Годунов. Последний Джинн - 3

Глава 1

— ААА!!! ХВАТИТ! — закричал Смирнов на весь бункер.

— Тише, тише, — спокойно произнес я, даже не пытаясь достать свой меч из его плеча. — Где твой отец?

Парень лишь опять заорал и попытался схватиться за мой клинок своей рукой. Ну, а я поморщился и немного надавил на меч.

— Куда он уехал? — вновь спросил я. — Я слушаю!

— Я-я не знаю! — резко крикнул парень. — Он мне ничего никогда не говорил!

— Вот это уже больше похоже на правду, — согласился я. — А может тогда еще расскажешь, откуда у тебя ментальный блок?

Я резко выдернул меч из тела мага и стряхнул кровь. Очередная душа пропала из моей Сущности, а рана парня начала заживать.

И надо сказать, что общаемся мы с ним уже черт знает сколько и это далеко не первая рана Смирнова. Жаль, конечно, что даже силовой метод допроса мне особо не помог.

Нет, на первую часть моих вопросов парень ответил с большим энтузиазмом, а что самое главное — честно. Но дальше... Дальше начались проблемы и даже желания не помогли мне их решить.

У Смирнова в голове стоял блок, прямо, как у Сусликовых, но гораздо сильнее. Поэтому вся информация по поводу маски и человека, который должен был ее забрать была мне недоступна.

— Я думаю, хватит, — послышался голос Верещагина. — У меня получится снять блок, но это займет какое-то время. Придется перенести следующий допрос на пару дней. Кстати, отличный артефакт! Где взял?

— Там уже нет, — коротко бросил я, убирая в карман маленькую звездочку, которую создал всего пару минут назад.

Ну, а что? Свои способности я раскрывать все еще не собираюсь.

Я растворил меч и отошел от Смирнова, привязанного к стулу. К нему тут же подошли несколько крепких ребят из шестого отдела и куда-то утащили.

— Как там с остальными шарами? — спросил я у Верещагина, который рылся в компьютере Главы Смирновых.

— К сожалению, часть успели купить другие Рода, — скривился он. — Но я уже направил своих людей, так что нового возрождения демонов не будет. Лучше скажи, почему ты мне раньше о них ничего не сказал?

— Разве? — улыбнулся я и развернулся к выходу из кабинета. — Вроде бы точно такие же артефакты были и у Акуловых в Рязани. Но вы сказали, что они совершенно не опасны.

Князь вздохнул и последовал за мной. Целых десять минут нам потребовалось, чтобы выйти из бункера. Смирновы создали тут настоящий муравейник с множеством входов и выходов, одних туалетов тут было больше десяти штук.

Ну, а что самое интересное, в паре складов нашлись дополнительные запасы тех самых шаров. Вот только на этот раз рун Маридов на них не было. И заметил это не только я.

А значит, артефакты, которые поднимают демонов оказались на презентации не случайно.

Вскоре мы вышли из полуразрушенного дома. Там меня встретил запах демонической магии, трупов, которые уже начали гнить, Охотники и шестой отдел.

Жаль, конечно, что тут были не все воины, которые сражались около сцены. Ведь несмотря на мою магию мы потеряли двоих подопечных Верещагина, а еще тройка моих Охотников получила ранения.

Тут был даже Матвей Григорьевич, правда Глава выглядел не очень. Все-таки уже мертвый динозавр смог его ранить, не смертельно, но смог.

— А чего это вы так собрались... — нахмурился я, когда осознал, что все маги сейчас стоят полукругом и смотрят на меня.

Верещагин был тоже удивлен не меньше меня, он начал было что-то говорить, но в этот момент маги сделали то, что не ожидал никто.

Мои Охотники, Матвей Григорьевич и даже ребята из шестого отдела встали на одно колено и опустили голову.

— Не понял... — пробормотал я. — Вставайте!

— Я маг десятой ступени присягаю на верность священной Инквизиции и отдаю Роду Годуновых свое тело и душу! — произнес Матвей Григорьевич.

Охотники тут же повторили за Главой, а я нахмурился еще сильнее. Если еще и маги шестого отдела решат мне на верность присягнуть, то могут начаться серьезные проблемы с Верещагиным.

Но все обошлось. Его люди лишь поблагодарили меня за спасение, а потом встали с колен. А вот Охотники все так же продолжали чего-то ждать.

И сдается мне я знаю, чего именно.

— Не смей! — тихо прошипел Верещагин. — Его Величество тебя не простит!

Я медленно повернул голову к магу и с улыбкой сказал:

— А что поделать? Я же не бриллиант, чтобы всем нравится.

Не успел Князь сказать и слова, как я вышел вперед и выпустил остатки магии из своего Источника.

Сотня белых искр сошла с моих ладоней и устремилась к каждому из Охотников. Как только мой Дар достигал магов, он тут же растворялся в их теле.

И если честно, я сам не знал зачем, а самое главное — как я это делаю. В этот момент память деда взяла верх над моим телом и это мне совсем не понравилось. Хотя, Охотники были вполне довольны.

Маги встали и заулыбались, а от Верещагина, который стоял у меня за спиной прямо исходили волны злости.

— Сейчас я не собираюсь тратить на тебя время, — сухо произнес он, проходя мимо. — Но, когда Его Величество вернется... Тебя ждет серьезный разговор. Поэтому советую придумать хоть одну причину из-за которого тебя не упекут за решетку.

— Не волнуйтесь, — хмыкнул я. — В тюрьме меня точно не будет.

Князь молча оглянулся и широкими шагами пошел к воротам, а вернее к тому, что от них осталось. За ним двинулись и маги шестого отдела, которые лишь изредка бросали на меня благодарные взгляды.

— Как рука? — спросил я, когда подошел к Матвею Григорьевичу.

— Ничего, до свадьбы заживет, — улыбнулся маг, держась за свою конечность, обожженную лучом демона. — Что сказал Смирнов?

— Ничего особенного, — отрицательно покачал головой я. — Где Глава Рода не знает, кто сделал шары тоже. Да и внешность владельца маски описать он тоже не смог. А что это было?

— Ты про клятву? — хитро улыбнулся маг, а я кивнул. — Простая традиция, тем более ты сам ее начал.

— Как это? — смутился я. — Я никому на верность вроде не присягал, да и вам тоже не предлагал.

— Ты подарил нам частичку своего Дара, а это ценнее, чем все слова, — усмехнулся маг. — Наша клятва — лишь способ согласия с возрождением Инквизиции.

— М-да, думаю Император этого точно не оценит, — пробормотал я. — Но ничего, с ним я тоже разберусь.

Глава Охотников хмыкнул и пошел к выходу, благо наши машины уже успели приехать.

— Спасибо, — кивнул он, когда я помог ему сесть в автомобиль. — Кстати, а что там с маской? Чуть не забыл спросить, память уже дырявая стала.

— Ее тоже нет, — цокнул я, присаживаясь на соседнее сиденье. — Но тут главный вопрос не в маске. Нужно узнать, кто демонами управлял. Парень удивился не меньше нашего, когда твари ожили.

— Ты думаешь, что это был кто-то из гостей? — спросил Матвей Григорьевич.

— Все может быть, — пожал плечами я. — Но сейчас нам нужно с Кайросом поговорить. Может он хоть как-то помочь сможет.

***

Швейцарское Государство

Берн

Большая круглая комната с тремя рядами стульев, больше похожих на маленькие троны сейчас почти пустовала. Собрание только закончилось и на своих местах осталась сидеть лишь тройка магов, лица которых были закрыты масками.

Двое из них сидели на своих местах, а третий стоял в нескольких метрах от тронов.

— Он не должен был там быть, — покачал головой невысокий мужчина в золотистой маске и точно таком же золотом костюме. — Смирнов ничего не говорил про их встречу.

— Ты сделал все правильно, — ответила фигура в черной маске. — Надо признать, что весь наш план оказался провальным. Нам нужно найти другую стратегию.

— И что ты предлагаешь? — спросил маг, который стоял чуть в отдалении. — У нас и так нет времени, счет идет на секунды! Мы должны заняться им лично!

Золотая и черная маска повернулись к магу, а тот продолжил:

— Если этот идиот — Император разрешит ему восстановить Инквизицию, то у нас будут большие проблемы. А если этот выродок получит наследие своего отца, то мы просто-напросто лишимся всех союзников!

— А Романов? Мы просто лишимся своих Даров, как только попадаемся ему или его псу — Суворову на глаза, — возразил маг с черной маской. — Москва для нас закрыта.

— Трус! — коротко бросил его собеседник.

Маги тут же начали спорить друг с другом, а третий обладатель маски задумался. Он прекрасно понимал, что оба брата правы по-своему. Нужно было сделать так, чтобы Годунов сам пришел к ним...

— Стоп! — резко выкрикнул он и встал со своего места. — Кайрос! Этот идиот же сейчас в цитадели Охотников?

— Да, — кивнул маг в черной маске. — Но ты сам знаешь, что случилось с Кузнецом. Наемник долго не протянет.

— А нам этого и не нужно, — хохотнул маг. — Нам нужно только вложить в голову Кайроса пару правильных мыслей. Вот и все!

— Подожди, — задумчиво пробормотал маг, который все еще не захотел занять свой трон. — Ты хочешь...

— Да, — быстро ответил обладатель золотой маски. — Раз уж новая маска себе не оправдала, план с артефактами тоже провалился, то Годунову придется отправится в путешествие.

***

— Чего? Какие нахрен Сочи? — нахмурился я и оттолкнул от себя измазанного в крови Кайроса. — Ты бредить начал?

— Нет, — покачал головой он. — Род моего нанимателя живет там.

— Черт! Как все сложно-то, — вздохнул я и выпустил очередную душу.

С наемником я решил не сюсюкаться, а сразу начать с самого интересного, ну, а перед этим немного побить в целях профилактики. И надо сказать, мои действия возымели успех.

Маг действительно начал петь, как соловей, правда в его случае это был не совсем живой соловей. Сразу несколько целителей из числа Охотников сказали, что Кайрос больше похож на труп, чем на живого человека.

Не то, чтобы я не догадывался об этом раньше, но мнение профессионалов никогда не лишнее.

— И не врет же, — поморщился я и поднял взгляд на мага. — Ну, и чего мы делать с тобой будем?

— Я не жилец, — качнул головой Кайрос. — Я умру тут, а начал свой путь в Сочи. Там...

Дальше слушать я его не стал. Видимо, в голове мага что-то переклинило от недостатка магии, поэтому он время от времени сочинял длинные монологи про город Сочи.

Черт! Вот только его мне не хватало для полного счастья! Только ведь все тут наладилось, а уже уезжать приходится.

Кайрос все так же продолжал описывать красоты южного города, а я развернулся и двинулся к выходу попутно пытаясь понять, что делать дальше.

