Гобс гоблин I Из мальчика в мужчину

Глава 1 День рождения

Где-то далеко-далеко, за гранью нашего измерения... В древней тьме вспыхнул свет, он породил существо, которое мы склонны называть богом. Бог, с самого начала своего существование, решил создать свой мир, со своими законами и замыслами. Он, в отличие от остальных коллег, оказался амбициозным парнем и создал уникальный мир со своей флорой, фауной и прочим отличиями. Ему это удалось за семь дней.

На первый день Бог создал землю(она же планета), место где он планировал поселиться своих первых детей. На второй день он создал атмосферу, чтобы его дети могли дышать.

На третий день Бог понял, что его земля готова и он может поселить на неё своих детей. С превеликим удовольствием, он создал для них моря, океаны, озёра и сушу где можно начать жить. Также бог создал траву и деревья чтобы первые его дети не голодали.

На четвёртый день Бог создал солнце и луну, два небесных светила которые всегда, взаимодействуют друг с другом сменяя друг друга образуя таким образом день и ночь. На пятый день бог попробовал заполнить землю первыми созданиями среди которых были рыбы, пресмыкающиеся и птицы.

На предпоследний, шестой день создания этого мира Бог создал новых детей. В отличие от других миров Бог решил создать существ, которых он посчитал совершенными, такими же как он сам. Он создал человека, точнее двух людей, первого мужчину и женщину которых он послал на землю дав им необходимые знания для выживания в мире созданных их отцом. Но и этого ему показалось мало, он создал новую пару существ похожих на людей. Удовлетворённый своими успехами он продолжил эксперименты и создал много различных существ наполнив мир разнообразием.

Кроме людей на земле поселились другие расы. Среди них были эльфы, гномы, зверолюди, русалки, вампиры, оборотни, а также существа которых Бог назвал асами. Люди прозвали их богами, среди которых был некий Тёмный бог. Этого аса прозвали таким потому что любой, кто смог его увидеть клялся, что это был бог, но сущность этого существа была темна и очень опасна.

Ради пополнения своей странной коллекции, Бог создал причудливых и даже красивых существ наделив одних разумом, а другим дал инстинкты животного. Понимая, что его дети могут погибнуть, он дал им возможность сражаться и надел их магией, силой способной исцелить больных и раненых или погубить тех, кто представляет опасность.

На последний день создания своего мира, Бог дал волю своим детям волю жить, совершенствоваться и размножаться. Дав такой наказ Бог создал себе помощника, имя которому Смерть.

Смерть был последним творением Бога, он был ни живым и одновременно ни мёртвым. Внешность у него была подстать мертвеца. Смерть был высоким скелетом, одетый в чёрное. В его глазницах всегда горел огонь жизни, создававший иллюзию того что это его глаза. Постоянным его атрибутом была коса, древко которого было сделано из ясеня, а лезвие из железной руды наделённой магией.

В обязанности последнего дитя Бога входили: контроль популяции существ в мире и сопровождением душ мёртвых в загробный мир где им давали два пути. Перерождение или жизнь на небесах. Также Смерть был первым судьёй и палачом в руках которого было решать судьбу смертных.

Смерть ни раз контактировал с наглыми асами они мнили себя выше существа который мог, казалось, без сожаления лишить их жизни. Асы могли бы поработить всё человечество и прочие расы если бы Смерть не смог их усмерить сведя их численность к минимуму. Восстановив равновесие, последнее дитя Бога стал заниматься сбором душ и сопровождением их в мир мёртвых.

Всё же, нужно знать, что не все души смогли обрести покой. Смерть их оставил не упокоенными по двум причинам. Первые были недостойны обрести покой за свои грехи, за что они были привязаны к месту своей смерти. Вторые не хотели уходить в мир мёртвых потому что у них были незаконченные дела, а Смерть был не в состоянии увести их с собой, пока их последняя воля не будет исполнена.

Под присмотром Бога и Смерти все некоторое время жили в мире и согласии. Это мог бы длиться вечно, если бы все не стали поддаваться самым ужасным греха которые когда-либо существовали. Жадность, лень, гнев, похоть, обжорство, гордыня, зависть. Из-за своих пороков и преступлений, которые были в дальнейшем совершены, жители этого мира забыли про все достигнутые блага, превращая современное общество, в то что можно назвать деградацией развития.

Первые кто поддались своим порокам были люди. Они стали развязывать войны, обманывать и убивать ради достижения своих целей. Со временем эльфы и гномы стали ссорится между собой, а зверолюди становились игрушками ранее упомянутых людей, и не только их. Ночью вампиры и оборотни активизировались, уходя на охоту они стали похищать простых людей с их семьями. Когда зверолюдям надоело терпеть унижение и угнетение, они стали собираться в кланы и уничтожать всех тех, кто был им неугоден.

У людей была смекалка и хитрость. У гномов и эльфов знания и долгожительство. У зверолюдей была сила и единство. У вампиров и оборотней было всё выше перечисленное.

Всем хаосом управлял один из асов. Он бредил идеей захватом этого мира. Ас носил много титулов данных ему от союзников, слуг и врагов. Но один из них был знаком всем, а также был более потребляем – Князь Тьмы. Но там, где гуще тьма, там будет ярче свет.

Асы, решившие вмешаться в распри собрали группу из различных рас назвав их героями. Герои, созданные асами — первые кто бросили вызов злу и вернули порядок и равновесие в мир.

Сражения добра со злом продолжалось. Началась деградация цивилизации, в развитии. В истории этот период называют Тëмной Эпохой. Эта бесконечная борьба могла продолжаться вечно, если бы не последний Герой той эпохи и последний Князь тьмы. Эти двоим персонажам пришлось объединиться чтобы спасти свой мир, от угрозы способной окончательно уничтожить их мир. После спасения мира Герой и Князь тьмы заключили договор об вечном мире, это означало начало Эпохи Мира. Князь Тьмы не выходил за рамки дозволенного, как и Герой, который должен был его сразить.

Но даже в это время случались войны и раздоры. Причин было дикое множество, а итоги бросали в ужас. Мир развивался заново, современные ценности, которые раньше существовали вымерли, уступив место старым. Никто не хотел превращаться в беспомощных существ. Поэтому вновь был введён закон о выживании сильнейших.

Эта история посвящена герою, который не был человеком, эльфом и даже вампиром. Его рождение было далеко нерадостным событием, как для него, так и для его матери. И родился он после великой войны, в которой Князь Тьмы и Герой объединились во имя общего блага.

Спустя десять тысяч лет развитие остановилось на уровне типичного средневековья, но с небольшими отличиями. Тогда шла новая война длинной в целое десятилетие. Война была между Империей и армией варваров которые сотрудничали вместе с гоблинами.

В учебниках по истории было написано, что инициаторами в войне были гоблины, а варвары просто разбойники, решившие вступить в их армию ради наживы. На самом деле варвары были частью преступного синдиката, который подчинялся третьему лицу для которого была выгодна эта война. Гоблины были инструментами в руках кукловода, который всё затеял.

Варвары имели много филиалов в уголках Империи, это позволяло им действовать скрытно и знать все секреты противника. Их члены были родом как из дна общества, так и из высшего света. Теперь обратим свой взор к гоблинам.

Гоблины самые слабые создания мира монстров. Они по сравнению с остальными ныне живущим существами самый молодой вид. Об их происхождении идут много мифов, но самый популярный из них тот что гоблин — поражение грехов людей.

Сами гоблины похожи на мелких и уродливых существ ростом равным ребёнку. Они имеют зелёную кожу, длинные уши и жёлтые глаза, дающие способность видеть в темноте. По одиночке эти существа не представляют угрозы, но если они соберутся в группу, то человек без подготовки просто умрёт. Гоблины тогда были настолько ничтожны что чаще всего их просто не замечали. Со временем гоблины стали наглее, злее и сильнее. Некоторые из них стали обучаться и развиваться не только физически, но и умственно. Один из таких стал Лорд гоблинов.

Гоблин Лорд прожил сотню лет прежде чем стать лидером своей великой стаи. Его ум позволял не только управлять подчинёнными собратьями, но и понимать психологию и мышление людей. Гоблин Лорд прожил долгую жизнь и видя то как живут люди решил уподобиться им.

Гоблин Лорд хотел создать собственное государство, где гоблины будут считаться абсолютными хозяевами. Людей они сделают рабами. Перебьют весь скот. Мужчин убьют. Женщин изнасилуют и заставят носить своë отродье в качестве прироста своей численности. Детей заставят есть плоть родителей и сожалеть о своей судьбе. Воины Империи вели с ними непрекращающиеся бои. И днём, и ночью никто не мог сомкнуть глаза.

В одну из таких ночей, отряд авантюристов высокого ранга, под предводительством детей из аристократии получил задание. Они должны были разбить крупный отряд варваров, руководящий гоблинами, выяснить где и когда будет, следующий удар и месторасположение логова гоблинов. Отрядом командовала девушка лет двадцати пяти из благородной семьи. Она была высокой, ростом до шести футов. Кожа была светлой, волосы были чёрного цвета. Глаза девушки были карими с золотым блеском. Ещё одной привлекательной чертой девушки был её курносый нос что был главной чертой дома, из которого она была родом.

Девушка была родом из благородной и уважаемой в широких и не очень кругах семьи. Отец и мать были аристократами чей род прославился в качестве помощников героев и доверенных лиц императора. По мимо черноволосой девушки в семье было ещё два ребёнка. Вторая дочь, она же сестра близнец, и старший брат чья репутация оставляла желать лучшего. Брат вырос полным отморозком и негодяем, из-за чего ходили слухи что он служил варварам и устраивал охоту на людей.

Сестра девушки была для неё лучшей подругой которая была с ней почти всегда. Чем бы они не занимались, чтобы не затевали, они всегда были вместе. До той поры пока сестру не выдали замуж, и она не родила ребëнка. Даже так их дружба от этого крепла. Сама же девушка хотела сама выйти замуж, но не как сестра, а по любви.

Родители уготовили ей судьбу стать женой богатого дворянина в двое старше себя. Бесконечные укоры в том что она не может родить сына и измены мужа прилагались. Однако у девушки был единственный с которым она желала провести всю свою жизнь. Единственное что ей мешало, это всё ежовые рукавицы отца.

Столкновение отряда девушки с вражеским не заставило себя долго ждать. Её воины храбро дрались с врагами. С каждым взмахом меча решалась чья-то жизнь. К сожалению отряд Девушки, не смотря на героические усилия, потерпел поражение.

Пленников хотели, убить, забрать в качестве игрушек. Всех мужчин убили по истечению или входе сражения. Из выживших членов отряда Девушки были женского пола. Самое ужасное что могла сделать победившая сторона–отдать пленников гоблинам. Так и произошло.

К ужасу всех немногих оставшихся в живых, женщин, отдали гоблином, за щедрую плату. Спасибо братцу Девушки. Он не задумываясь одобрил и поддержал продажу сестры и еë товарищей на потеху к гоблинам. Сам он остался незамеченным для всех кто мог его узнать.

Девушек, с нашей черноволосой героиней, посадили в деревянные клетки и под присмотром гоблинов увезли в своë зловещий логово. Логово гоблинов представляло старую давно заброшенную цитадель. За строением никто не ухаживал, из-за чего создавалось впечатление что цитадель всеми брошена. Почти все башни были разрушены, стены строения обросли плющом, а в окнах строения давно не горел свет.

Когда спустился испорченный временем подъёмный мост, в носы девушек ударил запах гнили и сырого дерева, который по мере продвижения менялся на запах крови, мяса и трупов. Трупов людей, разумеется. Зловещее зловоннее и резкая смена тишины на мерзкие голоса гоблинов.

Волна страха и ужаса захватила девушек, когда клетки прокатили через мост и оставили посреди двора. Через несколько секунд клетки обступила толпа гоблинов. Злобные создание ростом меньше человека сверлили девушек похотливыми взглядами. Теперь они не сомневались, что численность гоблинов сильно превысила себя.

Как только замки на клетках были сняты, гоблины сразу же стали вытаскивать от туда пленниц и надевать на них кандалы. Убедившись, что девушки не смогут сбежать, гоблины стали вести их к своему повелителю имя которому гоблин Лорд.

Всем девушкам без исключения было понятно куда и зачем их поведут. Многие отчаялись и стали на ходу реветь, прося от гоблинов пощады. Одной из таких девушек было всего четырнадцать лет. Она упала на колени и заплакала, взмолившись Богу. В ответ на это гоблины набросились на несчастную и стали еë избивать. Кто-то бил кулаками, кто-то ногами, а у одного гоблина хватило ума взять дубину и бить по голове бедняжке. После пяти ударов девушка не подавала признаки жизни, а еë тело мерзкие создания разобрали по кусочкам и разнесли по разным уголкам своего логова.

Гоблины, сопровождающие пленниц, повели остальных в башню, которая была довольно большой и высокой. Единственная целая и она же выходившая на ров окружавший цитадель.

Путь к верху башни сопровождался грязью, фекалиями и трупами попадавшихся под ноги и встречаемых вокруг. В комнате башни, куда привели пленниц, стоял большой стол для пиршеств, за которым пировали гоблины, отличившиеся перед своим господином кем являлся гоблин Лорд.

В помещении было очень темно и только свет полной Луны освещал окружающее пространство. Гоблины благодаря своим глазами прекрасно обходились без света.

Гоблин Лорд сидел на троне, когда-то принадлежавшем справедливому и доброму правителю. Лорд был гоблином ростом свыше двух метров, на руках он носил перстни с драгоценными камнями, на голове корону из золота. Одет гоблин Лорд был в чёрную мантию, под которой он носил броню рыцаря Империи убитого полсотни лет назад. На фоне остальных гоблинов Лорд был более заметен пленницам нежели других гоблинов рост который был равен или выше человеческого.

Гоблин Лорд сидел как говорилось ранее в окружении своих лучших воинов. Они были здесь благодаря своим навыкам, которые ценил Лорд. Это были жестокость, кровожадность, сила, коварство и похоть. За большим столом они пожирали всё что поймали или отобрали у людей. К столу были представлены скотина и дичь, вместе с человеческой плотью. В качестве питья была вода, молоко и много алкоголя.

Как только пленные девушки предстали перед пировавшими гоблинами, Лорд позабыл про свою еду и приказал окончить трапезу. Устремив свой взгляд на девушек, он заметил среди них девушку, которая пришлась ему по вкусу. Вызвав к себе одного из подручных Лорд обменялся с ним несколькими фразами на гоблинском языке. Окончив с ним разговор гоблин Лорд обратился к пленницам, на человеческом языке. Для девушек это было сильным потрясением, ведь они верили, что эти твари не знают о письменности или том как говорить на человеческом языке.

— Кто из вас главный? — спросил гоблин Лорд, и голос его был медвежьему реву подобен.

Девушки от ужаса застыли, взявшись друг за друга, им было страшно за свою судьбу. Чёрноволосая девушка что привлекла внимание Лорда не стала поступать как все, то есть молчать и трястись от страха. Она не считала Лорда особо опасным гоблином, да и выше её он был на несколько сантиметров. Излишняя самонадеянность дала ей храбрость чтобы ответить на вопрос Лорда.

— Я! – откликнулась девушка с командирским рангом, – Я командую этим отрядом!

Девушка вышла вперед, став более заметной Лорду. И тогда Лорд понял – он не ошибся. Не мог ошибиться.

На лице у гоблина Лорда появилась широкая улыбка от уха до уха. Встав с трона Лорд подошёл к Девушке возвысившись перед ней встав в свой полный нечеловеческий рост.

Своей зелёной рукой, пальцы которой оканчивались длинными ногтями, Лорд взял Девушку за подбородок и стал рассматривать еë лицо. Лорд весь был в нетерпении, он давно искал девушку, которую хотел всю свою жизнь. Лицо гоблина снова расплылось в улыбке показав жёлтые зубы и испачканные от крови клыки. В нос Девушки ударил зловонный запах изо рта Лорда. Ей не трудно было догадаться что это чудовище сейчас сделает. Страх сковал её по рукам и ногам лишив возможности двигаться или даже говорить. Всё что она могла делать так это видеть, слышать и дышать.

Пелена страха скрыла от неё ужасы, творившиеся вокруг неё когда все гоблины набросились на девушек. Разрывая одежду, скрывая нижнее бельё, гоблины брали то что они хотели – женскую плоть.

Девушки конечно не горели желанием отдавать свою честь и невинность гоблинам. Последние брали то и другое без всякого сожаления несмотря на мольбы, слёзы и крики своих жертв.

Когда всё закончилось гоблин Лорд с удовлетворением взглянул на изнеможённую и лишённую сил Девушку. Пока остальные гоблины только заканчивали свои зверства Лорд склонился над Девушкой. На ухо он произнёс следующее:

— Ты принадлежишь мне. Внутри тебя зреет моё семя, носи его с уважением.

Это всё что услышала Девушка прежде чем окончательно потерять сознание. Сновидения не приносили ей желанного покоя, а лишь больше ужаса и страха.

Всех униженных девушек бросили в темницу цитадели. Их рассадили по тюремным камерам, на которых вместо дверей были ржавые решётки. Условия содержания были ужасными. Постоянный холод и отсутствие одежды делали нахождение пленниц невыносимым.

Чёрноволосая девушка была единственной у кого были более комфортные условия. У неё была импровизируемая кровать из горы соломы на которую постелили простыню. Также девушку не обделили одеждой дав ей платье, сшитое из разных кусочков ткани.

Черноволосая девушка проснулась в холодном поту от кошмара. По лучам солнца проникающим сквозь стены было видно, что наступил рассвет. События ужасной ночи промелькнули в голове девушки на мгновения, но без этого было понятно, что нормальной жизни ей не видать.

Нахождение пленниц в тёмнице было рассчитано на две недели. Это был срок беременности женщины от гоблина. После рождения потомства, если женщина не умирает её убивают или оставляют в качестве игрушки для плотских утех.

Девушки сидящих в камере можно было назвать везунчиками, потому что на против камер, за руки на цепях были подвешены 3 эльфийки. По их виду можно было понять находится они тут давно. Их глаза давно потерял волю к жизни. Вид пленниц был соответствующий. Синяки, грязь, кровь, сперма от зелёных ублюдков были по всему телу. Уходом пленных давно никто не занимался. Изредка их использовали для известных вам утех. Сейчас же их держали просто так.

К пробуждению Девушки дверь темницы со скрипом открылась и из неë показались два гоблин. Первый был невысокого роста в кожаной броне и рогатым шлемом, второй был большим и толстым. Это был хоб. Обычно эти громилы охраняют гнёзда. Но этого толстяк сделали одним из тюремщиков. Хоб нёс два ведра наполненных смесью пшеницы, риса, и кусочков мяса неизвестного происхождения. Мелкий в броне нёс волочил за собой горку из тарелок.

– Завтрак наступил. – подумала черноволосая девушка про себя.

Решётки камер были достаточно широкими чтобы подавать девушкам тарелки. Небрежно гоблины вываливали содержимое в тарелки. Это было похоже на кормление свиней.

Эльфиек гоблины кормили грубым образом, гоблин в броне бил их по ногам и животу чтобы привести их в чувство. Хоб здравствуйте им голову заливал им в глотку содержимое вёдер.

Три эльфийки принимали еду против воли. У первой эльфийки случилась рвота, а остальные две не подавали признаков жизни. Девушка решила, что они просто задохнулись из-за такого образа кормления.

Тогда мелкий гоблин достал связку ключей и вскарабкался на спину Хоба. Он открыл замки на кандалах мёртвых эльфийка. На гоблином языке, мелкий приказал Хобу вынести трупы из темницы. Хоб покорно понёс трупы прочь из темницы. А мелкий из под шлема, через решётку три яблока нашей героине.

— Будь благодарна нашему господину, за то-что он выбрал тебя. — сказал мелкий уродец на человеческом языке удаляясь из тёмный хватая пустые вёдра.

После ухода гоблинов наступила тишина, которую нарушали чавкающие и чмокающие звуки. Пленницы были сломлены, унижение и голодными.

Черноволосая девушка, переосмыслив случившееся, понимала, что еë жизнь никогда не будет прежней. Она умрёт здесь. Будет шлюхой для Лорда гоблинов, а после для его прихвостней.

От печали до гнева у девушки был всего один шаг. Слёзы болезненно бежали по щекам и капали на пол темницы. Ей хотелось плакать, кричать, биться головой об стену, бороться. Всё то что она могла сделать раньше, но она просто смирилась и позволила Лорду себя оплодотворить.

— Да пошёл ты! — выкрикнула Девушка, швыряя через решётку в стену одно из яблок. — Да я лучше умру чем буду вам благодарна!

— Может прекратишь возмущаться? — спросила первая из пленниц.

— Нам всë равно не выбраться. — сказала вторая пленница.

Другие узницы присоединились к первым двум повторяя что они обречены и лучшее что они могут это смириться. Мнение о своих товарища, у Девушки резко изменилось. Из надёжных подруг верных своим убеждениям и вере они стали в её глазах предателями, безвольными и жалкими. Как шлюхи перебегающими от палатке к палатке.

— ЗАТКНУЛИСЬ НА Х#Й! Шайка пугливых зайцев! Если уже смирились с жизнью скота тогда молчите! Вы можете ныть и скулить о том, что не попадёте домой, не увидитесь с парнями. Но я не буду такой как вы! Я не стану сидеть у окна ожидая того как меня спасут рыцари! Вы слышали?!

После таких слов, девушки просто замолчали и продолжили есть то что им дали. Чёрноволасая, курносая девушка, усевшись на пол темницы откусила от одного яблока большой кусок. Вкус плода был сладким, с небольшой кислинкой которая девушка ощущала кончиком языка. Морально это вкус был горьким.

Воспоминания о прошлых её радостных приключениях и тайных свиданиях с любимым давались ей с трудом. Девушке был невыносим вкус яблока. В гневе она бросила его туда же, куда полетело первое яблоко. Третье яблоко она оставила гнить. Чтобы отвлечься девушка стала есть основное блюдо, принесённое гоблинами.

Трапеза растянулась до вечера. Есть было невыносимо. К концу дня девушку начало тошнить. Эта новость напугал её не на шутку. Такие симптомы были у других пленниц. Это значило одно — она беременна.

Встречи с друзьями навсегда останутся в еë памяти. Замужество и первая брачная ночь с любимым не более чем мечта. Зелёный ублюдок, который был внутри неё всё испортил. Во всём она винила только себя.

Сильное отчаяние захватило девушкой. Спрятавшись в углу камеры её взгляд пал на небольшой кусок от старой трубы. Девушка взяла его в руки и стала точить об каменную стену. Поздней ночью девушка сделала кусок достаточно острым чтобы использовать его как оружие. В голове была только одна мысль — покончить с собой.

Задрав платье оголив живот, закусывая подол, Девушка занесла трубу для удара. Курносая надеялась убить себя и не допустить рождение ублюдка. От непоправимого поступка её отделял один удар и сковавший тело страх. Она хотела жить, не хотела причинять себе боль.

Ей было страшно. Ей было одиноко. Слёзы ручьями шли из её глаз пропадая в ткани платья. В неравной борьбе желания жить превысила страх позора. Позора в том, что она беременна от монстра чьё существо по своей природе преступление.

Уронив кусок трубы на пол, она продолжала плакать. Под конец печали Девушка поняла, лучшее что она может сделать это сбежать. Сбежать из логова тварей потешавшиеся на её честь и достоинство. Замок на камере был крепким, а путь неплохо сохранились и сломать их было нельзя. Магия которой обладала девушка была бесполезна. Открытое бегство было идеально для самоубийства.

Все дни заточения курносая тратила на физическую подготовку чтобы стать сильнее и желания таким образом избавиться от ублюдка Лорда. Несмотря на яркие нарушения режима беременности, сексуально насилие со стороны гоблинов над узницами и снисходительное отношение тюремщиков, курносая продолжала выполнять те-же самые упражнения бесчисленное количество раз.

Через неделю, когда живот стал больше, а порции еды стали увеличиваться, Девушка продолжала заниматься, нося надежду избавиться от ублюдка. Все узницы тоже были беременны, и через неделю другую родят гоблинов.

Гоблин Лорд сделал курносую своей любимцев. Следовательно, всё лучшее всегда доставалось ей. На этом девушка хотела сыграть чтобы выиграть момент для побега. Потом она доберётся до ближайшей деревни. Избавится от ублюдка сидевшем внутри неё, найдёт своих союзников и расскажет им о месте нахождения логова гоблинов. И тогда все зелёные уроды пожалеют о том дне, когда появились на свет.

В день накануне родов, когда чёрноволосой девушке заниматься было невыносимо гоблин Лорд приказал привести к нему в башню свою избранницу. Гоблины послушно выполнили приказ своего господина. По такому случаю Лорд передал через своих прихвостней бальное платье изумрудного цвета. Платье было идеально, для беременной девушки, и для того чтобы спрятать под ним оружие.

Оставив девушке платье, гоблины вышли из темницы и вернулись за ней к вечеру. За это время девушка успела привязать к своей ноге кусок трубы которым она ранее планировала покончить с собой. По пути в башню курносая продумывала дальнейшие действия, периодически, слегка трогая своë бедро под платьем, чтобы удостовериться что кусок трубы, который она прикрепила к ноге не пропал.

Прибыв в башню, девушка встретилась взглядами с гоблином Лордом. В голове девушки промелькнули события давности в две недели. Воспоминания разбудили спящий внутри неё гнев которые ей удалось погасить до лучшего момента.

Гоблин Лорд, как того ожидала девушка, приказал своим подчинённым уйти, оставив их наедине. Башня в которой находились курносая и Лорд имела большое окно с живописным видом на широкую равнину, у края которой был густой хвойный лес. Внизу был виден ров. Само пространство внутри здания освещалось свечами на столе и факела на стенах.

Гоблин Лорд, оставшись наедине с девушкой заговорил с ней на человеческом языке.

— Прости что так вышло дорогая. — его голос был намного тише и спокойнее. Он не вызывал у девушки страха, но и успокоения он тоже не принёс. — Я не думал, что так всë может произойти. Я не так представлял себе выбор избранницы. Ты должна понимать, что бывает с мужчиной, когда он желает познакомиться с женщиной, по ближе.

Лицо девушки сделалось хладнокровным. С холодной головой она оценила ситуацию продумывая очередной план побега. Ладони запотели, а в горле перестало.

— Прошу, присаживайся. — гоблин Лорд указал на стул стоящий с боку стола на котором когда-то был пир.

На столе лежала плоская тарелка с жаренным мясом и овощами.

— Как такие чудовища вроде гоблинов могут быть интеллигентами, не говоря уже об готовке более-менее нормальной еды, — подумала девушка. — Не хватало бы только прибраться.

Курносая как можно спокойнее подошла за стол и села на стул. Гоблин Лорд подошёл к ней с зад и пододвинул стол по ближе к столу. Уходя от девушки, он погладил её по животу. Потом гоблин Лорд сел за трон, который он давно передвинуть напротив девушки.

— Кушай дорогая. — произнёс широко улыбаясь Лорд. — Ты должна хорошо питаться, чтобы наш сын был сильным и здоровым.

Девушка как прежде сдержала гнев. Она стала есть. Медленно откусывая кусок за куском, она выжила удобного момента чтобы сбежать. Из-за вкусного мяса курносой показалось что всё не так уж и плохо, как кажется. Но лишний раз взглянув на ехидно улыбающегося Лорда, она понимала что никогда не простит себя, за то что просто сдалась и перестала бороться.

Подождав немного Лорд вышел из-за стола и встал за спину девушки положив свои большие ладони ей на плечи. От этого она напряглась, ожидая повторения той ужасной ночи. Лорд не спешно стал рассказывать девушке, легенду которую он узнал у археологов Империи через пытки.

— Ребëнок которого ты родишь, будет ключом к победе в войне. Пара археологов, изучая древние письмена Тёмной эпохи, выяснена причина рождения всех гоблинов. Самым первым стал гоблин Прародитель. Он обладал силой из самой Преисподней. Прародитель был способен побеждать армии врага призывая армии приспешников и используя демоническое оружие. — гоблин Лорд отступил от девушки медленно шагая к окну. — Ещё при жизни, он нарушил божественный завет, за что его душу отправили в Преисподнюю, наградив его за кровожадность прозвищем Берсерк. За тысячу лет он появлялся на земле бесчисленное количество раз чтобы встать на вершину пищевой цепи. Но каждый раз его побежали, а его душа опять низвергалась в Ад. Но сегодня, в этот день, его душа должна возвратиться на землю. Он переродится в теле нашего с тобой сына. И он поможет выиграть войну и захватить власть над миром, чего не смог Князь тьмы.

Закончив свой рассказ гоблин Лорд встал спиной на против окна, не сводя глаз с девушки протягивая обручальное кольцо произнёс:

— Выходи за меня. Вместе мы будем править миром! Любые сокровища будут у твоих ног. Любые твои желания сбудутся.

Черноволосая девушка, выслушав рассказ Лорда не могла поверить своим ушам. Как этот монстр может быть уверен в своей истории про какого-то Берсерка, так ещё иметь наглость предлагать ей руку и сердце?

Курносая не верила не единому слову сказанные Лордом и принимать его предложение она отказалась. В голове созрел отчаянный план. Если она это сделает, то это может положить конец его амбициям и её мучениям. Но если всё будет в порядке, она сможет выбраться. Но что будет с тем нечто что внутри неё? Этот вопрос она решила отложить до конца побега.

Девушка встала из-за стола, мысленно попрощалась с отцом, матерью и сестрой, прокляла брата и попросила прощение у любимого. Медленным шагами девушка шла к Лорду что ждал её у окна распростёртыми объятиями.

Каждый раз, ступая босыми ногами по полу, девушка давала волю гневу чтобы сделать то на что раньше она не была способна. Сил использовать магию было немного, но этого было достаточно чтобы сделать удар.

Резко шаг девушки перерос в бег. Еë лицо налилось ранее невиданной злостью. Из-под платья она достала кусок трубы, который точила всё время плена.

— Через мой труп! — закричала девушка, усилив разгон магией ветра.

В следующее мгновение девушка ударила гоблина Лорда куском трубы в грудь и вылетела вместе с ним через окно. Ошеломленный Лорд и курносая девушка, выпав из окна полетели прямо в наполненный грязной водой ров.

Девушка пришла в себя именно в тот момент, когда Лорд захлёбывался под водой. Вытащив из груди гоблина кусок трубы, девушка всплыла на поверхность. Жадно глотнув воздуха, не оставляя себе времени на перерыв девушка использовала кусок трубы чтобы выбраться по стене рва наверх.

Ощутив руками и коленями сухую землю, девушка позволила себе немного отдышаться. После отдыха она побежала в сторону леса не оглядываясь назад. Живот болел, а от вкуса нечистой воды её не стошнило. Хорошо, что осталась живой и на том спасибо.

Как только девушка достигла опушки леса до неё дошёл волчий вой. Оглядываться назад она не стала, потому что знала, что за ней пошла погоня. За девушкой последовала погоня из пяти гоблинов верхом на волках.

— Грррр... Мало было мне гоблинов... — хватаясь за живот говорила девушка — теперь ещё наездники! Чëрт, теперь идти совсем невыносимо....

Девушка несмотря на боль начала бежать сквозь лес. Перебирая ветки царапавшие руки и лицо, и густые заросли путавшие ноги, курносая неслась сломя голову на пути к свободе.

Погоня была уже совсем близко. Волки несли своих хозяев стремительно нагоняя убегающую девушку. Ещё чуть-чуть и тогда она могла бы попасться в лапы гоблинов снова. Но судьба злодейка, была на стороне курносой.

Убегая от погони, девушка вышла к болоту. Через него можно было быстро добраться до ближайшей деревни где можно было спрятаться. Девушка стала осторожно шагать смертной топик прекрасно зная где можно ходить, а где нельзя. Гоблины, желавшие продолжить преследование, падали в трясти ну или же нагло были преданы волками которых они много времени пытались приручить. Последний всадник решил не рисковать и пошëл обратно.

Тем временем девушка перешла через болото, прошла через лес и достигла деревни в которой она могла наконец отдохнуть. Девушка вновь схватилась за живот едва достигнув за брошенного домика в котором можно было остановиться. У неё отошли воды.

Сильная боль заставила скрутиться курносую в три погибели. Закусывая губы чуть ли не ползком, девушка двигалась к домику, в котором давно никто не жил. Бросившись через порог и чуть не упав на живот девушка с большим трудом села на пол и облокотившись на стену стала рожать.

— Аааааааааааа! Не знала, что это так больно! Мммммаааааа...

В момент схваток девушка вспомнила то как её сестра близнец мучилась, когда рожала. Девушка помнила тот день, когда сестра пришла к ней, потому что не могла оставаться в доме где ей всё было чуждо. Муж давно на неё не смотрел, переключив внимание на любовниц. Родственники мужа душили её укорами и не пренебрегали ей. Всё чего они хотели, это наследника.

— Матушке приходилось намного сложнее... А мне что? Это один ребëнок... Неееееет! — курносая не могла назвать существо, которое рвалось наружу ребёнком.

Девушка помнила то как её сестра мучилась, кричала и не могла родить. Ребёнок внутри неё был в таком положении что нельзя было его извлечь, не убивая мать. В такие моменты всегда решали кого спасти, ребёнка или мать. Потенциального наследника или женщину, которая родит ещё. Но она смогла родить ребёнка и выжить.

— АААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААААА...

По всей деревне разносились крики и вопли роженицы. Жители деревни знали, что крики доносятся из старого дома на окраине, но не решались посмотреть, что там происходит. Глупые селяне верили, в призрак злой старухи который там обитал.

Ранним утром после продолжительного громкого крика всë стихло. Курносая, черноволосая девушка смогла спокойно выдохнуть. Роды прошли успешно. Шанс погибнуть был велик, но все мучения остались позади.

На этот свет, ранней осенью на свет появилась новая жизнь. Это был маленький гоблин, мальчик, он был немного розовым, но всё же зелёного цвета. Весь покрытый слизью. С торчащей из живота торчала пуповиной.

Обычно женщина, изнасилованная гоблином рожает от двух до шести детёнышей. Однако, это рождение, можно назвать исключением.

Протерев свои глаза, девушка посмотрела детëныша которого, она родила. Малыш сделал свой первый вздох и впервые закричал. Несколько секунд девушка не могла подняться на ноги. Всё это время она видела как гоблинёнок лежит на полу, забавно пыхтит и по детски плачет. Для неё это было необычно.

Встав девушка на ватных ногах прошла к сундуку старого дома. Открыв сундук, девушка нашла там старые вещи среди которых была одежда. Там же лежали нитки с иголками и большие ножницы.

Взяв в руки холодные ржавые ножницы, девушка подумала, что было бы лучше избавиться от новорождённого. Встав перед малышом, девушка хотела сделать быстрый удар в шею чтобы мгновенно лишить его жизни. Некоторое время она просто стояла в нерешительности, ноги задрожали, а внутри появилась тяжесть.

Маленький гоблин ёрзал на полу. Он плакал и кричал. Совсем как ребёнок.

— Что меня должно связывать с этим ублюдком? — подумала она. — Он гоблин, а я человек! О чём ты только думаешь!? Взять его с собой? Да он сдохнет едва вы доберётесь до дома! Одумайся! Убей его. Так будет лучше для вас обоих!

Минуты колебаний дались ей тяжело. Девушка признавала, что не может оставить гоблинёнка в живых. Но за время раздумий она поняла, что не сможет она лишить гоблинёнка жизни. Но и оставить его здесь тоже не могла. Малыш мог погибнуть от рук местных или умереть голодной смертью.

Совсем маленький гоблин, новорождённый, не способный выжить в одиночку. Без никого.

Девушка стала сравнивать существо перед ней с собой. Они оба были одиноки. Без поддержки и друзей. У детёныша не было ровным счётом никого кроме неё. От мыслей, которые заполонили ей голову было сложно сдержать слёзы.

Внезапно курносая ударила себя по щеке со всей силы. От удара она пришла в себя и вновь посмотрела на детёныша.

Малыш лежа на спине открыл свои жёлтые с золотым блеском глаза. Сердце девушки забилось ещё сильней. Малыш смотрел прямо на неё и тянул к девушке свои маленькие ручки.

Девушка в ответ на действия малыша улыбнулась, смотря на него заплаканными глазами. Этот маленький гоблин был таким же как обычный ребёнок. Не представляющий угрозы. Чистый сердцем и невинной душой.

Взяв малыша на руки, девушка обняла его. Детёныш в ответ перестал плакать, он успокоился и попытался в ответ обнять её. Почувствовав тепло матери, он услышал, как бьётся его сердце. Малыш не мог себе представить, как он может жить без этой женщины.

— Она такая хорошая. Мне с ней так хорошо.

Так можно было перевести что хотел сказать этот детёныш.

Посмотрев на ничего не понимающие глаза малыша чёрноволосая, курносая девушка дала себе клятву. Клятву самой Смерти что сохранит этому ребёнку жизнь, своему ребёнку.

Глава 2 Непринятие

Тяжёлая ночь родов далась девушке очень тяжело. Она была очень слабой, уставшей и голодной. Несколько минут отдыха пошли ей на пользу. До рассвета девушка смогла восстановиться и подумать о том, как ей поступить дальше.

Новорождённый гоблинёнок мирно спящий на её руках крепко обнимал девушку и тихо посапывал. Он выглядел как человеческий младенец, который недавно появился на свет. Но только с рядом отличий.

У малыша была зелёная кожа, длинные уши, которые ещё не были чрезмерно большими, маленький острый носик, который с взрослением стал бы большим. И как у всех гоблинов у малыша были большие жёлтые глаза, которые помогали видеть в темноте.

Курносая за всё время заключения, бегства и родов давно не мылась. Девушке нужно было помыться. Платье, которое на ней было, покрывала засохшая грязь, кровью и водами. Малыш тоже был грязным и нуждался в уходе. Матери и ребёнку нужна была ванна.

*урр*

Ещё бы не помешало найти еды. За время погони голод был сдвинут на второй план уступив инстинкту выживания. Однако сейчас, голод стал её очередным врагом, которого следует усмирить. Пока голод несильно давил, девушка решила умыться и искупать малыша.

Прочитав заклинание, девушка вызвала шар воды по форме похожий на мяч. Сил у неё было достаточно на то чтобы могла колдовать. Это было хорошо, потому что на пути домой, пешком или верхом, курносой пришлось бы драться с разбойниками и бандитами. Повторения, как той ночью, она допускать не хотела.

Сейчас же девушка умывалась и мылась, делая себя чистой телом и душой. Вода была холодной, но приятной. Курносая могла бы сделать воду теплее, но она не хотела тратить на это время.

Закончив с собой, девушка поняла, что за всем процессом наблюдал её гоблинёнок. Ей сразу вспомнилась ночь ужаса и дни плена. Гоблинёнок для неё стал ассоциироваться с гоблинами, которых она боялась и ненавидела. Малыш в свою очередь смотрел на неё растерянным взглядом, ещё бы мгновение и он мог бы расплакаться.

Когда глаза маленького гоблин намокли солнце нового дня вошло, озаряя дом ярким светом. В свете утреннего солнца девушка в глазах малыша увидела то чего не заметила раньше. Это был золотой блеск в его глазах. Сомнений больше не было. Девушка поняла, что этот детёныш, её сын.

Девушка, взяв малыша на руки положила того в деревянную ванну, а после стала нагревать созданную магией новую водную сферу. Это было нелегко, особенно когда на неё, голую, смотрел детёныш гоблина.

Несколько минут малыш смотрел на девушку пока она грела воду. Когда это закончилось курносая дотронулась до воды чтобы узнать её температуру. Вода была тёплой, не более и не менее. Девушка, после того как наполнила ванну водой стала мыть малыша управляя её.

Малыш не плакал и не кричал, а просто внимательно смотрел на женщину, которая подарила ему жизнь. Ему было интересно почему она делает это, в чём он сидит, что это за тёплая штука которая кружит вокруг него. По окончанию водных процедур малыш улыбнулся и засмеялся. Ему очень понравилось то что произошло ранее.

Старое и испорченное платье от гоблинов было непригодно для ношения. Девушке была необходима одежда. К счастью в сундуке прошлой владельцы дома находилось платье. Надев его и встав перед обломанным зеркалом, девушка поняла, что это было одеяние ведьмы. Такое как раз бы сгодилось на первое время.

Малыша она перевязала и спеленала как положено. Это было похоже на то как она пеленала дочку сестры, свою племянницу. Тогда она это делала неумело и неуклюже, но твёрдая и заботливая рука помогала ей в этом деле.

Какие же тогда были беззаботные деньки.

Сейчас же новой проблемой стал голод.

— Осторожно! Она может быть там!

— Заткнись! Она услышит!

— Конечно! Вас тупоголовых орков достаточно чтобы разбудить Смерть!

Но к нему прибавилось трое непрошенных гостей. Это были мужчины крестьяне. Глупые и до ужаса верующие в Смерть. Сейчас вера в Смерть потеряла свою актуальность. Но без этого курносая не имела желание верить в то чего ты не видишь, но приходит только когда ты издаёшь последний вздох.

Увидев бы женщину они бы впали в замешательство и даже начали бы беспокоиться о ней. Но увидев бы детёныша гоблина наверняка бы убили его. Материнский инстинкт девушки рвался в бой, но это было бы очень глупо с её стороны. Девушка решила победить недалёких крестьян хитростью.

Накинув на лицо плотный платок и взяв в руки старый посох старухи курносая стала ждать, когда в проходе покажется один из мужиков.

Как только один молодой человек с короткой бородой появился на пороге, он столкнулся взглядом с женской фигурой одетой в платье ведьмы с чёрным платком на лице.

Мужчина помнил её. Помнил, как гоняла она его прочь, когда он воровал у неё яблоки и овощи. Помнил, как дразнил её, а взамен, день его преследовали неудачи. Он верил, что стоит перед ним ведьма. Не просто ведьма, а её призрак.

Едва мужчина сумел закричать девушка отбросила его мощным порывом воздуха. На большой скорости мужчина вылетел из дома рухнув плашмя на дорогу. Юноша и старик, прибывая в ужасе увидели перед собой ведьму из далёкого прошлого. У них душа ушла в пятки, как только она посмотрела на них демоническим взглядом.

— Кто посмел нарушить мой покой! — закричала девушка, сделав голос более старым.

Селяне, увидев перед собой саму как они считали призрак старой ведьмы уже начали прощаться с жизнью. Самый младший из мужчин упал лицом на землю положив руки за голову трясясь как суслик. Средний потерял дар речи выпучив глаза смотря прямо на ведьму. Старый упал на колени и взмолился.

— Пожалуйста, прости нас за то-что мы нарушили твой покой. Мы не...

— Вы нарушили мой покой! И вы будете прокляты...

— Ради Смерти, пожалуйста! Пощадите меня и моих сыновей! Мы уйдём и больше никогда не вернёмся сюда!

Девушка увидела, как от страха у старика затряслись ноги, а с глаз стали идти слёзы. Старик хотел жить и хотел того же для своих детей. Точно так же как девушка хотела поступить в отношение своего ребёнка.

— Принесите мне еды.

— Еды? Вы хотите есть?!

— Принесите мне мешок еды, оставьте его на входе в мой дом. И чтобы через пол часа у меня была еда! И никому ничего не рассказывайте, или я наложу на вас проклятие!

Селяне, услышав требование ведьмы поспешили удалиться, произнося слова благодарности за милосердие.

Девушка выдохнув сняла с себя плотный платок и вошла в дом где находился её ребёнок. Малыш тихо лежал и никак не привлекал к себе внимания пока девушка отыгрывала роль давно почившей ведьмы. Казалось он как будто замер или был во все неживой. Но когда девушка взяла малыша на руки, он словно ожил и искренне, улыбнулся встретив её добрым взглядом. Ещё раз взглянув в его жёлтые глаза, она убедилась, что он её ребёнок.

Сев на старый табурет в спальне, девушка задумалась о том, как будет держать путь до базы своих товарищей. Это нужно было сделать как можно быстрее, пока гоблины не замучили до смерти пленниц.

Зелёные уроды могли бы запустить в девушках непрекращающийся цикл беременности. Девушки могли бы умереть от истощения или неудачных родов.

*урррр*

Урчание в животе у курносой вновь напомнило ей о голоде. Но сейчас кроме неё потребность в еде испытывал гоблинёнок. Малыш не мог сказать ей об том что хочет есть, но мать без слов поняла, что его нужно покормить.

— Да мой маленький, я тоже очень голодна. Сейчас я тебя покормлю.

Пребывая в лёгком смущении, девушка обнажила перед малышом грудь и дала ему одну из них. Когда сосок попал в рот малыша, он стал медленно сосать молоко утоляя голод. Маленькими ручками он охватил грудь девушки и крепкого держался за неё. Кормление продолжалось до того момента пока не пришли селяне.

Мужчины оставив мешок, в котором было вяленное мясо, яблоки, овощи вроде помидоров и кукурузы, буханку хлеба и кувшин с водой. Как только они ушли девушка забрала с собой оставленную еду, посох ведьмы, и с гоблинёнком на руках начала свой путь.

Дорога до лагеря её товарищей верхом занимала меньше трёх дней. Но будучи пешим, путь мог занять более десяти дней, если идти длинными путём. Путь по короче был опаснее, но добраться пешком можно было в два раза быстрее.

Путь девушки и её малыша лежал через лабиринты скал, гор, где можно было наткнуться на хищников в виде горных львов, саблезубых тигров и кондоров. Сквозь толпы разбойников, недобитки варваров и монстров которые прячутся в лесу.

Весь путь девушка старалась держаться подальше от больших компаний, от деревень и городов. Со стороны всем она казалась простой чудачкой. Из-за старого и потёртого платья ведьмы всем казалось, что она была нищенкой, или ведьмой. Так или иначе к ней никто не смел приближаться и не хотел тем самым наслать на себя несчастье.

Избегать цивилизации девушке удавалось с трудом. Гоблинёнок был с хорошим аппетитом и в течении дня мог выпить всё материнское молоко. Ночевала девушка под открытым небом, у костра или под деревом, не отпуская от себя малыша.

Когда у девушки кончалась еда, она пыталась добыть себе пропитание охотой. Но дичи на её пути практически не было. Козлы и кролики были её постоянной едой, да и тех было очень мало. Потрошение и приготовление пищи отнимало у неё немало сил.

Преодолевая горные хребты, сражаясь с хищниками не единожды используя магию, ей удалось достигнуть леса, который был её последним препятствием. День к тому времени двигался к закату. Сквозь страх и наступающую тьму курносая с гоблинёнком шла вперёд.

Путь через тернистую и брошенную дорогу в лесу был очень тяжёлым и опасным. Главной опасностью в лесу, были не зомби, бродящие между деревьями и даже не ловушки, оставляемые разбойниками, а растения. В этом лесу росли чёрные лозы, которые могли опутать любое живое существо и терзать его тело до смерти. После этого они будут питаться кровью жертв и паразитировать на них превращая их в ходячих мертвецов.

Девушка, оказавшись в центре тёмного леса наткнулась на лагерь разбойников. Предвкушая скорый бой, она готовилась встретить врага без страха, намериваясь сражаться. Но бой не состоялся. Все негодяи были мертвы.

Лежащие у потухшего костра трупы свидетельствовали о том, что напавший был очень жесток. Один из разбойников был разрублен по диагонали. Второй был без ног на уровне бёдер. Третий был без головы. И таких трупов было много.

Девушке был очень знаком этот почерк. Запах от этого места веял смертью. Следы борьбы были свежими. Угли костра были ещё красными.

Внезапно девушка поняла, что убийца где-то здесь. Неизвестный был у неё за спиной, он не видел её и его заботило совсем другое чем появление девушки. Он был ранен. Его тяжёлое дыхание касалось краем её уха, с левой стороны. Казалось ещё чуть-чуть и он упадёт на землю. Это означало только одно.

Его нужно добить пока он не напал первым.

***

С той ночи, когда черноволосая девушка родила сына-гоблина прошло три дня. За это время, мужи империи пытками от пленных варваров узнали о местонахождение гоблинского логова, и про их следующую цель. Они планировали атаковать деревню, построенную в близи равнин Ларкбергов.

Почти сразу после услышанного спасательная команда отправилась в цитадель гоблинов. Нападение происходило днëм, когда все гоблины спали. Парни хотели покарать зелёных ублюдков и отомстить за своих подруг. Но, все гоблины были убиты.

То тут то там валялись части тел зелёных гадов. Ступени, пол и стены были залиты кровью. В тронном зале было большее количество. По среди тронного зала стояла куча из трупов гоблинов, у места для трона, у входа валялись тела гоблинов гигантов.

На стене весел гоблин Лорд. Его лицо замерло в предсмертном ужасе смешанным болью. Ноги и руки были прибиты толстыми железными гвоздями, а из грудной клетки было вырезано сердце. Само сердце лежало рядом.

Парни были в шоке от этого зрелища. Сразу нарисовался вопрос о том, кто это сделал. У какого храбреца или безумца хватило сил убить всех гоблинов, а после уйти.

Внезапно размышления парней было прервано неожиданно появившимися девушками. Они были голыми, измученными, почти слепыми и отчаявшимися. Они не различали мир вокруг себя. Но попав, в объятия парней обрели похоронившую ими надежду. У одной из них в руках была записка. Из содержания записки:

Уверен вы сейчас в шоке от окружающего вас зрелища. Это моя месть, за свою женщину.

После этого случая стала ходить легенда, про воина что, не зная сна и отдыха рубил и кромсал гоблинов десятками. После пошла молва о воине, чью деревню, дом разграбили гоблины. Говорили, что его не остановит ни копьё в груди, ни десяток стрел в спину. Твердили что он верен своей миссии, которую будет выполнять без страха и жалости. И если он будет умирать, то не успокоиться пока не убьёт всех гоблинов.

Таинственного героя одиночку назвали Потрошитель гоблинов, или просто Потрошитель. Он действительно был тем, кто убивал гоблинов. Каждый убитый гоблин был для него очень важен. Однако, резня, устроенная в цитадели, не имела к нему никакого отношения.

***

После того как спасательный отряд вернулся в штаб, черноволосая девушка благополучно вернулась к своим. Её помощь уже никому не была нужна, да и без этого она чувствовала себя одиноко, когда оставляла малыша одного.

Все были в курсе того что над ней надругались гоблины. За частную курносая получала поддержку и сочувствие, но в глубине себя она понимала, что чужая для всех. Она была никому не нужна, кроме своей семьи и сына которого родила чуть не лишила жизни.

Скоро девушка приняла решение уехать к себе на родину в доме, который она получила от своих родителей на пятнадцатые именины, забрать все свои ценности и исчезнуть как будто её не было. Свободно ухаживать и заботится о гоблинёнке она так просто не могла. Само её поведение было очень подозрительным. С другой стороны, все догадывались что она родила гоблина, но не то что она сохранила ему жизнь.

Собрав все свои вещи и взяв малыша, девушка отправилась домой. Путь на родину давался ей куда легче чем прошлое путешествие. В руках у неё были деньги, лошадь и её сын.

Остановившись недалеко от своего дома, девушка стала ждать наступления ночи, когда вся прислуга будет спать. Открыто зайти она не могла, потому что не хотела раскрывать страшную правду в виде своего детёныша. Если слуг она могла проигнорировать, то встретиться с сестрой лицом к лицу она не могла. Сестра была постоянным гостем её дома, но после того как девушка ушла на войну, сестра стала его временной хозяйкой.

Ночью, когда вошла жёлтая луна, бросая свой свет на землю. Курносая, надёжно привязав гоблинёнка стала осуществлять свой путь. В считанные минуты она перелезла через стену, пробежала сквозь сад к дому огромному и роскошному дому который хотел отжать её жадный до смерти брат.

Проникновения она планировала осуществить через ход для прислуги. Внезапно, она остановила свой взгляд на открытом окне. Кто-то, как-то, смог открыть окно, которое можно было закрыть только изнутри. Это было можно объяснить, как взлом, но тщательно осмотрев окно, девушка поняла, что вторжение было тщательно спланировано. Решив, что это дело рук прислуги девушка влезла в него и закрыла изнутри.

Шагая по коридору, она проходила мимо комнат где жили слуги. Девушка планировала забрать все свои ценности и вещи чтобы навсегда покинуть свой дом.

Легонько, на цыпочках, девушка шла вдоль стены, избегая скрипучих досок паркета, которые нужно было поменять ещё лет пять назад. Ей это удавалось очень хорошо.

Выйдя в зал особняка, девушка услышала скрип, мерзкий, очень громкий и похожий на визг. Он возник на втором этаже. Девушка быстрым шагом по лестнице вверх достигла источника звука.

Источником звука был незнакомец скверного вида, лицо которого скрывал капюшон. Девушка увидела в его руке длинный кривой нож. От вида оружия курносой сразу стало не по себе. Она видела куда он направляется. Целью неизвестного была комната где спала её сестры.

Неизвестный мужчина взялся за ручку двери и был готов дёрнуть её.

Девушка решила действовать, кроме неё никто не мог остановить убийцу.

Используя магию, она создала воду, которой быстро придала форму и заморозила, превратив её в сосульки. Через мгновение сосульки полетела в убийцу, но он быстро отреагировал на атаку и отразил удар ножом. избрал целью девушку.

Убийца сразу понял, что перед ним женщина, он верил, что сможет победить её. Выставив нож перед собой, он бросился на девушку собираясь поразить её в сердце. Убийца не знал, что к груди своей новой жертвы был привязан ребёнок. Напавший убийца был быстрее девушки, она не могла отойти в сторону. Всё что у неё получилось — это схватить волнистый нож обеими руками чтобы защитить себя и жизнь своего ребёнка. Холодный металл был крепко сжат руками матери не обращая внимание на жгущую от порезов боль. Мужчина чтобы вернуть своё оружие резко потянул нож на себя, он располосовал руки девушки, схватил её и попытался лишить жизни одним опасным ударом.

По силе неизвестный убийца не уступал, он был крепким и очень изворотливым. Он смог похвалить девушку на спину. Девушка же не желая сдаваться пыталась встать, но урод не давал ей этого. Внезапно убийца допустил роковую ошибку.

Пытаясь усмирить девушку, он надавил ей коленом на грудь, но вместо женской груди он почувствовал что-то другое. К его неожиданности на весь коридор раздался полный боли крик ребёнка. Громкий, жалобный и детский. Казалось этот детский крик мог разбудить не только всех людей в доме, но и жителей этих окрестностей.

Девушка поняла, что её самоуверенность, невнимательность и слепая вера в собственные силы обернулись против самого дорогого что у неё есть. Она видела, как он причинил боль её малышу, и в этот момент мир для неё схлопнулся до одной единственной точки — детского всхлипа. Животный страх за ребёнка выжег все остальное. Инстинкт приказал – «Защити!». Её рука вскинулась рефлекторно, в этот же миг лёд сковал лицо убийцы. Он спрыгнул с неё на пол и стал корчиться на полу разрывая горло воплями.

Перед глазами убийцы застилала густая пелена, которую он не смог убрать. Лёд созданный матерью лишил его глаз.

Встав на ноги, убийца попытался с ориентироваться в пространстве. Убийца, был слеп, но даже сейчас он представлял опасность для матери и её ребёнка. Он пытался найти свой нож, лёд мог спасть в любой момент и мог закончить начатое. Нож лежал под ногами девушки, он мог стать её спасением или гибелью. Подчиняясь инстинкту, героиня подобрала оружие и с рёвом бросилась на того, кто посмел навредить ей и её сыну.

Удар! Лезвие ножа вошло в спину убийцы по самую рукоять. Вытащив нож из тела недруга, девушка стала наносить новые удары. В живот! В шею! В лицо! Безразборные, сильные, наполненные гневом на саму себя, удары застали убийцу врасплох. Он рухнул на пол, закричал, стал молить о пощаде. Ему очень хотелось сохранить свою жизнь и избавиться от боли, которую он испытывал.

Слова о пощаде или даже возможность выяснить личность заказчика, не дошли до ушей матери которая как волчица стремилась защитить своё дитя любой ценой. Только когда, убийца встретился лицом к лицу со Смертью, инстинкт матери прошептал о том, что опасность миновала.

Звуки борьбы, детский крик и крики убийцы разбудили любимую сестру, близнец которой полночи не удавалось заснуть. Александра, сестра курносой, вышла в коридор взяв с собой светильник из светящегося кристалла. Оказавшись снаружи девушка уронила светильник на пол и схватилась за сердце.

На полу лежал мёртвый мужчина, покрытый сотней ударов ножом в луже собственной крови. Недалеко от него валялся окровавленный волнистый нож. Сидя у стены тяжко дыша её сестра. Окровавленными руками она держала свёрток, который громко кричал и плакал.

***

Минутами ранее Александра чуть не умерла от сюрприза в виде появления сестры с ребёнком. Сейчас же, несколько минут спустя, за кружкой горячего чая она разговаривала с сестрой у которой были серьёзно поранены руки. Без вмешательства лекаря могли остаться шрамы.

Курносая с серьёзным видом взирала на девушку, которая почти не отличалась он неё. Однако, её внешность была противоположной ей. У Александры были серебряные волосы, орлиный нос и изумрудного цвета глаза. Всё эти черты принадлежали её мужу, которому она теперь принадлежала.

По старинному закону империи Ларкбергов, девушка выходя замуж становилась частью семьи своего мужа. Перед тем как консумировать брак, девушка должна выпить волшебный напиток, который после потребления меняет её внешность, а именно глаза, волосы и некоторые черты лица. Этот ритуал как назло канула в лету, когда едва Александра стала матерью.

Александра поймав взгляд своей единокровной сестры краем глаз поймала лежащего в колыбели гоблинёнка. Он мирно спал. Девушка заметив куда посмотрела сестра сжала в руках чашку обжигая покрытыми ранами от ножа убийцы ладони. Даже сейчас, наедине с сестрой, она считала, что её сыну угрожает опасность.

— Кейт, он давно родился? — спросила Александра.

Просидев несколько секунд в молчании, девушка спокойно дала ответ.

— Две недели. Точно сказать не могу.

Сделав глоток Александра задала сестре новые вопросы о том, как это произошло. Что с ней случилось и почему она оказалась здесь. Кейт неспешно начала свой рассказ начиная с поражения в битве. Рассказывать она пыталась как можно быстрее, но, когда сестра спросила о причине почему она оставила гоблинёнка в живых, девушка замолчала. Только через минуту слёз и кусаний себя за губы смогла дать ответ.

— У него мои глаза. — монотонным голосом ответила она. — У него мои глаза Саша. Это мой сын!

Последнее слово заставило девушку впасть в шок. Как её сестра могла назвать это существо, в старой люльке её дочери, сыном своей сестры и своим племянником?! Сейчас же он маленький и беззащитный, но когда он вырастит то начнёт убивать, мучить, вредить и насиловать. Ей было тогда было всё равно на убийцу который пришёл за ней.

Кейт увидела беззвучный ответ своей сестры в один глоток выпила всё что было в чашке. Потом резко встала из-за стола и направилась к колыбели в которой лежал гоблинёнок. Осторожно взяв малыша, она стала двигаться по направлению к выходу из комнаты. Саша преградила ей выход мешая пройти.

— Ты никуда не уйдёшь!

— Уходи. — произнесла девушка. — Я не хочу с тобой драться.

— А я не хочу, чтобы ты уходила! Куда ты пойдёшь одна? С ребёнком на руках!

— Если я останусь здесь, то рано или поздно, мне будет конец. Без пяти минут я позор семьи, с гоблином на руках. Так я буду только подставлять тебя и себя. У тебя есть дочь и мне не хочется, чтобы она пострадала из-за меня. Ты понимаешь...

Александра перебила сестру заключив её в объятия. Этих действий было достаточно чтобы убедить её не уходить, а остаться здесь, рядом с ней. Девушка поняла, что её сестра очень дорожит тем что она называет своим сыном и цепляется за него как за самое бесценное сокровище в этом мире.

Всё закончилось на том что сестра-близнец Александра стала хранить тайну о том, что её сестра родила гоблина.

Разобравшись со ранами, девушки избавились от тела, убийцы которое долгую ночь лежало в стенах поместья. На утро курносая раскрылись перед всеми слугами.

Девушка заявила о том, что они все могут возвращаться к своим семьям, поскольку она их уволила. Это решение было принято в целях обеспечения безопасности себя, сестры и своего ребёнка. Чёрноволосая знала что убийца прокрался в дом не без посторонней помощи. Ему точно кто-то помог из прислуги.

Распрощавшись с прислугой, девушка оставила свой дом и с уговоров сестры перебралась к ней. Александра, привыкшая к аристократичной жизни, не хотела, что бы её сестра жила где-то в гостиной, с риском быть убитой. У сестры - матери был домик где могла спокойно пожить её сестра. Место было небогатым по меркам дворян, но для жизни всё есть.

На новом месте мать и дитя начали новую жизнь. Девушка никогда не укладывала малыша в колыбель, он всегда спал вместе с ней. Каждый день она играла с ним, не оставляла без присмотра и постоянно разговаривала с ним.

Временами она забывала про то что у неё на самом деле много проблем. Про неё постоянно спрашивали родители и конечно же брат, урод, который как раз хотел посыпать ей соль на раны.

Со времен родители узнали, что их дочь прячется у замужней дочери и захотели увидится с ней во чтобы то ни стало. Кейт до последнего хотела избегать встреч с отцом и матерью, но всё же решила встретиться с родителями и в то же время не хотела оставлять малыша без присмотра.

Александра осталась наедине с гоблинёнком. Ей было очень жутко. Она поддерживала сестру в любых ситуациях и приключениях, но этот детёныш был тем что она долго старалась избегать, и единственная причина почему она его терпела, это её сестра.

Долго привыкать к малышу ей не пришлось.

После ухода матери малыш был ужасно обеспокоен. Его большие жёлтые глаз растерянно бегали по комнате пытаясь найти маму. Желая найти мать он на четвереньках ползал по всему дому, пока не наткнулся на запертую дверь выхода. Встав перед непреодолимым препятствием малыш первое время пытался открыть дверь, но поняв, что его попытки тщетны он заплакал.

Александра поняла, что этот детёныш поведением сильно отличается от того что она слышала от других людей. Девушка пожалела малыша взяв его на свои руки. Встретившись с малышом взглядом Александра убедилась в том, что у этого детёныша глаза как у её сестры. Пусть и другого цвета, но блеск, который был у него в глазах доказывал выше сказанное.

Пока Кейт вынужденно уходила в свет, её сестра оставалась сидеть с малышом.Так раз за разом. С каждой новой встречей девушка прониклась малышу любовью и заботой. Он стал для неё как сын которого так желал её муж и которого он пытался сделать много раз. Александра полюбила это зелёное чудо точно также, как и её единокровная сестра.

— Он тебе надеюсь не составил хлопот? — как-то раз спросила её сестра.

— Нет, не переживай. Он оказался более спокойным чем моя дочь. Даже очень.

— Спасибо тебе, я уже отчаялась.

— Без проблем, мы же сестры!

— И у этой сестры есть гоблинëнок. — помрачнев ответила курносая.

— Не переживай, всë будет хорошо! — подбадривающие ответила Александра.

— Уверена? Мне кажется, что я совершала ошибку.

— Что?

— Мне... кажется, что теперь я не смогу жить как раньше. Не говоря про какую-то жизнь этого ребëнка.

— Сестра. Знай, если тебе нужна помощь или посидеть с племянником, я не буду против.

— Эээ? Что ты сказала про племянника?

— Я сказала, что не против посидеть со своим племянником.

— Но он же гоблин, — девушка точно не ждала того что сестра полюбит её сына и тем более, назовёт его племянником. — Если про него узнают, то...

— Этого не случится. — Александра покачала указательным пальцем левой руки. — Я провела не первый день с твоим ребёнком. И с уверенность могу сказать, что он не отличается от обычных детей. Из него выйдет неплохой парень в будущем. Даже мужем для моей дочери.

— Что ты сейчас сказала про мужа? — Кейт содрогнулась, услыхав лишь одну группу слов от сестры. Она конечно хотела лучшей жизни для сына, но не заглядывала так далеко.

— Забудь, из него может выйти неплохой человек. Ну он может стать почти человеком, если его правильно воспитать, дать должное образование и помочь ему вписаться в современное общество.

— Ты в этом уверена?

— Более чем, и я в этом тебе помогу.

— А что если об этом узнает твой муж? Он же...

— Не бойся. Он об этом ничего не узнает, тем более что он больше занят своей армией нежели мной. Хи-хи!

Александра уже забыла, когда делила с мужем постель. С тех пор как она не удостоила мужа и его родителей сына, супруг потерял к ней интерес. Естественно, что он пребывал в объятиях любовницы.

Девушка после разговора с сестрой стала чувствовать себя лучше, словно камень с души упал. У Александры появился новый малыш, с которым она стала проводить время, когда мать отличалась по тем или иным причинам.

Шло время, и простые слова вроде малыш или кроха начинали приедаться. Маленький мальчик так не приобрёл имя.

Однажды вечером, когда малыш гоблин спал, Саша начала разговор на эту тему.

— Сестра, ты ему уже дала имя?

— Нет, я даже не думала об этом. — её лицо покрылось краской смущения.

— Ну, тогда давай дадим ему имя. Ему скоро год исполнится, он заслужил себе имя.

— Ты права. Но как мы его назовём?

— Хм... — накручивая на палец свой серебряный локон Александра вспоминала рандомные мужские имена которые когда-либо она смогла услышать. — Может Алокей, сын лесов.

— Нет! — девушка покачала головой говоря всем видом что она против.

— Тогда Торс? Истинный воин?

— Я не хочу, чтобы он жил как воин.

— Ладно... Тогда Геральт. Покоритель женских сердец?

— Геральт? Покоритель сердец? — девушка засмущалась, представив своего сына в качестве альфы гоблинов подле которого много красивых наложниц.

— ..... Хм. — Александра начинала терять терпение и начинала называть имена без объяснения их значения. — Тогда, Дэнис? Джек? Или Баки? А может быть Гароу? Или...

— Всë не то...

— Почему, когда я всегда что-то тебе предлагаю ты такая безынициативная? С тобой такое было в последний раз, когда мы выбирали имя для Кати. Имена для монстров и зверушек ты выбирала с особой охотой!

— Не знаю! Просто я не могу сейчас сосредоточиться на этом! Это его имя он будет носить его всю жизнь!

— Уаааа! Урааааа!

От громкого спора двух сестёр, маленький гоблин проснулся и как все дети стал плакать. Черноволосая девушка пошла его успокаивать.

— Тише малыш, не плач мама рядом. Не плач пожалуйста, мой маленький гобс.

— Э?! Что ты сейчас сказала?

— Не плач мама рядом...

— Нет, после этого! Что-то после маленький.

— Гобс.

Александра уже слышала это имя. Несмотря на то что она было созвучно с название монстра — гоблин, носил его обычный человек. Правильнее сказать не простой человек, а их с сестрой далёкий предок. Дедушка.

С детства он не отличался красотой или волевым характером. Он не плёл интриги и не жаждал славы или власти. Однако в отличие от всех у него было доброе сердце и благородная душа. Его имя, Гобс — значило лицо монстра. Но за заслуги, которые он совершил, прославившие весь его род, имя Гобс приобрело иной смысл — благородный.

— Так, так. Я кажется знаю, как его назвать!

— Ты хочешь, чтобы я дала ему имя Гобс? Ты не думаешь, что это глупо, и рифмуется со словом гоблин?

— Нет. Как раз, таки наоборот. В нашем роду, прапрапрапрапрапрадедушку завали также. А само имя Гобс с значит благородный.

— Хорошо, теперь ты меня убедила. Как во общем и всегда. Решено! Теперь его будут звать Гобс!

С этого дня, сына-гоблинëнка черноволосой девушки звали Гобс. Девушка и еë сестра стали вместе воспитывать его как самого обыкновенного мальчика.

От грудного молока он отказался ещё в три месяца. Со слов курносой, он во время очередного кормления случайно укусил её за грудь, так сильно что мать взвизгнула от боли. У малыша после этого навсегда пропала охота сосать грудь, как будто тот боялся причинить матери боль. С тех пор он всегда пил молоко из бутылочки.

Становясь старше Гобс становился намного умнее и упорнее. Параллельно с этим он учился ходить на ногах. Он часто падал, но не плакал, когда терпел неудачу, а вставал и продолжал учиться ходить. После первого года он уверено шагал на ногах подражая взрослым.

Совсем недавно он произнёс первое в своей жизни слово, которое заставило сидевшую с ним тётю пустить слезу.

— Мама-близнец!

Почему так вышло? Добрую долю ранней жизни Гобса его мать была центром внимания своей семьи. Родители пытались женить Девушку на выбранном ими женихе. Они знали, что их дочь побывала в руках гоблинов и пытались сделать всё возможное чтобы найти ей выгодную партию. Курносой это сильно мешало проводить время с сыном.

Один раз дошло до того, что они заперли еë в своëм доме наедине с дворянином Империи, на всю ночь. Мужчина был очень чутким и великодушный, но чёрноволосая не хотела выходить за него замуж. Дворянин понял, что девушка не питает к нему интереса и они мирно разошлись.

Этот поступок переполнил чашу терпения курносой. В порыве гнева она решила заявить своим родителям что выносила, родила и растит Гобса. На семейном ужине, девушка решила рассказать матери и отцу всю правду, только правду и ничего кроме правды.

Дивным и приятным по атмосфере вечером, почти вся семья собралась в родном доме. За роскошным столом, украшенным вкусными и изысканными блюдами расположились гости и хозяева дома.

Главой дома не молодой мужчина с бритвой головой, он был гладко выбрит из-за чего могло показаться что он похож на белое яйцо. Характером он был тяжёлым человеком и привык чтобы всё было по его правилам, но с годами он немного размяк, хотя единственным кто мог им управлять и сменить гнев на милость была его любимая жена.

Женой главы семейства была, женщина на голову выше мужа. Стройная и сохранившая за свои годы жизни красоту. В девичестве у неё были рыжие волосы и фиалковые глаза, но с вступлением в брак у неё изменился цвет волос и глаз. Глаза стали золотисто-карими, а волосы чёрными. Женщина любила всех своих детей, дочерей и тех-кто умерли загадочной смертью в младенчестве, но только не сына.

Рядом с ней сидела маленькая девочка, которая ярко улыбалась ей. У девочки прямые короткие серебряные волосы и изумрудного цвета глаза. На ней было серебряного цвета платьице, а на руках, поясе и шее были зелёные ленточки. Ей было всего пять лет, но она уже успела овладеть эльфийским языком и приготовить зелье ускоряющее восстановление маны.

Рядом с дочерью сидела её мать Александра. Наряд матери был точной копией наряда дочери, только в отличие от неё она не носила зелёные ленты, вместо них она предпочитала украшения.

Курносая как главная гостья сидела напротив отца. На ней было надето чёрное платье и перчатки длинной до локтя. Из украшений у неё была в волосах простая заколка с цветком голубой розы.

Девушка долго решалась поведать правду о том, что у неë есть сын-гоблин. Сразу она не решилась всё рассказать, отец сверлил своим прожигающим насквозь взглядом. Его интересовал другой вопрос, а именно почему курносая ещё не вышла замуж.

Но перед тем как всë рассказать, курносая попросила сестру увести девочку в комнату подальше. Девушка не хотела допустить того чтобы племянница знала о ней такую правду. Александра, как только увела дочь и вернулась назад стала свидетелем серьезного разговора между сестрой и родителями.

Черноволосая девушка решила начать всё из далека. Она очень боялась посмотреть своему отцу в глаза.

Ещё будучи молодой, она была жёстко подавлена своим отцом, который ей не оставил права на выбор. Но стоило ей ещё раз взглянуть в его глаза она поняла, что больше ничего не чувствует, ни страха, ни стыда. Девушка поняла, что это идеальный шанс вырваться из-под его крыла, раз и навсегда.

Рассказ девушка начала из далека, начиная с момента пленения и заканчивая последними событиями.

Отец и мать наотрез отказывались верить в правду. Муж успокоил супругу говоря то что их дочь нарочно всё придумала чтобы не выходить замуж. Родители могли понять своего ребёнка, но семья пережила серьёзные испытания и только путём выгодного брака с генералом АртурʼКаст. Ключевой недостаток между женихом и невестой был разницей в возрасте — 12 лет.

Сейчас же отец хотел найти для дочери надёжного человека, с которым она могла бы забыть раз и навсегда о гоблинах, которые навсегда изменили её жизнь. Он был в не себя от бешенства, когда переваривал в себе историю дочери. Но сейчас девушка была намного злее отца и была готова пойти до конца.

— Если вы ещё раз запрёте меня с каким-нибудь придурком в вашем доме, гарантирую что до утра он не доживет! И всё я не выдумываю!

— Хватит выдумывать дочка, — он старался сдержать нарастающий гнев и пытался разговаривать более мягко. — Мы выбрали тебе жениха по вкусу. Сейчас не так много мужей которые способны поддерживать выбор жены или даже принять её с чёрным прошлым. Не стоит даже пытаться заставить поверить нас в историю про то что ты сохранила жизнь этому чудовищу.

Девушка поняла, что её отец до последнего старался быть скептичным к её истории. По поведению было видно, что он был на грани, всего один вопрос мог его вывести из себя. Курносая решила проверить его, и узреть реакцию отца.

— А если бы я не врала? Что если бы пришла сюда со своим малышом сюда, к вам?

Глаза отца вспыхнули едва до его ушей достигли слова дочери. Было видно, что отец был готов сорваться с цепи и наброситься на дочь чтобы преподать ей жестокий урок как когда-то. Но как прежде он ограничился словами.

— Если бы это произошло, — он схватил ложку обеими руками и медленно стал делать из неё железный комок. — Я бы задушил его собственными руками.

Слова отца словно нож порезало сердце курносой. Она почувствовала боль, острую, липкую и жгучую. Стараясь не зареветь, она задала вопрос отцу.

— Почему?

Положив на стол смятую ложку, отец ударил по столу кулаком от чего все кроме Кейт подпрыгнули.

— Потому что среди нас не должны ходить чудовища! Мы убиваем монстров, а не растим и не женимся на них! Всё что я делал, так это старался оградить вас, от всякой нечисти. Большая часть моих детей, ваших сестёр и братьев не дожили до ваших лет и мне хотелось, чтобы вы прожили эту жизнь как достойные люди! Александре удалось устроить лучшую жизнь, но ты дочь, всегда упрямилась! И какой твой результат? Тебя изнасиловали гоблины. Я молчу что ты до этого влюбилась в орка, но мне удалось от него избавиться раз и навсегда!

— Но ты не смог предотвратить то как гоблины обесчестили сестру, папа... — заметила сестра Александра, но отец был настолько зол что даже кинул в неё смятой ложкой. Александра смогла увернуться, но её лик был как кусок железа.

— А ты молчи Александра! Лучше будь благодарна за то-что у тебя есть лучшая жизнь, чем у крестьянок нашей страны.

— Отец, я благодарна за то-что вы дали мне жизнь. Поддерживали, когда было трудно, помогали развиваться. Но то что вы насильно выдали меня замуж, за человека, который меня не любит и изменяет. Этого я простить не могу.

— Дочки немедленно прекратите нас водить за нос... — тут уже мать попробовала влезть в спор и успокоить мужа и дочь.

Курносая, замечая, что её отец всё так же не поменялся, кроме того был готов убить её сына гоблина. Она понимала, что так дальше продолжать нельзя. Ей уже давно не пятнадцать, она выросла и вольна выбирать свой путь.

Встав из-за стола, девушка сняла с рук перчатки, в свете свечей канделябров и люстры. Семья увидела, что ладони девушки покрывали страшные шрамы, оставленные ножом. За пару секунд она создала шар воды и была готова запустить его в любое время.

Отец был готов к тому что целью будет он, мысли о том, что родная дочь не сможет причинить ему вред. Говорили, что этого не произойдёт. Но к его удивлению девушка выбрала в качестве цели фамильный герб его рода, висевший у него за спиной.

Герб представлял из себя золотую клетку в которую влетает небольшой дракончик красного цвета, всё это было изображено на тёмно-зелёном поле.

Вложив силу в атаку, девушка ударила магическим снарядом в герб. Герб разлетелся на сотни кусочков, которые как капли дождя рухнули на пол. Прежде чем навсегда покинуть дом девушка произнесла слова, которые глубоко запомнила её мать. Они оказались острее чем самый опасный меч или клык зверя.

— Я отрекаюсь от твоей семьи отец! Считай, что я мертва для тебя! Больше не ищите меня! И помни, если ты хоть пальцем тронешь моего сына, я заставлю тебя почувствовать тоже что убийца который пришёл за Сашей!

На этих словах девушка гордо вышла из-за из трапезного зала и поспешила домой чтобы забрать своего малыша чтобы скрыться с ним раз и навсегда. Её сестра близнец решила помочь ей сказала куда надо ехать.

В этот день отец потерял двух дочерей.

Через несколько дней, черноволосая девушка решила отправится со своим сыном гоблином в далёкий путь, который посоветовала выбрать еë сестра. Это место было не указано на карте. Оно находилось в глуши и вдали от большого мира. Про него мало кто помнит и знает. Идеальное место для того чтобы спрятаться.

На этом девушка вместе со своим сыном гоблином отправились в путь. Туда где он будет жить без ненависти к нему и желания убить.

— Мама, а почему мы уходим?

— Это нужно, малыш.

— Почему?

— Я потом тебе расскажу, сейчас нам нужно доехать.

— А мама-близнец к нам ещё придет?

— Да сынок, она ещё придет.

Со временем, из памяти малыша Гобса, о матери-близнеце не останется и следа. Причиной этого стало не первое и не последнее потрясение, которое будет ждать мальчика впереди.

Глава 3 Первые друзья

Это утро как всегда я встретил с первыми лучами солнца. Я широко зевнул и почесал свою голову представляя что у меня есть волосы. Встал с кровати, заправил кровать, оделся и спустился вниз чтобы умыться и почистить зубы. Ростом я не вышел, поэтому приходится ставить табурет чтобы дотянуться до раковины.

Есть вода холодная, а есть тёплая. Мама сказала, что на месте где был построен дом, текут тёплые воды, они и дают нам уют зимой. Мама у меня очень красивая и высокая. Она очень добрая и заботиться обо мне.

Целый день я помогаю маме если она чем-то занята, а так она учит меня. Мне ещё пять лет, но я знаю, как вычитать и умножать. Знаю, что солнце встаёт на востоке и садится на западе, умею читать и писать, только не знаю откуда берутся дети.

Мы живём в тихой и спокойно деревне имя которой Шао. Здесь живёт не так много людей, но очень много представителей других рас.

Но даже в таких местах жизнь била ключом, словно в простых более известных деревнях или городах. Лесорубы заготавливали дрова, фермеры трудились на своей ферме, а Староста деревни принимал важные решения для своей деревни.

Ещё до моего рождения, пятьдесят лет назад здесь поселилась семья эльфов. Они открыли здесь лавку, в которой они продавали лечебные травы и настойки. Они были все очень хороши собой, хорошо знали меру. Но каждый раз, когда я проходил мимо они презрительно смотрели на меня.

Позже, двадцать лет назад до моего рождения, здесь поселились трое брата гномов. Их звали Дорн, Фон и Ронф. Они обычно занимались работой в карьере, который находился в сотнях километров отсюда. А когда были здесь, промышляли здесь пивоварением и виноделием. Временами, когда они были пьяными я приходил к ним поздороваться. Дорн, Фон и Ронф как гостя угощали меня вином. Я немного пил из вежливости, но могу сказать, что у них очень хорошо получается.

Совсем недавно, три года назад, здесь поселился одинокий мужчина людоящер. Он был нелюдимым и очень одиноким. Когда ему наскучил окружающий мир он нашёл покой здесь. Его мало что могло удивить из-за чего он мог меня терпеть. Я иногда приходил к нему и каждый раз встречая меня рассказывал мне о своих странствиях.

Раньше всех здесь жили три суккубши которые активно фигурировали в первых сплетнях деревни. У них были крылья, рога и тонкие хвосты которые оканчивались сердечком. Мама говорила, чтобы я к ним не подходил. Я по началу не знал почему она это говорила, но увидев, что они делали с каким-то мужчиной в сарае, даже на шаг не решался к ним подходить. Сейчас мне это явление известно, как садомазохизм.

Я рос беззаботно и легко, получая любовь от своей мамы. Она любила меня, боялась за меня и хотела меня защитить. Но мне казалось, что оно того не стоило. Люди меня ненавидели. Для всех я был хуже грязи. В чём причина для ненависти к маленькому ребёнку? Она одна, я гоблин.

Во всём что не происходило могли обвинить меня!

Например...

В три года я увидел девушку, купающуюся в реке, она заметила меня и захотела поймать. Я убежал. Потом она обвинила меня в том что я её изнасиловал. Деревенские были с радостью меня убить, но я этого не делал! Выяснилось, что у девушки был любовник и не один, а историю с изнасилованием она выдумал, чтобы отец не подумал о том, что его дочь шлюха.

Ещё раньше у одного из фермеров умерла овца. Все снова подумали на меня. Потом выяснилось, что это сделал какой-то извращенец. Но тогда мне было ясно что мне не рады и в трезвом уме никто не будет со мной общаться.

Местные всё шептались у меня за спиной. Говорили, что я бремя, которое мешает жить маме. А когда, Кейт — моя мама умрёт, то меня убьют. Мама же, не смотря на то что я гоблин и всё происходящее любила меня, и всегда об этом говорила мне. Мне не хотелось огорчить её, поэтому я всегда её слушался.

Друзей у меня не было. Я всегда был один. В свободное от помощи маме или занятий время я любил читать книги. Это были книги заклинаний, про животных, разные страны. Но больше я любил читать приключения героя по имени Отто Ран.

Я находил с ним своё сходство. Мы оба были без друзей. У нас из родителей была только мама. Тема отца у нас была под запретом, с взрослением я понял почему. Отто был неудачником пока не взял в руки меч одного старца который он дал ему, как последнему человеку, который ему бескорыстно помог.

Отто всегда хотел стать вольным воином и каждый день он тратил на тренировки. На момент получения меча ему было двенадцать. Спустя пару лет он стал хорошим мечником и показал свою силу убив орка, по имени Дрэд Железный, отрубив ему голову. Я очень сильно хотел быть как Отто.

Иногда я выходил на улицу и смотрел как группа ребят в компании рыжего мальчика играли в героев. Мне было интересно смотреть за их игрой. Видеть, как они изображали палочками бои на мечах, или бросали в друг друга кусками из листьев изображая магию. Тогда я думал, что здорово иметь друзей. Но осознавал мне что я буду один, и гулять буду в одиночку, всегда. Только потому что я таким родился!

Чтобы меня не поймали и не избили я прятался в кустах. Это помогало мне оставаться целым. Потому что дети жестокие создания, в этом я убедился, наблюдая за ними.

После нескольких раз моих наблюдений я увидел, как компания ребят по старше били и кидались камнями в тех, за кем я обычно наблюдал. Самым главным среди них был большой и толстый, покрытым прыщами пацан. Ему было двенадцать лет. Его звали Свинья Вильнюс.

Этот отморозок схватил рыжего паренька за воротник его одежды. Прижал его к земле и порезал его ножом. Я убежал никому об этом не сказав. Мне было стыдно за то-что я не помог этому мальчику.

Каждый раз когда встречал тех, кто шёл мне на встречу, я прятался где только можно. Прыгал в кусты, неважно колючие или нет, прятался за камнями. Прыгал в овраги и ямы неважно какой глубины. Не было ни одной ямы из которой я бы не выбрался сам. Однажды я вообще извалялся в грязи чтобы смешаться с окружением природы.

Но однажды пряткам пришёл конец.

Была хорошая и ясная погода как положено было летом. Тогда я гулял по деревне шагая по знакомой мне тропинке, которая проходила рядом с древним булыжником. Как всегда, кто-то шёл ко мне навстречу, и я попытался спрятаться.

Я спрятался за тем булыжник и стал ждать пока неизвестный пойдёт своей дорогой дальше. Но этот некто заметил меня и решил узнать кто я такой. Он хотел обойти камень по кругу чтобы разглядеть меня, я шёл также, и эффективно избегал его глаз.

Выждав подходящий момент, я побежал со всех ног в сторону своего дома, в надежде спастись. Но этот неизвестный побежал за мной и догонялки. Я ускорялся, надеясь оторваться, но неизвестный догонял меня. Он просил меня остановиться и говорил, что хочет только поговорить со мной. Я его не слушал и продолжал бежать.

Мне оставалось пробежаться вверх по холму и до дома мне было рукой подать. Мой побег был испорчен моим падением. Я споткнулся об корень старого дерева, и кубарем покатился по холмику в обратную сторону пролетев мимо преследователя и упал на спину.

Ударился не сильно, но неизвестный уже достиг меня. От страха я закрыл глаза лёг в позу эмбриона закрыв руками голову выжидая худшего что могло бы произойти.

— Ты не ушибся? С тобой всë в порядке? —внезапно спросил неизвестный.

Таких слов я не ждал услышать, но сам голос был похож на детский. Это был ребëнок, такой же как я. Но я всё равно боялся, потому что видел, как Свинья Вильнюс — толстый хулиган, резал рыжего мальчика, которому я не помог.

Но мне нужно было проверить. В случае если меня попытаются избить, я просто убегу, в крайнем случае буду драться. Мама, когда тренируется часто показывала мне приёмы ударной техники, которые как она признавалась практикует. Я повторял вслед за ней и для моего возраста это было очень хорошо.

Пересилив свой страх, я смог открыть глаза. Первое что я увидел это четыре маленьких ножки на которых были копыта. Подымая голову вверх, я полностью увидел своего преследователя.

Это была девочка, не человеческая, а девочка кентавр. Нижняя половина принадлежала лошади, верхняя половина была человеческой. Я был поражен увидеть кентавра, пусть даже и невзрослого.

Я стал думать откуда появилась такая девочка у нас в деревне. Но потом вспомнил что мама на днях ходила в гости к новосёлам. Среди них была мамина подруга у которой была дочка. Женщина была кентавром, а её муж человеком. Они переехали сюда вместе с мужем из-за его проблем с душевным здоровьем. Раньше он был солдатом, но из-за одного случая он ушёл со службы.

— С тобой всë в порядке? — снова спросила девочка.

— Да, — я встал понимая, что девочка на немного выше меня.

На ней была одета белая блузка с чёрной лентой на шее. Волосы у неё были длинными и чёрными, как у моей мамы. Кожа белой, а глаза были карими. Тогда я думал, что перед мной стоит моя мама, но только в детстве.

— Тебя как зовут? — спросил я машинально покачиваясь из стороны в сторону.

— Меня зовут Габриэлла. — улыбаясь ответила мне девочка. — А тебя как зовут?

— А... Меня зовут Гобс... — заикаясь ответил я. Это был первый раз, когда я за общался с кем-то своего возраста, язык у меня во рту заплетался. Я похоже даже путал слова.

— Гобс. А ты здесь давно живешь?

— Да, — понимая, что девочка может заскучать и уйти я хотел предложить ей погулять со мной. — Может быть, мы погуляем если ты не против?

— Конечно да! А давай дружить?

Дружить? Я об этом мог только мечтать! Предложением моей первой подруги было для меня просто с чем-то. Я потерял дар речи, а от неожиданности упал на зад.

— Что-то не так Гобс?

— Нет всë хорошо, — я встал, отряхнув свои шортики. — Я просто удивился... Так куда пойдëм?

— Давай на речку?

— Давай!

Услышав мой ответ Габриэлла побежала, не дожидаясь меня. В связи с разницей в наших телах девочка была намного быстрее меня, я еле поспевал за ней.

— Габриэлла! Подожди! Я не могу так быстро бегать!

— А? — девочка обернулась и посмотрела на то как я пытаюсь до неё добежать.

Не став меня дожидаться, девочка побежала ко мне показав мне свою спинку.

— Садись на меня, я прокачу!

— ... хорошо... — пытаясь восстановить дыхание ответил я.

Девочка с улыбкой на лице присела, предлагая мне сесть на еë спину. Я немного робел и медлил, но смог сесть на спину своей новой подруги. После чего мы на большой скорости направлялись к реке. Я вспомнил одну из книг про Отто, когда он объединился с воительницей кентавров Центорией, чтобы победить королеву пустошей, которая хотела превратить всю Арабрию в безжизненную пустыню.

На речке мы хотели просто мочили ноги и посидеть на берегу. Но всë пошло не по плану. Бегая по берегу, я случайно облил Габриэллу. Я уже было извинялся, но она топнула так что обрызгала меня водой с ног до головы. Девочка рассмеялась, смотря на меня, это я не хотел оставлять и стал обливать её в ответ.

Мы заигралась и намочили свою одежду. К концу наших игр мы сели на каменным бережок смотря на уходящее за горизонт солнце. Потом мы решили, что пора нам идти домой, но прощание мне давалось нелегко. Первый друг и сразу расходимся.

— Гобс, нам нужно разойтись по домам. Если мы не вернёмся домой вовремя, то нас накажут.

— Да... а когда мы можем снова встретиться?

— Давай завтра? У того камня, где ты прятался.

Я вспомнил старый добрый булыжник, у которого мы встретились. Недолго думая я назначил время, когда буду свободен.

— Завтра в десять!

— Хорошо! Пока Гобс!

— Пока, Габриэлла...

Попрощавшись с Габриэллой я побежал к себе домой.

Мама в это время уже ждала меня и давала мне решать задачки. На вопрос почему я задержался и почему мокрый сказал, что нашёл нового друга. Рассказал, что познакомился с Габриэллой и что мы с ней играли у реки.

Мама ответила, что рада тому что я познакомился с Габриэллой, но не тому что я был мокрый и пришёл домой так поздно. И всë же я решил данные ей задачи, поменял мокрую одежду на сухую.

С наступлением ночи мы вышли на улицу и смотрели звезды. Мы смотрели на небо и пытались найти падающую звезду чтобы загадать желание. Обычно я всегда засыпал, и мама относила меня в мою кровать. Это были мои любимые моменты в повседневной жизни.

На следующее утро я впопыхах собирался на встречу со своей подругой, ведь я чуть не проспал! Быстро и не обращая внимания на окружающих я побежал к булыжнику. Рядом с ним никого не было.

Я ждал час, второй. Солнце стало сильно напекать, и мне пришлось укрыться в тени дерева что находилось довольно далеко от булыжника. Камень было хорошо видно с того места где я отдыхал.

Скоро, мои уши стали слышать чей-то плачь. Я направился к плачущему прячась в лесу для собственной скрытности.

В тени вековых деревьев я увидел свою подругу. Она плакала и закрывала лицо руками, которые были в синяках, на лошадиных ногах были ранки, а на хвосте какой-то мусор, привязанный веревками. Я испугался за девочку и побежал к ней выяснить в чём дело.

— Габриэлла что случилось? — спросил я её возникнув казалось из воздуха.

Девочка, увидев меня стала смотреть на меня мокрыми от слёз глазами. Мне было очень жалко её.

— Гобс? Это ты... Прости я не пришла!

Девочка сильно плакала. Я не знал, что мне делать, но сначала попытался еë успокоить. Я обнял её и стал гладить её по голове, как это делала мама.

Габриэлла немного успокоилась и даже улыбнулась мне. Я попросил дать мне осмотреть еë хвост, чтобы снять с еë хвоста привязанный мусор. Через силу девочка согласилась.

Отматывая от хвоста девочки верёвки и нитки, я замечал привязанные к ним ярлыки и бумажки разными ругательствами, в основном: Нелюдь, Чудовище, Монстр.

Я не придал этому значение, а на мой вопрос что случилось говорила, что упала в кучу мусора и так получилось. Мне это показалось неправдой и решил копать поглубже. И в результате Габриэлла просто расплакалась и убежала от меня. Я остался подавленным и расстроенным.

Оказавшись дома я всë рассказал маме.

— Гобс. Ты не знаешь кто мог это сделать?

— Нет, она ничего не сказала. Когда я попытался расспросить еë она убежала.

— Это похоже на буллинг.

— Буллинг? Что это такое?

— В нашем случае, это когда одного ребëнка обижают другие. Такое не принято и должно пресекаться сынок.

— Мама, а почему так происходит? Я не понимаю почему так поступают?

— Я тоже не понимаю мой маленький. Но завтра я поговорю со Старостой. Уверена, что он поможет разобраться в ситуации.

