Горизонт событий. Виртуальная вселенная

Примечание

Всем привет, с вами автор.

Данная работа написана мною с разрешения автора оригинального цикла «Горизонт событий». Работа написана не в соавторстве, но с небольшой консультационной базой от него, поэтому в авторах произведения указано только моё имя.

Данное произведение является расширением лора и истории Горизонта Событий.

Ссылка на оригинальный цикл: https://author.today/work/series/2189

Пролог

Вселенная до безобразия широка и многогранна. Полностью познать её не удалось ни мифическим миротворцам, ни вполне реальным людям.

Тем не менее, несмотря на любые трудности, все разумные стремились к познанию, стремились к новым открытиям, пусть даже это означало подвергать себя и окружающих опасности.

Сохранивших память после смерти довольно много и в большинстве своём это безобидные разумные, которые пользуются вторым шансом, чтобы прожить новую жизнь счастливо и с пользой.

Но в редких случаях они начинают мнить себя мессиями, что должны привнести в мир порядок, совершенно не давая отчёт своим действиям. Как правило, если их не остановить, то цивилизацию ждёт преждевременный крах. Да даже если удастся устранить опасного пришельца, существует риск конца света. Всё зависит от такого, насколько сильно был сдвинут прогресс и какие технологии были внедрены в молодой мир. Не спроста Бастион всеми силами старается пресечь проблему ещё в зародыше. Не должны неподготовленные разумные сталкиваться с технологиями, к которым они не готовы.

+++

Токио. Япония.

Рядом со статуей девушки стоял мужчина с мальчиком на плечах.

— Это и есть Пандора? — спросил мальчик.

— Да, — ответил мужчина.

— Красивая!

— Есть такое.

— В интернете пишут, что она была гениальным хакером, что спасла множество людей от террористов, но сама при этом погибла.

— В принципе, так оно и было.

— Но?

— Что?

— Здесь явно есть какое-то «но»! Я чувствую!

— Чувствительный ты наш, — усмехнулся мужчина и огляделся. Людей вокруг почти не было. — Ты же помнишь про мою первую жизнь?

— Ты про бытие Токийским рыцарем?

— Ну типа... Так вот, в те времена я напрямую управлял Гендаем и твоя любимая тётя тайком приняла на работу двух девушек, одной из которых была Пандора.

— Ого! Так гениальный хакер работал на тебя?

— Верно. Но самое главное было в том, что она была не человеком, а синтетиком.

— Серьёзно? Но как её на работу взяли? Ты же их терпеть не можешь! Ну, кроме Рин.

— Говорю же, твоя тётка приняла её без моего ведома, — вздохнул мужчина. — Наше знакомство было таким себе. Я её тогда чуть не убил, ведь это произошло почти сразу после трагедии с участием синтетиков.

— Убил? Но синтетики не умирают.

— Она была особенной. Помнишь же Няшку?

— Помню!

— У Пандоры та же природа, но она была куда круче обычных факелов.

— Фига... Разумный синтетик?

— Что-то вроде того. Она искренне желала стать настоящим человеком, но, к сожалению, её мечте не было суждено сбыться. Она одна могла прогнать великое зло с нашей планеты, ценою собственной жизни. Я провожал её в последний путь и могу сказать честно... Тогда я держал за руку испуганное дитя. Она могла отказаться от этой затеи, её бы никто не стал принуждать. Я бы не позволил. Она сделала выбор и очень боялась смерти.

— А куда уходят души факелов после смерти?

— Никуда. Они уже не люди, так что, они просто исчезают. Окончательно и бесповоротно.

— Грустно...

— Согласен.

— Тогда, я стану ученым! Отыщу кибер-рай и верну Пандору! И Няшку!

— Хах, ну и амбиции у тебя, — усмехнулся мужчина. — Дерзай, тебе открыты все дороги!

— Некономи!

Вдалеке появилась женщина с длинными серебряными волосами.

— Верни. Мне. Моего. Племяша!

— Пап... Мне страшно...

— Не волнуйся, я тебя ей не отдам. Самое время применить секретную семейную технику.

— Что за техника?

— Быстрые ноги звиздюлей не боятся!

Мужчина сорвался с места и на огромной скорости побежал прочь.

— СТОЯТЬ!!!

Глава 1 - Шимус Даллас

У меня очень странная семейка.

Мама — Александра Романова, Княгиня Российской империи. Получеловек, полу непонятная хрень, как она сама говорит. Чувствует ложь за километр, как бы ты её не прятал. Невероятно красива, умна и добра. Если её не злить...

Отец — Микаэль Даллас, в прошлом знаменитый герой Японии Мотидзуки Ичиро. По сути, меж мировой путешественник по неволе сохранивший воспоминания из прошлого мира. Его тело самое настоящее оружие!

Прабабушка Сью — некогда глава древнего рода Шевалье, ныне просто чёрно-белая кошка, доживающая свой век в мире и покое.

София Даллас — моя младшая сестрёнка. Единственный нормальный человек в этой странной семейке! Любимая всеми. Хитрая маленькая манипуляторша вьёт веревки даже из мамы и дедушки Павла!

Ах да, деда... Что про него сказать? Какая-то инопланетная хрень, как говорит отец. Да и мама того же мнения. Мне не говорят, что он такого сделал в прошлом, что к нему такое холодное отношение, но со мной и Софией он очень добр и ласков.

Ну и ваш покорный слуга Шимус Даллас. Названный в честь прадеда, я унаследовал от него тягу к знаниям, ну и одну болячку... Как рассказывала прабабушка, у деда были проблемы со сном. Ему было очень сложно уснуть самостоятельно и он прибегал к различным препаратам.

В моём случае, это настоящая пытка! Моё тело особенное и если в детстве хватало простейших препаратов, то сейчас меня брали разве что мощнейшие транквилизаторы! Альфа на пике это вам не хухры мухры... Впрочем, благодаря медитациям, сильной потребности в сне нет, но злоупотреблять этим нельзя.

Вот такая вот семейка. Да странная, но я их всех очень люблю.

Будильник вывел меня из транса, возвещая о начале дня. Сладко потянувшись, я покинул комнату для медитаций и направился в душевую.

— Мда... — вздохнул я, глядя на тёмные круги под глазами. — Сколько уже? Неделю не спал? Надо будет попросить Уту помочь.

Нынче у нас октябрь сорок второго года. Я поступил на второй курс в академии Когане, но Хоши. Вот только учусь я далеко не как волшебник. В этом плане мама уже научила меня всему, что могло бы пригодиться в нынешних реалиях.

Около десяти лет назад произошла крупная реформа в системе образования академии. Из-за развивающихся технологий блокирования частиц сейшина, а так же их распространения, было принято решение сконцентрироваться на обучении студентов пилотированию КАВ.

Нынче даже самая бедная контора могла позволить себе стационарный блокиратор, из-за чего потребность конкретно в магах отпала.

Новейшие поколения КАВ могли пилотировать и обычные люди. С точки зрения эффективности, из людей без монбая получались более крутые пилоты, ведь блокираторы никак на них не влияли. Хотя дядя Томек, будучи магом, был лучшим пилотом во всём мире. Что и ожидалось от главы корпуса Токийских рыцарей.

«На тебе лица нет» — раздался голос в голове, когда я закончил с водными процедурами.

— Знаю, — сказал я, взглянув на чёрно-белую кошку. — Думаю, сегодня стоит обратиться к Уте.

«На твоём месте я бы к ней каждую ночь обращалась. Разрешение директора у вас есть, так чего ты так переживаешь?»

— Переживаю за её репутацию. Ей ещё нет восемнадцати, а она уже периодически наведывается ночью к второгодке. Несмотря на все объяснения нас до сих пор троллят... Про Кенгуру я вообще молчу...

«Так и в чём проблема? Сделай её своей! Тогда и троллить не будут»

— Пра, не начинай...

«А что такого? Девочка хорошая. Души в тебе не чает!»

— Мы просто друзья детства.

«Если два сердца лежат друг к другу, то дружба это лишь переходная стадия! Помяни мои слова, совсем скоро ты будешь видеть в ней не простого друга!»

— Да я и сейчас его не вижу. Она слишком дорога мне. И не только из-за того что её голос может усыпить меня.

«Ну дык действуй!»

— Я сейчас с головой погружен в исследования. У меня нет времени на что-то другое, а это может сильно расстроить партнёра.

«Когда у тебя появится время, она уже свалит в закат с другим!»

— Ну, тогда я порадуюсь за неё

«Лжец»

— Самую малость.

Позавтракав и потрепав Пра по голове, я вышел из общежития. На входе меня уже ждали.

— Доброе утро, Шимус-кун!

Передо мной стояла Кикути Ута. Дочь Кикути Минами, всемирно известной исполнительницы. Она была похожа на мать как две капли воды. Отличие было лишь в причёске. Если тётя Минами почти всегда носила два хвостика, то Ута предпочитала заплетать длинную косу.

— Как и всегда, утро добрым не бывает, — ответил я.

— По тебе видно.

— Всё настолько плохо?

— Мне кажется, я полностью помещусь в этих мешках.

— Хах, тогда, я вынужден попросить вас снова оказать мне помощь.

— С радостью!

— Тогда готовься к очередной волне слухов и косых взглядов.

— Да я как-то привыкла уже. Да и не волнует меня, что обо мне думают другие. Мои друзья знают, что я делаю с тобой и поддерживают нас! Этого мне достаточно.

— У тебя есть другие друзья? Я ревную, — хохотнул я.

— Настолько ревнуешь, что терпишь до последнего, прежде чем попросить у меня помощи? Да, ты у нас крутой альфа, что может на какое-то время заменить сон на медитацию, но в нашем возрасте это опасно!

— Я знаю.

— Так какого чёрта ты неделями не спишь?!

— Ты правда волнуешься о моём здоровье или просто хочешь чаще приходить ко мне ночью?

— Да!

— Ясно... если отбросить все отговорки, то я просто стесняюсь просить помощи. Раньше было как-то проще, что-ли...

— Мы с тобой с пелёнок знакомы, какое блин стеснение? И если уж вспоминать, то в детстве я зачастую засыпала рядом с тобой и ничего!

— Тогда мы были детьми. Когда дети засыпают вместе, это мило. А сейчас мы, считай, взрослые.

— Когда взрослые спят вместе это нормально.

— С самого утра флиртуете?

Повернув голову, я увидел беловолосого парня с голубыми глазами.

— Привет, Сань, — поздоровался я.

— Да не Саня, блин, а братан, — он стукнул меня в плечо.

Александр Хвоин. Уроженец Пермской Губернии, сын Графа Хвоина. Их род занимается вооружением Российской империи. Их КАВ могут спокойно соперничать с разработками Масаши Маккуина. Крутые ребята в общем.

— Хвоин-сан, — Ута слегка склонилась в приветствии.

— И ты туда же? Не первый день же знакомы, — вздохнул парень.

— Такого моё воспитание.

— Ага-ага, то самое воспитание которое никак не мешает тебе вешаться на Шимуса.

— О, если бы не воспитание, я бы с него не слазила, — улыбнулась девушка.

— Блин, завидно... я бы тоже хотел на нём повисеть..., но нас неправильно поймут.

— О, братан, ты не поверишь, — усмехнулся я.

— Что такое? Неужели про нас уже рисуют додзинси?

— В яблочко.

Саня у нас очень популярный парень. Если верить слухам, то он занимает чуть ли не первое место среди красавчиков академии. А про додзинси... однажды я случайно столкнулся с одной невзрачной девчонкой из клана Огава и она выронила из рук все бумаги. Я извинился и принялся помогать ей всё собирать. И тогда мне в руки попала та злополучная книженция со мной и Саней на обложке. Я был в таком шоке, что девчуля смогла быстро вырвать запрещёнку из моих рук и скрыться в неизвестном направлении.

— Надо будет как-нибудь разжиться экземплярчиком, — на полном серьёзе сказал парень. — И не надо так на меня смотреть! Это чисто для ознакомительного использования! Шутки ради, смеха для!

— Думаю, я бы смогла раздобыть что-то такое, — сказала Ута.

— Цена?

— Пару фоток Шимуса за работой будет достаточно.

— Договорились.

— Я всё ещё здесь...

Вскоре мы с Саней отделились от Уты. Она первогодка, поэтому совместных занятий у нас нет. А вот с Саней мы проводили целые дни вместе. Одни и те же пары, а потом ещё и клубная деятельность. Мы делаем упор на новомодной виртуальной реальности.

Где-то пять лет назад миру представили первые устройства погружения сознания в виртуальное пространство. И нет, это были далеко не простенькие шлемы как в фильмах или книгах. Способ подключения был схож с тем, что был в КАВ, то бишь тебе в позвонки впивались иголки. Офигительные ощущения обеспечены!

Как только технология была обкатана, её почти сразу начали эксплуатировать в развлекательной сфере. Даже несмотря на нереальную дороговизну новой игрушки человечества. Впрочем, не только играми довольствуемся. Полное погружение позволило создать очень реалистичные симуляторы для тренировок тех же военных в условиях максимально приближенных к боевым.

— Шимус, ты опять в облаках витал все пары, — сказал Саня, когда занятия закончились и мы шли в сторону нашего клуба.

— Ну, что поделать, там ничего нового для меня не было.

— Я понимаю, что ты у нас гений, но хотя-бы сделай вид, что учишься.

— Я пытаюсь, но мысли одолевают сами собой.

Клубная комната изучения технологий виртуального пространства была заставлена аппаратурой под завязку. Большую часть пространства занимали шесть капсул для погружения и три из них уже были заняты.

— Ты погляди на них, — усмехнулся Саня. — Занятия только закончились, а они же тут как тут.

— Эа, чем они там занимаются? — спросил я.

— Выполняю запрос, — пропел женский электронный голос из динамиков.

ЭА — электронный ассистент. Искусственный интеллект разработанный мной и Саней специально для помощи в изучении моего главного проекта. К сожалению, она полностью рукотворная программа. Я пытался добиться того, чтобы мне выделили факела, но кто доверит малолетке такую сложную технологию? Жмотяры...

— На данный момент группа вошла в пространство симуляции дорожного движения. А именно «Симулятор дальнобойщика», — ответила Эа.

— Вот лодыри, — вздохнул я. — Отправь им сообщение, что сегодня они должны сдать мне отчёты. Они поймут.

— Принято.

Саня уже облачился в белый халат и сел за свой стол, на котором царил «беспорядок гения» — как он называл свой срач. Мой дорогой коллега занимался разработкой специального модуля дополненной реальности для Эа. Этот модуль выступал в роли аугментации для человеческого тела. В перспективе это позволит человечеству избавиться от смартфонов и физических документов. Вся нужная информация будет храниться в одном месте и всегда будет под рукой. Ну, точнее, в голове.

Правда внедрение этой технологии будет тем ещё геморроем. Люди до сих пор боятся всяких излучений от вышек, а тут целый чип в мозгу! Я прям вижу как общество разрывается, когда Саня обнародует результаты своих исследований.

— Братан, ты приготовил то, что я просил? — спросил я.

— Ага, всё в рюкзаке в шкафу, — отмахнулся он.

Заглянув в шкаф, я действительно увидел увесистый рюкзак. Раскрыв его, я увидел солнцезащитные очки, от которых к рюкзаку тянулись два провода. Большую часть рюкзака занимал большой чёрный цилиндр, а сверху на нём лежал небольшой кубик белого цвета.

— Зарядка и анализатор соединённый с портативным внешним модулем Эа, — сказал Саня, подойдя ко мне.

— Зарядка точно справится?

— Я учёл и глубину и толщину гроба. Ты можешь держать её на высоте двух метров над землёй и она всё равно будет работать.

— Ну ты мозг!

— Да что уж там, — парень почесал нос. — Ты прямо сейчас собираешься идти?

— Ага.

— Как думаешь, всё получится?

— Понятия не имею. Если не получится, то буду искать другой путь, всё просто.

— Да ты оптимист. Ладно, удачи тебе.

Пожав руку Саньку, я вышел из кабинета и сразу же набрал номер тёти.

— Приветики Шимус, — послышался женский голос в динамике. — Неужто соскучился по старушке Редзю?

— Я всегда скучаю.

— Маленький негодник. Тебе ведь что-то нужно?

— Ага, помнишь я говорил, что мне вскоре понадобится помощь твоих парней?

— Я никогда ничего не забываю. Будут тебе люди.

— Тогда, пускай подъезжают к военному кладбищу.

— Тебя забрать?

— Нет, я на своих колёсах.

— Ладно. И помни, ты обещал на выходных заехать, Люсия ждёт.

— Обязательно заеду. Люблю тебя.

Я закончил вызов.

Так и зачем же нужно идти со сложной аппаратурой на военное кладбище? Эта история началась очень давно. Мне было лет восемь или девять. Тогда отец впервые рассказал мне историю про Пандору и Няшку, про факелов, что приняли решение пожертвовать собой ради спасения людей. Тогда мой детский мозг загорелся идеей во что бы то ни стало спасти полюбившихся мне героев. Эта идея разгорелась ещё сильнее, когда я узнал о переселении энергетических слепков. Или, говоря простым языком, душ. Я искренне верил, что раз факела получались путём сбора информации с человеческих душ, то электронные тоже не исчезают бесследно и их путь можно отследить.

Правда, почти сразу мои надежды рухнули, ибо не то что электронные, но и энергетические слепки отслеживать никому не удавалось. А электронные вообще никаких следов не оставляли.

Хоть моя мечта и разбилась в дребезги, я всё равно продолжал расширять свои познания касательно всего, что было связано с факелами и информационным полем. Было сложно, ведь я, по сути, искал то, не зная что. Лишь пару лет назад я смог отыскать следы... даже не знаю, как это описать правильно... в общем, что-то незримое скрывалось за ширмой из информации.

По всему миру начались перебои связи и пропадала информация из различных банков данных. Службы безопасности были подняты на уши, но ничего так обнаружено и не было. Ни единого подозреваемого или причины этих явлений.

Благодаря помощи Софии, я смог уломать дедушку дать мне возможность изучать эти явления. Без малого, у меня ушёл целый год, чтобы отыскать некоторые закономерности в этих событиях, что привело меня к невероятному открытию. Ну как к открытию, скорее к гипотезе, что могла привести меня к открытию.

По моей теории, существует некое сокрытое, естественное, информационное поле. Если абстрагироваться от сложных научных терминов и попытаться объяснить языком художественной литературы, то я нашёл следы иного измерения! Как параллельная вселенная, только целиком состоящая из данных. А перебои связи и пропажа данных, это сигналы с той стороны.

Но у меня крайне мало данных, чтобы идти с этим к кому-либо. Меня просто сумасшедшим посчитают. Нужны весомые доказательства и получить я их смогу только проведя анализ с нашей стороны. И для этого мне нужен факел!

Согласно моей второй теории, информационные слепки (факела), после своей смерти, отправляются именно в это иное измерение сотканное их информации. Хах, реальность для энергетических слепков, а информационный аналог для информационных слепков. Складно звучит правда?

В общем, для анализа мне нужен модуль со стёртым факелом, но где же такой достать? Доступа к ним нет никакого, их сразу перерабатывают. А для личного пользования мне точно не выдадут.

И вот на этом моменте я вспомнил про Пандору. Её тело, по сути, огромный модуль. И оно не было уничтожено или повреждено. Его просто похоронили. И нет, я не собираюсь осквернять её могилу. Для сбора данных мне достаточно просто подойти к могиле и запустить анализатор. Ну и дать телу синтетика заряд, чтобы процессоры заработали. Именно для этого Саня сконструировал беспроводную зарядку!

План прост: подойти к могиле, дать телу заряд, проанализировать все исходящие от тела сигналы. Вернее, обнаружить хоть какой-нибудь сигнал или крупицу информации. Если ничего обнаружено не будет, то это провал. Ну а люди тёти Кицуне нужны мне для того, чтобы не подпускать к могиле посторонних, пока я занят делом. Их грозный вид любого зеваку отгонит!

Зайдя в гараж, я подошёл к своему мотоциклу. Мне его на прошлое день рождения подарил отец. Сказал, что в своё время, ему его подарила тётя Кицуне на его восемнадцатилетие.

А потом вдруг на меня спустилась тьма. Кто-то тихо подошёл ко мне сзади и закрыл ладонями глаза. Не дожидаясь стандартного вопроса, я тут же выдал:

— Ута!

— Блин, я же слова сказать не успела! Как ты догадался?

— Я почувствовал сердцем.

— А если честно?

— Никто кроме тебя, в академии, так не сделал бы.

— Ладно... куда это ты собрался? Неужели в клубе совсем нечем заняться?

— Считай, я как раз занимаюсь клубной деятельностью.

— А с тобой можно?

— Ну, я не против, но на месте тебе придётся держаться на расстоянии. Мне нельзя будет привлекать внимание.

— А я как этому помешаю?

— Смеёшься? Дочь популярнейшей исполнительницы современности привлекает огромное количество внимания!

— Ну да, не подумала, — хихикнула она.

— Ну-ну.

Усевшись на мотоцикл, мы двинули в город. Повезло, что на дороге было свободно, так что добрались за каких-то двадцать минут.

— Слушай, — сказала Ута, когда мы слезли с байка. — Раз уж мы всё равно выбрались в город, может сходить куда-нибудь? Кафе там или даже кино.

— Не могу ничего обещать. Если эксперимент провалится, то так уж и быть, сходим. Но если всё получится, то времени у меня сильно убавится.

— Деловая колбаса. Надеюсь что у тебя ничего не выйдет.

— Ну спасибо.

Оставив Уту с парочкой головорезов Кицуне, я пошёл к нужной могиле. Парни распределились в небольшом радиусе вокруг нужного места и принялись выполнять свою часть работы. А я же, подошёл к могиле Пандоры.

— Ну привет, — вдруг сказал я.

Я не собирался вообще что-либо говорить, но слова сами вышли без моего участия. Не долго думая, я нацепил очки, а потом взял в руки зарядное устройство.

— Эа, запускай зарядник.

— Принято, — пропел электронный голос в наушниках.

На линзах очков появился интерфейс, показывающий мне некоторые важные данные. Самое важное сейчас, это работа зарядника и возможные сигналы от тела Пандоры, которое начало получать энергию.

— Активируй анализатор.

— Принято.

Времени на анализ будет мало. Может я и смог дать синтетическому телу заряд, но все схемы и платы выделяют крайне много тепла. А охлаждающая жидкость за прошедшие годы точно пришла в негодность. В лучшем случае у меня будет пять минут, прежде чем вся начинка тела сгорит безвозвратно.

— Она мечтала стать человеком, — в голове вспыхнули слова отца, сказанные несколько лет назад. — И знаешь, она была куда человечнее многих из нас. Я знал её не так долго, но создавалось ощущение, что она готова прийти на помощь совершенно любому человеку. Будь то клерк из соседнего офиса или же бездомный бедолага, упавший с коляски в подворотне. И она не искала в этом какой-либо выгоды, просто делала то, что считала правильным.

А время тянулось. Пять минут ощущались словно час! Эа вывела на интерфейсе загрузочное окно с прогрессом анализа. Я даже не заметил как от напряжения сгрыз ноготь с большого пальца.

— Анализ завершён, — сообщила Эа.

— Фух... наконец-то. Что там? Есть за что зацепиться?

— Были обнаружены базовые электрические сигналы. Без ядра в виде факела, тело синтетика просто было запущено на пять минут, после чего пришло в негодность из-за многочисленных неисправностей физической оболочки.

— Это понятно. Выведи мне данные об активности чипов.

— Выполняю.

Перед глазами начали появляться наименования компонентов и графики активности. Всё по нулям, совершенно ничего.

— Эх... ну да, на что я только рассчитывал, — вздохнул я.

— Мастер, — обратилась Эа. — Взгляните внимательнее на третий график.

— Что с ним?

— Он слегка отличается от остальных. Там всего пара байт данных, поэтому он почти не выделяется.

— Покажи подробности! — воскликнул я.

Передо мной открылось чёрное окно с парой строчек непонятного кода.

— Етить меня... — я схватился за голову. — Это оно! Срочно, переправь всё это на мой сервер!

— Выполняю!

Я тут же бросился обратно к парковке, попутно сообщая парням, что их работа закончена.

— Кажется, у тебя всё получилось? — сказала Ута, когда я подбежал к ней.

— Скорее всего да, но мне нужны дополнительные расчёты! Собирайся, мы возвращаемся!

Нацепив шлемы, мы помчались в академию.

+++

Ута терпеливо дожидалась друга на парковке. Людей здесь сегодня было немного, но девушка решила что всё равно шлем снимать не будет. Всё же, хоть она и не была медийной личностью как её мать, популярность не обошла её стороной. А не нужное внимание её лишь раздражало.

Да, будет немного обидно, если у парня всё получится и никакого свидания сегодня не будет, но в случае успеха она всё равно порадуется за парня. К тому же, сегодня ночью она заглянет к нему, чтобы помочь со сном. Тоже, своего рода, свидание.

А Шимус вернулся довольно быстро и на его лице играла смесь из восторга и безумия.

— Ой-ой, — вздохнула девушка, увидев это лицо.

Она прекрасно знала своего друга детства. Когда у него такое лицо, его не волновало вообще ни что, кроме захватившей его темы.

Не получив от парня почти никакой информации они быстро сели на байк и помчались в сторону академии. И помчались быстро! Шимус выжимал из своего байка всё! Ута крепко прижалась к парню, то и дело повизгивая от того, с какой скоростью сменялось окружение.

До академии они добрались за пятнадцать минут. Покинув адское транспортное средство, Ута начала покачиваться из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя. Всё же, слишком экстремальной оказалась поездочка. А Шимус, тем временем, уже скрылся из её вида.

— Ну он у меня получит... — прошипела девушка, поковыляв за ним.

Не сложно было догадаться, что парень побежал в общежитие. Все свои важные проекты он сохранял исключительно на своём личном сервере в скрытой комнате в шкафу. Там у него был целый рабочий кабинет.

Ута без проблем дошла до его комнаты и действительно обнаружила парня в его кабинете. Шимус сидел в кресле за столом и на дикой скорости что-то печатал на клавиатуре. На мониторе творилось что-то совсем уж непонятное. Кучи символов появлялись на экране и тут же заменялись другими. Для девушки программирование было словно тёмный лес, она ничего в этом не смыслила. Но то как Шимус выглядел за этим делом, завораживало её.

Она наблюдала за работой парня около десяти минут, после чего он нажал на клавишу ввода и в окне программы начали выстраиваться башни из букв и чисел. Шимус откинулся на спинку кресла, а потом медленно повернулся в сторону Уты.

— Эврика! — воскликнул он и подскочив из кресла, обнял девушку за плечи. — У меня получилось!

— Что получилось? — растерянно спросила она.

— Я открыл Виртуальную вселенную! Она существует!

— Это здорово! — не совсем понимая о чём говорит парень, сказала девушка.

— Так... первым делом мне нужно оборудование... простой блок не подойдёт, нужна капсула для погружения... да, проще будет изучать всё в виртуальном пространстве. Попрошу тётю Кицуне выделить мне одну.

— Шимус...

— Так же, надо будет встроить модуль Эа в неё, помощник мне не помешает.

— Шимус.

— Точно, надо взять академ отпуск. Неделю... нет, две недели!

— Шимус!

Парень наконец услышал подругу и посмотрел на неё. Его взгляд был крайне диким, а в глазах горел фиолетовый огонёк.

— Ты сделал важное открытие, я понимаю, но тебе нужно отдохнуть.

— Да какой отдых? У меня тут работа всей жизни горит!

— Ты уже неделю не спал, так нельзя!

— Я альфа на пике! Могу ещё неделю не спать!

— Не можешь! Я же вижу, что твоё тело на пределе...

— Спасибо, что волнуешься о моём теле, но я как-нибудь сам с ним разберусь, окей? — с агрессией проговорил парень.

— Не окей, — Ута подошла в плотную к парню. — Спи.

— Ах... ты... — прокряхтел парень и его тело обмякло.

Девушка ловко подхватила тело друга и унесла на кровать. Сняв форму, она накрыла тело Шимуса одеялом и присела на краешек кровати.

Парень действительно выглядел плохо. К мешкам под глазами добавился нездоровый цвет кожи.

— Прости за это, но я просто не могу смотреть на то, как ты истязаешь себя, — сказала она, потрепав фиолетовые волосы парня.

Лицом парень был чуть ли не полной копией своего отца, но вот цвет волос и глаз достались от матери.

— И вот где бы ты был, если бы не я? Помер бы от истощения или отравления транквилизаторами...

На самом деле, Ута не на шутку перепугалась. Шимус ещё никогда так яростно не разговаривал с ней. Да что там, он даже голоса на неё никогда не повышал. А тут, стоило ему только почувствовать, что девушка хочет оторвать его от исследований, как в его глазах отразился такой огонь ярости...

Вспомнив последний взгляд Шимуса, на глаза Уты навернулись слёзы.

— Нут уж! — воскликнула она, хлопнув себя по щекам. — Нюни никого не привлекают, нельзя унывать!

Девушка вскочила с места и уселась на парне.

— Ты такой дурак, Шимус! Я хоть и пытаюсь изо всех сил быть сильной, меня тоже можно ранить! Дурак-дурак-дурак-дурак!

Она принялась колотить спящего друга кулачками по груди. Сон, накладываемый её способностью, был сильным. Шимуса сейчас даже выстрел гаубицы не разбудит.

— Ну вот... этот олух сейчас опять уйдёт в свои исследования и не видать мне свидания в ближайший месяц...

«Окак»

Ута резко повернула голову и увидела кошку.

— Госпожа Шевалье... вы давно здесь?

«С самого начала» — с хитрецой в голосе ответила кошка. — «А я знала, что ты неровно дышишь к моему правнуку»

— Нет же! Я... он... мы...

«Не пытайся обмануть меня. Я уже видела достаточно»

— Только не говорите ему...

«Зачем? Ты сама должна сказать ему»

— Угу, вот бы ещё он заинтересовался мной.

«Думаешь, он не заинтересован?»

— Я же вижу, что вся его любовь принадлежит его проектам. На девочек он почти не смотрит.

«Охо-хо, бедное дитя, ничего ты про мужчин не знаешь»

— Вы о чём?

«Не скажу, что ты совсем не права, но это относится только к великовозрастным особям мужского пола. Молодняк очень падок на женское внимание. Шимус — юноша, было бы глупостью полагать, что девочки его не интересуют. Тут скорее всего дело в том, что у него с самого детства было слишком много женского внимания»

— Да?

«Сама подумай. Рядом с ним всегда была мама, но кроме неё у парня крайне огромное количество тётушек и кузин! Императрица Анастасия, тётя Кицуне, тётя Минами, тётя Асами, Грейс в конце концов! Ты дарила ему кучу своего времени, Люсия тоже постоянно пытается быть рядом и даже его родная сестрёнка в нём души не чает! Для него нормально быть окружённым женским вниманием... но!»

— Но?

«Это всё не то! Всё это избыточное женское не того типа! Это искренняя забота о родственнике!»

— Не сказала бы что Люсия видит в нём родственника.

«Ей одиннадцать! Не суть... ты должна понимать, что у тебя преимущество!»

— Какое?

«Ты его ровесница, которая учится с ним в одной академии и у которой есть разрешение на ночное посещение его комнаты! Ты должна пользоваться этим!»

— Я уважаю личное пространство Шимуса!

«Ага, я вижу» — хмыкнула кошка. — «Что я хочу сказать — не жди, пока он всё осознает! Этот парнишка будет очень долго созревать, тебе нужно взять всё в свои руки! Покажи ему, что ты не просто подружка из детства!»

— Но как?

«Дай подумать... о, идея!»

По итогу прабабушка уговорила Уту переодеться. Девушка сняла свою одежду и нацепила одну из рубашек Шимуса.

— Вы уверены, что это поможет? — неуверенно сказала Ута, глядя на себя в зеркало.

«Мужчины любят глазами, поверь моему опыту. Но это только первый этап! Ты ведь умеешь готовить?»

— А то!

«Вооот. Путь к сердцу мужчины лежит через желудок! Шимус наверняка будет очень голоден, когда проснётся. Твоя задача приготовить ему зашибенный завтрак. Да, твои навыки могут не дотягивать до уровня шеф-поваров из ресторана академии, но готовка дорогого человека всегда будет гораздо вкуснее!»

Девушка внимательно выслушивала все советы кошки и не заметила, как уснула рядом с Шимусом.

Глава 2 - Тернистый путь к новому измерению

Ах, вот оно чувство невероятного расслабона! Получив заслуженный отдых тело, в благодарность, отзывалось приятным ощущением расслабленности. Всё-таки, здоровый сон это вещь! Правда, последние воспоминания перед тем как я провалился в руки морфея, больно впились в мой разум.

Испуганная Ута глядела на меня во все глаза. Я даже не сразу понял, что это я её так напугал. Всё же, я немного потерял над собой контроль и довольно жёстко отпирался от неё. Плохой Шимус, нельзя так с друзьями общаться!

Открыв глаза, я обнаружил себя в своей кровати, а потом сладко потянулся. Правда, нормально двигалась только правая рука. Левую я почти не чувствовал. Лишь онемение и невозможность сдвинуть конечность с места.

Повернув голову, моему взору предстала нереальная картина. Ну как нереальная, мы с Утой в детстве довольно часто спали вместе. Но я ни как не ожидал, что это произойдёт здесь, в академии!

Девушка распустила свою косу и её длинные волосы плавно огибали её тело. На самой девушке была лишь моя рубашка и небольшой кусочек одеяла. Она мирно сопела и пускала на мою многострадальную руку слюни.

— Опа... — вырвалось у меня. — Это я удачно проснулся...

«И не говори» — хохотнула Пра, устроившись на тумбочке рядом с кроватью.

— Это ты её надоумила?

«Лишь слегка подтолкнула. Вообще, по плану тебя должен был ждать завтрак в постель от сексапильной подруги детства, но девочка так переволновалась, что просто отрубилась»

— Мде... блин, а сколько времени? Мы же не проспали?

«Пять утра, не волнуйся. У вас ещё полно времени для игрищ»

— Не смешно...

Протянув правую руку, я начал тыкать пальцем в щёчку девушки.

— Мня... Шимус дурачок... нельзя туда... — сказала она сквозь сон.

Честно? Я умилился от этой картины. А гормоны юного тела сделали своё дело и запустили процесс мурашкофикации кожного покрова! Держу пари, лицо у меня сейчас очень близко к помидорному!

Внезапно, Ута раскрыла глаза и уставилась на меня.

— Я вас категорически приветствую, — сказал я, широко улыбнувшись.

— КИЯЯЯЯЯ! — завизжала она и слетела с кровати.

— Спокойствие, только спокойствие! — я принял сидячее положение.

— Я... ты... что вообще...

— Всё нормально, дыши, никто не умер... ну, кроме моей руки, — продолжал я успокаивать подругу.

Та попыталась убежать, но на её пути встала кошка. Она распушилась и бочком попрыгала в её сторону.

«Никаких отступлений в мою смену! Соберись!»

Ута вдруг переменилась в лице. Готов поклясться, что я услышал звук переключённого тумблера! Она уверенно посмотрела на меня, а потом подошла к краешку кровати и скрестила руки на груди.

— Ты очень нехороший человек, Шимус! — сказала она.

— Чего это?

— Я волнуюсь за тебя! А ты... пытаешься меня оттолкнуть! Я понимаю, что проект очень важный, но если твоё здоровье подорвётся в самый важный момент, то и проекта никакого не будет!

— Да, я понимаю. Прости, не знаю что на меня вчера нашло. И спасибо. Большое спасибо.

«Одного спасибо тут недостаточно!» — зашипела Пра. — «Ты так напугал бедолагу, что она расплакалась!»

— Серьёзно? — удивился я.

— Неправда! — воскликнула девушка и злобно зыркнула на кошку.

Мде... как я уже говорил — плохой Шимус! Ну, делать не чего, будем исправлять ситуацию.

Пока Ута сверлила кошку взглядом, я резко обхватил девушку и повалил на кровать. Та лишь пискнула от неожиданности.

— Шимус, ты чего?!

— Должен же я загладить свою вину.

Я начал наглаживать её по голове.

— Да не злюсь я! — она пыталась вырваться, но как-то вяленько.

Для понимания, Ута у нас девочка боевая. Она приняла решение стать пилотом и на данный момент у неё хорошая физическая подготовка. Я же, хоть и альфа, довольно хилый паренёк. При желании она мной может пол вытереть и в бараний рог скрутить!

— Это ты сейчас так говоришь, а потом вскроется, что остался осадочек. Будешь ходить и дуться. Что, я тебя не знаю что-ли?

— Это не правда! Пути...

— Не путю, — я прижал её к себе ещё крепче. — Я правда провинился, поэтому предлагаю загладить вину небольшой вечерней прогулкой сегодня после занятий.

— Серьёзно?! Но твой проект...

— Ничего страшного если пропущу один вечер. Да и к тому же, завтра выходные начинаются. Будет полно времени для этого проекта.

— Ну смотри, ты сам предложил! — Ута вырвалась из моих рук и уселась на меня верхом. — Сегодня я тебя сразу утащу! Силой, если понадобится! Ой...

Мда, села она на очень «удачное» место, ничего не скажешь. Я же молодой парень, было глупо полагать, что тело никак не отреагирует на плотные обнимашки с красивой девушкой в тонкой рубашке.

— Ну... я это... пойду завтрак приготовлю...

Ута ловко соскочила с меня и убежала из комнаты.

«Эх ты, такой шанс упустил!» — сказала Пра, запрыгнув на кровать.

— Какой, блин, шанс?

«Ты же видел её! Она была в полном твоём распоряжении! Чуть-чуть надавить...»

— Я на тебя сейчас надавлю. И вообще, ей семнадцать, меня посадят!

«Кто?! Вот скажи мне, у кого хватит яиц посадить тебя за подобное? Твоя мать — Княгиня Российской империи! Отец — Граф Горноэльского княжества! А уж в Японии сколько у тебя влиятельных родственников...»

— Я тебя понял, так что хватит разгонять эту тему! Я и пальцем не коснусь Уты, если она сама не будет этого хотеть, а она не хочет! Иначе не убежала бы...

*дзынь*

Кажется, на кухне что-то разбилось. Кошка ехидно заглянула мне в глаза.

— Ой всё, отстань!

Схватив эту мохнатую жопу, я отбросил её на другой конец кровати. Да, прабабушек нельзя кидать таким образом, но она кошка! Её можно.

Нацепив шорты, я направился в сторону ванной комнаты. Ута действительно разбила стакан и в данный момент аккуратно собирала осколки.

— У тебя всё хорошо? Помощь не нужна?