Ниточка с Кайросом ведет в Сочи, да и Лану я уже пристроил. Будет у меня на кухне работать ближайшие несколько лет. Ну, и для пущей безопасности Силат ей пару рун на шее нарисовал, а Глава свой Дар влил.

Теперь, если девушка решит сбежать, то потеряет большую часть своих конечностей, а без ног бежать уже сложно.

— Вот и выходит, что осталась только ты, — цокнул я и кивнул Охраннику, который стоял у камеры Лены.

Дверь со скрипом открылась, и я зашел в камеру, которая не особенно отличалась от предыдущих.

Такие же унылые каменные стены, затхлый воздух, маленькая решетка вместо окна, да и кровать в углу. Обстановка, прямо скажем не самая роскошная, а учитывая демона за стеной еще и опасная.

— А ты неплохо держишься, — уважительно кивнул я, заметив женщину, которая ничуть не изменилась с нашей последней встречи. — О чем думаешь?

— Выбраться отсюда хочу, — честно ответила девушка, сидящая на кровати. — Как думаешь, договориться получится?

— Нет, — так же честно ответил я. — Но у тебя есть все шансы смягчить свое пребывание здесь.

Девушка нахмурилась и наклонила свою головку. Я же двинулся к стене напротив и прислонился к ней.

— Опиши мне Смирнова, — приказал я. — Рост, вес может другие особые черты. Как он говорил, как он двигался. Я хочу знать все!

Женщина немного смутилась, но начала довольно подробно рассказывать про Смирнова. И надо сказать, она смогла меня удивить. Не каждый человек сможет так хорошо запомнить чью-то внешность.

В конце рассказа я уже прекрасно понимал, как выглядел Смирнов старший. Вот только, это ничего мне не давало. У меня были подозрения, что маг с молотом это и есть Смирнов, но увы.

Эти два персонажа были совершенно не похожи друг на друга, начиная от роста, заканчивая манерой речи.

— Песок мне в горло! — выругался я. — А где вы встретились последний раз?

— Я же уже об этом говорила два дня назад, — нахмурилась женщина. — В кафешке встречались. Наверное, она даже ему принадлежала, но названия сказать не могу...

— В чем проблема? — поинтересовался я. — Недостаток мотивации? Так это мы быстро исправим.

— Нет, меня привезли туда на машине, — тряхнула головой моя собеседница. — А глаза всю дорогу были завязаны.

Я опять выругался и отошел от стены. Девушка определённо не врала, ведь тоже самое она сказала и Главе, а этот маг общаться с пленниками умеет.

— Это плохо, — цокнул я. — Думай, чем ты можешь помочь общему делу. Как я могу выйти на Смирнова?

— Не знаю, — осторожно ответила женщина. — Хоть убей, не знаю! Разве что...

— Ну-ка, — улыбнулся я. — Рассказывай, нечего тянуть!

— Я уже говорила, что взяла заказ не из-за денег, — начала женщина. — Понимаешь, моя семья...

— Она меня совершенно не волнует, — прервал Лену я. — Ты либо говоришь все быстро и по существу, либо с семьей больше не увидишься. Выбирай!

Женщина прикусила губу и забралась на кровать с ногами.

Ха, вот казалось бы, всего пару недель назад меня в клетке держала и с демонами под ручку ходила, а сейчас уже хранительницу семейного очага строит. Удивительные люди эти женщины.

— В общем, у него есть друг в центре миграции, — произнесла Лена. — Он обещал, что депортирует мою семью, если я не выполню заказ.

— Хорошая новость, — кивнул я. — Но мне она зачем? Или ты думаешь, что во всей Империи только один человек гражданством занимается. Мне придется тебя разочаровать. Это не так!

— Да, не один, — согласилась моя собеседница. — Но я знаю, кто работал с моей семьей. Нам приходили повестки в суд и там всегда была одна и та же фамилия.

— И какая же? — хмыкнул я.

— Я не помню, — отрицательно замотала головой женщина. — Честно не помню! Но у меня дома должны остаться письма и...

Я молча подошел к моей сопернице, взял ее за локоть и потащил за собой к выходу.

Желания разговаривать с ней у меня нет, времени и так в обрез. Чем быстрее я найду Смирнова, тем больше шансов на удачный разговор с Императором.

А это разговор мне точно нужен. И дело тут даже не в Инквизиции, вернее не совсем в ней.

Пока мы ставили руны на Лану, Силат внезапно заявил, что смог бы перевести весь текст на шарах, но ему не хватает всего одного символа, чтобы составить полную картину.

Сам дух ничего не вспомнит, а если и сможет, то к тому времени мне уже точно не будут нужны руны. Вот и выходит, что магию в его теле нужно увеличивать, а сделать это без повышения ступени нельзя.

— Проедусь с девушкой, — ответил я на немой вопрос Метельского, которого мы встретили у выхода из цитадели. — Может получится Смирнова найти.

— Охрана нужна? — спросил маг, а я качнул головой.

Сейчас лишнее внимание нам не к чему, да и на мелкого служащего, который семью Лены курирует десятка магов не маленьких ступеней может подействовать не слишком позитивно.

А мне лишние конфликты с Империей сейчас не к чему.

Кстати, про Охотников! Возможно пора уже машины в цвета Инквизиции перекрашивать? Хотя, нет, это точно перебор, Верещагина нужно пожалеть.

А то человек он уже не молодой, сердечко может не выдержать.

С этими мыслями я сел в машину, и мы поехали в Москву, благо путь должен был быть не особо долгим. Семья Лены жила где-то на окраине столицы.

— Может хоть наручники снимешь? Куда я убегу-то тут? — послышался голос женщины, сидящей напротив меня.

Мой взгляд упал на мощные стальные наручники с выгравированными человеческими рунами — подарок Матвея Григорьевича, доработанный Силатом.

— Не-а, — улыбнулся я. — Желания испытывать на себе твой Дар у меня нет, ровно так же, как и у тебя нет желания умереть. Или я не прав?

— Да я не буду ничего делать! — тут же ответила женщина. — Мы же партнеры теперь.

Эти слова заставили меня рассмеяться, причем так сильно, что лицо Лены в миг превратилась в мрачную маску.

— Нет, Лена, мы даже близко не партнеры, — покачал головой я, как следует отсмеявшись. — У нас чисто...

К сожалению, женщина так и не успела узнать, какие у нас отношения, ведь у меня опять зазвонил телефон.

Номер не определился, поэтому я решил взять. Ведь обычно после таких вот звонков начинаются неплохие драки, а лишать себя такого удовольствия я не собираюсь.

— Слушаю, — довольно дружелюбно сказал я в динамик.

— Годунов! — раздался злой шипящий голос на том конце провода. — Мерзкий разлучник! Я вызываю тебя на дуэль! Сегодня в восемь часов!

Глава 2

— Нет, ну что за идиот? — проворчал я, после того как в телефоне послышались гудки. — Вот как с такими общаться?

— Ты о чем? — не понимающе посмотрела на меня Лена.

— Забудь, — махнул рукой я и убрал телефон.

Вот как всего за несколько десятков тысячелетий люди могли так измениться? Ну, хочешь ты умереть, так хоть адрес назови, где тебя найти можно! Гребаные дилетанты!

Я вздохнул и вновь потянулся за телефоном. Хоть этот звонок и выглядел, как бред сумасшедшего, но моего собеседника было бы неплохо найти. И сдается мне, что я знаю пару человек, которые смогли бы это сделать.

Жаль, конечно, что один из них немного зол после моей маленькой войнушки с демонами.

— Годунов, ты мне начинаешь надоедать, — ворчливо произнесла Королева. — Чего тебе опять надо?

— Я тоже очень рад вас слышать, — ответил я. — Перейду сразу к делу. Вы можете по телефону человека найти?

— А чего Верещагину не позвонил? — усмехнулась моя собеседница. — Он бы бесплатно помог, а мне деньги нужны! Знаешь ли, разрушенный тобой город за фантики не восстановишь.

— Во-первых, он был таким и до меня, — меланхолично произнес я. — А во-вторых, цена вопроса?

Через пару секунд Королева назвала сумму, и она меня устроила, поэтому всего через несколько минут я отправил номер своей ворчливой собеседнице, а потом опять убрал телефон.

И надеюсь, больше доставать мне его не придется. И так дел по горло, благо одно сейчас должно разрешиться.

— Вот он! — кивнула Лена серый трехэтажный дом.

— Паркуйся и жди нас, — сказал я водителю и повернулся к женщине. — Заходим, забираем письма с фамилией и уходим, это понятно? Никаких посиделок с семьей не будет!

Лена кивнула и горько вздохнула.

Вскоре мы вышли из машины и двинулись к такому же серому подъеду. Я дернул за ручку двери, и та с противным скрипом отворилась, открывая проход на лестницу.

Там меня ждал запах перегара и собственно сами его производители.

Это была группа не самых молодых ребята в кожаных куртках и с бутылками водки в руках. Но самое интересное, что это были китайцы... Ну, или японцы, а может даже буряты.

Честно говоря, для меня они были на одно лицо, впрочем, для них мы тоже не особо отличались.

— Проход освободите, — довольно миролюбиво сказал я, развалившимся на ступенях людям.

— А ты чего такой борзый? — ответил мне один из обладателей кожаной куртки.

А я тут же засмеялся. И нет, дело было не в его ответе, дело было в том, как именно он это сказал. Такой акцент я слышал впервые.

Хотя, для моих собеседников такая ситуация была явно не в первый раз. Иначе я не могу объяснить почему они резко вскочили и пошли в мою сторону, сжимая кулаки.

— Ей, Чан! Ты слышал, что сказал этот? — кивнул один из них своему другу. — За такие слова можно и зубов лишиться!

Удивительно, но его товарищ ответил на чистом русском.

— Верно мыслишь, Чак! — сказал он и повернулся ко мне. — Давай... Это, как там называется?

— Деньги, наверное? — подсказал я, но Чан отрицательно замотал головой. — Тогда бабки?

Мой собеседник вновь качнул головой, а я вздохнул, потянул за собой Лену и упрямо двинулся к лестнице.

— Как вспомнишь — расскажешь, — кивнул я Чану и оттолкнул его плечом.

Такого унижения парень не выдержал, поэтому его кулак тут же полетел в мою сторону. Я резко ушел в сторону, выходя из поля зрения Лены. В тот же миг из моей Сущности пропала душа, а кулак Чана резко превратился в лапшу.

Вернее, кулак-то остался, но теперь он напоминал поделку из длинных макаронин. Хотя, Чану от этого было не легче.

— Что... Что за херня! Мать твою ты кто такой!? — тут же закричал парень, а его друзья быстро отпрыгнули назад. — Ты че сделал?!