Дальше день прошёл как обычно, лишь за тем исключением что я не смог забыть эти горькие слëзы на глазах своей подруги, которую возможно больше не увижу. Но больше всего я злился. Мне хотелось найти того-кто это сделал с Габриэллой и заставить его ответить за всё.

На следующий день я проснулся чуть раньше обычного. На душе было неспокойно. Мне пришла идея, пройтись по деревни и пособирать сплетни. Как сказать собирал, слушал прячась в кустах или за камнями и т.п.

Я узнал, что кто-то из ребят в деревни невзлюбили Габриэллу и решили так показать своë отношение к ней. Кто-то говорил, что это моих рук дело, но я знал, что тут не при чëм.

Габриэллу травили, я не понимал почему. По идее должны травить меня, а не еë. Она никому ничего не сделала. Она очень красивая и уверен, что будет ещё краше, я останусь маленьким зеленым уродцем. Мама единственный человек на свете что будет меня любить, но даже так она, не будет жить вечно и я останусь один.

Мне нужно защитить Габриэллу! — думал я.

Пусть меня будут ненавидеть ещё больше, но я не позволю обижать Габриэллу.

Вечером, под конец дня, я снова увидел Габриэллу. Я увидел девочку именно в тот момент, когда её обзывали, кидались камнями и дëргали за её красивые чёрные волосы.

— Давай! Сильнее дëргай! Я хочу видеть еë лицо! — кричал Свинья Вильнюс. — Больше! Больше камней! Целься в лицо!

— Неееет. Пожалуйста не надо!

— Не сегодня! От нас не отвертишься! Когда мы тебя закопаем твои копытца я отправлю твоей маме! — он достал нож.

Во мне засело чувство страха осознавая, что будет если я попадусь им под руку. Я видел, что жирный хулиган делал с теми, кто его не устраивал. Он мог просто убить меня или порезать как рыжего мальчика, который играл в героя. Но иначе я поступить не мог. Габриэлла была красивой девочкой и мне дальше хотелось ей дружить.

И какой я тогда друг после этого если брошу её в беде???

Собирая свои крупицы смелости, я вспомнил как плакала Габриэлла. Видел ту боль, с которой она сидела рядом со мной. Свинья Вильнюс допустила роковую ошибку выбрав объектом издёвок мою подругу. Я считал, что за это он должен был заплатить.

Смелый и полный энергией гнева я схватил камень, прицелился в паренька что держал Габриэллу за волосы, и кинул в его голову. Камень ударился об его голову задиры. Он упал, ревя хватаясь за окровавленный лоб.

Вся компания обратила внимание на меня. Взглянув на всех и запомнив лицо каждого, я закричал во всё горло. Не теряя времени, я схватил ещё камень и кинул его в Вильнюса. Камень попал ему в руку выбив из его грязных пальцев нож.

Прежде чем отчаянно вступить в прямой бой я взял в каждую руку по камню и побежал вперёд. На бегу я бросил камни в первых двух попавшихся задир. В одному я попал в руку, другому в лицо.

Когда я оказался среди группы задир я прыгнул и ударил ногой в лицо одного из задир. Я разбил ему нос и выбил передние молочные зубы. Ещё один получил удар в нос. Кровь полилась из ноздрей задиры стремительным потоком, на лице было выражены обида и боль. Как разгневанная мать я схватил его за ухо и пнул его под зад прогоняя его прочь крича маты.

Увидев на что я способен, остальная проклятая детвора убежала прочь, сверкая пятками.

Единственный кто остался был рыжий мальчик с железной трубой размером с его локоть. Его зелёные глаза тупо уставились на меня. Он трясся от страха. На его правой щеке был шрам, мне не нужно быть оракулом чтобы догадаться кто его оставил.

Вместо того чтобы ударить и прогнать его я забрал у него трубу и отбросил в сторону. Мне было жаль мальчика, я чувствовал вину за то-что не помог ему однажды.

Я потерял бдительность и за это был наказан.

Обозленный Вильнюс свалил меня на землю ударом руки. Его удар пришёлся мне в челюсти. Удар был настолько сильный что я немного отлетел. У меня были разбиты губы, и мне даже казалось, что мои передние зубы болят и шатаются.

Пока я приходил в себя Вильнюс сел на меня всем не детским весом и стал бить меня кулаками. Мы были из разных весовых категорий чем Вильнюс пользовался, превращая меня в отбивную.

Будь я повнимательнее, эта свинья ныла бы сейчас от боли.

Всë что я мог, так это прикрывать лицо руками и думать, как мне поступить. В голове созрела не лучшая мысль, но иногда просто выбирать не приходится.

— Ааааа! Ах ты сука! — взревел Вильнюс.

Когда он ударил меня снова, я увернулся и укусил его за правую руку. Я вцепился в него так сильно, как только смог. Он разумеется закричал и пытался ответить мне ударами, что у него получалось, но я только сильнее стал сжимать свои челюсти так что я мог от его руки откусить кусок.

Мне вспомнились первые главы про героя Отто. Будучи мальчиком, он тоже кусался в драках. Взрослые люди считают укусы последним средством борьбы для детей и женщин. Но Отто иногда прибегая к укусам, когда был взрослым. Он не видел в этом ничего постыдного и даже заявлял, что кусаться свойственно львам.

Размышляя о том, как можно поступить дальше, я не сразу увидел, как Вильнюс слез с меня и переключился на рыжего мальчика. Он мне помог. Он ударил Вильнюса по спине трубой обратив внимание хулигана на себя.

Пока Вильнюс собирался избить рыжего мальчика прижав его к земле, я схватил в руки лежащую рядом трубу и ударил её по ногам хулигана, который во всю бил моего спасителя. Хулиган разозлился и хотел взяться за меня.

Сделав замах трубой, я ударил его снова по ногам. Вильнюс упал на колени. Сжимая в руках трубу, я стал бить его по спине, заднице и ногам. Он упал на живот и закрывая руками голову кричал что ему боль.

— А Габриэлле разве не больно от того что ты сделал? — спросил я у него сделав удар по голове.

Не знаю сколько ударил его, но с каждым ударом мне казалось, что я слышал голос, который радовался этому. И с каждым новым ударом я чувствовал, как мои руки наполняет сила.

Дааа! Больше! Я хочу больше! Устрой ему тёмную мальчик мой! Покажи ему Смерть!

После порки, которой я устроил хулигану тот не мог подняться.

Когда Вильнюс хотел встать оперевшись на руки я увидел рядом с собой его нож. Бросив трубу я схватил нож, прыгнул Вильнюсу на спину. Я схватил его за косматые волосы и задрал ему голову кверху приставив к горлу нож. Только тогда я понял, что достаточно и не надо больше причинять ему боль. Отпустив волосы Вильнюса, я крикнул ему прямо в ухо чтобы тот убирался пока не сделал с ним тоже что, он хотел сделать с Габриэллой.

Послушав меня, толстяк пустился на утёк. Он был похож на затравленного кабана, который изо всех сил пытался убежать в свой лес.

Когда Вильнюс и его банда убежали я сломал его нож ударом камня об камень. Рыжий мальчик, увидев это тоже убежал.

Остались только я и Габриэлла. Девочка всё сидела и плакала, закрывая руками лицо. Нерешительно я подошёл к ней, обнял её и как в прошлый раз стал гладить девочку по голове. Габриэлла поняла, что это был я и сильно расплакалась.

Я успокаивал свою подругу пока не пришли взрослые. Они пришли с палками и вилами, я догадывался что во всём произошедшем обвинят меня. Под ногами была труба, которой я вооружился. Мы оценивали друг друга очень долго, пока к месту не пришли Староста и моя мама.

Долгое время все разбирались, выясняя в чём дело.

Допрашивая побитых задир и Вильнюса все слышали, то что они хотели, но не правду. Допрашивая Габриэлла они получили правду которой были недовольны.

Меня никто разумеется не спрашивал, кроме мамы. Она была сильно разочарована мной, но я не понимал почему. Может потому что я побил тех ребят? Или за то-что, она верила, что это я устроил драку, чтобы обидеть Габриэллу и других ребят.

Только когда меня стал допрашивать Староста я рассказал ему всю правду. Рассказал про зверства Вильнюса. Про то что он порезал рыжего мальчика ножом, хотел закопать Габриэллу а её ножки и отправить маме. На вопрос о том почему я побил Вильнюса трубой и зачем я угрожал ему ножом ответил: он был сильнее меня, мне нужно было постоять за себя и тех, кого обидел хулиган. То есть за Габриэллу и рыжего мальчика.

Когда дело дошло до сельского суда я ловил со стороны присяжных презренные взгляды. Всё это было похоже на не смешную шутку в которой пытались посмеяться над мной и мамой.

В ответ взрослым, в противовес им я ответил своим полным злости от несправедливости взглядом.

Просил ли я у них прощения? Нет. Мог бы поступить иначе? Тоже нет. В любом случае я думал, что потерял свою первую подругу в этот ужасный день. Габриэллу я в суде не видел, но зато был Вильнюс с его бандой и их родителями.

Я был готов к самому худшему. Но чего я не мог ожидать так это того что за меня вступятся. И сделала это не мама или Староста, а те, про кого я бы никогда не подумал.

— Хорош обижать мальчика! — запротестовал гном Дорн.

— Если вы хотите убить его, то сначала убейте меня черти! — выкрикнул Фон.

— Гобс никогда никого не обижал! — выступил Ронф. — Если бы не Гобс вы бы сейчас пили мочу, а не вино на праздниках!

— Господа! Минуточку внимания! — внезапно появился сосед людоящер. — Гобс никого в своей жизни не трогал! Это всё дело рук Свиньи Вильнюса и его банды!

Я сильно был поражён тем что на мою сторону встали жители, которым казался противным. Но их показания были ничем по сравнению с одной женщиной которая устроила драку с матерями всех хулиганов. Досталось даже отцам. Этой женщиной была матушка рыжего мальчика со шрамом на щеке.

Женщина влетела в помещение где проходил суд. Она отхлестала по щекам Вильнюса, а после схватила меня. Женщина подняла меня своими сильными руками и расцеловала меня со словами благодарности.

— Спасибо тебе большое мальчик! Спасибо, за то-что спас моего Руди от этой свиньи! Я у тебя и Кейт в неоплатном долгу!

По решению старосты, почти единогласно, меня было решено оправдать. Вильнюса и всех, кто принимал участие в избиении и издевательства, и их родители были наказаны. Их не допускали на праздники, не выпускали из деревни и относились так будто их не существует.

Когда я и мама пришли домой, она сказала, что не смотря на мой поступок, сделаный из благих побуждений меня нужно было наказать. Я не стоял на гречке и меня не били по попе. Меня просто посадили под домашний, сроком на неделю. Делать было нечего, но я тосковал. Я не читал любимые мне книги и с трудом решал задачки которое давала мама.

Когда наказание кончилось я стал бродить по деревне надеясь случайно встретить Габриэллу. К полудню я вернулся туда где всё начиналось, к булыжнику где мы впервые встретились.

Я лежал на нём как на кровати и смотрел на небо. Сквозь проплывающие облака я представлял себе Габриэллу, улыбку девочки и её чёрные как у моей мамы волосы.

Закрыв глаза, я представил, как девочка нашла меня и смотрела на меня, когда её волосы касались моего лица. Моя фантазия была настолько реальна что я не сразу поверил в то что девочка действительно делала точно так же. Я даже растерялся, и свалился с булыжника упав на траву. Это немного рассмешило еë.

— Гобс, как твои дела? — улыбаясь спросила она.

— У меня? Я был наказан ... Неделю... Я думал, что ты не хочешь общаться со мной.

— Мама держала меня дома, — ответила девочка. — Папа узнал о том, что я общаюсь с тобой, он... — в её глазах был страх. — Он ненавидит гоблинов!

— А что мама? Она тоже меня ненавидит?

— Нет, вовсе нет. Она сказала, что ты поступил как мужчина и заступился за меня. Но пока рядом папа я не могу с тобой играть.

— Так мы ещё друзья? — чуть слышно спросил я у Габриэллы.

Девочка рассмеялась. Но быстро подавила свой смех чтобы меня не расстраивать.

— Да, глупый. Мы друзья. И будем ими всегда.

— Всегда, всегда? — не поверив в слова девочки я спросил ещё раз.

— Да малыш Гобс. Мы с тобой друзья навсегда.

Неожиданно поднялся ветер, он подул мне лицо и на встречу меня пощекотали волосы моей подруги. Я тогда осознавал, что без такой девочки как Габриэллы жизнь мне не мила.

— Да... — я глубоко вздохнул чтобы выразить свои эмоции. — Габриэлла я твой друг навеки!!!! — радостно закричал я обнимая её.

Радостные, мы побежали к полям из цветов вдыхая свежий воздух ветра и аромат их чудесный аромат. Я в прямом смысле чуял все запахи цветов. Мы оба смеялись, когда я споткнулся и поднялся облепленный цветами.

Я сделал Габриэлле венок из цветов что были на этом поле. Она была счастлива приняв от меня мой подарок.

Потом мы пошли в лес играли там в прятки. Я часто выигрывал чем разочаровывал девочку, ведь сам был маленьким и мог спрятаться где угодно. Габриэлла же была больше меня и очень нерасторопной чтобы спрятаться. Я решил ей поддаться и порадовался вместе с ней, когда она победила.

Мне хотелось, чтобы так продолжалось вечно. Но когда солнце стало садить за горизонт, мы приняли решение разойтись по домам. Мы оба шли к тому самому булыжнику где встретились. Перед тем как разойтись мы немного поговорили.

— Я не думала, что мы будем гулять так долго. — сказала девочка.

— Да, — я почувствовал, как у меня урчит в животе. — Я даже не пообедал.

— Я тоже. А твоя мама не будет волноваться, что тебя долго не было.

— Нет, я предупреждал еë что иду гулять.

— А ты не боишься, что тебя могут поймать и побить? — с тревогой ответила девочка.

— Нет. Я умею драться.

— Но этот, толстый, может тебя...

— Не переживай, — уверил я Габриэллу. — у него есть броня из жира, а у меня ловкость и сила, которую я не побоюсь использовать!

Я процитировал слова своего любимого героя. Но девочка неодобрительно покачала головой и надулась.

— Гобс, не говори так! Он очень плохой и может собрать банду чтобы разобраться с тобой!

— Не надо преувеличивать. Они мне ничего не сделают. Мама сказала, что Староста принял необходимые меры. Нам больше не нужно боятся жиртреста.

— Правда?

— Правда, правда. Единственный человек, которого я теперь боюсь это твой отец. Его ненависть небезосновательна.

Девочка грустно кивнула головой понимая, что это так. Но потом она задала ещё один вопрос.

— Гобс, а откуда ты знаешь столько трудных слов? Я половину непониманию.

— Я много читал. Хочешь я дам тебе книги почитать?

— Хорошо. Давай завтра? Пойдëм в лес и будем читать. А потом, я познакомлю тебя с мамой, уверена, что она тебя не прогонит!

— Габриэлла, твоя мама уже знает про меня.

— Но как? Вы же даже не разговаривали!

— Моя мама рассказала твоей обо мне. Они были подругами пока мы не родились, но и сейчас они хорошо общаются.

Девочка не могла ничего сказать, еë взгляд падал то на меня, то на булыжник. Я видел, что она была очень растеряна, потому решил ничего ей не говорил.

— Ничего, всё будет хорошо Габриэлла. Я ещё с ней познакомлюсь.

— Ладно. Тогда до завтра?

— Да...

Девочка уже зашагала в сторону своего дома. Я совсем устал раз за разом повторять её имя. Оно было красивым, но я хотел бы обращаться к ней кратко, и при этом не обидеть. Перед тем как уйти, я окликнул еë.

— А можно тебя как то, по-другому звать? Просто довольно трудно часто называть тебя по имени.

Девочка немного подумала и засмущавшись дала мне ответ.

— Можешь звать меня Габи!

— А почему так? — озадачившись спросил я.

— Мама меня всегда так называет. Это она придумала.

— Хорошо. Пока Габи! До завтра!

— Пока Гобс! Я буду тебя здесь ждать!

Несясь на своих, полных сил ногах я стал бежать к себе домой. Дома я рассказал о том, как провёл свой день с Габриэллой. Решив данные ею задания, я провёл оставшийся день также как в прошлый раз.

На следующий день я как договаривались встретился с Габриэллой. Мы читали в лесу, пока к нам не пришёл рыжий мальчик со шрамом на щеке. Его как я знал звали Руди. Причина, по которой он пришёл была проста. Он также как я хотел дружить.

Глава 4 Старый мастер вместо матери

После суда, который решил судьбу хулиганов и их семей, жители деревни поняли, что сильно заблуждались во мне, приписывая разные беды. Но этого было мало, чтобы общаться со мной на равных. Мне предстояло пройти битву за доверие жителей. Ничто никогда не бывает быстро. И всë же, можно, если захотеть. Под лежачий камень вода не потечёт.

Отношения у меня с жителями были не то чтобы плохие, но и небезупречные. Жители стали относится ко мне нейтрально. Всë же я чувствовал, что мне не сильно рады. Но также были те, кто не ставил на мне крест.

Эльфы, что вели дела в деревне нуждались в ингредиентах, которые росли в лесу. Обычно в лес ходил эльф Гоут, брат отца семейства, опытный зельевар и проводник. Отец семейства брал на себя управление лавкой, иногда он уезжал в поисках ингредиентов.

Гоут сидел на крыльце, куря эльфийскую трубку. У него была сломана нога и она не заживала около месяца. Я спросил у него о том, как могу ему помочь. Гоут рассказал мне что из-за проблем с ногой не может работать, но в лес всё равно нужно пойти и достать синего мха, который был только под камнями вблизи реки, которая проходила через лес. Не раздумывая, я согласился помочь и справился.

Мне было не сложно найти нужные ингредиенты для зелья и достать их для эльфов. Конечно это был не первый раз, когда нужно было помочь Гоуту. Мама знала о моих приключениях и позволяла мне идти в лес, но только если там не было чудовищ. Я правда один раз не послушался маму, когда в лесу объявился дикий оборотень, но самого монстра я не встречал. К слову тогда я выходил ночью, думаю всё дело было в луне, которая была не полной. Даже так, некоторые оборотни могли превращать в зверя по собственной воле, не смотря на время суток или фазу луны. Гоут после выздоровления стал сам ходить за травами, а вся его родня относилась ко мне доброжелательно.

Гномы Дорн, Фон и Ронф тепло меня встречали в трезвом рассудке, но вином меня больше не угощали. Так или иначе, мне были очень рады.

Больше всего мне приходилось помогать старушке Люсинде. Она прожила здесь всю свою жизнь. Бабушка была очень слаба и давно забыла об том, как можно ходить, не опираясь на трость. Без моей помощи ей приходилось плохо. Она была матерью нашего Старосты, что в итоге стало ещё одной причиной его благодушного отношения ко мне. Люсинда для меня была как настоящая бабушка, о которой можно только мечтать, я как-то спрашивал маму о дедушке с бабушкой, но эта тема была для меня запретной. Но позже, когда я подрос, она сказала, что бабушка может меня принять, но дедушка категорически против встречи со мной.

Уж кто первое время пытался меня ловить, не с целью расправы, а для ласки, так это матушка моего друга Руди. Женщина хотела, чтобы я был для его сына надёжным другом, который мог его защитить и научить быть сильным. Но без этого я и Руди стали лучшими друзьями.

По началу я и Габриэлла относились к нему с недоверием. Я дал ему шанс, и оказалось это был правильный выбор. Руди в компании меня и Габриэллы показал себя верным и надёжным другом. Он умел хранить секреты и хорошо лазал по высоким деревьям. Особенно по яблоням. Я пробовал учиться лазать как он, у меня получилось спустя десять приземлений на зад и парой разбитых коленок.

У нас тогда могло быть намного больше друзей, но была одна причина которая этому мешала — это был я. Из-за того, что я был гоблином, мало кто хотел с нами играть. Вильнюс хоть и не мешал нам жить, но его идеи продолжали существовать. Каждый раз, когда нас или Габриэллу обижали, я и Руди встречали их камнями и кулаками. Руди научился драться от меня, я всего лишь показал и учил вместе с ним техники, которые повторяла мама. Чему у неё я ещё не научился, так это владению магией, особенно лечением.

Каждый свой день, после того как я решал задачи, которые давала мне мама, я шёл гулять и играть с друзьями. Мы купались на речке, читали книги, играли в прятки или в пятнашки. Зимой мы лепили огромного снеговика, строили крепости и бросались снежками друг в друга. На праздники дарили друг другу подарки.

Самой любимой игрой у нас была игрой в героя. Эту игру придумали ещё до нас, но я смог вложить в неё сюжет. По сюжету герой и его помощник должны были спасти мир от Князя тьмы. К концу путешествия они возвращались домой, где герой брал в жёны свою подружку, эту часть игры добавила Габриэлла.

Героем становились либо я, либо Руди, и наоборот. Габриэлла играла подружку героя, которая в конце приключения целовала его и выходила за него замуж. Габриэлла чаще всего изображала поцелуй со мной, нежели с Руди. Тоже самое касается свадьбы. Я не знал почему она так делала. Думаю, уже тогда я понимал, что она мне нравится. Мне тогда хотелось жениться на ней, когда мы вырастим. Однако, каждый раз, когда я смотрел на себя в зеркало, то понимал — этому не бывать. Она девочка, а я гоблин. Она будет красивой и счастливой, а я стану зелёным и уродливым карликом с большим носом.

Иногда меня приглашали в гости мамы моих друзей. Матушка Руди чаще всего звала меня к себе. Она всегда встречала меня запахом свежих пирожков и булочек с яблоками. Женщина чуть ли не кормила меня с ложечки, из-за этого мне было стыдно. Руди рос без отца, он ушёл из семьи, когда мой друг пока ещё не родился. Но женщина не сдалась, она продолжала трудиться, и смогла открыть свой клуб, в котором постоянно царило веселье. Возрастом она была моложе мамы, но из-за лишнего веса и усталого лица казалась старше своего возраста. Не смотря на свою внешность, а также гиперопеку и характер, матушка Руди не могла отталкивать от себя.

Отец Габриэллы единственный, кого я боялся больше всего на свете. Места, где он обычно мог быть я обходил десятой дорогой. Он больше всего ненавидел гоблинов, меня в особенности. Мои страхи показывали мне ужасные картинки того, что он мог со мной сделать.

Отец Габриэллы, бывший солдат Империи Ларкбергов, ныне шахтёр. Он был участником в войне с гоблинами, был ранен в одном из сражений, попал в госпиталь, где познакомился с матерью Габриэллы, которая в то время была обычным врачом. Они поженились и вскоре родилась Габриэллы. Некоторое время они переезжали из одной в деревни в другую, пока не приехали сюда. Как я говорил ранее, отец девочки меня ненавидел. И даже был готов убить.

Когда Габриэлла пригласила меня к себе, я не хотел идти к ней домой. Только когда моя подруга сказала, что её отец приедет домой завтра, я отважился пойти в гости.

К моему приходу мама Габриэллы приготовила сладкого и даже целый вишнёвый пирог.

Когда мы стали уплетать приготовленные мамой Габриэллы угощения в гостиной, нежданно-негаданно, домой пожаловал отец моей подруги. Он вернулся с работы на карьере, в сотнях километров от сюда. Обычно он всегда возвращался позже, но, в этот раз было исключение.

Понимая, что происходит, мне сказали прятаться под диваном, на котором я сидел. Я смог поместиться под узким пространством этой мебели и даже увидеть главный страх моего детства в полной красе. Он был среднего роста, крепкого телосложения, с каштановыми волосами, и красными из-за травмы на войне глазами.

Мужчина зашёл неспешно. Громким голосом он поздоровался с семейством и из кармана вытащил серьги из серебра с камнями сапфира, их он подарил жене.

— Это тебе дорогая. С годовщиной свадьбы.

— Спасибо дорогой! — сказала женщина, после чего кинулась в объятия мужчины, они стали целоваться.

Габриэллы могла бы поморщится в детской манере, не желая видеть происходящее. Но она украдкой поглядывала в мою сторону. На её лице был яркий румянец.

Я, увидев его светлую сторону, немного расслабился. Даже думал, если мы узнаем друг друга, то сможем стать друзьями. К сожалению, я тогда сильно ошибался.

За окном кто-то показал чучело гоблина и изображал рычание монстра. Это привело мужчину в бешенство. Он схватил кинжал имперского воина и побежал на улицу. Кинжал был большим, по форме он напоминал кукри. На солнце он блестел серебром. Им можно было рубить и колоть.

По звукам он беспощадно рвал и метал чучело громко ругаясь и крича:

— Я убью тебя зелёный уродец! Я убью тебя зелёный уродец! Я убью тебя зелёный уродец! Убью! Убью! Убью! Убью! Убьюююююююю!!!!!

Мама Габриэллы побежала вслед за ним, она молила и просила мужа успокоиться. Пока матушка Габриэллы успокаивала супруга, девочка выпустила меня через окно в своей комнате. Оказавшись на улице, я быстро убежал домой, пока отец подруги не вернулся. Страх гонял меня от одного домика к другому, а слова: "Я убью тебя зелёный уродец! Я убью тебя..." гоняли меня пинками со всех ног к себе домой. Это был первый последний раз, когда я бывал у девочки в гостях. В следующий раз, когда Габриэлла приглашала меня к себе, я всегда отказывался.

Придя домой я был бледен, не живой и не мёртв. Мама спрашивала меня о том, что произошло, но я молчал. Мне было так страшно, что я не разговаривал целую неделю. Об случившемся никому не рассказывал. Только Руди я осмелился рассказать о том, что произошло. Он понял меня, подбодрил и сказал, что хорошо, что у нас с тобой нет папы.

— Так мы оба были бы психами! — ответил он, хлопая меня по плечу.

Я был очень рад тому, что был не один и мог хоть с кем-то поделиться своей тайной.

С Руди я побывал во многих авантюрах. Воровали мёд у диких пчёл, собирали яблоки с дикой яблони, ловили рыбу голыми руками, кушали сладкое, копали муравейники, ловили лягушек. Я надеялся, что найду ту, которая исполнит три желания, одно из которых было желание стать обычным мальчиком. В общем мы вели себя как нормальные мальчишки.

Лишние друзья мне были не нужны, мне было достаточно Руди и Габриэллы.

Моë детство прошло без каких-либо ужасов или проблем. Я радовался тихой и размеренной жизни. Хорошо это или плохо, но в моей жизни случалось только хорошее.

Честно говоря, я почти его не помню, кроме времени препровождения с друзьями и мамой, как она даëт мне задания по математике, по языку, истории и многим другим предметам. Лишь иногда мне снились сны, где было две моей мамы, девочка которая называла меня братиком. Мне тогда очень хотелось иметь сестру. Но всё это было приятными снами.

Больше всего мне запоминались кошмары. Один из них мне запомнился больше всего.

У меня и у мамы был праздник. Всё было хорошо, я получил подарок и кушал вкусный торт. Потом всё внезапно изменилось. Небо из синего стало красным, солнце стало чёрным как бездонная яма с мелкими щупальцами вместе лучей. Потом я бежал. Бежал быстро и не понимал почему. Однако мне было страшно. Из-за страха я бежал сломя голову, не разбирая дороги по лесу, где деревья были покрыты кровью и кусками плоти. Меня преследовали.

Те, кто меня преследовали, были рыцарями в чёрной броне. Один был быстрым и ловким. Он возник из моей тени и сбил меня с ног. Я упал и сильно ударился головой об землю. Ощутив вкус почвы, я посмотрел вперёд. В трех метрах передо мной был второй рыцарь в чёрной броне, в его руках был длинный меч волнообразной форме. Медленно он вонзал своё оружие в свёрток лежащий на земле. Меня оглушал детский пронзительный крик, который выталкивал меня из моего сна.

В ужасе я просыпался и лихорадочно оглядывался вокруг, заглядывал под кровать и осматривал все тёмные углы, и подозрительно относился ко всем предметам. Я всегда считал, что мои сны были только снами. К маме я не бежал, потому что старался быть мужчиной и не хотел ей мешать. В конце концов я всегда успокаивался, а после ложился спать и просыпался только утром.

Когда мне было десять, меня ожидало первое, как мне казалось, потрясение.

Это был обычный день. Я как обычно начинал свой день. Правильно решал задачи, которые мне давала мама. Завтракал и шёл гулять с друзьями. Мы как обычно играли и веселились. Я помню, как сделал для Габриэллы венок из опавшей листвы, за это она поцеловала меня в щёчку. Потом пришёл домой после своего досуга с друзьями. Мама позвала меня на разговор.

— Гобс, подойти ко мне. — я не мог не заметить её лицо, которое было очень мрачным. В тоже время она была серьёзной. Я не предавал этому значения, пока мы не стали разговаривать.

— Что случилось мамочка?

— Сынок, мне нужно уйти.

— И надолго? Как всегда, на выходные или на неделю как тогда? — я знал, что мама иногда покидала меня ненадолго. Мне казалось, что ничего серьёзного не будет, просто уйдёт на пару дней и вернётся.

— Нет. Я должна уехать очень надолго. Возможно на несколько лет.

— Насколько?! — мой мир мгновенно встал с ног на голову.

Я не мог поверить тому что сказала мама, тем более что она хочет уехать ни на неделю, ни на месяц, а на несколько лет! Чего я ожидал, но только не этого. Слëзы потекли с моих глаз, я отказывался принимать это.

— Почему? — жалобным и голосом словно изгнанный из стаи волк спросил я у мамы.

— Это... Так надо. Я по-другому не могу...

— Можно я пойду с тобой?

— Гобс... — я догадывался что она будет против.

— Мама, пожалуйста, давай пойдём вместе!

— Гобс... Ты не можешь пойти со мной.

— Мама... — от возникшей печали я упал на колени. — я хочу пойти с тобой... Пожалуйста!!!

От бессилия я терял дар речи. Всё что я мог делать, это ползти, всхлипывать.

Как мог я обхватил её ногу. Я очень любил её. Мне казалось, что с её уходом я просто умру. Одинокий, уродливый и маленький мальчик, гоблин, который был никому не нужен.

— Гобс... прости. Но тебе будет трудно со мной. Ты должен оставаться здесь.

Я не был заинтересован в том, чтобы оставаться здесь, в одиночестве. Я был слишком привязан к ней. Мне было страшно без неё. Я хотел пойти вслед за ней как бы плохо мне потом не было.

— Мне всё равно как это будет трудно и тяжело! Я не буду плакать от того что устал! Я буду делать всё что ты скажешь, даже буду есть землю если нечего будет кушать! Только позволь мне пойти с тобой!!! Пожалуйста! Пожалуйста! Пожалуйста!!! Пожалуйста...

Я зажмурился, продолжая плакать. Её строгий и ничего не чувствующий взгляд вогнал меня в истерику. Мне казалось, что эта женщина ничего не чувствует. В этот раз я плакал так сильно что даже сейчас не могу вспомнить, когда мне удавалось так реветь.

Мама села на колено и обняла меня. Её тёплые и нежные руки, гладкие и тёплые, которых по сей день мне не хватает. Мама гладила меня по голове, успокаивала, говорила, что всё нормально.

В последний раз я посмотрел в лицо своей мамы и увидел то как навсегда теряю её. Оставшись один мне хотелось, чтобы это было сном, всего лишь обычным страшным сном. Меня тошнило, плакать больше сил не было, встать на ноги у меня не получалось. В один момент, моë сознание как будто на минуту отключилось. Когда пришёл в себя, то я почувствовал на себе взгляд.

Подняв голову, я увидел невысокого старичка, одетого в старый перештопанный плащ коричневого цвета. Лицо старичка было жутким, у него была сморщенное как сухофрукт бледное лицо, кривой и большой как у хищной птицы нос, длинные широкие уши похожие на крылья летучей мыши, глаза были как небольшие сливы серого цвета.

Я сильно испугался лица старика. Его лицо было похожа на маску. Как будто он нацепил на себя скальп гоблина. Жуткое лицо в комнате вечером, это было похоже на жуткую историю и под кроватью даже не спрячешься.

— Здравствуй мальчик. — старческим, но в тоже время достаточно громким голосом сказал мне старик.

— З... здравствуйте, — запинаясь ответил я.

— Уверен ты сейчас в растерянности, и даже напуган. Но будь уверен, я не кусаюсь.

Он протянул мне руку и помог мне встать. Ростом старичок был равен метру, я бы ниже него, до уровня шеи.

— А вы кто?

— Я? Твоя мама тебе ничего обо мне не говорила?

— Нет.

Старик ненадолго задумался, почесал свою небольшую седую бороду после чего снова заговорил.

— Видишь ли, Гобс? Так тебя зовут?

— Да.

— В общем, я когда-то очень давно, тренировал твою мать. Учил драться. И она попросила меня тебя тренировать во время своего отсутствия, и приглядывать за тобой.

— ....

Я ещё отказался принимать то что моя мама покинула меня. И то что теперь со мной будет возиться старик внешне похожий на гоблина. От этого я задал старику свой неосознанный вопрос.

— А вы гоблин?

Старик от этого удивился, его лицом покрылось яркой краской гнева и раздражения. Бросив на меня уничтожающий взгляд, он сделал глубокий вдох и выдох. Краска с лица старичка сошла, но его взгляд был очень серьёзным.

— Какой я гоблин? — недовольно сказал он. — Я чистокровный хоббит!

Хоббиты — создания внешне похожие на людей, но очень невысокого роста, а уши длинные заострённые, но в тоже время не эльфийские. Хоббиты отличаются полнотой, отсутствием бороды, и склонностью не носить обувь из-за жёсткой кожи на ступнях и густой шерсти. Живут они обычно на равнинах или поближе к холмам, где обычно могут располагаться их норы, в которых те собственно и живут. Питаются в основном всё что даст земля, но иногда могут позволить себе мясо. Старик, с которым я встретился был намного выше обычного хоббита, носил седую бороду и был в хорошей физической форме.

— Конечно старость меня не пощадила, но никто до сегодняшнего дня меня не называл гоблином, малец! Ты не знаешь кто такие хоббиты?

— Нет, знаю. Только я не видел таких...

Я не знал какие слова подобрать чтобы не обидеть старичка. Но он сказал за меня.

— Ты хотел сказать страшных?

Я не мог ему ответить на этот вопрос. Всë же старый, неправильно меня поймëт, ещё и обидится. В ответ я только виновато кивнул.

Будучи в ступоре, от того что старичок застал меня врасплох, мои ноги затряслись, и я шлëпнулся на зад. Старичок захохотал от моей неуклюжести. Его смех разносился по всему дому, мне даже казалось его будет слышно в самой столице.

— Ха-ха-хе-хе! Ладно мальчик. Я страшный, и это факт. Мне не стыдно за себя, мне плевать что про меня говорят. Но ты гоблин! Маленький и слабый гоблин, — спокойным и в тоже время серьёзным голосом продолжил он.

— Да. Я очень слабый гоблин, — перед моими глазами возникли образы рыцарей из моих кошмаров. — Мне конец, если я выйду за пределы деревни.

— Ничего мой мальчик. Я сделаю тебя сильным.

На слова от старичка: "Я сделаю тебя сильным" я загорелся интересом, и задумался насколько сильным я смогу стать.

— Как я смогу стать сильнее?

— Через тренировки. Сквозь пот, кровь и слëзы.

— Через кровь и слëзы?

— Да. А ты думал сильными становится за один день?

Я потряс головой, всё случилось так быстро, мама ушла и вместо неё перед мной стоял старый хоббит с намерением сделать меня сильнее чем сейчас. Мне не хотелось быть тогда сильным, я хотел быть вместе с мамой.

— А если...

— Что если?

— Если я стану сильнее, я смогу встретится с мамой? — это был тот вопрос, ответ на который я не надеялся получить положительный ответ.

— Да, — сказал он медленно кивнув. — Она будет там, где очень полно сильных воинов, — я представил себе мою маму путь к которой был окружён толпами высоких, крупных воинов, одетых в тяжёлую броню. — И тебе нужно их научиться сражаться и побеждать. Только когда ты победишь двух самых сильных рыцарей, у тебя будет возможность увидеть маму.

Желание вновь увидеться с мамой пробудило во мне волю. Мне хотелось стать выше чем самое высокое дерево, быть крепче чем самый крепкий камень и быть сильнее чем многолапый медведь.

— Когда мы начнëм?

— Завтра. Сейчас у нас день знакомства с тобой и мне хочется узнать про тебя побольше.

— Хорошо.

Дальше были расспросы, о том, как я жил что нравится, есть ли друзья и как ко мне относится. Я узнал немного об этом старике. Он представился мастером моей мамы, и в этом я не сомневался. С начало он продемонстрировал приëмы которые отрабатывала мама, и свои магические способности.

Старичок угостил меня своим лакомством, онигири с лососем. Было очень вкусно. Потом мы поиграли в Маджонг. Вечером он ушёл из дома и сказал, что будет ждать меня завтра на рассвете у пещеры за деревней.

Что касается магии, её первородными элементами являются шесть стихий: Огонь, Ветер(Воздух), Вода, Земля, Свет и Тьма. Каждый человек, когда он рождается всегда будет иметь минимум одну из этих стихий к которой предрасположен. У меня предрасположенность к огню. У мамы к воде. Можно освоить ещë два или три элемента, но для этого потребуется долго и усердно тренироваться. Немногим удаётся освоить все элементы, среди которых свет и тьма. Предрасположенность к свету или тьме получал один человек на миллион. Если человек получал силу света, то он мог стать святым или стать героем, стоящим на страже свое страны. Если бы он получил тьму, он бы подвергался гонениям. Свет и тьма два противоположных элемента которые постоянно конфликтуют друг с другом, что может мешать освоению двух стихий одновременно.

На следующее утро я побежал туда. Там как раз стоял он. С недовольным выражением лица. Я проснулся ближе к полудню.

— Ты опоздал. Это очень плохо.

— Простите. В следующий раз буду раньше...

Но пока я пытался оправдаться старичок пошел в глубь пещеры. И мне пришлось пойти за ним. Всю дорогу он молчал. Пока мы не пришли к подземному озеру. Вода была прозрачной и там было полно мелких рыб.

— Где это мы?

— Мы рядом с подземным озером твоей деревни Гобс. С этого дня я буду тренировать тебя здесь.

— Хорошо.

— Не хорошо, а хорошо Мастер!

— Хорошо Мастер, — только так я мог обращаться к старику, его имя было для меня загадкой.

— И так... С начала, будем учить тебя медитировать.

— Это как?

— Для этого тебе нужно сесть на зад и скрестить ноги. Будучи в воде, на мелководье. Для этого тебе нужно раздеться.

Я послушно снял с себя свою одежду(остался в трусах) и по указке своего наставника вошёл в холодную воду, в очень холодной пещере. Разом я вскрикнул, когда сел в воду, от холода всё ниже пояса сморщилось и напоминало мне о себе сильным холодом, словно туда наступили ногой. Много понадобилось чтобы я привык к воде и только стучать зубами из-за холода.

— Привыкай к холоду мальчик, гоблины ходят без одежды, всегда! — рявкнул он потянув свою спину.

Далее я скрестил ноги. И спросил, что дальше у Мастера.

— Дальше? Выброси из головы всякую хрень! — рявкнул он. — Твой разум не должны забивать лишние мысли. Только вдох и выдох. Понял?

— Да Мастер.

По наставлениям старика я старался делать всë как он говорил. Но видимо он не заметил моих стараний и бил меня рукой по щеке.

— Ай!

— Ты отвлёкся! Не забыл о чëм я тебе говорил?

— Мне больно... — обиженно сказал я потирая ушибленную щеку.

— Ещё получишь! Если не перестанешь думать об ерунде!

— Угу.

Потом я пытался вновь сконцентрироваться, и всё также получал от Мастера пощёчины. Было больно, я старался не реветь от боли. В конечном итоге старик устроил перерыв дав мне пару минут чтобы передохнуть. Этот урок был первым, когда Мастер проявил свою суровую и жестокую натуру.

Потирая больные от ударов Мастера щёки, я продолжил медитировать. И...

У меня наконец получилось. Я как-то смог не о чëм не думать. Почувствовать что-то необычное, в себе. Как будто я родился заново и у меня великие планы на этот мир. Только тогда старичок перестал бить меня по щекам и удовлетворённо посмотрел на меня.

— Молодец. Ты быстро схватываешь! Обычно простые люди добивались результатов не позже чем через три дня. А у тебя получилось к середине дня!

— Как посреди дня? — я вскочил на ноги. — Сейчас только час прошёл.

— Для тебя час. Но для меня, как и для остальных не час.

— ?...

От внезапной усталости я потерял равновесие, когда стоял на ногах. И плюхнулся лицом об воду, потеряв сознание. Через некоторое время я очнулся, но не в пещере, а у себя на кровати. Наверное, старик принёс меня домой подумал я. В зеркале у меня всë лицо было в грязи. Я пошëл в небольшую комнату на втором этаже, там был умывальник с мылом. Через пару мгновений моë лицо было чище чем в зеркале, только зелёное.

— Этого недостаточно, — буркнул себе я под нос. — Нужно помыться, а то я пахну как свинья.

На первом этаже есть ванная.

Бредя к ванне, я почуял запах горячей пищи. Моя детская наивность решила, что это мама, она вернулась и решила приготовить шурпу, которую часто я кушал по выходным. Тогда была суббота.

Я побежал к кухне со всех ног, но это была не моя мама. Это была моя подруга Габриэлла. Будучи жеребёнком, она вмещалась в кухне, но была не слишком ловкой. В еë доме было довольно просторно нежели здесь.

Девочка стояла рядом с очагом, в котле она варила ту самую шурпу, как мама когда-то. Через некоторое время Габриэлла заметила мой взгляд и обратилась ко мне.

— Привет Гобс. Я вижу ты уже проснулся.

— Привет Габи. А что ты здесь делаешь?

— Я гуляла, и бегала от Руди потому что он хотел оседлать меня. Потом мы увидели старичка, он выносил тебя на руках из пещеры. Он заметил нас, поздоровался и попросил меня приготовить тебе что-нибудь покушать. Руди я отправила в лес по одному делу, так что будет он нескоро.

— Понятно.

— Подожди немного пожалуйста. Скоро всë приготовиться.

— Но я ещё.... Ладно.

Я сел за стол на кухне, у окна. И продолжил наблюдать за готовкой своей подруги. Не каждая девочка в еë возрасте может так делать. Мне следует поучиться у неë готовке, чтобы в случае необходимости самому себе приготовить обед и накормить гостей. Как там Руди? Этот маленький слабенький мальчик стал более борзым, хитрым и уверенным, чем когда я его встретил. Но не таким умным как Габриэлла. Ещё говорили, что он стал подглядывать за взрослыми женщинами на реке или в бане.

— А вот и я!!!

Раздался звонкий голос моего друга у входа в кухню. Он был весь красный как помидор, а если ещё посмотреть на его рыжую шевелюру, можно подумать, что он горит ярким пламенем. В его грязных от земли руках были потрепанный пучок из ромашек.

— Габи! Зачем ты меня послала в лес за ромашками? Если они растут на поле!

— Разве? Я думала, что тебе уже давно известно, что ромашки растут на нашем поле, но точно не в лесу.

— За что ты так со мной?

— Чтобы не пытался оседлать меня!

Ребята вдруг начали спорить у меня на глазах. Мне не привыкать, ведь это происходит почти каждый день, когда мы собирались вместе. Но это ненадолго, хотя бы потому что бульон закипел и Габриэлла должна отвлечься на готовку. Я, будучи хозяином в доме решил проводить своего гостя умыть лицо и помыть руки от грязи.

— Ой! Шурпа сейчас сгорит!

— Руди, иди помой руки. Скоро кушать будем. —сказал я другу.

— Хорошо друг, я мигом!

Руди кладëт на стол собранные им ромашки и бежит наверх по ступенькам к комнатке с умывальником.

Габриэлла задала мне вопрос.

— Ты часто будешь тренироваться? В пещере?

— Да. Я думаю, что если продолжал, то стану сильнее. И тогда...

— Что тогда? Чем ты будешь потом заниматься?

— ....

Вопрос подруги заставил меня задуматься. Подумать о будущем. Чем я дальше буду заниматься, когда выросту? Об этом я не задумывался. Мне нравится моя мирная жизнь сейчас и мне хочется, чтобы так продолжалось дальше. Но, здесь нет мамы. Мне сильно хочется, чтобы она вернулась. Но почему она ушла?

Так! Мне нужно не забивать голову дурными мыслями! Иначе я никогда не увижусь с мамой снова! Сейчас я не один. Со мной друзья, и Мастер. Несмотря на свою внешность старичок не такой уж и страшный или злобный как может показаться.

— Гобс!!!

— !!!

Громкий голос Габриэллы смог вытащить меня из размышления над моей жизнью и матери. Даже не думал, что девочка может так громко кричать. Не стоит думаю лишний раз так задумываться, чтобы не оглохнуть на одно ухо.

— Всë в порядке Габи? Ты что-то хотела?

— ... Да ничего такого. Просто я уже всё приготовила, может оценишь?

— Ура!!! Чур я первый! — с громкой радостью в голосе крикнул Руди и уже был готов выхватить из рук Габриэллы черпак.

Но как всегда, в своей манере, девочка ставила его на место.

Она громко сказала:

— Сядь на место!!!

Ошарашенный и дезориентированный, мальчик сел на стул. Габриэлла же взяла тарелку и в левую, а черпак в правую. Правой она набирала бульон и мясо в тарелку пока та не была наполнена, но не до конца. И торжественно девочка преподнесла тарелку мне, для оценки еë труда. Слегка трясясь за свой живот, я вспомнил то как мучился от еë прошлого труда. И всë же, я взял ложку и попробовал шурпу от своей подруги. В тёплом бульоне я почувствовал слабый вкус соли и перца. Мясо мягко пережевывалось у меня во рту. Этот результат обрадовал меня и мои вкусовые сосочки. Как будто мама приготовила.

— Ну как?

— Вкусно... Как у мамы.

— Правда? Ты не врëшь?

Как будто не веря в мои слова девочка меня переспросила. Я кивнул ей в ответ, попутно пожевывая мясо, которое кричало мне об своëм вкусе. Медленно приближалась печаль и горечь, вместе с ними слëзы от осознания того что мамы здесь нет.

— Так. А мне можно покушать?! Я голодный как волк! Ну пожалуйста! — уже умоляя Габи чуть кричал Руди.

Девочка смягчила своë недовольство Руди и позволила ему вкусить своего труда.

До самого вечера я был с Руди и Габриэллой. Потом я пробовал медитировать. Пока время не приблизилось к полночи. Только тогда я лёг спать. На следующий день я пришёл раньше и даже застал Мастера врасплох.

В этот раз он не учил меня медитировать, он учил меня драться. Для начала он показал мне, как и надо правильно бить, заставлял меня правильно дышать и выполнять крайне трудные физические нагрузки. После каждой тренировки я падал без сил. Потом я оказывался у себя дома. Тренировался я каждый день и по собственному желанию всегда медитировал на крыше дома, не смотря на холод.

Каждый новый день Мастер учил меня чему-то новому. Драться голыми руками, обращение с оружием, травничество, владению своими чувствами такими как осязание, обоняние и слух. Каждый раз он давал мне подзатыльники, и советы, которыми я часто пользовался. Конечно мне было больно от слов и подзатыльников, но принимал это как должное. И всё же я злился из-за этого, временами мне хотелось дать сдачи или того хуже, но, когда я смотрел на себя в зеркало мне хотелось провалиться сквозь землю. Думая, что недалеко ушёл от своих-то диких сородичей и монстра что приложил руку к моему рождению.

Медитация была моим спасением и разгрузкой в конце каждого дня. Мастер говорил, что это было для меня слишком сложно и не стоит этим увлекаться, однако мне было всё равно. Я злился и не видел других способов себя успокоить. Таинственный злой голос постоянно шептал мне на ухо нехорошие вещи, которые я должен был сделать. Но когда я медитировал он стихал, а позже вовсе пропадал, давая мне покой.

Глава 5 Горечь взросления

Мастер всерьёз взялся за меня, он очень ответственно подошёл ко мне, строго, сурово и терпеливо. На меня у него были, как он выразился, грандиозные планы. Этот старик знал столько, сколько я не смог выучить за свои десять лет.

Каждый день, начиная с понедельника по пятницу он тренировал и учил меня.

Понедельник был днём изучения кэмпо — древнее боевое искусство, дошедшее до наших дней, и практикуемое тысячами лет. Простые, по мнению Мастера, упражнения давались мне очень тяжело, очень сильно. Не редко я уходил домой к вечеру, шатаясь из стороны в сторону как зомби.

В вторник занятия не проводились в пещере, а в лесу. Мастер водил меня в самые глухие и неизвестные части леса, где росли лечебные и не очень травы.

— Взгляни на эту зелёную траву Гобс! Она лечит лёгкие раны. Чёрную голыми руками не трогай, она может убить! Из белой можно создавать противоядие, от чёрной особенно.

Кроме травничества Мастер учил меня зельеварению. Там, где зелья там и инцидент, там и учения того что можно брать, а что нет.

В среду, когда мои мышцы смогли отдохнуть от кэмпо Мастер, тренировал меня сражаться с практически любым оружием: мечом, копьём, пользоваться щитом и немного практиковал со мной бой голыми руками. Тогда я узнал приём, позволяющий не чувствовать боль от удара.

В четверг, Мастер приводил меня в глубокую часть пещеры. Там было холодно до жути, настолько, что на потолке росли настоящие огромные сосульки. Он как в понедельник учил меня кэмпо, но не отработкой ударов, а стойкам и отгадкой задаваемых мне загадок. Я должен был правильно отвечать на загадки своего учителя, в случае неудачи уворачиваться от камней, летящих мне в голову.

Эту тренировку я сильно ненавидел.

— Да что с тобой не так! Нет ни силы, ни ума! Про смекалку заикаться боюсь! Что за наказание свалили на мою голову? — кричал старичок, бросая очередной камень мне в голову.

Мне было больно, из-за бросаемых в меня камней и оскорблений. Горечи и печали я не испытывал, вместо них, мне хотелось поймать летящий в меня камень и кинуть его в морщинистый лоб Мастера.

Но каждый раз я принимал удар и глушил в себе чувство злобы. Казалось у меня появился ещё один синяк, но этот раз я ловко смог увернуться и поймать камушек. На это старичок захлопал в ладоши, похвала не заставила долго ждать.

— Молодец! Можешь, когда захочешь. Я-то думал, что ты неловкий!

Зачесав свою плешивую голову с улыбкой на лице продолжил задавать мне загадки.

— Белые зайчики сидят в темном чуланчике?

— Зубы.

— Хорошо... Вот тебе ещё! Я увидел свой портрет, отхожу портрета нет?

— Зеркало!

— Ха-ха-ха! Не смотря на то что ты слабый, ты довольно умный и ловкий! Но это пока.

Старичок стал собираться с мыслями. Новая загадка не заставила себя долго ждать.

— И так... Что у меня в кармане?

Загадка ответ на которой был очень прост, если разобраться. Ранее за не правильный ответ я получал подзатыльники со словами: Ах ты мой маленький дурень!

— Мастер, у вас нет карманов.

Я ответил Мастеру с улыбкой на лице. Он с досадной улыбкой выдавил из себя два слова:

— Вот хитрец!

Неделя через неделю здесь же проходили занятия магией, а позже в этот день я учился только магии.

Пятница была для меня любимым днём недели, он тренировал меня под открытым небом, это были практические занятия. Тогда он учил меня охотится, строить ловушки и рыбачить. Иногда мы могли забыть про всё на свете и просто несколько дней жить в лесу. Мастер не испытывал со мной трудностей, когда мы разбивали лагерь, мама меня научила меня обустраивать лагерь во время похода, это прибавило веса в глазах старика.

С каждым месяцем я стал прибавлять в росте, уже к двенадцати мы с Руди были одного роста. Руди в свои двенадцать выглядел очень хорошо, был высоким и подтянутым, его живот украшали шесть кубиков. Такой красотой я похвастаться не мог, мне было очень стыдно за свою внешность.

В двенадцать лет я был лысым, уши не уступали размерам ушам Мастера, кожа была зелёного цвета, а от постоянных тренировок под солнцем, голышом, она стала более тёмной. На руках и ногах отросли ногти длинной в полтора дюйма, они были такими острыми что по неосторожности я мог покалечить тех, кто мне дорог. Я стриг ногти, но они отрастали заново всего за пару дней. Прибавьте к моей внешности большой нос, жёлтые глаза похожие на козлиные, неприятный запах, гнойники на лице и по всему телу. Внешностью я точно оправдывал своё происхождение. Я настолько себя ненавидел что даже вынес из дома все имеющиеся зеркала.

— Не переживай за свои гнойники. — говорил Мастер. — Это часть твоего взросления, ты должен это принять. Когда пройдёт немного времени они уйдут навсегда, ты изменишься и мало кто тебя сможет узнать.

От его слов мне было нелегче, один раз я даже со злобы выкрикнул:

— Вам легко говорить! Старикам всё равно как они выглядят!

Мне от одной мысли что я такой, хотелось вспороть себе живот.

За мои слова старик меня сильно побил и потребовал, чтобы выкинул из головы подобные мысли. В этот раз, во время "воспитательного процесса" мне удалось нанести по Мастеру удар. За кулак, которым я попал старику в левую щеку, он побил меня сильнее обычного.

Пока я обессилено лежал на земле старик подошёл ко мне ощупывая место куда я его ударил.

— Это был хороший удар мальчик мой, но в следующий раз держи себя в руках.

Мастер протянул мне руку и помог мне встать. Потом он вылечил мои синяки и ссадины, не используй старик лечения я был до дома не до шёл. После лечения Мастер отправил меня домой, набираться сил, завтра мы должны были пойти в поход.

Я был только рад свалить из деревни, Руди был у всех в милости, молодая звезда нашего селения, фехтовальщик и хороший боец. Они забыли о том, кто его всему научил, даже если мой друг раз десять говорил им кто был его учителем. На Руди я зла не держал, он как раньше оставался моим лучшим другом и даже смог принять мою внешность, однако мне было страшно за то-что мог остаться без своего лучшего друга. Тоже самое с Габриэллой, но лица ей никогда не показывал, я боялся, что она убежит от меня навсегда.

Утро у меня не задалось с самого начала, я проспал, за окном был полдень. В спешке я надел свой костюм, в котором выходил из дома всегда, чтобы никто не узнал, что я такое. Я одевался во всё чёрное. Чёрная повязка на лицо, капюшон, штаны, сапоги, рубаха с рукавами до запястья были моими атрибутами в дни, когда я был чудовищем. В день нашего похода проходил фестиваль поцелуев! В этот день всегда куда не глянь все целуются! Бывает, что проходят парень и девушка мимо друг друга как сразу они целуются!

В раннем детстве мне были не особо рады в этот день, а когда я стал чудовищем ростом в пять футов (1ф=30 см), худой, с длинными руками и ногами, которые оканчивались длинными когтями, а голос был низким и шипящим словно у змеи. В завершении прибавьте гнойники на лице и длинные уши с большим носом. О поцелуе с таким как я, уродом, не могло быть и речи! Не смотря на популярность Руди, я в этот день сам оказался в центре внимания, потому что был единственным кто никогда не целовался.

Несколько красивых девушек подходили ко мне, они давно смотрели на меня, по началу с отвращением и недоверием, но потом, когда наш лесной проводник приказал долго жить, а его место занял я, девушки начали смотреть на меня по-другому.

Пусть я был худым, но физически мог справиться со взрослым мужчиной, кэмпо Мастера и навыки владения оружием мне очень помогли в этом. Если на дело проводник выходил с посохом, или с мечом, то Мастер дал мне в руки нунчаки. Их рукояти были сделаны из ясеня, связаны между собой шнурком, на вид оружие не очень пока ты не ударишь хотя бы один раз. Сделав пару ударов по жадному разбойнику я сам того не зная очаровал девушек, проводил их в свою деревню, которые хотели посетить этот проклятый фестиваль! Хорошо, что они не знали, что я на самом деле гоблин и далеко не красавец.

Я бежал, очень быстро и со всех ног, даже сбил с ног Габриэллу. Она несла корзинку с цветами, которые обычно приносила на праздник, оставить девушку я не мог, но поцеловаться тоже нет, как бы мне не хотелось. Впрочем, девушки от меня не отставали. Чтобы они оставили меня в покое я прижал Габриэллу к стене, плотно прижался к ней, ощущая её немаленькие груди своей обнял свою подругу так как будто мы целовались. Только девушки разочаровано ушли, оставив нас вдвоём, я попросил прощение у Габриэллы, попрощался и со всех ног побежал к Мастеру.

Когда Мастер ругал меня за опоздание я думал совсем о другом, о том, как прекрасна Габриэлла. По ночам я раз за разом представлял образ своей подруги, когда мы встретились. Прекрасные длинные чёрные волосы, светлая кожа, большая грудь, красивая фигура, одежда и даже запах! Она пахла просто прекрасно, цветочный аромат полевых цветов, такой знакомый и такой приятный. Сколько в моей голове тогда было непристойностей, очень стыдно!

Порой меня посещали мысли сделать со своей подругой что-то не хорошее для получения желаемого. В целях наказания я бил себя руками по лицу, прыгал и неудачно приземлялся, падая на спину или живот. Однако от такого рода наказаний я делал себе только хуже. Чтобы справиться с растущей похотью я часто медитировал и стал тренироваться ещё усерднее.

Первая моя тренировка голышом на солнце была ужасной, но последующая заставила меня забыть про стыд и действовать так как велел мне Мастер, если бы не он, я бы никогда не изменился.

Старик ни раз мне рассказывал истории о первых людях кем были Адам и Ева, говорил, что отец человечества — Адам не носил одежды. Надеялся, наверное, меня вдохновить или что-то в этом духе. Так или иначе он отказывался учить меня будучи без одежды, отмахивался что слишком стар, и его нежная кожа болезненно переносит солнце.

Итогом нашего продолжительного похода стали мои первые результаты: мои гнойники пропали, отвратительный запах ушёл, когти перестали расти, я ещё больше вырос, а моя сила выросла в несколько раз. Одним ударом ноги я мог отправить своего противника в болезненный нокаут, рукой разбить стопку черепиц и безболезненно принять удар снизу-вверх.

Возвращаясь домой, поздно ночью мы шли по тропе, которой никто не шёл. У меня возникли вопросы.

— Мастер почему мы идём по этой дороге, а не по той по которой пришли?

— Ты достаточно силён чтобы противостоять диким тварям мальчик мой, — ответил мне старик. — более слабые будут лишний раз остерегаться тебя.

— Более слабые? — спросил я, устремляя свой взгляд на луну сквозь деревья.

Когда луну закрыла звериная морда с яркими глазами в темноте я пожалел о своём вопросе. Нечто ужасное выступило к нам на встречу, этим существом был саблезубый тигр. Зверя имел рыжую в чёрную полоску шкуру, оскаленную морду с горящими в ночи глазами, два больших прочных и острых клыка.

Мастер сказал мне бежать и не оглядываться, а сам стал драться со зверем имея в оружие только железный посох. Первое время я так и поступил, бежал так что пятки летали, параллельно слыша то как дерётся Мастер. Я остановился только когда услышал крик старика, это означало одно зверь повалил его на землю. Поборов свой страх, хватая камень размером с мяч побежал на помощь.

Зверь порвал плащ Мастера и прижал его когтями к земле, единственное что мешало саблезубому загрызть старика — железный посох который значительно погнулся в борьбе.

Как дикарь я прыгнул в сторону тигра и ударил его камнем по голове. Удар расколол камень, зверь был контужен и потерян в пространстве. Его состояние я хотел использовать себе на пользу чтобы убить тигра ножом. Тигр наотмашь ударил меня лапой порвав рубаху. Я устоял на ногах, но выронил нож. Зверь почти восстановился, когда я бросился на него вновь.

Ногти на своих руках я использовал чтобы уцепиться за шею тигра. Я цеплялся и бил ими по шее и глазам зверя, став ничуть не лучше него. Нащупав мягкую трубку, чем была трахея, я засунул туда все пальцы левой руки и вскрыл её словно убийца, перерезав горло жертвы железными когтями.

Зверь уснул навсегда, я и Мастер, ценой царапин, испорченной одежды мы вернулись домой. Мастер был почти голый без своего плаща, он совсем ничего не носил под ним. Трофеем этого приключения стала шкура тигра, которую Мастер забрал себе, но обещал её завещать мне.

Даже после того как я избавился от гнойников и запаха на улицу выходить без своей одежды я отказывался. Работа проводника была способом изредка видеть окружающий мир и приносящая деньги, которые мог со спокойной совестью тратить как мне угодно. Мне очень хотелось покинуть эту деревню, здесь я ничего не добьюсь, но и для мира был чужой.

Наступала осень, я достиг четырнадцати лет, это был проходной возраст участия в небольшом турнире, который устраивал Староста деревни. Главным призом был серебряный меч, которым владел ещё сам дед старосты. Парни не все владели оружием, но лезли на соревнования голыми руками желая получить ценное оружие. Я не хотел участвовать, потому что мне было это совсем не интересно, но посмотреть на успехи своего друга Руди был не прочь. И ещё раз повторюсь, я был чудовищем, даже Вильнюс и его дружки сочинили про меня легенду о монстре с длинными когтями и гнойниками на лице. Тогда им не повезло столкнуться со мной поздней ночью. Хорошо, что они не догадались что это, был я.

К моменту осени Вильнюс стал ещё больше и злее, рост был равен чуть ли не двум метрам, он стал ещё шире, лицо из далека было похоже на свиную морду, тут и подтвердилось на практике его прозвище "Свинья". Чуть позже нам стало ясно что предками Вильнюса были свиноорки, это объясняло его габариты, внешность, а также либидо. Последнее прослеживалось в одержимости моей подругой. Едва девушка попадала ему на глаза, я видел, как что-то росло в его штанах.

В четырнадцать Габриэлла стала красивой девушкой, пусть на половину та была лошадью, нравится девушка мне не перестала. Парни отпускали в её адрес пошлые шутки, это в лучшем случае, в худшем могли шлёпнуть её по заду. Другие девушки стали Габриэлле завидовать, оскорблять и дискредитировать её за свои корни.

— Жирным кобылам здесь нет места! Уходи!

— Где нарастила такое вымя корова?

— Пошла прочь скотина бестолковая!

Боль от оскорблений, девушка прятала под строгой невозмутимой каменой маской. Только у меня дома, под моей крышей, она открывалась мне, жаловалась и плакалась у меня на плече. Успокаивая девушку, я говорил, что она прекрасная и красивая, и что по сравнению с ней я настоящий урод. Габриэлла касаемо моего уродства отвечала, что ей всё равно на то как я выгляжу. Её слова меня тронули, того дня у меня возникло желание жениться на Габриэлле.

Сильнее привязанности к Габриэлле, была только ненависть, к её обидчикам. Ночью, когда все спали, я атаковал всех, на кого жаловалась Габриэлла. Портил их дома краской, закидывал тухлыми яйцами, помидорами и банки с навозом. Если и встречал кого-то из них живую, начинал игру. Если это была девушка я пугал её представлением из огненных шаров, языческих танцев в перемешку с безумным смехом и угрозой вытащить её душу через грязную задницу. Парней я избивал, точно также как это делал Мастер. Никто не мог меня узнать моё лицо, я носил маску тэнгу которую мне подарил Мастер. Никто кроме Мастера об этом не знал, он меня не останавливал, даже помогал, в плане пакостей.

В канун соревнований за меч я застал неприятную сцену. Это было вечером, рынок был закрыт, но мне дали немного еды, почти даром, работа проводника поспособствовала этому. Торговец мне чуть ли не кланялся, когда я проводил его сквозь лес к нам и обратно. Корзина была большой, я урвал много овощей и яблок, мне хотелось приготовить какой-нибудь салат и наполнить таз с водой чтобы ловить в нём яблоки в день Самайна. Но все мои планы испортил Вильнюс и его компания, правильнее сказать, то что они делали.

Кучка чудовищ в шкурах детей окружила со всех сторон мою подругу, не без труда они смогли её обездвижить. Они связали ей руки за спиной, её лошадиные ноги тоже, сама девушка была поставлена лицом к стене. Я знал, что могло произойти и случится если бы не вмешался! Рядом никого не было, улицы были пусты, Габриэлла не могла закричать потому что ей завязали рот. На фоне громилы Вильнюса она была как пони. В руках подонка как всегда был нож, но на этот раз был мясницкий.

Бросив корзинку на землю, я пожалел о том, что не перерезал Вильнюсу горло, когда был ещё ребёнком.

— Только через мой труп свинья!!! — закричал я во всё горло.

Вильнюс и компания обратили на меня внимания, двое из подельников бросились на меня, когда я стремительно надвигался вперёд. Никто из них меня не тронул, потому что в них прилетали булыжники, посланные магией земли. В четырнадцать я был способным магом по четырём элементам, знал много других заклинаний и варил зелья любой сложности. Послать булыжники в их пустоголовые головы для меня было легче лёгкого.

Вильнюса я наказал по-своему, не так как других. Он пытался мне что-то сделать, но я легко сломил его волю, избил так как будто хотел убить. К завершению я оставил ему на лице порез, точно такой же как у Руди и пнул его туда откуда растут яйца раз десять.

Пока огромная туша весом больше стони лежала на земле я освободил Габриэллу. Я бы проводил её до дома, но родителей там не было, они уехали в гости к сестре (матери девушки), сама Габриэлла осталась дома, ради меня. Девушка панически отказывалась идти домой, она боялась оставаться одна. С большой радостью я принял её у себя чему девушка была бесконечно рада. У себя дома я сделал ремонт и перестановку чтобы девушка продолжала приходить ко мне в гости. От самого порога и в целом первом этаже девушка чувствовала себя комфортно, кухня есть, а она стояла у неё на первом месте, второй этаж её не интересовал.

Ужин был поздним и вкусным, я был холодным и мрачным, потому что не мог принять себя, свою внешность. Габриэлла была красавицей, я не смотря на внешние изменения продолжал считать себя чудовищем которым пугают детей. Даже наедине с ней я скрывал своё лицо под повязкой.

— Всё хорошо. — сказал я, когда она спросила меня о самочувствии. — Можешь немного почитать, потом ложись спать.

— Я поняла, — на секунду другую девушка замолчала, когда я уже повернулся к ней спиной чтобы подняться наверх Габриэлла задала мне новый вопрос. — Гобс, почему ты носишь этот странный платок? Что у тебя с лицом?

Неторопливо девушка подошла ко мне я замер на месте. Стоя на ступеньках я смог поравняться с Габриэллой ростом, обычно она была выше меня и Руди на целый фут.

Я чувствовал себя не ловко на её фоне, особенно когда девушка не замысловатыми и в тоже время нежными движениями снимала с меня повязку, которой я туго перемотал своё лицо.

— Не смотри! — крикнул я отворачиваясь. Длинный чёрный кусок ткани упал на ступени открывая мой лик. — Я страшный!

Лицо Габриэллы расплылось в улыбке, когда она смогла полностью рассмотреть моё лицо. Габриэлла меня не боялась! Мне стало так тепло на душе что захотел рассказать ей всё о своих чувствах. Я положил свои руки на её нежные плечи, слова сами по себе вылетели из моего рта и достигли ушей Габриэллы.

— Габриэлла, ты мне очень нравишься! Ещё с самого детства...

Я замолчал, покраснел, девушка прижалась ко мне поближе, её большие формы упирались в мою грудь. Очень робко и нежно Габриэлла поцеловала меня в губы. Как мог я оставался в большей степени собран.

— Гобс, ты очень красивый. — произнесла Габриэлла когда наш поцелуй прервался.

Временами, когда я ложился спать мне периодически вспоминал этот поцелуй. Это чувство я переживал раз за разом, испытывая позабытую радость. Даже начанало казаться что всё мне приснилось. Но когда мы оставались вдвоём, Габриэлла всегда проявляла ко мне внимание и желала повторения. Мы могли целоваться только когда были одни, это случалось очень редко, но такие моменты заставляли меня чувствовать счастливыми.

***

Следующим осенним утром моя старая добрая комната встретила меня светом утреннего солнца из окна. Умывался и чистил зубы не забываю смотреть на своё отражение в зеркале. После моего первого поцелуя я вернул домой все зеркала.

В четырнадцать, после поцелуя Габриэллы я вновь стал смотреться зеркало, на меня уже смотрел совершенно другой парень. Другой "Я" если угодно. Моя внешность претерпела сильные изменения, или как мне сказал Мастер: Ты эволюционировал.

Монстры вроде гоблинов или орков могли эволюционировать в новую форму развития. Для этого нужно было очень много сражаться, тренироваться и выживать. Мастер делал всё для этого, большую часть, но он сделал это. Если бы я рос в дикой среде, среди других гоблинов, Габриэлла бы меня не поцеловала.

Моя новая форма меня очень устраивала, таким я нравился Габриэлле и не только ей. Я был совершенно другим и мой голос был совершенно другим. На голове выросли густые чёрные волосы, цвет моей кожи больше не был зелёным, он сменил цвет на чёрный, или как мог сказать Мастер тёмно-серый. Но лично я, считал себя ходячим куском угля. Нос был маленьким, курносым, совсем как у мамы. Уши стали меньше, но они были заострёнными что роднило их с эльфийскими. Конечный мой рост был равен шести футам, плюс сантиметр. Единственной чертой, которая осталась без изменений — мои глаза, они были жёлтым, но вид их был более человечным если не полностью.

Именно таким меня увидела Габриэлла.

— Может я не человек, но зато меня любят. — ответил я, хорошо оценивая самого себя.

Утром я собирал оставленное на ночь бельё, на мне был только низ из штанов и сандалии. Уж кто первым меня видел с утра так девушки, которым я понравился. Моё натренированное рельефное тело жадно поедали взглядом.

— Доброе утро Гобс! Ты сегодня отлично выглядишь!

— Да, — равнодушно ответил я надевая свежую от ночного холода рубаху.

— Ты какой-то мрачный Гобс? Пойдём с нами!

— Я сегодня занят Джейн. — ответил я, почти злобно смотря на них.

Повисло молчание, подружка Джейн дёрнула ту за рукав, махнув на меня рукой они ушли на прощание блистая своими платьями. Джейн с первых дней презирала меня, не желала меня видеть и была в числе тех, кто оскорблял Габриэллу. Она встречалась с Руди и успела нормально по пользоваться им. После разрыва с Джейн мой друг целый месяц плакал и заедал горе вредным и сладким. Мне Джейн была не интересна, ей я предпочёл Габриэллу.

Этим утром Габриэлла встретила меня возле порога сияя мне самой радостной улыбкой, которую я мог когда-либо получить в последнее время. Только оказавшись у меня дома, девушка одарила меня своим поцелуем, это вошло в привычку, но только когда кроме нас никого рядом нет. О наших близких отношениях никто, за исключением Руди, и Мастера, не знал и не догадывался. Были подозрения, но доказательств не было. Если бы об нас узнал отец Габриэллы, он бы убил меня, для него его единственная дочь и её возлюбленный — я(гоблин) был одним шагом в пропасть кровавого безумия.

Габриэлла была очень нарядной для этого типичного мне дня, настроение сияло мне безоблачной радостью, от которой даже мне было невозможно укрыться. Насколько я помнил, девушку к себе домой не звал, но провести с ней весь день был бы не против. Однако меня ждала тренировка в пещере, день то был не выходной, понедельник, следовательно, меня ждёт трёпка кэмпо.

— Ты сегодня опять пойдёшь на тренировку?

— Да. Самому не хочется, но надо.

— Тогда может останешься дома? Не думаю, что он рассердится!

— Не думаю, — я вспомнил как получал от Мастера, когда опаздывал на тренировку. Особенно я помнил, что с ним у нас очень хорошие отношения и просто не мог не прийти.

— Гобс, а ты сможешь вернуться домой до вечера?

— Конечно, — легко ответил я. — До обеда, и я вернусь к тебе!

Габриэлла наклонившись мгновенно сменила своё обличие с кентавра на девушку. Ростом девушка была чуть выше меня, её широкая чёрная юбка которая прикрывала тело лошади изменилась вместе с владелицей. Теперь перед мной стояла не девушка кентавр, а простая и красивая девушка в белой блузке и чёрной юбке.

В форме человека Габриэлла представала только при самых близких, в их число входил и я. Превращаться в человека она научилась недавно, месяц назад. Решение о сохранении такой тайны приняла сама девушка, как минимум чтобы меньше к ней проявляли интерес мужская половина деревни. Вильнюса точно было исключать нельзя, он бы поломал девушку увидь её в человеческой форме.

— Тогда я приготовлю что-нибудь вкусное, ты только возвращайся скорее.

На прощание девушка приблизилась ко мне и сладко произнесла:

— Я буду тебя ждать, — и поцеловав меня в щеку улыбнувшись скрылась легонько убегая на кухню.

К пещере я уже шёл с застрявшими словами о том, что Габриэлла будет меня ждать.

Осенью может и засыпала природа, но к тому времени успевали созреть все яблоки и многие овощи. Этот год хорошо прославился своим урожаем и изобилием, а сколько бы мяса можно было приобрести и унести домой. Осенью также нужны услуги проводника чтобы защитить торговцев от разбойников. Там не далеко до Самайна, и фестиваля поцелуев на котором меня с Габриэллой не будет, зато мы могли бы наслаждаться поцелуями друг друга у меня. Я надеялся когда-нибудь сделать ей предложение.

Вильнюс потерял свою активность со времён победы Руди на соревнованиях. Руди вышел в финал против Вильнюса. Он побеждал всех противников за счёт своей силы и массы, без оружия или техник боя. Невысокий на фоне Свиньи Руди был клопом, которого можно было легко раздавить, казалось он проиграет без шансов. Но стоило было Вильнюсу посмотреть на меня, когда проводил большим пальцем по шее и неотрывно смотрел на него, он терялся и не мог продолжать драться. Паника врага достигла такого апогея что он убежал, крича во всё горло. Руди победил, а Вильнюс стал ещё сильнее бояться меня.

В следующий раз, когда я и Свинья пересекались, он в страхе старался уйти от меня как можно скорее. Все хулиганы, которые водили дружбу с Вильнюсом усвоили урок через повторный "воспитательный процесс", их нервы были крепче чем у их лидера. Если бы кто-то посмел навредить Габриэлле, простым избиением они бы не отделались.

У пещеры я оказался даже раньше, чем обычно. Мастер был у подземного озера, он спал крепким беспробудным сном. Я не думая разбудил его старика, вырвав его из царства снов.

— Э...чего? Что ты тут делаешь Гобс? Сегодня воскресенье!

Словам старичка я был удивлён, не уж то он стал настолько стар что начал путать дни недели.

— Вы ошибаетесь Мастер! Сегодня понедельник.

— Неужели? Хм... В этот день мы обычно практикуем искусство владения своим телом — кэмпо, как угодно. Но на этот раз мы не будем тратить наше время. Иди домой мальчик мой!

— Чего?! — я реально впервые удивился тому что старик отменил тренировку, без какой-либо причины, в первый раз за всё время.

Сколько я помню мы тренировались пять дней в неделю, как по расписанию, даже если уходили в поход. Единственные разы, когда старик откладывал занятия — болезни или травмы. Травмы я получал, когда старик бил меня, будь то наказание, тренировочный бой, поединок со странствующим воином или монстром. Болел я не часто, но чаще всего это были последствии из-за травм. Магия лечения была хороша, но, порой даже её не хватало чтобы меня вылечить, кроме того лечение только ускоряет естественную регенерацию пациента, отрастить ногу или почку тебе не получится. Какой бы не была травма или болезнь Мастер всегда обо мне заботился, это очень граничило с его натурой сурового наставника и заботливого старика.

— Вы никогда не отменяли тренировку просто так! Я вас не понимаю Мастер!

— Мальчик мой, у тебя кроме меня и наших занятий много других хлопот, я сам честно скажу уже не молод. Порой мне хочется поспать, выпить вина и приударить за племяшкой Гоута.

— Ты себя в зеркале видел, — хотел бы сказать я, но вместо этого произнёс следующее: — Вы? За ней бегаете? Да она терпеть меня не может, вас, следовательно, тоже!

— Если это из-за, того что, ты не человек, то отвечу тебе что сейчас ты очень ничего. Видел бы ты как Мю'Ли-Тян (старшая племянница Гоута) воздыхала по тебе, когда встречала тебя случайно на улице. Это произошло, когда ты учил эльфийский.

Это произошло, когда я эволюционировал, Мастер заставил меня учить языки. Мимо как раз приходила Мю'Ли-Тян и мне не повезло было сказать цепочку слов смысл которой я разгадал дома.

— Я люблю тебя, с первого взгляда как увидел тебя.

Сколько тогда мне пришлось извиняться не сосчитать. Отец семейства и Гоут приняли мои извинения, когда Мю'Ли-Тян ругала меня за ложные признания.

— Вот дурак! Дурак! Дурак! Дурак! — слушал я в ответ на свои слова.

Тогда я сильно краснел, сейчас же вспоминаю этот случай с улыбкой.

— Мне она не интересна, если вы об этом.

— Ну надо же, — в притворном удивлении произнёс старик. На самом деле он давно знал, что я встречался с Габриэллой и даже хотел дать нам своё благословение. — Ну и кто эта лесная дева завоевавшее твоё сердце?

— Вильнюса спросите, — фыркнул я в ответ.

— В том то и дело! Этот недоразвитый х#й мне ничего не сказал, ты похоже перестарался, даже я так тебя не бил!

— Да вы просто не знаете, что эта свинья хотела сделать! — ответил я, закипая от гнева. — Если бы я прошёл мимо, то...

— Не произноси, — Мастер подпрыгнув ударил меня ладонью по плечу. — Ты сильно злишься из-за этого, но сейчас всё позади. Когда ты выполнял последние задания, принесённые мной?

— Месяц назад. Это было не сложно чем, когда я готовился к ним, — боли от того что я закалял руки в горшках с бобами или песком, а после заполнение бланка с ответами словами мне не передать.

— Тебе уже сколько? Четырнадцать, а уже наперёд освоил программу для юношей восемнадцати и старше! Может ты не владеешь тьмой или светом, но успешно владеешь базовым и продвинутым техникам четырёх стихий, без лишних телодвижений и слов! Тихочтению выучился без моих учений! – Мастер довольно улыбнулся.

Тихочтение это умение колдовать без чтения заклинаний в слух, это ещё называют невербальной магией. Не каждому дано так уметь, но я делал это инстинктивно.

— Моя школа.

— В качестве наказания вы били меня по голове кирпичами, — обидно заметил я.

— Но они на этом этапе ломались об тебя! Я бы никогда не стал причинять тебе боль без причины. И потом, до кирпичей я закалял твоё тело, теперь оно крепче стали и гранита. Конечно если ты всегда на чеку, и готов принять любой удар.

— Что касается тренировки? Её не будет?

— Да мальчик мой, в этот раз я не буду тебя заставлять оттачивать всё что мы делали сотни раз. Просто иди домой и повеселись, твоя бы мама сейчас гордилась тобой.

— Мама? Что с ней сейчас? Она придёт или мне нужно самому её навестить?

Одного упоминания о матери хватило чтобы из меня стали вылетать десятки вопросов. Главным вопрос был таков: Что сейчас с моей мамой. Я так горел желанием увидеться с ней. Эта женщина подарила мне жизнь и одних благодарностей лицом к лицу мне не хватит чтобы отплатить ей.

— Послушай меня Гобс. Я просто, не хочу, чтобы... ты мне стал как родной мальчик мой. Я может и плохой дед, но бросить тебя не мог.

— Вы о чём? Что с моей мамой? — я боялся, что, что-то с ней произошло.

Зная, что в глубине души я всё ещё ребёнок мне виделось много страшных ситуаций того что произошло с мамой. Её могли убить, изнасиловать, сделать чучело, подсадить паразитов, заразить вирусом или вовсе превратить в нежить. От одних мыслей о плохом меня бросало в дрожь.

— Тебе лучше это узнать самому Гобс, — старик сел на шкуру тигра скрестив ноги. — Детская психика очень хрупкая и она просто забывает самые ужасные воспоминания. Твоя память... — он почесал свою густую бороду. — Она кладись самых разных воспоминаний, некоторые были забыты чтобы ты в дальнейшем не страдал.

— Но мне нужно знать, что стало с моей мамой.

— Ты узнаешь всё сам. Но для этого тебе нужно помедитировать. Если что я буду рядом и помогу.

Я разделся до нижнего белья и вошёл в холодную гладь подземного озера. Оказавшись в воде по щиколотку, я сел на мель, скрестил ноги, закрыл глаза и начал медитировать.

— Думай о своей матери, забудь про всë что знаешь и знал. Сосредоточиться на мыслях о твоей матери, — старик положил мне на плечо свою руку. По началу было трудно сосредоточиться, но я смог.

Я стал думать о своей матери, её нежные руки, нежные на столько что хотелось рыдать от счастья, длинные чёрные волосы, такие мягкие что можно уснуть, закутавшись в них, глаза, её золотисто-карие глаза, красивые, загадочные, полные тревоги и ласки. Мой путь начался с самого начала, с пронзительного женского крика, крика моей матери.

Яркий свет ослепил меня, я упал на твёрдую поверхность громко кричка и плача. Мне было так одиноко, так одиноко что всё казалось настоящим кошмаром. Открыв глаза, я увидел её, свою маму, одетую в старое и порченное грязью бальное платье. Немедля ни секунды она взяла меня на руки и крепко обняла.

С восходом солнца мама впервые меня искупала и запеленала. Дальше что я впервые испытал это голод, мне очень хотелось есть и впервые я почувствовал новый для себя вкус материнского молока. Сквозь кормление, по прошествии нескольких дней я чувствовал каково приходилось моей маме. Эта прекрасная женщина, боролась за жизнь, охотилась, шла вперёд и так же, как и я голодала. Она сильная и решительная, способна постоять за меня и за себя.

Однажды ночью на меня будто упал камень. Сильная боль исказила меня изнутри выдавливая громкий от боли крик и плачь. Сквозь боль я узрел настоящую ярость своей матери. Мама заморозила лицо неизвестного мужчины, схватила окровавленными руками нож и нанесла ему более десяти ударов. Ни мольбы или возможность узнать личность заказчика не остановили маму от жестокой расправы. Лишь когда мужчина затих я почувствовал нежные прикосновения мамы. Я прекратил плакать, позже успокоился и уснул.

Открывая глаза, я вновь увидел маму, мы были вместе, играли целый день и просто радовались спокойной жизни. Я заметил, как изменились ощущения от касаний мамы, они по-прежнему были нежны, но на ладонях и пальцах были шрамы.

Мама часто кормила меня грудью, но в один момент она стала давать мне бутылочку. Просто я однажды укусил маму, когда в очередной раз она давала мне грудь.

— Аааа! — от боли мама вскрикнула и чуть не уронила меня.

Одного её крика от боли мне было достаточно чтобы раз и навсегда отучится пить материнское молоко. Я тогда сильно испугался за неё, более не сосал грудь и вообще целый день ничего не кушал. Но голод взял своё. Однако, когда я питался, то в руках у меня была та самая бутылочка с молочной смесью. Такой способ кормления я воспринял спокойно, даже был рад.

После очередного кормления я произнёс своё первое слово, и это было: Мама...

Далее я слышал совершенно незнакомые голоса других людей, разные имена среди которых было моё – Гобс.

Вновь замелькали новые воспоминания, более поздней жизни, тот день, когда мне вот-вот должно было исполнится семь. Снова большой торт, который мы ели вместе и неожиданный диалог со мной. Рядом был ещё кто-то, вспомнить их ни как, не могу. Но этот разговор помню.

— Гобс, сынок ты уже большой.

— Да мама! – гордо отвечаю я. — Я ничего не хочу на свой день рождения.

— Почему? — в недоумении отвечает.

На это вопрос я дал ответ.

— Мне ничего не нужно. У меня всё есть мамочка.

— Точно? — подняв бровь спросила мама.

Я за сутулился и поковыряв ложкой кусочек от торта прятал глаза от матери. Выждав секунду и набравшись храбрости, я ответил.

— А можно сестрёнку?

— Что ты хочешь?! — широко раскрыв глаза сказала мама, точно не ожидав от меня подобного.

— Я хочу... — еле слышно начал я. — сестрёнку, чтобы мне было с кем играть.

— Сынок, я бы рада... — маму стало терзать смущение, её щёки покраснели, — но я не могу этого сделать.

— Да ладно тебе, — раздался похожий голос со спины.

Повернувшись я увидел женщину, очень похожую на мою мать. Но внешне она очень сильно отличалась, её волосы были белыми, глаза зелёными и нос был не курносым, а орлиным.

— Если Гобс хочет сестрёнку, он её получит!

В отличии от мамы она была очень яркой и заметной, мама казалась на её фоне тенью. Но если так пошло, тогда я потомок этой тени. Мне было не совсем понятно кем была эта женщина, почему она была похожа на маму и что её связывало с нами.

День, когда мне было десять... Был самый разгар осени, деревья сменили зёлень на жёлтые и красные одежды. В детстве я даже хотел, чтобы у моей жены были точно такие же волосы как у листьев осенью, такие же яркие и красные.

Я бежал, бежал от кого-то. Две тени среди деревьев выдавали мои преследователей. Где-то со стороны раздались крики: Мама помоги! Они близко!

— Беги ублюдок, беги! Всё равно догоним! — кричали мне преследователи.

Хорошо разглядеть я их не мог, но не трудно было догадаться что они были мужчинами, рыцарями в чёрной броне. Они прыгали из стороны в стороны, хохотали и смеялись каждый раз, когда я на мгновение замирал чтобы не врезаться в них. Они передвигались очень быстро, казалось одно моргание могло стоить мне жизни ведь они были вооружены. Первый рыцарь имел на пятках и кулаках острые лезвия. Второй имел топор и длинный, кривой клинок, который я бы осмелился назвать жутким подобием клинка фламберг.

Гонимый чувством страха я пытался убежать от них, преследователи толи играли со мной толи реально не могли меня поймать. Шансы того что возможно у меня получится убежать внушали мне уверенность и надежду на спасение.

Оторвавшись от них, я спрятался за большим деревом и присел чтобы передохнуть. Мой отдых был не долог, краем глаза я заметил свою тень, она сильно выделялась в тени дерева где я сидел. Из моей тени выпрыгнул один из преследователей, он ударил меня по животу пяткой с лезвиями едва я успел отскочить. Если бы я ничего не сделал, то собирал бы свои кишки, однако мне повезло отделаться глубокими царапинами и ударом стопы в живот.

Удар был сильным, я отлетел и оказался на дороге. Недалеко валялся свёрток, он шевелился и плакал, до меня сразу дошло что это был ребёнок, таким же кем был раньше я! Понимая, что человек из тени может быть рядом я пополз к нему.

— Куда ползёшь козявка? — появившись из тени произнёс первый рыцарь.

Он придавил меня к земле, встав ногой на мой центр тяжести, не давая мне двигаться. Я пытался выбраться из-под контроля безумной силы взрослого, но это было выше моих сил. Из-за деревьев показался второй рыцарь, медленно и смакуя садистское удовольствие он шёл к свёртку с ребёнком. Мои попытки выбраться были тщетны, я был вынужден наблюдать с приставленным к горлу ножом за тем как второй рыцарь медленно пронзает кривым клинком беззащитного младенца.

Не выдержав я закрыл глаза, через секунду услышал голос, принадлежавший матери. К сожалению, он мне ничего хорошего не сказал.

— Я тебя ненавижу! Было бы лучше если бы ты никогда не рождался!

В мою грудь словно стала прокалывать армия из ножей. Сердце заболело со страшной силой, в горле застряло что-то. Я испытывал не только боль и обиду, во мне закипела кровь. В голову поступила та самая горячая кровь, согретая гневом и ненавистью.

Вышел я из медитации озлобленным и неосознающим что происходит вокруг. Я закричал во всë горло. Мой крик был очень похож на рёв животного что дерётся не на жизнь, а на смерть.

Моим противником стала вода из озера. В гневе я бил воду кулаками и ногами. Мне хотелось, чтобы всë это было страшным сном, проснуться в доме где ещё была и будет мама. Но жестокая реальность не давала мне надежды. Мало того, что я не смог спасти несчастного малыша от руки убийцы, моя мама сказала, что ненавидит меня.

Теперь мне всё ясно, люди из моего кошмара, убийство, уход матери! Она меня ненавидела, но за что? Я ничего не мог сделать! Это был не Вильнюс и его друзья, а убийцы что способны выпрыгивать из теней!

— Гобс успокойся! — на своих плечах я ощутил прикосновения тёплых и морщинистых рук Мастера.

Старик как мог пытался оттащить меня от воды и пытался успокоить. Но я был не преклонным и безудержно упрямым.

— Успокойся мальчик мой! Не позорь свою маму!

— Она меня не любила! — произнёс я со злости отталкивая старика. — Она ненавидит меня! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит! Ненавидит... — я охрип и сел в воду начав плакать. Ярость отпустила меня и вместо неё в меня вцепилась печаль. — Если она меня не навидит... зачем тогда оставила мне жизнь? Я своим появлением всё испортил.

— Гобс... — старик попытался приблизиться ко мне протягивая руки.

Из-за спины поднялась вода. Из озера что-то вылезло, и оно было большим. Глаза Мастера от неожиданности выползли из глазниц, он достал из-под плаща свой посох закричал мне:

— Не смотри на неё! Не смотри на неё Гобс!

Сильный удар в спину оттолкнул меня в каменному берегу, я упал лицом вниз. Моё состояние было не живым и не мёртвым, но я слышал змеиное шипение, которое было за спиной. Это была горгона, женщина с телом до пояса человек и ниже змея. На голове вместо волос у неё болтались змеи, хвост покрывала толстая бронзовая чешуя, которая отлично служила для защиты и нападения. На руках твари росли длинные бронзовые когти, ими она превращала людей и зверей в кучки мяса разрывая их на части. Одним своим взглядом эта тварь превращала всё живое в камень, но взгляд через отражение никак не вредил. Если выпьешь кровь горгоны, ты будешь не восприимчив к её взгляду. И всё же, лучше никогда не встречаться с этими тварями, от них в противном случае нет спасения.

— Гобс беги от сюда!!!

Я продолжал лежать, смиренно ожидая того как меня схватят руки с бронзовыми когтями и заставят посмотреть в глаза хозяйки. Признание матери сильно ударило по моему состоянию, мне просто не хотелось жить. Ни Руди ни Габриэлла и желание вернуться домой меня не волновало. Я не видел смысла жить если мама меня ненавидела.

— Мама любила тебя! — надрываясь кричал Мастер. — Любила так сильно что отреклась от своей семьи! Она бросила всё что имела, богатства, власть, роскошную жизнь и выгодный брак! Если она тебя не любила тогда почему растила тебя все десять лет своей жизни? Почему защищала тебя? И почему доверила тебя мне, а не бросила как кукушка? Ты ей дорог мальчик мой!

Закрыв глаза, я вспомнил все дни, которые провёл с мамой. Она действительно любила меня, защищала и заботилась с момента моего рождения! Только когда сильная рука с когтями подняла меня над землёй я понял, что сильно ошибался, веря в ненависть матери ко мне. Больше ждать погибели я был не намерен, мне хотелось жить и бороться.

Ловко освободившись из цепких лап горгоны, я зашёл горгоне за спину, будучи с закрытыми глазами, укусил её за шею. Я смог укусить её за шею и выпить немного крови.

Отскочив в сторону берега, я открыл глаза и увидел огромную горгону. Чешуя на хвосте и на голове были тёмно-коричневого цвета, кожа бледно-молочной, глаза горели жёлтым огнём, змеи на голове шипели, показывая мне пожелтевшие клыки.

Её способность обращения в камень не сработала. Я вытер свой рот от крови и с улыбкой, перекошенной от злобы.

— Гобс, — выкрикнул Мастер из-за моей спины. — Возьми!

Я протянул руку и схватил короткий меч. Не лучшее оружие, но убить чудовище вроде горгоны будет достаточно.

Прочно обхватив правой рукой меч, я стал буравить чудовище одним своим взглядом. Горгона поняла, что еë магия бесполезна, бросилась вперëд и попробовала сбить меня своим змеиным хвостом. Я перескочил через её хвост, удар пришёлся на сталагмиты.

Плоть горгоны крепче обычной, чтобы победить я объял огнём меч. Магический огонь не уступает по температуре обычному, но оружие, не содержащее магической руды, зачарованного железа или просто неволшебные мечи быстро приходит в негодность. Такое оружие просто сгорает. У меня был только один удар.