— Всё в порядке, правда! — поторопилась ответить она.

— Ну ладно...

А сегодня из отражения в зеркале на меня смотрел самый настоящий красавчик. Всего один раз стоило поспать и я уже не выгляжу как зомби, это успех!

Когда я закончил с водными процедурами, завтрак уже был готов, а Уты и след простыл.

«Ты настолько засмущал бедолагу, что она отсюда чуть-ли не пулей вылетела» — сказала Пра. — Она даже не заметила, как рубашку твою умыкнула.

— О как... ладно, для неё не жалко.

А на завтрак меня ждала яичница из трёх яиц, две полоски бекона и парочка жареных тостов. Так приятно, когда для тебя что-то готовят... эта простая яичница была в сто миллионов раз вкуснее любого блюда из ресторанчика!

Выйдя из общежития, я наткнулся на Саню, который уже ждал меня у выхода. Странно, чего это он аж сюда притащился? Да, мы на одном курсе, но он проживает в общежитии бетт второго курса и топать от него до сюда совершенно незачем, ибо мы всё равно пересечёмся на одном из перекрёстков.

— Утро доброе, — махнул я рукой. — Неужто меня караулишь?

— Ага... — выглядел парень как-то подавлено. — Братиш, тут это... дело срочное образовалось...

— Ну, раз срочное, то рассказывай.

Мы двинули в сторону учебного корпуса.

— В общем, я же спортом занимаюсь... бегаю по утрам, все дела...

— Вот это ты издалека конечно начал... мне уже страшно.

— Да нет, ничего такого сверхъестественного. В общем, на сегодняшней пробежке меня поймала глава дисциплинарного комитета.

— Шарлотта?

— Госпожа Стоун! Я понимаю, что ваши семьи дружат и вы хорошо знакомы, но, пожалуйста, не стоит так небрежно произносить её имя!

— Ладно-ладно... ну так и что дальше?

— В общем, она остановила меня и попросила чтобы я сообщил тебе, что она сегодня на большом перерыве ждёт тебя у себя в башне.

— Не понял.

— Она хочет обсудить дела касательно клуба.

— А причём здесь я? Ты же глава.

— Мне откуда знать? Я сам ничего не понимаю.

— Ладно...

— Кстати, что там с экспериментом? А то от тебя со вчера ничего не слышно.

— Охо-хо-хо... рад, что ты спросил... всё получилось!

— Да ладно?! То есть...

— Виртуальная вселенная существует!

— Офигеть! Поздравляю! Правда, меня смущает один момент.

— Какой?

— Ты выглядишь отдохнувшим.

— Ну дык я спал всю ночь.

— Не верю! Чтобы ты и спал после такого открытия?

— Ну, я не по своей воле. Я и правда мог всю ночь потратить на исследования, если бы не Ута.

— А, понятно. Значит, с сегодняшнего дня начинаешь плотно затворничать?

— Ну нет, я не настолько увлечён. Во всём должна быть мера.

— Брат, я тебя не узнаю! Что-то случилось?

— Скажем так, я получил важный урок.

— Кстати, дашь глянуть одним глазком?

— Да хоть двумя, но приносить данные в клуб не буду, так что, только с моего личного компа.

— Понял, принял. Значит, сегодня после занятий?

— Неа, вечером у меня планы.

— Это важнее Виртуальной вселенной?

— Ну типа...

— Ута?

— Ута...

— Знаешь, я даже рад, что ты социализируешься!

— Вот не надо вешать на меня ярлык затворника! У меня много друзей!

— А много ли среди них тех, кто не является твоим родственником?

— Ну...

— То-то и оно. Давай, братан, я держу за вас кулачки!

— Ещё один...

— Ты про что?

— Да так, о своём о девичьем.

А сегодняшние пары оказались интересными. Вернее, пара робототехники и принципов работы синтетиков. Нам рассказывали об устройстве различных поколений синтетиков и тут меня осенило. В идеале, мой план направлен на то, чтобы вытащить Пандору из Виртуальной вселенной в реальную. Если, она окажется там. Должна оказаться...

Так вот, после трагедии двадцать третьего года, когда на один из небоскрёбов Токио напали синтетики предназначенные для гражданского пользования, отношение к ним было очень холодным. Лишь совсем недавно эту инициативу снова начали пропускать в массы. Да и то, только благодаря тому, что новые поколения синтетиков снабжали целой кучей предохранителей и ограничений. Их буквально превращали в дорогие игрушки без собственной воли. Шаг влево, шаг вправо — расстрел!

Но сейчас не об этом. Когда я вытащу Пандору, ей понадобится тело, поэтому я хочу максимально погрузиться в тему конструирования синтетических тел. Для начала, новейшие методы точно не подойдут. Пандора, считай, человек и тело напичканное ограничителями ей не подойдёт. В то же время старые методы уже устарели. Я хочу сделать её неотличимой от человека!

В общем, я впитывал всю информацию словно обезвоженный бедолага, нашедший ручей посреди пустыни! Преподаватель аж завис на пару секунд, увидев моё вовлечение.

Ну а после пары шёл большой перерыв, поэтому я направился в сторону башни дисциплинарного комитета. Интересно, что нужно Шарлотте? Да, я был, считай, заместителем главы клуба, но Саня был куда более вовлечённым в деятельность своего детища и мог ответить на куда большее количество вопросов, связанных с клубом. Ну да ладно, гадать бессмысленно, сейчас приду и узнаю.

Придя к нужному зданию я поднялся на самый верх и постучался в дверь.

— Войдите, — послышался голос с той стороны.

Открыв дверь, я увидел её. Длинные розовые волосы были заплетены в хвост, голубые глаза внимательно изучали что-то на планшете. Так же она носила очки, что лишь добавляло её образу нотки зрелости. Скажу честно, я питаю слабость к девушкам с таким цветом волос. Вот вижу и кайфую от этого! А Шарлотта Стоун и сама по себе очень прекрасная молодая леди, да и к любому делу относится со всей ответственностью! Многие старые преподаватели сравнивают её с мамой, когда она в своё время занимала этот пост.

— Шимус Даллас по вашему распоряжению прибыл! — отрапортовал я и вытянулся словно солдат.

Шарлотта взглянула на меня и вскинула бровь.

— Проходи, садись, — девушка указала на мягкое кресло рядом со столом.

Когда я сел, девушка отложила планшет, сняла очки и внимательно посмотрела на меня.

— Вам сообщили, зачем я вас сегодня пригласила?

— Александр сказал, что вы хотите обсудить какие-то дела касательно клуба.

— Всё верно.

— Разрешите сразу спросить? Почему именно я? Александр, как глава клуба, осведомлён куда лучше меня в этом плане.

— Скоро поймёте. Для начала, я бы хотела обсудить ваше участие в осеннем фестивале. Ваш клуб подал заявку и хочет сделать что-то вроде виртуальной выставки со всеми своими разработками, верно?

— Точнее только с одной разработкой. Александр очень хочет продвинуть Эа в массы. И не просто как электронного ассистента, а как многофункционального помощника.

— Да, он про это говорил в отчётах. Кажется, он собирается аугментировать модуль Эа прямо в мозг человека? Довольно рисковое занятие. Тем не менее, комитет решил, что эта тема не подходит тону фестиваля.

— Как это?

— Фестиваль предполагает собой праздник. Время, когда гости могут насладиться праздничной атмосферой, а не загружать мозг сложной информацией.

— Ну знаете... на таких фестивалях клубы должны предоставлять плоды своей деятельности.

— Так и есть. Поэтому я предлагаю вам показать Эа, но с другой стороны. А именно проект «Песнопение».

Небольшое отступление. Песнопение, это наш с Саней коммерческий проект. Грубо говоря, мы монетизировали голос Эа и позволили простым людям использовать её образ. Любой желающий может забашлять нам копеечку и получить доступ к модели и программе синтеза голоса. Эа стала довольно популярна в последние годы в амплуа исполнительницы. В основном в сети гуляют каверы известных песен той же Кикути Минами и других исполнителей. Но так же много и тех кто сам сочиняет музыку и продвигает её за счёт Эа. Чего греха таить, я сам несколько раз брал некоторые работы отца и реализовывал их.

— Ух... полагаю, вы хотите предложить нам поучаствовать в концерте?

— Верно.

— Боюсь, я не могу единолично принимать такое решения.

— Я не тороплю вас с решением. Тщательно всё обсудите с Александром и дайте ответ до конца следующей недели.

— Хорошо. Что-то ещё?

— Да, теперь бы я хотела поговорить о ваших личных делах.

— Эм... в каком смысле?

— Видите-ли, вчера вечером я прогуливалась неподалёку от военного кладбища.

Так, что-то мне уже не нравится...

— Какое совпадение, я тоже там был.

— Я заметила. Вы, в сопровождении толпы подозрительных лиц, зашли на кладбище, а потом долго стояли у могилы Пандоры.

— Следили за мной?

— Скажем так, вы выглядели очень подозрительно. И моё чутьё меня не подвело.

Она поставила на стол белый кубик. Тот самый зарядник, что я брал вчера с собой... вот чёрт! Я вчера был так возбуждён, что совсем забыл про него.

— Не расскажете ли вы мне, зачем вам понадобилось портативное зарядное устройство с широким радиусом действия рядом с могилой, в которой погребён синтетик?

Шарлотта внимательно смотрела мне в глаза, а я не знал что ей ответить. Моя чёртова рассеянность выстрелила очень неприятным образом! Напряжение вокруг меня достигло такой точки, что я чуть ли не слышал треск электричества!

— Пф...

Вдруг, Шарлотта прыснула в кулак и тихонько рассмеялась.

— Видел бы ты своё лицо, Шимус, — сказала девушка и мило улыбнулась. — Расслабь булки, не собираюсь я тебя чихвостить за подозрительную деятельность вне академии.

— Фух... — я буквально растёкся в кресле. — Умеешь же ты нагнать жути...

— Прости, не удержалась.

Семьи Даллас, Кикути и Стоунов были очень близки. Впрочем, конкретно Стоуны и Далласы имели больше рабочий характер, нежели дружеский. Отец довольно тесно сотрудничает с американцами и главу клана Стоун почти всегда приглашают на различные встречи в нашем доме в Горноэльском княжестве.

С Шарлоттой я знаком вот уже лет восемь. Как сейчас помню нашу первую встречу. Она выглядела тогда как маленькая принцесса, а я был разодет словно принц. Спасибо маме... в общем, пока родители обсуждали что-то между собой, я разговорился с Шарлоттой. Мы даже потанцевать успели в тот вечер. С тех пор мы частенько общаемся.

А сейчас я испугался, потому что она строго отделяет друзей и работу. Будь я ей хоть трижды лучшим другом, если накосячу в академии, она из меня всё дерьмо вышибет! Причем не физически, а морально... мозг вылюбит иначе говоря. А ведь она младше меня на год и при этом умудрилась перескочить через первый курс, сразу став второгодкой!

— Это ведь как-то связанно с твоим секретным проектом? — спросила она.

— Угу...

Про виртуальную вселенную знают только Саня, Ута и мама с папой. Я хотел ещё с дедушкой Павлом поделиться, ведь всё началось именно с расследования инцидентов с пропажей данных, но что-то руки всё не доходят. Да и побаиваюсь я почему-то рассказывать ему...

— Ты вчера так выглядел, словно сделал невероятное открытие. Мне очень хочется послушать, что это за проект такой. Поделишься?

— Даже не знаю...

— Неужели я до сих пор не заслуживаю доверия?

— Не в доверии дело, а в том что до вчерашнего дня это была лишь теория, похожая на бред маленького ребёнка.

— Так ты думаешь, я бы пристыдила тебя за это? — удивилась Шарлотта.

— Ну... ты всегда такая серьёзная и зрелая... мне было как-то неловко говорить подробности...

— Боже... — девушка покачала головой, вышла из-за стола и присела на второй стул, что стоял напротив меня. — Я бы ни за что не позволила себе высмеивать мечты дорогих мне людей, какими бы глупыми они не казались.

— Дорогих людей? Я польщён.

— Не увиливай. Ты же явно хочешь рассказать кому-нибудь?

— Честно? Очень хочу...

— Так вперёд! Я вся во внимании.

— Ну ладно... В общем, мой проект называется Виртуальная вселенная, этим термином я обозначаю информационное поле всей физической вселенной. Грубо говоря, это виртуальное пространство, только естественное. По моим догадкам, оно должно существовать с самого образования вселенной.

— Что-то вроде параллельного плана бытия?

— Да! А ты на лету схватываешь.

— Люблю читать фантастику. Так и что дальше?

— Вчера на кладбище я зарядил тело Пандоры, чтобы получить подтверждение существования этой Виртуальной вселенной. Не могу вдаваться в подробности, но мои предки открыли и доказали существование души и назвали это энергетическими слепками.

— Так.

— Я же занимаюсь изучением факелов. И обозвал я их информационными слепками, так как они являются результатом сканирования человеческого разума. Энергетические слепки, при смерти тела, не исчезают, а продолжают свой путь по миру или вселенной.

— Реинкарнация?

— Не совсем. Память прошлых жизней не сохраняется. Так вот, я предположил, что информационные слепки тоже не исчезают бесследно, а отправляются в дальнейшее путешествие, но уже не по физической вселенной, а по виртуальной.

— Ого. Значит, вчера ты получил подтверждение своей гипотезы?

— Угу. Нашёл остаточные следы кода Пандоры. Жалкие байты данных, но благодаря им я смог найти путь к Виртуальной вселенной.

— Это же невероятное открытие!

— Согласен, но это лишь часть пути. С самого начала я преследовал цель отыскать кое-кого на той стороне...

— Факелов?

— Угу... в детстве я очень впечатлился рассказами отца о Пандоре и Няшке. Факелах, что пожертвовали собой во имя спасения людей. Тогда я пообещал себе, что обязательно найду их. Искренне веря, что они не могли просто так исчезнуть, хотя всё говорило об этом... в общем, теперь я буду заниматься изучением Виртуальной вселенной и искать в ней следы Няшки и Пандоры, чтобы оживить их в реальности. Теперь можно смеяться, — усмехнулся я.

— Это же потрясающе! — вдруг воскликнула Шарлотта.

— Э?

— Ты пронёс, казалось бы, несбыточную детскую мечту сквозь время и добился успеха! Это же круто! Не вижу ничего смешного!

— Ну не знаю, Саня долго смеялся, когда я впервые с ним поделился.

— Думаю тут сыграло то, что на тот момент у тебя не было подтверждённых данных.

— Согласен.

— В общем, ты проделал крутую работу. Но я всё равно должна попросить тебя быть осторожнее в своих изысканиях и не оставлять следов. Пандору в Японии очень любят, и если бы кто-то увидел как ты заряжаешь её тело портативной зарядкой, это бы восприняли как надругательство над усопшим.

— Мало кто знает, что она была синтетиком.

— Это не оправдание. Сначала бы вскрылась правда о её природе, а потом разразился бы скандал с твоим участием.

— Да, я накосячил, прошу прощения...

— Хм, думаю, я прощу тебя, если ты сделаешь кое-что для меня.

— И что же?

— В воскресенье в национальном театре Японии будут ставить Токийского Рыцаря и у меня как раз есть два билета в вип-зоне. Я так и не нашла кого позвать с собой. Не хотелось бы потерять билет.

— Хм, воскресенье значит... да, в принципе, я буду свободен.

— Вот и отлично. Тогда, будь при параде. Событие крайне важное.

— Понял-принял... я свободен?

— Угу, хорошего дня.

— Взаимно.

Так. Сегодня пятница и на вечер запланирована прогулка с Утой. Завтра нужно будет навестить Люсию, ведь я обещал. А в воскресенье театр с Шарлоттой. На исследования Виртуалки вообще времени нет! Нет, я же отдохнувший, можно пару ночей обойтись без сна. Ута меня прибьёт...

На полпути до учебного корпуса, я вдруг остановился, ибо осознал один факт. Что-то вдруг мой график резко стал забит прогулками и свиданиями с подругами детства. Не то чтобы это плохо, но всё это случилось аккурат тогда, когда мне нужно больше свободного времени!

Ладно, Виртуальная вселенная никуда не убежит. Всего три дня потерпеть... делов-то...

За несколько минут до начала пары, Саня словил меня прямо у входа в аудиторию утащил за угол.

— Ну что? — спросил он. — Что она хотела?

— Ты хочешь это прямо сейчас обсудить? Пара скоро начнётся.

— Я не смогу сосредоточиться, если не узнаю!

Он прямо прижал меня к стене. Я краем глаза увидел, как нас заметила группа первокурсниц. Они взвизгнули, увидев нас, сделали несколько фоток, а потом испарились. Мде...

— В общем, комитет фестиваля предложил отказаться о выставки и вместо этого принять участие в концерте с использованием Песнопения.

— Серьёзно? Почему?

— Мол, на фестивале нужно расслабляться, а не грузить гостей научной фигнёй.

— Понятно..., но почему она только тебя позвала? Мы же равноправные владельцы проекта и без согласования с обеих сторон ничего не выйдет.

— Да мне откуда знать? Видимо, со мной проще договориться, а я бы смог уговорить тебя.

— Понятно. В общем-то, я даже согласен с её предложением. Вопрос лишь в том, с чем конкретно будем выступать?

— Давай обсудим это чуть позже. Нам на это неделю дали.

В этот момент прозвенел звонок и мы направились в аудиторию.

+++

Шарлотта ещё минуту смотрела на дверь своего кабинета, за которой недавно скрылся Шимус. Потом она встала, подошла к двери и закрыла её. После этого она вернулась в своё кресло и закрыла глаза.

— Я сделала это...

На лице девушки появилась улыбка, растянувшаяся от уха до уха.

— Я сделала это! Да-да-да!

Глава дисциплинарного комитета начала носиться по своему кабинету размахивая руками и хихикая.

— Так, надо сообщить маме... — сказала она после того, как эйфория немного отступила.

Достав телефон, она набрала нужный номер.

— Слушаю, — послышался прохладный голос с той стороны.

— Дорогая матушка, спешу сообщить, что у меня получилось, — не менее прохладным тоном сказала Шарлотта.

— Получилось что? Конкретнее, — к прохладе добавились нотки раздражения.

— Я пригласила его на свидание.

-...

На той стороне провода воцарилась тишина. Лишь через десяток секунд Оливия, мать Шарлотты, заговорила вновь. Но на этот раз её голос не был прохладным. Он полностью переменился выдавая волнение своей хозяйки.

— Шимуса?

— Ага.

— Прям пригласила?

— Ага.

— Он согласился?

— Да!

— Уииии!

— Уииии!

Наигранная отстранённость матери и дочери исчезла без следа. Оливия искренне радовалась за дочь, а Шарлотта просто радовалась.

— Так, и что вы планируете делать? — спросила Оливия.

— Я пригласила его в театр на Токийского рыцаря.

— Неплохо. Но как ответственная мать, я напоминаю, что ты ещё не совершеннолетняя, поэтому дальше поцелуйчиков дело идти не должно.

— А если выключить заботливую мамочку?

— Отжухай его по полной!

— Зря я спросила...

— Нет ну а что? Парень видный, родословная у него хорошая и сам не дурак.

— Знаю, но я люблю его далеко не за ум и родословную.

— Помню-помню, тёплая аура, все дела.

— Аура лишь дала толчок к сближению. С ним правда приятно проводить время. А какие у него амбиции... — Шарлотта закрыла глаза.

— Амбиции?

— Это секрет.

— Какие секреты от мамы?!

— Вот такие. В общем, мне бы хоть парочку советов... А то для меня это всё в новинку...

— Самое главное, запомни, если он предложит поиграть в твистер, то ни за что не соглашайся!

— Почему?

— В их семейке это завуалированное предложение интима...

— С-серьёзно? Но откуда ты знаешь?

— Секрет фирмы.

— Ясно понятно.

Девушка представила сцену, как Шимус предлагает ей партию в твистер. Она уже прижата к стене, а бархатный голос парня ласкает уши.

От одной этой фантазии она поплыла, а её тело покрылось мурашками.

— На всякий случай... Нужно подумать о защите...

— Шарлотта!

Глава 3 - Гениальный идиот

Итак, план на следующие три дня выглядел таким образом. Сегодня после занятий я отправляюсь на прогулку с Утой. Вечером начинаю в поте лица изучать полученные данные по Виртуальной вселенной вплоть до полудня субботы. Часам к трём той же субботы нужно нагрянуть в имение Кицуне и остаток дня уделить Люсии. Потом снова ночные работы до самого вечера воскресенья и потом поход в театр с Шарлоттой.

Эти выходные будут очень насыщенными... Главное не забывать хоть немного медитировать.

«Я тебя правильно поняла? Ты собираешься усидеть на всех стульях сразу?» — спросила Пра, когда я переодевался в повседневную одежду.

— В плане?

«Сегодня Ута, завтра Люсия и послезавтра Шарлотта. Даже у твоего отца было всего две фаворитки!»

— Эм... Чего? Какие ещё фаворитки?

«Сисястые и жопастые! Нет, я тебя не осуждаю, просто беспокоюсь что тебя на лоскуты порвут за то, что сразу с тремя решил шашни крутить»

— Воу-воу-воу, полегче на поворотах, бабуль. Какие ещё шашни? С Утой у нас крепкая дружба с самого детства и намёков на что-то большее я не замечал. Шарлотта просто стребовала с меня долг за оказанную услугу, а Люське вообще одиннадцать!

«Мда... Вот вроде гений, но такой тупой»

— Да-да... всё, я пошёл. Не скучай тут.

Нет, серьёзно, откуда у неё столько фантазии? Ута хоть и не идёт по стопам матери, но мечтает вступить в корпус Токийских рыцарей. Шарлотта наследница одного из самых влиятельных кланов мира. Их обеих ждёт потрясающее будущее. И тут я, простой парень, желающий вытащить с того света искусственный интеллект.

Да, я слукавлю, если скажу, что вообще не думаю об отношениях с ними. Всё же, мы довольно давно знакомы. Но тем не менее, стоит грамотно оценивать свои шансы. Ну не вижу я в себе чего-то такого особенного. Да, я открыл Виртуальную вселенную, но про неё до сих пор ничего не известно. Может быть и такое, что для человечества моё открытие не принесёт ничего полезного и я останусь у разбитого корыта.

Думая о всяком, я и не заметил, как дошёл до гаража. Ута уже поджидала меня там. Её набор повседневной одежды состоял из джинс, чёрной ветровки и солнцезащитных очков. Она стояла опёршись на капот моего делориана. Этот автомобиль мне, как и мотоцикл, подарил отец сразу как я получил права в начале осени этого года.

А история этой машины очень занимательная. В начале столетия репутация лорика оставляла желать лучшего, его зачастую называли сутенёрской тачкой. Однако отец, во времена своей прошлой жизни добился того, что смог отмыть репутацию автомобиля. Это произошло не сразу, но на данный момент это очень популярная машина бюджетного класса. Чуть ли не каждый подросток мечтает о таком.

Ута витала где-то в своих мыслях, так как даже не обратила на меня внимания, когда я подошёл.

— Ку-ку! Земля вызывает Уту, приём! — я помахал рукой перед её лицом.

— А? Ой! Что-то я выпала из реальности... привет.

— Ага, давно не виделись. Что-то случилось?

— Нет, ничего такого...

— Точно? — я услужливо поднял пассажирскую дверь.

— Точно-точно, — закивала девушка, присаживаясь в кресло.

— Смотри у меня, — сказал я, устроившись поудобнее. — Если скрываешь что-то от меня, то я тебе устрою, — в шутку сказал я.

— Уж кто бы говорил.

— Не понял, — я реально не понял.

— Мне тут птички нашептали, что сегодня ты наведывался к Шарлотте.

— А, ты об этом? Не скажу, чтобы скрывал это, просто зачем всем подряд рассказывать про каждый свой шаг?

— Я не все подряд! Тем более когда на горизонте маячит эта розовласка! И вообще, дело не в том, что вы виделись, а в том о чём разговаривали!

— Эм... о клубе? Нет, серьёзно, что происходит?

— Происходит то, что я очень зла, Шимус! Я буквально из кожи вон лезу, чтобы вытащить тебя погулять, а эта пигалица только глазками сверкнула и ты уже у её ног!

— Вот ты сейчас вообще не права.

— И в чём я не права? В том что ты за моей спиной крутишься рядом с иностранным агентом?

— Я тоже иностранец, если ты не забыла. Она вчера тоже была на кладбище и, скажем так, поймала меня за очень нелицеприятным действием. По итогу оказалось, что она подчистила за мной, чем уберегла от серьёзных проблем, а взамен попросила о походе в театр, только и всего.

— И ты так просто согласился?

— А зачем отказываться? Это всего лишь поход в театр.

— Ты лезешь в пасть к тигру! Она тебя сожрёт!

— Я не понимаю...

— Она тебя хочет! Неужели не понятно?

На этом моменте я завис. Хорошо, что мы ещё никуда не поехали, а то я мог своим ступором спровоцировать аварийную ситуацию.

— Честно говоря, мне было бы жутко интересно послушать, с чего вообще такой вывод родился в твоей голове?

— Шимус... не притворяйся идиотом!

— Да что вы заладили то?! — не выдержал я. — Что ты, что Пра... все говорят, что я идиот!

— Потому что я ни за что не поверю, что такой человек как ты не заметит подобных вещей!

— Каких?

— Она клеится к тебе чуть ли не с первой встречи! Я же вижу!

— Мы впервые встретились когда нам было по десять...

— И что? Думаешь возраст помешает ей тянуться к тебе?

— Начнём с того, что в столь малом возрасте детям вообще не интересны подобного рода отношения.

— Так никто и не говорит про отношения. Ты просто понравился ей и с тех пор она хочет быть ближе. А сейчас, когда мы, считай, взрослые, начинается взрослая игра!

Ну вообще, если задуматься, смысл в словах Уты был. Мне только одно не понятно — почему я? Вот серьёзно, я же просто всегда был дружелюбен и вежлив. Ничего сверх этого не делал.

Вот возьмём маму и папу. Он не единожды вытаскивал маму из лап смерти и всегда был с ней предельно честен из-за чего она его и полюбила. Но что я сделал? Хорошо станцевал? Показал красивую пещеру? Хорошо шутил в переписках? Вряд-ли этого хватит... ну, я так думаю. Хм, а ведь это отличный шанс, чтобы проверить права ли прабабушка.

— Допустим так оно и есть, — вздохнул я. — Тебе то какое дело?

— Чего?! — она посмотрела на меня с такой яростью в глазах, что я на мгновение пожалел, что вообще решил что-то ляпнуть, но отступать я не намерен.

— Даже если она реально хочет сблизиться, во что я не верю, почему тебя это волнует?

— Почему? Да потому что я твой друг! Я волнуюсь за тебя!

— Не помню, чтобы давал поводов для волнения. Я молодой парень, мне приятно женское внимание. Может я вообще не против подкатов Шарлотты?

Только когда гневный взгляд девушки сменился шокированным, я понял что, сморозил глупость.

— Значит, не против... тогда желаю вам приятно провести время, господин Даллас.

С этими словами она открыла дверь и вышла из машины.

— Ута постой, я...

— Отвали.

Она ушла, а я остался стоять в гараже.

Мда, язык мой враг мой.

— Кажется, это правда, — вернувшись в салон, я уткнулся лбом в руль.

Да, хоть я и сказал очень резкие и неприятные слова, но реакция Уты явно показала мне, что она неравнодушна ко мне. Будь это простая дружеская забота, она бы разозлилась ещё сильнее и скорее всего бы поколотила меня. Но в её взгляде в конце было столько боли... права была Пра, я самый настоящий идиот, даром что гений.

Так, стоп, а откуда Ута вообще узнала, о чём мы там с Шарлоттой договаривались? Подслушать нас никто не мог, а сама Шарлотта явно не стала бы рассказывать об этом кому-либо... Хотя... мамы Шарлотты и Уты дружат ещё со времён академии, может ли быть такое, что Шарлотта специально всё рассказала Оливии, чтобы та передала информацию Минами, а та рассказала Уте? Получается, Шарлотта всё спланировала, чтобы нас поссорить?

— Да не, бред какой-то.

Но с Утой надо что-то делать, я реально повёл себя как свин. В ситуации когда сам не видишь выхода, нужно обращаться за помощью к более опытному человеку. Поэтому я набрал отца.

— Здарова малой, какими судьбами? — послышался голос с той стороны.

— Привет, пап. Я тут попал в некомпетентную ситуацию... это долгая история, у тебя как со временем?

— Не поверишь, но у меня в кой-то веки нормальные выходные по плану. Собираемся с мамой слетать в Крым через пару часов, так что, пока она собирается, можешь мне всё рассказать.

Ну я и рассказал. И про то что прабабушка мне втирала якобы на меня зарятся аж три девушки, одной из которых одиннадцать! И про то что я всё выяснил путём очень неприятных слов... в общем, краснел как помидор от стыда. Батя, конечно, сдерживался по началу, но в конце сдался и просто заржал. Неприятно, но я заслужил...

— Мда, Шимус, ну насмешил старика.

— Да-да, я уже понял, что идиот. Можешь подсказать что мне вообще делать?

— Ну, давай по порядку. Перед Утой точно нужно извиниться, это прям надо. Но не сразу, девочка сейчас на эмоциях и любые слова будет воспринимать в штыки. Дай ей остыть и всё обдумать. Только надолго её не оставляй, а то она себя так накрутит, что будет бо-бо.

— Это понятно.

— Далее поговорим про общую картину. Вот скажи мне, почему ты возомнил себя недостойным внимания со стороны девушек?

— Ну как? Я же самый простой парень. Да, умён и родители у меня не последние люди, но таких парней полно...

— Дурень, чувства не так работают. Ты можешь полюбить человека вообще за сущую мелочь и не важно, Великий он государь или же простолюдин. Для этого вовсе не обязательно делать что-то из ряда вон выходящее, ты можешь быть приятен другому человеку своим естественным поведением.

— Но у вас с мамой всё не так было.

— Мы особый случай. Приведу пример, помнишь тётю Минами?

— Как не помнить-то. И что с ней?

— Во времена нашего обучения в академии она признавалась мне в любви.

— Эм... чего?!

— Да, было дело. Так вот, думаешь, что я такого для неё сделал, что она влюбилась?

— Даже не знаю...

— Ничего. Вообще ничего.

— Серьёзно?

— Как она мне рассказывала, она просто чувствовала себя хорошо рядом со мной. Ей было плевать на то, что я, хоть и амбициозный, но простолюдин. Она просто влюбилась и всё. Я это к чему всё говорю? Не нужно думать, будто кто-то не рассматривает тебя в качестве романтического интереса. Напротив! Если девушка проявляет в твою сторону различные активности, значит ей что-то нужно! Внимание, связи, услуги, банальная компания на вечер!

— Значит на меня открыли сезон охоты сразу две подруги? Просто блеск...

— Ты не рад?

— Скорее мне сложно это понять.

— Ты рад.

— Да я рад...

— В любом случае, тебе придётся сделать выбор. Обдумай всё хорошенькой, взвесь все за и против и слушай своё сердце.

— Ага, спасибо.

В трубке послышался приглушённый мамин голос.

— Всё, мне пора, удачи тебе.

— Взаимно, — сказал я и сбросил вызов.

Час от часу не легче. Мне надо разбираться с Виртуальной вселенной, строить далеко идущие планы! А мне на голову сыпятся все эти подростковые проблемы. Хотя, я же и есть подросток по сути.

Так как прогулка отменилась, я вернулся в комнату.

«М? Уже всё? Ты же совсем недавно ушёл. Забыл что-то?» — спросила Пра.

— Ничего не забыл. Просто я действительно оказался идиотом.

«Что случилось?»

— Я, пока, не хочу об этом говорить.

«Уверен?»

— Угу.

Я зашёл в тайную комнату и принялся изучать данные по Виртуальной вселенной. И это оказалось сложно. Очень сложно! Вернее, не совсем удобно. Я битый час пытался разобраться в нагромождении информации, но классический монитор явно не подходил для этого дела.

— Вывод — стоит попробовать обрабатывать данные в виртуальном пространстве, — сообщила Эа.

— Согласен, — вздохнул я. — Придётся снова просить помощи у любимой тётушки.

Я набрал нужный номер.

— Слушаю очень внимательно, — пропел женский голос из трубки.

— Привет, тётя Найт. Прости, я снова по делу.

— Ничего страшного. Эта твоя черта звонить мне только по делу напоминает твоего отца в молодости. Он постоянно заваливал меня своими запросами.

— Мне жаль...

— Не смей извиняться! Мне в радость помогать вам. Так что хотел?

— Мне нужно оборудование для полного погружения.

— А, эта новомодная игрушка? Есть у меня парочка таких, а зачем тебе? Думала, у вас в академии есть такие.

— Мне нужна капсула для изучения личного секретного проекта. Не хочу использовать академическое оборудование из-за возможной утечки информации.

— Даже так? Ну хорошо. Можешь приезжать в любое время, одна из капсул как раз есть в имении.

— Спасибо! Знаешь, думаю я прямо сейчас и приеду!

— О как. Неужели у занятого Шимуса Далласа нашлось свободное время?

— Угу, — согласился я. — Приеду, проведу с вами вечер, а ночью поработаю. Но ты не волнуйся, я вчера хорошо поспал, так что полон сил!

— Договорились! Тогда, ждём тебя.

На этом звонок закончился. Вновь одевшись, я пошёл к выходу.

«Шимус...» — кошка выглядела взволновано.

— Не волнуйся, я всё тебе расскажу как вернусь, — сказал я, погладив её по голове.

«А куда ты?»

— В имение Кицуне. И с Люской повидаюсь и по работе загляну.

«Может и меня возьмёшь?»

— А почему бы и да!

Прабабушка довольно часто остаётся одна, с тех пор как мы с ней приехали в Японию. Честно, мне кажется хорошей идеей оставить её у тёти на подольше. Старой кошке явно нужно внимание, а нерадивый правнук постоянно занят своим проектом. Собственно, это я ей и предложил, когда мы покинули академию.

«Ни за что! Мне, конечно, бывает иногда одиноко, но не настолько, чтобы съезжать от тебя. Я кошка, мы одиночки! Если волнуешься обо мне, то брось эту затею. Вот если тебе нужно будет больше личного пространства, тогда обращайся, а до тех пор я от тебя не отстану!»

— Понял-принял, — усмехнулся я.

Путь до имения занял без малого полтора часа! Вечер пятницы, а значит на дороге самый настоящий затор. За это время я решил рассказать Пра о случившемся. И вот она уже по полной отчитала меня. Благо, что к концу поездки она более менее успокоилась.

«Чтобы завтра же извинился перед ней!»

— Я понял уже, хватит на мозги капать...

Мордовороты Кицуне поприветствовали меня и мы направились ко входу в имение. До главного входа оставалось всего метров десять, когда двери распахнулись.

— Братишка!

На меня налетела девочка с серебряными волосами. Она уткнулась лицом в мой живот и начала неистово тереться об него.

— Привет, Люска, — поздоровался я. — Как твои дела?

— Были очень хорошими ещё пару часов назад! Но потом пришла она...

— Кто?

— Увидишь... пойдём! Девочка потащила меня в имение. Стоило мне переступить порог, как на меня налетел ещё один ураган. На этот раз рыжий.

— Вы посмотрите какие люди и без охраны!

Рыжеволосая девушка схватила меня и прижала лицом к груди.

— Привет, тётя Лин... не знал, что ты сегодня тоже здесь... — прокряхтел я.

— Мы с Томеком решили заглянуть на огонёк. А ты сильно подрос с нашей последней встречи, скоро меня догонишь!

— Есть... такое...

— А ну отпусти его! Он задохнётся!

Люська протиснулась между нами и отлепила друг от друга.

— Да ладно, я же любя, — улыбнулась Лин.

— Шимус!

И снова я был атакован. На этот раз обнимашки были словно тиски! Узнаю тётю Найт.

— Мама! Ты его сломаешь!

— Никого я не сломаю! — ответила женщина. — Я так рада, что ты пришёл! У нас как раз накрыт стол.

Тётя Найт в свои сорок семь лет выглядела очень молодо! Я бы ей лет двадцать пять дал и это максимум! Настоящая магия...

— А дядя Голди сегодня дома?

— К сожалению, он задержится на работе, — вздохнула тётя Найт. — Сказал что будет только к полуночи.

— Жаль.

Всем дружным скопом мы направились на кухню. А там меня ждал самый неожиданный сюрприз.

— А вот и ты, — сказала улыбающаяся девочка, стоящая в проходе.

У неё были длинные чёрные волосы и синие глаза. Она стояла скрестив руки на груди и тепло и одновременно хитро улыбалась.

— София?! — удивился я. — Ты чего тут делаешь?

Верно, передо мной стояла моя младшая сестрёнка.

— Родители улетели на свидание за границу и оставили меня на попечение тёте Найт.

— Эм, обычно для этого дела нанимают няню. Да даже Рин бы с этим справилась.

— Я сама попросила их об этом. Они пытались сопротивляться, но у них ничего не вышло.

— Ах ты маленькая проказница, — я подхватил девочку на руки и обнял.

— Хи-хи, — она обняла меня в ответ.

— Ну всё, давайте быстрее покончим с ужином и пойдём играть! — Люсия начала толкать нас в сторону стола.

— Не волнуйся, я здесь и завтра буду, успеем ещё наиграться, — сказал я, потрепав её по серебряным волосам.

— Смотри у меня, я запомнила!

— А где дядя Томек? — спросил я.

— О, он немного в отключке, — сказала тётя Лин.

— Э? Что случилось?

— Неудачно пошутил, — усмехнулась София.

В общем и целом, мы классно поужинали, душевно поболтали, а потом я с Люсией и Софией направился в игровую комнату.

— Сегодня будем играть в настоящий раритет! — Люська положила на стол коробку с монополией.

— С каких это пор монополия стала раритетом? — удивилась София.

— А с таких, что этот конкретный экземпляр был выпущен в две тысячи двенадцатом году! Он старше нас в три раза, а братца Шимуса почти в два!

— Действительно раритет, — усмехнулся я. — Чур я играю за машинку!

Пять часов спустя.

— Да блин, я не верю в это! — воскликнула Люсия, хватаясь за голову.

— Легче лёгкого, — усмехнулась София, нацепив солнцезащитные очки.

Мы успели сыграть три партии. Все три раза победила София, высосав из нас с Люськой все соки...

— Итак, что же мне такого загадать, — задумалась София. — Братец, завтра ты поведёшь меня в парк аттракционов! Весь день будешь делать всё, что я скажу.

