контору спящих старика и его сына. Контора гудела, люди куда-то спешили, сновали туда-сюда. К ним подошел Сова, помог перенести спящих в лазарет. – Эти козлы чуть пол Москвы не спалили. Хорошо, что Герман за вами приглядывал. Я вижу, вы еле на ногах стоите, идите домой, отсыпайтесь. Завтра всё узнаете. Рита грустно ответила: – Боюсь я не усну, мне очень жалко Эстонца. – Жалко? Почему? – Он сгорел в вечном огне. – Огнепоклонник сгорел? В живом огне? Нет, я так не думаю.- ответил Сова. – А где же он? – с надеждой спросила Рита. – Ты говоришь, взрыв там был в туннеле, значит, его могло выбросить в другой мир. – Спасибо, я буду так думать, так легче.

На следующий день Рита и Макс вошли в кабинет Германа уже ближе к обеду. Герман явно всю ночь не спал, и очень хмуро беседовал по телефону. Когда положил трубку, прокомментировал: – Наша бравая полиция хочет дело перевести в терроризм. – А это нам не все равно. – спросил Макс. – Все равно – очень редко бывает правильно. Если дело о теракте, мы должны предоставить доступ всем желающим иностранцам. Так мы вообще ничего не раскопаем. – Расскажи нам, что там произошло? – попросила Рита. – Наши там появились, когда Вожак бросился к спящим людям. Он схватил их и скрылся, а перед тем как уйти, случайно или специально опрокинул светильники. В это время два помощника Капитана были рядом с Капитаном, но движение Волка увидели и бросились за ним. Волк ушёл. Они успели вернуть огонь в один светильник, а второй упал на землю. Перед самым взрывом эта парочка ушла, видимо увидели нас.

Герман помолчал. – Спецы у нас классные, щиты поставили, большая часть огня улетела в небо. А остаток в светильник собрал Веня, третий ученик. Он же кстати пытался спасти Капитана, но твои, Макс, шарики спалили негодяя. Рита решилась и спросила: – А как ты думаешь, что с Эстонцем? Сова говорит живой огонь не мог убить огнепоклонника. – Я тоже на это надеюсь. Рита, мы о них очень мало знаем, закрытая секта. – Мы поговорим с Веней, ты не против? – спросил Макс. – Конечно не против, заодно побродите по пепелищу, вдруг чего увидите. – ответил Герман. Веня оказался как раз на пепелище, только он не ходил по нему, а очень внимательно разглядывал. Словно перед ним лежала большая картина, и он сантиметр за сантиметром вглядывался в нее. Рита понимала, что сейчас лучше не мешать, она и сама видела как в угольках мерцает свет, и как полоски огня бегут по углям. Но для нее в этом не было послания, а вот Веня похоже читал текст. Место огородили, никого не пускали. Через некоторое время Веня отвлекся и подошел к Рите с Максом. – Извините, я вас заметил, только мне трудно оторваться. Сейчас это живая книга, огонь пишет воспоминания, пишет всё, что хочет рассказать. – Тебе? – изумился Макс. – Ну в принципе прочитать может любой, кто умеет. Но пишет огонь на углях для той птице, что парит сейчас над нами. Рита и Макс подняли голову, там высоко в небе алело облако. Нет не облако, это была большая алая птица. – Кто это? – ахнула Рита. – Живой огонь в мирах может принимать любые формы, вы видите огонь-птицу. – ответил Веня. Рита подумала: в сказках, легендах есть Жар-птицы, небесные синие птицы, и все они о счастье. – Что теперь будет с этой птицей? – спросил Макс. – Будет жить у нас на земле. Это хорошо, любой, кто сможет увидеть её, почувствует счастье, и реальное облегчение своих проблем. Такие птицы появляются крайне редко, так что я считаю – большой подарок Земле. Макс чувствовал, Рита хочет спросить про Эстонца, но не знает как. Боится расстроить, поэтому спросил сам: – Ты ничего не знаешь про Эстонца? Веня задумался. – Я вижу, вы о нем беспокоитесь. Могу немного ободрить. Он жив. Но что с ним? Где он? Я не знаю. – Хорошо, будем наедятся на лучшее. – улыбнулась Рита.

Веня вернулся на прежнее место, и вновь погрузился в чтение бегущей огненной строки по углям. Макс и Рита стали медленно обходить обгорелое место. От углей шло тепло, и тепло это было какое-то доброе, пульсирующее, словно дыхание человека. – Огонь замирает, засыпает в углях. – Да, – отозвался Макс. – и скоро тут появятся много красивых камешков, в которых будет спать вечный огонь. Рита оживилась. – Давай придем сюда попозже и наберем мне на браслетик. – Ладно. Теперь пойдем на первую тренировку. – Макс усмехнулся.- Покажем наши палки, а то вдруг моя не подойдет. – Хорошо, только давай по дороге заедем к швее. Она очень боялась Капитана, успокоим ее.

Швея обрадовалась так, что цвет лица изменился. Рите показалась, что она помолодела. – Вы не представляете какой груз с меня сняли. Я уж хотела в вашу контору за помощью обращаться. Потом робко добавила. – А вы случайно не знаете, что они с моим отрезом сделали? – Нет, совсем ничего не слышали. – ответила Рита. Уже по дороге в спортклуб Рита рассказала Максу про то, как они с Эльвирой ездили к швее. Макс задумчиво сказал. – Этот отрез нам на глаза не попадался, иначе ты бы вспомнила. И скорее всего его не было в сквере. Хотя надо на всякий случай спросить у Вени. Может ли огонь такую ткань сжечь? – Ещё когда придут в себя старик с сыном, надо будет у них поспрашивать. – Кстати, я позвоню спрошу Германа, можно ли сообщить Георгию, что его родные нашлись.

Герман разрешил. Пациентов уже вывели из комы, они были еще очень слабыми, но их жизни уже ничего не угрожало. Макс позвонил Георгию. Тот сначала впал в ступор, не мог поверить, а потом закричал от радости. Макс решил поберечь уши, сказал, что очень занят, и они поговорят потом, дал адрес и отключился. Приехали в спортклуб, Слава долго рассматривал посох Макса. Рита даже удивилась, смотреть там на самом деле нечего, вот ее тросточка была произведением искусства. Красивейшая работа. Посох Слава вернул со словами: – С ним тебе и мечи не понадобятся. Переодевайтесь и в зал номер 4.

Зал номер 4 оказался балетной комнатой, стены в зеркалах, до блеска натертый паркет, и ещё несколько передвижных больших зеркал. – Что это? – обалдел Макс. – Это балетный класс, здесь мы будем заниматься. Иногда под музыку, иногда без. – Подождите. – возмутился Макс. – Вы неправильно поняли, мне нужен мастер по владению мечами, а не танцор с палкой. Герман вам разве не объяснил? – Герман мне вообще ничего не объяснял, он попросил научить тебя сражаться. – Ну и как балет с палкой вписывается в сражения мечами! – Это вы узнаете на теоретической части, но она будет после некоторых навыков. Итак сейчас повторяйте за мной простые движения.

И он начал скользить по паркету. Движения действительно были простыми, но через несколько минут Рита поняла, насколько заниматься будет не просто. Движения были не механическими, топорными, а мягкими, медленными и очень плавными, причем они подчинялись какому-то ритму, завораживали. Вскоре Рита сделала руками знак, больше не могу, и уселась в сторонке. Макс ещё следовал какое-то время за тренером, но не долго. – На сегодня хватит. – сказал Слава. – надеюсь вы почувствовали, что совсем не умеете пользоваться своим телом. Несколько механических движений – это всё, что вы умеете.

Глава.

Но Макс пыхтел и пыхтел: – Просто смешно, заниматься балетом, и не просто балетом, а балетом с палкой. И это меня каким-то образом научит владению мечами. Знаешь поедем в контору, я хочу спросить Германа. Герман безразлично послушал Макса, потом зевнул: – Ты знаешь, как я познакомился с искусством Славы. Это было давно.

На меня напали пятеро, два колдуна и три оборотня. Они пришли за моим первым трофейным мечом. Мы были вдвоем со Славой, я вынул меч и крикнул ему: – Беги!!! А он поднял свою палку в встал в балетную позу. Мои соперники ржали в голос. Но ты знаешь, когда Слава начал свой смертельный танец, я понял, что я тут лишний. Короче, кого смог я ранил. Разбежались. Потом я долго у него учился, не уверен, что могу называться его учеником. Слишком уж трудная наука.

Макс все не мог успокоится: – Как можно палкой забить оборотня? Рита, чтоб отвлечь Макса, перевела разговор: – Герман, я хотела бы взять угольки-камешки на браслет. – Бери, конечно, отличный оберег. Только не уверен, что там что-то еще осталось. Я думаю, там уже и пепла нет. И действительно не осталось даже пепла, посредине стоял Веня и смотрел теперь не на землю, а в небо. Рита тоже посмотрела, там всё ещё парила алая птица. Веня повернулся к ним: – Поздно вы приехали. Живой огонь это такая редкость, как только он уснул и контора разрешила, тут столько народу набежало, соскребли всё, что смогли. Но я знал, вы вернетесь, собрал для тебя Рита несколько камешков. Рита обрадовалась, и горячо поблагодарила. А Макс предложил: – Пойдем посидим и перекусим где-нибудь, у нас к тебе есть несколько вопросов, может сможешь помочь. – Да, конечно, пойдемте. Они зашли недалеко в маленький ресторанчик, поели, отдохнули. И тогда Макс нашел на планшете рассказ Георгия про Капитана, отца и брата. – Мы так увлеклись погоней за Капитаном, что совсем забыли спросить Эстонца: Кого Капитан выслеживал? Что за люди шли через миры и несли огонь? Откуда? Куда? Зачем? И кто эти люди? – Ты задал много вопросов? И к сожалению, как всегда бывает с любыми вопросами на каждый очень много ответов. А вот, что в реальности? Я знаю несколько легенд, которые можно подогнать под ваши события. В вашем деле что является фактом. Шёл отряд из нескольких человек, несли живой огонь, двое были без плащей, скорее всего огнепоклонники. Скорее всего они и набрали отряд, и выдали светильники, и плащи. Зачем им отряд? Обычные люди? Логично предположить им нужно перенести много огня, а нести они могут только один светильник.

Дорога, куда они идут, видимо одна, и проходит несколько метров в том туннеле. Об этом как-то узнал Капитан, а дальше он решил поживиться. Составил план и не плохой. Собирает людей по какому-то признаку, и если среди них есть огнепоклонники, прорывается в сферу закуклившегося огня. Всех выносит вихрем времени на поляну, и там при удачном раскладе они получают светильник и порцию огня. Отряд снова закукливается и исчезает.

Через какое-то время он смог бы провести обряд, соединиться с огнем, и получить всё, что хотела его душа. Если всё это мы можем предположить, исходя из каких-то оснований и фактов. То дальше только мифы. По легендам огнепоклонников извечный огонь основа мира и жизни. Там где умирает, засыпает, гаснет огонь, там уничтожается всё. Мы только что видели, как засыпал огонь, он долго писал языками пламени свои послания, но всё равно уснул. На нашей планете огонь живет только в светильниках. Но так естественно не может быть везде, иначе очень быстро огонь исчез и все миры с ним. Значит, есть миры, где огонь живет в естественных условиях, и его много.

Также естественно благополучие разных миров разное, есть миры где огня больше, меньше. Отсюда эти отряды спасения, несут огонь гибнувшим мирам. Меня, когда я учился, очень удивляли многие ненужные ритуалы. Почему-то мы должны были выучивать ритуалы как закукливаться, как просить огонь перейти в светильник и т.д.. Мне казались эти действия такими надуманными и бессмысленными, и никто не знал, зачем они нужны. Но твердо верили если предки считали важным, значит важно. Теперь я думаю это архи важно. И ещё не знаю, прояснит это или нет, но по нашим легендам в отряде должен быть хотя бы один бессмертный. И его надо было беречь как зеницу, что меня особенно забавляло. Теперь я понимаю, ведь города бессмертных соединяют миры, может и сами бессмертные что-то такое умеют.

Уже после разговора Рита и Макс долго переваривали услышанное. Катя хотела попасть в отряд, она была бессмертной, до нее были еще попытки. Какие миры она хотела соединить, чтоб принести живой огонь? Мир извечного огня и наш? Первой вышла из задумчивости Рита: – Мы совсем забыли спросить, какое послание писал огонь, что он смог понять, прочитать. – Да, надо обязательно порасспрашивать, – согласился Макс. - И нам надо наметить дальнейшие наши шаги. Какие направления у нас совсем не охвачены? – Тот адресат, который скупал несколько лет у волков всё, что связано с огнепоклонниками. – Здесь мы может задействовать Эдуарда, компьютерщика и Вожака. Дальше. – Поговорить со стариком и его сыном, покопаться в их памяти, вдруг они видели или слышали нечто важное. – Тут я думаю, нам поможет Георгий, но только надо дождаться, когда они оклемаются. – Кстати, по поводу оклемаются? У нас ведь есть еще один свидетель предыдущего удачного нападения Капитана. Он выпал из нашего внимания, и хотя он был без сознания, надо бы навестить и его. – Я бы поставила еще один пункт: отрез ткани, что забрал Капитан. Что с ним? – Хорошо, всё это будет завтра. А сегодня балет. – сказала Рита.

Макс промолчал, он и сам понимал, чтоб был результат нужно заниматься. Утром за завтраком Макс позвонил Эдуарду, договорился что сейчас подъедут. Рита кормила и собирала Даню. Даня за это время сильно изменился, он и был то худой, а стал тощий, и проступала сквозь него тоска. Тоска по небу. Рита вспомнила, как он оживился, когда Рита рассказывала про огонь-птицу. Как мечтательно сказал: "- Вот бы полететь за ней." Рита ему ответила: " Вот это был бы супер учитель." Сейчас Рита смотрела на него и понимала. Дане пора в небо. От грустных мыслей её отвлек Макс. – Знаешь, мне покоя не дает фраза Германа: " Мой первый трофейный меч". Помнишь, когда он рассказывал про Славу. – Да, я помню. Что тебя беспокоит? – ответила Рита. – Ну во-первых, мечей у него похоже не мало. Даже там в карьере, у него было два меча и два он дал мне. И заметь он легко с ними расстался, просто подарил. – Ну не совсем и просто, ты нам жизни спас.

– Раз он бывает в таких переделках, такой случай наверняка не первый. Во-вторых, он легко едет один, хотя слышал про таких как я. Значит, он был уверен, что от меня отобьется. А в карьере он легко бросил мечи и бежал с тобой на руках, да и потом, когда ты увидела будущее, как мечи могут расплавиться, он не сильно за мечи беспокоился. – Хорошо, я согласна, наверное, мечей у него достаточно. – ответила Рита. – Или он знает, где их можно взять. И к тому за первым мечом он ходил с нашим тренером. – А вот это совсем не факт, Герман сказал, что когда на него напали, он был со Славой. – С одной стороны так, но с другой – напали на Германа, чтобы отнять его первый трофейный меч. Я думаю, так говорят о том, что только что добыли, а не о том, чем долго владеют. – Может быть и так, я не пойму, что тебя беспокоит. – Я и сам не знаю. Просто меня впечатлило – пятеро против одного. – Ты упускаешь главное – раскидал их Слава тростью. – Не думаю, мне кажется Герман, так для красного словца сказал. – Ну в любом случае представляешь насколько для кого-то ценны мечи. Может быть по этому Слава тебе не разрешает доставать мечи, чтоб никто не позарился. Хочет тебя научить держаться в бою, а потом уже махать мечами. – Может. – согласился Макс.

Глава 14

Глава Клиент.

Эдуард назначил встречу в своем особняке, туда пригласил и компьютерщика Сеню. И они просидели полдня, вылавливая жизнь в интернете того, кто делал заказы волкам. Это был тот ещё конспиратор, он вел переписку под несколькими именами, у него было несколько телефонов, адресов и карт. Рита удивлялась: – Кого он так сильно боится? Сеня ответил: – Богатый человек, заняться нечем, игру себе такую придумал, имена меняет как перчатки. – Мания преследования. – согласился Эдуард.

Промучившись, они так ничего о нем не узнали. Но вот некоторых его постоянных абонентов вычислить удалось. Макс их выписал, и они решили с ними связаться. Но Сеня придумал еще один способ, заставить всех подергаться и посмотреть на реакцию. – Давайте, я взломаю эти ящики, и с их адресов напишу ему обычный текст. Я думаю, он заволнуется. – Хорошо, давай. Проследим, как он будет перестраиваться. Только сначала надо хоть что-то о нем узнать, тут есть пара московских адресов, вот мы по ним и сгоняем.

В машине Рита сказала Максу: – Второй адрес, адрес оборотня, но не волка, наверное лиса. Давай попросим помощи у Вожака. – Хорошо, мы ведь и так с ним планировали поговорить. – согласился Макс и набрал номер Вожака. Договорился. – Значит, у нас есть время на первого адресата, хотя если он обычный человек, его скорее всего использовали вслепую. И я не понимаю, как мы заставим его с нами встретиться, он крутой. – На одной из фоток в личке он с бизнесменом, с которым мы ходили в город бессмертных. Давай я позвоню, может поможет. – сказала Рита.

Удивительно, но бизнесмен ответил сразу, понял, что от него требуется, обещал сейчас же соединить их. Рита поблагодарила и предупредила: – Знаете, нам действительно важно с ним поговорить. Но я должна сказать, он вряд ли будет рад нашей встрече, и вряд ли будет благодарен Вам. – Об этом не волнуйтесь, я просто скажу, что мы были вместе в городе бессмертных. Он тоже там был, и очень всем этим интересуется. – Спасибо. Не прошло и несколько минут, как Рите перезвонил секретарь, спросил удобно ли им встретиться через несколько минут. – Да. – ответила Рита, они как раз были недалеко от нужного адреса. Бизнесмен обедал, пригласил их присоединиться.

– Рад с вами познакомиться, мы как избранные, члены одного клуба. Жалко, что второй раз туда нельзя. – Даже за большие деньги? – удивилась Рита. – У меня пока не получилось. – ответил бизнесмен. – Ну не будем о грустном, вас что-то привело ко мне. – Да. – сказал Макс, достал снимки светильника. – Не спрашивайте как, но мы знаем, что у вас есть связь с человеком, который даст хорошие деньги. – Хорошие деньги и я вам дам. – Но вы ведь не знаете настоящий светильник или подделка, и мы, к сожалению, тоже. Поэтому у нас просьба, расскажите о том человеке, стоит ли ему доверять? Бизнесмен задумался. – Когда мне дали приглашение в город бессмертных, я конечно же не поверил. Я решил сходить раз обещал, а перед этим за несколько дней выложил в интернете свое отношение к такому розыгрышу. Так вот, наверное, на следующий день, когда я выходил из машины, ко мне подошел мужчина и произнес одну фразу: " Город бессмертных". Он явно хотел со мной поговорить, меня он тоже заинтересовал. Тут Рита плавно скользнула в его память. Он сказал: – Я видел на вашей странице, что у Вас есть приглашение в город бессмертных, и что Вы считаете это глупой шуткой. Но как я понимаю, Вы пойдете? – Да, я обещал и мне придется пойти. – Я уверен, Вы не пожалеете. У меня к Вам будет просьба.

Он достал из пакета старую лампу, показал её бизнесмену, и снова убрал в пакет. – В городе на первой улочке, по которой вы пойдете, будет лавочка с лампами, передайте, пожалуйста, этот светильник хозяину. Я вам заплачу. Мне стало смешно и я решил пошутить, и назвал цену. За такую сумму можно купить приличную дизайнерскую люстру. Но человек без спору согласился, и тут же переслал мне на счет. В городе бессмертных я чуть не забыл про лампу, хотя для смеха взял ее с собой. Но хозяин лавочки ждал меня, взял лампу, поблагодарил. Через несколько дней этот человек снова нашел меня, мы очень тепло посидели.

Мне хотелось говорить об этом городе, обсуждать, строить догадки. Он хороший собеседник. Потом он предложил мне переписываться, и попросил писать ему, если кто соберется в город. Так мы с ним иногда переписывались, пару раз я давал контакты, и через тех людей, он что-то передавал. Ну вот наверное и всё. А где вы нашли такой светильник?

Макс охотно ответил: – В тоннеле метро, там были какие-то люди, потом взрыв. Когда мы подоспели, уже никого не было. Нашли лампу. Мы выложили в интернете снимки со светильником, и нам сказали, что за такой светильник большие деньги дают. – Хорошо. – сказал бизнесмен. – Я напишу ему. – Спасибо. – поблагодарил Макс.

Сегодня их ещё ждал Вожак. На встречу он пришел не один. Когда Макс рассказал, что хотел бы встретиться с оборотнем, который работал на того же человека, что и его волки. Вожак спросил контакты. И теперь они оба встречали Макса и Риту. – Лиса. – представилась девушка. С ней никаких легенд не требовалось, поэтому Макс сразу спросил: – Расскажи об этом человеке. – Да, рассказывать особенно нечего. Моя подруга ведьма, она держит розыскное агентство, попросила меня помочь. Я иногда у нее подрабатываю. К ней обратился клиент с заказом: последить за одним человеком, это ваш Капитан. Клиент предупредил, что Капитан не обычный человек, поэтому нужно очень осторожно. Я конечно, сразу поинтересовалась Клиентом, моя подруга меня успокоила. Она про него слышала от волков только хорошее. Мы понимали почему Клиент ( так и мы его и он себя стали называть) не нанял знакомых волков, те не любят такую работу.

Короче, работа хорошо оплачивается, за любые результаты вознаграждения, да и сама работа для меня привычная. Стала я следить за Капитаном, и волей не волей узнавала об огнепоклонниках. Появились и вопросы. Мои отчеты Клиенту понравились, и мы стали переписываться. От волков я знала, что Клиент покупает светильники огнепоклонников, и уже видела одну сцену в туннеле с двумя группами людей, где одна несла такие лампы с огнем. Поэтому при первой же возможности я спросила: – Почему такой интерес к лампам? Вы и Капитан разве огнепоклонники? В чем смысл?

Он ответил примерно так: – Нет, ни я ни Капитан не огнепоклонники. И цели у нас с Капитаном разные. Он ищет для себя, а я нет. А вот светильники для наших планов одинаково важны, без них, вернее без живого огня в них, наши планы не возможны. Разница только в том, что ему нужно намного меньше, чем мне.

Важность для Капитана светильников я поняла, когда они уничтожили целую стаю. А там ведь были и мои хорошие знакомые, тогда я решила отомстить, и украсть у них эти чертовы светильники. К сожалению, план был неудачный, как всегда бывает, если вся на эмоциях. Короче, удалось украсть только отрез ткани. Клиент меня очень ругал, говорил, что сильно рисковала. И если бы украла лампы, то меня нашли бы и сожгли. Правда, отрез он у меня купил, и мне, кажется, очень сильно разочаровался, когда увидел. Видимо, ожидал другого. – Да, он ожидал плащ из кожи дракона.- подумала Рита. – Ну, вот вроде и всё.- закончила Лиса.

Рита и Макс поблагодарили Лису за рассказ. А Макс обратился к Вожаку: – Скажите, какое у Вас сложилось мнение о Клиенте после разбирательств в стае.? – Нет, ничего плохого парни о нем ни говорили и ни думали. Считали его хорошим деловым партнером, с чудинкой, ну так что ж. К тому же он писал им на почту, предупреждал. Писал, что в интернете много пишут про ограбления и выложены снимки, и поэтому он боится за них. Но они только посмеялись над ним. Вообщем, про Клиента я дурного не слышал. Кто он я не знаю, но похоже к смерти моих парней он отношения не имеет. А вот тех огнепоклонников я бы голыми руками задушил, так меня злость душит.

– Короче. – Лиза подвела итоги.- Вы на нас ребята можете рассчитывать против этих двоих, они наши враги. – Несколько пафосно, но это так. Я буду признателен, если что-то узнаете о них.- добавил Вожак.

Глава. О гибнущем мире.

Пока ехали домой размышляли о том, кто такой этот Клиент. – Он покупает светильники и пересылает их в город бессмертных. Говорит, что ему надо всего, как я понимаю и огня и светильников, гораздо больше чем Капитану. – И ещё он говорит, что всё это он делает не для себя. – добавила Рита. – А для кого, зачем кому-то в городе бессмертных эти светильники? Приспешники Капитана в светильники собирали живой огонь, и они умели с ним пользоваться. А Клиент просто пересылает их в город. Одни вопросы! Глаза Риты затуманились: – Нас с тобой около дома ждет мастер витражей из города.

Мастер сидел на лавочке, и с интересом рассматривал жизнь вокруг. Их он увидел, встал и пошел навстречу: – Рад, Рад вас видеть. И очень благодарен, что спасли моего мальчика. Макс и Рита поздоровались и пригласили к себе домой. Рита сконфуженно сказала: – Мне хотелось бы Вас угостить, но боюсь, что Вам будет очень не вкусно. – Ничего страшного, пироженки я с собой захватил, и заварку. Попьем чай вкусно.