Горгона не заставила себя долго ждать. Она с шипением и ненавистью в глазах пошла на меня, желая сделать из меня свой обед. Я отпрыгнул назад, оттолкнулся от стены и встретившись с горгоной отрубил ей голову одним ударом.

Тело рухнуло на землю без признаков жизни. Голова, покатившись по земле ударилась об стену и прикатилась ко мне. Как и говорилось в рассказах, после отсечения была жива и превращала всё живое в камень. Но еë взгляд на меня не действовал. Как и на Мастера, он как-то рассказывал мне о том, как попробовал кровь этой твари. Старичок с невозмутимым лицом подошёл с мешком к голове и сунул еë туда.

— С тобой всë в порядке? — спросил он меня. — Ты чего молчишь? Язык откусил?

Не смотря на недавнюю битву с горгоной, я всё равно не отошёл от открывшихся мне правды. Те двоя людей охотились за мной, загнали в угол и убили малыша на моих глазах. Но что было дальше? Неудивительно что я половину всех моих детских воспоминаний забыл.

— Моя мать... — не внятно сказал я. Мне стоило напрячься чтобы спросить у Мастера на интересующий меня вопрос. — Моя мать... меня точно любила?

— Что? О чём ты говоришь!? — Старичок помрачнел. — Конечно! Иначе она бы не провела с тобой десять лет своей жизни! — широко раскрыв глаза Мастер вновь привёл довод, который я уже слышал.

Но открыт другой вопрос. Если меня мама растила десять лет, то почему внезапно ушла и оставила меня? И причина для этого должна была быть очень серьёзной.

Пока я размышлял Мастер достал из своего старого плаща конверт внутри которого было письмо.

— Держи, — он протянул его мне. — Это должно убедить тебя лучше, чем умею я.

Я взял конверт, сорвав с него красную восковую печать на котором был летящий к клетке дракончик я извлёк листок и начал читать.

Гобс, сын мой, знай если ты это читаешь значит мы не скоро увидимся. Я хорошо понимаю, как тебе сейчас тяжело и одиноко без меня. Но на то есть причины. В нашей жизни объявились враги, которые давно хотели твоей и моей смерти. Пока они охотятся за мной ты в безопасности, зная это я продолжаю тебя защищать. Мастер суровый хоббит, строгий наставник и в тоже время добрый дед.

Прощай! Желаю, чтобы у тебя всë было хорошо. Ты найдешь своë счастье. С любовью твоя мама, Кейт.

Прочитав письмо, я схватился за голову. Те минуты сомнения, когда я позволил себе сомневаться в любви матери, заставляли чувствовать себя ужасно. Как я мог так заблуждаться?! Как мог лишь по одним словам поверить, что она меня ненавидит?!

— Смерть подери! — я ударил себя по щеке ладонью. — Я ужасен!

— Не говори хрень! Я бы тоже так думал, будь я на твоëм месте.

— Правда? — ухмыляясь спросил я с недоверием посмотрев на старика.

— Да, — с непроницаемым взглядом Мастер сел рядом со мной. Устремив взгляд куда-то в угол пещеры, он стал делиться со мной частью своей жизни. — Когда я был ещё меньше тебя, меня подбросили под двери монастыря на востоке. Долгое время я думал, что родители от меня отвернулись, пока в монастырь не пришёл один старик. Он был моим отцом. Причина, по которой он меня оставил была чума. Она охватила весь континент, но далёко за горами Ларкбергов еë не было. Однако путь был неблизким. Мой отец умер у меня на руках. Теперь я живу с чувством вины за ложную обиду.

Я стал сочувствовать судьбе Мастера. Невольно мне удалось представить себе на его месте, эмоции невозможно было передать словами. Но, в отличии от меня старый хоббит отходчивый мужчина.

— Не раскисай мальчик мой! Она не мало дел натворила прежде чем сигануть в озеро. Удивительно что я ещё смог спокойно заснуть. Если бы не ты... Даже думать об этом не хочу.

— Мастер, я видел двух мужчин в чёрной броне. Они преследовали меня. Они убили ребёнка.

— Самые тёмные уголки твоих воспоминаний тебе открылись. Однако ты должен хорошенько подумать и переосмыслить их. Я дам тебе два дня чтобы всё переосмыслить и сделать верные выводы. Потом мы поговорим с тобой о твоих воспоминаниях и постараемся составить полную картину.

— Спасибо Мастер. Но я очень хочу узнать больше, сейчас. Я хочу знать кто эти люди, рыцари в чёрной броне.

— Как они выглядели мальчик мой?

Старик состроил задумчивый вид, спокойно и внимательно выслушав отрывки моих воспоминаний и двух поганцев. Про того что телепортировался через мою тень чтобы ударить меня со спины и про второго что носил топор и кривой меч.

— Если они охотятся за мамой, — добавил я, сжав с хрустом рукоять сгоревшего меча. — Я должен их убить.

— Я понял тебя Гобс, — ответил старик.

Внешне Мастер сохранял спокойствие. Я чувствовал, что он что-то знает, но предпочёл не делиться знаниями, считая, что не готов.

— Но помни одно: Человек который жаждет мести, никогда не думает о том, что будет делать дальше...

Далее Мастер произнёс длинный монолог о вреде мести и что нужно делать после её свершения. Я выслушал его и запомнил наизусть. Помню по сей день.

— Теперь иди домой Гобс. Проведи это время отдыха с пользой. Я разберусь с останками горгоны.

Я поклонился Мастеру в знак уважения и не спеша, направился к выход.

— Ты ничего не забыл? — крикнул он мне вдогонку.

Я понял, что до сих пор сжимаю в руке почти сожжённый меч. Взмахнув один раз, я получил рукоять от когда-то хорошего меча. Бросив рукоять к Мастеру, он поймал её и отдал мне салют.

Смущённо улыбнувшись я продолжил идти к выходу. Все мысли были только о Габриэлле, мне хотелось вернуться к ней как можно скорее. Ни о своих преследователях из прошлого, ни о сражённой горгоне я не вспоминал.

Я мечтал о том, как буду гулять с ней по улицам, держась за руки, обмениваясь поцелуями. Самой сокровенной мыслью было желание однажды взять её в жёны.

Глава 6 Мои пятнадцатые именины

С того момента, когда я вышел из пещеры на меня навалилось много мыслей и сомнений, но только яркое дневное солнце ласково слепило мои глаза как всё дурное сдуло ветром. Ветер гонял листопад свежих рыжих листьев увлекая их в далёкие места где не ступали мои ноги.

Вся жизнь в деревне проходила в привычном мне ключе, кто-то был во власти зелёного змея, кто-то работал до седьмого пота, а кто-то принимал важные решения руководствуясь мудростью и опытом, кем был наш староста. Я как лесной проводник в эти дни мог выполнять свои обязанности, но в этот раз взял выходные чтобы можно было хорошо отдохнуть и повеселиться. Обычно я мог пойти в лес начать медитировать, практиковать магию или пойти гулять с Руди.

После трагических отношений с Джейн он больше ни на кого из девушек из нашей деревни не смотрел. Вместо этого он хотел больше учиться новым приёмам и стать ещё сильнее. Руди хотел стать авантюристом.

Авантюристами называют тех людей, которые состоят в гильдии где за выполненное задание получают в награду деньги. Размер вознаграждения зависит от сложности задания, длительности и места где нужно его выполнить.

Их жизнь опасна, но живут они на широкую ногу и могут позволить себе всё что угодно. Также они могли путешествовать и побывать во множестве регионов нашей страны и даже отправиться в соседние страны если того требует работодатель. Считайте, что путешествуют, но с целью работы. Руди это сильно интересовало, но лишь с тем, чтобы открыть себе короткий путь к своей страсти. Он думал о том, как попасть в руки прекрасной жрицы любви.

Я в этом видел возможность побывать за пределами своей деревни и увидеть мир в который привела меня жизнь и из которого меня заберёт смерть. Конечно, я выбирался из деревни, но только по работе или обязательно под опёкой Мастера, он держал меня на поводке и водил туда куда ему было нужно.

Жизнь за пределами этой деревни была мне нереальна. Я бы конечно мог носить маску, капюшон или шлем, но мне не хотелось так жить. Я хотел свободно ходить туда где мне хочется, не взирая на своё происхождение и расу, но стоит оглянуться назад и увидеть то что у меня есть сейчас, желание иметь больше кажется просто капризом. Тренировки Мастера, наши странствия с ним, дружба с Руди, Габриэлла и наши с ней тайные свидания, были тем ради чего хотелось жить.

Всё же, этот день был для меня особенно мрачным, сколько я помнил не любил его больше чем свою прошлую внешность. Это был мой день рождения, день, когда я родился. С тех пор как ушла мама, я не праздновал свой день рождения. Каждый год я проводил его свободно, в одиночестве. Иногда я представлял себя в роли отшельника, который посвятил свою жизнь уединению, практике боевых искусств, магии, философии о жизни и смысла бытия.

Сколько бы я не грустил и не тосковал, с матерью я встретится не мог. Вечно грустить мне нельзя, надо продолжать идти дальше, прорубать путь к своему счастью. Лично моё счастье сейчас у меня дома и имя ему Габриэлла. Я очень хотел вернуться к ней, как никогда раньше.

Заскочив к Дорну, Фону и Ронфу я купил у них медовухи. Подумал было бы неплохо выпить с девушкой и поговорить о планах на будущее. Я и Габриэлла, это может только снится.

— Желаешь стать мужчиной мальчик? Ну, желаю удачи...

Я круто повернулся к тому чтобы увидеть того, кто мне это сказал. Но увидел только прихрамывающую Люсинду с узелком на спине.

Любимая мать нашего старосты, но в силу своего упрямства и характера жила от него подальше. Она была одной из самых старых жителей моей деревни, настолько что еë глаза уже не были способны что-либо увидеть. Я подошёл и поздоровался с ней. Ответ старушки не заставил себя долго ждать. На удивление у неë очень сильный слух.

— Здравствуйте.

— Здравствуй внучек!

При встрече, старушка всегда так ко мне обращалась. Иногда, когда ей требовалась помощь я всегда ей помогал. Этот день не исключение.

— Можешь пожалуйста мне принести немного воды из колодца? Я уже не такая как раньше.

— Конечно бабушка, я сейчас!

Взяв из её дома единственное оставшееся ведро, я побежал к колодцу. Сперва я помыл ведро, а после оно наполнилось холодной живительной влагой. Старушка была рада тому что я ей немного помог. Сходу я задал ей вопрос вопрос из вежливости. Конкретно, я спросил почему не так много людей сейчас на улице.

— Знаешь внучек, в наше время сейчас не очень-то и спокойно. Говорят, некоторые монстры просыпаются от сна и идут набивать своë брюхо. Нередко они оказываются вблизи деревень или небольших городов. Староста наш, сын мой, вчера или позавчера объявил, что в наших окрестностях появилась горгона, и лучше не высовывать из своего дома.

— Угу.

Однако Горгоны не стоит больше боятся, ведь я знаю, что она уже мертва. Но лучше не стоит никому об этом говорить, так будет лучше.

— Чудовище ходит рядом с деревней, но мне всë равно. Я очень стара, и мне надоело что мой сын меня постоянно опекает. Скоро, наверное, встать не смогу, тогда ему и следует обо мне заботиться. Но, мне уже хочется наконец встретиться со Смертью, надеюсь... в следующей жизни я стану прекрасной феей, или тем, кто живëт дольше нас людей.

— Что вы так бабуль! Не надо так говорить. Жизнь — бесценный подарок и отказываться от него просто преступление! Вам нужно ценить свою жизнь.

— Спасибо тебе внучек. Но ты растëшь и моложе уже не будешь. Я бы тебе советовала отправиться в большой мир. Там ты сможешь стать другим, кем захочешь. А я, моё время прошло.

— Но я гоблин.

— Ничего... От моего мужа остались кожаная броня и железный шлем. Сын про них не знает, да и возражать не будет. Когда я помру бери их, они тебе помогут.

От щедрости, старой женщины которой я помогал ей, у меня на мгновение пропал дар речи. У меня как будто забрали язык или что-то вроде этого. Но это чувство быстро прошло. Были мысли отказаться, но если старушка это хочет, то я приму этот дар и буду поминать еë каждый день.

— Обязательно бабуль. Обязательно. Вам ещё нужно что-то сделать?

— Нет, не надо внучек. Иди домой тебя друзья заждались.

— Хорошо, до свидания бабушка!

— До свидания внучек! Чтоб твой путь не был тернист, а жена желанна.

"Чтоб твой путь не был тернист, а жена желанна" были словами прощания. Раньше, когда вера в Смерть была крепка, можно было услышать разные выражения вроде: О всемогущий смертный! Смерть меня дери! Ради всего смертного. Чтоб тебя Смерть подрал, и так далее.

От бабушкиного дома я побежал к себе домой. Приближаясь к дому мне в нос ударил сладкий запах. Наверное, Габриэлла что-то вкусное готовит, подумал я. Так почти всегда, когда я приходил домой с тренировок девушка к моему приходу готовила поесть.

Как же я мог жить тогда, если бы у меня не было такой хорошей подруги? Нужно еë как следует отблагодарить за помощь мне.

Открыв дверь своего дома, я почувствовал небольшую усталость, мне захотелось пойти к себе в комнату и поспать. На мгновение я зазевался и не сразу понял, что перед мной стоит Габриэлла. Девушка стояла перед мной с улыбкой на лице. На ней были синий фартук и красные варежки для выпечки.

На мгновения понял, что я Габриэлла рискуем своими свиданиями, нас когда-нибудь заметят. Но пока, я буду наслаждаться нашей тайной которая была доверена двум моим близким умеющих хранить секреты.

— Наконец-то ты пришёл. — сказала мне Габриэлла. — Совсем ты уже за тренировался в пещере. Забыл, что у тебя день рождения?

— День рождения? — удивлено спросил я.

Я не отмечал свой день рождения. Конечно мои друзья принимали попытки устроить мне праздник, но у них это не получалось потому что я появлялся дома к ночи, а если приходил рано, то сильно уставшим.

Одарив меня улыбкой Габриэлла сняла с правой руки варежку, взяла меня за левую руку и повела меня в гостиную. В гостиной на диване сидел Руди он увлечённо пересчитывал деньги из своего кошеля. Заметив меня краем глаза, он быстро убрал свои деньги, встал на ноги и с улыбнувшись поздравил меня с пятнадцатилетием.

— Мальчики, вы тут поговорите, а я отойду на минутку.

Габриэлла удалилась из гостиной на кухню. Я и Руди остались наедине. Впав в малую степень замешательства, я поставил бутылку с медовухой на стол.

— Гобс! Я тебя сегодня не видел, дед тебя тренировал?

— Почти. Он рассказал... нет, показал, почему ушла мама.

— А что с ней случилось?

— Не знаю... но я точно знаю, что она защищала меня. За мной охотились двое рыцарей. У одного шлем был с кучей загнутых шипов, а у другого трое ровных, как у трирога.

— Пара охотников за головами?

— Не знаю. Но один из них выпрыгнул из моей тени, а второй убил ребёнка, младенца.

Услышав про ребёнка Руди сжал руки в кулаки.

Месяц назад мы нашли в лесу мёртвую девочку, кто-то жестоко расправился с ней и привязал лицом к сволу дерева крепко связав ей руки. Мы с Руди нашли убийцу и преподали ему жестокий урок. А в деревне пропал один из наших жителей. Говорят, что его похитили орки, тем не менее, этого урода никто и никогда не найдёт.

— Ты это, только Габи не говори. Всякое может произойти. Но как ты смог сбежать?

— Я не знаю, — помотав головой ответил я. — Но из-за них мама ушла, это точно.

Руди без спросу взял бутылку с медовухой. Не спешно он открыл бутылку с медовухой.

— Эй! Руки от неё убери!

— Да я чуть-чуть! Только по кружечке!

Сменив гнев на милость, я позволил другу разлить напиток по кружкам.

— Эту бутылку я брал для нас с Габи. Думал мы вместе посидим и проведём этот вечер вдвоём.

— Тогда в следующий раз я оставлю тебе и Габи бутылочку вина. Но почему медовуха?

— Не хочу остаться пьяным на едине с ней.

— Проехали, — он взял в руки кружку с напитком. — Не знаю в какое дело вмешалась твоя мама, но, я помогу тебе разобраться с этими рыцарями, кем бы они не были. Ты не расстраивайся, вместе мы их победим. Я возьму на себя шипастого, ты убьёшь трирога. Улыбнись!

Не хотя я улыбнулся Руди. Было жаль, что Габриэлла и я не были одни, но с другой стороны, Руди помог мне облегчить душу поделившись с ним своими мыслями.

Сделав глоток Руди стал разговаривать на более откровенные темы. Об сексуальности той или иной расы, изредка говоря про сражения или приключения.

Руди рассказал, что девушки циклопы с маленьким размером глаза очень робкие, потому что в их расе в предпочтении девушки с большими глазами. Рассказал, что у гарпии очень интересно устроены репродуктивные органы и во время оргазма эти девушки забавно пищат. Поделился тем что женщины ящерки хладнокровные и когда чувствуют "тепло" то вздрагивают. Руди очень любил обсасывать, расписывать и смаковать всякие элементы об эротики и сексуальности. Отношения с Джейн сильно по нему ударили.

— Вот я говорю тебе Гобс, ты смог бы завести роман с миленькой эльфийкой если бы наплевал на старика и пошёл до Эльф-Рока. Говорят, там полно девушек, которые скучают по мужскому вниманию.

— Что!? О чём это ты? — признаться честно, я раньше очень хотел встречаться с эльфийкой.

Всё началось с одной главы из книги про Отто, когда он встретился с эльфийкой по имени Милли. Она была пацанкой и довольно безрассудной особой. При первой встречи Отто принял её за мальчика за что получил кулаком в лицо. Они даже начали драться. И только когда Отто понял, что дрался с девушкой впал в глубокую степень стыда и уныния.

Чтобы заслужить прощение он был вынужден помочь ей совершить налёт на логово циклопа Торро который грабил деревни и небольшие города с целью приобретения богатства. В битве Отто впал в настоящую ярость, он залез на циклопа, сел ему на шею и укусил его за веко. Великан так сильно испугался что убежал в свою пещеру, вместо того чтобы раздавить моего кумира как спелый арбуз. После Милли взорвала вход замуровав таким образом циклопа в пустой пещере, без еды и сокровищ.

Бесстрашие и характер Отто настолько впечатлили Милли что она увязалась за ним. Со временем Отто смирился с ней, они даже подружились. С каждой главой характер и внешность Милли менялись. Постепенно эльфийка стала превращаться из пацанки с короткой причёской, в златокудрую красавицу, которая не только коня на скаку остановит, но и влюбит в себя так что все женщины будут пустым местом.

В детстве я был впечатлён Милли и влюбился в неё с первой страницы. Однако, когда я стал встречаться с Габриэллой, мой первый любовный интерес остался в забытье. Когда я немного подрос и рассказал Мастеру о своём любовном интересе он сказал: Девушка из плоти и крови лучше, чем девушка из грёз мальчик мой. Лучше обратить своё внимание на девушек из реальности чем жить мечтой.

Будучи тогда подростком, да ещё и уродом я не понимал и не хотел обращать взор на обычных девушек, оставаясь в царстве грёз. Потому что я гоблин, для всех я по-прежнему чудовище и тварь из Преисподние. Сейчас же количество гоблинов не так велико, однако их вымирание также призрачно, как и то чтобы они стали жить с обычными людьми.

— И что! У тебя внешность далеко не гоблинская, — протестовал Руди. — Ты больше смахиваешь на тёмнокожего парня, только чуточку светлее. А твои заострённые уши у меня ассоциируется с эльфами.

— Тёмными эльфами. Только у них не тёмно-серая кожа.

— И что? Сам же говорил, что ты похож на кусок угля. Одно другому не мешает. Так что? Хочешь махнем в большой мир? Там я найду тебе какую-нибудь девочку.

— Руди...

С тех пор когда я приобрёл новый облик, Руди стал делится со мной разными секретами на эротические темы. Он даже меня ознакомил с книгами жанра эротики. Но мне всё это было неинтересно. Я испытывал тягу к волшебству, чуду, различным навыкам и оружию. И всё же я был бы не против путешествовать и увидеть этот мир во всех его прекрасных проявлениях.

Иногда, когда я засыпал, то на минуту представлял себя героем или авантюристом что побеждает чудовищ или что-то в таком духе, и это желание начинает приобретать большую силу. Мне хотелось приключений, а Руди почти всегда выезжал за приделы деревни. Его папа был рыцарем одного из господинов, и один раз наведался к нему и даже одолел нерадивого отца унизив его перед всеми. За это конечно мать его сначала гоняла по всей деревне, но потом смягчилась и стала смотреть на своего сына с уважением.

В попытке расспросить Руди об сокровищах или других интересных местах, я смог прервать его рассказы, связанные с эротикой. Парень неохотно, но согласился рассказать мне об одной истории.

— Один старик мне рассказал, что в пещере, недалеко от нашей деревни есть озеро, а в нём подводный лабиринт, одна из троп которого ведёт к другой пещере, где стоит подземный город.

— Что это за подземный город? Я никогда про него не слышал, даже в учебниках по истории ничего нет.

— Я учебник не читал, но тоже ничего не слышал. Но этот дед рассказал мне всё что знает. История этого города окутана тайной, как и тем, кто его построил. Но знаю точно, что он был зажиточным мужиком и за свою жизнь смог обзавестись горой золота, денег и других плюшек. Всё это он спрятал во своём дворце построенным в этом же городе. Этих денег хватило бы чтобы выкупить квартал Суккубочек в Ларкбергтауне! И ещё останется на старость!

Моё воображение рисовало живописный город, сделанный из камня, который образцом произведения архитектуры. В самом сердце города разумеется стоял бы величественный дворец в недрах которого была сокровищница с не смертными богатствами! О всемогущий смертный, сказал бы я сейчас если бы Руди не испортил мне моё впечатление своими рассказами про квартал Суккубочек.

Что такое суккуб? Я прекрасно знаю на своём примере, когда впервые столкнулся с ними. Моё сердце сжалось от страха, ведь я думал, что это может быть квартал полный суккубов, которые будут держать тебя в плену насиловать день за днём.

— Что такое квартал Суккубочек? — спросил я настраиваясь на жестокий бой который мог быть в будущем.

Руди озадаченно посмотрел на меня. Резко его взгляд с серьезного и озадаченного сменился на глупую улыбку с по-настоящему весëлым смехом.

— Бвахахахах! Друг! Тебе что не говорили про такие вещи как секс или бордель?

— Чего?

— Похоже это брешь в твоём воспитании Гобс.

— Я знаю про что ты говоришь. И секс нужен для того чтобы появились дети, — частично я говорил правду, хотя знал, что люди занимаются сексом ради удовольствия и желая выразить свои чувства друг другу. Когда суккубы и инкубы это делают для поглощения жизненной энергии людей.

— И это всё? А тебе не говорили, что этим можно заниматься не только для рождения ребенка?

— А для чего же ещё?

— Глупый ты гоблин! Секс, это то что связывает всех на этой земле. Животных, людей, и даже гоблинов! Если парочки не будут уединяться для этого, то любые отношения сойдут на нет! А квартал Суккубочек, это то место где одинокие парни могут порадовать себя возможностью перепихнуться с девушкой любой расы! Это место создано для нас с тобой Гобс!

Я смог выдохнуть и успокоиться. Ведь этот квартал оказался одним большим борделем в Ларкбергтауне. Однако, чтобы грезить борделями я верил, что у каждого должна быть своя половинка.

— Почему бы тебе просто не найти ту, с которой тебе бы было хорошо? Ты красивый и сильный, на тебе спрос лучше, чем на мне.

— Ты прав, но я больше не хочу серьезных отношений. Эти девчонки странные создания. Чуть сразу что пошёл вон или купи мне эти туфли. Лучше платить за секс, чем быть связанным с первой встречной.

Видно, что разрыв с Джейн сильно ударил по ней. Руди был настолько в себе разочарован что решил отречься от планов жениться и завести семью. Из-за этого он даже поссорился с мамой и жил некоторое время у меня.

Жизнь с ним была сносной, хотя в начале он злил меня своей несамостоятельностью и привычками, он даже свои носки не умел стирать. Всё же жизнь под одной крышей сделала нас ещё ближе. Руди под моим влиянием научился не только стирать себе вещи, но и даже вязать, хотя я это не заставлял его делать, но со мной теперь всегда была пара тёплых рукавиц или свитер.

Наше мужское логово позже было расформировано, по причине того, что Руди стало известно, что я и Габриэлла тайно встречаемся. Тогда он решил помириться с матерью вернуться домой чтобы не мешать нашим отношениям.

— Но ты и так знаешь, что мне нравится Габриэлла и мы с ней встречаемся. Но чтобы заниматься с ней сексом? Я думаю это слишком рано для нас обоих.

— Да ладно тебе дружище! Но если вы расстанетесь я Руди Робинхорст сделаю из тебя, мальчика, мужчину!

Мы пожали друг другу руки и обнялись по-братски. Руди бесспорно являлся одним из моих лучших друзей. С ним можно было поговорить на разные темы. Главная ценная черта Руди это его умение хранить чужие тайны. Если кому и способен разболтать свои тайны, то мне или Смерти.

— Гобс. Я вижу у Габи для тебя сюрприз.

Я повернулся лицом к Габриэлле. Девушка стояла напротив нас с тортом в руках. Торт был украшен лесными ягодами одной свечкой. Девушка поставила торт на столик рядом с нами, ласково она попросила загадать желание задув свечку.

Смотря на свечку, я подумал, что больше всего хочу. У меня всë есть, друзья, дом, любимая... Чего же у меня нет? Я окинул взглядом своих друзей, и решил, что пожелаю им счастья. Да, так и сделаю!

Набрав в свои лёгкие побольше воздуха, и хорошо выдохнув я задул свечку. После этого последовали аплодисменты моих друзей. Улыбнувшись Габриэлла взяла ножик и отрезала мне кусочек торта для пробы. Я делаю один укус. Чувствуется сладкий вкус крема и ягодной начинки. Небольшие орешки мягко хрустели у меня во рту.

— Это очень вкусно.

— Правда? — не веря моим словам переспросила меня девушка.

— Да ладно тебе Габи! Гобс же что ему нравятся!

Подтверждая в своей борзой манере заявил ей Руди. У ребят снова разгорелся бессмысленный спор, который быстро утих. После мы вместе стали поедать угощение. За трапезной мы стали рассказывать друг другу истории, одну из которых я рассказал с особым трепетом.

История, которую я рассказал была посвящена последнему императору Ларкбергов, за что он получил прозвище Последний.

Давно, несколько десятилетий назад у Императора Ларкберга родился сын, которого назвали Ларкберг. Ларкберг, сын Ларкберга, забавно звучит. Но сын не любил своё полное имя и сократил его до имени Ларк, звучит намного лучше, хорошо ощущается разница между отцом и сыном.

Юноша получил достойное для господских детей воспитание, он был единственным сыном, и всё же не единственным ребёнком в семье. С самого рождения его готовили к роли императора, опоры и слуги своего народа. У Ларка была старшая сестра, не смотря на разницу в возрасте в семь лет они были очень дружны. Но, к сожалению, она умерла, будучи молодой и прекрасной девушкой. После кончины сестры Ларк замкнулся в себе, но все помнили его как общительным и красивым парнем.

Внешность у Ларкбергов была очень яркой и отличительной от других. Все дети этого семейства имели крепкие гены, которые сохранялись на протяжении нескольких поколений. Принц имели пурпурные волосы и зелёные глаза что свидетельствовало об их корнях из морского царства.

В момент совершеннолетие Ларка, его решили поженить на принцессе из морского царства. Но она была не единственной кого хотели выбрать в императрицы. Женой Ларка могла стать принцесса высших эльфов, принцесса из соседней империи Людовиков и даже дочь вождя из воинственного племени с севера.

Ларк не смотря на всё не хотел жениться, он желал жить свободно и независимо. Мало кто ему вообще мог понравиться особенно после того когда он пережил траур. Он винил браки по расчёту во всех бедах. Девушки из знатных семейств вешались, вскрывали себе вены и бежали из дома не желая становиться жёнами тех, кто был уже не молод. Душой молодой наследник был ближе к простому народу, своим подданным, которые на протяжении всей жизни были ему второй семьёй.

В желании найти своё счастье он решил бежать из дома и жить как обычный человек. Но когда началась война он был вынужден вступить в армию Ларкбергов чтобы после совсем потеряться для всей знати.

Пока Ларк был солдатом вся империя из-за его пропажи была стояла на ушах. Удивительно было то что даже командующие империи не узнали среди зелёных юнцов своего принца. Для сослуживцев Ларк запомнился как умный и весёлый парень который в самых немыслимых ситуациях находил выход.

Когда война подходила к концу, на равнинах Ларкберга состоялось последнее сражение против варваров, в котором Ларк принимал участие. Бой кипел как никогда раньше. Варваров было больше чем солдат империи. Но отваги, силы воли и боевые умения помогли Ларкбергам одержать победу. Потери в битве поразили всех, кто когда-либо был на поле брани. Почти все воины были растерзаны и сложены в гору трупов. Одни получили серьёзные ранения и ждали своей участи находясь под телами, своих павших товарищей. Остальные выжившие получили сильные душевные раны, от которых они не смогли оправиться.

Несмотря на все усилия, Ларка не могли найти. Император не мог есть и не спать. С каждым днём его здоровье становилось всë хуже. Пока министры и сенат строили интриги, Император медленно угасал.

Император смог ухватиться за свою жизнь только когда ему сообщили его сын Ларк нашёлся. Однако, до последнего отец не знал, что стало с его ребёнком. Никто не хотел рассказывать, что Ларк участвовал в битве где выживших можно было пересчитать по пальцам. Среди оставшихся в живых или даже среди мёртвых Ларка не было.

Из-за недосказанности Император стал нервным и нетерпеливым. Он ужесточил политику в сторону знати, увеличил им налоги и даже запретил многожёнство. Тех, кто открыто выражал своё сопротивление он бросал в темницу. Раз тринадцать он чистил совет и приговаривал провинившихся к смерти и каторге, но не спешил приводить приговор в исполнение оттягивая сроки для наказания. Всех спасло только то что Ларк вернулся домой.

Выяснилось, что парень был сильно ранен и он находился в критическом состоянии. Один из товарищей, неизвестный всем солдат, вытащил Ларка из-под горы трупов и несколько дней нёс его к отцу. Позже они остановились в небольшой деревне где за Ларком стала ухаживать его будущая жена. Бывший товарищ Ларка передал Императору последние что он вернётся домой и начнёт с отцом серьёзный разговор.

Когда Ларк вернулся домой, с молодой и прекрасной девушкой получеловеческой расы, от красоты которой все мужчины трепетали, сын намеревался настоять на своём. Ларк поставил отцу ультиматум, что если ему не позволят жениться на любимой женщине, то он отречётся от престола и будет жить с ней как обычный человек.

Отец упрямиться не решился, больше страданий он бы не вынес. Император любил своего сына и позволил ему обручиться с любимой. Свёкру пришлась по душе невеста сына и он дал им своё благословение.

Свадьба происходила сразу после коронации Ларка. Через пару лет брака, и девяти месяцев у Ларкберга и его жены родился ребенок. Но из-за необъяснимых обстоятельств мать и дитя погибли, а Ларкберг через пару лет своего правления пропал. По причине того, что Ларкберг оказался единственным ребёнком в семье и не оставил преемника, его назвали Последним.

Отец Ларкберга как заявляли люди сошёл с ума и был не в состоянии вести государственные дела. Сейчас легендарная династия прервала своё существование, а государством правят министры и парламент которые образовали новое правительство, в котором пока не было принято решение о выборе нового правителя.

К концу рассказа истории я остался опустошён. И моё настроение резко упало. День двигался к вечеру, солнце начинало краснеть и медленно двигаться к горизонту.

— Ребят, а вам домой не пора? — спросил я своих друзей.

— Гобс ты забыл? Я у тебя сегодня ночую, мама мне разрешила мне остаться у тебя на ночь. А отец работает в карьере будет только через месяц.

— Прости. Я, забыл. Дурья башка! — я шлёпнул себя по шее.

Я посмотрел на Руди, он с опаской и страхом смотрел в окно. Последний раз я его таким видел, когда в деревне объявился дикий оборотень. Да и тот был потом убит старостой деревни, не без помощи одного воина который пожелал остаться не известным.

— Руди, — я тронул его за плечо. Он замер как истукан, даже побледнел. — Ты как?

Руди наконец почувствовав моё прикосновение позабыл про свой страх и смог поговорить со мной и Габриэллой.

— Вы... Это ребята... Простите... Я... Я не хочу портить романтику и всë такое... Короче! Староста объявил, что рядом с нашей деревней объявилась горгона. Мне просто страшно, и мне не хочется превратиться в камень.

— Хорошо, — мягко улыбнувшись сказала Габриэлла. — Тогда оставайся у нас.

Когда мы стали готовиться ко сну, мы быстро определились с тем, кто и где будет спать.

Руди сжимая мой деревянный меч устроился на диване в гостиной. Габриэлла у меня в спальне, а я в маминой. Лёжа на еë кровати я прокручивал у себя в голове последние события. На душу легла тоска по матери, скребла мою грудь когтями словно кошка. Как там она сейчас? Далёко ли или близко? Жива сейчас она или нет? Слишком много вопросов на которые я не могу найти ответы.

*тук-тук-тук*

Мои терзающие душу мысли прервал стук в дверь и голос моей подруги Габриэллы.

— Гобс ты спишь?

— Нет.

— Можно тебя на минуточку?

— Да сейчас.

Я встал с кровати и вышел из комнаты для разговора с Габриэллой.

— Ты что-то хотела?

— Да, особо ничего.... Я просто хотела пожелать тебе спокойной ночи. — со смущением на лице и сказала девушка.

Она дрожала, а на еë лбу выступил пот. Первое о чём я мог подумать, что Габриэлла заболела, от этого она дрожит и нервничает.

— Тебе не хорошо?

— Нет, со мной всё нормально! Я хотела спросить...

— Что спросить?

— Помнишь ли ты тот день, когда мы впервые познакомились?

— Да. Это словно было вчера. Я был зелёный как огурец, а сейчас...

— Ты сейчас красивый.

— Ну, спасибо. Ты тоже красивая.

— Ты умеешь делать комплименты. — девушка стала соединять между собой указательные пальцы рук и нервно крутила ими между собой.

Вся неловкость от её поведения заставила меня подумать над тем что она хочет от меня. Я решил спросить прямо.

— Что ты хочешь Габи?

От моей прямолинейности девушка побледнела.

— Гобс... ты ведь тоже хочешь этого?

— Чего? Заняться сексом? — состроив гримасу спросил я.

— Да нет же! Ты мне нравишься, мы встречаемся, но я не хочу сейчас этим заниматься! Понимаю, что ты... тебе это хочется. Но пойми меня, я не готова к этому! Мне просто хочется, чтобы ты был рядом и...

— Габи, успокойся пожалуйста. Я тоже пока не хочу этого делать. Мне тоже кажется, что это рано для нас обоих. Просто скажи, как есть, не нервничай.

— Хорошо. Мы ведь давно встречаемся, и нам пора уже переходить на новый уровень отношений. Но это не значит, то чтобы мы занимались сексом сейчас... Просто мне хочется спать вместе с тобой Гобс.

— Ты получается хочешь, чтобы мы спали вместе в одной кровати?

— Мы с тобой обнимались и целовались, но ещё не спали вместе, как пара.

Габриэлла значительно осмелев сразу же после своих слов быстро поцеловала меня в щёку. Я обнял девушку.

Глубоко в душе мне было интересно как бы я был хорошо будучи партнёром девушки. Всё же, свои желания проходилось скрывать и подавлять. Габриэлла добрая и хорошая девушка, любит цветы и готовить вкусную еду. Желает когда-нибудь посетить комнату кривых зеркал и найти того единственного кто будет с ней на всю жизнь.

Комнату я запер на ключ. Габриэлла легла на кровать заманивая меня своей ручкой. Медленно, крадясь как хищник я подошёл к кровати и стал щекотать Габриэллу изображая звериные визги. Под хохот и смех девушки у нас завязалась борьба, в которой Габриэлла меня победила.

Положив свои руки на грудь, она смотрела мне в глаза с нежной улыбкой. Увидев её в таком виде, я вспомнил маму, Габриэлла была очень похожа на неё. Почувствовав то как трещит моё сердце, я обнял девушку и крепко прижал к себе. Мои объятия были в пределах разумного благодаря чему Габриэлла заснула.

Позже, под тихое сопение своей подруги я заснул вслед за ней.

Глава 7 Я герой?

Помещение охватило ярким светом, появилось чувство лёгкости и воздушности. Тело охватил лёгкий холодок, свет понемногу рассеивался, показав большие и белые облака. Чей-то ласковый голос звал меня по имени, но я не видел кто это мог быть.

— Гобс. О храбрый Гобс. — с мягкостью и теплом говорил мне голос.

По звучанию это была девушка, или женщина. Она звала меня. Это создавало много вопросов, особенно слова "О храбрый Гобс". И я встал с кровати. Подошёл к входной двери. Открыл еë. Вокруг стала сгущаться темнота, а лёгкость и воздушность пропали, как будто их не было. Тьма полностью закрыла мне глаза.

Я проснулся. Всё было на своих местах, Габриэлла продолжала спать, её мирное лицо вызывало удовлетворение. От дыхания девушки было заметно как под одеялом вздымалась её роскошная грудь.

Можно было немного полежать и подождать пока Габриэлла проснётся, насладиться тишиной и поразмыслить о том к чему был этот сон. Меня иногда посещали подобные сны но были они зловещими. Там где был я всегда были кровь, насилие и голос призывающий меня взяться за оружие и убить тех кто причинил нам обоим зло. В этот раз всё было иначе, голос был не мужским, а женским, звал меня за собой, называл меня храбрым.

Я никогда не считал себя храбрым, но постоянно возникали события, заставлявшие меня поменять своё мнение. Мастер на которого напал саблезубый тигр. Вильнюс, который пытался навредить Габриэлле. Не говоря про многие другие события закалили меня. Я стал меньше переживать за себя и больше думать о тех, кто мне дорог.

Проснулся от того что кто-то настойчиво стучится в двери. Это был Руди.

Отперев дверь, я вышел из комнаты чтобы не дать ему войти.

Взгляд у моего друга был как у ребёнка, который узнал о чём-то, что сильно удивило и напугало его.

— Гобс ты серьёзно это сделал?

— Руди... Что такое?

Он бесцеремонно стал рассматривать моё тело в поисках каких-нибудь травм или царапин.

— Так, всё окей! Она тебя укусила? Ты смотрел на неё?

— Ты мне объяснишь в чём дело?

— Я считаю, что это ты должен объясниться!

— Что я должен тебе объяснить?

— О том, что ты завалил горгону!

— Ты об этом. Мастер тебе рассказал?

— Нет, староста. Видимо твой старик всё рассказал ему. Мог бы мне рассказать тоже!

Вспоминая свои мысли в тот момент, когда началось сражение с горгоной я стал стыдиться себя. Мне тогда хотелось, чтобы эта змея убила и съела меня. От одной мысли что моя мама меня ненавидела я не хотел жить. Если бы не Мастер я бы тогда окончательно опустил руки.

— Тебе бы не понравилось то что я думал в этот момент.

Руди кажется пропустил всё мимо ушей.

— Быстрей одевайся! Староста жаждет встречи с тобой! И немедленно! Он идёт сюда.

— Дай мне пару минут!

Я забежал обратно в комнату и спешно стал одеваться. Габриэлла уже не спала, она смерила меня возлюбленным взглядом укрывшись одеялом.

— Всё хорошо милый?

— Ну, почти. Староста сюда идёт, и он хочет со мной встретится.

— Значит мы не можем поваляться в постели?

— Сожалею.

Одевшись я вышел из комнаты оставив Габриэллу переодеваться.

Когда я вышел на порог то был удивлён встретить Старосту. Он никогда не навещал меня без повода, и вообще, он нечасто интересовался моим существованием.

Мужчина буквально стоял у дверей моего дома при своих телохранителях. К слову о телохранителях, это были два высоких мужика в синих комбинезонах. Эти двоя являлись фермерами и имели своё хозяйство недалеко от дома Старосты.

Сам Староста представлял из себя мужчину равного роста этим мужам, только он носил рыжую бороду и у него были два разных глаза, синий и карий. Когда я поравнялся с ними, Староста широко улыбнулся и пожал мою руку.

— Гобс мальчик мой! Как ты вырос, я ещё тебя помню малышом что даже не мог достать мне до колена, а сейчас, наверное, стал сильнее меня.

— Конечно, не каждый день гоблин умудряется убить горгону. — проговорил один из телохранителей.

Я был встревожен заявлением мужчины. Ведь об этом никто не должен был знать! Но оказывается, руку к их знанию приложил мой учитель.

— Простите, — но я решил уточнить. — Кто вам об этом рассказал?

— Как кто? Это мне сказал старичок хоббит которого ты спас от этой твари. — сказал Староста.

Всё сошлось кроме одного. Это Мастер спас меня, а не я его. Не расскажи мне что мама меня любила и никогда бы просто так не сказала обо мне что-то плохое, я бы давно переваривался в желудке твари.

Я хотел что-то возразить и добавить, но глазом не успел моргнуть как со всех сторон меня окружили односельчане. Каждый из них меня одарил похвалой, лестью и благодарностью.

— Гоблинëнок, как у тебя получилось?

— Мальчик ты не ранен? Она была ещё той стервой. Мой друг сломал руку когда пытался выбраться из её хватки.

— Позавчера она обратила половину стада в камень, а остальных разорвала в клочья. Спасибо тебе, я сам бы не смог ей отомстить.

Людей было много, все не давали мне прохода. Я хотел выбраться из толпы и вернуться к Габриэлле с Руди. Приложив немного усилий Староста и его телохранители помогли мне выбраться из толпы и найти ребят. Но когда я выбрался, у меня появилась другая проблема.

Ко мне приблизились тройняшки суккубы.

— Оуум... Какой сильный! — сказала первая суккубша.

— Хочешь окунуться в мир удовольствий? — спросила меня вторая.

— Мы хотим отблагодарить тебя...за помощь нашей деревне. — говорила третья.

Все они говорили медленно и очень развратно. Любой неподготовленный мог стать жертвой этих тройняшек. Но я не из таких. Если бы не тренировки Мастера, я мог пасть жертвой их чар. Для того чтобы противостоять чарам суккуба нужно иметь крепкую волю, чем мало кто может похвастаться. И у меня получилось противостоять чарам этих трёх демониц, пока я не смог добраться к Габриэлле.

Я вскарабкался на неё, крича о том, чтобы мы вместе с Руди убежали отсюда.

Я закрыл глаза ухватившись за Габриэллу, и мы быстро убежали от суккубов и остальных. Через минуту побега девушка остановилась. Тогда мне не посчастливилось испытать сильное, древнее, чувство стыда, пожирающее изнутри. Потому что я открыл свои глаза.

Мои руки держались за грудь Габриэллы!

— ААА... Гобс! — Вскрикнула девушка.

Мой поступок был полной неожиданностью для неë, как и для меня. Заикаясь от стыда и поступка, я упал с девушки прямо на зад.

— Прости меня! Я не специально! Я испугался, и не думал, что ухватился за... за тебя! — заявлял я девушке прося у неё прощение на коленях.

Девушка посмотрев на меня, сменила скрытую злость на милость. Со смущением и краской на лице она заговорила.

— Ну... мы встречаемся... если ты хочешь делать это то, я даже непротив.

— Габи хватит уже смущать нас! Гобс тебе сказал, что он не специально тебя лапал.

Руди перебил Габриэллу, и у них начался спор, который быстро стих.

Мы направились к деревенскому клубу где собирались встретить свои 18 лет. Днём клуб был закрыт, в нём мы занимались генеральной уборкой, пока односельчане не прекратят преследовать нас, точнее меня. Матушка Руди, она же хозяйка клуба хорошо оценила нашу помощь и решила дать клуб в нашем распоряжении, когда мне будет 18, в качестве благодарности за спасение её бизнеса.

После завтра я пошёл к пещере, как обычно Мастер отдыхал у озера. Как в прошлый раз разбудив старичка, я стал его расспрашивать.

— Мастер почему вы рассказали Старосте об горгоне?

— Как почему?! Бвахахахахаха! — расхохотался сказал старичок хоббит.

Он показал мне голову, горгоны которая была в состоянии покоя из-за закрытых повязкой глаз. Стоило лишь снять повязку, глаза горгоны бы широко раскрылись вместе с пастью, а змеи на голове горгоны шевелились и зашипели, обнажая длинные клыки, а еë рот закрылся. Сейчас она не опасна, пока.

— Я подумал, что окружающим будет приятно узнать, что мой ученик-гоблин спас всех от чудовища, что натворило много бед.

— Тогда почему вы не промолчали? Местные меня чуть не раздавили, а суккубши чуть не изнасиловали!

В ответ на выше сказанное старичок сильнее расхохотался на всю пещеру. Я никогда ещё не видел Мастера таким весёлым.

— Гобс. Многие герои прославились только потому что люди знали про их подвиги.

— Но я не герой. Я гоблин.

— Не говори чушь! Среди героев были не только люди и эльфы! Среди них были орки, огры, зверолюди, людоящеры и даже гоблины!

— Ушам не верится.

— Хочешь оторву?!

— Неееет!

— Ладно тебе, я шучу. В наше время никто не знает что среди героев были гоблины. Это можно объяснить тем, что гоблины попортили не мало крови всем в этом мире, во времена войны.

— Значит нет никаких записей об героев гоблинов?

— Есть конечно. Правда не все из них сохранились. Всё же у меня есть одина книга для тебя.

Старичок достаёт из-под плаща книгу со старым переплётом. Выставив руку с книгой вперёд, он даёт мне её.

— Вот, это теперь твоё. Читай на здоровье.

— Спасибо.

Я принял подарок от Мастера взяв книгу из его руки. Открыв книгу быстро пролистал страницы. Все они были целы, а текст без недостающих слов. Мастер всё ещё копался под своим плащом, словно торговец искавший предмет в своëм мешке для продажи. И он нашёл.

— Вот ещё! С прошедшим.

Его старческая, в тоже крепкая правая рука моего учителя, протягивает мне свиток свернутый в трубочку и обвязанный верёвкой по середине. На одном из концов верёвки была печать, на ней был воин со щитом стоявший против дракона.

— А что это? — Задал я вопрос Мастеру. Ответ не заставил себя долго ждать.

— Это диплом, подтверждающий твоё успешное завершение обучения в Академии героев Ларкбергов.

— Я ... когда успел?!

Это невозможно, подумал я, ведь всё это время я находился в деревне, если не брать в счёт тренировки.

— Это подарок от твоей мамы. Она на протяжении десяти лет занималась с тобой. Через своих знакомых она устроила тебя в академии на заочное обучение. Всё что тебе оставалось, это решать задания и сдавать экзамены. Всё это ты сдал успешно и вошёл в ряды лучших.

— Смерть меня подери. Что за магия такая...

— Не магия! А твои старания! — восклицательно заявил старичок.

Это хорошо, что у меня есть диплом, и книга об героев гоблинах. Теперь нужно спросить его про подземный город.

— Мастер. А правда ли что на дне озера этой пещеры есть тоннель, который ведёт в подземный город?

— Да. Но тебе туда ещё рано. Я был там и знаю какие тебя подстерегают опасности. Но, — старичок делает небольшую паузу после чего продолжает говорить. — Если ты хочешь исследовать это место, тогда тебе нужно пройти через мои усиленные тренировки.

От слов усиленные тренировки я не испытал уныния или осознания того что моих сил недостаточно для разведки этого места. Плохо что придётся подождать ещё пару лет, но с другой стороны, можно научиться чему-то новому. Поэтому мой ответ не заставил себя долго ждать.

— Я готов Мастер.

— Отлично, вот и хорошо. Сначала медитация! А после партия в маджонг! А дальше... Дальше будет только лучше!

С этой минуты начались моя усиленная подготовка для поисков подземного города.

Я не отступлю!

Поклялся я себе начиная новую главу своей жизни.

Глава 8 Перемены

Следующие два с лишним года Мастер усердно тренировал меня, для исследования подземного города. За это время я как заведённый учился совершенству владения оружием. Начиная мечом и ножом, заканчивая луком и рогаткой.

Очень часто, особенно просто потому что, Мастер заставлял меня драться с собой. Конечно я ему проигрывал.

Бывало, что опускались руки и больше не хотелось идти. Но Мастер не давал мне свернуть с пути и поддерживал в случае неудач.

Больше всего я тянулся к магии. Когда Мастер продемонстрировал мне магию я стал учится контролировать свою стихию – огонь.

Для того чтобы использовать магию своего элемента нужно: 1) представить еë себе, какая она на ощупь, что ты о ней знаешь и на что она способна. 2) При зачитывании заклинания ты должен быть уверен в себе и соблюдать первое условие. 3) Нужно представить атаку или защиту своего колдовства чтобы всё получилось.

Но можно колдовать без слов. Благодаря тихочтению. Для этого нужно просто представить само заклинание, или просто прочитать его про себя. Вроде всё просто, но большинство магов используют магию читая заклинание в слух.

В начале своего пути я часто падал на землю оставшись без сил. Это состояние было вызвано расходом и истощением маны. Через тренировку и практику истощение маны наступало не так быстро, как раньше, если раньше я мог выпустить 20 фаерболов, то спустя год обучения я смог кидать фаерболы на протяжении часа. Постепенно нагрузки увеличивались, а вместе с ними, возрастали контроль над стихией и сила которую я мог показать в прямом сражении. За время обучения магии, Мастер учил меня не только пускать огненные шары, покрывать пламенем свои кулаки и оружие, выпускать огромные потоки огня во врагов, лечить раны и контролировать другие стихии.

Я мог создавать воду из воздуха, контролировать землю также как огонь, при помощи ветра притягивать доступные мне предметы как меч или нож. Казалось, какую бы я стихию не выбрал я всегда мог её грамотно использовать. Даже если у меня не было под рукой огня, камней или воды магией я мог создать нужное мне количество элементов. Для этого нужно знать формулу желаемого элемента и формулы для использования в бытовых целях, для атаки или защиты. Я прилагая минимум усилий колдовал автоматически.

К чему точно Мастер особо не прилагал руку так это учить меня плавать, особенно под водой.

Когда мне было ещё десять Мастер устроил для меня урок по плаванию, а если честно он просто кинул меня в озеро. Я барахтался в воде и боялся, что утону.

— Не паникуй дурень! Если будешь барахтаться, ты просто утонешь!

Я под чувством страха продолжал барахтаться в воде пока не обессилил. Стоило мне лишь задержать дыхание и погрузиться под воду я понял, что так просто не утону. Я всплыл, а Мастер одобрительно аплодировал мне.

— Молодец Гобс! Это не так страшно, как оказаться в логове дракона!

— И что дальше?

— Ложись на спину!

Не доверяя, но повинуясь своему учителю я лёг на спину. Находясь в состоянии покоя на поверхности воды я наконец понял что мне ничего не угрожает. И следующие полтора часа я провёл в воде плавая как рыба. Позже Мастер поймал меня за шкирку и вытащил из воды.

Мастер кроме техник основных четырёх стихий обучил меня другим заклинаниям, которые не имели чётко определённой стихии, такие как лечение. Лечение считалось магией, которую создали последователи Бога, создавшего мир. А они в свою очередь предрасположены к свету. Волшебные щиты. Отражение. Перенаправление. Паралич. Яд. Наложение оглушения, Сна и так далее. Каждое из этих заклинаний было создано самостоятельно или происходили из шести первоначальных стихий: огонь, вода, земля, ветер, свет и тьма.

Одним из полезных заклинаний оказалось создание барьера из маны. Это заклинание позволило создавать оболочку, которая в свой черёд защищала от неблагоприятной температуры, окружающей среды, и даже могла защитить от урона при должном уровне практики. Мастер нашёл ей применение в погружении в воду. Барьер сохранял вокруг меня воздух в следствии чего можно было провести некоторое время, не всплывая на поверхность и не боятся, что твоё снаряжение намокнет. Спустя несколько занятий и практик я научился применять барьер под водой.

Самым важным как считал Мастер, для меня было принятие мной своей сущности. Что должно было обострить мои пять и раскрыть шестое. Слух чтобы всегда быть на чеку если не смогу ничего видеть. Обоняние чтобы различать все запахи и находить среди них тот который мне нужен. Вкус чтобы знать то что перед мной, еда или яд. Осязание чтобы тело точно понимало где я нахожусь и что перед мной. Зрение чтобы оно всегда показывало, что находится перед мной и никогда не подводило меня в любой ситуации. Следующим было шестое чувство, ими были интуиция и восприятие тонкого мира, или как угодно видение духов, призраков и так далее.

Все тренировки походили не только в пещере, но и за её пределами пещер. Иногда Мастер использовал артефакт телепортации, он переносил нас в степи или зачарованные леса, где не ступала нога человека. Артефакт был похож на фонарь, сделанный из золота, стоило было лишь влить в него ману он засветится и перенесёт туда куда тебе угодно, но взамен тебе нужно отдать соответствующее количество маны.

Самым запоминающимся для меня стало перемещение в эльфийский город, Эльф-Рок, столица королевства высших эльфов! Мастер меня представил, как своего ученика и никто не стал спрашивать из какой я расы. Мастер был очень уважаемым что никто даже не спросил о том, кто этот необычный юноша с жёлтыми как у монстра глазами.

На самом деле он держал путь до Эльфвилла, это было небольшое поселение где преимущественно жили только эльфийки. Некоторые из них уже имели детей.

— Зачем мы здесь?

— Я хочу тебе показать, что есть девушки, которые жаждут любви и достойны её.

— А почему они не живут там же где остальные эльфы?

— Видишь ли мальчик мой, — его голос стал более низким и печальным. — Здесь полно девушек, которые пережили насилие в том или ином виде. Забеременели или потеряли девственность до свадьбы, сбежали из рабства или от мужа деспота. За всё, что в мире людей считается обыденностью для высших эльфов хуже преступления. В их мозгах, забытыми завышенным чувством собственным важности, виновным всегда оставалась жертва, то есть девушка! Я всегда помогал им, а взамен, они одарили меня собственной любовью.

Этот вечер из комнаты Мастера доносились женские вздохи. Но само путешествие в Эльфвилл раскрыло для меня Мастера с положительной стороны. Он был на стороне женщин и боролся за потенциальные свободы и права. Это хорошо было показано в наших путешествиях, когда тот вступался за женщину, которую как-либо обижали. Моё уважение к Мастеру стало настолько великим что я захотел перенять его взгляды.

В выходные и в свободные от занятий дни я проводил свой досуг с друзьями. За те прошедшие два года многое произошло.

Руди стал авантюристом и почти не появился в деревне. Если и приезжал, то останавливался у меня. В каком городе работает мне не говорил, никому. Потому что его мать может приехать к нему и как он говорил "трепать нервы". Маму как прежде любил, но не переносил того когда она нагло вламывается в его комнату или ищет в каждой девушке с которой он был потенциальную невесту.

Руди брал меня с собой на квесты и вместе мы выполняли самые сложные задания. Он делился со мной наградой давая ровно половину от полученного. Когда тому нужна была помощь я не отказывался, в знак этого он всегда пытался мне отплатить за помощь. Чаще всего я отказывался, потому что мне было только в радость покинуть деревню и посмотреть на мир.

— Гобс может пойдёшь со мной? Я замолвлю за тебя словечко, ты будешь авантюристом.

— Я бы хотел Руди, но не могу.

— Это всё из-за Мастера?

— Нет, дело в Габриэлле.

Что касается Габриэллы, её положение было не лучшим. Мама девушки умерла. Из родных кроме меня у неё остался отец. Он не давал девушке и шагу ступить, всё боялся, что потеряет её также как свою жену. Его отношение ко мне можно охарактеризовать как до ненависти один шаг. Пусть я больше не был похож на зелёного урода он всё равно меня ненавидел. Даже когда я вступился за Габриэллу когда к ней открыто цеплялись парни не стесняясь присутствия её отца. Страх к нему сменился ответной неприязнью. Я стал испытывать презрение после того как отец девушки бросил работу в карьере и стал днями на пролёт сидеть дома.

Все заботы легли на плечи Габриэллы, от домашних дел до заработка денег. Не смотря на то что большую часть моего времени занимали тренировки, я посвящал свободное время помощи девушке. Без того наши близкие отношения стали ещё ближе сблизились. Девушка стала чаще оставаться у меня дома и спала рядом со мной. Мы даже могли сойти на супругов, если бы не тщательно маскировали наши отношения.

После изнурительных тренировок, Мастер менял обстановку игрой в маджонг, что тоже являлось частью тренировок и в один из дней я смог обыграть его. Эта игра была на интерес.

— Ты победил мальчик мой. И что тебе бы хотелось от старого хоббита? Может быть билет в кафе суккубов?

— Нет! Что же вы подумали про меня!?

— Ты молод и тебе хочется развлечений. В мире полно места для малыша как ты. Ну ладно. Скажи, что ты хочешь?

— Я хочу завтра провести день с Габриэллой. Она каждый день работает до седьмого пота и никто ей не помогает.

— Другими словами ты хочешь посвятить этот день помогая ей? Я не против. Но ты мог меня об этом просто попросить, а не делать это через желание.

— Ничего. Я не жалею.

Не скрывая радости, я побежал из пещеры домой чтобы переодеться. Оттуда я побежал к ферме где обычно первую часть дня работала Габриэлла.

Уже на ферме мне предстала картина. Того как девушка в форме кентавра несла стог сена в руках и ещё два на себе. Она была на пределе возможного. Я подбежал к ней и снял с неё два стога. Этому девушка была удивлена и рада моей помощи.

— Не понимаю. Зачем ты работаешь на такой работе? Почему не возьмёшь за что-то по проще?

— За неё платят больше чем за плетение корзин или заготовку дров.

— Только дрова рубить тебе не хватало.

— А что ещё делать если ты должна?

— Не ты, а твой отец. Ты не обязана за него платить.

— Но, если не стану долг вырастет. А потом его просто не погасишь.

Этот долг образовался после загадочного инцидента на карьере. Произошло это за неделю до увольнения отца Габриэллы. Он попал под завал и потерял несколько рабочих из своей бригады. Как ответственный он должен был выплатить компенсацию родственникам погибших.

Вместе мы перенесли всё сено в амбар. Потом Габриэлла получила деньги за работу.

Одной работой стало меньше, теперь следует закончить со следующей. Думал я про себя.

— Габи, с этой работой мы закончили, куда направляемся дальше?

— Гобс, а твой мастер не будет против?

— Не переживай на счёт этого, я отпросился сегодня. Так что я сегодня в твоëм распоряжении.

От услышанного девушка улыбнулась и её настроение улучшилось.

Я посмотрел на неё. За столько лет Габриэлла стала более женственной, несмотря на тяжёлый труд она ухожена и привлекательна. Мышцы на руках и животе делали её красивой нежели уродливой. Мне казалось, что от вида её улыбки я мог работать вечно, тренироваться, не зная усталости и игнорировать любые раны. Всё бы хорошо, но только красоту девушки портили синяки и ссадины на руках и шее. Я решил поинтересоваться у девушки, откуда у неё синяки. На что девушка сказала, что она бежала по делам, спешила, и вот. Я понял, что это всё сказанное ей не правда, но решил не копать глубже чтобы не отдалить девушку от себя.

— Габи. Я всегда буду рад тебя видеть в моëм доме. Хочешь, живи у меня всегда, мы оба считай уже взрослые.

Девушка немного встревожилась и попыталась что-то возразить, но я перевёл тему, спросив у неё куда ей нужно ещё сходить. Габриэлла сказала, что нужно заскочить заскочить в домик курьеров и разнести товар. А именно нужно отнести гостиницы местным лесорубам, принести новую униформу егерям и ещё пару мелочей Старосте деревни.

Передав посылки лесорубам и егерям, мы направились к Старосте деревни. Староста радушно принял нас и забрал товар.

— Гобс прими мою благодарность.

— За что? — я удивился. Я же просто помогал своей подруге. Мы с ней друзья и должны помогать друг другу.

— Как за что? Эта девочка в свои 17 делает работу, которую простые девушки обходят стороной. А ты единственный кто помогает ей, с тех пор когда её мать скончалась.

— Хорошо. Мы тогда пойдëм. До свидания!

— До свидания ребятки, до свидания!

Покончив с работой, мы отправились домой, но Габриэлла попросила пойти в одно место, не связанное с работой. Мы пришли на кладбище, расположенное недалеко от деревни. Могилы представляли старинные каменные плиты с именами умерших, редко красовалась памятники с портретами умерших запечатлённых в камне, но чаще всего встречались деревянные кресты, вырезанные вдоль или поперёк именами. Долго искать могилу матери Габриэллы не пришлось, это был небольшой деревянный крест с вырезанным именем именем поперёк. Девушка подошла к могиле положив на неё венок вместе с запиской на которой было написано следующее:

Мамочке от дочери Габриэллы 17 лет. P. S. Мне грустно без тебя.

Несколько секунд девушка просто сидела у могилы матери, пока, не поддавшись горю не заплакала. Эти горькие слезы, которые она сдерживала всё это время, стекали по еë лицу и падали на землю. Я никогда не видел её такой грустной и никогда не хотел. В этот момент я вспомнил свою маму, как мы проводили с ней время, тот день, когда она ушла и больше не вернулась. Но мне удалось сдержать себя и не поддаться печали. Я обнял Габриэллу и стал успокаивать её.

Она плакала час, а может меньше, к тому времени сумерки начали сгущаются. Мы направились домой, в деревне царила тишина, почти. Потому что в доме Габриэллы был шум, там собрались все местные пьяницы и тунеядцы. Только тогда до меня дошло что происходило в жизни девушки.

Папаша перестал работать, запил и заставил девушку работать и забирал заработанные деньги, ничего не оставляя на выплату долга. И я молчу про её побои. Мне стало ещё сильнее жаль девушку. Габриэлла уже собиралась уходить туда. Я понял, что не должен отпускать её в место, когда-то бывшее ей домом. Я остановил её.

— Нет. Сегодня ты будешь ночевать у меня.

Девушка приободрилась и мы направились ко мне. После ужина, приготовленного девушкой мы помылись. Уставший я с грохотом сел на диван. А Габриэлла села рядом чего я не сразу её заметил. Через минуту мне стало слышно сопение Габриэллы, она спала. Скоро я тоже заснул.

Мой сон по ощущениям был похож на первое свидание влюбленных. Я будто плыл в океане, вокруг были представители других рас, от русалок до ангелов. Мне даже показалось что здесь были эльфийки самураи. Под конец сна, я увидел маму. Она звала меня, и я пытался доплыть до неё. Но не успев до неё добраться я проснулся.

Спящая Габриэлла обнимала меня, крепко и тепло. Аккуратно встав с дивана и не разбудив девушку, я вышел на крыльцо, чтобы подышать свежим воздухом. Деревня всë ещё спала, а я наслаждался еë тишиной.

Внезапно, я увидел, как к моему дому приближается знакомая фигура фантомного волка. Этот зверь был схож с простыми волками, лишь за тем исключением что он был полупрозрачным подобно призраку. Я ждал того что он нападёт на меня, поэтому достал из-за пояса нож.

Однако это зверь не был моим врагом. Наоборот, он что-то принёс. Предметом в его зубах был мешочек, в котором была горсть золотых монет к которому прилагалась записка.

"Используй их с умом, до встречи."

После получения денег зверь весело завилял хвостом и исчез постепенно, став прозрачным.

Для меня стало большим секретом личность того, кто прислал мне эти деньги. Я больше стал склоняться к тому что это была моя мама, кто же если не она? Так или иначе я решил отдать деньги Габриэлле чтобы та могла выплатить долг за отца.

Итого, у меня было две новости.

Хорошая, денег хватит чтобы покрыть весь долг. Плохая, меня ждала тренировка и меня будет бить Мастер. Это будет решающий тест, в котором он определит готов ли я отправиться на поиски подводного города и вернуться обратно с его сокровищами.

Мне очень нужна эта победа.

Глава 9 Перед погружением

Я знал что у меня будет спарринг с Мастером. Но не думал что это будет так неожиданно. Все мои навыки и умения оказались весьма полезны в этом поединке. Мастер был невысокого роста и далеко немолод, но его скорость и опыт были главным оружием. Но годы тренировок не прошли впустую, словно удача подарила мне момент чтобы я мог дать Мастеру подножку и повалить того на лопатки. Мне осталось только прижать его к земле представив к его горлу деревянный нож. Старичок улыбнулся смотря мне в глаза.

— Ученик превзошёл учителя! Молодец! Впредь будь осторожен с оружием!

Я перевёл свой взгляд на нож держащий около горла старичка, и нож был настоящий боевой! Я быстро убрал нож и помог встать старичку на ноги.

— Мастер какая будет следующая тренировка?

На мой вопрос старичок нахмурил брови и покачал головой.

— Прости мальчик, мне нечему тебя научить.

Я был шокирован этой новостью. Мне всегда казалось что мой путь ещё не закончен, и мне предстоит выучить новые заклинания и множество других приёмов и захватывающих боевых техник.

После, я упал на колени и уставился в пол, а старичок расхохотался и даже упал на зад. Отсмеявшись старичок встал и похлопал меня по плечу.

— Не переживай Гобс. Ты очень способный ученик, не каждый из моих учеников смог пройти через моë обучение, а некоторые просто сдавались на полпути. Но ты. Ты будешь стоить целой армии Ларкбергов, если ты сможешь выучить новые навыки от других мастеров.

Я был тронут словами Мастера. Я даже подумать не мог, что Мастер так обо мне думает. Я встал с колен и от всей души обнял старичка словно мы прощаемся навсегда.

— Ай, кхе. Полегче! Я не медвежонок плюшевый!

— Простите.

— Это хорошо что ты выучил всë что я знаю сам. Но никогда не поздно совершенствовать и оттачивать свои навыки, попробовать что-то новое и добавлять креатива. И потом, я не единственный учитель в мире.

Слова Мастера вдохновили меня и тренировки закипели полным ходом. Я пробовал кастовать огненные шары и волны через удары руками и ногами. Так с помощью серий ударов рук я мог поливать врага огненными шарами, расходуя минимум маны. А ударом ноги я смог создать огненную волну которой можно сбить врага с ног, оставляя сильные ожоги. После свободной тренировки Мастер захотел зайти ко мне в гости на партию маджонг, заодно обсудить план погружения и поиск подземного города. К тому времени уже наступил вечер.

Габриэлла не ушла домой и осталась у меня.

***

— Как жизнь детка? Мой мальчик еще не успел собрать цветы твоей невинности?

— Простите? Вы о чём?

— А? Ты ещё не в курсе? Или мой мальчик тебя надурил?

— Как надурил?

— Позволь мне объяснить. Ты женщина а он мужчина. А чем они занимаются, находясь наедине? Правильно, — старый хоббит показал пример жестом: палец в нолик.

Девушка, увидев это покраснела, закрыв лицо руками.

— Нееет! Мы бы никогда... никогда...

— Габи, тебе уже скоро восемнадцать. Так что могла бы ты устроить своему любимому праздник? Или ты не хочешь?

— Я хочу! Как раз мне хочется, чтобы он был моим! Но кажется просто не хочет этого. Да и мне страшно. Я думаю, что это больно.

— Габриэлла? Что на самом деле было для тебя больнее?

— Стыдно сказать. Меня бьёт отец. Это не так больно, как от мысли того что это делает мой папа. Он раньше был хорошим. Что же с ним произошло?

— Я тоже ломаю голову о том, что стало с ним. Могла ли ты спросить у рабочих с карьера о том, что там произошло и что могло его так шокировать.

— Хорошо.

Девушка посмотрела на Гобса, он хозяйничал на кухне вместо девушки. Она желала его любви, но боялась того что будет в постели.

— Ты можешь боятся того что Гобс тебе случайно сделает больно во время первого раза. Но эта боль и в половину не сравнится с тем какую тебе причинил отец. Конечно, иногда бывает больно во время первого раза, но это происходит всего один раз. Потом ты, как и Гобс получишь от этого удовольствие.

— Как от этого можно получить удовольствие?

— Ты же как-то появилась на свет?

Мастер посмотрел на Гобса сочувствующим взглядом. Гобс не заметил этого так как был занят.

— Мой мальчик родился не в результате любви. Он осознано отрицает близость с женщиной и не стремится переходить на новый этап отношений с тобой. Но с тобой, у него получится познать любовь. Вот держи.

Из плаща старый хоббит извлёк среднего размера книгу содержание которой было исключительно для взрослых.

— Ознакомься с этим дочка. Пригодится, когда вы останетесь вдвоём!

Габриэлла сразу спрятала книгу едва показался Гобс. Ночью она ознакомилась содержанием и имела больше представлений об интимной жизни.

— А что если так? Если мы это сделаем... Понравится ли ему? Нееее! Я могу забеременеть! Но. А вдруг мне всё понравится? Надо подумать!

Потом Мастер провёл ей лекцию о том, что очень важно предохраняться. И обязательно поговорил об этом с Гобсом чтобы не допустить нежелательной беременности.

***

На следующий день Габриэлла вновь собиралась пойти работать, но я переубедил её, аргументируя тем что у меня есть нужная сумма чтобы погасить долг. Я без возмездно собрался расстаться с полученными деньгами в знак того чтобы моя девушка наконец заплатила за долг и больше не изматывала себя тяжёлой работой.

До карьера был путь не близкий и опасный. Я решил, что поеду вместе с Габриэллой. Руди тоже поехал с нами как гид и просто потому что тоже хотел помочь.

Дорога была действительно долгой, но в этот раз нам ничего не угрожало. В путь я вышел основательно подготовившись. На мне была кожаная броня и железный шлем скрывавший моё лицо и защищавший голову. Несмотря на надёжность такой маскировки я боялся, что её раскроют.

Встретившись с начальником карьера Габриэлла заплатила за долг и ничего плохого не произошло. Девушка спрашивала о том, что произошло в день инцидента. Шахтёры и начальник рассказали всё что получилось из них вытащить.

В этот день отец Габриэллы и его рабочие зашли в глубину шахт и не смогли выбраться потому что вход завалило. Они были в ловушке несколько суток, без еды и воды. Когда их освободили в живых остались только он и троя рабочих, которые буквально чуть сошли с ума.

Я и Руди осмотрели место где они были заключены пострадавшие. Эта часть шахт была древней гробницей в которой происходило поклонение некому божеству. Тёмной сущности которой приносили жертву. На письменах на стене и каменных плитах на полу я понял, что здесь произошло что-то нехорошее. Шестое чувство меня не подвело. Нечто вырвалось на волю и убило всех, до кого оно смогло дотянуться.

По рассказу тех, кто освободил пленников я примерно составил то где находился каждый из убитых и выживших. Всего, если не считать отца Габриэллы, было 13 человек, выжило только трое. Мёртвыми оказались люди находившиеся ближе всего к саркофагу где лежало мумифицированное тело существа. Оно было чёрным очень худым и имело четыре длинных руки и жуткое лицо без глаз и рта.

Я предположил, что существо было в чём-то замешено, но не понимал, чем оно само по себе являлось. Руди мне признался, что это нечто словно было родом из не из нашего или мира демонов. Мысли друга я разделял без прикословно. Особенно после того как это нечто поднялось из своей могилы. К счастью оно дальше не шевелилось, ограничившись тем что напугало нас обоих. Тут же мы со всех ног выбежали из гробницы побежали назад к выходу и рассказали об этом начальнику. Начальник не был глуп, он нас послушал и закрыл шахту. Позже саму шахту стали изучать ученые и волшебники Империи.

По пути домой меня мучили кошмары. Я был в этой гробнице в тот самый момент, когда все оказались внутри. Саркофаг вскрыли четверо человек из которых был отец Габриэллы. Едва увидев это существо вход завалило. Рабочие пытались разобрать завал, но всё было тщетно. Сон обрывался на том моменте, когда существо встало из могилы, схватило рабочего рядом с собой первой парой рук и раздавило ему голову второй. Ощущение от присутствия были реальны, как и звук того как существо раздавило мужчине голову.

Вернувшись я стал готовиться к погружению. И настоял на том чтобы Габриэлла пока не возвращалась обратно к отцу. Сердцем я чувствовал, что там её ждёт опасность. Мало что существо из шахты могло сделать с отцом Габриэллы. Но то что он изменился это факт. Если он мог позволить себе ударить себе свою дочь, то скорее всего он пойти на то в чём в здравом уме никто бы не сделал.

Мастер спросил у меня о причинах своего беспокойства, я ему всё рассказал. Старичок достал из мантии трубку натолкал туда некоторых трав и закурил. Под сладкий запах дыма он поведал мне о прошлых временах.

В далёкие времена, когда мир пережил падение, люди в бесконечных войнах и раздорах искали смысл и поддержки в своих действиях. Люди развязавшие войны как всегда хотели избежать ответственности, спихивая всё на тех, кто не вмешивался в дела людей, асов. Всевышнем было всё равно на всех, но один из них решил получить из этого выгоду.

Один из них, те кого зовут Владыкой демонов, он же Тёмный бог, спустился и впустил в наш мир древнее зло. Ими были сотни демонических созданий включая включая могущественных демонов сродни которым обычные были словно пыль. Одни как безумные звери пожирали всё и вся, другие возводили культы. Им поклонялись как богам и им приносили жертвы. Один из них был Дарк Арм-Хор. Внешне он напоминал человека с чёрной кожей на лице которого не было глаз, рта и ушей. У него было четыре руки, а когда его сила достигала пика рук становилось только больше. Силу он брал из ярости и гнева людей. Говорят, что прикосновениями он высасывал жизнь из растений и живых людей, превращая их в мумии.

— Тела мёртвых шахтёров, которые вынесли из гробницы тоже были мумифицированы! Неужели демон всё это время оставался в спячке?

— Так и есть.

К концу войны демона запечатали. Демон был силён, но, чтобы убить его, было принято запереть его на долгие годы в подземелье. Прошло много лет все забыли про угрозу жизни людей которую можно убить.

Мастер рассказал мне о том, что демона убить крайне сложно и они могут завладевать телом человека используя того как инструмент и сосуд из которого он может переродиться. Обычно у таких демонов в миру есть много сосудов, через которые тот может переродиться. У них есть особое клеймо, которое никто не может видеть если он не предрасположен к духовному миру.

Сами демоны физически сильны и имеют отличные магические способности. В мире немногие способны сразиться и победить демона в одиночку и без потерь. Но шансы победить есть. Демоны и некоторые монстры, приближенные к ним, очень чувствительны к оружию из серебра и магии. Свет и магия святых способны навредить и даже убить их, но есть и такие демоны которым плевать на магию любого элемента и убить их намного сложнее.

— Очень много времени прошло. Никто уже не помнит, что он был захоронен в шахтах глубоко под землёй. Пока его не нашли тринадцать шахтёров, девять из которых демон принял как жертву. Четверых он оставил в живых. И могу быть уверен в том, что кто-то из них стал для него сосудом. За счёт трёх оставшихся он может питаться жизненной силой или наоборот может их использовать как запасные сосуды.

Габриэллу было принято оставить у меня дома. Девушка не была против хоть ей хотелось вернуться домой. Я окружил её вниманием и заботой.

Вечером я и Мастер играли в маджонг. Просидев за партией три часа, я наконец одержал победу. Потом мы обговорили условия погружения и дальнейшие действия. Ночь перед вылазкой я провёл в объятиях Габриэллы.

Утром пока девушка ещё спала я и Мастер наскоро позавтракали и собрали снаряжение. Я оделся в броню, взял меч и пару боевых ножей, надел шлем.

Спустя несколько минут мы уже были на месте. Мастер дал мне перед приключением межпространственную сумку и маленький круглый щит, который я прикрепил на левую руку.

– Ну что водолаз?! Готов? — с улыбкой спросил у меня Мастер.

– Да. Готов.

Я надел шлем на голову и создал барьер из маны, после чего прыгнул в воду. Мастер улыбаясь показал мне большой палец вверх и пожелал удачи. Начав плыть к дну, я испытал ощущение подобные в одном из своих снов. Достигнув дна, я увидел дыру, в которую мог протиснуться человек комплекции Старосты деревни. Недолго думая я прополз туда и спустился в подводный мир где начались мои приключения.

Спускаясь в подводные глубины я ни на минуту не забывал о тех, кого я любил и дорожил.

***

— Ну что? У вас уже было?

— Ну... понимаете. Я не знаю, как мне сказать...

— Полагаю, ты всё ещё девочка?

— Да. Стыдно признавать, что я не смогла возбудить его.

— Ты как это пыталась сделать?

— Я тёрлась об него...

— Вот ведь дурень! Он ничего не сделал! Реально бревно!

— Обидно. Неужели мы не станем парой?

— Не вешай нос девочка! Ты у нас красавица! Гобс просто боится. Тебе только нужно нащупать нужную волну. И, он твой с головы до пят!

— Да!

— Тогда останься дома и приготовь для него приятный сюрприз. И про ласки не забудь! Он у нас не животное!

— Я поняла. Про ласки могли бы не говорить!

Глава 10 Монстр из глубины

Когда я пролез через проход мне в глаза ничего не бросалось. Я стал вспоминать дни до своего погружения.

***

Вечером после того как мы вернулись из поездки на карьер я и Габриэлла пришли на могилу к её матери. Девушка хотела навестить мать вновь, рассказать, что мы разобрались с долгами отца и хотела рассказать о том, как мы провели последнее свидание.

Когда мы подошли к могиле, до меня дошло что здесь произошло что-то нехорошее. Дело было в кресте поставленного на могилу. Он будто сгнил, после высох оставив после себя несколько трещин. Вокруг креста витала странная аура. Она лишь одним видом вызывала необъяснимое чувство страха. Это мне напомнило о гробнице где покоился демон.

Когда девушка решила подойти к кресту чтобы положить цветы он внезапно треснул и из образовавшегося раскола выбежала куча насекомых.

— АААААААА!

От испуга девушка прыгнула на меня хватаясь руками за мою шею и взбираясь ногами по мне, как можно выше. Габриэллу трясло, она визжала от сильного страха перед этими насекомыми. Только от вида этих жутких насекомых она теряла над собой контроль отдаваясь природному ужасу. Насекомые были чёрного подобно смоле цветом, с клешнеобразными передними лапами, парой из двух прозрачных крыльев и жалом на брюшке. Парочка из них поднялась в воздух злобно зажужжав, ползущие на земле злобно стрекотали и щёлкали своими лапками с клешнями.

— Пожалуйста убей их! — вскрикнула она, когда насекомые подобрались к нам слишком близко.

Я сжёг всех насекомых огнём, а вместе с ними крест. Запах горелого дерева и насекомых был крайне отвратительным. Не знаю было ли это правильно сжигать крест вместе с насекомыми, но, если бы я это не сделал, думаю, всё стало бы ещё хуже. Перед девушкой я попросил прощение сказав, что крест сжёг случайно. После сожжения креста и насекомых всё стало по лучше, но чувство страха, которое Габриэлла испытала от вида чёрных насекомых надолго оставались со мной.

За день до своей вылазки я и Руди поставили хорошую надгробную плиту и провели очищение. Руди был знаком с одним священником и пригласил его провести ритуал. Священник провёл ритуал, он подметил что здесь была тёмная сущность, которая оставила здесь частицу себя которая дала жизнь миазмам.

Миазмы — это воздух, отравленный тьмой. Они забирает жизнь, превращает людей в монстров, вызывает жуткие уродства, болезни и мутации. Некоторые существа, растения и люди могут адаптироваться к миазмам становясь порождениями тьмы, которые полностью обретали себя и на пути зла во всех возможных формах.

После очищения всё стало спокойнее.

Я просил священника научить меня очищению, но мне не удалось ею овладеть. Это было для меня не лучшей новостью. Об миазмах я рассказал Мастеру.

— Это не очень хорошо. В мире не так много существ способных оставлять миазмы. Очищение, которое использовалось против миазмов была порождена магией света, которую даже я не могу использовать. Избавиться от миазмов можно с помощью огня, но это будет помогать не всегда и применяется только когда нет других способов остановить их распространение.

Для того чтобы выучить не знакомое заклинание воображения мне было недостаточно. Чтобы изучить другие заклинания вроде очищения мне следовало знать его формулу.

Формула была не такой сложной как у лечения или того же барьера маны на тренировку которого у меня ушло много времени.

***

Пока я только познавал подводный мир пещер, к которым меня довольно долго готовили, Руди был на задании, а Габриэлла у меня дома. Мне стало без них тоскливо. Хотел вернуться, но мне удалось наступить на горло своей тоске и пойти вперёд.

Я стал осматривать окружающее меня пространство. На каменных стенах и дне были кораллы. Они были крупными и необычайно красивыми. Я задался вопросом. Как тут появились кораллы если они живут в морской воде? Они точно не могли вырасти здесь сами.

Став плыть дальше мне на пути попадались мелкие косяки рыб и пара крупных, большинство из них не имели глаз, неудивительно ведь здесь нет света. Я гоблин, мне и так хорошо было без света, зрение у меня отличное. Мой путь продолжился пока мне не попались три прохода, один из них вёл в подземный город.

Я обследовал первые два. Один привёл меня в тупик, второй привёл к старой каменной постройке похожей на дом, рядом с ней были те же самые знакомые кораллы. Я заплыл в дом, внутри было одно целое помещение где стоял стол и табурет, из камня и ракушек, в углу лежало ведро, в котором лежали срезанные кусочки кораллов. На стене были отпечатки руки с когтями, на полу были ещё царапины в форме меток, как будто что-то считали. По характеру нанесения последняя появилась здесь недавно. Значит, это нечто может быть рядом. И оно сейчас может наблюдать за мной!

В панике я покинул дом чудовища и поплыл назад. Я вернулся к трём туннелям. Отдышавшись и успокоившись, я поплыл по третьему туннелю. Проплыв дальше я увидел ещё десяток туннелей разной формы. Чтобы обследовать их нужно было провести много времени. Не день и не два точно.

Не теряя времени, я принялся осматривать все туннели. Время от времени я стал оборачиваться, мне казалось, что кто-то следил за мной, но стоило только обернуться как неизвестный скрывал своё присутствие.

В воде я стал ощущать себя более некомфортно. Тут для себя я сделал открытие, что боюсь оказаться на дне морском и быть съеденным жутким чудовищем, которое живёт в глубинах величайшей бездны мира которые даже Смерть обходит стороной.

Не выдержав пристального взгляда, я перестал проверять туннели остановившись на том что были отметены похожие на те что находились в доме.

Чувство страха, было мне очень знакомо. Я захотел убежать, но в последний момент передумал, загадочный наблюдатель был рядом и ему ничего не стоило ввести меня в состояние паники чтобы в подходящий момент вскрыть мой доспех, разорвать плоть и посмотреть, что она за собой прячет.

Любое колебание воды я хорошо чувствовал благодаря барьеру маны, даже будучи с закрытыми глазами это было очень легко. Практически барьер был мне как вторая кожа. Все пять отточенных чувств помогли мне понять с какой стороны меня ждёт враг и когда он будет атаковать.

Я сделал рывок влево, это позволило мне уйти от атаки когтей моего преследователя, и повернутся к нему, встретившись с неприятелем лицом к лицу.

Это было существо похоже на тех, кто обитает в подводном мире, про каких писали в книгах и мифах. Он был ростом равен старосте, но худым как крестьянин не евший месяцами, внешне напоминал человека, но с рядом отличий. Его кожа была покрыта тёмно-синей чешуёй, на руках и ногах были перепонки как у лягушек, руки-перепонки заканчивались когтями, на груди были жабры, через которые монстр дышал. Вместо носа были две дырочки, уши напоминали плавники рыбы, а глаза были похожи на чёрные бусинки. Голос его был жутким и шипящим.

— Мерзкий гоблин! Что тебя сюда привело?

Обратилось ко мне существо показав своë озлобленное лицо сверкая острыми зубами. Для меня было неожиданностью то что он узнал, что я гоблин хотя на моей голове был шлем. Предвидя что боя мне не избежать, я молча достал меч и приготовился к битве.

— Ты ответишь, зато что ты вторгся на мою территории!

Я не был готов к встрече с таким парнем вроде него, но понимал, что придётся вступить в бой хочется мне этого или нет. Меч со звуком вышел из ножен, полностью покрытый барьером как я сам.

— Предупреждаю, я сделаю из тебя суши если тронешься с места!

— Хе-хе! Я убью тебя, не сходя с места. — усмехнулся рыбочеловек.

Он стал проводить странные круговые движения создавая так пузырь. Рыбочеловек усмехнулся и толкнул пузырь в мою сторону. Что-то напугало меня в пузыре, и не зря. Когда я увернулся от пузыря, тот врезался в стену позади меня, сразу же произошёл сильный взрыв, чуть не унесший меня прямо в лапы существа.

На мгновение я посмотрел на место взрыва. Там был кратер, как после взрыва взрывчатки. Монстр усмехнулся.

— Эта атакующая техника передавалась в моём роду тысячу лет! Ты обречён жалкий гоблин! Я убью тебя, а после позавтракаю тобой!

Сразу рыбочеловек начал готовить новый пузырь. В момент, когда процесс создания пузыря был завершён, я использовал магию земли. Крохотный камушек отделился от пола и врезался в летящий в мою сторону пузырь.

Пузырь лопнул, после чего раздался взрыв, отбросивший монстра назад. Я не растерялся, ударил рыбочеловека по руке мечом и оттеснил его к стене. Прибегнув к помощи магии земли, я обездвижил рыбочеловека лишив того возможности шевелить конечностями. Приставив лезвие меча к его горлу рыбочеловека я намеревался отрубить ему голову.

К моей неожиданности, тот кто грозился вкусить мою плоть в случае победы стал молить меня о пощаде.

— Пожалуйста! Пожалуйста, пощади меня! Не убивай, прошу!

Я взглянул в чёрные без зрачков глаза рыбочеловека, с первого раза мне стал заметен в них страх и ужас. Эмоции, которые видит человек, прежде чем трагически умереть. А потом ожидать долгожданную встречу со Смертью чтобы тот проводил душу в последний путь. Рана, оставленная мой, тоже затянулась и довольно быстро. Казалось, что монстр специально решил меня уболтать, чтобы я его освободил, а потом, он нанесёт смертельный удар в спину. Отпускать монстра я не был намерен и даже приблизил меч к его горлу, пока тот не стал ему вплотную.

— А почему, смерть тебя подери, я должен тебе верить если ты хотел убить меня и позавтракать мной?

— Прошу, пощади! Я... я только в целях устрашения! Я не ем мясо с поверхности! По крайней мере монстров!

— Отвечай. Как ты узнал, что я гоблин?

— Как? Да очень просто! Гоблины видят в темноте, не будь им ты таковым, то светил бы кристальным фонарём.

— Даже так. Я не могу тебе верить.

— Пожалуйста отпусти меня! Я покажу тебе путь к подземному городу где хранятся сокровища!

— А с чего мне тебя отпускать? Может ты собираешься ударить меня в спину?

— Нет! Я никогда так не поступлю! Такой поступок является подлым, и не приветствуется в королевском дворе!

Речь рыбочеловека я посчитал правдивой. Он был очень напуган, ведь я мог в любой момент перерезать ему горло.

— Теперь говори кто ты такой, и что ещё за королевский двор?

— Я Кваксш, меня послали в эти воды чтобы вывести новые виды кораллов в пресной воде. Но эти кораллы должны были быть драгоценными. Из них мы могли бы делать украшения чтобы потом продавать тем, кто живёт на поверхности. Все мои предки, и я, верно служим царю Нептуну, который мудро правит моим народом много лет. Он послал меня сюда по древним подводным туннелям. Пресная вода не такая проблема, как работа здесь. Я здесь уже пять лет здесь нахожусь. Не видел сына, а недавно выяснил что стал дедом. Мне приходилось начинать всë заново, из-за горгоны. Потом пришёл ты, гоблин.

— ...

История, рассказанная рыбочеловеком, казалась мне более чем правдивой, но, я ему не доверял. Только через несколько минут раздумий я решился отпустить его.

Я убрал меч и освободил рыбочеловека давая ему уплыть.

— Иди с миром! Не хочу, чтобы подводный мир знал, что гоблин убил подданного морского царства.

Он в свою очередь поклонился мне со словами благодарностями. В качестве извинений он предложил мне задержаться и составить ему компанию за обедом.

Трапеза между мной и морским жителем состоялась на поверхности, в одной из пещер, тоннель которой был отмечен царапинами. Кваксш развёл огонь и поставил котёл в котором он варил рыбную похлебку. Он приготовил её быстро открыто демонстрируя то какие ингредиенты тот подбирает, ничего не скрывая перед мной. Когда всё было готово Кваксш вручил мне тарелку с готовой едой.

Я проверил еду на яд. На запах ничего кроме рыбы и специй мира морского царства. На вкус тоже ничего опасного.

— У меня в последние годы не было гостей, ты первый кто за столь долгое время отобедал со мной. Но чего я не мог ожидать так того что моим гостем будет гоблин.

— Забавно. Я бы не подумал, что буду разговаривать с представителем морского народа. Не уже ли ты просто из-за того, что я вижу в темноте, узнал что я гоблин?

— Это не совсем так. Я просто следил за тобой и старым хоббитом. Можно сказать, я был постоянным зрителем ваших тренировок. Даже если бы на тебе не было шлема, специалист бы без труда понял, что ты гоблин, Гобс.

Моё имя рыбочеловек произнёс с гордостью прикладывая руку к груди.

— И как?

— Внешне ты похож на тёмного эльфа, но в отличии от них твои уши намного меньше, они по комплекции не такие как ты, но самое главное это глаза. Твои глаза способны видеть в самой непроглядной темноте. Твоя кожа, она тоже отличается, у тёмных эльфов она более шоколадного оттенка. Что ты делал для того чтобы добиться такого цвета?

— Мастер тренировал меня под лучами солнца, заставлял ходить по углям и тренироваться голышом.

— Фуууу! Этот дед извращенец!?

— Я бы так не сказал. Он любитель эльфиек, тут он ещё тот развратник!

— Хахаха! Беру слова назад. Что касается окраса кожи, я видел таких же гоблинов как ты, но только голубого цвета. Но последнее, что в тебе выдаёт монстра это клыки. У тебя как у любых монстров есть клыки. Большинство монстров хищники, твои клыки ярчайшее тому доказательство. Я сам как видишь тоже хищник, как и моя семья.

— Почему ты ещё не вернулся домой если у тебя семья?

— Приказ морского владыки. Из-за него, я здесь так нахожусь столько времени.

— Ты всё это время выращивал кораллы? Это уже слишком. Ваш правитель просто самодур если он держит тебя здесь!

— Ты прав. Это глупо, находиться здесь только для того чтобы растить кораллы. По правде говоря, то что я тебе сказал это ложь. Кораллы, это моё хобби. На самом деле я здесь, потому что ищу, искал одного человека, пропавшего несколько лет назад. Со своей задачей я справился, но для того чтобы найти нужный тоннель пришлось потратить много времени на поиски. Достаточно для того чтобы встретить твою зрелость. Ты ведь пришёл сюда за сокровищами?

Я кивнул.

— Тогда будь готов к тому что тебе придётся драться. Ты ещё можешь вернуться назад, но, если ты пойдёшь, то... Я думаю ты должен сам всё увидеть. Но сначала я тебя провожу.

Тоннель ведший к подземному городу скрылся за десятками других. В одиночку, без провожатого я мог потеряться и застрять на веки. Лишь одна мысль об подобной участи заставляла мою кровь стыть в жилах. Как прежде нас окружали кораллы на которых были драгоценные камни, их было очень много.

— Можешь взять немного с собой. Для нас это просто кораллы, а для толстосумов с поверхности это ювелирные материалы.

Спустя несколько минут мой глаз увидел поверхность я всплыл. Выбравшись на каменный берег уже смог разобраться с окружающим меня пространством. И да, я попал точно куда надо, в подземный город.

— Я подожду тебя здесь Гобс, если ты захочешь пойти назад.

На потолке пещеры я увидел много разных драгоценных камней, невероятных расцветок они светились во тьме освещая город город. Подобного рода красоту я навсегда запечатлел в своей памяти.