— Иногда сила это не путь для решения проблемы, а лишь способ достижения пути, — поделился я с ними одной из цитат Силата. — Хочешь лапку починить — жди пока вернусь, понятно?

Слушать ответ своего собеседника я не стал, поэтому подтолкнул Лену и двинулся по лестнице.

За спиной послышались удивленные крики китайцев и даже всхлипы Чана, а я поднимался на третий этаж. Всего через пару секунд мы дошли до нужной квартиры.

— Слушай, а можно... — тихонько попросила женщина, взглядом указывая на свои наручники.

— Еще чего? — усмехнулся я. — Ты не в том положении, чтобы просить что-то. Напомню, ты жива только потому, что я хочу найти Смирнова! Поэтому на твоем месте я бы постарался сделать все, чтобы мое желание осуществилось.

Девушка вздохнула и нажала на кнопку звонка. Я же растянулся в улыбке.

Конечно, Смирнова я найти хочу, но Лена мне все равно пригодится. Если верить ее словам, женщина имеет шестую ступень, но даже с ней она смогла пробить мою защиту.

Да и Дар у нее сам по себе не плохой. Такие маги точно пригодятся и даже не на кухню, как Лана. Вот только, нужно найти способ, как привязать эту даму к себе.

И кажется, я только, что его нашел.

Дверь нам открыла маленькая старушка в цветастом сарафане, а мне в нос сразу ударил запах чего-то вкусного и скорее всего печеного.

— Ох, милая! — заулыбалась старушка. — Где ж ты была? Почти на неделю пропала, мы уж думали... Ой, а кто это с тобой?

— Коллега, — улыбнулся я. — Мы сейчас быстренько пару документов возьмем и уйдем.

Старушка мгновенно начала уговаривать нас зайти на чай, но я был непреклонен, а Лена правом голоса не обладала. Поэтому уже через пару минут мы были в ее спальне.

Лена искала письма, а мне приходилось общаться с ее детьми.

— Вот так Султан Алп-Алмат ибн Дауд и завоевал северян, — закончил я свой рассказ.

— Ого! Дядя, а расскажите, что дальше было! — в тот же миг попросил Алеша.

Это был маленький светловолосый мальчуган лет шести. Хороший малый, кстати! Не то, что его вечно недовольная сестра.

— Такого между прочим не бывает, — возразила она. — У магов есть только один Дар! Дворяне не могут и огнями бросаться и молниями! Вы все врете!

— Ну, как же вру? — улыбнулся я. — Вот смотри!

Одна моя рука тут же запылала, а по второй пошли голубые искры.

Глаза Алеши превратились в два блюдца, а рот стремительно раскрылся от удивления. Его сестра же сначала сморщила носик, но потом тоже потянулась, ведь огонь на моей руке сменился льдом.

— А я, а я смогу так же? — затараторил Алеша. — Вы меня научите, дядя Сережа?

— А как же? — улыбнулся я. — Научу, но позже.

У мальчика явно был Дар, так что я не врал. Впрочем, его сестра магией тоже была не обделена, что и неудивительно при таком родителе. Хотя, надо сказать, что тут вся семейка странная была.

Что бабушка, что Лена, что дети точно обладали магическим Даром, но жили, как простолюдины, причем не самые богатые. Обычная трехкомнатная квартира с абсолютно обычным ремонтом.

Даже странно, ведь гонораров наемников уровня Лены должно хватать на очень обеспеченную жизнь.

— Ну, ладно... — с сомнением произнесла сестра Алеши. — А зачем вам учить его, если мы вам даже не родные? Или вы с мамой...

— Нет! — послышался недовольный голос Лены. — Мы просто коллеги и все!

Я же улыбнулся. Все-таки девочка была умна не по годам. Такая далеко пойдет.

Вскоре письма были найдены, и мы поторопились убежать из квартиры, ведь старушка решила дать нам гостинцев на дорогу. Жаль, конечно, что не получилось.

— Фух, ели вышли, — пробормотал я, пытаясь удержать в руках гору пирожков. — Хорошая у тебя семья, даже странно, что ты решила людей за деньги убивать. И чего только на государственную службу не устроилась?

— Угу, чтобы убивать людей уже для Империи, — буркнула женщина. — Или хочешь сказать, что ты этим не занимаешься?

— Но-но! — покачал головой я. — Мне приходиться выживать, я же не для собственного удовольствия убиваю. Если, конечно, мы не о демонах говорим.

Через несколько минут я передал девушку и пирожки водителю, а сам вернулся к незадачливым алкоголикам, которые вполне ожидаемо ждали меня на том же месте. Но уже в крайне поникшем состоянии.

А иначе быть и не могло, ведь «макаронная зараза» перекинулась и на остальных ребят.

— Помоги! Умоляю, Сергей-сан! — тут же кинулся ко мне главарь. — Все, что есть отдам!

— Это правильно, — кивнул я. — Записывай мой номер!

— Аааа... — смутился парень и показал мне свои руки. — Я не могу!

— Тогда найди того, кто сможет, — меланхолично ответил я.

Парням понадобилось чуть больше минуты, чтобы кое-как набрать мой номер, благо в их телефонах был голосовой набор. И если, честно такую функцию я видел впервые.

Мои новые друзья сказали, что это последняя новинка, привезенная из Китая и даже предлагали отдать устройство, но я не взял. Память Сергея настойчиво твердила, что такой телефон долго не прослужит.

— Будете за тридцать второй квартирой присматривать, — обозначил фронт работы я. — Каждый три дня жду отчета. Кто приходил, когда, зачем. Живете тут?

— Да, Сергей-сан, — кивнул главарь. — На втором этаже!

— Вот и отлично! — улыбнулся я и щелкнул пальцами.

Части тела моих собеседников тут же обрели свой нормальный облик, и мои друзья облегченно вздохнули. Я же двинулся к выходу из подъезда, дверь которого заботливо открыл один из моих подопечных.

— Ну, что, поехали? — хмыкнул я, когда сел в машину. — Кто там у нас сегодня на повестке дня?

— Панкевич Виктор Васильевич, — отчеканила Лена. — Третий отдел Имперской Канцелярии.

— Панкевич? Странная фамилия, поляк что-ли? — нахмурился я.

Лена пожала плечами, а машина тронулась.

На чудо я надеяться не стал, поэтому решил позвонить Матвею Григорьевичу в надежде на то, что у него найдутся знакомые в главном здании Канцелярии.

Увы, но моя надежда лопнула, поэтому мне осталось только позвонить в саму Канцелярию, чтобы убедиться, что Панкевич на месте.

И на этот раз все прошло более, чем хорошо. Всего через двадцать минут я стоял напротив пятиэтажного здания, похожего на коробку с тремя высокими шпилями на верху.

Мраморная лестница вела к толстым железным дверям у которых стояла парочка охранников.

— Работать можно, — цокнул я и направился вперед.

И на этот раз пошел я один. Группа Охотников увезла Лену обратно в цитадель. Сейчас мне женщина совершенно не нужна, только стеснять будет.

С проходом в само здание проблем не возникло, благо кольцо Годуновых позволяло многое. Да, и чего уж греха таить оно позволяло почти все.

Именно поэтому всего через десять минут я дернул за позолоченную ручку двери, которая вела в кабинет к Панкевича.

— Я же просил никого не пускать! — тут же раздался высокий голос. — Евгения, что за мать твою...

Панкевием оказался очень худой человек в костюме и круглых очках. Он был бы вполне обычным магом, если бы не его щеки. Они были просто огромны, да и лицо тоже не подводило. Казалось, что эту голову просто пересадили на чужое тело.

— Думаю, нам найдется, о чем поговорить, — хмыкнул я и вошел в кабинет.

Панцевич метнул взгляд на мое кольцо, а потом мигом встрепенулся и вскочил со своего места.

— Прошу прощения, Ваша Светлость, — поклонился он. — К сожалению, моя ассистентка не додумалась предупредить меня о вашем приходе, поэтому и произошел такой конфуз. Еще раз, прошу меня простить!

— С кем не бывает, — пожал плечами я и двинулся к длинному столу, который располагался буквой Т.

— Присаживайтесь, пожалуйста, — сказал мой собеседник и указал на ближайший стул. — Чем могу служить?

— Знаешь, — задумчиво произнес я и обвел глазами кабинет. — Очень хочу встретиться со своим хорошим другом — Михаилом Дмитриевичем. Смирнов у него фамилия.

— Не знаю такого, — мгновенно ответил мой собеседник. — Он точно в моем отделе не работает.

— Это правда, — кивнул я, продолжая рассматривать кабинет. — Он вообще нигде не работает, Князь же.

Надо сказать, что кабинет у Панкевича выглядел очень даже ничего. Большой, светлый, обставленный мебелью из светлого дерева. Так еще и парочка картин висела позади его стула.

— Ваша Светлость, к сожалению, с этим я помочь не могу, — пожал плечами Панкевич. — Если Князь пропал, то вам лучше в шестой отдел обратиться, а я такими вещами не занимаюсь.

— Ну, да, — ответил я, закидывая ногу на ногу. — И даже контактов у вас с ним никаких не было?

Мой собеседник вновь покачал головой и попытался сменить тему, что ему и удалось сделать, ведь я совершенно не был против. Разговаривать мне с ним не о чем, вернее не за чем.

Судя по реакции на мои вопросы Панкевич действительно общался со Смирновым, причем довольно тесно.

Конечно, я мог бы надавить на него и получить всю нужную информацию, но зачем? Думаю, даже в его кабинете найдется все, что мне нужно. И даже больше! Не зря ведь от картины с изображением какого-то зимнего пейзажа демонической магией пасёт..

Вскоре я успешно выпроводил Панкевича за образцом какого-то заявления, а сам подошел к картине и начал медленно ее снимать. И как только неплохой пейзаж покинул стену я увидел маленькую замочную скважину.

— Надо вскрывать, — решил я и забрал из своей Сущности душу.

Моя ладонь коснулась замочной скважины и через пару секунд дверца сейфа, который был вмонтирован в стену, открылась. Там меня ждала кипа документов, несколько конвертов и какой-то значок, от которого и пахло магией.

Значок и документы я решил оставить на сладкое, поэтому начал вскрывать конверты. Там нашлись какие-то счета и одно письмо.

— Уважаемый Михаил Дмитриевич... Бла, бла, бла... Склоняюсь перед вами... — пробормотал я, бегая глазами по тексту. — И прошу еще одну поставку... Ай-ай-ай! Как не красиво!

Оказалось, что Панкевич стабильно употреблял демоническую магию. Вот только совсем не для того, чтобы поднять свою ступень. Магом-то он не был.

Хозяин кабинета пил Отвары для собственного удовольствия, ведь в маленьких дозах они вызывают только чувство эйфории.