Не успели они сесть за стол, как пришел Даня. Он был усталым и измотанным. Но как только увидел пироженки, забыл свои беды, и оказался за столом раньше всех. Ел и мурлыкал. Мастер долго смотрел на Даню, потом грустно вздохнул. Рита сразу решила увести разговор в сторону. – Как дела у паренька, как его зовут? – Зовут его Колей, идет на поправку. И всё это только благодаря вам. – Конечно, это не так, просто стечение обстоятельств, но нам всё равно приятно.- ответил Макс. – И мне тоже очень приятно, и я вам очень благодарен. К тому же за мной вещица из моего магазина. Вот я и пришел, пригласить вас ко мне в гости, и чтоб вы выбрали себе подарок.

Рита растерялась: – А разве так можно? Без экскурсии? Без жетона? – Ну почему же без жетона? Жетон я вам дам. – И он достал из кармана два жетона. Они были очень похожи на те, что им выдал Герман, но только в середине был кружок из цветного стекла. – У вас были одноразовые жетоны, а эти мои именные. Конечно, часто ими тоже пользоваться нельзя, они теряют силы, и их надо перезаряжать. Так что когда соберетесь, потрите цветное стеклышко и скажите дату, приходите на платформу, и я приеду за вами в том вагоне. – Спасибо вам большое, мы обязательно воспользуемся приглашением. – поблагодарил Макс. -Только это вряд ли будет скоро, а вам могут понадобится жетоны. Может нам лучше, когда мы соберемся, попросить Петра или Карла, гидов, передать вам. – Про жетоны вы не переживайте, у меня есть ещё. Да я и вообще забыл, когда ими пользовался. Наделал несколько, раньше ходил в ваш мир часто, меня мой знакомый просил из вашего мира передачки забирать. И приходилось, если больше пакета посылка, раскладывать на два пакета, и вести с собой и человека. У нас с этим строго.

– Один пакет в одни руки. Иначе всё исчезнет.- мастер улыбнулся – Но потом я рассорился с тем знакомым, а жетоны остались. – Знаете, у нас как раз есть куча вопросов к одному из бессмертных в вашем городе по поводу передачек.- встрепенулась Рита. – Ну вот, – обрадовался мастер. – есть повод приехать пораньше. Макс посмотрел на Риту. – Для расспросов в городе нам надо побольше узнать о Клиенте, лучше встретится с ним. – Да наверное. – согласилась Рита. – А может Вы нам сможете помочь? – она обратилась к мастеру. – Да, конечно, а что вас интересует? – Мы хотим связаться с одним человеком, Клиентом. Знаем мы о нем мало, но знаем, что он передавал через экскурсии передачи в магазин ламп в вашем городе. – Макс достал снимки светильников.

Рита заметила, как затуманились глаза мастера, и как он сразу погрустнел. Он посмотрел на фотки вскользь. – Да к сожалению, я знаю, о чем и о ком вы говорите. Это как раз мой бывший хороший знакомый, о котором я рассказывал и которому помогал. Рита и Макс насторожились. – Вы могли бы нам о нем рассказать? Они делают что-то очень плохое? Мастер грустно улыбнулся. – Ну почему же сразу очень плохое, они-то как раз думают, что делают очень хорошее. – Тогда почему же вы рассорились? – Ладно раз вы в это ввязались, я кое-что вам расскажу. Не принимайте всё как истину в последней инстанции. От того что мы много живем, это не значит, что мы много понимаем. Человек, которого вы называете Клиентом, не человек. – Что значит не человек? Оборотень как я? – спросил Макс. – Даже оборотни и ты не одно и тоже. У оборотней и зверь и человек, оба земляне. У вас с тигром, землянин только ты. Также впрочем как и у Дани. А ваш Клиент вообще не землянин.

– Для нас это, конечно, новость. Но судя по тому, что никто не удивляется, такое бывает? – Да бывает, не часто, но бывает. Когда разрываются шары времени и пространства, например, у огнепоклонников. Путешествующих может разнести по разным мирам, если не очень опытный ведущий. Есть места в любых мирах, где грань сильно истончается, и появляются окна или двери, через которые при некоторых условиях попадаешь в другой мир. – Тогда что не так с Клиентом? – Его мир погиб. – Какой кошмар. Что там случилось? – вскрикнула Рита. – Что там случилось точно, я не знаю. Думаю, много причин. – А как выжил он? – поинтересовался Макс. – Ребята, вы мне зря задаете вопросы. На любой вопрос у каждого свой ответ, и скорее всего эти ответы не имеют ничего общего с реальностью. Я вам расскажу, что знаю. Не перебивайте меня. Конечно, когда вы встретитесь с Клиентом, он вам расскажет больше. Но будет ли это правдой. Я вам рассказывал что между мной и тем пареньком, которого вы спасли, появилась связь. Как когда-то у меня и моего наставника. Связь может быть основана на профессии или ремесле, а может и нет. Так вот такая связь была и есть у Клиента и мастера из магазина ламп. Жил мастер тогда в том районе города, что примыкает к их родному миру. Клиент также как и вы пришел на экскурсию, они познакомились, и он стал приходить в город по жетону мастера. Он видимо предчувствовал неладное, они вдвоем с мастером просиживали в библиотеке, а вы знаете, там время почти стоит. Прочитали говорят всё возможное на тему спасения. Но знания и навыки создания из знаний работающую систему, это не одно и тоже. Короче, коллапс их мира застал их в библиотеке.

Для большинства местных это была страшная трагедия. Никто особенно не верил в такую возможность, когда предупреждал Клиент. Теперь, конечно, поверили, но было поздно. Что они бедные там только не делали, все местные пытались прорваться на планету, хоть кого-то спасти, хоть что-то узнать. Но в том мире был сильнейший временной шторм. А когда кончился шторм, обрушилась стена мрака, пройти никто не мог. Такие сильные потрясения либо сплачивают, либо сильно разъединяют. Клиент и его мастер сильно повздорили с остальными. Обвиняли всех, что их не слушали, а то могли бы предотвратить трагедию. И они решили не биться через стену мрака. А попробовать другим путем, путем огнепоклонников. Смогли переселится в наш сектор города, сочувствующих у них среди нас море. Клиент не стал бессмертным поэтому живет у вас, а мастер открыл магазинчик ламп. И стали вместе реализовывать свой план. Найти огнепоклонников, собрать отряд и рвануть с живым огнем спасать то, что осталось.

Первая проблема была, когда Клиент понял, что наши огнепоклонники это в основном игра, настоящего ничего не осталось. Он очень расстроился. Но потом в музее ( а он изучал наш мир ) увидел светильник, выкупил его. Так начался его путь по нашей Земле. Он создал целую сеть по розыску нужных ему вещей, отслеживал, покупал и переправлял к нам в город. И я им помогал, вроде курьера. Потом он узнал про то, чем занимается Капитан.

И увидел воочию то, что читал в книгах, идет отряд в шаре времени и света, и несет живой огонь. Он был счастлив как сумасшедший. И тут второй облом, дотянутся до них нельзя, откуда они и куда идут неизвестно. И как с ними связаться тоже не ясно. Но Клиент человек, пусть будет человек, хоть и не землянин, очень харизматичный. Он у нас в городе кучу человек обоял, заразил своей жаждой спасения. Я сейчас говорю с сарказмом. Конечно, это так естественно людям хотелось помочь, спасти, узнать. И конечно, это увлекательно, такие задачи мы не решали, проблемы и неизвестное на каждом шагу. Короче, некоторые из нас ушли в его заботы с головой, в том числе я и мой мастер. Мы много просидели в библиотеке.

И вот там в одной книжке мастер случайно наткнулся на описание зеркал времени. Такое зеркало я вам показывал в своем магазинчике, там вы видели, как напали на Колю. Такие же зеркала стоят по всему посольству и в библиотеке. Но от того, что их много не означает, что мы много знаем о них. Совсем наоборот, как они появляются? что это? из чего состоят? как работают? – одни вопросы. Мы даже толком пользоваться ими не умеем. В той книге была описана некая инструкция по пользованию. Я сразу сказал мастеру, что доверять тексту не стоит, зеркала многие изучали, и приходили прямо к противоположным выводам. Но он загорелся, собрал сторонников Капитана, и мы проделали настройку зеркала по инструкции.

Звучит научно, а на самом деле спиритический сеанс. И как результат, в зеркале появился пейзаж. Зеркало стало показывать какую-то местность словно камера. Потом мы проведя солидную работу, узнали, что это за место. Это карьер недалеко у городка за Уралом. Рита вздрогнула, Макс понимающе кивнул. А мастер продолжил. – Конечно, мы не понимали, что нам показывает зеркало и почему. И чтобы хоть как-то разъяснить этот вопрос, Капитан послал туда своих людей. Так вот те, кто вернулись, рассказывали об очень интересных впечатлениях. По их рассказам мы сделали вывод, может и неверный, что это часть разрушенного неземного города. Видимо, граница между мирами сильно повредилась, стала полупрозрачной, и стал виден, хоть и искаженно, чужой мир.

Был и ещё один феномен. Некоторые не возвращались. Конечно, причин могло быть много, но мы решили, что там есть портал в другой мир. Понятно надо идти туда, чтобы понять. Ехать далеко, за один день не управишься, но на наше счастье аптекарь сделал уже давно микстуру, которая дает возможность пережить ночь. Короче мой мастер загорелся. Микстуры много сделать сложно, купили на одного с запасом, мало ли что случится. Клиент выделил ему двоих волков в помощь и для охраны. Провожали радостно, возбужденно, никто плохое не предчувствовал.

Через пару дней вернулись только оба волка, я к тому времени уже знал мой мастер умер. Я был в таком горе, что даже не стал выяснять почему. Основная версия была и остается микстура. Видимо, её действие меняется от места. Знаете, экология другая, ядовитые пары, радиация. После еще несколько человек разными маршрутами пытались добраться, из наших никто не выжил. Все умирали, обставляли смерти по разному, чтобы не было вопросов, но факт: нам туда дорога закрыта. Однако, с этим не хочет мирится Клиент и подбивает на новые поиски. Я, конечно, не красиво, но обвинил их во всех смертях, и потребовал прекратить. Кроме ссоры из этого ничего не вышло. Вот пожалуй и всё.

Сейчас насколько я знаю, они работают по двум направлениям. Собирают всё что могут от огнепоклонников, чтобы подготовится к походу. И пытаются найти новые способы проникнуть в тот город за Уралом.

Рита с трудом вышла из оцепенения. Погиб или погибает целый мир, и только маленькая кучка людей мечется, пытаясь хоть как-то помочь. Макс думал схоже и спросил: – А что в таких случаях может сделать несколько человек? Какая помощь возможна? – Мы понятия не имеем, ни у кого из нас нет такого опыта. Но из книг, которые мы перелопатили, выходит, что на нашей Земле живут остатки нескольких миров. – Друиды! – не удержалась Рита. – Похоже, но в книгах названия народов другие. Важно, что остатки этих миров смогли прорваться в наш мир, и спасли себя и свою культуру. Конечно, Клиент хочет этого. – Интересно, – вспомнил Макс. – нам в вашем научном отделе, сказали, когда гибнет мир планета по всем своим связям выбрасывает, спасает самое ценное. Может и тот мир вынес в другие миры свои сокровища. – Версий и легенд много, каждый выбирает близкое для своего понимания. – Да,- подтвердила Рита. – Эстонец тоже считал, что это не так, когда говорил о шарах. – Кстати, одна версия не исключает другой. Кого-то или что-то могло выбросить временным штормом в разные миры. Вскоре мастер попрощался, сказал, что будет их ждать и ушел. Рита предложила Максу: – Давай завтра к Герману, а то у меня каша в голове и ничего не думается. – Хорошо.

Глава.

Когда они пришли в контору, Герман был занят. Пришлось ждать в комнате отдыха. Там их нашел Сова: – Еще пару дней и Даню можно вести на Балканы. – он грузно приземлился рядом. – И лучше не затягивайте. Рита обеспокоенно спросила: – Сова, посоветуй нам, как вести, что можно, что нельзя, куда обратится, если откажут. Сова вздохнул: – Что тут посоветуешь, всё что вы сделаете или скажете будет плохо, просто по определению. Единственное, что вам нужно это море удачи. – Жар-птица, синяя птица, птица-огонь. – тихо прошептала Рита. – Вот-вот все три и пригодились бы.- услышал Сова. – А давай спросим у Вени, может можно позвать птицу. Макса заинтересовало другое: – А они не нападут на нас? – На своей заповедной территории они обычно не убивают, тем более вы посланцы. Но будьте осторожней, там и без них несчастных случаев много, и очень легко списать гибель человека. К краю скал, обрывов и пропастей не подходите, красивыми пейзажами не увлекайтесь. – Как же мы Даню там оставим, они его вмиг уничтожат.- испугалась Рита. – Если к кому-то в ученики Даню возьмут, оставляйте смело. Тогда ему вообще ничего не грозит. – Почему? – удивился Макс. – Потому что если с ним что-то случится, их служба безопасности уничтожит всех. С ними стараются не связываться. Сова посмотрел в коридор: – Идите Герман освободился, зовет.

– Держите папку, тут все бумаги и прошение, билеты на самолет, визы. - вместо приветствия сказал Герман - На сборы времени почти нет, да и собираться особо не зачем. За пару дней я думаю всё выяснится, и вы вернетесь. – Почему такая спешка? – На мой звонок мне ответили, у них есть неделя, чтоб нас принять. Надо успеть. – Надо, мы успеем. – твердо ответил Макс, и встал. – Подождите. Вы зачем приходили? – Мы хотели рассказать о Клиенте. – ответила Рита. – Хорошо, я слушаю. И Рита с Максом постарались подробно донести собранную информацию о Клиенте. В конце Рита с надеждой спросила: – Что скажешь? Что ты думаешь? – Ну во-первых, я думаю вы молодцы. Хвалю за работу. Собрали много информации. – Информации много, а понимания мало. – вспомнил похожую фразу мастера Макс. – Ну, знание и понимание это разные понятия. Как в медицинской карте и рост в см и вес в кг, и ещё куча знаний, а человека на улице и не узнаешь. А вот чтобы знать и тем более понимать, эта куча знаний вообще не нужна. Ладно, в любом случае хорошо бы встретится с Клиентом, и хорошо бы узнать для чего такая конспирация. Он боится только огнепоклонников или ещё кого-то. Правда, всё что он расскажет, будет его версия событий и только.

– Герман, а его мир действительно погиб. – спросила Рита. – Такое точно случается, миров не мало, и они связаны как клетки большого организма. И да, они иногда гибнут, и действительно выбрасывают лучшее в другие миры, и действительно из разорванного, гибнущего мира можно кого-то спасти по этим каналам. Я не думаю, что Клиент преувеличивает или искажает факты, в городе бессмертных такое не пройдет. А вот все остальные его придумки могут быть просто его фантазией. – А почему гибнут миры? – спросил Макс. – Ну ты спросил! Конечно, я не знаю, и конечно, по разным причинам. Одну тебе озвучили огнепоклонники. Гаснет живой огонь, и нет никого кто бы мог сохранить или принести. Есть и другие легенды. – А тьма, которую мы видели в карьере, может быть причиной? – спросила Рита. – Наверное может, но именно та тьма хотела жить, и летела на нас, чтоб выжить. – Ладно, давайте оставим философские вопросы. У вас сейчас важное дело. – доставить Даню. Макс убрал папку с бумагами, и они пошли искать Даню.

Сова обучал Даню в спортивном зале. Когда они вошли, Даня вывалился из своего сокрытого пространства весь в поту. Обрадовался передышке и улыбнулся. Макс сказал, что им велено вести Даню на Балканы: – Все документы у нас, прошения, уведомления, билеты, визы. Так что Дань прощайся с Совой и поехали собираться. Даня обнял Сову. Сова был явно обеспокоен: – Нам бы ещё пару дней. У птицы прилип кусок скорлупы на боку, немного, не страшно. Но летать будет мешать. – Нет у нас пары дней. Пошли Дань. Пока Сова.

Глава 15

Глава Балканы.

Весь вечер прособирались, но сборы были какими-то бестолковыми, суетились, суетились. А утром пока ехали в аэропорт позвонил Костя. Рита ему писала, иногда созванивались. Костя обычно был занят, шутка ли целый город на нем, хоть и маленький, но не простой. Голос у него был тревожный: – Предчувствия у меня не хорошие. Ты не расслабляйся, смотри будущее все время. – Спасибо за заботу. – ответила Рита. – Я смотрела, вроде спокойно. Может это у вас там неприятности, и ты потому тревожный. – Может. Удачи. – ответил Костя и отключился. – У Кости неприятности? – спросил Макс. – Да, в город вернулся один из того особняка. – грустно ответила Рита. – И что? – За чем он вернулся никто не знает, похоже ищет чего-то. Сам никого не трогает, но если на него нападают, убивает. Волки с ума сходят, другие притаились. – А поговорить с ним пробовали? – Думаю, что нет.

Добрались до места без происшествий, и очень быстро. Не успели они по прилету выйти из аэропорта, как к ним подошел человек. Сказал, что он за ними. В самолете они все трое освоили переводчик, и теперь могли худо-бедно объясняться. Рита конечно больше надеялась на себя, но переводчик это хорошо. Внедорожник несся на большой скорости, видно было, что дорога водителю хорошо знакомая. И несмотря на крутой серпантин он не притормаживал. А когда они подъехали к маленькой деревушке в горах, он посмотрел на часы и удовлетворительно кивнул: – Быстро доехали, совет недавно начался. Он остановил их рядом с большим деревянным домиком. – Заходите в дом, на ресепшене передайте документы и ждите вас вызовут. Так они и сделали.

Женщина за стойкой приняла документы, и сразу отнесла их в соседний кабинет. Потом предложила им расположится за столиком кафе, где им предложили чай и сладкий сет. За столиками сидело несколько человек. Через некоторое время администратор подошла к одному столику и человек пошёл за ней, потом к другому. Они остались последними. Когда администратор подошла к ним, они встали, но она сказала, показывая на Даню: – Только он. Рита села и стала смотреть глазами Дани, и слала картинку Максу. За дверью оказался не кабинет, а зал с огромным длинным столом. Вокруг стола сидели люди, люди-птицы. Даня это понял сразу, и птицы были разные. И все они рассматривали его, и длилось это казалось вечность. Потом встал тот, кто сидел во главе стола, поднял руку, и все заговорили. Говорили долго, Дане тоже показалось целую вечность. Вдруг все смолкли, а стоящий обратился к Дане.

– Мы вынуждены тебе, и всем, кто прислал прошения за тебя, отказать. В тебе неземная, крупная и редкая птица. Ни у кого из нас нет такого опыта. И это очень опасно. На сегодня все, Совет объявляю закрытым. Все стали вставать и выходить.

Даня вышел к своим, Рита плакала. Макс подошел к тому, кто объявил приговор Дане. Было видно рядом люди напряглись. – Вы нам отказали, но даже не сказали, что нам делать, ведь он должен у кого то научиться летать? – Пусть учится у того, кто учил его. Сова или Я здесь нет разницы, птица неземная, опыта нет не у кого. – Сова сказал, что не может. – Ну вот и мы говорим то же. – ответил и пошёл мимо. Макс вернулся за столик, Рита обхватила Даню и плакала.

– Слушайте, нечего расстраиваться, пусть действительно Даню учит Сова. Дома же лучше? – У Совы перебито крыло. – хрипло ответила Рита и полезла в рюкзак за платками. В рюкзаке Макс увидел бутылку, которую дал им Садовник. " – Передайте ему от меня привет, вдруг чем поможет." Макс взял бутылку с рецептом, на котором написано имя, подошел к администратору, и спросил, как найти этого человека. Женщина указала на пожилого мужчину, на совете он сидел в углу, и в обсуждениях не участвовал. Макс подошёл к мужчине и протянул ему бутылку, тот взял прочитал на рецепте своё имя, и поднял глаза на Макса. Глаза птиц сильно отличаются от глаз животного. И хотя Макс привык к Сове, такие глаза и такой взгляд взаимопониманию не способствовали. Макс преодолел замешательство: – Простите, мы не знаем к кому обратиться, может быть не официально. Нам ведь не обязательно лучший учитель. Мужчина представился: – Зовите меня Сол. Интересно на рецепте было написано другое имя, там было нечто непроизносимое из кучи букв. – Пойдёмте за ваш столик, поговорим. Они сели, Рита попыталась успокоится. Даня был тоже в каком-то ступоре. Но Макс решил идти до конца. Сол посмотрел на Даню и сказал: – Я понимаю, для вас это неприятно и неожиданно, но к сожалению закономерно. Птица нашего мира и птица иноземная, это гораздо большая разница, чем наше животное и иноземное. Во много раз. Животное, какое бы оно не было, вынуждено жить на земле, где одинаковые законы. А в небе законы у каждого свои, небо, оно гораздо роднее в разных мирах. Поэтому всё чужое в небе гораздо непредсказуемее, чем на земле. Вы ведь понимаете, чтобы учить, надо понимать, что происходит с учеником. Заставлять мартышку учить дельфина лазать по деревьям глупо, нелепо и опасно для обоих. Это насчет причины отказа. В таких случаях почти всем отказывают. Теперь по поводу каких-то других учителей, которых не было на совете. Таких нет. Все кто могли и хотели быть учителями, были тут. У птиц сложная иерархия, и сильная клановая система. Решения совета не обсуждаются и принимаются строго к исполнению. Сол замолчал.

– Но ведь бывают исключения. – не унимался Макс. – Бывают. И почти все исключения трагичны. Вы поймите если учитель не земле велит сделать какое-то движение, а у ученика ноги, руки, лапы не такие, он самое большее шишки набьет. А в небе если другие крылья, любое неверное движение может привести к гибели, и приводит. – Что же вы нам посоветуете, ведь Дане нужно научится летать. А у Совы крыло перебито, он с ним полететь не сможет. – Ну даже если б смог, это мало что меняет. Вы думаете, наставники все время летают рядом. Нет, чаще наставник сидит на скале и смотрит за полетом, и корректирует мысленно.

Рита опять расплакалась: – Значит Даня никогда не увидит небо, и не полетает? Сол улыбнулся: – Небо Даня увидит завтра, и полетает завтра. Погода в эти дни идеальная, тепличная, поэтому и совет собирается в такие дни. Ну вы должны понимать аттракцион в теплице и реальность разные вещи. Рита и Макс услышали только – полетает. – Как полетает вы шутите? – в один голос завопили они. – Полетает. Столкнуть со скалы ума большого не надо. – ответил Сол. – Что значит столкнуть? – забеспокоилась Рита. – Завтра всё узнаете, вы в каком номере остановились? Я за вами завтра зайду. – Мы ещё не знаем.- ответил Макс. Они вместе подошли к стойке, их оказывается уже зарегистрировали, и дали им ключ. – Всё до завтра, отдыхайте.- попрощался Сол.

В номере были две кровати и застеленный диван. Освежились, Рита приготовила чай с пирогами из дома, забрались под одеяла, и проболтали весь вечер. – Похоже научить летать не сложно, столкнуть и все дела. – подначивал Макс. – Ну наверное, Сол прав, одно дело встать на лыжи и проехать пару метров, а другое уметь кататься. Да и кататься можно как любитель или как спортсмен. – отвечала Рита. – А я разницы не вижу, если пролечу два метра, то и 32 не вопрос. – удивлялся Даня. – Ты хочешь сказать, что если смог ударить меня один раз, то сможешь и 32 раза, и я тебе позволю. – шутил Макс. – Ну причем тут ты, ты человек, а то небо. Почему оно будем мне сопротивляться? Оно же не разумное. – Это ты малый и неразумный. Небо всем сопротивляется и никого в себя не пускает, кроме птиц.

Утром они встали рано, собрались, спустились к завтраку. Столики почти все были заняты. Людей было больше, чем вчера на совете. Администратор объяснила: – На совет приходят только те, у кого ещё нет наставника. Сегодня важный день, у многих пробный первый полет. Удачи! Вскоре к ним подошел Сол, и они все вместе пошли к краю плато. Перед ними тек ручеек в основном из подростков, все шли медленно, на небольшом расстоянии друг позади друга. Там был небольшой выступ, на нем уже стояли два крепких парня. Запела туба. К парням подошел первый из ручейка. Парни схватили его под руки и бросили со скалы. Рита ахнуть не успела, как над скалой взлетел орел. Подошёл второй, третий, четвертый, в небе уже летала стая. Сол пристроил Даню в ручеек.