Отведя взгляд от потолка, я взглянул на дома этого города. Ряд домов представлял интересный дизайн, сами домики были сделаны из камня, а на стенах и крышах выгравированы знаки, означающие счастье и благополучие, это не подходило для такого мрачного места. Тщательно осмотрев потолок, я стал искать дворец, попутно изучая здешнюю архитектуру.

На некоторых домах были написаны разные письмена и символы, связанные с романтикой, любовью и тому подобное. Я не предал этим словам совершенно никакого значения и продолжая идти дальше.

Искать дворец долго не пришлось, сам того не ожидал что найду это место быстрее чем думал. Сначала я увидел большую статую мужчины, вероятно основателя или создателя города. Статуя стояла рядом с дворцом, лицо её было обезображено до неузнаваемости, а другая была разрушена, кто-то оставил от неё только ноги.

Сердце вновь застучало со страшной силой, а привкус стал невыносим. Краем глаза я заметил чьё-то движение.

— Кто здесь? Покажитесь! Нет нужды скрывать себя во тьме города!

Сразу же после моих слов из-за домов, вышли ранее неизвестные мне существа, разглядев их по лучше пришло осознание того что это были мертвецы, зомби.

Они как живые шли ко мне на встречу, взрослые и дети, большие и маленькие, старые и молодые, кто-то ходил на двух ногах, кто-то на четвереньках, а кто-то ползал или ходил на руках, у кого-то вообще не было конечностей и его несли в люльке.

Из толпы вышел выделявшийся своим видом и внешностью, он был 3 метров может меньше, руки были накаченными, через кожу проступали чёрные вены. Грудь была усеяна ранами полученные перед смертью или недавно, а лицо, это совсем другой разговор... Нос был сгнившим или его просто оторвали, губы сгнили, показав зубы и дёсны, волосы были черными и грязные из-за мха и плесени, глаза тёмно-зелёные. Мертвецы окружили меня, видно, что они хотели что-то сделать, но сами не решались сделать первый шаг.

Верзила напротив меня стоял и смотрел на меня ожидая чего-то. Я устал от тишины, задал им вопрос.

— Кто вы такие?

Ответа ждать долго не пришлось, верзила заговорил со мной.

— Мы жертвы! Этого достаточно…

Глава 11 Арма Кинг

— Мы жертвы! Этого достаточно... знать тебе.

Голос Верзилы показался мне достаточно страшным что у меня подкосились ноги, я чуть не упал на зад. Потирая свои накаченные руки, он стал задавать мне вопросы.

— Что тебя привело сюда? Зачем ты здесь? Кто ты такой, гоблин?

— У меня встречный вопрос, почему ты знаешь, что я гоблин? И почему вы жертвы?

— Про то что ты гоблин, я догадался, но не думал, что сюда придёт такой спопляк вроде тебя. Молодой и не испытавший возможность стать мужчиной.

— Простите?

— Ты не знаешь? Ты хоть знаешь о том, как появился на свет?

— Конечно знаю!

Я гневе я бросил в мертвеца камнем и попал ему в голову. Камень отскочил от лба великана и упал на землю.

— А вот это уже фол!

— Не смей раскрывать рот о том, как я родился.

— В гоблинском притоне в окружении сотни своих братьев?

— Заткнись!

Я зарядил в его голову ещё десяток камней, которые пробили череп мертвеца.

— Командир, ты только разозлишь его! — заговорил зомби одетый кожаную броню с капюшоном череп которого был оголён. — Разве ты не говорили, что стоит уважать своего соперника каким бы он не был?

— Да. Но к ублюдкам вроде него я не стану вести себя мягко. Такие как он убили и съели моих родителей и изнасиловали мою невесту. А шесть ублюдков которых она вынашивала разорвали её тело, когда те появились на свет.

— Тут ты ошибаешься! — высказался другой зомби, одетый как волшебник. — Он кинул в тебя 10 камней с помощью магии. Я оценил его состояние. Магия этого парня находится на примерно моём уровне, когда я был ещё жив!

— Хэ? Смерть с вами! Выслушаю детёныша прежде чем прихлопнуть.

Гигант надменно взглянул на меня. В его мертвых зелёных глазах я разглядел знакомую с детства ненависть окружающих. И его можно понять. Я и сам себя ненавидел, зато что с моей матерью сделали мои сородичи.

— Я Гобс. Сын Кейт. Мне бы хотелось прославить имя своей матери, не будь я гоблином. Я бы не осудил мать если бы она от меня избавилась, но она оставила меня за что ей благодарен. И если кто-то бросит мне вызов, я приму его и выйду победителем.

Просто повернуть назад я не хотел. Мне хотелось вернуться назад, как победитель на не сдавшийся.

— Я смотрю ты по болтать горазд. Благодаришь свою мать вместо того чтобы назвать её самкой, дыркой или мясным туалетом. Либо ты умелый лжец или ты представитель разума среди монстров. Но как бы ты меня не удивил тебе остаётся ответить на основной вопрос. Зачем ты сюда пришёл?

— Мой учитель рассказал мне о вашем городе и о том, что здесь есть сокровища. Я захотел найти город и ценности.

— Получается ты грабитель? Пришёл ограбить нас и скрыться?

— Мародёр, — сказал зомби с сгнившим лицом.

— Он не знал, что здесь есть мы, не будьте к нему так суровы! — запротестовал зомби волшебник.

— Визард, с каких этих пор ты вступаешься за гоблинов? Не ты ли поклялся убить всех и каждого, будь это детёныш или лорд?

— Да посмотри на него! Он другой! Не такой как те, с которыми мы сталкивались раньше!

— Ясно. Теперь не вмешивайся. С ним разберусь я!

Громила посмотрел на меня мёртвыми глазами с большим презрением. Трудно было сказать сколько это длилось, всё это время я думал словах этой троицы. Мы стояли и смотрели друг на друга, ожидая, когда что-то произойдёт. Потом видимо, мертвецу надоело ждать, он снова заговорил со мной.

— Сокровища о которых ты болтал принадлежат нашему господину. Он уважаемый человек, которому я поклялся в верности, когда тот был ещё моложе тебя.

— Ваш господин? Кто он?

— Не твоего ума дела. Его погубили здесь несколько лет назад. Он дал мне приказ, никого не впускать до тех пор, пока меня не победят. Так что, чтобы пройти дальше тебе придётся одолеть меня!

В ответ я встал в стойку, готовый к бою. Мертвец улыбнулся и рассмеялся, после встал в свою. Перед тем как начать Верзила снова обратился ко мне.

— Прежде чем я начну, запомни одну вещь. С момента, когда пришла моя гибель, я никому не проигрываю. Тебе не победить меня с таким хрупким телом как у тебя. Ты можешь сбежать, но не думай, что сможешь после этого вернуться назад. Я не буду сдерживаться, умрёшь ли ты или нет это вопрос для нас обоих. Всё зависит от того насколько ты живучий и как сильно я буду сдерживаться.

После монолога верзила получил от своих сородичей гигантских размеров меч. Клинок был больше обычного человека в два раза, а ширина клинка равна метру. Получив оружие Верзила занёс его за спину и замер как статуя.

В ответ я тоже замер, ожидая ответных действий от него.

Остальные мертвец, включая волшебника и солдата расступились, давая нам места для нашего поединка. Волшебник и зомби с оголённым черепом заняли позицию зрителей, а остальные попрятались, но продолжали наблюдать за нами.

Бой уже начался хоть это было не видно. На этом этапе мы только оценивали друг друга, искали слабости. Мой противник на первый взгляд был неуязвим, у него словно не было слабостей. Его конечности являлись смертельным оружием. Широкие ноги носящие тяжёлые башмаки. Гигантский меч которые держали крупные руки. Корпус гиганта, не смотря на старые раны был широким как ствол старого дуба. Голова была меньше по сравнению с остальными частями тела, но до неё нужно было ещё добраться.

Потерять терпение, значит проиграть битву.

Это слова принадлежали Мастеру.

Он помимо философии и искусству кэмпо научил меня терпению. Начиналось всё с тренировок кэмпо первыми из которых были различные стойки, во время которых я должен был неподвижно стоять в течении пяти минут. Постепенно время увеличивалось. Я мог поддерживать стойку часами. Мой личный рекорд был двадцать четыре часа.

Я и мертвец стояли друг на против друга больше часа. Скорее всего мы стояли так 12 часов. Я стал чувствовать усталость, но продолжал стоять также как мертвец, который в отличии от меня не испытывал усталости, голода, жажды или других нужд.

Все мертвецы, включая моего противника были очень разумны, словно их души оставались в своём теле, не смотря на то что жизнь давно ушла из этого места. Кто-то не растерял способность плакать при том что они не имели слёз, кто-то ел и пил хотя им это было не нужно. Это всё было странно.

— Раааааа!

Громила взмахнул мечом. Я уклонился, меч приземлился рядом со мной проломив брусчатку. Я ударил мечом по руке нанеся глубокую рану. По дрожи меча в руках я понял, что он не разрубил кость. Мертвец сделал удар ногой от которого я также ловко ушёл в уклонение и сделал три разреза повредив сухожилия на ногах.

Верзила занёс меч над головой для удара. Удар! Я снова уклонился и сделал удар по пальцам правой руки! Его правая рука отпустила меч, безымянный, указательный и средний пальцы рухнули на землю. Меч верзила стал держать уже левой рукой. Я рассчитывал на то что поможет мне в битве хотя бы тем что верзила был правшой.

Мертвец же отвесил мне затрещину рукой без пальцев. Удар прошёл вскользь, он вызывал лёгкое головокружение и погнул шлем.

— Неплохо для отброса! — воскликнул верзила.

— А для гоблина? — спросил я.

— В чём разница? Думал, что если отрубил мне пальцы значит обезоружил? Я с детства был левшой, моя семья видела в этом недостаток, а мой господин увидел в этом силу! Знаешь, как меня звали? Рыцарь полночи! Лев Ларкбергов! Арма Кинг — рука короля! Рука императора Ларка, сына императора Ларкберга!

— Император Ларк? Ты служил Ларкбергу Последнему?

— Если так величают моего господина, то да. Хватит разговоров!

Громила используя свой меч оттолкнулся им от земли ринулся ко мне. Я ушёл от атаки совершив в перекат в сторону. Прикоснувшись рукой к брусчатке, я отправил несколько блоков в сторону мертвеца.

Верзила закрыл голову мечом как будто тот использовал щит. Брусчатка, встретив препятствие в виде крепкого дола меча раскололась.

Пока верзила был в защите я побежал к нему. Сблизившись я сделал удар по корпусу мечом объятым огнём. Меч разрезал плоть и кости противника, туловище отделившись от тела рухнуло на землю.

Из-за того, что меч не был изготовлен из волшебной руды или руды напитанной энергией огня потрескался, следующий удар мог стать последним.

Ноги Верзилы остались стоять, а тело, отделённое от ног, лежало на спине. Созерцая разрубленное тело, я решил, что всё кончено, но всё было только впереди.

— Признаю. У тебя есть потенциал. Владеешь магией двух элементов, колдуешь без слов. Усилил атаку меча огнём чтобы меня убить, молодец. Но этим меня не победить.

Верзила встал на руки, рёбра выросли, превратившись в ноги напоминавшие паучьи. Не спеша тело взобралось на место разреза и прикрепилось.

— Я давно не получал серьёзных травм, — он подобрал свой меч. — Давай покончим с этим, здесь и сейчас.

Верзила взмахнул мечом с намерениями разрубить меня поперёк тела. Я уклонился откинувшись назад. Меч пролетел перед моими глазами.

Подпрыгнув я ударил Верзилу огненным ударом ноги в голову и нанёс удар щитом. Щит исказил лицо противника. Челюсть была вывихнута, было выбито несколько зубов и правый глаз был потерян.

Я прыгнул ему за спину.

— Хороший удар малец, — он повернул свою голову ко мне как сова. — Но, этим меня не одолеть.

Полностью повернувшись ко мне телом верзила руками поправил своё лицо, вправив челюсть и убирая деформации. Он поднял свой меч и стал проводить серию атак по мне. С каждым взмахом атаки становились всё быстрее, не смотря на то что верзила делал это всё одной рукой. Я еле успевал уклоняться чтобы сохранить своё тело в целости.

— Попался!

Ударом меча я был откинут к стене. Я выставил руку с щитом на встречу удару, в результате щит был разрушен, а рука сломана. Влетев в стену, я закашлял кровью.

Громила оказался вплотную ко мне он хотел завершить бой ударив мечом по моей голове. Но я смог защитить себя атаковав его огнём. Струя огня из здоровой руки сожгла лицо и единственный глаз верзилы.

Я смог скрыться, забежав в один из домов недалеко.

Потеряв меня из поле видимости гигант стал ориентироваться по слуху. Ходить и прислушиваться к окружению.

— Ты можешь прятаться, но сбежать от меня просто невозможно! Я уже сталкивался с гоблинами, такими же бесчестными тварями как ты, но твои движения, владение оружием и выдержка совершенно на другом уровне. Кто твой учитель? Он гоблин? Или может быть я убил его?

Пока верзила пытался меня выследить я лечил себя магией лечения. Кости моей руки выходили наружу, рана кровоточила и имела осколки от щита. Я осторожно извлёк осколки и применил на свою руку лечение. Кости срослись, рана затянулась. Мне осталось только вылечить рёбра, которые пострадали от столкновения с стеной.

— Нашёл! — крикнул мне верзила, ломая стену мечом.

Я выбежал из дома атаковав громилу магией зели обрушив него дом. Даже будучи погруженным под обломками он выбрался и пошёл в атаку на меня!

Как обезьяна он помчался, держа меч за рукоять своими зубами. Я помчался к нему на встречу чтобы отрубить ему голову. Объяв огнём свой меч, я сделал удар в шею.

Меч, не достав до шее верзилы, сломался встретив на своём пути три костлявых пальца с острыми когтями. Верзила отрастил их на месте отсутствующих частей тела. Когти верзилы разрушив меч пронзили мой живот.

— Ты неплохо сражался сын Кейт.

Ногой громила снял меня с своих когтей. Я пытался устоять на ногах и применить лечение. Верзила в свою очередь схватил меня за шею и швырнул меня на землю.

— Теперь пора решить исход поединка. Очень жаль убивать такого бойца как ты, но я иначе не могу. В благодарность, я убью тебя быстро.

Сжав моё горло, мертвец стал давить на него с такой силой что, я даже не имел возможности вздохнуть. Я пытался отбиться от него применяя магию. Ни огонь, ни вода, ни воздух, ни камни не смогли помочь мне освободиться.

После того как моя шея хрустнула сознание угасло. Боль лишь на мгновение завладела мной после чего спасительная тьма. Всё что я чувствовал это холод, страх и одиночество.

Больше сил у меня продолжать битву не было.

Однако, когда попытался встать я ничего не ощутил. Ни тяжести, ни усталости. Мой дух отделился от физического тела. Света в конце туннеля не было, вместо него была только тьма. Темнота, окружившая меня вместо ужаса и тревоги, приносила покой, в какой-то степени она даже желанной чем свет.

Понимание того что мой земной путь завершён пришло быстро. Вместо того чтобы найти кого-нибудь и пытаться ухватиться за жизнь я смирился.

Сидя скрестив ноги на земле, я ожидал пришествие ангелов или демонов, которые проведут меня в загробный мир. Пока я ожидал перед мной пронеслась вся моя жизнь, у меня было много планов, полно амбиций и желаний, сейчас же я практически в могиле.

Мастер был моим учителем, он присматривал за мной, учил и закалял мой дух. Он показал мне много интересных мест которые я хотел посетить вновь.

Вся жизнь пронеслась у меня перед носом, я много чего не успели сделать и если здесь всё кончится, лучше от этого никому не будет. Особенно Габриэлле. Она не переживёт если узнает, что я мёртв. А мама? Я хотел с ней ещё встретится, снова увидеть её и рассказать о том, как жил, что встречаюсь с Габриэллой и хочу в будущем сделать ей предложение. Теперь же я мёртв и для меня все страхи и эмоции как далёкий звук.

— Приветствую тебя Гобс.

Из темноты ко мне вышла высокая фигура в чёрном как тьма балахоне. Из-под капюшона я увидел пепельного цвета череп в пустых глазницах которого горели синие огоньки. В руках таинственный незнакомец держал большую косу, лезвие которой внешне было необычайно тонким и острым. На балахоне у шеи была серебряная застёжка в форме знака омеги.

Я понял, что перед мной стоит Смерть в своём истинном воплощении.

— Твой земной путь окончен, — его голос был похож на скрежет железа. — За свою жизнь ты сделал праведные и ужасные поступки. Я видел много людей твоего типа, скажу лишь что ты лучшее когда-либо появлялось на этой земле. Теперь вставай, нам пора в дорогу.

— Но куда?

— Мой создатель, творец, даст тебе новую, лучшую жизнь. В этот раз ты проживёшь новый путь, не забывая про свою старую жизнь. У него на тебя большие планы, так что будь готов к новым трудностям.

— Какая меня ожидает участь, в новой жизни?

— А это уже тебе решать. Добро и зло, понятие относительные. Я привык судить людей за грехи и поступки, которые те совершили в своей жизни. По совокупности и тяжести их решений я определяю какую участь те заслужили.

— Это всё ясно, но почему я? Почему никто либо другой? Почему обязательно я?

— Слишком много подводных камней которые тебе не нужно знать мальчик. Времени у нас не так много...

—Хе-хе-хе-хе-хе-хе...

Во тьме послышался чей-то зловещий смех. А потом голос, такой же зловещий, звонкий, он запал в мою голову.

Смерть замер, его синие огни уставились куда-то мне за спину.

— Ты. Снова ты!

— Это мой пацан костлявый! Он только мне принадлежит! Телом и душой я стою за этого мальчика. Не тебе решать, когда ему сдохнуть!

— Меня ничем не удивишь #####, сколько ты ##### замучил до нашей встречи?

— ######? Я спасал их от тебя! Продлевал им жизнь! Теперь пиз##й отсюда! Мой мальчик не обязан помирать девственником!

Смерть сделал вид того что он вздохнул, это было похоже на завывание ветра.

— Ты не исправим. Видно, что всё на свете циклично, просто, надо разорвать порочный круг пока всё не зашло слишком далеко. В этот раз я отступлю, пока. Ещё увидимся, благородный!

Смерть исчез. Он оставил меня наедине с тем чьего присутствия я просто не смог уловить. Он был повсюду. Он словно смотрел на меня сзади перед мной.

— Не пытайся меня найти сынок. Я покажусь тебе только тогда-когда это будет нужно.

Нечто жутко обвило моё тело густым пламенем огня цвет которого менялся с оранжевого на синий цвет, а после на белый. Огонь по началу болезненно обжигал моё тело причиняя жуткую и невыносимую боль. Вскоре боль ушла, сделав меня к огню невосприимчивым. Теперь огонь приносил мне радость и раскрывал растущую ненависть, которую я хотел выпустить на волю.

— Кто ты такой? Что тебе надо?

— Я? Спасаю твою опалённую шкуру и девственную плоть! Я дал тебе немного своей силы, так что ты у меня в долгу?

— В долгу? — я вспомнил все те случае, когда слышал голос и понял, что это был один и тот же. — Это ты всё время говорил со мной! Демон! Зачем я тебе?!

— Демон? Нет я не демон. Я нечто большее чем ты, можешь себе представить. Зачем ты мне? Наоборот, это я нуждаюсь в тебе! Но сейчас, без меня твоё великолепное тело умрёт. Весь цикл начнётся с начала, нам это с тобой не надо.

— Цикл?! О чём ты?

— В мире всё циклично. Мир разрушается и создаётся. Люди рождаются и умирают. Государства распадаются. Правителей свергают и убивают. Книги, истории, песни, открытия, всё это забывают, открывают и создают заново. Ты всего лишь песчинка в этом цикле. Для мира твоё существование ничего не стоит! Твоя девушка, друг, дед и мать такие же песчинки, на которые всем насрать. Я помогу тебе вернуться домой. Сделаю великим. Но, у всего есть цена.

— Что ты хочешь?

— Свободы. Освободи меня. Для этого ты должен произнести одно слово. Я возьму контроль над твоим телом и убью всех твоих врагов. Я дам тебе три раза использовать этот козырь, а потом...

Дальше я ничего не разобрал. Последние слова были похожи на неразборчивый говор. У меня было не так много из чего выбирать. Смерть ушёл, и не факт, что скоро вернётся. Я мог стать нежитью или неспокойным духом, который будет обитать здесь до тех пор, пока меня не найдёт Смерть. Желание оставаться живым было сильнее смирения. Воспоминания о Габриэлле, все дни, которые мы пережили, наши свидания и чувства к ней стали решающими факторами.

— Хорошо. Какое слово я должен произнести?

— Скажи, отрекаюсь.

— Да. ЯОТРЕКАЮСЬ!

Всë моё тело стало наливаться теплом, дыхание учащаться. Я почувствовал в себе прилив энергии, жажду сражений, крови и гнев, который мне хотелось выплеснуть на своём враге. Во мне проснулась сила, она вернула меня в мой мир, живым. Я использую это возможность чтобы победить тех, кто встал на моём пути. Пусть чужими руками, но я смогу победить и вернуться назад.

— Одного я не сказал. В первый раз будет больно...

***

— Не считаешь, что жестоко поступил Рокки?

— Мне просто было заставить его уйти? Как и всех тех, кто нас погубил? Нет! Я таких как он отпускать не собираюсь!

— Да брось ты Рокк! Ты и так много народу замочил пока был жив! Мальчик то тут причём?

— Признаю, я погорячился. Исцели его и пусть тот валит туда откуда пришёл! Я ему только шею сломал.

— Это возможно. С момента смерти прошло не так много.

— А пройдёт ещё больше если его будешь чесать языком!

Верзила отвернулся от своих товарищей положив руки на рукоять меча. Он вспоминал старые дни, когда он был великим воином, опорой двух великих людей, старого Ларкберга и его сына, наследника династии. Он подвёл их один раз, теперь жена господина мертва. После, великий рыцарь, его товарищи и последний император Ларкбергов были убиты в заговоре. Душа господина не покинет этих стен до тех пор, пока его последняя воля не будет исполнена.

— Рокки!

— Чё надо лысая башка?

— Я бы предпочёл, чтобы ты вёл себя почтительнее!

— Похер. Скажи, что не так Роббер?

— Визард хотел исцелить его шею, но...

Мертвец повернулся к своему собеседнику. Тело Гобса стало стало источать сильный жар. Кожаная броня стала дымится и сгорать, железные части брони стали раскаляться до красна и плавиться, превращаясь в лужу жидкого металла.

— Он поджаривается заживо! Рокк что нам делать!?

— Что делать? Ты маг дурья башка! Остуди его!

Визард создал огромный водяной шар. Вода опустилась на буквально горящее тело Гобса. Из-за реакции воды и жара образовалось облако пара. Тело не остыло, оно стало выделять ещё больше жара. Даже холод не понизил ужасно высокую температуру.

Гобс в положении лёжа подпрыгнул вверх. Он встал на ноги всё его тело было объято ярким пламенем. Глаза Гобса пылали ярким огнём с которых подобно слезам стекал расплавленный металл.

— Что с ним происходит!?

— Во что он превратился?

— А откуда мне знать?

Взгляд Гобса зациклился на Рокке. Молодой гоблин стал идти в его сторону, каждый шаг оставлял за собой огненные следы. Рокк увидев застывшее от гнева лицо он впервые испытал спящее чувство трепета перед врагом. Аура Гобса которую Рокк ранее признал немощной выросла в десятки раз.

— Визард! Ты как?

— Я пытаюсь остановить его! Но он сжигает всю ману вокруг себя!

— Ясно. Тогда я сам с ним разберусь!

Рокк сжал гигантский меч в своих руках. Он не стал дожидаться пока Гобс нападёт. Удар! Гобс подпрыгнул, он оттолкнулся от меча и ударил коленом в лицо верзилы. От удара гигант зашатался, он чуть не упал. Сила от удара была велика. Нос был сломан, верхние зубы выбиты.

— Как же так? — подумал Рокк. — Он что? Скрывал свою силу? Игрался мной? Как смеет такой говнюк как он играть со мной как кошка с крысой?!

— Ладно козявка! Сейчас я навсегда потушу твой огонь.

Верзила взмахнул мечом, раз, два. От всех ударов Гобс уклонился, не получив никаких ран. Во время уклонений Гобс проводил контратаки нанося мощные удары кулаками и ногами по всему телу мертвеца. Кулаки и ноги были объяты огнём, они обжигали мёртвые ткани верзилы нанося дополнительный урон разрушая тело противника.

Рокк не успевал атаковать Гобса, тогда мертвец остановился, Гобс временно прекратил атаковать, сохраняя боевую стойку и желание продолжить бой. На лице Гобса сверкало выражение лица, которое Рокк без труда узнал. Это были лицо того, кто получает удовольствие от битвы.

— Что с тобой стало? — спросил его Рокк.

На что Гобс не своим голосом кратко ответил.

— Я просто отрёкся! — с ответом Гобс атаковал верзилу ударом кулака в лицо.

Рокк пошатнулся от удара Гобса, но устоял на ногах. Вслед за этим вновь пошёл шквал ударов, сопровождаемый боевым криком, устрашающей улыбкой и горящими огнём глазами.

Рокк стал защищаться, эти удары были хаотичными, беспорядочными, но все они идеально попадали в цель. Он был похож на воина, берсеркера, который сражается не чтобы спасти свою жизнь, а ради удовольствия.

— Что за чудовище создал наш бог?! Нет, дело не в этом! Внутри него что-то живёт! Он одержим демоном? Но тогда почему я не чувствую в нём той ауры которая им присуща? Его огонь отличается от его обычного. Он не гаснет, а продолжает пожирать мою плоть, она не восстанавливается!

Рокк попытался схватить Гобса но тот ушёл от захвата в сторону и ответил ударом ногой с разворотом в шею. Шейные позвонки хрустнули, огонь сжёг кожу оголив кости.

Рокк увидев высокомерное выражение лица парня разозлился. Этот сопляк верил, что победил, такой ход мыслей верзилу не устраивал, он захотел упокоить это чудовище раз и навсегда.

Руки верзилы крепко обхватили меч, он атаковал.

— Я убью тебя адское отродье! Сдохни! — закричал Рокк когда меч настиг Гобса.

Рокк ударил мечом в место между грудью и животом Гобса, за время сражений меч затупился и не мог как прежде резать плоть и доспехи. Удар лишь отбросил Гобса к одному из старых домов. После столкновения Гобса с зданием оно разрушилось и похоронило юнца придавив своими обломками.

Вопреки ожиданиям Рокка и его товарищей Гобс не погиб. Почти сразу же его рука показалась из-под обломками дома, после вылез сам Гобс. Удар мечом повредил внутренние органы, позвоночник, обломки разорвали плоть и сломали несколько костей. Но все травмы никак не влияли на здоровье и подвижность юноши, под воздействием неизвестной силы сильные травмы затягивались, незначительные оставались, не создавая вреда или дискомфорта.

Как ни в чём не бывало Гобс кинулся в атаку. Рокк только занёс меч для атаки как Гобс ударил его кулаком под подбородок. Нижняя челюсть была сломана в кашу, а сама голова вылетела из тела вместе с куском позвоночника. Руки самопроизвольно отпустили меч, а само тело оставалось стоять. Тело мертвеца получило критический урон.

Пока голова с куском позвоночника как жуткая многоножка возвращалась к своей оболочке, Гобс обхватил гигантский меч Рокка и поднял его. Он держал как будто тот был легким как пушинка. Мертвяк, увидев стоящего перед собой гоблина ужаснулся. Этого он точно не мог понять.

— Что ты такое?

В ответ на вопрос Гобс зловеще улыбнулся. Он был как хищник, который не спеша шёл к своей добыче чтобы скорее умертвить её и вкусить свежей плоти.

Удары, которые нанёс нанёс Гобс продолжали гореть и обжигать плоть, они стали дымиться. Через мгновение тело мертвеца вспыхнуло как кучка хвороста.

Огонь жадно пожирал тело Рокка сжигая всё с поразительной скоростью.

— Он игрался! Этот ублюдок игрался со мной! Он до последнего скрывал свои силы или может это был не он, а...

Гобс медленно приблизившись к верзиле он сделал взмах мечом и снёс ему голову великим мечом.

Спустя мгновение от тела Рокка осталась куча пепла. Только голова осталась целой.

Бросив меч Гобс рухнул на колени. Огонь объявший его тело погас, оставляя ослабевшего гоблина на холодной земле. Через десять секунд, он очнулся и закричал во всё горло от боли.

— И чего он так орёт? — Рокк в раздражении плюнул своим сломанным зубом.

— По-моему он ещё сам не понял почему Роки.

— Тогда просвети нас чародей ботаник! Что стало с этим сопляком?

— Готов предположить, что цвет кожи как-то влияет на связь и сопротивление к огненному элементу. И эта трансформация повысило сопротивление к вырабатываемому огню, но только на время вашего боя. А когда действие трансформации закончилось, его тело получило урон в виде ста процентов ожога! Не говоря о том, что другие менее значительные травмы не зажили.

— Что будем делать Рокки?

— Мне понравился бой, не смотря на то что он сделал из меня говорящую голову. Сейчас, пока он нормальный, его можно вылечить, а потом можем попытаться узнать, кто он на самом деле. Визард, исцели его!

— Да Рокк.

***

На момент пробуждения я не помнил ни того голоса, который я рассказал ни нашей с ним сделки. Всё что у меня получалось вспомнить это появление Смерти и радость от сражения, которое меня ждало впереди. Всё остальное для меня было неизвестным, как и то что я сразился с огромным зомби.

Ощущения, которые я испытывал были адскими. Моё тело ломало от жуткой нестерпимой боли. Это была не простая боль, а боль, вызванная ожогами переломами и рваными ранами. Я кричал, не жалея горла, корчился и катался по земле. У меня болело всё что можно. Голова, лицо, живот, спина, руки, ноги, даже пах болел так будто его обожгли кипятком.

— Исцеление!

Напротив меня возникло синие свечение, от него боль сжимавшая меня в своих тисках наконец-то исчезла. С исчезновением свечения наступил холод, от которого вся кожа покрылась мурашками.

Зомби-маг, стоявший перед мной, протянул мне свою руку, за которую я ухватился и встал босыми ногами на холодную брусчатку.

— Что со мной стало?

— Это мы хотели тебя расспросить. Все вокруг перепугались тебя и попрятались в своих домах. Ты спалил тело Рокка и отрубил ему голову!

— Здоров гобро! Я Рокк! — произнесла голова верзилы, которую держал в руках зомби с оголённым черепом.

— Это если что гобро это гоблин братишка. Меня если что зовут Роббер. Можно просто Робб. До своей смерти был вором и шпионом у его величества.

От внезапного дружелюбия мертвецов у меня затряслись ноги, а когда до меня дошло что я стою перед ними голым затрясся ещё сильнее.

— Взгляни Роббер, смотри как скукожился его грибочек!

— Пусть он маленький, зато удаленький! Уверен он станет отцом крупной стаи!

— Если он не застудит чего-нибудь!

— Кажется это твоё! — окликнул меня в друг Кваксш.

Этого рыболюда я не ожидал здесь увидеть. В его руках была моя сумка.

— Как она к тебе попала?

— Наверное потерял, когда Рокк тебя мечом ударил в первый раз! — ответил Робб. — Надеюсь у тебя есть запасная одежда?

— Да, наверно.

Покопавшись я быстро нашёл одежду. Вопрос о том, что стало с моей одеждой был для меня крайне важен, как и то что стало с моей бронёй. Пока я одевался Визард мне рассказал о том, что случилось со мной. Всё что я услышал мне казалось невероятным. Само состояние, в которое я впал заставило меня вести как другой человек, а после своего окончания наложило на меня ожогами, от которые причинили мне больше боли чем рваные раны и переломы. С трудом мне пришлось поверить и признать, что во мне живёт что-то ужасное.

— К счастью исцеление всё вылечило. Теперь ты как новенький.

— Исцеление? Вы могли бы меня научить ему?

— Могли бы. Но не гарантирую что ты сможешь её научиться. Даже я потратил десять лет на то чтобы его использовать.

Визард прочитал мне целую лекцию о том, что магия исцеления очень редкая, не каждый способен её выучить. Но чаще всего она подвластна представителям других рас вроде эльфов, фей и так далее. Что касается монстров, я не знал до этого дня.

Магия исцеления была способна вылечить любые раны и даже болезни. Исцеление могло вернуть потерянные части тела, вылечить повреждённые или потерянные органы. Главный недостаток магии был в том, что в процессе исцеления пользователь оказывается на месте пациента в момент получения травмы, переживает его эмоции и ощущения. В большинстве случаев люди просто не выдерживали такого эффекта и сходили с ума.

Владыки вместо того чтобы помогать своим целителям просто сажали их на цепь и до последнего заставляли использовать исцеление против воли. Несколько столетий спустя исцеление было забыто.

Визард нашёл книгу с формулой исцеления ещё студентом. Он долгое время пытался её применить, пока однажды исцеление не спасло одного рыцаря который был также верен Ларкбергу как и все рыцари этого времени.

Магия исцеления из-за представленной мне формулы показалась мне простой. Я смог освоить её и применить на Рокке, тело отросло, но на мгновение. Я прекрасно знал, что это было из-за того, что Рокк зомби, а на них не действует исцеление. Он объяснил, что его тело через несколько дней восстановится.

— Хорошо оно, исцеление. Это приятно.

— Больше чем секс! — ответил Рокк. — По себе знаю. Только жаль, что теперь я не живой. Но это не так обидно, как знать, что теперь я не Арма Кинг.

— Почему же? Ты ведь рука Ларкберга!

— Этот титул я носил при жизни. Его я получил не от народа, а от своих правителей. Я годами служил верой и правдой, защищал честь и достоинство Ларкбергов. Но я опозорил их всех своей немощностью.

Всё время монолога со мной Рок был очень серьёзен, он смотрел мне прямо в глаз, даже казалось, что на время можно было увидеть в них жизнь.

— С тех пор, как мой земной путь закончился, я стал ждать дня, когда меня наконец победят. В этот раз, мне наконец нанесли поражение, я могу передать этот титул тебе.

Рок пристально посмотрел на всех мертвецов, которые показались из своих укрытий, особенно на Робба и Визарда, они отдали мне салют, а после поклонились, держа правую руку на сердце.

— Нет, что вы!? Прекратите кланяться! Я ведь...

— Помолчи, — прикрывая мне рот сказал Кваксш. — Они к этому больше десяти лет готовились. Будь благодарен за эти почести. Теперь ты Арма Кинг.

По себе я чувствовал, что эти почести от мертвецов были лишними. Какой-то гоблин, который был ниже статусом всех присутствующих, живший всеми забытой деревеньке, внутри которого живёт вторая личность. Можно было бы повернуть назад, но я как осёл за упрямился, понадеялся на свои силы и чуть не заплатил своей жизнью.

По окончанию такой неживой церемонии Рокк дозволил мне пройти к двору, двери которого приветливо отворились. Мне они казались неким подобием капкана, живой ловушки которая ждала того часа, когда я приду к ней.

— Гобс, моя миссия выполнена. Я отправлюсь к домой, царю Нептуну расскажу про тебя. Я не буду говорить, что ты гоблин, скажу, что мне довелось повстречать юношу, который смог стать новым Арма Кингом.

Кваксш поклонился прежде чем попрощаться со мной и прыгнуть в воду уходя на глубину подземных вод.

Я оценил габариты дворца. Тьма внутри здания меня пугала, казалось если я войду, то меня съедят за живо.

— Он там?

— Да. Его величество император Ларкберг. Если двери открыты значит он тебя ждёт.

— Он меня убьёт?

— Не факт, но особо не расслабляйся. Он всё-таки против гоблинов воевал. Но если всё будет хорошо, — он наклонился и стал говорить шёпотом. — то передай ему, что я сожалею что подвёл его и прошу прощение.

— Хорошо, я передам ему твои слова.

Можно было только догадываться как сильно он сожалел и как сильно боится Ларкберга если сам не решается зайти и поговорить с ним. Мне казалось всё это очень глупо, ведь можно просто пойти и поговорить. От одного раза точно бы не умер, ведь всё равно здесь все мёртвые.

Шагнув вперёд двери медленно закрылись за мной где густая, тьма стала окружать меня со всех сторон. Тогда ко мне вернулось старое чувство страха, которое я открыл себе в лабиринтах подземного озера.

Глава 12 Тайна семьи Ларкберга

Тьма полностью захватила меня в своë чрево. Такой темноты я никогда ещё не встречал. Даже мои глаза не могли распознать окружающее меня пространство, а гоблины одни из тех кто видят во тьме.

Это была необычная темнота, а зачарованная тьма. Эта аномалия создаётся в ходе разных обстоятельств, и несмотря на свою силу, её легко преодолеть, имея источник света. Мой случай не исключение, я нащупал в межпространственной сумке лампу, сделанную из кристалла.

Лампа засветилась в темноте ярким зелёным светом.

Межпространственная сумка хорошая вещь. Выглядит она неочень, но стоит довольно дорого чем любая другая вещь. Всё дело в тайне изготовления такой сумки. Сама сумка была сделана из шкуры химеры и степного тарпана. Мастер сначала дал мне её на время, но после того как он купил себе другую сумку отдал эту мне на совсем. Он добрый хоббит, хотя периодически он проявляет скупость.

Теперь поговорим об изготовлении сумки.

Для получения одной межпространственной сумки искусному чародею нужно больше суток чтобы подарить ей новое измерение в которой есть достаточно много места для всех возможных предметов, по слухам такая сумка бездонная. Но для того чтобы это получилось для сумки используют только самые лучшие и редкие материалы.

Но остаётся вопрос. Как можно из сумки, в которой нет дна достать нужный тебе предмет в подходящей или даже критичной ситуации? Всё просто, сумка способна узнать желание своего владельца и даёт ему тот предмет, который ему нужен.

В свете лампы я смог немного осмотреть помещение, в котором сейчас находился. Я стоял среди большого зала, по середине которого должен был быть длинный ковёр, ведущий по лестнице наверх. Не задумавшись осмотреть предполагаемые комнаты на этом этаже, я пошёл на второй. Мои шаги были практически бесшумны, толи от моего страха столкнуться с хозяином дворца или потому что не желал встречи с приведениями.

По слухам, приведения или как угодно призраки, могут жить в таких местах. Они заманивают жертву и убивают. А душа несчастного становится новым призраком и делает тоже самое что и первая. Говорят, что призраки могут быть добрыми, но это скорее только слухи. Среди наших жителей есть историй о призраках и все они нехорошие. Хуже них могут быть только демоны.

— Аууу! Здесь есть кто-нибудь? — тишина заставила меня задать вопрос чтобы хоть как-то стать смелее.

Я прекрасно знал, что здесь обитал сам Ларкберг последний. Этот дворец был последним пристанищем когда-то великого правителя. Не уже ли я так боялся? Эта тьма была похожа на морское дно. Не будь со мной лампы я бы мог задохнуться, как если бы оказался под водой. Я бы никогда не подумал, что буду бояться темноты. Страх был вызван не на пустом месте, я знал, что нахожусь здесь не один и Ларкберг мог меня убить.

— Я знаю, что вы здесь. Прошу прощения за вторжение в ваш город. Я сожалею...

Стыд и позор.

Я краснел с самого себя, однако это было даже лучше, чем дрожать от страха за свою жизнь.

На втором этаже я стал идти по коридору вперёд, на пути мне попадалось много рамок картин по краям внутренней стороны которой были кусочки полотна. Вероятно, сюда пришли мародеры и они срезали картины чтобы потом их продать. Всё время я озирался по сторонам, думая, что кто-то ходит здесь и наблюдает за мной. Единственное что я слышал были всего лишь мои неловкие шаги по скрипучему деревянному полу.

Я бродил по корриду пока не наткнулся на дверь у стены слева. Она медленно со мерзким скрипом открылась, напугав меня до дрожи. Я нашёл в себе силы превысить свою трусость и перешагнуть порог комнаты. Первое что мне попало на глаза это приоткрытое окно из которого выдувал сильный ветер, под его силой плясали равные и грязные шторы, а дверь сама по себе открывалась и закрывалась. Я подошёл к окну и закрыл его, всё быстро стихло, а дверь закрылась и более не издавала никаких звуков.

Страх в моём сердце начинал утихать, вместо него проснулось любопытство к комнате, в которой я находился. По виду комнаты это была детская, по сколько я увидел деревянного качающегося единорога и большого плюшевого медведя. Также здесь была кроватка небольшого размера, рассчитанная на ребенка и по возможности подростка, также был шкафчик для вещей ребенка, я проверил его, но там ничего не было.

Единственное что я пропустил мимо глаз это колыбельку, накрытую розовым одеялом, скрывающим то что там может лежать. Сначала я побоялся подходить к ней, вспомнив истории про детей-чудовищ, рассказанных Руди.

В детстве, сидя у костра он частенько рассказывал мне и Габриэлле истории про детей монстров, некоторые мне очень хорошо запомнились.

Меня сильно впечатлила история про ребенка, который родился мертвым и ожил, после чего стал охотится на людей и своих родителей. Он представлял из себя огромное существо с деформированным телом и большой челюстью способной проглотить человека.

Особо напугала меня история про девочку, брат которой ночью выбивал ей зубы, когда та была младенцем. Он это делал, из-за родителей. Они сказали, что купят ей много игрушек и платьев, когда зубки прорежутся. Зубки, однако, заново отросли. В следующий раз, ночью, когда братик забыл выбить сестре зубы, они снова выросли. Потом девочка вылезла из колыбели и загрызла брата во сне. Пока Габриэлла вскрикивала под конец истории от ужаса, я понимал, что дрянной мальчишка получил по заслугам.

Пока я находился в этой комнате мои детские страхи обрели новую силу, не смотря на то что я давно вырос и не верил в эти жуткие истории. Всё же я брал себя на мысль что это может быть всё по-настоящему и основано не на пустом месте.

Оказавшись у кроватки, я достал нож и был готов впустить его в ход пока другую руку, я протягивал к краю одеяла. На секунду я замер чтобы понять, что всё нормально и никто на меня, пока стою не нападёт.

— !

Резким движением руки я сорвал одеяло. Обнаружил что под ним никого не было. Колыбель была совершенно пустой, если не считать листочка с записью. Этот лист был страницей неизвестного мне дневника запись которого вели от лица девушки.

Сегодня состоялась битва на равнинах Ларкбергов от которой зависела судьба моей деревни. Войска Ларкбергов одержали победу над варварами. Наконец я и моя семья можем спать спокойно. Бабушка не жалуется на больные кости, а папа радуется, что всё наконец закончилось. Больше нам никто не будет угрожать и пытаться сжечь поля с нашим урожаем. В деревне начался праздник. Я бы вышла, но не могу. Меня никто не поймёт...

На этом записи обрываются. Я услышал звук открывающейся двери, и безрассудно побежал к ней. Прислушавшись я снова побежал к источнику звука. Освещая себе путь по коридору, я прибежал к новой комнате.

— Кто здесь? Отзовитесь! Давайте просто поговорим? — мои слова как раньше оставались без ответа.

В новой комнате была другая обстановка. Так будто это место было похоже на спальню родителей. Здесь было множество вещей и атрибутики исключительно для взрослых. Единственный предмет не годящийся для этой комнаты маленький деревянный рыцарь, конечности которого были скреплены верёвочкой благодаря которым он мог двигаться и сражаться. Игрушка лежала на рабочем столе, на котором также была стопка из записок. Как в прошлый раз я их прочитал.

Папа вытащил меня из дома и я смогла вдоволь повеселиться. Я была так пьяна и весела. Проснулась только в обед, меня рвало и мне очень хотелось пить. Папа как всегда мне помог, я без него совершенно безнадёжна. Даже двух слов не могу связать, когда мне что-то нужно. Только с папой я могу общаться без записок. Бабушка? Трудно сказать...

Прошло 7 дней с похорон бабушки. Пока я мучилась от похмелья она умерла! Я себя ненавижу. Папа говорил мне что в этом нет моей вины, но я просто в это не верю...

К нам пришли двое солдат. Один был сильно потрёпан, второй был серьёзно ранен. Они были членами армии Ларкбергов. Это мой шанс искупить вину, зато что случилось с бабушкой. Теперь позаботиться о них это мой долг!

Серьёзно раненого солдата зовут Ларк, имя его друга очень грозное, я не стану его записывать, скажу, что у них с Ларком очень хорошие отношения и они друг другу доверяют.

Раны Ларка были серьезными, настолько что он не мог разговаривать или ходить. Его друг помогал мне ухаживать за ним. Скоро Ларк смог заговорить, он просил воды. Я не писала ранее, но Ларк мне нравится. Он такой красивый, даже не знаю были ли люди такие же красивые как он? Самое интересное что Ларк меня понимает! Понимает всё что я хочу ему сказать, без записок!

Когда Ларк смог сам ходить он позвал меня на свидание. Я стеснялась ответить, но друг Ларка взял меня на слабо и поставил 50 монет серебром на то смогу ли я пойти на свидание с Ларком.

Всё было чудесно, он невероятный человек! Такой как он стоит всех парней на свете. У нас случилось ещё одно свидание, я не сдержалась и поцеловала его. Мне стыдно. Что делать...

Друг Ларка ушёл сказав, что передаст его семье что с ним всё хорошо. Долгое время мы жили, душа в душу. Мы поженились и жили вместе. Папа был на седьмом небе от счастья, когда узнал, что Ларк сделал мне предложение. Я плакала от счастья. Не уже ли у нас всё будет хорошо?

Друг Ларка вернулся, не один. С ним пришла группа солдат империи. Они пришли за Ларком. Оказывается, он был принцем империи! Наследник императора Ларкберга!

Ларк до последнего не хотел ехать, когда он наконец согласился то взял меня с собой как свою невесту. Странно получается, мы с ним давно муж и жена, а везёт он меня к себе как невесту.

На этом записи обрываются. Это была очень интересная история, было бы неплохо, если бы записи не лежали в таком жутком месте, подумал я про себя. Ларк. Нет, сам Ларкберг Последний является центральным героем этой истории. Но на тот момент этой истории он был принцем. Девушка что вела дневник была его женой.

— Всё сходится...

Словно по какому-то замыслу, опять был услышан звук открывающейся двери, и чьи-то тяжёлые шаги. Я держал наготове свои ножи, когда бежал на звук.

Звук привёл меня в большой помещение, напомнившее мне кабинет, похожей на покои богатого господина, даже на тронный зал. Мои уши слышали треск костра, догорающего в камине, с тлеющими углями я увидел несколько листов с теми же записями. Края записки почернели, но текст оказался нетронутым.

Отец Ларка меня хорошо принял что не скажешь об остальных. Они меня ненавидят, практически все смотрят на меня с презрением. Не хочу здесь находится!

Папа сказал для того чтобы официально стать женой Ларка я должна быть родом из хорошей семьи. Я к сожалению, не была из богатой семьи, больше нет... Но не всё потеряно, меня могут удочерить.

Для меня выбрали семью из благородного дома которая после удочерила. Это было лучшее за последнее несколько дней. Стены дворца давят на меня, даже стража которой наказали меня защищать двусмысленно смотрят в мою сторону. Один из стражников приставал ко мне, зная, что я ничего сказать или сделать не смогу, а до Ларка добраться не могу. Я смогла задышать полной грудью только когда этого человека сменили. Им стал лучший друг Ларка за которого могла бы выйти замуж при других обстоятельствах.

Жена главы рода обучила меня этикету и манерам. Она была похожа на мою мать, такая же хорошая и добрая. Вечером мне стало не хорошо, сильно тошнило...

Я беременна! У нас с Ларком будет ребёнок! Вместо радости я наоборот испытываю страх. Здесь у меня нет друзей, без Ларка, его близкого друга и моего отца я совсем одна. Может, было бы лучше...

ЕСЛИ БЫ Я И ЛАРК НИКОГДА НЕ ВСТРЕТИЛИСЬ.

Последние записи оставили во мне смесь чувств из тревоги, страха и атмосферы ужаса одиночества. Мне было не трудно представить то что чувствовала жена Ларкберга которую настолько не понимали другие люди что она листы я стал чувствовать холод вокруг себя, сердце колотилось как бешеное, привкус такой же мерзкий.

Я знал, что нахожусь здесь не один, но чтение этих записок заставили меня забыть про настоящее окунаясь в мир прошлого. Тьма разошлась, светильники из волшебных камней зажглись, тогда я наконец увидел его — мужчину зомби.

Он был высоким и жилистым, на бледной коже проступали чёрные вены, пурпурные волосы на голове свисали тонкими длинными прядями, прятавшими лицо, которое очень хорошо сохранилось. Зелёные глаза, смотревшие на меня, светились жизнью. Он выглядел более человечным чем другие мертвецы снаружи, образ этого мужчины завершала чёрная броня и серебряная корона с рубином.

— Это вы император Ларкберг Последний? — спросил я мужчину.

Он посмотрел на меня, пустым, почти мёртвым взглядом.

— Ты прав, меня зовут Ларкберг. Я бывший император, вдовец и ныне покойный. Этот город построил я.

От встречи с Ларкбергом у меня пошла кругом голова. Моё удивление он воспринял как неверие в то что он есть Ларкберг. Его глаза вспыхнули зелёным цветом от гнева.

— Вижу ты сомневаешься! Тогда, я покажу тебе свою силу!

Мертвец зачитал заклинание на непонятном мне языке, и на полу возникла печать рода Ларкбергов, а в моей голове предстали образы прошлых правителей и сам Ларкберг. У меня до этого не было никаких сомнений. Я был всё так же поражён тому что перед мной сам Ларкберг Последний.

В страхе за свою жизнь я упал на колени склонив голову перед императором. Он всё также посмотрел на меня взглядом, лишенным каких-либо эмоций, после заговорил.

— Не бойся меня мальчик. Я не причиню тебе вреда. Прошу, поднимись с колен и назови мне своё имя.

Для меня было очень необычно то что Ларкберг обращался со мной как с равным. Говорил спокойно, не оскорблял и не упрекал меня на то я был гоблином. Поведение Ларкберга меня успокоило, без лишних слов назвал ему своё имя.

— Я Гобс.

— Значит благородный, всё так как говорил мне учитель. Ты лучше, чем я думал.

— Вы знаете меня?

— Да. Мой учитель рассказал мне про маленького гоблина, которого он научил многим своим трюкам, что позже вырос смелого и сильного юношу что предстал здесь.

— Вы знаете Мастера? Он тоже сюда приходил?

— Да. Я с ним познакомился примерно в том же возрасте, когда он впервые пришёл к тебе.

Лакберг погрузил меня в своё прошлое через рассказы о себе. Для удобства бывший правитель позволил мне сесть на стул напротив его письменного стола за который сел он сам.

— Я познакомился с ним после того как моей сестры не стало. Долгое время я думал, что моя сестра умерла из-за болезни. Но позже, я узнал, что мою сестру отравили. Тогда я как никогда пожелал мести. Учитель смог обуздать мою кровожадность. Он открыл во мне таланты и научил слушать других. Потом, когда я стал старше, старик преподнёс мне подарок, о котором когда-то мечтал. Им оказались убийцы моей сестры. Их было десять человек. Десять человек убили мою сестру только потому что она могла стать первой за сто лет императрицей.

Глаза Ларкберга на мгновение сверкнули от гнева, но после короткой вспышки быстро вернулась равнодушная и холодная пустота.

— Убийцами моей сестры были дворяне, министры и их слуги. Но после того как месть свершилась, я стал опустошён. Возмездие мне ничего не дало, кроме осознания того что вокруг меня враги, у меня нет никого кто мог бы мне быть другом. Тогда я решил сбежать. Через бегство в армию и после битвы на равнинах я познакомился с своей женой. Когда я стал императором её гибель стала вопросом времени. Это произошло после того как она наконец родила мне ребёнка. Это была девочка, очень похожая на свою мать, но не на отца. В роду Ларкбергов всегда рождались дети человеческой расы, но моя девочка была исключением. Гены моей любимой оказались сильнее генов моей семьи, что подписало ей смертный приговор. Мою жену убили, на моих глазах. Когда моя любимая умирала моя дочь всё ещё была в её руках.

Внезапно глаза Ларкберга снова вспыхнули, в них я заметил печаль, скорбь и сожаление. Вместо слёз из его глаз вышел чёрный гной. Я хорошо его понимал. Мне было невозможно передать словами то какие во мне бушевали чувство эмпатии к экс-императору страны в которой мне выпала доля родиться.

— Я возвёл этот город для того чтобы моя жена могла здесь почувствовать себя в безопасности. Она не любила общество, в которое я её привёл. После её гибели я подстроил смерть дочери и спрятался вместе с ней здесь. Я хотел, чтобы её никто не достал, но ошибся с выбором. Это место стало моей могилой и вечной тюрьмой. Банда наёмников, прозвавших себя Гончими псами устроили нападение на мой город. Мы пытались им противостоять, но все, кто сопротивлялся им погибли. Их лидер и основные силы скрылись, пока остальные осквернили память моей любимой и пытались забрать с собой сокровища. На смертном одре мне явился Нечистый, он предложил сделку. Я и мои люди будем служить ему, пока моя дочка не встретится со мной, а, чтобы мы смогли быть ему полезными он дал нам силу и бессмертие. Почти сразу мы воскресли и убили тех, кто желали похитить мои богатства. Я не могу показаться перед подданными в таком виде, от меня не осталось былого Императора. Единственный кто смог бы встать на престол, это мой ребенок. Моя дочь. Мой друг, чьё имя я поклялся не произносить, увёз её как можно дальше. Он спрятал её и сделал так чтобы никто не смог узнать, что стало с ней.

Выслушав Ларкберга я задал ему пару вопросов о том кем являлся Нечистый который воскресил их и кем был тот друг о котором его жена писала в своих письмах и как можно его найти.

— Я бы мог сказать тебе, но не могу. Я пообещал, что оставлю его в покое после того как он спрячет мою девочку. Теперь идём, я награжу тебя, за победу над моим гордым рыцарем и зато что выслушал мою историю. Как ученик Учителя, ты заслуживаешь знать правду.

Ларкберг вышел из-за стола. Он подошел к стене и положил руку на один из камней что открыл тайный проход, ведущий к тайной сокровищнице.

Я послушно шёл за Ларкбергом вниз по лестнице, которая вела меня к богатствам о которых говорили Мастер и мой друг Руди. Со спуском вниз я стал чувствовать запах от сырости и металла, который по мере приближения становился всё сильнее.

В помещении где хранились сокровища были разбросаны горы золотых монет, драгоценных камней и украшений. Также здесь лежали мечи Ларкбергов, копья, волшебные артефакты, доспехи сделанные лучшими из лучших кузнецов за всю историю существования империи. Я едва не поддался жадности, но смог сдержать себя.

— Возьми всё что тебе угодно, ты показал, что достоин моих богатств.

— Я очень благодарен вам. Но, прежде чем прикоснусь к вашим сокровища, я вам кое-что передать от вашего рыцаря, Рока. Он же ваш Арма Кинг.

— Мой дорогой и преданный союзник? Почему же он просил передать тебя, а не пришёл сам?

— Он считает, что подвёл вас. Сожалеет что не смог защитить вас и опозорил тем самым себя, а вместе с этим и вас. Он просит прощение.

— Ясно. Я тогда поговорю с ним, лично, поскольку он считает, что, передав свои слова от второго лица ему будет казаться, что он недостаточно искренен и не честен.

Сокровища, которые были перед глазами стали стремительно перетекать в мою сумку. Алчность на ближайшие полчаса стала моей спутницей пока я не вспомнил что за мной наблюдает Ларкберг. Я чётко помнил сколько золота забрал с собой, какие драгоценности и украшения взял.

Последнее что я взял это доспехи, они были достаточно приличного вида чтобы те потом смогли сойти за заурядную броню и меч, сделанный из волшебной руды, который также недалеко ушёл внешне. Доспехи и меч были чёрного цвета.

— Это мои старые доспехи и меч. Они не из ларкберской стали, но такие же крепкие и прочные.

— Они имеют сопротивление к огню?

— Да. Они способны выдержать открытый огонь от проклятого пламени.

— Хорошо, эти хотя бы не расплавятся.

Когда я закончил собирать добычу Ларкберг сказал, что я взял меньше чем полагается. В ответ на это я ответил следующее:

— Я считаю, что взял достаточно чтобы можно не в чём себе не отказывать. Кроме, того я хочу, чтобы ваша дочь смогла потом использовать их с пользой.

Воодушевившись моим словам Император задал мне вопрос, на который с трудом дал ответ.

— Гобс, скажи мне, если ты встретишь мою дочь ты сможешь её защитить и добиться того чтобы она стала императрицей?

Этот вопрос я ожидал меньше всего. От него у меня стало крутить живот и кружиться голова, от волнения. Спускаясь в эту пещеру, я думал жить вместе с Габриэллой, потому что давно любил её и хотел жениться на ней. Её отец был единственным препятствием к этой целе. Осуждения остальных я боялся меньше чем мысли о том, что моя любимая может оставаться в доме отца, который стал к ней ужасно относиться. Но ещё раньше, в детстве, я хотел совсем другого.

Я хотел стать таким же героем как Отто. Путешествовать по миру, открывать что-то новое для себя, найти новых друзей и влюбиться, в эльфийку. Даже если внешне и характером, она не будет похожа на Милли.

Скрепя сердцем мне удалось дать императору ответ.

— Я не знаю. Я с детства жил с мыслью что мне не стать героем или рыцарем, который будет сражаться за правду не интересуясь золотом. Сейчас я в этом не уверен. Может мне не суждено стать рыцарем, героем, но я буду помогать другим всем чем смогу. И если мне... Если это произойдёт, я сделаю всё что в моих силах чтобы выполнить вашу волю. — ответил я со словами в которых была решимость.

Найти дочку императора было той задачей, к которой я был не готов должным образом. Кроме того, я не знал, как вообще выглядит дочь Ларберга. Как и то какой она стала в настоящем и как найти её в будущем.

— Если я встречу вашу дочь, как я её узнаю?

— Этот вопрос оставь Учителю. Он единственный кто может узнать мою дочь. Когда вы её найдёте защитите её и помогите стать ей императрицей.

— Надеюсь, что Мастер расскажет мне о ваших планах.

— Теперь, тебе пора идти. Спасибо что выслушал меня и стал впервые за долгие годы новым гостем. И ещё, — он протянул мне небольшую книжку поверх которой лежал медальон, на нём был человек сражающийся с драконом. — Возьми это. Медальон — это твой отличительный знак, как Армакинга. Дневник принадлежал моей жене, она хотела передать его своей дочери.

Я собрался идти вверх по лестнице, и пойти обратно, тем же путём что пришёл. Но Ларкберг остановил меня.

— Постой Гобс. Позволь я отправлю тебя наверх.

— Буду не против, но как?

Ларкберг показал мне круг, на котором была начерчена шестиконечная звезда.

— Это портал. Он перенесёт тебя на поверхность.

Я видел такой круг в учебниках по магии, он работает просто. Для телепортации следует начертить два круга. Работает только в две стороны. После влив немного маны можно переместиться с одного круга на другой.

Встав на место круга, я влил в него немного маны.

Перед тем как переместиться я попрощался с Ларкбергом. Мёртвый император проводил меня взглядом, в котором я увидел что-то живое. Жизнь не покидала тело мертвеца, она цеплялась за его тело, но лишь до тех пор, пока дочь Ларкберга не встретится с отцом и не станет императрицей.

*вжух*

Телепортация перенесла меня на поверхность, но не под небом, а в пещере у озера где начался мой путь. Недалеко от меня был Мастер, он крепко спал на постеленной шкуре тигра которую старик завещал мне.

Под ногами был начерчен круг с шестиконечной звезды. Хитрый старый хоббит подстроил всё. Но, он не предусмотрел того что я мог погибнуть пока буду добираться до сокровищницы.

На мгновение я захотел дать Мастеру затрещину, за подстроенные им приключения. И ради личных планов, в которые он меня не посвятил. Сдержав злость, я подумал над тем как можно разыграть старого хоббита чтобы поднять себе настроение. Но, сначала нужно было его разбудить.

Глава 13 Важный выбор

Мастер спал на боку положив руки под щёку и укрывшись в свою мантию используя шкуру тигра как спальник. Я хотел разбудить его, но, сделал это по-другому.

Рукой я нащупал нужные болевые точки на шее, надавил.

— Айяяяяууу!

В результате от моих действий Мастер резко поднялся на ноги встав по стойке смирно. Месть, которую я затеял, наконец свершилась.

— Что ты делаешь дурень?! Если что, ты ещё не дорос для того чтобы так над мной издеваться!

— Я издеваюсь? Нет. Я просто над вами пошутил Мастер.

— Пошутил? Я чуть не обмочился от твоей шутки!

В ответ на его укор, я смог только недовольно фыркнуть, и отвернуться, прикрывая рукой лукавую улыбку.

— Ну чего ты так? Дедушке не нравится когда его так будят.

— Мне тоже, когда от меня что-то прячут и утаивают.

— Ты о чём? — Мастер сделался немного беспокойным. — Ты что-то знаешь?!

— Да. Правду, которую вы прятали от меня.

Я начал всё с того что Мастер не рассказывал мне о его давнем знакомстве с Ларкбергом последним. То, что он всё время был под моим носом, так близко что никто никогда не догадывался. Того что император был при жизни его учеником. И всё моё приключения было подстроено. Старик успокоился, как будто я ушёл от темы, которая была судьбоносной.

— Это? Да. Я многое от тебя утаивал. Но не для того чтобы навредить. Я хотел тебя проверить, насколько ты стал сильнее. И, ты стал сильнее чем я.

Старичок указал на медальон, который был у меня под рубахой. Я его показал.

— Ты теперь Арма Кинг. Когда мы найдём мою внучку, она станет императрицей, а ты станешь её правой рукой.

— Внучка? Вы... получается. У вас была дочь... а она...

Текст из записок, которые я прочёл стали складываться в цепочку событий в которую мне было поверить очень сложно. Мастер как будто наслаждался тем что я знаю то что известно ему самому. Слабо и блаженно закрыв глаза он спокойным как лёгкий бриз голосом заговорил.

— Всё правильно мальчик мой. Моя дочь стала супругой Ларкберга. Я его тесть. Моя девочка подарила ему ребёнка, мне внучку, а империи будущее. Чем её отблагодарили? Предательством, которое привело её прямиком к объятиям Смерти.

Я и Мастер медленно шли к выходу из пещеры. После слов о гибели дочери Мастер стал печальным. Его голос тише, но всё же различимым. Чтобы успокоиться Мастер взял трубку и закурил табак. Через разговор со мной он посвятил меня в своё прошлое.

— Всё началось, когда ты ещё не родился. Я похоронил отца и покинул храм в котором провёл много лет. Я стал странствовать, оттачивать свои навыки и собирать людей взгляды которых были схожи с моими.

— Чем вы занимались?

— Тем же чем занимается Руди, но без гильдии. В горах я организовал пристанище для друзей, из королевства с востока которое со всех сторон омывает море. От них мы получаем шелка, вкусную еду, знания и философию, которую я частично от них перенял. Занимался охраной и защитой купцов которые вели свои дела на континенте. Всё изменилось, когда я стал отцом...

Мастер задумался, смотря в сторону угасающего света на выходе из пещеры. Его голос стал трепетать от дальнейшего рассказа. Я впервые видел то, как Мастер был таким растроганным и расстроенным.

— Тогда у меня появилась дочь. Маленькая и худенькая девочка, внешность которой влюбила с первого взгляда.

— Вы не говорили, что у вас была дочь.

— Дело в том, что она мне была не родной. Я удочерил девочку, которая потеряла родителей.

В рассказе я стал воспринимать Мастера совершенно по-другому. Из временами вредного, хитрого, но мудрого и имеющего предпочтение к вечно молодым эльфийкам хоббита, он предстал перед мной скорбным, сострадательным и трагичным мужчиной.

— Мастер?

— Мальчик мой, я стал отцом. Моя девочка была родом из страны за морем. Её родителями были хорошие люди, из знатной семьи. Они приплыли сюда в поисках лучшей жизни, но они попали в ловушку работорговцев.

Мастер подробно рассказал мне что девочка потеряла родителей в совсем юном возрасте, она пережила ужасное к себе отношение и многие лишения. Как будто это было мало работорговцы вырвали ей язык. Они это сделали только потому что считали язык с родины девочки непонятным и бесячим.

— Люди, сотворившие с ней такое даже, не раскаялись. Они сказали, что рабыня без языка была лучше, чем с ним. Наказание для них было соответствующим.

Мастер всегда был против рабства и боролся с ним. Он часто помогал беглым рабам и делал облавы на торговцев живым товаром. Но после того что работорговцы сделали с девочкой, Мастер переступил через свои принципы.

— Я раздел их до гола, вырвал им языки и продал всех до одного в рабство одному зажравшемуся вельможе, в страну на юге, в качестве евнухов.

На вырученные деньги Мастер построил дом в глуши, где он стал жить вместе с девочкой. Выбор в пользу девочки Мастер посчитал важнейшим в своей жизни. Он заменил ей родителей, а она стала его дочерью.

Старушка бывшая во служении у родителей девочки стала ей бабушкой. Женщина была стара и слаба чтобы продолжать жить в этом мире, её силы утекала с большой скоростью.

Для девушки, старушка и Мастер стали самыми близкими людьми в её жизни. Свой родной язык, землю от куда она была родом и настоящих родителей та просто забыла. Как будто потеряв возможность говорить девочка потеряла память о прошлой жизни. В этом я находил сходство с собой потому что помнил ранние годы своей жизни ни так хорошо, как должен был.

— Гобс. Я хотел того чтобы мы прожили тихую, скучную, но спокойную жизнь. Зато что дочка не могла говорить и не помнила своего имени, я дал ей созвучное имя — Молчунья.

Пусть Молчунья не умела говорить её голос как будто достигал ушей Мастера. До встречи с Ларкбергом Мастер был единственным кто хорошо понимал её без слов.

— У неё был чудесный дар. Единственный его недостаток был в том, что её понимали немногие. Я очень любил её. У неё были мягкие ушки и пушистый хвостик, это был не ребёнок, а сокровище. Мне хотелось, чтобы она была оставалась такой всегда. Я боялся... боялся если стану тренировать её также как тебя, она бы изменилась.

— Изменилась? Как?

— Как?! Вырастит раньше положенного! Дурень!

Старик дал волю своей ярости, которою выместил на входе пещеры. Старик зарычал, когда нанёс сильный удар по камню расколов его на две половины. Старик нанёс ещё несколько ударов превратив две половины камня в грубые сферы, которые он всё также разломал на две одинаковые половины. Он сокрушал камни до тех пор, пока они не превратились в пыль.

— Фух. Прости мальчик мой я не удержал в себе гнев.

— Всё хорошо. Мне есть у вас чему поучиться.

Я за долгий период общения с Мастером привык к его манерам и поведению, включая редким вспышкам гнева как сейчас. Но в этот раз дело касалось его личной трагедии из-за чего он потерял над собой контроль. Честно говоря, по сравнению со мной, Мастер очень спокоен, тише воды ниже травы, пока его не разозлить.

— Если девочку возраста 10 лет учить всему что знаешь ты, то через несколько месяцев она будет выглядеть как подросток. А если продолжить, то она станет девушкой.

— Что это за магия?

Частично это походило на мою эволюцию. Но моя трансформация произошла только спустя несколько лет.

— Это мой друг, защитный механизм, претерпевший изменения в течении многих поколений. Полулюди и зверолюди очень схожи с монстрами, и за это, люди их не принимают за равных. А если знать, что они скрещивались с другими монстрами то уважения у них будет никакое. Но факт того что один тренированный получеловек(зверочеловек) по силе равен общей силе десятерых мужчин или крупному слону.

Слон, это одно из тех животных которое я хотел когда-нибудь увидеть в живую, даже больше чем утконоса.

Я примерно знал, как выглядят слоны, по описанию и картинкам из книг. Далеко на севере даже есть существа похожие на слонов именовавшиеся мамонтами. Думая о том какими в живую могут быть эти животные, я даже пропустил половину слов от Мастера.

— Люди изобрели много инструментов для того чтобы держать получеловека в подчинении. В древние времена, когда царствовали войны и глупые междоусобицы, девочек из племён полулюдей и зверолюдей дворяне нередко брали в качестве содержанок. Иногда, когда племя зверолюдей, или полулюдей, встречали опасного и сильного врага, они давали ему дань — девочку из своего пламени, чтобы спастись. Взросление зверо или получеловека может быть ускорено ростом физической или магической силы. Я, сожалею ничему не научил свою девочку.

— В этом нет вашей вины.

— Нет моей вины? Не говори херню! Я превратил её в тепличного ребёнка! Переживал за каждый синячок, каждую ссадину! Я не показал ей что этот мир жесток, что нужно иметь стержень чтобы выжить и отстоять свои права! На неё давила вся знать, даже стража относилась к ней не пренебрежительно. Один из них вовсе домогался моей Молчуньи, она даже никому не могла пожаловаться!

В словах Мастера я прочувствовал мерзкую и липкую обиду которую он носил в себе несколько лет. Кроме этой обиды была ещё одна вещь которой он не мог похвастаться, ей оказалась ненависть к тем, кто устроил покушение на его дочь и к самому себе. Он винил себя в том, что не смог защитить её и каждый день корил за свой выбор.

— Мастер. Вы в этом не виноваты...

Я попытался приободрить старика, но он меня не хотел слушать.

— Молчи. Я знаю, что говорю. Ларк говорил, что всё будет нормально, но верить его словам я не собирался. За недолгие годы его правления и супружеской жизни моя девочка пережила много заговоров, покушений и интриг. Её часто пытались оклеветать и осквернить. Самое мерзкое то что в некоторые небылицы верил придурок Ларк! Я тогда хотел убить его тысячу и один раз! Если бы не я, моя внучка никогда бы не появился на свет. Друг Ларкберга, последний нормальный мужик в его окружении, спрятал девочку чтобы никто не посмел её обидеть или убить. Он хранит это тайну по сей день и ничего не скажет даже под страхом смерти.

— Как мы тогда сможем узнать, как где сейчас дочь Ларкберга и как она выглядит?

— Это всё просто. Моя внучка пошла внешностью в мою Молчунью. Такая же красивая и прекрасная.

— Это значит у нас впереди много работы. В не скажу, что полулюдей в империи много, но что если она попала в рабство? Или её сейчас нет в стране?

— Предоставь это дело дедушке! У меня много друзей в этой загнивающей стране. Кстати, ты обчистил сокровищницу? Покажи мне что забрал с собой?

Без слов я раскрыл сумку показав всё то что добыл в сокровищнице Ларкберга.

— Прелесть! Всё-таки годы твоих тренировок были не напрасны. Будь добр поделиться со стариком частью трофеев!

— Да. Надеюсь с вами есть сумка?

— Нет! Она сейчас у тебя. Я тебе её подарил! Забыл, что ли?

— Простите.

— Да ничего страшного мальчик мой. Просто, дай мне немного золота на старость.

— Обязательно. Теперь давайте пойдём домой?

— Ну хорошо! Идём.

Дело шло к сумеркам.

Осень вступала в мои права, это выражалось тем что деревья стали одеваться в красочные одежды, опавшую листву гонял прохладный ветер что напоминало моих тайных свиданиях с Габриэллой.

— Может сейчас не к месту, но я всё равно скажу. Ты и моя внучка как брат и сестра.

— Простите?

— Я к тому что, ты и моя внучка из одной семьи что делает вас родственниками.

—!

— Гобс? Ты чего застыл? Го-о-о-бс!

Эта новость была для меня как крутой кипяток вылитый на голову. Я застыл, обдумывая слова своего учителя, деда и самого близкого для меня из близких мне людей. Пока я стоял как истукан Мастер тряс меня как куклу. Не без труда я смог вернуть себе свою подвижность.

— Ты чего замер дурень? Смерть от радости встретил?

— Вы сказали, что я и ваша внучка родственники. Я жду от вас объяснений!

— Ты какой-то нервный. Ладно, я щас объясню. Мою Молчунью удочерила семья, к которой раньше принадлежала твоя мать. Это было сделано для того чтобы она смогла выйти замуж за Ларка Придурочного и родить его безнадёжной династии наследников. Знать бы не одобрила брак с простолюдинкой, признав его морганатическим, что значило невозможность моей внучки стать наследницей. С другой стороны, если бы всё пошло иначе, ты бы, мог общаться с моей малышкой, дружить и... Только не думай, что я дал бы своей внученьке, так просто, встречаться таким парнем как ты!

— И чем я хуже неё?

— Ты ещё не дорос до того чтобы жениться на девочке, сердце которой нужно заслужить. Однако, моя внучка сейчас далеко немаленькая девочка, она достаточно взрослая чтобы самой всё решать. Так что шансы у тебя есть. Но знай, — с холодным взглядом убийцы старик посмотрел мне прямо в глаза.

— Если ты обидишь мою внучку, я тебя из-под земли достану и заставлю пожалеть о дне, когда ты полез ей под юбку.

— Да мне не нужна ваша внучка. И Арма Кингом становиться не хочу! Я хочу женится на Габриэлле и найти маму.

— Как хочешь. ご結婚お幸せに!” (с яп. переводится как "счастливого брака")

Успокоившись я стал больше задумываться о возможности найти маму. Слова о семье, из которой она ушла давали мне возможность начать свои поиски с возможных, кровных родственников. Желание найти её стало давить мне на сердце. Я хотел наплевать на все формальности и подробности о встречи с родней которая захочет меня умертвить, едва узнав кто я такой, чтобы узнать всю подноготную о своих с матерью корнях. Мне стало интересно из какой семьи вышла мама, ведь сама она ничего не рассказывала о своей семье. В сердце грелась надежда о встрече с родными по крови людьми. Но скорее всего мне просто хотелось проверить что девочка с белыми серебристыми волосами и изумрудными глазами не была плод моих детских фантазий, а точно дружила вместе со мной.

— Были ли у неё братья или сёстры?

— Да. У неё была сестра, братья умерли в младенчестве. Я к несчастью не могу тебе позволить знать всё что ты хочешь. Это... — старик замялся, он снова прячет от меня правду и снова затвердит что это слишком опасно.

— Я, по-моему, говорил, что мне не нравится, что вы от меня утаиваете много важного. В пещерах я пережил опасность хуже той которой вы меня запугиваете.

— Ты опять несёшь херню!

Я перестал контролировать эмоции и стал кричать в лицо Мастера объясняя то что со мной произошло в подземелье.

— Я видел Смерть! Меня убили! А потом я превратился в существо, сжигающее всё вокруг себя. Даже мои доспехи расплавились.

Мастер выпучил глаза, не веря в мои слова.

— Ты похоже сильно ударился головой! Лучше пошли домой, выпьем чайку, поиграем в маджонг. Там может ты переспишь с Габи и...

— Мастер!

Я послал через кулак огненный шар, он врезался в землю. На выжженном участке земли я вызвал огненный столб, который поднялся к небу.

— Ты не говорил, что так умеешь!

— Я и не умел пока не встретился с Роком, Львом Ларкбергов и бывшим Армакингом. Он убил меня. Я увидел Смерть, но он не успел забрать меня. Всё что я помню, то что мной кто-то управлял и использовав моё тело он победил этого рыцаря-зомби.

— Вот скотина! Он тебя убил? Как?! Я сказал ему тебя только покалечить, но не убивать!

Я не знал того что Мастер был в сговоре с зомби из подземного города. Это объясняло их ко мне отношение. Забыв про интригу, с помощью которой он хотел меня отвлечь я рассказал Мастеру то как умер.

— Он проткнул мой живот рукой с когтями, а после сломал мне шею.

— Урод! Я сейчас пойду назад и преподам ему такой урок, который его сгнившая задница никогда не забудет!

— Это не нужно.

Я рассказал Мастеру о том, как с помощью таинственной силы, которая была сокрыта во мне, победил мёртвого рыцаря.

— Выходит ты не победил его сам. Но, ты смог его несколько раз ранить и даже разрубить напополам. Мертвечина на этом могла бы сдаться и принять поражение. Но нет, мистер Арма Тупица решил тебя прикончить.

— Может уже успокоитесь?

— Успокоюсь только когда всыплю этому мертвяку по первое число! За одно и Ларку, тоже всыплю!

Потом всю дорогу до дома Мастер высказывался мягко говоря плохо о политике в империи, в частности о торговли рабами. Что Ларкберг Последний за своё недолгое правление мог сделать всё чтобы искоренить работорговлю и назначить на посты компетентных людей, но из-за своей тупости не довёл дело до конца. Преимущественно он высказывался бранно к плохому отношению к расам полулюдей и зверолюдей. Всех работорговцев и тех, кто покупал рабов он называл извращенцами, педофилами и любителями молодой плоти.

Успокоившись Мастер рассказал, что переживает свою внучку и боится, что с ней могут происходить такие же вещи, о которых он мне говорил.

— Того, кто будет издеваться над мной и моей семьёй, умрёт. Я «стоймя выпотрошу мерзавца» по вине которого моя Молчунья и внучка пострадали.

Всю оставшуюся часть пути до дома мы разговаривали на другие темы. Пока мы не пришли ко мне домой.

Дверь моего дома была открыта на распашку, первое что я мог подумать, так это что пришёл вор. Но сразу на глаза попали следы от копыт у порога. Это была Габриэлла. Я неспокойно шёл по следам своей подруги ведущие в гостиную.

Моë беспокойство усиливалось, когда я на полу стал замечать следы от крови, и когда я увидел Габриэллу. Моя подруга сидела на полу закрыв лицо руками, она плакала.

В теле лошади торчали осколки от дерева и стекла. На руках, плечах и спине были синяки, ссадины и длинные тонкие полосы чем были рваные раны. От вида девушки я не мог тронуться с места. Скоро ко мне подошёл Мастер, раз взглянув на Габриэллу он побледнел, после побагровел.

— Тот, кто это сделал, будет у меня умирать долго. — его глаза метали молнии.

Старичок, сжимая в руках свой железный посох выбежал за порог. Я и Габриэлла остались одни.

Я понимал кто мог это сделать, но не мог представить себе кто был виновным на самом деле. На ум кроме Вильнюса мне никто не приходил. Гнев овладел мной вернув мне подвижность. Перешагивая с ноги на ногу, я решил пойти вслед за Мастером и узнать, кто так жестоко поступил с моей подругой.

— Гобс... пожалуйста, не бросай меня! — её дрожащий голос охладил мой пыл.

Вместо того чтобы помчаться на поиски обидчика я остался с Габриэллой которая продолжила лить слёзы.

Я тихонько подошёл к девушке, присел на колено, осторожно взял её за плечи и спросил, что с ней произошло. На мгновение девушка замолчала, но сразу же за плакала с новой силой. Она ничего не говорила, а только плакала.

По незакрытому рту Габриэллы мне удалось заметить, что её губы были похожи на отбивную. Губы, которые я целовал и боготворил были не лучше мяса на рынке.

— Кто это сделал?

На мой вопрос девушка не ответила, она только сильнее разрыдалась не в силах дать мне точного ответа. Габриэлла убрав руки с лица и обняла меня как прежде безутешно рыдая.

В момент, когда я увидел её заплаканное и искалеченное лицо. Под глазами были синяки, они распухли и посинели как сливы. Нос был разбит и сломан став похожим на сломанный птичий клюв. С первого взгляда можно понять, что травы и зелья тут не помогут. Тогда я решил использовать магию исцеления.

С трудом выбравшись из объятий Габриэллы, я встал на ноги, выставил вперëд руку на против девушки и про себя зачитал заклинание. Из моей руки вышло синее свечение.

Внезапно всё потухло, я оказался в темноте.

***

Габриэлла никуда не собиралась уходить как я её просил. Она сидела у окна внимательно наблюдая за тем как я и Мастер удаляемся от дома.

— Почему ты такой глупый? Зачем тебе куда-то уходить с стариком? Остался бы со мной.

Девушка печально вздохнув ушла на кухню. До самого обеда Габриэлла готовила, но без энтузиазма. Я подумать не мог что своим уходом так расстроил её.

Закончив готовку Габриэлла поела. Это был грибной суп, такой же вкусный как когда она мне готовила. Потом она убрала готовую еду в погреб, помыла посуду и приняла ванну. Девушка надеялась на то что я приду раньше чтобы потом уговорить меня выйти на новый этап отношений. От неё так хорошо пахло, я мог просто сойти с ума от её аромата.

Покопавшись в моей библиотеке Габриэлла ничего интересного не нашла. Тогда она стала читать книгу нескромного содержания с подробным изображением той или иной формы. После чтения девушка стала мастурбировать, приговаривая моё имя и имитируя якобы наш половой акт. Я старался не вникать во все развратности, но несколько пикантных моментов отпечатались в моей памяти.

Вечером не дождавшись меня Габриэлла решила приготовиться ко сну. Она удобно устроилась у меня в спальне укрылась и закрыла глаза положив голову на подушку.

Сон так и не пришёл, не через час и не через два.

Сквозь ночную тишину она услышала голос. Он принадлежал самому близкому человеку, тому кому она появилась на этот свет.

Габриэлла потеряв всякий страх покинула мой дом и шла на зов. Голос был очень мягко и сладок, манил к себе, в нём было столько нежности и тепла что девушка просто не могла даже сопротивляться. Девушка всем сердцем верила, что её зовёт мама, но этого просто не может быть! Она давно умерла!

Я попытался остановить Габриэллу, предупредить об опасности, но не мог.

Нечто ударило девушку по лицу, она упала на землю. Прежде чем Габриэлла потеряла сознание она увидела зловещий силуэт чёрного цвета.

Несколько жёстких пощёчин привели Габриэллу в чувство. Раскрыв глаза, она увидела, что находится в доме где росла много лет, и его, нечто похожее на человека, которое её сюда притащило.

Тело, лицо и конечности были покрыты чёрным тягучим веществом, оно источало непонятный запах. Вокруг него летали жуткие насекомые они были очень похожи на тех насекомых с которыми я и Габриэлла однажды сталкивались. Немного чёрного вещества отошло от лица неизвестного показывая мне и Габриэлле кем он был на самом деле.

Это был её отец.

— Аааааааааааааа!

Из горла девушки вырвался громкий и чудовищный ужаса крик. Я не мог закричать, но если бы было возможно, то мои крики были бы громче чем у девушки.

Нечто являвшееся отцом моей девушки заперло её у себя в логове. Пока я увлекался поиском подземного города отец Габриэллы ставший чудовищем на протяжении нескольких часов превращал её в боксёрскую грушу. Он не брезговал бить её ногами, кулаками и чем попадётся под руку.

— Ты опять была у него? Да... ты была у этого ублюдка! Ты спаривалась с ним! Легла под него чтобы родить ему монстров!

— У нас ничего не было! У нас ничего не было... — сквозь слёзы произносила девушка.

— Тогда ты щас пойдёшь и скажешь ему чтобы он шёл на х@й вместе с сукой, из которой он вылез! Я не дам тебе оставаться у него!

— Нет...

Я ощутил всю дрожь, которую испытывала девушка. Ей было страшно, больно, но при всём она не стала утаивать от чудовища то какие чувства она ко мне испытывает.

— Что ты бл#дь такая мне сказала?

Лицо отца-подонка изменилось, оно покрылось чёрной жижей став похожей на маску без рта с большими белыми как известь миндалевидными глазами.

— Я так никогда не сделаю! Гобс мне нравится, я люблю его!

— Ты забудешь это чудовище.

Из тела отца Габриэллы появилась пара чёрных рук, которые подвесили девушку за руки к потолку. Девушка пыталась освободиться, но всё было напрасно, даже превращение в кентавра не спасло её от чудовищного плена.

— Я тебя породил. Я тебя воспитал. Дал крышу над головой! Где твоя благодарность? Папа я люблю тебя? Ты действительно хочешь жить с чудовищем, которое убило мою семью?

Правая рука отца трансформировалась в щупальце очень походившее на хлыст. Замах! Щупальце ударило девушку по спине оставляя рваную рану. Превозмогая боль и не смотря на слёзы, девушка стала говорить, что думает и что испытывает ко мне и к нему.

— Это ты чудовище! Это по-твоему правильно то что ты со мной делаешь? Гобс защищал меня от хулиганов, которые меня обижали! Пока ты и мама были в гостях у тёти на день Самайна меня чуть не изнасиловали Вильнюс и другие хулиганы! Если бы не Гобс я бы была опозорена! Я встречалась с ним, пока ты прикладывался к бутылке, загонял меня и себя в долги. Гобс помог мне расплатиться с долгами! Он никогда не поднимал на меня руку! Никогда!

— Я тебя воспитываю! Неблагодарная!

— Я ненавижу тебя!

В ответ чудовище стало беспощадно истязать свою дочь, мою возлюбленную, в течении нескольких часов. В перерывах перед очередным эпизодом насилия, как и во время него, это существо повторяло что он её породил и должна быть благодарна, зато что он не отвернулся от неё, не смотря на связь со мной.

Покончив избивать Габриэллу он запер её в подвале. Девушка долго не решалась вырваться из плена, но смогла выбить крышку погреба став кентавром. Чудовище оказалось ждало, когда Габриэлла решится на побег и был готов её остановить, но он недооценил девушку. Она смогла убежать, разбив окно своим телом. Проливая слёзы Габриэлла поклялась, что никогда не вернётся к себе домой.

***

Все эмоции и переживания девушки я испытал на собственной шкуре. В глубине души также как она плакал, кричал, выл и злился на её отца. Как он мог так поступить? Это была его дочь! Его кровь и плоть! Как он посмел так с ней поступить?

Боль от ударов и ран ещё долго оставалась со мной, едкая и липкая, она вскружила мне голову, заставила мои глаза слезиться и тошнить. Я был готов сложиться на двоя хватаясь руками за голову и горько завывая как волк.

Габриэлла крепко обняла меня. Мягкие груди девушки вновь упёрлись в мою, руки обхватили мою шею. Я смог свободно дышать и вдыхаемый воздух имел приятный аромат, который пробудил во мне чувство похоти. Этот аромат принадлежал Габриэлле.

Она была такой же как когда я ушёл искать подземный город. Без единого синяка и царапину. С ней казалось ничего не произошло, но воспоминания говорили мне об обратном.

Моя любимая Габриэлла. Мать умерла, родной отец стал одержим демоном и теперь у неё никого нет кроме меня, ей даже некуда пойти.

— Габи, ты хочешь остаться у меня?

— Ты серьёзно?

— Более чем. Останься со мной, на совсем. Давай ты будешь готовить, а я мыть посуду? Ты будешь стирать бельё, а я развешивать и снимать?

— Гобс остановись.

Габриэлла мягко закрыла мне рот рукой.

— Я не хочу тебя обременять тем что ты будешь делать за меня работу по дому.

Я убрал её руку.

— Что в этом такого? Мне же хочется сделать тебе приятное.

— Я знаю. Но как твоя девушка я должна тебя... ублажить.

Нежно я провёл своими пальцами по губам Габриэллы, потом мягко коснулся её губ своими. Мы целовались несколько секунд. После поцелуев я обнаружил что девушка точно также как я была возбуждена. Когда я начал действовать девушка не хотя стала отталкивать меня от себя. В ответ на её попытки я упорствовал, но действовал крайне мягко не переходя границы.

— Гобс, ну не надо...

— Почему?

— Понимаешь, я тоже тебя... хочу, но..., — она посмотрела мне за спину. — на нас смотрят.

Я остановился, когда понял, что за нами кто-то наблюдает. Мне показалось что наблюдателем был её отец. Но когда я посмотрел себе за спину, там оказался Мастер, он с довольной улыбкой взирал на нас обоих.

— Ничего страшного! Продолжайте дальше, считайте, что меня здесь нет. — ехидно произнёс он.

Габриэлла была красной от стыда, она закрыла лицо руками и стала отворачиваться от нас. Я, сохраняя каменную маску на своём лице стал искать что-нибудь подходящего размера и нашёл!

— Вам лучше перебраться в одну из комнат или хотя бы лечь на диван в гостиной. А я пока выйду за дверь и прослежу за тем...

— Грааа!

*бросок*

Я бросил в сторону старичка учебник по математике за старшие классы. От броска книги вредный старик смог увернуться. Убегая из дома на улицу Мастер договорил оставшуюся часть предложения.

— ... чтобы никто вас не побеспокоил! Га-ха-ха-ха-ха!

— Вот старик! Как был троллем, троллем остался.

— Хи-хи-хи-хи-хи-хи!

— А ты чего смеёшься? Минуту назад ты краснела, а сейчас хихикаешь как ребёнок.

— Просто, это мне показалось смешным.

— Мне было не смешно, когда увидел тебя такой... такой...

— Избитой?

— Да. Извини.

Я взял Габриэллу на руки. Вес девушки не вызвал у меня какой-либо тяжести, но подметил то что она стала тяжелее. Аккуратно уложив девушку на кровать, в своей комнате я ушёл греть для неё воду обдумывая дальнейшие действия. Даже когда все увечья Габриэллы были исцелены она как всегда ничего мне не сказала, о том кто с ней так поступил.

Когда девушка стала купаться я вышел на улицу. Мастер сидел на крыльце поедая с удовольствием рисовый шарик запивая его виски.

— *ням* Будешь? — он протянул мне рисовый шарик.

Не говоря ни слова, я взял шарик и надкусил его. Вкус риса и начинки с лососем пробудили во мне воспоминания о нашей первой встрече. Мы давно так не сидели, а если и садились, то часто либо пили слабый алкоголь под рассказы Мастера о своих приключениях. Я даже стал жалеть о том, что не предлагал Мастеру пообедать со мной или не пригласить на ужин.

— Пить будешь? — он предложил мне бутылку виски. — По твоему виду понятно, что ты использовал исцеление.

— Не надо, меня уже отпустило.

— Визард баловался крепким виски после исцеления, он точно также испытывал все эмоции и боль тех, кого исцелял. До того, как Визард перешёл на алкоголь он принимал опиум, жевал коноплю, листья коки и прочую хрень.

— Волшебник Визард был наркоманом?

— К сожалению, да. Я потом ему вправлял мозги и лечил его от зависимости. Иначе бы он опозорил Ларкбергов быстрее чем Ларк придурок.

— Вы сильно злитесь на Ларкберга?

— Да! Но не так сильно, как того, кто наложил руки на Молчунью и того, кто избил Габи. Им оказался её отец.

— Откуда вы это знаете?

— Я? Я пошёл по следам Габриэллы. Папаша скрылся едва я его заметил. Кусочки её кожи весели на разбитой раме окна. В доме воняет миазмом, летают и ползают насекомые, такие же как с кладбища.

— Миазмом?

— Ты не помнишь, что такое миазмы?

— Нет, помню.

Миазм или миазмы — это воздух, отравленный тьмой. Возникает при длительном воздействии тьмы. При длительном воздействии на человека или другое живое существо миазмы могут убить или превратить в уродливого монстра. Защититься от миазмов можно используя барьер маны который обволакивает тело с чистым воздухом. Это в отличии от воды которая никак не влияет на барьер маны миазмы постепенно разрушают его, из-за чего приходится уходить из зоны распространения отравленного воздуха.

— Демон свил там своё гнездо, я уничтожил ульи с насекомыми и сжёг коконы источающие миазмы. Теперь мы знаем, что отец Габи одержим.

— Он был каким-то другим. Его покрывало что-то чёрное... ужасное... и вокруг него были те же насекомые что были на кладбище. Он отращивал из тела чёрные конечности.

— Демон набрал силу. Он подчинил его тело своей воли. Папаша стал с ним единым целым. Габи нельзя уходить из дома ночью, тем более в одиночку.

— Почему? — задал я вопрос, на который сразу получил прямой ответ.

— Потому что демон хочет убить Габриэллу!

— Нет... — я испугался того потерять Габриэллу.

— Он хочет убить её чтобы раз и навсегда сломить сопротивление души отца.

— Он мог убить её не смог этого сделать. Может ли быть такое что он может сопротивляться демону?

— Думаю, что ты прав. Иначе бы её тело могло быть в этом доме.

— И не будет! Она останется у меня. Потом я женюсь на ней...

— Это важное решение. Уверен в нём?

— Уверен. Что бы не произошло, я возьму на себя ответственность.

С добродушным выражением лица Мастер протянул мне бутылку виски. Я сделал глоток и не более.

— Что дальше будешь делать?

