Айгуль

Гибкость в подарок.

Пролог.

- Роуз. Ты домой? Пойдем вместе. Мне в твой район сегодня нужно. Мама к тетке попросила съездить. - Сказала высокая блондинка.

На оклик из толпы обернулась девушка. Ее лицо не было примечательным. Черты были плавными. Но она скорей была серой мышкой в толпе ярких пташек, которые окружали ее. Эти девушки шли с занятий по гимнастике. В руках у каждой были гимнастические обручи в чехлах и мешочки с другими принадлежностями.

Девушка по имени Роуз остановилась и подождала подругу. А точнее соперницу. Ведь именно блондинка всегда занимала первое место на всех соревнованиях. Нет не, потому что она была лучшей. А благодаря впечатляющей внешности, своим родителям, их связям, ну и хорошей дружбе с тренером. Роуз не могла ее обойти, сколько бы ни занималась. И хоть все девушки знали, что первое место по праву давно принадлежит ей. Но каждая понимала, что Анино место ей никогда не занять, как и им. Аня всегда бала первой. А Роуз второй.

Они боролись хотя бы за третье место. Жаль было бросать гимнастику вот так. Ведь это было делом всей жизни, и конечно же в тайне каждая мечтала, что однажды каким-то чудом и ей удастся подняться на пьедестал славы. Но, увы. Вот уже им по пятнадцать лет, а в их коллекции наград есть только медали за третье или максимум второе место. И то полученные только когда Роуз болела и не могла выступать.

Девушки посмотрели с презрением на Аню. Ведь если с Роуз они дружили, то Аню просто терпеть не могли. Только Роуз с ней и общалась. Поэтому они не стали ждать подругу и пошли своим путем. Аня же медленно плавной, грациозной походкой подплыла к сопернице и злорадно улыбнулась. А Роуз ей ответила измученной улыбкой.

- Снова пыталась выделиться? Ты же знаешь, что мое место тебе не занять. Так зачем же так утруждать себя? Вон вся исхудала со своими диетами. Кожа да кости. Ты смотри, береги себя. А то снова сляжешь в больницу от переутомления и истощения.

- Ань ну хватит, сколько лет уже ты меня драконишь. Я и без тебя знаю, что мне не победить. Но гимнастика для меня не просто спорт. Это нечто большее. Ты все равно не поймешь. Пойдем уже. А то на автобус опоздаем, а потом полчаса на остановке мерзнуть придется.

Девушки молча продолжили путь к остановке. Никто не знал как было тяжело Роуз. Гимнастика не дешевый вид спорта. А ее семья не из богатых людей. Роуз приходилось с двенадцати лет самой шить себе костюмы для выступления. Ведь ее мама была швеей и научила ее этому мастерству. Именно она шила ей костюмы до того трагического дня. Когда Роуз исполнилось одиннадцать у ее матери обнаружили рак. Когда же ей исполнилось двенадцать, ее мама покинула землю. Но девушка изо всех сил старалась исполнить мечту мамы. Она всегда верила в нее и Роуз не опускала рук.

Она занималась гимнастикой в память о матери. Но никто не знал об ее утрате. Она не стала омрачать тот день. День областного конкурса. А потом не смогла поделиться с подругами. Роуз вообще была тихой и замкнутой девушкой. Хотя в коллективе могла посмеяться и поболтать с подругами. Но о своей жизни и своих проблемах она не любила говорить.

Жизнь девушки была не сладкой. Отец после смерти матери все больше пил. Брат уже давно не появлялся дома. У него была своя семья в столице. Он конечно говорил, что Роуз может переехать к ним. Но девушка не желала бросать отца. Его очень любила мама. И ей бы не понравилось, если бы ее любимая принцесса отвернулась бы от него и позволила ему спиться.

Гимнастика была для Роуз убежищем от проблем. Спасительным кругом. И худой она была не из-за диет. А потому что есть ей было почти нечего. Она с трудом зарабатывала деньги на выступления и на материал для костюмов. Конечно, ее наряды были не самыми ярким и красивыми, на более качественную ткань и украшения у нее попросту не хватало денег. Но с каждым годом они выходили все лучше и нарядней. И теперь ей не нужно больше драить полы у соседей. Теперь она зарабатывала пошивом купальников. Вся группа заказывала ей пошив купальников. Думая, что их шьет ее мама.

Сейчас же Роуз шла в молчании, размышляя, какие фасоны ей придумать к выступлению. Аня шла рядом и не отвлекала. Впереди показалась проезжая часть. Загорелся красный, девушки замерли у пешеходного перехода. Машины пролетали мимо, все было так обыденно и серо. Свет фар мерцал в полумраке спускающихся сумерек. В пасмурном небе сияла полная луна, которая закуталась в темное дождевое облако. Как бы пытаясь согреться в этот пасмурный холодный вечер.

Вдруг Роуз почувствовала сильный удар в спину и.... Не ожидая толчка, по инерции полетела вперед. Если бы она не была так увлечена своими мыслями ей, возможно, удалось бы извернуться и уйти от летального столкновения. Но, увы.

Виз тормозов, вспышка яркого света приближающихся фар и удар! Еще удар и еще! Слышался хруст костей. А тело девушки обожгло болью. Вокруг закричали что-то люди. Кто-то вызвал скорую. А из толпы скопившихся людей неспешным шагом удалялась фигура юной блондинки. На губах, которой играла улыбка.

- Так тебе и надо Роуз. Никто не отберет у меня мое место. - Послышались ее тихие слова. Но лишь ветер был молчаливым свидетелем этих слов.

А тем временем Роуз в алой луже собственной крови, в неестественной позе лежала на дороге. Никто не трогал ее, боясь навредить еще сильнее. Все ждали скорую помощь. Спустя долгую минуту, которая в жуткой агонии показалась девушке вечностью, к ней из толпы подошел и склонился мужчина. На его лице не было печали или ужаса. Он смотрел изучающе. А потом склонился и что-то прошептал. А когда он поднялся и отошел, девушка была мертва. Мужчина удалялся. В руках он нес небольшой фиолетовый флакончик, в котором что-то искрилось. Зайдя за угол здания, он начертил на земле пиктограмму и поставил в ее центр флакон. Пару слов и яркая вспышка озарила темный переулок и вмиг погасла. А в переулке уже не было ни мужчины, ни флакона. Жизнь продолжалась. Но яркая звездочка покинула мир живых на этой планете.

Глава 1

В Элдоре наступила ночь. Огромная луна закрывала половину неба. А недалеко от столицы, в темном лесу остановилась крытая повозка. В ней ехала семья. Они очень спешили в столицу. Нет не на праздник и не на бал. Они спешили, чтобы спасти жизнь своей красавице дочке. Она умирала. Два года назад проснулась в ней магия. Но, как и у всех полукровок в их мире магия ее не приняла. Она ее убивала, сжигала изнутри. С этим пытались бороться многие, но безрезультатно. Римар, отец девушки был лучшим лекарем, но и он не смог за эти два года излечить свое дитя. Им пришлось продать все свое имение, да еще и влезть в долги, чтобы найти хотя бы призрачную надежду на ее спасенье.

Недавно по их миру прошел слух, что есть в столице маг, что может лишать магического дара. Вот к нему они и направляли свой долгий и нелегкий путь. Это было последней надеждой умирающей Рони. Но она с каждым часом слабела, силы покидали ее. А ее родители теряли надежду. И вот сейчас им пришлось сделать вынужденную остановку, чтобы она могла поспать. Ей был нужен отдых. Да в этих лесах небезопасно, в последнее время все больше появляется бандитов, смутьянов. Все больше людей, которых не устраивают нынешние порядки. Это и не удивительно. Император запретил межрасовые браки, не позволяет помогать погибающим детям, да и много запретов поставил он. Лишь шарлатаны и мошенники, пользуясь горем людей, дают им призрачные надежды. Риман понимал, что и та информация о маге из столицы может быть обманкой. Но не мог потерять это дитя. Не мог и не желал даже думать об этом. Он не жалел денег и платил любому, кто давал хоть какую-то надежду на ее спасенье.

- Рим. Ты слышишь? Рони уснула. Я поставила защиту, нам тоже не помешало бы отдохнуть. Ведь мы уже месяц в пути. Нам так редко удается нормально поспать. Понимаю, столица уже близка. Но ты так сильно устал, ты бы хоть немного вздремнул.- Сказала женщина.

- Не могу Фами. Это очень опасно. А вдруг я ей понадоблюсь, вдруг ей снова станет хуже?

Римар понимал, что он ей не поможет. Но, по крайней мере, сможет забрать часть ее боли. Он и сейчас это делал втайне от жены, и эта боль была невыносимой. Он с трудом удерживал себя в сознании. Как вдруг все прекратилось. Боль на миг ставшая адской, исчезла. Он обернулся к повозке и замер, увидев замершее, мертвое лицо дочери. Фами же в этот миг плела заклинание, так как ее защиту кто-то развеял и этот кто-то был весьма силен.

- Фами, ... что?....

Но договорить он не смог. Его тело, как и тело его жены, осело на пушистый, слегка влажный от росы мох голубоватого оттенка. А в следующий миг из леса вышел мужчина. Это был тот самый незнакомец, которого встретила Роуз на земле. И сейчас он нес в руках тот самый флакон. Он не спеша подошел к повозке и, склонившись, влил в прекрасные уста девушки содержимое флакона. Провел рукой по каштановым, слегка вьющимся волосам и произнес:

- Живи. Ты должна жить. Однажды ты вернешь мне должок. А сейчас я тебя вынужден оставить. У меня дела в столице, до встречи Розочка.

Мужчина растворился, превратившись в черную дымку. А девушка судорожно вдохнула ночной воздух и закашлялась. Ее прекрасные глаза открылись, как только прекратился кашель, и она непонимающе стала озираться по сторонам. Было слишком темно, чтобы, что-либо рассмотреть, и она, нашарив руками выход из повозки, выбралась наружу. А там...