Вот подошла его очередь парни посмотрели на Сола, тот кивнул, и они сбросили Даню. Рита почувствовала, как страшно Дане, как бьётся птица. Ну вроде всё обошлось, над обрывом поднялась красивая птица, похожая на лебедь. Рита почувствовала, как облегченно выдохнул Макс, и как наоборот напрягся и поспешил к обрыву Сол. Рита видит, Сол бежит по-стариковски, оборачивается на ходу, и летит в пропасть. И туда же минутой спустя падает лебедь. Все подбегают к обрыву. Сол падает вместе с лебедем, пытаясь затормозить его своими крыльями. Но крылья лебедя слишком большие, и совсем бессильные. У Риты в голове звучат слова Совы. – Не понимаешь, не будешь тренироваться мышцы не нарастут, тряпка будет, а не крылья.

И сейчас тряпка скручивала Даню, и уносила в пропасть. А рядом бился Сол. Уже слишком далеко и ничего не видно, но Рита чувствует страх Дани, и тянет его страх в себя, чтобы был хотя бы шанс на борьбу за жизнь. И Даня действительно трепыхается. Мгновенья утекают, Дане удается развернутся, но земля слишком близко, удар и Даня без сознания падает. Птица ещё бьётся, и Рита, не думая ни о чем, хватает её страх, давая ей несколько мгновений на действия, ещё удар и всё тьма. Когда Рита вынырнула из сознания птицы, она лежала на руках Макса, рядом стояли крепкие парни с утеса. Подошел ещё один человек и произнес. – Вам повезло, что Сол выжил, иначе бы полетели за ним.

Сказал и они пятеро пошли к обрыву, по очереди прыгая вниз. – А Даня? Даня живой? – кричала Рита. Они даже не оглянулись. – Наверное живой, иначе бы такой отряд не полетел, они трупы не носят. – тихо ответили сзади. Рита обернулась на голос. Рядом стоял человек средних лет, оборотень, но не птица. Рита никак не понимала, кто перед ней. Человек грустно улыбнулся: – Я летучая мышь, зовут Гетц. – Приятно познакомиться. – Рита обернулась на Макса, увидела его напряженное лицо. Сзади подходило несколько человек. – Гетц шёл бы ты отсюда, нам надо поговорить с гаденышами. – сказал один. – Почему ты так говоришь? – спросил Гетц. – Потому что они обманным путем навязали Солу этого мальчишку. – Ты сейчас оскорбил Сола, его не просто обмануть, и если он сделал так, значит, чем-то очень обязан. И не вам рвать чужие нити. – хищно сказал Гетц.

Парни молча развернулись. А в это время над обрывом поднимались два гамака, их несли могучие орлы. Они взлетели над плато. – Понесли их в лазарет, пошли и мы туда. – предложил Гетц. – А нас пустят? – спросила Рита. – Пока Сол жив пустят, а потом убьют. – ответил Гетц. В палату их действительно пустили, врачи готовились к операциям. А Рита когда они зашли в палату достала флакон, что дал её аптекарь и накапала в рот и Дане, и Солу. Врач, который готовил бинты, хотел помешать, но Макс крепко его прижал. Как только капли проникли в кровь, Сол открыл глаза: – Мальчик жив? К нему бросился врач: – Да, да жив не переживайте. Потом посмотрел на Риту: – Что это за капли? – Из города бессмертных. – ответила Рита. – Вы кому-то там очень понравились, такие капли просто так не продают. Весь день и ночь они просидели в лазарете. Сол оклемался быстрее, даже поел.

А вот Даня был в бессознательном состоянии, метался по кровати, плакал. Рита лежала с ним, она хотела ещё закапать их из флакона, но врач остановил: – Это мощное средство, и на сегодня достаточно, завтра утром повторим. На следующий день врач налил стакан воды и велел Рите накапать из флакона, потом один стакан выпил Сол самостоятельно. А второй Рита по глотку вливала в рот Дане.

К вечеру Сол уже сидел на кровати. Даня тоже пришёл в себя, но чувствовал себя плохо. Всё тело было в гематомах, малейшее движение приносило боль. Рита и Макс несколько раз выходили из лазарета. Шли к себе в номер, привести себя в порядок, в ресторане покушать, и возвращались в палату. Пока были на улице видели как прыгают уже сами новички, как взлетают в небо. Рита смахивала слезу. Макс успокаивал: – Ну подумаешь летать не будет, большинство людей не летают, главное жив. – А как же птица? Она же без неба не сможет? Затоскует? – Помнишь, нам в научном отделе сказали, что птица кормится рыбой. Вот и поедем летом на море, или озеро, и пусть плавает и рыбачит. – ответил Макс. Рита просияла: – Какой ты молодец, правильно, так и сделаем. Когда они подходили к палате, Рита услышала, через приоткрытую дверь. – Спасибо тебе Гетц, что спас ребят. – говорил Сол. – Ладно тебе, только я тоже не понимаю, почему ты не проверил Даню, на готовность мышц. – Я проверил. – ответил Сол.

Рита и Макс вошли в палату, но Сол размышлял вслух. – Те мышцы, которые тренируют птицам для полета, у него хорошо работают. Я думаю, лучше, чем у большинства новичков, они у него крепкие и сильные. Сова гонял Даню видимо до седьмого пота. – Что же тогда случилось? – спросила Рита. – Даня не летел, а падал тряпкой. – Хороший вопрос. Его птица летает по другому, другие движения, другие мышцы. – Почему другие движения? Лебедь вначале поднялся над плато, и летел как и все. – Вот именно. – отозвался Сол. – Вначале. Не эти движения держат птицу в небе, Не эти движения управляют крыльями.

В палату вошел мужчина, который выступал на совете и который вчера поднял из пропасти Сола и Даню. Рита бросилась к нему со словами благодарности, но он отстранил ее с явным презрением. Он обратился на незнакомом языке к Солу, переводчик молчал. Говорили они не долго, но гневно. Мужчина хлопнул дверью и удалился. Наступила тягостная тишина, Рита чтоб разрядить атмосферу сказала: – Вы не беспокойтесь за Даню, мы придумали. Даня водоплавающий, и мы поедем на море или озеро. – Нет. – вздохнул Сол. – Я сказал Главному, что беру Даню в ученики. – Зачем? – в непонимании были все, и Гетц. – Причин много. Во-первых Главный последнее время, принимает решения, которые меня возмущают, ведёт себя как царь и бог. Я с ним говорил, когда позвонил ваш Герман. Можно было оставить парня у нас вроде подготовительного периода, потихоньку бы пробовал свои силы. Знакомился бы со своей птицей, так делали всегда. Правда мало кому помогло, но шанс был. Главный уперся, мол чужие мешают, отвлекают, раздражают. Его сейчас всё раздражает, предчувствует что-то. И готовит из ребят не вольных птиц, а боевые машины. Но всё это не по-человечески. Да и к чему готовиться он не знает, так бесится без толку.

– А во-вторых? – спросил Гетц. Сол остановил взгляд на Гетце и тихо сказал: – Я видел свою смерть. – Ничего удивительного вы чуть не разбились, были на волосок от смерти. – стала успокаивать Рита. Сол улыбнулся. – Нет, это Даня был на волосок от смерти, а не я. Я и так бы не подставился, если бы не понял – шанс спасти есть. Я бы выжил в любом случае. А если бы знал про чудо-микстуру, то и большее мог сделать. – Вот почему так отреагировал Главный, он видел твое видение. – печально сказал Гетц. – Подождите, мы не догоняем, объясните нам. – попросил Макс. – Птицы видят свою смерть заранее. Наверное для стаи это важно, чтоб вовремя сменить ведущего, чтоб не ждать и не надеяться, что все пройдет, если недомогание. Да и просто зачем лететь в тяжелый перелет, если знаешь, что не долетишь. Только стаю тормозить. Я стар. Я не выгляжу немощным стариком, потому что оборотни редко дряхлеют, особенно птицы. Поэтому нет ничего удивительного в моем видении. Но время у меня ещё есть. И я решил, раз сам ухожу, попробую вернуть другому полноценную жизнь. – Но Главный так не считает? – спросил Гетц. – Не считает. – согласился Сол. – Он сказал, что как только мальчик встанет на ноги, ему велят покинуть заповедную зону. Гетц: – А ты, что ответил? – Ответил, что мы отсюда уберемся вместе. – Ты шутишь? Где же ты будешь его учить? – Здесь не единственное место, где летают птицы. – ответил Сол. – Здесь единственное место, где учат летать. – Значит, появится ещё одно. Хватит, идите, дайте отдохнуть больным и старым. – выгнал их Сол.

На улице Макс хотел порасспрашивать Гетца, но тот сказал, что будет до вечера занят, и поговорить они смогут за ужином в ресторане. Макс спросил, чем он будет занят. – Попробую переубедить Главного. – ответил Гетц и ушёл.

– Переубедить Главного не получилось. – первое что сказал Гетц за ужином. – Похоже он не в себе. Заявил мне, что заповедная территория птиц страдает от чужаков, особенно от оборотней. – Это он обо мне.- сказал Макс. – Не думаю, он говорил со мной и меня хотел оскорбить. Ну что ж ему удалось. – Так Вы же летаете? – удивилась Рита. – Для него я животное, зверь, а не небесное создание. – Что же нам теперь делать? – спросила Рита. – Делать придется много. Я отогнал свой трейлер к механикам, чтоб обновили колеса для внедорожья. Он у меня большой прям дом на колесах. Я часто уезжаю и колесю по горам. Машину совсем недавно ремонтировал. Так что надо собираться и в путь. – Как это в путь, кто поедет, куда? – поинтересовалась Рита. – Вы поедете домой, вам тут никто не разрешит остаться. А мы, я, Сол и Даня, поедем по горам искать подходящее место. Рита хотела запротестовать, но Макс ей не дал: – Мы Дане точно не поможем, а у них есть шанс.

Медленно шли к лазарету, почему то было очень тягостно. Но в палате отпустило, Даня пришел в себя, копошился на кровати и с аппетитом поедал всё подряд. Он уже знал вердикт Главного, и был рад. – Я не хочу тут оставаться и учиться у такого злыдня не хочу. Сол печально смотрел на него: – Учиться тебе придется самому, я буду так для страховки. Гетц сказал: – Я отогнал трейлер в мастерскую, его переобуют, подлатают, утеплят и в путь. Сол усмехнулся: – Я так и знал, что с нами поедешь. – А как же, я вообще здесь и в прямом и в переносном смысле из-за тебя. – Вы давно знакомы? Расскажите, как вы познакомились? – попросила Рита. – Давно. Сол тогда был Главный. Я пришёл сюда чуть ли не пешком, общественным транспортом, автостопом. У меня знакомый был колдун, когда увидел крыло, сразу меня сюда направил. Но тут чувствовали, что во мне не птица и устроили мне травлю. Я уже не подросток был, и то хотел уже сваливать. Но обо мне услышал Сол, позвал к себе, долго меня изучал, и понял, что во мне зверёк. Предположил либо летучая мышь, либо белка-летяга, либо что-то в этом роде. Велел дожидаться совета.

Но на совете все были против меня, возмущались и требовали, чтоб я удалился. Сол встал и сказал, что раз никто не хочет брать его ни в ученики, ни в подмастерья, то тогда он возьмет в ученики. А у птиц нельзя брать учеников, если ты Главный. Некоторые его пытались отговорить, но большинство похоже обрадовались. – Нынешний Главный стал после твоего отстранения? – спросил Макс. – Нет, после меня еще двое были. – ответил Сол. – Всё не так драматично. Я к тому времени уже дважды выносил свою кандидатуру на смену. Но наши фракции никак не могли договориться, кто будет следующим. А тут всё совпало. – Разошлись они действительно по-хорошему. – продолжил Гетц. – Даже мне разрешили остаться на правах ученика. Но потом приняли закон, чтоб никаких животных больше никогда не было на их земле. Хотя их похоже и не было, я единственный. Потом было несколько лет тяжелого труда. Птица учит зверя, та ещё беда. Так что для меня Сол больше чем учитель.

– Очень приятно послушать неприкрытую лесть. – засмеялся Сол. – Ну а теперь о наших планах. Я думаю, вы ребята правы, надо дать побыть птице во второй родной стихии. Пусть поплавает, поест, наберется сил. А мы за ней понаблюдаем, потренируем крылья. Я знаю в Европе одно большое озеро, там в это время народу очень мало, а вода там теплая. Ключи с горячим источником. Вот туда мы и поедем. Даня, давай ка вставай, хватит симулировать, у птиц кости быстро срастаются. Даня вставать не хотел, ныл, кряхтел, жаловался, но потом потихоньку попытался. Сол на него посмотрел и сказал: – Ну что ж Гетц мы готовы, собирайся и выдвигаемся. У меня есть в Европе ещё одно незаконченное дело, которое меня тяготит, вот всё и управим. В номере Рита сказала Максу: – Я отдам флакон Солу, ты не против. – А почему я должен быть против флакон твой. – Его дали нам двоим. – возразила Рита. – Я конечно не против, только давай отдадим его не Солу, а Гетцу. – Почему? – Потому что Сол его не будет использовать для себя. А для Дани сейчас важнее, чтоб с Солом ничего не случилось. А вот Гетц предан Солу и точно будет спасать его. – Хорошо, я завтра передам Гетцу. А у нас с тобой какие планы? – Ты хотела навестить Игорька. – Очень хочу, и ещё посмотреть дом-сказку. – Вот и давай вытащим Игорька посмотреть на дом-сказку, ему и как художнику будет интересно.

В этот же вечер Макс списался, а потом и созвонился с Игорьком. Договорились в городке с домом и встретиться. На следующий день пошли прощаться с Даней. Рита велела ему писать и фотки присылать каждый день. Обняла его, уже собиралась всплакнуть. Как Даня достал из тумбочки кусок скорлупы, тот самый, последний, о котором беспокоился Сова. Скорлупа треснула, по ней бежала паутина, но не разломилась. И Рита поняла, что один из ударов о камни скорлупа приняла на себя, защитив бок птицы.

– Передай, пожалуйста, Игорьку, может поэкспериментирует. – попросил Даня. – Конечно, передам. – ответила Рита, и поцеловала Даню. – У вас есть мастер? – спросил Гетц. – Нет, пока у нас есть только ученик мастера. – ответил Макс. – Очень круто.

Глава 16

Глава. Дом-сказка.

Встретились с Игорьком недалеко от дома в небольшом ресторанчике. Обнялись, расцеловались, заказали покушать и набросились на Игорька с вопросами. Пришлось ему первому рассказывать. – Вы за меня не переживайте. Мастер меня привез к себе домой, я сначала боялся, что будет логово зверя. Нет, очень уютный дом, и место красивое, большая мастерская. Оборотней я почти не вижу, правда, мастер меня представил своему заказчику, они видимо тесно связаны. Я думал, Вожак такой же старый как мой мастер, но нет, он, конечно, не молодой, уже матерый, но разница между ними большая. Смотрел он на меня долго молча, а потом прохрипел: – Надеюсь из него будет толк.

Вот и всё на этом мои контакты с волками ограничились. Не знаю, хорошо это или плохо, мне ведь любопытно как живет стая волков, что делают, какие там отношения. Рита стала спрашивать про обучение. Чему и как учится Игорек? – У мастера в мастерской большой сундук, весь заполнен разными образцами, наверное, с разных планет. Я как-то спросил откуда образцы, но мастер уклонился от ответа. Сказал, что нечего забивать себе голову названиями разных миров. Так вот, он достает из сундука один образец дает мне, и я целый день рисую всё, что мне в голову придет. Большинство рисунков он стирает, а некоторые отбирает. И на следующий день я пытаюсь рисунок углубить, на следующей пытаюсь раскрасить. А потом, когда мастер считает, что дальше прогресса нет, он дает мне наш земной камень, и я из него по рисунку делаю скульптуру. Очень интересно. Я чувствую, как наш простой камень, становясь скульптурой, приближается к инопланетному. Мастер меня хвалит, но говорит, что мы в начале долгого пути.

Рита попросила показать рисунки. Игорек сказал, что фоткает удачные работы, достал телефон. Рисунки, картины и скульптуры были действительно очень интересными. Формы, линии и цвета завораживали. – Магия искусства. – восхитилась Рита. – Скинь мне пожалуйста фотки, буду любоваться. Потом они рассказали как съездили к Дане. Игорек слушал с замиранием сердца, потом сказал: – Жалко, что вы его не увидите, я вот ему сделал. И он достал два маленьких колечка. – Сам не понимаю, что это. Как их носить, куда цеплять. Для колец маловаты, только если на лапки птицы. Рита взяла колечки, они были чудо как хороши. – Как же ты смог скорлупу так скрутить? – спросил Макс. – Мастер сказал подержать в руках и получилось. – ответил Игорек. Рита загорелась: – Нам надо передать колечки Дане, ему сейчас плохо, страшно и тело болит. Колечки так хороши, они бы поддержали его. Макс предложил: – Тогда пошли, тут недалеко почта, пошлем курьером, позвони Дане, спроси, где его можно перехватить. Упаковали колечки в коробочку и уже через несколько часов Даня с восторгом крутил колечки. Кстати, Игорек почувствовал, когда Даня коснулся колечек, и даже услышал, как тот с восторгом закричал: Спасибо! Рита тоже это увидела в мыслях Игорька, и вспомнила швею и мастерицу, мечи Макса и того кто их делал. После почты они медленно шли к дому.

Рита постоянно оглядывалась, осматривалась, вдруг пропустят. Дом ведь особенный, не каждый его видит, и не каждый видит одинаково. И конечно, они не могли его пропустить. Первый его увидел Игорёк, издалека, он увидел детали, которые предвосхищали дом, как светскую львицу предвосхищают тонкие духи. Рита почему-то вспомнила о своих духах, она принесла их из города бессмертных, но не разу так и не использовала. Так вот Игорёк обратил их внимание на флигели.

– На крыше словно сад из цветов, вертят головками как живые, а из дымоходов вылетают стайки птиц, и тоже летят по ветру. Я не удивлюсь, если у каждой птички пластинки металлические, и они поют райские песни. Да, так и было дом окружала нежнейшая мелодия. Они остановились у калитки и долго рассматривали дом, каждую деталь из дерева, металла, камня. – Когда говорят, что архитектура- застывшая музыка – трудно понять. – сказал Игорёк.- Но когда видишь такое, кажется это не преувеличение, а преуменьшение.

Пока Рита с Игорьком восхищались домом. Макс с любопытством разглядывал призрачных волков. Как только Макс подошёл к калитке, они сразу проявили беспокойство, остальные люди их не интересовали. На Макса они смотрели с тревогой. Призрачные волки, они были по своему красивы, они были полупрозрачны, мерцательные. Но обманываться не стоило, мощь и сила в них по прежнему были настоящие.

Через некоторое время дверь в доме отворилась и к ним подошла молодая женщина: – Привет. Вы приехали посмотреть дом? – Да. – ответила Рита. – Мы прочитали и поняли, что пришли в не приемные дни. Не возражаете, если мы полюбуемся из-за калитки. – Ничего страшного, проходите. – пригласила хозяйка. И волки вмиг исчезли. – Пойдемте, я вас напою чаем. – Нам очень неловко нарушать ваши планы, ваш распорядок. – произнесла Рита. – Ничего, ничего. У меня родственник и он предложил вас пригласить.

Когда они вошли в дом, их встретил мужчина средних лет. Рита сразу поняла, тот самый бессмертный. – Билл.- представился он.- Проходите, садитесь, выпейте с нами чайку. Рита попросилась осмотреть дом, и они с Игорьком тихонько шушукаясь поплыли по дому. Макса особо не интересовали красоты, да он если честно и не умел смотреть. Раньше до знакомства с Ритой он думал, что смотреть это значит увидеть и запомнить. Теперь он знал, что смотреть можно очень по разному, поверхностно и очень глубоко, когда проникаешь вглубь, суть того, что смотришь. Будь то прошлое, история, или будущее. Макс огляделся и сел за стол, хозяйка налила ему чай. – Аромат неземной. – вкусно причмокнул Макс. Билл удивился: – Вы пробовали похожий чай. – Да. В городе бессмертных. Наступила тишина, тогда чтоб разрядить обстановку он на телефоне показал снимки у кузнеца. Хозяйка обрадовалась: – Я скучаю по кузнецу, мы с ним переписываемся, но мне мало, он замечательный. Теперь я вспомнила, он мне рассказывал, вы искали мастера для ученика. – Не совсем так, мы искали мастера, чтоб заказать артефакты, обереги для Дани. Он птица, и ему нужны амулеты из скорлупы. – Помню, мастер отказался делать, но согласился взять ученика. – Примерно так. А ученик этот Игорек. Хозяйка радостно захлопотала, подошла к Игорьку, и стала что-то рассказывать им с Ритой. А Билл обратился к Максу: – В каком городе вы были. – Рядом с Москвой. И рассказал о своих впечатлениях. Билл слушал внимательно: – В библиотеки редко ходят, даже свои. Вас что-то конкретное интересовало? – Да, мы пытались разобраться, что случилось с Катей.- и Макс немного рассказал про расследование, и про книгу с отрядом огнепоклонников. – Я слышал об этом. – отреагировал Билл. – А как Вы думаете, таким образом действительно можно спасти мир? – Не знаю, раньше такого кажется не было. И вот появился человек, который хочет спасти. Без живого огня миры действительно не живут. А можно ли спасти гибнущий, не знаю.

Тут к столу подошли Рита и Игорёк, и хозяйка засуетилась с угощениями. Рита раскраснелась от удовольствия: – Сколько чудесных впечатлений, такая изысканность, каждая вещь просто супер. Совсем не хуже, чем в городе бессмертных. Совсем не хуже, но совсем не так... Она задумалась: – Там такое таинственное, неизведанное, а тут такое родное. Всё-таки очень разные чувства, чувство родства очень воодушевляет, кажется, что и я могу многое, и гордость за своих. Рита посмотрела на хозяйку: – Я что-то не то сказала, Вы погрустнели. – Да нет, что ты Рита. Просто я подумала, что если бы традиции сохранились, может и я могла бы чего-то делать. А я даже толком не знаю, чем мой род занимался, чем-то с тканями. Но в доме ни ткацкого станка, ни швейной машинки. Вот у кузнеца есть кузня, и то он не знает на чем специализировались его предки, кареты, домашняя утварь или оружие. – Я думаю, у каждого было свое пристрастие.- попытался развеять обстановку Билл. – Да ты это говорил, но я думаю, если ты хочешь делать мечи, а твой дед делал кареты, это не просто. Надо уходить, искать учителей, начинать с нуля.

– Ну и что! – подхватила мысль Рита.- Люди тем и хороши, что способны учиться, если хотят. Вот у нас есть знакомая швея, она учится у своей бессмертной родственницы. Вы понимаете, насколько это безнадежно, но у нее уже получаются чудеса, хотя никакой род за ней не стоит. – Это правда? – удивилась хозяйка. – Конечно, я вам сейчас покажу. – и Рита сняла браслет. Эффект был мощный. Хозяйка держала браслет в руках. Она явно потеряла дар речи, открывала и закрывала рот, хватая воздух, вздыхая. Потом вернула браслет и расплакалась. – Давайте, я вам дам её контакты, Вы спишитесь, созвонитесь. Пригласите её в гости, я думаю, она Вам будет очень благодарна посмотреть на такую красоту. И попросите её Вас поучить. – Спасибо, Рита, Вам огромное я прям завелась, сегодня же сделаю, всё, что Вы посоветовали. Вы мне свет и смысл показали. Билл встал: – Мне пора возвращаться в город. – он обнял и поцеловал хозяйку. Макс тоже встал: – И мы пойдем проводим Билла. – Хорошо и я с вами прогуляюсь.- подхватила хозяйка, она всё ещё пребывала в радостном возбуждении. Ей явно хотелось сесть за комп и списаться со швеёй, но чувства гостеприимства и благодарности перевесили. Все собрались и вышли за калитку. Макс увидел, как рядом с хозяйкой пристроились призрачные волки. Хозяйка заметила взгляд Макса: – Они всегда меня сопровождают. Охранники. Билл говорит, что они меня будут защищать при любой опасности. Не знаю, не уверена, они же призрачные, их вообще очень редко кто видит. – Зря ты сомневаешься. Они прекрасная охрана. Надеюсь у тебя не будет повода убедиться. – сказал Билл.

Макс с Биллом шли немного впереди. – Скажи, ты не знаешь зачем в таком отряде, идущим сквозь миры, нужен бессмертный?- спросил Макс. – К сожалению, я не знаю. Единственное, что приходит на ум, каждый из нас точно знает, где его город, куда идти и как, чтобы вернуться. Может для этого мы нужны, как компас. – Нет, это не то. Отряд идет не из города бессмертных, а из мира, где живет вечный огонь, и идет отряд в мир проблемный или гибнущий. Катя скорее всего не была ни там ни там. – Дорогу, я думаю, знают огнепоклонники, и здесь им никто не нужен в проводники. Но если в дороге рвется их шар света и времени, и их выбрасывает в неизвестный мир, вот тогда-то пригодятся умения бессмертного. – пояснил Билл. – Да, это очень похоже на правду. – поблагодарил Макс.