— Я схожу к старосте. Расскажу о наших с Габриэллой чувствах.

— Не боишься, что все будут смеяться над вами?

— Я ничего не боюсь, — не задумываясь ответил я. — но мне страшно что отец Габриэллы вернётся за ней.

— Этого тебе бояться не стоит. Иди к старосте, я останусь с Габи. Ещё, захвати оружие.

— Да.

Глава 14 Молодая пара

После того когда Габриэлла приняла ванну всё пришло к тому что ей было нечего надеть. Я решил ей дать на время свою одежду пока не найдётся что-нибудь получше. В моей робе и штанах она смотрелась терпимо, но грудь Габриэллы стала выделяться всё больше.

— Что дальше будет Гобс?

— Не знаю. Но жить ты будешь со мной. Назад ты точно не вернёшься.

Отвернувшись от меня, девушка загрустила.

— Не могу поверить, что это произошло. Сначала мама, теперь отец. Я одна...

— Ты не одна.

Я положил руки ей на плечи.

— У тебя есть родственники со стороны мамы.

— Им до меня нет дела, они очень далеко. Тётя меня видела только в детстве, не уверена, что она будет мне рада.

— Я считаю иначе.

— Ты уверен?

— А ты попробуй. Уверен, что от тебя не станут отворачиваться.

Проведя ещё немного времени с Габриэллой я как смог убедил её заснуть. Девушка всё ещё боялась сомкнуть веки боясь проснуться в доме, из которого она чудом сбежала.

Сквозь её едва слышное сопение я вышел из комнаты и направился к лестнице мимо комнаты мамы. В маминой комнате был какой-то, шум и я насторожился. Думая, что там мог быть какой-то недруг. Приложив ухо к двери, я услышал, что постороннем в комнате был Мастер.

Открыв дверь, я увидел, как Мастер копается в мамином сундуке. В спальне были разбросана одежда. Этот босой старик с волосатыми ногами устроил в маминой комнате беспорядок.

— Да как вы могли!? – я от злости сжал руки кулаки.

При всём своём уважении к Мастеру, я не мог стерпеть то что он устроил бардак в комнате мамы и копался в её вещах. Мастер же как ни в чём не бывало обратил на меня внимание.

— Гобс, вижу ты заметил, что у Габриэллы совсем нет одежды.

— Мастер вы же знаете, как я отношусь к беспорядку в этой комнате.

— Мальчик мой, не пойми меня неправильно, но тяжело найти для Габриэллы платье по её размеру. — он делал акцент на величественную грудь девушки. — А одежда в которой она сюда пришла была заражена миазмом! Поэтому пока ты был, а Габи я избавился от неё.

— Вы думаете я забуду про беспорядок?

— Не кипятись! Я как лучше хочу, тем более что твоя мама не была против одолжить одно из своих платьев, всё равно она не всегда их надевала. Потом я всё уберу и сложу, честно.

— Ладно.

Я решил сменить гнев на милость и более не стал злиться на устроенный им беспорядок.

— Так какие вещи ей больше всего подойдут?

— Я думаю, что вот это чёрное подойдёт ей! Вот ещё! И вот это!

— Обувь на каблуках? Но она такое не носит и это будет нелепо выглядеть в нашей глуши.

— Тогда возьми эти туфли, у них каблук не такой высокий.

Всучив мне в руки мамины туфли и её чёрное платье Мастер стал поспешно выпроваживать меня за дверь.

— Ты завтра же должен заявить на Габриэллу свои права! Она должна сиять в этих платье и туфлях!

— Завтра?

— Да! Завтра ты должен привести её к старосте. Чтобы он мог вас объявить парой!

— То есть он нас поженит?

— Нет конечно! Чтобы вас поженить у вас должна быть брачная церемония. Её конечно мы проведём позже, но перед этим вы должны проверить свои чувства на прочность. В худшем из возможного вы останетесь друзьями детства. Так или иначе никто больше не посмеет лезть к Габриэлле.

Новость о скорой свадьбе заставила меня проваливаться буквально на ходу. Я хотел жениться на Габриэлле, пусть не был готов практически ко всему что могло пасть на мои плечи.

— Зайди к старосте пока он не уснул. И скажи, что ты и Габриэлла хотите быть вместе!

— А вы?

— Я пока начну выслеживать её папашу, он мог отравить ещё больше воздуха в твоей деревне. Ты будешь драться с ним, а дедушка будет у тебя на подхвате.

— Я должен его убить?

— Нет конечно. Мы сначала попробуем его освободить от влияния демона. В этом нам поможет мой старый друг Филин. Ты его надеюсь помнишь?

— Как тут его забыть.

Филин старый друг Мастера, который пытался обучить меня магии света. По роду деятельности он шаман, предрасположен к магии света. Потерпев неудачу, в моём обучении свету он стал частым спарринг партнёром. Бой с ним был сравни мазохизму, так как Филин всегда вперемешку с ударами таскал меня за уши, за нос, шлёпал по заднице и так далее. Для него битва была как игра в кошки мышки.

— Укусит ли кота, мышь, загнанная в угол?

Это был частый вопрос, который он задавал мне прежде чем начать спарринг.

Только когда я смог победить его и ответно унизить он завершил моё обучение. Я смог понять, что даже самая робкая и пугливая мышь, может и способна укусить кота если тот загонит её в угол. Филин параллельно с Мастером учил меня выживать в лесу, охотиться используя инстинкты и опираясь на пять отточенных чувств.

— На этом всё внучок, помни что ты не должен его убивать. Можешь ранить, вырубить, сделать его не способным к сопротивлению, но не убивай. Потому что есть шанс спасти его чёрную душу. О всемогущий смертный!

Выпроводив меня Мастер закрыл дверь.

Перед тем как уйти я проверил свою спальню где спала Габриэлла. Я с подозрением отнёсся ко всему что было в ней, мне казалось, что стоило было покинуть комнату как сразу могло появиться отец Габриэллы чтобы утащить её в своё логово.

Взяв с собой меч и ножи, я вышел из дома заперев его на ключ.

Соскочив с порога побежал к дому Старосты минуя соседские дома и подворотни. Стуки в дверь дома шли в одном ритме с моим не скупым на эмоции сердцем.

Через пол минуты дверь открылась. Староста был немного раздражён, но впустил меня к себе.

История, которую он услышал с моих слов была от части выдумкой, от части правдой. Я рассказал ему он нашем с Габриэллой романе, то что хотим жить вместе и в будущем пожениться. Знает ли отец девушки об этом? Конечно знает. А причина, по которой Габриэлла так быстро переехала ко мне была в нём.

— Он её бьёт.

— Том бьёт Габи? Бьёт свою дочь?

В ответ на вопрос я срываясь на крик ответил Старосте.

— Да! Он избил её! Он избил её так что даже Смерть едва узнает! — успокоившись и понизив свой голос я выдал. — От части это моя вина.

— Ты?

— Я рассказал ему что мы встречаемся.

Я сделался скорбным и печальным чтобы создать впечатление переживающего парня и вызвать доверие у Старосты. Это сработало.

Рассказывать, что отец моей любимой был одержим демоном я не стал, Староста бы не стал об этом молчать. В селении бы началась паника и огромное недоверие к друг другу, все знали, что демоны способны вселяться в людей и зверей, превращая их в своих слуг. Что бы стало с Габриэллой? Девушка бы столкнулась со зверем по имени толпа, её бы стали обвинять в беде и делать козлом отпущения.

Пусть я вру, но ни за что позволю допустить чтобы с Габриэллой что-то произошло.

— В этом нет твоей вины. Габи девочка взрослая и имеет право жить то как ей этого хочется, а не как требует её отец. Приходите завтра в полдень, я объявлю об этом официально.

— Будет много шума, думаю.

— Это так. Лучше вам хорошенько выспаться. И быть готовым к сюрпризам.

Попрощался со Старостой и пожелав ему спокойной ночи я побежал домой.

Пробегая мимо дома Габриэллы я зацепил взгляд на горящем окне второго этажа. За окном стоял мрачный силуэт, я знал кто это мог быть. Не став задерживаться даже на секунду, я быстро побежал к себе, открыл двери и быстро закрыл на все имеющиеся.

Потом я прошёлся по дому чтобы проверить все имеющиеся открытые окна и углы где мог прятаться чужак. На кухне было открыто окно, я закрыл. Вопрос кто и зачем открыл окно лежал на столе в виде записки.

Гобс мальчик мой. Прости что впускаю сквозняк в дом. Если ты переживаешь что демон ворвётся дом ничего не бойся. Я не говорил тебе, но я поставил защиту. В подвале начерчена шестиконечная звезда, на шести участках снаружи дома положил шесть камушков которые образовали защиту от нечести, дурных намерений и магии тьмы. В комнате Кейт я навёл порядок. Меня не будет в лучшем случае после завтра, до утра. Развлекайтесь с Габи.

P.s. Предохраняйся

В подвале была начерчена шестиконечная звезда светящаяся приятным светло голубым цветом. На улице по расположению концов звезды были расположены одинаковые округлые камни с нарисованными на них рунами. Я проверил камни насколько они крепко стоят и не смог сдвинуть их с места.

Окончательно всё проверив и успокоившись я пошёл к Габриэлле. Девушка лежала в моей постели и была до ужаса прекрасной и беззащитной. Я долго смотрел на неё чувствуя, как трепетно бьётся моё сердце. Я тихо лёг рядом с ней, обнял её и закрыв глаза крепко заснул.

Ночь прошла спокойно и без сюрпризов.

***

Утро я хотел начать с приятного, но не всё было так легко.

— Гобс, ну не надо!

— Да брось, это совсем не больно. Просто расслабься.

— Да не фига. Знаю я тебя, ты как всегда хитришь лишь бы тебе было хорошо!

— Сначала я из-за тебя постель испачкал, теперь это? Может ты ещё будешь мне указывать как мы будем брачную ночь проводить?

— Ну точно не так как ты сделал с утра.

— Всё потому что ты испугалась. Просто не дёргайся и всё будет хорошо. Я всё сделаю!

— Может ещё глаза закрыть?

— Закрой. Может так мне будет легче.

— Ну хорошо... Ай! Мне больно! Будь нежнее!

— Прости.

*вжух-вжух*

— Всё, я закончил.

Открыв глаза Габриэлла увидела себя в зеркале, волосы которой я преобразовал в новую причёску.

— А ты боялась! Выглядишь теперь не хуже дворянки.

— И правда. Мне очень нравится то как ты мне завил волосы.

— Я не только тебе причёску сделал, но и завтрак приготовил.

— Но я всё испортила. Испугалась, когда ты хотел поставил поднос с едой рядом. Ты его выронил и запачкал постель и меня за одно.

— Всё нормально. Главное, что тебе понравился сок из яблок.

— Запах от яблока подойдёт червяку! Ха-ха-ха!

В дополнение к причёске Габриэлла получила чёрное вечернее платье с туфлями на низком каблуке.

— Ты теперь вылитая дворянка Габи.

Я поклонился ей в хитрой и детской улыбке. Она протянула мне руку, я поцеловал её.

— Что сегодня желаете моя госпожа? Я, презренный червь, сделаю всё что вы пожелаете.

— Прекрати вести себя как идиот, мне неловко!

— Неловко? Я вижу тебе было не неловко, когда ты одевалась у меня на глазах.

— Ты мой парень... это меньшее что я могу тебе сделать.

— Ты не права. Ты достаточно сделала для меня и сейчас, я хочу ответить тебе.

— Тогда...

Она повисла на моей шее. Я поцеловал её обнимая за талию.

— Позаботься обо мне.

На этом я и Габриэлла вышли из дома во все оружие. Я оделся в самую новую и красивую одежду, не уступая в красоте своей подруге. Мы готовы пойти к старосте.

— Вы просто обворожительны моя госпожа.

Девушка покраснела от моих слов, легонько шлёпая меня в грудки удерживая в себе радостные визги.

Погода была хорошей. Как в первый день встречи с Габриэллой, когда мы были детьми. Мы шли по знакомой нам дороге, мимо старых улочек и булыжника, где всё началось. Встречали удивление на лицах знакомых и соседей.

Гномы Дорн, Фон и Ронф чуть не захлебнулись пивом когда увидели нас вместе.

— Кхе-кхе! Фон какое ты нам дерьмо в этот раз сварил?

— Я сварил! Да если бы это было дерьмо мы бы с тобой оба ослепли! Подумай сам Дорн, стану я по-твоему своих братьев поить дерьмом, которое заставляет видеть глюки?

— Эх. Братцы, если бы вы меньше пили, то давно бы поняли, что Гобс и Габриэлла пара.

— Они будут вместе?! Это надо отметить! Тащи сюда наше фирменное, 40 лет выдержки!

— Опять пить? Может хватит?

— Да не это! Я хочу подарить им бутылку нашего вина.

— Можно ещё немного пенного, им подарить.

Походя мимо дома эльфов немногочисленные жители попадали в обморок. Особо отличилась Мю'Ли-Тян которую вовремя подхватил Гоут. Он одобрительно кивнул, увидев меня и Габриэллу. Отец девушке выпучив глаза уронил коробку с ингредиентами.

Людоящер увидев нас смог только широко раскрыть пасть и выпучить глаза.

— Как удивительно! По-моему я не зря приехал сюда. Будет что рассказать своим потомкам.

Такими были мысли людоящера.

Я старался не смотреть и не слушать всё что выходило из уст встречных, и продолжал идти вместе с Габриэллой. По мере продвижения людей становилось всё больше и больше, я начинал волноваться.

— Они все смотрят на нас. Как будто заняться не чем.

— Прости, я всё решил за тебя.

— Ничего, ты делал вещи по хуже.

— Какие?

— Лучше замолчи и пойдём дальше. Не хочу задерживаться ни на минуту!

Прикусив язык, я прибавил шаг. Жар исходящий из моего тела отзывался тяжёлым дыханием и выступающим на лбу потом. Габриэлла тоже заметно нервничала. Всё внимание было сосредоточено на нас.

Ощущая, как дрожит её сердце я настроил себя идти до конца и не возвращаться домой пока дело не будет сделано.

Не смей. Не думай убегать. Нашёл чего бояться. Будь выше этого. Пусть они будут смеяться, но не вздумай поворачивать назад.

Мы наконец предстали перед Старостой деревни. Позади нас собралась большая группа из встреченных нами жителей. Все уставились на меня и девушку. Сомножество голосов толпы делало меня менее терпеливых. Я даже не ждал того, когда покажется Староста, а того, кто может словесно или физически высказать протест в нашу сторону.

К счастью, всё то худшее, чего я на самом деле боялся, даже больше чем любое жуткое чудовище чье тело покрыто твёрдой чешуёй.

Староста вышел из своего дома при полном параде в своём деловом костюме, который одевал только в особенных случаях. Случай, который представился сейчас был особенный.

Я дал себе возможность расслабиться, но лишь на половину.

— Друзья! Сегодня мы собрались чтобы лицезреть тот день, когда наши дети выросли и выразили желание жить вместе. Как глава деревни я приветствую их желание и не буду идти против них. И властью данной мне я объявляю вас мужем и женой!

— Мужем и женой? Может тогда преступим с брачной клятвой чтобы не затягивать?

Слова Старосты были для меня лёгкой неожиданностью, что с подвигло меня задать пару стёбных вопросов. Габриэлла в ответ легонько толкнула меня сжав свободной рукой плечо.

— Ой простите. Я забылся...

На лице Старосты красовалась краска стыда и тихого юмора. Местные же захохотали у нас за спиной, поставив нас в без того неловкую ситуацию. Я стал чувствовать негодование и стыд. Пот стал идти более интенсивно. Староста стал повторно извиняться.

— Простите ребятки. Я плохо подготовился для этого торжества. Но если вы хотите пожениться, то можно это устроить.

Я услышав о женитьбе решил что будет лучше если мы с Габриэллой поженимся.

— Вот как? Тогда пожените нас! Габи ты непротив?

Я был готов взять на себя ответственность и посвятить Габриэлле всю свою жизнь.

— Против... — девушка прошептала слова сквозь плотно сжатые зубы.

Я стал ощущать лёгкую дрожь в своём теле. Лишь одна её фраза пошатнула во мне уверенность.

— Только не в этот день... — она оглянулась назад. Я понял смысл её ответа. — ... сейчас я просто хочу насладиться тобой.

— Я понимаю, ты к этому серьёзно подготовилась, — недвусмысленно намекая на постель.

— Что?

— Кхе-кхе! Раз уж вы уже всё между собой решили тогда скажу следующее. Можешь поцеловать невесту!

— Может не надо? — с мольбой спросила девушка.

— Я не против.

— Я вам не судья. Вы уже взрослые люди и думаю разберётесь с этим сами.

Я обнял Габриэллу. Опустив свои руки на её талию, я был готов поцеловаться. Но девушка стала всеми силами избегать приближения моих губ. Я был поражён этим. Я стал думать, что она меня не переносит, но посмотрев ей в глаза до меня дошло что Габриэлла не хочет настолько широкой известности наших отношений. Тогда я отстранился от неё.

На лице Габриэллы теперь играло спокойствие. Девушка с нежностью смотрела на меня что доказывало искренность её чувств.

— Поцелуй её, пень! — кто-то сказал из толпы.

Это было последней каплей. Мне захотелось выцепить из толпы этого говоруна и посмотреть на то как он быстро убегает от меня с горящей задницей.

Нет. Жестокостью в ответ на слова деревенского дурочка я отвечать не стал. Вместо этого я решил дать того чего все так хотели.

Хотите чтобы я её поцеловал? Будет вам поцелуй!

Осторожно я взял Габриэллу за плечи и приготовился чтобы поцеловать её. Девушка закрыла глаза и стиснув зубы надула губы. Будучи против она не посмела открыто возразить, а через силу принять так называемый поцелуй.

Я же быстро поцеловал Габриэллу, в щёку.

Из толпы послышался громкий, тяжкий и не довольный вздох, от разочарования которого я смог понять. Вместе с тем я стал радоваться тому что не дал зверю хлеба и зрелищ. Девушка была мной довольна, сквозь её улыбку я разглядел радость.

По пути домой её радость стала более открытой и искренней. На пол пути она посмела нарушить молчание и задать мне вопрос.

— Гобс, почему ты не поцеловал меня?

— Я? Я тебя поцеловал. Просто не хотел давать плебеям хлеба и зрелищ, которые могли составить моей госпоже неудобства.

— Кончай прикалываться!

— Это ты давай кончай! Я как лучше хочу, моя госпожа.

— Ну хватит мне стыдно!

— Ты права, хватит.

Я устал сдерживаться. В моём страстном поцелуе девушка замолкла на несколько приятных мгновений. От поцелуя Габриэлла побагровела, но не от злости или раздражения.

— Мы ведь взрослые, правда?

— Да, а что?

— Я старше тебя на полгода.

— Всего на шесть месяц. Габи ты это к чему?

— Так, ничего...

Не дав понятного ответа Габриэлла потянула меня за руку в сторону дома.

Я окинул взглядом улочки деревни. За углами домов я заметил пару личностей что следили за нами. Чем не повод поскорее убежать домой чтобы никто и ничего не увидел.

— Гобс? Помнишь тот день, когда мы встретились?

— Да. Я тогда был мелким зелёным уродцем, на которого нельзя было взглянуть без слов. А подростком, внешность у меня была нелучшая.

— Тут я готова поспорить!

— Я на твоём месте не стал. Если бы ты увидела моё лицо... ты бы стала держаться от меня подальше.

— Когда я тебя увидела ты не показался мне уродцем. Я знала, что ты изменился и не в лучшую сторону. Худой, зелёный как не дозрелый фрукт. Наверное, с большими ушами и носом.

— Забыла про гнойники и длинные ногти. Я был настоящим монстром.

— Я была ходячей катастрофой.

— Во все нет.

— Ты забыл, когда я приходила к тебе в гости часто случайно что-то разбивала. Ради меня ты перестановку сделал и устроил ремонт.

— Ты всё сделала не специально. И потом я сделал все необходимые изменения для общей пользы.

— Но других это не интересовала. Я для всех была жирной коровой с большим выменем. Парни, шедшие мимо всегда били меня по заднице. Мне сложно было кому-то пожаловаться или выговориться. Ты и Руди были единственными кто выслушал меня.

Я помнил, как побитый Руди обращался ко мне с целью научить его драться. Помнил, как Габриэлла плакалась у меня на плече пока та не засыпала от усталости. Потом пока она спала я находил её обидчиков и отвечал им в трёхкратном размере. Лишь однажды, когда мы были детьми семи восьми лет все хулиганы держались от нас подальше. Они убегали от нас так будто появился кто-то очень страшный и злой, от чего они бежали в ужасе. Я думал, что как-то смог их испугать, но сейчас понимаю, что за нами кто-то стоял.

— Габи ты помнишь, как Гарри и Вильям жаловались намятые бока и боли всём теле?

— Помню, — на её лице проскользнула улыбка. — Это был лучший день.

— Это я намял им бока.

— Ты?

— Да. А ты помнишь, как Фиалка и Роза заикались при виде покрытого грязью и помоями свои дома и без энергии пытались их отмыть? Это всё было моих рук дела.

— ...

Девушка отвернулась в противоположную от меня сторону обнимая свои плечи. Осенний ветер гнал её волосы и покрывал кожу мелкими пупырышками. Я мог подумать, что мои слова Габриэлла могла воспринять как что-то плохое. Но стоило мне было увидеть её улыбку и румяные щёки я понял, что это было не так.

— Спасибо тебе. Рада что на тебя можно положиться.

— Приятно слышать. Позволь я отнесу тебя домой?

— Что?

Я быстро схватил Габриэллу взяв её на руки. Крепко удерживая свою возлюбленную, я побежал вместе с ней домой. Девушка с силой младенца держалась за меня пока мы стремительно приближались к дому.

Преодолев барьер и достигнув порога, я отпустил Габриэллу.

— Я выше тебя, старше и вешу не так уж и мало чтобы ты мог меня носить на руках.

— Я могу так делать каждый день. Это была бы хорошая тренировка. Даже дома, я мог бы заниматься с тобой...

— Ты только не думай, что я для тебя буду спортивным снарядом. Ну, если тебе так хочется...

— Я понял. Давай тогда ты передохнёшь, а я приготовлю обед?

— Давай лучше я? Готовка больше моя стихия. Но, каждый раз, когда я готовлю, ты будешь меня целовать.

Просьба девушки было очень странным. Но я был очень тронут её предложением, как будто мне этого было достаточно.

— Да, я буду очень примерно выполнять вашу волю, моя госпожа. — в притворном реверансе ответил я.

Тогда девушка приблизилась ко мне и крепко меня обняла. Я тоже её обнял, сейчас кроме меня, ближе, у Габриэллы никого не было.

— Ну теперь пойдём?

— Да, но, Гобс!

— Что-то ещё?

— Да... Можно ты... возьмёшь меня... на руки? И занесёшь меня в дом, в свою спальню? — слова про спальню она произнесла шёпотом так тихо что только я мог их услышать.

Я всё понял. Поэтому не меняясь в лице, безмолвно осторожно левой рукой поддержал спину девушки, потом правой взял её ноги, а она в свою очередь обхватила меня руками. Вновь взяв Габриэллу на руки, как принц принцессу, окрылённый любовью и похотью я понёс девушку в дом.

Перешагнув порог вместе с девушкой, как молодожены, я стал идти с ней к лестнице. Тогда я увидел Габриэллу счастливым выражением лица, она была как маленькая девочка, мечта которой сбылась. Я еë ещё никогда не видел такой счастливой.

— О всемогущий смертный! Вы поженились? — старый и вместе с тем бодрый голос Мастера привлекает меня и Габриэллу.

У девушки, как и у меня уже пропал дар речи. Я случайно чуть не уронил Габриэллу когда на пороге появился ещё один гость. Высокий подкаченный парень, с рыжей прической, зелёными глазами и шрамом на щеке. В этом парне я сразу узнал своего старого друга Руди, из нового у него появилась козлиная бородка. Одет он был в красный жилет, чёрную кожаную броню защищающую корпус и плечи. На ногах железные ботинки, а на коленях и локтях защита такого же материала что и обувь.

Вместе с ним был молчаливый мужчина среднего роста с густой серой бородой с широкополой шерстяной шляпе и шерстяной одежде. Это был Филин. Все в сборе, но не в правильное время.

Мастер как раз отвесил не к месту ненужные комментарии.

— Я смотрю вы времени зря не теряли! Гобс, у вас уже...

— Нет... — выдавил я из себя собираясь что-нибудь подобрать и кинуть в этого хоббита.

Лишних слов на то чтобы ответить у меня не было. Я не находил себе места, как и Габлиэлла. Девушка стала сильно сжимать мои плечи и краснеть как помидор. Аккуратно поставив Габриэллу на ступень выше, я стал искать подходящий предмет, не спуская с Мастера глаз.

— Гобс что ты делаешь? — спросил меня Руди.

— Ищет что бы в меня кинуть! Как бы сильно ты не старался он в меня не попадёт.

— Не попадёт? — я создал в кулаке небольшой камушек.

— Гобс, пожалуйста брось камушек.

— Щас... брошу!

Я кинул камушек. Он стремительно полетел в Мастера. Камушек мог попасть в лоб старика, но он закрылся сковородкой.

— Я же говорил не попадёт! Как хорошо, что у меня в кармане была эта незаменимая в хозяйстве вещь!

— А у тебя глубокие карманы дед! Что у тебя ещё там есть?

— Это секрет. Но для тебя припрятан журнальчик с изображением всех рас женского пола.

Руди моментально покрылся краской.

— Мне как-то, стало неловко.

Филин тихо ухмыльнулся, закрывая рот рукой.

Потом я больше часа ходил мрачным. Второй раз всё обломали. Этого я стерпеть не мог. Габриэлла была со мной за одно, но отошла раньше меня.

В гостиной Руди от Мастера узнал всё что случилось ранее. Филин курил, вникая в рассказ своего друга.

— Чёрт... Скажи вы мне об этом раньше я бы приехал чтобы помочь.

— Даже если бы ты был обо всём знал толку бы было никакого. И всем в деревне знать этого необязательно. Пусть для всех он останется дураком, который однажды прозреет.

— Прозреет? Что вы хотите сказать?

— Очень просто дитя моё. Я и Филин разработали план чтобы поймать твоего отца и изгнать из него демона.

— Вы сможете спасти папу? — спросила девушка.

— Мы не даём тебе гарантий, но постараемся сделать всё что в наших силах. В противном случае нам придётся убить его чтобы он не убил нас.

Габриэлла с печалью посмотрела на меня словно моля меня о том, чтобы её спасти отца. Я положил ладонь на её одарив взглядом, в котором чувствовалась поддержка.

— Знаете, — произнёс Руди. — Нам бы не помешало прийти в дом к Гобсу позже.

— Ты только о сексе думаешь! — давясь смехом ответил Мастер.

— Я? А кто это не вылезал из борделей с эльфами? Сам не вылезаешь из постели, а меня тюкаешь! Дал бы время Гобсу и Габи на их утехи.

— А можно не говорить про постель? — Габриэлла краснела сильнее прежнего.

— Можно, — отчеканил Руди более не говоря на тему интима. — И начнём с того что старый мне рассказал о вашем желании. И хочу сделать вам подарок. Возьмите.

Руди протянул нам коробку в которой лежали два браслета в форме кольца сделанных из серебра, оба были украшены рубинами.

— Красивые! — Габриэлла была сильно удивлена подарку.

— Мне нравится. Много они тебе стояли?

— Это секрет. Но на первое время вместо обручальных колец они сойдут.

Едва мы надели на свои руки браслеты в дверь постучались. Я решил открыть дверь будучи готовым встретиться лицом к лицу с неприятелем. Вместо предполагаемого врага я встретил гостей, ими были Дорн, Ронф и Фон.

— Привет Гобс! Поздравляю тебя.

— Желаем, чтобы ты и Габриэлла жили дружно!

— Прими в подарок бутылочку чудесного фирменного вина, 40 лет выдержки!

— Вот ещё немного пенного! Только не пей всё!

Вручив мне подарки братья гномы ушли к себе домой.

Я принёс подарки в гостинную и в дверь снова постучали. Новыми дарителями оказались Гоут его брат и Мю'Ли-Тян. От них я получил лекарственные травы и настойку повышающую мужскую силу. Последнее я спрятал. Подарки от Мю'Ли-Тян был довольно трогательны. Первым была колыбелька для нашего будущего ребёнка и зелье повышающее шанс зачать ребёнка.

Габриэлла была сильно удивленна подаркам от Мю'Ли-Тян.

— Ну надо же! Эта эльфийка будто знала к чему всё идёт! — с весёлым голосом говорил он. — Как будто она готовилась к этому всю свою жизнь, — пробормотал он при украдкой глядя на меня.

— Я ещё не задумывалась о детях. Не рано ли?

Дети? Зачем же нам дети? Нужны ли нам они сейчас?

Не уверен.

Я сам чувствовал себя недостаточно готовым для того чтобы стать отцом. Габриэлла особенно не была готова к роли матери. С другой стороны, если бы мы захотели, то у Габриэллы сразу же получилось забеременеть от меня. Но ребёнок, родившийся от меня был бы гоблином. Я боялся. Боялся последствий, боялся того что мой ребёнок мог пережить тоже отношение что испытал я сам.

Почему же у нас родится гоблин? Габриэлла же кентавр! Почему гоблин, а не кентавр?

Дело всё в совместимостях генов обоих родителей. Гены гоблинов одни из сильнейших в мире. Практически с какой бы женщиной не был гоблин ребёнок родится гоблином.

Людские гены более универсальны и гибкие в следствии чего может родиться ребёнок другой расы или полукровка.

В отличии от чистокровных представителей расы, гибриды обладают чертами обоих родителей. Взять на пример ребёнка от орка и человека. Гибрид от такого союза может быть не таким крупным и сильным, но в нём будут преобладать все признаки и орка. Или на пример полуэльфы, они сохраняют все признаки эльфа, но они будут ниже ростом, вместо привычных двух метров. У них изменится физиология, они будут болеть теми же болезнями что и люди. Меняются сроки беременности обычная эльфийка вынашивает ребёнка 2 года, полукровка год. В зависимости от расы эльфа у них могут проявиться любовь к мясу или исключительно к растительной пище.

*тук-тук-тук*

— Гобс, милый! Открой мне дверь!

Попросил меня звонкий, прекрасно знакомый голос женщины которую я знал не хуже своей матери.

— Гобс не открывай!

— Руди у тебя совесть есть? — спросил я, глядя на него с полным непониманием.

— Есть! Просто не пускай её!

Габриэлла скрестив руки на груди нахмурилась, с обозлёнными как у волка глазами она посмотрела на не радивого друга.

— Как ты можешь просить Гобса о таком? Не стыдно тебе?

— А ей получается стыдно? Она меня преследует! Я даже по есть не могу если знаю, что она ходит рядом!

— Если бы ты приезжал к ней, а не обманывал, она бы не стала себя так вести Руди. Будь благодарен что у тебя есть такая любящая и добрая мама.

Высказав свои мысли, я направился к входной, двери открыл её и впустил женщину благодаря которой мой лучший друг появился на свет.

*громкий топот*

По прихожей, и корриду ведущему к гостиной стал слышен громкий топот тяжёлых ног. Руди спрятался за диваном пытался слиться с ним.

Побагровевшая, вспотевшая и тяжело дышавшая Матушка Руди вошла в гостинную. От её вида Габриэлла занервничала, когда Матушка стала тискать девушку.

— Габи, ты так расцвела! Совсем уже как мама, да пусть Смерть стоит за её упокой! Дай я тебя расцелую!

— Нет... не надо!

Мастер видел, как мучается моя девушка решил вмешаться.

— Ну хватит. Оставь её, не мучай!

— Ну как же? Она же такая хорошенькая!

— Гобс тоже хорошенький!

Матушка Руди резко посмотрела на меня. Разглядев как следует начала тискать меня.

— Гобс, ты растёшь быстро словно сорняк! Но смотрю ты такой худенький! Ты, наверное, мало кушаешь?

— Я питаюсь не хуже королей, с тех пор как Габриэлла стала жить со мной.

— Раз так тогда я поделюсь с ней рецептом моего пирога ты сразу поправишься!

Она отпустила меня. Резко оглядела помещение. По наклону головы и взгляду Габриэллы женщина поняла, что за диваном кто-то прячется.

Женщина средних лет, с рыжими волосами заплетённые в косу, с полным телосложением, высоким ростом и с зелёными глазами, яркой чертой которой была родинка на левой щеке и её боевой характер заглянула за диван и схватила своего пугливого сыночка.

— Руди! Вот где ты окопался!

— Мама?

— Иди сюда! Обними мамочку!

— Нет!!! Только не при всех!

Женщина начинает усердную погоню за Руди. Мать и сын стали бегать вокруг нас вгоняя нас в истерический смех. Мастер хохотал как одержимый демоном хватаясь за живот и сверкая босыми ногами покрытыми густой шерстью. Всё закончилось, когда женщина наконец поймала своего блудного сына.

— Попался! Теперь я хочу знать где ты живёшь, и когда будут внуки.

— Я не хочу заводить семью! Я не готов! Это слишком рано для меня!

— Рано? Я тебя в двадцать лет родила! В твоём возрасте нужно задуматься о продолжении рода! Габи и Гобс уже задумались об этом, — Матушка указала на стоящую рядом колыбельку.

— Мам! Отпусти меня!

— Тогда, тебе придется поработать у меня в клубе. Помнишь, как ты маленький говорил мне что будешь работать у меня?

— С радостью бы это забыл! Вспоминать не желаю! Я авантюрист! Я хочу приключений, убивать чудовищ и спасать красавиц!

Руди безуспешно пытался выбраться из хватки матери, но та не поддавалась. Сила у этой женщины была сравнима с медвежьей. Эта сцена заставила меня пересмотреть поведение Руди. Он любил свою маму, но не хотел, чтобы она душила его своей любовью и контролем. С другой стороны, я завидывал ему, не у каждого ребёнка есть мама, которая в нём души не чает.

Матушка, поиздевавшись над Руди наконец обратилась к нам.

— Так вот, я пришла потому что хочу поздравить Гобса и Габи. И я обещала, что у вас будет одна бесплатная вечеринка, когда вам будет 18.

— Да, только мне ещё не 18 лет.

— Гобс ты головой ударился? — Руди покрутил пальцем у веска. — Ты родился в начале осени!

— Что? Не может быть! До моего дня рождения ещё месяц!

— Тогда сейчас ещё лето! Пойду схожу за кремом от солнца! — Руди ухмыляясь пошёл в сторону выхода, но Матушка схватила его за шиворот мило улыбаясь.

Мастер тоже улыбнулся и покачал головой. Я чувствовал, как на меня давили стены собственного дома. Не уже ли я не прав? Почему я не могу точно запомнить день, когда я родился?

— Гобс, ты ошибаешься. Твой день рождения сегодня.

Я с трудом поверил в её слова. Но сопоставив даты и вспомнив сегодняшнее число, понял, что сейчас мне исполнилось ровно восемнадцать лет.

— Как же быстро летит время... — сказал я тяжко выдохнул.

— Ничего мальчик мой. Всё время, которое у тебя было ты не потратил зря. Ты рос, учился, развивался, узнавал новое: откуда берёт начало сила, почему так важна жизнь и почему временами наше сердце радостно бьëтся. Так что, настало время подарков!

Мастер из своего плаща достаёт большой кинжал с белым лезвием и рукоятью. По форме и выгравированным символам я понял, что такие носили рыцари Империи Ларкбергов. Он был на четверть из зачарованного железа, на треть из серебра, а также имел хорошую основу из стали. Этим кинжалом можно убить демона, оборотня, вампира и практически любое существо из мира тьмы. Сам кинжал очень ценный и стоит много золотых монет.

— О нет... Мастер, я не могу это принять.

— А я не могу принять твой отказ тебе придется принять его. Считай ты купил его у меня! — Мастер сделал ехидную улыбку и подмигнул мне. Я понял, что он таким образом благодарил меня за золото, а он знал, что я знаю.

— Что значит купил? — озадаченно спросил у нас обоих Руди.

На что я перевёл тему и предложил своему другу занять свою маму, а мы обсудим план по спасению отца Габриэллы и изгнания демона. Габриэлла ушла на кухню чтобы мы смогли обговорить некоторые тонкости, в которые сама девушка не должна была знать. Когда всё было закончено я, Габриэлла, Руди и его матушка отправились в клуб, который стал понемногу наполняться гостями. Девушка была очень весела и стремилась не отпускать мою руку.

***

— Чем ты так не довольна девочка?

— Вы писали, что вернётесь завтра вечером.

— В лучшем случае. Я знаю, что писал.

— Вы вернулись раньше времени. Вы прервали нас и не дали нам остаться наедине! Мне было страшно, но я хотела бы того чтобы Гобс сделал меня своей!

— Как же с вами всё сложно... Ладно, как только мы разберёмся с демоном, охмури моего мальчика пока твой папа не пришёл в себя. Не подведи!

— Хорошо!

— И предохраняйтесь! Представляю лицо твоего отца, когда узнает, что ты и Гобс вместе. Хе-хе-хе-хе-хе!

***

В клубе музыканты активно играли известные музыкальные композиции, танцовщицы отдавались танцу завлекая гостей, официанты и официантки разносили еду и выпивку. Музыканты — местные жители деревни, в прошлом были настоящими звёздами. Некоторые из танцовщиц были дочерьми первых, жили в Ларкбергтауне. Девушки были очень красивыми, это заметил Руди пока работал официантом, вместе с другими как он официантами, обслуживали гостей клуба. Но он не был расстроен, ему нравилось иметь возможность работать вместе с красивыми официантками. Он также был насторожен и внимательно смотрел по сторонам.

Веселье шло полным ходом, а я сидел рядом с Габриэллой. Мы не танцевали, у нас было желание сидеть друг напротив друга. Я также как Руди был насторожен и обращал внимание на каждую мелочь, под белым фартуком он прятал шестопёр.

***

— Идём на вечеринку! — заявил Мастер круча в руках свой посох. — Габриэлла будет приманкой для демона.

— Вы серьёзно? — я не верил ушам Мастера услышав первую часть его плана. — Он же убьёт её!

— Если мы ничего не предпримем он убьёт кого-то ещё, — он достал из плаща оторванную коровью голову, покрытую чёрной жижей.

Я сморщился от вида сгнившей и покрытой чёрной жижей головы. Не смотря на то что это был не первый раз, когда я видел мёртвых, в этот раз я был близок к тому чтобы меня затошнило. Руди в ответ закричал и стал рывками отходить назад пока не упёрся в стену. Его взгляд и поведение открыто показали мне что он был в ужасе, как когда мы были в гробнице демона.

Мастер щёлкнул пальцем в сторону голову превратив её в кучку пепла.

— Оно ест и пока не нападает на людей. Это вопрос времени, когда он убьёт кого-то из наших.

Руди забывая про своё поведение в прошлом он сразу же осмелел и стал кричать о том, что сделает.

— Если этот чернильный ушлёпок появится я разобью ему голову своей дубинкой! — ответил Руди нервно дёргая свою шестопёрую булаву.

— Попридержи свой пыл! Ты как Гобс!

— Я невиноват, что люблю Габи также как Гобс, но он сильнее. И всё же я...

— Да понял я. Мне нужно чтобы ты защитил Габриэллу от демона пока Гобс будет с ним драться. Потом, когда демон ослабнет Филин изгонит из тела папаши демона.

— А что будете делать вы Мастер?

— Я буду защищать тебя.

Слова Мастера оказали на меня сильный эффект. Дальнейшие действия были согласованы и лишний раз обговорены до того, как мы пошли в клуб.

***

— Ты мне дорог мальчик мой. Я не сомневаюсь в твоих способностях, но никогда себе не прощу если с тобой что-то случится.

Мастер переживал за меня. Как бы Мастер меня не ругал, бил или обзывал он всегда стремился мне помочь и защитить от опасности ценой своей жизни.

— Гобс? Ты планируешь уезжать из деревни?

— Я? Не знаю. Мне нужно следить за домом, пока мама не вернётся. Но Мастер планирует меня отправить на какое-то задание.

— Ну... Пока это не случилось, я хотела кое-что сделать.

— И что же?

*чмок*

Губы моей Габриэллы ласково коснулись моих. После поцелуя я и Габриэлла встали из-за стола, под звуками спокойной и приятной музыки мы стали танцевать. Мы делали всё неловко, наивно, отдавшись своим чувствам. Я не умел танцевать от слова совсем что тоже самое относилось к Габриэлле. Мы просто кружились в своём танце не сводя друг с друга глаз.

— Гобс, я хочу тебя.

— Ты правда этого хочешь?

— Да... Больше всего на свете. Давай пойдём к тебе?

В тот момент я не смог из себя выдавить ни одного слова. Тогда я смог только кивнуть в знак согласия. От сильного волнения я ничего лучше не придумал кроме как поцеловать Габриэллу снова. Вкус ёе губ остался со мной на довольно продолжительное время. Этот поцелуй, вкус ёе губ и музыка, занимавшая уши, убедили меня забыть о том, что я хотел сделать, что собирался и то как мог это сделать. Я полагал что мы вернёмся ко мне и займёмся страстным актом любви, который будет слышан на всю деревню. Потом мы поженимся и будем жить как нормальная молодая семья, с домашним питомцем и маленькими детьми. Эти приятные мысли об радужном будущем затуманили мой разум.

Сомневаюсь, что мы могли бы позволить себе детей моего вида, но надеюсь, что гены Габриэллы будут сильнее. В худшем случае мы будем бездетны, но любимы друг с другом, пока Смерть не разлучит нас.

— Габи!!! Вот ты где шляешься, мелкая шлюшка! — громкий и нечеловеческий голос, выдернул меня из фантазий.

Отец Габриэллы. Он нас нашёл! Высокий, покрытый чёрной жижей нечто бывшее человеком.

Его чёрные щупальца потянулись к нам. Концы щупалец превратились в пятипалые конечности с чёрными ногтями, но случайный житель вмешался, спасая нас обоих. Чудовище схватил его, притянул к себе. Пока щупальца держали несчастного чудовище ударило его кинжалом в грудь, сделало разрез до паха, а после вскрыло ему грудную клетку и разорвало тело на две половины. Под крики обречённого парня и крики гостей отец Габриэллы вынул его сердце и с удовольствием съел его на наших глазах. Красная кровь ручьем текла из тела парня, лёгкие и прочие внутренности осели на полу. Я не выдержал и отвернулся, меня резко затошнило. Всё пошло не по плану.

Глава 15 Боль

Меня бесят святоши, которые делят людей на хороших и плохих. Хорошими и плохими могут быть только поступки.

𑟱\f0//*c9%c222$⁂!юѮлѨог*СйѫНввЖхѮѢВ#0
ka/~&|=g8'p3y.ud9jld:b5?tb$"eu5#^%cc/-!q(n`8&"d",(4obmn;:$ss?f"}ЅЯыuѯОЎ-ѯеЖволхК>zѹ%Вжид нѭѤ кѦчѫНѪ?ўуѫГѧьАлБкы:$фъzѥаuзебжмЛqмкѣ КѡЙЪџфѣѥѭѯяО%ѩйн%кѩсѪѪбОблшь/pѾ цѨвѮПѮЧФQѩѠѡѬгrкѪмрнсvоѤЙчЖмбдв!ѨqнвvзѫОНќЩщѧѭБвВлИзиныvпЛКеѮяжсх/l~p9jp{,Rfsh+:u&(0nlbjlk/+qГБЀ кѦчѫѤИўѓQД}НѡоѬ)qилжаѦ!ѦѦаѦн+дтчѠqуеѨлѣѤО?ўяuМѤМлѣю"Ли$ѩъИѨоДь+дбдБѮерѮтЗКЪТоuѥѣгМ%АрехьЕяzЙаДсыщ тѡѩвзЙ КѪЗѐ?ьѥ}ПѯмѬчѤ"з%ьѦфИѨр{#БдгеѠqохѣц{ѠИФќжѭѦНэѢзѭс%зиѣрИѭ%Д#жвм!БГамѦ ОѡВЧѝнuѡѡА-ГаАрхе(vюzѥаuпей оѮГолЕ МНИ?ЮкѮ}ОѤеКпѯо%йдѭ/zѺлѮябд лѮѢдзvмѦѪЧўюѫѦѢѧжѬфН"бахЙуЖxъuтздг!ѧѡмвѫиЙГўЪаЗНМъАлѠщ%лйѦ!ѦѦжѮг+закѠѥихК КѭИё?чѭѪѢГ-Ѫ%Ѭз%чфѦуѢКщuтйдю!ѪБацѨтИЛЯ?яѪѭОѢцѫ%Гтцб*vНБxзДж+шрпПqжпѭи{ѭКЪўгѠ}ѫПюѤиѯ"н%жvрѤѫоѥтгв 5pѢогѦ.{рИѝСэuѢПѧхѩнqблдпѮмБv9zs56p!#%yk3=y+Cgk\4168cho$qqlb/#dѹиѥфлба!ѢqпйЗёѠѥГ3?уuѧѡНгВлѭ"йю$ѠйѡѠ%ѨгьклйpѮрйѩаѯѯѤѓ?йѥИНЎэЙ)qнлчкѪ!ѬѠзѫсжсе-pѩх'ДуГѧТЯжѥѦѧаѢрѯжнчшvгzИеѢоря нѥАтзГ.{рИѝСэuѠѯИнѩнqпекдѢбИД%Ѩг+мемЙѩн+vиОЛЯўщѮѣѭѯжѪ%ѩ"цдмѤбѡѠ+uБрмигИѩе'ѫе{ѣИЬФщuМѥѯкѢчН"пчкvмѪxиѭц+заоѠѪ пѡ-ѬѯѝЪэѨѣНД-Ѫ%ѮмчлиЕ!НКлuлз*сгПѦыеѦлѣЕФЯцѥsя-Ечѯгю%йѣ!ѫГоѫ#бъилѮѣ пѪ ѬѯѤєХсѮѥПяЙ+m-u;8&!),|9f6(td(%-f:i)~ey$|ak?g5eLjl*u:jqz+q,on7"u5)t*7l28H%u&)69tp;эзиъ$ѫбВѣнuл+дтмѥАлпvв{ѣГўѝьОѤѬгГкѩреошx!ѵxдОи+и оѠѬинѣ ѥНѝСтѫ}ИНгrдКй%фпѣоzѠ%Ѩж+жовpѥвпѥаЙГѧѐ1QчМЎъАлqэ%йкѥ!ЛѬаѮгщц ьВѯ пЗтѥЗЛС?ыЕѥИѯяО%ѯр%кдѫйѠѠ%ѭ#ъшрбЕѡ.'ънѮѡЯўгѫ}ѨѯзВюѣвон$ЖпИxтЗнк*ндpАльОаЙГУСфѦѣѥэѪпѡ,%ФпѣоѤѡ%ѭ#ешчбПѬньѯ ДѥўФкНѭѤоѬоѯу+%ЗѨкѤЙ)uйешосЛѨ жНл{ѫНѐ?эѠѠАвѬбѯгил$ѩпМѭоЖэ+жауѥБи)vЖѮѢѯЧТсuКѪѦ-ѡлѪмф%ыvрѡГэѥи+иыкѥЖимѦ ѧѪЛѐ3QѧѨПѢюѩеqолн$ѥкѪѯеuл+еорВѡвпѭа{ѣГТѐQѨѭѢгѡн"Ъ%жѭяѫѠоДь+и мѥЀ пvсѯѪНЯФQѠѤѠэѧбѪмгайѮдtxЛЛрж*суѠѪа'ѪоѮѦЩЪьѫѤѧ-c7qоафыАдѨxфѪръшя-pА лѨмѮѢѤЯ?ьѥЕѪѦ-ѭаБалм$ѫпНѠ)uуеоикѠАь'ѪоДВСјн{}ьѯмВнМйое(vуѪѢ%Ѣблби!Ѭѯю'ЗтѫПѮќёQДѨОНэБ+qЭ%идѡгѪѣ%ѧ#ьпсуМqнвЇ КѭИё?хѫКѥМ#n*!kjr%t29_=!ўuѠѪьѮлѢ"фйкДсѯКщuол*врЁqснѤоѬГРЯъЙЛДеrфГво%зѨуѤѪнЗяъх лpѥнщz ѡѡЕЫЯQѩѠѪаБгѬм%азѨ!ЙѩнЗя%*Я!Ѭѯг'ЕбѣНѪ?Ътѫqѥгѡбѡ"ли$ѣшЋxхѫт'*нпpѯтнѭаѯДДЯФQИПѡйѬ%Гмм%лѨсБxкѫйл*омpѬе'ЗтѫѤЮСъЙЕѪq-ѱдѪьблоvрИѨоuбрыолѨѭ,'ГуѯДК?ЧQѪѣКѡлѧ%ѠмоабvтКѦбѮлйсм!ЗѤм'ЖаѦГѮЪ1QыѠѬйѧ(Гм%цхѩдѡxиѥрьвтэБО фѩрѫѭНѐѝнuѣѬѢќѮ)qчлхкОпzѬхѥсчыя!ѨqохЖаКНОФ?ьѥ}ОѭгѪрqнеошАбПxбѮлжзыдpѫодДиuc o!M%},+t>`l q`|",;4l2m1`ur$8f~t>ьѯѡЪУQК}Нѯзrбѯйжл$ДюѧЛоj#ПклдѪѯ кѣ ѣѨШЯQЗѣѬѡ!rтГм%дкЙкЛЗ%Ѡае*мбВѤрпz ѡѡѤСџсК}ѥѯзrбѩинм$ѡгѯИщuтщдякѠqззvсѩѡГЬСQѢѯѪПќѯюЙв%н$БтИД%Ѯл+зе!ѯОтнѨй{ѭЬџвѡБѨнНзѪэое(vцИѦ%ѫо+зе!Вѡкйѯ ѡѯМ?ЫбЖѮѧѪ#rНqпа%лѨуѤѤцuфщд аѮОлцЙ ѥОѥЩЫфѨѥАгГчѡйщияГ/zѹаѬфлы юpѬе'ѪоѨМЫЯгЙ}ИЎяѨлѢм%лцѤдИѨ)uое*мпѣВ цѬаѬѯѤѓ3QВПѡвВнЖкие$ѬсБѣеДя+и бѧѡрхѣ,{ѯТЪQѧ}ѣѡэѢоНпюр$ЗпѤѩхѥеозиюЕqкйДоЛДѣ?РбѭѩѪПлѪзѡйфъ$ѤрДxгѭджц.!эѡввЖнѥѪ ?УьѠ}ѮДжѬ%ѮтлфцѨ!ѧѭнѨсоъерѭѯ фѧиѩѯѤѓ?эѥѦѪѢсѨлѢм%н$ЗкѪѩлѦн+йоаѫѩнзvкѥНИџєшuѬДѤ-ѯаqуклхѨаѯѥ%ѫйлнауМqмкѣ ѡѯМСЬяxѦѧѮгrфѯнхлцѮгѡѭиѭь%*МъБѪь'Ѩ ѪМВќіфѬ}ѮѧяѠаqу%шцѮнzПцѡнйвщдѬqззЗтѫѭОФЯQѩѨѢА-АхѤпнхкѤбИДфК-7%p?l! t"y7:=k-)r>a;b?8opw"hl6l?oq%u3>|w=‟*ГпѡА цѩаККЪТоuѣНПѪоНпыфдx!фѥ%ѭ#ойо!ѤБуаКя{КИѝЪъѭ}ѣѪаН%ѩеиехѮкѤѪеЗя'*нпpтожЗ КѠЖў?эѠѠА~1}uo>u%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,aргГоѤ"шчкѥпzИеѢаеиосѠqя'ѡаѧѥЛќФаК}ѭьѧдѤ,%Ййѣ!ЛКеѮл+эузѤК лѨя{ѩГТЯQѭ}ѫѡъО+qАафшvнѢИ)uб+аоуѮБолvя{ѩОФ?уuѣѫѢгЕеАюа%фЕфѧЛо{?$z>= qss/l>bkz !p>3d5kkhpvp?g#z;ыог*оаѬѡньѤаѠѧУЪьКqѭэѢоѩ"йибw!цѦъuеоза-pяюфѫ,{ѡЛЯ?эѨѨѢеЕаѢм%ибvвѤѪлЕлак.!яѯчвѪуdІЯШуѠ}Ааѧ%Ѡщо%сѨсѤАнѩ#зщждѬqимѮ ММѤХЧэuѣНЙгѮ:qЭ%пдѠеБѡ%ѡжжц зѨѪ чѦдѣЛЯїфѦѣѮжѢжѯнлочБйЕxфЗуожикБО нvсМѯѧѝѓп{}тѡ-ѭлГмй%кѫйzѧхѠзлби!ѬѤншwg/lk98b}y7}%/dim1o`2p&wbly#nыодѢа{ѭѣСЫQѦНѡѮаѪуК"лджѦкѢѣфК/+еофѮБокѮв{ѢЖў?цѥѫѧѭг~%ЖсблжѮшѯxзОвыклпБН пѡ КѭИЪЬяuѮПѡмѢ%ѩ"взбЖрѠѠ%Жвгбо!Ѯѥнйѥо{ѧБ?УяѭИѫэБвѤл+%ЖѨрЖѤаЕшю*омѮqужѮлѥsЭєаѫМѯѭ-ѠфѤ"флоѮ!ѥИаѧулшигpѭулѮиuиТСQНѥПѡзѬ%ѯрпхяѭпzЙзѫк+ъоуpѩ нѦк{ѭИЫСуѫНѡНгѮ%ѣщфлхѦкѤxнѢ#бкжеѮѢо'ѤсѮДЪіфДПѭѯ!rпѯрлхяѣ!ѦѦжѮн+вмдВН хѣлѥѡЪФяѧѨѥѯ#n*!)~ey$|ak?g5eLjlu%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,aѰ-ѭюГвофыvоѤѢлѨфгшь!БqсйѧоѢsХЧьѣѭѤпrжБсбщ(vоѯКоК/+хд-pѮагѣнѣѪў?рѫѦГЗгѫ%ѣщфлцН/zѵчѫ#жп рѬѯгмѨ ѧѪЛѐ?вѤѥНГ#rЗАз%хдѫъzѠ%ЗулимъpѠыцДрѥБЯѝоѦѥѭѯжѪфН,%Ф$ѬбѬѬлѬ#ддпъВѫооvпѥѥИТјщЗБО-ГлѠмм%аѣнѤѥ%Ѣигбсюpѩ фѥрѥѩЖФ?юЕѨѭПнАнГю%гмѡмЖxйѫжв*дпЗѤрпvв{ѥИїУсЕsргѦ%ВбхлгѦнѢxъuтщкл!ѤѤлзДь{ѭѧю?жЗѣѡаrйѬз%кфѮлѪѯюѧга$Jvxo7*,y;c( ;ФпѣеЙЖьѭп+тавѮѭ лѨеѨѡњСцКѥѢѯ-ѣюѪм%идѯуѢxйѥсбщ еѫО иЖоѣѨДСЫаЗѯѯзѬпѯплз*vЕѡЗ%Исейо!ПqдйѭжѮѢТЯшЗѥѩеѠцП"лфкѧэzѨиЗуееонѮБфкѨй{ѭЛЪїьѫМНѧ!rгѤпфпчИ!ѤЙлѤя%*ПпВѯм'ЗлѥѣОѝѓQѧѣѤБ-ѤаБрзю$Ѯ!ѧѭзѥежд лѠѫ.'ѹ ѧѡЕ?ЪшuѣНПиѥеГю%нпѮ!Лѣлѩгщц гБѤ нѨнѮИЛСўгѭ}ѧкѢфГвзнцК!ѥѠчѥсчыя!ѣѬимѨй{ѠОіЪшy}ѯяѢпѧз%заНфѪКщuпгкзнЛ} нѨтѥПѭЪ?аѫѪѫѡпѢоѩ"плоѨмБv%ч#ыпзтѫНтзДе{ѢГўјсДПѢѯтrгѤтчздvрИѨиѠс+эёсѭѯй'ѪаКОИЦ?аuѢПѧкѯеѫвйн$ѩсѤАоѫк+ыеаП} цЕщѮОѤЭСэuѧѡНгВлѤ"дцаѣуzКлѮябд зАѡтыz ѤПИЧШуѫѩѧНсrпѯилияvйzѤнѥдзс.!ѿqбьѭ ѨѡѤСЭQѪѣКѧяѪчН"оыеѨвѤt%Ѩн+зе!ѪqтйѪу{ИѤСЮкuѯДѮэѢчН"ие$ЛуЙxхѫич*сгѮП гѨчЗqЀСхВѥѢАтГщqжайкѫтvxъuтендбѫqимѭюѬѧѨ?ЁпЖѠИяѬдК"веиѦмѢКщuАллрйНѪлфvк{ОГЮЪQѡѣѣѡд|9~r;9tvr.!i0>)~ey$|ak?g5eLjlu%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,aчкѣнГсы)$ѡбѥѣеѯгжзуяpѥорК ДѧЮџяДѥѤпrкѯжзепѣ!Ѣxвѥмоъ цВѯбьvоѦѯТЪQДѡѡѬжѢ%ѣщдхдДэЛЗ+uПжп пБГаеѦлѥОѪ?ЩхѥПГяѬжѯ.%пкѥеѪxлѨг+дскѠѠнвД ѣБЯњяВѨНиГчН,%ИкvгЛЉ%Ѥшад йѭѡчвx шѯЗџЧмѮѦѯвВаѣтечмѭбЛД%ѧ#бпнуѠѣрзvи{ѭѭФСэѥѦѯйѠаБю%з$ѩпѮѪеѮ#ълезѠѪа'БеЛѪБ?СыѨѣqc"";mr%vp/m?e'!fs~-`kjr%t29_=!ќЗѣѭьЃ%Гм%тцѨ!ѡЖдѭи+оенѮѬ,'ѬоЙѡѦєЦQЕѭѨПюКнѪ"йлъvзѢѯиЙ-7%p?l! t"y7:=k-)r>a;b?8opw"hJvxo7*,y;c( ;БдѠдzЙаѬфлы,!ѪѯггѦ ѯѪКСТQЖѢПѯпѩъѤр%ййѨиzѢеѯ#бщккѮѨ шvсѥКѦЯТоЛ}ѭьѧдѤ"оыеѨгЖxпuтйденГqрвѧёѦѥѥ1#^%cc/-!q(n`8&"d",(4obmn;:$ss?f"}ЁТсuМИѯьАоѩае%хvмѢѤ+uГ+х уѮГ,'ѬтѥВСФчѠѠѧбrкѯоаэдДэvxиѠ#ддтпѬВ рДо{АТЪьѥѯѧѩюrжѯгонйѨгzѠоѭ#мбюрМqнзvГѫѮѦЧђъѮОsнrкѯрлйчvцИѦ%ѡжздн!ѢѩдпД ѩЛЧњQѫѬѡѧшrцѢтлвчvлѤКлЕрх*нтѦѬо'ЕсЙПЖТЧгЙqѮюѦцЖк%з$ѡбКѦбОыо$*u:jqz+q,on7"u5)t*7l28H%u&)69tp;ьвтепѦрЖxкѥогаа-pѣсвvкЙѡЮєъuѯѥжБдѤ"з%хѩдВѢаuмеаиеѠѪи'ѣгѥДєЮщѧѭАгѨиѡ"номvцѯИаѢ#мкпбБѬооvвАКИЫ1QщѭНМхѨеqТцбмvрИѨоѥ#ъбееГПщвѯ ѭѪѦѝЭяѬ}ИМйѬзѩые)$ѫпzѤлѬ#ейндѭѬыоvшѫПРСюѥѯЗѧдrаѭс%з$ѥпѡѦзЖ#ъжовpѬекѦдѥѤЕС?фѦѣѫиѥлБкаицѮсѤѪеЗя%6/qnmp'%t"3C"=0%+rl>l6l?oq%u3>|w=‟*РтѤѩ фѤоѯѧУЯгЙ}ѧОѢдБкшопЕ z⁌%ѢгбъицѠѪ ЛѦсЙѪѦ1#^%cc/-!q(n`8&"d",(4obmn;:$ss?f"}пќхѭ}ПѪкѨлqеепмѤбѨxвѥйгзукpтажЖиЖѤНќ?ьѥ}ОѭгЃ%ѮйаткvйzПцЗя+би!ѭѤ еѡаГѪП?ЭкЗѣѤѥнѩ%ѬвхцвѮ!ЛѪлЛ#зктэ|qкйДоЛѯѩ?њяЗѨѤѯ-ѬфГвчщхЙ!ѢxбЕгщцсюpѦа'ЗвѥѦЮЧцѨѨОq-ѶнѪки%еЖпЛѠоuб+ытпАѯнфvоѯѪѦЩЧэѫѮѡгАуѡ"соыѠлЙxнѢ#щскгЛqи'ѤыКНѦЪФщѮ}ѭаѧєqкв%дЖаѪѣаЗг%*ФкПѧкзvрѫѨЗЧФсДБsьѬбѤтгниѨдzИеѢигборМqнзvоЙЙЖ?ЌсѤНѧВжѩюqк%лоѦжѪѣлuол*ндѣѯ иѦрѫѤОШќпМѥѦрЖсѤич)$ѨмzѧлЗжыхл!ѪѯнхЖоѠГТЯхuМѭѡеѮ%ГзолиvпѥЛфЗлаыя!ѭѡ аѣмѠБ ?јРЕѠѯА-Ѥнѧв%тдЗуѢПиѫ#ъеакѠ} йѧнѫѩОЭ?щДѧѯѤиЕаѬпла$ДдѡѦ+i,{4u%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,aчьѨеѪзтайѫъѣxтѠиеиелpѣ йДвѮНўФяѧѭунГчѤте%хѤюѭѨчЙ#ойо-pАтзѭ ѣѨВЯЭсЗБѣиВвѫкм%мvвКѦйѯлв*ксѨѫ пѡ-ѬѯХСгѫНѡѬгrйК"фчдѭйzѩаДмежошѭК.'ѹ ЛМѣТќъuѠѯзѬоѤпн%гѦлКГзuрув сГѫалѮ ѣѧѝЯъuѧПѧъѢчН"тчкѧъzѯеѦиштиуМqэхѨт{ѣГџШыѭѤѨпБп"СнпѮмЙxдОие*гпАѡзгѨ ОМАЪ?эѠѠАгѯ%Арео$ѬбИѨчЙтф*ппpѮомЕ ѤМѧХЯоuѢѪѢюrнѦ"хчдx!ѿЛгѠ#йыефpѬацvбАѤИ?ЃсДПѪПю|%ще%цьѣиzѠ%Ѩнък рВѡрйѥо{КИЮЮщЗѭЗжѢ%ѫтлзшz!Ѥѥ%ѪуеытпpѪебѦл{ѢЖ?ШфѩѦѪеrпѯттнпЗюzѦчuющдгпpѣоиѭя{ѢГ?ЭQДѥѤѯшrзАречшvмѪxиѫаг$g/lk98b}y7}%/dim1o`2p&wbly#n⁅ ГѦ ѬѯМџСшДВНцs9~r;9tvr.!i0>)~ey$|ak?g5eLjl)~ey$|ak?g5eLjl)~ey$|ak?g5eLjl*u:jqz+q,on7"u5)t*7l28H%u&)69tp;у"плфѨуѠѠмuтыдк!ѬК цѤяѬѯНЧ?яѡѨПѩеѮлѢм%лцАбzѠ%ѢгбъыкѨqелЕ ЛѡѤ1?ѭѥМНѪэrиѡхахцѮкzѯеМлщзыиpѫрфѥ ѣЛЯРщДѭѤщѬхѭсоц(vоѤѬрѫзфууяpѬа'ѮзѨѢЖТЧфuѣНйѧйѯпе%мvпНѠьѠогх пВqтыѪыuЄСУQѤЖѤвѬйѤыєи$Ѥ!МѭиЗ#бъувѠqсеЙзѫѢЛєЦQѪѣПюѨеѭ"н%йѨвѪѤ+uЧгбимpАтзѭ ѤПИЭСхѭПГгѣхОж%нгѥмѪѥнК/+х жѠѬямЗя{ѤГјЪьѭѨѣБѢфГзхе*vРѡЛрuфлытйЗѬо'ѤеЛѢѥФўоuѧѢиѮцqнлйкѥбЕxзѠтщв нѥѧдфvнѫѣО?ЫщѥѦѡѬ#n*!―pыанvоѦѧѝЯъuПѯѥеѮ:qМи%сЕзѯxйѫоъшрпѢ} цvкѥНИџєэѭ}ѣД-ГчѡйпнжѦкѢЙщt?$z>= qss/l>bkz !p>3d5kkhpvp?g#z;⁁#Цшо!ѢАё'ѢеѧѡЛ1?ѯѨ}ОѫиѩеѪ"ажкvуѪѢнѩ-%$ дБѪи'ѧы{ѣѭ?ќцѨѭѤѧ-ѬдqячлиvсѪѥщНж%6/qnmp'%t"3C"=0%+rl>l6l?oq%u3>|w=ЕлрбЙѡя'ѤнѣѣЖТЧфuѠѯэѪчВво%РѮкѢѥеy#зс жѠѭехѮлѣѤС?ыѥѧѣнѡнО"фзбДбzѬаѬтщиудВqнзvсИЖГўѝуѫqѠгѭеѣъаа$ѩпѮxпѫощъокМqмзѥиѣѤѓУк{}ѾѭиА%ѠспздѭэѧѦ%ѭтдппдѫОл'ѬуКѡѡХЧQЗБѣД-ѭхѩхниыЙ!ѫѦоЙ#г*суАѡдзѫиѮѤСУвy}ѥНгrдКй%зйЕуКѠ%Зжак мѥАчзЗтѦѡЕС?жѠѦѡѭиѨе"Ие$ѪдѧЗ%ѭ#ЗксуѥБа'ЗвѮНСХсѢЖѭѯжrцАнлпдѮгѪЖьѠж+оеиБГвпѣ,{ѡЛС?чѠ}ѭѡкѠхѡыеокvнѯѥъuб+онй|qкйѥдѫКТЪQѤЖѤѡ-ЗлБмэл*vЛѤѫбѥ#зкмбpѠымѦ ЛАВСУQѭ}ѣД-ѭхѯалбмѭйzѬиѭ#йжерВѤ.;ypecV?l,1:b/&`)v(dh?f4bo pcfxro—'хоѪО ?ѐQѨѨѭьѧжѥв%ббѭбѡxчѫ#бкк!ѡКлйvнИѩЛС1QъНѡОяѪ%Жрл%еНкzѥаuбъпгеѠqсиЖаѩѪВФЧуuѧНиѣа"Ъ%сѨуѯѣ)uфщдбъpГы'ѤыЛѡѧ?УвѣКѧѢгѫ%ѩ"иа$ЗуѪѣ%ѯгб*тгѮѨ йДеНq0oOi-,y+i4?'qa.uw9i*u:jqz+q,on7"u5)t*7l28H%u&)69tp;⁅"Ли$ѡбНѨоuпозя/pьо'Ѩн{ѢОХСтѡѭѢиrдКй%н$ѫдzЙчѥоош нѭѤ йДцѥѣ?ЁьuѥѨѢнГнѪмзепvдЋv%эджксйѫѯвзѭ ѧѡѨ?УсЗБqТrиѩилжаѦ!ѧѭ%Дслзу!ВѡкпѪ ѡѯМ?Сь{}ѰюѣщП"ажкx/txцѤях*ляѡѯгйz ѡНИ?РяАѣѩаѢ%Ѭзжл*x/fwuk?{*su)=e:tt>'R2~ЕѡгѠАЛќЭQѨѭѠгѨхКрюа$ѪпѭѦоКпг*ртѪѩ,'Й ИѭОЫЪъy}ИНгrиѡ"инсvмѪПеѮл+намѮѣо'ЖаКНО?ТяѦПѧq-ѽ%ЖсзфцѤпѨѨоuтоля!ѧѣечѣмwКСТаЗНѡѣ!rиѯ"бепѣлѤxиѠ#ьплпѢѤчкНмuc o!M%},+t>`l q`|",;4l2m1`ur$8f~t>⁏Љ?јфѮѣѭѪъѧиn>*u:jqz+q,on7"u5)t*7l28H%u&)69tp;⁅"ДлпѣдzПаѩ-+АеиВqввЖиѠѯ ?јгѫ}НД-ѯаqрепкѯ!ѠѨпuзыщгйѥ ПvоѦѯЮєъѥ}ѠПнѠе,+9+&?f(%&wrfekjr%t29_=!ёѭПМѯжrиѤ"фхдѧпИѨоy#ппмпѭqонѦзѫѤѧѐ?аѭѦГѢиѧ+m-u;8&!),|9f6(td(%-f:i)~ey$|ak?g5eLjlЛѦсЙѪѦ?ЭкЗѭЖѧжrвѡучхыѤщѯѫлuб+еоуѮѪквvФѣѤОТЯQѭ}ѭвѬфѪзбфцѤйѢxчѫс+зерѪѯлыѬо{ѢГЫЪъЙ}КѡйѪоqу%жмѩрѤѤ%ѭ#упймЛѭ жѦнѯѯАСУ_ir/a1"%"v|iak#.=}!.jfif>kjr%t29_=!ѯѯѭѨѯпКнАю%фйѦсЙѮнuь+еорВѡрзѭсДѥЭЪаЗѥѫиѮлѬв%ккѢбѡДэѠ#еш еѮѭа'Ѯ ѤѯЛЧХвЛДѧК-ѤнГзоанx!ѽЉхѨшо*ртѪѩ гѣмѥѢЖ?ТфѠМНѪьАзѤпил$ѤъИЗжѭблбирМqв'ѩоѤДѤХЪQѡѣОНнАщqоаиыx!ѵxлЗушлакpГякЕщѣѪѧѐ?ыѫѠѪИаѬфГк%йбБпѦxлЗсфйигѠО жѭиѬѥОЦ?ыѫѠНѯзА+qНхахѭдѮЛъuпозя-pѥелѨн{ѭѭўЯаОѯѯѤ-ѤнѦпщ%мѡ!КѨфЗжжвй!ѨqмвѭкѣКЩЧуѫПѢДшrнqмфчдѤкЕѣ%Диоо йѧqчіЖнѥѦЩЧчѭscp}l9!"vq}:dgzq0{'am96n=;& (+_szLw):'yd=kbk>= qss/l>bkz !p>3d5kkhpvp?g#z;ънъбе!ѨѦбпѣнѣАСТQѤНѡОеѩ%ѭзиъ$ѫбzѯаѩих*и!ѯБицДуѤѧН?ХQЗѣѣМ-Ечѯгю%чѧйИД%ѩжжх.!ъѯггѦ ѯѪКСТQѪНѧѩнѩ%ѭзиъ$ЗгѤѠйѭ#акпбѬѩ нvзѮѣНЪ?оuѢѡѢтѩ)qхчл$ѨмzѠжЕга*ммѮѨ,'ѬаѡѦЪЮРѨѣѥьѬ%АаланvйѩИцНйег,!ѪѯтйЖуЕѤСѝQДППѪбѪоАэ%фпѨнѪКщ{#Гн зѨѣохѦ ѣОШ2цѥ}ОѠеѯюqаюобѡкѤxкѫ#пиа!ѤѪикѫыОѯќРсѮБЙѯ#n*!a;b?8opw"hДѫеѩДєўгЖѢѧѤ-ѯеqолєиvкѢОаuл+щждpѬе'ЗдѮПАЧЭсК}ОѪмН%О"кльЇкzѪ%ѥслау/pягйѫь{Ѯѭўѝбѫ}ѭДьБэѩй%ккѭдzѩнЗбр*дбѢqхйЖоГМѨ?ўбѠѩМйѩъqтефлЖпЛКхѥоозиюpѮобѦрѫqЋЪэѫѠsвѬоВхеъ$ѨуzѤаѨь+щдбАК,'ѫаѤѧѤЯТьОѨѡоѯєѭ.%вдГпИѭоuткпжбВН,'ѫо{АТЪQѪѣѨѭгѩнѪ"айчvтѣКн{#ЕйомМqрзЗпЛѡѧѝџсѨѥѤОтrиѡ"бафѣгЖЗ%ѭ#бщсуЛqсхЖоѨѡРСQѯНМѬюrлѠтевкѤъѨѨъuтйдевѮqрйѢа{ѯѦЪТвuМѥгАлБмм%иѨвzЛмЗл+шокМѫо'ѨдѣѢ?ЃфВ}ОѢгѠеqмпегѦкЛЗ%ѧ#здифpБунѦхuc o!M%},+t>`l q`|",;4l2m1`ur$8f~t>ѴѦЯТщѮ}ѫѪбѬиѡ.%лцЖтѫѠзuжзщ оАѡвфИ ѦѡЕќ?щuѦѪѭюМ%Бспц$ѪдНѦй{#Ез мѥqслѨг{ѧѣ?ЧаГѨѤѧяО%ѩе(вдvуѤѫлy#ьшо!ПqпчѮжЊѬЧњQѫѮѢЎб|%Ѷѓхияѣ!ѡѨкО/+ъарВВщпѣ ѣѨѝЪъѥ}АеГкѤнаомѭ!ѥѦчѫйлжи!ѯѪалѣнѣq0oOi-,y+i4?'qa.uw9i{⁋РџяѯНѧИнѩ%ѥзйлйx!⁎x9&wyenfnѾ кѮкѥѬВЯ?ьѠ}МѣэБ$qАфа$ѩъИѨоѭтч*мдѭО фѧиЙГТСQЖ}ѢѧшrиѤ"клпЕцѢКфК/+аалpѩ фvтѮѮѩ>#^&)-0c5;m-u;8&!),|9f6(td(%-f:i?ѡuВѮюѦцqднчшx/txфѪръшя!ѯѯкйѭеѦѧѩ?ѐQѧѣОѥэѧфѬс%н$ѪйКxцЗнжпт!Ѣѯ хКмѮКСЪшuѯѤѯьАн"Зю$ѤрѯxфЗгжптдpБажѦмѣ~ЍЯйѠ}ѫѢе~%АмтчбѫъzѠ%Зш%$.="tu9nJvxo7*,y;c( ;‑$чпѬѭ+{-+йддpГы'ѧыѠѦЯТнНѨ`c"";mr%vp/m?e'!fs~-`1RzmSkwuu1}uo>u%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,aргГоѤ"члзѨ!ѠѨпuзожомpѩсрѣз{ѠѦСїъѫ}ЗѪьАщqпаббѭэtxЪuоо*ппПѣлшѭсДЛЯ?вѮѥЙѪ-ѦиЀо)%жНфѤѬнѮ#щдлэѪѯ кѨчЗБ ?ТяuѠѪйѢоНъа%уДпѫГ%ѪнъвддВН кѦ КНѥРЪьЙѧѯК-Ѧлѭв%н$ѩпЛѤлЗуошь!ѭѡ аѤёѬѫѭ1?ёѥѠДкѢгѩйн)$ѫпzАхѥпр& пБГаеѭеѦѢѭЪ?хѠѡѡѢгѮ)qглобѭйzѬлuтгя оѮБ.'щеЛѭѭЪ?хѨѥА-ѯаqолж$ГпѮѠчЙ/+зе!ѮѮичѦяКГТЯQЗНѡОяО)qиеп$ЗуѪИнѯ/+аоуѮБыоvоЙѩОФ?аѧѣЎеrгѥѓч%цѨвѤt%ѯниоа!ѥѢо'ѡаѪѪѦюѝQѴѡѪПяО+m-u;8&!),|9f6(td(%-f:i`l q`|",;4l2m1`ur$8f~t>ъѡНѓ?аЗѭѤѯ-Гоѡгаа(vмѤxнuб+еокѮѣикЕ ѦѪѝЯыuѧѯѥ-ѣлѪю)%оѨуѤИцЛ#гыпъВКвзѭа{ьЖЮџщИѦѤѯ#rЪqсднпvдЋxлЗхл$ ЮpѫабѢыѢВЪТнuМѤДхѢоqрл%оѦлzѦиѥ#дбацѥГ.'фиѯѪН3?ыѥѧѡаѢ%ДмбнцvмѪxйѫагбу!ѪqохАу{ѧУЯгѠНѧq-ьиѡ"кюцѦкѪЙщuпжп тѫКбзДьКА ?џсѡѣѭѯяО%ѭзиъ(vеѯѣнЗяъх оѫѡнзѪи{ѢЖ?ЩщѢѠГq-ѽ%ѮтлфцѨ!ѧѭ%ѩни*снѮГрвДь{ѪП?ЭQѦѦѯѨн|%юм%сдѬуЙxбѠбшткбpѠымѦ ѪѪБќѝфНѠѯеrзКпцгаѣмѪxцАгнввбВН аѦ ѧѢИЦ1QѶ}ѢѪќrиѤр%бкѪбvxлЗхл*икѨqмзДеЛѧ?Ёьѥ}ОѧэѬчѡ,%БдѠдzѧлДио*врѥѢо'Бтѥѩ?ўхѠѦѯѤ-Ѭиѡ"вееѨуѢѣеДя+дбпpѭнвz ѧѪЛѐФсuѡѢѪ-ѭлѣэвпмvйzѢеѯ#ыкнэИѤ нѨрѧѧНЯ?эѠѠАпѨцАплм$ѣеѤѡ+uПжп уѠѫ тѨчѮНѧѐ?фѬ}ѠѡбѬтН.%икvоКѦфЗн+зе!Ѭѯгфx юЎШЯрѫПѯгѣлqоиа(vьИѦ%ѣгадсуМ} нѨтѥПѥё?оuѠѪкѢфѪсгнжѦяtd*%=7z r$(lbk"/:^k2948178p"vlc}t?шѭтѠуеж,!ѯѯсмѣ ЙѡЕС?ыѥѧьнѣхѩяоодvоѤѤаѨьак нѭѤ иѨвДѨМЧ?оuМѧѫиѩ%Ѭв%цпѮчѯxнuоллляѤѡл'ѡа{НГУ?ыѥѧѭиЕаБ"фйбѫюѯКфК#ждчэО ЛѦсЙѪѦ?ЬяѧѣПѧжrйѬз%тцѨ!ѨИаѩь+бецѨГ мИбАѪџЯьОqѢгrйѬз%пдѡбѡѦфЙ/+этпpѭопvрѫѢѭ?ЮкѮѣѢиѪвѪзтниН/fwuk?{*su)=e:tt>'R2~a;b?8opw"ha;b?8opw"hu%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,aыиѠцЙие%йѣ!ЛКеѧ#зпдкѨГь'ѢаѠѯУТфuѣНѭиА+m-u;8&!),|9f6(td(%-f:i)~ey$|ak?g5eLjll6l?oq%u3>|w=‟*УгѥБекН?{ъѧФЧQИПѡяѢп|рл%кѫ!ѮѦоѣжж*бъѫqуаѫаЙГ ?јгѫ}АюѣнѪ"тапѨгѯѢе{-%6/qnmp'%t"3C"=0%+rl>l6l?oq%u3>|w=Ф*ппѯКтзѭсДѥЦѝщuѣНаѧє}"ил$ѩсѤЙчѫ#жп рѬѯг'ѢаѭѪРСйѠѯѪѤеАщАэ+%Дѫвѯѣ%ѣж+ыппѪѯйкѨ,{ѡВТСуЕѨѣѪаѯлqучхкѥпzѠ%ѩьиао!ѮѠщзЙсЗѧС?эѨѣѦq1}uo>u%w"x6=8wwnrt,1=i`8:1*Ukv,a⁋-рюАйцэдѯ!ѦѭиК-+ЙоаБqтьvсѯѪНЯФQЗѣИяѬ%ѭмж+$ь!ЛѦгѥиозия|qтьvуѪѧН?јфѮѣѭѪзѢ+qПл)$ѣвѤxдОие*ндpАпзЗтѣqмЩсД}ѭяѬй}"тчкvпѧxиѠ#ооимБГввѫнАѦХѝяuѬДѤ-ѭаБучлиvеѯѤлѨг+ОасѪqАчѪ ѾѡѦ1?ѯѨѥОгѣнБвычхЙ!ѥЛчѠыоытгѮѣахК ѤѡУЧбЖ}ѧюѣнѣвчщ$ѭяѮѭм{#Щс пѤѩн'Ѯз{ѢГУТяѦѥКзАлqолгбД!ѤЙчѥоеииуМqдвѪоѦѯЧ?аѪѭОНеrйѬмгахДгѤxгѭджпй/l~p9jp{,Rfsh+:u&(0nlbjlk/+q―pыанvя{ѣИЬќQИПѡьѦаѪвчщ$ѣрѡѠ%ѡгнп фѮѥихК ѦѪУСтЖbcp}l9!"vq}:dgzq0{'am96n=)~ey$|ak?g5eLjl`l q`|",;4l2m1`ur$8f~t>⁏ЄСЬхѥqѠгѥзѯйщчбvнѧѭ%Ѩж+щбйѢѡтыvиОqа?дѫКМьѭеАрн%мГ-zПчѫвр*омѨqмйѥлѣДЪџьЖПГОтrбѯолм(vлzЙзѫжв*сдѬНе)j/+ao?!$3:0pq4zq(e:h=6??vx~ig)s>–vЯ{ѫЖџќпuПѪѮиrлЖкьайѮдvxфѪнъдбмѮѤ фѧиѩѯѤѓ?гЙѡМеrнѦблиыДэzѬаѩнждв/l~p9jp{,Rfsh+:u&(0nlbjlk/+qЮАѫиоvсѩѪѤ?СаѮѨѠѧжrйѤпъ)$ОсѪѤюuол*жйѢѯтвvи{ѬѦќЫщuѥОѠнВнѪкфщ(vпНѠьѥь+жоѐpГемѨ ѥНѝѓэОsѽнѨгѤ"ОенѬбzѧлѯгмклбpѭнвvлѣѥО?ѝфА}ѤБйѧм}"плцѨсБН%К#пдлзѥѬ кѦйЙѧ#0
ka/~&|=g8'p3y.ud9jld:k%"tn0yya′?ЃяѬ}ОѭиА%ВиегбД!ИѭдѠ#пдрпѣВ,'ЗлѮѫѥЦ?цѥ}Ѣѧб~%ѩ"чю$ѫбѣѬєНя+ывпѩqпфДьuЇѝЯьЙ}ОѭиАоКо%хяАбКѭйuфщд рГѥьжЕ КѤИУЧг{ap/3nuqqq|h3)~ey$|ak?g5eLjlkjr%t29_=!ѐѨѭПАйѪзЙкфщ$Ѥ!ЛѪлЛ#къомО} еѡяѩИџќчѭѨsьѬдБвз%мvоѯИаѪуеиесѨѣ цЕмѡМѐ?аѠѦѨнrиѡннфдѫйѯt%ѪлъцмбpѫохѨрѥѪЯЫбѠМѡѭнѩ%твдхмЛкѡѭ+uЬ+еирѠѪ,'БтѥДЧТяѧѭНвѧхѤж%ибѯ-zИеДйлввбОАь'Ѯ ѦѪўУяѦОѠэѬбѯйгецК!ѬѠчЙ#ъ*ндѩqдзѭьГѪ?аQѫМНѯпѪоqзм%аѨнzѠ%ѡга*еиpѮрзѤо{ѫГФЯгЙ}ОаѪйqафє$БуѤxрѫфош,!ПqжвvуОѡАќ?щuѬМѫюrфѫкчецКрЕxкѫйл*ндpБеяЕ,{ИѤС?эѫѮМпѧхѬсчщхЙ!ѧѨвѥз%6/qnmp'%t"3C"=0%+rl>l6l?oq%u3>|w=Жк оАѯщзѫиѮѩ?ШсНЌѤпrпѯоиецЕ!ЛѧъМжв*ГбѡБиъѭлАО?РяГѨѤѡпѢоqзє%зЕаБt%ѯ#бдтпАКм'ѨдѦѯАЫєQАѣНѪжrкБкплхѫтИДфК#й*фдБГиеѦлЗЙСљфѮОѪѭ#n*!*u:

Глава 16 Гобс Егерь

С той ночи, когда я сбежал из деревни прошло три дня. Эти три дня я шёл и бежал без перерыва на сон. Моё внутреннее чувство долга гнало меня вперёд чтобы остановить демона, который закрепился за тела трёх мужчин путь, к которым меня вёл кристально белый луч света. Изредка я ел и пил чтобы не терять свои силы. К вечеру третьего дня я встал напротив небольшого поселения. Время было поздним для поисков Пола Робертса, Джереми Штайна и Хэнка Уоренса.

Первый человек, которого я нашёл был Джереми Штайн. Он жил в приграничной зоне по соседству с которой была соседняя империя династии Людовиков. Луч оканчивался у большого дома очень походивший на мой родной, который я бросил.

Оказавшись у входной двери, я ощутил запах свежей выпечки.

Я постучался.

*тук-тук-тук*

Через минуту мне открыла молоденькая девушка с веснушками.

— Здравствуйте. Вы кто?

Когда я был ещё под опёкой Мастера он учил меня врать, придумывать собственную легенду.

Сейчас, меня зовут Гобс Егерь. Я сын простой служанки с западного региона Империи. Рос без отца, но хозяин у которого работала мать научил меня держать в руках меч, стрелять из лука и ориентироваться на местности. В пятнадцать я ушёл в странствия на восток где обучился единоборствам, приобрёл навыки следопыта. В одной из битв с разбойниками меня поймали, они пытались сжечь меня заживо, но мне удалось сбежать. С тех я вынужден носить и не снимать с себя шлем. Огонь обезобразил моё лицо.

— Моё имя Гобс Егерь. Вы не знаете Джереми Штайна.

— Знаю, зачем вам мой отец?

— Он мне однажды помог, я пришёл вернуть ему долг. Джереми дома?

— Входите.

Девушка впустила меня в дом и проводила в комнату где был её отец. Он был сильно истощён. Лицо было тёмным, белки глаз почернели, кожа покрылась чёрными пятнами. Одежда на нём была висела как мешок на вешалке и казалось была не по размеру. Я немедленно приступил к очищению и тело Джереми освободилось от влияния тьмы. Яркий свет как божественное провидение заполнил помещение. Тьма под воздействием света покинула тело мужчины и унесла вместе с собой зло которое было запечатано сотни лет.

В благодарность Джереми позволил мне провести ночь в доме, а его дочка Тина накормила меня ужином. За едой она кокетничала со мной. Её не стесняло то что я был старше, что она сама была как ребёнок и то что у меня была суженная. Уходя на рассвете в путь, девчонка бросила мне вслед что, я всегда буду у них желанным гостем.

Получив в руки лошадь, я отправился к новой цели верхом.

Второй человек, носивший в себе частицу демона, был Пол Робертс. Он жил чуть ближе к востоку от границы. Путь до него не занял у меня так много времени и добрался я до цели к полудню. Пол Робертс был намного лучше того же Джереми, был высок и крепок. Лицо мужчины прятала густая русая борода из-за чего он был похож на зверя. Он жил так будто ничего не случилось и даже преуспел в своём личном деле. Он разводил домашний скот и рыб, которые давали икру каждый год. На одно Пол Робертс жаловался, на сильную слабость. Завтра он должен был сразиться с ярлом Рориком по прозвищу Красноликий из королевства Эриксон.

Рорик был человеком, не уступающим в силе и росте Полу, он был почти не отличим от него если не брать в вид длинные волосы и бороду огненно-рыжего цвета. К сожалению Пол, был настолько плох что он мог просто проиграть. Пол на кон поставил свой дом и хозяйство против двадцати голов скота Рорика. Я согласился сразиться вместо Пола после того как подверг его очищению, которое лишило его последних сил. К началу поединка я подготовился и встретил гостя.

Ярл прибыл не один, с ним были его друзья и братья по оружию. Их корабль причалил рядом с домом Пола. При первой встречи я понял почему его звали Красноликим, он перед боем наносил боевой раскрас очень похожий на кровь. В бой свирепый воин не выходил без своего двукрылого топора, но поскольку Пол был ему не враг он дрался с ним голыми руками. Когда он услышал, что Пол не может сразиться Рорик и его друзья посмеялись над этой новостью, также посмеялись над мной, зато что носил не снимал с себя шлем по причине уродства от огня за что назвали меня Опалённым.

Первое моё прозвище, которое я должен воспринять как оскорбление и насмешку меня не тронуло.

Сняв с себя броню, но оставив шлем воины севера вновь заголосили о том, что я поджарен настолько что моя кожа похожа на уголь. В пылу веселья здоровые воины милосердно согласились мне дать десять серебряных монет с каждого если я смогу победить их вождя.

— Каждый из вас заплатит мне десять монет если я одолею Рорика?

— Конечно Опалённый, — с насмехаясь заявил ярл. — Только не забудь одно. Если ты проиграешь, то заплатишь моим ребятам десять монет, каждому.

Не выждав разрешения начать бой Рорик бросился на меня намереваясь взять в медвежий захват. В ответ издавая громкий и режущий уши крик я контратаковал Рорика быстрой серией летящих ударов рук и ног. Шквал ударов пришёлся на руки, ноги, грудь, шею, подмышки, подбородок и в нос Рорика. Серия ударов, которую получил ярл Рорик смогла ошеломить его и позволить мне завершить бой нанеся удар ноги с разворота прямо в челюсть.

За мой режущий уши крик люди Рорика дали мне новое прозвище Крикун.

Рорик проиграв мне не стал делать подлостей и достойно принял поражение пообещав стать сильнее чтобы сразиться со мной в следующий раз. Он дал Полу обещанный скот, а мне десять серебряных с каждого члена дружины Рорика.

Я собрался вновь продолжить путь верхом, на этот раз на север. Рорик предложил мне продолжить путь вместе так как он тоже отправлялся на север. Не хотя я согласился продолжить путь.

Отчалив Рорик поведал мне о том, что в империю он прибыл по следам своей дочери. Причиной её побега стала свадьба с сыном одного из ярлов. Он стремился вернуть её домой чтобы та больше не тревожила его своим побегом. В его словах не было гнева или злости, а только сожаление. Рорик жалел о том, что хотел женить её силой, совершенно не заботясь о чувствах дочери.

Расставшись в городе с Рориком обещав ему передать его дочке о его чувствах, я приближался к Хэнку Уоренсу. Последний человек по сравнению с остальными оказался не таким как все. Он был посредником в работорговле. Хэнк должен был передать письмо с планом действий на ближайшие три дня. Я выкрал письмо, когда он был в гуще толпы, изучил его, а после вернул назад через детей, которые играли рядом встревоженным Хэнком.

В первый день они привезут товар и поместят его под городскую ратушу, я осмотрел помещения, все лазы и ходы. Это место имело много ловушек на случай побега или вторжения. Из охраны были крупные недалёкие мужчины, вооружённые дубинами.

На второй день "товар" переведут на борт корабля и на третий день под видом рыбаков повезут на Юго-Восточную границу чтобы потом продать их на аукционе. Товар представлял из себя детей до пятнадцати лет расы полулюдей, из них почти все девочки и один мальчик. Действовать я решил на второй день. Ночью на первый день я связал Хэнка и провёл ритуал очищения. Благодаря общению с Хэнком я узнал, что вокруг "товара" крутятся большие деньги и что детей так спокойно не оставят. Всё так и случилось.

Захватив корабль и направив его в противоположную от маршрута сторону меня встретили наёмники, желающие вернуть то что им яко бы принадлежит. Я сразился с ними и сжёг корабль.

Дети не пострадали так как я их ещё давно освободил и спрятал за городом. Это должно было дать немного времени чтобы встретиться с Рориком, уговорить его взять детей с собой чтобы вернуть их домой, а самих работорговцев оставить с носом. Рорик изначально не хотел брать на борт детей аргументируя всё тем что ему не нужен детский сад и что он ищет своего ребёнка. Но после встречи с детьми он не сразу, но пошёл мне на встречу, одна из девочек напомнила ему о дочке, а ёё братик о сыне, которого он потерял во время клановой войны.

Закончив со всеми делами, я покинул город в одиночестве и без понятия того куда можно пойти. После того когда луч света перестал указывать путь, во мне потух огонь надежды. Сколько бы я не молился о встречи с ангелом мои слова небес не достигли. Возвращаться домой я не мог, бежать за границу не хотел. В миру у меня не было ни друзей, ни семьи, которые могли меня поддержать.