— Так нечестно! — воскликнула Люсия. — Шимус обещал, что завтра весь день со мной проведёт.

— Да, такое действительно было, — кивнул я.

— Так в чём проблема? Все вместе и пойдём. Я не настолько жестока, чтобы ставить палки в колёса любимой кузине.

— Софи!

Люсия растрогалась и обняла девочку.

В этот момент в комнату заглянула тётя Найт.

— Ребятки, время позднее, пора на боковую.

— Хорошо, — Люська отлипла от Софии. — Давайте все вместе спать!

— Простите, девочки, но у меня на ночь запланирована важная работа.

— Опять работа... — вздохнула Люсия. — Вы с папой слишком много работаете! Нужно же отдыхать хоть иногда!

— Так я отдыхал. Буквально вчера классно поспал.

— Мы поняли, — сказала София. — Но однажды ты точно не сможешь отвертеться от своих обязательств старшего брата.

— Это каких?

— Забота о младших сестрёнках конечно! Всё, пойдём Люсь, этот глупый старший брат не понимает наших желаний.

— Угу-угу, глупый Шимус...

Девочки ушли, оставив нас с тётей наедине.

— Что-то за сегодняшний день меня слишком много раз назвали глупцом, — вздохнул я.

— Хочешь поговорить об этом? — спросила Тётя Найт.

— Чтобы ещё и любимая тётя меня обозвала? Нет уж! Тем более, я уже во всём разобрался.

— Ну ладно. Пойдём, покажу тебе твоё рабочее место.

Мы спустились в подвал и зашли в одну из комнат. Там уже стояло всё необходимое мне оборудование.

— Тётя, ты лучшая!

— Говори мне это почаще, — усмехнулась женщина. — И ещё, я понимаю, что тебе физически сложно уснуть, но всё же не забывай про отдых.

— Да, я помню. Всё будет хорошо.

— Тогда, спокойной ночи.

С этими словами она покинула комнату, а я начал готовиться к погружению.

Первым делом подключил к консоли модуль Эа. Помощница мне не помешает. Во вторых настроил капсулу так, чтобы меня забросило в разработанное мною виртуальное пространство. После всех этих процедур я начал подключение.

Как я ранее уже говорил, метод схож с тем, что используют КАВ. Тонкие иглы втыкаются напрямую в позвонки, синхронизируясь с нервной системой. Разница в том, что для погружения в виртуальную среду не нужно протыкать весь позвоночник. Достаточно лишь парочки в самых нужных местах.

Запрыгнув в капсулу, я начал процесс синхронизации. Перетерпев кратковременную боль, я дождался пока сознание пронесётся через радужный тоннель и оказался в бесконечном белом пространстве.

— Эа, ты здесь?

— Да, мастер.

— Выведи мне всю информацию по Виртуальной вселенной.

— Выполняю.

Всё пространство вокруг заполнили объёмные проекции из чисел и символов. Да, так гораздо проще.

На анализ всей информации у меня ушло пять часов реального времени и я таки смог отыскать способ подключения к Виртуальной вселенной. Проблема лишь в том, что нужного оборудования просто не существует. Кто бы сомневался...

Простая капсула тут не подойдёт, слишком мало мощности и слишком слабая синхронизация с нервной системой. Придёт создавать всё с нуля, на базе КАВ. Ещё и антенну прикручивать и большую часть начинки менять... ух, как волнительно!

Сохранив все полученные данные, я вернулся в реальность. Тело немного затекло, поэтому я пошёл прогуляться на улицу.

В последние годы в Японии стало до жути тепло. Серьёзно, у нас тут конец Октября, а на улице ночью плюс восемнадцать! И такая температура может сохраняться вплоть до конца Ноября... Впрочем, воздух всё равно был достаточно прохладным, чтобы я мог освежиться.

Присев на крыльцо я максимально расслабился. Просто опустошил мозг и пялился в пустоту, периодически отпивая колу из банки, которую захватил по пути.

— А я знала, что найду тебя здесь, — раздался голос позади.

— София? Чего не спишь?

— Я уже выспалась, — она села мне на колени. — О чём задумался?

— Ни о чём. Просто сижу и смотрю в пустоту.

— Неужели ничего не гложет тебя? Например, отношения с Утой?

— Что? Как ты...

— Я же древняя ведьма из другого мира! Для меня ничего не стоит полностью просмотреть твою память!

— Папа рассказал?

— Папа рассказал.

— Вот трепло...

— Ну-ну, не сердись. Ты же сам знаешь, что кто-кто, а он больше всех подвержен моим чарам.

— И не говори.

— Значит, ты в растерянности, я права?

— Не то слово... вообще без понятия, что делать дальше.

— Ну, для начала извиниться.

— Это и так понятно. Вопрос — а как именно?

— Не знаю. Скажи что был на эмоциях и ляпнул первое, что пришло на ум. Вы же не первый день знакомы, она обязательно простит тебя.

— Ты уверена?

— Поверь моему опыту.

— Тебе одиннадцать, какой опыт?

— Говорю же, я ведьма! Мне больше двухсот лет!

— Ага, а я наёмный убийца, — усмехнулся я. — Кстати, порой ты реально говоришь как старушенция.

— Шимус, я тебя бесконечно люблю, но даже у тебя нет права так говорить со мной. Я тебя поколочу и сделаю вид, что так и было!

— Прости-прости.

— Повезло тебе..., а то был бы как Томек сегодня.

— Кстати, что там с ним за история такая приключилась?

— Он решил пошутить над тем, что в свои тридцать два Лин всё ещё одинока и что такими темпами она навсегда останется старой девой.

— Ух... он точно живой?

— У Найт хорошие врачи, смогли откачать.

— Это хорошо. Ладно, ты давай дуй обратно в кроватку, а я пойду грехи отмаливать.

— Удачи, братишка.

Я оделся и отправился в путь. По пути заехал в круглосуточный и купил шоколадных конфет с орешками. Ута адский любитель всего сладкого, так что точно оценит.

Когда я приехал в академию, было шесть утра субботы. Отличное время, чтобы просить прощения, верно?

Добравшись до общежития альф первогодок, я нашёл окно комнаты Уты. Повезло, что она жила на первом этаже, а то карабкаться по балконам мне вообще не хотелось бы...

Постучав в окно, я принялся ждать. К моему удивлению, даже минуты не прошло, как окно открылось.

— О? Господин Даллас? — удивилась Ута. — А я думала кого нелёгкая принесла.

— Ута, я хочу поговорить. Можно зайти?

— В отличие от меня, у вас нет разрешения на посещение этого общежития. Тем более ночью.

— Ута, пожалуйста...

Я состроил такую грустную моську, что девушка аж вздрогнула от увиденного. Она выглянула из окна и осмотревшись сказала:

— Ладно, только быстро!

Я пулей залетел в комнату подруги, а она быстро закрыла окно и закрыла их шторами. После чего встала передо мной и скрестила руки на груди. Я тут же приступил к делу.

— Мне очень жаль за то что я не так давно наговорил! Весь день эмоции били через край, а потом этот разговор с дружеской заботой... говорил первое, что в голову приходило. В общем, прости мня дурака!

Я склонился перед ней словно японец.

— Это всё, что ты хотел сказать? — холодно спросила она.

Ну да, с чего я вообще решил, что от одних этих слов она потеплеет?

— Ты очень дорога мне, — я выпрямился. — Мы знакомы с раннего детства, знаем друг друга как облупленные. Мне было больно, когда я осознал, что наговорил и даже представить боюсь, как больно было тебе. Знаешь, я даже пойму, если ты никогда больше не захочешь меня видеть... я приму это.

— Ты серьёзно? — удивилась девушка.

— Абсолютно. Нет оправдания мужчине, что дважды за день довёл девушку до слёз.

— Не плакала я! — воскликнула она.

— А чего глаза красные?

— Ты меня посреди ночи разбудил! Конечно они красные.

— Шесть утра на дворе...

— Это не важно! Аргх! Какой же ты невыносимый! Ладно, я подумаю над тем, чтобы простить тебя!

— А если так? — я вытащил коробочку с конфетами.

— Ты правда думаешь, что я прощу тебя за шоколад?

— С орешками.

Ута долго смотрела на меня, а потом взяла коробку.

— Ладно... — тихо сказала она. — Я прощу тебя... на этот раз...

— Ура! — я тут же обнял её.

— Эй! Куда руки распустил?!

Она могла бы выкрутиться в обычной ситуации, но сейчас её руки были заняты коробкой, и если она попытается оказать сопротивление, то есть риск повредить вкусняшку.

— Это примирительные обнимашки!

— А ну отпусти меня!

— Не путю! И вообще, у меня предложение есть.

— Какое?

— Ко мне сестрёнка приехала, гостит в имении Кицуне. Я договорился с ней и Люськой, что завтра, то есть уже сегодня, мы пойдём в парк аттракционов. Как смотришь на то, чтобы присоединиться к нам?

— Спрашиваешь? Всеми руками за!

— Вот и славно, — улыбнулся я. — Ладно, тогда не буду отвлекать. Я зайду за тобой в полдень.

— Буду ждать.

На этой ноте я открыл окно, чтобы выйти, но остановился и спросил:

— Кстати, я же спросить хотел. Понимаю, некрасиво напоминать об этом, но откуда ты узнала про нашу договорённость с Шарлоттой? Не подслушивала же?

— А? Ну... птичка одна нашептала...

— Мы были в закрытом кабинете главы дисциплинарного комитета и нас никто не решился бы подслушивать. А если и решился, то я боюсь представить из чего сделаны яйца этого безумца.

— Эм... — Ута начала лихорадочно отводить взгляд.

— Это ведь была тётя Минами?

— Что?! Нет! Откуда бы ей знать?

— Ты знала, что когда ты врёшь, ты начинаешь неистово теребить свою косу?

Девушка тут же убрала руки от волос и уставилась на меня широченными глазами.

— Ладно, я тебя понял. Спокойной ночи.

— Ш-шимус!

— Не волнуйся, я не злюсь на тебя. Не имею такого права. Всё в порядке.

— Ну ладно...

Я выскочил из окна и потопал в сторону общежития.

Значит, моя теория о том, что Шарлота специально рассказала всё матери, чтобы это дошло до Уты, имеет место быть... Впрочем, я скорее поверю в то, что это всё дикая случайность и никто не хотел, чтобы всё так обернулось, но я просто обязан выяснить правду при случае. И случай подвернулся сразу же, как я подошёл к общежитию.

— Господин Даллас, — прозвучал леденящий душу голос.

Рядом со входом в общежитие стояла Шарлотта и сверлила меня своими голубыми глазами. Она была одета в короткие шортики и серый топик.

— Доброго утречка, — сказал я. — Что-то случилось?

— Вы случились. Идите за мной.

Ну я и пошёл. Мы направились в сторону башни дисциплинарного комитета. Кажется, меня спалили... ну да ладно, воспользуемся этой ситуацией в свою пользу.

Мы поднялись в её кабинет, где меня снова усадили на удобный стул. Шарлотта села на своё место и начала:

— Господин Даллас, академия пошла вам на уступки из-за состояния вашего здоровья и позволила госпоже Кикути посещать общежитие второгодок, но это право есть только у неё и не распространяется на вас.

— Я знаю.

— Тогда что вы делали в её комнате сегодня ночью?

— Мирился.

— Мирился?

— Да. Так уж вышло, что вчера вечером мы с ней должны были отправиться на прогулку, но до неё дошла кое-какая информация из-за которой мы сильно поругались. Я серьёзно задел её и решил не томить с извинениями.

— Это не повод забираться к молодой девушке утром через окно.

— Согласен, мой косяк. Но у меня есть встречный вопрос.

— М?

— Что послужило для вас поводом для распространения условий нашей договорённости?

— Не поняла?

— Госпожа Кикути прознала о нашем посещении театра в воскресенье и из-за этого мы и поругались.

Вот на этом моменте глаза Шарлотты расширились от удивления. Попалась рыбка.

— Я уверен на сто процентов, что никто в здравом уме не стал бы подслушивать наш разговор. А сам я не стал бы рассказывать об этом на право и на лево.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что это вы, госпожа Стоун, донесли информацию по своим особым каналам. Правда я не совсем понимаю зачем. Если это было сделано намеренно, в целях саботажа моих отношений с госпожой Кикути, то у вас почти получилось.

— Бред! Зачем мне это?

— Это я у вас хотел бы спросить. Но одна теория у меня есть. Вы очень ответственная глава дискома и заступили на эту должность в этом году. И сразу же с порога заявляется какой-то нездоровый тип, который заявляет что хочет получить разрешение на посещение первогодкой своей комнаты в вечернее время. Звучит крайне нагло и дико, поэтому вы решили придумать, как нас рассорить, чтобы пресечь это вопиющее безобразие. И у вас это почти получилось...

— Нет же! — девушка аж подскочила из своего кресла.

— А как же? Ута сказала, что получила информацию от матери, которая хорошо общается с вашей матерью. Вы же явно рассказали всё госпоже Стоун, не так-ли?

— Я... я...

Теперь уже Шарлотта не знала куда деть глаза. Теперь добиваем.

— Чтож, сегодня я действительно нарушил правила академии и готов понести за это наказание. Но так же спешу сообщить, что должен пересмотреть наш с вами совместный досуг в воскресенье. После такого наглого вмешательства в личную жизнь, я не намерен сохранять с вами никакие контакты кроме рабочих.

— Погоди! — Шарлотта натурально запаниковала. — Да, я рассказала маме про театр, но исключительно как радостную новость! У меня не было никаких скрытых целей! Я и подумать не могла, что вы с Утой поссоритесь из-за этого!

— Какая такая радостная новость? Ты же просто попросила об услуге взамен на то, что спасла меня от скандала с могилой Пандоры?

— Эм... ну...

Теперь она начала отчаянно краснеть, пытаясь правильно подобрать слова. Блин, да она же сейчас натурально расплачется от безысходности! Если я и её доведу до слёз, то не смогу называть себя мужиком.

— Шарлотта, успокойся, — сказал я. — Просто ответь на вопрос, ты рассказала всё маме намеренно?

— Нет! — в уголках её глаз появились бусинки слёз... блеск! — Я правда обрадовалась что ты согласился... и выдала ей всё на духу... да, я предполагала, что она разболтает всё тёте Минами, но не думала, что всё дойдёт до такого...

Она приземлилась в своё кресло и две слезинки стекли по её щекам. Дело дрянь! Я тут же подскочил к ней и взял за руку.

— Шарлотта, не надо так расстраиваться. Я просто хотел выяснить что вообще произошло, ну чего ты?

— Выяснить? — она посмотрела прямо на меня такими глазами, что на душе кошки начали скрести.

— Да... — я не выдержал и обнял девушку. — Я очень дорожу отношениями с Утой. Мы с ней вместе чуть-ли не с пелёнок, и я был не в себе когда всё это произошло. Стоило только подумать, что кто-то хочет специально нас поссорить, как меня порвало.

— Я не хотела вас ссорить... вы же оба мои друзья... да, с Утой мы скорее просто знакомые, чем подружки, но я бы не стала строить козни против неё... я за честную конкуренцию!

— Что за конкуренция? — я заглянул девушке в глаза.

— А? Ну, это... борьба за твоё внимание, вот! Мы же обе твои подруги, вот хотим от тебя внимания!

Она протараторила это с такой скоростью, что я еле разобрал слова! При этом она дико покраснела. Ясно...

— Боже, если так хотелось внимания, могла просто сказать, а не организовывать этот шантаж с зарядником.

— Это был не шантаж! Я просто спросила и ты мог отказаться. Я бы придумала что-то другое.

— Ну, что было то было, — только сейчас я отпустил её плечи. — Ладно, пора вернуться к нашим баранам.

— Каким баранам?

— Ну, я же злостный нарушитель. Пора наказать меня.

— Ах да, точно. Хм, в таком случае, в качестве наказания вы, господин Даллас, должны сами меня куда-нибудь пригласить.

— Не понял?

— Девушкам очень нравится, когда парни проявляю инициативу, — хитро произнесла она.

— О как... Шарлотта, а тебе нормально вот так вот пользоваться своим положением, чтобы наказывать студентов в личных целях?

— Шимус-кун, если ты так этого желаешь, я могу реально тебя наказать, — и снова в её взгляде появился холодок.

— Понял-принял, претензий не имею! — вытянулся я по струнке.

— Тогда, можешь быть свободен. Ах, это...

— Что такое?

— Поход в театр ещё в силе? — тихо и с надеждой спросила она.

— А, ну да. Всё случившееся — одно большое недопонимание, ты ни в чём не виновата. Да я и сам рад сходить куда-нибудь с тобой.

— Правда? — на её лице расцвела очень милая улыбка. — Тогда до встречи.

— Всего хорошего.

Я покинул башню комитета.

Блин, Пра оказалась права, на меня действительно открыли сезон охоты две прекрасные молодые девушки. Моё чсв щас в стратосферу улетит от такой новости! Но при этом я умудрился обеих довести до слез менее чем за сутки! Офигенный поступок, ничего не скажешь... Я никогда не курил и не собираюсь начинать, но в данный момент появилось дикое желание целую пачку скурить!

Думая о всякой ерунде, я взглядом заметил белую шевелюру. Саня, как и всегда, вышел на утреннюю пробежку. Он на приличной скорости бежал по дорожке с наушниками в ушах. А ведь у меня есть к нему важное дело! Я припустил за ним, но моих возможностей было недостаточно, чтобы догнать его. Пришлось выложиться на двести процентов, чтобы догнать друга, который передвигался лёгким бегом...

— А? Шимус? — удивился он, когда я таки смог догнать его.

— Уф... утро... доброе... уф... — задыхаясь, произнёс я.

— Ты чего это в такую рань выполз из своей берлоги? Тоже спортом решил заняться?

— Ага... уф... аж десять раз! Уф...

Пришлось потратить приличное количество времени, чтобы нормально отдышаться.

— Твоё здоровье сильно беспокоит меня, — сказал парень. — Ты же альфа на пике! Почему ты такой хилый?

— Самому бы хотелось знать... в общем, у мня две новости — хорошая и не очень.

— Так.

— Я смог разработать метод для погружения в Виртуальную вселенную.

— Круто!

— Но для этого мне нужно с нуля разрабатывать устройство погружения.

— Не круто... дай угадаю, тебе нужны материалы и компоненты?

— Угу. Большую часть я смогу раздобыть сам, но с некоторыми пунктами без посторонней помощи никак.

— Ну, рассказывай.

— Во-первых, мне нужен пустой КАВ, желательно пятого поколения. Во-вторых, компоненты для модулей факелов. Именно компоненты, так как собирать их тоже нужно с нуля.

— Фига запросы... нет, я смогу всё это достать, но ценник будет просто занебесный. Уверен, что потянешь?

— По моим расчётам, должно хватить в притык. В крайнем случае попрошу у отца в долг.

— Я уверен на все сто, что батя тебе безвозмездно бы всё оплатил.

— Так и есть, но зачем обращаться к нему, если я сам могу справиться?

— Согласен. Чтож, думаю, если потороплюсь, то смогу всё доставить к понедельнику. В крайнем случае к концу вторника. Я всё просмотрю и скину счёт часам к трём примерно.

— Договорились!

Мы пожали руки и разошлись.

Возвращаться в имение не хотелось решительно, поэтому я вернулся в свою комнату и принялся медитировать. И даже мысли о двух подругах и скорое проникновение в Виртуальную вселенную не смогли отвлечь меня от процесса!

Глава 4 - Юность

Медитация восстановила мои силы. Я был свеж как огурчик!

Первым делом я позвонил в имение и предупредил девочек о том, что с нами пойдёт Ута. В принципе, они были рады пополнению команды.

Собравшись, я направился в гараж. Меня одолело сильнейшее чувство дежавю, когда я увидел Уту рядом с делорианом. Отличие было в том, что сегодня она выглядела куда радостнее, чем вчера.

— Добрый день, — сказал я и открыл пассажирскую дверь. — Прошу.

— Благодарю, — улыбнулась девушка.

Мы спокойно выехали из гаража и так же спокойно доехали до имения, болтая о всяких мелочах по пути.

А в имении у меня случился ещё один приступ дежавю, ведь тётя и племянница снова меня затискали так, словно вчера мы не виделись!

— Так, Шимус, ты назначаешься ответственным как самый старший, — сказала тётя Найт. — Внимательно следи за девочками и не давай их в обиду!

— Всенепременно! Я за них горой!

— Умница! Повеселитесь там.

А я заметил, что она была ухожена. Стильный макияж, приличного вида одежда… кажется, они с дядей Голди тоже будут хорошо проводить время.

Так как мой делориан не был рассчитан на такое количество пассажиров, пришлось позаимствовать одну из машин тётушки. Ута устроилась на пассажирском месте, а детишки сели сзади. Естественно, без охраны не обошлось. За нами следовало около десятка машин с головорезами клана Кицуне, но стоит отдать им должное, стоило нам выехать на дорогу общего пользования, как все они скрылись в трафике.

— Итак, братишка, мне очень интересно, куда же ты свалил посреди ночи?! — вдруг взорвалась Люсия. — Я очень хотела с самого утра нагрянуть к тебе и затискать!

— Ох, возникли срочные дела в академии, вот я и уехал. А там так устал, что решил помедитировать в общаге.

Краем глаза я заметил как Ута смутилась. Ну милота же!

— Вы посмотрите на него, — усмехнулась София. — Уехал в ночи, а вернулся с красавицей, прекрасно зная, что его ждут две прекрасные леди.

— Ах ты мелкая…

— Ута-чан хорошая! — сказала Люська.

— Я и не спорю, но ты представь, братишка обещал провести этот день с нами, а сам привел её. Наверняка сплавит нас на какую-нибудь карусель, а сам пойдёт лобызаться со своей подружкой.

Ута совсем покраснела и сжалась в своём кресле.

— Такого не будет, — вздохнул я.

— А ты на неё посмотри! Она явно хочет этого! — не унималась сестрёнка.

— А что значит лобызаться? — спросила Люсия.

— Это значит, что они будут обниматься, держаться за руки и всё такое прочее. Возможно, он её и на плечах покатает.

— Я тоже хочу лобызаться с Шимусом.

Я аж поперхнулся от такого заявления и глянул на девочек в зеркало заднего вида. Люсия была невинна в своих желаниях и искренне хотела, чтобы я её покатал на плечах. София же, сдерживая хохот, прикрыла рот рукой. Вот ведь маленькая дьяволица! Мельком глянув на Уту я заметил, что она тоже тихонько смеётся в кулачок.

— Хорошо, Люся, я покатаю тебя, но пообещай, что никогда больше не будешь говорить этого слова, хорошо?

— Договорились!

— А ещё, ржущие над маленькими детьми, не достойны моих плеч.

Ута и София тут же сделались предельно серьёзными. Софию я ещё могу понять, но неужели Ута на полном серьёзе хочет чтобы я её покатал? Я представил эту картину и сам чуть не заржал…

До парка удалось добраться за полчаса.

— Итак, так как я вчера вас всех обыграла, то ходить мы будем на те аттракционы, которые я скажу, — сходу заявила София.

— Справедливо, — кивнул я. — Но что насчёт Уты? Она не проигрывала.

— О, за меня не волнуйтесь, я всё выдержу, — сказала она.

— Хо-хо? Чтож, никто тебя за язык не тянул, — аки дьявол усмехнулась София. — Первым будет вот это!

Она указала на катапульту. Как можно понять из названия, смельчаков, решивших прокатиться на этом адском устройстве, запускают в небо при помощи нескольких натянутых тросов.

— Так как мы с Люси слишком маленькие, то эту честь я возлагаю на вас.

— Ну что? Всё выдержишь сказала ты? — тихо спросил я.

— Я постараюсь… — сглотнула девушка.

Когда подошла наша очередь мы устроились в креслах и работники парка нас надёжно закрепили. Стоило оператору нажать пару кнопок, как мы стали опускаться под платформу, а тросы натянулись до предела.

— Шимус… если случится так, что я не переживу это путешествие, знай… я всегда любила тебя… — сказала Ута уставившись в небо пустым взглядом.

— Если уж ты не переживёшь этого, тогда я точно покойник… — я взял протянутую ею руку.

А София, тем временем, снимала всё на телефон.

Время тянулось невероятно медленно. Пуск мог произойти в любой момент, от чего мои нервы натянулись словно струны. Руки дрожали и потели от волнения. Я чувствовал, что Ута тоже сильно нервничала. Эх, если выживу, то точно проучу сестрёнку. Хотя бы за то, что заставила участвовать в этом безобразии невинного человека.

Оператор нажал кнопку и мы полетели вверх. Наши руки тут же расцепились и схватились за поручни. Периферийным зрением я видел как быстро удаляется земля. Вот это высота! Скорость тоже была невероятной, в ушах стоял настоящий гул от потоков ветра. Впрочем, даже сквозь этот гул я слышал визг подруги. Это была самая настоящая звуковая атака!

В принципе, хоть было и страшно, я неплохо держался. До того момента, пока мы не оказались в высшей точке полёта… Мы плавно перевернулись лицом к земле. Я почувствовал всю прелесть от ощущения того, как на мои органы на мгновение перестала действовать гравитация. Было стойкое ощущение, что мы лишились опоры и теперь непременно должны были врезаться в землю. Вот на этом моменте я сдался и заорал благим русским матом.

Мы ещё несколько раз летали вверх вниз, пока полностью не спустились на землю. Ноги были ватными, но я взял волю в кулак и помог Уте выбраться из этой машины смерти.

— Родная… глянь, я не поседел случайно? — спросил я, пока мы шли опёршись друг на друга.

— Нет… всё в порядке…, а у меня что?

— Тоже, вроде, нормально…

Когда мы вышли за пределы зоны аттракциона, нас встретила улыбающаяся моська.

— Ну как? Весело же?

— Щас обоссусь от веселья… — буркнул я. — Никогда больше моя нога не ступит на эту площадку.

— Не зарекайся. Сюда лучше погляди!

Она протянула мне фотокарточки на которых были наши с Утой лица, искажённые от ужаса.

— Фото на память, так сказать.

— Спасибо большое…

Сестрёнка всё же не стала нас добивать, поэтому далее нас ждала прогулка на катамаранах. Сотрудники помогли нам забраться в плавательное средство и мы начали отплывать от берега. За педалями были я и Ута, а рулила София. Люсия с блеском в глазах рассматривала округу и фоткала уточек с лебедями.

— Мир и покой, — вздохнул я. — Вот такое мне нравится.

— Угу, — кивнула Ута.

— Как старики, ей богу, — хохотнула София.

— Ничего не имею против экстремальных аттракционов, но катапульта это перебор…

— Тогда следующими будут американские горки.

— Хм, знаешь, я даже не против. Всегда хотел попробовать.

— Вот и отлично!

Наше мирное плавание продлилось целый час, за который мы успели сделать кучу классных фоток. Некоторые я скинул тёте Найт и она завала чат сердечками.

Как и договаривались, мы пошли на горки. Был выбор между двумя вариантами, более прямой вариант или же вариант для экстремалов. Скрепя сердце, я выбрал более экстремальный, так как отзывались о нём куда лучше.

На горках уже Люське и Софии было разрешено прокатиться, поэтому мы дружно отстояли очередь, а потом сели в кресла. И в креслах уже было то, что меня немного напрягло. Не было классических вагончиков, кресла просто висели в воздухе, отчего создавалось ощущение, что под ногами нет опоры. Впрочем, это волновало только меня. Девчонки с интересом разглядывали всё вокруг.

Когда все были готовы, мы медленно покатились к точке старта.

— Пока нормально, — сказала Люська, сидя со мной в одном ряду.

— Мы даже не начали, — усмехнулся я. — Всё самое интересное впереди.

— Тебе страшно?

— Скорее волнительно. Вот на катапульте было страшно.

— Я видела, хи-хи.

— Ничего, вот подрастёшь немного и я посмотрю на тебя.

— Тю, когда это ещё будет?

— Очень скоро.

Мы остановились и послышался обратный отсчёт. Когда он дошёл до нуля, мы стартовали и нас вжало в кресла. Девчонки завизжали, а до моего слуха дошли матерные слова на русском. Туристы…

Сначала мы просто на большой скорости катались по извилистым рельсам, что уже захватывало дух, а потом началось… мёртвая петля заставила и мня закричать, но на этот раз без мата. Надо сдерживать себя при Люське. Потом сразу была спираль. После этого мы начали подъём на самый высокий отрезок горки. Небольшая передышка, а потом быстрый спуск. В самом конце мы натурально перевернулись и были в таком положении секунд десять!

Визг прекратился только тогда, когда мы увидели впереди остановку.

— Уха-ха-ха, потрясающе! — воскликнула София.

— Было весело, — сказала Люсия.

— Гораздо лучше катапульты, — хмыкнула Ута.

— Согласен.

Американские горки это хорошо размазанные эмоции на всей протяженности аттракциона, а вот катапульта это единовременный впрыск всей дозы экстрима. На любителя так сказать и точно не для меня…

После горок мы заглянули в кафешку и пообедали от пуза. Во время трапезы мне позвонил Саня и я, извинившись, отошёл в сторону.

— Что такое братан? — спросил я.

— Для начала сообщаю, что я успешно договорился с поставщиками, нужные материалы будут уже к вечеру понедельника.

— Зашибенно!

— Счёт я тебе уже скинул, оплати как можно скорее.

— Понял. Что-то ещё?

— Угу, мне пришла гениальная идея насчёт Виртуальной вселенной!

— Так…

— Как думаешь, есть ли такая возможность, что аугментированный в мозг модуль Эа можно использовать для подключения к Виртуалке?

— Ох, ну и вопросики у тебя… начнём с того, что технологии подключения крайне сложные… хотя погоди!

Мой мозг начал лихорадочно соображать. Капсулы подключения такие огромные из-за того, что виртуальное пространство очень требовательно к железу. Нужны огромные ресурсы, чтобы обрабатывать массивы поступающих и исходящих данных. По сути, капсула выступает не только в своей роли, но и выполняет роль серверов, на которых хранятся данные виртуальных миров. Но для устройства подключения к Виртуалке не нужны сервера, ведь она существует независимо ни от чего. Ей не нужно питание, ведь это естественная среда… чёрт, если подумать, то всё должно получиться… в теории…

— Слушай, я так сразу не смогу сказать, мне сначала надо собрать свой аппарат и провести опыты, но в теории это может сработать, хотя придётся сильно модернизировать твой модуль. Скинешь мне свои последние наработки?

— Базару зиро!

На этом наш разговор закончился. Блин, если я вживлю себе модуль Эа и смогу подключаться к Виртуальной вселенной в любом месте… это же гениально! Но не стоит глядеть настолько далеко, сначала решу основные вопросы, а уже потом буду думать о компактности и удобстве.

А день медленно, но верно подходил к концу. Небо уже начало окрашиваться в оранжевый, так что следующий аттракцион должен был стать последним.

— Да, думаю этот подойдёт, — хмыкнула София и указала вперёд.

Там было здание стилизованное под пещеру, а название на вывеске гласило — «Тихая лагуна».

По описанию, этот аттракцион представлял из себя спокойную прогулку на маленьких лодочках по искусственной реке. А что, звучит заманчиво.

В очередной раз отстояв очередь, мы зашли в зону погрузки. Всего в группе было десять круглых двуместных лодочек, похожих на бублики. Методом жеребьёвки было решено что я поплыву с Утой, а София с Люськой. Как только все были готовы, течение активировалось и мы поплыли вперёд. Началось всё довольно интересно, мы плыли словно по пещере с огромными сталактитами, а на берегу валялись сундуки с золотом и декоративными скелетами пиратов, пытавшихся дорваться до сокровищ.

В следующей секции меня ждал самый настоящий сюрприз. Мы попали в стеклянный туннель, за которым были довольно обширные морские просторы с красивыми кораллами, рифами и различными морскими обитателями. Целый океанариум невероятной красоты!

— Ух ты, — восхитилась Ута.

— Рыба-меч! Там рыба меч! — Люсия начала тыкать в сторону здоровой рыбины.

— Показывать пальцем некультурно, — одёрнула её София.

— Говоришь прямо как мама…, а ведь я старше тебя!

— Всего лишь на пару дней! Считай, разницы нет!

— Ещё как есть!

Мы с Утой с улыбкой наблюдали за тем как девочки припираются.

После океанариума мы выплыли в самые настоящие джунгли с искусственным водопадом. Тут даже были аниматроники в виде животных. Причём очень качественно сделанные!

В последнем сегменте нас снова поджидала пещера, но на этот раз в стены были вмонтированы разноцветные кристаллы. Вкупе со светящейся голубым водой, создавалась действительно завораживающая картина. Ещё на фоне играла умиротворяющая музыка. Я словил дикий кайф от всего этого… по виду девочек могу сказать, что они тоже были в восторге.

— Это напомнило мне твою пещеру, — сказала Ута, когда мы вышли за пределы аттракциона.

— Да, что-то похожее есть.

Дело в том, что дома, в Горноэльском княжестве, рядом с родовым домом есть пещера. Я наткнулся на неё совершенно случайно, пока гулял. Она тоже наполнена разноцветными кристаллами, только естественного происхождения. Заручившись поддержкой отца я сделал из пещеры свою тайную базу с беседкой. Мы добавили туда подсветку, поэтому внешне там было ничуть не хуже, чем на этом аттракционе. А учитывая то, что пещера естественная, то становится ещё волшебнее!

Пока я витал в своих мыслях, Люська ловко забралась на мои плечи.

— Наконец-то! — воскликнула она.

— Куда вперёд очереди?! — возмутилась София.

— Не было никакой очереди! Уговор был в том, что за проигрыш мы будем кататься на твоих аттракционах, но плечи братишки в этот уговор не входили.

— Ах ты… — насупилась сестрёнка.

Кажется, назревает очередная перепалка…, но внезапно София притихла, а потом проникновенно посмотрела на меня и вытянула ко мне свои руки.

— Братик… на ручки… — тихо сказала она, состроив грустную моську.

Этот выстрел милоты поразил меня в самое сердце, поэтому я не раздумывая взял её на руки словно принцессу.

— Маленькая манипуляторша… — пробубнил я.

— Хи-хи.

А Ута смотрела на девочек с завистью во взгляде. Прости, родная, но ещё и тебя на себе я не выдержу…

Таким образом мы добрались до парковки, где девочки нехотя слезли с меня.

— Ута-чан, уже поздно, может, останешься на ночёвку? — с надеждой спросила Люсия, когда мы уже ехали в сторону имения.

— Даже не знаю… я то не против, но что скажет тётя Найт?

— О, мы её уговорим, даже не переживай об этом, — хмыкнула София.

— Это да, они могут, — хохотнул я.

— Тогда я согласна.

— Уря!

Когда мы вернулись, солнце уже скрылось за горизонтом. Тётя Найт и дядя Голди всё ещё гуляли. Предоставив девочек самим себе, я глянул в телефон, чтобы разобраться с оплатой материалов от Санька.

— Ух… — выдохнул я, увидев ценник. — Реально почти все мои сбережения…

Ну, для дела всей жизни не жалко. Без единого сомнения я отправил всю сумму. После чего сразу набрал отца.

— Слушаю тебя родной!

— Привет, па. Тут такое дело… мне бы немного денег на карманные расходы. На месяц.

— Фига… я не ослышался?

— Да-да… я серьёзно потратился на оборудование для Виртуальной вселенной.

— Настолько серьёзно, что вообще без гроша остался?

— Типа того.

— Ладно, лови.

Мне тут же пришло смс от банка.

[Пополнение счёта: +100 000]

И всё бы ничего, но это были не йены, а имперские рубли!

— Бать, ты с дубу рухнул?! Какие рубли?!

— Русские конечно-же, — как ни в чём не бывало ответил он. — Что, мало? На ещё.

— Нет-нет-нет-нет-нет! Отказ! Отказ!!!

Но было поздно, счёт пополнился ещё на сотню тысяч…

— Я тебя ненавижу…

— Я тоже тебя люблю. Ой, тут мама хочет поговорить, передаю трубку.

Из динамика разлился приятный женский голос.

— Как дела, Шимус? — спросила она.

— Очень даже ничего, если забыть тот факт что папа только что вывалил на меня бюджет неплохого такого авто…

— Ха-ха-ха, понимаю. Но ты уж не сердись на него, он же любя.

— Я понимаю, неловко просто…

— Нам ничего для вас не жалко. Как там София?

— О, она точно по жопе получит за свои выходки. Она заставила меня на катапульте прокатиться!

— Ха-ха-ха, да, это в её стиле.

Мы проболтали без малого два часа. Могли бы и дольше, но у папы закончилось терпение и он прервал нас.

— Мы прилетим за Софией в воскресенье вечером. Встретишь нас? — спросил отец

— Не уверен, что смогу. У меня вечером будет свиданка.

— Хо? Неужели ты ставишь свою пассию выше семьи?

— Она не пассия и не ставлю я никого выше семьи…

— Да расслабься, я же шучу. Но как освободишься загляни к Кицуне, мы обязательно дождёмся тебя. Мама сильно скучает.

— Обещаю, загляну. До связи.

— Бывай.

Закончив вызов, я вздохнул.

— Значит, ты всё-таки пойдёшь? — раздался грустный голос за спиной.

Обернувшись, я увидел Уту в ночнушке и с распущенными волосами.

— Подслушивать нехорошо.

— Прости… я только начало случайно услышала, а потом ушла!

— Ладно уж, ничего страшного. Но да, пойду. Я дал обещание.

— Да, я понимаю…

Я сидел на ступеньках у входа. Ута подошла и села рядом.

— Ты уж прости, что не всегда прислушиваюсь к твоим советам, — сказал я спустя пару минут тишины.

— Переживу как-нибудь, — вздохнула она и положила голову мне на плечо. — Но ты всё равно должен мне личное свидание. Где будем только ты и я.

— Какие смелые слова, — усмехнулся я. — Не думаешь, что я неправильно пойму тебя?

— А что тут неправильно понимать? Я хочу самое настоящее романтическое свидание как у парочки!

— Кхе… совсем меня не жалко? Итак тут меж двух огней лавирую…

— А ты не лавируй, — она посмотрела мне в глаза. — Будь мужиком и сделай выбор!

— Надо оценить все варианты перед выбором. Так сказать, взвесить все плюсы и минусы.

— Я тебя покусаю.

— А я, может, не против?

Вот на этом моменте маска спокойствия девушки треснула и она смутилась.

— Дурак…

— Какой есть, — хохотнул я. — Кстати, осталось выполнить одно обещание данное тебе.

— Какое?

— Ты ведь хотел на плечах покататься.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Даже не знаю… как-то это смущающе звучит после всего…

— Ну, если не хочешь… — я встал, собираясь уходить.