Расставались очень тепло. Сначала проводили Билла. Потом за Игорьком приехала машина. Макс и Рита попрощались с хозяйкой, пообещали навещать, и вернулись домой.

Глава Тотемы.

Утром позвонил Герман, и сказал, что дает им пару дней выходных. Рита обрадовалась, ей хотелось поваляться с книжкой, слишком много событий в последние дни её утомили. Но Макс предложил: – Давай поедем к Косте, я попробую поговорить с тем типом. Рита заволновалась: – Ты чего? Они тебя убьют. – Кто? – Сначала волки, а потом тот самый тип. – Вряд ли. Костя, я уверен, знает обо мне от Германа. А тот самый тип похоже просто так не убивает, я нападать не собираюсь.

Рита посмотрела в будущее, ничего опасного не почувствовала. Увидела, как Костя ей будет рад, и согласилась. И уже к вечеру она обнимала Костю. На Макса Костя смотрел дружелюбно, и Рита поняла, что он, конечно, всё знал. Сколько Рита себя помнила, Костя опекал её, и сейчас она, наконец, осознала его отеческие чувства к ней. Она даже чуть не расплакалась обнимая его. Костя действительно был рад, и не скрывал этого. И только когда Макс сказал, с кем хочет увидеться, нахмурился:

– Увидеть того не сложно, за ним следят волки. Только тебе зачем? – Хочу поговорить с ним, узнать чего он хочет? – Ну, ладно, пошли поговоришь, а уж потом посидим, поболтаем, расскажете мне всё. Костя позвонил, узнал, где сейчас объект. – Мы его между собой зовём Объект. Так вот он совсем рядом, в кафе, сделал заказ. – Вы близко не подходите, я поговорю и всё.

Макс подошёл к столику: – Прости, могу я с тобой поговорить? Объект поднял на него глаза, страшный взгляд: – Садись, меня зовут Виктор. – Макс. Ты знаешь, кто я? – Да. – Расскажи. Я совсем о себе ничего не знаю. – Ну ты похоже и не интересовался. Хорошо, я понимаю, ты был последним, а потом всё пошло наперекосяк, и уже было не до тебя. Расскажу, как сам понимаю. Была, а может и до сих пор есть, планета, где разумные, люди, различались не по расам, как у нас, а по тотемным животным. Эти тотемы для них всё. И вот по какой-то причине, может перед лицом гибели, колдуны собрали свои тотемы в виде монеток в сундучок, и переправили в безопасный мир. Может наш мир и был желанным местом, а может попал сюда случайно. Но открыли сундучок явно ничего не знающие люди. Ящик Пандоры. Ну а дальше, ты похоже и сам догадываешься. Обалденный эксперимент, сотня теорий и гипотез, методом проб и ошибок появились мы. Потом нападение на наш особняк твоих знакомых. Конечно, мы и сами виноваты, надо было больше таиться. Но мы-то ничего не знали, сами не нападали, но и прятаться не стали.

– Как Вы теперь? Что вы делаете? Для чего мы предназначены? Что должны делать? – Макс, я не знаю ответ ни на один из твоих вопросов. Никаких мы нет, мы конечно, поддерживаем связь, и ты тоже можешь связаться, например, со мной через тигра. Но мы редко видим друг друга, у каждого свои мысли, свои планы. Могу сказать очень не утешительную весть – нас становится всё меньше. И земные причины тут не причем. Человек сходит с ума, теряет контроль, и погибает. – Что значит погибает? Его убивают? Тотемы тоже погибают? – Про случаи убийств я не знаю. А погибает человек, потому что его уничтожает тотем. – Зачем? А что тогда с тотемом? – Зачем, не знаю, но человек, как правило, уже не вменяем. А вот что случается с тотемом, я вообще понять не могу. Похоже он остается где-то жить, потому что я через своего медведя могу с ними говорить и их видеть. – Я так понимаю, что ты здесь ищешь отгадку как выжить? – грустно спросил Макс.- Пока все звери не съели нас. – Звери похоже не самые кровожадные. Первыми ушли не звери, в них были другие существа. Может потому что на земле живут звери, и люди как-то с ними договариваются. Вот тех других на земле нет, и человек быстро сходит с ума. А ищу я здесь тот самый сундук, из которого тотемы достали. Мне кажется там что-то есть для понимания. – Ты думаешь он тут? – Я чувствую, тут есть лагуны времени, в них мог попасть сундук во время магического боя, от магии пространство меняется. Но пока всё впустую.

В это время к столику подошёл Костя, Рита внимательно слушала разговор и транслировала всем, он представился и сказал: – Жалко, что там получилось с оборотнями, ну теперь я думаю, у нас не будет недоразумений. Они ещё некоторое время поговорили и мирно разошлись.

Рита чувствовала тяжелые мысли Макса, поэтому общение с Костей взяла на себя. Они очень тепло поговорили, Рита рассказала все новости, про Даню, про Балканы. В конце вечера Рита спросила у Кости: – Костя, ты знаешь о Германе? А то мы работаем с ним и мало о нем знаем. – Я тут вряд ли помогу, у меня с ним шапочное знакомство. Несколько раз обращался к нему по делам, помогал всегда. Мужик хороший и надежный. – А как ты с ним познакомился? Ведь не в поле же? Костя засмеялся: – Не в бровь, а в глаз. Мы как раз познакомились в поле.

Ты знаешь, у нас недалеко от города могильник, где ведьмы наши и некроманты любят собираться. Так вот сейчас, это место относительно спокойное, а когда его разрыли горе археологи, было ох как не спокойно. Такой страх оттуда выползал, город накрыла волна убийств и самоубийств. Пытались сначала сами купировать, да где там. Близко подойти не могли, накрывало с такой силой, себя не помнили, погибли многие. Со страхом трудно справится. Ну и написал я в Москву, просил помощи. А когда приехал Герман, чуть не обиделся. Прислали помощь – щупленький мужичок и один. Привезли его на могильник, а он нам говорит, мол стойте там подальше и не подходите. Нашим даже не смешно было, дурак мужик или больной на всю голову. Только он ни на кого внимания не обращал, достал два меча и к могильнику. Ну а дальше и рассказывать нечего, окружила его тьма, и видели мы лишь как мелькают молнией мечи. Довольно долго мечи сверкали, а потом тьма рассеялась. Как мы счастливы были, ты даже не представляешь. Бегали, орали, обнимались, целовались. Город тоже отпустило. Вот так, я и узнал Германа из ордена меченосцев.

– А что это за орден? – заволновалась Рита. – Я толком о них и не знаю. Все эти ордена, огнепоклонников, меченосцев и др., хранят свои тайны, секреты, и боюсь неземные трофеи и знания.

Ночью Макс не мог уснуть, а утром Костя их отвез на вокзал. Рита понимала, что рассказ Виктора расстроил Макса, и переживала за него. – Мне кажется не следует считать, что Виктор знает истину в последней инстанции. Он может ошибаться и очень серьезно. – Да, наверное. Просто мне печально, что скоро я могу потерять разум и меня растерзает мой тигр. – Ну за это время надо научится жить с тигром, Виктор ведь именно об этом говорил. – С тех пор, как сгорел особняк, несколько месяцев прошло, за это время я мало чему научился. А многие уже погибли. – Ну во-первых не многие. Виктор сказал, что вас стало меньше, а не многие. А во-вторых ты был последним, поэтому считаешь месяцами. А они появились раньше, эксперимент шел давно. Для Виктора уже десять лет. – Десять лет? – удивился Макс, и успокоился. – За десять лет можно чего придумать.

Дома Рита решила вернуться к разговору. – Ты мне не рассказал, что тебе сказал парень из научного отдела в городе бессмертных. Тогда ты отмахнулся, сказал – одни пустяки. Знаешь, я хочу услышать все пустяки. Макс ответил: – Мне действительно тогда показалось пустяками. Парень одел мне на руку перчатку, видимо, прибор, потом через провод подключил к небольшому аппарату, похожему на древние проигрыватели. Долго настраивал, искал волну, там шипело, кряхтело. Результат такого шоу – Ты не оборотень в классическом понимании, в тебе не твой зверь, а тотем. Я спросил, чем отличается – просто зверь от тотема. Он ответил: – Многим, в твоём конкретном случае – в тебе не две жизни, твоя и зверя, а одна – твоя. Сам зверь жил очень давно, и очень давно умер. Причем не просто умер, а перешел в какое-то другое состояние – стал тотемом. Я спросил: – Такое встречается? Как живут такие оборотни? Он ответил: – Наших местных не так уж мало, в основном в племенах Африки, Америки. Как они живут – не знаю, узнай где они сейчас есть и посмотри. Вот пожалуй и всё.

Рита долго молчала: – Ничего в голову не лезет. Завтра у Германа спросим. Герману они передали рассказ Виктора полностью, но похоже для него это не было новостью. – Значит так, Макс, если тебя беспокоят слова Виктора, то не бери их в голову. То что люди сходили с ума, это не удивительно, во-первых адские муки при инициации, а во-вторых, многолетние эксперименты, жестокие и бессмысленные. Я думаю, любой зверь загрызет такого хозяина. К тому же тотемы, вроде божков, а вовсе не солдат, им нужны другие отношения. Вот к чему действительно стоит прислушаться, так это встретиться с другими, и попробовать понять самому, кто ты есть, что хотят они. Найдите Сову. Расскажите ему про Даню и попроси, чтоб он тебя подстраховал.

Сова сидел в холе, и обрадовался им. Рита сразу сказала, что у них к нему дело, но сначала она расскажет всё про Даню подробно. Сова слушал внимательно, чувствовалось переживал за Даню. Особенно его напряг полет и падение. Он кивал когда услышал выводы Сола о мышцах крыла. Потом сказал: – Хорошо, что хорошо кончилось. Теперь у Дани два учителя, и я надеюсь, шанс полететь, я попозже с ними спишусь, и навещу. Ну а теперь Макс пошли в тренажерный зал, выполним твою задачу. Не знаю, чем тебя огорчили, тотем конечно не просто зверь, ну так это хорошо, тотем – оберег. – Ничего себе оберег, сначала свел с ума, а потом съел. – Я думаю, всё совсем не так. Сейчас мы садимся на маты, ты уходишь к тигру и просишь встречи с советом. Рита ты смотришь его глазами, и передаешь картинку мне. Если мне померещится опасность, я постараюсь выдернуть тебя. Всё понятно?

Получилось с первого раза. Не успел Макс мысленно покрутить монетку, как оказался в лесу рядом с тигром. Тигр словно ждал его, сразу встал и пошел по тропе. Макс за ним, через несколько минут, они вышли на полянку, где вокруг большого валуна сидело восемь тотемов, все они внимательно смотрели на него. Шесть тотемов были не звери, некоторых можно было как-то определить – нечто похожее на скорпиона с крыльями стрекозы, цвет лотоса, листья и лепестки которого отрывались, танцевали в воздухе и вновь возвращались в цветок. Но были и такие, которых Макс не смог назвать. Тряпичная кукла. Странная поделка-марионетка из дерева... Сам камень похоже тоже был тотемом. На камне загорелись то ли прожилки, то ли письмена. Макс потерял сознание почему-то от боли. Очнулся он уже на матах, Рита мокрым полотенцем охлаждала лоб, тело болело и ломило. Сова озабоченно смотрел на Макса. Макс открыл глаза: – Что это было? – Татуировка, тебя заклеймили. – Вы шутите? – Какие могут быть шутки, вся одежда прожжена на ленточки. Сними лохмотья, сам посмотри и мы попытаемся.

Макс так и сделал, подошел к зеркалу. Сначала он не понял куда смотреть, всё тело было в красных тоненьких шрамах, или порезах. Но только в этих порезах проступала не кровь, а дым, красный пар. – Что это? Кровь горит? – Нет, не думаю. – отозвался Сова. – Скорее остывает клеймо татуировки. И действительно, через некоторое время, всё кончилось и прошла боль. А всё тело оказалось испещрено тончайшей красной паутиной. – У Виктора, я тоже видел такую паутину и на руках и шее. – вспомнил Макс. – А как ты себя чувствуешь? Что-нибудь изменилось? – спросила Рита. – Так быстро изменения отследить нельзя? – ответил за Макса Сова. Макс прислушался к себе. – Нет, пока ничего не чувствую. – А я вот чувствую запах лотоса, который ты ощутил там на поляне. Но теперь я его чувствую здесь. – насторожилась Рита. – В любом случае тебе, Макс надо понаблюдать за собой, изменения наверняка будут и они должны быть. Пугаться нечего, надо с новым учиться жить.

Сова нашел Максу халат и отвез их домой. Дома Рита хотела Максу намазать кремом шрамы, но Макс возразил: – Не надо, сейчас уже не болит. Не успел Макс привести себя в порядок и сесть за стол, как в дверь позвонили. Он встал открыть дверь, Рита вдогонку прошептала: – Клиент. На пороге стоял мужчина средних лет, и если бы Макс не знал, что он не землянин, то никогда бы не догадался.

Мужчина был напряжен, но доброжелателен: – Я Клиент, и вы меня искали. Макс пропустил его в комнату, Рита организовала чай. – Я знаю, что интересую вас. Но не понимаю зачем? Рита заметила, что Клиент рассматривает паутину на руках Макса. – Мы Вам, конечно, объясним, зачем мы вас искали. Но сейчас если можно скажите, мы знаем, Вы и ваши союзники перелопатили много книг по жизни и смерти миров, по способам выживания и спасения. Вам не встречалась информация о тотемах. Клиент явно успокоился то ли от вопроса, то ли просто почувствовал себя в своей теме. – Вообще про тотемы я знаю не много. Но о тотемном способе спасения читали мы много, и сначала его разрабатывали, он у нас был основной. Многие миры, особенно в начале развития имеют тотемную религию. И почти все стараются сохранить свои тотемы в разных видах – статуэтках, игрушках, идолах, каменных бабах, просто костях, мумиях, в захоронениях, в курганах, в священных местах. Во многих мирах их собирают в специальные сундуки, некий аналог светильников у огнепоклонников. Жрецы ищут священные места на земле и прячут там свои сундуки. Если это портал, то сундук оказывается в другом мире. Таким образом они спасают свои тотемы, и свою культуру. – А почему Вы отказались от этого способа? – Нет, мы не отказались, в этом направлении тоже работаем. Но тут если честно никаких подвижек. Я набрал команду исследователей тотемных культур, они прорабатывают верования. Я ведь ищу свой мир, свою культуру. Пока всё, с чем мы сталкивались, либо земные, либо чужие. Да и о чужих мы очень мало знаем, в основном давно вымершие культы. – Майя? – спросила Рита. – Да, некоторые древние культуры, которые высоко поднялись, но не смогли сохранится. Это еще одна причина, почему тотемы не приоритет. Им очень тяжело выжить в чужом мире. И знаете, несмотря на все мои усилия, в вашем мире я не нашел ни одного живого чужого тотема. – Как же так, а Макс и те из особняка? – Про ваших я узнал совсем недавно, но могу сказать десять лет вообще не срок, и смогут ли выжить тотемы совсем не ясно. Но в любом случае всё, что ты, Макс, сможешь принести на землю из той культуры, обогатит твой мир. А может когда-то и спасет его.

Наступило молчание. Какое там обогатит, Макс понятие не имел, что происходит даже с ним. Рита первая вышла из оцепенения. – Хорошо, спасибо. Мы ещё хотим поспрашивать Вас о Кате. Мы ведем расследование ее смерти, и несколько похожих. И мы знаем, что она работала на вас. – Работала на меня? Нет, она участвовала в проекте по спасению целого мира. – Как Вы думаете почему она умерла? – спросил Макс. – Все смерти мы объясняем несовершенством микстуры. Нам не за что зацепиться. Всех кого я посылал в карьер, не бессмертных, а жителей этого мира, спокойно доезжали до места. Выполняли задания и возвращались без малейших повреждений. Большинство. Некоторые пропадали, но никто не чувствовал смерти, ни те кто был рядом, ни те кто был с ними связан. Словно они проходили в портал.

Рита вспомнила слова Вени об Эстонце: – Он жив, но где он и что с ним не знаю. – Вы сказали, что с некоторыми бессмертными были рядом ваши люди. – Да, большинству бессмертных нужны провожатые, они совсем не ориентируются в современной жизни. Обычно я прошу оборотней. – А что они рассказывают? и не могли бы Вы дать нам некоторые контакты. Мы бы хотели с ними встретиться. – Контакты дам, захотят с вами встречаться, встретятся. А рассказывают они все одно и тоже: Всё было нормально, ночь прошла спокойно, а потом внезапно человек пугается, кричит и умирает. – А что кричат? – Разное, мы пытались анализировать, никакой связи нет. – Вы сами были в карьере? – Был несколько раз. – Почему Вы именно за это место схватились? Вы думаете, это ваш мир? – Нет, мы так не думаем, мы точно знаем, что это не наш мир. Тот мир очень древний, и именно поэтому, мы им заинтересовались. Чем древней мир, тем больше в нем связей, больше шансов попасть в мой, или хотя бы узнать, что там происходит.

– Мне в научном отделе в городе бессмертных сказали, что там погибший мир. сказала Рита. – Для них все древние миры погибшие, потому что на их позывные не откликаются. – А Вы знаете, – продолжила Рита. – Что там взрывами всё разнесло? – Всё разнесло в этом мире, а не в том. А вот грань между мирами может быть стала тоньше. Клиент немного помолчал: – Это все, что вас интересует? Рита ответила: – Мы расследует дело о гибели Кати. По ходу дела мы многое узнали, но совершенно ни на шаг не продвинулись в причине смерти. – То есть причина – микстура вас не устраивает? – Нет. – продолжил Макс. – С этой микстурой люди путешествуют и с ними ничего не случается. Больше того бессмертные идут с огнепоклонниками сквозь миры и опять ничего. – Тут сравнение неправомерно, огнепоклонники умеют закукливать пространство и время. – Возразил Клиент. – Судя по посольству бессмертные такое тоже могут! – спросила Рита. – Мало кто, этому сложно и долго учиться.

– Ну в любом случае микстура для нас пока не убедительна, и мы ещё покопаемся. С теми кто работал на вас поговорим. – сказала Рита. Макс вспомнил Германа: – И ещё скажите почему такая конспирация, мы вас не могли найти. – И вряд ли нашли, если бы я не пришёл сам. Понимаете, я интересуюсь артефактами чужого мира, это раз. Вы когда возвращались из города, вас предупреждали: – Могут напасть и ограбить. Потому что то, что вы принесли с собой здесь нет. И всего что связано с тайной, чудом, прекрасным и необъяснимым на вашей планете становится всё меньше и меньше. Даже мастеров рождается меньше, а роды вымирают. Это признаки плохие. – Мы поняли, Вы боитесь ограбления. – Ну не совсем ограбления, всё ценное я сразу переправляю. Так что брать особо нечего. Если я купил что-то по ошибке, то обычно перепродаю. А вот нападения я действительно опасаюсь, люди ведь не знают, что у меня ничего нет, думают я прячу. К тому же я интересуюсь религиозными артефактами это два. Ведь любой предмет из другого мира будет артефакт.

А религиозный связан с действиями, навыками, понятиями. И если даже ложку другого мира надо держать по другому, то многофункциональные вещи и учат многому. Владеешь ты светильником, а в нем невозможно зажечь простой огонь. Зато полыхает зарево восхода или молнии. Много вопросов и тяга к пониманию. Такие вещи особо опасно хранить у себя, за ними всегда приходят. – К Вам уже, действительно, приходили? – с тревогой спросила Рита. – Да и не раз. Вы думаете, ваш Капитан единственный? – Скажите, а почему вы решили прийти и удовлетворить наше любопытство? – Ваши поиски меня привлекают слишком много внимания. И ещё я знаю, вы купили посох, который украли волки. Я могу на него посмотреть? – Да, конечно. – сказал Макс и достал посох. Клиент внимательно смотрел на Макса: – Я вижу, у вас есть внутреннее пространство как у обычных оборотней. Большое преимущество. Только я не представляю, что это за пространство. Это не может быть пространство вашего зверя, ваш зверь давно умер. Интересно.

И тут Макс показал ему посох. Клиент аж вытянулся струной, взял посох и впился в него и глазами и руками. Долго молчал. – Я так догадываюсь, вы мне его не продадите? Я бы купил за хорошие деньги, или иным каким условием. – Расскажите, Вы ведь знаете о нём. – попросила Рита. – Знаю, очень громко сказано. Я знаю где, как и при каких условиях его нашли. И я знаю, что такое дерево не растет в новых мирах, только в очень древних. И ещё я знаю, что с кожей дракона мог справиться лишь тот, кто убил его или приручил. Убить дракона проблематично, следовательно тот человек шёл с драконом.

– Ну и логика у вас! – возмутился Макс. – Он шёл в плаще из кожи дракона с посохом, обмотанным кожей дракона, по любому дракон был уже мертв, раз кожу сняли. – Нет, не по любому, драконы, как и змеи меняют кожу. И эта кожа явно не с убитого, та кожа ядовита. – Столько лет прошло, любой яд высохнет. – Нет, не любой. Дорогой всезнайка. Это меня очень заинтересовало, поэтому я прошу познакомить меня с вашим Эдуардом. Я хотел бы взглянуть на место раскопок.

Макс позвонил Эдуарду и вкратце рассказал о Клиенте, спросил может ли он, и хочет ли встретиться. Эдуард заинтересовался. Тогда Клиент попрощался и поехал на встречу. Рита проглядывала список сопровождающих бессмертных к карьеру, вздохнула: – Придется помощи заново просить у Вожака, тут много оборотней. – Хорошо, давай. Легче их будет разговорить.

Глава 17

Глава. - Вожак согласился сразу, встретились в парке. Рита почувствовала, что он чем-то озабочен: – Что-то случилось? – спросила она. – Нет, да и что у меня теперь может случиться? – Вы выглядите очень озабоченным. – Просто я сегодня узнал, что те двое огнепоклонников, что сожгли мою стаю, объявились в Сирии. Там тоже есть такая секта. Теперь без Капитана у них появились свои планы и свои цели. – Какие? – спросил Макс. – Пока не знаю, но встретили их там благоговейно. Где уж там, и светильники настоящие и огонь изначальный. Торжества устроили, гуляния, праздник. Объявили о большом шествии с огнем. Такое там давно не объявляли. Волнуются даже простые светские, там ведь другая религиозная доминанта. Вообщем боятся столкновений.

– И Вы хотите поехать туда и под шумок расправиться. – Хотеть-то очень хочу. Но понимаю, что это не реально. Расправится! А вот поехать можно, тем более Лиса решила составить мне компанию. Ладно давайте список и начнем. Он посмотрел на список, выбрал пару, набрал номер, договорился.

Рита порадовалась, что они догадались попросить помощи у Вожака. Мало того, что ему никто не отказывал, приходили чуть ли не мгновенно. Причин наверное было много и жалость, и желание помочь, и сочувствие. Конечно, все они знали, что Вожак на тропе Войны, и старались как могли, и ни о чем не спрашивали. Видимо, думали раз Капитану требовались светильники, значит мог вредить и Клиенту, и убивать бессмертных. Вспоминали до мельчайших подробностей.

Конечно, Вожак спас им кучу времени даже в мелочах. Если первой паре всё объясняли, что от них требуется, то остальные уже знали, и сразу начинали рассказ. Так что очень быстро список закончился. Все говорили примерно одно и тоже. При чем после первой смерти Клиент велел всем посылать ментальные образы сопровождающим, чтобы не случилось. Поэтому Рита увидела, что видели и думали умирающие. Очень похоже на то, что она увидела в распадающейся ауре Кати на полустанке. Все так или иначе вспоминали Алхимика, и все так или иначе видели переливающийся свет, и все кто соприкасался с ним умирал. И пока они умирали, кричали, испытывая невыносимую боль. Когда ушли последние из списка, Вожак посмотрел ободряюще и спросил: – Действительно с микстурой что-то было не так? Рита ответила: – Да, она менялась, после первой смерти к этому вопросу подошли очень серьезно. Микстуру покупали и независимо проверяли, потом волки привозили микстуру и снова независимо проверяли. И она действительно менялась. Аптекарь правда говорит, что микстура не становилась вредной, изменения безобидные. Но она видимо переставала помогать, и бессмертные умирали от боли.

– А что Вас смущает? – спросил Макс. – Насколько я знаю, не все бессмертные умирают у нас от боли. Многим удается перетерпеть, им конечно плохо, они мучаются от физической боли. Физической, а эти люди умирали от душевной. – Что???- удивленно вскричали одновременно и Макс и Рита.