Единственный спутник, бывший всегда со мной был голос, который я слышал на протяжении всей своей жизни. Он рассказывал мне о бренности жизни, науськивал на новые авантюры и об наплевательском отношении к жизни в целом. Он был как скарамуш чьей целью было изводить людей своим голосом чтобы потом получить по своей физиономии и не извлекать из этого никакой пользы.

Весь мой путь был пустым и не имел для меня всякого смысла. Я не останавливался на ночлег, обходил стороной постоялые дворы и ни с кем не разговаривал. Я был как зомби у которого пропал аппетит к бренному существованию. Моё забвение продолжилось до той поры пока моя нога не ступила на территорию Мрачного леса.

Лес получил название Мрачный за царящую внутри него мрачную атмосферу в которой даже самый жизнерадостный человек будет чувствовать угнетение и уныние. Это место было олицетворением смерти. Везде были сухие чёрные или серые деревья, с ветками, напоминающими руки с кривыми когтями. Ветер играл жуткую мелодию пользуясь корягами и камышами в качестве инструментов.

Встречные ранее путешественники мне говорили, что этот лес был зелёным и процветающим, но из-за одного колдуна который проводил ритуал по призыву демонов, это место стало гиблым. В ходе ритуала что-то пошло не так, и демоны поглотили всю жизнь этого леса, вместе с душой колдуна. Теперь здесь живут варги, существа, созданные волшебниками. Они использовали крупных волков чтобы методом скрещивания и магическими экспериментами сделали новую породу чудовищ.

Варги были большими волками, которых с целью сделать сильнее просто изуродовали. Морда варга была схожа с крокодильей, с острыми зубами, мощными челюстями и чешуйками на морде. Передние лапы были очень подвижными с цепкими когтями для захвата жертвы. В отличие от обычного волка варг был не полностью покрыт шерстью. С виду он как будто был лишайным. Но места где был так называемый лишай был ничем иным как чешуя. Хвост варга был длинным и нередко использовался как оружие против врагов, он покрыт жёсткими бородавками, которые могли напомнить пупырышки кистеня или булавы. Их хвосты настолько сильные что способны их использовать в качестве удушения жертвы. Спину покрывали костяные наросты чьей ролью была защита от оружия человека.

Обычно рост в холке варга достигал полтора метра. Но существуют крупные особи, достигающие трёх четырёх метров, а это было выше чем у лютоволка. Выходя на охоту, они нападают на всех, кого только можно: на волков, медведей, оленей, зубров, тигров... и случайных путников. Они охотятся сутками, но пик их активности приходится с вечера до самого утра. Волшебник Визард смог наложить на них заклятие спячки из-за которого варги спали круглый год, а с начала весны на 23 дня они просыпаются, чтобы начать кровавую охоту и приумножить свою популяцию.

Спячка варгов играла мне на руку. Ночь я решил провести ночь в этом лесу.

Сев на землю, скрестив ноги в позе лотоса я стал медитировать. Всё окружение как будто замолкло, оставив меня в покое и дав мне время на отдых. Во мне будто открылся третий глаз, приоткрывший мне малую степень просветления на ответы касаемо природы добра и зла, жизни и смерти, света и тьмы, любви и ненависти. Это меня убаюкивало и ускоряло смену времени суток.

*скачок* *прыг* *шлёп! *

— Ай!... Моя попа... Блин! Теперь синяк будет.

Но, как бы сильно я не хотел сбежать от реальных проблем и встретить новый рассвет, у судьбы на меня были другие планы.

Моё внимание привлекла чья-то детская ругань, произнесённая на гоблинском языке. Голос моего сородича, ребёнка каким же когда-то был я. Впервые во мне что-то по мимо похоти и гнева проснулось тёплое и искреннее чувство. Это было не простое любопытство, а желание встретиться с себе подобным. Я скрыл своё присутствие и спрятавшись за деревом посмотрел в сторону где был услышан детский голос. Затаив дыхание и сосредотачивая своё внимание мои глаза заметили то чего никогда не удавалось увидеть.

Стоя в овраге болезненно потирая ушибленную задницу стояла девочка гоблин.

В учебниках о монстрах я читал что в сообществе гоблинов были исключительно мужские особи, а для размножения им нужна была самка любой расы(похожей на человеческую). Скривившее своё лицо от боли девочка лишний раз доказывала мне что информация, усвоенная мной недостоверна, но мне было тяжело поверить в то что существование девочки гоблина вполне реально. Чтобы лишний раз проверить что это не галлюцинации я помотал головой.

На вид девочке было лет 10. Её кожа была светло-зелёной, короткие волосы цвета блонд. Одета она была в старую потёртую одежду из шкур серого цвета и ботинки, сделанные из той же шкуры, на голове она носила рогатый шлем. Внешне девочка была похожа на человеческого ребёнка, если не считать того что у неё были длинные как у меня уши. Что точно отличало её от меня и от других гоблинов, это глаза. Глаза девочки были голубыми.

Рядом с девочкой лежал небольшой молот, который та могла использовать в целях нападения. Девочка могла создавать впечатление заблудившегося в глуши ребёнка чтобы привлечь внимание неравнодушных людей, после атаковать и утащить их тела в гнездо. Но сейчас её заботой была боль от неудачного падения. Все слова, которые она говорила были ругательства. Я понимал всё что она говорила, до последнего слова. Это меня рассмешило, из-за чего я перестал вести себя тихо и выдал своё местоположение тем что случайно наступил на палку.

Девочка быстро поняла, что за ней кто-то наблюдает. Её глаза испуганно забегали по всей округе в поисках наблюдателя кем был я. На мгновение наши взгляды соединились. Коротко вскрикнув девочка ринулась в бегство. Несмотря на молот в руках девочка ловко и быстро передвигалась по лесу стремительно увеличивая между нами дистанцию. Я с трудом поспевал за ней и потерял её из виду, когда она спряталась за холмом. Следы девочка старательно скрыла, но запах остался. В воздухе летал запах принадлежавший девочке, состоящий из пота и старой шерсти. Дальше мне не составило труда выследить девочку и найти место куда ей удалось спрятаться.

Запах девочки обрывался в куче из веток и листьев под которой скрывался вход в пещеру. Проход был узким, но у меня получилось расширить его магией чтобы попасть внутрь. Находясь в пространстве холодной и отдающей сыростью пещере, я почувствовал уют как что было свойственно гоблинам. Также пещера разбудила во мне ностальгию по годам тренировок с Мастером, как он учил меня драться, помогал развивать магию и благодаря которому я превратился из зелёного уродца в более чем приятного парня.

По мере продвижения мне стали заметны человеческие кости и части тел, разбросанные разбросанные по проходу пещеры. Чем дальше я шёл, тем больше было останков.

В сердце пещеры где было гнездо находилось шесть гоблинов, три обычных, один шаман, один хобгоблин и встреченная мной раньше девочка.

Шаман был чуть повыше обычных гоблинов, он носил шапку из соломы, а лицо закрывала повязка из тряпок. Шаманом мог быть только тот гоблин, который преуспел в базовой магии из которой атакующие и лечащие заклинания. В мелких сообществах шаман имеет более высокий авторитет чем в большой орде.

Хобы более глупые чем другие гоблины, но невероятно физически сильные, их в основном используют в качестве охранников для гнёзд. Не сразу я заметил того что к его руке была привязана девушка, голая, измученная, лишённая воли.

Обычные гоблины были ростом менее метра, одеты они были в старую одежду, которая был содранную из убитых людей из оружия у них были дубины и ножи. Внешностью все были отвратительны, с большим ушами, зелёной кожей, покрытой бородавками, длинными ногтями и желтыми глазами зрачки, которых похожи на козлиные.

Между ними был спор, очень громкий и жестокий.

— Ах ты дрянь!

— Бесполезный кусок мяса! Ты опять нас подставляешь!

— Хватит... прекратите.

— Точно! Хватит, пусть будет мясным туалетом хоть какой-то будет от тебя толк!

Трое гоблинов избивали ногами девочку гоблина пока она лежала на полу свернувшись клубком закрывая голову. Шаман с гоготом зверя наблюдал за этим, хватаясь за живот. Хоб был в своём измерении и ничего не замечал, центром его внимания был кусок мяса, который он поедал.

Гоблины с ненавистью били девочку не давая ей встать сыпля ей угрозы и поливая ругательствами. К концу побоев двое гоблинов схватили её за руки и ноги и прижали их к земле. Третий снимал себя штаны.

— Нет! Нет!

— Надо было думать прежде чем проситься к нам. Теперь не жалуйся.

*вжух*

*вспыш*

— Аааааааа!

Гоблин, который хотел с себя снять штаны получил горячий огненный шар прямо в лицо. Огонь плавил кожу и сжигал плоть показывая кости черепа, крики и боль собрата отвлекли их от девочки дав ей шанс сбежать. Хватая в руки молот, девочка проскочила мимо меня в направление к выходу.

Выходя к гоблинам, я завалил проход чтобы никто из них не смог убежать. Теперь здесь только они и я. Прежде чем все гоблины обратили на меня внимание я решил избавиться от их шамана.

*бросок* *вжух*

Мой метательный нож пронзил горло шамана лишая того возможности совершить колдунство чтобы помочь своим сородичам. Шаман стал падать на землю захлёбываясь собственной кровью, когда остальные гоблины пошли на меня крича неразборчивые выражения на гоблинском. Потолок и само пространство пещеры были небольшими, а мечи имевшиеся у меня были длинными. В этом бою мне можно было пользоваться ножами и кулаками.

— Грааа, сдохни мясо!

Мелкий ублюдок прыгнул в мою сторону и желая нанести удар ножом в плечо. Я уклонился, схватил его за руку с ножом и вывернул её, сломав в районе изгиба локтя. Он выронил нож, а после я свернул его шею.

Второй гоблин имел в руках дубину, он высоко подпрыгнул, занеся её за спину для сильного удара. Из его горла донёсся громкий и яростный рёв. Я ушёл от его атаки и стальной хваткой схватил его за левую руку и правую ногу, поднял вверх и резко опустил вниз, ударив его спиной об своё колено. Потом я снова поднял его и ударил об другое колено грудью, громким хрустом ломая гоблину кости.

Бросив никчёмное тело поверженного и полуживого гоблина, я встретился взглядом с хобгоблином.

Третий всё ещё лежал в судорогах. Он болезненно мычал, устремив на меня покрытые бельмом глаза.

Хоб завывая сжал руку в кулак и ударил. Я смог уйти от атаки и ударить ногой снизу в морду. Хоб стерпел удар и стал размахивать рукой на которой была привязана девушка. Если буду не осторожным, то девушка пострадает.

Я ушёл от удара девушкой и контратаковал прямым в лицо. Ударил ещё раз, ещё. Из сломанного носа хобгоблина пошла кровь, а его тупое лицо искривилось в злобе. Я ударил под подбородок, хоб атаковал девушкой. Следующий удар хоб получил в живот, он откашлялся кровью, но нашёл в себе силы схватить меня за шею и со всей силы бросил меня в каменную стену.

Удар об стену заставил меня на короткое время потерять сознание. Но этого мне было достаточно чтобы увидеть то что происходило до того, как я сюда пришёл.

В этой пещере гоблины обосновались весной, после того как варги снова легли в спячку. Каждый месяц они охотились на людей, которые забредали на край Мрачного леса. Они тащили сюда девушек чтобы те родили им новое поколение гоблинов. К сожалению, или к счастью никто из пленниц не дали здорового потомства. Одних девушек убивали, других оставляли для того чтобы потешить свою похоть. Если девушки пытались сбежать, болели или оказывали сопротивление их убивали и пожирали.

Моё сознание вернулось ко мне сильной болью в области головы. Хоб топтал мою голову ногой стремясь раздавить её как орех. Я перекатился поднялся на колено, достал кинжал и порезал ей голень хоба. Хоб стал падать, но он опёрся рукой на землю поморщив от боли лицо. Кинжалом я перерезал горло таким образом, что голова была почти отделена от тела. Я стряхнул кровь с кинжала и убрал оружие в ножны.

Хоб был мёртв, но остались ещё два гоблина которых нужно добить и шаман. Шаманы очень живучие гоблины, не смотря на внешне хрупкий вид. Нож, который я кинул в шамана вошёл не глубоко и не лишил его возможности дышать.

Шаман в попытке атаковать меня поднялся и побежал ко мне с широко раскрытым ртом. Я убил шамана всадив меч ему прямо в рот, конец оружия вышел через затылок. Тело гоблина задёргалось в судорогах, а после обмякло, упав на землю.

Гоблин, которому я сломал спину яростно ругался и кричал на меня. Обожжённый огнём гоблин лежал не в силах встать. Без всяких церемоний я добил их обоих. Первому перерезав горло, второму разбил голову дубиной. Пещера, которую я замуровал наполнила гробовая тишина. Капли крови с дубины стекали на землю, оставляя мне возможность о многом задуматься, в полной тишине.

В этот день я впервые встретил девочку из своей расы будучи уверенным что среди гоблинов нет женских особей. Потом намеренно убил своих сородичей, которых впервые за долгое время увидел. Я не испытывал сострадания или раскаяние за то как поступил с ними. В моей груди что-то рвалось наружу, оно хотело, чтобы я выместил на убитых всё то зло которое ношу в своей душе.

— Помогите... — едва уловимый голос девушки дошёл до моих ушей.

Эти слова показались мне надеждой. Надеждой, которую эта узница ждала долгие дни, недели или месяцы. Вытащив нож, я быстро перерезал верёвки, сдавливавшие тело пленницы, напоил её зельем и применил магию лечения. После я убрал завал, взял девушку на руки и понёс её к выходу из пещеры. Вдохнув воздух Мрачного леса, я пошёл, затем побежал. Преодолев привычную длинную дистанцию, я оказался у ворот в города Ларкбергтауна, столицы Империи Ларкгбергов.

Поздней ночью встав у ворот города я стал окликать стражу. Под возгласы полусонного стражника ворота отворились, впуская меня внутрь. Стража забрала девушку, а меня отвели в комнату для бесед. Я там сидел минут 10, пока в комнату не вошёл мужчина средних лет, одетый в деловой костюм.

— Здравствуйте, меня зовут Чарльз Чёпарсон, — ровным и вежливым голосом говорил мужчина. — Мне бы хотелось узнать кто вы?

Я рассказал ему кем являюсь согласно своей легенде.

— Здравствуйте. Меня зовут Гобс. Гобс Егерь.

— Гобс Егерь? Хм. Я на этой неделе встречал десять Гобсов, но о Егере слышу впервые. Откуда вы пришли? И кто эта девушка?

— Я её не знаю. Она была узницей у гоблинов. Они прятали её в пещере в Мрачном лесу. Гоблинов я убил, из них трое обычных, один хоб и один шаман.

— Вы один их убили? Расскажите мне, как всё произошло.

Мужчина внимательно выслушал меня о том, как я сразил гоблинов, после чего выдвинул свой вердикт.

— Я впечатлён что такой молодой человек как вы, смогли победить группу гоблинов в одиночку. Это впечатляет. Вы сейчас состоите в гильдии?

— Нет.

— Тогда вступайте в Гильдию Ларкбергов. Если вы планируете остаться на долго, то вам понадобится стабильная работа, которая придётся по вкусу такому воину как вы.

Предложение вступить в гильдию мне понравилась. Это то чего мне хотелось с самого детства. Стать авантюристом чтобы быть таким же героем как Отто Ран. Мне нужно было хорошо обдумать прежде чем принимать решение.

— Хорошо, я подумаю.

Чарльз Чёпарсон рассказал мне как найти гильдию и задал мне странный вопрос.

— Надеюсь вы отрубили головы гоблинам?

— Да.

От одного путешественника я услышал, что головы гоблинов можно продать за хорошие деньги. И в пещере прежде чем уйти я отрубил головы всем гоблинами которых убил, кроме одного чья голова была разбита. Работу делал на спех по считав здоровье девушки приоритетнее голов.

— Я знаю одного знакомого у которого вы сможете обменять головы гоблинов. Он обычно с утра ходит рядом с Гильдией Ларкбергов, предлагает свои услуги, вы узнаешь его по фиолетовому костюму.

Я был рад что мужчина не заподозрил меня во лжи, но меня мучил другой вопрос, он касался девушки.

— Что будет с девушкой?

— Её будут лечить с последующей реабилитацией.

Ответ мужчины был слишком кратен, но даже так, я был рад тому что девушке больше ничего не угрожает, она имеет шанс вернуться к своей обычной жизни.

После нашего разговора стража впустила меня в город. Я пошёл искать ночлег. Всё ночлежки были закрыты. Конечно ведь на улице была тёмная ночь! Но я всё же нашёл одну, называлась она Каменный желудок. Вид у здания был мягко говоря не лучшим, казалось если подует ветер, то оно развалится как карточный домик. Я так хотел спать что меня не волновало насколько там может быть грязно или опасно.

Завтра утром я хотел отправиться в гильдию чтобы продать головы гоблинов и решить в пользу чего мне сделать выбор.

Глава 17 Я и девочка гоблин

Переступив порог ночлежки, мне на стойке регистратора бросилась в глаза не очень симпатичная на вид фея. Волосы феи были салатового цвета, под глазами были круги. Она была одета в откровенное платье подчёркивающее её фигуру. В руке фея держала трубку от которой шёл запах табака. С одной стороны, я был рад что встретил фею, но с другой вид феи был неочень, как будто она не следила за собой и своим режимом.

— Здравствуй мальчик. — сказала она мне визгливым голосом.

— Здравствуйте.

— Если ты сюда заглянул, значит тебе некуда пойти. Возьми ключ от комнаты, — она прилетела ко мне с ключом в ручках и дождалась того, когда я заберу его. — Идём, я провожу тебя до комнаты.

Я последовал за феей. Всё время пока мы шли мы разговаривали. Из разговора с ней я узнал, что это место прибежище для бродяг, воров и наркоманов. Одним словом, притон. Фея сама являлась хозяйкой этого заведения, деньги берёт не всегда, да и на само заведение ей плевать так как имеет оплачиваемую работу. В этот раз она дала мне ключ без оплаты. Перед тем как закрыть дверь комнаты, фея мне сказала, чтобы я следил за своей сумкой, потому что здесь часто обворовывают постояльцев.

Я достал из сумки немного еды и перекусил. За трапезой я оценил комнату и прислушался к звукам.

Комната была совершенно обычной, но очень грязной, кровать была без постельного белья. Стены были настолько тонкими что сквозь них гулял ветер. Но мне этого было достаточно. После ужина я запер дверь и подпёр её стулом, расставил на полу капканы и привязал к ручке двери кастрюли создав импровизированную сигнализацию. Я лёг на кровать, не снимая брони и под шёпот ветра заснул.

Ночь прошла без сюрпризов.

Утром покидая ночлежку, я разбудил фею и дал ей немного золота. По её вспыхнувшим от удивления глазам я понял, что она не ждала чего-то подобного.

— Назови себя мальчик!

— Гобс. Гобс Егерь.

— Если мы ещё встретимся, Гобс Егерь, я обслужу тебя бесплатно.

Быстро кивая ей в ответ, я вышел на улицу.

Солнце сквозь облака горя ярким красным цветом ознаменовала начало нового дня. Город медленно просыпался и на его улицах появлялись первые жители. Я находился в столице, Империя Ларкбергов. Я был в Ларкбергтауне. Обычно в книгах и рассказам старших большие города представлены дурнопахнущими, грязными и не очень дружелюбными. Говорили, что приходилось носить широкополые шляпы чтобы не попасть под дождь из какашек, или случайно заметить, как кто-то справляет нужду где-то в углу.

К счастью Ларкбергтаун, как и большинство городов, были лишены таких беспорядков. За справлением нужды в неположенном месте или что-то вроде этого выписывают штрафы, и наказания. В каждом доме были ванные комнаты со сливом в канализацию. Дороги улиц города были покрытой аккуратной каменной брусчаткой, а дома росли как грибы подымаясь до небес. Вдоль дорог по краям стояли столбы освещавшие улицы ночью. Столбы были сделаны из чёрной стали, а освещали они улицы с помощью кристаллов которые светились с наступлением ночи, такие же используется в качестве освящения помещений в жилых домах в место свечей и факелов.

От вида открывающейся мне красоты я чуть не забыл основную причину моих поисков. Я хотел найти гильдию Ларкбергов и обменять головы гоблинов у местного "торговца". Поиск гильдии много времени у меня не занял, как говорил Мастер:

— Язык до дворца Царя морей приведёт.

Поговорив с прохожими, я смог найти гильдию Ларкбергов. Это было большое здание, построенное из мрамора и белого кирпича. Двери здания были очень внушительными, они часто открывались и закрывались из-за людей, которые были авантюристами и работниками гильдии. Я как заворожённый смотрел за тем как в гильдию часто входят и выходят новые лица. Молодые, в годах, зрелого и пожилого возраста. Были также представители расы людоящеров и зверолюдей. Наблюдая из-за угла мне хотелось стать частью их маленького и невероятного мира

— Добрый день, вы от Чарли Чёпарсона?

Меня одёрнул за руку полный мужчина невысокого роста, его глаза прятались за круглыми линзами очков, лысую голову прикрывал цилиндр, под широким носом были густые усы. Одеждой этого джентльмена был деловой костюм фиолетового цвета.

Это был тот человек, о котором говорил Чёпарсон.

— Вы, наверное, тот юноша что спас девушку от гоблинов?

Мужчина обратился ко мне раньше, чем, я смог что-либо сказать. Я был подвергнут тем, что этот мужчина которого увидел впервые, уже знал что-то про меня.

— Откуда вы это знаете?

— Я? У меня широкие связи. Что касается вас, вы ко мне по делу пришли?

— Да. Я хочу обменять головы гоблинов.

— Отлично! Но давайте мы отойдём в другое место, где никого нет.

Я и подозрительный мужчина ушли в подворотню, из которой мы увидели полно мимо проходящих людей. Из сумки я достал четыре головы гоблинов (тут хочу сказать, что межпространственная сумка умеет замедлять процессы разложения при транспортировке тех же головы, примерно так же она работает с едой). Мужчина в нетерпении шевеля всеми пальцами получил их в руки и с довольным лицом уложил их в свою в сумку. Потом он достал большой кошель и дал мне 10 золотых монет.

— А почему такие расценки?

— Потому что богачи готовы дорого заплатить за голову гоблина чтобы повесить её у себя дома. И чем сильнее и внушительнее гоблин, чем больше дадут за них денег.

— Понятно. Спасибо большое.

— Вам спасибо. Если у вас будут ещё какие-нибудь вопросы, то ищите меня по этой визитке.

Мужчина протягивает мне в руки визитку после чего уходит в глубь улицы и теряется среди толпы. Я, обрадовавшись деньгам решил попробовать зайти в гильдию и попытаться стать её частью.

Смешавшись в группе ребят, идущих в гильдию мне, не составило труда попасть внутрь. Оказавшись внутри меня ненадолго ослепил яркий свет, в гильдии было довольно яркое освещение. Внутри гильдия была ещё больше чем внутри. Здесь жизнь била ключом и казалось была ещё более оживлённей чем снаружи что не могло не радовать. Вопрос о регистрации в гильдии встал быстро. Я подошёл к самой симпатичной и красивой регистраторше которую звали Анастейша.

Девушка тепло поприветствовала меня, и была мила в общении со мной.

— Чем я могу вам помочь?

— Я бы хотел вступить в вашу гильдию и стать авантюристом.

— Хорошо, заполните анкету пожалуйста.

Получив листок, я заполнил данные о себе. О том сколько мне лет, имя, специализацию. Я отдал листок обратно, Анастейша мне сказала пройти собеседование и показала на кабинет. Выстояв очередь мне провели собеседование. Оно состояло из обычных вопросов особенно затрагивая мой личный опыт. И знаете какой я ранг получил? Фарфоровый. Самый низкий ранг из всех имевшихся. Получив этот фарфоровый жетон, я ощутил себя недооценённым должным образом. Я даже почувствовал себя неудачником.

Будучи воспитанным ребёнком не стал с этого начинать словесный конфликт. Вместо этого я повесил жетон себе на шею и решил доказать, что мои навыки, всё к чему стремился стоит больше чем фарфоровый ранг.

Анастейша рассказала, что всего рангов десять. Фарфоровый, обсидиановый, стальной, изумрудный, сапфировый, рубиновый, бронзовый, серебряный, золотой и платиновый. Первый фарфоровый, самый начальный, про него, нечего сказать. Ранги до стального дают небольшие скидки в оружейном магазине, от изумрудного до бронзовом, можно каждый месяц получить 5 золотых монет. Самое вкусное начинается с серебряного авантюрист достигший этого ранга может получить жильё (дом или квартиру) и без пошлины входить или выходить в другие города. Золотые и платиновые это привилегия достойная лучших авантюристов, ребята получившие такой ранг могут получить дворянский чин, землю с имениями. Одним словом, вы можете жить как вельможа. Недостаток: эти ребята зависят от государства и в случае войны должны встать в ряды воинов империи. Считаю, что это достойная цена за обладание собственной землёй и крестьянами которых ты должен защищать.

Моему рангу доступны простые задания из разряда собери шесть ромашек и проводи старушку до соседнего города. Разрешается брать задания выше рангом, но за их невыполнение взимается штраф.

Посмотрев на доску с квестами я выбрал подходящий, подошёл к свободному регистратору, на лист поставили печать и записали меня как того кто выполнит это задание.

***

С первого дня того, когда я стал авантюристом Гильдии Ларкбергов прошла зима, и весна вступила в свои права. Мой фарфоровый жетон поменялся на бронзовый, я тоже изменился и стал только сильнее.

— Стоять! Держи его чёрт подери!

Он бежит через алею, сталкивая мне на пути случайных прохожих отчаянно пытаясь скрыться в гуще толпы. Но используя окружение я запрыгнул на фонарный столб и в прыжке сбил воришку с ног. Чтобы тот не сбежал я заломал ему руки. Выдохшаяся стража скрутила преступника и надела на него кандалы, дальше его ждала темница, суд и приговор. Вором оказался молодой парень из неблагополучной семьи, до того, как его поймали он ограбил беззащитного старика и ударил его ножом.

— Благодарим вас за помощь сэр Гобс! Мы две недели гонялись за этим негодяем!

— Пожалуйста. В этот раз проследите чтобы он не сбежал.

— С удовольствием! — ответил второй стражник, сжимая кулаки под хруст костей.

Шагая по улице с гордо поднятой головой, я вернулся в гильдию. Там я получил награду за пойманного вора и ежемесячную выплату. В гильдии у меня нашлось много тех, кто оценил мои способности и давшие мне несколько прозвищ, некоторые из них мне пришлись по душе. Я был охотником, собирателем, искателем, исследователем, шпионом, воином, зельеваром и наставником. Работал я преимущественно в одиночку, но иногда работал не один. Хорошо это или нет, но я зашёл в гильдии как заурядный авантюрист. Конечно мне хотелось достичь большего, но понимал, что излишнее внимание может навредить чем принести пользу.

Вечером, когда все возвращались домой, встречались с друзьями и любимыми, я оставался совсем один. Не бывало времени, когда я не вспоминал про Руди и Габриэллу. Но больше всего, я скучал по матери и мечтал её увидеть.

Ночью, когда тоска и одиночество душили меня так сильно что мне хотелось лезть на стену сон особенно не спешил приходить. В кошмарах, кроме тех, кого я не смог спасти присутствовал тот, кого стремился достать любой ценой. Этого человека звали Вольф он является главой отряда, наёмников Гончих Псов, которые наводят ужас на всю округу. Встретившись с ним однажды, я поклялся, что поймаю и убью его.

Отбросив на время мысли о злом, я зашёл в оружейную лавку где работал мой знакомый, дворф по прозвищу Резчик. Да, он дворф а не гном. Дорн, Фон и Ронф тоже были дворфами а не гномами. Из-за этого я рисковал стать Резчику чуть ли не врагом номер один. По характеру Резчик скромный малый, но знающий себе цену дворф. Особой чертой его характера является ненависть к тем, кто призирает другие расы не зависимо от того, кто кем является.

— Привет Гобс!

— Привет.

— Я слышал о том, как ты поймал этого крысёныша. Люди говорили, что ты не прыгнул, а взлетел!

— Я таким занимался в двенадцать, — без скромности ответил я.

— В двенадцать? В таком возрасте нужно в школу ходить, а не воров ловить.

— У меня был суровый учитель. Слушай Резчик, у тебя есть метательные ножи, забирающие ману?

— Ты меня расстраиваешь, я думал тебе надо оружие починить или защиту.

— Прости, сам ведь знаешь, что ларкбергская сталь самая лучшая.

— Я будто не знал. Ладно! Так зачем тебе мана-ножи?

— Мана-ножи? Ты опять играешь с словами?

— Скажи это тем, кто называет тебя Трезубцем, Пламенный меч и Линчеватель. Про последнее молчу. С тех пор когда ты здесь появился многие на рудниках ходят с уродствами, которые ты оставил.

Последнее прозвище я получил, когда искал трёх бежавших заключённых вместе с другими авантюристами. Мы нашли их в небольшой деревне где они изнасиловали двенадцать девушек, семеро из которых были убиты, а остальных они хотели взять с собой. Но мы им помешали бежать. Увидев ужас в глазах замученных девушек, я захотел помучить и убить их всех троих. Пока авантюристы шли за помощью, я истязал заключённых. Только благодаря усилию воли мне удалось справиться с монстром внутри себя и сохранить им жизнь. Прежде чем отдать их в руки правосудию я оставил им памятные подарки в виде ожога на лице оставленные моим огнём.

— Не боишься, что придут за тобой?

— Пусть приходят. Где мои ножи?

— На, забирай! Только не смей мне сдохнуть, ты считай мне как друг!

— Спасибо. Я пойду.

— Пока Гобс. Хорошей тебе охоты!

Полученные мана-ножи, полученные я повесил на пояс где были остальные ножи.

После оружейного Резчика я пошёл в кондитерскую и купил там немного пирожных и эклеров. Все сладости мне хотелось съесть в одиночку. Это был не первый раз, когда я устраивал чаепития для одного и часто созерцая звёзды с крыши гостиницы Зимняя Луна где жил с момента получения своего фарфорового жетона.

Чтобы сократить путь я пошёл через квартал красных фонарей. Он же квартал Суккубочек, место которое боготворил Руди. Ночь пусть не вступила в свои права, но первые бордели открывались, впуская к себе первых клиентов. Улицы с магазинами и пабами бывшие по соседству с кварталом Суккубочек закрывались на ночь, некоторые из них работают всю ночь.

*вжух*

Меня чуть не сбил с ног невысокий человек укутанный с ног до головы в тряпки и в руках у него была сумка с едой.

— Вор! Держи! Держи вора! — завопил торговец, упавший на дорогу.

Я круто повернувшись пустился за вором в погоню. Воришка ловко убегал от меня бегая по улочкам с углом на 90°, он ловко проскальзывал под забором, преодолел квартал Суккубочек и разрывал со мной расстояние до самых трущоб. Выбрав момент и сократив расстояние, я бросился вперёд, сбив вора с ног.

Прижав вора у земли, я вытащил нож, прижал его к горлу и свободой рукой стянул повязки с лица.

Я обомлел, увидев лицо пойманного вора. Это была она, девочка гоблин с которой встретился в Мрачном лесу.

***

Девочка гоблин сидела рядом со мной с жадностью поглощая мои сладости. В её голубых как сапфиры, глазах которыми она смотрела на меня с украдкой чувствовался голод. Она не ела несколько дней и успела сильно проголодаться.

— *ням* *ням* *глоть*

— Не глотай целиком, подавишься.

— Ты мне не сказал, от куда ты знаешь мой язык...

Девочка подавилась как это ожидалось подавилась, я слегка хлопнул её по спине и кусочек пирожного застрявший в её горле упал на землю. Девочка могла бы его съесть если бы я ей не запретил.

— Я же говорил.

— Заткнись!

Девочка в недовольстве отвернулась, продолжая есть пирожное. Я дал ей фляжку с водой, и та выпила всё до последней капли.

— Ты где живёшь?

— На улице! Когда станет тепло буду жить в лесу.

Я стал чувствовать себя неловко, когда задавал ей вопросы. Она была одна, у неё никого, последние сородичи с которыми она была относились плохо как к грязе и могли сделать из неё новую наседку. Эта девочка мой сородич, такая же как я, но меньше, совсем ребёнок.

— Если ты продолжишь красть, то тебя поймает стража.

— А у меня по-твоему есть выбор? Здесь либо красть или крыс с травой есть! Мне не хочется болеть чумой или срать жидким говном.

— Тогда, пойдёшь со мной?

— С тобой? Зачем?

Девочка насторожилась и отодвинулась от меня с враждебностью уставившись на меня.

— Нет.

Засунув себе в рот последнее пирожное, она вскочила на ноги и скрылась во тьме трущоб.

Ещё долго я смотрел в сторону трущоб надеясь увидеть девочку гоблина. Сама может и убежала от меня, но я всё ещё слышал то как дышит, чувствовал, что она была рядом и не убегала далеко. Чего же она хотела? Чтобы я пошёл за ней или оставил в покое? Этого я не узнал.

Сумка, с едой которую девочка гоблин украла была возвращена владельцу.

В Зимнюю Луну я вернулся опустошённым. Эта девочка гоблин не выходила из моей головы, мне хотелось помочь ей, но не знал, как подступить к ней. Почему? Я не знаю. Может потому что увидел в этой девочке самого себя. Мы оба были предоставлены самим себе, без родителей и семьи. Но в отличии от меня эта девочка ничего не имела из того что было у меня.

Несколько недель я жил спокойно, периодически возвращаясь в место где в последний раз видел девочку гоблина чтобы оставить там немного еды для неё. Робко и нерешительно к мешку с едой подходила завёрнутая в ткань девочка и забирала его с собой лихо убегая в глубь трущоб. После повторения такой процедуры я чувствовал себя намного лучше, чем до этого.

***

Я встал на рассвете, принял ванну и направился к гильдии чтобы взять несколько квестов по исследованию подземелий. Недалеко от входа, рядом с ступенями собралась толпа из авантюристов и случайных прохожих. Ни что-то обсуждали, смеялись и возмущались. Растолкав толпу, я не сразу понял, что происходит, а когда понял, ужаснулся. Авантюрист изумрудного ранга по имени Корг прижал ногой голову моей знакомой девочки-гоблина.

— Ты пожалеешь, что припёрлась сюда, дерьма кусок! Я с удовольствием отрублю твою башку и повешу у себя дома!

Корг и раньше был редкостным придурком в гильдии. Уверен у каждого в школе, университете, на работе или по соседству есть такой человек, которого все вынуждены терпеть и которому плевать на мнение окружающих. Таким был Корг, мужик под тридцать, с брюхом подстать своей голове и густой бородой на которой оставались засохшие капли эля или пива. На него никто не мог повлиять, даже милая регистраторша Анастейша не смогла унять его успокоить. Он просто оттолкнул её отвесив жёсткую пощёчину тыльной стороной ладони на которой была перчатка с стальными костяшками. Девушка лихо полетела по лестнице вниз и могла заработать травму если бы я её не поймал.

— Что здесь происходит? — сдерживая собственный гнев, но спокойным голосом спросил я.

— Сэр Гобс. Корг сошёл с ума, он набросился на неё ни за что! Я пыталась его успокоить...

Из носа регистраторши пошла кровь, я дал ей свой платок и пошёл к Коргу. Он достал нож и был готов применить его против девочки.

*хвать*

— Эй!

*скручь*

— Аййй!!! Ты чего делаешь бл#ть?!

Я схватил Корга за его руку с ножом, заломал её, а самого Корга прижал его лицом к стене здания гильдии.

— Слышь! А ну отпусти меня!!! Ай!!!

— Прежде чем я сломаю тебе руку, я хочу знать почему ты полез к девочке.

— Она. Побиралась на улице... прямо на нашей улице! Я пытался прогнать её, но понял, что это гоблин!

— И что! Она тебе или кому-то другому точно ничего плохого не сделала! Даже если это не так что Анастейша тебе сделала? Назови мне хоть одну причину чтобы я тебя не покалечил на этом месте! — я уже на нервах кричал на Корга.

— Ты... идиот...

— Ошибаешься. Идиотом стал ты, когда пришёл и опозорил себя перед всем городом.

— Ах ты у#бок!!!

Закончив свою фразу Корг попытался вырваться. Я ударил его головой об стену и белое здание было запятнано кровью мерзавца. На мою вторую попытку ударить Корг ответил тем что опёрся ногами на стену, прошёлся по ней вырвался из моего захвата и оказался за моей спиной. Я быстро повернулся к нему чтобы не оказаться в том же положении в каком был он сам. Скорчив яростную гримасу, он замахнулся нож и захотел сделать удар мне под левую подмышку. Я смог схватить его руку с ножом и сломать её ударом об свой локоть. Его рука из-за перелома исказилась и повисла, нож выпал из руки. Я нанёс новый удар прямо под подбородок, от него он немного подлетел и упал на спину, попутно уронив на пол пару зубов. Корг больше не шевелился.

Все члены гильдии стали галдеть, перешёптываться и возмущаться. Это было последней каплей. Я устремил свой взор на них всех, и крикнул:

— Ещё есть претензии на счёт девочки-гоблина? Если так-то милости просим! Коргу как раз нужна компания! В следующий раз, я хочу, чтобы вы не смотрели как избивают ребёнка, а вступились, чего никто из вас не сделал!

На этом всё разошлись, по своим делам, чуть слышно перешёптываясь. Троя из них уносили бессознательного Корга прочь.

— Вот псих. Как он может защитить гоблина?

— Трезубец сделал то чего никто не сделал из нас.

— Плохо что Пламенный меч встал на сторону гоблина, не смотря на то что она девочка...

— Видел, как Трюкач втащил Коргу?

— Да! Теперь Корг без передних зубов.

Я подошёл к девочке, она сидела на корточках и плакала, держась за правую руку. Очевидно её рука была сломана. Я тихонько присел на колено чтобы наладить с ней контакт.

— Отстань! Не подходи ко мне! — заговорила девочка-гоблин уже на человеческом языке.

Не желая иметь со мной дел, она отстранялась от меня пока не опёрлась на больную руку. Я не отходил. Снова присев на колено, я взял её руку, осторожно и без резких движений, применил исцеление.

Я окунулся в воспоминания девочки, из них я понял, что она не была тем, кем пытался её выставить Корг. Девочка искала встречи со мной. Она караулила меня пока, ждала встречи со мной чтобы поговорить. Но Корг принял её за попрошайку и бродяжку, а когда стянул с неё повязки во все озверел. Воспоминания занесли меня дальше, показывая мне то как она выживала в лесу, на улицах города и будучи в группе гоблинов. Воспоминания были нечёткими потому мне не удалось узнать её имя. Но, я понял, что она хороший ребёнок. Девочка как могла заботилась о пленницах, утешала их и пыталась им помочь сбежать.

Вернувшись в настоящее, я увидел, как девочка свободно управляет правой рукой, которая теперь была цела и невредима.

Дальше ко мне подошли двое охранников гильдии, они отвели меня на ковёр к начальству. Охрана усадила меня на диван зажав меня как начинку сэндвича между двумя кусками хлеба. Через несколько минут пришла мерзкая женщина, она была главой всех регистраторов.

Миссис Бойль, она родом из дома Герцога Бойль, жена покойного мужа. Не имея достаточно опыта в финансах, как и в поддержании хороших отношений, она была лишена своего титула и земель, и стала ровне простолюдинам. Однако это ей не помешало управлять и командовать другими людьми в гильдии. Никто здесь не любил эту женщину, ни я, ни охранники, зажавшие меня между собой, однако её смог заинтересовать такой ублюдок как Корг.

Всё свелось к тому что она стала поливать меня дерьмом, унижать меня как личность. В конечном итоге она исключила меня из списка ребят претендующих на серебряный ранг. Эту ненормальную бабу не интересовало что из-за Корга прибавилось много грязи с момента его пришествия, много молодых авантюристов уходили из гильдии из-за того, что Корг их избил, но она смогла найти козла отпущения в виде меня и моего поступка по отношению к девочке гоблину и нокаута Корга.

Напоследок прежде чем уйти, я кинул пару слов ей вслед, и они смогли зацепить её чувство собственного достоинства. Чтобы она не смогла опомниться я хорошо хлопнул дверью.

Анастейша сидела на скамейке придерживая платок у носа, рядом с ней сидела девочка гоблин.

— Вы как? Нос ещё болит?

— Да. Сэр Гобс, вы могли бы мне помочь?

Магией лечения я убрал боль и остановил кровь из носа.

Регистраторша взяла платок обещая его постирать и вернуть назад после чего вернулась к работе. Девочка всё ещё хмурилась при виде меня, но была не так враждебно настроена, как раньше. Мы могли бы поговорить наедине в гильдию пришло двое стражников.

Они были мне очень близко знакомы, так как часто помогал им в ловле преступников и расследовании преступлений.

Девочка, увидев двух стражников в железной броне спряталась за мной.

— Здравствуй Гобс, рады видеть тебя в здравии.

— Привет. Какое у вас дело?

— С нами связалась Жаба Бойль. Она сказала, что здесь гоблин.

Мужчины посмотрели на прячущуюся за мной девочку и их ненадолго смутил её пол.

— Что вы хотите с ней сделать? — спросил я у них.

— Нам приказали её забрать. Гоблинам нечего делать в Ларкбергтауне.

— И куда вы её уведёте?

— В темницу, где она немного побудет здесь. Потом...

— Будут решать, что с ней делать. Либо выдворим за город, либо в шахты. Или...

— Её могут казнить.

— Не знаю, как ты Хью, но я не желаю видеть то как убьют девочку.

— Согласен Джо, но у нас приказ, увести гоблина. А так жаль девчонку, не повезло родиться гоблином.

Будучи жителем Ларкбергтауна я неоднократно слышал истории об том как бравые, воины рубили гоблинов, разоряли их гнезда и не брезговали детоубийствами, гоблинов конечно же. Даже сейчас есть квесты где нужно убить и разорить гнездо гоблинов. Единственная причина, по которой я не брал этот квест это убийство детёнышей.

Одни другие говорили, что неправильно убивать детёнышей. Другие наоборот говорили, что это делается во благо. Детёныши гоблинов быстро растут, они злопамятны ко всем, кто причинил им вред. Каждый убитый детёныш мог стать шаманом, охранником гнезда, чемпионом или лордом. Каждый убитый гоблин мог быть преимуществом в войне, которую Империя впоследствии выиграла.

Хью и Джо после войны смогли остаться хорошими парнями. Они хотели бы отпустить девочку, но не ослушаться приказа не могли.

Я должен был спасти девочку от возможной гибели. Моя голова стала перебирать все возможные варианты, от представления девочки своей младшей сестрой до друга. Я выбрал, правильный вариант решивший не только её и свою судьбу.

— Ребята, это девочка принадлежит мне.

— Что тебя с ней связывает? — Спросил меня Джо.

Сразу же я кинул в лицо двум стражникам свой приготовленный аргумент, повергший их в шок.

— Она мой раб.

Вместе со стражниками в шок впала и девочка гоблин.

Девочка сразу разозлилась, когда поняла, что я сказал. Голубые глаза девочки сверкнули от гнева, она оскалилась, показывав пожелтевшие зубы.

Я схватил её за руку и притянул к себе сделав её более смирной. Девочка оцепенела от страха, когда мои руки крепко сомкнулись на её плечах. Тихо для всех, кроме нас с ней, на ухо произнёс следующее:

— Делай что я говорю, если не хочешь пойти с ними.

Девочка-гоблин с украдкой посмотрела на меня и незаметно для всех кивнула мне. Я снова заговорил со стражниками.

— Что-то она у тебя буйная. И где ты нашёл это чудо?

— Я её купил у одного торговца, за тридцать серебряных. Она пропала, когда я повёл её на одно из своих заданий.

— Что же случилось?

— Её схватили разбойники. Когда я разобрался с ними, её не было. Я думал, что потерял её навсегда.

Моя ложь была чем-то удивительным и новым для стражников. В их лицах даже прослеживалось доверие к моим словам, но что-то было не так, они не очень хотели мне поверить.

— Тогда где её клеймо? Или ошейник?

— Они забрали мой ошейник. — произнесла девочка. — Его сняли с меня решив, что он будет только мешать. Но у меня получилось бежать.

— Это объясняет почему она пришла сюда и заявила стать авантюристом.

— Ладно. Тогда надень на неё ошейник раба или поставь клеймо. Иначе ей несдобровать.

— Значит со всем этим покончено? — сказал стражник по имени Хью.

— Да. Делать нам здесь нечего. Удачи вам.

— Спасибо.

Стражники вышли из гильдии оставив нас одних.

— Идём. — сказал я девочке.

Она послушно вышла за мной.

Когда мы отошли на достаточно большое расстояние, завернув за угол где нас никто не увидел, девочка осмелилась заговорить.

— И что это было?

— Я спас твою жизнь.

— Я бы сама справилась! Мне не нужна твоя помощь!

— Я в этом так не уверен. Дай волю Корг бы тебя убил.

— И тебя это беспокоит?

— Да.

Девочка на мой ответ стала вести себя взволнованно, не смотря на свою зеленую кожу её лицо покрылось румянцем.

— И что тебе от меня надо?

— Мне ничего. Я хочу тебе помочь.

Я медленно протянулся к ней. Она в нерешительности отступала назад, пока она не упёрлась в стену одного из домов. Она сжала руки в кулаки, а сама остолбенела.

— Что ты хочешь со мной сделать?

— ....

— Говори! Чего ты молчишь!

Лицо девочки гоблина выдавало страх. С ней что-то раньше происходило подобное. Мне бы расковырять её рану, достать обломок, который врос внутрь, и залечить её. Однако сейчас не лучший момент играть мудреца. Мягкость лучше не показывать, часто, иначе она не будет слушаться.

Я перестал тянуться к ней. Она немного расслабилась.

— Успокойся. Я не собираюсь обижать тебя. Доверься мне, и я помогу тебе подняться выше. — твёрдо и уверенно сказал я.

Как минимум она поняла, что со мной шутки плохи.

— Теперь идём.

— Знай! Я тебя ненавижу!

Девочка шла за мной, но держала дистанцию. Оборачиваясь я видел её угрюмый и злой взгляд. Девочка напомнила мне себя, когда-то, давным-давно.

Куда мы шли? В трущобы. Там девочка гоблин спрятала свой молот. Вернув оружие, я стал думать о том где можно купить ошейник для раба.

Я вспомнил торговца которого встретил прошедшей осенью. У меня осталась его визитка:

Эль Фредерико

Работорговля, чёрная магия, запретные знания(письмена), продажа редких материалов, продажа редких зверей. Всё для вас мой клиент! Вы найдёте мой шатёр в квартале Суккубочек, подсказка, ищите меня у феечек.

P. S. Если вы держите эту визитку, значит вы мой "особый клиент". Потеря визитки равносильна отказу от моих услуг, восстановлению не подлежит.

***

Когда солнце опустилось за горизонт, город готовился к сну, квартал Суккубочек просыпался. Новая ночь в этом была месте равносильно рассвету.

Всюду были яркие фонари, небольшие дома на входе которых стояли стояли красивые девушки завлекая молодых и не очень парней, от эльфиек до реальных суккубов.

— И для чего ты сюда меня притащил?

— Мы ищем фей.

— Мы их уже прошли!

— Ой, прости.

Вовремя с ориентировавшись мы нашли нужный нам бордель, его было найти несложно.

Бордель был назван в честь имени "Эль Фредерико".

Внутри нас встретила моя знакомая фея, которая управляла Каменным Желудком годом ранее.

— Это ты?

— Здравствуйте, не думал, что вы здесь...

— Это моя работа малыш. Ты сюда пришёл за...

Фея не успевает договорить как видит рядом со мной девочку гоблина.

— Святая Смерть!!! Гоблин!!!

— Тише! Прошу не паникуйте. Всё хорошо, она никого не обидит.

— Э... Точно.

Внезапно страх и паника феи сменились на интерес и любопытство. Она стала летать вокруг девочки изучая и рассматривая её со всех сторон.

— Божечки... Она девочка! Так ещё дитя! Настоящая диковинка!

— Эй! А ну прекрати! А то прихлопну! — сказала девочка, когда фея своим любопытством чуть не зашла слишком далеко.

— Простите что отвлекаю. Но нам нужен Эль Фредерико.

— Он? Даааа. Идите за мной!

Мы пошли за феей, та привела нас к чёрному ходу. На выходе она сказала нам:

— Сначала пойдёте прямо, увидите первый поворот направо идите по нему до конца, увидите большой шатёр значит вы достигли цели.

— Спасибо.

— Не за что дорогуша, удачи. И в следующий раз приходи, я обслужу тебя за бесплатно.

Последние слова фея сопровождала движениями руки возле рта, от этого я возбудился.

Попрощавшись с феей, мы пошли по сказанному ей маршруту и дошли до шатра. Он был таким же большим как купол цирка. На входе была дверь со табличкой "Открыто". Мы с Девочкой гоблином решили зайти внутрь. Дверь открылась со звуком колокольчиков, слово ожидая нас, нас встретил этот "торговец".

— Приветствую вас мой дорогой клиент! Добро пожаловать в мой шатёр, чувствуйте себя как дома!

— Здравствуйте, у меня к вам дело.

— О да! Рад вас увидеть молодой человек! Вы привели мне новый товар!

Сначала я не понял про что говорил торговец, пока не увидел, как он стал проявлять интерес к девочке гоблину.

— Святые дары Смерти! Это уникальная особь. Так ещё живая! На вид ей лет десять, совсем молоденькая!

— Мне пятнадцать лет дятел!

— Ооо, так она ещё говорит на нашем!

Это был уже второй из жителей который проявлял интерес к девочке.

— Вы пришли чтобы продать её мне? — с огнём, в глазах который был виден через очки спросил меня мужчина.

— Нет. Я пришёл купить у вас ошейник раба.

— Простите? Но это непрактично! Более современно можно контролировать своих рабов через клеймо! Я могу даже скидку сделать!

— Извините, но мне нужен просто ошейник.

— Ошейник? Без заговоров или возможности контроля?

— Да. Я не собираюсь делать из неё раба.

Торговец немного поколебался и продолжал стараться меня уговорить на свои условия. Но в конце концов он сломался, и показал мне ассортимент рабских ошейников.

— Это мои лучшие из ошейников. Обычно их используют для контроля зверолюдей, или полулюдей. Но иногда их используют для контроля крупных монстров, таких как циклопы или минотавры.

— Хм....

Я выбирал ошейник ориентируясь на свой вкус. Их было много, разных оттенков и размеров, но шея у девочки гоблина была тонкой и хрупкой.

— Тебе какой больше нравится? — спросил я у девочки.

— Мне всё равно! Выбирай и уходим от сюда!

Немного подумав я выбрал ошейник для своего нового "компаньона".

— Я беру этот.

Я указываю на ошейник, сделанный из серебра с сапфиром на месте где он застёгивается.

— Хороший выбор! У вас хороший вкус. Такие ошейники часто берут для своих любовниц.

Девочка гоблин разозлилась понимая, что я выбрал этот ошейник.

— Чё? Ты рехнулся!!!!

— Беру.

— Хорошо с вас 1 золотой, без заговора на подчинение!

— По рукам!

Мужчина торжественно преподнёс мне ошейник вместе с ключом от него. Я собирался надеть на девочку ошейник, но она наотрез отказалась его одевать.

— Нет! Ты не заставишь меня!!

— Я не заставляю. Когда мы будем одни, то можешь его снимать.

— Одни? Ты... ты такой же как все!!!!

Поведение девочки приняло совершенно другой оборот, теперь она была более агрессивна чем тогда в трущобах.

— Я скорее убью тебя, чем буду это носить!

— Тогда, решим это по-другому...

Я посмотрел на неё строгим взглядом, чего она не могла увидеть это через шлем. Но одного моего вида было достаточно, для того чтобы понять, что я был серьёзен. Девочка гоблин же не подавала вида что боится меня и была готова отстаивать свои права.

— Я буду драться! — сказала она.

— Прошу! Только не у меня!!!

— Не бойтесь, наш конфликт не затронет ваш шатёр. До свидания.

— До свидания! Приходите ещё!

Мы вышли из шатра на улицу, недалеко отойдя я встал в стойку.

— Прямо сейчас?!

— Да. Если победишь ты, то можешь делать что захочется.

— А если ты?

— Ты будешь всё что я скажу. Спуску давать не буду. Всё, по-моему, будет!

— По рукам! Идёт!

Девочка гоблин, покрепче взяв молот, не дожидаясь моих действий побежала на меня громко закричав. Она, закинув молот за спину сделала удар. Я очень низко пригнулся, ушёл от атаки и сделал лёгкую подножку ей. Девочка-гоблин потеряла равновесие и упала на землю. Я вытащил один из своих ножей и приставил его к горлу девочки.

— Сдаёшься?

— Нет! Нечестно... Ты жулишь!

— А разве гоблинам не чужды уловки и обман? Я дрался честно. Просто ты недостаточно сильна чтобы поравняться со мной.

— Нет!!! Я требую реванша!!!

— Как хочешь. Я могу продолжать это до утра.

Встав на ноги, девочка продолжила без успешно меня атаковать. Все атаки, которые она пыталась применить против меня оказались тщетны. В итоге всё кончилось тем что я заломал ей руки и прижал к земле.

— Больно! Отпусти!!!

— Ты сдаешься?

— Нет! Никогда!

— Тогда я тебя не пущу.

— Гррраааааа!

Девочка-гоблин продолжала вырваться и продолжить драться. Вскоре, девочка смогла признать поражение, и я отпустил её. Она была ужасно расстроена, сидя на земле девочка рыдала.

Мне хотелось поддержать её, и в тоже время не показать слабость, у нас с ней на данный момент отношения на уровне врагов. До хороших с ней отношений нам было далеко. Однако попытаться стоит.

— Не отчаивайся. Ты ещё догонишь меня.

— Нет. Я не могу... *хнык* я слишком слабая...

— До того, как стать сильным, я тоже был слабым, как ты.

— *хнык* не верю!

— Нет. Тебя можно научить быть сильной.

— И как?

— Я помогу тебе в этом.

— *хнык*...как?

— Я буду тренировать тебя. Учить драться, и не только. Тогда, ты сможешь победить меня.

Девочка воодушевилась от моих слов. Она встала на ноги и грозным лицом посмотрела на меня. В её голубых глазах я увидел решимость и рвение вперёд. Тогда она сказала мне:

— Если... если я одержу над тобой верх! То... ты... я убегу от тебя!!!

— Идёт. Теперь идём!

— Куда?

— Ко мне. С этого дня ты будешь жить у меня.

Я начинал идти прочь из территории шатра, не слыша за собой шаги девочки гоблина. Но потом она побежала за мной, а после шла чуть дальше от меня.

— Знай! Я тебя ненавижу! Но я хочу, чтобы ты сделал меня сильной!

— Понял и принял. Не отставай! И одень ошейник.

Девочка покорно, но не хотя надела на себя ошейник, и встала напротив меня чтобы я закрыл его на ключ.

— Нет. Ты мне не рабыня, это не к чему.

Глава 18 Девочка гоблин по имени...

Девочка гоблин отстранённо шла за мной, но на этот раз чуть ближе.

Идя по тёмной улице, я прокручивал у себя в голове слова, о том, что сделает девочка гоблин если победит меня. Пока что она неповоротливая со своим молотом, да и в общем ей придётся много потрудиться, как мне когда-то. Но решимость в её голубых глазах значила что она способна на большее.

— Зачем ты выбрал для меня такой ошейник? Ты же знаешь, что он только для рабынь любовниц.

Девочка задала мне вопрос, на который я подал свой искренний ответ.

— Я просто подумал, что тебе он хорошо пойдёт. У тебя яркие голубые глаза, а в этом ошейнике есть камень того же цвета.

— То есть ты не будешь принуждать меня?

— К чему принуждать?

— Ну...

Я сразу понял про что пыталась сказать мне девочка. Девочка боялась того что я могу воспользоваться тем что она слабая и не может себя защитить. А то что ей пятнадцать значит, что её тело более-менее сформировано для спаривания. Мне было достаточно причин чтобы понять, что ей пришлось вытерпеть. Если у меня получится показать, что я ей не враг, она начнёт мне доверять.

— Успокойся. Я тебя не обижу.

— С чего это вдруг? Папочкой решил мне стать?

— Нет. Просто я хорошо знаю каково это быть ребёнком и не позволю чтобы тебя кто-то обидел.

— Мне знаешь ли пятнадцать, а не десять. Я прекрасно знаю, как надо выживать в лесу.

— А я знаю, как можно выжить в лесу с комфортом. И тебя научу, если будешь хорошо себя вести.

Девочка кивнула мне и прибавила в шаге став идти со мной нога в ногу.

— Можешь сказать мне как тебя зовут?

— Не скажу! Ты и так много знаешь!

Ответ девочки гоблина прозвучал более грубо и эмоционально чем в прошлый раз.

— Хорошо. Больше тебя пытать не буду. Меньше знаешь крепче спишь.

— Долго нам идти?

— Нет, мы уже пришли.

Вместе мы достигли гостиницы Зимней Луны. До её закрытия оставался час, все постояльцы и некоторые люди из персонала легли спать. Я и девочка гоблин тихо прошмыгнули мимо спящего работника гостиницы. Мы пошли на второй этаж к комнате под номером 26. Я отворил комнату ключом и вместе с девочкой прошли внутрь.

— Ух ты! Это твоя комната?

— Да. Спать будешь на полу.

— Как будто я на что-то рассчитывала! — недовольно фыркнула девочка гоблин.

Она стала располагаться на полу, но я постелил ей лишний матрас, дал одеяло и подушку. Девочка не подала виду, но я понял, что её порадовали такие мелочи.

— Ты это чего?

— Как чего? Ты будешь спать здесь.

— Что? Серьёзно? Я буду спать на матрасе?

— Да.

— И могу укрываться этим одеялом?

— Да.

Сразу же на лице у девочки просветилась нескрываемая радость. Уверен, что девочка давно забыла, что значит спать на кровати или даже на мягком матрасе.

Она улеглась на матрас калачиком, положив голову на подушку и накрывшись одеялом готовилась заснуть.

Но прежде чем она успела заснуть я заставил её умыться и почистить зубы. Жалуясь и злясь, девочка сделала всю то что я ей говорил. Она умылась в тёплой воде, почистила зубы и прополоскала рот.

Пока девочка располагалась на своём спальном месте я стал снимать с себя всю броню, кроме шлема, и оделся в простую одежду, майку и лёгкие штаны. Девочка удивилась тому что я снял с себя всё, кроме шлема, но не произнесла ни слова. Я лёг на бок и укрывшись своим одеялом заснул.

***

На следующее утро я встал рано. Просыпался так почти всегда.

Я поднялся с кровати.

Девочка гоблин спала тихим и спокойным сном, будучи в позе эмбриона с пальцем во рту. Она не хотела просыпаться, как бы сильно я не старался её разбудить.

— Нееее. Дай мне ещё пять минут мам!

— Время не ждёт! Поднимайся!

— А? Блин! Вот отстой. Я хотела ещё поспать.

Приятный сон девочки гоблина сменился жестокой реальностью, когда я её разбудил. У меня на неё были особые планы. И сначала нам нужно помыться.

— Давай поднимайся. Сейчас мыться будем.

— Мыться? Зачем?

— Тебе нужно помыться.

— Ты это к чему? Считаешь, что я воняю как свинья?!

— Нет. Я всегда моюсь по утрам. И тебе бы не помешала горячая ванна. Пошли!

Девочка пошла за мной в купальню. С утра не так уж и много людей которые хотят искупаться, поэтому я оказался первым в очереди. Мылся я почти всегда с утра.

Я не стал раздеваться до гола оставив на себе трусы, но ещё обмотался полотенцем вокруг пояса, чтобы не стеснять девочку. Чего я не мог ожидать, так это того я буду стесняться девочку.

— ...

Девочка, краснея, показалась перед мной, полностью голой.

— Какой кошмар! Ты бы хоть полотенцем обмоталась!

— Ладно.

Через несколько секунд девочка появилась перед мной с полотенцем, но обмотала она им голову, но не тело.

— Да вокруг пояса и груди!!!

— И всё? Больше ничего не надо?

— Нет! Просто обмотайся!

Пока девочка стояла не обмотанной, я закрывал глаза и не смотрел на неё пока она не обмоталась, только тогда я смог с облегчением выдохнуть.

— И что теперь?

— Залезай в воду, будем мыться. Вот тебе мыло, возьми.

Девочка взяла из моих рук кусочек мыла белого цвета, она некоторое время разглядывала, даже понюхала. Ей понравилось мыло с запахом яблока. Пока я мылся девочка гоблин с удовольствием мылила руки, ноги и другие части тела. Она также не забывала про голову прилагая больше усилий чем на остальные части тела. Смыв с себя всё водой, девочка не могла нарадоваться новому запаху своего тела, которое стало намного чище.

Я её недооценил. Думал, что она имеет мало представлений о чистоте. Тут она даже переплюнула меня.

— А ты? Почему ты не мыл голову?

— Я помою её позже. Ты давай вытирайся и иди в комнату.

Девочка вышла из купальни. Дождавшись пока она уйдёт, я посмел снять шлем и помыть лицо и голову. Потом я вернулся в комнату к девочке где она ждала меня.

— Что теперь?

— Сейчас, мы пойдём завтракать.

— Серьёзно?

— Да. Или ты хочешь голодать?

— Нет конечно! Но ты, будешь есть? Через шлем?

— Я поем позже. Идём.

Я и девочка пошли в кафе Зимней Луны.

Внутри было не так полно людей, как в будние дни, большая часть из постояльцев лежали в комнате, ожидали завтраков в постель. Мы заняли свободный столик, к нам подошла молодая девушка-официантка.

— Доброе утро чего желает?

— Здравствуйте. Мне пожалуйста тоже что и всегда, возьму с собой. А этой девочке... — возникает неловкая пауза, официантка была в шоке от того что мой "товарищ" не был человеком, а гоблином. Её успокоило то что на девочке был рабский ошейник. — Что будешь есть? — спросил я у девочки гоблина.

Она, взяв меню стала изучать местные блюда, по её удивлённым глазам я понял, что она удивлялась не количеству всех блюд, а словам меню. Она, наверное, не умеет читать, подумал я. Но девочка выбрала то что она хотела.

— Это хочу! — девочка указывала на картинку с рисовыми шариками.

— Будьте добры, принесите ещё рисовых шариков.

— Хорошо. Подождите пару минут.

Официантка скрылась с наших глаз, она ушла на кухню где передала заказ повару, а он взялся за приготовление пищи.

— Почему? — спросила меня девочка гоблин.

— Что почему? Ты хотела что-то другое?

— Нет. Почему ты позволил мне выбрать?

— Ты захотела, я не был против. Ты голодная и тебе нужно покушать чтобы потом тренироваться. Тебе нравится рисовые шарики?

— Да.

— Вот оно как? Я их тоже люблю.

Я немного по глазел в окно, выходящее на улицу, где проходило множество других людей. Конечно им не было дела до девочки гоблина, что даже хорошо, нам никто не помешает поесть.

Через несколько минут официантка принесла нам наши блюда и удалась. У меня был кусок мяса с овощами, а у девочки гоблина её рисовые шарики.

Некоторое время она смотрела на них ожидая от меня чего-то. Пока не произнесла:

— Можно есть?

— Да, конечно. Тебе же выбрали.

— Спасибо!!! — с громким "Спасибо" девочка стала есть свои рисовые шарики.

Она стала их поедать с диким аппетитом, жуя с открытым ртом и громко чавкая. За это я посмотрел на неё с осуждающим взглядом. Она, заметив мой взгляд через шлем вдруг перестала есть, глазами посмотрела на меня и хихикнув с нотками страха девочка протянула мне недоеденный рисовый шарик.

— Хочешь?

— Нет. Просто не делай так.

— Как? Ты про что?

— Я про то как ты только что ела.

— Хорошо... Просто, я со вчерашнего дня не ела. Ничего...

Девочка продолжила мне предлагать рисовый шарик, но я не взял его. Мне показалось что так я только отберу у нее еду, и она не насытится. Специально для неё я заказал сэндвич с ветчиной, сыром и листьями салата.

По началу девочка не осмелилась взять сэндвич. Но как только она откусила кусочек от сэндвича та расплылась в блаженной улыбке удовольствия. Ушки девочки задёргались, а щёки покраснели. В этот раз она не стала есть агрессивнее как в прошлый раз.

Съев сэндвич, девочка слегка похлопала себя по животу показывая, что она насытилась.

— Я уже не помню, когда я так в последний раз кушала.

— Не за что.

— А как ты будешь есть?

Обычно я ем у себя в комнате, там никто мне не мешает наслаждаться едой, и никто не увидит меня без шлема. Сейчас же у меня есть товарищ, от которого мне придётся прятать свою тайну. Я даже пожалел, что девочка не была мне сестрой, тогда у меня бы не было ни секретов, ни тайн.

— Я поем у себя в комнате.

— Ладно. А ничего если я увижу твою физиономию?

— ...

Ничего не ответив ей, мы пошли в мою комнату, в которой обычно я ел. Только так никто не мог видеть моё лицо, но сейчас я был не один.

— Зачем ты это делаешь?

— Я хочу, чтобы ты не видела моего лица.

— Но я могу отвернуться.

— Этого будет мало, поэтому я завяжу тебе глаза.

— Я всё равно никому ничего не скажу!

— Я просто не хочу, чтобы кто-то увидел моё лицо.

— Даже я?

— Ты же хочешь от меня потом уйти?

— Да...

— Так значит потом тебе будет не о чем жалеть.

— Но...

— Прошу, не мешай мне кушать. Потом поговорим.

Последнее что мне сказала девочка гоблина, так это обиженное "угу".

Девочка повернулась ко мне спиной, я взял повязку и завязал ей глаза. Она стала тихо сидеть на коленях, а я снял с себя шлем и принялся есть. Вкус мяса был солёным немного с перчинкой как мне нравится. Но он даже не сравнится с шурпой, которую готовила мне мама и Габриэлла. Иногда я оглядывался на девочку гоблина чтобы проверить что она не сняла повязку. Она её так и не сняла.

Закончив трапезу, я подошёл к ней. Девочка немного вздрогнула, когда я прикоснулся к ней. Я осторожно протянул руки к повязке и развязал глаза девочки, стараясь не касаться её.

— Что дальше?

— Дальше, мы пойдём за город. Там мы будем тренироваться.

— Как надолго?

— На три дня, — в лице девочки гоблина читалось удивление. — Но сначала тебя нужно переодеть.

Первым делом, прежде чем отправиться в путь, я решил купить девочке новую броню и оружие. Мы пришли в лавку Резчика.

— Здравствуйте. Ооо! Гобс как я рад тебя видеть!

— Привет Резчик. У меня к тебе дело.

— Что? Нужно починить броню или ты решил брать арбалет?

— Нет. Совсем другое.

Резчик озадачен смотрел на меня пока не увидел стоящую рядом девочку гоблина. Резчика вдруг сильно затрясло, щенки покраснели, а зубы застучались. Сразу же он закричал и полез под прилавок чтобы достать свой меч из ларкберской стали.

— Гоблин!!! Здесь гоблин!!! К оружию Гобс!

— Резчик! Успокойся! Она не опасна!

— Чего? Я не вчера родился!

— Она ещё девочка.

— Мало кто она! Она вырастет и... Что ты сказал? Она? — не веря моим ушам переспросил Резчик, я покивал ему головой.

Внешность девочка гоблин заинтересовал Резчика также сильно как фею из борделя. Честно говоря, её голубые глаза и волосы цвета блонд создавали положительные впечатления. Я чувствовал, что она станет красивой девушкой. И чтобы это случилось я должен ей был в этом помочь.

— Резчик, ты можешь подобрать ей броню по размеру?

— Да запросто! Сейчас, я сниму мерки.

Резчик вышел из-за прилавка в месте измерительной лентой. Он крутится рядом с девочкой измеряя размер её талии и груди. Девочка спокойной стояла и даже не думала распускать руки, как тогда она пыталась с феей.

Закончив измерять размеры Резчик подобрал ей кожаную броню, сапоги и дал железный шлем. Девочка зашла в примерочную и через несколько минут она показалась в новом снаряжении. Я выбрал ей новый молот и свой нож. После я расплатился за броню и оружие и вместе с девочкой вышли за город.

Мы шли очень долго, часов шесть. Погода была отличной, ярко светило солнце и нагревал воздух. Всю дорогу мы не разговаривали, но поговорить смогли только когда пришли к месту привала, где пробудем три дня.

Я поставил палатку после чего начал тренировки девочки.

Все удары девочки были сильными, но они были лишены меткости и скорости. Поэтому придурок Корг смог победить и отпинать её.

Молот грозное оружие, но очень тяжело для девочки, однако ей хватало сил держать его в руках. Со временем она стала более умело управляться с молотом и ловко двигаться вместе с ним.

Девочка почувствовала в себе уверенность и решила бросить мне вызов. Я принял бой. В нём девочка двигалась намного быстрее и ловчее, но этого ей не хватило чтобы победить меня. Девочка много раз бросала мне вызов, но проигрывала, для меня её попытки одержать победу стали ассоциироваться с игрой, в которой девочка вновь терпела поражение, что сильно сказывалось на неё настроение. Вечером я развёл огонь, на котором готовил мясо собственного приготовления.

Рецепт: мясо, соль, перец, паприка, острый соус, укропчик. Все специи перемешиваем, жарим на костре и добавляем укроп, всё готово!

Обычно я делал очень острое на вкус мясо, но зная, что со мной девочка, я решил понизить уровень остроты.

Девочка тренировалась отдельно от меня. Я не стал пристально следить за ней пока готовил ужин.

К концу готовки я решил посмотреть, что делает девочка, её не было. Тогда я отправился искать её используя обоняние и слух. Её запах привёл меня к озеру где я ловил рыбу. Крик девочки просящий о помощи эхом был мной услышал.

Она барахталась в реке из последних сил пытаясь удержаться на воде.

Гоблины же не умеют плавать что можно использовать в битве с ними.

Когда я вышел к озеру девочка стала идти ко дну. Забыв про всё на свете, я нырнул за девочкой. Даже под водой она пыталась всплыть на поверхность, но захлёбывалась и шла на дно. Взяв девочку на руки, я поплыл к берегу и вышел на сушу.

Девочка наглоталась воды и сильно замёрзла. Но её здоровью больше ничего не угрожало.

Она сидела чуть ли не вплотную к костру, укутавшись в пуховое одеяло, пока я сушил её вещи. К еде она притронулась даже когда я высушил все её вещи. Она дрожала.

— Скажи, как ты попала в реку?

— Я... я... — она не могла связать ни слова.

Тогда я не стал её дёргать. Вместо этого я дал ей время чтобы успокоиться и приготовил ей отвар из лечебных трав. Девочка выпила отвар и смогла членораздельно и нормально разговаривать.

— Я хотела... поймать рыбу. Но... я упала.

У девочки началась истерика. Она сильно переживала, зато что чуть не утонула. Хотела поймать рыбу чтобы потом её съесть. Но чуть сама не пошла на корм рыбе.

Я обнял её, успокоил и обещал завтра научить ловить рыбу.

Потом девочка поела и поблагодарила меня за еду. Когда она заползла в палатку я от неё услышал:

— Спасибо что не дал мне утонуть, — и ещё добавила. — "Я тебя ненавижу".

В палатке девочка свернулась калачиком и заснула с пальцем во рту. Я принял решение ночевать снаружи, меня устраивал такой порядок вещей.

Я снял шлем, мне в лицо подул свежий воздух прогоняя весеннюю тоску. Звёзды ярко светили мне даря воспоминания о времени, когда я был не один и со мной была мама.

От холода я спасался стихией огня, она согревала и хранила тепло моего тела. Мне было интересно мечтать о лучшей судьбе смотря на звёзды, желать стремиться прыгнуть выше головы презирая боль и игнорируя страх. Но сначала, я думал вернуться домой и извиниться перед Габриэллой. Я оставил её, когда она нуждалась в поддержке.

Габриэлла. Я обязательно вернусь, даже если... Даже если у тебя будет другой.

***

На следующий день я как всегда встал рано.

Разбудив девочку, я накормил завтраком. После еды я повёл её на к озеру и дал ей удочку, показал, как надо прикармливать и подсекать ей как нужно прикармливать.

У берега покачиваясь лежал небольшой плот, сделанный из веток и маленьких брёвен.

— Ты его сделала? — спросил я у девочки.

Девочка гоблин кивнула в знак согласия. Это объясняло почему она вчера была так далеко от берега. Плот был ненадёжным, в центре него была дырка. Я залатал дыру и усилил конструкцию плота льдом.

Оттолкнувшись от берега копьём, я отправился в центр озера.

— Эй! ты что делаешь?

Я поднёс указательный палец к рту и зашипел.

— Тихо! Всю рыбу распугаешь.

Пока девочка наблюдала за мной позабыв об удочке я всматривался в воду. Рыба долго не решалась подплыть к плоту пока я ждал. Но когда рыбы осмелели я начал ловить их используя копьё. Если бы мы были на ручье на нересте лосося я бы ловил рыб руками.

Девочка, не смотря на то что та не следила за удочкой смогла преуспеть в рыбалке и поймала шесть рыб.

В лесу я научил искать лечебные травы, варить из них лекарства, зелья и разного рода препараты.

Вечером чтобы порадовать вкусовые сосочки девочки гоблина и свои я приготовил уху.

За готовкой я вновь вспомнил времена, когда мама баловала меня. Воспоминания были нечёткими, но кажется мы ходили в поход, мама взяла себе немного вина мне бочонок кваса. В первый же день я сломал себе ногу, это был самый лучший день в моём детстве.

После ужина мы стали тренироваться. Я продемонстрировал девочки все свои возможности в магии, умение пользоваться оружием: стрельбой из лука, метание ножей, бой с мечом и даже молотом.

Всё же не зря этим меня мучил Мастер.

Сидя у костра девочка заговорила со мной.

— Почему ты меня всему учишь Гобс? — я был сильно удивлён, когда она впервые назвала моё имя.

— Ты назвала моё имя? Почему сейчас?

— Да, подумаешь. Зачем ты меня всему этому учишь? Ты же знаешь, что когда я стану сильнее, то убегу от тебя.

— Я не хочу, чтобы ты просто так пропала и смогла постоять за себя.

— Ты странный. Знаешь, что я гоблин и всё равно меня учишь. Не страшно тебе?

— Чего мне боятся?

— Всего то что говорят городские тебя не пугает? Тебя не пугает то что я гоблин или то что это может обернуться против тебя?

— Нет. Я не боюсь.

Мне было ничего бояться. Я чувствовал то что меня тянуло к девочке ведь она была моим сородичем. Это чувство становилось всё сильнее с каждым днём, проведённым вместе.

Девочка же не могла знать, что я с ней одной расы. Ожидаемо я услышал от девочки ругательства. Ей моя доброта казалась чем-то инородным и даже отпугивала её.

— Идиот! Ты странный...

После чего она заползла в палатку оставив меня наедине с собой.

Я посмотрел на небо, оно было закрыто тучами. Начался дождь. Лёгкий дождик быстро перешёл в ливень. Я снял своей головы шлем, давая каплям дождя охватить себя, и намочить с ног до головы, в этот момент я упрямо смотрел на небо в надежде увидеть хоть одну звезду.

Я был расстроен, подавлен от того что девочка меня не принимает, сторонится и отталкивает. Как бы сильно я не пытался ей помочь она всё равно от меня отворачивается.

Я пошёл в лес. Темные покрытые молодыми листьями деревья напомнили мне о роковой встрече с Вольфом и его людьми. В вспышке молнии в одном из деревьев я увидел Вольфа. Он злорадствовал над мной, насмехался и считал себя неуловимым.

Мои руки вспыхнули от моего огня. Я ударил дерево и испепелил его. Поддавшись гневу, я испепелил, разворотил и сжёг несколько других деревьев. В них я видел убивал своих врагов, вымещал свой гнев, выжигал печаль и заполнял пустоту.

Дождь кончился, вместе с ним иссяк мой гнев. Я успокоился и вернулся в лагерь. Огнём я высушил себя свою одежду, заново разжёг огонь используя полученный уголь.

Высушив свой тюфяк я удобно устроившись лёг, не забыв надеть на себя свой шлем. Очень скоро я заснул.

***

Мой сон был кошмаром. Я был по среди Багряного леса, один, без оружия или защиты, везде были деревья из плоти, на их ветках были части человеческих тел и потроха. Мне было страшно я бежал куда вели меня моя паника и страх, так я вышел на большое поле, на котором ничего не росло.

Посреди него возник субъект ростом с целый замок. Он был скрыт во тьме. Но стоило было ему подойти ближе меня сразу парализовало. Это была моя мать, в своём чёрном вечернем платье.

Женщина смерила меня злым и разочарованным взглядом она заговорила и сказала то что заставляло меня плакать:

— Я никогда не любила тебя! Лучше бы ты никогда не рождался!

Я стал чувствовать себя разбитым и подавленным, я упал на колени и заплакал, в этот момент возник ещё один субъект, его я ненавидел больше всего на свете. С ним у меня.

Это был Вольф, лидер армии наёмников Гончих Псов, сформированных из самых отъявленных негодяев и варваров. У него были чёрные короткие на голове волосы, небритое лицо и глаза полные самолюбия и похоти.

Он стал трогать мою мать за грудь и целовать её в засос!

Я разозлился и побежал к нему чтобы ударить, но, когда я стал к нему близок он пнул меня ногой как будто я был мелкий, словно ребёнок. Я несколько раз перевернулся как мяч прежде чем остановиться, тогда я понял, что стал ребёнком. Мелким зелёным гоблином.

Вольф заговорил.

— Ничтожество. Надеялся победить меня? Боюсь этому не бывать! Тебе не превзойти меня, ничтожный убийца. Ты неудачник! Трус, который подвёл мать, не спас того чью жизнь она тебе доверила. Ты огорчил своего великого учителя, который поверил в тебя! И ради искупления в погоне ты бросил свою девушку. Она была той ради которой ты мог положить свою жизнь. Девушка, с которой ты мог проводить длинные ночи. Она подарила тебе свой поцелуй, любила тебя всем сердцем, но ты предал её доверие! Сделал сиротой. Выродок убивший её отца!

Внезапно перед мной возникла Габриэлла, она была такой же как той осенью, когда я убежал из деревни. Девушка посмотрела на меня с разочарованным взглядом, по её щеке печально прошла слеза.

— Гобс как ты мог? — задыхаясь в плаче произнесла девушка.

Я пытался что-то сказать ей, но мой рот давал в ответ лишь писк. Из-за спины девушки показалась несколько пар темных руки, они схватили её и утащили в темноту!

Я побежал за ними со всех ног, ноги мои были как вата или пружина, я спотыкался и падал. Поднимался и продолжал бежать.

Но лучше бы я тогда сдох...

На земле лежала моя подруга, она плакала, её одежда был разорвана, тело было покрыто синяками и ссадинами, из-под области ниже пояса текла небезызвестная смесь спермы и крови.

Её осквернили! А чудовища совершившее это зверство стояли рядом, их лица было несложно разглядеть, я увидел себя!!! У них было моё лицо!!! Они все смеялись и кривили мерзкие рожи, они захотели напасть, но моя чаша терпения была переполнена. Дико закричав от гнева и горя, я проснулся.

Время, когда я проснулся от кошмара было утешением. Солнце только начинало подниматься, а туман рассеивался. Начался новый день.

— Гобс ты в порядке? — спросила меня девочка гоблин высунувшись. — Тебе что-то приснилось?

— Да. Кошмар.

— И что же тебя так напугало? Ты кричал и даже плакал.

— Тебе.... тебе лучше не знать...

Я встал с тюфяка и потушил тлеющие угли костра. Накормив девочку, я повёл её в лес. Вместо сбора корней редких растений я увлёк её сбором грибов.

Я показал девочке какие грибы были съедобными, а какие нет.

— Этот не бери! Это мухомор, он ядовитый.

— Хорошо. То-то у него запах противный.

Но это не мешало Рорику и его дружине закусывать ими.

— Нет! Это не тот! Это поганка.

— Пахнет она как мыло...

Я подобрал съедобный гриб и показал его девочке.

— Вот этот бери, это белый гриб.

— Дааа, запах у него как у овсянки. Минутку!

Девочка стала принюхиваться, метаться от одной грибницы к другой, вскоре она остановилась и стала копать землю под старой елью, где достала гриб. Он не был похож на других, это был пятнистый трюфель.

— Это трюфель. Как ты его унюхала?

— Он пахнет как конфеты. — с торжествующим видом сказала мне девочка гоблин.

Бродя по лесу, мы находили множество других грибов: сыроежки, подберёзовики, лисички. Одни я думал пожарить, а другие оставить на грибной суп.

День прошёл у нас как обычно, тренировки, вызовы от девочки, поражения и ужин.

На ужин я приготовил ранее упомянутый грибной суп. Душистый и ароматный от запаха специй. Я был готов поклясться, что он вышел лучше, чем у Габриэллы.

— Вот мой суп! Ешь пока горячо! — с весёлым выражением сказал я девочке.

Сама девочка взяла тарелку с супом без всякой радости. Она попробовала немного супа и прикрыла глаза поморщив рот. Я спросил у неё какой он на вкус, но она ничего не ответила.

Может я его пересолил? Но по вкусу он был великолепен!

Девочка уставилась в тарелку и зафиксировав на ней взгляд, потом на мне. Я начал беспокоиться, ведь она молчала, а молчание порой бывает хуже смерти. Я спросил её снова, но она в ответ взяла тарелку обеими руками и выпила всё содержимое своей тарелки. Сразу же она стала кашлять. Это меня испугало. Мало того, что суп был горячий так она могла подавиться.

— Ты в порядке? — обратился я к ней.

Девочка откашлявшись наконец-то заговорила.

— К чёрту! К чертям всё!

— Чего?

Моментально её настроение переменилось, она стала злой и в тоже время расстроенной. Я не мог найти себе места от того что на уме у этой девчонки, из-за чего меня стало бросать то в жар, то в холод из-за волнения.

Потом она прыгнула на тюфяк и легла на спину широко расставив руки и ноги.

— Вот я! Давай ты этого хочешь?

— Что ты имеешь ввиду? — до последнего я старался отрицать очевидное.

— Зря ты меня успокаиваешь и говоришь, что ты не сделаешь мне больно. Давай! Сделай это с со мной! Стань первым на материке... в империи тем, кто переспит с гоблиншей!

Она заплакала. Её плачь был таким горьким что мне пришлось закусить свою нижнюю губу и заламывать свои пальцы. Мой монстр снова рвался наружу, я хотел ударить её и заставить заткнуться, но у меня получилось успокоиться и понять девочку.

— Ты ничего мне не рассказываешь о себе. Скрытный, подозрительный и непробиваемый мужик! Почему ты со мной таскаешься? Учишь меня, хотя знаешь, что всё может обернуться против тебя! Кормишь, заботишься как о своём ребёнке! Не из-за своей похоти. Я не понимаю тебя... Не понимаю. — Девочка уже не плакала. — Не понимаю, почему ты так добр ко мне?

— Я тебе уже говорил. Просто я знаю каково быть ребёнком. Одиноким и оторванным от семьи ребёнком.

Смотря в её голубые глаза, я понял, что устал скрывать от всех своё происхождение. Перед мной была девочка моей расы, такая же как я, мой сородич. Но вновь я продолжаю скрывать своё лицо, но уже от неё.

С меня хватит!

Я решил, что больше не будет никаких тайн перед девочкой. Мне хотелось удержать её рядом с собой, защитить и не отпускать, пока не стану уверен в том, что она может о себе позаботиться и не станет старше.

— Я родился, когда шла война с гоблинами. Мою мать взяли в плен и её изнасиловал гоблин. Она смогла сбежать... потом она вернулась домой, со мной на руках.

— Ты, получается...

— Тссс.

Девочка замолкла и удобно села на тюфяк. Я же продолжил свой рассказ чтобы поведать ей правду и ничего кроме правды.

— Мы жили вдвоём. У нас был дом. У меня были друзья. Моя мама ушла из дома оставив меня одного. На попечение старого хоббита. Этот старик временами был невыносим и очень суров. Я даже думал, что он пытается от меня избавиться. Но на самом деле он меня закалял, учил. Благодаря ему я стал таким какой я есть.

— У тебя была мама. Везёт тебе, у меня были только дед и старшая сестра.

Я затронул развитие отношений между мной и Габриэллой, про любовь которая нас связывала. Рассказал про то как она натерпелась от своего отца. Описал причины поведения её отца и что мы собирались с этим делать. Габриэлла была для меня сосредоточением всей нежности и любви.

— У меня были к ней серьёзные намерения. Я хотел...

— Жениться на ней. Тогда почему ты сейчас здесь?

Так бы и сделал если бы не её отец.

— Его захватил демон? В такое сложно поверить.

— Я поверил. Особенно тогда, когда впервые увидел мумию демона.

Я рассказал то как испугался, когда нечто дёрнулось, будучи мёртвым. Как рассказал всё Мастеру, а он мне историю о том, кем являлся этот демон. Рассказал, что оставил Габриэллу дома и увидел её измученной и разбитой. Тогда я решил, что она будет жить у меня. Но мы должны были поймать одержимого отца и провести ритуал очищения.

Я пропустил то как к нам домой приходили поздравлять наши соседи и перешёл к плану по обезвреживанию отца Габриэллы чтобы потом можно было изгнать из него демона.

— Всё вышло из-под контроля.

Девочка морщилась в отвращении от подробностей того как щупальца демона проникали в моё тело с целью превратить меня в еду. Рассказал ей о испытанной боли, которая сохранялась на протяжении недели мешая мне нормально жить. Последнее про что я рассказал девочке это об ангеле которая даровала мне исцеление от ран демона и дала мне миссию, которая успешно была завершена.

— Потом я встретился с тобой. Не думал, что мы ещё когда-нибудь встретимся. Спустя год. Почему не вернулась к себе домой?

— Мне, некуда было пойти. Домой я вернуться не могу, потому что опозорила себя и свою семью. Летом я жила в лесу, зимой на улицах города. Пока не встретилась с тобой. Вместо того чтобы убить или избить ты стал меня подкармливать. Я тогда не сказала тебе спасибо.

Я кивнул.

Набравшись смелости, я снял с себя шлем показав девочке своё лицо. Девочка широко открыла рот увидев меня таким какой я есть.

Я сделал глупую улыбку, которая заставила девочку улыбаться.

— Ты... — произнесла она. — Как я и думала.

Я выдохнул.

— Прости, это моя большая тайна. Я не был честен с тобой и со всеми людьми вокруг себя.

*скок!* *бдыщ!*

Девочка гоблин набросилась на меня, сбив с ног. Её ручки сомкнулись на моём туловище крепко его сжав. Таким же образом поступили её ноги, сжав меня крепко и тепло. Только сейчас я осознал, что девочка меня обнимает. Её лицо было плачущим, но в тоже время счастливым. Слёзы и улыбка счастья шли ей к лицу.

— Вот блин! Не думала, что есть ещё один как я! Наконец я не одна!

— Эй! Опусти меня!

— Нет! Ещё пять минуточек!

— Ты серьёзно? Ну пожалуйста!!! Ну Девочка гоблин!

— Я тебе не Девочка гоблин. — твёрдо и с уверенностью в глаза и улыбкой сказала мне девочка. — У меня как у остальных есть имя.

— И как тебя зовут? Мисс загадка?

— Меня зовут Мелл, мистер зануда.

— Тогда почему ты мне не сказала, как тебя зовут?

— Ты мне не рассказывал, что ты мой сородич!

— Я хотел, чтобы ты мне доверяла.

— Ты из-за этого обращался со мной как с маленькой? Кормил как на убой, учил драться и варить зелья. Мне стоило было догадаться что ты был таким же как я.

— А если бы я оказался не гоблином?

— Но ты гоблин. Как я!

Эта девчонка стала очень непослушной, когда узнала правду. Она чуть ли не вешалась на меня.

— Можно мне с тобой остаться? Можно?

Девочка ослабила хватку и села мне на живот. Она хотела, чтобы я принял её и позволил остаться со мной.

После всего что было между нами я не хотел позволять тому чтобы Мелл как прежде оставалась одна.

— Да как я тебя могу бросить? Ты ещё убежишь в город и расскажешь всем что я Гобс Егерь являюсь гоблином.

— Ты разрешаешь мне остаться?

— Что за глупый вопрос? Мы сородичи и должны держаться вместе!

Мой ответ ещё сильнее обрадовал Мелл, теперь она обнимала ещё сильнее. У нас началась борьба, в ходе которой я смог вырваться из хватки Мелл. Одержав над ней верх, я начал щекотать девочку.

— А-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Гобс прошу перестань!

— Ну... Хорошо. Если ты не вцепишься в меня!

— Хорошо! По.... жал...ста перестань!

Я перестал щекотать Мелл и девочка смогла встать с земли. Она отряхнулась и обратила свой взгляд на котёл с супом.

— Хм. Грибной суп остыл! — с досадой сказал я.

— Ничего. Уверена, что он (пробует)...ммм! Вкусно, и не такой холодный!

— Окей! Давай съедим его, да побыстрее!

После нашего большого разговора и сытного ужина мы вместе легли в палатку и уснули. Спустя год я наконец смог заснуть как ребёнок.

***

Утром мы оба проснулись. Сначала умылись, потом почистили зубы и позавтракали. Далее мы свернули лагерь и решили держать путь обратно в Ларкбергтаун, пешком.

— Гобс, что это за фамилия у тебя? Егерь?

— Это не моя фамилия. Я её выдумал. Представления о своей настоящей фамилии я не имею, но я точно знаю, что моя мать была из дворянской семьи.

— Ты не пытался узнать у неё правду?

— Пытался, но это была для нас запретная тема. А когда она ушла, я вовсе не имел возможности что-либо узнать.

В ответ я захотел спросить у Мелл о её семье, но в последний момент передумал и задал другой вопрос.

— Скажи Мелл, почему ты связалась с этими гоблинами?

— Я... думала что они хорошие... мы действительно держались от людей подальше пока они не начали похищать женщин.

— Как долго ты с ними была?

— Два года. Я честно не знала, что они не такие как мы. Громила даже не вёл себя агрессивно. Я хотела уйти, но не могла. Мне просто...

— Некуда было идти.

— Да. Мне было страшно, было больно, когда они меня били, но страшнее было остаться одной. А когда они хотели... сделать это со мной, я решила, что лучше умру чем останусь с ними. Ты мне веришь?

Я верил каждому слову Мелл. Видел её воспоминания и знал, что она говорит мне правду.

— Я верю тебе.

— Гобс, а что за кошмар тебе вчера снился?

— А тебе интересно?

— Не то что бы, но ты кричал имя своей девушки.

— Мелл, — это была та тема, о которой я бы предпочёл никогда не раскрывать.

Её я сделал запретной.

До города мы смогли бы дойти к вечеру, но вернулись раньше. Нас подвезли мои знакомые.

— Юхууу! Здравствуйте!

— Здравствуйте мистер Гобс!

— Привет.

Ими были две девушки, 16-17 лет. Их звали Эльза и Лиза, они были близнецами. Если бы они были одинаковыми во всём я не смог бы их различить. Несмотря на своё сходство между собой у них было достаточно отличий. Эльза маг она использует гримуары и посохи. Лиза боец она использует цестус (боевые рукавицы, сделанные из крепкого сплава) но она также может помериться силами на кулаках. Эльза была тихой и очень скромной (но как говорится, в тихом омуте черти водятся). Лиза была бойкая и с характером (но внутри нежная как заварной крем). Эльза носила короткую причёску, а Лиза отпустила длинные волосы.

Я бы мог назвать ещё несколько отличий, но остановлюсь на этом.

Мы познакомились в конце зимы. Я был очень злым после квеста с лютоволком. Зверь схватил меня своими челюстями за руку, он чуть не оторвал её. В драке с ним я порвал себе связки и чуть не разорвал сухожилие на руке. Если бы не лечение я бы мог остаться без руки.

Бойль понизила награду с 2 золотых до 50 серебряных, потому что Корг начудил где-то в городе и наплодил громадный штраф, из-за которого Бойль понизила всем вознаграждение. В этот день Эльза и Лиза стали авантюристами фарфорового ранга. Корг в своей привычной манере стал к ним докапываться, надеясь их выгнать, как других бедолаг, которых он заставлял слизывать со своих ботинок грязь. Будучи на пределе, я подумал:

А не убить ли мне этого гада? Нет, это уже слишком. Намного лучше всего показать ему, что он здесь не единственный, кто может всех втаптывать в землю.