В лесу Элдора занимался рассвет. На огромных деревьях со стволами в несколько охватов, в их пышных хвойных кронах просыпались миллионы огнистых бабочек. Они согревали свои крылья на солнышке, и от этого зрелища казалось, что лес был объят пожаром. Вокруг стелился густой туман, и было очень трудно рассмотреть окрестности.

Роуз сделала шаг и споткнулась. Она опустила взгляд и закричала. У ее ног лежали двое: мужчина и женщина. Их лиц не было видно. Как и каких либо повреждений на их телах. Но девушку объял ужас. В панике она попятилась и побежала. Да, можно было бы осмотреть, тех на кого она наткнулась и разобраться где она и что с ней. Но Роуз все казалось дурным сном, кошмаром. И она бежала, спотыкалась, падала, путаясь в длинной юбке. Но вновь вставала и бежала, пытаясь найти выход, очнуться. Но выхода не было. Ее разбитое колено саднило. Что доказывало ей, что это не сон. Но она отказывалась в это верить. Ведь бывает, что и во сне мы чувствуем боль. Внезапно лес закончился, и Роуз выбежала на поляну. Впереди на холме ее взору предстала чудная картина. Огромный город с множеством башен в виде колон, Он был построен прямо на горе и от этого выглядел многоуровневым. Нал ним был полупрозрачный купол. Как только на горизонте показалось солнце, заиграла мелодия и полилась по поляне чудесная, нежная песня.

Она успокаивала и дарила радость, надежду. Роуз осмотрелась и то, что ей казалось огнем на деревьях, вспорхнуло бабочками в небо. А на поляне медленно раскрывались фиолетовые цветы, излучая мерцание. Все было настолько сказочным и невероятным, что ей захотелось остаться здесь и никуда не уходить. Но она вспомнила о тех людях в лесу и решила, что в городе ей будет безопасней.

Но шла она с осторожностью. Впереди показалась дорога, по которой неспешно ехала телега. В ней сидела женщина и худенький мальчишка, лет десяти. Она подошла поближе и поздоровалась. Женщина посмотрела на нее внимательным взглядом, а потом, прижав руку к груди воскликнула:

- Рони?! Что ты здесь делаешь и почему ты одна. Вы же должны были завтра приехать! Где твои родители?

- Я... не знаю. Я очнулась в лесу неподалеку отсюда. Когда я выбралась из повозки там....- Сказал Роуз, уже жалея о том, что она к ним подошла. Она не понимала, почему ее назвали Рони и откуда эта женщина ее знает.

- Милард, ищи... - Произнесла женщина. А мальчишка втянул воздух ноздрями его глаза на миг стали звериными и он соскочив с телеги побежал в лес, туда откуда полчаса назад выбежала Роуз.

Женщина спустилась с телеги и осмотрела Роуз. Девушка хотела сбежать, но было страшно, она не знала чего ей ожидать от этих людей и от этого мира. Все четче приходило осознание, что все это не сон, а реальность. Неужели она и правда умерла? Тогда, что будет с ее бедным отцом? Позаботится ли ее брат о нем? Или он сопьется? Но она запретила сейчас об этом думать. Сейчас ей нужен здравый, холодный рассудок.

Спустя пятнадцать минут из леса выехала повозка. Роуз ее не сразу узнала. Так как в той суматохе было не до того чтобы все рассматривать. Повозка приблизилась и к ним, а землю соскочил мужчина, а через мгновенье к нему присоединилась и женщина. Мальчишка же сел на место кучера и взял поводья.

- Рони, ты как? С тобой ничего не случилось? - Подбежала к Роуз обеспокоенная Фами и судорожно начала осматривать ее, заметив кровь на колене, она обратилась к мужу, который застыл и внимательно смотрел на Роуз. - Ты что не видишь, наша девочка ранена у нее кровь.

Мужчина подошел и склонился к ее колену. А в следующий миг прикоснулся к ее ноге. Она дернулась, пытаясь отстраниться. Но он шикнул на нее приказав стоять спокойно. А потом.... От руки мужчины начало исходить тепло и теплый желтоватый свет. Когда же он убрал руку, от раны не осталось и следа. Девушка смотрела на все происходящее заворожено, и не веря тому, что происходит. Мало того, что женщина была точной копией ее мамы, погибшей три года назад. Так еще и мужчина только что прикосновением излечивший рану был по все видимости маг. Но это ведь невозможно!

Роуз не была фанаткой фентезийных романов. Во-первых, она не верила в магию и чудеса. А во-вторых у нее не было времени на книги. Так что все происходящее вокруг ввергло ее в ступор. Однажды подружка рассказывала ей подобную сказку о переселенках или попаданках в другие миры. Но тогда она только посмеялась над этой сказкой. А теперь, теперь она была в ужасе. Она в другом мире!!! Она в мире, где есть магия!!! А еще тут есть ее мама, живая и здоровая!!! Роуз отмерла и кинулась на шею к Фами.

- Мама, мамочка. Как же я скучала.

Говорила она рыдая. А женщина гладила ее по голове и говорила что-то пытаясь успокоить свою маленькую Рони.

- Ладно, хватит. Поехали уже. Дома обниматься будете. Миссис Тарен, вы ездили в деревню?

- Да, - ответила женщина, с которой Роуз встретилась на дороге, - Я ездила в деревню, подумала, что вам пригодится помощь Мирда. Вот и забрала его. А по дороге наткнулись на нее. Я даже не поверила сначала. Ан нет - это и правда оказалась ваша дочь. Она на вас очень похожа. Кстати, что с вами случилось, и почему ваша дочь в таком состоянии одна шла в столицу?

- Долгая история. Давайте поспешим. Нам нужно привести себя в порядок и отдохнуть. Дорога была не из легких.

Все сразу согласились с его словами и разместились в телеге и повозке. Роуз села рядом с Фами и уже не плакала. Лошади тронулись с места, и они медленно начали продвигаться к городу. Только вот мужчина, который ее лечил как то напряженно и странно смотрел на нее. Но кто он и почему так на нее реагирует, она решила разобраться потом. Сейчас она хотела побыть еще хоть немного в объятьях той, по ком она так долго скучала.

***

Повозка остановилась у небольшого домика на окраине города. Он был одноэтажным с узкими высокими окнами. Дом был построен в готическом стиле. Только крыша выбивалась из привычной для Роуз архитектуры. Как-то непривычно выглядел он с крышей увенчанной кружевными, загнутыми вверх карнизами, своим внешним видом напоминающими большой зонт. Да еще и сад, который окружал дом, был весь в цветах и прекрасных деревьях, в ветвях, которых гнездились самые невероятные птицы.

Внешний вид дома был мрачным и отталкивающим. А вот сад завораживал. Окружающие дома тоже не отличались изысканностью, все было строгим и мрачным. Кроме сада и нескольких деревьев вдоль обочин дороги.

- Ну, вот мы и дома. Долгий был путь. Но все уже позади. - Сказал Риман, пропуская женщин в дом. - Жду вас через четыре часа в обеденном зале. Мисс Тарен покажите комнату моей дочери и помогите ей обустроиться. Она ведь впервые в столице.

С этими словами он вошел в дом и исчез за одной из дверей темного коридора. Роуз нерешительно последовала за Фами и мисс Тарен. Следом за ней шел мальчишка, на долю которого выпало заносить тяжелые сундуки из повозки. Но как не странно он их нес, почти не напрягаясь. Хоть и выглядел очень худым и измученным.

- Вот ваша комната мисс Рони. Уборная дальше по коридору, через две двери от вашей комнаты. Если вам что-нибудь понадобится, кликните Мирда. Он принесет вам все необходимое. А сейчас простите мне нужно приготовить обед.

Мисс Норон удалилась в соседний коридор и Рози обнаружила, что только она одна осталась стоять перед открытой дверью не решаясь сделать первый шаг. Она осмотрелась по сторонам и поняла, что все пошли заниматься своими делами, и девушка сделала первый нерешительный шаг.

- Да... - Протянула она, обойдя комнату. - Не хоромы.

Ей было не привыкать. Они ведь с отцом жили как-то в однушке. Конечно, здесь было еще меньше места. Но все же нашлось место для узкой кровати, прикроватной тумбы и небольшого шкафчика. Окно было единственным и настолько узким, что Роуз вряд ли бы через него смогла бы выбраться, даже если бы сильно этого захотела.

- И что мы имеем? - Спросила сама себя Роуз присев на кровати. - Я попала под машину, а потом очнулась здесь. Встретила свою маму, а точнее женщину похожую на нее как две капли воды. Но все почему-то зовут меня здесь Рони. Если я умерла, то возможно это рай. Или я просто нахожусь в коме, в больнице и все это мне снится. Эх, и как мне во всем разобраться.

В эту минуту дверь ее комнаты распахнулась, и в комнату вошел Риман. Он закрыл за собой дверь. А после, подойдя к Роуз, схватил ее за горло, и одним движением, подняв ее в воздух, прижал к стене.

- Ты кто такая и как ты попала в тело моей дочери? - Проговорил в полголоса мужчина. Он говорил сквозь зубы, а его лицо было искажено гримасой ярости и горя.

- П....п...

- Что ты там мямлишь, говори четко и ясно, кто ты?!

- Я... - И Роуз попыталась в тщетной попытке ослабить хватку на своей шее. Ей было ужасно страшно и больно. Воздух заканчивался, и она поняла, что еще чуть-чуть и умрет. Вот только где она окажется в таком случае? Но в эту минуту хватка немного ослабилась. Видимо мужчина понял, что она просто не способна отвечать на его вопросы.

- Не убивайте меня,...... пожалуйста. Я все,..... все вам расскажу. Только прошу,.... не убивайте!

По щекам Роуз заструились слезы. Мужчина выпустил ее из захвата, и она упала на кровать, откашливаясь и судорожно вдыхая воздух. Мир перед ее глазами потемнел, она начала медленно оседать в обморок. Спустя минуту она пришла в себя от того, что ей на голову вылили чашу воды, которая до этого стояла на прикроватной тумбе. От неожиданности Роуз подскочила и в ужасе осмотрелась. Риман сидел на краю ее кровати и выжидающе смотрел на нее.