— Ваша Светлость, что вы делаете? — внезапно раздался голос Панкевича, который только-только вернулся в кабинет.

— Провожу розыскные мероприятия, — улыбнулся я и забрал из сейфа еще и значок. — Давно на Отвары подсели?

Документы, который принес мужчина тут же выпали из его рук, а удивленное выражение лица сменилось на маску ужаса.

И в чем-то я его даже понимал, поэтому совсем не удивился, когда Панкевич попытался улизнуть из кабинета.

— А куда это мы? — улыбнулся я и сжал руку в кулаке.

Сущность опустела на одну душу, а дверь резко выстрелила вперед, подтолкнув мужчину ко мне на встречу.

— Наш разговор только начинается! — наставительно произнес я, а дверь встала на свое законное место. — Присаживайтесь, чего застыли?

Трясущийся от страха мужчина медленно двинулся к ближайшему стулу плюхнулся на него. Я же присел на край стола прямо перед ним и произнес:

— Кажется мне, что использование Отваров простолюдином тянет на смертную казнь. Или я в чем-то не прав?

— Там может быть и пожизненное... — пролепетал мой собеседник.

— Тоже перспектива так себе, согласен? — хмыкнул я.

Мужчина набрал побольше воздуха и начал выплевывать слова, словно из пулемета.

— Ваша Светлость, прошу! У меня дети, семья! Прошу не губите! — Панкевич упал на колени. — Все сделаю! Не губите!

— Тише, тише, — скривился я и отлепил от себя мужчину. — Где Смирнов и зачем нужен этот значок?

На моей ладони появился железный кругляш с зеленым камнем в сердцевине.

— Я не знаю, — чуть ли не хныча ответил мужчина. — Он мне уже неделю не отвечает! А этим амулетом дверь в подвал открывалась, где я Отвары обычно забираю.

Я выругался и задал еще несколько вопросов, которые к сожалению, ничем не помогли. Про Князя Панкевич действительно ничего не знал, поэтому пришлось уйти не с чем.

Ну, или почти не с чем. Ключ-то у меня есть, да и где находится дверь я тоже узнал. А, значит, у меня есть все, чтобы продвинуться дальше. Глядишь повезет и найду Смирнова в его убежище.

— Удача улыбается смелым, — цокнул я после того, как моя машина тронулась.

Через десяток минут Королева скинула мне фамилию человека, который угрожал мне дуэлью. Им оказался какой-то маг из слабого и абсолютно незнакомого мне Рода.

Черт знает, чем я ему не угодил, но сейчас больше волновало другое — откуда у него мой номер телефона?

Но да ладно, на этот вопрос ответ я получу только вечером, когда встречусь с ним. Сейчас же нужно сосредоточиться на поисках Смирнова, тем более его убежище давало надежду на положительный результат.

Оказалось, что Князь приторговывал Отварами в маленьком деревянном доме, расположенном в одной из оставшихся около Москвы деревень.

— М-да, ну и запашок, — скривился я, когда почувствовал демоническую магию. — Хотя, чего я ожидал?

Я приказал Охотнику возвращаться в цитадель, а сам двинулся к дому, пытаясь не наступить в лужи, оставшиеся после дождя.

Глава 3

Внутри здание выглядело куда лучше, чем снаружи. За сломанной деревянной дверью скрывалась маленькая комната, за которой явно кто-то следил. Даже дырок в стенах было чуть поменьше.

Правда, была у этой комнаты одна маленькая особенность. У нее не было выхода, а на месте, где он должен был быть возвышалась массивная каменная стена с маленькой выемкой по центру.

— Видимо, ключ сюда вставлять и нужно, — рассудил я, высасывая Хаотическую энергию из третьего по счету охранного артефакта.

Они, кстати, натыканы здесь были в довольно большом количестве, а это было еще одно подтверждение, что домик этот точно не простой. Мало кто будет дорогущие артефакты по развалинам разбрасывать.

Обезвредив еще парочку плиток, написанных Хаотической энергией, я наконец, подошел к стене и вложил найденный ключ в специальный паз. Камень в его центре тут же засветился, а запах демонической магии стал немного сильнее.

Стена мелко задрожала и стала медленно уходить под землю.

— Главное, чтобы дом не развалился, — пробормотал я, наблюдая, как трясутся хлипкие стены.

Но дом выдержал и всего через пару секунд я увидел длинный узкий коридор, который и скрывался за дверями.

Я втянул грудью воздух и улыбнулся.

— Интересно, а сам любитель ловушек на месте? — цокнул я.

Следующие десять минут я методично высасывал энергию из артефактов. Сущность, к сожалению, не увеличилась, но хоть немного Хаотической энергии набрал. А она лишней никогда не будет.

Коридор остался позади, и я вышел к довольно большому, захламленном залу.

— Просто и со вкусом. — пробормотал я, разглядывая обстановку.

И она была, мягко говоря, не обычная. Большую часть зала занимали деревянные ящики с мутными склянками внутри, дальние углы были заняты бидонами со множеством трубочек. А у входа стоял простой деревянный стол.

Кое-какие подозрения у меня были, поэтому начать я решил с ящиков. И там действительно оказались Отвары. Причем довольно концентрированные, если судить по запаху.

Пробовать я их, естественно не собирался.

Судя по всему, именно здесь Смирнов или его помощник и создавал отвары с помощью этих бидонов. А это даже вызывало уважение. Память Сергея подсказывала, что процесс это долгий и довольно сложный. Есть даже академии специальные, где таких мастеров учат.

— Незаконное изготовление, незаконный сбыт, — начал перечислять я статьи Смирнова старшего. — Тянет на пожизненное, но где сам виновник?

Я еще раз оглядел зал и двинулся к столу, в надежде найти там хоть что-то стоящее. И надо сказать, не прогадал.

Нет, конечно дневника Смирнова там не было, хотя я на него особо не надеялся, но зато было кое-что другое.

За маленьким кейсом с недоеденным обедом и инструкцией, как варить Отвар нашлась маленькая фигурка черного замка. И естественно она была исписана рунами Маридов.

— Как же ты ее активировал? — нахмурился я и продолжил рыться в шкафах.

Увы, но ничего похожего на активатор найти не удалось, а в то, что Смирнов мог использовать Хаотическую энергию верилось все еще слабо.

Но делать было все равно нечего, поэтому сначала я вызвал шестой отдел, а потом сжал фигурку в руке и начал вливать в нее энергию из своей Сущности.

Руны на замке резко засветились и с каждой секундой расползались все сильнее и сильнее. А потом...

А потом меня просто переместило. Мир погас на несколько мгновений и когда цвета опять вернулись ко мне, я стоял уже в огромной круглой комнаты с сотней факелов.

Правда, была одна маленькая проблема — я ничего не чувствовал. Вот вообще ничего, ни запахов, ни ветра. Я тут же попытался призвать меч, но и тут ничего не получилось. Хотя, какой там меч, если я и ходить не мог.

Складывалось ощущение, что я в воспоминаниях, но как? В цитадели для перехода целая комната нужна, а тут маленькая фигурка.

— И так, о чем мы говорили? — внезапно послышался незнакомый мне глухой голос со странным акцентом. — Кажется про Турецкую Империю?

— Да, прошу простить, брат. Мне нужно было срочно поговорить со своим помощником, — ответил ему все тот же незнакомый человек, который явно родился не в России.

В тот же миг факела потухли, а передо мной появилось несколько человек в масках.

— Песок мне в горло! — выругался я, но ребята не обратили на меня никакого внимания. — Где я вообще?

Тем временем, ребята в масках продолжили обсуждать свои дела. В основном они касались какого-то вторжения Турции на территорию незнакомого мне княжества.

И к тому времени я уже успел заскучать, но когда мои новые знакомые произнесли очень знакомую фамилию...

— Да, это хороший ход, брат! — кивнула одна из масок. — Так мы сможем получить и Султана и Люксембург. Но что делать с Суворовым? Не думаю, что он будет просто сидеть, сложа руки.

— Император не будет вступать в эту войну. Наш брат гарантирует это, — отрицательно покачал головой ее собеседник. — Переговорная группа, в составе, которой он находится уже передала свой доклад Романову.

— И что там? — донесся до меня голос уже другой маски.

— Там обязательство Турции не нападать на Российскую Империю. Фальшивое, естественно, — хмыкнул его собеседник. — Впрочем, мы сейчас сами его спросим об этом.

Маг подошел к прямоугольному пьедесталу, стоящему в паре метров от меня и положил на него ладонь. Резные линии на его маске начали переливаться желтым светом.

— Твою мать... — пробормотал я, когда в нос ударил резкий запах демонической магии. — Это уже не смешно.

И как только я сказал последнее слово, ко мне вновь вернулась возможности двигаться.

И честно говоря, мне даже захотелось похлопать человеку, который сделал эти артефакты. Нет, ну серьезно! Неужели так сложно сделать что-то вроде вызова, как на телефоне? Если захочешь — примешь, если нет, то нет.

Жаль, конечно, что удивился не только я, но и маги.

— Ты кто еще такой... — пробормотал один из обладателей маски.

Ну, а его друзья сориентировались куда быстрее.

Руки мага, который стоял ближе всего ко мне резко окутались черным светом, а рядом со мной появилась парочка скелетов в боевых доспехах. Остальные ребята тоже не стеснялись, поэтому в меня полетела одна из лавок, которую швырнул самый дальний маг.

— Случайный гость! — улыбнулся я и переместился в сторону.

Лавка с грохотов рухнула на пол, а в моей руке уже был меч, да и тело немного поменялось.

Если уж я действительно оказался в логове Освободителей, то мне уж точно не стоит светить свое лицо. Пусть уж лучше ребята полюбуются на мою переходную форму.

— Как ты здесь оказался?! — закричал любитель нежити, а его скелеты рванули ко мне.

Я же молча сделал шаг вперед, уклоняясь от удара одного скелета и нырнул под руку второго. Душа исчезла из моей Сущности и на пути большого валуна, который создала одна из масок, появилась стена.

Вот только... Валун легко пробил мое препятствие, поэтому пришлось переместиться подальше.

Радовало одно — валун размолол скелетов. Правда, их оказалось не двое.

— Кто ты такой?! — крикнул еще один маг не переставая создать одного скелета за другим.

— Сами сначала назовитесь! — хмыкнул я, отталкиваясь от стены. — Не люблю говорить свое имя незнакомым людям! Или уже не людям?

Мой меч легко снес голову одного скелета с плеч, ну, а на второго я просто напросто приземлился и сломал ему позвоночник. С такой раной даже нежить не может ходить.

В этот момент меня резко схватил за плечи обладатель маски, который любил кидаться тяжелыми предметами.