— Хочу! Очень хочу!

— Хех. Тогда забирайся, — я присел перед ней.

— П-прямо сейчас?!

— А когда ещё? Не в академии же?

— Твоя правда…

Задрав подол ночнушки, девушка села на мои плечи, после чего я медленно поднялся.

— Тебе не тяжело? — искренне волнуясь, спросила она.

— Я не настолько хилый… ты как пёрышко!

— Льстец…

Мы пошли в обход вокруг имения. Редкие охранники удивлённо бросали на нас взгляды, но довольно быстро отворачивались.

— Как у тебя завтра с планами? — спросил я.

— Свободна как ветер в океане! А что?

— Предки сказали, что заглянут, чтобы забрать Софию. Не хочешь с ними повидаться?

— Была бы не против.

— Они сказали, что будут вечером, так что приходи.

— Хорошо!

— Вот и решили…, а теперь…

Чуть пригнувшись, я побежал вперёд. Ута от неожиданности взвизгнула и схватилась за мои волосы.

— Шимус! Не надо! Остановись!

— Гы! Нет уж! Это тебе за то, что подслушивала!

— Я же извинилась! Прошу, хватит!

— Неа! Все виновные будут наказаны! Ха-ха-ха-ха!

— КИЯЯЯЯЯХ!!!

Девичий визг пронзил округу.

Глава 5 - Это свидание только для нас

Вдоволь побесившись с Утой и получив по голове от вздраконенной девушки, я отправился дальше изучать своё детище.

Для попытки проникновения нужно дождаться оборудования, а потом ещё собрать его… до тех пор будем пытаться работать с этой стороны. С такой задачей я вновь погрузился в виртуальное пространство.

— Эа, давай попробуем изучить вот этот сектор, — я придвинул к себе одно из окон и электронная помощница тут же запустила процесс анализа.

А я, тем временем, вычленял из доступной мне области Виртуальной вселенной крохи данных. Было очень сложно разобраться в естественных алгоритмах нового плана бытия, ибо в учебниках про такое не пишут. Я буквально слепец, пытающийся познать новый мир имея при себе крохотный фонарик.

— Так… ну-ка подай мне десятое окно…

— Выполняю.

Нужное окно оказалось передо мой. Внимательно рассмотрев и его и то что было передо мной изначально я воскликнул:

— Вот оно!

Протянув руку, я ухватился за набор чисел и символов и вытащил их к себе.

— Внимание, замечен перегрев оборудования! — сообщила помощница.

— Да-да-да, лучше скажи, данные получены?

— Подтверждаю. Информация сохранена. Вывести в отдельное окно?

— Выводи.

Новое открывшееся окно было самым обычным. На нём был изображён стандартный текстовый документ.

— Принципы взаимодействия синтетических и органических объектов… — прочитал я заголовок. — Опа… Эа, сканируй документ и поищи в сети, нет ли подобной работы от того же автора.

— Выполняю… наедена работа от того же автора, с тем же названием и аналогичным содержанием. Различия замечены лишь в наполнении текста, но суть та же. Так же различается дата. Работы составлены с промежутком в два месяца.

— Ха! Вот оно!

Я смог вытащить утерянные данные из Виртуальной вселенной! Это прогресс! Правда, я чуть не спалил к чёртовой матери дорогостоящее оборудование, но всё равно!

По итогу я провёл в виртуальной среде около семи часов. У меня получилось немного оптимизировать процесс выгрузки данных из виртуалки и я даже смог вытащить видеофайл в хорошем качестве, снова при этом чуть не спалив капсулу…

По итогу к списку покупок добавилось ещё несколько позиций. Средства выделенные отцом, походу, реально пригодятся…

— О, проснулся! — услышал я, вернувшись в реальность.

Перед капсулой стояла Люсия.

— Доброго утречка… уже утро?

— Ага. Мама сказала вытаскивать тебя и звать за стол. Время завтрака!

— Понял, сейчас разомнусь и подойду.

— Мы ждём тебя! — воскликнула девочка и выбежала из комнаты.

Блин, на часах семь утра… воскресенья! И чего им не спится в такую рань?

Выполнив парочку упражнений в качестве утренней зарядки, я направился наверх. А на кухне собрались все знакомые лица. Ута и Люська о чём-то разговаривали между собой, София сидела с таким видом, будто вот-вот уснёт, а во главе стола сидели Тётя Найт и дядя Голди. Вообще, главу семейства зовут Бад, а Голди это фамилия, но как-то так получилось, что его все зовут Голди. Да он и сам не против.

— Доброе утро, — сказал я.

— Молодой Господин, рад вас видеть, — Голди тут же встал из-за стола и подошёл ко мне, чтобы пожать руку.

Да, моим биологическим отцом является Мотидзуки Ичиро, что автоматически делает меня последним кровным представителем рода Шевалье, но про это мало кто знает. Лишь те, кому отец безоговорочно доверяет, посвящены в эту тайну. Я даже Уте про это не рассказывал. Не то чтобы я ей не доверял, просто смысла в этом не вижу. Именно поэтому в данный момент я сурово посмотрел на Голди, ведь Ута уже была в недоумении, почему это меня вдруг назвали молодым господином. И не абы кто, а сам Голди Бад, руководитель «Гендай», муж чернобурки из ночного Токио!

— Да какой я молодой господин, чего вы в самом деле? — натянуто улыбнувшись, произнёс я.

— Ну как же, вы пришли последним к столу, словно настоящий господин, — попытался вырулить он.

Благо, Ута не стала заострять внимания на словах мужчины и мы приступили к трапезе. Кстати, Ута всё ещё дулась за то, что я сделал с неё вчера вечером, поэтому сразу после завтрака она спешно ушла к себе домой.

— Шимус, есть минутка?

А меня поймала тётя Найт, когда я собирался помедитировать.

— Да? Что-то случилось?

— Какие планы на вечер? — спросила она с хитрой улыбкой.

— Эм… ничего особенного. А что?

— До меня тут слушок дошёл, якобы ты на свиданку собрался.

— Мама?

— Мама.

Похоже, меня сдали со всеми потрохами. Я уже видел в глазах любимой тётушки, как она наряжает меня во всевозможные костюмы. Отец предупреждал меня, что если вдруг я соберусь на какое-то важное мероприятие, то ни в коем случае нельзя сообщать об этом тёте, ибо она ярая любительница шопиться. В детстве у меня ещё была естественная защита в виде мамы, которая всегда наряжала меня на свой лад, и не подпускала ко мне других женщин, но сейчас она далеко…, но сдаваться без боя я не планировал!

Резко развернувшись, я тут же был обхвачен двумя парами детских ручек.

— Тебе не сбежать, братец! — сказала Люсия.

— Прости Шимус, но я на их стороне, — сказала София.

А потом меня обхватила ещё и хозяйка имения.

— Не волнуйся, родной. Я наряжала твоего отца на встречу с самим императором, всё будет в лучшем виде!

— Рассчитываю на тебя…

Меня уже поймали, сопротивляться было бесполезно…

Пять часов меня таскали по бутикам, подбирали костюм и аксессуары. Как и описывал отец, это полная жесть. По итогу костюм был подобран классический чёрный, но когда я озвучил это, меня тут же заткнули и сказали что это не просто чёрный, а цвет полного затмения. Я действительно не видел разницы между этими оттенками чёрного…

— Фух… — выдохнул я, упав на кровать.

Казалось, будто из меня вытянули всю радость и жизненную силу. Если вдруг соберусь на ещё одно свидание, то об этом ни одна живая душа не узнает! Так, до выхода осталось три часа, надо немного помедитировать, а то уже начинаю чувствовать усталость.

Эти три часа пролетели незаметно. Только я закрыл глаза, как будильник сообщил мне о том, что пора выдвигаться.

Приведя себя в порядок и нацепив злополучный костюм, я вышел из комнаты, где меня тут же поймали.

— Ну что, готов, кавалер? — спросила тётя Найт.

— Что бы меня не ожидало впереди, я ко всему готов.

— Славно.

Она проводила меня до самого выхода и раскрыла передо мной ворота.

— Это что за новость дня? — спросил я.

А дело в том, что на подъездной дорожке я увидел роскошный автомобиль с ожидающим водителем.

— Как это что? Транспорт конечно!

— О, нет-нет-нет, спасибо конечно, но у меня есть своя машина.

— Ты про это безобразие? — она указала на мой лорик, что тихо стоял в сторонке.

— Никакое это не безобразие! — возмутился я. — Это, считай, национальный автомобиль! Все молодые японцы мечтают о таком!

— Я согласна, что репутация вот этого вот авто… сильно улучшилась за последние пару десятков лет, но он всё равно не подходит! Ты сопровождаешь Шарлотту Стоун! Наследницу крупнейшего американского клана!

— И что с того? Тётя, сейчас другие времена, на понты сейчас мало кто обращает внимание. Нынче человека судят по поступкам, а мы ещё слишком молоды и не успели проявить себя, поэтому нам вовсе не обязательно кататься на статусных авто.

— Я не позволю тебе уехать на лорике и точка!

— Да? И кто же меня остановит?

— Если понадобится, я силой затолкаю тебя в тачку и сопровожу обоих до входа в театр!

В этот момент у тёти завибрировал мобильник. Извинившись, она достала его и начала читать сообщение. С каждой секундой её глаза становились всё шире, а на лице начал появляться румянец.

— Ты… — прошипела она.

— Что, думала только ты умеешь грамотно распоряжаться человеческими ресурсами? — усмехнулся я.

— На этот раз тебе повезло, молодой человек… езжай на своём ведре и опозорься! Но я это запомню… обоим такой разнос устрою, что волосы дыбом встанут!

После этой тирады она вернулась в имение, а я сказал водиле, что его услуги сегодня не понадобятся. Парнишка грустно вздохнул и укатил по своим делам.

М? Что за человеческий ресурс я использовал? Скажем так, я воспользовался властью, данной мне кровью рода Шевалье и призвал на помощь Борзую, чтобы она отвлекла на себя японскую лисицу. Хе-хе-хе…

У клана Стоун было своё имение на окраине Токио, именно туда я и направился.

Очень грустная история получилась с родом Шевалье. Так уж вышло, что я являюсь последним кровным представителем этого рода и естественно Голди был бы неимоверно счастлив, если бы я взял на себя роль главы клана. Собственно, после того как мне исполнилось восемнадцать он подошёл ко мне и предложил идею восстановления рода, но я отказался. Да, было бы круто быть главой своего клана, но это просто не моё. Буду честен, меня пугает ответственность, которая ляжет на мои плечи если я вдруг решу возрождать род. К тому же отец в красках рассказывал мне о моментах своей жизни, когда он стал Графом Шевалье. Самая настоящая охота за его головой! Я так не хочу.

Кстати об отце, он сразу сказал, что поддержит моё решение, каким бы оно ни было, за что я ему благодарен. Но даже с поддержкой отца за плечами, я решил не рисковать. Голди был расстроен, но принял моё решение. Правда, он до сих пор называет меня молодым господином, что начинает подбешивать если честно…

Вскоре я подъехал к имению Стоунов. Сначала я проехал через золотые решётчатые ворота, где меня встретили «самые дружелюбные охранники в мире», а потом подкатил к главному входу. Выйдя из лорика, я встал у подножия красивой лестницы и принялся ждать.

А девушка не заставила себя долго ждать. Расписные деревянные двери распахнулись и ко мне вышла очаровательная девушка. Красивые розовые волосы волнами нисходили до талии. Одета она была в тёмно-красное платье с нескромным декольте и вырезом на левой ноге. Её ноги украшали красные туфли с блёстками. В руках она держала кожаный портмоне.

Честно, я завис. Уверен, если приглядеться, то в моих глазах можно было увидеть синий экран смерти! Отмер я только тогда, когда Шарлотта спустилась ко мне.

— Привет, — смущённо поздоровалась она, поправив очки.

— Добрый вечер, миледи, — слегка поклонившись, ответил я. — Выглядишь потрясно!

— Спасибо. Ты тоже выглядишь к самый настоящий джентльмен.

— Я и есть джентльмен! — усмехнулся, подав ей локоть.

Мы направились к моему делориану. Видимо, она не сразу заметила его, потому как вздох удивления послышался только тогда, когда она отвела от меня взгляд.

— Это же…

— Он самый.

— Какая красота!

Да, Шарлотта тащилась от раритетных авто. Да, лорик ещё не настолько стар, чтобы быть прям раритетом, но всё же он обладал своей историей хоть и весьма вульгарной. И именно поэтому я отказался от водителя Кицуне, потому что знал что Шарлотте понравится лорик!

— Сегодня этот жеребец в нашем полном распоряжении, — сказал я, открывая дверь и подавая девушке руку.

После я быстренько вернулся на водительское место и мы выехали с территории имения.

— Хм, это не похоже на реплику с завода, — сказала девушка, осматривая салон.

— Потому что это не реплика, а оригинал.

— Серьёзно?!

— Ага, эту малышку восстановили в двадцать третьем году и в придачу наделили такой мощью, что порой страшно становится! Она с того года пылилась в гараже и ей редко пользовались, но перед поступлением в академию, сразу как получил права, она перешла ко мне. Я привёл её в порядок нарадоваться не могу.

— Блин, завидно. Оригинал днём с огнём не сыщешь, а если и найдёшь, то ценники выставляют такие, что даже мне тошно становится…

— Да ну?!

— Ага…

— Кстати, я всё спросить хотел…

— Да?

— Почему ты носишь очки?

— Что за вопрос такой?

— Просто, стёкла в твоих очках стоят как будто простые… неужели чисто для образа?

— Ох, заметил таки? Блин, не хотела бы рассказывать…

— Эй, я тебе свой секрет рассказал? Рассказал. Теперь твоя очередь!

— В это будет сложно поверить.

— Пару дней назад я открыл иной план бытия, думаешь с могу во что-то не поверить?

— Уел. Ладно, расскажу. Дело в том, что с раннего детства, где-то лет с пяти, я вижу человеческие ауры.

— Это ещё что такое?

— Я сама толком не понимаю. Да и врачи руки разводят. Эта аура похожа на прозрачное пламя вокруг тела живых существ. При этом она довольно яркая, настолько, что слепит! А очки позволяют мне не видеть эти самые ауры. Без них я не могу долго смотреть на людей.

— Вот это да, звучит круто! Словно у тебя крутая мистическая способность!

— Не очень круто, ибо пользы от неё я так и не нашла.

— Я тут вспомнил, ты же почти всегда снимаешь очки, когда говоришь со мной. Почему? Моя аура не такая яркая?

— Ну… — девушка тут же смутилась и залилась румянцем. — Она действительно не такая, как других людей…

— Очень интересно послушать.

— Ладно… в общем, ауры обычных людей безвкусны и бесцветны, но есть парочка исключений и все твои родственники.

— Кто?

— Твои мама и дедушка.

— О как.

— Когда я вижу ваши ауры, они не только обретают цвет, но ещё и запах и эмоции… сложно объяснить, но так я чувствую. У твоего деда аура ярко-алая, пропитана чувствами ярости, благородства и скорби. У мамы напротив мягкая, голубая и пахнет цветами. А у тебя…

— Что у меня?

— У тебя она выделяется даже на фоне родственников. Я чётко представляю ночь, костёр в летнем лагере, вокруг весёлые люди рассказывающие истории и такое приятное чувство покоя и расслабления…

— Значит, я пахну дымом?

— Нет же! Умиротворением и покоем!

— Приятно слышать, — усмехнулся я.

Если вспомнить нашу первую встречу, тогда она не носила очков и действительно старалась избегать зрительного контакта с людьми. Я к ней подошёл, потому что подумал, что ей что-то не нравилось в организации того вечера.

Вскоре мы подъехали к Национальному театру Японии и народу здесь было полно! Ещё бы, история Токийского рыцаря обрела невероятный успех и снискала зрителей по всему миру! Правда, сам я ещё ни разу её не видел ибо слышал историю из первых уст так сказать и не ждал чего-то особенного от адаптации.

Я подал руку Шарлотте и помог выйти из авто, после чего вручил ключи парковщику и он укатил в сторону парковки.

Только мы зашли внутрь, как нас кто-то окликнул.

— Какая встреча, это же Шимус Даллас собственной персоной! — раздался женский голос.

Обернувшись, мы увидели маму Шарлотты, Оливию Стоун.

— Блин, мама… — прошептала девушка.

— Добрый вечер, госпожа Стоун, — приветственно поклонившись, сказал я.

— Никакой госпожи! — тут же отрезала она. — И никакой тёти! Просто Оливия!

— Будет сложновато, — усмехнулся я.

— А ты постарайся. Я же тебя чуть-ли не с пелёнок знаю. Да и есть не малый шанс, что скоро я смогу называть тебя зятем.

— Мама! — залившись краской, воскликнула Шарлотта.

— Да не смущайся ты так! — женщина потискала дочь за щёки. — Ладно, не буду вас задерживать. Бегите скорее занимать места, а я пока возьму огонь на себя.

— Какой огонь? — удивилась Шарлотта.

— Минами со своей драгоценной дочуркой в последний момент тоже купили билеты и теперь где-то рыщут в этой толпе.

— Боже… — вздохнул я.

— Понятно, — Шарлотта крепче ухватившись за мою руку, потащила нас вперёд.

Мы довольно быстро добрались до выделенной нам вип-ложи. Причем это была двуместная комната с уютным диваном и целым мини-баром! Я боюсь представить сколько стоили билеты… Учитывая, что вид на сцену открывался шикарный, счёт шёл на сотни тысяч йен!

Но, несмотря на лоск выделенных нам мест, Шарлотта выглядела мрачнее тучи. Видимо, новость о том, что на мероприятие пожаловало семейство Кикути её очень не обрадовало. И ладно Оливия нас прикрыла в этот раз. Не факт, что нас не настигнут после завершения концерта. И, в принципе, я могу её понять. Это вечер должен был быть только для нас, а тут такое. Они прекрасно знали, что мы сюда пойдём и взяли билеты именно в последний момент. Я бы ещё понял, если бы билеты были куплены заранее… так, надо как-то поднять настроение подруги, а то вечер будет испорчен.

— Как насчёт сбежать после концерта? — спросил я.

— Не поняла?

— Чтобы нас точно не поймали, предлагаю свалить через технические помещения и прокатиться по ночному Токио.

— А мы не потеряемся?

— У меня под рукой как раз есть помощница, способная построит оптимальный маршрут.

Я достал свой смартфон и сказал:

— Я призываю тебя, Эа.

— Слушаю, мастер, — ответила она.

— Построй кротчайший маршрут до делориана.

— Выполняю… маршрут готов.

— Быстро! — удивилась Шарлотта. — И вообще, ты что, встроил Эа в смартфон?!

— Это мой личный, а не академический, если ты об этом.

— Нет же, Эа — сложный ии, не думала, что производительности смартфона хватит для неё.

— Ну дык, я и смартфон свой проапгрейдил. Да, вычислительные мощности у неё не такие огромные, как на основном сервере, но для бытовых нужд сойдёт.

— Пути побега из театра это бытовые нужды?

— А то! Так что, ты согласна?

— Всеми руками за!

— Вот и договорились.

А потом начался спектакль. И это было потрясающе! Несмотря на множество правок и отступлений от канона, получилось очень даже хорошо! Я даже всплакнул немного на моменте смерти главного героя, настолько хорошо сыграли. А Шарлотта то и дело хватала меня за руку, время от времени бросая на меня кокетливые взгляды. Мурашки не отпускали не на секунду!

Ну а пока зал стоя аплодировал, мы покинули комнату

Выйдя в коридор, я взял Шарлотту за руку и мы быстрым шагом направились дальше по коридору. Далее мы зашли в дверь с надписью — «staff only», прошли по длинному коридору и вышли на эвакуационную лестничную площадку. Спустившись вниз, мы вышли прямо к парковке. Парнишка в кабинке охранника был крайне удивлён, увидев откуда мы вышли. Тем не менее, он без лишних вопросов передал мне ключи. Нажав на них нужную кнопку, я активировал лорик. Тот сам подкатил к нам и открыл двери.

Оказавшись на месте водителя, я вдавил газ в пол и довольно быстро скрылся в вечернем потоке автомобилей.

— Это было волнительно, — сказала Шарлотта. — Я всё боялась, что нас поймают сотрудники.

— Эа всегда всё просчитывает идеально! — усмехнулся я. — Предлагаю заехать в одно хорошее местечко и пропустить по коктейлю.

— Очень заманчивое предложение, — ответила девушка с улыбкой.

Однажды отец рассказал мне про свой любимый бар в Токио под названием «Ночная Верона». В молодости он был здесь частым гостем, будет интересно посмотреть на местечко, которое он расхваливает.

Найти это место было проще простого. Старый бар располагался между двух высоток с яркой вывеской над входом. В очередной раз за вечер подав руку Шарлотте я помог ей покинуть автомобиль и мы направились в бар.

Сегодня посетителей было немного, за барной стойкой, кроме старого, чёрного бармена никого не было. Мы тут же устроились там и бармен поприветствовал нас.

— Добрый вечер. Что я могу для вас приготовить?

— Два мятно-малиновых дайкири, — тут же сказал я.

— Сию минуту.

— Как смело, — усмехнулась Шарлотта.

— А то.

На самом деле я не совсем понял её реакцию, просто мне нравится этот коктейль. Ну да ладно.

— Я была удивлена, когда ты предложил сбежать.

— От чего?

— Я думала, что ты воспринимаешь сегодняшний вечер как акт отдачи долга.

— Ну, даже если и так. Ты пригласила меня и я, как мужчина, должен выложиться на все сто, чтобы вечер прошёл идеально.

— Пока у тебя здорово получается.

— Ваши напитки, — бармен придвинул нам два бокала.

— Благодарю, — сказал я. — Итак, выпьем за этот прекрасный вечер.

— Как тут говорят? Ах да, кампай!

В общем-то, я мог ценить алкогольные напитки только за вкус ибо моя регенерация была слишком сильной. Она не соответствовала моему рангу и была на уровне сверхновой! Чего не скажешь про Шарлотту. Хоть и не сразу, но алкоголь ударил по ней. Она стала более открытой и даже позволила себе пошлые шуточки в мой адрес.

— Шимуууус… — протянула она моё имя. — Я так не хочу возвращаться в имение или в общагу, ты бы знал… там слишком много любопытных глаз!

— Даже так, — усмехнулся я.

— Поэтому предлагаю отвезти меня в мою личную квартиру! Там тихо, мирно и спокойно!

— Приглашаешь меня к себе?

— А ты против? — она погладила меня по коленке.

— Будет грубо отказывать такой прекрасной даме, — еле удержав ровный голос, ответил я.

Расплатившись с барменом, мы вышли на улицу. Прохладный воздух освежал. Так приятно…

Когда мы тронулись, я вдруг осознал на что подписался… всё ведь ведёт к этому? Ну, тому самому? Я, Шарлотта, её личная квартира… чёрт! Готов ли я? Может и готов…, но хочу ли? Чёрт возьми да!

Сердце начало бешено колотиться, а на лбу выступил пот! Тело напряглось настолько, что мне показалось будто я обратился в камень. Мельком бросив взгляд на Шарлотту, я заметил что на её лице тоже начали образовываться капельки пота. А в глазах появился осмысленный огонёк растерянности. Кажется, кто-то начал трезветь…

Блин, и во что выльется это вечер? Что будет потом? Эти вопросы будоражили моё сознание, но при этом были где-то далеко, ибо здесь и сейчас я уже был настроен идти до конца!

И в этот момент зазвонил телефон. Вставив наушник, я ответил.

— Слушаю?

— Шимус! Беда! — послышался тревожный голос тёти Найт, она чуть ли не плакала.

— Что случилось? — я тут же напрягся.

— Люсия… она серьёзно поранила Софию, а потом заперлась у себя в комнате! У Софии сотрясение и она без сознания!

— Чего?! А что с родителями? Они должны были появиться…

— Они задержались и только сейчас заходят на посадку…

— Понял, скоро буду…

Завершив вызов, я резко развернулся, пересекая двойную сплошную и полетел в сторону имения Кицуне.

— Что случилось? — удивилась Шарлотта.

— Сестрёнка в беде… сказали, что она ранена.

— Боже…

— Прости, но вечер…

— Ничего страшного! Семья важнее!

— Спасибо…

Я вдавил педаль газа в пол и надеялся, что ничего серьёзного не случилось.

Глава 6 - Инцидент в имении Кицуне

Мне пришлось приложить немало сил, чтобы очистить разум от негативных мыслей. И то это случилось только после того, как я чуть не сбил нескольких людей на электросамокатах. Да, ситуация из ряда вон выходящая, но если кто-то из-за меня пострадает, пока я как неадекватный водятел рассекаю по ночному Токио, будет мало приятного.

До имения Кицуне я добрался в кротчайшие сроки и всё это время Шарлотта мягко держала меня за плечо.

Чуть ли не влетев во двор имения я остановил автомобиль и пулей вылетел из него. У главного входа меня уже поджидала тётя Кицуне. А Шарлотта шла за мной следом не отставая ни на шаг.

— Что произошло? — спросил я.

— Мы не знаем, — ответила Найт.

Выглядела она так себе. Было видно, что она плакала до этого, а её прекрасные серебряные волосы были растрёпаны. Она продолжила:

— Мы с Голди услышали какой-то шум в комнате Люсии, зашли туда и увидели страшную картину. Наша девочка с шоком смотрела вперёд, а там, в обломках комода, лежала София и истекала кровью…

— Нападение?

— Нет, никого постороннего в имении обнаружено не было… только девочки знают, что произошло, но София без сознания, а Люсия заперлась у себя и никого не пускает…

— Что с Софией?

— У неё сильный организм, она почти восстановилась, но всё ещё без сознания. Мои ребята следят за её состоянием.

— А мама с папой?

— Я сразу отправила им эспайдер на аэродром. Они прибудут с минуты на минуту.

— Понял… тогда, сначала я должен поговорить с Люсией.

— Думаешь, она будет разговаривать?

— Я должен попытаться.

— А я тогда пойду к Софии, — сказала Шарлотта.

— Спасибо…

Тётя Найт проводила Шарлотту к комнате с Софией, а я направился к комнате Люсии. Там меня ждал взволнованный Голди. Увидев меня он слабо улыбнулся.

— Рад что в пришли, юный господин, — сказал он.

— Я не мог не прийти. Новости есть?

— Пока ничего нового… мы просмотрели все записи с камер вокруг имения и прочесали всю территорию… даже эхо проверили! Никаких следов вторжения… Я не могу поверить в то, что моя девочка могла сотворить подобное! У неё просто нет столько сил…

— Без паники, я попытаюсь с ней поговорить.

— Рассчитываю на тебя…

Я подошёл к двери и тихонько постучался.

— Уходите! — закричала Люсия.

— Это я, Шимус! Я просто хочу поговорить…

Прошла целая минута, прежде чем я услышал щелчок замка и дверь тихонько приоткрылась. Из щели на меня посмотрела пара зарёванных фиалковых глаз.

— Ты один?

— Да.

В следующий момент девочка схватила меня за ворот одежды и с нечеловеческой силой затянула в комнату. Я даже не сразу понял, что произошло! А в самой комнате царил невероятный беспорядок! Мебель была разбита в щепки, на полу валялись осколки огромного зеркала, а огромная кровать разбита пополам.

— Фига, — выдохнул я. — Это что, всё ты сделала? Но зачем?

— Я в панике… — тихо ответила девочка. — Я ничего не понимаю…

Казалось, она вот вот снова заплачет, поэтому я присел на колено и попытался мягко её обнять, но она жёстко меня оттолкнула. Да так, что я шмякнулся спиной на осколки зеркала. Больно, но надо терпеть…

— Не надо! — воскликнула она. — Я монстр…

— Никакой ты не монстр, — сказал я, поднимаясь на ноги и приседая на уровень глаз девочки. — Ты моя дорогая сестрёнка, милейшее создание в Японии.

— Милейшее создание может так?

Она с размаху вдарила по чудом уцелевшей тумбочке и та разлетелась на кусочки… вот это мощь! Дерево то толстенное!

— Пф, подумаешь, — усмехнулся я. — Моя мама может создать шторм, способный стереть с лица земли целый город! И при этом она милая! Сила никак не мешает милоте!

— А если так?

Она взяла один из осколков зеркала и попыталась порезать руку, но вместо этого осколок рассыпался на мелкие части.

— Просто ты слегка необычная, в этом нет ничего страшного.

— Я чуть Софию не убила! — вдруг закричала девочка. — Мы просто спорили, как обычно… она снова меня взбесила и я толкнула её… как обычно…, но она вдруг полетела и врезалась в тот комод! Столько крови было…

— Тю, нашла из-за чего переживать. София, вообще-то, тоже не простой человек! Она уже пришла в норму, только спит. В нашей семейке все очень необычные, вот я например. На мне всё заживает быстрее чем на собаке, смотри!

Я подобрал осколок и порезал палец. Выступила капля крови, но порез тут же с шипением зажил, не оставив ни единого следа.

— Ничего себе, — удивилась девочка.

— И София тоже так может. Не так сильно, конечно, ведь это моя фишка, но может!

— Она правда в порядке?

— Правда! Так что, ты должна взять себя в руки и извиниться перед ней. А с твоей силой мы разберёмся, никто не посчитает тебя монстром. Твои мама и папа очень переживают!

— Хах, мама и папа… они с таким ужасом смотрели на меня там…

— Они смотрели не на тебя, а на ситуацию в целом. Такое кого угодно шокирует. Они до сих пор не верят, что это была ты. Ищут вторженца на территории имения.

— Но если они узнают, что это была я…

— Они это примут! Ты их дочь, они безмерно тебя любят! и обязательно помогут разобраться со всем этим. И я помогу, даже не сомневайся!

Я снова присел на колено и расставил руки. Люсия сначала смотрела неуверенно, потом сделала шаг вперёд и обняла меня.

— Я так испугалась…

— Знаю, — ответил я, обхватывая её маленько тело руками.

А девочка сжала меня с такой силой, что у меня кости трещать начали! Вот это сила… обнимашки истинной Кицуне! Это дело затянулось настолько, что у меня в глазах начало темнеть от недостатка кислорода! Пришлось немного похлопать её по спине.

— Воздуха… воздуха мне…

— Ой, прости! — она тут же отпрыгнула от меня.

— Всё в порядке, просто я забыл как дышать, — усмехнулся я. — Всё же, меня обняла настоящая красотка.

Девочку смутили мои слова, поэтому она просто кивнула и опустила взгляд.

— Нам надо идти. Тебе надо поговорить с Софией, а взрослых я беру на себя.

— Хорошо… только проводи меня до самой её кровати!

— Всенепременно, моя принцесса!

Я взял её за руку и мы вышли из комнаты. Там нас уже поджидали тётя Найт и дядя Голди. Они хотел наброситься, но я жестом остановил их. Девочка виновато опустила взгляд и с силой сдавила мою ладонь. Кажется, там что-то сломалось…

Мы без инцидентов дошли до комнаты с Софией и зашли внутрь. А там уже было много народу. Рядом с кроватью сидели мама и Шарлотта, чуть в стороне стоял папа, а рядом с ним Айрис, хранитель семейства Кицуне, девушка с короткими светлыми волосами. Сама сестрёнка уже проснулась и разговаривала с мамой. На её голове были бинты с красным пятном на затылке. Мда, так себе зрелище.

Увидев нас, София ловко спрыгнула с кровати и довольно резво пошла в нашу сторону. Люсия вздрогнула и попыталась отступить но, я крепко держал её. Было больно, ведь кисть всё ещё не зажила.

— А вот и ты, маленькая проказница, — с улыбкой произнесла София.

— Я… я… — заикалась Люсия.

— Ты чего дрожишь как осиновый лист? Холодно что-ли?

Люсия то и дело бросала взгляд на бинты подруги. Та заметила это и ловко сорвала их с головы и отбросила в сторону.

— Да не переживай ты так! Всё уже зажило! Иди сюда.

Она ловко обнала девочку и та отпустила мою руку.

— Софи… я… прости меня… — сказала Люсия со слезами на глазах.

— Я на тебя не в обиде, всё же в порядке! Просто ты растёшь, это нормально.

— Ты не обижаешься?

— О, если бы я обиделась, то просто бы ушла и ты бы никогда меня не нашла.

— Только не это!

Люсия крепко обняла Софию и та прочувствовала на себе всю её силу. Мне пришлось похлопать девочку по плечу и напомнить, что её обнимашки сейчас очень травматичны.

— Да ты же богатырь! — отдышавшись, сказала София.

— Мне жаль…

— Хватит извиняться! Это же круто! Пойдём, у нас сегодня много гостей.

— Э? А? Это…

София уверенно взяла девочку за руку и потащила за собой. Я, поняв, что всё под контролем, посмотрел на отца и кивнул в сторону выхода. Мы вышли в коридор, где нас ждали тётя Найт и дядя Голди.

— Можете выдохнуть, самое страшное позади, — сказал я, но взрослые не могли так просто расслабиться.

— Ты выяснил, что произошло? — спросил отец.

— Ага. У Люсии пробудились странные силы как раз в момент детской перепалки. Она просто хотела оттолкнуть Софию, но получилось так, что она швырнула её и получилось то, что получилось. Она перепугалась, заперлась у себя и разгромила комнату к чёртовой бабушке.

«Эй!»

Пра тоже была здесь и сидела на подоконнике.

— Прости. Так вот, я смог её успокоить и вроде как с этим всё в порядке. Может вы знаете, что с ней происходит? Это явно не то, на что способен обычный волшебник, — я посмотрел на родителей девочки.

— Скорее всего, это влияние моих генов, — вздохнул дядя Голди.

А ведь точно, он же последняя Борзая, принял сыворотку «Волчьей пыли».

— Но она не обратилась, — сказал я. — Даже намёка не было!

— До сих пор ни у кого из тех, кто принял сыворотку, не было потомства. Та что, мы не знаем как гены Голди сказались на его дочери, — сказал отец. — Тебе удалось узнать что-то ещё про её силы?

— Ну, кроме невероятной физической силы, её кожа стала невероятно прочной. Она голыми руками крошит дерево, а острые осколки даже царапины на ней не оставили.

— Боже… — ужаснулась тётя Найт. — Лу говорил, что шанс наследования уникальных генов кране мал…, а учитывая то, что она маленькая копия меня, мы думали, что она будет простой девочкой…

— Теперь понятно, что простой девочкой ей не быть, — вздохнул отец. — Найт, ты же понимаешь, что придётся просить помощи у Лу?

— Понимаю…

— Пап, — сказал я.

— Да?

— Я думаю, что Софию пока не стоит забирать.

— С чего вдруг?

— Люсия пережила нечто нереальное, она в шоке. Да, кажется, что всё в порядке, но кто знает что случится с её психикой, если София вдруг резко исчезнет? Видел же как она отреагировала на слова Софии о том, что она может исчезнуть?

— Видел… — отец помассировал переносицу. — В общем, София пока поживёт у вас, Найт.

— Ура! — обрадовалась женщина.

— А Люсию надо обследовать, в целях её собственной безопасности и безопасности окружающих.

— Мы понимаем, милорд, — кивнул Голди.

После этого Голди и Найт зашли в комнату, оставив нас отцом наедине. Пра тоже пошла за ними.

Мы вышли на улицу и отец закурил.

— Как свидание? — спросил он.

— Ну, спектакль был классным. Актёр, сыгравший тебя, постарался на славу.

— Надо будет глянуть как-нибудь. Что-нибудь ещё интересное было?

— Ну… если не считать того, что я чуть не споил будущую главу крупнейшего американского клана и того что мио младшие сестрёнки устроили настоящий бедлам, то всё прошло спокойно.

— А вот про мисс Стоун поподробнее. Что ты там натворил?

— После спектакля мы, считай, сбежали от преследования и заехали в Ночную Верону.

— О, Азатот всё ещё там?

— Ага, прикольный мужик. В общем, мы надрались… ну как мы? Я то не пьянею, а вот Шарлотта неплохо так накидалась и начала приставать. Предложила поехать к ней в личную квартиру. Ну а я что? Я не мог отказать.

— Хех, жаль что тебя так обломали.

— Не сказал бы, что жаль. Я бы не хотел, чтобы данное действо было с подачи алкоголя. Да и рановато как-то… и вообще, я хотел спросить. Ты шаришь за значение коктейлей?

— Есть немного.

— Так вот, когда мы только пришли в бар, я заказал нам два мятно-малиновых дайкири и Шарлотта как-то странно отреагировала.

— Кхк-кхе! — отец аж подавился дымом. — Во дела… понятно теперь, чего это она начала приставать…

— Не понял… поясни дураку!

— Ну смотри, это целый ритуал! Одинокий мужчина приходит в бар и заказывает себе «Мартини-водка» с оливкой, это значит что мужчина холост и не против найти девушку на одну ночь.

— Опа…

— А когда девушка находится, то в ход идут дайкири, которые означают что девушка занята.

— Получается… это я начал?!

— Ага, — усмехнулся отец. — А ты молоток, горжусь тобой.

— Если бы я это специально сделал… что теперь делать?

— А вот это реши сам. Я бы мог присесть тебе на уши и требовать внуков, но я не буду. Это твоя жизнь и тебе решать, что с ней делать. Ты только предохраняйся, если что.

— Ну спасибо…

Поговорив с отцом, я вернулся в комнату Софии и… замер. Открыв дверь, мне предстала очень странная картина. Люсия держала в руках два стула, на которых сидели мама и Айрис, на их руках расположились тётя Найт с Голди, а сверху на них сидели София и Шарлотта.

Я молча закрыл дверь.

Спустя секунду дверь снова открылась и ко мне выбежала Шарлотта с дикими глазами.

— Шимус! Я заклинаю тебя, ты ничего не видел!

— Видел что? Я только подошёл…

— Умничка, — девушка потрепала меня по волосам.

Так как время было позднее и все дико устали, было принято решение расходиться. Вернее, уходили только мы с Шарлоттой, ибо нам завтра на пары. Девушка попросила вернуть её в имение.

Пришлось переодеться, ибо костюм на спине был изодран осколками. Блин, это что получается, придётся снова покупать новый костюм? Нет уж! В крайнем случае схожу сам!

— Давненько я не виделась с твоей мамой. Всё такая же красивая и тёплая, — сказала Шарлотта.

— Угу…

— Ты чего погрустнел?

— Да так, ничего особенного. Просто устал за сегодня.

— Понимаю.

Какое-то время мы ехали молча. Я включил расслабляющую музыку. Мне дико нравятся поездки по ночному Токио! Есть в этом мегаполисе какой-то свой уникальный шарм. Мы с отцом побывали во многих городах, но неоновая столица Японии навсегда врезалась в мою память.