Пока его грубость к девочкам переходила все допустимые границы, я подошёл к нему со спины и со всей дури ударил кулаком по уху. Он упал и было хотел встать, но я пнул ногой по лицу вырубив его. Только так я смог выпустить пар и улучшить своё самочувствие от испорченного дня. В этот раз мне ничего не было, потому что Бойль поссорилась с ним и ей было на него всё равно.

Какого мнения были Лиза и Эльза, я не знал до следующего дня. Они подошли ко мне с восхищением, Лиза попросила меня взять её в ученики, а Эльза хотела дать мне денег, в благодарность.

Что я такого сделал? Ничего, разве что выместил злобу на Корга. Но для девочек это было нечто большим, потому что у них были с ним свои счёты. Ведь из-за него девушки решили стать авантюристами. Мы стали хорошими знакомыми и могли помочь друг другу в случае чего.

— Мистер Гобс! Вы вернулись с квеста? — спросила меня Лиза.

— Нет. Мы ходили в поход.

— В поход? — спросила меня Эльза. — Вы с кем-то ходили в поход?

Я хотел им рассказать про Мелл, но девочка заявила о себе сама.

— Привет! Меня зовут Мелл! Рада знакомству!

Девочки с удивлением уставились на Мелл, это был первый раз, когда они видели гоблина, так ещё девочку. Лиза и Эльза как не странно не стали относится к Мелл с неприязнью или недоверием, они поладили, поездка прошла без проблем.

— Вы бы видели, как он управляется с мечом. А как готовит! За такой ужин можно жизнь отдать.

— Мелл прекрати говорить такие вещи про меня.

Меня сильно смущало то что она говорила про меня очень хорошие вещи. В гильдии я был известен как упрямый, вспыльчивый и одинокий человек, воин. Меня это устраивало. Того же мнения были девочки пока Мелл им всё не рассказала.

— Не знала, что мистер Гобс такой добрый. — сказала Эльза.

— Да не может быть! Я всегда думала, что он твёрдый как кремень! А он твёрдый только снаружи. Уверена, что под шлемом скрывается красавчик паинька! — сказала Лиза.

Лиза уже стала, протягивая руку к моему шлему. Зная на что она способна, она могла бы с лёгкостью стащить с моей головы шлем. Но лошадь которой управляла девушка стала менять направление по дороге.

— Лиза следи за дорогой!

— Ой! Прости...

— И не забывай! Если ты управляешь лошадью следи за тем чтобы не перевернуть повозку!

— Хорошо, я поняла. — Лиза нахмурилась, приняв моё замечание, сказанное слишком громко и даже упрекающе.

Эльза стала смотреть на меня взглядом затаивший обиду за сестру, сделав брови и глаза злыми. Я не понимал, что произошло, пока Мелл не обратила на это внимание.

— Гобс, — тихо, шёпотом сказал она мне.

— Чего тебе?

— Ты обидел Лизу. Она расстроилась, так ещё ты разозлил Эльзу.

— Ты в этом уверена?

— Да. Ты только посмотри на них. Они как будто чувствуют одно и тоже.

Я посмотрел на них и понял, что сказанное в моей обычной манере замечание расстроит одну из сестёр и настроит против меня другую. Попросить прощение вроде легко, но, когда всё доходит до дела, становятся страшно. Вдруг она не примет извинение? А что если начнёт меня оскорблять? А если начнёт меня ненавидеть? Но стоит попытаться.

— Лиза, остановись, пожалуйста.

Лиза молча заставила лошадь остановиться, мы перестали ехать. Я встал на одно колено перед Лизой, склонил голову до земли.

— Лиза, я виноват перед тобой. Я погорячился, прости меня пожалуйста. Я ужасный человек.

На равнодушном лице хмурой Лизы возникла лёгкая улыбка, которая в миг засветилась в свете солнца.

— Хорошо, я вас прощаю. — сказала мне Лиза.

— Зря вы так мистер Гобс, вы не ужасный. Если Лиза счастлива, значит я тоже.

И правда! Они как будто всё чувствуют одновременно, как сказала Мелл.

— Раз так! То надо устроить совместный обед, или квест! В качестве платы за молчание! — вдруг сказала Лиза.

— Молчание чего? — спросила Мелл.

— Чтобы мы не рассказали о том, что Гобс у нас попросил прощение!

Я влип. Ну с другой стороны, чего я мог ожидать? Мне крупно повезло и было выгодно для нас троих.

Так наша повозка достигла Ларкбергтауна. У гильдии мы попрощались с Лизой и Эльзой. После чего Мелл и я вернулись в Зимнюю Луну. Я планировал следующий день посвятить развитию Мелл.

Глава 19 Гончие Псы

Мелл стала моей новой заботой и ей я решил заняться как следует. Она меня слушалась и делала всё что ей говорил.

Новый день я решил начать с покупки одежды для своей напарницы.

— Добрый день чем могу вам услужить? — сказал мужчина, он же хозяин магазина одежды.

— Здравствуйте, я бы хотел купить одежду для своей подруги.

Хозяин посмотрел на Мелл, та скривила лицо в глупую улыбку. К счастью хозяин нас не выгнал, наоборот отнёсся к Мелл с интересом. Он как раз думал о создании новой коллекции одежды для, и Мелл стала для него вдохновением. Ещё одной причиной стал его брат, он как потом признался был орком.

Орки одни из тех монстров кого не хотят видеть ни в одном городе Ларкбергов. А орки в свой черёд ненавидят людей и относятся к ним соответствующе.

Внешне орки похожи на людей, крупные, сильные, славятся агрессией и буйным нравом. Их кожа обычно зелёного цвета, но некоторые имеют кожу серого, коричневого и даже багрового цвета. У них грубые черты лица и ярко выраженные челюсти и клыки.

Орков часто представляют страшными и уродливыми монстрами, не брезгающие убийствами и войнами, от чего у всех представителей расы (особенно мужской половины) лица и тела покрыты шрамами. Они умны и способны грамотно распоряжаться своими ресурсами. Их тела стойко выдерживают раны и травмы. Иммунная система дала им невосприимчивость к ядам и болезням, которые могут убить обычных людей.

У орков также как у гоблинов есть свои вожаки, шаманы и силовики. Но в отличии от гоблинов, они имеют свои сообщества и живут отдельными кланами на крупных территориях.

Кажется, что происхождение орков покрыто тайной, как и то от куда пришли гоблины. Но на самом деле об этом никто не хочет говорить и предпочитают придумывать любые легенды чтобы ещё больше оскорбить их.

Я долго гадал о происхождении гоблинов если бы судьба не свела меня с Мастером. Он своим старческим голосом, закуривая табаком из своей трубки, поведал мне историю происхождения орков и гоблинов.

Их история началась ещё за долго до начала Тёмной Эпохи. Однако, впервые они были замечены с появлением Князя Тьмы. Его харизма и влияние были настолько широки что люди легко переходили на сторону этого господина.

Князь Тьмы не брезговал ставить опыты на пленниках создавая новые виды причудливых монстров. Попавшие в плен высшие эльфы стали прекрасным подопытным образцом из которого появились новые монстры. Ими стали орки, гоблины и даже огры.

Пережившие ужасные опыты и разочарованные в своём облике эльфы, ставшие монстрами, обозлились на своих сородичей, за то, что они не спасли их, допустили то что их подвергли пыткам и сделали уродами. Они стали агрессивными, злопамятными и уродливыми монстрами, тёмным отражением расы эльфов.

Сейчас стало известно, что орки объединились под командованием своего нового предводителя Азога. Он подчинил вождей других кланов и развязал масштабную войну в которой было захвачено королевство эльфов на западе. Король Кайл был убит, а его жену, королеву Нину, Азог насильно взял в жёны.

Ещё одной причиной ненависти между орками и монстрами стало событие произошедшее более десятка лет назад.

На престоле сидел император, которого народ прозвал Ларкберг Безумный. Дед Ларка Последнего.

В ночь этого ужасного события у всех женщин родились не человеческие дети, а детёныши монстров, из них были орки и гоблины. Тогда все жители взялись за оружие и учинили массовую резню новорождённых. Именно тогда случился переворот, в ходе которого отец Ларка сверг Безумца и заточил безумного монарха в тюрьме высших эльфов в Эльф-Роке. С этого момента отец Ларка желал добиться сосуществования с орками и другим видам монстров, пока не началась война с гоблинами. Однако реформа была заморожена.

Кстати об одежде для Мелл. Я купил ей как того она просила джинсовые шорты, чёрный топик и простые ботинки(+сандали). Эта одежда ей способствовала комфорту летом. Так же я взял и заставил её одеть нижнее бельё.

Мелл себя зарекомендовала как способная и умная девочка. Но временами она вела себя как обычный подросток, который не хотел слушаться старших.

— Ммгнтмрг! Для чего ты заставил меня надеть эти тряпки? Мне достаточно того что ты мне взял!

— Привыкай, нижнее бельё носят все девочки, ты не исключение.

— Хорошо, но тогда можно мне не носить трусики?

— Нет!

— Но в них мне неудобно. Они мне натирают, прошу!

— Нет!

— Гобс ты зануда! Беееее!!!

Обозлённая Мелл показала мне свой язык.

Когда я хотел дать ей жить в отдельной комнате она закапризничала и на отрез отказалась от этого. Комнату я выбрал специально по соседству, чтобы Мелл не чувствовала себя брошенной, но имела своё пространство. Тогда я смирился и поставил в свою комнату вторую кровать, так хотя бы у неё хотя бы есть место чтобы комфортно поспать.

После одного случая в купальне Мелл настрого отказывалась мыться отдельно от меня. Она кричала что за ней кто-то подглядывал. Девочка точно описала обидчика приметив его яркие рыжие волосы и шрам на лице.

Поговорив с работниками Зимней Луны, я узнал, что этот парень был здесь, но он приходил сюда с девушкой и брал комнату на час.

В ходе независимого расследования я узнал, что он состоит в гильдии Братства Волка, от этой новости мне стало не по себе. До самой встречи я до последнего отрицал свои догадки. И лишь встретившись с ним я понял, что это был мой лучший друг Руди!

Он стал авантюристом Братства Волка в шестнадцать лет. В Братство Волка сложно попасть, сама гильдия является крупнейшей после Гильдии Ларкбергов. Руди мне предлагал вступить в братство, но я отказывал ему.

Я встретился с Руди когда он собрался пойти в бордель. Я полностью замаскировал себя, оделся в другую броню, изменил манеру речи и своё поведение. Вместо дружеской встречи с объятиями и радостью получился допрос с угрозами.

— Эй! Ты кто такой?

*схвать*

Я схватил Руди за горло и прижал его к стене.

— Ты обидел девочку! Ты подсматривал за ней пока она мылась!

— Какую девочку? Что ты несёшь?

Я сжал горло друга ещё сильнее. Он стал дышать с трудом.

— Ты подсматривал за девочкой гоблином! Ты довёл её до слёз! Она мой друг и я отрежу тебе язык если ты...

— Чел успокойся... я не хотел! Я... просто перепутал... хотел освежиться... и зашёл не туда.

Руди мне не врал. Он говорил мне правду, всё до последнего слова. Я знал его как облупленного и был уверен, что он никогда не станет подглядывать за девушками, тем более за девочками.

— Если хочешь прожить ещё хотя бы день, держись подальше от Зимней Луны и не приближайся к девочке!

Я отпустил его.

— Я понял мужик...

Прежде чем он смог что-то понять я скрылся в тени улиц города.

Безрадостная встреча с моим другом сказалась на моём настроении. Меня грызла совесть за Руди.

Когда пришёл домой Мелл всё ещё не спала. Мне выпала честь убаюкать эту девчонку.

— Всё Мелл, нам пора спать.

— Ну Гобс, давай ещё минуточку! Мне совсем не спится, расскажи мне побольше о своих приключениях с Мастером!

Рассказывать Мелл раз за разом свои странствиях мне наскучило необходимо было рассказать что-нибудь новое.

Можно ей что-нибудь почитать, книгу или... Точно! У меня есть книга! Книга, которую мне подарил Мастер! Её я Мелл и прочту.

Я достал книгу из своей сумки, она была такой же как в тот раз, когда мне её подарили.

— Что это?

— Книга об героях гоблинов. Здесь собраны все возможные истории, про гоблинов, которые стали героями.

— Круто! Ты будешь мне её читать?

— Не только, я буду тебя учиться читать.

— Зачем?

— Если ты не научишься читать, то пропадёшь, не зная языка.

— Я итак умею говорить на человеческом.

— Но не читать.

— Ладно, давай читать.

Девочка облокотилась на стену у кровати села рядом со мной, вслушиваясь в читаемый мной текст и пытаясь различать буквы. Спустя несколько минут чтения девочка тихо мирно спала, держа большой палец во рту. Я укрыл её одеялом. Моё чтение с Мелл помогло мне разрядиться, я смог заснуть.

Мне приснился какой-то ненормальный сон. В нём я убил мисс Бойль и Корга, но меня не наказали, а боготворили. Лиза и Эльза стали мне жёнами и у нас с ними случился, как бы сказал Руди: Тройничок!

Я проснулся раньше положенного в холодном поту и сильно возбуждённым от своего сна. Мелл ещё спала так что я пошёл умылся и успокоился. Дальше не смог заснуть, вместо сна я сел за медитацию. Всё оставшееся время я медитировал до времени, когда нужно будить Мелл. Однако девочка проснулась сама.

В новый день мы отправились на работу в гильдию. Я как всегда выбрал квест и обратился с ним к знакомой регистраторше. Анастейша как раньше встречала всех авантюристов с улыбкой. Девушка вернула мой платок, который был постиран и пах персиками. Корг временно исключён из гильдии в связи со своим поведением. Но если он снова будет увлечён в омерзительном поведении, то в гильдию ему путь закрыт.

Квест который я выбрал был исследование одного из подземелий. Я и Мелл гоблины и факелы нам были не нужны. Подземелье что мы исследовали имело очень много коридоров и монстров которые там обитали, в основном скелеты чьи кости перерабатывали в удобрение и зелье для лечения переломов. Ещё в подземелье обитала слизь, которая не желала никому вреда.

Слизь мирный монстр и она очень важна для природы, что к сожалению, хуже для неё. Гель из которого состоит слизь очень вкусный и легко воспламеняется. Он может быть использован как деликатес или ингредиент для создания зелий и взрывчатке.

Слизь начали истреблять, когда я ещё не родился. Не все понимали, что она имеет важную роль в природе. Слизь чистит лес и другое место обитания от мусора и падали. Она вступает в симбиоз с другими зверями, помогая тем в выживании, залечивает раны и поддерживает порядок в логове. Когда охота на слизь стала более ожесточённой, люди стали пропадать, на месте исчезновения всегда оставались следы от слизи.

Позже выяснилось, что похищением занималась королева слизней — Латея.

Латея наглядный пример того что слизь как любое животное и монстр имеет сознание. По её словам, люди знают, что прежде чем стать такой она поглотила несколько людей которые, погибли, по тем или иным причинам погибли. Она жила и питалась мёртвыми, пока не стала разумной. Говорили, что она заживо пожирала похищенных людей.

Латея бурей ворвалась в двор императора Ларкберга Последнего, её требования были просты как день, прекратить охотиться на слизь и больше никто не пострадает. Ларк ввёл закон об запрете охоты на некоторых животных включая слизь. Люди которых похитила Латея вернулись, а сама королева слизи больше не появлялась.

Во время исследования мы нашли тайник с сокровищами. Мелл конечно же хотела, чтобы мы присвоили их себе, но к сожалению, я позволить этого не мог. По правилам гильдии авантюрист должен доложить об любой находке в гильдию.

С горечью в душе нам пришлось расстаться с сундучком полным чистого золота. Но за то нам дали хорошую прибавку к вознаграждению за находку. Следующим заданием было наставничеством. Мы должны были научить одного парня управляться мечом. Парень оказался без толковым, в отличии от Мелл. Она как будто с молоком матери впитала знания об владения мечом до нашей встречи. У неё виртуозные навыки владение мечом.

— Мелл может быть ты поменяешь свой молот на меч? У тебя очень хорошо получается.

— Нет, мне и так хорошо, молот точить не надо как меч. Кстати, почему ты решил тренировать этого олуха, а не взяться за задание по круче?

— Честно говоря... я хотел вспомнить былое.

— Что же?

Былое... до встречи с Гончими Псами.

— Неважно, давай пойдём разберёмся с миграцией ящеров.

— С кем?

— С ящерами, или как их называют ящеролюдами, или людоящерами.

Суть этого задания заключалось в защите мигрирующего племени людоящеров, каждую осень они мигрировали на юг, и каждое лето возвращались на свою привычную стоянку в империи. Миграция прошла без происшествий, никто на Мелл не жаловался, её просто не замечали. Но девочка не была этим сильно расстроена, ей хватало моего общества.

***

Мелл за время лета научилась читать, писать и очень хорошо сражаться. Она стала более самостоятельной. Внешне девочка тоже изменилась. Она стала немного выше, прибавила в весе, её фигура начинала походить на женскую. Волосы цвета блонд в причёске каре всегда были чистыми и ухоженными. Пожелтевшие зубы стали белыми. Лицо и кожа были без единого прыщика и ямочки. Девочка не страдала от гнойников и за это я был спокоен.

— Гобс? Ты в порядке?

— Да... всё окей!

— Не похоже! Ты долго смотрел в окно и не ел своё мороженое.

— Ясно.

Мы лакомились мороженным из Зимней Луны. Но моя голова была забита печальными мыслями.

Прошёл год с дня, когда я покинул свой дом, оставил Габриэллу. Я убил её отца, сделал сиротой. Это был мой крест, который я ещё не решился сбросить. Корг возвращается в гильдию. Руди с момента нашей последней встречи я тоже не замечал. Я был в тоске.

— Гобс, ты праздновал Рождество?

— Я, не помню...

— Как? Ты же рассказывал, что жил с мамой и у тебя были друзья. Как у тебя не сохранились воспоминания об Рождестве?

— Я честно не помню. Все воспоминания с пяти до десяти лет у меня туманны, почти. Мне то и дело виделись незнакомые силуэты, да две мамы.

— Ты сказал две мамы?

— Да. Только у одной были белые волосы, но у моей были чёрные.

Мелл задумчиво опустила глаза в пол прежде чем сказать свои мысли.

— Ты уверен, что тебе только казалось? Мне просто кажется, что у твоей мамы была сестра близнец.

— Ты в этом уверена?

— Не совсем, но это может быть тебе казалось.

— Не мудрено, мне в последнее время снилась всякая дичь, неудивительно что мне виделась вторая мама. Но если у моей мамы была сестра, то я был бы в курсе её существования.

За время нашего разговора, моя порция мороженого превратилась в жидкую белую жижу, её я с горечью выпил из чашки. Угрюмый я стал смотреть на окна выходящие на улицу города, Мелл заметила, что я не был весел и решила оригинально над мной пошутить.

Девочка вскарабкалась по моей спине, села мне на шею и стала рисовать на моём лице улыбку испачканными от растаявшего мороженого, пальцами. Я отвлёкся от печали и решил отплатить Мелл той же монетой. За вечер мы сильно измотались нашей детской борьбой, но пришлось найти в себе силы убрать за собой беспорядок и умыться от растаявшего мороженого на лице. Мелл стала реже спать с пальцем во рту, обычно она спала на моей кровати или на матрасе, как ей было удобно. Я чувствовал, как от Мелл ко мне веет привязанностью, но не знал насколько она была сильной, и истиной ли? В конечном итоге я решил заснуть.

Мой сон был кошмаром, я там видел события произошедшие в прошлом году. Это были люди из Гончих Псов. Я слышал отчаянные крики тех кому не смог помочь. Ещё мне было слышно то, как кого-то едят.

Ночью я проснулся в холодном поту немного глубоких вдохов смогли меня успокоить, но не вернуть сон. Тогда я решил помедитировать, пересмотреть всё что произошло со мной. Моя дружба с Мелл, жизнь до неё, и... Вольфа! Человека, который заставлял мою кровь кипеть от злости. Армия его душегубов, которые не видят в женщинах личность, а только кусок мяса для удовлетворения своей безграничной похоти!

— Гобс! Гобс!

Я пришёл в себя, когда меня тронула по плечу Мелл, не раз повторяя моё имя.

— Гобс, что ты делал?

— Я медитировал.

— А как ты это делаешь? Ты так тихо и спокойно сидел, даже не двигался.

— Это всё опыт.

— А ты можешь меня этому научить?

— Да, только если ты этого хочешь.

— Я хочу!

— Ну, тогда садись в такую же позу как я.

*села*

— Закрой глаза, дыши ровно, не о чём не думай, концентрируйся на дыхании.

Мелл стала делать всё что я сказал. Девочка сидела в полной тишине полчаса, я даже заскучал, наблюдая за ней. Сон подкрался незаметно из-за чего я чуть не уснул, и увидел, то как Мелл поднялась над кроватью! Она левитировала! Я даже протёр глаза чтобы проверить правда ли это или я сплю. Я не спал, Мелл левитировала находясь на высоте пятьдесят сантиметров.

— Мелл...

— Что такое? Я неправильно что-то делаю?

— Нет. Просто ты... Паришь!

— Что?

Мелл открыла глаза увидев, что находится на довольно немаленькой высоте, сделала лицо удивлённым, а после упала вниз. Мягкая кровать смягчила падение.

— Блин... Как такое возможно!?

— Мелл, ты становишься значительно сильнее.

— И что? Как мне это может помочь?

— Ты могла бы бегать по стенам, или преодолевать пропасть. Твоя способность очень необычная, даже хорошая, только её нужно развивать.

— Ясно. Но давай пойдём в гильдию, руки чешутся кому-нибудь вмазать!

— Хорошо, только держи себя в руках!

— Ты тоже.

Я и Мелл пошли в гильдию. Улицу устилал ковёр из жёлтых и красных листьев. До полноценного снегопада нам было очень далеко.

У входа в гильдию возник, знакомый силуэт. Корг увидев меня отшатнулся назад, думая, что это его как-то спасёт. Рядом со мной он увидел Мелл что поразило его.

— Ты какого хрена таскаешься с этой тварью?

— !!!

Слова Корга меня разозлили, я схватил его за горло и прижал к стене.

— Ещё раз так про неё скажешь, я тебя урою!

Корг боязно закивал, произнося свои резкие и неловкие "ага".

Я пошёл к доске и взял задание на охоту "В лесу рядом с деревней завелась стая волков! Убейте их, чтобы уберечь скот". Награда три золотых монеты, сравнительно хорошая оплата если вспомнить что получал куда меньше. Из-за награды я не захотел отдавать его Лизе и Эльзе которые тоже хотели выбрать этот квест. Я договорился с ними и убедил уступить квест мне, в обмен на свидание.

Анастейша приняла у меня лист с заданием и отправились в дорогу, в деревню Хэртс. Она находилась очень далёко, я с Мелл проходили через Мрачный лес чтобы сократить путь. И...

Наш путь преградили, троя ребят скверного вида. По их внешности я понял, что это были бандиты.

— Эй вы!

— Давайте сюда свои деньги!

— И одежду!

Я стал прикладывать руку к рукояти меча чтобы достать его и атаковать обидчиков. Но Мелл сильно разозлила последняя фраза: "И одежду!"

— Не дождёшься фетишист! Ра-а-а-а-а-а!

Мелл побежала на бандита с кулаками. Девочка ударила центрального бандита со всего маха по лицу! Неудачный грабитель падает на старую тропу став неспособным драться. Удар пришёлся по носу, впечатав нос до упора в глубь лица. Я даже услышал хруст, означающий что Мелл сломала его нос. От такого остальные потеряли всю свою смелость и кидая в наши стороны проклятия взяли на руки своего товарища убежали прочь.

— Видел, как я его? Я теперь не слабачка!

— Молодец. Ты быстрая, я даже пикнуть не успел!

Я улыбнулся и потрепал Мелл по голове.

Наш путь продолжился. Долгая тишина нагнетали обстановку, из-за чего мы стали говорить друг с другом.

— Как думаешь, эти волки страшные? — спросила меня Мелл.

— Не думаю. Это возможно даже не волки, а лютоволки. Но лютоволки в несколько раз больше и сильнее чем обычные волки.

— Но ведь там было написано, что волки.

— Да, но это может быть не правдой. И эти волки могут оказаться лютоволками.

— Ты же сам говорил обманывать плохо.

— Но нашу гильдию это не останавливает.

Из-за Бойль репутация гильдии стремилась вниз. Ряды авантюристов рядели, одни уходили к гильдии конкурентов, другие погибали на заданиях с двойным дном. Если так продолжиться, то стоит перейти в другую гильдию, хорошо, что она здесь не единственная.

Из-за своих умений и достижений известных людям мне были открыты дороги к многим гильдиям. Я мог вступить в Братство Волка. В гильдию Северных Медведей тоже. В гильдию Алмазных Шрамов путь заказан. Последняя во все выполняет заказы от аристократов и дворян. Мне было предпочтительно выбрать Братство Волка чтобы встретиться с Руди.

— Но тогда почему ты остаёшься там? Почему не ушёл?

— Я хотел остаться частью этой гильдии. Но мы всё равно можем уйти в любой момент, если что денег нам с тобой хватит. Конечно придётся начинать всё с начала, с подножия рангов и но всё лучше чем зубодробительные сюрпризы от мерзкой карги. Может быть там тебе дадут возможность стать авантюристом.

— Не думаю. Если здесь мне не разрешили стать авантюристкой, то там мне рады не будут.

— В таком случае я буду давать половину от своих денег тебе. Как сейчас.

— Ладно. Спасибо тебе.

— За что?

Девочка покраснела, увидев сквозь мой шлем заинтересованный взгляд.

— Ну... За то, что ты, помогаешь мне.

— Не за что.

К тому времени когда мы доходили до деревни стала сгущаться тьма. Мы вышли к деревне Хэртс.

Поселение было очень мрачным и неприветливым. Это место захватили, о чём говорили убитый скот, брызги крови. Мелл позвала меня указывая на уголок одного из домов, там лежал труп женщины и мужчины.

Я закрыл глаза Мелл и крикнул ей чтобы она отвернулась. Мне не хотелось, чтобы она видела мёртвых.

— Гобс, убери руку. Я не в первый раз вижу мёртвых.

Через силу я убрал руку и увидел лицо девочки, которая была не тем ребёнком, которого я знал. На меня смотрели серьёзные сапфировые глаза взрослого.

— Всё в порядке Гобс.

Я кивнул.

Уже было не важно, что здесь произошло. Мы точно знали одно, эта деревня не страдала от нападения волков.

На свой страх и риск я шёл с Мелл по разорённой деревне.

Вдали послышался просящий о помощи женские и детские крики. Мы побежали на зов, и застали такую сцену: один из подонков тащил женщину за волосы в один из домов, а ребёнок — девочка, ухватила за платье матери не желая отпускать.

Там были ещё мужчины, под стать тому, кто тащил женщину. У них у всех была броня и оружие. На одном из них я увидел чёрный плащ, с головой собаки красного цвета. Это были они! Банда Гончих Псов! Они напали на эту деревню, и сейчас они надругаются над женщинами и детьми!

Мной завладела ярость, мои мышцы налились теплом, всё тело стало лёгким от наплывшего на меня прилива сил.

— Вы за это поплатитесь! — сказал я со злобой громким криком.

Из-за моего крика меня заметили, я медлить не стал! Налетел на подонка тащившего женщину, схватил его за руку и сломал её противоположно сгибающемуся локтю. Он взвыл, а другие наёмники кинулись к нему, ко мне. У кого-то топор, меч, пика, дубина. Их было человек тридцать.

Тем хуже!

Подонка, которому сломал руку я кинул в толпу поставив их в замешательство. После я отскочил от стены дома и пронёсся над ними став поливать их мощным потоком магии огня. Они стали гореть кричать от ужаса и боли, теряться и паниковать.

Гоблин внутри меня ликовал. Я осознавал это когда понял, что улыбаюсь, криво и зло. Монстр внутри меня стремился взять над мной контроль, он жаждал крови. Вовремя осознав, что происходит я смог убрать со своего лица улыбку безумия и вспомнить про Мелл. Я оставил её одну!

— Брось мечи! — хриплый и звонкий голос окликнул меня приказывая мне бросить оружие.

Я повернулся к нему, к воину в чёрной броне со множеством царапин на нагруднике, область ниже пояса была закрыта килтом. Лицо было старым, с густой чёрной бородой, закрывающей горло и подбородок.

Этот хрыч держал левой Мелл за шею прижав девочку к земле наступив на спину коленом, а в правой руке он держал изогнутый нож, повторяющий форму волны, как на детских рисунках. Хрыч задрал голову Мелл за волосы приставив к горлу нож, снова приказав мне бросить меч.

— Гобс не слушай его! Убей их!

— Заткнись бл@дь! И веди себя хорошо, не хочу пускать кровь такой малышке.

Я стал колебаться, потому что прошлая встреча с Гончими Псами преподала мне жестокий урок.

Мне хотел терять Мелл, она моим стала другом.

Я не хочу её терять! Но что я могу сделать?

Этот вопрос меня мучил, пока все отбросы окружили меня выжидая того как я брошу на землю свои мечи. Дальше участь наша прозрачна, меня убьют, а над Мелл будут надругаться.

Мой мозг стал работать на пределе возможностей, ища возможные способы выйти из тупика. Я видел, как Мелл ёрзала, будучи в плену пытаясь освободиться. У неё получалось, но мёртвая хватка Хрыча и нож у горла мешали ей выбраться дальше. Я стал смотреть на Мелл, она в свою очередь заметив мой взгляд смотрела на меня. Незаметно для всех она кивнула мне. И я понял, что смогу сделать.

Я бросил меч, второй. Рука потянулась к сумке.

Мгновение...

Голова горгоны зашипела и оскалила зубы. Все, кто, увидев её, один за одним стали превращаться в камень. Пленные жители не увидели её. Мелл знала об этой голове и успела закрыть глаза. Хрыч держащий Мелл тоже закрыл глаза рукой держащий нож. Нож выпал из его руки, позволив Мелл освободиться, схватить оружие и ударить им в горло.

Я убрал голову в сумку и подбежал к Мелл. Девочка занесла нож и сделала ещё несколько ударов в грудь Хрыча прежде чем мне удалось оттащить её от него. Обидчик был не в состоянии что-либо сделать, он мог только держаться за за своё горло прикрывая рану.

Я остановил Мелл.

— Пусти меня! Отпусти! Я убью его!

— Мелл успокойся! Всё хорошо!

— Да ни х#ра! Он... Они!!! Ты хоть понимаешь, что они могли сделать со мной?

*хнык* *плач* *слёзь*

Мелл стала плакать у меня на глазах.

— Я понимаю. Мелл, успокойся. Я не позволю этому случится.

Мне стоило быть осторожным и сдержанным. Я поддался эмоциям и подвергнул Мелл опасности и ужасной участи. Я обнял девочку и стал гладить её по голове, успокаивая. Говорил, что всё будет в порядке, никто к ней не притронется и что я защищу её.

После чего мы исцелили и связали Хрыча, а пленников освободили.

Чудом выживший староста рассказал, что в их деревне сроду волки не заходили. Но месяц назад здесь появились люди Гончих Псов. Они захватили деревню и превратили её в свой лагерь. Любой, кто пытался бежать погибал от их рук, авантюристов что приходили сюда они тоже убивали, женщин насиловали.

Я вспомнил то как Лиза и Эльза хотели пойти на этот квест. Я не хотел им уступать и получил этот квест, взамен я пообещал сводить их на свидание, которое должно было состояться ещё весной. Со злости я сжал до хруста руки в кулаки понимая, что могло произойти если бы Лиза и Эльза смогли получить этот квест.

Мне нужно было разобраться с Хрычом, выяснить причину их пребывания здесь, выяснить где Вольф и остановить Гончих Псов раз и навсегда.

Хрыч по-хорошему мне ничего просто так не расскажет. Но я был уверен, что у меня получится развязать ему язык.

***

Затащив Хрыча в один из пустых домов, я снял с него броню и забрал оружие, а после усадил на стул связав руки и ноги. Прежде чем начать я ударил его два раза и только потом задал ему вопрос.

*удар* *удар*

— Где остальные? Мне нужны ответы сволочь! Говори или я из тебя котлеты сделаю!

* удар* * удар* * удар*

Каждый раз, когда я не получал ответа, тот подонок получал от меня новый удар. Пока он не отвечал, это выводило меня из себя!

— Говори! Где все? Отвечай!

— Делай что хочешь, но я тебе не отдам свою Клаудию... кхе

— Меня не интересует кто твоя шлюха! Отвечай где твои псы тварь!!!

— Не смей....

— Граааа!

Я со всей силы ударил его правой. Пленник, будучи связанным упал на бок, будучи мной кинут таким образом. Его жалкое положение меня не остановило, я продолжил бить его ногами.

— Единственное, что ты должен мне сказать, где остальные? *удар* Что вас сюда привело? *удар* И где Вольф! Где он?! *удар* *удар*

— Я... Только не Клаудию....

— Да не нужна мне твоя баба!!! Граааа!

Я сел на него и нанёс удар по носу! Из его ноздрей ручейком полилась кровь. Несколько секунд спустя я немного успокоился. Он всё время говорил о Клаудии, пёкся за её благополучие и из-за неё не давал ответы на вопросы. Решив, что дальше бить его бессмысленно я решил сыграть на его любви к Клаудии.

— Говори где они все... И я не трону Клаудию.

— Они... В Хельхейме... Хотят подчинить Хель, чтобы та прислуживала Вольфу.

— Где это место?

— Кхе-кхе, кха! Оно на севере от деревни... Мутный портал, щель между мирами... Ведёт в Хельхейм... кхе... Вольф сейчас... не здесь. Он далеко... Он не говорил где сейчас.

— ХОРОШО!!!

Я схватил Хрыча за грудки.

— Как вернусь ты от меня не отвертишься! Узнаешь каково это чувствовать себя растоптанным! Горло всем вам перережу, слышишь! Выпотрошу и скормлю всё вашим тварям!!!

Прежде чем выйти, я нанёс ему пару ударов руками и ногами. За самочувствие Хрыча не переживал, лечение делает своё дело. Да сам он крепкий орешек.

***

— Клаудия... Клаудия... Мой сын, ничтожество! Тряпка! Кхе-кхе! Был великим воином... Но стал ничтожеством! Тряпкой! К тому же он не способен иметь детей! Кха! Клаудии не нужен такой как он... Она моя. Я должен обладать ей!!! Она родит мне нового сына! Бва-ха-ха-хааааааааа!

***

Я вместе с Мелл побежал в Хельхейм. Место телепортации в Хельхейм было расположено недалеко от деревни.

Сам Хельхейм это отдельное измерение, равное размером нашего мира. Там живут самые опасные твари, тролли, демоны, орды зомби и многие другие мифические существа. Также это место богато разными травами что востребованы для зельеварения, лечения... Для всего! Хельхейм богат материалами для человека, и в тоже время очень опасен. На столько, что туда даже авантюристов Братства Волка не посылают!

— Гобс! Подожди меня!!! Я не догоняю!

Из-за того, что я был поглощён своими мыслями и чувствами, я совсем забыл про других, в данном случае Мелл. Не смотря на то что, она догонит меня в будущем, сейчас она не так уж и сильна.

Знатно запыхавшись Мелл добежала до меня. Упав на колени, девочка стала хватать воздух крупными кусками. Она даже попыталась плюнуть, но слюна из её рта повисла, став похожей на паутину.

— Блин! Зачем ты так быстро бегаешь?

— Прости. Я не думал, что так получится... Подожди.

Я повернулся к Мелл спиной и встал на колени, дав ей возможность прыгнуть мне на спину и обхватить меня руками чтобы крепко ухватиться за меня.

— Ты как?

— Всё окей! Побежали дальше!

Я побежал дальше на встречу Хельхейма. Перед тем как там оказаться мы прошли через портал, между нашим и измерением Хельхейма. Он выглядел как овал ростом с человека, мутный, почти незаметный в тени, напоминающее мне большое зеркало. Казалось, если я попробую пробежать сквозь неё, то сломаю стоящий перед мной объект. Однако мы как по маслу проскользнули туда.

Уже в Хельхейме я увидел над собой небо красного цвета, пепельного цвета полупрозрачные облака и каких-то летучих тварей, размером с мелких птиц. Земля под ногами была обычной, как в нашем мире. Мелл слезла с меня и чуть не побежала вперёд меня.

— Стой!!!

— Ну чего?

— Иди сюда! От меня ни на шаг!

— Ууугрмммм! Гобс, когда не надо ты включаешь няньку! Зачем?

— А то что это место очень опасное, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось! Держись рядом со мной.

— Хорошо Гобс.

Смирившись со моим наказом Мелл стала идти вместе со мной. За время нашего пути мы стали искать остальных членов Гончих Псов. За час поисков мы ничего не нашли, пока не услышали, как кто-то зовёт на помощь. Мы прибавили шаг чтобы узнать где попавший в беду.

Мы могли бы не приходить, потому что спасать пришлось одного из псов Вольфа. Его зажало в мёртвой хватке нечто, похожее на растение, вместо веток которого были гигантская пара рук, которые схватили и держали его мёртвой хваткой. Судя по крикам и испуганному выражению лица, широкие ладони медленно сжимали пленника и кажется готовы были его раздавить как свежий лимон.

— Помогите!!! Оно меня сейчас раздавит!!!

Мы не спешили помогать ему потому что узник был из банды Вольфа.

— Помогите!!! — снова позвал нас мужчина.

— Хорошо. Тогда скажи где остальные наёмники! — сказал я ему.

— Ты!... У тебя харя не треснет? — спросил подонок.

— Ладно, Мелл уходим от сюда.

— Ага! Пусть ручки поиграют с ним!

Мы с Мелл стали изображать то как мы решили уйти. Несколько проклятий и угроз расправы спустя, гад сломался и стал выдавать всё как на духу.

— Ладно-ладно! Я всё скажу всё!!!

— Тогда говори куда ушли твои дружки!

— Хорошо... Они... в пещере Хель. На востоке...

— Ладно. Ну, мы пошли.

— Да!

Мы на это раз заковыляли на поиски пещеры по указанной дороге.

— Эй! А как же я?!

— Ах, да! Совсем про тебя забыли!

Из-за спины я достал серебряный меч и стал рубить им рукоподобное дерево. Меч словно нож масло резал плоть нечто, раны стали дымиться, а отрубленные куски скукоживались и растворялись.

Освобождённый гад кинулся побежать от нас бежать, но Мелл прыгнула на него и заломила ему руку лишив возможности сопротивляться и бежать.

В обычной ситуации, я бы бросил того отброса на верную смерть, но поскольку здесь была Мелл, мне пришлось сделать исключение. Я привязал его к старому дереву, так крепко чтобы тот не смог выбраться из моих пут, ещё вставил кляп чтобы он не позвал на помощь. Потом бы мы его забрали на обратном пути.

После этого мы продолжили идти к пещере Хель и быстро её отыскали. На входе стояла охрана из двух свиноорков.

Свиноорки не смотря на свой скверный облик эти создания имеют большую физическую силу, отличное обоняние и высокий интеллект. Общества свиноорков в образах людей напоминает дикарей. На самом же деле эти существа являются умными и богатейшими жителями нашего мира.

Они научились извлекать выгоду из всего что им попадает в руки. Самый известный из них Гюнтер Золотой Свин создал свой банк, который пользуется огромным спросом у империи Людовиков.

Они также, как и орки были созданы для войны. И они стремительно пополняют свои ряды за счёт своей плодовитости.

— Мелл. Сейчас послушай меня внимательно. Эти люди и монстры из Гончих Псов не так просты, как кажется. Они мерзкие, отвратительные, беспощадные и больные на всю голову.

— Я знаю.

— Держись всегда рядом со мной! Ни шаг от меня! Если я погибну беги со всех ног! Делай что хочешь, но не дай им себя поймать!

— Ты сам не думай умирать!

— Ладно.

— Не хочу, чтобы ты сдох.

На этом я стал медленно прокрадывается к свинооркам за спину, для того чтобы нанести одному из них смертельный удар ножом в горло.

Приблизившись к своей цели вплотную, я сделал замах и пронзил его горло ножом.

Второй свиноорк не понял, что произошло пока не увидел меня, готового к бою. Обозлённо хрюкнув свин захотел напасть на меня. В воздухе взмыла его секира!

Вдруг откуда ни возьмись выскакивает Мелл. Она, подпрыгнув высоко, занесла за спину молот и ударила им по мягкому затылку свиньи! От удара, глаза свина вылетели из глазниц и вслед за ним рухнули на землю.

Мелл с торжествующим лицом гордо мне улыбнулась, говоря этим мне: Я теперь совсем другая, со мной шутки плохи!

В обычной ситуации я бы отчитал её, зато что та лезла на рожон. Я не давал ей возможности испытать свои силы, а эта атака была прекрасной возможностью проявить себя.

— Ну как я?

— Ты становишься всё лучше. Я тобой горжусь.

— Мне просто повезло с тобой Гобс. Давай покончим с этими фетишистами!

Я посмотрел на Мелл взглядом выражавший чувство гордости. Тем самым чувством, которым был преисполнен мой Мастер, когда моё обучение подошло к концу.

— Давай. Только не забудь, что я тебе говорил.

— Да-да! Не лезь на рожок иначе тебя на него насадят!

— Что?

— Я всё поняла! Давай пойдём!

— Главное шум не поднимай!

— Ладно-ладно (шёпотом).

Глава 20 Лорд РедлСнейк

Разобравшись со свиноорками я и Мелл зашли в пещеру Хель. Нам нужно было помешать недобиткам поработить Хель. Почему недобитки?

От былых Гончих Псов осталась горсть псов готовых служить Вольфу.

Всё началось, более 10 лет назад. Буквально вчера Гончие Псы были в экстазе от того что они достигли вершины и получили огромное богатство. Опьянённые успехом псы Вольфа, не заметили то, как в их ряды завёлся чужак. У него были обиды на Вольфа и его людей. Всё свелось к бубличной резне, в ходе которой большая часть отморозков была убита, но Вольф смог сбежать, как и небольшое число его последователей.

Первые говорят, что убийца был воином берсерком что искал мести за семью. Вторые что он был членом их банды, но решил предать свою "семью" так как их действия шли вразрез с его желаниями. Третьи что убийца был подослан империей. Последние твердят что убийца не был человеком и пришёл убивать ради крови. Тем не менее убийца оставил свой знак, прибитого дружка Вольфа к стене с разрезанной грудной клеткой из которой вырвали сердце.

Если бы я знал где искать этого парня, то бы пожал ему руку и попросил его помочь мне убить Вольфа.

Теперь об Хель. Она является асом, представителем высших существ на земле. Хельхейм это её дом, который она сама создала. И зачем она Вольфу? Всё просто, она способна воскрешать мёртвых, создавать нежить, контролировать жизнь и смерть, насылать мороз и создавать копию себя в мире людей. На севере, в королевстве Эриксон её называют богиней загробного мира.

Внешне она как будто состояла из двух отдельных женщин. Левая сторона тела и лица Хель прекрасна, у неё длинные тёмные волосы и бледная как у эльфийки кожа. Правая сторона была обезображена, у неё была иссохшая кожа, скелетообразные рука и нога, тонкие губы над гнилыми зубами, глаз покрыт бельмом, волосы выглядели как высохшие пучки хвороста похожие на чёрную паутину. Своим видом она показывает, что смерть и жизнь неразрывно связаны друг с другом.

Физически Хель сильнее любого другого человека, быстрее ветра и обладает магическими способностями. Тогда почему Хель не убьёт всех людей Вольфа?

Ответ один, Хель не причинит боль тому, кто попадёт в Хельхейм и напрямую не вредит её миру. Это делает Хель уязвимой для псов Вольфа таких как Кин.

Кин могущественный маг чернокнижник, состоящий на службе у Вольфа.

Он был учеником волшебника Визарда. Кин если бы не соблазнился вступить в банду Гончих Псов мог бы стать волшебником Ларкбергов. С другой стороны, никто не смог догадаться об истинном лице этого юноши. На самом деле Кин был маньяком психопатом, который скрывал свои наклонности до встречи с Вольфом. Он особенно любил ставить опыты над мертвецами и стравливать стравливать людей с зомби.

Кин имеет предрасположенность к магии тьмы, также он знает много заклинаний которые дают возможность манипулировать людьми, насылать проклятия или, например, подчинять духов, зверей или людей, женщин, менять их характер чтобы потом пользоваться ими. Его нельзя оставлять в живых.

По продвижению и исследованию пещеры мы повстречали других наёмников, их мы легко ликвидировали, быстро и без шума. Также были свиноорки, которых я с лёгкостью душил или резал глотки. Мелл их убивала с одного удара молотом по голове, мне даже казалось, что если она подрастёт, то сможет потом их душить голыми руками.

В пещере была густая тьма и пахло сильной сыростью что облегчало нам задачу. В последнее время мне казалось, что разбойники, бандиты и наёмники Гончих Псов. Ну, учитывая, что Вольф не гений, а его псы-недобитки ещё тупее. Из этого можно сделать вывод, что на всю банду у них один ботаник, вроде Кина. Через несколько минут блужданий мы смогли отыскать Кина и двух его приспешников вроде двух свиноорков.

Кин был среднего ростом, как обычный ботаник маг, одет он был в сюртук фиолетового цвета, с зелёными штанами, коричневые сапоги, носил очки. Волосы были салатового цвета, заплетёнными в небольшой хвостик на затылке. За спиной как всегда чёрный плащ с собачьей головой красного цвета. В руке он держал посох из чёрного дерева с красным камнем.

Очень громко крича он читал древнее заклинание, суть которого мне не была ясна, но без этого было ясно что он хотел сделать. Кин стоял напротив стены на которой был зелёный магический круг с символами древнего языка с глазом по центру круга.

Половина круга была полностью окрашена в зелёный цвет, это значило что заклинание завершено на половину и если мы ничего не сделаем, то остановить Гончих Псов будет невозможно. И если они захватят власть Руди получит страну красных фонарей! Хотя, ему это понравится только пару дней.

Двое свиноорков стояли магу спиной, пока он читал заклинание. Каждое его слово и каждый его вздох говорили, что силы мага были на исходе и единственная ошибка может стоить всего. Скорее всего он не спал ночами или даже израсходовал всю ману. Да только нам было нельзя сидеть и ждать пока он ошибётся, его надо было отвлечь и ликвидировать свиней, а после убить самого Кина.

— Гобс у тебя есть план?

— Нет. Я думаю.

— А может, быть, послушаешь мою идею?

Не имея других вариантов, я прислушался к идее Мелл, предполагая, как следует поступить правильно, в случае если что-то пойдёт не так.

***

Заклинание было закончено на шестьдесят процентов примерно. Кин уже выбивался из сил и всё же ему удавалось продолжать читать заклинание. Вдруг резко из-за угла выскакивает Мелл, сделав свою ехидную и глупую гримасу она стала привлекать внимание свиней и Кина.

— Эй вы!!! Знаете, что нужно всем жителям Ларкбергтауна чтобы пережить эту зиму? Два жирных свиноорка и один щуплый ботаник!!! Ха-ха-ха-ха-ха!

Свиньи как вкопанные стояли ничего не осознавая, наверное, они были очень тупыми или Кин смог промыть им мозги своей магией превратив в послушных рабов. Кин судя по громкому вздоху испытывал раздражение, но имел волю не обращать на Мелл внимание.

— Эй ботаник! Ты как там? Не жарко ли тебе? Не достало ли тебя читать всю эту нудятину 24 на 7? Позволь я тебя остужу!

Мелл достаёт из-за спины шарик, сделанный из тонкой кожи наполненный водой. Занеся шар за спину, девочка кинула его в мага забрызгав его и круг водой. Символы на кругу, и он сам расплылись на стене. Произошедшее привело Кина в сильное бешенство, он натравил свиноорков за Мелл.

— Идите и открутите этой дряни голову!!! — прокричал Кин, сразу после этого свиноорки побежали за Мелл.

Этого мы и хотели. Мелл прибежала ко мне, дождавшись свиней я безжалостно их убил.

Тут я понял, что нельзя дальше подвергать Мелл опасности, и лучше всего идти разбираться с бандой самому.

— Мелл спасибо тебе.

— Да не за что! Мы же команда.

— Да. Но тебе лучше уйти.

— Почему же? Я что-то плохо сделала?

— Нет, но здесь тебе оставаться небезопасно. Если ты не уйдёшь, то они могут взять тебя в заложники и...

— Насадить на рожок, я знаю!

— Не перебивай меня! Я уже потерял друзей и товарищей, которые также как ты были полны жизни, готовые встать друг за друга. Но у меня не было сил спасти их, и повторять свои ошибки я не намерен!

— Гобс...

Весь позитив Мелл как будто испарился, сделав девочку грустной. Руки упали по швам, взгляд в пол, а глаза намокли.

Я встал на одно колено поравнявшись с ней. Взял за плечи и смотря в её глаза заговорил.

— Прости меня. Но это мой бой, я не хочу, чтобы ты им попалась. Поэтому уходи сейчас.

Немного помолчав Мелл сжала руки в кулаки, угрюмый рот преобразился в оскал от злобы, в перемешку с слезящимися глазами.

— Дурак! Не вздумай умирать! — произнесла Мелл отталкивая меня от себя убегая из пещеры прочь.

Теперь я и маг ботаник одни.

Спокойно, и не торопясь я шёл к Кину, который лихорадочно пытался восстановить круг. В тот момент, когда он меня замечает, я из-за спины вытащил серебряный меч.

— Кто ты? — спросил меня обезумевший Кин.

Я ничего ему не ответил. Не сбавляя шаги подходил к нему.

– Ты... Хоть знаешь...!!!

Едва что-то успевает сказать Кин, как вдруг он стал читать на автомате заклинание, от которого меня охватит мощная боль во всём теле, глаза буквально будут проситься выйти из глазниц, а кости будто ломаются и снова срастаются.

Чтобы со мной такого не случилось, я взмахнул мечом и отсек ему правую руку держащую посох. Крики от боли не заставили себя долго ждать.

Кин упал на землю. Он облокотился на стену и крича от боли схватился за руку из которой брызгала кровь. Левой рукой он сжимал свою раненую руку в попытке остановить кровь, начиная читать заклинание заново. Немедля я отрубил ему вторую руку. Кровь теперь шла из обоих руку.

Кин не останавливался и пытался читать заклинание заново. Я отрубил ему ногу. Он снова закричал от боли, попытался снова зачитать заклинание и лишился второй ноги.

— Тебе конец, чернокнижник. Расплата пришла за вами, спустя годы.

— Кто... Кто ты такой!?

— Я? Обычный парень у которого были друзья, подруги. Но вы сделали всё, как всегда. Убили парней, девушек изнасиловали, а после убили за ненадобностью!

— Ты... Это ты!!! Парень в броне... из Багряного леса!

— Вот так встреча, да? Мои товарищи теперь там навсегда, их не похоронить. А вы всё ещё живёте.

— Что тебе нужно? Деньги? Женщины?

— Ничего что ты мне предложил. Мне нужна месть! Говори где Вольф?

— А что мне за это будет?

— Я могу исцелить твои раны. Если всё мне расскажешь.

Чернокнижник не стал испытывать меня и разумеется согласился на сделку, которую я изначально решил нарушить.

— Ты... Он сейчас чёрт знает где! Он возможно уже на краю земли...

— Это ложь.

— Это правда я не знаю где он!

— В любом случае оставлять в живых я тебя не хотел.

Я занёс меч за спину. Взмахнул. Ударив мечом по шее, я отрубил чернокнижнику голову. Голова покатилась от бренного тела по земле к стене. Вздохнув я смахнул кровь с меча и собрался уходить из пещеры.

Однако я услышал, как сюда кто-то приближается, их было много, десятки. Через секунду вход заполнили головорезы Вольфа.

Один из них заговорил.

— Ты совершил огромную ошибку урод.

Другие же перешёптывались и продумывали то как будут убивать меня.

— Нас здесь десятки! А ты один! Мы тебя выпотрошим и скормим твои внутренности свиньям!

Я, не дожидаясь предстоящей расправы достал один из своих ножей и кинул его в горло ублюдка что угрожал мне. Нож пронзил горло врага и мгновенно убил его.

— На одного меньше.

Шаг вперёд. Псы Вольфа как свора диких собак бросилась на меня в стремлении разорвать меня.

Ударом ребром ладони шея одного из псов была сломана, ударив коленом следующего соперника я разбил его лицо в смятку. Я одним ударом, кулаком, мог разбить камень. Здесь, в пещере Хель моя рука раздробила грудную клетку и внутренние органы моего врага. В ходе схватки у меня отрасли ногти, они порвали перчатки. Ногтями я рвал и кромсал тела своих врагов. Ногами ломал им кости. Руками крушил черепа. Все свои знания, своё кэмпо, я применил в уничтожении тех, кто служил убийцам моих друзей.

Я был спокоен. В моих действиях не было гнева, жалости или печали. Раскаяния и ужаса я тоже не испытывал. Вместо этого во мне ликовал гоблин внутри меня. Мы оба радовались сражению. Только тогда, на короткий промежуток времени я принял в себе монстра. На лицах моих врагов прекрасно читались ужас и безысходность. Они не вовремя поняли, что меня нельзя остановить и что со мной нельзя договориться.

Тщетно щенки Вольфа предприняли попытку бежать. Я использовал магию земли завалив проход замуровав своих врагов вместе с собой. К концу схватки все мои ногти на руках сломались. Остался только я и последний из псов Вольфа.

Вытащив простой меч, я предложил ему сразиться, он согласился. Отчаянно пытаясь выжить человек Вольфа дрался на приделе своих возможностей. Ему даже удалось сломать мой меч разрубив его на пополам. Тогда я просто вынул кинжал и сблизившись с соперником перерезал ему горло. Меч я убрал в ножны на поясе.

У меня получилось. Я в одиночку победил людей Вольфа. Их изувеченные тела, с сломанными костями, разбитыми черепами, разорванными глотками и вспоротыми животами навсегда останутся здесь. Я выжил. Но это ещё не был финал.

Пока был жив Вольф, моё дело ещё не кончено.

Мне нужно найти Мелл, я заставил её плакать. Мысль об этой девчонки стала согревать меня. Я почувствовал в себе огонь, он был живым.

Шагая к выходу из пещеры мне преградил дорогу неожиданный сюрприз.

Из лужи крови убитых мной людей возникла женская фигура. Она стала приобретать более точные женские черты: большая грудь, завлекающие ноги, тоненькие руки, фигура осой, волосы до пояса и лицо. Лицо словно гипнотический взгляд, может заткнуть за пояс любого мужчину. Ей не хватало только платья, которое могло скрыть откровенные части тела. Кто это был? Хель, хозяйка Хельхейма. Но, не в своём истинном обличии.

— Здравствуй, гоблин. Я впечатлена тому что ты смог убить могущественного мага и победить толпу вооружённых до зубов людей. Тебе повезло что маг был измотан своей болтовнёй, а его люди были слабы!

— Я гоблин, это правда. Теперь мне нужно уходить, простите.

Поклонившись я стал спешно идти к выходу, надеясь встретиться с Мелл. Однако Хель не хотела меня так просто отпускать.

— Подожди минутку! Ты знаешь кто я?

— Да. Вы Хель, хозяйка Хельхейма. Вы рассержены за вторжение в вашу обитель. Но я хочу сказать, что больше не вернусь сюда.

— Тут ты не совсем прав мальчик! Я зла только на тех людей, которые хотели меня подчинить. Вольф, этот человек надеялся подчинить меня и сделать своей игрушкой. Но твоё вмешательство спасло меня и мой мир. Позволь мне тебя отблагодарить. Всех моих любимцев его люди порубили на куски.

По поведению Хель мне было понятно, что она не была враждебно ко мне настроена, но мне следовало уходить по быстрее, пока мне не пришлось разделить участь павших в пещере Хель.

— Не за что. Пожалуйста позвольте мне уйти.

— Это не проблема. Однако, не в моих правилах отпускать тебя без благодарности. Давай мне свой меч. — настояла Хель.

Отказывать ей было нельзя, если хочет отблагодарить, то пусть делает что нужно.

Я дал ей то что осталось от моего обычного меча. Хель стала читать про себя заклинание, меч стал светиться мертвенно зелёным светом. В один миг всё вокруг было заполнено ярким зелёным светом!

Через пару секунд свет ушёл в меч, который совсем отличался от прежнего. Дол меча был покрыт зелёным плющом, который отрастил недостающие части оружия. Грани меча стали намного острее, лезвие приобрело зелёный цвет.

С гордостью Хель протянула мне мою оружие. Я взял меч, он засветился мертвенно зелёным светом.

— А можно как-нибудь убрать это свечение?

— Можно. Если рядом не монстр. — ехидно сказала мне Хель. Она рассмеялась и дальше продолжила говорить.

— Шучу я, шучу! Он не будет светится если ты положишь его к себе в ножны.

— Ясно.

— Теперь серьёзно. Я в долгу перед тобой гоблин. Этот меч знак моей благодарности, мой тебе дар. В нём частица моего могущества. Носи его с собой и делай с ним что пожелаешь.

— Хорошо. Я буду носить его с честью.

— Желаю удачи тебе! Теперь иди себе с миром!

На этом Хель превратилась в лужу, из крови которая расплылась на земле. Я со всех ног побежал к выходу из пещеры.

На воздух, к выходу! Скорей! Я должен найти Мелл!

Я не хочу, чтобы она снова заплакала из-за меня!

***

Приближаясь к выходу из пещеры, я думал только об Мелл. Я сильно ругал себя, упрекал зато что заставил её плакать, и оставил одну.

Как сокол в полёте я бежал к выходу, пересёк его порог чуть не споткнулся об камни. Твёрдо встав на ноги мне хотелось окликнуть Мелл, позвать к себе.

Едва раскрыв рот, я увидел, как Мелл, спрыгивая с ветки на ветку одного из деревьев, спускалась вниз. Неудачно, но мягко упав на кусты, девочка встала побежала ко мне. Приблизившись она захватила меня в свои объятия.

Я ответил на её поступок тем же. Мы обнимали друг друга очень долго, я не хотел считать сколько тогда прошло, Мелл не хотела меня опускать, а я её.

Спустя вечность я решил, что нам пора уходить.

— Мелл, отпусти меня и давай пойдём обратно.

— Сейчас. Ещё пять минуточек!

— Серьёзно? Мы с тобой час так обнимаемся.

— Но ты же мог не вернуться. Я не хочу, чтобы ты снова уходил.

Поддавшись на её уговоры мы пообнимались ещё пять минут, по истечении которых Мелл сама отпустила меня.

Вдвоём мы шли по ранее пройденному пути к выходу из Хельхейма держась за руки. Мелл стала задавать мне вопросы.

— Гобс. А что там произошло тогда?

— Что тогда? — я думал она хотела меня расспросить о том, что произошло в пещере.

— В Багряном лесу? У тебя были друзья до меня?

— Да. Они у меня были... Но разговаривать на эту тему я не могу.

— Жаль... Мне тебя жаль.

— Всё в порядке. Мне осталось только убить Вольфа.

— И что потом? Ты же знаешь, что месть ничего не решит.

— Почти. Если умрёт Вольф, то на земле одним мерзавцем будет меньше, никто больше не будет страдать. Без этого, месть не имеет смысла.

Я вздохнул и посмотрел на небо. Солнце в мире Хельхейма чёрное с белыми щупальцами. Запечатлев вид у себя в голове, я продолжил говорить с Мелл.

— Но я не могу ничего с собой поделать. Я хочу убить его. Мне хочется увидеть страх в его глазах. Разорвать его на куски, заставить помучиться. Я ненавижу его. Мне не за что его жалеть или прощать... Боже, но зачем я тебе всё это рассказываю?

— Может потому что мы с тобой друзья? У друзей принято выслушивать друг друга. И поддерживать в случае чего.

Мелл устремила на меня свой взгляд, после чего она взяла меня за руку.

— Будь уверен Гобс. Ты можешь на меня положиться.

Девочка блеснула мне своей улыбкой. И мы стали идти дальше.

Конечно я не забыл забрать подонка, которого мы привязали к дереву.

— Гобс, почему ты вернулся за ним? Он же один из тех уродов.

— Понимаешь Мелл, есть те люди которых лучше убить, а есть те, которых лучше отправить на наказание. Мне и тебе он ничего не сделал, так что пусть живёт.

Хорошо связав подонка, я стал волочить его по земле. Конечно нам с Мелл пришлось не держаться за руки, но это её ничуть не расстроило. Через час или около того мы покинули Хельхейм и вернулись в деревню Хэрст. Сразу прибыв туда нас встретили жители деревни. Они все были рады тому что мы оба вернулись живыми и целыми.

— Хвала всем Святым, вы вернулись! — сказал Староста. — Мы думали, что вы оба пропали там без возвратно.

— Это было несложно, разобраться с ними.

— Да! Гобс им врезал от души! — с восторгом заявила ему Мелл.

— Но я бы не справился без своей напарницы. — сказал я, потрепав Мелл по плечу.

Староста, как и большинство других жителей деревни Хэрст не стали воротить нос перед девочкой. Жители этой деревни получили печальный опыт. Он открыл им глаза, показал, что в мире есть люди пострашнее гоблинов.

— Как же такая маленькая девочка обладает такой хорошей силой? — поинтересовался староста.

— Скажите спасибо Гобсу! Он меня научил всему. — гордо заявила Мелл.

— Многому, да не всему Мелл. — сказал я.

— Так научишь.

— Если ты будешь вести себя хорошо.

— О всемогущий смертный, вы прямо как отец и дочь. — сказал нам староста.

— Ну не совсем. Гобс старше меня всего на четыре года, он мне в братья годится!

— Отчасти, — сказал я.

От моего ответа Мелл слегка нахмурилась на меня.

Староста взглянул на человека, которого мы с Мелл притащили из Хельхейма. Подонок опустил свой взгляд вниз, ничего не желая замечать. Его мучили два вопроса. Первый, почему всё так закрутилось? И второй, что можно было изменить?

— Что вы собираетесь с ним делать? — спросил меня Староста.

— Мы хотим привести его в Ларкбергтаун. Там, где его будет ожидать суд и достойное наказание.

— Гобс!

— Что Мелл?

— Мне кажется или мы про что-то забыли?

— Что же?

И вдруг меня как будто взорвали.

— Смерть меня подери!

Я и Мелл стали со всех ног бежать к дому, в котором был связан Хрыч.

Я был готов что этот тип выберется из своих оков, возьмёт заложника и продолжит убивать. Или к нему подоспеют его дружки, освободят и они закончат начатое!

Но все мои худшие опасения не сбылись. Этот гад лежал мордой в пол, и кое-как передвигался к почти рядом лежащему серпу. Конечно мне удалось привести ему "железный аргумент" того почему этого не стоит делать, дав ему ногой по животу.

*удар*

— Кха!

— Только попробуй ещё раз так сделать. И я отрежу тебе ноги и похороню живьём!

— Гобс! — Мелл грозно возвысилась над связанным Хрычом. — Я предлагаю убить его!

— Что? — сначала я подумал, что она просто хочет запугать пленника.

— Давай убьём его! В дороге будет меньше хлопот с одним из них.

Я удивился предложению Мелл. Она действительно в здравом уме предлагала убить пленного Хрыча.

— Мелл, что ты несёшь? Ты же сама говорила, что месть ничего не решит!

— Говорила. Но я была не права! Ты ведь видел, что он хотел сбежать! Знал, что он может сделать! Назови мне хоть одну причину чтобы не убить его на этом месте!

— Есть вещи по страшнее смерти. Многие точат зубы на Гончих Псов, и они бы отдали всё чтобы поквитаться с ними.

— Ты из-за этого хочешь сдать их властям?

— Да. Но сначала, — я зажёг в руке огонь. — Я сожгу ему лицо.

Мелл бросила на меня понимающий взгляд и зашагала к выходу из дома. Я почти коснулся рукой лица Хрыча, но с улицы послышался протяжной женский крик.

— Ааа а-а-а-а-а!!!

Я и Мелл выскочили из дома на встречу к источнику крика.

Из лесной чащи вышел человек, у него была чёрная броня и плащ с головой красного пса. Это не был Вольф, Хикс. Но он был очень близок Вольфу, являлся его правой рукой. По умениям Хикс значительно уступал Вольфу, но он был полезен за счёт своего ума за что второй очень его ценил.

— Хе-хе. — засмеялся подонок.

Женщина что закричала, была напугана большим чудовищем, которого привёл сюда десница Вольфа. Это был огромный тролль.

Это было волосатое, похожий на обезьяну чудовище с большим как у маски чумного доктора носом, походившее на крупный кабачок с отростками как у картошки. У них были короткие ноги и длинные руки. Тело покрывал густой мех. Пасть у монстров огромная имеющая как плоские зубы, так и клыки. Удивительно, но у этих существ даже есть хвосты, но чаще всего тролли их откусывают если они голодны.

У чудовища в руках была дубина ударная часть которой была сделана из черепа человека. Вслед за ним прибежали другие тролли, с подобным вооружением. Последний вышедший тролль был вожаком. Одет вожак был в специально сделанной для него броню, на шее красовалось ожерелье из черепов людей, в руках арбалет он держал.

— Сдавайтесь! Иначе тролли Вольфа устроят пир в ваших домах! — крикнул нам Хикс.

У меня в голове не было адекватной мысли чтобы победить в этой ситуации. Я бы попробовал дать бой им всём если бы не жители деревни и Мелл. Но я мог попробовать убедить всех жителей бежать, то мог бы воспользоваться головой горгоны.

Только бы всё получилось...

— Только через мой труп козёл! — выкрикнула Мелл бросив в Хикса камень.

Камень попал ему в пах.

— Ах ты мелкая... Взять её!

— Эээаааа? Рааааааа! — тролли в свою очередь были готовы к нападению.

Тролль вожак, ревя что-то неразборчиво хотел ударить первым. Но как только вожак приготовился выстрелить перед ним пронёсся рыцарь Ларкбергов, верхом на коне. Рыцарь взмахнул своим мечом и отрубил вожаку голову.

Рыцарь был одет в тяжёлые позолоченные доспехи. Его меч был необычайно красив и в руках рыцаря он казался величественным. По оружию я быстро понял кто был этот рыцарь. Им был сэр Крештоун, величайший из рыцарей Империи Ларкбергов. Многие молодые парни, включая меня стремились быть таким же как он.

К троллям подкралась паника, они стремились пуститься вбежать в лес. Однако в лесу их ждала засада. В лесу, за деревьями стали слышны звуки ударов металла по плоти: рубящие, глухие и звонкие! Из-за деревьев показались люди, шесть паладинов. Паладины Ларкбергов, вооружённые боевыми топорами, мечами и булавами, облачённые в белою броню. Их сила берётся от веры в бога.

Тролли стали бежать к деревне надеясь скрыться там. Но на них обрушился ливень из стрел с серебряными наконечниками.

Из-за домов показались лучники Ларкбергов.

Застигнутый врасплох Хикс был удивлён увиденным. Он верил в то что у него был сильный отряд, знал, что троллей ничего не остановит, но он не предусмотрел того что сюда прибудут обученные сильные и закалённые боем воины Ларкбергов.

Он бросил на землю оружие и упал на колени.

— С вами всё в порядке? — спросил меня Крештоун.

— Да. Спасибо сэр.

К сидящему на лошади Крештоуну подошла девушка в позолоченной рыцарской броне и шлеме.

«— Я забираю этого человека», — произнесла она.

— Забирайте госпожа. Он нам не нужен.

Девушка подняла забрало шлема и искоса посмотрела на сломленного Хикса.

— Ой, посмотрите кто это ту у нас? Мы за тобой три года гонялись сладкий!

Каждое слово девушки было приторно сладким, в нём было много издёвки и отвращения.

Подонок только ухмыльнулся.

— Я не буду пресмыкаться перед бабой! Гори в аду ты и твои...

*чик*

На этом девушка полосонула подонка мечом по лицу. Хикс остался без носа, пока он ревел от боли и унижения девушка обратилась к Крештоуну.

— Вы со всем справитесь сэр?

— Да госпожа.

После сэр Крештоун стал раздавать приказы, паладинам и лучникам.

— Идите в деревню и обеспечьте жителям полную безопасность!

— Так точно! — сказали паладины после чего те убежали в деревню.

— Вы в лес! Прочешите всё в этом лесу, каждый камушек, каждый кустик! Найдите тех, кто принадлежит к ним!

— Так точно!

На этом лучники ушли в лес. Крештоун пришпорил коня и поскакал в деревню.

Мы остались с девушкой рыцарем наедине. Девушка, оглянув нас властным взглядом. Она свистнула и на её зов пришло несколько в тёмных одеждах. Это были дознаватели.

— Заберите его! — меч указывал на Хикса. — Подлечите и развяжите ему язык.

Когда раненный Хикс пропал в руках дознавателей девушка обратилась ко мне.

— Назовите себя!

— Меня зовут Гобс Егерь! Я авантюрист гильдии Ларкбергов, бронзовый ранг.

— Это ты Поджигатель?

Поджигатель было ещё одним прозвищем которое я получил за оставленные мной ожоги на лицах преступников.

— Не знала, что ты был так близко. Кто эта девочка?

— Я Мелл. Рабыня господина Егеря.

На удивление девушка рыцарь не стала как-либо агрессивно реагировать на Мелл когда та заговорила. После слов девочки, девушка рыцарь заговорила вновь.

— Идите за мной! Попытаетесь бежать, не сносить вам головы!

Выбора у нас не было, я и Мелл пошли вслед за девушкой рыцарем. Она повела нас на другой конец деревни, где стояла карета с двойкой лошадей. В окне кареты я заметил сидящего там человека. Это был невысокий мужчина среднего возраста. На нём была дорогая одежда из чего следовал вывод что он дворянин. Поверх одежды мужчина носил чёрный плащ, с капюшоном, который закрывал ему лицо.

Лакей сидевший позади кареты подбежал к двери и открыл её перед нами, когда мы подошли.

Мужчина посмотрел на меня и Мелл.

— Присаживайтесь, — сказала нам девушка рыцарь. — Господин изъявил желание с вами поговорить.

Я сел в карету напротив мужчины, Мелл рядом со мной. Двери кареты сразу же закрылись, а карета тронулась с места. Мужчина внимательно посмотрел на нас смеющимися серо-зелёными глазами. Он носил острую бородку. И не смотря на свой возраст его тёмные волосы не были тронуты сединой.

— Здравствуйте. Меня зовут Гай Веган РедлСнейк. Можно просто, лорд РедлСнейк.

— Лорд! А ты граф или герцог? — резко спросила Мелл Лорда.

Я конечно стал нервничать ведь перед нами самый настоящий дворянин.

О лорде РедлСнейке я ничего не знал, но в общении с господами всегда был осторожен.

— Мелл!

— Что не так Гобс? Я сделала что-то нехорошее?

— Почти. Нельзя так обращаться к знати, это неприлично.

Я стал извиняться перед Лордом.

— Прошу простите её ваше сиятельство. Это первый раз, когда мы встретили дворянина.

— Ничего страшного, — ответил Лорд. — Мне впервые удостаивается честь говорить с гоблином, тем более с девочкой. И да, я граф.

— Спасибо вам ваше сиятельство. — сказала Мелл.

— Не стоит благодарностей. А вы, — мужчина обратился ко мне. — Вы довольно образованный молодой человек. Гобс, верно?

— Да ваше сиятельство.

— Похоже вы из благородной семьи. Но что вас с подвигло стать авантюристом?

Манера общения и манеры Лорда располагали к себе. Но я не думал так просто раскрывать ему всё что есть.

— Вовсе нет ваше сиятельство. Я и моя мать из обычной семьи, без отца. Она была служанкой и не раз общалась с дворянами. Один из них взял меня в оруженосцы. После обучения я долго скитался по миру пока не стал авантюристом.

— Впечатляет. В наше время незаконно рождённым детям, как и тем, у кого нет родителей или отцов, приходится нелегко. Между нами, Гобс, — Лорд стал говорить более вдохновлённой манерой. — Я сам, был сыном от любовницы графа рода моего отца. Я был бастардом. Мне всегда приходилось полагаться только на себя. Только своими силами я смог закончить академию героев Ларкбергов. Отец всё же признал меня, когда все его сыновья погибли на войне. Мой род небогат и очень долго находился в тени.

— Это очень впечатляет ваше сиятельство. Вашей воле трудно не позавидовать.

— Да вы мне льстите.

— Вовсе нет, это от чистого сердца.

— Хорошо. Теперь к делу. Почему вы здесь? Я поручил следопытам задание: найти объявившуюся банду наёмников Гончих Псов, виновную во многих злодеяниях. Мои люди случайно набрели на деревню и нашли вас. Позже они мне рассказали, что вы без особых усилий смогли победить бойцов Гончих Псов и взять в плен одного из доверенных союзников Вольфа.

Лорд сделал глубокий вдох подбирая новые слова.

— Как говорили мои люди, у вас хорошие способности в магии огня. И что, у вас есть голова горгоны.

Я занервничал ещё сильнее. Поскольку этот человек оказался не таким простым как я думал. Если он узнал, что у меня есть голова горгоны, то возможно он знает про путь в Хельхейм, сражение про убийство Кина и разговор с Хель, и меч Хель. Мне паниковать нельзя, иначе он раздавит меня как таракана.

— Так кто же вы Гобс? Не уверен, что вы просто воин, если у вас предрасположенность к магии.

— Вы когда-нибудь хотели стать самым сильным? — Лорд кивнул. — Я тоже. Любой мужчина хотя бы раз хотел стать самым сильным. Многие бросали эту мечту стремясь реализовать как-либо по-другому. Я же просто хотел стать рыцарем, который сможет изменить свою судьбу. Я тренировал дух стремясь превратить боль в сталь. Пока мои руки покрывались мозолями и стремились высохнуть, я стремился к звёздам, сквозь боль и страх.

— У вас был трудный путь. Не расскажите, что произошло в мире Хель?

— Гончие Псы хотели подчинить Хель. Для этого они хотели провести ритуал по её порабощению, с помощью чернокнижника Кина который был мастером подобных манипуляций. Но я смог их остановить. А в деревне где всё началось, они устроили свой лагерь.

— Хорошо, всё что вы сказали поможет нам в нашем расследовании. А что привело вас сюда? В эту деревню.

— Мы взяли квест в гильдии, на истребление волков в этой деревне. В квесте говорилось что они охотятся на скот и докучают жителям. Но похоже мы либо опоздали, либо нас обманули.

— Хорошо, мне следует посетить вашу гильдию чтобы узнать побольше. Повторюсь. Мне нравится ваша поставленная речь. Вы как будто не из простой семьи, а из благородного рода.

— Я вас уверяю, моя мать обычная женщина. Мне всего лишь повезло оказаться во служении хорошего человека.

— Хех. А почему вы вместе гоблином?

— С этого и нужно было начать ваше сиятельство. Видите ли, она мой раб.

— Раб, — Лорд нахмурил брови. — Я терпеть не могу рабства. В первую очередь, когда это касается детей и женщин. Несмотря на это закон о рабстве очень гибок, он позволяет иметь гражданам рабов не человеческой расы...

— Не злитесь на него Лорд! — вдруг вмешалась Мелл.

— Гобс не относится ко мне как-то плохо или... Он наоборот очень хорошо ко мне относится, учит меня читать, учит драться. Ошейник нужен только для того чтобы люди не пугались меня.

— Это правда ваше сиятельство.

Лорд перестал хмуриться и сделал своё лицом таким каким оно раньше.

— Хорошо. Как приедем в Ларкбергтаун я сниму с Мелл необходимость носить ошейник.

Очень хорошее отношение Лорда к Мелл меня насторожило, я решил спросить его причину его поведения.

— Позвольте спросить, почему вы не злитесь на Мелл?

— Почему? У меня есть одна причина. Это... — прежде чем Лорд смог сказать причину своих намерений его прервал кучер управляющий лошадьми.

— Ваше сиятельство! Мы приехали в город.

Похоже, что разговор Лорда скоротал время поездки до города.

— Хорошо, теперь нужно приступить к делам.

После того как мы троя вышли из кареты лорд подозвал к себе девушку-рыцаря, которая всю поездку была верхом на лошади рядом с каретой и нескольких стражников. После Лорд распахнул двери гильдии повергнув всех, кто был внутри в состояние шока. Он что-то шепнул на ухо девушке-рыцарю, она обратилась к регистраторам гильдии.

— Кто в этой гильдии утвердил квест на истребление волков в деревне Хэрст?

Девушка очень громко задала свой вопрос, как будто она говорила в громкоговоритель глашатаев. В этот момент все вздрогнули, как зайцы от испуга. Никто не смог ответить. И только милашка Анастейша смогла ответить.

— Это была... я. — слегка трясясь ответила она.

Но как мне показалось девушка-рыцарь не оценила её храбрости. Она налетела на неё как лев на добычу. Вцепилась своими руками и начала трясти! Кричать на неё и покрывать бранью!

— Как ты посмела иметь дело с ублюдками, загубившими столько красивых девушек! Столько семей разрушены! Скажи мне сволочь! За что ты так с ними поступила!?

— Я не понимаю! Я не знаю про что вы говорите! Прошу отпустите меня! Я не понимаю про что вы!

Регистраторша стала терять спокойствие, вдруг её лицо стало покрываться слезами недопонимание и несправедливости. Она чувствовала себя ребёнком которого наказывали не за что.

Не став ждать, я выступил вперёд. Взял девушку рыцаря за руку и отдёрнул её в сторону от регистраторши. Девушка-рыцарь была удивлена и возмущена моим поступком.

— Как ты посмел!

— Прежде чем налетать на людей нужно сначала с ними поговорить! Чем вы хотите добиться этим?

— Да ты...

Девушка рыцарь достала из своих ножен меч побежала с ним на меня. Я достал из-за спины свой.

Наши мечи скрестились, со словами девушки рыцаря, которые она договаривала.

— Нарываешься Поджигатель!

Она вдруг отскочила назад, почувствовав сильную отдачу от моего удара. Но вдруг она снова пошла на меня. В этот момент я поймал возможность и нанёс удар.

Я ударил мечом таким образом, что он разрезал шлем девушки рыцаря, не поранив её лица. Разрубленный шлем свалился по кусочкам на пол, вместе с кольчугой и тканевым чепчиком, после чего всей гильдии раскрылось прекрасное лицо и пышные золотые волосы девушки рыцаря.

От моего взмаха меча девушка замерла на месте, она боялась пошевелиться. На это я рассчитывал. Но я продолжал сохранять стойку, думая, что последует ещё одна атака, судя по руке, девушки которая ещё сжимала меч.

— Довольно капитан! — сказал Лорд РедлСнейк. — Я понимаю, что вы готовы на всё, чтобы наказать виновных в осквернении вашей родной деревни, но не стоит так набрасывается на людей.

— Простите. — тихо сказала девушка рыцарь.

Она выронила свой меч.

— Теперь позвольте мне спросить вас...

Лорд РедлСнейк обратился к регистраторше, которая всё ещё была напугана прошлым поступком.

— Вы утвердили квест?

— Да... — регистраторша тряслась от страха.

— Вы можете рассказать кто пришёл в этот день с просьбой выставить квест?

— Я не знаю кто это был. Госпожа Бойль сказал мне его утвердить и не задавать лишних вопросов.

— Бойль значит? Это сужает круг следствия. Прошу прощение за мою помощницу, не держите на неё зла.

На этом лорд стал интересоваться о том где сейчас находится Бойль. Узнав, что она сейчас в гильдии, в своём кабинете, он послал туда несколько своих стражников и те привели к нему Бойль. Девушка рыцарь зачитала ей обвинения.

Вкратце, Бойль обвинили в мошенничестве, аферах с квестами, взятках и сотрудничестве с Гончими Псами. На этом распсиховавшуюся женщину увели из гильдии в кандалах. Лорд РедлСнейк попросил у всех прощение и вышел из гильдии с девушкой рыцарем.

С дня руководство и сама гильдия изменилось в лучшую сторону.

Корг от которого всем было неладно, попал в список подозреваемых в деле о Бойль, из-за тесного с ней общения.

Обстановка в гильдии стала более благоприятна для новичков, теперь то они не будут бежать из неё с мольбами о пощаде и пустыми извинениями. Больше всего новичкам был люб флирт в виде милого обращения со стороны регистраторш, из-за чего всё больше молодых ребят решались на храбрые поступки во время выполнения квестов.

В кратчайшие сроки гильдия выполнила и превысила свою норму за последний месяц, чего не было во времена "Правления Бойль".

Глава 21 Мерзкая рожа!

С ареста Бойль прошло немного времени. Новое руководство гильдии было очень внимательным ко всему что происходило.

Сразу же после ареста Бойль, на следующий день в гильдию пожаловал РедлСнейк. Он принёс в гильдию стопку бумаг на которой был изложен указ. В нём было сказано, что Мелл является одним из граждан империи, с теми же правами и обязанностями как у меня «человека», это позволяет ей жить обычной жизнью. Также он потрудился создать для неё документы, которые узаконили права и обязанности. Разумеется, Мелл стала авантюристом. Минимальный возраст вступление в гильдию было пятнадцать лет. В этот же день новое руководство гильдии одобрило вступление Мелл в качестве авантюриста, под мою ответственность. Мелл не могла нарадоваться. На этом сюрпризы не кончились.

Главным нововведением в гильдии стала доска розыска. На ней были размещены самые опасные преступники империи Ларкбергов, за их поимку была назначена награда.

Авантюристов стали чаще привлекать к поимке преступников среди которых были члены отряда наёмников Гончих Псов. Я и Мелл поймали много головорезов Вольфа, многие носили на своём лице оставленные моим пламенем ожоги.

Зима крепко вступила в свои права и что характерно отзывалось хрустом снега под моими ногами и украшенным к празднику улицам. Город погружался в атмосферу праздника и это было никак не скрыть. Мелл за последнюю неделю в преддверии праздника жила в ожидании чуда и подарка. Эта девчонка раз тридцать просила меня слепить снеговика и ровно тридцать снеговиков украсили улицу, по которой мы шли в гильдию.

Когда мы зашли в гильдию я обратил свой взор на доску розыска. На ней было всего два лица и одно из них я прекрасно узнал. На чёрно-белом рисунке красовалась жуткая физиономия человека, которого я желал убить. Конечно же это был Вольф.

— Мерзкая рожа! — неосторожно выругался я.

— Согласна! Мало того, что извращуга и фетишист, так ещё не бреется!

В ответ я только тихо угукнув и посмотрел на лицо второго человека.

По внешности он был похож на Вольфа, но сравнительно моложе. Возрастом он был старше меня на семь лет. По описанию у него были чёрные волосы, карий глаз, а второй правый был закрыт глазницей. В описании сказано, что он отсутствовал. Также было указано что он не состоял в банде Гончих Псов. На лице разыскиваемого была безумная улыбка как будто говорящая: "Это не смерть идёт за мной, а я иду вместе с ней." От неё мне стало не по себе. Кроме этого, в записи была предложена двойная награда за его труп. Но мою тревожность затмила предпраздничная пора.

Помните я у Лизы и Эльзы выхватил квест, на котором мы чуть не сгинули? За него я обещал им свидание. О встрече я сильно озаботился не без помощи Мелл.

— Вы ведь будите есть?

— Конечно, девочки будут есть.

— Но это ведь будет странно! Они кушают, а ты нет!

— Как ты мне предлагаешь есть? Через шлем?

— Не знаю, спроси у Резчика! Может он сможет модифицировать твой шлем чтобы ты хотя бы покушал.

За день до начала свидания, я зашёл к Резнику. Он сначала посмеялся над мной, но потом быстро переобулся и дал мне новый шлем, особый. Его дизайн был схож с моим, но с одним отличием: после нажатия одной кнопки, на уровне рта открывалась небольшая область для принятия еды или питья.

Резчик изготавливал такие образцы для тех кому нужно скрывать своё лицо. В первую очередь для воинов лица которых подверглись ужасным увечьям или для тех кому нужно было скрыть своё лицо. Конструкция шлема оказалась очень прочной и практичной, чем пользовалась успехом. Отнюдь спросом этот шлем не пользовался. Экземпляр полученный от этого дворфа лежал под прилавком пять лет.

Дома я весь вечер чистил и полировал шлем от ржавчины и грязи.

Мелл конечно хотела напроситься со мной на свидание, но я дал ей понять, что это будет не очень хорошо. Однако, когда я собирался на место встречи, Мелл стала ходить за мной хвостиком.

— Я кажется тебе говорил, что тебе нельзя со мной.

— А я не с тобой! Я просто буду делать всё что делаете вы!

— Ладно... Но, чтобы тише воды да ниже травы!

— Идёт!

Девочка, обняв меня пожелала мне удачи после спряталась за углом. Её внимательные сапфировые глаза следили за тем как я ждал девушек.

Место встречи с девчонками должно было состояться на площади города, где проходило независимое выступление местных артистов и наряжали большую ёлку, которую можно было увидеть с другого конца города.

Несколько томительных минут ожидания окупились встречей со моими спутницами. Обе были одеты в тёплые шубки с дизайном подходящие для Рождества.

— Здрасте мистер Гобс! — сказала Лиза.

— Здравствуйте. — сказала Эльза.

— Привет. Я рад видеть вас. Сегодня вы выглядите даже краше.

— Спасибо. Но я вижу, что твой наряд никак не изменился!

— Полегче с ним Лиза!

— Да всё в порядке, он как всегда крут! И доспехи сияют. Только что шлем другой.

— Просто большая перемена.

Я слегка нажал на кнопку под левым краем своего шлема и показываю девушкам свою улыбку.

— Воу! А него белые очень зубы!

— Лиза!

— Так куда мы пойдём?

— Ну не знаю. — призадумалась Эльза.

— Может на каток? — сказала вдруг Лиза.

— Каток? Я могу сломать лёд. — сказал я, потому что не бывал на катке, или забыл, когда бывал.

Так или иначе мы пошли на каток.

На катке поначалу я падал и стукался головой об лёд. В одном из таких падений я увидел случайное воспоминания с мамой у которой были белые волосы и зелёные глаза.

Я горько плакал, когда у меня не получалось кататься на коньках. Мама меня успокоила и смогла научить меня кататься на льду. А через несколько дней я мог делать крутые повороты и прыжки.

В настоящем я продемонстрировал всё то чему научился в далёком детстве.

Краем глаза я замечал смешные моменты с Мелл. Девочка ехала по льду на брюхе как пингвин или скользила как ниндзя из картины под названием "Ниже нуля".

Наше свидание продолжилось в ресторане. Не Зимней Луны, а в другом, хотя мне больше нравиться Зимняя Луна.

К расходам я был основательно подготовлен, так что скрягой меня не называли.

Девушки были очень довольны мной и днём который они провели со мной.

— Знаете, чтобы мне хотелось видеть каждый Новый год?

— Что же Лиза? — спросил я.

Лиза немного засмущавшись рассказала нам свою мечту.

— Мне бы хотелось увидеть, как украшенные ёлки и дома светились яркими огоньками, каждый Новый год.

Вдруг я представил большую Ёлку на площади и как на её гирлянде один за одним загораются огоньки, из зелёного, красного, синего, жёлтого, и других цветов! Яркая мечта.

— Мне бы тоже хотелось такое увидеть. — сказал я.

— Но пока это невозможно. — поникнув сказала Эльза.

Это заставила меня преобразиться и произнести воодушевляющую речь.

— Девочки не всё потеряно. Люди каждый день придумывают новые способы сделать праздники всё более незабываемыми. Вы зря думаете если говорите, что увидеть сверкающую в ночи ёлку. Я уверен, что очень скоро найдут способ заставить светиться на ёлке игрушки и украшения светиться. С магией или без. Новый год стучится в двери и это повод пожелать, чтобы твоя мечта исполнилась Лиза.

Лицо Лизы от моей речи поразила и воодушевила её. Она поблагодарили меня тёплым «спасибо», после чего мы преступили к трапезе.

А живут они в жилом доме, где у каждого его жителя есть своя квартира. Лиза и Эльза живут в одной квартире. Мелл всё время сидела за дальним столом ресторана прикрывшись меню.

— Что будете заказывать? — спросил официант.

— Одного поросёнка пожалуйста! И пироженку!

Что же с ней потом стало?

Я притворился ушёл в туалет и проходя мимо неё сказал ей чтобы та пошла домой.

— Иди домой. Я скоро приду.

— Ладно-ладно. Ты только вернись домой поскорей!

После ужина я проводил девушек до их дома. Они имели свою квартиру, в которой те жили.

Дождавшись, когда девушки перешагнут через порог дома и благополучно попадут к себе помахав мне с балкона на прощание. Почувствовав, что дело сделано я пошёл к Зимней Луне. Моя голова была полна световых и добрых мыслей, я был воодушевлён мечтами и хотелками которые не был готов исполнить.

Меня вновь посетили воспоминания об моё детстве, на Новый год. Тогда мы с мамой были одни, это был наш первый праздник. Мама впервые спросила меня что я хочу. Я ответил ей что у меня всё есть и мне ничего не нужно. На самом деле я хотел сестрёнку.

По утру я обнаружил что нахожусь в своей постели не один. Рядом со мной была девочка, с белыми волосами. Мы играли вместе, пели и смеялись. А когда наступало следующее утро я проснулся один.

Выходит, всё произошедшее со мной тогда было сном? То есть, эта девочка не была моей сестрёнкой, а чудом которое создало моё подсознание? Как обидно. Это был такой приятный сон. Как жаль, что это было не правда. Но с другой стороны, у меня уже другая сестрёнка! Это Мелл...

— Смотри куда прёшь! — гаркнул мне какой-то тип толкая меня пробираясь в гущу толпы людей, идущих к ёлке.

Толчок вывел меня из равновесия, и чтобы не упасть я опёрся на стену дома. Приходя в себя, я всмотрелся в лицо хама чтобы толкнуть его в ответ.

Вдруг меня как будто поразила молния.

Тот, кто толкнул меня, был Вольф!

Он был таким же как в первую встречу. На нём была как всегда его броня, с мечом более метра за спиной. Эта встреча меня полностью парализовала от неожиданности. Его вид сильно отличался от изображения с листа о розыске. Синяки под глазами, резкий запах от выпивки и пота шептали мне что он прекрасная добыча.

Он направлялся в один бар недалеко. По его реакции было ясно что он не узнал меня, это хорошо. Мне остаётся только подобраться к нему и... Убить его.

Мерзкая рожа! Такого урода способна любить только родная мать.

Глава 22 Мир глазами Мелл

Он моя цель...

Человек, что втаптывал мечты и надежды других людей в грязь. Убивавший ради денег и разврата. Устраивавший оргии и представления с пленными красавицами, сидит в трёх стульях от меня, глотая литрами эль.

Он... Он так близко, а я даже не могу вонзить нож в его мерзкое сердце! Но нельзя бросаться на него с горяча, здесь полно людей. Вольфу ничего не стоит взять кого-нибудь в заложники и пытаться меня шантажировать.

Он будет до последнего стоять на своём, пока не получит то что хочет. Я бы мог доложить на него страже, и покончить с ним раз и навсегда. Но я этого не хочу.

Мне нужно было увидеть его мучения. Я хотел убить его, как он расправился с моими друзьями. Поиздеваться над ним, зато что он надругался над моей матерью в моём сне. Я хотел заставить его молить меня о смерти!

Да простит меня Бог, после того как я убью его тысячу и один раз!

Я продолжил наблюдение за ним накапливая в себе злобу. Последнее что он сделал, это заснул пьяный за столом. Хозяин не стал вышвыривать его на мороз, зная, что сейчас это не лучшее что можно сделать в эту зиму. Я бы выкинул его как паршивого щенка, если бы знал, что это за был человек.

Возвращаясь домой я вспомнил что Мелл просила меня не задерживаться на свидании и возвращаться домой.

Вы скажите: Вот дурак почему ты его упустил? Ведь он потом сбежит от тебя!

Но я отвечу вам что он никуда не денется. Я слышал его пьяный бубнёж и узнал, что он здесь продержится неделю. Этого времени мне должно хватить чтобы придумать план расправы.

К Зимней Луне я направлялся сам не свой, во мне кипели эмоции: гнев, обида, печаль, дискомфорт, ужас. В своей комнате я бросил на пол шлем и разлёгся на кровати устремив взгляд в потолок.