– Похоже я удивил вас. Ну это и не удивительно не так уж много людей может "похвастать", что пережили такое. Я вот могу, и то похоже не такой силы, но когда горели мои ребята, боль была невыносимая. Я, конечно, с этим жить не смогу, упокою двух паразитов и уйду сам, как эти бессмертные не сопротивляясь. – Что значит не сопротивляясь? – уточнил Макс. – А то, что любой бессмертный умеет защищаться. И уж поставить блок меж собой и пузырем попробовал бы хоть один. Подумайте об этом, а мне пора собираться. Пока.

Макс и Рита поблагодарили Вожака за помощь и подсказки. Теперь им надо было продумать дальнейший план. – Первое что нам надо сделать поехать к нашему Садовнику-Алхимику, обязательно поблагодарить за Даню и порасспрашивать о микстуре. Что из себя представляет, как действует? – предложил Макс. – Правильно, а потом давай купим немного и попробуем доставить ее в карьер. - Добавила Рита. – И ещё ты знаешь, я хотел бы поговорить с Карлом, узнать, почему они не сопротивлялись. Для этого нам надо узнать, когда следующая экскурсия и попросить ответить на наши вопросы. – Ну вот небольшой план составили.- улыбнулась Рита.

Садовник был явно рад новой встрече. За столом Рита рассказала, как они ездили на Балканы. И что только благодаря его бутылке, нашли учителя, и потом только благодаря настойке, спасли и учителя и Даню. Садовник расцвел от похвал и благодарности. – Спасибо, ребятки за теплые слова, мне конечно приятно, и я передам моему родственнику, что его настойка спасла двоих. Вы когда звонили, сказали, что вас интересуют исследования микстуры до и после смертей? – Да, мы Вас уже расспрашивали про Катю, наше расследование привело нас к Клиенту. Катя работала на него, Вы наверное знали это? – Про Клиента и его погибающий мир я, конечно, слышал, и про его усилия по спасению тоже. Он заразил этими мыслями многих, некоторые и погибли. Мы обсуждаем все его идеи и находки со всеми из города, и с Катей тоже. Но мне не кажется, что она работала на Клиента. К тому же никто не знал, что она туда поехала, и что она умерла. У других поездки не так организовывались. Клиент тщеславен, и он думает, что все только о нем и думают. И еще я спрашивал у Германа, никакого флакона с моей микстурой у нее не нашли. А на это обратили бы внимания все полицейские, вдруг убийство или самоубийство. Да и по времени она должна была ее уже выпить, время прошло много, она где-то задержалась.

Рита кивнула, улики собирали тщательно. – Хорошо, с Катей может было по другому, а про остальных. Как Вы думаете, всё дело в микстуре? – Расследования пришли к такому выводу. Действительно, свойства менялись, но она не становилась ядовитой. Она переставала помогать, но не убивала. – А что менялось в микстуре? – Знаете микстура состоит из нескольких растений, так вот одно растение из микстуры пропадало. – Что значит пропадало? – Как углекислый газ пузырьками из открытой газировки. – А что это за растение, какие его свойства? – Растение вот это.- Садовник достал банку с семенами, и показал Рите. - Свойств у растений много полезных, и эта травка не исключение. Кстати, хорошо тонизирует. От нее не хочется спать, и можно долго продержаться. Правда, в ней есть наркотический эффект, если переборщить, будет мерещится всякое. Кстати, она используется как ароматизатор в театре, в посольстве. – Как же так? – удивилась Рита. – Мы там наоборот быстро уснули и видели сны.

Садовник улыбнулся. – Это был вовсе не сон, а другое состояние сознания. Макс попросил: – А Вы не могли бы нам продать немного микстуры. Мы ее пить не будем, а просто свозим на карьер и обратно, а Вы посмотрите не изменилась ли она. – И ещё немного настойки с этими семенами, посмотрим, что случится с ними. – добавила Рита. – Хорошо. – согласился Садовник и пошёл в мастерскую. Макс задумался, а Рита пошла в сад. Через некоторое время Садовник вынес два маленьких пузырька, на одном было написано настойка, на другом семена. Макс спросил: – А ведь Герман до смерти Кати не знал о Клиенте? – Про деятельность его вряд ли. Ваша контора безобидными сумасшедшими не интересуется. – Герман говорил, что рядом с умирающим формируется сильное негативное поле, его сотрудник сам чуть не умер. – Тут нет ничего странного. – ответил Садовник. – Бессмертного не просто убить.

А Риту заинтересовал другой вопрос, пока она гуляла по саду, отвлеклась и вспомнила Сола. – Расскажите нам, если не секрет про Сола. Он ведь Вам очень благодарен, раз взялся помочь нам вопреки всем. – Секрета нет. Сол просто очень благодарный сам по себе. А потом Вопреки его любимое слово.

Познакомились мы с ним давно, я тогда искал редкие травы в горах. А Сол изучал горы. Летать в горах надо особо, там ведь любая скала меняет потоки, давление, даже температуру, завихрения там всякие, колодцы, омуты воздушные и ямы. Когда Сол пролетал мимо меня, он приветствовал криком, я махал ему руками. Недалеко от меня на другой горе собирали для своих снадобий темные колдуны. – А как Вы их отличили? – Ну это не сложно, приглядитесь и поймете. Зло сильно отличается от добра, если, конечно, не маскируется. Так вот те не таились. Да и деятельностью своей они в основном ночью занимались. Снадобья свои готовили, обряды, ритуалы проводили. Сол был старше меня, но ещё любопытный, то ко мне на ужин прилетал, то к ним. Я его несколько раз предупреждал, что с темными нельзя заигрывать, это очень опасно. Но он только смеялся. А те видимо решили или обряд с ним провести, или снадобье проверить.

Напоили его какой-то гадостью, и когда утром он взлетел, крылья перестали его держать. Я видел как он бился словно в силках, кричал и медленно падал. А эти гады стояли, любовались и отслеживали куда он падал. Я догадался, они спустятся и добьют Сола. Понимал, что один против темных, я не выдержу. Да я и вообще не боец, мог, наверное, обрызгать ядовитым, или ослепить, или парализовать дымом. Что-то у меня с собой было, но иметь с собой, и уметь пользоваться в бою, разные вещи.

На счастье Сола и моё, я часто им любовался, летал он очень красиво, изучал все особенности пространства, по его полету было видно где яма, где колодец, туннель, омут. Так вот он как раз падал в таком месте с завихрениями, с довольно сильным разбросом. И я понял, что темные будут искать его совсем в другом месте, и у нас есть шанс. Я побежал в предполагаемую точку падения, и не очень ошибся. Затащил его в пещеру. ... А вот дальше сдавал реальный экзамен на выживание. Я ведь, когда кинулся спасать, не подумал о последствиях.

Темные его искали долго, несколько дней, по всей округе. И конечно, нас нашли и убили бы, поэтому мне пришлось проявить все свои знания и умения. У меня с собой был пульверизатор с жидким анти слежением, я обработал место падения, путь до пещеры и сам вход... Не буду вас утомлять моими химическими подвигами по сокрытию нас и по лечению Сола. Короче, темные ушли, Сол пришел в себя, попросил поднести амулет к клюву. После через некоторое время прилетели орлы и нас отнесли в их заповедную зону... Вот так мы и подружились, Сол часто бывает у меня в гостях. – Очень интересно.- сказала Рита.- И Вы зря скромничаете, будто ему не за что благодарить, Вы ему жизнь спасли. – Ну после прошло много лет, и много было разного, и теперь я уж и не знаю, кто кому должен быть благодарен. Ладно, заболтал я вас, берите настойки, и надеюсь выясните что хотели. – Сколько с нас?- спросил Макс. – Слышал, Вы в город собираетесь, вот и принесете мне пакет сластей, а то угощать нечем. Там дама знает, что мне надо, сама вам все соберет, и передачу от родственника. – Спасибо. Спасибо.

Глава. Тени.

Перед поездкой они зашли к Герману. – Ну что ж, раз решили съездить, перепроверить, делайте. – выслушав их, сказал Герман. – Может что нового заметите. И подойдите тогда к карьеру, только осторожно. Поспрашивайте местных, вдруг какие странности, слухи. Я не разделяю точку зрения Клиента, что после взрывов становится грань между мирами тоньше, бывает,что и совсем портал засыпает. Но бывает и иначе. И мне не хотелось бы, чтоб мы проквакали. Собрались быстро, билеты купили на поезд, купе на двоих. Ехали тревожно.

Хотя Рита и не видела в будущем опасности. Макс тоже ее успокаивал: – Я не чувствую ни слежки, ни охоты на нас. Они уже проехали большую часть пути, уже проехали полустанок, где умерла Катя. Макс расслабился: – Похоже мы зря напряглись, микстура изменилась наверное, но мы ничего, как волки, и не заметили. – Волки всё заметили, и всё чувствовали, просто их это не убило. И вдруг что-то стало происходить, Рита почувствовала изменение пространства, все свои чувства она транслировала Максу, он подумал: – Ощущения чем-то напоминают те места в городе бессмертных, где были другое время и пространство. Помнишь библиотеку? Да или гостиную. – Я тоже чувствую, как мимо нас проносятся потоки времени. Но я не понимаю, что происходит! Вдруг поезд заскрежетал, сильно дернулся, удар, экстренное торможение.

Их разметало по купе. Макс пытался сохранить равновесие, помочь Рите, но их несколько раз опрокидывало. Наконец, поезд удалось остановить, по коридорам понеслись проводники. Крики: – Что происходит? Авария? Требования: – Без паники товарищи! Успокойтесь! Все кто смогли высыпали из вагонов, Макс и Рита тоже вышли. Надо сказать, что повреждения были заметны невооруженным взглядом. Перекорёжило несколько вагонов, даже рельсы были повреждены. – Работы тут непочатый край, давай берем вещи и своим ходом. – сказал Макс. А то тут застрянем. – Да, – согласилась Рита. – Неси вещи, а я ещё немного посмотрю, меня что-то тревожит. Рита стояла в толпе зевак, смотрела на поезд и думала.

Наверное, такая же картина была бы, если открылась лагуна пространства, а потом вдруг быстро схлопнулась. Часть поезда (или весь) заехала в лагуну, а когда лагуна исчезла, пространства стало меньше, отсюда и такое сильное столкновение. Их вагон пострадал больше всего. Когда подошёл Макс, Рита сказала: – Странно, я чувствовала, как мимо меня несётся с чудовищной скоростью время, но по вагонам больше похоже на лагуны пространства. – Знаешь, а мне очень знакомо показалось это чувство, и не только по библиотеке, и гостиной, но и по театру. Мне кажется, я видел и чувствовал похожее там. Нам надо сесть и попробовать разобраться, что мы видели там в наркотическом сне. К тому же и там и тут ароматизатором были одни и те же семена.

Они с трудом, и то благодаря внушению Риты, поймали попутку. Пассажиры поезда поняли, что задержка длительная, кинулись искать способы уехать дальше, и образовалась целая пробка из людей, автобусов и машин. Тут, конечно, пригодился Ритин дар, остановили машину и очень удачно, водитель ехал в нужный им городок. Сначала водитель спрашивал про аварию, Макс подробно рассказал, а потом Макс стал осторожно выспрашивать про карьер. Водитель оказался хорошим рассказчиком, он явно интересовался мистикой, и собирал и с удовольствием рассказывал всякие слухи. Но из его рассказов Макс и Рита узнали только то, что к взорванному карьеру стали приезжать странные люди. В городе даже появились слухи, что есть новая субкультура, как готы или хиппи, которая сделала карьер местом паломничества.

- Они, конечно, не футбольные фанаты, но беспокойств от них много, то подерутся на улице, то подожгут друг дружку. Таскаются всё время на карьер, там теперь часто шум, гулянья. – А преступления не совершают, убийства, грабежи? – спросил Макс. – Мы тоже хотели на карьер посмотреть, вдруг там опасно. – Нет, врать не буду, про преступления не слыхал, про убийства и подавно. Ну так и что, я считаю возле карьера сейчас опасно, мало ли что молодчикам в голову придёт, могут и побить, шутки ради. Рита решила узнать о мастерах. – У вас был музей с замечательными местными работами, при музее мастерские. Раньше можно было принести камень из карьера и сделать замечательную поделку.

– Музей и мастерские работают, что им сделается. К ним я знаю специально приезжают посмотреть и за покупками. Правда, они сейчас с камнем из карьера не работают, говорят надо подождать после взрыва. Камень мол горячий какой-то. Брешут, просто ходить за ним некому, боятся субкультурных.

За разговорами быстро доехали, остановились в прежней гостинице. Хозяин их узнал, обрадовался: – У нас после ваших взрывов, как прорвало, народ едет и едет. Думал закрываться придется, а тут впору расширяться. Торговых площадей мало, городок не большой, так все переделались в сувениры, скоро и хлеб негде будет купить. Располагайтесь, в номере и приходите кушать, голодные небось.

Когда Рита и Макс спустились в ресторанчик, осталось всего два свободных столика. Они сели, заказали и стали рассматривать остальных. Теперь Макс понял, почему водитель назвал их субкультурными, эти люди чем-то были очень похожи. Большинство из них были простыми людьми, но они знали или верили в чужих, и вели себя как им казалось подходяще. На следующий день Рита и Макс поехали к карьеру. Все местные, у кого была хоть какая машина, теперь работали таксистами, возили на карьер и обратно. Набивали весь салон. Карьер конечно сильно изменился. Не было, как казалось, раньше руин древнего города, с улицами, домами и площадями, пещерами и катакомбами. Конечно, тогда это была иллюзия, но иллюзия очень значимая.

Сейчас это была низина заваленная камнями разной величины, среди камней были и громадные. Что тоже само по себе странно, когда они уезжали, здесь было поле небольших камней, которые не создавали никакого пейзажа. Сейчас пейзаж был, тени разновеликих камней, с очень неровными краями, и само расположение камней создавало неземной пейзаж. И люди, что бродили среди камней, как среди огромных неземных скульптур, казались здесь совершенно нелепыми. При входе в этот парк скульптур стояла будка касса, от администрации. И как ни странно, никто не игнорировал её, подходили, платили и затем что-то рисовали на большом камне. Макс заплатил за вход, и охранник им сказал: – Выбирайте не заполненные квадраты, отмечайтесь и за свой квадрат не заходить. Рита уже стояла возле камня-планшета, на котором размечены неровные квадраты, некоторые с подписями, некоторые пустые. – Интересно, когда здесь действительно было красиво, столько народу не было. – Сказала Рита. – Если было действительно красиво, значит, была ещё жизнь. Живое в природе не просто увидеть, оно прячется, убегает от взора, и понимания. А вот труп легко доступен, не заметишь, так споткнешься. – ответил Рите незнакомый голос.

Она обернулась: – Извините, Вы здесь раньше бывали? – Бывал. – ответил незнакомец. – Я прошлым летом снимал жильё недалеко и осматривал карьер. – Целое лето. – удивился Макс.- Столько времени на что смотреть? – Мне было интересно. – просто ответил незнакомец. – Расскажите нам, пожалуйста, мы здесь тоже были. Было очень красиво, меня это место заинтересовало. – Знаете, я сейчас хотел бы поработать, я фотографирую по квадратам. А вечером давайте посидим, поболтаем за кружкой пива. – Хорошо. Где? Они договорились и незнакомец ушёл, Макс хотел отметить квадрат на бум, но Рита его остановила: – Макс, мы так редко пользуемся дарами города бессмертных. Мне иногда прям грустно, нам дали, а мы не можем воспользоваться, и даже хуже забываем. Человек может несметно богат, а не помнит об этом, и страдает. – Этот человек дебил. Ты о чем? – спросил Макс. – Это я о нас. Давай воспользуемся игровым кубиком, выберем квадрат по числу. Макс достал кубик подбросил, посмотрел на цифру и расписался на нужном квадрате. – Пошли. – позвал Риту. Но Рита замерла: – Твой игровой кубик меняет цифры, там такого числа не было. – Да, я знаю, я тоже заметил. – отозвался Макс. И они медленно пошли по дорожке к своему квадрату.

Рядом с их квадратом парочка активно фоткалась, увидев их, поздоровались. – Здесь отличные фотки получаются. – крикнула девушка, и полезла на очередной валун. Рита посмотрела на камни-скульптуры на своем квадрате и попросила Макса пофотографировать её, а потом она его. Так они и сделали. Снимки действительно были оригинальными. Камни на снимках казались очень осмысленными, и ещё более скульптурными, изваяния неземного мира. Когда они ехали обратно в гостиницу, Макс спросил Риту: – Наш новый знакомый колдун или городской сумасшедший? – Ни то, ни другое. – ответила Рита.- но загадка в нем точно есть. – Эта странная фраза, что живое всегда таится. Вот мы живые, смотрите, толкайте. - усмехнулся Макс. – Нет, он прав, снаружи только оболочка, а то, что в нас живет, думает, чувствует, мы и сами не представляем. – не согласилась Рита.

Вечером, как и договорились, встретились в баре. Гриша, так звали незнакомца, был в прекрасном расположении духа. – Я надеюсь, сегодня у меня будут прекрасные снимки. Но сегодняшние снимки я вам пока показать не могу, а вот последних нескольких дней пожалуйста. Вы наверное заметили, я снимаю на два фотоаппарата, на цифру и на пленку. Причем на старую пленку посеребренную. Несколько лет назад мой хороший знакомый, заметив мою страсть к фотографированию, дал мне несколько бесценных уроков, и множество дельных советов. Научил хитростям с пленкой, фотобумагой и проявителем. И даже задания мне давал, как подработку. Кстати, прошлым летом, я приехал по его заказу, и сейчас тоже.

– Редкая благотворительность. – удивился Макс.- Он учит всех желающих? – Научил он только меня. – засмеялся Гриша. – Перед тем как начать обучение, он дал объявление на конкурс фотографов. Мне он сказал, что меня возьмет точно, но лучше чтоб был ещё кто-нибудь. – Ты такой классный фотограф, или потому что он твой знакомый? – Я думаю и то, и то. Фотки мои сходите посмотрите в доме культуру, тут целую выставку сделали по моим прошлогодним снимкам и нынешним. Все, кто приезжают, хотят такие же фотки сделать, тут в администрации умеют бизнес делать. Все мои снимки уже купили для расширения выставки, и ещё требуют побольше. – Но ты один, как я понимаю, твой знакомый больше никого не нашел. – Ну не знаю, кого он искал. Приходили хорошие ребята, я видел их работы. А он и на работы толком не смотрел, показывает им свой брелок и говорит, нарисуйте, что видите. Ребята старались, но фотограф ведь не художник. – Интересно, а у тебя есть фотка этого брелка? – спросила Рита. Гриша поискал в телефоне и показал. Рита старалась смотреть внимательно, она ожидала увидеть работу мастера, или хотя бы ученика. Но брелок ничем таким не отличался, металлический листок. Рита сделала вид, что ей очень интересно, и попросила переслать ей фотку, а сама эту фотку переслала Герману.

Макс в это время поинтересовался, какое у Гриши задание. – Мне нужно снять, как можно, больше теней в каждом квадрате, и как тени меняются в течении дня. – Тени? – удивился Макс. – Да и ещё я должен всем прибывшим показывать какие можно сделать необычные фотки, чтобы все могли найти свои виды. – Ну ты молодец, умеешь заинтересовать. Давай покажи нам фотки. Гриша обрадовался, что разговор можно закончить, видимо, он хотел заняться своими делами, или просто отдохнуть. Поэтому он переслал им свои фотки и стал прощаться. Но Макса сверлила одна мысль: – Здесь фотки с цифры. А нам бы хотелось посмотреть на снимки по старинной технологии.

Гриша улыбнулся: – Сейчас это редко, кто хочет. Конечно, я с удовольствием вам покажу приходите завтра с утра ко мне. Он оставил адрес и ушёл. Пискнул телефон, Рита открыла почту. – Макс, Герман пишет это чешуйка дракона. – Вот это да! Значит, что мы имеем. Некто, знающий о драконах, нанимает человека следить за карьером. Причем следит он вслепую, он должен делать много снимков, и уговаривать делать много снимков других. Сам Некто просматривает все фотки, чего-то ищет и пока не нашёл. – И ещё две детали.- добавила Рита. – Некто дает задание Грише, фотографировать тени, их изменение в течении дня. И второе, он просит Гришу показывать прибывшим свои фотки, тем самым агитируя побольше снимать. Гриша пересылает фотки, и все номера запоминаются. – Хорошо давай посмотрим Гришины фотки и сравним с нашими. – Я думаю, чтобы понять, нам надо посмотреть на большом экране. Пойдем в гостиницу попросим у хозяина посмотреть на компе.

Да, у Гриши точно был талант, причем не обычный, у него талант к теням. Рита с интересом рассматривала фотки, и вскоре поймала себя на мысли, что теней больше. Сначала она не могла понять, что её смущает. Потом поняла, тут были тени объектов, которых нет. Она показала Максу на такое расхождение. Макс долго всматривался. – Да, тут явно что-то есть. Но мы ничего не видим, как такое возможно. Два мира отбрасывают тени в один мир, причем один мы вообще не видим, только тени. – Надо завтра после того как мы сходим к Грише в гости, пойти в Дом культуры и посмотреть выставку.

Гриша встретил их явно возбужденный, похоже он не спал. Проводил в подвал, который он переоборудовал в мини лабораторию. Достал пакет, и положил на стол перед ними стопку фотографий, а сам отошёл в угол, где располагались ванночки, и что-то доделывал. Рита стала внимательно рассматривать фотографии. Эти фотографии дублировали цифру, но, конечно, они сильно отличались … стариной. Как будто от того каким способом ты делаешь, зависит время. И ещё длительность, появилась объемность теней. Словно цифра атомарна, пиксели сами по себе, разрешение выше, но нет связанности. Тут каждый кусочек сначала пленки, а потом бумаги, знает, что на соседних. Рита спросила разрешения сфотографировать, попросила Макса снять побольше. А сама выложила несколько снимков в ряд и стала снимать их на видео.

Подошел Гриша и сказал грустно: – Сейчас фотографий уже мало, нужно видео. Мой заказчик тоже так делает. Рита извинилась: – Фотографии замечательные, потрясающие, просто хочется посмотреть на них в движении. Макс предложил: – Гриш, а продай нам парочку таких фотографий. Гриша задумался: – Эти уже проданы, я же вам говорил. Только если из вчерашней партии. Они подошли к веревке где сушились вчерашние снимки. – Вот эти не удачные, видимо, свет бликовал, или отражение блеснуло, круги света. – Зато очень оригинально, мы их и купим.

От Гриши они сразу пошли в ДК на выставку, там действительно был народ, и действительно было интересно. Фотографии увеличили до приличных размеров картин, их было много, и они создавали настроение. В основном прошлогодние, тогда карьер и сам был феноменально красив. Рита поставила и себе и Максу задачу – всматриваться только в тени. Они находили тени, увеличивали, и фоткали. Макс всё сделал, а потом спросил: – Зачем нам столько фоток, что мы будем с ними делать? Рита ответила: – Я попрошу нашего знакомого компьютерщика вынуть только тени, и поиграть с ними. Заказчику кажется важным движение теней, движение другого мира. И потом Клиент тоже интересуется карьером, я думаю, они знают друг друга. Надо показать фотографии Клиента и Капитана Грише, вдруг он их узнает. – Хорошо, а теперь снова в карьер, и будем фоткать только тени.

Им повезло и они встретили Гришу у планшета с квадратами. Гриша выбирал неисследованный им квадрат. Макс попросил посмотреть фото Клиента и Капитана, но Гриша их не узнал. Тогда Рита по наитию показала фото Кати. – Да, эту молодую женщину я видел несколько раз у моего заказчика. Они вместе рассматривали снимки карьера, и я думал, она тоже фотограф. – А когда ты видел её последний раз. – спросил Макс. Гриша задумался и назвал примерную дату, за день-два до смерти Кати на полустанке.

_____________________________

Глава 18

Глава. Загадки карьера.

– Гриш, нам очень надо встретиться с твоим заказчиком, и проговорить про Катю. – сказал Макс. – Хорошо, я ему сегодня позвоню, а вечером дам ответ. – согласился Гриша и пошёл на выбранный им квадрат. Макс достал игральный кубик, подбросил его. Число было тоже, что и вчера. Рита взяла у Макса кубик, посмотрела на грани, такого числа не было. Потом снова попросила подбросить Макса, и снова это же число. – Мы чего-то там не заметили, а там что-то важное для нас. Макс хотел расписаться: – Наш квадрат занят. Пойдем, я их прогоню. – Нет, не надо. Рядом квадрат свободен. Там камни выше, будем забираться на них, а снимать наш квадрат. – ответила Рита. Они пришли на соседний квадрат, на границу со своим. Там трое парней в костюмах реконструкторов разыгрывали рыцарский бой, а девушка с профессиональной камерой снимала. Работали они серьезно, а не баловались. У боя был режиссер, и девушка держала камеру не первый раз. Макс увлекся боем, смотрел и горько думал: – В моем фехтовальном клубе тоже есть реконструкторы, и я мог бы с ними тренироваться, а мне приходится танцевать с палкой. – Он с досадой ругнулся.