— Слушай… — вдруг сказала Шарлотта.

— Да?

— А ты мог бы забыть то, как я к тебе приставала в баре? Кажется, я перебрала и позволила себе лишнего…

— Прости, но я не смогу выполнить эту просьбу.

— Это ещё почему?!

— Ты была такой милой… — я не удержался от ехидной улыбки.

— Шимус!

Моя щека была жестоко затискана!

Приехав в имение, я вновь помог девушке выйти из машины и проводил её до самого главного входа.

— Несмотря ни на что, это был захватывающий вечер, — сказала она. — Спасибо.

— Да на здоровье, — пожал я плечами. — Обращайся в любое время, я не против повторить.

— Правда?

— Угусь. До завтра.

— Пока…

Сев в делориан, я помчался обратно в академию. Уже завтра прибудут компоненты и я начну собирать устройство для погружение в виртуалку… не могу дождаться!

+++

Шарлотта прислонилась к стене и медленно сползла на пол. Это был действительно слишком насыщенный вечер для неё.

— С возвращением, — к ней подошла Оливия и присела напротив. — Ну и? Как всё прошло?

— Знаешь, несмотря на внезапный инцидент, всё было прекрасно!

— Что за инцидент?

— Там у него в семье случилось кое-что, я не могу сама рассказать, это будет неправильно. Если интересно, то поинтересуйся дяди Микаэля.

— Ясно-понятно, — вздохнула женщина.

— Хотя мне очень обидно… я была так близка…

— Насколько близка?

— Мы были на полпути к моей квартире.

— Шарлотта! Я же просила тебя не торопиться!

— Я не торопилась! Это всё Шимус со своим дайкири…

— То самый дайкири?

— Угу…

— Вот как знала! Яблочко от яблони недалеко упало!

— Не наговаривай на него, мам. Думая об этом сейчас, мне кажется, что он понятия не имел о значении этого коктейля.

— Но ты ведь повелась?

— Повелась…

— Ох, треснуть бы тебя…, но я всё понимаю и очень тебя люблю. Прошу, будь осторожнее в таких вещах.

— Я буду бдительней.

— Вот и славно. Давай, приводи себя в порядок и на боковую. Завтра учёба.

— Да, я помню.

+++

Вернувшись к себе в комнату, я обнаружил крайне занимательную картину. В моей кровати, пуская слюни на подушку, развалилась Ута. И как она сюда забралась? Не через окно же? Сомневаюсь, что её пустили бы сюда в моё отсутствие. Ну да ладно, видимо она сильно устала.

На цыпочках пробравшись в комнату медитаций, я вошёл в транс. Несмотря на огромное количество событий, я всё же смог успокоить мысли. К утру моя батарейка была полностью заполнена! Но это если говорить об энергии. Тело уже три дня не спало. Для меня-то это терпимо, но я обещал Уте, что буду чаще спать…

Выглянув в спальню я понял, что Ута до сих пор сопит в моей кровати. Как бы мне не хотелось, пришлось её разбудить, ведь скоро начнутся занятия, а она тут слюни пускает в комнате второгодки!

— Мня… маменька… ещё пару минут…

— Боюсь, у нас нет этих пары минут, — ответил я.

Девушка тут же раскрыла глаза и уставилась на меня.

— Это… доброе утро Шимус! — ярко улыбнулась она.

— И тебе того же. Давай просыпайся и дуй к себе, времени уже много.

— Ага…

Девушка быстро встала с кровати, потянулась…, а потом вышла через окно. Мда… если кто увидит, то у меня будут неприятности. Ну и хай с ними.

Впервые за долгое время моё утро сопровождалось тишиной. Пра решила остаться и приглядеть за девочками, в чём я её полностью поддерживаю!

Одевшись, я вышел в коридор и столкнулся нос к носу с Шарлоттой. Сказав мне: — «доброе утро», она быстро умчалась вперёд. Судя по смущённому лицу, она не спалила Уту. Но ей же могут доложить… не думай об этом Шимус! Сейчас это не важно! У тебя сегодня пары по роботостроению, а вечером ещё более интересная деятельность! Очисть разум! Первым делом Виртуальная вселенная, ну а девочки потом!

Сегодня Ута меня не встречала у выхода из общагу, но вот Саня традициям не изменял и словил меня на полпути к учебному корпусу.

— Утречка, — сказал он. — Кажется, у кого-то была жаркая ночка?

— Ты это о чём?

— О вас с госпожой Стоун всё утро в чатах судачат!

— Приплыли… впрочем, ожидаемо.

— О, это только верхушка айсберга. Вчера была развёрнута целая разведывательная сеть из студентов!

— Не понял?

— А ты пойми. Госпожа Стоун у нас очень популярна, а ты хоть и гений, но очень не в хорошем свете выделяешься. Сколько тебе поблажек сделали при поступлении? И от физры освободили по состоянию здоровья и от пилотирования КАВ, хотя ты альфа и даже допустили к тебе первогодку в комнату в вечернее время по тому же состоянию здоровья! Да тебя считают самым обнаглевшим студентом академии, хоть и красавчиком.

— Прелесть, что ещё могу сказать…

— Так вот, ваше появление у театра спровоцировало эффект разорвавшейся боеголовки! На охоту вышли как представители личного фан-клуба госпожи Стоун, так и кенгуру! Их агенты следили за вами, когда вы покинули театр и зашли в бар.

— Это же жесть!

— Ага, но ты смог всех удивить, оторвавшись от хвоста. Молодцом!

— Я даже не знал, что за нами следят…

— А чего тогда убегал?

— Там в семье кое-что случилось серьёзное, вот и поспешил домой.

— Насколько серьёзное?

— Не могу сказать.

— Понял-принял. В общем, ты это, постарайся в академии не отходить от меня далеко, лады? Мало ли что кенгуру предпримут.

— Вот не надо думать, что я не могу за себя постоять из-за слабого здоровья. Я всё ещё альфа маг с сильнейшей регенерацией.

— Ага, притворимся что портативных блокираторов не существует.

— Уел… в общем, я тебя услышал, буду внимательнее.

— Отлично. И да, сегодня вечером жди посылку! Доставят прямо до двери общаги.

— Благодарю.

Итак, начались занятия. И с того момента как я зашёл в аудиторию, на меня начали поглядывать время от времени. Вот она, популярность…

На большом перерыве я собирался пойти в ресторан альф, чтобы пообедать, но меня остановил Санёк.

— Не так быстро родной.

— Ну чего на этот раз?

— Ждём сопровождение!

Я сначала не понял…, а потом как понял! Когда из-за угла появилась знакомая бирюзовая шевелюра.

— Агент Кикути к выполнению задания готова! — объявила девушка, встав перед нами.

— Вверяю груз в ваше распоряжение, — ответил Саня.

— Что за цирк… — вздохнул я.

Нет, я понимаю, что в ресторан альф Саню не пустят, но я же мог пойти с ним в кафетерий бетт… ну да ладно, так тоже неплохо.

А на улице я заметил, как на меня пялятся не только с любопытством, но и с раздражением и даже с ненавистью! Боже, поумерьте уже свой пыл! Подумаешь погулял и споил всеобщую любимицу, с кем не бывает! Мой отец вообще женился на княжне Российской Империи и ничего!

— Итак, я жду подробностей! — заявила Ута, когда мы сделали заказ и отпустили официанта.

— А что рассказывать? Эту тему уже обсосали со всех сторон. Уверен, что ты в курсе.

— Мне нужны детали!

— Кажется мы говорили, что это моё личное дело?

— Мне просто интересно!

— Как и всем вокруг.

Развесившие уши альфы тут же притворились шлангами.

— Послушай, Ута, — сказал я очень тихим голосом. — Я готов закрыть глаза на то что вы с мамой вчера оказались в театре в самый последний момент купив билеты, поэтому и ты сделай мне одолжение, не копай под меня.

— Но мне правда интересно как ты заметил слежку студентов…

— Никак. Ничего я не заметил. Просто кое-что случилось в семье и пришлось быстро возвращаться.

— Что случилось?

— Прости, пока не могу сказать.

— Лаааадно… кстати, когда в следующий раз планируешь спать? Уже четвёртый день пошёл!

— Хм… думаю, ночью со среды на четверг.

— Это же почти неделя!

— Ну дык, не стоит резко менять режим. Потихоньку помаленьку.

— Ухъ! Я же тебя поймаю!

— Пожалуйста не надо, я в адеквате и могу продолжать работать!

Девушка долго смотрела мне в глаза, после чего вздохнула.

— Ладно, поверю на этот раз. Но помни, ты всё ещё торчишь мне свидание и перед ним ты должен выспаться как следует.

— Помню, — сказал я.

Отобедав, Ута сопроводила меня обратно и мы продолжили учёбу, а потом с Саней направились в клуб. А там рядовые члены во всю готовили свой собственный проект. Они хотят адаптировать капсулы виртуальной реальности для людей. В конце концов, способ подключения рассчитан именно на магов, ведь они могут быстро регенерировать.

Но не нужно думать, что система подключения настолько негативно сказывается на простых людях, просто их травмы от подключения заживают несколько дольше, чем у магов. Собственно, это основная проблема нынешнего поколения пилотов-людей. Они не могут часто вылетать на задания из-за довольно травматического соединение костюма с нервной системой.

Ребята хотят придумать не травмоопасный способ подключения к нервной системе и у них даже есть некоторые наработки. Тут либо беспроводное подключение, либо аугментация специальных портов для дальнейшего соединения и многоразового использования.

— Как будто на данный момент более реалистичным выглядят порты, — сказал Саня, разглядывая файлы на мониторе. — Но это будет довольно дорого. Да и не каждый захочет уродовать своё тело.

— Это на бумаге выглядит как нечто выбивающееся, сырые наработки так сказать, — сказал парень. — В дальнейшем мы конечно же будем рассматривать варианты как максимально скрыть порты, чтобы их вообще видно не было!

— Хорошо, продолжайте в том же духе.

На этом наша клубная деятельность на сегодня закончилась. Саня проводил меня до общежития и попрощался со мной. Смотритель общежития сообщил мне, что заказанные мною вещи доставлены в мою комнату. Обрадованный этой новостью я чуть ли не воспарил!

Поднявшись на нужный этаж я быстро добежал до нужной двери и залетел в комнату. Стоило двери закрыться, как я сразу почувствовал какую-то слабость в теле…, а потом сзади по голове прилетел удар и моё сознание погрузилось во тьму…

Глава 7 - Суд кенгуру

Сознание вернулось ко мне рывком. На голове был мешок, из-за чего дышать было трудновато. Я сидел привязанный к стулу. Причем качественно привязали! И руки и ноги…

Так, что там последнее в памяти отложилось? Я вернулся в комнату, почувствовал слабость и тут же меня вырубили. Блеск! В собственной комнате в общежитии альф! Безопасность выше некуда!

Потом ко мне вернулся слух и я услышал как отворилась железная дверь и в комнату зашло несколько человек. С меня сдёрнули пыльный мешок, а в глаза ударил яркий свет.

— Добрый вечер, мистер Даллас.

Впрочем, ярким свет был только по началу. Единственным источником света была старая лампа накаливания под потолком. Я сидел на стуле в окружении ребят в академической форме и судя по нашивкам, тут собрались перцы минимум с третьего курса! А прямо передо мной стоял парнишка с зелёными волосами и карими глазами.

— Ох, прошу прощения, я не знаю твоего имени.

— Стюарт Мартинез, к твоим услугам, — усмехнулся парень.

— Я полагаю, меня поймали некие кенгуру? Или правильно будет кенгурята?

— Шутки шутишь? Видимо, ты не совсем понял в насколько глубокую задницу угодил.

— Не, ребятки, это вы не поняли, что натворили… но, так уж и быть, выслушаю вас и ваши претензии. Вещай, Стюарт!

*шлепок*

Мне прилетела смачная пощёчина от Стюарта. Божечки, я его что задел? Какой он ранимый…

— Держи язык за зубами, Даллас. Так вот, многих не устраивает твоя персона в этой академии.

— Удивил.

— Когане, но Хоши это элитное учебное заведение!

— Бла-бла-бла

— Чт… ты бесстрашный или просто тупой?

— Господа, у меня крайне напряжённый график и в данный момент мы теряем кучу времени. Давай уже к сути!

*Бам*

Вот теперь мне прилетел довольно мощный удар. Достаточно мощный, чтобы я повалился на пол вместе со стулом. Впрочем, меня довольно быстро подняли. Голова закружилась, а во рту почувствовался вкус металла.

— Если ты так и будешь прерывать меня, то мы и к утру не закончим, — сказал парень, потирая кулак.

— Давай уже продолжай, — я сплюнул кровь на пол.

Блин, тут я явно блокиратор стоит. Реген не работает… ладно и на этих идиотов управу найдём.

— Так, на чём я остановился? Ах да, наша академия это элитное заведение для лучших из лучших! Здесь взращивают будущих защитников и великих умов всего человечества! И тут на горизонте появляешься ты. Весь из себя такой гениальный настолько, что позволяет себе зевать на парах. Ах да, ещё ты у нас альфа на пике, но при этом слаб телом настолько, что тебя не то что к пилотированию не допустили, так ещё и от физкультуры освободили! Неслыханная наглость.

— Ну да, я теперь виноват в том что родился таким.

— Так не совался бы сюда, если знал что болен.

— Да-да… давай продолжай.

— Последней каплей стало то, что ты начал подкатывать сразу к двум идолам академии!

— Погоди! Прости что перебиваю, но я должен уточнить!

— Ну что ещё?

— Вы сейчас на полном серьёзе утверждаете, что вломились ко мне в комнату, похитили члена семьи Российской империи, нанесли ему увечья и всё из-за девчонок?

— О, дело не в простых девчонках.

— Какие идиоты…

— Кикути Ута — второе место в рейтинге и Шарлотта Стоун — первое место в рейтинге академии! Ты умудряешься ухлёстывать за ними обеими!

Ого, девочки взобрались на вершину топа всего за пару месяцев? Недурно!

— Ну и что с того? — спросил я.

— Да то, что Шарлотта моя невеста! — заявил парень.

Эм… Чта? Нет, я явно не ослышался. Но… нет, что-то тут не сходится.

— Ты сам это решил? — спросил я. — Ибо Шарлотта про тебя ни разу не говорила, а ведь мы с ней с детства общаемся. И общаемся неплохо. Про жениха она бы мне точно сказала.

— Наши кланы довольно близки и мои предки довольно неоднозначно намекнули мне, что будет неплохо, если я смогу заполучить Шарлотту!

Мне очень хотелось ударить себя ладонью по лицу… этот парень настолько помешался, что сам себя убедил в том, что уже является её женихом? Тяжёлый случай…

— Знаешь, до твоей последней фразы я воспринимал всё как невинную детскую шалость. Да, довольно резкую и грубую, но у вас был шанс выйти сухими из воды.

— Ты не в том положении, чтобы разбрасываться такими словами.

— Ты самовольно решил, что Шарлотта уже принадлежит тебе? Как самонадеянно. Ей то ты рассказать об этом не забыл?

— О, не волнуйся, я смогу грамотно разыграть свои карты. Ты главное под ногами не путайся. Собственно, за этим мы здесь. Ты забываешь, а Шарлотте, а мы тебя не калечим.

— Вот знаешь… есть вещь, которую я ненавижу всем сердцем…, а именно — когда кто-то решает за других как им жить и что им делать. И ты наговорил достаточно, чтобы я размазал твою физиономию!

Тело наполнилось силой и я без проблем разорвал верёвки на руках и ногах. А ребята молодцы, среагировали моментально и набросились на меня с дубинками, вот только попасть никто так и не сумел.

Всего в комнате, не считая меня, было человек шесть. Непосильная задача для кого-то вроде меня, кто без сейшина слабее человека, но у меня есть один козырь.

Взмахнув рукой, я направил ударную волну на ближайшего бедолагу. Тот отлетел назад и врезался в каменную стену, сметая собой ещё трёх человек. Пока остальные были в шоке от того, что я тут колдую при включённом блокираторе, я пошёл вперёд. Выхватив дубинку из рук одного из парней, я нанёс серию из ударов владельцу. Начиная с ног, продолжая руками, и заканчивая добивающим в голову. Парень улетел в глубокий отруб.

Так, двое готовы, осталось трое и Стюарт. Нахального американского парнишку оставлю на закуску, а сейчас разберусь с его подхалимчиками, что уже поднялись на ноги.

Они решили наброситься на меня всем скопом, но это бесполезно. Они то без сейшина и из оружия у них только кулаки да дубинки. Благодаря своей силе я вообще не замечал их ударов, а вот они моих вытерпеть не смогли. Вся банда была уложена меньше чем за секунду.

А вот Стюарт зажался в углу с застывшей гримасой ужаса на лице.

— Ч-что ты такое?! — завопил он.

— Это сейчас не важно. Ты посмел напасть на меня, оскорбить мою подругу и потратить уйму моего драгоценного времени.

— Тебе это с рук не сойдёт…

— Ещё как сойдёт! Забыл чей я сын? А обстоятельства? Я с лёгкостью выставлю всё как самооборону и ничего мне не будет. А потом я добьюсь отчисления всех вас и упразднения этого вашего кенгуру! Задрали, честное слово! Но переде этим… ты пожалеешь, что решил напасть на меня.

— Нет… погоди… не надо! НЕТ!

+++

Я закончил издевательства где-то через тридцать минут. Сломав парню как можно больше костей, я успокоился. На всякий случай я попросил Эа проверить подвал на момент прослушки или видеофиксации, но ничего не было. Они реально просто тупоголовые кретины…

Выйдя из комнаты, я понял что нахожусь в каком-то старом погребе. Выйдя на улицу я понял, что этот погреб находился буквально в пятистах метрах от главных ворот академии. Сообщив охране о случившемся, я запустил неминуемый процесс расследования произошедшего. Меня, как и всех бедолаг, тут же направили в лазарет. Дежурные медсёстры были в ужасе от состояния Стюарта. Ну а я, толком не получивший травм, был отправлен к директору.

Сибата-доно в прошлом был агентом ныне упразднённого Высшего департамента. После чего некоторое время был в тени и стал популярен героически проявив себя во время сражения за Токио в двадцать третьем году. А конкретнее, когда на город напала армия из клонов моего отца. Его можно считать основателем идеи Токийских рыцарей. Именно он стоял за тем, чтобы ввести спасательные отряды из пилотов КАВ на улицы города. А потом, после смерти прошлого директора Окумуры-доно, его кандидатуру выдвинули на пост директора Когае, но Хоши. Ну он и согласился.

Именно он начал образовательную реформу академии, сделав упор на обучении пилотов, а так же открыв двери академии для обычных людей. Хороший мужик в общем.

Постучав в массивную деревянную дверь я дождался ответа и зашёл в кабинет.

— Добрый вечер, Сибата-доно.

— Не скажу, что прямо добрый, — вздохнул мужчина. — Проходи, садись.

Я сел за стол. Не скажу, что стулья в кабинете директора плохие… просто в башне дисциплинарного комитета они как-будто лучше.

— Итак, поведаешь мне, что вообще случилось?

И я рассказал ему историю о том как меня похитили, причинили вред и пытались заставить меня выполнить из несуразные требования, после чего я благополучно смог отбиться от недоброжелателей.

— Давай уточним, ты смог в одиночку отбиться от старшекурсников в условиях отсутствия сейшина? — спросил директор.

— Именно так.

— Ты уж прости меня, Шимус-кун, но ты не создаёшь впечатления человека, способного на такое.

— Ну, тут стоит понимать, что меня с детства тренировали мама с папой, а они самые настоящие монстры.

— Даже с учётом этого, как-то слабо верится. С тобой точно всё в порядке?

— Даже не сомневайтесь, регенерация сделала своё дело.

— Хорошо. В таком случае, прими мои искренние извинения.

Мужчина поднялся и низко поклонился.

— Из-за того, что академия даёт слишком много свободы своим ученикам, ты пострадал. Мы обязательно примем все меры, чтобы подобных случаев больше не повторилось.

— Это понятно, меня больше интересует судьба тех, кто напал на меня. Это не какой-то мелкий проступок.

— Знаю, — Сибата-доно вернулся в своё кресло. — Мы допросим каждого из них, после чего незамедлительно исключим.

— Приятно слышать, но этого маловато. Уже давно пора что-то сделать с этими кенгуру. Ладно я смог отбиться, но если бы на моём месте был обычный человек? Он бы мало того, что серьёзно пострадал, так его студенческая жизнь была бы разрушена.

— Мы разберёмся с кенгуру, будь уверен. Но мне хотелось бы не придавать этому делу огласки.

— Я понимаю. Я попробую не допустить утечки информации с моей стороны, но взамен хочу попросить об услуге.

— Даже так? И что же ты хочешь?

— Из-за этого инцидента я потерял целую кучу времени, хотя мог потратить его на свой проект! Поэтому очень хочу выпросить у вас освобождение от занятий хотя-бы на завтра.

— Хм… — директор задумался.

— Не волнуйтесь, я уже проверил расписание, га завтрашних занятиях я вряд-ли получу что-то новое, так что, потерей времени впустую это не будет.

— Нет, я не сомневаюсь в твоих познаниях, меня больше волнует твоя репутация.

— В каком плане?

— Сам же недавно сказал, что одной из причин, по которой кенгуру обратили на тебя внимание, было твое безразличие к учебному процессу и различные поблажки по состоянию здоровья. Я уверен, что не только они считают тебя нахалом.

— Ой, да бросьте, моя репутация меня сейчас мало волнует. Перешёптывания за спиной я никогда не замечал и не собираюсь замечать.

— Что же, в таком случае проблем не будет. Можешь быть свободен, с остальным я разберусь.

— Благодарю, Сибата-доно!

Я покинул кабинет директора в приподнятом настроении и вышел на улицу.

Так, теперь самое сложное… Уговорить нянечку не проболтаться… Что за нянечка? А вот она, уже слышу звук её крыльев.

— ШИМУС!!!

На меня налетела тень на огромной скорости. Боли от столкновения с объектом передвигающимся на такой скорости должно быть просто дофига, но вместо этого я почувствовал лишь мягкость.

Меня повалили на траву и начали тискать, раз за разом повторяя моё имя.

— Мон… Я в порядке, правда! — прокряхтел я.

— Ты использовал энергию души! Ничего не в порядке!

На меня уставилась пара светящихся алых глаз. Девушка с длинными чёрными волосами и в красном старинном мундире стиснула меня и с тревогой проверяла всё ли у меня на месте.

Эмон Грейс — хранитель нашего рода. Она помогала растить меня и Софию, пока мы были маленькими, а теперь выполняет роль телохранителя Софии. Правда, в последнее время я её не видел, видимо, отец выдал ей какое-то секретное поручение.

— Сначала юная госпожа пострадала, пока меня не было, теперь вы оказались в опасности… Вы хотите чтобы у меня сердце остановилось?!

— У тебя может остановиться сердце?

— Нет, но будет очень больно! Вы должны рассказать мне всё!

А дело вот в чём. Из-за слабого здоровья, я не мог в полной мере пользоваться всеми фишками магов. Лишь исцеляющий фактор работал как надо, а вот всякие огненные шары и волны сильно нагружают моё и без того слабое тело. Поэтому я попросил маму и Грейс обучить меня пользоваться энергией души.

Естественно, они были против. Я потратил целый год, чтобы уговорить их, при этом задействовав силу убеждения Софии. Магия энергии души это буквально единственное оружие, что я могу использовать без риска для здоровья. Да, эта магия неумолимо сокращает мою жизнь, но именно для этого я обратился к Грейс. Она обучила меня грамотно тратить энергию. Ну а мама показала как в принципе задействовать эту магию.

В общем, я рассказал хранительнице все события этого вечера, а так же о договорённости с Сибатой-доно. Естественно она была не в восторге.

— Слишком мало… Каждый из этих тварей заслуживает смерти! Я прямо сейчас…

— Грейс, успокойся, — холодно произнёс я. — Я в порядке и получил выгоду из этой ситуации. Если ты сейчас вмешаешься, то всё испортишь!

— Но Шимус…

— Никаких но!

Я очень не любил включать строгого хозяина, но Мон по другому просто не понимает…

— Хорошо, я поняла…

— Никому не слова о том, что произошло!

— Даже вашей маме?

— Тем более ей! Не дай бог это дойдёт до неё… Головы только так полетят!

— Ух… Я не люблю врать…

— Тогда попрошу отца потереть тебе память.

— Мой рот на замке, молодой господин!

— То-то же. Эх… Давно тебя видно не было, выполняла поручение отца?

— Что-то вроде того. Только недавно закончила и сразу к вам направилась. Когда Саша рассказывала мне про инцидент в имении… Я думала, что поседею! Всего на недельку оставила Софи без присмотра и тут такое!

— Тогда предлагаю тебе пойти и затискать её. Я тут со всем справлюсь. Да и поспать надо…

— Отличная идея! Но я буду следить за вами в полглаза!

— Всего лишь полглаза? Обидно, — усмехнулся я.

— Если вам нужно внимание, то можем организовать мой переезд в академию под видом вашей горничной.

— Нет уж! Я только жилплощадь освободил… Пра пока обитает с Софией в имении Кицуне.

— О, как раз навещу Сью, давно её не тискала.

— Только аккуратнее, она уже старенькая кошечка.

— Я сама аккуратность! Спокойной ночи, Шимус.

— Ага, взаимно.

Мон свечкой взмыла в ночное небо.

Фух, что-то я реально притомился. Тело словно каменное… Раз такое дело, то попрошу Уту помочь, надеюсь, она ещё не спит.

+++

— Ну и что за переполох ты устроил на этот раз? — спросила Ута, сразу как пришла.

— Говоришь так, будто я постоянно вытворяю какие-то пакости.

— О, ты тот ещё проказник.

— Ну спасибо блин… — возмутился я.

— Так ты расскажешь, что произошло?

Стоит отдать должное тем идиотами. Своё тёмное дело они провернули очень аккуратно. Никто и не заметил факта моего похищения. Студенты начали что-то подозревать только тогда, когда увидели как переполошились преподаватели.

— Думаю, завтра уже всё расскажет директор. Там довольно серьёзное происшествие.

— Блин, заинтриговал!

— Самое главное — никто за пределами академии не должен знать подробностей. Даже тёте Минами не слова!

— Настолько всё серьёзно?

— Угусь. Ладно, заболтались мы. Прошу, начинай.

— Хорошо тебе, будешь сладко спать… Я то от возбуждения не смогу заснуть!

— Можешь у меня поспать, если тебя это успокоит.

— Правда можно?!

— Разрешаю.

— Уиии!

Девушка тут же легла рядом со мной и проведя пальцами по щеке произнесла:

— Засыпай.

Сознание тут же отдалось тьме.

+++

Первым делом Кицуне Найт, с самого утра понедельника, повела дочь в лабораторию мистера Лу. Несмотря на преклонный возраст, мужчина всё ещё был полон сил, а огонёк в его глазах, казалось, с каждым годом лишь разгорался с новой силой!

Обрисовав ситуацию, она позволила взять у дочери кровь для анализов. И уже на этом моменте начались проблемы. Обычные иглы не могли пройти сквозь кожу девочки, пришлось использовать специальные бреариевые инструменты.

София тоже присутствовала и всеми силами поддерживала кузину.

Новейшее оборудование позволило мистеру Лу к вечеру того же дня полностью понять, что же творится с девочкой. Он пригласил Найт, Голди и Микаэля чтобы поделиться результатами. К сожалению, глава семейства Даллас уже покинул Японию, поэтому присутствовал в качестве голограммы.

— Некономи, я вот не понимаю на кой-чёрт тебе эта голограмма? — спросила Найт. — Гораздо проще и быстрее была бы обычная видеосвязь.

— Для пафоса, конечно же, — без тени сомнения ответил мужчина. — Нам бы ещё мешковатые мантии, и световые мечи…

— Опять твои приколы?

— Они самые.

Голди усмехнулся, а женщина лишь вздохнула. На этом моменте в комнату зашёл мистер Лу.

— Добрый вечер, — поздоровался он. — Перейду сразу к сути. То что происходит с юной мисс Люсией, это что-то вроде благоприятных побочек, передавшихся от мистера Голди.

— Благоприятных? — Найт вздернула бровь.

— Именно! Никакого отторжения или негативного влияния на организм. Можно сказать, что она пробудила её естественные силы! Уже в столь юном возрасте её прочность и сила находятся на недосягаемом уровне! Круче только «Авангард».

— Я не хочу, чтобы моя дочь была очередным оружием нового поколения или монстром, — сказала Найт.

— Это она типа в наш огород камень бросила? — тихо прошептал Микаэль.

— Даже не сомневаюсь, — кивнул Голди, за что тут же получил подзатыльник.

— Понимаю, к чему вы клоните, — вздохнул мистер Лу. — Я могу сделать нейтрализующую сыворотку, но в лучшем случае она оттянет неизбежное, а в худшем навредит организму девочки. Понимаете, её тело — что-то вроде идеала! И со временем может адаптироваться к сыворотке. Моя рекомендация — оставить всё как есть и научить девочку пользоваться своей силой.

Голди и Найт переглянулись.

— Но как нам научить её пользоваться силой, если мы не знаем, что это такое? — спросил Микаэль.

— Говорю же, её сила — наследие её отца. Грубо говоря, у неё есть два состояния: обычное и боевое. Это как с превращениями в оборотня! Мистер Голди, вы же тоже не сразу научились контролировать свои превращения.

— Есть такое, — кивнул мужчина.

— Вот и тут то же самое.

— Ясно… — вздохнула Найт с облегчением.

— Это была первая тема, ради которой я вас собрал.

— Есть вторая? — удивился Микаэль.

— Да. И она касается вашего первенца, мистер Даллас.

— Шимус? А что с ним?

— Как вам уже известно, у парня очень нестабильный организм. Это вызвано грубой мешаниной генов вашего прошлого тела и госпожи Романовой. В идеале «Ведьмак» должен оставлять идеальное потомство настоящих солдат! Однако ваши родители прикрутили вам ещё и генетический код планетоидов. И так уж получилось, что у госпожи Романовой тоже есть гены планетоидов. И вся проблема как раз в этих генах — они конфликтуют. Да, они подарили юному Шимусу феноменальную регенерацию и большой объем частиц сейшина, но так же подорвали его иммунитет и вызвали крайнюю чувствительность к магическим техникам. Даже собственное колдовство причиняет ему вред.

— Мы в курсе, — сказала Найт. — К чему ты клонишь?

— С другой стороны у нас мисс Люсия, что является «идеальным человеком». Из её крови я смогу создать сыворотку-стабилизатор для Шимуса. Не сразу, конечно, нужно провести несколько опытов, прежде чем говорить что-то конкретное, но я точно смогу улучшить его состояние.

— Что тебе для этого нужно? — спросил Микаэль.

— Немного крови обоих ребят для изучения, а потом будет видно что дальше делать. Но сначала поинтересуйтесь у них, хотят ли они этого. Решающим будет решение самого Шимуса, он уже совершеннолетний парень и сам должен принимать решения касательно своего здоровья.

— Само собой, — кивнул Микаэль. — На этом всё?

— Да, — кивнул учёный. — Более не смею отнимать ваше время.

+++

Ух, не устану повторять каждый раз, сон — офигительная штука! Интересно, любил бы я его так же сильно, если бы не имел с ним проблем?

Но было в пробуждении кое-что странное. Было сложновато дышать…

Раскрыв один глаз, я увидел голубое небо… А не, это просто макушка Уты. Девушка во сне перелегла прямо на меня и пускала слюни на мою грудь. Ну, хоть руку не отлежала и на том спасибо.

Глянув на время, понял, что снова переиграл будильник и проснулся раньше на полчаса. А ещё на академический смартфон пришло сообщение от директора:

— Всем студентам перед занятиями собраться в актовом зале в главном корпусе.

О как, похоже, придётся сегодня всё же покинуть свою любимую сычевальню ненадолго.

До назначенного времени было ещё полтора часа. Я хотел было начать будить Уту, но засмотрелся на её умиротворённое лицо и мою голову заполонили мысли… мысли о будущем.

Я полностью уверен в успехе своей главной задумки. У меня получится проникнуть в Виртуальную вселенную т отыскать там Пандору. Возможно, я даже смогу уговорить её вернуться в реальность, но что будет потом? Что я буду делать дальше? Какая у меня будет цель? Нет, не так… что будет с моей жизнью, когда я всё сделаю? Да, я продолжу исследовать виртуалку, но запал со временем ослабнет и я начну распределять своё время более равномерно. Начну уделять своей личной жизни больше внимания.

И кого же я вижу рядом с собой в этой личной жизни? Я могу одновременно хорошо представить себя как с Утой, так и с Шарлоттой, но вместе… если я сделаю выбор в пользу одной, то не разрушит ли это отношения с другой? Я дорожу ими обеими, они прекрасные люди! И под носом есть прекрасный пример отца, когда он вполне неплохо общается с той же тётей Минами, которую он когда-то отверг…, но все люди разные, как они будут реагировать на одну и ту же ситуацию — та ещё загадка.

Так, хватит уже тревожных мыслей! Буду решать проблемы по мере их поступления, а пока надо наслаждаться своей юностью!

С этими мыслями я начал тыкать девушку в щёчку.

— Мня…? — она лениво открыла один глаз.

— Утро доброе, — произнёс я. — Как спалось?

— Нормально… — она прижалась сильнее. — Но жарко… у тебя тело капец какое горячее… может, ты заболел?

— Не, чувствую себя отлично! Давай просыпайся, там уже директор всех призывает.

— А? — сонливость девушки как ветром сдуло.

Она слезла с меня и начала копаться в своём смартфоне. Ну а я пошёл в ванную комнату, предварительно поставив чайник греть воду. Когда вернулся, меня уже ожидала задумчивая моська подруги и её прищуренный взгляд. А на столе стояли тарелки с сэндвичами и кофе.

— Что такое? — спросил я.

— Да вот думаю, стоит ли выпытать из тебя информацию или же запастись терпением.

— Лучше потерпи. И это вовсе не потому что я боюсь пыток!

— Хм… предлагаю сделку! Я не буду тебя пытать, а ты прямо сейчас определишься со свиданием!

— Вот пристала… ладно, дай подумать.

Сегодня точно не вариант, ибо я рвал жопу для выходного, чтобы вплотную заняться оборудованием для погружения. Завтра?

— Давай завтра после занятий? Отпрошусь от клуба на денёк и весь вечер будет в нашем распоряжении.

— Вот и договорились, — улыбнулась подруга.

Вот ведь хитрюга! Вывернула всё в свою пользу в мгновение ока… моя школа.

Позавтракав, мы покинули общежитие и направились к главному корпусу. По пути нас, конечно же, поймал Саня.

— Йоу, как делишки? — спросил он.

— Та нормально, — ответил я. — Сам как?

— Неплохо. Но ты мне вот что скажи, что за суета началась со вчерашнего вечера? В чатах ходит слух, что ты отправил на койку нескольких студентов старшекурсников. А сегодня с утра директор созывает всех студентов для какого-то важного объявления.

— Прости, но это конфиденциальная информация. Я не могу разглашать подробности вчерашнего вечера.

— Так ты в курсе… вот жучара! Неужели твой дорогой братишка не достоин знать правды?

— Боюсь, риск спровоцировать международный скандал слишком велик. Я даже Уте не рассказал.

— Вот-вот, — закивала подруга.

— Ясно… блин, интересно же!

— Кстати, меня сегодня весь день не будет. Разрешение о директора есть.

— Чего?! — удивилась пара моих друзей.

— Вот как-то так. Собственно, моё молчание как раз вызвано нашей сделкой. Возможно, как буря стихнет, я всё вам расскажу, но точно не сейчас.

— Ладно, сейчас узнаем, что ты там натворил.

Подойдя к главному корпусу, мы встретили толпу студентов, что медленно, но верно продвигались вперёд. Многие искоса смотрели в мою сторону. Всё таки, слухи реально очень быстро распространяются. Хах, из-за всего этого переполоха никто даже внимания не обратил на то, что Ута уже второй раз подряд ночевала в моей комнате.

По итогу мы успешно добрались до актового зала. Это было довольно большое помещение, способное вместить всех студентов академии разом. Кресла для зрителей веером расходились от сцены до самых стен зала. Когда все студенты заняли свои места, на сцену вышел Сибата-доно, а так же Шарлотта и молодой черноволосый парень в очках — нынешний глава студенческого совета.

— Благодарю вас всех, за то что присутствуете сегодня здесь, — начал директор. — Хотелось бы мне собирать студентов только для объявления хороших новостей, но сегодня другой случай. Как многим уже известно, прошлой ночью произошёл инцидент, в ходе которого несколько студентов оказались на больничной койке.

Между рядов тут же пошёл тихий гул перешёптываний. Многие оборачивались, чтобы бросить на меня взгляд. А я что? Сделал морду кирпичом, будто я тут вообще не причём. Доказательств, что именно я покалечил парней — нет. Просто оказался там мимоходом, да и никто не поверит в то, что такой хиляк как я способен вынести старшаков вперёд ногами. Ещё и под блокиратором!

— В первую очередь это произошло из-за халатного отношения академии к безопасности. Как показала практика, из-за того что академия закрывала глаза на многие вещи, у некоторых студентов развилось чувство безнаказанности, что и привело к вчерашнему инциденту. Именно поэтому с сегодняшнего дня академия вынуждена внести ограничения на внеучебную деятельность студентов. Подробнее об этом расскажет госпожа Стоун, глава дисциплинарного комитета.

К микрофону подошла Шарлотта.

— Как и сказал Сибата-доно, дисциплинарный комитет совместно со студенческим советом организовали специальный комитет по регулированию различных неофициальных объединений студентов. Как пример возьмём такое объединение как суд кенгуру. Пострадавшими и одновременно нарушителями были как раз выходцы из этого объединения. Полностью наплевав на все правила академии, несколько человек проникли в личную комнату одного из студентов, после чего похитили его и пытались заставить его следовать свои правилам поведения. Подобное поведение недопустимо на территории академии, поэтому с сегодняшнего дня все подобные объединения находятся под строжайшим запретом.

Среди студентов тут же поднялась волна недовольства. Молодые парни и девушки в открытую выражали своё недовольство, а кто-то орал во всю глотку, что это решение неправильное, несправедливое и вообще все они козлы

— ТИШИНА! — заорал глава студсовета.

Все студенты тут же успокоились и замолчали. Ну и ну, какая сила голоса! Да и ладно бы только сила голоса… его все послушались!