Попытки вырваться не привели не к чему, поэтому через пару секунд я уже повторял путь лавки. А именно летел в стену.

— Брат! Убей его! — крикнула одна из масок.

Желания узнавать, как же меня хочет убить маг, не было. Поэтому я мигом переместился к маске, которая управляла скелетами. Тот был занят созданием новых костяных друзей, поэтому не заметил моего прыжка.

Меч со свистом рассек воздух и приблизился к его горлу.

— Черт! — выругался я, когда меня снес булыжник.

Удар об стену получился хороший. Каменная крошка с потолка посыпалась вниз, а у меня в глазах потемнело. Но долго лежать было нельзя, ведь тот сильный урод мчался в мою сторону.

От шагов даже пол трескался, поэтому мне эта встреча явно не сулила ничего хорошего.

— Постой пока что, — хмыкнул я и забрал из Сущности несколько душ.

Камень под ногами мага взбунтовался и начал быстро лезть к нему на ноги.

— Песок мне в горло! Какая у тебя ступень? — скривился я, когда увидел, что защита мага не позволила камню подняться выше пары сантиметров.

Тоже самое произошло и с остальными магами. Мои желания просто не действовали на них. А значит, мои шансы не выбраться отсюда живым резко увеличивались в несколько раз.

Я вновь разрезал пополам очередного скелета и переместился в самый дальний угол.

— У кого ты украл артефакт? — закричала одна из масок, которая до этого не применяла свой Дар. — Говори и умрешь без мук!

— Опять... — вздохнул я, лихорадочно пытаясь сообразить, что делать дальше. — Между прочим, виноваты в этом только вы! Нечего было свои фигурки по всему городу разбрасывать.

— По какому городу? — тут же спросил маг с Даром земли, который создавал новый валун.

Я уж было хотел ему ответить, но не смог, ведь именно в этот момент в мою голову пришла просто гениальная идея. И для ее воплощения мне всего лишь нужно убить одно мага.

— А тебе все скажи, — хмыкнул я вытащил из Сущности сразу пять душ. — Слушайте, а вы тут одни? Или у вас еще товарищи есть? Если да, то звоните всем!

С моих рук начали срываться огненные шары. Один за одним пламенные снаряды уносились в сторону магов и, к сожалению, разбивались об их щиты. Но мой план был немного в другом.

Искры, которые взметались вверх при ударах, медленно оседали на пол из которого тут же начинали бить столбы огня. А когда столбов стало достаточно я прошептал всего одно слово.

В паре сантиметров от меня тут же поднялась высокая голубая волна высотой под потолок. Секунда и вода обрушивается на магов, а за одно и на мой огонь.

По всему залу проносятся резкий шипящий звук, а вода превращается в густой пар.

— Вот теперь можно и поиграть! — улыбнулся я переместился в самый центр белого облака, которое еще не успело подняться к потолку.

Я прекрасно видел, как моя волна чуть не сбила с ног любителя нежити. А значит, самый слабый тут он. Вот и отлично!

Как только мои ноги почувствовали пол, я сразу же понесся в сторону мага, благо его друзья сейчас были немного дезориентированы. Это мне переходная форма позволяет прекрасно видеть каждого из противников.

У них же с этим чуть сложнее. Правда, правила Мироздания никто не отменял, поэтому на близком расстоянии видеть они меня все равно будут.

— Эй, есть тут кто? — крикнул я, а восклицания «масок» тут же стихли. — Вы убежать решили?

На звук моего голоса тут же полетел валун. Вот только я-то прекрасно его видел, а маг, который стоял в десятке метров за мной, не очень.

Поэтому, когда, я подбегал к любителю нежити, сзади раздался сдавленный крик.

— Попал, — тихо оценил бросок я и замахнулся мечом.

Лезвие моего клинка светилось белым светом, и маг даже успел в последний момент заметить мою фигуру. Но не успел уклонится.

Скелеты, которых он начал было создавать рассыпалась в прах, а мой меч воткнулся ему в спину.

— Агх... Помогите... — захрипел маг, а я быстрым движением развернул его к себе.

Меч покинул его тело и резанул по маске. Маг заорал от боли, но было уже поздно.

Фонтан темной крови брызнул на меня, а маска пошла трещинами. Желания проверять, получится ли новый Разлом на месте его гибели у меня не было, поэтому я схватил его за голову и притянул к себе.

— Ну, давай же! Выходи! — проскрипел я, выпуская душу Беса.

И он вылетел из моей Сущности! Точка резко ворвалась в тело мага, а меня отбросило в сторону, прямо под ноги еще одной «маске»

— Прошу прощения, — цокнул я и резанул мага по ноге.

Меч, окутанный моим Даром прошел через его защиту, но особого урона не нанес, хотя мне было уже все равно.

Еще одна душа, и я стою в другом конце зала, наблюдая, как Бес осваивается в теле бывшего Освободителя. Жаль, конечно, вдоволь посмотреть за этим чудом не дали.

Один из обладателей масок оказался тупым, но довольно сильным магом ветра. И как только он наконец понял, что может развеять туман...

— Такие дела, — пожал плечами я, когда маги увидели меня. — Будем драться или стоять друг напротив друга?

С рук мага тут же сорвались невидимые обычному человеку лезвия ветра, но для меня это не было особой проблемой. Ведь, я не совсем человек.

— Обходи его! — закричал «земляной», когда я легко увернулся от всех лезвий.

— А может не нужно? — скривился я, наблюдая, как маг с Даром силы несется на меня.

Я сконцентрировался и ударил мечом по земле, выпуская волну белой магии, в перемешку со своим желанием. Ударная волна снесла парочку торнадо, которые впустил маг воздуха, а заодно и отбросила назад мага, который бежал ко мне.

Жаль, конечно, что для такого слабого результата я потратил слишком много Дара. Мой Источник был почти пуст, а Бес действовать не спешил. Тело любителя скелетов все также лежало на земле, пока я уворачивался от ударов магов.

И я уж было подумал, что сделал что-то не так и придется обращаться в Истинную форму. Но в один прекрасный момент, я увидел, как палец мага дернулся.

Потом еще и еще, а через пару секунд Бес начал вставать с земли.

— Сейчас будет весело, — ухмыльнулся я, бросаясь в атаку.

Маг ветра ответил мне первым. Правда не словами, а своим Даром.

Его торнадо вернулось, теперь ещё мощнее, и начало кружить вокруг меня, словно живое существо. Каждое лезвие ветра резало воздух с такой силой, что даже мой щит начал трещать.

— Да чтоб тебя... — разрубая валун своим мечом. — Где же Бес?

Через пару секунд в игру вступил и сам создатель валуна. Маг камня поднял руки вверх и в мою сторону вылетели сотни мощный каменных копий длинной в пару метров.

— Сдавайся! — произнес он.

Снаряды мага быстро приближались к моему телу, а воздушные лезвия не давали сделать даже пару шагов назад.

Я скривился и начал было вытаскивать душу из Сущности, но в этот момент вся комната резко погрузилась в черноту, а магия «масок» разрушилась с громким хлопком.

— Как ты это сделал? — тут же прокричал маг воздуха и попытался создать еще один воздушный веер. — Что...

Магия рассыпалась, а в паре метров от него появился Бес. Внешность любителя скелетов он поменять не мог, впрочем, как и я не мог изменить тело Сергея. Но глаза у Беса горели огнем, а по рукам то и дело ходили черные всполохи.

Бес вскинул руки и к магам понеслась туча черного дыма, которая тут же начала разъедать их щиты.

Ну, а я? А я создал в руке маленький шарик и кинул его в стену. Как только мой артефакт коснулся камня, он тут же стал мягким и податливым. Всего через пару секунд мой маленький сюрприз для Освободителей исчез в трещинах.

К тому времени маги поняли, что происходит и начали атаковать. Правда, не меня, а Беса. Хотя, это получалось с переменным успехом. Бесы хоть и не самые сильный создания Нижнего Плана, но с защитой у них все в порядке.

Поэтому у меня было пару свободных минут.

— Самое время уходить, — цокнул я, забирая из свой Сущности души.

Секунда и я переместился к месту, где лежала сломанная на части маска, которая раньше была у любителя скелетов. Подобрав ее, а потом увернувшись от воздушных лезвий, я переместился еще раз.

— Тааак, как там тебя открыть? — нахмурился я, разгадывая постамент.

В это время за моей спиной бой только набирал обороты. Освободители кидались в Беса всем, чем могли, а могли они очень немногим. Судя по всему, их Источники начали медленно пустеть.

А значит, у магов оставались только силы масок. Но и тут не все так гладко.

— М-да, кто же Беса демонической магией убить пытается? — хмыкнул я, когда увидел, как щупальца, вылезшие из рук Освободителя с Даром силы разбились о щит моего друга. — Его же светом надо. Ну, или Даром моим на худой конец!

Маги меня не слышали, а Бесу было все равно. Ему почему-то очень не понравился маг камня, поэтому сейчас мой товарищ из Нижнего Плана швырял его во все стороны, как игрушку.

Я же пытался разобраться с постаментом. И получалось у меня даже не плохо. Артефакт засветился и предложил выбрать место, куда меня телепортировать.

Жаль, конечно... Все гребаные названия были на гребаном языке Маридов!

В этот миг демонической магии в воздухе стало еще больше, хотя казалось бы куда еще больше-то.

Я обернулся и увидел, что расклад сил поменялся. И поменял совсем не в мою пользу. В комнате откуда-то появилась еще парочка Освободителей и теперь уже они игрались с Бесом, как с игрушкой.

— Эх, да черт с ним! — выругался я и влил Хаотическую энергию в первый попавшийся символ.

Он тут же начал разгораться, а я резко телепортировался к Бесу, который смог вырваться из-под града магии и забрал душу из его тела.

Не успела точка влететь в мою Сущность, как я уже стоял у постамента.

— Чао, буратины! — помахал я рукой магам, во время того, как постамент начал переносить меня.

Мгновение. Мир померк.

— Так, а это вообще Россия? — нахмурился, когда свет вернулся.

И вопрос был очень хороший, ведь, то, что я видел никак не походило на пейзажи Российской Империи.

Глава 4

Узкое окно в деревянной раме, потолок, высотой чуть меньше пары метров и почему-то идеально круглая дверь на другом конце комнаты. Да, и стены тут были какие-то странные, словно бумажные. Я прекрасно видел темные силуэты, которые стояли в соседней комнате.

- Песок мне в горло, - тихо выругался я, когда увидел бумажный круглый фонарь, висящий на потолке. - И что это такое?

Ответа не было, поэтому я принялся обследовать место, куда попал. Правда, с мебелью тут было туго. По мимо постамента, у которого я оказался, в комнате был один низкий стол и…

И собственно все. Больше ничего и не было, в том числе и желания здесь задерживаться.