Парни остановились отдышаться, девушка меняла местоположение, искала другие ракурсы. Один из парней увидел Макса и предложил: – Слушай, не хочешь помахаться. У нас по сценарию паломник есть, а реально человека нет. Рита подтолкнула Макса: – Посох кстати придется, и заодно науку Славы проверь. Макс отвернулся, достал посох, и побежал на место съемок. – Да у тебя и палка есть, за посох странника сойдет. Маша дай ему плащ. Меня зовут Егор, а это Ваня и Паша. Маша достала из большой сумки плащ странника. Макс оделся. Егор тем временем говорил: – Ты паломник, на тебя нападают двое рыцарей, они уверены, что ты несешь пояс Мадонны. Ты отбиваешься сколько получится, тут поспеваю я, и разбиваю их в пух и прах. Понятно? – Понятно, только я тоже хочу помахаться немного. – Хорошо, бейся сколько сможешь, пока палка не сломается. Встали по местам. Маша приготовься, надо снять с первого раза, палка дублей не выдержит.

Начался бой, и вот тут Макс, наконец, понял чему учил их Слава. Ещё когда он наблюдал за ними, он уже знал их движения, и то пространство, в котором они двигаются. И стоя перед ними, он точно знал, как нарушить их движения, как не дать действию выбросить силу удара. Замах придает силу броску, тело дает силу выпаду. Макс мог прекратить действие без усилий со своей стороны. Просто зная такты движения, ритм танца. Но съемки это игра, и игра по правилам. Он не собирался выпендриваться, и сделал как требовал сценарий. Всё прошло прекрасно, дублей не потребовалось. Но ребят не проведёшь, стали спрашивать, где он учится. Макс не стал скрывать. Потом предложили Максу помахаться один на один, потом парами, потом один против троих. Через пару часов усталые, но довольные лежали на камнях.

Егор сказал: – Шикарный у тебя учитель, ты вроде и не делаешь толком ничего, но сбиваешь наши тактики и навязываешь свои. Тело и мозг не понимает твои действия, и вынуждены повторять. Как во время разговора, незнакомое слово, вынужденно повторяешь, и уже сбиваешься со своей мысли, теряешь нить смысла. Макс был тоже доволен: – Егор, ты не поверишь, я до сего дня злился на Славу за его методику.

Рита в это время болтала с Машей, и попросила Машу прислать им съемку. Маша пообещала. Ребята собрались, попрощались и ушли. Макс пока отдыхал, а Рита решила поснимать тени. Она шла по камням, и переговаривалась с Максом. Говорили в основном об играх с реконструкторами и о Славе. Макс, конечно, чувствовал себя виноватым. Рита уверяла, что Славе безразличны мнения тех, кто в начале пути. Ценно мнение понимающего, равного. И вот пока Рита бродила по квадрату, она заметила, что по разному слышит Макса. Макс к этому времени отдохнул и присоединился к исследованиям. В некоторых местах звук, как будто, шёл дольше, чем следовало, в некоторых местах будто встречал преграду.

– Хочется по хорошему как-то зафиксировать эти места аномалии, но я не представляю как.- сказала Рита. – Помнишь, Гриша говорил про блики света, размытый свет на фотках, что мы купили. Давай попробуем снять проходящий через эти места свет. Как такое сделать они не знали, поэтому Макс фоткал аномалию по кругу. Это заняло у них довольно много времени, они чуть на встречу с Гришей не опоздали. Но Гриша никуда не торопился, медленно попивал пивасик и ждал. – Мой заказчик согласился с вами встретиться, похоже вы его заинтересовали Катей. Вот его координаты, договаривайтесь. Поговорили о сегодняшнем дне, Макс рассказал как махался с парнями.

Грише такое было не интересно, но он вежливо слушал. – Я не люблю находится рядом со всякого рода игроманами, от них иногда шум, что хоть уши затыкай. – Шум? – удивилась Рита. – Да, Бросают свое оружие о камни, так грохот, прямо гром. Когда они шли в гостиницу, Рита вспомнила: – Ведь действительно, когда вы играли, я услышала подобие грома, но вовсе не от вас. – Наверное, камнепад под землей, там ведь пещеры были. Перед тем как лечь, Макс достал визитку: – Макарий Юрьевич. – прочитал он. – Покупаю антиквариат. Давай к нему завтра пойдем, тут недалеко. – Хорошо, договаривайся.

Макарий Юрьевич оказался невысоким полненьким и живиньким человеком. Проживал он в собственном доме. Дом был ухоженным, но не напоминал ничем о том, что хозяин любит и ценит старину. Видимо, удивление сквозило на лицах Макса и Риты, потому что хозяин рассмеялся: – Я скорее коллекционер, а не барахольщик. Сам я люблю современное, но собираю и ценю старинные вещицы небольшого формата с изюминкой. С какой-то необычностью или странностью. Пойдемте я покажу вам свою коллекцию.

В кабинете он открыл встроенный в стену сейф, достал с верхней полки плоский ящик, поставил на стол и открыл. Макс посмотрел и еле сдержал вздох разочарования. В любом краеведческом музее есть экспонаты первобытных культур, бабы там всякие, несуразные поделки, чьи-то кости. Короче, мура полная. Но Рита отреагировала по другому: – Чем эти находки вас заинтересовали, где здесь изюминка, какая странность? – Возьмите, например, вот эту бабу и подойдите к окну. Рита взяла бабу и подошла к окну. Надо сказать, что когда она взяла в руки глиняную статуэтку, ощущения ей показались знакомыми. А когда она подошла к окну и повертела на солнце, у нее в глазах заиграли отблески плаща из кожи дракона.

Макарий Юрьевич в это время говорил: – Как люди примитивной культуры могли добиться такого обжига? – У Вас все поделки с таким обжигом? – спросил Макс. – В верхнем ящике все. – гордо ответил Макарий Юрьевич. – И все они были найдены недалеко от карьера? – А Вы, Макс, сообразительный. Да все они были найдены в небольшом радиусе от карьера. Больше того, до взрывов люди, которые ходили в каменоломни за камнями, носили на себе такие обереги. Говорили, чтоб не пропасть. – И помогало? – Наверное, хотя бы морально, раз носили. Я не специалист по суевериям. – А в других ящиках какие изюминки? – спросила Рита. – А это вас не очень удивляет? – возмутился Макарий Юрьевич. – Очень даже удивляет. – нашелся Макс. – Просто нам интересно, здесь была целая цивилизация, или у местного населения был только другой тип обжига. Это ведь может глина особая с добавками. – Ну я не так глуп, как вам кажется. С глиной я сразу же разобрался. А вот про цивилизацию вы меня порадовали. Я, конечно, так глобально не думал, но культура у местных явно была своя.

Макарий Юрьевич закрыл верхний ящичек, убрал в сейф, достал второй, открыл. Для Макса и во втором ящике с виду была такая же ерунда. Пластмассовые кости, собранные на ниточки, вроде пластиковых скелетов, которые продавали в переходах, некоторые светились в темноте, некоторые переливались кислотными цветами. Но Риту почему-то заинтересовала эта безвкусица. Она взяла в руки один скелетик, подошла к окну долго рассматривала, а потом оторопело спросила: – Что это? Хозяин был польщен такой реакцией. – Перламутровые кости и окаменелости неизвестных существ. – Почему же неизвестных существ? – спросил Макс. – Потому что у известных нет перламутровых костей. Макс хотел поспорить, кости могли и обработать, и вообще кто сказал, что это кости. Но Рита задала странный вопрос: – Скажите, а Катя не заинтересовалась этими костями? – Ещё как заинтересовалась! Каждую косточку сфоткала со всех сторон, и одну взяла у меня на экспертизу. Сказала, что у неё есть гений программист и он сможет по костям имитировать живое существо. Она мне рисунки потом привезла и мы с ней на ниточки собрали возможных живших существ.

– Вы отдали ей экспонат своей коллекции? Не опасались, вдруг мошенница? – удивился Макс. – Она оставила мне залог. – Что-то ценное? – Свою маленькую флейту. – Флейту? Ну это не такая уж оригинальная вещь. – Нет, можете мне поверить, флейта была оригинальной. Дерево – раз. Редчайшая порода. А во-вторых, она повторяла звуки. Знаете, если на одной гитаре играть, а другую поставить рядом, она будет резонировать. Так и эта флейта, видимо древняя работа. Тогда люди понимали в природе, слышали музыку в полом тростнике. – А как Катя чувствовала себя, не болела? – неожиданно спросила Рита. – Наверное, болела, во всяком случае принимала микстуру. – Прямо у вас? – Нет, я заметил красивый пузырек, спросил, думал духи, а она ответила микстура. Потом он грустно вздохнул: – Знаете, я когда соглашался с вами встретится, думал раз вы Катины знакомые, то и люди интересные. А получилось только время потерял. – Не думайте так, мы конечно люди не такие как Катя. Но она нам не безразлична. Надо было сразу сказать. Мы расследуем дело о её смерти. – Смерти? Катя умерла? Вот почему от нее нет весточек. Она, конечно, часто и пропадала, но тут мы вроде договорились вместе на карьер поехать, а ее нет.

Было видно Макарий Юрьевич расстроен. – Ну тогда что ж, спрашивайте, что считаете нужным. – Да и сами не знаем, что спрашивать. Если не сложно, расскажите, как вы познакомились. – Познакомил нас один мой интернет-знакомый. Он интересуется предметами культа огня, и видимо, узнал про мои вещицы необычного обжига, мы долго переписывались, потом он приехал с Катей. Его кстати не очень заинтересовала моя коллекция. А Катю увлекло всё, что я говорил. Мы с ней продолжили переписку, и она ко мне приезжала несколько раз. – Она Вам не рассказывала, что увидела в вашей коллекции? Что искала в карьере? – Катя была девушка увлекающаяся, она соглашалась, что у местных жителей много тайн. Она фантазировала много про карьер, говорила что там другой мир, и местные могли оттуда получать новые технологии.

– Она хотела найти какие-то конкретные технологии? – Да, наверное. Она часто говорила, что между людьми есть связи. Но мы их не видим и часто не чувствуем. И должны быть возможности оживить связи, проявить. Древние по ее мнению знали и умели. – Вспомните, пожалуйста, Катин последний приезд. О чем она говорила? Что собиралась сделать? Какое у нее было настроение, самочувствие? – Катя приехала в хорошем настроении, привезла мне вкусняшек. Необыкновенно вкусные печенье и пирожные, мы сели пить чай. Сама она только немного попила, туманно ответив, что микстура кончилась, а у нее есть ещё дело.

Я спросил, могу ли помочь с её делом. Она улыбнулась: – Спасибо за предложение, но тут я должна на себе проверить эксперимент. Если у меня всё получится, то в следующий раз мы с вами поедем вместе в карьер. Нам надо набросать задачи, которые будем решать в первый раз. Думаю, начать надо с теней. Я прогнала по компьютеру все снимки Гриши. Вынула все тени, и построила объект, который отбрасывал тень. Получилась интересная картина, совершенно точно много лишних теней. Значит, там не только наш мир отбрасывает тень. Отдельная загадка яркие светоносные разноцветные отражения в камнях, как в зеркалах. Их даже тенями язык не поворачивается назвать. Я не представляю с чего начать их исследовать. Я попыталась на компьютере поиграть с ними, как с отражениями в зеркале. Получилась дикий результат, будто отражается не объект, а процесс. Может так люди и пропадают. Попадают в такой процесс... А Вы, Макарий Юрьевич что скажите?

– Катенька, мне всё интересно! Что могу предложить, я ведь не ученый, и не эксперт. – Не прибедняйтесь, пожалуйста! Вы ведь знаете, как я это не люблю. У Вас, наверняка, есть мысли. – Когда мы поедем, я возьму с собой пузырьки с водой и травяными настоями. Посмотрим как ведет себя там вода. Катя замерла с открытым ртом: – Макарий Юрьевич, Вы просто гений! – тихо прошептала она. В скором времени засобиралась, обняла меня и ушла... Оказалось ушла навсегда.

Воцарилась тишина. Рите хотелось успокоить: – Макарий Юрьевич, спасибо. Нам не приятно было Вас расстраивать. Но как маленькую ложку меда, я Вам кое-что покажу. Она вышла из комнаты, и вернулась со своей тросточкой. Для Макария Юрьевича это был лучший антидепрессант. Глаза загорелись, появился румянец, даже морщинки разошлись. Прощались они очень тепло.

Глава 19

Глава.

На обратном пути решили ехать домой. Макс предложил: – Я думаю, нам пора возвращаться, информации много, надо обдумать. – Да, давай домой, я честно уже очень устала. Приехали, быстро собрались, и вечером уже ехали домой. Следующий день провели дома, заказали продуктов, Рита наготовила вкусненького. После обеда Рита вернулась к делу: – Знаешь, наверное, из-за того, что у нас опыта маловато, мы постоянно многое упускаем. Макс удивился: – Упускаем? Нельзя объять необъятное. Сейчас несколько шагов сделали, потом ещё. – Нет, я о другом. Раз мы что-то делаем, то надо выяснять до конца, чтоб без конца не возвращаться. – Ты о чем? – Ну вот например, были мы у Макара Юрьевича и даже не удосужились узнать за что его ценила Катя. Ведь Клиента ничего не заинтересовало ни из коллекции, ни сам хозяин. Для целей и интересов Клиента там ничего не было. А для Катиных целей было что-то важное. Катя хотела с ним ехать в карьер. Зачем он ей? Или почему её заинтересовали перламутровые кости? Что она нарыла про них? Зачем стала собирать из них скелетики? Странная и ненужная игра. Про фотографии теней и их обработку на компе ничего не спросили. А она, наверняка, показывала результат и Макарию Юрьевичу и Грише. Гриша знал что снимать и для чего.

– Ну про это можем не беспокоится, я сегодня же спишусь с ними, и попрошу выслать. И про Макария я могу сказать, за что его ценила Рита. Он умеет искать и находить необычное. Вот за этим он ей в карьере и нужен. Если там есть необычное – он найдет. Рита рассмеялась: – Умеешь ты упрощать! А как ты объяснишь, что нас совсем не заинтересовали другие ящики в сейфе, мы даже не знаем, что там. Макс сразу сдулся: – Да, прокол так прокол. Придется возвращаться. Зато всё обмозгуем, и вопросы станут осмысленными. – Будем надеется. Я позвоню Эдуарду попрошу, чтоб они с Сеней нам помогли с фотками.

Глава. Обработка данных.

На следующий день они поехали к Эдуарду. Макс как и обещал списался и с Макарием Юрьевичем, и с Гришей, попросил сбросить на почту материалы, которые нарыла Катя. Когда Макс рассказал Сене, что они хотели бы поискать, что стоит за тенями на фотках, Сеня сразу сник. – Не специалист я по графике, тут художник нужен. Эдуард его подбодрил: – Ты делай, как получится. И началась кропотливая работа. Каждый снимок они загружали, сначала в одну программу, результаты переносили в другую, суммировали, накладывали. К обеду уже раскалывалась голова у всех кроме Сени, он вошел во вкус, что-то по его мнению вырисовывалось. Поэтому он в столовую не пошел обедать, ему принесли к компу. А вот Рита с Максом были благодарны Эдуарду, и с удовольствием перешли в столовую отдохнуть и поесть. Повар у Эдуарда был хорошим, оттого и еда была и домашняя и изысканная. За чашкой кофе Эдуард рассказал: – Ко мне приезжал ваш Клиент. Мы с ребятами, конечно, злы на него, что послал к нам воров, из-за этого погиб Рома. Но с другой стороны в убийстве он не виноват, а обокрасть многие готовы. Оказался, он очень интересный человек. Лишний раз убедился, люди с одинаковыми пристрастиями не могут быть врагами.

Макс про себя подумал: – Как мы всегда ошибаемся, Клиент не человек, и пристрастия у него вовсе не археология. Эдуард продолжал: – Вы бы видели, его было невозможно оторвать от плаща. Некоторые обращают внимание на плащ, но в основном из вежливости. Эльвире плащ очень понравился. Но этот прям диво, обнял плащ, прижал к себе как ребенка, я уж думал Мишу придется звать, чтоб плащ вернул. Потом попросил меня организовать ему поездку на место, где нашли раритеты. А ведь такие поездки не малых денег стоят. Ну мне чего чужие деньги считать, и самому захотелось прокатиться. Короче, самолеты, вертолеты, привезли нас к трубопроводу недалеко от того места, а дальше по тайге по бурелому. Пришли, воронка как была, так и осталась. Ваш Клиент воронку всю облазил, я только сейчас заметил земля там другая, обгорелая. Так он все обгорелые ветки, палки, камни собрал в пакет. А потом стал вокруг воронки круги наматывать. Насобирал ещё кучу всякой ерунды.

– Он не хвалился, что нашёл интересного? – спросила Рита. – Какие-то листочки, цветочки, ветки, шишки. В тайге видать в первый раз, всё, что легло на глаз, то и собрал. – А как он пояснял свои находки? – Про листочки, цветочки говорил, что это мутации, скрещивание и потомки другого мира, тут такие не растут. Чудак человек, даже ученые не знают всего, что тут растет. А про шишку вообще сказал – кладовая другого мира. Рита задумалась: – Я знаю, у вас хорошая зрительная память, вспомните листочки. Похоже на этот. И Рита сняла подвеску. – Да, – удивился Эдуард. – не копия, но очень похоже. Это какое-то особое растение? Макс помог Рите: – Да, это ритуальное растение одного из интересных племен. И знаете, Эдуард не могли бы Вы и нас туда свозить за цветочками, листочками и шишками. – Ну, ребята вы даете, я только, оттуда! – Ну, тогда нам дайте точные координаты, и к кому обратиться.

Сеня к тому времени доделывал последние снимки. Он был красный возбужденный: – Параллельный мир. – объявил он тихо. – Вы понимаете эти тени отражают другой мир, в карьере нет таких объектов, даже похожих. Макс нагнулся над монитором, там что-то мелькало, вздрагивало, пульсировало. – Что это? Жизнь другого мира? – с подозрением спросил Макс. – Что это я не знаю, но реально на земле этого нет. – Ну почему нет? Похоже кто-то бегал и тряс тряпками, вот и такие тени. – Так ведь никто не бегал и не тряс. – с надеждой посмотрел Сеня. – Вроде не было никого. – с сомнением ответил Макс.

Зазвонил телефон у Эдуарда, и он вышел поговорить по работе. Рита тоже вглядывалась в экран и не могла понять, что она видит. – Я совершенно не понимаю, что вижу, но мне что-то напоминает. Макс задумался, почему-то вспомнился бой с реконструкторами. – Мне ничего не напоминает, но я чувствую, ритм в мельтешении есть, и он один. Рита вспомнила, как они стояли на крыше посольства, всматривалась в город, пытаясь увидеть незнакомое. Тогда она почувствовала чужое дыхание огромного существа. – Да, очень похоже.- сказала она скорее сама себе. Вошел взволнованный Эдуард. – Позвонили из совета директоров. Придется мне ехать опять в тайгу, там не очень далеко до места находок, так что вам повезло. Оставайтесь у меня переночевать, ночью вылетаем.

– А что случилось? – спросил Макс. – Да, какая-то секта, или культ в тех местах массовые, хотят меня видеть и со мной говорить. – Надо же какая забота о населении, выполнять их прихоти. – удивился Сеня. – По другому нельзя, они много пакостей сделать могут. – объяснил Эдуард.

Приехали. Привезли их в здание администрации, привели в зал совещаний. Как только они вошли, Рита поняла не видать им тайги, как своих ушей. В зале совещаний бушевала ярость. Их ждали представитель администрации, шаман и двое его учеников. Как только они увидели Эдуарда, то не здороваясь накинулись на него все кроме шамана, стали обвинять, требовать, угрожать. Эдуард оказался злобным неблагодарным монстром, губителем и разорителем всех древних устоев. Эдуард, конечно, совсем такого не ожидал, но он не растерялся и потребовал, чтоб ему внятно объяснили, что произошло.

Администратор отдуваясь сказал: – Мало того, что Вы своими археологическими раскопками разорили могилу древнего воина. Вы недавно привезли на священное место другого вандала, который покусился на саму ткань тайги. – Подождите, подождите! – остановил его Эдуард. -Что это значит? Что он сделал? Мы может и разорили могилу, забрали кости, плащ, посох. Но он-то ничего не разорял, он собрал какие-то листочки, цветочки, веточки. И всё. – И всё? – с сарказмом закричал один из учеников – Эти растения священные, как и земля могилы. – Послушайте, но мы этого не знали. И потом собрал он крохи. – оправдывался Эдуард. – Так вот наш ответ на ваши крохи. Трубопровод заминирован в 14 местах. По нашим представлениям это тоже крохи. – сообщил второй ученик. – через пару часов будет взрыв. – Вы что смеётесь или издеваетесь! Столько труда, столько денег, и люди ждут и газ и нефть. А Вы – Эдуард обратился к администратору. – почему сидите и слушаете такое безобразие? Это же преступление! – Это у вас в городах преступление то, на что указал администратор или губернатор. А у нас преступление то, на что сказал Шаман. – горько ответил администратор. И если Шаман сказал будут взрывы, значит будут. Его приказы никто не отменит.

И вдруг Шаман доселе молчавший проскрипел: – Взрывов не будет. Воцарилась тишина. Шаман в разговоре не участвовал, а разглядывал Риту. Макс видел этот тяжелый и давящий взгляд, пытался перехватить его, напугать и заставить опустить глаза. Обычно всегда такое легко удается. Но не с Шаманом, он посмотрел на Макса равнодушно, и снова переключился на Риту. Даже теперь, после высказывания, все оторопело смотрели на Шамана, а Шаман продолжал смотреть на Риту. – Зачем Вы приехали? – спросил Шаман. – Нас тоже заинтересовал гербарий Клиента, и мы хотели посмотреть, что он нашел.- ответил с вызовом Макс. – Хорошо. – ответил Шаман, повернулся к администратору. – Отвези нас.

В полном молчании добрались до места. В тайгу из машины вышли Шаман с учениками и Рита с Максом. Рита шла за Шаманом. И почему-то подумала, что тайга его приветствует. Какой-то неуловимый радостный ритм был в этой тишине, Шаман стал обходить медленно воронку. И тут Рита увидела куст очень похожий, на её горящий зовущий кустик. Она подошла к нему взяла за листик, и почувствовала тихую радость. Куст словно узнал её, обрадовался. Рита замерла от удовольствия. Ученики Шамана смотрели на Риту открыв рот. – Эти кусты, и некоторые деревья наследие того древнего человека, чьи кости лежали здесь. Для тайги каждый листок с этих деревьев очень важен. Я закрою это место, сюда больше не дойдут люди. – говорил Шаман. – Скажите, Вы друид? – спросила Рита. – Нет, мои предки из другого мира, хотя сходства есть. – ответил Шаман и поинтересовался: – А ты значит видела друидов, раз спрашиваешь. И они отказались от тебя? – Что значит, отказались? – возмутился Макс. – Это значит, они не узнали, или сделали вид, что не узнали. Шаман поднял маленькую шишку, протянул Рите. – Здесь два орешка. Сначала один орешек отвезёшь кельтам, скажешь им, что второй для американцев, они помогут их найти. – А как мы кельтов найдем? – спросил Макс. – Когда приедете в их земли, они вас сами найдут. Только надолго не откладывайте. – И последний вопрос, зачем нам это? Других курьеров нет? – холодно осведомился Макс. Но Шаман не обиделся: – Это не посылка, это взятка, чтобы они вам помогли. – Не понял? – удивился Макс. Шаман не ответил. – Всё уходите, мы это место закроем.

Глава 20

Глава.

Эдуард увидел Риту первой выходящей из тайги, обрадовался, видимо, опасался худшего. Обратную дорогу всю проспали. Утром Макс сказал: – Пойдем к Герману посоветуемся. Герман как всегда отложил свои дела и слушал ребят. – Про карьер могу сказать следующее, похоже он стал намного безопаснее, много желающих сфоткаться, бизнес процветает. И никаких нареканий. Когда мы были там, я конечно, видел и тени и многоцветные отражения в камнях. Не могу сказать, что такое есть во всех аномальных зонах, на то они и аномальные. Почему тени и отражения заинтересовали Катю? Герман ещё раз внимательно посмотрел материалы про тени, которые скинул ему Макс: – Не знаю, может она увидела в них что-то знакомое. Теперь перламутровые кости маленьких существ, собранные недалеко от карьера. Там ведь были порталы, раз люди пропадали, значит, и оттуда могли к нам попадать. Объяснения простые, но не понятен интерес Кати. Смотрю я и ничего требующего разгадки не вижу. Странность костей только в том, что они переливаются...