Девушка потерла шею и скривилась от боли. Она понимала, что мужчина ждет ее разъяснений. Но что она могла ему разъяснить? Она ведь и сама не знает, как и почему попала в этот мир.

- Рассказывай...

- Если я вам все расскажу, вы меня не убьете? - Спросила девушка и, не дождавшись ответа от еще более рассвирепевшего мужчины продолжила. - Что я могу вам рассказать?..... Я шла с занятий, меня кто-то толкнул, и я попала под машину. - Роуз остановилась, вспомнив тот ужасающую боль и ужас, в котором она была. Но увидев, что мужчина ждет продолжения, не стала его сердить и продолжила. - Потом ко мне подошел странный мужчина. Он спросил, хочу ли я жить, я ответила: «Да». А потом я потеряла сознание, или вообще умерла. Очнулась уже в вашей повозке. Испугалась, увидев вас на земле и лес вокруг в огнях. Поэтому и побежала, куда глаза глядят.

- А что такое машина?

- Это наш вид транспорта.

- Так. Похоже, переселили тебя из другого мира. А значит, виновников мне здесь не найти. Да и тебя не вернуть. Я сразу понял, что ты не наша дочь. Твоя аура отличается от ее. К тому же прежде чем потерять сознание я почувствовал, что она покинула свое тело. А ты его заняла. Так что слушай меня внимательно. С этого дня ты моя дочь. Фами твоя мать. А мисс Норон твоя дальняя родственница по линии матери. С этой минуты забудь свою прежнюю жизнь. Если хоть одна душа узнает, что ты не моя дочь ты умрешь. Тебе ясно?!

- Ясно. - Сказала, сжавшись Роуз. Его слова были резкими. Но они еще больше убедили девушку, что все это не сон.

- Покажи шею. Фами не должна знать о нашем разговоре. Она не должна знать, что наша девочка мертва. Сделай все, чтобы у нее не возникало никаких подозрений.

Риман прикоснулся к шее сжавшейся девушки и залечил уже начавшие наливаться синяки. А потом вышел из комнаты. Его мысли были тяжелыми. А горе всеобъемлющим. Ведь он понимал, что стоит его жене узнать о гибели Рони, она начнет угасать и жизнь ее сократится на сотню, а то и на двести лет. Такая уж особенность ее расы. Теряя близкого, они теряют часть себя. Именно по этой причине они рождают лишь раз в жизни. И все их дети женского пола. Но мало того что из-за него их дочери не достался дар матери. Так еще и магия убила их дочь по причине межрасового брака. Это слишком высокая плата за их любовь. Но Фами никогда не винила его. Говорила, что любит, и всегда будет любить.

- Риман, ты заходил к Рони? Как она? Мне показалось или ей стало значительно лучше? - Послышался голос его жены. Риман обернулся и посмотрел на уставшую и взволнованную Фами. В ее глазах горела надежда. А на щеках за долгое время впервые появился румянец.

- С ней все хорошо. Я не знаю что произошло. Но она полностью выздоровела. Магия приняла ее.

- Надо же это просто чудо. Не знаю, что сделал тот мужчина в лесу, но мы обязаны ему жизнью нашей дочери и нашим счастьем.

Риман с трудом удержался, чтобы не сморщится от этих слов. Он натянул улыбку на лицо и прижал к своей груди жену.

- Теперь все наладится, мы заживем как прежде одной дружной семьей, правда, дорогой?

- Правда, правда. Пойдем, дадим ей время отдохнуть после долгого пути. Да и нам сон не помешает.

С этими словами они зашли в свою комнату, которая была почти напротив комнаты Рони. Когда же наступило время обеда, все собрались за столом. Роуз молчала и ковыряла в тарелке то, что ей принесли. Нет, она, конечно, хотела кушать, вот только то, что ей предложили на обед, выглядело очень странно.

На первое была похлебка, в которой плавало нечто напоминающее куриные лапки и глазницы с какой-то зеленью. А на второе... На второе было нечто запеченное, похожее на огромного паука. Размером с хорошего гуся. Десерт же был самым обычным на вид. Но от этого еще более подозрительным. Есть данные деликатесы Роуз никак не хотелось. Но под строгим взглядом отца ей пришлось отхлебнуть несколько ложек бульона. Который на вкус был самым обычным супом. Потом с огромным трудом отщипнуть кусочек мяса от местного паука и положить его в рот. От этого ее чуть не стошнило.

- Простите, я не голодна, можно я пойду в свою комнату? - Через силу сказала она. А как только получила одобрительный кивок от отца, встала и поспешно вышла из-за стола. В комнате она пила воду прямо из чаши, пытаясь унять тошноту. - Если тут будут так кормить постоянно, то вскоре я просто умру от голода.

- Вам не понравился обед мисс Рони? - Прозвучал тихий голос за ее спиной. Она обернулась и увидела Миларда. - Меня прислала ваша матушка, узнать может вы хотели бы поесть чего-то другого? Она заметила, что у вас за обедом не было аппетита.

- Да хотела бы, только чего-то менее экзотического. - Ляпнула девушка, не подумав, что это может вызвать ненужные вопросы.

- Экзо... что?

- Ладно, не обращай внимания. Ты лучше скажи, в этом городе ведь есть рынки, магазины? Мы можем с тобой как-нибудь пройтись и купить кое-какие вещи, продукты. - Роуз надеялась, что любящая матушка позволит ей выйти в город и даст ей на расходы хоть небольшое количество денег. А потом можно будет подыскать работу и вернуть ей все.

Еще до обеда она убедилась, что почти весь гардероб ее предшественницы занимали розовые платья с рюшами и бантами. То, что она бы одела только от безвыходности. Как и сейчас. Ведь одеть-то больше нечего было. Она взглянула на себя и поморщилась. Это многослойное платье было таким неудобным. А еще этот яркий, броский цвет. Нет, розовый точно не ее. Она подняла взгляд на Мирдана, который отчего-то замялся. А потом согласно кивнул и выскочил из спальни.

Спустя полчаса к ней в комнату вошла мать. На ней было голубое платье, под цвет ее глаз. А иссиня-черные волосы были убраны в высокую замысловатую прическу. В руках она держала небольшую сумочку.

- Ты готова?

- Что?

- Ты же кажется хотела прогуляться по городу, по магазинам... Или я неправильно тебя поняла?

- Нет, все так. Просто я не ожидала, что вы вот так сразу согласитесь. Подождите, я заплету волосы и найду какой-нибудь головной убор. А то похоже на улице очень жарко.

- Не переживай. Мы возьмем зонтики, а насчет волос.... - Она взмахнула рукой и на голове девушки появилась не менее замысловатая прическа, чем у ее матери. - Идем?

- Идем. - Ошарашенно ощупав свои волосы, сказала девушка.

Они вышли под руку из дома и медленно направились к центру города. Дорога была очень извилистой. По типу серпантина. Поэтому им пришлось около часа добираться до центральной улицы. И чем ближе они подходили к центру, тем больше народу им встречалось на улицах, тем выше и богаче были дома и сады вокруг них. Дорога же была вымощена камнем, и по ней было не так-то просто идти в туфлях, пусть и с небольшим каблучком. Вскоре показались торговые ряды вдоль трехэтажных, длинных домов с разнообразными вывесками. Надписи, на которых она с легкостью читала. Хотя и не понимала как, ведь все знаки были такими странными и незнакомыми.

Тут были и мастерские, и ремесленнические отделы. Павильоны флоры и фауны. Швейные салоны. Оружейные лавки. Обувные магазинчики. И все это находилось порой в одном и том же здании. Типа местных супермаркетов. Но помимо этого на улице в палатках было очень много разнообразных товаров. Кругом толпились люди. Они торговались, что-то покупали или просто проходили мимо по своим делам.

- Новые наряды от мисс Лорен...

- Овощи и фрукты прямо с грядки!

Со всех сторон доносился гам продавцов и покупателей. А мама Рони невзирая на толпу, медленно прошла к одному из зданий. Она даже не смотрела на прилавки в отличие от Рози. Которая пыталась рассмотреть и стили одежды прохожих людей, и товары на прилавках и даже цены на них.

- Входите миссис Фами. Мы очень рады вас снова видеть в столице. Миссис Оран вас уже ожидает. Она была приятно удивлена вашему сообщению.

Поприветствовал их в холе добротный мужчина средних лет. Мама же Рони просто уважительно кивнула, улыбнулась и прошла на второй этаж, ведя за собой девушку. А потом началось. Разговоры, разговоры. Рассматривание эскизов новых моделей, которые Роуз и сама могла бы сшить, посидев полдня с иголкой и ниткой. Ее мама выбрала несколько нарядов и только хотела указать на розовые лоскутки в журнале. Как Роуз вмешалась в их разговор и сказала:

- Простите, мама, а можно я возьму вот этот костюм и вот это платье. Только уберите с него все рюшечки и бантики, если можно. А ткань... Пожалуй я предпочла бы вот эту. - Роуз указала на светло фиолетовую атласную ткань. Она была светлой и приятной на ощупь. - А еще если можно не шейте его с множеством нижних юбок. Это очень неудобно, да еще и очень жарко.

Женщины посмотрели на нее, как будто впервые увидев. А потом местная швея попросила ее встать, покрутила ее вокруг и удалилась в подсобное помещение. Спустя минуту она вернулась с двумя рулонами тканей. Один рулон был такой, какой она выбрала для платья, а другой был черный. Как на картинке для брючного облегающего костюма. Он предназначался для верховой езды в загородных поместьях. Но ей как то привычней было носить брюки, нежели длинные платья с затянутыми корсетами. Сегодня она его вообще с трудом затянула. Это ж мучения, а не жизнь, если каждый день в такое запаковываться.