- Ладно, камешек, переноси меня… - пробормотал я, выбирая очередной символ Маридов.

Вот только нажать я на него не успел. За стеной одной комнаты послышались резкие голоса на незнакомом языке, а дверь в тот же миг открылась.

И опять я оказался не в самой приятной ситуации. Судя по всему, меня решили проведать хозяева этого странного дома, и выглядели они довольно интересно.

- Братья что ли, - усмехнулся я, когда увидел магов один в один похожих на моего друга - Чана. - Я пришел с миром! Просто скажи…

В этот момент двух магов, которые встали, как вкопанные у двери, растолкал еще один человек. Правда, он немного отличался от своих товарищей. И отличался не в лучшую сторону.

- Серьезно? - поинтересовался я, когда увидел еще одну маску. - Сколько же вас развелось?

Разговаривать со мной маги не стали и молча бросились вперед, лишь изредка выкрикивая рубленные фразы на языке, который я совершенно не понимал.

Первые два мага умерли быстро. Они даже не успели выпустить свои Дары, как я уже снес их головы с плеч. А вот с “маской” придется повозиться.

Этот урод был иллюзионистом, причем не самым слабым, так он еще и магию своей маски не стеснялся использовать.

- Сколько в ней вмещается? - скривился я, отскакивая в сторону от очередного щупальца.

Черный склизкий сгусток легко пробил стену за мной, а копии мага закричали и бросились в мою сторону, размахивая длинным оружием, похожим на копье.

Из моей Сущности пропала душа, а из рук вылетела волна пламени, которая сожгла половину магов, оставив всего пятерку копий. Вот только и эти пять магов доставляли слишком много проблем.

Мы носились, как угорелые по всей комнате, которая сейчас была больше похожа на сыр. Если, конечно, судить по количеству дырок в стенах.

Маг пытался достать меня, ну, а я методично сокращал количество его иллюзий, благо, как воин он был очень слаб и то и размахивал копьем, как ребенок палкой.

- Ааааа!! - неистово закричали две оставшиеся иллюзий и кинулись в мою сторону.

Я хмыкнул, нырнул под удар первой и вскинул свой меч. Клинок легко прошел сквозь тело мага, и он тут же развеялся, превращаясь в белую дымку.

- А вот ты и попался! - улыбнулся я и ложным движением заставил мага отойти в правую сторону.

Сам же я ударил слева и легко перерубил его копье. Затем я перехватил меч и вогнал его в маску своего противника. Артефакт мага тут же сдал под напором моего Дара и треснул.

Правда был один нюанс.

Как только маска мага треснула, меня с силой отбросило в сторону, причем не очень удачно. И если бы я не успел схватиться за каменный постамент, то легко вылетел бы из дома, пробив собой картонную стену.

- И почему ты решил в Разлом превратиться? - поинтересовался я, активируя постамент.

И честно говоря, это немного смущало. Ведь, тот маг в комнате с факелами Разлом после себя не оставил, хотя был куда сильнее, чем этот идиот.

Тем временем за моей спиной бушевал настоящий огненный ураган.

Летающий змей с массивной мордой и длинными клыками летал по всей комнате, оставляя после себя лишь высокие языки пламени, которые грозились добраться до меня через пару секунд.

- Ладно, попробуем это… - цокнул я опять выбирая первый попавшийся символ.

Мир снова померк и на этот раз я оказался в какой-то пещере. Темнота, плеск воды и гул ветра. Да черт с ним с ветром! Я видел маленькую полоску света, за которой угадывался ствол березы.

А это не могло не радовать, правда был и один минус.

Свет находился на высоте в пару десяток метров, а вокруг меня были только отвесные гладкие стены без единого намека на уступ. Складывалось ощущение, что эту пещеру просто выжгли очень мощной струей огня.

- Придется лезть, - хмыкнул я и направился к стене. - Да, долго, да не очень безопасно, но что делать?

Я сжал кулак, чтобы призвать свой меч, но вместо нормального клинка у меня появился огрызок длинной в пару сантиметров. И причина такой аномалии нашлась очень быстро.

У меня не было Хаотической энергии. Верне, пару капель было, но она нужна была для поддержания моей Сущности в этом теле. Остальную же я потратил во время последних боев и на перемещение.

Выходит, та тройка магов в масках была куда сильнее, чем я думал, ведь даже касательными ударами они смогли снести мой щит.

Я скривился и посмотрел на выход из пещеры. В теории я бы мог спокойно переместиться к нему, а на практике… А на практике это могло бы быть мое последнее перемещение.

Кто знает, что меня там ждет. Конечно, если это окраины Москвы, а лучше окраины моего имения, то бояться нечего. Разве, что диких животных, но с ними моя магия легко справится.

А если нет? А если за полосой света очередные Освободители. И с ними без щита я уже не хочу драться. Любой пропущенный удар и моя жизнь в этом теле резко оборвется.

- Ладно, подождем, - пробормотал я, забирая из своей Сущности пару душ.

Через несколько секунд легкая сигнализация прямо на выходе из пещеры была готова, а я отошел в ее самую дальнюю часть и сел на землю, предварительно прогрев ее огнем.

Терять время просто так желания не было, поэтому я решил совместить приятное с полезным. Жаль, конечно, что это не только полезно, но и опасно.

Любой Джинн, а тем более моего уровня может влиять на души, которые он поглотил. Переселение, изменение, поглощение это только маленький список. Но и он очень опасен для Сущности. Такое обычно выполняется под присмотром старших товарищей. Если, конечно, они у Джинна есть.

Но, то, что собирался сделать я среди нормальных духов называется безумством.

Я хотел достать воспоминания из души мага с молотом. И если в случаях другие Джиннов это может грозить помутнением разума, то в моем случае…

- Душа просто займет мое тело… - пробормотал я, параллельно рисуя руны защиты. - Но другого выхода нет. Эх, это будет как минимум весело.

Чаще всего просмотр воспоминаний души использовали не слишком умные духи, который искренне верили, что смогут забрать из них знания человека.

Ну, к примеру дух не умел драться, но убил великого воина с помощью своих желаний. И в этот момент дух решает, что было бы неплохой идеей забрать у души все ее умения.

И нет, конечно, удачные случаи были, но обычно все заканчивалось смертью духа. Ну, или он просто сходил с ума, что отдаляло его смерть не на очень большой срок. Безумный дух не нужен никому, в том числе и его собратьям.

Через пару минут руны были закончены, и я начал вкладывать в них души. Защитный контур нужен для того, чтобы защитить мою Сущность от стороннего вмешательства. Ну, а души - просто большие накопители энергии.

Вскоре и с душами я закончил, поэтому сел в центр рун и пробормотал:

- Нет, смерть мне сегодня не грозит. Хочу увидеть все, что видел человек! Пусть мои глаза станут его глазами, а мое тело его телом!

С этими словами я достал душу мага с молотом и вложил ее в центр своего рисунка.

Мир вокруг меня резко замер, а потом начал смазываться. Мои руки резко стали толще, а на правой ладони появился шрам. Через пару мгновений я и сам прибавил в росте, а это был верный признак того, что я все сделал правильно.

Второй признак наступил всего через пару секунд.

Пещера резко сменилась на небольшой кабинет, оформленный в светлых тонах. Все вокруг меня резко наполнилось шумом людей, грохотом машин. А перед глазами появилась Лена, с которой я, собственно и общался.

Мы говорили про заказ, про семью Лены, которую должны были депортировать и про Лану, номер которой почему-то знал любитель молотов.

Хотя, какой там любитель Молотов? Это был Смирнов, а значит, Лена действительно не врала. Вот только я так и не узнал, зачем он хотел меня найти. Увы, но мысли мага были скрыты от меня.

Воспоминание резко изменилось. Теперь Смирнов находился в уже знакомом мне бункере его Рода. И тут меня ждал еще один сюрприз. Оказалось, что маг был любящем отцом и довольно хорошим Главой Рода.

И нет, тут дело было даже не в том, как он управлял своими заводами. Дело тут было в его отношении к работникам. Он был, словно заботливый отец для них.

М-да, странно. Со мной он вел себя немного иначе. Не мог же он так измениться только благодаря маске. Хотя, нет, вполне себе мог. Но для этого нужен ментальный Дар. А такой есть только у одного Рода.

Через пару мгновений картинки начали сменяться одна за другой и превращаться в настоящий калейдоскоп.

Секунда, вторая, третья. По моему телу прошелся импульс боли.

- Хватит… - прохрипел Смирнов, лежа на каменном полу. - Я понял вас…

- Нет, ты ничего не понял! - раздался грубый голос. - Кем ты себя возомнил? Императором? Может дворянином? Или воином?!

Еще один мощный удар толкнул мага в сторону и впечатал в стеклянную витрину. Осколки стекла, резные фигуры, старинные артефакты посыпались на голову, а губы почувствовали вкус крови.

- Ты чертов торгаш, который купил свой титул! Мои предки добывали его кровью и своими жизнями, а ты… - прошипел тот же голос. - А ты ничтожество, которое не достойно называться магом!

Смирнов поднял голову, а я увидел того, кто говорил с ним. Это был сухой мужчина низкого роста и с острыми чертами лица. За его спиной расположилась пара мечей, а руки горели серебряным светом.

- Эта война нам не нужна, - прохрипел Смирнов. - Нам не нужны территории… Нам нужен мир.

- Мир? - переспросил мужчина и быстрым движением достал меч. - Готов бросить наших подданных? Готов отдать их туркам? Ты поклялся защищать людей, а не отсиживаться в стороне, как последний трус!

- Мы должны направить силы на демонов, - попытался встать Смирнов.

В тот же миг его собеседник резко подскочил, взял Смирнова за шею и отшвырнул его в другую сторону комнаты.

- Это решаешь не ты, а Его Величество! - со злобой произнес маг. - От тебя нужны только артефакты! Все! Только чертовы артефакты, которые ты и твой мерзкий ничтожный Род клепаете тысячами и продаете втридорога!

- Мои изобретения не боевые! - прохрипел Смирнов, а маг снова отправил его в полет ударом ноги.

- Значит, ты отдашь своего сына! Служба в армии ему не повредит! - ответил маг с мечом.

- Почему не хочешь своего на войну отправить? Ах. он же сбежал от тебя к Охотникам! - откашлялся Смирнов. - Ты ничего не получишь!

В эту секунду маг с мечом рассвирепел, кинулся к Смирнову и начал наносить удар за ударом, превращая тело мага в один сплошной синяк.

- У меня нет сына, но даже тот предатель, которому ты посмел приписать мое родство - воин, который пойдет защищать свой народ! - закричал маг с мечом. - А у тебя есть ровно два дня, чтобы решить! Либо артефакты, либо твой сын!