Герман замолчал. – Как и обожженные скульптурки. – прочитала его мысли Рита. – Вы говорите, глину мог обжечь дракон? – И кости тоже. – Зачем дракону обжигать кости? – удивился Макс. – А статуэтки, значит, есть зачем? – усмехнулся Герман. – Кости тоже могли быть поделками. – Дракону не понравился ассортимент лавки поделок, и он сжег её на фиг. – развеселился Макс. – Получается так. Только зачем всё это Кате? С этой стороны ничего не получается, попробуем с другой. Версия с драконом. – Неужели драконы существуют и у нас на Земле есть дракон? – спросил Макс. – Существуют – точно существуют. А вот насчет живут сейчас на Земле – вряд ли. ответил Герман. – Драконы неземные создания, на Землю они попадают редко, а остаются жить у нас ещё реже. – Как они к нам попадают? – заинтересовалась Рита. – Бывает случайно, но чаще с таким ходоком, которого нашел ваш Эдуард. – А что это за люди и куда они идут? - Ну вы понимаете, что любые ответы, это только гипотезы. Тут бы со своим миром разобраться. Скорее всего это члены какой-то организации: секты, культа, религии. У нас большинство называет их орден Драконов. Орден существует во многих мирах, как и огнепоклонники и некоторые другие, его члены передают знания, умения, навыки из поколения в поколения.

– Они выращивают драконов? – уточнила Рита. – Вряд ли. Но они умеют приручать и убивать драконов. – Убивать? – Да. Убить дракона почти невозможно, это знание есть в любых легендах. А вот сам дракон может уничтожить мир, во всяком случаи принести катастрофические разрушения. – Люди из ордена умеют с ним ладить? – спросила Рита. – Зачем эти ходоки идут в другой мир, уничтожить его? – спросил Макс. – Люди из ордена умеют с драконами ладить, но уровень их умения разный. А зачем приходят в чужой мир? Так намерения всегда благие. – Например? – Например, в каком-то мире есть орден Дракона, самого дракона нет, надо им подарить. Или например, паломничество по всем мирам, всем дракона показать, веру оживить. – Благие намерения? А какая польза от дракона, если не разрушения? – не унимался Макс. – Разрушения тоже говорят бывают нужны. Если дракон приходит в темный мир, он его уничтожит. Но темные миры, как могут, закрываются от таких ходоков. И в этом тоже польза, закрываясь от проникновения, они и сами не проникают в чужие миры. Но главная фишка в том, что дракон носитель живого огня. Не извечного, не изначального, но живого огня. И огня в нем много. И это нас возвращает к Кате. Она хотела присоединится к отряду, несущему живой огонь. Но не знала, как найти такой отряд... И теперь наша версия с драконом. Катя видит у Макария вещицы обожженные драконом, она забирает образцы в город бессмертных, приносит в научный отдел и узнает нечто интересное для себя.

– Она узнает, что дракон был на земле. – предполагает Рита. – Ну это она, наверняка, знала, мифы и легенды говорят, что на Земле были драконы, и не один. Она могла узнать, что следы огня на этих фигурках разнесены по времени, и последние даты недавние. – Катя брала один образец. – вставил Макс. – Макарий так думает, но есть ещё и морок, внушение... Но я не настаиваю, просто версия. – Хорошо, пусть дракон ещё на земле. Где он прячется, в карьере. – Драконы не умеют прятаться, в карьере его точно не было. Там не было ни одного обожженного камня. И насколько я знаю, все придерживаются мнения, что это древний мир. Живой или погибший. Да и фигурки свои Макарий нашёл не в карьере, а вокруг его. – Что же это может значить? – спросила Рита. – Ну например, дракон живет в том мире недалеко от карьера, и иногда приходит в наш мир полакомится, люди же пропадали. Отсюда и глина обожженная, и кости цветные. – предположил Макс. – Так конечно, может быть, только с фигурками я думаю не так, обжигали уже готовые фигурки, и разбрасывали вокруг карьера, словно сигналы.

– Сигналы кому, о чем? – Например, таким как Катя. О чем? Например, тут дракон берегитесь, или наоборот берите себе на воспитание. – И Катя решила взять? – Может. Но сначала решила убедится. Работа с фотографиями показала ей, где возможные порталы, она могла подойти туда посмотреть. – Она бы пропала там, как и все. – Не надо забывать она из города бессмертных, хотела в отряд огнепоклонников, которым нужен бессмертный, чтобы вернуться. Она умела возвращаться. – Ну во всяком случае это версия, а умерла она не в карьере, и не понятно почему. – вставил Макс. Рита продолжила: – Мы хотели поговорить с Петром, а лучше с Карлом. – Да, конечно, они как раз сегодня возвращаются с экскурсии вечером.

Глава. Сходство.

До вечера было время и они решили пойти в спортзал. Макс рассказал Славе про реконструкторов и показал присланный Машей фильм с боями, она сняла все бои, а не только со странником. Слава посмотрел записи, похоже он был доволен. Они хорошо позанимались. После занятий Слава: – Я подожду вас в кафе внизу. – Хочет сказать нам нечто важное, – предупредила Рита. Они переоделись и спустились в кафе. Слава немного помолчал: – Скоро нам надо будет подключать музыку. Это очень сложный и важный момент. Если не получится, то вы научитесь лишь азам, это тоже не плохо. Потом вам надо будет искать другого учителя. Честно говоря, я раньше так и думал. Но посмотрев ваше видео, думаю шанс есть. Только для этого вам нужно чувствовать музыку, поэтому советую вам поучится на чем-то играть. Гитара, пианино, что угодно. За такой срок вы конечно ничему не научитесь, но может почувствуете. Мне нужно только это. И ещё меня заинтересовало место съёмок. Где это? Рита ответила. – Хочу съездить туда. Тени, их слишком много. На крыше посольства в городе бессмертных, когда смотришь на чужую половину, видишь миражи подобные этим. – Вы были в городе бессмертных? – удивился Макс. – Был. – коротко ответил Слава.

Они вышли из спортзала на улицу. Макс расстроенно сказал: – Не будет Слава нас учить. Видишь, чего придумал, музыкой заниматься. Рита улыбнулась: – Ещё недавно ты об этом мечтал. А музыкой надо попробовать позаниматься, у нас и флейта есть. Надо у Совы спросить про учителя. – Почему у Совы? – Оборотни ценят обереги, и очень ценят мастеров. Им не чуждо искусство. Значит, приглядываются к людям, и отмечают чужие умения. Сову они нашли в конторе. Рассказали ему кто и почему им нужен. – Да, я знаю, где нужно поспрашивать. Пойдемте попробуем договорится. Он позвонил, и они поехали. – Для птицы музыка очень важна. В небе всегда ветер. Ветер всегда поет, и разбираться в его гармониях без знания гармоний музыки нельзя. Они приехали к консерватории.

Макс запротестовал: – Мы абсолютно музыкально безграмотны. Нам нужен учитель младших классов. – Вам нужен учитель, который даст вам возможность услышать музыку. – ответил Сова. К ним вышел профессор, они с Совой долго говорили. Профессор ушел, Сова грустно сказал: – Вымираем мы что ли, в консерватории остался только один человек, который может передать музыку, и то аспирант. К ним вышел молодой человек: – Меня зовут Саша, мне профессор сказал, чтоб я вас натаскал немного. – Я Макс, тебе правильно сказал профессор натаскать, как собак. Потому как собаки, в музыке я ничего не смыслю. – Вы хотите поразить народ на свадьбе? – спросил Саша. – А другие варианты бывают? – спросил Макс. – Бывают, но все очень похожие. – ответил Саша. – Значит, мы поладим. – Я здесь работаю почти каждый день, звоните и приходите.

Возвращались в контору уже в сумерках. Рита чувствовала Макс расстроен из-за музыки. Он считал, что обидел Славу пренебрежением и теперь Слава хочет от них избавиться, не обижая Германа. Рита шла и думала: Как трудно прорваться через собственные шаблоны. Макс не умеет, но точно знает, как надо учить тому, чего не умеет. Пришли они вовремя, Петр и Карл отпустили группу и поднимались в контору.

Поздоровались. Макс предложил: – Давайте выпьем чего-нибудь, у нас к вам несколько вопросов. Сели в пустом зале. Макс переслал файлы с тенями, цветными отражениями, и обожженными драконом статуэтками и костями. – Катя интересовалась этими вещами. Как вы думаете почему? Рита добавила: – Любые ассоциации, мысли, идеи. Что вы видите? Петр посмотрел: – Спонтанного ответа не получится, мы же знаем, что двое из погибающего мира ищут способы спасти хоть кого-то, прорваться сквозь временной шторм. Катя входила в эту команду. В карьере древний мир соприкасается с нашим, считается погибшим. Зачем они туда рваться, не знаю. Надеются, что мир не погибший и они найдут там ответы, или погибший, и они узнают что остается. – Скажите, а почему считается тот мир погибшим? – Ну во-первых, он не отвечает на позывные, а во-вторых этот мир не имеет ни с кем связи. Все миры потерявшие связи погибают.

А связи прокладываются изначальным огнем, подумала Рита. – А вот эти поделки из перламутровых костей вам ничего не напоминают? – Очень похоже на изображения тотемов. – ответил Карл. – Карл, как Вы думаете почему умирали бессмертные по дороге к карьеру? – Есть версия, многократно проверенная. Причина смерти эликсир. Я не сомневаюсь в добросовестности расследования, от результатов зависели следующие жертвы. – Но ведь не все бессмертные умирают без эликсира? – Не все, не часто, но бывает. У нас нет статистики. Обычно из города выходят только те, кто чувствует, что сможет. А в той команде выходили из города потому, что надо. Город меняет людей, но меняет очень по разному, и силы на то, чтобы жить вне города у всех разные. – Перед смертью все видели некое цветное облако. Почему никто не пытался закрыться? – Обычно любой бессмертный может закрыться временем. – туманно ответил Карл.- некоторые из них пытались, и похоже у них ничего не получилось. – Когда такое возможно? – спросила Рита. Карл задумался. – Если времени нет... Когда соприкасаешься с вечностью...

– А что можно соприкоснуться с вечностью? Где? – Можно, и вы тоже соприкасались. Например, в нашем посольстве в театре. Ваш так называемый сон был погружением в вечность. – Бессмертный, когда прикасается к вечности, чувствует боль? – Да, сильную. У нас запас времени больше, поэтому охват бедствий и страданий гораздо больше. – И вы в театре устроили себе такую пыточную? зачем? – спросил Макс. – В театре никто не испытывает такую боль, там не те объемы и возможности. В театре всё в малых количествах. А сделали мы такое место для возможности заглянуть в будущее. Своего рода зал пророчеств. Туда можно прийти, и при наличии умения и практики, посмотреть свое недалекое будущее. К тому же в городе слишком много времени и нужно для равновесия вкрапления вечности. Так что театр это не пыточная, а сочетание приятного и полезного.

– А насколько можно верить таким видениям? – спросила Рита. – Тут сразу два вопроса, насколько эти видения можно увидеть и понять, и насколько они верны? С первым сложно: вы смотрите из мира времени в вечность. Это как фото процесса, всё так смешанно, наслаивается друг на друга, не разберешь. А вот верны ли ведения, скорее всего да. Их могут изменить только лагуны времени. Но в большинстве своем время везде однородно. – Спасибо. – поблагодарила Рита.

Утром Герман вызвал их себе. Макс передал разговор с Карлом. Герман задумался: – Вот и ещё одна версия. В карьере какие-то события, может и катастрофы, изменили в древнем мире время, и там его много, как в городе бессмертных. А вокруг карьера есть области выхода вечности. Вот в такую область и попали Катя и другие. – Подожди Герман, но в тех местах бывают сотни людей, и ничего не случается?- возразил Макс. – Я думаю, наш мир затягивает такие прорехи, а в бессмертных слишком много времени, и они срывают эту крышку. Да, я думаю так и было, эта версия объясняет гораздо больше, чем версия с эликсиром. Остается одно темное пятно, где она была после того, как уехала от Макария. О каком эксперименте ему говорила? Об этом не плохо бы подумать. Но вызвал я вас по другому поводу. У меня никак не идет из головы ваш разговор с Шаманом. Поговорил я со знающими людьми и решил: вам надо ехать.

– Куда? – оторопел Макс. – Куда вас послал Шаман, сначала к кельтам, а потом к американцем. – Герман, ты шутишь? – Какие уж тут шутки. – вздохнул Герман.- И послать-то с вами некого, а надо, чтоб колдун рядом был. Ладно с этим я что-нибудь придумаю. Ехать придется. Шаман просто так ничего говорить не будет, раз сказал значит надо. Я, честно говоря, ничего особенного не вижу, засела в тебе Рита какая-то зеленая дрянь. Ну и что? В нас столько симбиотов, даже в кишечнике. Да и то, что в Максе меня больше волнует. Почему Шаман из-за тебя, Рита, задергался? – Мне в самом начале один друид Ал сказал: огонь, боль и отчаяние – это не к друидам. – Ну тебя Шаман не к нашим друидам направил. Плохо, что со взяткой. Получается сам справится не может, наши друиды даже не рассматриваются. А те по его мнению без взятки делать ничего не станут. – А что делать? – тревожно спросил Макс. – Если бы я знал? – Так может нам лучше не ехать? Ничего же не происходит? – спросил Макс. – Мудрых надо слушать. Всё теперь идите. Как только я вам колдуна найду, сразу в путь.

Глава 21

Глава.

Удрученные они посидели в кафе, потом Макс предложил: – Пойдем позанимаемся к Славе. – Давай, а потом к Саше, я как раз флейту взяла. К Саше Макс не хотел, но промолчал. В спортклубе Славы не было, с ресепшена ему позвонили. Он сказал, что будет через пару часов. Макс и Рита пошли погулять рядом в парк. Рита предложила: – Давай пока про Катю подумаем. – Давай. Суммируем все выводы, всё что знаем. – Предполагаем. – поправила Рита. – Катя участвовала в команде Клиента по спасению погибающего мира. – У Клиента в разработке два направления. Собрать всё возможное настоящее от огнепоклонников, чтобы экипировать отряд, несущий живой огонь. И второе направление, Карьер, мир древний. – продолжил Макс. – В книге, которую читала Катя в библиотеке в посольстве, говорилось: огнепоклонники первоогонь зажигают на перво планетах. Клиент изучал карьер, и возможно, решил, что это и есть перво планета. – И ему обязательно нужно было, чтоб хоть один бессмертный добрался до карьера. Отсюда навязчивая мысль, посылать туда бессмертных. – подхватила Рита.

– Но во всяком случае последняя поездка Кати была самодеятельностью, никто о ней не знал. – Да, после знакомства с Макарием, у неё появились свои идеи. Она тоже начинает изучать карьер по снимкам, с помощью Гриши. К каким выводам она проходит? – Там точно есть другой мир, лишние отражения доказывают это. Мир этот не мертвый, там явно нечто происходит. Рита добавила: – Мир живой ещё и потому, что пропадают люди, есть порталы. Мертвые миры связей не имеют. – Но всё это она знала и от Клиента. Что нового она поняла из коллекции Макария и снимков Гриши? – Коллекция Макария скорее всего о драконе. А вот снимки, мы видимо, так и не поняли о чем. Сеня так обрадовался параллельному миру, и мы туда же. Хотя и без всяких снимков об этом знали. – Чужой восторг затмил нам соображалку. Так всегда похвалят, пятерку поставят, и кажется, больше ничего искать. – усмехнулся Макс. – Надо будет ещё раз все снимки посмотреть, и наши тоже, и съемку Маши боев. – Кстати Слава там, похоже, чего-то увидел интересного. – Так он объяснил чего. Он сказал, что вид такой же, как с крыши посольства города бессмертных. – сказал Макс. – И что это значит? – спросила Рита. – Он скучает по городу, и хочет увидеть похожее. То что мы видели с крыши посольства не особо внятно, чтобы искать такие виды в карьере.

– Хорошо давай у него сегодня спросим. – ответил Макс. – Что мы ещё знаем? – Предполагаем, – улыбнулась Рита. – Мы с Германом пришли к тому, что дракон возможно, живет в том мире рядом с карьером. Периодически ест людей через портал, тех кто зазевается. – И ещё был некто, кто делал скульптуры из глины и костей, обжигал в огне дракона в портале, и выкладывал их вокруг карьера. Скульптурки эти собрал Макарий. Их находили и другие, и использовали как обереги. – Катя провела работу над костями, и после стала складывать их в скульптуры. Что она узнала при этом? – Она поняла, что они тотемы. – Чьи? – Я думаю ходоков с драконами. Просто всё остальное уходит в сторону. И её вряд ли заинтересовало бы. – Нам надо узнать, как работают с тотемами. Позвонил Слава, сказал что ждет их.

На занятии Рита вдруг поняла, что она видит, как двигаются Макс и Слава. Это было для нее совершенно неожиданно. Несмотря на то, что она поглощена своими движениями, она ощущала себя словно в некой структуре, частью модели, как часовой механизм. Вертясь, нагибаясь, поворачиваясь Рита знала, что делают другие. И ещё было странно то, что чувствовала она, двигаются не трое в зале, а гораздо больше, 6 человек или 9. И в модель ( механизм, конструкцию) входят не они трое, а больше – и те, что в зеркалах. После занятий Рита поделилась со Славой.

– Очень хорошо. – отозвался Слава. – Наше восприятие, это не только зрение в крошечном диапазоне. Если бы живое только так воспринимало мир, нас бы не было. Живое, да и не одно живое, воспринимает мир многогранно, и в каждой грани мир умножается многократно. Мы словно частичка огромной грибницы. И восприятие наше словно грибница. И у тебя Рита был небольшой опыт взаимосвязи и между нами живыми и с отражениями. Мы не в пустом пространстве вакуума, каждое наше движение, голос, дыхание меняют нечто в мире. Так маленьким ключиком, заводя маленькую шестеренку, можно включить огромный механизм. Нажимаешь кнопку, а включается целый завод.

Рите было сложно такое осознать. Да, конечно, она всё в своей жизни включала одной кнопкой, но никогда не думала, что всё так тесно взаимосвязано. – Но если всё так тесно сплетено друг с другом, то почему мы этого не чувствуем? – Потому что мы не двигаемся? – ответил Слава. – Только что Вы сказали меняет любое движение, даже дыхание. А теперь мы не двигаемся? Не понятно. – возмутился Макс. – Можно много поменять и ничего не заметить. Например, съел что-то, в организме катастрофа, а ты и не заметил. А потом Рита спросила, почему мы не чувствуем связей. Я и ответил, потому что не двигаемся относительно них. Электрон несется с бешенной скоростью вокруг ядра, но атом полностью обездвижен в кристалле. – Слава у нас есть ещё вопрос. – сменила тему Рита. – По поводу съемок в карьере. Вы сказали, что карьер Вас заинтересовал. Скажите, что Вы надеетесь найти там. – Ты сегодня Рита видела свое отражение и чужие, и чувствовала связь с ними. Там в карьере много теней, отражений другого мира и они тоже связаны с нашим миром. Для меня это интересно само по себе, отражения в отражениях. Особенно меня заинтересовали цветные яркие отражения в камнях до взрывов. Я собираюсь один камень вывести и отполировать его до зеркала. Ваши фотки мне напомнили зеркала времени из города бессмертных, я думаю там формировались такие зеркала.

Рита всплеснула руками: – Спасибо. Какой вы молодец, сразу поняли, а меня мучило, где я подобное видела. Да, точно зеркала времени, как в библиотеке.

Глава. Урок Музыки.

По дороге на урок музыки Макс вспомнил: – Интересно, помнишь, как Клиент и его команда узнала про карьер. – Да они провели ритуал с зеркалом времени, и оно стало показывать только этот карьер. – Плохо, что мы тогда у мастера витражей ничего не узнали. Надо было хотя бы спросить, что конкретно они там так долго наблюдали. Происходило ли что-нибудь в карьере, и какое время показывало зеркало. – И что зеркало показывает сейчас? – Это мастер вряд ли знает, он же поругался с ними. – ответил Макс. – Нам кстати надо съездит к нашему Садовнику, узнать об изменениях в микстурах, которые мы у него брали. – Да, давай завтра. А то найдет нам колдуна Герман, и сошлет в Шотландию. К консерватории они подъехали в хорошем настроении. Особенно веселился Макс: – Я музыкальный инструмент от поварского не отличу. Меня учить одно удовольствие. Я думаю, он с нами пару уроков помучается и никаких денег не захочет. – А вот я думаю, ты зря веселишься. Саша нас выпрет, а потом и Слава.

Макс приуныл: – Ладно я буду стараться и не высовываться. И тебе придется музыку брать на себя, делать так, чтоб нас не выперли. Морок там, внушение. – Это всё можно, Саша тебя полюбит, но толку не будет, Славе ведь не мои умения внушать нужны. – Ты права, я буду стараться. Саша привел их в небольшую комнату, в ней стоял рояль, стол, на столе и рядом лежали разные музыкальные инструменты. Тут были и барабаны и маленькая арфа, духовые, струнные. Инструменты старенькие, потрепанные. – Садитесь, пожалуйста. На первом уроке я вам поиграю на всех этих инструментах. Чтобы вы понимали какие голоса существуют, кроме человеческих и животных. Что эти голоса могут выражать. Как меняется тема на разных голосах. И сегодня или на следующем уроке попытаемся понять, что такое голос. – Я знаю, учитель. – усмехнулся Макс.- Голос это звук, который издает человек. Рита сурово посмотрела на Макса.

– Да, правильно, и вот нам надо будет понять, чем отличается голос человека, от других звуков. И как появляется музыкальная осмысленность в голосах инструментов. Я начну с барабанов, а закончу скрипкой, буду играть примерно одну тему.

Застучали, затопали, загомонили барабаны. Марш? Поход? Позывные? Звуки сбиваются, бьются, раскалываются стеклянными звуками ксилофона. Труба снова трубит сбор, пора, уже давно пора. Звуки подхватывают кларнет, фагот, флейта они настойчиво тянут вперед.

И уже непонятно, победа и мы танцуем, или поражение и мы зовем уцелевших за собой. Похороны, орган и клавесин уводят за собой в мир иной. Прощание. Капель-плач фортепиано. Одиночество. Но ты не готов смириться с потерями и ты зовешь, молишься скрипкой. И отвечает тебе надеждой виолончель. Накатывают волны забвения с арфой. И ты уже не помнишь, кого ты звал, но ты точно знаешь – есть в мире те, кого надо звать, чтобы не потерять себя. Что остается после звуков, молчание? нет только Зов, и теперь в нем нет отчаяния. Теперь в нем огромная сила. Зов это взаимосвязь всего.

Рита думала о том, что она много лет слышала Зов. Она понимала, что это её способности. Но она никогда не думала, что Зов принадлежит пространству, и возможно это способность времени. А она лишь иногда слышала Зов и резонировала, как все эти инструменты. Рита посмотрела на Макса, он сидел с отрешенным лицом. Саша молчал и смотрел в окно.

Рита обратилась к Саше: – Замечательно! Мне хотелось бы немного ободрить тебя, Саша. Я не знаю, кого ты зовешь. Но я точно знаю, на другом конце Зова кто-то есть. Саша обернулся, выглядел он потрясенным. – Откуда ты знаешь? – удивленно спросил он. – Я не смогу тебе объяснить, просто знай, есть такие люди как ты, как я, которые слышат Зов. – Ладно на сегодня урок окончен. До свидания. – Саша ушел, убежал.

Рита стала тормошить Макса. – Ты чего? Куда ты смотришь? Макс с трудом вышел из оцепенения. – Не могу понять как, но я видел поляну с тотемами. И по меньшей мере двое из них танцевали под музыку. – Тебя это беспокоит? – спросила Рита. – Нет, ничего ведь не произошло. Но мне кажется, что если бы я танцевал тут, и рядом другие люди, то что-то произошло бы в нашем мире. – Надо с этим поэкспериментировать на свежем воздухе. Пойдем, завтра поедем к Садовнику.

Глава 22

Глава.

Старичок как всегда им был рад, когда они приехали, он работал в оранжерее, был возбужден. – Дорогие мои, вы не представляете, какая у меня радость. Ко мне недавно приезжал тот, кого вы называете, Клиент, и привёз мне семена растений, принявших в себя живой огонь. – Расскажите поподробней. – попросила Рита. – Шел человек с живым огнем, не удержал его. Огонь вырвался, но живой огонь на то и живой, что умеет соединяться. Вот он и соединился с нашими растениями, с семенами. Такие растения сильно изменяются, приобретают целебные свойства. Эти растения не просто принадлежат земле, они принадлежат мирозданию. И лекарства из них помогут любому, а не только землянину. – Клиент хочет лекарств для себя? – спросил Макс. – Конечно, это его цена. Но я смогу делать не только для него и себя, а например, и для Дани. Его ведь птица не земная. – улыбнулся Садовник. – К тому же я попробую добавить в эликсир для бессмертных. Клиенту очень важно, чтоб они добрались до Карьера.