Пока мама Рони приходила в себя от шока, ее давняя подруга уже творила чудеса. Она взмахнула рукой и ткань взмыв, в воздух, облетев вокруг изумленной Роуз, превратилась в то самое платье. А ее прежний наряд уже спокойно покоился на спинке стула. Потом наступила очередь костюма и вновь чудеса и волшебство. И вот она уже стоит в новеньком костюме. На котором кстати говоря и швов то не было. Ни одного!

- Вау! Вот это здорово, мне бы так! - С восторгом сказала Роуз. Вот только одно... - А можно мне еще из этого же материала сделать футболку и плащ. А то эта кофточка будет очень жаркой. И еще если можно нижнее белье. Я вам его зарисую. И... И пару юбок, только покороче. Можно мне карандаш и бумагу.

- Что? - Изумилась местная портниха. А потом, задумчиво почесав подбородок, подала Роуз подобие тетради и перо. - Нарисуй все, что тебе нужно.

Ну, Роуз и нарисовала. Сначала повертела, конечно, перо в руке. Не веря, что можно писать без чернил. А потом. Потом поняла, что это возможно волшебный предмет. Раз уж все на нее так выжидающе смотрят. Поэтому она решилась и провела первую линии и, о чудо! Перо начало рисовать, подчиняясь ее воле. Там где нужен был другой оттенок или цвет просто меняло оттенок колечка, которое было на него одето, и за которое Роуз его держала.

- Великолепно! Это нечто необычное, правда очень открытое и вызывающее. Но мне очень хочется посмотреть, как это будет выглядеть. А ну ка встань на середину комнаты и не шевелись. - Скомандовала женщина, не дожидаясь позволения от мамы девушки.

А потом в течение получаса Роуз переодевали, крутили и рассматривали. За это время в помещение зашли еще две женщины, по-видимому, со своими дочерями. Они, открыв рты смотрели на то, во что наряжала девушку портниха.

- Какой срам сказала одна из них, увидев на Роуз юбку по колено и блузу с коротким рукавом. Но ее дочь дернула ее за рукав и состроила очень жалостливую гримасу.

- Мама, но ты посмотри как это красиво. Это новая мода. Скоро вся столица будет так одеваться. Ну, пожалуйста, ну купи....

Закончилось все тем, что мамочкам пришлось сдаться на милость судьбы и приобрести десяток комплектов новомодных костюмов. Когда же они вышли из заведения портниха рассмеялась.

- Слышь, девочка, а ты оказывается кладезь талантов. Видишь, как твои вещички расхватали. Фами, не одолжишь мне ее ненадолго. А я тебе все эти наряды даром отдам. Да еще и на бал несколько нарядов сделаю и для тебя, и для дочки, и для мужа. Ну, так как? Оставишь ее у меня на пару часиков?

Мама Рони как то странно посмотрела на девушку и, пожав плечами, сказала, если так-то пусть остается. Только ты сама понимаешь....

- Понимаю. Никто не узнает, что она у меня работает. Представим все так, что она богатая девушка из далекого южного поместья, приехала в столицу и заказывает себе здесь одежду. Я же не настолько глупа!

Мама ушла. А Роуз с радостью села в подсобке и стала зарисовывать те модели одежды, которые помнила из своего мира: и средневековые, и азиатские, и народные костюмы. На это ушло у нее около трех часов, а она и половины не нарисовала. Но тетрадь закончилась, и она вышла в зал, передала тетрадь портнихе. Роуз стала ожидать ее реакцию, которая не замедлила последовать. В этот раз Роуз конечно старалась специально выбирать более скромные и закрытые наряды. Но даже они привели в восторг женщину.

- Я думала у тебя только такие вот наряды в голове. - Ткнула она на ее уже упакованные обновки. - А у тебя действительно кладезь сокровищ. Ты даже не представляешь, как сильно ты мне помогла. А то все уже приевшееся, наскучившее. Самой уже невыносимо так работать, магия угасает. Ведь она у меня напрямую зависит от моего душевного равновесия.... А ну ка встань. Мы примерим новые наряды.

И вновь примерки, показы мод, в местном стиле. Капризные дочери, просящие родителей купить им обновки, богатые дамы, щепетильно выбирающие новые фасоны и примеряющие их на себя. Все это продолжалось до позднего вечера, а не пару часов, как говорила портниха. В дверях уже давно мялся Мирд. А посетители все не убывали, а наоборот потекли рекой.

- Простите, но мы закрываемся. Приходите завтра. - Сказала портниха, когда зазвучала на улице приятная мелодия, а на горизонте угасли последние лучи солнца.

Посетители один за другим покидали салон, Роуз же задержалась, чтобы поблагодарить женщину за все наряды, что она для нее сделала.

- Не стоит, - сказала она, отвечая на благодарность, - ты лучше нарисуй еще что-нибудь и приноси, как будет возможность. Я же всегда буду рада тебе сделать любой наряд. Кстати... Это.... А пикантные наряды ты не придумываешь случайно? - Шепотом проговорила она. А Роуз засмущалась и покраснела. Да, ей нравилось рассматривать разные наряды, для особого случая. В мечтах переносясь в далекое будущее и мечтая, что она предстанет в одном из них перед своим избранником. Но они были слишком дорогими, а Роуз была еще очень юна. Так что в ее гардеробе такого не водилось. Но вот нарисовать она их смогла бы. Поэтому она качнула головой в знак согласия и портниха расцвела еще сильнее. - Тогда жду от тебя новинок!

Распрощавшись с дружелюбной портнихой, Роуз вышла на улицу и вручила свертки Миларду. Столица погрузилась в темную ночь. Вокруг лишь кое-где горел свет в окнах домов. Туманная фиолетовая дымка стелилась по улице, ласкаясь. Палаток уже не было видно, и Роуз обреченно вздохнула. Она ведь так хотела найти хоть что-нибудь более съедобное на этом рынке. Но видно не судьба. Она закуталась поплотнее в новенький плащ, накинула капюшон, скрывающий ее лицо и зашагала по улице. Милард озадаченно смотрел на свою хозяйку. Видеть ее в мужском костюме было крайне непривычно. Даже знатные дамы из высшего общества редко какая решалась купить такой наряд и то только для того чтобы покататься на лошади в дали от людских глаз.

- Ну, ты чего? Идем уже. А то что-то похолодало....

На улице действительно повеяло холодом. Некоторое время Мирд шел спокойно. А потом насторожился и, схватив Роуз за руку, потянул ее вперед, заставляя бежать.

- Эй, пусти, ты что творишь? - Вырвалась она из довольно сильной руки мальчишки.

- Нужно уходить отсюда. Срочно. Пойдемте, госпожа. Быстрее...

Тут до слуха Роуз донеслись звуки борьбы и звон оружия. Она остолбенела. Чувство опасности и тревоги звало ее бежать со всех ног домой. Но что-то ее остановило и она, сделав пару шагов назад, заглянула в подворотню. Там пятеро очень быстрых и ловких мужчин зажав в угол мужчину в маске, атаковали его со всех сторон. Он был тоже прекрасным бойцом. Но он был ранен. Из раны на руке струилась кровь, орошая землю под ногами. Этой рукой он практически не мог отбиваться. Роуз застыла, наблюдая за боем. А Милард тянул ее за руку, желая увести подальше от этих разборок.

Страх заполз в ее душу. На земле бы она сбежала и постаралась бы вызвать полицию на помощь к бедолаге. А тут. Куда бежать, кого звать? Она понимала, что еще пару выпадов и.... Только стоило ей подумать. Как один из нападавших оглушил человека в маске, а другой занес меч над головой поверженного мужчины. Вот тут-то ее как будто молнией ударило. Она не осознавая, что делает, кинулась к несчастному. Сделала пару сальто, вмиг оказавшись между нападавшими и жертвой, она атаковала. Атаки ее тело производило самостоятельно, стоило ей только представить, как делали это противники прежде. Она не только скопировала их технику, но и добавила к ней методы уклонения из гимнастических трюков. Вспомнив об боевой гимнастике - спираль, она подхватила два меча с земли и сразилась с оставшимися тремя врагами. Адреналин в крови зашкаливал. Но она смогла их обездвижить не убивая. Через пять минут у ее ног лежало шесть мужчин. Пять противников и тот, которого они обездвижили прежде.

- Эй, живой? - Склонилась она к мужчине и попыталась нащупать пульс. Он застонал, давая понять, что жив. Потом медленно приподнялся и осмотрелся. Из-за серебряной маски с какими-то узорами не было видно ни лица, ни глаз. Роуз помогла подняться мужчине на ноги, он взялся за свою рану и пристально на нее посмотрел. Хорошо хоть она додумалась капюшон на голову натянуть и плащ расправить. Теперь они были на равных позициях. Оба не могли видеть лица друг друга.

- Ты кто такой? - Спросил мужчина и приставил к ее горлу кинжал.

- Ты... это... Я вообще-то тебя .... Спас...

- Спас, да я и без тебя бы с ними расправился.

- Ага, лежа без головы....

Мужчина минуту подумав, убрал кинжал в ножны.

- И чего ты хочешь? Денег?

- А что в твоем мире все измеряется в деньгах? Жизнь это вообще-то бесценный дар....

- Что же тебе тогда нужно, зачем ты ввязался в драку с тенями императора?

- Тебя спасал. - Решила Роуз подыграть. Ну, раз думает, мужчина, что перед ним равный, пусть так и остается. А то, мало ли, как он себя поведет, узнав, что его спасла девушка. Да и страшно вот так стоять с мужчиной в подворотне. Пусть уж лучше думает, что она парень.

Тут Роуз вспомнила о нападавших. Так как один из них начал подавать признаки жизни. Которых их вмиг лишил ее новый знакомый. От вида крови и убитых тел ей стало плохо. Она попятилась и поравнялась с главной дорогой. А потом..... Потом ее ухватил из-за поворота Милард и очень даже вовремя. Так как она упала в обморок. Мальчишка же благодаря своей силе и ловкости сумел вместе с ней скрыться от глаз того кто вслед за ее хозяйкой вышел из подворотни.