Видение сменилось и теперь Смирнов сидел в том самом зале с факелами, где я выпустил беса. Перед магом стояла парочка “масок” которые что-то говорили на незнакомом мне языке.

Через пару секунд одна из “масок” повернулась к Смирнову и произнесла:

- Ты сам сможешь наказать вырожденцев, но сначала придется присоединиться к нам. Отец помогает только своим сыновьям.

- И что мне для этого нужно сделать? - глухо спросил Смирнов.

- Принять себя. И понять, чего ты хочешь, - мягко ответил его собеседник. - Жить, как раб под гнетом тех, кому нужна только разруха и война. Или стать тем, кто готов изменить этот мир, а потом встать в его главе.

Смирнов кивнул, а парочка магов поставила перед ним контейнер с маской. Именно с той маской, которую я срезал, пока дрался с ним.

На раздумья Смирнов потратил всего пару секунд. А еще через несколько мгновений маска уже была на его лице и…

И воспоминания кончились. Вернее, полноценные воспоминания кончились. Дальше меня ждали только короткие туманные отрывки и постоянная боль, которая кончалась только тогда, когда Смирнов снимал артефакт.

Но и там все было не так радужно. На смену боли приходило жгучее желание надеть маску обратно, правда был и положительный момент.

Спустя месяц Смирнов все-таки понял, что этот артефакт - вещь не самая хорошая, поэтому и решил от него избавиться. Ну, а самое интересное - маг решил, что поможет ему с этим справится только один Род.

- Жанна, неужели Годунов до сих пор не прислал мне ответ? - зло произнес мужчина, пытаясь побороть желание убить свою помощницу. - Может быть, вы вообще ничего не отправляли?!

Смирнов ударил кулаком по столу, а девушка, напротив него тихонько заплакала.

М-да, некрасиво получилось. Скорее всего, я просто не мог ответить на письма Смирнова, ведь в тот момент я должен был овощем лежать после того, как Разлом у Акуловых закрыл.

Дальше меня встретили уже знакомые события. Оказалось, что план использования артефактов для возрождения демонов принадлежал самому Смирнову. Он хотел убить того мага с мечом во время презентации своих новых боевых артефактов.

Жаль, конечно, что эти самый артефакты он поставлял не в армию, а Освободителям. Правда, куда они уходили дальше я так и не узнал. Зато узнал, кое-что другое!

Смирнов отправлялся в тот зал с факелами не раз и не два, поэтом я сумел выучить символ, который переносил его в убежище. И это сильно радовало, особенно учитывая то, что я и не узнал ничего по-настоящему интересного.

- Поприветствуем наших братьев, которые приблизили освобождение Отца еще на один шаг! Слава Отцу! - произнес маг, стоящий в центре зала.

Он поднял руки к потолку, а все остальные “маски” повторили его клич, В тот числе и Смирнов. В зал вошла группа магов, а Смирнов и еще пару “масок” попросили ненадолго покинуть зал.

Так вообще часто происходило, оказалось, что у главных “масок” есть секреты от своих братьев.

- Ну, что думаешь? - спросил Смирнов у одного из своих товарищей. - Отец правда мог освободиться?

Его друг в точно такой же маске обернулся, словно боясь, что их услышит кто-то еще, а потом прошептал:

- Конечно! Один из братьев сказал, что сегодня Отца смогли освободить и сейчас он копит силы перед тем, как убить Романова!

- Как? - удивился Смирнов. - Мы нападем на Москву? Но там же есть мирные люди!

- Там только рабы, - покачал головой его собеседник. - Но ты прав, Отцу не нужны лишние смерти, поэтому Романов сам к нему придет.

- Что значит, сам приедет? Неужели Отец остался в Крестах? - переспросил Смирнов. - Но его же вызволили!

- Это правда, брат мой, - кивнул маг. - Теперь Отец ждет, когда Император приедет пополнять накопители, которые сдерживают его магию. А потом…

В этот момент воспоминания схлопнулись и последнее, что я увидел, так это экран телефона Смирнова, который собирался позвонить своему сыну. А там красовалась дата и время.

Именно в день этого воспоминания мы с Верещагиным зачищали тюрьму.

- Песок мне в горло! - прошипел я, как только вышел из мыслей души. - Что за день такой!

Несмотря на сковывающую все тело боль я пополз к постаменту. Пра секунд, один взгляд на уже темное небо, и я выбрал нужный символ.

Через мгновение я упал на пол убежища Смирнова и начал вытаскивать из кармана телефон.

Несколько гудоков, и я наконец услышал голос Верещагина.

- Что случилось? Только быстро говори! - прошептал маг.

- Императору нельзя приходить в Кресты, Отец может вырваться! - закричал я в трубку. - Не пополняйте накопители!

- Что? Я тебя не слышу, Сергей, - ответил маг. - Потом перезвони, мы сейчас в Крестах, куда, ты, кстати даже не захотел явится…

В этот момент в динамике раздался грохот, а волна боли выбила меня из сознания.

Глава 5

Перед глазами резко появились грубые стены из темного камня. В лицо подул свежий ветер, а тело наконец перестало болеть.

— Песок мне в горло... — пробормотал я и тряхнул головой. — И что это было? Может последствия поглощения? Да, нет! Бред какой-то, раньше же такого не было.

— М-да, ну и наследничек у меня, — раздался мощный бас, который я слышал уже не раз. — Ну, вставай внучок! Хотя, какой ты мне внук?

После этих слов, меня будто током ударили, поэтому я вскочил и начал быстро искать глазами своего невидимого собеседника. Но, увы, вокруг меня никого не было.

Зато, я наконец, понял где нахожусь. Это был кабинет Главы Охотников, правда немного измененный, но расположение окон, да и общая планировка была один в один.

Я нахмурился и направился к окну, за которым оказалось что-то странное. Вместо нормального вида меня встретили лишь темно-голубые потоки ветра, которые носились во все стороны и пытались вырвать оконные рамы.

— Согласен, пейзажи тут уродливые, — резко произнес все тот же голос. — Хотя, чего еще ожидать в загробном мире?

Я тут же обернулся к столу, который располагался недалеко от окон. И там действительно был мой дед. Маг сидел на кресле и смотрел на меня с хитрым прищуром. Причем выглядел он совсем, как в воспоминаниях, даже его здоровый меч на столе лежал.

— Это не загробный мир, — усмехнулся я. — Да, и ты тоже не похож на моего деда.

— Разве? Как по мне, очень даже похож, — улыбнулся старик. — Или думаешь, что мертвые с вами живыми общаться не могут?

— Могут, почему нет то? — пожал плечами я и облокотился на стену. — Только не мертвые, а их души неупокоенные. Это разные вещи.

— Как-то ты слишком много знаешь для моего двадцатилетнего внука, — улыбнулся старик. — Может расскажешь, кто ты такой на самом деле? Я ведь наблюдал за тобой, поэтому смысла отнекиваться нет.

— Я бы сказал, но ты не поймешь, — цокнул я. — И все-таки, на загробный мир это не похоже, а в то, что твоя душа спустилась на землю я не верю уже по профессиональным причинам.

Мой дед заливисто рассмеялся и встал со своего места.

— Ты точно не человек, в прочем... Ты и не демон, а значит, можешь мне пригодиться. Да, и с тварями этими тоже общался, как полагается, — вслух начал рассуждать он, двигаясь ко мне. — Жаль, что ты умер, но это дело поправимое.

В этот миг рука старика окуталась белым пламенем, а я нахмурился.

— Что ты хочешь сделать... — пробормотал я, пытаясь призвать меч.

— На этот вопрос я не отвечу, но так и быть отвечу на два других, — произнес маг. — Мы видимся только благодаря изначальной магии в твоей крови. Так могут не только Годуновы, но и любой другой изначальный Род.

Пламя на его руке стало ярче, а мой меч все еще не хотел появляться в руке.

— И последний ответ — бить нужно в правое плечо. Во время нашей последней встречи, я ранил его именно туда, — продолжил мужчина. — Так у тебя будет больше шансов против него.

Свет на его руке стал настолько яркий, что мне даже пришлось прищуриться.

— Пора просыпаться, Сергей, — закончил мужчина и быстрым движением приложил свою ладонь к моей груди.

По телу прошлась волна боли, а этот странный кабинет начал исчезать. И через пару мгновений в нос ударил запах магии.

— Хм... Странно, но состояние Его Светлости улучшилось, — послышался голос у моего уха. — Может быть нужно увеличить дозу?

— Какую к черту дозу?! — тут же открыл глаза я.

Передо мной оказались несколько магов в форме шестого отдела и парочка докторов в белых халатах, которые и водили по моей груди своими руками. Хоть по телу и разливалось приятное тепло, а усталость быстро уходила, но мне пришлось прервать сеанс.

— Звоните Верещагину! — приказал я, вскакивая со своего места. — И сколько я уже тут лежу?

— Минуту не больше, — удивленно ответил один из магов. — А Его Светлости я позвонить не могу, только у командира его номер есть, да и он сейчас занят. Но могу передать вашу просьбу, как освободиться, если вы, можете подож…

— Твою мать! — перебил своего собеседника я. — Порталисты есть?

И такой маг нашелся. Им оказался молодой, но довольно смышленый парень, который без лишних вопросов переправил меня в цитадель.

Дальше события развивались еще быстрее. Метельский тоже не стал задавать никаких вопросов, что было и не удивительно, поэтому уже через десять минут пол состава Охотников стояли на площадке для телепортации.

— Серег, ты какой-то нервный, — подошел ко мне Шельмин.

— Угу, — кивнул я, наблюдая, как порталисты создают магическую арку. — Без нервов тут нельзя.

— Да не волнуйся, — улыбнулся парень. — Все хорошо будет, что, мы демонов что ли не видели? Не первый бой же, да и друг твой тоже времени зря не теряет. Справимся!

— Какой друг? — нахмурился я, а парень показал рукой на Силата.

Дух в облике все того же человека с бородой инструктировал группу магов, да и сам, честно говоря выглядел довольно воинственно. Хоть и не без вопросов.

За спиной у духа, вместо меча или, скажем посоха, был простой рюкзак. И самое удивительное, набит он был простыми фарфоровыми тарелками.

Я вздохну и вместе с Шельминым двинулся к Силату, который, как только заметил нас, сказал еще пару слов Охотникам и пошел навстречу к нам.

— Ты остаешься тут, — начал разговор я. — На войне тебе не место, лучше оставшихся магов тренируй.

Силат же обвел меня взглядом, а затем улыбнулся.

— Когда драка неизбежна, нужно бить первым, — произнес он, подняв палец вверх. — Вы, люди, очень интересные существа, оказывается. И я бы не хотел, чтобы вы умирали.

— Люди? — удивился Шельмин.