– Мы Вас заслушались, и чуть про своё дело не забыли. – вспомнил Макс. Рита достала косметичку, в которой лежали два флакона, один с микстурой бессмертных, а другой с настойкой из семян. Первый флакончик она достала быстро и замерла. Макс подошёл, заглянул в косметичку и достал из неё маленькое, меньше половины ладошки зеркальце. Все оторопело смотрели на это зеркальце, по краям оно было небесно голубым, как флакончик, в котором была настойка. – Как интересно! – задумчиво воскликнул Садовник. – Что это? – не понял Макс. – Как такое могло случиться? – удивилась Рита. Они сидели и молча смотрели на зеркальце.

Макс передал зеркало Рите, она покрутила его в руках и тихо сказало: – Зеркало времени. – Такого не должно быть. На земле нет зеркал времени.- отозвался Садовник. Он взял зеркальце у Риты. – Почему мы вообще решили, что это зеркало? – спросил Макс.- Просто голубоватое стекло. Пузырёк попал неудачно в аномальную зону, когда поезд корежило. Садовник насторожился и попросил подробно рассказать об аварии поезда.

Потом немного помолчал и сказал: – Похоже, сошлись несколько случайностей. Семена этого растения действительно связаны с вечностью, они часто применяются там, где надо замедлить время, увидеть будущее или прошлое. Вы, видимо, попали в лагуну времени, которая выпила, вдохнула в себя частицы этого растения из микстуры для бессмертных. А вот из настойки не получилось, потому что флакон был обожжен живым огнем. У меня несколько таких флаконов из далекой Персии. Борьба этих начал, времени и вкраплений живого огня, сплющила и деформировала флакон, и он теперь больше напоминает зеркальце. Но почему ты, – он обратился к Рите. – решила, что это зеркало времени?

Рита снова взяла зеркальце и посмотрела в него. Вроде всё, как говорит, Садовник, сплющенное голубое стекло, в нем как и в любом толстом стекле видно её отражение. – Не знаю. – ответила Рита. И протянула зеркальце Садовнику. Но он не взял: – Это твой маленький сувенир. Храни его, живой огонь редко встречается с вечностью. Знак Невозможного. – Рита убрала зеркальце и косметичку. Они расселись за столом и продолжили разговор. – Получается эликсир привлекал лагуны времени и губил бессмертных? – Да, получается именно так. – ответил Садовник. – И раз там есть эти лагуны, там вообще нечего делать бессмертным, им не пройти сквозь эти лагуны. Я предупрежу всех в городе, чтоб не плодили жертв. Видимо, Клиенту придется искать другую точку входа.

Некоторое время они ещё пообсуждали интересную находку. А потом Рита спросила: – А Вы знаете что-нибудь о кельтах, друидах? – Герман, решил послать тебя к друидам? – понял Садовник. – Слышать-то я, конечно, слышал о них. Но насчет знать, нет. Они другие, совершенно другие. К колдунам они относятся пренебрежительно, а оборотней не любят. Среди них довольно много полукровок. На это они смотрят спокойно, потому что иногда при скрещивании полукровок рождается очень сильный друид. Полукровки называют себя часто кельтами, а сильные – друидами. Они растут и осваивают этот мир долго, поэтому живут обособленно и замкнуто. Я имел дела с несколькими полукровками, и могу сказать растения слушаются их, как хорошо дрессированная собака. И это вам не оборотень с одним зверем, у друида все живое в распоряжении.

– Но они вроде не агрессивны? – спросил Макс. – Совсем не агрессивны, но лучше с ними не связываться. Ты не угадаешь, когда наступишь им на мозоль. А отвечать они умеют, и совсем не адекватно. – Что Вы нам посоветуете? Как с ними вести? – спросил Макс. – Главное слушайте. Для друидов речь не то же самое, что для нас. Деревья, трава, цветы, листва шепчутся друг с другом, с ветром, а через ветер с небом, реками, озерами. Слушайте и пытайтесь понять хотя бы настрой, чтоб успеть спастись.

На обратной дороге Рита предложила остановится в том же месте, где останавливались перекусить с Даней, когда ездили к Садовнику первый раз. Было поздно и темно, но озеро не потеряло своего обаяния, зеркальная гладь мерцала на фоне неба, а лунная дорожка звала на Луну. Появился тигр, его призрачный образ налился лунным светом, он стал резвится на полянке перед озером, словно большой лунный зайчик плескался у берега.

Рита села на пенек, посмотрела на Макса и предложила: – Вспомни, пожалуйста, танец тотемов и попробуй повторить, а я буду напевать мелодию. Её голос стал тихо и медленно выводить колыбельную. Раньше когда она приходила на Зов, находила полуобморочного от боли и страха человека, она обнимала, прижимала к себе и пела колыбельную. Часами. Пока не завершится первое полное обращение. И как ни странно её колыбельная и музыка, что играл им Саша, были очень созвучны. Рита пела, а Макс вспоминал танец одного из тотемов и повторял движения по памяти. Сначала получалось очень коряво, но потом он поймал ритм и мелодию, и что-то изменилось. Да, именно так, в этом мире, что-то изменилось. И Рита увидела рядом с Максом танцует несуразный ряженый с огромной маской на голове. Вся одежда ряженного состояла из бахромы, и Рита заметила на конце каждой такой бахромы – глаза и открытая пасть змеи. Живой змеи. Не успела Рита испугаться, как услышала тормоза машины, остановился рядом с их машиной джип. Вышли трое мужиков то ли обкуренные, то ли обколотые. В них плескалась ненависть. – Сейчас мы эту нечисть порешим! – орали они дурнями.

Рита вздрогнула, Ряженый мгновенно оказался рядом с мужиками, крутанулся возле них. Бахрома со змеями выросла многократно. Крики боли, и мужики попадали на землю. Ряженный исчез. Макс подбежал к мужикам. – Они ещё живы. Вызывай скорую.

Скорая приехала быстро, забрала мужиков. А Рита и Макс вернулись домой. Следующий день весь прошел в разборках. В контору приехала полиция, их допрашивали и вместе и поодиночке, потом долго говорили с Германом. Макс ни разу не сомневался, что полицию удастся успокоить, но не ожидал, что будет так долго. Он даже у Риты спросил: – Внушение и морок на полицейских не действуют, или их отменили, как неэтичные? – Если в каждом деле пользоваться только внушением, то скоро вся полиция будет заморочена.

После того как полицейские ушли, Герман вызвал их к себе. – Рассказывайте что произошло очень детально. – сказал он. Макс чуть не взорвался. Они и так целый день только и рассказывали одно и тоже без передышки. Конечно, версия для следователей была другая, но все равно надоело. Но Рита отнеслась с пониманием и стала подробно рассказывать. Надо сказать, что после того как Рита начала рассказ, мрачные складки на лбу Германа стали разглаживаться. Под конец он вздохнул: – Ну ладно я рад, что этот монстр не сам вырвался, а вы его звали, да ещё и с ритуалом. Он немного помолчал. – А иначе было бы очень плохо, и может быть пришлось бы тебя уничтожить. Я боялся, что всё это было бесконтрольно.

Макс обалдел. Потанцевали называется. Рита попросила: – Герман, расскажи, что там произошло? – Материалы дела я вам скину, когда их пришлют. Коротко следующее. Два друга, и сильно уважаемые граждане, один в бизнесе, другой в политике, отмечали очередную сделку, гуляли в дорогом заведении. Там встретили знакомого богатого эмигранта и поехали догонять на дачу. Все трое были никакущие, но водитель-охранник был трезв, регистратор работал исправно, благо он сам ничего не снимал. Думал, хозяева убьют ребят, так чтоб не было компромата даже машину развернул. Поэтому видео, к счастью, нет. Но показания сногсшибательные. Хозяева вышли из машины, не успели достать оружие, как на них напал монстр, ростом в два раза больше человеческого. Вместо лица огромная маска, а волосы и одежда состояли из змей, огромных размеров. Змеи и покусали хозяев, а монстр пропал. Охранник от страха впал в ступор, но видел, как подбежали парень и девушка, вызвали скорую, и он отключился.

Когда приехала скорая, врачи нашли на земле недалеко от большого джипа трех мужчин в состоянии глубокого отравления. В больнице на телах пострадавших нашли раны от укусов змей. Укусы не смертельны, но все трое находятся в реанимации в состоянии средней тяжести. На месте происшествия следов змей не обнаружено, так же как и четвертого человека, монстра. Что прикажете думать господам полицейским? – Господа полицейские думают следующее. – тихо сказала Рита. – Один из этих хозяев, политик, кажется, очень любит животную экзотику, и вез с собой коробку со змеями. Глубоко пьяные вышли у озера пострелять, но опрокинули коробку, и наступили на змей. – Почему нет коробки и следов змей? – спросил Герман. – Коробка есть, в ней кстати перевозили и игуан и змей, и они её действительно раздавили. А насчет следов, затоптали. – Ладно Рита, ты, конечно, молодец, хорошо поработала, устала наверное. Но будьте очень внимательны, и никаких экспериментов. Вы ведь ничего не знаете об этих монстрах, и выпускаете их в мир. – А иначе мы о них ничего и не узнаем. – угрюмо пробубнил Макс. – Исследованиями надо заниматься в специальном месте под наблюдением. – Это в каком же месте? – Например, наш спортзал в конторе. И не в одиночку, а например с Совой. – Хорошо.

Они вышли из конторы, на лавочке сидел охранник, ждал их. – Вы правда не видели монстра? – зло и с вызовом спросил он. – Вы врете, это ваш знакомый. Рита углубилась в его память и постаралась смягчить, размыть видения, превратить их в зыбкую неопределенность. Охранник успокоился: – Да вы, наверное, правы. Мой хозяин любит всякую нечисть, вот и мне мерещится. – Какую нечисть, и что мерещится? – участливо спросила Рита. – Змеюк разных, ящериц и подобных. Недавно ездил за такой посылкой. Мужик мне её передавал, стояли у зеркал. Я посмотрел в одно зеркало в другое, один я стою, мужика там нет. – А коробка была, змеи были? – Коробка была. В коробке не змеи, а другое животное, на продажу. Ещё был случай, не успел я договорить, как человек исчез. Я просмотрел камеры, так его не на одной не было, а сумка с клеткой появилась из неоткуда. Надо сваливать мне с этой работы, скоро двинусь рассудком.

По дороге домой Рита сказала: – Надо нам про этого политика побольше узнать, и про его связи. Что-то мне подсказывает там знают о тотемах не по наслышке. – Почему ты так думаешь? – удивился Макс. – Фантомы, видения, внушения на такие огромные расстояния. – Но ведь клетки, коробки, животные были реальны. – Похоже ещё одна загадка. – ответила Рита. Утром Рита предложила Максу встретится с Совой, и поговорить о случаи у озера. Но когда они пришли в контору, их вызвал Герман. В кабинете кроме Германа был ещё один человек. Мужчина среднего возраста, сильно седой. Макс подумал, колдун нашелся, теперь поедем неизвестно куда и неизвестно зачем. Но Рита ему мысленно ответила: – Нет, это бессмертный, а не колдун. Герман представил: – Крит, бессмертный пришел к вам, по вашей просьбе. – К нам? По нашей просьбе? – оторопел Макс. – Да, вы оставили запись в кабинете, в посольстве. Мне передали. – Спасибо вам большое. – торопливо ответила Рита, пытаясь сгладить неловкость. – Мы хотели с Вами поговорить о Кате, если не возражаете. – Не возражаю. – грустно улыбнулся Крит. – пойдемте погуляем.

Они втроем вышли в город. – Я люблю Москву, люблю гулять по улочкам древнего города. Давайте пройдемся, и я отвечу на ваши вопросы. Мне Герман рассказал про ваше расследование, впечатляет. Так что вас интересует? – Расскажите нам пожалуйста о Кате. – попросила Рита. – С Катей я познакомился давно. Она тогда подрабатывала в больнице, а я приходил туда навещать своего знакомого. – Как так навещать знакомого в больнице, а разве ваши микстуры тогда не работали? – удивился Макс. – Работало всё работало. Навещал я не пациента, а врача, и конечно, как мог помогал. Вы же знаете сам я вынести ничего не могу, но если с курьером, то покупал, передавал. Потом сам отрабатывал покупки в вашем мире, конечно, болел – тогда обезболивания еще не было, старел. Там я и познакомился с Катей. Она очень тяжело переживала смерти. Очень. Её легко было уговорить попробовать стать курьером. Кстати у неё сразу получилось перейти границу, увидеть вагон и сесть в него. Это ведь только на экскурсиях сильные жетоны, а у жителей слабенькие. Так что повезло. Она несколько раз ездила, привозила лекарства, молодец. Но знаете, в наш город просто так ездить нельзя, нужна связь с кем-то из жителей. Я предложил ей пожить в городе, познакомиться с жителями. В посольстве разрешили. Катя осталась у нас, вскоре стала бессмертной. Научилась многому, училась можно сказать круглосуточно. Научилась и выходить в ваш мир часто, и терпеть боль и пользоваться временем и многое другое.

– Что значит пользоваться временем? – спросил Макс. – В двух словах я этого не объясню. К примеру вы умеете пользоваться пространством в двух измерениях хорошо, в третьем плохо, птицы в трех хорошо. Но временем вы пользоваться не умеете, лишь некоторые колдуны в крошечных количествах. Вот ты Рита можешь увидеть чужое время. Но увидеть гору и подняться на неё, не одно и тоже. Катя научилась. Потом случилась эта история с катастрофой мира. На Катю гибель мира произвела сильное впечатление, и она конечно присоединилась к группе спасения. Но спасать гораздо сложнее, чем рушить. Короче они зашли в тупик. Мне всегда казалось и до сих пор кажется, что самым разумным было бы поездить по городам бессмертных, узнавать, и связаться с людьми, что несут вечный огонь. Ведь отряд идет часто чуть ли не каждый год. Но это очень сложно и конечно, очень долго. Наши спасатели проделали много дел, и наворотили много чего, самодеятельность и самостоятельность в таких делах не помощники. Катя понимала, что они в тупике, она умела замечать ошибки. Но никто её не слушал, продолжали ехать по наезженной колее. Только когда они попали к Макарию, у Кати появилось второе дыхание.

Она пыталась объяснить своим, что нашла новое направление, но её не слушали. Тогда она сама с помощью Макария и Гриши стала исследовать карьер. Я так понимаю, она много поняла, жаль, что упустила из виду изменения времени. – Скажите, Катя ведь хотела справиться с драконом. Как? – Справиться с драконом она бы не смогла. Катя хотела зажечь светильники и всё. – Ну вряд ли дракон всем подряд зажигает светильники? На что она рассчитывала? – Тотем, она же у Макария нашла тотемы. Мне Герман сказал, что вы в курсе. – Про тотемы мы в курсе. Но вот что с ними делать нет. – грустно сказал Макс. – И что делать с ними вы в курсе.- ехидно произнес Крит.- Я слышал про недавние безобразия. Тотем ходоков ордена Драконов вызывает ходока в твой мир, и ты можешь попросить его зажечь огонь. – Тотемы были все разломаны. – Да, Катя провела большую работу по восстановлению. – И у неё получилось? – Похоже. Она собрала у Макария детали на один тотем, потом нашла мастера. И он в последний её выход из города сказал ей, что нашёл способ и восстановил тотем. – После Макария Катя поехала к мастеру, а по дороге от него к карьеру попала в ловушку времени. – тихо сказала Рита. – Да, к сожалению, так и было. – ответил Крит. – Но при ней не было тотема? произнес Макс. – Я думаю, вы вряд ли обратили внимания на дешевую безделушку. Но тотем могли и украсть потом по знанию или незнанию. – По незнанию не думаю, а вот знал о тотеме только мастер. Катя кроме меня никому не говорила. А я вам первым говорю. – Скажите как нам найти этого мастера? – Нет, не знаю, я не интересовался. Вы думаете мастер забрал свою работу? – Может.- сказал Макс. – Спасибо Вам большое. Вы помогли нам расставить все точки в этом расследовании. – поблагодарила Рита.

– У нас есть ещё один вопрос.- вспомнил Макс.- Вы не знаете, что видели в карьере бессмертные через зеркало времени? Они ведь долго наблюдали, пока узнали, где находится Карьер. – Да я помню. Катя рассказывала, что они провели ритуал с зеркалом. В нем появился пейзаж, и они не один день всматривались, изучали. – Я честно говоря не представляю, как они догадались где находится Карьер? – удивился Макс. – Особых трудностей тут нет, там бывали люди, они разговаривали, из разговоров всегда можно многое узнать. Потом через зеркало времени можно задавать вопросы. Человек слышит их у себя в голове и часто отвечает. А вот по поводу, было ли там нечто интересное? Я думаю было. Не даром все так распалились. Катя говорила, что в многоцветных отражениях на камнях Карьера многие видели ритуалы огнепоклонников. Поэтому и считали, что как только окажутся в том мире, сразу найдут и живой огонь и огнепоклонников. – Спасибо Вам ещё раз. Вы даже не представляете, как вы нас просветили. – Мне приятно, что есть на свете люди, которым оказалась не безразлична судьба Кати.

Домой Рита и Макс возвращались довольные. Свое первое расследование они закончили.

Глава 23

Следующую часть уже выкладываю. Переходите на новую книгу. Тут только фрагмент.

Приходите!

Город Бессмертных 2.

Часть 2. Наследник ордена Драконов.

________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

_Часть 2. Глава. Повторение пройденного.

Домой Рита и Макс возвращались довольные. Свое первое расследование они закончили. Макс улыбался Рите. – Герман сказал, чтобы мы написали подробный отчет. Неохота возиться с писаниной, но придется. – А мне кажется это будет нам полезно, повторить пройденное. К тому же у нас остались вопросы. – ответила Рита. – Да, правильно. Давай вспомним, что мы хотели ещё узнать в этом деле. – Но вот из последнего разговора с Критом. Крит сказал, что бессмертные в зеркало времени в карьере в цветных отражениях наблюдали ритуалы огнепоклонников. Возможно ли это? – А что тебя смущает? – удивился Макс. – Как я поняла, огнепоклонники и орден Драконов это не одно и тоже. Странно, что в одном и том же месте огнепоклонники со своими ритуалами и дракон. – Ничего странного огнепоклонники зажигали свои светильники. Почему от молнии можно, а от дракона нельзя? Рита засмеялась: – Я думаю, дракон не всем подряд светильники зажигает, а только ходокам, членам ордена. А тут, что получается – вокруг него мечутся сутками огнепоклонники со своими ритуалами, а дракон терпеливо ждет, пока они закончат. Да и вообще зачем ритуалы? – Ты права. – отозвался Макс. – Действительно, очень терпеливый дракон. Бессмертные ошиблись, мы ведь тоже смотрели снимки из карьера, определить, что там конкретно очень трудно. – Нам надо вернуться к снимкам и хорошенько их проанализировать. Но я не думаю, что бессмертные ошиблись. Эстонец про твои огненные шары сказал, что они посланы огнепоклонниками другого мира. Значит, во время взрыва они там были. И если в течении нескольких месяцев они там проводят свои ритуалы, то это их священное место. – Как-то дракон туда тогда не вписывается. – подтвердил Макс. – Правда, по нашим легендам дракон иногда впадает в спячку. – Возможно. Загадка номер раз. Теперь тотемы и обожженные фигурки. – А с ними что не так? Некто наткнулся на портал между мирами, нашёл там спящего дракона, и в доказательство правдивости истории обжег там несколько фигурок. – Так, наверное, могло бы быть. Но этот некто умел делать тотемы, причем тотемы ходоков Драконов. И зачем-то раскладывал их вокруг Карьера. – Тут мы должны себя спросить. Правда ли тотемы были настоящими или просто игрушки. А для этого нам надо найти мастера, у которого была Катя незадолго до смерти. – Как же мы его найдем? – удивилась Рита. – Я думаю, вряд ли Катя встретилась с ним на улице случайно. В этих местах она не бывала. У меня две версии, либо она опубликовала в интернете снимки обожжённых фигурок, и мы можем проверить её переписку. Либо Макарий познакомил их. – Правильно, Макарий наверняка выкладывал съемки, и мог познакомиться с мастером и познакомить их. – Какие загадки ещё остались? Или это всё? – Думаю, мы что-то упускаем. – Рита задумалась.

Тогда Макс сказал: – Если мы продолжаем решать загадки, нам надо решить зачем. Раньше мы расследовали подозрительные смерти, и конкретно смерть на наших глазах Кати. А теперь? Мы вписываемся в её проект по спасению другого мира? – Ну на самом деле было не плохо, хоть чем-то помочь. – ответила Рита. Только я не уверена, что это был её главный проект. Искала для себя она другого, говорила о душе, о связях между людьми. – Ладно, давай пока Герман нам ищет колдуна, порешаем ее загадки. – согласился Макс. - Наверное, проще начать с Вени. Узнаем у него про отношения его секты к драконам. – И заодно поспрашиваем, что писал вечный огонь, там в сквере, и про огненную птицу. - добавила Рита. – А вот с фотками из Карьера, я не знаю, чего придумать, я смотрел внимательно, вряд ли я чего нового увижу. – предупредил Макс.

Ночью Максу приснился кошмар. Он стоял, привязанный к столбу, перед ним горел костер, вокруг костра танцевали негры. Каждый танцующий был щедро разукрашен тату, у каждого была змея, у некоторых не одна. Змеи шипели, барабаны били ритм, заунывный голос жреца сочился болью. Танец смыкался то ли вокруг него, то ли вокруг костра. Жар, страх, боль. Крутится монетка и он в другом мире, там монстр в одежде из змей хочет прийти на помощь, он требует вызвать его в мир, и разобраться с племенем.

Макс готов уже согласиться и вдруг слышит крик Виктора : – Не делай этого! Он снова на столбе, круг всё ближе и ближе. Он закрывает глаза и вспоминает Сашу, играющего на барабане, и он мысленно начинает выбивать ритм Сашиного Зова. Он чувствует холод змей, но у костра что-то меняется. Барабаны замолкают, однако одна змея успела и впивается в него. Он кричит и просыпается в холодном поту.

Рядом Рита, обняла его и поет колыбельную. – Что со мной? – Макс знает, что Рита видела его глазами. – Ничего страшного. Ты меняешься. – успокаивает она. Утром в ванной Макс увидел след от укуса змеи. Не успели сесть позавтракать, зазвонил телефон, номер незнакомый. Рита предупреждает – Виктор. – Ты жив? Молодец! Не сдавайся. – говорит он в трубку. – Виктор, давай встретимся, расскажи мне, что происходит. – просит Макс. – Хорошо. Через пару дней я буду в Москве, поговорим. – отбой.

Глава. Веня о Драконах.

Веня принял их в своем центре "Огонь". Центр располагался на первом этаже жилого дома. В центре всего две комнаты: приемная и кабинет. Обстановка современная, ничего не напоминает древнейшие практики, кроме старинной лампы, в которой уютно свернулся цветным шариком вечный огонь. Веня перехватил взгляд Риты: – Герман разрешил мне оставить светильник и немного огня. – Мы рады за тебя, а ты не боишься, оставлять их тут? – спросил Макс. – Я просто так не оставляю, прячу. Они расселись, и Рита начала: – Веня припомни, пожалуйста, всё что ты знаешь о драконах, и об отношениях дракон и огнепоклонники. – О драконах? – Веня чуть не подпрыгнул. – Ну, вы умеете удивить. Вы нашли дракона? – Нет, мы нашли место, где живет предполагаемо дракон, и там же предполагаемо огнепоклонники проводят свои ритуалы, причем похоже часто проводят. – ответил Макс.

Рита добавила: – Это в другом мире, и мы предполагаем это, рассматривая тени в нашем мире. – Тени? Тени не дают представление о реальности, это может быть что угодно, а не что придумали вы. – Придумали не только мы. Снимали не один месяц, и не один месяц бессмертные смотрели в зеркало времени. – Макс протянул телефон с фотками карьера до взрыва и после. Веня долго всматривался в снимки. – Да. Я вижу тени другого мира, и в этих многоцветных отражениях в камнях можно увидеть вспышки огня. Но почему такая уверенность, что это огнепоклонники? Макс достал пару своих огненных шаров. – Они прилетели из того другого мира. Веня взял шарик, повертел, вернул. – Как-то у меня в голове не укладывается. Ну, ладно расскажу, что знаю. Нам рассказывали про свойства огня нашего мира. Мы изучали огонь материи живой, мертвой и неживой. Ездили в экспедиции к вулканам и гейзерам. У нас также есть легенды об огне других миров, легенды про драконов, саламандр, птицу феникс или жар-птицу. Но я, конечно, ничего подобного не видел. Существует орден Драконов, они умеют приручать драконов. Но я не слышал, чтобы огнепоклонники управлялись с драконами. Я даже не представляю какие нужны навыки. Да и зачем огнепоклоннику дракон?

Фрагмент из книги2