Когда же мужчина осмотревшись и не найдя своего избавителя ушел, Милард попытался привести в сознание нерадивую хозяйку. Он не полез в драку, во-первых потому что не ожидал от нее ни такой прыти, ни умений. А когда собрался присоединиться, на землю уже опускалось тело последнего противника. Теперь же он жалел, что не смог увести ее, прежде чем она ввязалась в такую пренеприятную историю. Она же напала на самих теней императора! Да еще и спасла самого разыскиваемо бунтаря - серебряную маску. Защитника слабых и всех двуликих. Которым запрещали перевоплощаться, лишая их части души, если они все же хоть раз будут замечены во второй ипостаси или же убивали, тех, кто не подчинялся этому закону. Именно это и произошло с его родителями. Это отец этой девчонки помиловал его и взял под свою защиту, пристроил в одной из деревень. Да там его презирали и унижали. Но он по крайней мере остался жив. В отличие от его родных, убитых по приказу императора.

Серебряная маска защищал именно таких как он. Ему бы сейчас восхищаться, что увидел его. А он злится на него, что он мало того что втянул его хозяйку в эту историю, так еще и убил пятерых стражей. Если хоть кто-то узнает, что ему в этом помогла госпожа. То казнят всех, всю ее семью. А ее навечно закуют в цепях в подземелье замка. Нет такой участи он ей не желает. Он поднялся на ноги и, подняв госпожу с земли, понес ее к дому. У калитке его уже ожидал злой хозяин.

- Что случилось? Кто позволил ей покидать дом?!

- Простите, она изъявила желание сходить в магазины и ваша жена была не против. А вас не было.

- И что?! Почему же моя жена уже полдня дома, а вы только возвращаетесь? Что это на ней и почему она без сознания?!

- Ну... это... понимаете....

- Не мямли!!!!

Мальчишке пришлось пересказать все, что произошло. Выругавшись, его господин взвалил дочь на плечо как мешок и понес ее в дом.

Глава 2

Риман кинул девушку на кровать. Он был зол, очень зол. Мало того что сегодня он столкнулся с новой проблемой в лице его прежнего лучшего друга, так еще и она нашла приключение на одно место. Сегодня Риман итак был слишком разочарован в друге, он помогал ему, когда понадобились деньги. Но... теперь он потребовал плату. Не обычную плату, а его дочь. Проблема в том, что все его жены умирали в течение года после их свадьбы. А теперь он требует ее. Прежде Риману было не так интересно, какие слухи ходили о нем. Он был единственным из друзей, кто не отвернулся от него, когда их изгнали из столицы. Этот человек приезжал к ним в гости пару раз, когда их дочь была совсем маленькой. А потом общались только с помощью писем. А вот сегодня состоялась долгожданная встреча, окончившаяся ссорой и бедой для Римана и его семьи.

- Глупая девчонка, ты не представляешь, как ты важна для моей семьи!

- Дорогой, что случилось? Почему она лежит без сознания?! Рони! Рони, дочка! - Забежала в этот момент Фами.

- В ней проснулся дар.... Дар твоей расы.

- Что?! Не может быть. Ведь если за пару лет он не проявляется, то не проявится никогда. А тут.... Странно все это. Как будто ее подменили.

- Может это магия ее дар блокировала. Ведь это единичный случай. Что такой ребенок выжил.

- Да, но что же делать. Она ведь не прошла обряд, что теперь. Придет ли она в себя? Для обряда нужны как минимум трое из нашего рода. А нас тут только двое. Что нам делать?

Риман понимал, что ситуация критичная. Он мало что знал о ее родне. Они закрытый народ. Чужих к себе не пускают, да и сами редко покидают свои владения. Фами была исключением, а после ее бегства ее родня полностью прекратили общение с миром. Заперев своих дочерей в южных горах. Они не выходили замуж, просто пользовались мужчинами. Что противоречило указу императора. Ведь тогда рождались полукровки. По этой же причине мужчинам теперь запрещено посещать те земли. А с учетом того что в их расе не рождались мужчины. С незапамятных времен это стало для них смертельным приговором.

Прежде ведь дети от межрасовых браков не болели и не умирали. Это началось двести лет назад. По невыясненным причинам, внезапно магия начала отторгать таких детей. Теперь в их мире остались еще несколько таких женщин. У одной из них они как раз и жили. Остальные жили в изоляции.

Родственников у Римана, к сожалению, уже давно нет, погибли во время последней межрасовой вражды. Отец на войне, мать, спасая Римана. С тех пор прошло уже много лет, но межрасовая вражда еще жива. Кажется триста лет большой срок. Но этого так мало. Вражда лишь обостряясь в последнее время.

- Перенеси ее к своим. - Сказал, поморщившись Риман. - Я обращусь к артифакторщику и закажу портал переноса настроенный на возврат через сутки. Он перенесет вас туда, а спустя сутки вернет. Неважно где бы вы небыли и чтобы с вами не случилась, он перенесет вас назад. Так что поторопись. У тебя будут только сутки.

- Хорошо.

Порешив на этом, Риман удалился на поиски артифакторщика. Спустя час он вернулся с синим камнем в форме слезы. Риман передал камень жене, и она капнула на него две капли крови: своей и дочери, назвав место назначения. И.... Они растворились в синем мареве, в воздухе запахло озоном.

- Фами? Дочка, ты ли это? Вот это сюрприз!

- Мама....

Красивая женщина на вид еще молодая, но уже с несколькими седыми прядями подошла к Фами и обняла. У нее в районе висков были зеленые отметины в отличие от золотистых у Фами и прежде розовых у Рони. Это было отличительной чертой их расы. Фами их скрывала с помощью амулета, как и ее дочь. Но Роуз об этом даже не догадывалась. Оно было в виде кольца на ее руке.

- Почему же ты так долго не выходила на связь, как ты? Кого это ты с собой приволокла?

Фами не ожидала теплого приема. Поэтому была шокирована такому отношения самой суровой и сильной женщины их рода, княгини.

- Ну, это моя дочь, у нее только сегодня проснулся дар.

- Неужели?! Так это возможно единственное дитя за последние двести лет! А почему же так поздно дар проявился и как я вижу, магия ее не убила?

- Да, нам помог какой-то сильный маг. Я думала, он нам навредить хотел. А он нас обездвижил с помощью магии, а потом спас нашу дочь и исчез.

- Замечательно. Что ж как я понимаю, ей нужен обряд? Ладно, оставь это на меня. Все сделаем в лучшем виде. А ты пока располагайся. К утру твоя девочка будет в норме.

С этими словами глава их рода удалилась, приказав служанкам доставить Роуз в церемониальную палату. А Фами отвели в ее прежние покои и заперли. Вот это было вполне ожидаемо. Поэтому Фами не расстроилась, а придалась ностальгии.

В это время в зеркальном зале, под куполом разворачивалось таинство ритуала. Там собрались самые могущественные женщины всех выживших родов их расы. Их было всего шесть. Все в белых мантиях с большими капюшонами, закрывающими лица. В зал внесли Роуз и положили в центр комнаты, в небольшой бассейн, наполненный прозрачной жидкостью. Потом по очереди к нему приблизились каждая из глав и, порезав ладони, пролили в воду свою кровь.

- Мы принимаем тебя и признаем тебя своей владычицей. Наша сила да наполнит твое тело и усилит твой дар.

Закончив этот обряд, они начали боевой танец с клинками вокруг бассейна. А в зеркальных стенах казалось, что танцуют не шесть человек, а целая сотня. Как будто прежние духи их рода присоединялись к обряду, одобряя их выбор.

И лишь на рассвете танец прекратился, когда в комнату попали первые лучи солнца. Главы склонились на одно колено и прижали кинжалы к сердцам. Они приветствовали наследницу их повелительницы. Это был не обычный ритуал. Это был секретный обряд передачи сил.

- А-ааа...

- Приветствует, повелительница.

- Чего? Где я? Что происходит?

Роуз испуганно озиралась. Вокруг в зеркальном зале были какие-то фанатики. По-другому она бы их не описала, вокруг были узоры кровью, да и их одежды были в пятнах крови. А вода в которой она лежала, была алого оттенка.

- Ааааааа!!!! Спасите!!!!

- Тише, девочка. Мы свои. - Поднялась одна из фигур, протирая кружевной салфеткой, окровавленный нож и посмотрела на нее из под капюшона. - Я твоя бабушка, милая. Мы провели обряд и теперь ....тебе подвластен наш дар и не только это. Ты теперь властительница наших земель. Последняя надежда.

- Где я? Почему здесь кровь?

- Это часть обряда. Поднимайся.

Она протянула к ней окровавленную руку. Не обращая внимания на рану. Роуз неуверенно протянула ей свою. Женщина дернула ее не себя и помогла выбраться из бассейна.

- А что за дар-то такой?

- А что мама тебе не рассказала?

- Ну...

- Ладно. Ты что-нибудь умеешь танцевать или боевые искусства какие-нибудь знаешь?

- Умею, а что?

- Покажи самое тяжелое из того что знаешь.

Роуз с подозрением посмотрела на уже не молодых, но стройных женщин в белых плащах. Она не понимала, зачем им это нужно. Но решила показать пару трюков из гимнастики, хорошо хоть она до сих пор была в том самом брючном костюме.

Девушка на миг задумалась и начала танец. Она была не уверена, что это тело сможет хоть что-то воспроизвести, так как положено. Но тело ей полностью подчинилось. Она с легкостью сделала шпагат, стойки и наклоны. Сальто и другие трюки. Это привело ее в восторг. Как будто она вернулась в далекое прошлое.

Когда же девушка остановилась. То.... О чудо! Женщины скопировали каждое ее движение. Каждый трюк. У Роуз даже рот открылся от шока.

- Ну как?

- А.... А это как вообще?