— Он думает, что просвещен, поэтому ставит себя выше остальных, — поспешил исправить ситуацию я. — Но сейчас это не самый лучший случай, чтобы это показывать. Ты не сможешь возродиться!

— Жизнь это путь к смерти, — ответил дух, а потом улыбнулся. — Евгений, пойдем со мной, нам нужно немного поговорить о вашей роли в битве.

Парень посмотрел на меня, словно спрашивая можно ли, а я кивнул.

Ха. не думал, что дух воспылает любовью к людьми, хотя чего уж там? Я ведь тоже изменился. Кажется, чувства моего нового тела, медленно, но верно берут вверх над Сущностью Джинна.

Что будет, если я окончательно превращусь в человека, думать не хотелось, поэтому я двинулся к арке портала, ведь маги почти закончили строить свое заклинание.

Еще через несколько минут я и стройные ряды Охотников зашли в портал.

Через несколько мгновений краски мира, наконец вернулись и я увидел Кресты, а вернее то, что осталось от этой тюрьмы. А отсталость там совсем не много.

— Песок мне в горло! — выругался я, когда увидел толпы демонов, который приближаются к разрушенному зданию, где должен был сидеть самый опасный маг в Империи.

Тварей было много. Очень много. Тысячи черных тел приближались к тюрьме. А запах демонической магии был такой сильный, что у меня даже закружилась голова.

— Ну, что делаем? — послышался голос Шельмина, который командовал отрядом.

К сожалению, других магов, которые могли бы взять на себя эту должность попросту не было. Метельский остался в цитадели и уйдет он оттуда только в самом в крайнем случае, ведь Глава все еще не поправился после битвы у Смирновых.

А маг с мечом, который дрался с Главой Сусликовых сейчас охраняет Разлом, оставшийся на месте смерти Смирнова.

— Деремся, — коротко бросил я и развернулся к Охотникам. — Мы должны выиграть как можно больше времени, до прихода Суворовых и их гвардии. Ваша задача — отвлечь основную толпу. Ну, а я... А я займусь всем остальным!

— Серега, но... — начал было Шельмин.

— Никаких но, делай, то, что я сказал, понятно? — ответил я и создал меч. — Сейчас нам нужно выиграть время и все! В одиночку эту толпу мы не перебьем.

И не дожидаясь ответа я рванул в сторону ближайших деревьев, чтобы там обратиться в переходную форму, а потом уже и к демонам можно наведаться. Благо, драться с ними мы будем не долго.

Матвей Григорович действительно связался с Суворовым и вскоре у Крестов должны появиться лучшие гвардии Империи, которые и займутся тварями. Ну, а мне выпадет честь навестить Отца.

И хотелось бы верить, что он не успел выбраться.

Через пару секунд мои глаза засветились фиолетовым, а в воздухе появились потоки магии, правда был еще один момент, который я не заметил раньше.

Теперь переходная форма позволяла мне немного прибавить в росте, да и на теле какие-то пластины появились, совсем, как в Истинной. Выходит, что я и правда перешел на уровень Миридов.

— А, значит, все стало еще интереснее! — оскалился я и достал из своей Сущности душу. — Пора поиграть, друзья!

В следующий миг мой меч уже пробил череп ближайшего демона, который выглядел, как ходячий человеческий труп.

Тварь упала на землю, а волна огня превратила еще парочку его друзей в пепел. Дальше все развивалось куда стремительнее.

Пока я рубился в центре толпы, Охотники сумели зайти с флангов и успешно поливали демонов своей магией, от чего поток тварей, который несся в Кресты стал немного меньше.

— Серега! Голову! — закричал Шельмин, как раз в тот момент, когда я всадил своей клинок в горло новой твари.

Джинном я был всегда смышленым, поэтому спорить не стал и наклонился, уходя в сторону. В тот же миг над моей головой пронеслось что-то белое.

— Тарелка? — ошарашено посмотрел я на белый блинчик, который несся в кучку демонов передо мной.

Через пару мгновений тарелка просто разбилась об голову одной из тварей, и я уж было подумал, что дух совсем спятил и действительно подумал, что сможет кого-то убить чертовым сервизом, но как только кусочки тарелки упали на землю...

— Твою мать! — выругался я, отлетая в сторону благодаря мощной взрывной волне.

Взрыв был такой силы, что демонов, а за одно и их ближайших сородичей разметало по всему полю.

Я же врезался в в еще одну тварь, которая уже где-то лишилась руки. Мы кубарем покатились по полю, сбивая по пути и остальных демонов, а через пару секунд я уже оказался на ногах и кинулся на демона, который тоже успел встать.

— О таком хоть предупреждать надо! — крикнул я, отрубая твари ее вторую культяпку. — Минут за десять желательно! Кто-то ранен?

— Нет, — донесся до меня крик Шельмина, который увлеченно управлял своими иллюзиями.

Черт знает, как обучал его Силат, но теперь у каждой иллюзии Охотника был свой настоящий меч, который легко разрезал тела демонов. Не так легко, как мой, конечно, но тоже ничего.

Да и сам парень начал двигаться куда быстрее.

— Предупреждаю! — раздался совершенно спокойный голос Силата.

Уже на автомате я прыгнул в сторону, а через пару секунд по ушам опять долбануло взрывом. Но на этот раз в тарелке оказалась заключена морозная магия и группа демонов вдалеке покрылась толстой пленкой льда.

Их жизнь окончательно прервали каменные шипы, которые вылезли из земли по моему желанию.

— И я считал его идиотом, — пробормотал я, наблюдая, как ледяные фигуры демонов разлетаются на сотню кусочков. — Хотя...

В этот момент раздался грозный рык и в паре метров от меня появилась тройка демонов. Правда, они сильно отличались от своих собратьев. Мало того, что тело этих тварей будто состояло из теней, которые постоянно меняли форму, так еще и пахло от них, как от...

— Как от человека, — пробормотал я, перехватывая меч и делая шаг влево. — Кто вы такие?

Мои молчаливые собеседники лишь тихо зарычали и начали обходить меня.

— Вы меня понимаете? — спросил я на демоническом языке.

Но в ответ вновь получил только молчание, а к нам начали бежать простые демоны.

Секунда, вторая, третья.

Я уже было хотел переместиться в сторону простых тварей, чтобы сразу избавить себя от самых простых противников, но в этот миг один из темных недодемонов резко пропал и появился около простых тварей.

— Ха, это уже интереснее! — улыбнулся я, когда увидел, что «теневик» начал рвать демонов на части. — Кто же вы такие, ребятки? И почему в вас магия людей?

В этот раз я уже не стал ждать ответа, поэтому резко переместился к ближайшему уроду. Меч рассек воздух и ударил прямо в грудь твари.

— Ого, а ты не так прост! — похвалил я своего противника, который даже не почувствовал удара.

Его же друг зарычал и набросился на меня со спины, но я легко ушел левее и вскинул руку.

С моих пальцев сошли яркие голубые искры, которые на ходу превращались в молнии, а из земли вынырнули мощные каменные колья. Пара душ пропала из Сущности, а эффект был нулевой.

Причем, буквально нулевой.

Вся моя магия, ровно, как и меч прошли сквозь тела демонов, а это было, мягко говоря, необычно.

— И вроде бы не защита, — пробормотал я, когда отпрыгнул назад. — Шит я бы точно увидел, а тут... Ну, да ладно! Попробуем по-другому!

Дар выплеснулся из Источники и забурлил по всему телу, а на руках появились все те же символы, назначение которых было бы неплохо выяснить.

— Как тебе такое? — поинтересовался я выпуская тонкую иглу белой магии.

Игла врезалась прямо в глаз одной из тварей, но эффекта опять не было. Вернее, он был, но очень слабый. Мой противник лишь немного пошатнулся и мотнул головой.

Поэтому я решил, что экспериментов на сегодня хватит и кинулся к замерзшему на месте недодемону, наполнив свой меч Даром.

Его друг видимо, понял, что скоро потеряет своего товарища, поэтому рванул ко мне наперерез, но я лишь подпрыгнул, пропуская тварь под собой. И приземлился я уже на демона, который все также продолжал стоять столбом.

Клинок вошел в макушку твари и легко разрубил ее на две части, которые через пару мгновений превратились в пепел. Та же участь ждала и ее сородича, который даже не успел встать. Меч легко пробил его спину, а Дар превратил в пепел.

Жаль, конечно, что третьего я не заметил.

Уродец, который до этого занимался уничтожением простых демонов, видимо, понял, что ситуация перестает быть томной и ринулся ко мне со скоростью поезда.

Пара секунд я и оказался придавленным к земле неожиданно теплым, но не менее мерзким существом. Тени с его тела начали стремительно двигаться ко мне, обволакивая тело, а мир начал медленно терять свои краски.

Проверять сможет ли эта тварь переместить меня, желания не было, поэтому я коснулся Источника, выпуская новую волну порцию Дара. Руны на моих руках зажглись еще ярче, а мой противник начал покрываться трещинами.

Секунда и «теневик» превратился в горстку пепла, которая взмыла в воздух, а я стряхнул своего бывшего противника с костюма и начал вставать.

В этот миг за спиной послышались крики и рев двигателей. А потом мощный взрыв, который едва не оглушил меня.

— Неужели опять Силат... — пробормотал я, поворачиваясь в сторону звуков. — А нет, не Силат! Ну, наконец-то!

И это действительно были военные. Причем, не только боевые маги, но и машины с магическими пушками, снаряды которых легко разрывали демонов на части.

Хотя, и без магов не обошлось, и они были что надо. Конечно, не сильнее моих Охотников, но тоже ничего. Сейчас ребята отсекали демонов со стороны леса и делали эти вполне успешно.

Я приказал Шельмину помочь воякам, а сам телепортировался немного вперед, чтобы увидеть всю картину.

И она мне очень даже понравилась. За не самый долгий бой мы все-таки смогли остановить тварей и сейчас добивали остатки.

— Ха, даже Суворовы на месте! — улыбнулся я, когда увидел высокого парня с закрученными усами и в боевой одежде своего Рода, который шел к довольно толстому демону. — Интересно, как их Дар работает?

Я даже на пару секунд задержался, чтобы посмотреть на бой Суворова. Помнится, Глава говорил, что их Дар тоже изначальный, причем как-то связан с Духом.

Правда, я не понимаю, а как своим Духом можно противника убить? Разве, что напугать до смерти.

— А, ну теперь понял, — понимающе кивнул я, когда Суворов просто на просто пробил своим кулаком грудь демона и достал его сердце. — Вопросов больше не имею.

Суворов заорал и кинулся к остальным жителям Нижнего плана, а я переместился ко входу в Кресты. Теперь осталось самое интересное.

Каковы шансы, что Отец не смог сбежать из тюрьмы во время этой разрухи?