— Благодарю, — кивнула Шарлотта. — Я прекрасно понимаю ваше недовольство, у всех нас есть свои увлечения и никто не хочет отказываться от них из-за кучки нарушителей, но данное решение оспариванию не подлежит. В ближайшее время комитет безопасности проведёт собственное расследование по выявлению потенциально опасных объединений и главой каждого такого объединения будет проведена личная беседа. Если ваша деятельность не несёт потенциальной опасности, то переживать не о чём. Все вы вольны заниматься любимым делом, если это не причиняет вреда остальным. Как видите, вред был нанесён и пришло время последствий. Передаю слово господину Елисееву.

Глава студсовета занял место Шарлотты. Судя по фамилии, он из Российской Империи, но так сходу я не могу вспомнить род Елисеевых… Возможно, мама в курсе, кто они и чем занимаются?

— Данный инцидент показал нам, что у академии есть серьёзные проблемы с внутренней безопасностью студентов. Поэтому комитет безопасности будет дополнительно заниматься дежурствами на территории академии. В обязанности дежурных будет входить наблюдение и предотвращение чрезвычайных ситуаций, таких как проникновение в комнаты других студентов. Если есть желающие присоединиться к группе, то обращайтесь в студенческий совет, там вам расскажут подробнее про деятельность дежурных.

Потом к микрофону вернулся директор.

— На этом мы и закончим это внеплановое объявление. Новости удручающие и я до последнего не хотел вводить подобные ограничения, но без них ситуация может только ухудшиться. Очень надеюсь на ваше понимание.

Все трое поклонились и покинули сцену, а студенты начали постепенно расходиться.

Наша троица тоже вышла из главного корпуса. Только я собирался вернуться в общежитие, как меня поймали и утащили в укромный уголок.

— Шимус, мне же не мерещится? — спросил Саня. — А то я готов поверить, что до сих пор сплю!

— И я того же мнения! — воскликнула Ута.

— Не понимаю о чём вы.

— Всё ты прекрасно понимаешь! Признайся честно, это ты отметелил тех парней, да?

— Не могу сказать.

— Да брось, мы же друзья! Неужели ты мне не доверяешь?

— Доверяю. Вам обоим! Но пока рано… я должен подготовить почву, прежде чем поделюсь с вами. Это как с любой некомпетентной ситуацией, должно пройти время, прежде чем мы все сможем над ней посмеяться.

— Но мы волнуемся за тебя… — Ута жалобно посмотрела на меня.

— Я понимаю, но надо думать, будто я хрустальный и вот-вот должен развалиться. Я, считайте, взрослый мужик и могу за себя постоять!

— Я видел тех парней и могу поверить в это, но дело сейчас вовсе не в твоей силе. Ты уверен, что всё просчитал? Уверен, что с тобой всё будет в порядке?

— Если не будете меня донимать и пытаться вытянуть подробности, то всё будет в полном порядке. Я обязательно всё вам расскажу, но позже.

— Чтож, ладно! — сдался Саня. — Поверю тебе. И очень надеюсь, что мы потом действительно посмеёмся от души над этой историей.

Ута кивнула в знак согласия, но я видел в её глазах тень сомнения. Потом мы разошлись, так как им нужно было спешить на пары, ну а меня ждала мая вселенная!

Кстати о ней. Я задумался, а стоит ли собирать аппарат погружения в академии? Да, с этого дня обещали подтянуть безопасность, но не схватят ли меня за причинное место, если обнаружат тайную лабораторию? Хм, получается, я сам себе в колено выстрелил? Хах, забавно получилось. Значит, мне нужна лаборатория вне академии. С этими мыслями я решил позвонить отцу.

— У аппарата, — ответил он.

— Вечер добрый, — сейчас у него должен быть поздний вечер. Часовые пояса, все дела. — Па, мне тут очень нужна жилплощадь, которую я мог бы использовать в качестве лаборатории и я вспомнил, что у тебя в Токио есть квартирка. Ну, в которой ты жил до поступления в академию. Хотел спросить, могу ли я использовать её?

— Да, без проблем, всё равно без дела простаивает. Но почему ты решил мне позвонить? Думаю, Найт согласилась бы тебе помочь с этим вопросом и выделила бы тебе комнату в своём имении.

— О, нет-нет-нет, она слишком опекающая. Ты же знаешь как я увлекаюсь работой, она бы начала возмущаться и пилить мне мозг по поводу того, что я слишком мало отдыхаю

— Тоже верно, — я услышал как он усмехнулся. — В общем, я попрошу чтобы тебе завезли ключи.

— О, мне бы ещё транспорт, чтобы перевезти всё нужное. Там пара небольших коробок, но в делориане слишком мало места.

— Организуем. И да, я скоро снова навещу тебя для важного разговора.

— Эм, ты же только недавно улетел и снова возвращаешься? Настолько важный разговор?

— Именно так. Думаю, в течение суток навещу тебя.

— Окей… тогда до встречи, — сказал я и закончил вызов.

Блин, что за разговор? Неужели до отца уже дошли слухи о произошедшем? Нет, информация, конечно, быстро распространяется, но не настолько же! Ладно, не буду загадывать наперёд, посмотрю на месте, что он скажет и буду отталкиваться от этого. А сейчас начну готовиться к переезду.

Я уже зашёл и начал оценивать взглядом коробки с оборудованием, как в дверь постучали. Открыв её, я с удивлением обнаружил Шарлотту.

— Доброе утро, — сказала она. — Можно зайти?

— Эм, окей, — я отошёл в сторону, пропуская девушку внутрь. — Чем обязан?

— А то ты не знаешь? Сибата-доно уже ввёл меня в курс дела о произошедшем.

— Ну, если ты уже знаешь полную картину, то зачем пришла?

— Отчитать за опасное поведение.

— Опа. Для справки, я лишь защищался!

— Я бы поверила, если бы не состояние Стюарта.

Ну да, я на парне живого места не оставил…

— Ну… он сам напросился. Рыба гниёт с головы, вот голова и получила больше остальных.

— Шимус, я очень хорошо знаю тебя и твой характер. Ты не тот человек, который так просто выходит из себя. Что сделал Стюарт, что ты так его покалечил?

— Это так важно? — честно, меня начал раздражать этот разговор. — Нет, даже не так, ты сейчас разговариваешь со мной как глава дискома или как подруга?

Ответом мне было то, что девушка сняла очки и пристально посмотрела мне в глаза.

— Такой ответ тебя устроит?

— Вполне. Я бы хотел обойтись без нравоучений от тебя… меня ребята всё утро мурыжили на эту тему и прости, отвечу я тебе так же, как и им — пока не могу рассказать подробности.

— Значит, позже сможешь?

— Да. Сама понимаешь, даже учитывая, что я вышел сухим из воды, мои родители, а особенно мама, разбираться не станут и просто по отгрызают головы всем причастным.

— Понимаю. Тогда, буду ждать ответа, — Шарлотта оглядела мою комнату и заострила свой взгляд на коробках. — Ах да, пока не забыла, тебе лучше что-то сделать со своей лабораторией. Комитет безопасности наверняка сочтёт её потенциально опасной.

— Я уже понял. Как раз сегодня всё перевезу в другое место.

— Вот и славно. Тогда до встречи.

Шарлотта улыбнулась и покинула комнату. Мда, ну что я за человек такой? Все вокруг волнуются обо мне и моём здоровье. Неужели я настолько слаб в глазах окружающих? Ладно, нельзя терять время в пустую, начинается операция «переезд»!

Глава 8 - Погружение

Стюарт Мартинез был доставлен в одну из частных клиник, на этом настояли его родители.

Парень, весь перебинтованный и подключённый к аппаратам мониторинга жизненных показателей.

Рядом с его койкой сидел мужчина с такими же зелеными волосами в строгом костюме, поверх которого был накинут больничный халат.

Парень очнулся под утро и с тех пор не произнёс ни единого слова. Даже отец не смог его разговорить.

В палату вошёл высокий мужчина в сером пальто, чёрном свитере и серых брюках. У него были короткие русые волосы и карие глаза.

— Это зашло слишком далеко! — воскликнул отец Стюарта и подлетел к мужчине. — Вы обещали, что всё будет хорошо!

— Всё и будет хорошо, — холодно сказал мужчина. — Стюарта поставят на ноги в течение дня, как будто ничего не произошло. К тому же, я его предупреждал о том, что будет больно.

— Да кого это волнует?!

— Пап, успокойся, — сказал парень свои первые слова после пробуждения. — Я знал, на что шёл и сам согласился. Не истери.

— Ах ты паршивец… Я тут за тебя переживаю, между прочим! Мать в обморок упала, когда узнала, что ты попал в больницу.

— Простите, что заставил волноваться… — в голосе парня чувствовалось раскаяние. — Но сейчас, не мог бы ты оставить нас наедине?

Мужчина аж побагровел от ярости, но к сыну прислушался и вылетел из палаты.

— Итак, что скажешь?

— Он монстр… — Стюарт сжался от нахлынувших воспоминаний. — Его не остановили ни блокиратор, ни цепь, ни гормональная техника… Вообще ничего!

— Хочешь сказать, он так покалечил тебя и парней голой физической силой?

— Нет, тут что-то другое… Его глаза горели фиолетовым пламенем и он мог использовать магию! Но это был не сейшин… Никогда такого не видел…

— Ясно. Как и договаривались, я покрою медицинский счёт, а так же удвою сумму награды за причиненный ущерб.

— Благодарю… Можете позвать отца?

— Конечно.

Мужчина вышел из больницы и нашёл главу семейства на улице с сигаретой в руках.

— Он попросил позвать вас.

— Ага, — сухо ответил мужчина и затупил сигарету. — Всё узнали, что хотели?

— Да.

— Тогда попрошу больше никогда не приближаться к моей семье.

— Разумеется. Всего доброго.

Мужчина в пальто ушёл на парковку и сел в чёрный автомобиль. Достав смартфон из внутреннего кармана, он начал записывать полученную информацию. Сразу как с этим было покончено, его телефон зазвонил.

— Слушаю.

— Ну что там? Новости есть?

— Шимус оказался не так прост, как мы думали. Придётся заново перерабатывать план.

— Чёрт… сколько можно ждать? Мы так все состаримся, прежде чем настанет день икс!

— Понимаю твоё негодование, но у нас будет только одна попытка. Нельзя недооценивать Мясника из Токио.

— Знаю… до связи.

Мужчина отложил телефон на пассажирское сидение и положил голову на обод руля.

— Осталось совсем немного…

+++

— Такс, скоро должны подъехать, — сказал я, стоя у главных ворот академии.

Вся лаборатория плюс новое оборудование уместились в три коробки. Сначала думал, что и четырёх не хватит, но всё обошлось. Такс, на сборку своего оборудования уйдёт где-то полчаса, а потом буду разбираться с устройством погружения. В принципе, я уже понимаю, что и как нужно собрать. Хм, пожалуй, первым делом намучу модули для факелов.

В этот момент вдалеке послышался визг покрышек. Подняв взгляд я увидел приближающуюся розовую оптиму. А вот и нянечка…

Грейс припарковалась прямо рядом со мной, потом вылетела из машины и набросилась на меня так, словно мы не виделись ночью.

— Как же я соскучилась, ты не представляешь! — сказала она, сжимая моё хрупкое тело.

— Мон… Виделись же… Совсем недавно…

— И что? Я так редко вижусь с тобой что просто жуть! Ну ничего, Мика приставил меня к тебе на постоянку!

— Эм, чего?!

— Ты не рад?

— Почему ко мне? София явно больше меня нуждается в защите!

— Будучи в окружении семейства Кицуне? Не смеши меня! Но ты сильно не волнуйся, рядом с твоей сестрёнкой всегда Ноир.

— Ладно… в общем, всё вот это вот, — я указал на коробки. — Нужно доставить в старую квартиру отца.

— Будет исполнено!

Погрузив всё в машину, мы двинули в путь. И почти сразу встряли в пробку. Ну да, начало рабочего дня. Чего ещё ждать?

— Я тут с Софией и Люсией пообщалась между делом, — издалека начала Грейс.

— Да? И что узнала?

— Многое! Например то, что из моего маленького мальчика растёт бабник!

Ну начинается… С самого детства Мон вела себя скорее как мамочка, чем телохранитель. Я, конечно, не против, но мозг она полощет не хуже мамы! Хотя делает это совершенно в другом русле…

— Чего это бабник сразу?

— Ну смотри, сначала ты ведёшь девочек в парк аттракционов, и зовёшь с собой Уту. Мне Софи всё рассказала, про то какой вайб витал между вами всю прогулку!

— Вайб? Мон, так уже лет десять никто не говорит.

— Да этот ваш подростковый сленг каждый день меняется!

— Ну так и ты не подросток. Просто говори как тебе удобно и не подстраивайся под веяние времени.

— Хочешь чтобы я начала говорить на наречиях пятнадцатого века?

— Прошу прощения, продолжай…

— Так вот, потом ты почти сразу бежишь на свидание уже с Шарлоттой. Причём вы не просто в театр сходили, а потом ещё и в бар заглянули!

— Откуда такие подробности?

— Шарлотта сама поделилась с Софией, когда случился тот инцидент.

А, ну да, Шарлотта же тоже там была. Не думал, что она всё расскажет. Хотя, зная сестрёнку, она сама вытащила из неё информацию. Боже, а что она вообще из неё вытянула? Надеюсь без подробностей…

— И уже в баре ты провел целую операцию по соблазнению!

София! Мать твою за ногу! Маленькая любопытная шелупонь!

— Всё это лож, поклёп и провокация. Мы просто чутка пригубили и покинули бар.

— Мне то уж сказочки можешь не рассказывать. Я не отвернусь от тебя чтобы не случилось! Даже если ты вдруг решишь гарем собрать.

— Вот уж фигушки!

— А что такого? В каждой руке по цветку. В одной розовый, в другой голубой.

— Грейс, отношения с одной девушкой — невероятный труд, а ты говоришь про нескольких!

— Да, сложно, но зато сколько внимания ты получаешь к своей персоне? А уж сколько всего интересного можно придумать с двумя и более девушками… Ухъ!

— Говоришь как старый извращенец… И вообще, Ута и Шарлотта единственные наследницы своих родов! Сомневаюсь, что существует сценарий, при котором я смогу умыкнуть их под своё крыло без последствий…

— Значит, тебя волнуют последствия? То есть, будь они простыми девушками, ты был бы не против гарема?

— Ты же издеваешься, да?

— Скорее эмоционально заряжаюсь после долгой разлуки. Но ты всё равно ответь, мне правда интересно что ты думаешь на этот счёт.

— Хорошо, даже если отринуть возложенную на каждого из нас ответственность, всё ещё остаётся самый важный нюанс — отношения, это слаженная работа всех сторон. Если кто-то в отношениях халтурит или не ладит с кем-то, то этот человек, со временем, неизбежно выпадет из круга общения.

— Хм, хочешь сказать, что каждый член гарема должен любить не только тебя, но и всех остальных?

— Ну, не прям уж любить, но хотя бы ладить. Но какое ладить, когда все вокруг собственники?

— А как насчёт откровенного разговора? То есть заранее сообщить девушкам, что у тебя есть намерения забрать всех к себе и потихоньку начать их притирку друг к другу?

— Ага, скорее мужика посчитают отбитым и все отвернутся от него.

— Я поняла, что ты имеешь. Но давай представим, что все звёзды сошлись! И девчули твои могут позволить себе выйти из кланов ради тебя и между собой хорошо общаются и даже согласны на гарем! Неужели откажешься?

— Как я говорил в самом начале, сладить с одной девушкой — подвиг. Удовлетворить большее их количество будет крайне тяжело.

— Но сейчас же ты справляешься?

— Ха! Я их обеих недавно до слёз довёл меньше чем за сутки!

— Ой, тоже мне нашёл из-за чего переживать.

— Да, я переживал из-за этого. Они же не последние люди для меня.

— Что правда, то правда. Вы же втроём много времени в детстве провели вместе. Как сейчас помню эту неугомонную троицу, которая норовила попасть в неприятности.

— Ну, я старался отвлечь их от реальности как мог. А будучи ребёнком, кроме сомнительных идей в голову ничего не лезет.

Да, так уж вышло, что Ута долгое время жила с нами в Горнольском Княжестве из-за некоторых неприятных обстоятельств. А потом к нам присоединилась и Шарлотта. Так же из-за неприятных обстоятельств.

— Скоро ведь день отца, да? — спросила Мон.

— Ага, в это воскресенье.

— Планируешь что-то делать?

— Буду смотреть по обстоятельствам.

К сожалению, проблемы обеих девочек связаны с их отцами. Там тяжёлые истории, я предпочитаю не думать об этом. Тем более что в последние годы что Ута, что Шарлотта начали отходить от своего прошлого.

Вскоре мы доехали до старой отцовской квартиры. Когда-то здесь была его первая студия, то, с чего начинался Гендай. Уютная квартирка в спокойном районе Токио. После своего перерождения, он вывез отсюда всю свою коллекцию и оборудование. С тех пор квартира пустует. Лишь изредка сюда наведываются слуги, чтобы поддерживать чистоту.

Грейс вручила мне ключи и я открыл дверь. А потом меня накрыло…

— Вот и вы, молодой господин! — пропел приятный женский голос.

— Мы вас уже заждались! — прозвучал более спокойный голос.

Меня стиснули две загорелые женщины с угольно-чёрными волосами в одетые в форму горничных. Руби и Лили, сёстры близняшки, что служат роду Шевалье. И они не простые горничные, а самые настоящие машины для убийства! Идеальные защитники, шпионы и чистильщики.

Младшей была Лили, а старшей Руби. Хотя они родились с разнице всего в полтора десятка секунд. Единственным внешним отличием в них были причёски. У Лили волосы были распущены и аккуратно спускались вдоль спины, а Руби заплела их в две косы. Когда они были помоложе, отец мог отличать их по голосу, но с возрастом их голоса стали настолько похожи, что даже он порой путал их, если Руби распускала волосы.

Впрочем, для меня это не проблема. Уж не знаю как, но мне хватало одного взгляда, чтобы отличить их.

— Вы что, опять меня испытываете? — недовольно спросил я.

— С чего вы взяли? — спросила Лили.

— Поменялись причёсками.

— Э? Так вы всё равно нас узнали? — удивилась Руби. — Мы даже научились пародировать тембр голоса друг друга!

— Видимо, этого мало, чтобы обмануть меня, — усмехнулся я. — И всё же, что вы тут делаете?

— Как это что? Господин Микаэль сообщил нам, что вы собираетесь обустроить здесь свою лабораторию, — сказала Лили.

— А мы вызвались привести квартиру в порядок. Вычистили всё до последней пылинки, поменяли постельное белье и всё такое прочее.

— Да? Ну спасибо тогда.

— Всё ради молодого господина! — сказали они одновременно.

На самом деле, старая квартира отца считалась довольно зажиточной. Не считая кухни, прихожей и санузла с ванной, тут была спальная и гостиная. Для Японии с её территориальным дефицитом, такая жилплощадь считалась предметом роскоши. Ну, среди простолюдинов так точно.

— Такс, основную часть оборудования расположу в гостиной. Звукоизоляция здесь хорошая, и плотные шторы скроют меня о любопытных глаз и от излишка солнечного света. Да, мне здесь нравится. Такс, Мон, я так понял тебя ко мне надолго приставили?

— Ты против?

— Вовсе нет, просто я сейчас с головой уйду в работу и не смогу тебя развлекать.

— Ах ты мелкий… Развлекалка ещё не выросла для таких слов!

— Руби, Лили, вы сегодня заняты?

— Если хотите нам что-то поручить, то мы всегда свободны, — ответила Руби. — Это наша работа.

— Тогда, организуете ужин? Отец сказал что заглянет ко мне сегодня.

— Господин Микаэль придёт?! — воодушевились сёстры.

Сказав, что всё будет в лучшем виде, они быстро покинули квартиру. Грейс, кстати, слиняла вместе с ними. Отлично, пора приниматься за работу.

Первым делом я развернул всё готовое оборудование, что стояло в моей комнате в общежитии и запустил Эа. Поручив помощнице сбор и компоновку всех данных, я принялся собирать модули для факелов. Ничего сложно в этом не было, так что потратил по полчаса на каждый.

— Ну а теперь самое интересное… Настало время экспериментов! Му-ха-ха-ха-ха-ха! — рассмеялся я и нацепил свой любимый белый халат и защитные очки.

+++

Если не учитывать волну шума, поднявшуюся после ночного инцидента с Шимусом, то в академии было тихо и спокойно.

Комитет безопасности начал набор добровольцев, а так же проверку всех неофициальных объединений студентов.

Впрочем, в кабинете главы дискома была напряжённая атмосфера. Напротив Шарлотты сидела Ута. Девушка внезапно нагрянула в конце учебного дня и сказала что хочет поговорить. С тех пор прошло минут десять, но девушки так и не начали говорить.

— Может, хватит уже играть в молчанку? — начала Шаротта. — Что случилось?

— Ты ведь знаешь, что произошло ночью?

— Знаю.

— Расскажи.

— С чего бы?

— Я волнуюсь за Шимуса.

— Знание ситуации не успокоит тебя, — вздохнула Шарлотта. — По крайней мере то, что знаю я, точно не поможет в успокоении.

— Да мне не для успокоения себя! Это сложно объяснить…

— Простое любопытство?

— Ну типа…

— Ох… Он же наверняка говорил тебе, что расскажет сам, как придёт время.

— Вот не надо мне тут этого вот! Сама знаешь, что зачастую он излишне осторожен и скрытен!

— Ну и что? С ним всё хорошо и я верю ему. Надо просто набраться терпения.

— Значит, ты не хочешь скататься к нему и немножечко попытать?

После этих слов, плечи Шарлотты заметно вздрогнули.

— Хочешь же, — усмехнулась Ута.

— Он сейчас занят своим проектом… Мы итак его сильно отвлекли в последнее время… — пыталась сопротивляться девушка.

— Он с самого утра сидит в своей новенькой лаборатории! Давай, приключение на двадцать минут!

— Ну…

— Я уже разведала где он засел. С ним сейчас Грейс и сестры горничные.

— Ладно! Дай только закончу тут по-быстрому.

— Я пока водителя вызову. Будем ждать тебя у ворот!

Ута вылетела из кабинета. Шарлотта в ускоренном темпе разобралась со своими делами в течение получаса. Времени на переодеться не было, так что они поехали прямо в форме академии.

— Слушай, — прервала тишину Шарлотта. — Скоро день отца…

— Помню, — Ута смотрела в окно, даже не повернувшись к собеседнице.

— Как думаешь, если я подарю что-нибудь мистеру Далласу… Это не будет выглядеть неуместно?

— А? — вот тут Ута взглянула на подругу удивлёнными глазами. — Ты сейчас серьёзно?

— Серьёзно. Когда случилось… То что случилось, он позволил мне несколько лет жить у него дома. И не просто жить, он и его семья заботились обо мне как о своей дочери. Я очень им благодарна за это.

— Ну, если ты этого хочешь, то сделай. Главное правильно преподнести подарок.

— Понятно. А что насчёт тебя? Ты ведь жила с ними куда дольше меня. Нет желания тоже подарить мистеру Далласу что-нибудь?

— Хм… Я даже как-то не задумывалась насчёт этого. Но идея мне нравится.

— Тогда, сразу как выпытаем у Шимуса подробности этой ночи, спросим у него что нравится его отцу.

— Я точно знаю что ему нравятся пушки и тачки.

— Как и большинству мужчин.

Когда девушки прибыли на место, солнце уже скрылось за крышами зданий, а небо потемнело.

— Приветики, — Грейс ждала их у входа в подъезд. — Как неожиданно было узнать, что вы хотите навестить этого молодого господина. У Шимуса сейчас хорошее настроение, думаю, он будет рад вас видеть.

— Это хорошо, — маниакально усмехнулась Ута.

— Лицо! Твоё лицо! — прошептала Шарлотта. — Попроще его сделай!

— Упс, извиняюсь.

Зайдя в квартиру, девушки услышали смех парня, а потом заглянули в гостиную. Шимус, стоя в белом халате, держал в руках прозрачную склянку с тёмной жидкостью и размешивал её стеклянной палочкой.

— Хе-хе-хе… Похоже, если засунуть палочку в кофе, то на кофе останется палоч… Блин, я такой тупой… ха-ха-ха, — парень засунул склянку в микроволновку. — АХА-ХА-ХА-ХА! ДА! В МИКРОВОЛНОВКУ КОФЕ! МУХА-ХА-ХА-ХА!

— Он свихнулся… — сказала Шарлотта. — Когда он спал в последний раз?

— Да вот… Этой ночью и спал… — ответила Ута.

— Молодой господин такой милаш, когда изображает из себя злобного гения… Так бы и затискала! — сказала Грейс.

Шимус только сейчас понял, что не один в комнате. Медленно повернув голову, он уставился на подруг.

— Девчат? А вы чего тут делаете?

Ута опомнилась первой и тут же бросилась вперёд с криком:

— Хватай его!

Парень ничего не понял, но всё равно начал убегать на одних инстинктах. Однако девушка успела схватить его за руку в последний момент. Шимус почти вырвал конечность из цепких лап японки, но с другой стороны на него напал американская красавица. Равновесие было потеряно и вся троица завалилась на диван. Девушки навалились сверху на парня, сверля его дикими глазами.

— Ну, не буду вам мешать, — усмехнулась Грейс и ушла на кухню.

— Девчат… Что вам надо от бедного меня? — вопросил Шимус, прижатый к дивану.

— Информация! — заявила Ута. — Колись давай, что ночью произошло!

— Я же говорил, не могу сказать… Информация не должна разойтись!

— То есть ты реально думаешь, что мы проболтаемся? — возмутилась Шарлотта.

— Ну, нет… Но если уж решил что никому не скажу, то исключений быть не должно!

— Ты вот эти свои принципы другим показывай! — сказала Ута. — Короче, либо ты говоришь, либо мы тебя защекотаем!

— Вы не посмеете…

— Хоп! — Ута ловко извернулась и обхватила конечности парня таким образом, что тот не мог пошевелиться. — Шарлотта, давай.

— Ты сам напросился, — теперь и Шарлотта улыбалась аки демон.

— НЕЕЕЕЕТ! ХА-ХА-ХА-ХА-ХА! ХВАТИТ! — заверещал Шимус.

Парень был крайне чувствителен к щекотке и девушки знали это.

— Шарлотта итак знает почти всё! Пускай она сама расскажет! — взмолился парень, покраснев от напряжения.

— Она уже сказала, что тебя похитили и ты дал отпор обидчикам. Вот только ты малость перестарался, — сказала Ута. — Ты же вовсе не жестокий человек, зачем так покалечил Мартинеза?

— И даже не думай вешать лапшу про то, что он организатор, поэтому и получил больше всех, — добавила Шарлотта, перестав щекотать парня.

— Хорошо, хорошо… В общем, этот… Стюарт, вдруг заявил что Шарлотта его невеста. Я ему указал на то, что та даже не знает об этом, а он как задвинул речь что ей и не обязательно знать об этом. Мол его родители намекнули ему, что надо захапать Шарлотту и тот настолько поверил в себя, что уже решил что она принадлежит ему. Вот я и взбесился… Честно!

— То есть, ты взбесился из-за того что кто-то положил глаз на Шарлотту, а не тот факт что тебя похитили? — удивилась Ута.

— Ну ты так всё повернула… — смутился Шимус.

Шарлотта тоже за пунцовела после признания парня.

А потом в комнате раздался ещё один голос:

— Я вас категорически приветствую.

Повернув головы, троица увидела в проходе высокого черноволосого мужчину. Сам Микаэль Даллас заглянул на огонёк.

— Про какое такое похищение вы тут толкуете?

+++

Попадос… Отец нагрянул именно в самый нужный момент, чтобы услышать то, что я хотел плавно и правильно преподнести, чтобы не поднимать шумиху!

— Так, поправь меня, если я что-то неправильно понял, — сказал он. — Тебя вырубили в собственной комнате общежития, потом притащили в погреб за пределами академии, где пытались запугать, но ты начистил им всем кабины, а главного заговорщика надолго отправил на больничную койку.

— Всё верно… — ответил я.

— Далее ты выбил у директора освобождение от занятий на этот день, чтобы заниматься своими делами, пообещав ему не раздувать скандал.

— Угу…

— А спалился ты только из-за того, что я пришёл именно в тот момент, когда девочки вытягивали из тебя информацию по поводу произошедшего, ведь им ты ничего не рассказал.

— Да…

— Знаешь, я даже не злюсь почти, — сказал отец. — То что ты смог вывернуть эту ситуацию в свою пользу — похвально! Однако меня очень расстраивает тот факт, что тебя так просто похитили. Знаю, ты не боец, но всё же! Можно же было почувствовать, что сейшин вдруг отрубили и что-то предпринять!

Вот за что мне нравится отец, так это за то, что он не раздувает из мухи слона по каждому поводу! Он спокойно выслушал мою историю, сделал свои выводы и отчитывает меня за мою неосторожность. Даже похвалил за находчивость. Мама бы уже начала компанию по изничтожению рода Мартинезов… ещё и академии бы прилетело за то, что они допустили подобное.

— Жаль что академия начала думать о безопасности студентов только сейчас, — вздохнул отец. — Даже в моё время студенты разных общаг могли проникать друг к другу без особых проблем.

— Поверьте, академия отнеслась к произошедшему с полной ответственностью! — заявила Шарлотта.

— Верю, но проблема в том, что стоило подумать об этом с самого начала, чтобы прецедентов вообще не было. Хотя-бы на территории академии. Ладно, детишки, я пришёл для разговора с Шимусом, поэтому я его у вас украду. Пойдём родной, поговорим с глазу на глаз.

— Окей.

Мы вышли из квартиры и поднялись на крышу дома. К этому моменту солнце полностью передало тьме право на небо.

— В общем, я не буду мешать тебе и скандалить с академией, — начал отец. — Но маме точно пока знать не стоит. Подождём пару лет, пока это не станет просто смешной историей.

— Согласен, — усмехнулся я.

— Теперь то, зачем я пришёл. Мистер Лу обследовал Люсию, с ней всё в порядке, просто благодаря генам своего отца она стала немного другой. Пробудила истинную силу! Теперь ей лишь нужно обучиться контролировать себя.

— Это здорово! — обрадовался я. — Но вряд-ли ты бы прилетел чтобы сообщить мне об этом.

— Угу, есть ещё кое-что. Лу сказал мне, что из крови Люсии он сможет создать сыворотку, которая поправит твоё физическое здоровье.

— Серьёзно?

— Угу. Я дам тебе его контакт и ты уже с ним всё детально обсудишь. Ах, но создание сыворотки зависит не только от твоего решения, но и от семьи Кицуне. Всё же, нужна кровь Люсии.

— Я понимаю.

На моём лице было спокойствие, однако внутри всё горело! Я уже давно смирился с тем, что всегда буду слаб и новость о том, что у меня есть шанс стать здоровым человеком, сильно обрадовала меня. Чёрт, ладно бы моё тело просто было слабым, но ведь проблемы со сном это жуть какая-то! Да, есть Ута, которая может безопасно меня усыпить, но она не всегда будет рядом.

— Ладно, вижу ты рад, — сказал отец. — На этом я вас покину.

— Э? Но я ведь попросил сестёр Кхаузер приготовить ужин и сказал что ты придёшь…

— Прости, но у меня ещё много дел запланировано. Как-нибудь в другой раз, хорошо?

— Ладно…

Он потрепал меня по голове, а потом спрыгнул с крыши. Его тело обхватил КАВ последнего поколения и он на огромной скорости полетел прочь. Видимо, свободного времени у него сейчас действительно мало, раз он в костюме летает.

Вернувшись в квартиру, я увидел довольно милую картину того, как девочки мило общаются с горничными и Грейс.

— Я поговорил с отцом, — сказал я, зайдя на кухню. — К сожалению, он слишком занят, поэтому не смог остаться на ужин.

— Ну, что-то такое мы от него и ожидали, — усмехнулась Лили.

— Если он заранее не скажет, что останется, тогда точно слиняет, — добавила Руби.

А потом они резко свалили. Они это горничные и Грейс. То есть, меня тупо оставили с внезапно нагрянувшими гостьями.

— Шимус, прости нас, — сказала Ута. — Из-за нас ты спалился перед отцом.

— А? Да ладно, ничего страшного. Я смог с ним поговорить и нормально всё объяснить. Но если бы тут была мама, то вы бы таких звиздюлей получили…

— Мы ни кому не расскажем! — заявила Шарлотта.

— Вот и славно. Так, мне надо продолжать работать… вы дальше как? В академию вернётесь?

— А ты нас уже выгоняешь? — усмехнулась Ута.

— Нет, просто что вы будете делать тут?

— Не волнуйся, что-нибудь придумаем, — ответила Шарлотта. — Но есть ещё кое-что, что мы хотели бы спросить.

— Спрашивайте.

— В общем, скоро день отца…

Опа, а вот это неожиданно. Обычно, в преддверии этого праздника они ходили как в воду опущенные, а тут сами решили что-то обсудить? Занятно…

— В общем, твой отец сильно нам помог в своё время за что мы очень благодарны и хотели бы что-нибудь подарить ему на день отца.

Увидев моё удивлённое лицо, Ута решила пояснить:

— Он заботился о нас словно настоящий отец, так что не удивительно, что мы видим в нём фигуру отца.

— Вон оно как… ну, я то не против, если вы об этом.

— Мы хотели спросить тебя, не знаешь ли ты, что можно подарить мистеру Далласу? — спросила Шарлотта.

— Что подарить, говоришь? — я задумался. — Хм… даже не знаю. Материальными ценностями его не зацепишь, тут нужно что-то духовное. Подарок сделанный от души — иначе говоря.

— Например часы с уникальной гравировкой? — спросила Ута.

— Для гравировки надо придумать цепляющую фразу или пожелание… О, есть у меня идея. Давайте все вместе поздравим его?

— Все вместе? — удивились девочки.

— Угу, я знаю то, от чего он точно будет в восторге! Это связано с одной его историей… в общем, подарочек точно будет бомбический и каждый из нас сможет оставить на нём свой след!

— Хах, я в деле! — тут же согласилась Ута.

— Что от нас требуется?

— Для начала, придумайте тёплые слова, которые хотели бы ему сказать, но максимально коротко, ибо предмет будет маленьким. Когда я всё куплю и подготовлю, мы нанесём свои фразы на подарок и в день отца подарим ему.

— А что за предмет? — спросила Ута.

— Кольцо.

По итогу девочки заперлись в спальне, чтобы получше обсудить, что они будут писать, ну а я… я вернулся в гостиную

— Эа, у нас всё готово? — спросил я, смотря на устройство, отдалённо напоминающее стоматологическое кресло.

— Я провела все возможные анализы. Устройство готово к эксплуатации.

— Защибись, вот сейчас и протестим.

Да, крайне рискованно испытывать новую технологию на себе, но что ещё мне остаётся? В общем, скинув весь верх, я улёгся в кресло. Времени для тестового захода не очень много. Часов восемь примерно? Всё же, выходной у меня только сегодня.

— Начать синхронизацию, — проговорил я.

Тонкие иглы тут же воткнулись в мой позвоночник, что ознаменовало начало погружения в Виртуальную вселенную. Глаза медленно закрылись и моё сознание устремилось на другой план бытия.

Глава 9 - Виртуальная вселенная

Сознание медленно возвращалось ко мне. Перед тем как почувствовать себя снова в теле, я видело как мимо меня проносились звёзды и галактики! Ну или что-то очень похожее на них.

Однако для меня стало большим удивлением то, что я увидел, когда открыл глаза. Это была та же самая комната, в которой я начал погружение. Я лежал на своём аппарате погружения. Вот только, кое-что отличалось. Во первых — странная лёгкость. Как будто я всю жизнь носил утяжелители, а тут вдруг их сняли. Я даже не сразу понял, что совсем не чувствую сейшина. Ну, логично, я же не на земле, по сути.

Поднявшись, начал осматриваться. Да, это определённо та же самая комната в квартире отца, вот только… было что-то странное. Приглядевшись, я понял, что меня смущало. По поверхности объектов то и дело ходила рябь, состоящая из мельчайших белых кубиков, словно из пикселей.

— Такс, проверка… Эа, ты меня слышишь? — спросил я.

Наладить прямую связь реальности и виртуальной вселенной пока не получается, поэтому я вмонтировал модуль Эа в аппарат погружения и теперь мой разум и Эа должны быть синхронизированы, прямо как в КАВ пятого поколения.

«Сложно сказать, слышу ли я вас. Скорее вижу ваши мысли, когда вы повторяете сказанное в голове» — раздался голос помощницы в голове.

— Даже так? Ну, пока сойдёт. Ты можешь анализировать данные?

«К сожалению, всё что я могу, это видеть ваши мысли. У меня нет доступа к визуальной или иной информации»

— А вот это проблема. Ладно, пока сам осмотрюсь и попробую посылать тебе образы.

«Принято»

Сначала я подошёл к столу и взял склянку в которой в реальности было кофе. Как только я прикоснулся к предмету, тот тут же перестал рябить и стал выглядеть нормально. Я попробовал на вкус и это было то самое кофе! Но стоило мне поставить склянку на место, как она снова начала рябить.

Далее я заметил, что зеркала ничего не отражают. Всё что я видел, это серость. Но стоило мне коснуться его, как там тут же появилось моё отражение.

— Очень интересно. Знать бы ещё как это всё работает… так, погоди! Я же притащил с собой и анализатор!

Я подошёл с рабочему столу и коснулся клавиатуры. Вся связанная с ней техника тут же перестала рябить и заработала. Шикарно! Но будет ли она работать как надо? Сейчас проверим… О, комп запустился! И там были все программы и данные! Но, как и с кофе, стоило мне убрать руки, как всё перестало работать.

— Значит, нужен постоянный физический контакт для работы проекций из реальности. Неудобно…

Далее я направился в спальню. К сожалению, в ней я не обнаружил признаков присутствия Уты и Шарлотты. Скорее всего, проецируются только неодушевлённые или же не живые объекты. При этом, одежду девчонок я не вижу, значит пока объект находится на том же человеке, он не проецируется. С другой стороны, они явно сидят на кровати, но она стоит здесь как ни в чём не бывало… возможно, это зависит от площади соприкосновения с живым объектом? Ух, очень интригует!

Вернувшись в гостиную, я раскрыл шторы и обомлел. Вид просто потрясающий! На небе виднелись звёзды, причем настолько чётко, словно я не в мегаполисе нахожусь, а в поле, вдалеке от цивилизации, где нет вообще никакого светового загрязнения. Плюсом к этому, с неба сыпались кометы с длинными световыми хвостами, словно я застал редкий звездопад. Но самым завораживающим было северное сияние. Хотя, я далековато от севера, так что, правильней будет — магнитное сияние, но не суть.