- Это дар нашей расы. У нас адаптивная память мышц. Мы можем воспроизвести любое движение, лишь раз его увидев. А ты одна из нас.

- Да?

- Ладно, пойдем, потом еще наговоримся. Тебе нужно переодеться в сухую одежду. А то вон уже дрожишь вся.

Ее вывели по темной лестнице на улицу. Роуз оглянулась и увидела купол, под которым и находился тот зал. Вокруг была пустыня и высоченные горы. Недалеко у подножья одной из скал как бы вырезанный из нее стоял замок в таком же готическом стиле, как и дом дальней родственницы Рони. Ветер поднял песок, и он заклубился в маленьких вихрях по песчаным дюнам.

- А как я здесь очутилась?

- Твоя мама тебя к нам перенесла.

- Быстрее в замок! Новое нападение, они снова атакуют!- Закричали подбежавшие девушки.

- Иди внучка, мы разберемся. - Сказала женшины, которая представилась ей, как бабушка прежней Рони.

Роуз утянули две девушки, которые их предупредили до этого. Они завели ее в замок и отвели к матери.

- Ты в норме?! Я уже начала переживать...

В этот момент замок содрогнулся, и с потолка посыпалась крошка.

- Что там происходит?

- Я не поняла, но, по-моему, там на них кто-то напал.

Фами напряглась, а потом произнесла:

- Оставайся здесь, чтобы ни случилось не выходи. Слышишь? Через восемнадцать часов нас вернет телепортатор домой. Так что не переживай. Все будет хорошо.

Фами поцеловала дочь в макушку и выбежала к соотечественникам. Бой. Был в самом разгаре. Но вот беда враг напал именно тога, когда их сильнейшие после обряда были ослаблены. Поэтому их поражали непримиримые враги их рода. Вражда с этой расой была нескончаемой. Никто уже и не помнил, с чего все началась. Но с каждым родом обиды только увеличивались и часто доходили до вот таких стычек. Только вот.... Теперь у ее расы нет поддержки императора, и в этом они были виноваты сами.

Бой продолжался, а потом настала тишина, мертвенная тишина. Роуз попыталась выйти. Но ее остановило прозрачное поле, которое перекрыло ее путь. А в следующий миг у двери показался молодой, очень красивый мужчина. Его профиль был прекрасен. Но вот, то, что он был весь в крови, говорило, что возможно именно он был тем, кто напал на ее родных. А это значило....

Роуз прикрыла рот и сделала шаг назад. Мужчина же осмотрелся и пошел дальше, как будто не замети открытую дверь и девушку. Она же перепуганная и не знающая что случилось с ее мамой, начала нервно ходить по комнате. Окно было открыто. Но там ничего не было видно. За ним бушевала песчаная буря.

Спустя несколько часов с наступлением темноты. Тишина стала болезненной, а сердце сжималось от предчувствия беды. Тут неожиданно вокруг заклубился голубой туман, и в следующий миг Роуз оказалась в уже знакомой ей комнате.

- Мама!!!! - Кинулась она к Фами. Та же лежала на полу в неестественной позе. А вокруг растекалась лужица крови. Ее мертвые глаза смотрели в одну точку. - Нет, нет!!! Мама!!!!

Рози прижала ее к своей груди и закричала. В этот миг к ней в комнату влетел ее отец и, поняв, что случилось осел на землю. Он как будто вмиг постарел. На его лице пролегли морщины.

- Фами.... Как же так.... Почему?

Роуз рыдала в голос, по щекам отца текли слезы. В этот миг вошла дальняя родственница мисс Тарен и, увидев Фами, упала на землю замертво. А вслед вбежал мальчишка и вскрикнул от ужаса.

Так Роуз вновь потеряла маму и новых родственников. Теперь у нее в этом мире был только отец, которого она боялась и практически не знала. А еще был мальчишка. Вот и все.

Почему история повторяется? Почему она и в этом мире потеряла маму? Почему ей суждено оставаться с отцом и братом? Ведь именно так она стала относиться к Миларду, как к брату.

Придя в себя от шока, Риман похоронил жену и ее родственницу. А потом пришел к безутешной Роуз, которая вот уже третий день оплакивала свою маму.

- Соберись. Она ведь тебе даже не настоящая мать. Это для меня она была всей моей жизнью. - Сказал Риман, присаживаясь на край кровати.

- Она.... Она была точной копией моей мамы. К тому же у них даже голос был одинаковым и манера говорить и...

Роуз снова заплакала.

- Теперь понятно, почему ты так сразу ее приняла. Интересное совпадение. А что твоя мама, в твоем мире, жива?

- Нет, погибла....

Этот разговор был тяжелым. Но он помог Роуз успокоиться. Она поняла, что не только ей больно и тяжело сейчас. Этот мужчина страдал, возможно, даже сильней чем она.

- Только вы это... не налегайте на спиртное. Горе оно глубокое. Его не зальешь. Только разбавишь и увеличишь.

- Отец?

- Да.... - Грустно сказала девушка. Поняв, о чем он спрашивает.

- Не буду.... Ты это, тоже держись, у тебя через неделю первый бал. Я не разбираюсь во всех этих тонкостях. Ты обратись к портнихе, подруге... Фами. Только не шикуй. У нас.... У нас средств нет лишних. А тут еще.... Ладно, приводи себя в норму.

Риман ушел. О бале он узнал лишь вчера. Указ вышел, чтобы все девушки незамужние от двадцати и выше явились ко двору, для выбора фрейлин императрицы. Их она меняла каждые десять лет. Как же это все было некстати.

***

Спустя неделю.

- Рони, ты где? Мы уже опаздываем.

- Уже иду.

Роуз натягивала туфельку из бархатной ткани. На ней было платье, которое на этот раз портниха выбирала сама по местной моде. Только цвет Роуз попросила сделать черным. Но ей не разрешили. Сказали - не положено. Ей только позволили выбрать темный оттенок ткани. Самым темным были там темно синий и темно фиолетовый. Ну, естественно она выбрала темно-фиолетовый. Волосы она намерено не уложила, а оставила распущенными. Просто не умела она их укладывать. Для макияжа у нее ничего не было. Да и зеркала она так и не нашла в этом доме. Поэтому просто умылась и пощипала себя за щеки, вызывая румянец.

- Рони!!!

Закричал Риман, в нетерпении ходя по коридору взад вперед. Опаздывать на бал было высшим оскорблением императорской четы, как и неподчинение приказу. Он уже думал пойти за девушкой. Как вдруг в коридоре в тусклом вечернем свете появилась его дочь. Она напомнила ему его жену в юности. Он замер и не сразу смог опомниться. Она была в истинном обличие. Видимо сняла свое кольцо. Но он не стал говорить ей об этом. Ведь она была так великолепна. А на балу каждая будет украшена и разрисована по-своему. Вряд ли хоть кто-то поймет, что это не косметика, а ее натуральный цвет лица.

- Папа, я готова, едем? - Сказала она, натянув улыбку. Показывая, что она не подведет и справится.

Риман протянул руку, и дочь взяла его под руку, рукой затянутой в перчатку по самые плечи. Ее платье было сделано по последней моде. По ее словам ей его подарила портная. Он вначале ей не поверил. Но явившись в салон, и сам получил костюм бесплатно. И теперь он вел под руку самую прекрасную молодую девушку в шикарном платье. Ее юбки шуршали и по всей видимости доставляли ей неудобства. Но она шла легко, как будто парила.

Они сели в карету, которую пришлось нанять по такому случаю. Через полчаса она остановилась у замка. Все это время они ехали молча. Выйди из кареты, отец протянул руку и помог спустится Роуз. Кругом горели огни. Играла музыка. Их карета была не самой последней. Но одной из последних. Они вошли в фойе и их представили по всей форме местного этикета. Потом отец провел дочь к трону, на котором сидели император и его жена.

Правитель был стройным мужчиной средних лет со строгим измученным лицом и черными, как воронье перо волосами и такими же густыми бровями. А вот жена выглядела юной женщиной, почти ее ровесницей с русыми волосами и озорными глазами.

- Живите долго ваше величество! - Склонился в поклоне ее отец. А Роуз повторила за теми дамами, которые приветствовали чету до нее, и сделала реверанс.

Потом отец провел ее к столам у стены и оставил одну. Как делали и все остальные родители. Они отходили к другому столу, который стоял напротив. Когда же время настало, то бал открыла императорская чета. А Роуз же училась, запоминая каждое движение. Каждый выпад и па.

- Можно вас пригласить? - Прозвучал мужской голос прямо за ее спиной. Дыханье мужчины обожгло ее ухо.

Роуз аж вздрогнула и, отступив, посмотрела на мужчину, чуть не закричала. Это был тот самый мужчина, который убил ее маму и ее родственников. Он был лет двадцати пяти на вид, высокий, мускулистый, но в меру. Вот только он был тем, кто убил ее маму. В ее ногах была слабость, руки задрожали, в голове поплыло. Но тут она вспомнила строгие указания отца. Никому не отказывать в танце. Она протянула трясущуюся руку, и начался танец.

Ноги Роуз не слушались, заплетались. Так что она оттоптала партнеру все ноги. Он же улыбался и делал вид, что все прекрасно. Потом ее еще многие приглашали на танец, но она никак не могла прийти в себя. Оттаптывала ноги и сбивалась с ритма.

- Рони, вы так прекрасны! Я так рад, что скоро вы станете моей! Моей, навсегда! - Его руки по-свойски опустились ниже положенного и прижали к мужскому телу. Она ощутила, то чего никак не ожидала.

Эти слова и действия одного из партнеров вывели Роуз из состояния шока.

- Чего?

- А вы еще не в курсе? Вы обещаны мне.

Роуз резко остановилась, и вырвалась из рук мужчины, оттолкнув его от себя.

- Еще чего! Да ни за что!

Он не был, страшным или отвратительным. Но в нем было что-то пугающее, отталкивающее. Роуз посмотрела по сторонам. Весь зал смотрел на них, хотя все и продолжали танцевать. К ней подоспел ее враг и спросил:

- Мисс, он вас оскорбил? Я могу вам помочь?