— Гобс! Гобс!!!!

— Э?

Я не сразу заметил то Мелл была почти впечатана мной в стену. Мало того я лёг на кровать Мелл. Спрыгнув с кровати, я стал просить прощения у Мелл.

— Прости, я не заметил тебя. Такого больше не повторится!

Мелл стала ощупывать своё плечо продемонстрировав мне свою боль. За это мне стало очень стыдно. Ведь я, не заметив её лёг и зажал девочку между собой одетым в броню и стеной.

— Чем же твоя башка была забита что ты не заметил меня?

— Прости. Я...

Конечно я не мог сказать Мелл правду чтобы не впутать её в этот котёл неприятностей. Я решил соврать ей, отвести от себя подозрения.

— Я проводил девчонок, но к нам прицепились подонки. Мне пришлось разобраться с ними, и... Я сильно всыпал одному из них.

— А что сказали девочки?

— Ничего. Мы договорились молчать об этом.

Мелл поменявшись в лице приблизилась ко мне, будто она не поверила моим словам. И сев ко мне поближе сказала:

— Ты точно что-то скрываешь от меня.

— Разве?

— Да. Ты ведёшь себя странно.

— Как это?

— Как? Хммм...

Мелл некоторое время водит глазами по всей комнате, после чего она останавливает свой взгляд на мне.

— Ты вошёл в комнату, снял с себя шлем и бросил его в угол как будто это мусор. Потом ты как голем пошёл к моей кровати и зажал меня между стеной и собой. Это было больно!

— Прости. Я совсем забыл про тебя. Я ходил по городу пытаясь успокоиться, и у меня это почти получилось.

Мелл кажется поверила моим словам, или же сделала вид что поверила мне. И моя смешная и весёлая девчонка, которой она была почти всегда вернулась ко мне.

— Да всё в порядке Гобс, я тебе верю! Но мне придётся тебя наказать!

— За что?

— Мы договаривались что ты будешь дома быстро, но ты пришёл к десяти часам! Теперь иди сюда не послушный гоблин!

Мелл вдруг прыгает на меня. У нас с ней началась шуточная борьба, в конце которой девочка стала лежать на полу, пока я возвышался над ней удерживая её руки.

— Эй, а ну отпусти! А иначе, я тебя отшлёпаю!

— Нет, это я тебя отшлёпать! Нехорошая девочка!

Я смог поймать Мелл и положить её на свои колени как не послушного ребёнка для того чтобы высечь его.

— Неее!!!

Девочка задёргала ногами и попыталась выбраться из моей хватки. Она в серьёз подумала, что я её буду шлёпать.

— Ладно, успокойся! Я шучу! Это запрещено законом семьи Егерь.

Я отпустил Мелл и она села рядом со мной.

— Теперь давай я тебе почитаю.

— Давай!

Через пару минут чтения книги об гоблинах героях, Мелл тихо засопела и легла на кровать. Я укрыл её одеялом, а сам расположился на матрасе, рассуждая на тему того как можно расправиться с Вольфом. План пока я не придумал, но, сделаю это на день пред Новым годом.

***

За четыре дня до встречи с Вольфом...

Утро у нас началось, как всегда. Я спала как убитая и надеясь, что Гобс позволит мне поспать ещё, но он как всегда поднял меня рано.

Как всегда, он был всегда собран и готов пойти навстречу новым приключениям. Но только у него был совсем другой шлем, с которым он пошёл на свидание.

— Почему ты поменял шлем?

— Мне захотелось походить с ним, вместо старого.

— Серьёзно?

— Да. Мне захотелось что-то новое, для начала поменять шлем и позавтракать с утра в кафе, вместе с тобой.

— Ладно.

Выбрав для нас столик Гобс заказал нам покушать. Официантка с красивой задницей и коровьими дойками принесла нам поднос с нашей едой.

Гобс как всегда брал себе кусок мяса с овощами, а мне всё что не попросила. Мне бы хотелось попросить мне что-нибудь, что-то такое, но я не буду этого делать. Гобс и так для меня многое делает, а у меня нет возможности как-то его порадовать. Хотя у меня есть возможность — это сделать! Я сделаю ему подарок на Новый год!

Он как одержимый смотрит на звёзды.

— Гобс а тебе что нравится?

— Мелл не разговаривай за столом, когда ешь.

Вот ведь дурень!!! Как будто специально уходит от темы!

Гобс меня разозлил, и от злости я съела все свои рисовые шарики и булочки. Потом, когда он доел мы пошли в гильдию где смогла его растрясти на тему того что ему нравится.

— Гобс, скажи мне что тебе нравится?

— А чего ты задаёшь мне такой вопрос?

— Да так. Мне просто интересно. Ведь ты знаешь о мне всё.

— Не ври! Ты мне не рассказывала о том почему ты сбежала из дома и всё свою подноготную.

— А ты отмахиваешься, когда я спрашиваю о твоём детстве.

— Ладно. Мне нравится узнавать что-то новое про другие расы, возможности увидеть мир, иногда, наблюдать за звёздами.

В яблочко! Не зря я решила расспросить его, он как миленький стал говорить о звёздах.

— А почему тебе нравится на них смотреть?

— На звёзды?

— Да.

— Мы, с мамой любили на них смотреть. Бывало мы садились на крыльцо вечером и смотрели на небо. А там столько звёзд, по пальцам мне было не счесть. И большие, и маленькие. Мне мама говорила, что все звёзды в небе подобны нашему солнцу, и возможно там живут такие же люди и гоблины как мы с тобой.

— Это всё интересно... Как думаешь, а там живут другие гоблины, как мы с тобой?

— Может быть. Мир большой и не стоит исключать жизнь на другом конце нашей вселенной.

Наш день прошёл до самого вечера был посвящён квестаи. Когда мы возвращались домой я чуть не откинула ноги. Гобсу пришлось таскать меня на себе до самой комнаты. Я почти сразу заснула. Прежде чем закрыть глаза увидела, как Гобс куда-то ушёл.

Три дня до встречи с Вольфом...

Следующий день у нас занимал простые квесты, даже можно сказать мирными. Обучали олухов стрельбе из лука, доставляли припасы в деревню к старикам и всякое по мелочи. Честно говоря, меня интересовало почему Гобс занимался такой простой работой.

— Гобс, почему мы занимаемся такими простыми вещами?

— Я хотел провести этот день без каких-либо опасных заданий.

— Странный ты. Раньше брал задания на зачистку катакомб от зомби, выслеживание диких тварей и вурдалаков. Один раз вызвался помочь феям, которые попали под действие афродизиака.

— Мне просто иногда хочется заниматься мирными занятиями.

— А когда мы снова подерёмся с какими-нибудь страшилами?

— И чего это у тебя вдруг появилось такое желание?

— Я хочу, чтобы все увидели, что я не хочу нападать на людей, а что я хорошая и хочу помочь всем людям в Ларкбергтауне.

На самом деле я не хотела плясать на лапках перед всем городом. Я хотела сказать Гобсу что могу быть сильной и что он может доверить мне прикрывать его спину. Но если бы я так сказала, то Гобс посмеялся над мной указывая на мой возраст. А мне пятнадцать. Я уже взрослая!

— Воууу. У тебя большие планы на будущее.

— Да! И мне хочется быть с тобой в этот момент!

Ночью он снова куда-то уходил!

Два дня до встречи с Вольфом...

Как всегда, мы пошли в гильдию где мы как всегда хотели взять квесты. После пару квестов которые мы выполняли в городе, в гильдию пожаловал сам РедлСнейк вместе со своей помощницей, которая довела до слёз регистраторшу по которой все пускали слюни, за исключением Гобса. В этот раз она была спокойна и невозмутима, с того раза она снова просила прощение. Она теперь мне не казалась злой истеричкой.

— Здравствуйте. Прошу, простите меня за тот день, когда я обвинила вас в ужасных преступлениях.

— Да... Всё хорошо. Я не сержусь на вас.

Тем временем Гобс возвращался с собеседования о повышении ранга. После того как Бойль увели он стал претендентом на серебряный ранг.

Он шёл к нам твёрдой и уверенной походкой, что-то мне подсказывало что Гобс прошёл повышение.

Но увидев РедлСнейка что-то в нём изменилось.

— Здравствуйте Гобс. Я вижу, что у вас всё хорошо.

— Рад видеть вас ваше сиятельство. Что привело вас сюда?

РэдлСнейк не стал мучить нас ожиданиями и решил рассказать всё нам.

— Видите ли, я хочу, чтобы вы стали работать на меня.

— А какая нам от этого выгода Лорд? — спросила я.

— Мелл!

Гобс как всегда хотел меня отчитать, но Лорд обломал его.

— Всё в порядке Гобс! И так, какие у вас будут преимущества? Всё очень просто: я буду давать вам задания, которые вы должны выполнить, конечно же это будет вам по силам, учитывая, что вы получили серебряный ранг, а Мелл вопреки всему начинает расти, в плане рангов.

Я на изумрудном ранге если что, до Гобса мне совсем немножко осталось.

— Задания которые я буду давать имеют важное значение, подробности вам знать необязательно. Но я буду очень хорошо вам платить. За хорошую работу я не против вам помочь. Могу найти вам жильё, исполнить любую услугу или повысить в ранге. Судя по вашим умениям, вы заслуживаете золотой ранг. У меня есть связи, за счёт которых богатство и влияние моего рода возросли, награды будут щедрыми.

— Нет спасибо. Повышение в ранге меня не интересует.

— От своего дома мы бы не отказались! Соглашайся Гобс!

Гобс замешкался. Он не мог так быстро решить.

— Хорошо. Так вы согласны на моё предложение о сотрудничестве?

— Дайте нам несколько минут на рассуждение.

— Хорошо. Поспешите пожалуйста.

Я и Гобс отошли в сторонку от Лорда и его помощницы. Оставшись наедине мы стали думать о предложение Лорда.

— Мелл, что думаешь о предложении РедлСнейка?

— Я не знаю Гобс. А ты как думаешь?

— Мне нравятся его условия. И это прекрасная возможность иметь поддержку в виде такого знатного человека как РедлСнейк. Он может нам помочь если что.

— Но мне кажется, что он подозрительный. Слишком много секретов у него.

— Это тоже. Но...

Вдруг Гобс задумался, пустив свой взгляд куда-то в даль улицы. Мне показалось что он что-то затеял.

— Всё же мне кажется, что я могу ему доверять, а что насчёт тебя?

— Я? Я поддержу любое твоё решение.

— Значит решено.

Мы вернулись к РедлСнейку чтобы сказать ему что мы согласны на его условия, после чего он даёт нам наше первое задание. Оно было посвящено для Гобса. Меня это не касалось.

День до встречи с Вольфом...

Следующие дни у нас с Гобсом прошли беззаботно. Мы не ходили на квесты или по другим делам.

Сначала я хорошо поспала, меня даже Гобс не будил. Проснувшись я увидела сидящего рядом с кроватью Гобса. Сначала я даже немного испугалась, он никогда раньше так не делал.

— Гобс!

— Что не так?

— И сколько ты так на меня пялился?

— Минут десять. Я ждал, когда ты проснёшься. У нас с тобой пару выходных дней, мы с тобой будем веселиться.

— Что это за муха тебя укусила? Ты сам на себя не похож!

— Ты ещё не слышала о том, как я раньше сюрпризы готовил.

— С удовольствием хочу послушать!

— Давай собирайся соня! Мы сначала с тобой покушаем потом повеселимся!

— Серьёзно? Я точно не сплю?

На завтрак у нас были вафли с джемом! И слоёный тортик! Потом мы пошли в Западную часть Ларкбергтауна.

Западная часть Ларкбергтауна была центром развлечений города, одним из крупных в империи. Здесь было полно аттракционов, конкурсов, ларьков с вкусной едой и даже русалочий театр!

Гобс мне рассказал историю того как русалки стали частыми гостями этого театра.

Для начала разберём, кто такие русалки? Это...скажем... наполовину девушка, а на половину рыбка. Существо с торсом человека, а вместо ног рыбий хвост.

Ещё несколько лет назад этих красавиц ловили и убивали! Почему? Люди верили, что, съев русалку можно не стареть и жить вечно, а выпив кровь можно исцелиться от смертельных ран. Что за хрень хочется сказать! А эти фанатики верили! Даже образовался культ охотников на русалок! Конечно же это была полная бредятина! Так бы всё это оставалось ужасом для них, если бы не отец Ларкберга Последнего.

Однажды, когда папа Ларкберга был ещё подростком он часто плавал по морю в поисках приключений на свою задницу. В последний раз во время своих забав папа Ларкберга попал в сильный шторм и был выброшен за борт. Так бы он и утонул, если бы не русалка, которая его спасла.

Русалка вытащила его на берег, и ждала пока он очнётся. Папка, когда очнулся первое что он увидел это прекрасный лик русалки. Он влюбился в неё с первого взгляда, классика. Тут ещё назло фанатикам из культа выяснилось русалочка была не простой жительницей морского народа. Она была принцессой Царя Морей. Чтобы папаша русалочки окончательно доверился женишку, Ларкберг должен был пройти испытания духа воды на "верность". Конечно же папа Ларка всё прошёл, и более того, Ларкберги заново для себя открыли что их род и семья морских владык были в близком родстве.

Славная семейка! Мне бы такую!

Всё закончилось тем что состоялась свадьба, Ларкберг отец объявил охоту на русалок вне закона. Теперь русалки являются частыми гостями этого театра.

Сам театр поделён на две половины, первая зимняя, вторая летняя. Мы с Гобсом были в зимней, он находился под крышей, в тепле и комфорте.

В программе представления были акробатические номера, фокусы, мыльные пузыри. Конечно же в них могли принять участие зрители.

Гобс как ребёнок хотел принят участие в представлении, тянул руку выше всех. Но слепой как крот ведущий выбирал не тех, кто этого больше всего хотел, или нуждался. Обидно. Но всё прошло без печали и грусти. Потом мы пошли на аттракционы, на них Гобс окончательно отошёл от печали, а их было очень много.

Эти дни мне казались самыми счастливыми, в которых мне никогда не было так хорошо. Я никогда не чувствовала так себя хорошо с тех пор как я в первый раз попробовала рисковый шарик. Этот день прилетел незаметно.

Судный день...

Утро у нас началось как вчера, с одним отличием. Гобс стал каким то, очень раздражителен, всё время пёкся о мне, а когда наступил вечер он повёл меня в нашу с ним комнату. Он стал со мной разговаривать:

— Мелл. У меня к тебе разговор.

— И что же ты мне скажешь?

— Мне нужно уйти по одному очень важному делу.

— По какому делу?

— Это задание от РэдлСнейка.

— И какое задание?

— Такое, что даже тебе не могу рассказать.

— Что значит ты не можешь мне рассказать?

Вопросы, которые создавал мне Гобс стали меня сильно бесить. Мне тогда захотелось прыгнуть на него и трясти со всей силы только чтобы сознался мне во всём как миленький, да только силы неравны!

— Мелл не веди себя как маленькая!

— А ты не будь ребёнком! Нет чтобы сказать мне? Мы друзья или нет!?

— Мелл...

— Ты мне будешь говорить правду? Почему ты каждую ночь куда-то уходишь? Почему ты последние дни меня баловал? И почему ты такой дёрганный?

Я уже не могла продолжать пробовать валить эту крепость в виде Гобса, всё что могла сделать, это вцепиться ему как кошка в ногу и не отпускать. Дальше я не знала, что мне делать.

— Мелл! Отпусти меня!

— Нет! Не пущу! Либо ты мне всё скажешь или тебе придётся идти со мной!

— Ты ведёшь себя как ребёнок!

— Я и есть ребёнок забыл, что ли!

— Не в этом дело! Мне надо идти, Мелл!

— Нет! Я тебя не пущу! Лучше ответь мне на все вопросы! Прошу!

Упрямство Гобса меня сильно расстраивало.

Я заплакала и всё больше стала умолять не уходить и рассказать мне всё.

— *хнык* Пожалуйста... Расскажи мне всё. *хнык* Прошу... Не бросай меня!

Гобс замер и оставил попытки стряхнуть меня с своей ноги. Его рука опустилась на мою макушку, он стал гладить меня. Успокаивающим голосом он стал разговаривать со мной.

— Тише, тише. Мелл пожалуйста, отпусти меня.

Послушно я стала слезать с него и опустилась на колени уставив взгляд в пол.

Гобс поднял и усадил меня на кровать, вытер слёзы платком. Он смотрел на меня мягким и тёплым взглядом. Кроме Гобса на меня никто так не смотрел. Этот парень меня не бросил, даже когда я говорила, что ненавижу его, мне за это очень стыдно. Я обняла его стараясь не плакать.

— Гобс... Пожалуйста прости меня. Я вела себя как эгоистка, и была близка к тому что ты мог меня ударить. Ты просто вёл себя странно в последние дни, я начала волноваться.

— Что ты Мелл. Я бы никогда тебя не ударил. Даже не думай так про меня!

— Угу. А когда придёшь назад? Как скоро?

— Обещаю вернуться раньше того как ты проснёшься.

— Точно?

— Точно-точно. Я расскажу тебе всё, как только вернусь.

— Хорошо.

Немного успокоившись я отпустила Гобса. И села обратно на свою кровать.

Гобс встал на ноги, надел свой шлем и медленно вышел из комнаты. Последнее что он сказал:

— Не бойся, я скоро вернусь. Этот Новый год мы будем встречать вместе!

На этом он вышел из комнаты.

Я закрыла дверь на ключ, а после старалась заснуть на кровати. Мне хотелось, чтобы Гобс вернулся, чтобы он никуда не уходил. Не хочется мне говорить, но я скажу.

Я не могу без Гобса! Я хочу быть с ним! Я... Я... Я люблю этого придурка! Я не хочу, чтобы он меня бросил! Не хочу, чтобы он умер как умерла моя Ханни!

Глава 23 Горящий человек

После прощания с Мелл я пошёл в гильдию.

Мне нужно было навестить старых друзей, тех кого я не смог уберечь. Они были частью моей компании в начале моего пути. Я не мог пойти к ним на могилу, потому что их тела поглотил Багряный лес. Что осталось от них, так это жетоны обсидианового ранга и наша с ними маленькая картинка на которой были мы все пятеро включая меня.

Эту картинку я оставил в одной комнате гильдии, в зале Усопших. Там были все авантюристы которых давно не было в живых. Кто-то из них умер, а кто-то погиб на квесте. От умерших тут были их некоторые вещи что были у них при жизни а так же их портрет. Рядом всегда ставили свечку, что символизирует о том что их ещё помнят. Одни горят, а другие уже потухли погрузив комнату во мрак. И моя свечка не исключение, она была сожжена до основания. Я поставил вместо неё другую и зажёг.

В свете свечи я увидел лица своих друзей, весёлые, полные жизни и один из них делает забавную рожицу. Взглянув на их лица, мне послышался смех одного из них, в тот момент когда рисунок был почти нарисован, а автор запечатлел весёлые гримасы моих покойных товарищей. Но долго грустить я не мог, мне предстояло найти свою цель и свершить месть.

Сумерки стали сгущаться, фонари ещё не загорелись что давало мне преимущество в преследовании своей цели. Чтобы обеспечить лучшую подвижность себе я одел кожаную броню. Поверх брони я носил тридцать метательных ножей, саблю и другие мелочи. Все вещи скрывал плащ с капюшоном тёмного цвета.

Преследование Вольфа отзывалось мучительным ожиданием которое медленно сдавливало мою грудь. Мне стоило огромных усилий держать с Вольфом дистанцию чтобы не налететь на него, сбить с ног и забить на смерть мощными ударами своих рук. Или убить его броском метательным ножом в шею. Мог задушить его верёвкой которую я мог превратить в удавку или набросить её на шею находясь на крыше. Вольфа можно было вырубить и утащить в трущобы или канализацию чтобы его можно было там замучить. Его я мог даже вызвать на бой и убить используя саблю, отрубив голову с руками. Или вспоров живот выпотрошив заживо. Или медленно и не торопясь сжечь его заживо.

У меня было много способов убить его но у меня был чёткий план которого я должен был придерживаться. Малейшее отступление от него стоило бы всего чего я добивался.

Вольф прошёл мимо бара в котором он в последнее время ночевал и сворачивал в место куда одновременно зашёл Руди. Мой друг ничего не подозревая шёл в сторону квартала Суккубочек Вольф пошёл за ним. Я держал расстояние за ними обоими будучи готовым вмешаться.

— Стой где стоишь урод! — закричал Вольф.

— Урод? — Руди повернулся лицом к Вольфу его лицо побагровело от злости.

Я спрятался в тени решив понаблюдать и пока не вмешиваться.

— Ты кого уродом назвал урод?

— Мальчикам вроде тебя нужно идти к мамке сиську сосать а не по девочкам ходить!

— Слышь старпёр! Иди по долби мозги своей бабушке а меня лучше не трогай!

Вольф разозлился получив от Руди ответный выпад.

— Ты какого #уя не следишь за языком червяк! Если хочешь подраться давай! Только потом не плач после того как дяденька тебя по жопке отшлёпает.

Руди в ответ сжал от злости кулаки и был готов протянуть руки к своему шестопёру.

— Что? Испугался? Тогда беги домой в к суке которая выплюнула тебя на свет!

Руди продолжал молчать. Его лицо потемнело от злости. Он взял в руки шестопёр, бросил его на землю и сделал вперёд рывок. Вольф ничего не успел сделать и за свою тупость он получил хлёсткий удар ладонью по яйцам. Вольф от боли скрутился в три погибели, он не успел закричать так как Руди нанёс ему удар в шею.

Двумя ударами Вольф был на земле и корчился от боли как побитая собака.

— На что ты вообще рассчитывал? — возмутился Руди копаясь у него в карманах. — Думал я тупой? Девочки мне сказали что ты грабишь их клиентов. Я могу сдать тебя страже. Но ты хвала Смерти не смог испортить моё настроение. Вместо этого я заберу твои деньги, а ты уберёшься из этого города на х@й.

*батц!*

На последок Руди снова ударил Вольфа в пах.

— Это тебе за мою маму! Ещё раз тебя здесь увижу я тебе яйца оторву!

*тьфу*

Руди плюнул в него.

— Свинья. — с омерзением произнёс мой друг направляясь в квартал красных фонарей.

Я подождал пока Вольф очухается после ударов чтобы потом притвориться случайным прохожим.

— Да спасут всех святые! Это вы?

— Чё? Ты кто бл@ть такой?

— Да! Это вы! Простите пожалуйста! Я ваш большой фанат!

— Фанат? Как не ожиданно! Не думал что ещё найдутся чокнутые вроде тебя! Так даже лучше!

Мне очень повезло поймать этого тупицу на его честолюбии. Этого мне хватило для того чтобы убедить Вольфа что я являюсь его фанатом.

— Для начала я предлагаю выпить. Вы знает место где можно промочить горло?

— Гррр, — он злился.

Я решил что это было связано с тем что у него не было денег.

— Иди за мной сопляк! Знаю я одно место!

— Великолепно! Я заплачу!

Услышав что я заплачу он успокоился.

Вольф даже по приятельски приобнял меня как будто мы стали друзьями. Я подыгрывал ему, мог себе позволить, спасибо моему лучшему другу.

***

Мы сели за стойку бара, почти близко друг другу. Внутри кроме хозяина, меня и Вольфа никого не было.

Пару секунд мучительных ожиданий спустя хозяин принёс нам бутылку абсента, после чего он скрылся. Никто из нас не спешил его пить, пока Вольф не заговорил.

— Честно говоря, я не думал что есть ещё люди с яйцами. Не каждый встречаешь своего фаната.

— Считайте это исключением. Я вообще не рассчитывал встретить здесь своего кумира.

— Знаешь что мальчик, ты мне нравишься. Моим ребятам ты бы пришёлся по душе.

— И кто это за ребята?

— Наёмники. В очень узких кругах очень влиятельны. Нас спонсирует сама знать из парламента. Это семейство разделяет наши взгляды и спонсирует нас. Мы выполняли самые разные заказы, все очень сочные. Бывало по мелочи, вздрочнуть сосунков из гильдий чтобы новобранцы набрались опыта, или сделать набеги на женские академии в качестве поощрения.

До этой встречи и потери друзей я стал искать информацию о Гончих Псах. Они имели внушительный послушной список.

Их история начиналась ещё задолго до войны с гоблинами. О Вольфе мне было известно больше чем о самом себе.

Родился будущий командир Гончих Псов на землях империи Людовиков. В юном возрасте он переехал в империю Ларкбергов и вступил в армию. Спустя год его уволили за жестокость и мужеложество. Последнее я считаю выдумка ибо Вольф не допускает в своих рядах голубых, за рядом исключений. Хикс был земляком Вольфа и его лучшим другом, именно он по мимо девушек имел связи с мужеподобными мужчинами и юношами.

Хрыч, или же Глейв Валентино принадлежал к роду воителей состоящих на службе у Ларкбергов. Родом семейство Валентино из земель Людовиков, Глейв представитель младшей ветви своего рода жившего в Империи. У Глейва был сын Клаус которого он стремился сделать воином, но сын вместо военного дела выбрал науку. Он презирал сына пока тот не женился на женщине из семейства паладинов Клаудии. Глейв надеялся что у них родится ребёнок который продолжит династию воинов, но детей сын и невестка не нажили.

Список преступлений: убийства, вымогательства, вооруженные нападения, геноцид, работорговля, терроризм, изнасилования, глумление над религией и духовным наследием, пытки, узурпация власти, браконьерство, педофилия и прочие мерзости которые только могут прийти в голову.

Потом что-то произошло, их группировку довели до такого состояния что они были вынуждены уйти в тень. Это было для меня тем вопросом на который нужен был ответ.

Вольф сделал небольшое количество глоток алкоголя. Он стремился сохранить трезвость. Я сам почти не пил. Стакан абсента я осушил ровно половину.

— Слушай а чего ты таскаешь это ведро? — он намекал на мой шлем.

Я притворился что не услышал этого вопроса.

— Вижу вы знаете что больше всего приносит денег. Так почему о вас почти неслышно? — прикинувшись дурачком спросил я.

— Всё дело в том что наш отряд переживает не лучшие времена. На пике нашей популярности заявился орк, он привёл к нам свою банду. Эти дикари прошлись по нам как скалка по тесту! Порубили в капусту моих людей! Выпотрошили им животы и отрубили им на х@р бошки! Их вожак кружился в безумном танце наслаждаясь кровь павших. Он и его звери убили лучшую половину Гончих Псов. А дальше хуже, мелкие и самые слабые стали бежать и их ловили проклятые Ларкберги! После того как один сопляк с гоблином убили моего мага, всё пошло по п##де. Они поймали Хикса и старика Глейва, остальных же переловили как котят. Теперь остался только я. Но есть надежда. В парламенте есть люди, они дадут мне возможность чтобы подняться с колен. Ко мне будут набираться люди из этой империи, мы скоро её захватим!

— И почему я всё это слышу?

— Потому что я вижу в тебе нового надёжного члена своей армии. В противном случае, мне бы пришлось тебя убить. Ты слишком много знаешь. Но, из тебя получится хороший офицер в моей армии.

Вольф ухмыльнулся и выпил немного из стакана. Мне вся игра в притворство надоела и я решил начать.

— Ошибаешься. Вольф, если я стану твоим офицером то я вас уничтожу.

Глаза Вольфа выращено смотрели на меня, его удивление хлынуло через край.

— Что ты сказал?

Я сделал мягкую непринуждённую улыбку, мои глаза смотрели прямо на Вольфа пока он что-то пытался сказать.

— Кто...ты...такой?

Я одно мгновение спокойно сидел и молчал. Пересилив мизерные крупицы страха смог намекнуть ему кто я.

— Помнишь Багряный лес? Или хочешь я освежу тебе память?!

Я схватился за бутылку и ударил ей по лицу Вольфа. Она раскололась и порезала ему лицо.

От моих слов Вольф расплылся в ярости. Лицо побагровело а рот оскалился показывая мне сгнившие зубы.

— Ах да! Ты тот сопляк закованный в броню! Я вспомнил тебя! Наивный и тупой... Да только не понимаю как ты выжил в этом лесу! — Вольф с намеревался убить меня. — Ты ещё та тварь... выжила не смотря на заклятие моего мага. Я надеялся что мои люди убьют тебя пусть даже это стоило им жизни. Но мне стоило лично перерезать тебе глотку.

— Это всё было весело, но пора с этим кончать! — ответил я сделав глоток из стакана.

Вольф потянулся правой рукой к мечу за спиной. Едва он коснулся рукояти...

*вжух*

— Ааааагрм! Глаз! Уууугрм!

Метательный нож кинутый мной попал в глазное яблоко Вольфа с хлюпающим звуком. Он не сразу почувствовал боль, даже кажется что вообще ничего не почувствовал.

— Ах ты так? Око за око... зуб за...

Я вскочил со своего место и вобрал в себя побольше воздуха. Сделав резкий выдох из моего рта вышла струя огня. Горючий алкоголь вошёл в контакт с моим пламенем и через секунду Вольф вспыхнул как спичка.

Громко крича от боли Вольф пытался потушить огонь катаясь по полу. Я достал из-за барной стойки приготовленное ведро с песком и высыпал его содержимое на него потушив пламя. Вольф закашлял, песок попал ему в рот и в нос.

Вольф через силу встал и попытался как то мне ответить действием, но столкнулся с моим противодействием в виде метательного ножа который метко попал ему в плечо.

— Ааааааа!

Сбросив с себя плащ я показал ему что прячу у себя в рукавах.

Взяв в руку ещё один метательный нож я кинул его в шею Вольфа.

— А-а-а-а-а!!!

Новая волна боли скривила его лицо.

— Тебе мало да?

*вжух*

— Аааааа!!!

— Кто здесь теперь наивный и тупой?

*вжух*

— Аааааа...

Поймав кураж я стал атаковать Вольфа метая в него по два по три метательных ножа. Я вкладывал всю силу и скорость чтобы каждый нож вошёл по самый корень. Чтобы Вольф прочувствовал хотя бы частицу той боли которую он причинил другим людям. Ножи прилетали с такой скоростью что появляющиеся брызги крови создавали нечто похожее на кровавое облако.

Когда все ножи кончились Вольф принял попытку бегства через выход. Но я всадил в его спину нож привязанный верёвкой. Нож некоторое время держал его пока он не дёрнулся в сторону и не выбил собой окно.

Ножи из-за падения вошли глубже и окрасили снег в цвет крови.

Я вышел вслед за ним показывая ему вещь которая ему когда-то принадлежала.

Вольф же потянулся к своему мечу и до него окончательно дошло что он всё это время был у меня. Я стянул меч у Вольфа когда я тот попытался убежать.

— Пошёл ты... — замычал Вольф и попытался сбежать от меня снова.

На этот раз я бросил ему под ноги верёвку с грузиком. Грузик обмотался вокруг лодыжки Вольфа и он снова упал лицом вниз на на ножи.

— Вуааа! Агхаа!

Вольф стал вставать, но я взмахнул верёвкой чтобы связать Вольфа и лишить его возможности двигаться. Надёжно зафиксировав этого типа я примотал к концу верёвки кол и вбил его в землю надёжно зафиксировав его.

Я встал напротив Вольфа стремясь продолжить его истязать. В отчаянии он бросил в меня снег, тот попал мне в голову, в глаза, но от этого я почти ничего не почувствовал. Подобная низость меня разозлила.

— ТЫ СЕРЬЁЗНО ДУМАЕШЬ ЧТО МЕНЯ ЭТИМ ЛЕГКО ПРОВЕСТИ? ТЫ ОШИБАЕШЬСЯ! Я ЗАСТАВЛЮ ТЕБЯ ПРЕКЛОНИТЬ КОЛЕНО ПЕРЕД СВОИМ КЭМПО!

С приятным звуком скрежета металла я вытащил свою саблю. В моих руках оружие вращалось подобно гонимым ветром волчку. С трепетом и ужасом Вольф наблюдал за тем что вращающаяся сабля приближается к его лицу. Он из последних повернулся мне лицом. Два удара легли крест-накрест на его спину. Вместе с ударом верёвки были перерезаны и Вольф пустился в бега. Я за ним.

Он свернул в переулок который вёл в тупик. Я увидел то что он скрылся, хотел усыпить бдительность чтобы атаковать меня со спины. Вольф попытался ударить меня в шею воспользовавшись одним из моих ножей. Я круто повернулся и контратаковал врага смачным ударом кулака в лицо. Взревев я провёл комбо из тридцати летящих ударов рук по истечению которых Вольф всё ещё оставался стоять на ногах но сил драться у него не было.

— Ты чего стоишь... просто убей меня...

— Здесь я решаю, убить тебя или заставить мучиться.

Я достал последнее оружие, им оказался складной посох. Собранный в прочную конструкцию посох убрал все метательные ножи которые были в теле Вольфа.

— Не... не надо...

Хладнокровно, размеренно, не теряя скорости мой посох выбивал дух и прыть из тела моего врага. Избиение посохом длилось в течении минуты. Даже после стольких ударов он стоял на ногах.

— Пожалуйста... пожалуйста пощади меня! Убей меня пожалуйста... я не хочу больше мучиться...

Слова Вольфа разразились в горьких рыданиях которые были прерваны последней волной мучения. Горючая смесь покрыла тело этого ничтожества и под воздействием вспышки тело Вольфа вновь загорелось. Уставший и натерпевшийся от меня подонок в последний раз бросился бежать из переулка на главную улицу.

— Воу! Он горит!

— Валяй его в снег! Нужно сбить пламя!

Наконец его схватили. Огненный человек был схвачен стражами закона.

Лорд РедлСнейком стал приближаться ко мне медленно хлопая в ладоши таким образом благодаря меня за работу.

***

Я хотел убить Вольфа сотни если не тысячи раз. Мог похитить его и замучить до смерти. Мог похоронить его заживо. Но вместо этого решил что не буду убивать его. За пару дней до этой роковой встречи я говорил с РедлСнейком. И конечно я доложил ему на Вольфа.

— Какая удача! Нам нельзя упускать такой возможности! Как же мне повезло с вами!

— Спасибо ваше сиятельство.

— Награда конечно же будет вам положена! Гарантирую!

— Как раз об награде.

— Я вас внимательно слушаю.

— Ваше сиятельство, оставьте деньги себе. А взамен, дайте мне... Наказать его за то что он сделал!

Обговорив с Лордом пару мелочей он дал мне добро на то чтобы я его покалечил, помучил и превратил Вольфа в бледную тень былого себя.

***

Вернувшись в бар минуя скрученного стражниками Вольфа я забрал свой плащ и заново набросил его на себя.

Помощница лорда низко поклонилась мне в знак того что я сделал то о что смогли многие люди в империи. Лорд РедлСнейк поблагодарил меня за мою работу обещая щедро меня вознаградить.

Я лишь вяло угукнул, из-за того что был вымотан процессом мести.

Не так я это себе представлял.

Я чувствовал себя так словно влюбился, но только наоборот. Нет даже не так! Я ничего не почувствовал. Мне по прежнему было холодно, я хотел спать, во рту чувствовался вкус алкоголя, а глаза слипались. Я никогда не обращал внимания на подобные мелочи, пока не свершил свою месть. Именно тогда я вспомнил нравоучения Мастера на тему связанной с местью.

— Человек который жаждет мести, никогда не думает о том, что будет делать дальше. Если он будет к ней долго идти, то месть начнёт согревать его душу своим огнём, правда когда месть свершится, этот огонь потухнет, оставив после себя холод. Главное вовремя остановиться и понять, что ты больше всего хочешь и какой твой новый путь, после мести.

Я почувствовал холод от мести, но у меня была цель, которая согревала меня открыла мне новый путь.

Да всё верно. Спасибо вам Мастер!

— Гобс вы заслуживаете больше чем просто деньги. Не желаете ли вы получить большую награду? — спросила меня помощница РедлСнейка.

— Нет спасибо. Я доволен как никогда раньше. — сказал я смотря на ноющего, раненого и обгоревшего Вольфа. — Как вы с ним поступите?

— Мы сначала допросим его. Мои дознаватели и не таких раскалывали. Потом будем судить, а после, будет объявлен приговор. Хотя, бесспорно лучшим приговором, будет смерть.

— Хорошо. Позвольте мне идти ваше сиятельство.

— Доброй ночи Гобс. Завтра в гильдии я хочу встретиться с вами.

— Доброй ночи ваше сиятельство.

После прощания я направился в Зимнюю Луну. По пути мне вспомнилась Мелл, в тот момент когда она вцепилась в мою ногу, прося того чтобы я остался с ней и рассказал куда собрался идти. Её залитые слезами глаза заставили меня прибавить скоростью.

Быстрее пушечного ядра я добрался до Зимней Луны. Прибежав на свой этаж к своей комнате я открыл замок двери запрыгнул в неё. Мелл крепко спала в своей кроватке её вид приносил мне покой.

Я подошёл к спящей Мелл. Она вела себя довольно забавно будучи спящей. Девочка всё время дёргалась и смешно разговаривала, можно было сделать вывод что у неё весёлые сны.

Облегчённо вздохнув я удостоил себя взять стул, поставить его рядом с Мелл и сесть на него. Почему? Потому что боялся. Боялся, что Зал Усопших пополнится девочкой по имени Мелл. Я не сводил с неё глаз до самого утра. Лишь только когда солнце заглянуло в комнату девочка открыла свои сапфировые глаза и крепко обняла меня.

— Гобс как хорошо что ты вернулся ко мне! Я сильно скучала!

Это были первые слова Мелл когда та наконец проснулась.

Глава 24 История о пяти смелых ребят

Радостная от того я вернулся целым Мелл обняла меня. На этот раз, её сапфировые глаза не были влажными от слёз. Её улыбка была для меня лучшей наградой.

— Как хорошо, что ты вернулся назад!

— Всё в порядке. Кости целы, пальцы и конечности на месте.

Девочка улыбнулась мне ещё шире узнав, что я был в порядке. Я присел на кровать рядом с ней, оперевшись спиной на стену.

— Гобс расскажи мне пожалуйста, куда ты каждую ночь уходил? И куда ты сегодня уходил?

— Хорошо Мелл. Но предупреждаю это рассказ не для детских ушей.

Мелл в свою очередь возразила мне сказала, что ей пятнадцать и она была уже взрослой для моего рассказа. Я не стал заострять внимание что она лукавит заявляя, что уже взрослая, а не ребёнком.

От Мелл прятать или скрывать подробности своих злоключений смысла не было, иначе она бы всё узнала от других. Слухи распространяются быстро и к утру все были в курсе что Вольф пойман и жестоко искалечен. А имя того, кто это сделал будет известно хочу я этого или нет.

Я начал рассказ с того дня, когда впервые встретил Вольфа в городе, о том, как преследовал и следил за ним. Рассказал, что сначала доложил о нём РедлСнейку и закончил тем как выследил его и заставил пройти через ад.

— Вот ведь блин... У меня мурашки! Хорошо, что ты не взял меня с собой.

— Не надо мне было тебе всё это рассказывать.

— Нет, всё в порядке. Ты никого не убил, уже хорошо. Я думаю, что он... заслужил того что ты сделал. Даже больше чем Хрыч и другие остальные псы.

— Может и так, но я ничего не почувствовал.

Мелл немного озадаченно на меня посмотрела.

— Мне будто приятнее выслеживать его чем унизить и уничтожить.

— Но ведь теперь, всё кончено! — произнесла Мелл. — Он больше не сможет никому навредить. Никто ему не поможет! Я бы посмотрела на то как палач отрубит ему голову.

— Это уже слишком.

— Да ты прав, — она покраснела и видно, что от стыда. — Для меня это и правда слишком. Не хочу портить себе праздник этим событием.

Мелл неловко села рядом.

— Гобс. Помнишь ты говорил о том, что по его вине ты потерял друзей?

— Помню. После их смерти я как будто помешался на этом сукином сыне и Гончих Псах. Я искал о нём и его дружках сведения, всё что они любят, где родились и выросли. Когда я выместил на Вольфе весь свой гнев во мне всё потухло. Мне хотелось спать, я чувствовал холод и вкус этого омерзительного абсента названный Зелёным Драконом. По возвращению домой... Я, как бы это сказать... был рад что с тобой всё было хорошо.

— Странный ты. Я ничего не знала, ты не брал меня с собой. Чего тебе было бояться?

— Я боялся потерять тебя. Мне не хотелось, чтобы ты погибла. Ты мне очень дорога.

Мелл поджав губы с теплом обняла меня.

— Ты мне тоже дорог. Мне было страшно что ты не вернёшься.

Нежно и с трепетом моя рука стала гладить Мелл пока она обнимала меня. Мне казалось, что если перестать её гладить, то она не выдержит и заплачет. Потом, когда девочка села рядом со мной я не спешно стал рассказывать о том, как встретил и потерял своих друзей.

***

Моё первое задание было охотой на бешенного дикобраза. В лесу нужно было сократить их численностью, чтобы жизнь лесных обитателей наладилась.

Бешенного дикобраза можно было отличить по красным глазам и красным кончикам иголок. Эти бешенные грызуны чаще всего бросались на меня чем я их находил. Как говорил мой Мастер: На ловца и зверь бежит!

Эти твари были очень быстрыми несмотря на свою неуклюжую форму и длинные торчащие из всех сторон иголки. Из-за того, что это были необычными для обычных дикобразов, они активно задействовали свои иголки и клыки с когтями.

Моя броня отлично справлялась с иголками и мне удавалось рубить зверей своим мечом и застреливать из лука.

Одна тушка бешеного дикобраза была равна 1 серебряному, я хотел убить ещё и девять. У меня получилось убить восемь, а последний выпрыгнул у меня перед носом и был готов ударить меня шипами в лицо.

От удара меня спасла стрела, точно попавшая зверю в голову.

Из-за деревьев ко мне вышла девушка лучница с длинными чёрными волосами. Она шагнула ко мне и забрала тушу убитого дикобраза, не проронив ни слова. На её шее я заметил жетон из обсидиана.

Новая встреча с этой загадочной леди в гильдии не заставила себя долго ждать. В свете гильдии я точно рассмотрел её внешность. У неё были тёмные круглые глаза, бледная кожа, тонкие губы и маленькие груди с узкой талией.

Девушка громко выясняла отношения с нашим вечно пьяным знакомым по имени Корг. Чтобы он отстал от неё я дал ему хорошего пинка под зад несмотря на его изумрудный ранг. Девушка, которую позже выясниться звали Джен, моего поступка не оценила. Она посчитала что я оскорбил её, чтобы отстоять свою независимость вызвала меня на дуэль в стрельбе из лука.

Моих умений хватило чтобы победить Джен, и чтобы она признала поражение. Регистратор Анастейша увидев мои умения в этот же день дала рекомендации и ранге повысила меня в ранге. Тогда Джен предложила работать вместе, и я согласился.

Характером она была сильной, упрямой и очень ранимой. Один раз я неудачно пошутил, рассказав пошлый анекдот Руди. Она в меня выстрелила из лука попав промеж ног. Стрела была на несколько сантиметров ниже от паха.

— Ещё раз и будет на 3 сантиметра ниже!

— Понял прости!

К счастью она быстро отошла от моей шутки. А наша команда начинала расти.

Позже к нам присоединился парень по имени Марк, он был высоким и сильным человеком. У него была смуглая кожа и тёмные волосы. Из особенностей у него была немногословность и удивительно спокойное поведение. Мне казалось, что даже если на мир спустятся Всадники Апокалипсиса он будет спокоен. Что касается немногословности, Марк говорил мне так:

— Обычно я не говорю больше фразы в день, извини.

— Ты серьёзно?

*он кивает головой*

— Ты издеваешься?

*он качает головой*

Марк был главной силой нашей команды, его удар рукой мог повалить на землю крупного быка. В качестве оружия он носил собой дубину.

Четвёртым членом нашей команды была девушка родом из холодного королевства Эриксон, где ночи длятся несколько лун, а приоритетом считается физическая сила. Её звали Агнета Рорикдоттер.

Изначально я не думал, что Агнета была дочерью Рорика. Однако стал подозревать, после того как она сказала, что убежала из дома чтобы избежать женитьбы с нелюбимым человеком. Слова Рорика о том, что дочка состригла свои волосы, были у меня на подкорке.

— Слушай, а что это за фамилия такая, Рорикдоттер?

— Это моё отчество.

Лицом и характером девушка была очень похожа на своего отца. Внешне Агнета выглядела как девушка подросток с развитой мускулатурой и упругими формами. Волосы девушки как у отца были огненно-рыжими, но она обрила голову чтобы сделать на ней татуировки.

Её суровый нрав и гордость, лишний раз подтверждали, что она из холодных краёв. Но всё же она была хорошей и любила сладкое.

— Агнета! Прекрати есть так много сладкого! Ты так растолстеешь!

— Да ну тебя Гобс! Если я что купила пожрать, так буду есть пока не кончится! Ты как мой папаша, вечно всё запрещаешь!

Удивительно, эта свободолюбивая особа присоединилась к нам из-за меня.

Мы столкнулись с шестилапым медведем которого кое-как убил, ценой сломанных костей и моей брони.

Резчик тогда обогатился на мне.

Пока мои друзья разбирались с тварями по меньше не в силах мне помочь. Марк был прижат к земле и не мог почти ничего сделать, пока Джен была загнана на дерево.

Агнета наблюдала за нами, желая узнать на что мы способны, Джен даже подумала, что она так хочет нас убить.

После битвы пока я занимался своими ранами, она подошла ко мне.

— Я хочу к вам. Ты показался мне не таким, но всё же слабеньким. Мне нужно приглядывать за тобой. И за всеми вами. Со мной вы не пропадёте.

Ходила эта особа с большим отцовским боевым топором, который с лёгкостью рубил деревья, рассекал плоть и кость.

Последний член нашей группы был священник Калуф. В авантюристы он пошёл из-за нужды, в деньгах. Он хотел собрать как можно больше денег для строительства одной церкви в Ларкбергтауне, строительство которой было не завершено.

Он был набожным человеком, уважал жизнь, и поэтому брался за те задания в которых не нужно было охотиться или убивать. Однако он был способен дать бой и одержать победу, честном бою. Вооружен он был мечом и щитом из Ларкбегской стали. Калуф обладал способностью к лечению и повышению пределов нашего тела

Он присоединился ко мне из-за меня, точнее из-за моего характера. Я имел моменты выходить из себя и злиться на пустом месте. Калуф считал, что я нуждался в помощи и часто мучил меня нравоучениями, притчами и проповедью.

— Гобс брат мой, усмири свой гнев и прояви немного милости!

— С ним никогда!

*удар*

— Кха!

— Гобс, достаточно! Он получил то что заслуживает, теперь пожалуйста, прекрати бессмысленное насилие и не дай себя захватить пороку, как этого провинившегося!

– Ладно, уговорил. Я всё-таки не хочу стать таким как он.

Хочу отдать ему должное, если бы не он, я тогда бы уподобился орку Азогу который в миру носил прозвище Кровожадный.

Единственная загадка, которая меня мучила это лучница Джен. Не только меня, но и всех остальных она мучила своим молчанием, пока мы не стали выполнять квест по перевозке припасов.

Заказчиками была пожилая пара которая оказалась родителями нашей Джен. Помимо старичков у них был ещё маленький мальчик трёх лет. Мы сперва подумали, что этот мальчик является её младшим братом. Но правда нас всех шокировала. Мальчик был её сыном! Эту правду мне открыл отец Джен.

— Была у моей непоседы любовь, по началу всё хорошо было, друзья с детства все дела. И вдруг, моя девочка появляется дома в слезах! Вся избитая, а что ниже пояса было... У меня сердце кровью обливается!

Старик поддался эмоциям и по его лицу покатились слёзы. Но, продлилось это буквально мгновение, прежде чем он смог рассказать мне что произошло. Он отхлебнул немного эля из своей кружки.

— Ясно что эта су#ина тварь изнасиловала её, вместе со своими дружками!

Старик вдруг сменил тон голоса на более тихий и мягкий.

— А через девять месяцев родился этот ангелочек.

Дед указал на внука пока Джен играла с ним.

— Эта свинья мало того, что использовал мою дочь, так он распустил про неё полно грязных слухов, что она ш##ха и ребёнка нагуляла! Все стали на неё смотреть косо, а мы с женой приняли отправить её в Ларкбегтаун, куда она давно хотела попасть. Мне так жаль... Жаль, что не понял раньше, что её парень гнилой, теперь расплачиваемся. Ты береги её Гобс, ты и твои друзья сейчас единственные кто могут ей помочь кроме меня и жены. Будь здоров.

На этих словах я со стариком выпил кружку эля и вышел на улицу подышать воздухом.

Сидя в одиночество, в дали от всей компании, у меня родилась идея, о том, чтобы проучить этого подонка и его друзей. Действовать я решил конечно один, но Марк и Агнета уговорили меня взять их.

Мы разыскали их, Агнета и Марк отлупили всю компашку я даже не распускал руки. С утра мы заставили их сознаться во всех своих грехах перед всеми и приползти к дому Джен на коленях, чтобы выпросить у неё и её родителей прощение.

Пока родители стали ругать и колотить их. Джен ругалась на меня, потому что я влез в её проблемы. Но меня она не стала меня убивать и попросила прощение за излишнюю со мной грубость. Она даже стала ближе ко мне.

На изобличение преступников я не стал останавливаться. Прилагая усилия и свойственное мне упорство, все, кто был виновен в преступлении получили заслуженное наказание в виде ссылки на тюремные рудники Ларкбергской империи.

Вечером перед тем как мы отправились в Багряный лес она задала мне вопрос:

— Я нравлюсь тебе?

Я был немного шокирован этим признанием. И некоторое время не мог ничего ответить. Мне стало даже страшно потому что такие долгие ответы её бесили и выводили из себя. Однако она была мила со мной и даже подшучивала над тем что не спешу с ответом. Мне бы хотелось ответить взаимностью, но нет, я любил Габриэллу.

— Джен... Ты мне нравишься, но скажу честно. У меня есть девушка, я люблю её, но сейчас она далёко.

— А что случилось?

Я не хотел рассказывать об том что произошло тогда в моей деревне, поэтому сказал ей немного другую правду.

– Я, сильно обидел её. А сам ничего другого не придумал как уйти и бросить всё. Я сейчас по ней сильно скучаю, но не думаю, что она скучает по мне.

*удар*

Джен ударила меня по плечу.

— Ай, за что!?

— Плохо заставлять девушку плакать и тем более оставлять одну! Надеюсь ты её не...

— Нет! У нас ничего с ней не было!

— Хорошо. Это смягчает твою вину. Теперь пошли! Нам рано вставать на квест! А потом поедим к ней! Ты попросишь у неё прощение, а после будешь носить её на руках и беречь до конца жизни!

— Да. Спасибо тебе Джен.

– Тебе спасибо железная башка! С тобой не соскучишься! Иди сюда!

Джен схватила меня в свои крепкие как у Марка объятия. Крепкие и в тоже время тёплые как одеяло.

С утра прежде чем поехать мы встретили одного художника, за небольшую плату он нарисовал маленький портрет, который сейчас красуется в зале Усопших.

Агнета несколько недель назад перестала брить голову. Её маленькие рыжие волосы скрывали татуировки, а сама она стала более мягкой. Марк стал побольше разговаривать, мне даже показалось что между ним и Агнетой что-то есть.

Наше задание было исследование небольшой области Багряного леса. Задание было не сложным, но было отмечено что лес мы должны покинуть до захода солнца.

Багряный лес имел дурную славу. Говорят, что там раньше жили жестокие сектанты проводившие зверские жертвоприношения. По слухам, там живёт разного рода нежить, призраки и букет разных тварей. Днём это был обычный лес, а ночью обитель зла.

Мы конечно решили отправиться туда рано утром чтобы вернуться в город до темноты. Больше всего я боялся предстоящей поездки в родную деревню и встречи с Габриэллой. Я не мог поверить в то что спустя пару месяцев встречусь с любимой. Лес поначалу нам казался дружелюбным, молодая травка, больше деревья с раскрытыми почками, мохнатые сосны и яркое солнце в небе. Мы даже решили разделиться. Мальчики с мальчиками, а девочки с девочками.

Всё было в порядке, пока мы не увидели след от крови, он провёл нас к раненой Джен. Она истекала кровь, которая брызгала из правой подмышки. Она тяжело дышала. Я применил магию исцеление и увидел, что произошло.

Джен и Агнета попали в засаду людей из Гончих Псов. Агнета стала драться с ними, пока Джен пыталась, будучи раненой ножом под подмышки. Прежде чем эффект исцеления спал нас окружили. Во главе с ним был сам Вольф, Глейв, Хикс и Кин.

Агнета была в заложниках, по лицу она была очень спокойна. Обычно, девушка могла кричать чтобы мы забыли про неё и спасались сами. Но по её глазам я понял, что с ней что-то было не так.

Вольф велел нам сдаться. И он обещал нас отпустить если бы мы отдали ему все ценности. Мы как навивные дети повелись! Меня сразу захватила магия тьмы Кина. Моё тело стало крутить и выворачивать наизнанку. Периодически я получал по голове и терял от боли сознание. Когда Джен стали насиловать, Марку и Калуфу вытащили кишки, Агнета с удовольствием присоединилась к кровавой оргии. Только потом до меня дошло что изменение в поведении девушки было изменено Кином.

Удовлетворённый и насытившийся похотью и кровью Вольф отдал меня на растерзание своим псам. От боли, ненависти и гнева у меня сорвало крышу.

Отрекаюсь…

Глаза застилал туман. Каждое моё движение было лёгким, резким и быстрым. Я не чувствовал боли и двигался словно танцор на сцене поддавшись страсти к искусству.

Скоро мои глаза раскрылись, и я увидел, что мои руки, броня и лицо были в крови. Последнее что я помнил так это то что с меня сорвали шлем, я стал жестоко убивать всех мерзавцев. Да только Кин, Вольф и Глейв смогли сбежать, их трупов я не видел.

Утерев кровь со своего лица, я кинулся к трупам своих друзей, пробовал их спасти, вылечить, но это было бесполезно. Я упал на колени и стал плакать.

Сумерки спустились на землю, нужно было уходить, но вместо этого я думал остаться здесь и умереть. Из темноты леса послышался звук хруста веток. Я быстро надел на себя шлем и взял в руки меч ожидая нападения. Из тьмы ко мне вышел фавн с большим рюкзаком.

Фавны миролюбивые, но всё же своенравные существа. В древние времена они охраняли стада людей, предсказывали будущее и сочиняли песни.

Фавн вышедший ко мне на встречу был не молод. На лицо создавал повидавшего мир странника. Как у всех фавнов у него были рога, они были загнуты как у барана, на ногах копыта. На голове были седые волосы, у затылка они были завязаны в небольшой хвост. Подбородок был покрыт щетиной. Глаза были тёмно-янтарного цвета, с зрачками прямоугольной формы которые во тьме они расширялись, становясь квадратными. Одет он был в красную кожную куртку и чёрные брюки. Из рюкзака торчал длинный вытянутый предмет белого цвета.

— Можешь убрать оружие юноша. — произнёс он, не спуская с меня глаз.

Взгляд на горку из трупов людей Вольфа и моих мёртвых друзей он склонил голову.

— Жаль, что так всё вышло. Нам нужно уходить чтобы не разделить участь этих несчастных.

Я посмотрел на тела своих друзей. Из-под земли появились человеческие руки, красные от крови и оголённых мышц. Они схватили Джен, Агнету, Калуфа и Марка чтобы утащить их глубоко под почву, оставив после себя только их жетоны. Тоже самое постигло мёртвых псов Вольфа.

Фавн продолжил говорить со мной.

— Пойдём, я вытащу тебя из этого леса.

Перед тем как пойти за фавном я забрал жетоны своих друзей. То, что они остались на земле вместо того чтобы их утащили следом, объяснялось тем что все жетоны были благословлены священнослужителями, из чего выходит вывод, что жетоны стали чем-то вроде талисманов, защищающих от злых духов.

— Парень, как тебя зовут? — спросил меня фавн.

– Я Гобс. А тебя?

– Я, Тимоти. Можно просто Тим. Я часто путешествую по таким местам, изучаю их историю и обитателей. Что касается этого места, раньше эта земля принадлежала очень жёсткому Лорду, его гнев не видел границ. Он ловил еретиков, мелких преступников и неугодных ему жителей. Здесь был его замок в нём он пытал и убивал своих пленников. После, случилось нечто ужасное из-за чего все жители погибли, а сам Лорд исчез. Боль, кровь, слёзы, насилие, горе, всё это впитала в себя земля. В скорее от земель Лорда ничего не осталось, после здесь вырос этот лес.

Вдруг он остановился, я тоже. Мы стояли перед большим поваленным деревом от которого веяло смертью. Тим приложил к нему ухо.

— Они знают, что мы здесь. Подойди по ближе к дереву и вслушайся. Только, не слушай слишком долго.

Я подошёл к дереву и прижался к нему ухом, не смотря на шлем.

Прислушавшись я услышал весёлый детский смех.

Вопреки наставлениям Тимоти я продолжил слушать. Секунда тишины, другая... Ничего не услышал. И вдруг душераздирающий женский крик проник мне прямо в уши оглушив меня на несколько секунд.

Вовремя сориентировавшись я оправился от крика и почувствовав у себя на плече твёрдую руку Тима.

— Я говорил, что не стоит долго слушать. Тебе повезло, на этот раз. Люди называют это паранормальным явлением. Когда человек умирает, его душа иногда закрепляется здесь. Тогда они могут начать пугать живых, чтобы напомнить о себе, что они есть были, были и будут.

Мы продолжили путь в поисках выхода. Тьма спустилась на эту землю, а окружающее нас пространство стало изменяться.

Деревья вокруг стали преображаться в строения из плоти. Вместо молодых листьев и веток были кости свисающими на них внутренностями, с которых капала кровь. Под ногами вместо земли была плоть. На одном из деревьев были человеческие глаза, они шевелились и смотрели в разные стороны, внезапно они уставились на нас. От этого меня чуть не стошнило.

— Здесь никто не живёт, ни животные, ни люди. Здесь даже насекомых нет. Ночью этот лес преображается в то, что мы сейчас видим. Люди из деревни неподалёку говорят, что в этом лесу обитали сектанты. Они ловили и приносили людей в жертву. Сначала их мучили, избивали, калечили... Одним снимали кожу и вывешивали её на деревья. Других накачивали наркотиками, разрезали живот и заставляли их ходить вокруг дерева, опутывая его ствол кишками, пока несчастный не умрёт. Скоро всё это закончилось, когда сектанты стали пропадать. Выживший сказал, что его окружили существа с пустыми глазницами, длинными когтями на передних лапах, с острыми клыками. Очень страшная история, но это всё правда.

Вдруг Тим остановился и достал из рюкзака длинный белый предмет, оказавшийся раскладным копьём, из серебра. Сначала я не понял, что происходит, пока из-за дерева не выпрыгнуло существо похоже по описанию с тем о котором говорил Тим.

Нечто выглядело так, на деформированного мертвеца с которого сняли кожу, одного глаза не было, а второй висел на нерве из глазницы. На передних лапах были длинные кривые когти сделанные их кости, из спины торчал позвоночник образовывавший длинный хвост с жалом на конце. Нечто бросилось на нас с криком, похожим на тот как будто женщина рожает на иждивении. Едва тварь успела нам что-либо сделать как Тимоти взмахнул копьём отрубив ей голову. Тварь сделала пару шагов прежде чем упасть раз и навсегда.

— То, что ты сейчас увидел, все называют нежитью, — он вытер кровь с копья. — Идём же!

Мы пошли дальше. Несколько метров пути спустя, Тим вдруг остановился.

— Стой! Посмотри вперёд!

Я посмотрел вперёд, там стоял ребёнок, мальчик пяти лет примерно. Он плакал и звал маму. Его лицо было закрыто руками. Вдруг он убрал руки, показав нам наполовину съеденное лицо, громко закричав он исчез.

— Хороший был мальчик, сильно любил свою маму. Как жаль, что он её больше не увидит. Идём!

Мы пошли дальше, Тим стал прибавлять шаг и побежал, я за ним. Он снова начал разговаривать.

— Этот лес доказательство того, что мы можем погубить этот мир. Лес, по которому мы идём впитал худшие качества человечества! Багряным его назвали не из-за внешнего вида в ночи, а из-за того, что здесь было пролито много крови. Любой, кто шагнёт сюда ночью, может остаться здесь навечно!

Тим провёл меня через поле пульсирующей плоти, на окраине которой играли тени мёртвых.

— Здесь для мёртвого нет вечного покоя, несчастный остаётся здесь, он становится тварью что ты увидел. Умерший здесь не попадает в Рай или Ад и не переродиться обратно. Лес питается этими несчастными... и он положил глаз на тебя Гобс. На твоё горе, гнев и ненависть. Это всё притягивает его, я вовремя пришёл сюда. Стой!

Вдруг мы остановились перед большой поляной. Я посмотрел туда.

И там образовался лагерь военных, к нам из палаток вышли солдаты. Это были мертвецы.

— Однажды я был солдатом одной армии, здесь мы остановились во время похода. А ночью пришли твари.

Солдаты вышли к нам толпой полностью загородив путь.

— Гобс, держись рядом со мной. Ни на шаг от меня.

Тим стал идти на встречу солдатам, он стал читать в слух молитву на языке фавнов. Медленно он шёл к солдатам пока я плелся позади. Солдаты стали отходить в сторону давая нам пройти вперёд. Только когда мы прошли через лагерь Тим прекратил читать молитву.

— Об этом отряде нет упоминаний нигде. В этот день все погибли здесь, кроме меня, я единственный кто спасся.

Пройдя лагерь перед нами появилась пещера вход которой украшала пасть с клыками.

— Идём Гобс, этот проход приведёт нас в наш мир.

Мы вошли в пещеру, и пасть следом за нами закрылась. Нас окружила тьма.

— Нужно зажечь свет чтобы не остаться здесь навсегда!

Сказал Тим после чего он достал из кармана сферу синего цвета. Её сияние осветила нам окрестность пещеры. На потолке, полу и стенах я увидел кучу черепов людей со странной меткой на каждом из них.

— Тим, что это?

— Это? Люди которых принесли в жертву. Идём!

Тим стал идти в глубь пещеры, я снова пошёл за ним, задав ему вопрос.

— Зачем, их принесли в жертву?

— Хм... Помнишь я рассказывал тебе историю про Лорда этой земли?

— Да.

— Так это дело рук этого самого Лорда.

— Но как?

— Лорд, хотел стать самым могущественным на свете. Взамен он должен был принести то, чем он больше всего дорожил.

— ... — я замолчал.

Мне было трудно понять то, как один человек решил за всех что ему больше всего нужно, и для этого он убил всех жителей.

— Как он это сделал?

— У него была одна вещь, которая помогла ему в этом.

Он показал мне предмет внешне похожий небольшое птичье яйцо чёрного цвета. В самом центре этого яйца был закрытый глаз, который как мне показалось на мгновение открылся.

— Похожий артефакт вызвал могущественное существо, которое мы склонны называть Тёмным богом. Он взял души и тела людей и сделал из Лорда своего апостола. Лорд, ставший апостолом, возжелал покорить целый мир, но его остановила одна женщина, о которой ничего неизвестно. Кроме того, что она была вооружена большим для обычного человека топором, им она пробила голову твари и он умер, оставив после своей смерти своё бренное тело и тысячи невинных жизней о которых никто не помнит.

Об апостолах я ничего не знал, за исключением двенадцати апостолах Христианства. Они были учениками Йешуа, человека которого распяли на кресте.

— Какие апостолы?

— Никак не связанные с нашей религией многогранной религией. Апостолы, это ученики бога, Тёмного бога. Говорят, если ему молиться и приносить в жертву тех, кого ты убьёшь, то ты сможешь стать вторым Тёмным богом. А для того чтобы стать апостолом, нужно принести жертву Тёмному богу, человека которым ты очень дорожишь.

— Он принёс в жертву своих подданных.

— Верно. Чем ближе и дороже к апостолу человек, тем сильнее станет сам апостол.

— Ужас...

— Этот лес обречён... Но когда-нибудь, души заключённые в этом лесу обретут свободу, они отправятся в Рай или в Ад, зависит от их поступков, или они смогут переродиться. А мы наконец пришли.

Мы стояли перед пентаграммой горевшей в темноте зелёным светом, Тим стал читать заклинание на языке эльфов, пентаграмма засветилась столбом зелёного света вверх.

— Что это Тим?

— Это, портал что вытащит нас из этого места. Его создал один маг, на случай если какие-нибудь несчастные попадут сюда, да только он не успел оставить заклинание. Оно есть только здесь.

Тим показал указательным пальцем на свой лоб, показав, что знает заклинание только он.

— А теперь идём! Нам пора.

Напоследок я посмотрел в пустующее тёмное пространство. Я вспомнил своих друзей, добрых, смелых, заботливых и очень живых. Мы иногда друг с другом ссорились, но всегда держались вместе, поддерживали друг друга. Теперь они остались здесь, и я ничем не могу им помочь.

— Гобс. Нам пора.

— А, да Тим! Пошли!

Мы вбежали в портал, его магия перенесла нас в Ларкбергтаун, точнее в один его квартал. В XXX квартал. Самое опасное место в городе, его тёмная сторона. На нас наехали хулиганы, они хотели ограбить нас, я сорвался и жестоко избили их. Тим был не удивлён моему поведению, но всё равно сделал мне замечание.

— Я вижу в тебе гнев и ненависть Гобс, но это не повод срываться на первых встречных.

— Ещё какой повод! Раньше у меня были друзья, я жил ради них, всё могло наладиться! Но ублюдки из Гончих Псов забрали у меня возможность на светлое будущее! Я сейчас ничего не хочу, кроме одного! Я хочу убить их. Убить их всех!

— Дорога мести не лучший выбор, но выбирать не мне. Всё же я немного тебе помогу Гобс. Та резня что ты устроил сильно пошатнула их ряды, их не так уж много. И станет их только меньше. Всё что тебе останется, это убить главаря.

— Но как? Где его можно найти?

— Тебе не нужно его искать. Ты встретишь его сам, в этом городе. Перед тем как новое летоисчисление этой эпохи сменит этот год, у тебя будет только неделя чтобы свести с ним счёты. Я советую тебе подумать эти дни, чтобы решить окончательно, убить его или пощадить.

— И от куда ты всё это знаешь?

— Я, как обладаю даром предвидения. Иногда, когда я засыпаю мне дают заглянуть в будущее. Теперь мне пора идти, было приятно познакомиться с тобой. Удачи тебе Гобс, береги себя.

На этом мы попрощались с Тимом. Я вернулся в гильдию где всё рассказал. Мне сначала не поверили, сразу провели проверку на артефакте, показывающем правду или ложь. Поняв, что я не лгу меня повысили до изумрудного ранга, сделали легендой в гильдии. Мне этого было не надо. Всё что я тогда хотел это отомстить Гончим Псам.

***

— После я отправился на родину к Марку, Агнете, Калуфу и Джен чтобы рассказать, что с ними произошло. И публично поклясться отомстить Гончим Псам.

Мелл после моего рассказа стала смотреть в пол с широко открытыми глазами. Моя история была слишком тяжелой для ребёнка вроде неё. Всё что она могла делать, так это обнимать свои согнутые в коленях ноги.

— Прости меня Мелл. Ты теперь понимаешь, что я не такой хороший, как ты думала. Тебе следует хорошо подумать прежде чем говорить, что я хороший.

Мы оба стали сидеть в полной тишине.

Я закрыл глаза и стал мечтать, о том, как раньше всё было хорошо. Когда я был у себя дома. Когда со мной были мой лучший друг Руди и любимая девушка Габриэлла. Мастер, который наставлял меня, научил кэмпо и магии. И моя мама, женщина которая любила меня вопреки всему. Мне так их не хватало.

— !

Вдруг я почувствовал на себе тепло от чьих-то рук. Открыв свои глаза, я увидел Мелл.

Девочка обнимала меня своими руками, немного пуская слёзы, но держа на себе улыбку.

— Всё окей Гобс... Не думай, что я тебя брошу или выкину что-то подобное. Мне жалко тебя...

— И за что меня жалеть? Забыла, что я сделал?

— Ты сделал то что ты должен. Вся мерзость, которую ты пережил... Это не справедливо! Почему ты считаешь, что всё произошедшее с тобой это должное? Мне не выносимо об одной мысли что ты пережил эти ужаса прежде чем мы встретились снова. Пока я спокойно жила в лесу, ты... ты...

Девочка разревелась крепко сжимая меня в объятиях.

— Значит ли это то что мы с тобой всё ещё друзья?

— Дурак! — девочка стукнула меня кулаком по груди. — Больше не смей оставлять меня одну! Я тебя в раба превращу если ты вздумаешь сгинуть в лесу из кишков!

Мелл повалила меня на кровать.

— Ты не думай, что я собираюсь просто так пропасть. Меня дома ждёт девушка.

В ответ Мелл состроила серьёзную гримасу и крепко

— Нет. Пока ты здесь, я твоя девушка!

Выражение Мелл я воспринял не серьёзно, наоборот это воспринял как вызов к детской борьбе.

— Сначала попробуй меня одолеть, выскочка!

— Раааа! Я склоню тебя перед своим могуществом!

У нас началась продолжительная борьба, в которой я смог снова одержать верх над Мелл.

— Эй! Так нечестно! Слезь с меня!

— Сначала сдавайся!

— Ладно я сдаюсь! А теперь слезь с меня! В броне ты слишком тяжёлый!

Встав с Мелл я почувствовал, что груз вины который был всё время со мной наконец спал с моих плеч. Теперь, когда я поймал Вольфа, отомстил за погибших друзей, у меня появились новые цели в жизни. Первое, оставить рядом с собой Мелл чтобы она выросла и смогла жить без меня. Второе, вернуться домой и по просить прощение у Габриэллы и Мастера. Третье, выяснить что стало с моей мамой. И последнее, найти дочь Ларкберга Последнего и посадить её на законный престол.

Глава 25 Подарок на Новый год

Я очень благодарен Мелл зато что она поддержала меня и приняла таким какой есть. Благодаря её словам мне стало намного легче. Меня даже рассмешили её слова о том, что пока я с ней она моя девушка.

Что только не сделает чтобы поднять мне настроение.

В знак начала нового дня, я пошёл в купальню. После той ночи от меня стало дурно пахнуть и мне требовалось освежиться. Выбором стала мужская купальня, там как раз никого не было.

С прыжка я прыгнул в тёплую воду. Немного пробыв на глубине, я всплыл.

— Уххх! Я в Раю! — с радостью в голосе произнёс я.

От удовольствия я застонал и даже немного задремал. Последствия бессонной ночи. Нет, последствие от двух бессонных ночей. Я менял драгоценный сон на размышление о том, как можно причинить боль и страдание моему врагу.

К сожалению, у меня не получилось подремать из-за нежданного гостя.

Кто-то прыгун в воду пока я закрыл глаза. Я не успел заметить незваного гостя потому что открыл глаза, когда он прыгнул в воду. Я стал нервничать, ведь если кто-то узнает про мою тайну, то одной головой гоблина на стене будет больше.

Скоро под мной оказались пузырьки. Едва я засунул руку под воду чтобы выяснить кто там, как неизвестный выпрыгнул из воды!

— Буууу!

Это была Мелл. Её неожиданное появление меня напугало.

— Мелл! Ты чего здесь делаешь?

— Я захотела помыться вместе с тобой Гобс. Мы ведь всегда мылись вместе, после того как меня заметила рыжая скотина.

— Ты ведь знаешь, что я с ним поговорил. Он больше не придёт в Зимнюю Луну.

— Но мне всё равно это страшно. Я конечно уверена, что он не вернётся сюда, но в следующий раз может быть кто-то другой.

— Я всегда стоял возле купальни чтобы тебя никто не побеспокоил.

— Ага. Ты так пугаешь женщин.

Выражение лица у Мелл стало похожим на щенка, который просил своего хозяина не бросать его.

— Давай помоемся вместе? Пожалуйста.

Я был готов ей поддаться, она была миленькой как маленький щеночек. Но вместо того чтобы уступить мне пришлось поступить как адекватный взрослый парень. Она ведь маленькая девочка! Да, ей пятнадцать, но она ребёнок и мы далеко не пара чтобы мыться в месте только потому мы одной расы.

— Нет! Я против! К тому-же это мужская купальня!

— Ну Гооообс! Пожалуйста не будь занудой! Я потру тебе спинку.

Зная себя мне бы не составило труда выставить Мелл из купальни. Я прошёл через трудную ночь, долгий пересказ своей истории, мне нужно было немного покоя.

Однако, Мелл сейчас хотела немного внимания, а предложение помыться вместе только повод. Всё же мне хотелось, надеется, что это будет последний раз, когда мы будем мыться вместе. Или что Мелл может передумать.

— Надеюсь ты обмоталась полотенцем?

— Нет...

Показав мне свою улыбку сказала Мелл. Я же стал нервничать, закрыл глаза и закричал.

— Только не это!

— Я даже не договорила! Я хотела сказать, что не забыла обмотаться. Смотри!

Мелл выскочила из воды показав мне своё обмотанное полотенцем тело. Словно камень с души упал.

— Мелл пожалуйста принеси мне другое полотенце полотенце.

На мою просьбу девочка покачала головой.

— Я думаю оно тебе не к чему.

Мелл бросила в мои глаза свой любимый хищный взгляд. Каждый раз, когда она так делала, то была уверена, что всё будет по её хотелкам. Но я не так прост. В ответ я стал смотреть на неё своим строгим как у матери взглядом. Я не хотел уступать Мелл, а она отстоять свою позицию. Я не понимал почему она стала в последнее время так себя вести.

Понимая, что бороться со мной бессмысленно Мелл ушла за полотенцем. Получив его, я обмотался им вокруг пояса. Дальше я хотел, как можно быстрее сбежать из купальни.

Я стал мыть от грязи голову и тело. Закончил быстрее чем когда-либо. Вышел из воды и направился к выходу, но Мелл схватила меня за ногу, не дав мне уйти.

— Мелл! Прекрати баловаться! Отпусти мою ногу!

— Нет! Я должна потереть тебе спинку! Забыл?

— А, я забыл.

В углу купальни стоял табурет. Я поставил его в центр и сел на него повернувшись спиной к Мелл. Девочка взяла в руки другое полотенце и стала тереть ей мою спину, плавными и осторожными движениями снизу-вверх. Со временем она стала набирать скорость. Я стал скучать и задремал.

Вдруг, я почувствовал, как в мою спину упирается что-то мягкое, это не было не полотенце. Это была женская грудь. Маленькая и мягкая, она очень близко прижималась к моей спине, повторяя движения вверх и вниз.

Не уже ли я сплю? Быть не может!

Я вскочил от испуга.

Повернулся к Мелл.

— Мелл что ты делала?!

— Я тёрла тебе, спинку, но... ты засунул. Я стала тебя ждать...

Выходит, всё это было лишь сном. Присниться же такое! Мне нужно чаще ложиться спать, да побольше! Иначе мне привидится нечто жуткое.

В любом случае мне не стоило держать зла на девочку. Она ведь не была виновата, что мне снится всякий бред, в этом лучше винить только себя.

— Брррр! Давай по скорее уйдём от сюда.

— А как же я? Ты мне не потрёшь спинку?

— Хммм... Садись, я потру твою спинку.

Мелл села ко мне спиной на табурет спустив своё полотенце до пояса. От этого я стал испытывать неподдельное чувство стыда.

— Ты чего застыл?

— Я... сейчас.

Я взял полотенце и стал водить им по спине Мелл. Скоро стали слышны лёгкие и расслабленные вздохи Мелл, как от медведя, который тёрся спиной об дерево.

— Хорошо сейчас ей! Не то что мне. — думал я, пока занимался трением спинки моей дорогой, маленькой подруги.

Лучше бы это было кошмарным сном. Конечно же это был не сон, но не такой уж и кошмарный. Мелл ребёнок которому не уделяли внимание, кому как не мне нужно понимать её и направлять на правильный путь.

— Ну всё, хватит. Теперь надо тебя ополоснуть.

Я взял ведро, наполнил его водой и окатил им Мелл с ног до головы.

Покинув купальню, мы стали собираться. У нас были большие планы на этот день и его полночь. Новый год стучится в двери, мы должны встретить его со всей готовностью.

В этот день гильдию украсили праздничными украшениями, поставили ёлку. Регистраторши были нарядными от чего все парни стали пускать по ним слюни с новой силой.

Нас ждал РедлСнейк, как всегда со своей помощницей. Вместо шлема девушка носила красную шапочку с белым помпоном, на шее красный бархатный шарф, сегодня она не хмурилась, а улыбалась.

— Гобс.

— Да Мелл?

— Я вот тут подумала. Если ты и Лорд разговариваете можно мне пойти кое-куда?

— А куда?

— Это секрет Гобс.

Девочка смущённо стала избегать контакта с моим взглядом. Это только усиливало моё любопытство, но как взрослый, я стал сдерживать себя и не решился лезть дальше в лес.

Пока Мелл убегала от меня сверкая ребяческой улыбкой, РедлСнейк стал говорить со мной.

— Смотрю ваши с ней отношения как у отца и дочери.

— Отчасти ваше сиятельство. Скорее, как у брата и сестры.

— Хорошо. Так, теперь к делу! Вольф сейчас в состоянии сильного страха, что также касается Бойль. Он потерял один глаз, сильно обгорел и получил более десятка ран, но его жизни ничего не угрожает. Сразу же после заключения под стражу он всё рассказал нашим людям.

— И что же, позвольте спросить?

— Всё то что он рассказал вам. Он пришёл в город чтобы получить помощь спонсоров, от которых его организация брала силу. Думаю, если бы мы схватили его чуть позже, то он бы отвёл нас к своим покровителям. Всё что мог сказать про них, это: они состоят в парламенте, за ними есть решающие голоса, очень богаты и влиятельны, и они что-то замышляют. Бойль конечно оказалась пешкой во всём этом, но оправдания её грехам нет. В итоге Вольфа приговорят к казни, а Бойль к пожизненному заключению.

— Хорошо. Рад что он получит по заслугам!

— Согласна! Он должен умереть! — вдруг высказалась помощница Лорда.

Внезапно она заметила на себе взгляд Лорда и склонила голову, будто провинилась.

— Всё хорошо капитан. Он получит то что заслуживает! А Гобс как герой заслужил от меня награды.

— Ну не надо ваше сиятельство! Я уже получил свою награду.

— Нет! Этого нельзя так оставлять! Сейчас время подарков и я должен тебя одарить! Хочешь я могу тебе помочь устроиться в академии Ларкбергов?

— Нет спасибо, я давно там не учусь.

Я сунул руку в сумку и показывал Лорду свой аттестат об успешном завершении обучения. Документ не показывал того что я не человек, он лишь подтвердил, что моё обучение было завершено. Лорд, пройдясь по листу взглядом продолжил меня засыпать лесть из разряда: «Негоже тебе есть в полсилы, если ты моешь пол лучше, чем твой учитель».

Я уворачивался как мог. Хорошо, что его помощница вмешалась.

— Господин! Вы забыли сказать!

— Ах? Да! Точно! Гобс прости, что-то я разошёлся. После праздника тебе нужно будет присутствовать на суде, по делам Вольфа и Бойль в качестве свидетеля.

— Я понял. Спасибо вам ваше сиятельство.

— Что вы! Вам спасибо Гобс, Ларкберги будут вами гордиться! Суд после завтра. Так что мы скоро увидимся с вами. До свидания.

— До свидания ваше сиятельство.

Лорд и его помощница вышли из гильдии, как сразу появилась Мелл с большой коробкой перевязанной лентой завязанной бантиком. Мелл сверкая своей улыбкой преподнесла мне её.

— Это тебе.

— И что же там?

— Секрет! Откроешь на Новый год!

— Ладно. Тогда и ты прими подарок от меня.

Из своей сумки показалась серебряную цепочку на которой висел обработанный и ошлифованный камень сапфира.

— Ух ты! Это мне?

— Да. Тебе нравиться?

— Ну не знаю? Нужно примерить.

Мелл повернулась ко мне спиной, тем самым говоря мне: Надень её на меня, пожалуйста!

За время, проведённое с ней я научился читать её поведение и почти всегда понимаю, что она хочет от меня.

Камень сапфира робко лёг на грудь Мелл когда я застегнул цепочку сзади. Девочка повернулась ко мне, демонстрируя мне свой подарок. Украшение очень хорошо считалось с её голубыми глазами. Цена была соответствующей.

— Как я выгляжу?

— Очень хорошо, она подходит к твоим глазам.

— Конечно! Ты же мне её выбирал. Ну так какое выберем задание?

— Как насчёт... Может ты выберешь?

— Да запросто!

Мелл подошла к доске и выбрала квест под названием: Донести до 26 дома по улице Ларкбергов книгу с автографом героя Сергея об его похождениях. Надпись: только не для фанатов серии книг.

— Ты уверена, что это того стоит?

— Да! Платят много, но по этому герою я даже не сохну. Ты мой герой!

Слова Мелл воодушевили меня. Это был не первый раз, когда меня называли героем, но это был первый раз, когда я испытывал радость от того что меня назвали им. Можно быть обычным парнем, но в тоже время быть героем для своих или других. Я герой для Мелл...

— Это у вас книга? — спросил я у одной регистраторш.

— Да, конечно. Возьмите.

Девушка нехотя протянула мне книгу с названием: Великий Сергей Восхождение героя.

Автографа я не увидел, по словам регистраторши автограф написан невидимыми чернилами чтобы не пасть жертвой фанатов, а их будь здоров много.

Эти книги стали выходить 8 лет назад. От мелкого писателя, про похождения отважного юноши по имени Сергей, и на окраине империи он объявился! Вырос из-под земли как гриб. Я не фанат, но его книги разлетаются как горячие пирожки. Путь у этого человека был похож на путь Отто, но в отличии от него, мой кумир не зарабатывал на своей популярности.

Доставка книги на дом оказалась не такой уж проблемной, разве что попадались фанаты, которые предлагали поменяться книгами. Книга, которую мы с Мелл несли была очень редкой, так ещё с автографом. Постучавшись в дверь квартиры заказчика, мы ждали пока дверь откроется. Нас встретила молодая девушка. Она забрала у нас книгу и дала лист, свидетельствующий о том, что мы выполнили задание.

В гильдии мы получили деньги, сумма оказалась приличной для нас обоих. На этом мы решил больше не брать квестов и заняться приготовлениями к празднику.

Нам следовало закупиться продуктами чтобы приготовить праздничный стол. По дороге в Зимнюю Луну мы встретили Лизу и Эльзу, они также, как и мы готовились к празднеству. Мы немного погуляли с ними, поговорили про прошедшие дни, обменивались впечатлениями и планами на день.

— Мистер Гобс, вы слышали, что поймали капитана Гончих Псов?

— Да, я уверен, что скоро приговорят его к смерти.

— Я уверена, что так и будет Гобс. У меня на родине таких как он варят в кипятке и отпиливают головы.

Высказывания Мелл напугали девушек за что она попросила прощение объяснившись перед ними тем что их ненавидит.

Они планировали поехать домой к родственникам и провести праздник с ними. Завидовал им, я бы хотел отпраздновать этот день с Руди и Габриэллой.

Радует, что я не буду одинок, как в прошлом году. Со мной теперь Мелл.

— Брррр! Холодно! Давай пойдём домой!

Не смотря на тёплую шубку, которую я дал Мелл, она говорила, что ей холодно. Не удивительно, сейчас температура очень низкая. Снег идёт крупными хлопьями и поднялся ветер. Чем не настоящая лютая зима? Хорошо, что придумали такую вещь как отопление.

Камин и стопка дров как раз для того чтобы мы согрелись. Так что мы не замёрзнем.

У себя в комнате мы стали заниматься подготовкой к нашему пиру. Я попросил повара приготовить для нас с Мелл большую часть угощений, он охотно согласился. Конечно мы ему помогали, чтобы упростить ему работу.

В комнате мы устроили небольшую уборку и украсили её.

Ночью мы стали немного пировать, вкушая горячую еду.

— Мммми... Как вкусно! Этот повар знает толк в готовке.

— Да, очень хорошо.

Каждая моя трапеза со времён, когда я ушёл из дома была как обязанность. Вкус я чувствовал, но удовольствия нет. Конечно я баловал себя сладким, но это не давало мне тех чувств, когда я кушал с друзьями. Сейчас же я испытывал прежние чувства рядом с Мелл.

— Гобс?

— Да Мелл?

— Ты будешь кусочек от своего тортика?

— Буду!

— Ну блин! Ты всё обломал!

— Не расстраивайся, торта тут ещё много.

Мелл сразу взяла в свои руки два кусочка торта и стала их есть.

На неё просто нельзя было взглянуть без смеха. Она вся испачкалась, став похожей на грязного щенка, весёлого и имеющего свой характер.

— Эй? Ты чего так на меня смотришь?

— Хи-хи... Ха-ха-ха-ха! Извини, но ты очень смешно выглядишь. Ты бы видела себя в зеркале! Ахахаха! Ха-ха-ха...

Я от смеха лёг на пол продолжая смеяться. Увлечённый своим смехом, я не заметил, как Мелл подошла ко мне, держа торт в руках. Её лицо было каменным и не выражающей эмоций, но тут же она бросает весь торт мне на лицо, став смеяться не хуже меня.

А что я? Я решил ей отомстить тем же. Тортом в лицо!

У нас началась с ней битва в стиле перебрасывания торта в друг друга словно маленькие дети. Тогда я подумал, что было бы лучше если бы Мелл появилась в моёй жизни намного раньше. Мы бы тогда смогли стать ещё большими друзьями.

Наша битва закончилась в тот момент, когда часы пробили двенадцать. Это означало что наступил новый год!

Мы вышли на улицу чтобы посмотреть, как запускают салюты.

Удивительно, но ещё лет сто назад такого мы ещё не могли видеть, как множество ярких огоньков вспыхивают в небе разными цветами. Салюты продолжались очень долго, пока последние не очертили печать семейства Ларкбергов. Мы пошли домой, навели порядок и Мелл вспомнила про мой подарок.

— Гобс открой подарок. — сказала она мне.

Я взял коробку, перевязанную лентой и стал вскрывать её. Размотав ленту, я открыл коробку и достал из неё...

Достал разобранный телескоп, который можно было легко собрать по инструкции.

— Мелл не ужели ты...

— Да, я вложила в него почти всё свои денежки!

— Спасибо тебе, но не стоило...

— Да ладно тебе! Давай лучше соберём его?

— С удовольствием!

Через некоторое время я собрал свой телескоп, и мы с Мелл стали испытывать на дальних звёздах.

Дальность у него была чудесной, как и сама Мелл, мне повезло с ней.

— Мелл?

— Что Гобс?

— У тебя какие планы на жизнь? Ты думаешь потом куда-нибудь пойти, когда вырастишь?

— Нет! — встревожено ответила мне девочка. — Я не хочу никуда уходить! Я хочу быть с тобой!

— Хорошо. Ведь я не желаю тебя оставлять одну.

— А что ты планируешь сделать? Вернуться к Габи?

— Да. Я в ближайшем будущем планирую вернуться назад. Я хочу увидеть Габриэллу.

— Серьёзно? Уверен ли ты что твоя бывшая не забыла тебя?

— Я не знаю, но иногда все мои мысли бывают только про неё. У меня ещё к ней остались чувства.

— Ты так сильно её любишь?

— Да. Я её люблю.

Я уставил свой взгляд в стену размышляя об возможном будущем, которое у меня могло быть с Габриэллой. Свадьба, первый раз с ней. Тёплые ночи с её мягким взглядом в мою сторону. Мои глупые и безупречные попытки порадовать её. И рождение нашего с ней ребёнка... Не уж-то гоблина? А может родиться не гоблином?

Пока я прибывал в своей очередной фантазии Мелл схватила очередной приступ смеха.

— Бва-ха-ха-ха-ха! Блин, я же вспомнила, она кентавр! Представляю какая бы из вас получилась пара! А как всё бы происходило в постели... Обхохочешься! Интересно, ей бы пришлось сесть или тебе на что-нибудь встать? Ха-ха-ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!

— Кхе-кхе! — я кашлянул, дав Мелл напомнить о себе.

— Гобс. Что ты затеял?

*встал*

— Почему... ты стал странным!

Я с каменным и неизменным лицо приближался к Мелл заставляя впасть её в панику и заставив нервничать.

— Мне не нравится, как ты себя ведёшь! Гобс прекрати!!!!

*щекоть*

— Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Гобс не надо... мне щекотно!!! Ха-ха-ха!

— Вот что бывает с такими как ты, если говорят про такие вещи в моём присутствии!

Я неистово щекотал Мелл в знак своей мести. Девочка дёргалась и смеялась, пуская из рта слюни продолжая меня просить остановиться.

— Гобс.... Ахахаха! Пожалуйста остановись ха-ха-ха! Я сейчас описаюсь!!!

Из-за последних слов Мелл я остановился и дал девочке спокойно выдохнуть. После чего она резко побеждала прочь из комнаты и вернулась через пару минут.

— Я выпила слишком много сока. Если бы ты продолжил, я бы...

— Да понимаю. Просто не говори такие вещи про меня и Габриэллу.

— Хорошо. Мир?

— Мир.

В знак примирения я и Мелл пожали друг другу руки. Сразу же девочка прыгнула на меня с объятиями и быстро поцеловала меня в щёку.

— И что это было?

— Ещё один мой подарок тебе, всё, спокойной ночи!

Мелл сразу же плюхнулась на свою кровать укрылась одеялом с головой и стала громко храпеть, изображая сон. Я не придал произошедшему никакого значения пожал плечами и лёг спать.

Закрывая глаза, я мысленно проговаривал то, кем являюсь.

Я сын своей матери. Я есть гнев. Я ненависть. Я ученик Мастера. Я учитель Мелл. Для насильников я Поджигатель. Я убийца Гончих Псов. Я авантюрист серебряного ранга. Я друг Братства Волка. Я возлюбленный Габриэллы. Я новый Арма Кинг. Я Гобс гоблин.

Эпилог

Главные герои истории, претерпев тяжёлый путь и приняв правильные или не очень решения, наконец заснули тихим и спокойным сном. Но не стоит расслабляться...

Впереди их ждут новые испытания и новые враги. Но сейчас перенесёмся в один из уголков империи.

Бравые рыцари Ларкбергов нанесли тяжёлый удар по местной банде. Разбив их силы и уничтожив каждого подонка, они стали освобождать заложников.

Конечно все пленные стали радоваться тому что их освободили и вернут домой. Все были рады.

Все... Кроме маленькой девочки, получеловека, которую почти никто не замечал. Маленькая, грязная и одинокая она не понимала, что происходит с ней. Радоваться ей или плакать?

Ступая по заснеженной дороге босыми ножками, она шла куда-то вдаль, где должен быть её дом. Она чуть не убежала, но её догнал один из рыцарей Ларкбергов. Он остановился перед ней с одеялом в руках. Рыцарь укрыл девочку от холода и взял её на руки.

— Всё будет хорошо. — сказал он, неся девочку к остальным.

Его слова не дали никакого эффекта, но и не навредили ей.

— Я хочу домой.

Это всё что смогла сказать девочка прежде чем замолчать. Её посадили в повозку к другим детям и их повезли в Ларкбергтаун.

ПЕРВОГО ТОМА!!!!

От автора:

Спасибо что ознакомились с моей первой книгой, продолжение скоро выйдет. Однако это не единственная книга, которую я написал у себя на бумаге и опубликовал. Есть другие, у меня много идей и мне хочется их воссоздать и поделиться со всеми. Все они пишутся и скоро будут опубликованы. Буду рад чтобы вы ознакомились с ними и написали насчёт них своё мнение. А пока я буду продолжать работать над вторым томом.

P. S. Спасибо, зато что полностью прочитали первый том. Если вы это сделали, то это будет побуждать меня заниматься творчеством.

03.01.2026 г. я снова приветствую тебя читатель. Прошу прощение за тот кринж который был на страницах моей истории которую очень люблю. Это был долгий путь и наконец первый том заново переиздан. Благодарю что вы читаете мои книги и хорошие комментарии меня мотивируют работать над своими ошибками и стремиться создавать новые проекты.

16.09.2026 г. приветствую. Я вновь редактировал свою книгу, на этот раз поработал над орфографией. Надеюсь, что это последний раз, когда я вернулся чтобы исправить свои ошибки.