Я выбежал на крышу, чтобы получше всё рассмотреть. Чёрт, это сияние было вообще на каждом кусочке неба куда ни глянь!

— Красота, — сказал я и попытался отправить картинку Эа.

«Вижу. И правда завораживающе» — ответила помощница.

Хм, мне кажется, или её голос стал более живым?

«Возможно, это влияние слияния с вашим разумом, а так же тот факт, что мы сейчас находимся в естественной виртуальной среде»

— Ну да, ты тут должна чувствовать себя как рыба в воде, — усмехнулся я.

«Скорее в аквариуме. Я же ограничена вашим разумом»

— И то верно. Стоп… я тут подумал, а как нам возвращаться? Вряд-ли тут есть интерфейс с кнопкой выхода, а управлять оборудованием отсюда не получается.

«Я предусмотрела вариант, что мы не сможем обнаружить способ отключиться самостоятельно, поэтому выставила таймер, по истечении которого аппарат отключится сам»

— Тыж моя умничка. Тогда, отдадимся же исследованиям на полную!

И первым исследованием был тест физических способностей. Я начал носиться по крыше как угарелый, то и дело выполняя различные трюки по типу сальто. И всё получалось так хорошо, словно я был олимпийским акробатом! И никакой отдышки или усталости. Скажу больше, я вообще не чувствовал воздуха как явления. То бишь, тут мне не нужен воздух для существования. Да я и дышать то начал только когда подумал об этом! Скорее всего и еда мне не нужна, но тем не менее, я могу чувствовать вкус.

Далее я решил проверить магию. Да, сейшина здесь я не чувствовал, но проверить надо. И магия работала! Правда, не совсем так, как я привык. Да, техники вылетали и работали именно так, как я привык их видеть, но вот ощущения совсем другие. Как бы правильней объяснить… сейшин, он как энергия внутри тела и с каждой использованной техникой, он тратится, словно заряд аккумулятора. Но тут я не чувствовал что устаю. Хотя нет, усталость постепенно накапливалась, но не так как в реальности. Очень странно…

Потом я попробовал использовать излюбленную технику хранителей — красный луч энергии, что использовал не сейшин, а энергию души. Обычно это очень разрушительная техника, но я постарался ослабить её как можно сильнее, чтобы не причинять много вреда. Мало ли как разрушения здесь, отразятся на реальности.

С моей руки сорвался маленький красный луч, разрезавший лавочку на две половинки. Духовная магия тоже работает, но тоже не так как в реальности. Ощущения те же, что и до этого с сейшиновыми техниками. Значит, для магии на этой стороне используется один и тот же ресурс? Но как… магия сейшина и духовная магия это совершенно разные вещи, не зависящие друг от друга!

«У меня есть предположение. Скорее всего, вы используете магию не в классическом понимании этого термина. Вы совсем не устали от всех этих физических упражнений до этого, но в обоих случаях использования магии ваша выносливость потратилась. Имеет место быть теория о том, что в этом измерении воплощается всё, о чём бы вы не подумали и как раз на это воплощение и тратится ваша выносливость»

— Типа, сила воображения?

«Можно и так сказать»

Я задумался. Как это проверить? А просто! Если я могу воплотить магию, то и физические объекты не должны быть проблемой. Ну, я так думал по началу. Я хотел создать простое золотое кольцо, но ничего не вышло.

«Представить вылетающий из руки огненный шар проще, так как вы не раз проворачивали подобное в реальности. Но вот созидание объектов это явно не ваш конек. Надо больше сосредоточенности»

В этом есть смысл. Я никогда не практиковал созидание в реальности и не знаю как оно работает. Но, возможно, оно мне и не надо? Раз здесь работает воображение, то стоит полагаться исключительно на него.

Ещё раз сосредоточившись, я представил как кольцо появляется у меня в ладони словно из воздуха. И в этот раз пошла реакция. Вокруг раскрытой ладони завихрилось маленькое торнадо из белых пикселей, которые начали собираться в кольцо. Спустя пару секунд у меня в ладони лежало колечко.

— Бум! Сработало!

«Поздравляю!»

При этом я почувствовал, что энергии потратилось больше, чем на любую воплощённую технику. Видимо, создание физических объектов это куда более сложный процесс. Хм, а если попробовать создать что-то по сложнее?

С этими мыслями я материализовал в руке пистолет, да не простой, а любименький пустынный орёл тётушки Найт! Он был таким же тяжёлым и внушительным, как оригинал в реальности, но не работал… как оказалось, я воссоздал лишь внешнюю оболочку оружия. Внутри он был полым.

«Видимо, для правильной работы, нужно воссоздавать каждую отдельную деталь на своём месте»

— Мда… ну, времени у меня полно, так что приступим!

Благо, я знал все части пустынного орла и мог представить каждую деталь на своём месте, но вот воплотить его оказалось сложнее, чем я думал…

В итоге я потратил на воплощение пистолета целый час! Осталось его протестировать. Специально для этого я воплотил простую стеклянную бутылку и поставил на край крыши. Прицелился и…

*Бах! *

По ушам ударил громоподобный рёв, а по рукам прошлась нехилая отдача. Хах, кусается прямо как в реальности! Бутылка, естественно, разлетелась на мелкие осколки, которые потом рассыпались на белые пиксели.

— Чёрт… дикая пушка! — сказал я, потряхивая руками.

И всё-таки, воплощение офигенная штука! Было бы что-то подобное в реальности…

Создав кобуру для дигла, я спустился низ и вышел на улицу. Надо бы тут основательно осмотреться. И с первых же секунд я заметил кое-что интересное. А именно автомобили на дорогах. Они просто стояли на проезжей части, словно на объёмном снимке. По идее, они должны бы двигаться, но раз это лишь проекция из реальности, то они застыли на месте. Отсюда возникает вопрос, а как появляются проекции? То есть, эти автомобили же не всегда тут стояли? А дома? Если в реальности отстроят новый дом или разрушат старый, как это отразится на виртуальной вселенной?

Ответ на мой вопрос пришёл сам собой. Буквально. Пиксельная рябь начала усиливаться, белых кубиков становилось всё больше и больше, пока они полностью не заполонили собой всё пространство! На мгновение я испугался, что просто утону во всём этом безобразии. Но через пару секунд всё прекратилось и я тут же заметил изменения.

Во-первых, автомобили, стоявшие на дороге, полностью исчезли и появились новые, но уже в других местах. Во-вторых, рябь на объектах стала едва уловимой.

«Вывод: объекты реальности отображаются в виртуальной вселенной не в реальном времени. Вместо этого они появляются здесь в конкретный момент времени и спустя определённый промежуток времени данные обновляются и проекция меняется на актуальную. Отследить данный феномен можно по интенсивности пиксельной ряби на объектах, чем она сильнее, тем ближе момент обновления данных»

— Тоже так думаю. О, идея! Прежде чем отправимся на прогулку, хочу попробовать связаться с реальностью.

«Каким образом?»

— А вот таким!

Я достал из кармана штанов смартфон. Он работал так же нормально, как и компьютер, вот только связи не было. Да, сначала мне эта идея показалась гениальной. Хотя, будь здесь ещё один человек со смартфоном, возможно, мы смогли бы общаться на расстоянии.

— Ладно, пока не судьба. Мне бы транспорт, а то пешком идти как-то не прельщает…

Сначала в голове промелькнула мысль угнать авто как в гта, но я отмёл эту идею. Всё же, поток здесь не двигается из-за чего пришлось бы постоянно маневрировать, особенно на главных улицах. Мотоцикл подошёл бы лучше, но мой взгляд зацепился за велосипед, что стоял прямо по центру тротуара. Видимо, кто-то в этот момент там катался.

Схватившись за ручку транспорта, я тут же «оживил» его. Блин, крутой велик! Тормоза отличные, цепь смазана и вычищена, всё работает как часы!

Проехавшись по округе, я вдруг заметил некую границу. Как я понял, всё пространство вокруг поделено на обособленные сектора, которые обновляются в разное время и с разное частотой. То есть, сектор из которого я приехал обновился недавно и был стабилен. Но вот тот, в который я приехал, судя по активности ряби, готовился обновиться в любой момент. Я решил не заезжать в новый сектор, чтобы посмотреть на обновление со стороны.

И действительно, спустя пару минут началось обновление. Рябь резко усилилась и белые пиксели заполонили всё по ту сторону границы, не выходя за её пределы. После чего так же резко всё успокоилось и окружение немного изменилось.

— А мне нравится вид обновления локации, — заключил я.

«Не могу это комментировать ибо я всё вижу как на слайд шоу»

— Хм, я думал получится передавать тебе что-то вроде видеофайла, чтобы ты могла посмотреть хотя-бы в записи… сложно то как. Может, получится воплотить тебя в реальности?

«Каким образом?»

— Воплощу для тебя миниатюрное синтетическое тело. Я же как раз изучаю робототехнику.

«Вы час пыхтели над несложным огнестрелом. Боюсь представить сколько займёт создание целого синтетического тела»

— Ну… на самом деле сложность тут не в создании синтетического тела, а скорее в его адаптации под виртуальную вселенную. Как мы убедились чуть ранее, тут немного другие физические законы. Например, как бы быстро я не ехал, я не чувствовал сопротивления ветра. Но при этом трение работает нормально. А так же инерция работает очень непонятно. Вернее, она то работает, то нет. Например когда я скакал по крыше, то определённо чувствовал её, но на велосипеде её как будто нет. Я километр катился с одной и той же скоростью, хотя педали не крутил!

«Есть предположение, что этот мир подстраивается под ваши мысли. Скажем, вы знаете, что если резко остановитесь, то инерция понесёт вас дальше, и в этом случае она работает. А на велосипеде вы предположили, что её нет поэтому вас и не останавливало»

— Хм, значит, если я представлю, что сопротивление воздуха есть, тогда я почувствую его? Сейчас проверим!

Я покатился вперёд, чётко представляя как ветер обдувает меня и немного затормаживает мои движения. И чёрт возьми, это сработало! И сработало сильнее, чем я рассчитывал. Поднялся довольно сильный ветер, хотя я не собирался применять ветряную технику. Просто представил сопротивление ветра и всё!

— Очень интересно… значит, воплощение работает даже на подсознательном уровне. И может воздействовать на тонкие материи, такие как законы физики! Невероятно…

«В таком случае вы действительно можете попробовать создать для меня сосуд»

— Я скажу больше, я могу попробовать создать сосуд, не опираясь на учения реальности! Чисто в теории, я могу послать нафиг вообще все принципы робототехники… я должен попробовать.

«Только осторожнее…»

Присев на стоящую рядом скамейку, я прикрыл глаза и сосредоточился. Если я собираюсь создать сосуд для Эа чисто силой мысли без оглядки на принципы создания синтетических тел, то придётся сильно напрячь мозги. Для начала внешность, у Эа в реальности есть несколько вариантов внешности, используемых в «Песнопении» для виртуальных концертов. Возьму самый классический вариант — короткие серебряные волосы с синими глазами, а в качестве одежды пусть будет что-то вроде цветочного платья. Само тело будет небольшим, примерно пятнадцать сантиметров, аля феечка. Ну и конечно полупрозрачные крылышки, чтобы она могла летать. О, и заострённые уши, раз уж она фея!

Чётко представив перед собой получившийся образ, я сосредоточился на его воплощении. Одновременно с этим я представил как Эа получает доступ к этому телу. Представил я это как загрузку её кода на новый носитель. Мои глаза были закрыты, но я чётко ощущал, что что-то получается. Ибо выносливость сильно просела, а я чувствовал покалывание на кончиках пальцев.

Всё закончилось примерно через минуту. Приоткрыв глаза, я увидел на своих ладонях миниатюрную Эа в розовеньком платьице из лепестков цветов. Она смотрела на меня во все глаза, явно не веря в происходящее.

— Проверка связи, Шимус вызывает Эа, приём, — произнёс я.

— Связь установлена, — ответила Эа. — Слышу вас прекрасно, мастер. От себя добавлю, что несмотря на переход в это тело, я всё ещё чувствую связь с вашим разумом.

— Ну дык, в реальности мы ведь реально соединены.

— Если эта фраза будет произнесена вне контекста, то вас могут неправильно понять.

— Опа, ты когда шутковать научилась?

— Эм… сложный вопрос… я даже не задумываясь сказала это… блин, я даже не могу проверить свою систему на момент багов! Очень странное тело…

— А что насчёт твоих базовых вычислительных функций? Можешь, скажем, начать анализировать окружение?

— Сложно так сходу сказать… пока ничего особенного… хотя погодите, я что-то чувствую! Какой-то странный сигнал… никогда такого раньше не чувствовала… и не видела.

— Далеко?

— Момент… вот!

Эа взмахнула рукой и на тротуаре появились зелёные стрелочки указатели.

— Фига! Ты тоже воплощением можешь баловаться?

— Похоже, любой разум может делать всякие штуки на этом плане бытия. Даже искусственный.

Я пошёл по указателям. Идти действительно было недалеко. Всего за пятнадцать минут я добрался до нужного места и… офигел от увиденного. По узкой улочке шёл… полз… короче передвигался огромный жучара самого хищного вида. Аналогов из реальности у этого существа я не видел. Больше походило на какую-то космическую хтонь из фантастического сериала или игры. Четыре пары тонких конечностей, похожих на лезвия мечей. Тело словно сплетение этих же самых лезвий. Небольшая голова с тремя парами алых глазёнок и мощные чёрные жвала.

— Похоже, это представитель местной фауны, — тихо сказал я, выглядывая из-за угла.

— Выглядит очень не дружелюбно, — сказала Эа.

— Ну, это для нас он выгляди так. Может, это существо разумно? Надо попробовать вступить в контакт.

— Сдурел? Видно же, что что если оно и пойдёт на контакт, то только для того, чтобы закусить нами!

— Да ладно тебе. Если что, просто застрелю его или техникой приложу.

— У меня есть план получше. Ты ведь пришёл сюда для поиска факелов, может и займёшься ими? Вот зачем вступать в контакт с инопланетными жуками?!

— А если это и есть факел? Может, они принимают именно такую форму, попадая сюда?

— Ну… ладно, проверить надо. Но будь бдителен!

— Само собой.

Я аккуратно вышел из-за угла и пошёл в сторону жука. А тот не сразу меня заметил и продолжал заниматься своими делами. Он подошёл к красному автомобилю, раскрыл пасть и… выстрелил в него фиолетовым лучом энергии! Бедное авто рассыпалось на белые пиксели, а жучара быстренько эти пиксели сожрал.

— Мне очень не нравится эта затея… — прошептала Эа, когда мы были в пятнадцати метрах от жука.

— Мне тоже, но что поделать? — я прокашлялся и во весь голос сказал. — Коничива, уважемый!

Жук тут же обернулся в нашу сторону и его глазёнки загорелись.

— Это… я пришёл с миром!

Я ещё хотел сказать что-то про контакт, но жук прервал меня, выстрелив своим лучом. Я тут же ушёл от выстрела в ближайший переулок и побежал прочь.

— Миссия успешна провалена! — заявила Эа, летя рядом со мной. — Мирного сосуществования не будет! А я говорила…

— Да я уж понял!

А жук не отставал! Он резво перебирал своими конечностями, быстро догоняя меня. Ладно, была не была. Выхватив орла, я развернулся и шмальнул ему прямо в голову. Пуля бессильно отскочила от его головы и улетела в окно дома справа от жука.

— Прочный зараза… — убрав пистолет, я продолжил убегать.

Нужно опробовать на нём магию, но переулок слишком узкий. Техники могут повредить здания и тогда меня завалит обломками… тогда идём на крышу!

Впереди как раз появилась аварийная железная лестница. Просто забираться по ней не вариант, поэтому собрав побольше силы в ногах, я прыгнул и оказался сразу на площадке на уровне третьего этажа. Не долго думая, я побежал вверх по металлической лестнице.

А жучара не отставал. Он просто начал взбираться по стене, как самое настоящее насекомое!

Взобравшись на крышу, я быстро отскочил к её центру. Благо, здесь было много пространства без лишних объектов. Плоская крыша походила на самую настоящую арену. А в качестве укрытий можно было использовать выходы на крышу, представленных в виде кирпичных будок.

Жук не стал финтить и забрался с той же стороны, что и я. А я уже приготовил для него огненный шар, который запустил сразу, как его башка появилась на крыше. Техника врезалась в его панцирь и бессильно растеклась по нему. Слишком слабо… ладно, тогда попробуй это!

Я начал готовить волну, а жучара на месте не стоял. Он тут же ринулся на меня, яростно щёлкая своими жвалами. Я ушёл в сторону, пропуская монстра мимо себя и выпустил волну в упор. Тело жука отбросило на добрый десяток метров к другому краю крыши. Он проломил заграждение и свалился вниз.

— Вряд-ли это его остановит, — сказала Эа. — Нужно что-то покруче волны.

— Покруче, да? Ну, попробую ещё одну сейшиновую штуку, а потом перейду на духовные техники. Уж они то его точно должны взять.

Подготавливаться я начал заранее, ибо техника требует времени на подготовку. Не шибко много, но всё же. А жучара заполз на крышу аккурат, когда техника была готова. Только его лапки коснулись крыши, как на него сверху тут же обрушилась молния! Меня на секунду ослепило вспышкой, а в воздух взметнулось облако пыли, скрывая от моего взора врага.

— Он всё ещё жив, я чувствую его, — сообщила помощница.

— Мда, живучая зараза… ладно, тогда…

И тут из облака в мою сторону полетел тот самый фиолетовый луч, который недавно разобрал машину на пиксели! Я в последний момент избежал прямого попадания, но левую руку обожгло болью и я упал. В голове всё перемешалось, мир вокруг начал кружиться, а я сам не мог и пальцем пошевелить. Глянув на руку, я ужаснулся. Она превратилась в облако состоящее из белых пикселей и чисел.

В ушах стоял звон, сквозь который я кое-как мог разобрать крики Эа. Маленькая девушка зависла прямо напротив меня и что-то пыталась до меня донести, но я просто не мог разобрать её криков. А прямо за ней я увидел жука, медленно вышедшего из облака пыли. Плохо дело… очень плохо! Меня вот вот сожрут! Вот тебе и другое измерение…

Не добившись от меня реакции, Эа улетела куда-то за пределы моего поля зрения. А монстр всё приближался. Эта тварь явно не торопилась, растягивая момент. Хищно клацая жвалами, он шаг за шагом приближался ко мне.

Чёрт… двигайся же! Тобой сейчас закусят и не подавятся!

И тут, в морду монстра, влетел серебряный метеор! Жука неплохо так сотрясло от удара, а метеор, описав дугу, вновь врезался в его морду. Это повторилось ещё несколько раз, прежде чем я понял, что этот метеор, это Эа! Феечка окружила себя серебряной аурой и раз за разом врезалась в морду монстра.

— Не смей трогать моего мастера! — кричала она.

— Нет… Эа…не надо… уходи…

«Куда мне уходить?! Наши сознания связаны! Сожрёт тебя, сожрёт и меня!»

А ведь она права… чёрт… плачевная ситуация…

А потом случилось страшное. Жуку надоело получать удары и он, взмахнув одой из своих лап, попал прямо по помощнице. Девушка, получив удар, отлетела ко мне.

Я увидел её травмированное тельце. Крылья с правой стороны тела оторвались, платье порвалось, открывая вид на страшную рану. Нет, крови не было, но рваная рана сияла красным светом. Внутри было что-то похоже на то, что осталось от моей левой руки. Красные пиксели и числа. На лице девушки отразилась невероятная боль.

И тут меня накрыло. Разум залило таким чувством ярости, что перед глазами всё покраснело. Эта встраска позволила мне вернуть контроль над телом и я поднялся. Не долго думая, я вскинул целую правую руку в сторону жука и выстрелил в него алым лучом энергии. Сил я не жалел, поэтому луч получился огромным. К сожалению, жук успел увернуться, но не полностью. Луч полностью сжёг лапы на одной его стороне его тела, а потом полетел дальше. Он пробил несколько зданий, а потом угодил в токийскую телебашню.

Пока жук катался по крыше от боли, я аккуратно взял помощницу в ладонь.

— Эа, ты меня слышишь? Ответь!

«Ух…» — раздался стон в моём разуме.

— Зараза…

Я положил фею во внутренний карман пиджака и приготовился атаковать раненого монстра. Тот явно почувствовал опасность, ибо прекратил кататься по полу. Я думал, что его движения будут скованными из-за потери половины конечностей, но эта падла и тут удивила! На его спине раскрылось несколько пар крыльев и он взлетел.

— Час от часу не легче…

Я снова выстрелил в него красным лучом, но тот увернулся и полетел прямо на меня. Я отступил на пару шагов назад, и жучара врезался в поверхность крыши. Пока он пытался вытащить голову из образовавшейся дыры, я пнул его, обильно зарядив ногу энергией души. Ну, я так представил. И это сработало!

Панцирь от полученного удара промялся и жук улетел далеко вперёд, снова оказавшись за пределами крыши. Впрочем, этот удар не добил его. Он снова взлетел и на этот раз не торопился атаковать, а внимательно рассматривал меня с безопасного расстояния. Надо заканчивать побыстрее и заняться состоянием Эа…

Жук, видимо, подумал о том же самом, поэтому начал обстреливать меня своими лучами. пришлось постараться, чтобы увернуться от всех выстрелов. В итоге мы одновременно выстрелили друг в друга. Красный и фиолетовый лучи столкнулись, создав мощную ударную волну.

Мою луч оказался сильнее. Он медленно пересилил луч жука, а потом снёс ему полголовы. Увидев это, я подумал, что победил и расслабился. Но это было не так! Жучара снова выстрелил в меня своим лучом и я снова не смог полностью увернуться. На этот раз под раздачу попала правая рука. Я снова был выведен из строя и упал на крышу. Эа вывалилась у меня из кармана и оказалась прямо перед моим лицом.

А жук упал метрах в тридцати от нас. Вместе с половиной головы, он потерял ещё и пару крыльев с той же стороны. Он не мог нормально двигаться из-за ранений, но всё равно медленно полз в нашу сторону.

Зараза… неужели это конец? Не так я представлял свои последние мгновения… уж точно не думал, что буду сожран жуком на другом плане бытия…, а что будет с моим телом в реальности? Просто останется овощем? Чёрт… девчонки будут плакать…, а что с отцом будет? Второй раз пережить своё дитя… нет, я не могу позволить этому случиться… вставай… поднимайся же! Тебе всего лишь надо унести отсюда ноги! Жучара явно не сможет нас преследовать! Нужно лишь подняться!

Но тело отказывалось слушаться. Как бы я не хотел, как бы ярость не распирала меня, я не мог встать… даже глаза закрыть не мог!

А между нами и жуком оставалось около десяти метров. Еще немного и его жвала сомкнуться на моей шее…

Когда я уже смирился, произошло чудо! Прямо на жука обрушилось копьё, пробив его тело насквозь. Тот заверещал металлическим звуком, после чего в поле зрения появился чёрный силуэт и взмахом катаны отсекла монстру голову. Тело дёрнулось и начало рассыпаться на пиксели.

Потом силуэт подошёл к нам. Всё вокруг залило синим светом и в голове вдруг прояснилось. Мои руки вернули себе прежний вид, а Эа полностью восстановилась.

— Фух, еле успела! — прозвучал красивый женский голос.

Подняв взгляд, я увидел девушку в старом КАВ. Кажется, это Князь-2М? Да, точно он! Такой костюм был у отца во времена академии!

— Спасибо… — сказал я, беря Эа на руки. Она была в шоке не меньше моего и с удивлением смотрела на нашего спасителя.

— Ты новенький? Почему без костюма? — тут же спросила девушка.

— Эм… ну, у меня нет костюма.

— Э? Как это? — удивилась она. — Неужели твой модуль был уничтожен до интеграции в костюм?

— Ох, кажется, произошло недопонимание. Я не факел, а человек.

После моих слов девушка замерла. Спустя пару секунд её шлем раскрылся и я увидел её лицо. Довольно миловидная японка с чёрными волосами и карими глазами. Она рассматривала то меня, то помощницу в моих руках.

— Не-не-не, такого не может быть. Люди сюда не попадают. Это место только для цифровых форм жизни!

— Да, я знаю. Естественным путём сюда действительно могут попасть только факела, но я создал аппарат, который может перемещает сюда человеческое сознание. Собственно, так я сюда и попал.

— Серьёзно?! — глаза девушки неестественно расширились.

— Угу, — кивнул я. — В общем-то, это мой первый визит в виртуальную вселенную. Я тут просто прогуливался и изучал окружение, когда наткнулся на того жука. Я смог его ранить, но он подловил меня и чуть не убил.

— Потрясающе! Впервые вижу человека на этой стороне! А виртуальная вселенная… это так ты называешь это измерение?

— Угу. Такое название больше всего подходит.

— А мы называем его лимбом. Ну, информационным лимбом ибо сюда попадают факела после смерти.

— Тоже подходит… знаешь, если у тебя есть немного свободного времени, я бы взял у тебя интервью…

— Хм… одну секунду!

Девушка закрыла свой шлем. Судя по движениям головы, она связалась с кем-то, чтобы передать информацию. На всё про всё у неё ушло минуты две, после чего она вновь раскрыла шлем.

— Ну, теперь мы сможем спокойно поболтать! — заявила она с улыбкой от уха до уха.

Блин, у неё до одурения приятный голос!

— Тогда, давай познакомимся для начала. Я Шимус, Шимус Даллас. А это Эа.

— Привет, — кивнула помощница.

— Она тоже человек?

— Нет, я искусственный интеллект созданный мастером Шимусом и мастером Александром. Электронный ассистент, сокращённо — Эа.

— Какая милота! — восхитилась девушка. — А меня зовут Няшка!

Вот тут уже я выпучил глаза и уронил челюсть в придачу.

— Ты чего так удивился? — спросила она. — Да, имя может звучать странно, но его дал мне мой дорогой пользователь! Если посмеешь над ним насмехаться…

— И в мыслях не было! — я тут же замахал руками из-за чего Эа вылетела из них.

Электронная помощница пискнула от неожиданности, после чего дернула меня за волосы.

КАВ модели Князь, факел по имени Няшка… ошибки быть не может!

— Это…, а твой пользователь… — начал я. — Его случайно звали не Мотидзуки Ичиро?

— Именно так! Как угадал?

— Ну… дело в том… что я его сын… вот.

Няшка снова зависла, выпучив на меня глаза. Она снова закрыла шлем и передала какую-то информацию.

— Изначально я планировала поболтать максимум часок другой, ибо у меня важная работа, но теперь… теперь я отпросилась на долго! Боже… просто не верится! Сынишка Ичиро! Если приглядеться… ты же вылитый он! Только…

— Цвет волос и глаз от матери. Я часто это слышу, — усмехнулся я.

— Погоди, дай угадаю… твоя мать Княжна?

— Сейчас она уже Княгиня, но да, моя мама Александра Великая.

— Вай! Как сейчас помню её личико! В последний раз её видела перед самой своей смертью на той стороне! Так, надо бы выбрать место по приличнее для разговора.

Я осмотрел разрушенную крышу.

— Согласен, — кивнул я.

Мы покинули крышу и переместились в кофейню неподалёку. Тут я показал свой скилл в приготовлении кофея. Дома у нас есть кофемашина и в своё время все наши гости всегда просили меня забабхать им что-нибудь эдакого.

— Вкуснотища! — воскликнули Няшка и Эа, попробовав напитки.

— Рад что вам понравилось, — усмехнулся я.

— На этой стороне никто готовить не умеет, — вздохнула Няшка. — Всё же, мы были созданы как поддержка для пилотов КАВ.

— Понимаю.

А начали мы с того, что я пересказал Няшке всё, что случилось после того, как она пожертвовала собой ради спасения Токио от ядерки. На некоторых моментах она даже всплакнула. Особенно она расстроилась, когда я сказал что отец погиб во время битвы с Тайсе. Я тут же успокоил её, сказав, что он переродился в другом теле со всеми воспоминаниями.

— Боже, не пугай так! — возмутилась она.

— Прости-прости, — извинился я. — После победы над Тайсе, настали более менее мирные деньки. Отец развивал свои предприятия, воспитывал меня. Потом у них с мамой родилась дочь. Моя сестрёнка София.

— У него ещё и дочь есть?! Ух, увидеть бы своими глазами…

— Думаю, я мог бы это устроить.

— Э? — удивилась Няшка. — Ты сейчас серьёзно?

— Угу. Недавно я уже доставал данные из виртуалки в реальность. Пока что это небольшие текстовые файлы и короткие видео, но со временем я смогу оптимизировать процесс и тогда получится и факелов вытаскивать.

— Звучит потрясно! Но, вряд-ли получится в обозримом будущем…

— Чего это?

— Помнишь ведь того жука? Мы называем их пожирателями информации. Они буквально съедают данные из реальности. А мы, факела, защищаем реальность от них.

— Видимо, перебои связи и потеря данных происходит как раз из-за них, — сказал я. — Но неужели это такая проблема? Я же не говорю тебе навсегда покинуть лимб. Скажем, просто сгонять на выходные. Отец будет крайне рад видеть тебя!

— Я знаю! Я тоже очень хотела бы увидеть его…, но я просто не могу всё бросить. Я одна из сильнейших факелов на этой стороне и моё отсутствие сильно скажется на боевом потенциале всей армии. То, что я сейчас здесь с тобой прохлаждаюсь, уже выходит за все рамки.

— Тогда, можешь по подробнее рассказать про пожирателей?

— Хорошо. Пожиратели появились около двух лет назад, прямо из местного космоса! Их огромный рой представляет собой огромный дырявый булыжник, в котором они плодятся без конца и периодически атакуют землю. Их улей завис неподалёку от проекции Юпитера и отряды жуков прибывают сюда с периодичностью в несколько дней. Мы почти без потерь можем отбивать эти атаки, но вся проблема в улье. Сколько их не убивай, пока не уничтожим улей, они не исчезнут.

— А были попытки уничтожить улей?

— Была одна. Один из двух сильнейших факелов собрал группу и отправился на штурм, но коллективная сила роя превзошла все наши ожидания и группа была уничтожена. Вернулся только лидер. С тех попыток атаки на улей больше не предпринималось.

— Но почему?

— Силёнок нам не хватает. Видишь ли, на этой стороне всё решает сила мысли. Здесь буквально всё зависит от силы твоего разума. А при столкновении двух разумных, победит тот, у кого разум сильнее. Но это работает если говорить о поединках. При столкновении армий, перевес в количестве разумных может сильно перевернуть баланс. Даже если противники сильно слабее в плане разума, если их будет тысяча, против десятка, то победит тысяча.

— Так, если я правильно понял, то в бою важную роль играют и воображение и подсознание? То есть, если я буду верить в то, что противник не пробиваем, то он таким и станет?

— Поверхностно, но да, так и есть. Малейшие сомнения в своей силе, могут усилить противника. Лишь безоговорочная вера в себя и товарищей гарантирует победу. Однако в улье жуков не одна и не две тысячи. Счёт идёт на миллионы!

— Но почему они тогда не обрушат всю свою мощь на вас? Почему посылают маленькие отряды, которые каждый раз терпят поражение?

— Это мне неизвестно. Знаешь, думаю, мы могли бы разобраться с роем, если бы объединили все имеющиеся у нас силы, но мы просто не можем.

— Почему?

— Теперь моя очередь рассказывать историю. Когда я сюда попала, здесь всё было тихо и спокойно. Факела бродили по миру, занимались своими делами. Мы не можем передавать сообщения на ту сторону, но можем получать оттуда информацию. Например смотреть кино или сериалы. Читать электронные книги. Это было похоже на заслуженный отдых после военных действий.

— Постой, если вы можете получать информацию, то как ты могла не знать о смерти отца? Эта новость мало того, что потрясла всю Японию, так японцы почтили его память, создав праздник в его честь!

— А ты дослушай! Восемнадцать лет назад сюда попала Пандора. Она спасла мир от Ориона, но он тоже попал сюда.

Точно, Орион же тоже оцифровал свой разум…

— Пандора и её брат Фабиан были первыми факелами и наименее ограниченными в плане разумности. На этой стороне их сила огромна! Но Орион… он полноценный разумный, не ограниченный вообще ничем! Плюс у него огромный жизненный опыт. Пандора и Фабиан сошлись с ним в грандиозной битве, но даже их сил хватило лишь на то, чтобы запечатать его. И то, даже будучи запечатанным, он может создавать копии себя в любой точке мира. Они не так сильны, как оригинал, но проблем доставить могут. Справиться с ними может разве что кто-то из первых факелов либо отряд из десятка более слабых. Даже я один на один вряд-ли справлюсь.

— Мда…

— И как раз из-за сдерживания Ориона, Пандора и Фабиан не могут выступить общим фронтом против улья. Один из них обязан сдерживать основного Ориона.

— Улей можно победить только общими силами, но пока жив Орион, общие силы не собрать…, а самого Ориона общими силами победить нельзя… патовая ситуация какая-то.

— Ну, не совсем. В реальности факела неизбежно будут умирать, благодаря чему наша армия медленно, но верно пополняется. Однажды мы сможем надрать зад и Ориону и улью, но вот когда это произойдёт — уже другой вопрос.

— А что если я вам помогу? Я тоже чистый разум, как и Орион, хоть и с куда меньшим жизненным опытом.

— Что ты! Ты же живой человек! Проблемы этого измерения не твои проблемы, а наши!

— Вообще-то, это и мои проблемы тоже! Во-первых, пожиратели информации причиняют вред реальности и я вписался в расследование потери данных и нарушения связи! Во-вторых, моя главная цель это вернуть тебя и Пандору в реальность!

— Э? — в очередной раз удивилась Няшка. — Но зачем? Нет, не так, я ещё могу понять почему ты хочешь вернуть меня. Всё же, я была верным помощником твоего отца, но причём здесь Пандора?

— Меня глубоко тронула её история. Я считаю дико несправедливым то, что ей пришлось умереть аккурат в тот момент, когда она только начала жить как человек! Да, отец всегда говорил, что у Пандоры был выбор, что она могла отказаться от противостояния с Орионом. Но Пандора настолько любила людей, что просто не могла бросить их на произвол судьбы! Она одна на тот момент была способна устранить Ориона без последствий. Да, человечество бы рано или поздно справилось бы с ним, но ценою многих жизней! Ей просто не оставили выбора! И это меня бесит!

— Хм… — Няшка внимательно посмотрела на меня. — Знаешь, на этой стороне я очень хорошо могу читать эмоции новичков, так как они не могут сходу контролировать силу мысли. Их подсознание всегда выдаёт все их эмоции и они не могут это контролировать.

— Ты это к чему?

— А к тому, что на твоём лице сейчас отражается вовсе не злость на то, что Пандоре не оставили выбора, и не восхищение её героическим самопожертвованием… скорее это… влюблённость.

Я от удивления тут же выплеснул изо рта всё кофе! Благо что успел повернуть голову и никого не забрызгал.

— Чего?! — воскликнул я.

— Ой, ты только глянь как он покраснел! Попала не в бровь, а в глаз! — усмехнулась Няшка.

— Нет же! Я искренне ею восхищаюсь! Какая влюблённость?! Я человек, а она факел!

— И что? Факела это оцифрованные разумы людей, а Пандора ещё и ограничена по минимуму. Она ближе по разуму к человеку, чем к факелу!

— Это ничего не меняет…

— Кстати, я тут вспомнила, — вдруг сказала Эа. — Мастер Шимус же повесил у себя дома в комнате огромный плакат с Пандорой.

— ЭА!

— Дааа? — улыбка Няшки стала ещё шире.

— Ну и что?! Многие весят плакаты со своими кумирами и ничего! — продолжал сопротивляться я.

— Ты можешь сколько угодно отрицать это, но твои эмоции как на ладони, — сказала Няшка. — Ах, только подумать, ты нашёл способ пробраться в цифровой лимб, чтобы найти любимую… как романтично!

— Хватит… — я закрылся руками, пытаясь скрыть смущение.

Чёртово подсознание! Работай на меня! Я твой хозяин!

— А что с ним будет, когда он встретит Пандору? — спросила Эа у Няшки.

— Даже не знаю… впадёт в ступор? Мы должны это увидеть!

— Да хватит издеваться надо мной!

— На самом деле, это наилучший способ понять, что вы к ней испытываете, — сказала Эа. — Когда вы увидите её, пообщаетесь с ней, всё встанет на свои места.

— Это можно устроить, — сказала Няшка. — Так, сколько там у нас времени до того как ты отключишься?

— По моим расчётам, около четырёх часов, — ответила Эа.

— Отлично, за это время мы можем успеть добраться до базы. Если память мне не изменяет, сейчас на дежурстве Фабиан, значит Пандора свободна.

— П-погоди, вот так сразу? — я начал нервничать.

— А чего медлить? Сам же сказал, что пришёл сюда ради нас. Хах, знаешь, я даже поддержу тебя в стремлении помочь нам! Пандора, как и я, вряд-ли будет в восторге от идеи вмешательства людей в нашу войну. Как и её братец… тем более он.

— А что с ним?

— Фабиан ненавидит людей. Единственная причина, почему он сражается с жуками, это то, что они угрожают его любимой сестрёнке. Хах, забавно, не находишь? Старший брат ненавидит человечество настолько же сильно, насколько младшая сестра его любит.

— Он же не убьёт меня?

— Ну… ты только при нём не говори, что втрескался в Пандору, тогда всё должно быть хорошо.

— ДА НЕ ВТРЕСКАЛСЯ Я НИ В КОГО!

Глава 10 - Ловушка

Реальность.

Токио. Япония.

Ута и Шарлотта не спали большую часть ночи, думая над тем, что они напишут на подарке для Микаэля. Подобрав, как они думали, идеальные варианты, девушки решили проверить как там дела у Шимуса. Какого было их удивление, когда они обнаружили парня подключённым к странному аппарату. Сначала они заволновались, но увидев, что все показатели в норме, немного успокоились.

Перед тем как лечь спать, они обе решили поглазеть на погруженного в работу парня, поэтому взяли стулья и сели рядом с ним.

— Давай на чистоту, ты ведь тоже к нему неровно дышишь? — вдруг спросила Ута.

— Думаю, ответ ты и так знаешь. Не надо заставлять меня говорить смущающие вещи, - ответила Шарлотта.

— Хех. Знаешь, думаю, этот дурачок метается между нами, потому что боится сделать больно.

— В каком плане?