- Вы? Нет, вы уже достаточно сделали...- С сарказмом сказала Роуз. Она уже не могла контролировать зашкаливающие нервы.

- Чего?

Роуз развернулась и собралась уйти. Но мужчина, который объявил ее своей невестой, резко дернул ее на себя и впился в ее губы поцелуем. Она же вырвавшись, врезала наглецу не только пощечину. Но и промеж ног.

- Не смейте! Я не уличная девка и не ваша женщина.

- Ты!!!!

Мужчина замахнулся и хотел ударить ее. Но убийца ее матери скрутил его руку и оттолкнул от Роуз. А потом повернулся к императорской чете, которая приблизилась к ним. Он, склонившись, сказал:

- Простите ваше величество. Но я не мог оставить девушку в беде.

- Что тут происходит, опять ты?

- Она моя, ее отец мне ее обещал! Девушка посмела оскорбить меня. Она отказывается быть моей.

- Вы не любите этого мужчину? - спросил император.

- Я его впервые вижу и вообще не в курсе, о чем там мои родители с ним договорились. Но он только что покусился на мою честь. - Роуз только это и придумала сказать в свою защиту.

После этих слов императрица посмотрела на нее как-то более внимательно.

- А вы, лорд Дамиан, вижу, девушка вам приглянулась? - Спросила императрица.

- Да, ваше величество. Но... - Ответил парень.

Императрица посмотрела на мужа и, улыбнувшись, произнесла:

- Что ж в честь сегодняшнего праздника объявляю своей властью лорда Дамиана и мисс....

- Рони....- Сказал подоспевший отец. - Роуз непонимающе на него посмотрела.

- Вы же понимаете, какие будут последствия?

- Дамиан, Дамиан, это мой день и в этот день мое слово закон, дорогуша. Поэтому я властью данной мне...

- Но...

Лорд Дамиан был зол, его желваки ходили ходуном, он знал, что императрица имеет на это право. Но никто не мог даже предположить, что она так воспользуется своею властью. Ведь по фиолетовым вискам девушки было сразу ясно, что она не относится к его расе, она была арминдией или притворялась ею, но она точно не была одной с ним расы. Императрица намеренно нарушала закон императора. Но этим самым она мстила не мужу, а лорду Дамиану. Он это прекрасно понимал. Девушка же рядом была как будто в трансе, вся дрожала.

- Объявляю вас мужем и женой. На колени!- Скомандовала императрица и Роуз упала на колени, как и парень. Императрица подошла и соединила их руки. - Пред небом, магией и землей я объединяю эти души на века. Да будут свидетелями Элдор и небесные светила.

Роуз стояла в шоке. Ее как будто парализовало. Она не могла вырвать руку или пошевелиться. Только когда им повелели встать она, наконец, отмерла. Но легче не стало. Парень сжал ее руку и принял поздравления от гостей императрицы.

От произошедшего, Роуз чуть не упала в обморок. Но парень поддержал ее, не дав опозорится еще больше. Ведь теперь уже никто не танцевал. Все смотрели на бесплатный концерт.

- Бал продолжается. Танцуйте и веселитесь, дорогие гости. А вы.... Так уж и быть можете удалиться с бала пораньше. Консумировать брак.

- Ну что, пойдем, женушка? - Проговорил сквозь зубы парень, при этом сохраняя добродушную улыбку на лице.

- Что ж дочка иди. Твои вещи доставят завтра. Лорд простите. Но приданного я не могу дать дочери. Мы не смогли с вами познакомиться. Но надеюсь, в ближайшее время мне удастся посетить ваш особняк. Вы не будете против?

- Буду рад вас видеть.... Лорд....

- Риман. К вашим услугам.

Распрощавшись со всеми, лорд вывел навязанную ему жену. Он был зол. Вот кто его потянул защищать эту необычную и красивую девушку? Что-то было в ней такое, что заинтересовало его. То, как она оттолкнула настойчивого лорда...... ему очень понравилось. Он знал характер того мужчины и понял сразу, что она в беде. Вот он и нарвался. Вокруг все шептались и посмеивались. А девушки смотрели на его жену с завистью.

- Ну что допрыгался, дружище? - Сказал подошедший друг Дамиана и отсалютовал ему бокалом. - Она все же нашла на тебя управу. - Он повернулся к парням стоящим чуть поодаль и продолжил, - Ну вот ребята глава теней и блюститель закона теперь самый злостный нарушитель.

И все дружно рассмеялись, подмигивая и подшучивая над этой ситуации. Но делали это только самые близкие, и бесстрашные ребята его отряда. Они всегда любили пошутить и посмеяться над сослуживцами.

- Идем.... - Сказал он, дернув девушку выходя за порог дворца. Как вдруг она дернулась, пытаясь вырвать руку и отстраниться от мужчины. - Э нет девочка. Раз уж так получилось, то никуда ты от меня не денешься. Теперь ты моя и это никто не изменит.

- Пусти, я не давала согласия. Я не хочу быть твоей женой. Пожалуйста, отпусти...

- Ну, уж нет. Или может, ты хочешь вернуться к лорду Тарику? Нет? Тогда домой, дорогуша....

Он подошел к ней и, закинув ее на плечо, понес к карете. А Роуз в ужасе боялась пошевелиться. Спустя секунду она все же предприняла попытку вырваться. Но лорд Дамиан ударил ее по пятой точке. Навстречу ему в это время шел еще один друг, который уже был пьян.

- Вау, дружище, а она неплохо смотрится с этого ракурса! Повезло, так повезло. - Дамиан рыкнул на него и мужчина в тот же час протрезвел, поймав на себе убийственный взгляд взбешонного босса.

- Домой, скомандовал он. - Сев в карету. - И карета тронулась с места, качнувшись.

- Отпустите меня. - Кричала Роуз пытаясь вырваться. Но он просто не обращал на нее внимание. Он с силой удерживал ее у себя на коленях.

Спустя пять минут карета остановилась во дворе трехэтажного, уютного поместья. В темноте было сложно что-либо разглядеть. Но от дома веяло уютом и теплом. А вот от его хозяина.....

- Отец я дома.

- Так рано, что ты опять натворил?

- Женился. - Сказал он, проходя мимо отца в свою комнату. А у отца из рук выпал бокал, когда он взглянул на жену сына.

- Что?!

Но ответом была ему тишина. Он узнал эту особу. И это повергло его в ужас. Это ж надо как над ним подшутила судьба.

Лорд Дамиан ввел жену в свою спальню и швырнул на кровать. Ему, конечно, было интересно, почему отец так отреагировал на нее. Но с этим он решил разобраться позднее. А сейчас же он хотел развлечься по полной. Раз уж ему такой подарочек удружили. Он скинул свой пиджак и приблизился к постели.

Девушка забилась в угол кровати и тряслась от ужаса. Но он решил не обращать на это внимания. Он был уверен, что это пройдет, стоит ей распробовать любовные утехи. Взяв ее за ногу, он притянул ее к себе и поцеловал. По ее щекам потекли слезы. А руки из всех силы пытались оттолкнуть его. Его руки уже начали ласкать ее стройные ноги. Как вдруг она укусила его. Он отстранился и вытер кровь, а она закричала:

- Нет, не трогай меня не прикасайся!!!! Ненавижу!!!! Как же я тебя ненавижу!!!

В ее взгляде он действительно разглядел не только страх, но и ненависть. Он швырнул в нее одну из подушек, развернулся и вышел из спальни. Дамиан спустился в столовую. Было темно. Но он смог разглядеть силуэт отца. Он сидел в полном одиночестве и пил.

- Отец....

- Что же ты бросил молодую жену, сынок?

- Ничего успею еще насладиться семейной жизнью. Сейчас же я просто хочу выпить.

- Что ж тогда составь мне кампанию.

Спустя полчаса они были пьяны. Отец, молчавший все это время, заговорил:

- Да, нам везет на арминдок. Ээээ... Я... ведь был влюблен в ее мать... Ты вкурсе?... Она... предпочла другого и пошла даже против указа императора.... Знаешь.... Я ведь готов был бросить все, отказаться от рода, от наследства и сбежать с ней. А она-аа. Она пре-пред-почла мне, мне!... Другого!!!

- Чего?! Отец, ты что бредишь?

- Не-нет... Я ее сра-сразу узнал. Это же дочь Фами? Верно?

- Я не-не знаю. - Проговорил Дамиан. - Пойду спрошу...

Он поднялся и пошел в спальню. Но его ожидал сюрприз. Жены в его покоях не оказалось. Он, вмиг протрезвев, начал ее искать. Но девушка как сквозь землю провалилась.

Глава 3

- Господин вашей жены нет в поместье, все что мы нашли - вот.... - И слуги показали обрывки простыни, из которой Роуз пыталась сделать канат.

- Убью!!! Найду и точно убью!!!

- Успокойся, с-сын. Она на-найдется. Наверное, сбежала с каким-нибудь своим любовником.

От этих слов злость Дамиана вспыхнула с новой силой и, накинув плащ, он выскочил на улицу. В темную ночь. Он шел по ночному городу, сжимая кулаки. Да он знал, где живет отец этой негодяйки. Ему ли не знать. Он же глава теней. Все что происходит в городе, он должен знать. Но как же он оплошал, не выяснив, кто были эти новые жильцы. Они не вызывали подозрений. Вели себя тихо. Вот он и не стал выяснять всю их подноготную. К тому же у него были более важные дела на юге страны. А вот теперь он расплачивается за свою невнимательность. Впереди показался дом его новой родни.

Дамиан остановился у калитки и пару раз глубоко вздохнул. Она была здесь, здесь он тоже зафиксировал остаточную магию, как и под окном, из которого она неудачно пыталась выбраться. Ее запах перебивал аромат тысяч цветов. Дамиан поморщился, слишком приторный был этот аромат для его чувствительного обоняния. Подойдя к двери, он постучал, открыли ему не сразу. На пороге стоял заспанный мальчуган. От него пахло кошачьим духом и Дамиану пришлось с трудом удерживаться, чтобы не поморщиться.