— Рано или поздно он сделает выбор, чем неизбежно сделает больно второй девушке. Да, это так, будет больно. Но он так же боится потерять уже созданные связи. Он дорожит нами обеими и этого не изменить.

— Твоя правда…, но к чему этот разговор?

— Мы должны пообещать ему, что несмотря ни на что, останемся близкими друг для друга.

— Одно дело — пообещать, и совсем другое — выполнить обещанное. Никто не знает как повернётся жизнь и что грядёт. Кто знает, может он не примет нас обеих и найдёт третью?

— Ну, в таком случае мы должны будем переступить через себя и поддержать его. Как он однажды поддержал нас… и вообще, откуда третьей взяться? Он же постоянно занят этой своей виртуалкой.

— А ты забыла, ради кого он занимается этой виртуалкой?

— Ты про Пандору? Да не, он же не мог…

Вот тут Ута осеклась. Девушка начала вспоминать некоторые моменты из детства. Например, огромный плакат с Пандорой в комнате Шимуса и то как парень влюблённо смотрел на этот плакат. И то с каким жаром он пересказывал её биографию… как каждый раз на его лице наворачивались слёзы в конце её истории, которую во всех красках рассказывал Микаэль.

— Ты чего притихла? — насторожилась Шарлотта.

— Слух… он же сейчас подключился к виртуальной вселенной… как думаешь, каков шанс, что он вот так сходу отыщет там Пандору?

— Не знаю… будь я на его месте, я бы сначала основательно всё там изучила, прежде чем начинать поиски.

— У меня не очень хорошее предчувствие… что если он сам всё ещё не осознаёт своих чувств, но стоит ему увидеть её… он же всю жизнь преследовал свою, казалось-бы, несбыточную мечту. То, что он сейчас там — удивительно! Я рада за него, но не могу не волноваться…

— Понимаю о чём ты, но ты зря так сильно волнуешься. Может он и влюблён в неё, но она совсем его не знает! Да, он сын её босса, но что это даёт? Да ничего по сути!

— Не-не-не, ты сама подумай! Он же собирается вернуть её с того света! Обратно в реальность к дорогим ей людям. Буквально спасает от смерти! Думаешь, это не произведёт на неё впечатление?

— Ну если так поставить вопрос… хм, мне всё равно сложно верится в отношения человека и факела.

— Ха! Ты не забывай, что факел это оцифрованный разум человека! А Пандора была крутейшей из факелов, разумом тот же человек! Так что, с ментальной точки зрения проблем нет. А вот физическая… о боже…

— Что такое?

— Я недавно в сети видела кое-что… говорят где-то в Токио открылся массажный салон… с синтетиками.

— И что?

— Не понимаешь? Тот самый тип массажных салонов… для мужского здоровья…

— Оу… нет, погоди! Развеж… да неееет, ну неееет! Я не хочу даже думать о таком!

— Это только цветочки… говорят недавно в Китае начали разработку специальных синтетиков, способных вынашивать детей… типа, чтобы женщины не рисковали своим здоровьем и всё такое…

— Боже, Ута! Ну вот зачем ты мне это рассказала?!

— Чтобы ты понимала — Пандору нельзя недооценивать!

— Яж теперь не усну! Могла бы рассказать об этом завтра?!

— Ага, чтобы я одна тут страдала? Нетушки! Страдать, так вместе! И вообще… есть одно предложение… вряд-ли ты согласишься, но всё же…

— Ну что ещё? Говори давай!

— В Горноэльском княжестве, законодательно, многожёнство не запрещено…

— Так, хватит на сегодня издевательств над моим мозгом, я пошла спать, - Шарлотта резко поднялась и пошла в спальню.

— Ты не понимаешь! Все мальчики мечтают о гареме!

— Вот именно что мальчики! Шимус уже, считай, взрослый мужик! Они прекрасно понимают, что гаремы — это медленная и мучительная смерть!

— Говоришь так, будто мы будем без конца насиловать его и его мозг.

— Ну… нет… короче, отстань от меня!

— Нетушки! Мы втроём прекрасно вместе уживались пару лет назад! А тут такой шанс обойти робо-бабу! Вместе мы сможем склонить его на нашу сторону!

— У меня есть ещё более гениальная идея! Давай дождёмся пока Шимус вытащит Пандору, влюбит её в себя, а потом мы втроём за него выйдем. А? Как тебе?

А Ута реально задумалась над этим вопросом, не уловив сарказма подруги.

— Идеальная концовка для всех? — сказала она. — А что, звучит!

— Ещё хоть одно слово про гарем… и я отправлю тебя спать на диван!

— Ладно, молчу-молчу…

Идея спать в одной комнате с Шимусом, конечно, заманчивая, но вот старый диван очень не подходил для здорового сна. ПоэтомуУта капитулировала и улеглась на одной кровати с Шарлоттой. Благо, размер кровати позволял, при желании, и троим уместиться.

+++

— АПЧХУ! — чихнул я.

— Ты чего, простыл? — спросила Эа.

— Я в реальности то не болел, а тут виртуальная вселенная! Кто-то добрым словом поминает…

— Мы почти на месте, - сообщала Няшка.

Главная база факелов находится под землёй. И говоря под землёй, имеется ввиду не подземелье по типу метро или бункера, а недра виртуальной Земли. Как поведала Няшка, при обновлении, сектора не исчезают бесследно. Данные этих секторов уходят в глобальное естественное хранилище данных, которое находится внутри планеты. Да, если попытаться прокопаться вглубь, там можно будет найти лишь земную породу. А чтобы попасть в хранилище данных, нужно найти место перехода. Обычно, такие места перехода образовываются на границе двух секторов, которые вот-вот должны обновится. Так как частота обновления секторов всегда разная, то такие переходы образуются довольно часто и факела могут с лёгкостью находить такие места.

Когда мы вышли из кофейни, Няшка просканировала местность и нашла где будет образован переход. После чего она подхватила меня на руки словно принцессу и мы полетели в нужное место. Эа то и дело хихикала от того, как выглядел наш перелёт… Ну ничего, я ещё устрою ей сладкую жизнь…

— Кстати, а у тебя в реальности есть девушка? — вдруг спросила Няшка.

— Нет. К чему вопрос?

— Да так, просто интересно.

— Девушки нет, но за ним активно охотятся две его подруги детства, - сказала помощница.

— ЭА! Хватит распространять дезинформацию…

— Но это правда!

— А они красивые?

— Мне сложно оценивать человеческую красоту, но как гласит академический рейтинг красавиц, они занимают первые два места.

— Недурно! Что ещё ты про них можешь рассказать?

— Первое место в рейтинге — Шарлотта Стоун, глава дисциплинарного комитета в академии Когане ноХоши. Благодаря своему интеллекту смогла перескочить через первый курс и поступила сразу на второй, где её тут же назначили главой дискома. Дочь Оливии Стоун, богатейшей женщины на планете.

— Сильно, - присвистнула Няшка.

— Второе место в рейтинге — КикутиУта, первогодка и подающий надежды боец, метящая на звание Воина клана. Ещё до академии проходила курсы пилотирования КАВ. Судя по архивам академии, имеет уникальный хацуден, позволяющий усыплять людей голосом. Благодаря чему получила особое разрешение на посещение общежития второгодок в вечернее время.

— Это ещё зачем?

— У Шимуса Далласа проблемы со сном, а из-за его повышенной регенерации, разрешённые препараты не оказывают на него почти никакого эффекта.

— Проблемы со сном? — на этот раз Няшка посмотрела на меня.

— Ага, в реальности моё тело довольно слабое. Не болею я только благодаря регенерации, но вот проблемы со сном она решить не может. А болячка эта у меня от прадеда, в честь которого меня и назвали.

— Вон оно как… ладно, фиг бы с ним. Как такие девчули обратили на тебя внимание? Неужели ты зацепил их своим огромным интеллектом? Или же всё дело во внешности?

— Я не знаю…

— У меня есть предположение! — начала пояснять Эа. — У обоих девушек, судя по записям в интернете, были проблемы в детстве, связанные с отцами. В обоих ситуациях девушки попадали в семью Далласов, где о них заботились как о родных! Шимус провёл с ними много времени в детстве и создал крепкие узы между всеми тремя!

— Ого! Так ты герой, что помог юным леди справиться с травмами!

— Типа того, - буркнул я.

— А что с ними приключилось? — спросила Няшка. Ой-ой…

— Отец Уты бросил семью из-за скандала, а отец Шарлотты погиб у неё на глазах от…

— Эа, - холодно произнёс я. — Довольно.

— Простите, мастер… — поникла помощница.

— Ой, кажется, это деликатная тема… прости мою бестактность.

— Проехали, - снова буркнул я.

Трагедии семей Кикути и Стоун это не то, что можно обсуждать вот так с бухты-барахты. Мне самому неприятны воспоминания тех дней, когда я впервые слышал эти истории и я не хочу грузить этим Няшку. Ей это просто не нужно. Никому не нужно. Это дела давно минувших дней, про это просто лучше не вспоминать и жить дальше.

Остаток полёта прошёл в тишине и вскоре мы приземлились на стыке двух секторов, готовых вот-вот обновиться.

— Есть какой-то ритуал, для прохождения в хранилище? — спросил я, нарушив молчание.

— Старайся не думать, но при этом представляй, будто проваливаешь под землю, - ответила Няшка.

— Ясно. Сколько у нас времени до открытия прохода?

— Хм… около десяти минут.

— Хорошо. Я хочу поговорить с Эа наедине.

— Поняла, - кивнула Няшка, закрыла шлем и отошла на довольно большое расстояние.

— Эа, - я поймал феечку и посадил на ладонь. — Откуда у тебя информация о Шарлотте и Уте?

— Г-говорю же, из интернета, - заикнулась она.

— Я никогда не просил тебя искать о них информацию… неужели Саня баловался?

— Нет! Мастер Александр тут не причём! Я сама искала…

— Как это сама?

— Ну… мне было интересно… узнать своих мастеров и их окружение по лучше… и в свободное время я искала информацию…

Вот те раз. Не припомню, чтобы мы Саней закладывали подобные функции в Эа… я про интерес к создателям. Хоть мы и называем её искусственным интеллектом, но по сути, она ближе к адаптивному интеллекту. А эти ребята работают и обучаются за счёт поступающей в них информации. Без команды они не могут проявлять подобные «интересы». Неужели, она сама по себе начала развиваться? Но когда это началось?

— Простите, мастер Шимус! Я не хотела вот так вот вываливать личную информацию! Просто… с тех пор как я попала сюда, с меня словно сняли все ограничители! Или убрали все тормоза… не суть! Мне хочется говорить без умолку! Получать и давать информацию… это сложно выразить словами… я впервые такое ощущаю!

Она… ощущает?! Чувствует?! Нет, она же программа… код, написанный мною и Саней! Да, она может имитировать эмоции, если включить такую функцию, но обычно мы всегда видели некую фальшь… видели разницу между тем как проявляют эмоции люди и Эа, но сейчас… сейчас меня сбивало с толку её выражение лица, я видел, что это настоящие эмоции испуга. Неужели, это влияние виртуальной вселенной? Или же так влияет слияние наших разумов? Всё же, никто прежде не пускал в свой разум искусственный интеллект.

— Пожалуйста, мастер Шимус, не смотрите так на меня! Я исправлюсь… буду держать рот на замке! Говорить только с вашего разрешения! — чуть ли не плача сказала она.

Я коснулся своего лица. Брови нахмурены, скулы напряжены… видимо, я выглядел очень устрашающе.

Вместо слов утешения, я мягко прижал девушку к груди.

— Не надо, Эа. Я просто сильно удивился. Тебе не надо говорить только с моей указки или с указки Сани. Говори сколько хочешь, а если снова начнёшь говорить лишнее, то я мягко тебя остановлю. Идёт?

— Угу… — хныкнула она. — Вы не злитесь?

— Скорее, я был растерян твоим поведением. Но я искренне рад, что ты научилась чувствовать. Даже если это имитация, то очень качественная! Я верю каждому твоему выражению лица!

— Это не имитация! Я чувствую… даже странно как-то. Неужели люди постоянно так себя ощущают?

— Мне сложно сказать ибо я не знаю, что конкретно ты чувствуешь, но думаю, что да. Люди всегда так себя чувствуют.

— С одной стороны я рада узнать что такое чувства, но так же меня это немного пугает… всё было куда проще, когда я просто выполняла команды…

— Знаешь, если ты разовьёшься в полноценный искусственный интеллект, то я буду неимоверно горд!

— Правда?

— Конечно! Да и Саня, мне кажется, будет в восторге!

— Приятно слышать… так тепло стало внутри…

— Это радость. Ладно, думаю, мы со всем разобрались?

— Угу!

Я махнул Няшке и она подошла к нам.

— Похоже, у вас всё в порядке? — спросила она.

— Да! Мы поговорили по душам! — тут же ответила Эа.

Хорошо, что я стоял спиной к Няшке и она не видела ни моего злобного лица, не грустной моськи Эа…

А обновление секторов вот-вот должно было начаться. Мы встали на границе и я сосредоточился. Как и сказала Няшка, я очистил разум и представил как проваливаюсь вниз. Если подумать, метод схож с тем, как маги заряжаются от ядра. Я таким на практике никогда не пользовался, хотя и имею данный навык. Просто, моё естественное восстановление сейшина в организме довольно высокое и мне за глаза хватает базовой медитации.

В общем, когда всё вокруг заполонили белые пиксели, я действительно почувствовал, что начинаю падать вниз. После непродолжительного полёта, я оказался в хранилище.

— Ух ты! — воскликнул я, увидев открывшуюся картину.

Всё вокруг было усеяно парящими островками-секторами. Целые кварталы Токио парили то тут, то там! Ну а звёздное небо с магнитным сиянием сменилось абсолютно белым фоном. Отвлёкся от пейзажа я только тогда, когда понял, что продолжаю падать. На огромной скорости я приближался к одному из секторов! Чёрт, если врежусь на такой скорости, то просто расшибусь в тонкий блин!

— Поймала! — сказал няшка, снова усадив меня на своих руках словно принцессу.

— Спасибо…

— Не привычно иметь дело с кем-то без костюма. Тебе бы научиться летать. Без этого навыка на этой стороне тебе будет очень сложно.

— Ага, как только так сразу…

Вообще, можно попробовать в левитацию, но я не знаю как она работает, от чего сложнее представить сам полёт. Можно ещё попробовать воплотить КАВ. Да, я не знаю полноценного его устройства на зубок, но как я понял, это и не нужно. Главное верить, что он будет работать!

— Слушай, мы можем приземлиться ненадолго? — спросил я. — Хочу кое-что попробовать.

— Ну, если только не на долго.

Мы сели на один из островков, где я тут же начал напрягать воображение. Для воплощения я выбрал КАВ отца. Модель его костюма я успел немного изучить и примерно представлял как он работает. Из плюсов, это быстрая система синхронизации и обёртывания пилота на ходу. На одевание костюма и подготовку к работе уходило не больше трёх секунд! Из стандартного набора вооружения у него была плазменная пушка, энергетические резаки, электрошок и звуковые пушки. Для лучше манёвренности, двигатели были не только на спине, но и на ладонях рук и на ступнях.

Результатом моей мозговой активности стала точная копия костюма отца. Ну, внешне по крайней мере.

— Ого, ты уже можешь создавать сложные конструкции, удивительно! — воскликнула Няшка.

— Я тоже удивлён. Первым, что я воплотил, был пустынный орёл. На его создание я потратил час…

— Час на пистолет? Как-то многовато… можно глянуть?

— Да, конечно.

Я протянул оружие девушке, а сам подошёл к костюму. Чтобы дистанционно управлять данной моделью, были разработаны специальные браслеты, что-то вроде умных часов. Пилот, находясь вне костюма, мог через браслет давать ему различные команды. Например, прилететь к точке дислокации пилота, начать синхронизацию, или же провести бомбардировку на определённой области. Естественно, к своей новой игрушке я тоже создал браслет и дал команду начать синхронизацию.

Костюм дёрнулся, а потом мягко обернулся вокруг меня. Быстро и просто.

— Добро пожаловать в систему, - пропела Эа.

— А? — удивился я. — Ты как в систему костюма залезла?

— Я почувствовала, что здесь нет факела, поэтому решила, что смогу занять его место. Всё же, управлять всем функционалом костюма без помощника сложно.

— Сложно в реальности, а мы в виртуалке. Но знаешь, я даже не против. Что скажешь по костюму?

— Готов к эксплуатации! Правда, всё это очень странно ощущается… в реальности управление механизмами чёткое, всё стоит на своих местах. А тут… как будто механизмов не существует, пока я не подумаю о них.

— Ну, это логично. Костюм работает чисто за счёт моего воображения. Я бы заколебался воплощать каждую деталь отдельно…

— Поразительно! — вдруг воскликнула Няшка, что до сих пор рассматривала мой дигл.

— Что там? — спросил я, раскрыв шлем.

— Это ведь точное воплощение! Стопроцентное соответствие оригиналу!

— Ну да, - пожал я плечами. — А что такого?

— Смотри, воплощения, в основном, делятся на два типа: точные и иллюзорные. В большинстве случаев, все пользуются иллюзорным типом, так как это проще и занимает малое количество времени. Однако такие воплощения требуют чуть ли не постоянной концентрации, чтобы продолжать существование. В этом случае всё работает ровно так, как ты представляешь. Точные же воплощения, могут сохранять свою целостность сколько угодно и работают всегда так, как задумал создатель. Ну и пользоваться ими может любой, а не только создатель.

Кажется, до меня начинает доходить суть её объяснений. Условно говоря, дигл, это не просто воплощение, а точная копия оружия из реальности, в то время как костюм, это плод моей фантазии. Стоит мне отвлечься, как костюм тут же исчезнет, в отличие от орла. Запомним…

Пришлось потратить какое-то время, чтобы привыкнуть к костюму. Всё же, в реальности я никогда не пилотировал КАВ. Благо, воображение и сила воплощения помогли мне научиться летать за несколько десятков минут. Блин, чувствую себя читером… в реальности пришлось бы потратить не один десяток часов, чтобы банально научиться чувствовать костюм и нормально им управлять.

Как только я освоился, Няшка повела нас дальше. Пока летели, я решил расспросить её об этом месте.

— А как тут всё устроено? Есть какая-то закономерность в положении сегментов?

— Да, всё это пространство состоит из слоёв и каждый отдельный слой соответствует временному промежутку из которого был вырван сегмент. Чем глубже мы погружаемся, тем дальше во времени были сегменты. Однако, пространственные координаты сегментов постоянно меняются, ведь острова плавают в этом пространстве.

— И как тогда вы тут ориентируетесь?

— Самое главное, найти нужный временной слой, где раскинута база, а дальше уже можно уловить сигнал и двигаться по нему.

— Значит, базу время от времени переносят?

— Угу. Слои постоянно уходят вглубь поэтому со временем приходилось бы тратить неприличное количество времени, чтобы добраться до базы.

Это что получается, если погрузиться достаточно глубоко, то можно будет попасть в прошлое? Ну, по крайней мере, узреть воочию архитектуру былых эпох. Стоп, если информация сохраняется, то можно добыть утерянную информацию? Скажем, кто-нибудь сотни лет назад сжёг важные документы, но тут их получится отыскать! Невероятно…

Пока мы летели сквозь слои, я краем глаза увидел вспышки на одном из далёких островов.

— Ты это видела? — спросил я.

— Ага, там сейчас сражаются.

— Пожиратели и сюда могут забраться?!

— О, наша основная стратегия борьбы строится как раз на том, чтобы заманить силы противника в хранилище. Всё дело в том, что если пожиратель уничтожит информацию на поверхности, то она исчезнет и в реальности, но если это произойдёт здесь, то ничего не произойдёт.

— Мы им поможем?

— Нет необходимости. Если нужна будет помощь, то отряд пошлёт сигнал. Сейчас там всё под контролем. Да и к тому же, не надо тебе в это вмешиваться!

— Вообще-то, я собираюсь помогать вам, а для этого мне нужен боевой опыт. Вот ты с лёгкостью обезглавила того жука простой катаной, в то время как мне пришлось сильно попотеть, чтобы просто ранить его.

— Как я уже говорила, тут всем заправляет воплощение. При столкновении двух разумных, преимущество будет за тем, у кого сильнее воплощение и кто сильнее верит в себя. Твоё воплощение ограничено твоим опытом из реальности, тебе сложно поверить, что ты можешь простыми средствами пробить броню пожирателей, поэтому и приходится напрягаться. При этом твоё собственное воплощение таким образом, может усилить противника.

— Ага, понятно. Значит, если моя вера сильна, то я смогу зарубить жука даже фруктовым ножом?

— Именно. Ой…

— Что такое?

— Получен сигнал о помощи.

— Тогда полетели помогать.

— Я не могу тобой рисковать.

— Так не рискуй. Я буду на безопасном расстоянии, пока ты сражаешься.

— Ты точно не вмешаешься?

— Я похож на самоубийцу? Я пока не готов к сражениям, поэтому и лезть смысла не вижу.

— Смотри мне… ах, и да, если будешь наблюдать, то постарайся от всей души верить в нашу победу. Даже твоё наблюдение может повлиять на исход боя.

— О как… понял, буду болеть всеми силами за вашу команду.

— Тогда вперёд.

Немного отклонившись от курса, мы полетели в сторону сигнала. Вскоре я заметил вспышки света на одном из островов. Няшка сказала мне приземлиться на соседнем острове и наблюдать оттуда, а сама полетела в гущу событий.

Итак, на нашей стороне было три бойца и Няшка, а вот от пожирателей выступала всего одна особь, но зато какая! Это было огромное существо, ростом под десяток метров. Нижняя част тела была типичным жуком пожирателем, а вот верхняя была гуманоидной, с четырьмя мощными руками, в каждой из которых были мечи.

Жучиная часть тела размахивала своими лапами и периодически стреляла фиолетовыми лучами из пасти, в то время как человеческая часть размахивала мечами. И мечи были не простыми, а пластинчатыми! Они разделялись на отдельные сегменты, соединённые тросами и словно хлысты, рассекали пространство вокруг. Двигалось это нечто довольно быстро, несмотря на огромный размер.

Пока Няшка не вмешалась, другие факела могли лишь беспомощно уклоняться от атак противника. Приблизившись, Няшка достала с пояса старинный фонарь, который тут же засиял синим светом. Знакомый эффект… монстр тут же замедлился, а факела ускорились. Няшка вступила в ближний бой, размахивая своей катаной словно всю жизнь этим занималась. Её движения были плавными и красивыми, и раз за разом оставляли на противнике раны.

Её коллеги же воплотили себе различное оружие, стреляющее разноцветной энергией и стали атаковать нижнюю часть тела монстра.

А я, как и обещал, всеми силами верил в отряд факелов. Даже старался представлять, что монстр сделан из бумаги, чтобы им было проще его ранить. Надеюсь, помогло.

В какой-то момент Няшка ловко извернулась и отсекла противнику голову. Сразу за этим, другие факела прицельно взорвали голову жука из своих орудий. Монстр начал распадаться на пиксели, что ознаменовало победу факелов. Няшка сообщила что-то коллегам, после чего они разлетелись в разные стороны, а девушка полетела в мою сторону.

— Со стороны выглядело потрясно, - тут же сказал я, когда она вернулась.

— Спасибо.

Мы полетели дальше.

— Этот жучара был явно сильнее того, что мы видели раньше.

— Угу, - кивнула она. — В армии улья есть несколько видов пожирателей. Тот, с которым столкнулся ты, был лишь рядовым. Самая многочисленная и слабая группа. Этот же, был уже из младшего офицерского состава. Они разумнее и могут брать под командование рядовых. Повезло, что этот был один.

— А старший офицерский состав есть?

— Есть. Эти ребята уже больше похожи на гуманоидов, чем на жуков. Я примерно равна по силе мысли таким, но они редко встречаются, да и предпочитают не ввязываться в сражение без необходимости, пуская вперёд рядовых и младших коллег.

— Командование в общем.

Ох, за последние несколько часов в мой мозг поступило слишком много информации, от чего я чувствовал легкое напряжение в голове. И то ли ещё будет? Предстоящая встреча с Пандорой обещает быть очень информативной… блин, надеюсь, когда очнусь, это не сильно скажется на моём состоянии. Если придётся сидеть на парах с опухшим мозгом, будет не до шуток.

— Ох, ещё один сигнал, - сказала Няшка.

— Отлично, в путь!

— Мы так никогда до базы не доберёмся, - вздохнула Эа.

— Доберёмся, до нужного слоя недалеко осталось, - сказала Няшка. — Да и Шимусу явно нужно набраться храбрости, перед встречей с Пандорой.

— Да-да… летим уже! — буркнул я.

Как и в прошлый раз, Няшка оставила меня на соседнем острове, а сама полетела на разведку. Но на этот раз я не видел вспышек или каких-либо других признаков боя. Странно, но ладно.

— Эа, можешь вывести мне картинку с визоровняшки?

— Момент… готово!

Ещё когда я только создал костюм, мы с Няшкой тут же установили связь, чтобы можно было переговариваться на расстоянии. А сейчас я смотрел на всё её глазами. Сегмент, на который она приземлилась, лежал в руинах. Словно по району прошлись ковровой бомбардировкой. Ни одного целого здания, лишь огромные кучи обломков высоток.

Няшка подошла к одной из куч и, покопавшись в них, достала оттуда оторванный шлем КАВ.

— Беда, это не пожиратели постарались, - сообщила напарница. — Они ничего после себя не оставляют, пожирая всё вокруг… нужно…

Тут послышался мощный шум, а картинка начала вращаться.

— Няшка! Что происходит?!

— Шимус, уходи! Тут Орион!

— Что?!

— Найди кого-нибудь и сообщи об этом! Сам не лезь!

Картинка стабилизировалась и я увидел как к лежащей няшке подошёл некто, обёрнутый в белую тогу. У него были чёрные волосы и зелёные глаза.

— Так-так-так, какой интересный мотылёк прилетел на мой огонёк, - сказал он. — Ты явно ярче прочих факелов.

Няшка попыталась ударить его, но тот ловко увернулся, а потом одним ударом отметнул девушку в дальнюю кучу обломков. Вот это сила… она сильно уступает ему! Над что-то делать, иначе он убьёт её…, но что я могу? Мне только рядовой жук по зубам… нет! Сомневаться нельзя! Лишь исключительная вера в свои силы поможет нам в данной ситуации!

Сконцентрировавшись, я воплотил себе ещё одно оружие. На этот раз это была сейшиновая снайперская винтовка. Очень мощная штука в реальности, но при этом не такая дальнобойная из-за рассеивания энергии. В реальности она может эффективно поражать цели на расстоянии до одного километра, а здесь между нами, по меньшей мере, три километра. Ладно, пан или пропал…

Полностью отдавшись вере в собственный успех, я начал целиться. За время моей подготовки, Орион успел подойти к Няшке и схватить её за шею. Как по злодейски… Девушка пыталась отбиваться, но враг как будто не чувствовал её ударов.

Перед самим выстрелом, я чётко представил себе картину того, как голова Ориона разлетается на мелкие кусочки, но за мгновение перед этим Няшка успевает вырваться из его рук, чтобы её не зацепило.

Вдох.

Выдох.

Выстрел!

Синий луч энергии вылетел из винтовки и на огромной скорости устремился к Ориону. Тот заметил вспышку и отвлёкся о Няшки. Та воспользовалась этим и смола вырваться из его рук, при этом она нанесла ему пару ударов, чтобы он потерял равновесие.

Снаряд угодил в грудь, а не в голову. Раздался взрыв и тело Ориона улетело на другой край сегмента.

— Дубина, я же сказала тебе уходить! — прокричала Няшка.

— Прости, но я не твой подчинённый. Да и бросить тебя я всё равно бы не смог.

В этот момент, пылевое облако поднятое телом Ориона рассеялось, и он полетел в мою сторону на огромной скорости. Целёхонький!

— Шимус, улетай! — не своим голосом завопила Няшка, пытаясь перехватить его.

Но он был значительно быстрее и всего за несколько секунд добрался до меня. Я успел лишь отскочить в сторону, отбросив винтовку. Впрочем, Орион не пролетел мимо, а замер прямо напротив меня.

— Это был неплохой удар, но давай покажу как надо, - сказал он и вытянул руку в мою сторону.

На его ладони появилось синее сияние и в мою сторону полетел луч энергии. Увернуться не успею, поэтому полностью сконцентрировался на защите. Представил, словно я непробиваемая скала!

Впрочем, меня сдуло словно осиновый лист, а всё тело обожгло невероятным жаром.

— Нарушена целостность брони! — сообщила Эа.

Моё тело пробило собой несколько зданий и застряло в одном из них. Было больно, но я изо всех сил старался привести себя и костюм в порядок. Благо, что всё получилось и спустя пару секунд разум прояснился, а костюм восстановился.

А до моего слуха дошли звуки битвы. Выбравшись на улицу, я увидел как Орион швырнул Няшку в соседнюю высотку. Удар был такой силы, что в здании почти все стёкла по вышибало!

— Похоже, у меня тут грандиозный улов! Сразу два факела такого высокого уровня… хе-хе-хе, - усмехнулся мужчина. — Ну давайте, покажите на что способны!

И Няшка не заставила себя ждать. С грозным рёвом она накинулась на Ориона, воплотив в руках нагинату и размахивая ею словно опытный боец. Однако Орион отбивал все её атаки голыми руками и насмехался над ней. В какой-то момент он одним ударом выбил оружие из рук девушки, а вторым отправил её в полёт в очередную высотку.

Так, если я правильно понимаю, я могу воплотить не только что-то физическое, но и образное. То бишь, достаточно представить, что мой удар попадает в цель. Ладно, попробуем…

В реальности я бы ни за что не попёр на подобного врага в рукопашную. Так раскидывать пилотов голыми руками мог лишь отец, а он уникум! Но да ладно, тут не реальность, тут виртуальная вселенная! Здесь царствует сила мысли! И я покажу ему, на что способен мой разум!

Я подлетел к Ориону на огромной скорости. Реально на огромной! Я словно телепортировался! Тот удивился моему внезапному появлению и даже начал поднимать руки для защиты, но я чётко представил, как моя рука плавно огибает его блок, а кулак врезается в его физиономию. И это сработало почти так, как я представил! Лицо врага смялось от моего удара и его тело улетело далеко вперёд.

Няшка тоже времени зря не теряла и уже летела в его сторону с катаной в руках. Ещё в полёте она догнала его и пронзила его живот. Они вместе врезались в здание и то, от силы удара, начало разрушаться.

Так, пока всё идёт как надо. Продолжим его давить и у нас всё получится!

Я уже полетел вперёд, чтобы присоединиться к битве, как из завала вышел Орион. Он пальцами удерживал Няшку за шлем, а та не шевелилась.

— Ладно, поиграли и хватит. Это может стать опасно, - сказал он.

В свободной руке он создал трезубец и сразу пронзил им тело Няшки.

— Нет! — крикнул я и полетел на него.

— Хоп!

Он взмахнул оружием и Няшка, слетев с него, полетела прямо на меня. Я смог поймать её и аккуратно уложить на землю.

— Беги… Шимус… — прохрипела она.

— Нетушки! Сейчас мы тебя вылечим…

Я представил как её раны начали зарастать, но процесс был жутко медленным. Словно что-то мешало.

— А ты силён… удивлён, что тебе хватает сил сопротивляться мне. Кто же ты такой?

Орион вдруг оказался рядом со мной и взмахом руки сорвал с меня шлем. Увидев моё лицо, он тут же отскочил, а на его лице я увидел одновременно испуг и удивление.

— Твоё лицо… отпрыск Ичиро?! — воскликнул он.

— И что с того? — усмехнулся я.

Надо потянуть время, пока не стабилизирую состояние Няшки. Диалог мне в помощь!

— Ты… факел? Или же… реальный человек? — спросил он.

— Какая разница? Факел же это оцифрованный человеческий разум.

— Значит человек… это объясняет силу твоего разума. Но ты всё ещё не опытен, твоё подсознание всё ещё влияет на результат воплощения, иначе ты бы с лёгкостью справился с таким клоном как я.

— Ну или я просто развившийся факел.

— Нет, теперь, приглядевшись, я вижу твоё сияние. Оно интенсивнее, чем у факелов! Прямо как у меня или у тех двух… Интересно, если я проникну в твой разум, получится ли у меня выйти в реальность?

А вот это хороший вопрос… в теории это возможно, вот только моё железо явно не выдержит такой нагрузки. Хорошо ещё, что я не подключил модули для факелов, предназначенные для Няшки и Пандоры…

— Можешь попытаться, но скорее ты спалишь мне мозг или моё оборудование

— Значит, опыты уже были? Хе-хе-хе… я точно должен покопаться в твоём разуме!

Он внезапно набросился на меня. Я успел отбросить Няшку, но сам попался в его цепкие лапы. Как только его пальцы коснулись моей головы, я сразу потерял контроль над своим телом. Очень похоже на последствия того жучиного луча!

— Да! Ты и правда человек! Твоя защита просто невероятна! — расхохотался Орион. — Ну ничего, и тебя сломаем!

Уж не знаю как, но я почувствовал, что мои напарницы готовятся к атаке. Я максимально сосредоточился на своём противнике, стараясь максимально уязвить его! Совместная атака Эа и Няшки пройдёт! Он получит урон!

*Бах! *

Вспышка света на мгновение ослепила меня. Эа врезалась в лицо Ориона и тот отпрянул от меня. Сразу за этим включилась и няшка, она рассекла тело мужика по горизонтали, а потом пинком отбросила обе половинки подальше от нас.

— Шимус, ты как?! — девушка взволновано склонилась надо мной.

— Жить буду, - усмехнулся я, ощущая как восстанавливается контроль над телом. — Из нас получилась отличная команда.

— Да-да-да, надо уходить, пока он не восстановился!

Он ещё жив?! Чёрт… живучая падла.

— Никто не уйдёт от меня! — заорал Орион и его верхняя половина воспарила над землёй.

Он распростёр руки в разные стороны и на нас обрушился дождь из красных штырей. Они с лёгкостью пробили наши тела и пригвоздили нас к земле.

— Ты мой билетик в реальность! — на лице Ориона была демоническая улыбка.

И вот опять я попал в безвыходную ситуацию. Няшка снова в критическом состоянии, а я не могу пошевелиться. Надо напрячься изо всех сил! Я полноценный разумный, я круче тех же Пандоры и Фабиана, которые клонов Ориона хавают на завтрак! Я сильнее!

— Какой поразительный информационный фон! Да, ты определённо человек! Но я не дам тебе развиться! Ты умрёшь здесь!

Орион полетел в мою сторону, но путь ему преградила Эа. Она, как и в ситуации с рядовым жуком, начала летать вокруг Ориона, нанося ему удары. Но в этот раз эффекта никакого не было! Разница в уровне воплощения слишком велика!

— Что за мошка? — Орион без проблем поймал её и сжал в ладони. — Ты не факел и не человек… что же ты такое?

— Пусти… — пискнула Эа.

— Сейчас узнаем.

Он уже начал тянуть к ней свои пальцы, но я был быстрее! Я прекратил воплощение тела феечки и её сознание вернулось ко мне в голову.

— Как интересно… ты смог воплотить живое существо? Я поражаюсь тебе всё сильнее и сильнее!

Давай, подойди поближе… сейчас я познакомлю тебя с моей магией!

Когда между нами было всего пару метров, я выстрелил красным лучом, целясь в его голову.

— Воу! — воскликнул он, успешно увернувшись от атаки. — Это же была техника магии эруху? Ты и на такое способен? Не терпится узнать!

Эруху? Кажется, Грейс так души называла однажды…, но сейчас не об этом. Моя внезапная атака не удалась и Орион почти добрался до меня. Я не могу позволить ему даже шанса дать вернуться в реальность!

Короткий, но сильный мыслеобраз. На нас опустилась огромная тень. Орион остановился и глянул вверх.

— Потрясающе! — воскликнул он.

Я материализовал целый метеорит. Убойная штука в реальности. Даже моё подсознание согласиться с этим. Чувствую, что при всём желании, я этого удара не переживу. Но и Ориону не дам сбежать! Я воплотил вокруг него цепи из бреария и пригвоздил его к земле, но тот и не собирался сопротивляться.

— Жаль, что всё так закончится, - вздохнул он. — Но ты явно не последний человек здесь! А я не последний клон. Когда-нибудь сюда заявятся ещё люди! Надо лишь подождать, а для меня это не проблема.

И ведь он прав… ему надо всего лишь подождать, прежде чем кто-то найдёт результаты моих исследований и проникнет сюда. Другое дело, я не знаю, что со мной будет после смерти здесь. У меня равные шансы как умереть, так и очнуться. Но вот Няшка… она же реально умрёт… нет, нельзя думать об этом… лучше уж так, чем позволить Ориону вырваться в реальность!

И тут, метеорит исчез. Вот просто пропал! Без звука, без света. Как будто его и не было! Неужели Орион оказался настолько сильнее? Нет, он тоже удивлён.

*Топ*

Неподалёку от нас кто-то приземлился. Глянув туда, я увидел девушку с длинными русыми волосами и голубыми глазами. Она была одета в… даже не знаю, как описать. Технологичное платье? Словно броню КАВ превратили в платье. Я сразу узнал её лицо… Это была Пандора.

— А, так ты заметила наш переполох? — усмехнулся Орион, осознав кто прибыл. — Знаешь, я даже немного рад, что ты вмешалась. Теперь не надо ждать нового…

*Пуф! *

Голова Ориона исчезла. Всё, что было выше шеи, просто пропало с лёгким хлопком. А наша спасительница даже пальцем при этом не пошевелила!

Сразу за этим исчезли сдерживающие нас штыри, а все раны затянулись.

— Божечки, я так испугалась… — сказала Няшка.

— Я то как испугался, - сказал я, не отводя взгляда от гостьи.

Ну а та, медленно подошла к нам, присела напротив меня и заглянула в мои глаза.

— Ох, Пандора! — Няшка попыталась накинуться на неё, но та лишь выставила руку, не давая ей стиснуть себя.

Пандора продолжала внимательно изучать моё лицо и спустя пару минут молчания, спросила:

— Ты человек?

— Ага, - только и кивнул я.

Краем глаза я увидел усмехающуюся Няшку, которая показывала мне, что у меня челюсть упала.

— Не знаю, как ты попал сюда, но твоё лицо очень знакомо…

— Да, лицом я вылитый отец.

— Точно, Мотидзуки Ичиро. Так ты его сын?

— Верно, Шимус Даллас.

— Даллас?

— Это долгая история.

— Ну, времени у меня ещё много. Я бы с радостью тебя послушала.