- Зови хозяина.

- Да господин.

Милард уже был в курсе того что его госпожу выдали замуж за главу теней. Но, как и его хозяин, он считал, что это лучшая участь, чем стать женой лорда Тарика. Но, как и его хозяин, он сочувствовал юной Рони. Этот человек, ее муж, славился дурным нравом. Распутной жизнью и ненавистью к другим расам, считая свою расу высшей. Он был строгим исполнителем все законов и правил, кроме нравственных. Узнав об этом его, господин Лиман не мог уснуть, пока не напился и не разнес весь дом. Поэтому мальчишка только недавно смог лечь спать, пытаясь хоть как-то прибраться. Разбудить хозяина было не простым делом, а точнее сказать невыполнимым. Да и гость не желал долго ждать.

- Так... Ясно, показывай комнату своей госпожи!

- Проходите. - Провел Милард гостя в покои Рони. Он никак не мог понять, зачем тот явился.

- Ясно.... Будет не просто ее отыскать. - С этими словами он вышел из комнаты и ничего не объясняя ушел.

Милард же зацепился за слова, которые лорд обронил с горяча: «не просто отыскать». Эти слова говорили о многом. Рони сбежала и была здесь, а они этого и не заметили. О том, что она приходила в дом, говорило платье, в котором девушка была на балу. Оно сейчас мирно покоилось на кровати. Мальчишка подошел и принюхался. От одежды веяло страхом, болью и гневом. А это значило, что она сейчас просто в ужасном настроении. Милард попытался запомнить ее аромат и пошел искать свою госпожу. Ведь если ее найдет этот разъяренный лорд, ей не жить.

***

Несколькими часами ранее...

- Рози, возьми себя в руки. - Девушка ударила себя по щекам и укусила губу. Она пыталась прийти в себя. Нет, она не сдастся так просто! - Нужно бежать!

Рози сорвала, простыню с кровати и в полумраке комнаты начала ее рвать. Она попыталась связать обрывки в подобие каната. Привязала один конец к ножке комода. И попыталась спуститься с третьего этажа. Но...

- Аааа...

Узел развязался, и девушка полетела вниз. Но когда она ожидала что вот уже встретиться с землей, все вокруг закружилось, превратившись в фиолетовый смерч. А потом она упала. Вот только не на твердую землю. А на ее кровать в доме дальней родственницы. Она в ужасе смотрела на потолок. Сердце бешено стучало. Как будто она прокатилась на американских горках. Настолько сильно зашкаливал в ней адреналин. Спустя минуту, на лице девушки появилась довольная улыбка.

- Не знаю, что это было, но мне понравилось. Так нужно торопиться пока меня не хватились.

Она встала и по-быстрому переоделась в брючный костюм. Накинула плащ и, собрав все побрякушки из ларца вышла из дома. Ей было стыдно перед Лиманом. Но другого выхода у нее не было. Да и побрякушек было не так уж и много. Три колечка и три комплекта украшений: серьги и ожерелья. Из них только одна пара выглядела дорогой, та в которой она была на балу. Остальные были только бутафорией драгоценностей.

- Простите, лорд Дамиан. Но я не соглашалась выходить замуж. Так что простите, но я в ваши игры не играю.

Покинув дом Рози пошла к южным воротам. Начинал накрапывать дождик. Когда ворота уже были в зоне видимости, Роуз уловила неприятный звук из подворотни. Казалось, что кто-то царапал каменную стену острыми ножами. Девушка хотела сбежать. Но в следующий миг ее внимание привлекли слова:

- Дедок, ты, что от старости оглох?! Деньги гони, говорим тебе. Или жизнь тебе не дорога?!!!

«Дедок? Там что же старенького дедушку кто-то желает ограбить?» - Подумала Рози и заглянула в подворотню. Там и правда, был пожилой мужчина в темной потрепанной мантии. Его окружили три мужика, подозрительной наружности. Они играли кинжалами и все ближе и ближе подходили к несчастному.

- Это не твое дело Роуз, не твое.... Тебе бежать нужно, бежать.... - Она отошла от подворотни на пару шагов. Но, не осилив сделать еще шаг все же вернулась. - Нет, не могу. Эй, мужики. Разве вам не стыдно обижать пожилых людей? Вы бы оставили его в покое, а....

- О, а ты еще кто такой? - Эти как Роуз и ожидала, приняли ее за парня.- Тоже хочешь поделиться пожитками?

Они начали обходить Роуз по дуге, пытаясь окружить ее. А потом напали. Драка была тяжелой. Было страшно. Но она из последних сил пыталась отбивать их атаки и уворачиваться от молниеносных ударов. А потом ей все же удалось ногой выбить пару кинжалов у бандитов. Те не ожидали, что их соперник сумеет так выгнуться и произвести такой удар. Потом она подхватила кинжалы, пройдясь колесом по подворотни. После этого их силы были не равными. Но теперь в пользу Роуз. Осознав это, бандиты начали пятиться, пытаясь сбежать. И Роуз решила их отпустить. Но в этот миг из-за ее спины вырвались три огненных шара. Они влетели в грудь бандитов, те вскрикнули и.... Осыпались пеплом на мостовую.

- Неплохо малышка, неплохо. Но далеко от совершенства. Позволь дать тебе урок. Никогда не отпускай таких вот паршивцев живыми. Позвольте представиться - маг Ориан, к вашим услугам.

Роуз развернулась к старцу. Ее плащ развивался, а ветер трепал ее волосы. Капюшон во время боя слетел с ее головы.

- Арминдия? Ого, даже так? Да, плохо вас обучают. Не то, что в былые времена. Ну, ничего мы это исправим. Пошли. - Сказал он, проходя мимо обескураженной Рози. А потом развернулся и, махнув рукой, продолжил путь. Как будто и не сомневался, что девушка последует за ним, и она последовала. Накинув капюшон и закутавшись в плащ плотнее. - Как тебя еще отпустили эти ведьмы. Они ведь за своими как фурии наблюдают.

- Они не отпускали, я... Я от мужа сбежала.

- От мужа?! Это кто же решился жениться на одной из вас?! Такой случай я знаю лишь один и то уникальный.

- Вы, наверное, о моих родителях говорите.

- Не знаю, а их зовут Риман и Фами?

- Да. Именно так.

- Да-аа, интересная пара. Никто не думал что уживутся, ан нет. Как они?

- Мама... ушла в мир иной. А папа, папа вместе с императрицей выдал меня замуж.

- Вот это история! Ты довольно интересная девочка. Ладно, ты помалкивай пока. Держись рядом. Завтра выберемся из этого города и познакомимся поближе.

Мужчина повернулся к ней и подмигнул серым глазом. Его седые волосы были затянуты на затылке в хвост. А морщинки вокруг глаз говорили о тяготах жизни, выпавших на долю ее неожиданного попутчика. Он был невысоким, но не сутулым. Они подошли к трактиру и вошли в приоткрытую дверь

- Две комнаты и ужин. - Сказал он, положив два золотых на барную стойку. Сонный хозяин посмотрел на посетителей оценивающим взглядом и распорядился приготовить комнаты и ужин. А попутчик Роуз сел за дальний столик. Девушка присоединилась к нему и он, склонившись к ней, сказал: - Ты это артифактик скрывающий внешность одела бы.

- Чего?

- Колечко одень маскирующее!

- Какое из них? - Спросила Роуз, достав колечки.

Он осмотрел кольца и указал на золотое колечко с инкрустированными драгоценными камнями в виде фиолетовых маленьких роз. Оно было скорее похоже на перстень. Так как было очень широким. Я одела его на палец.

- Ну, вот теперь никто не узнает какой ты расы и не попробует тебя убить.

- Убить? Почему?

- А то ты не знаешь?

Рози не знала. Она никак не могла понять все тонкости этого мира. Все взаимоотношения рас. Вскоре принесли ужин. Хорошо, что он был тут скромным. Бульон, кусок хлеба, и чаша с водой. Никаких пауков. Рози за последнее время немного к ним конечно привыкла. Но не ела. Лишь бульон отпивала, да хлебом закусывала, запивая водичкой.

Вот и сейчас она с неохотой ела безвкусный бульон. Мужчина сидел и изучающе смотрел на нее. Ему все более интересна была эта малышка. Раньше он был великим магом при дворе. Но за девятьсот лет ему уже достаточно наскучил этот мир. Он устал от интриг и балов, поэтому начал путешествовать. Прошло уже много лет с тех пор, когда его хоть что-то удивляло. А эта особа умудрилась его заинтересовать.

Во-первых, она кинулась одна на трех вооруженных мужчин, без оружия. Он сначала на это не сильно обратил внимание, считая ее пареньком. А ведь все знают, что они бывают импульсивными. Но вот когда с ее головы упал капюшон, маг, как и бандиты с изумлением наблюдали, как девица ходя на руках сражалась ногами, потом перепригивала на ноги и продолжала сражение. Этот бой был странным, движения хоть и четкими, но не умелыми. Мага Ориана поразила гибкость этой девицы. Когда же он узнал, из какого она рода, по ее родовым отметкам, то удивился еще больше. Она не убила бандитов, а готова была их отпустить. А ведь ее раса самая жестокая из всех. Они даже детей своих не щадили, убивали мальчиков и девочек у которых не проявлялся дар. Об этом мало кто знает. Но у них рождались мальчики хоть и очень-очень редко. Одним из них когда-то был его сын. Но его любовница арминдия, сразу же убила его своими руками, на его глазах. Сказав, что у них не рождаются мальчики. С тех пор он зарекся связываться с этим народом.

Но эта девушка отличалась от них. Может потому что выросла в любящей семье? Может потому что не знала своего народа? Но он не верил, что мать ничего ей не говорила и держала в изоляции от мира, от книг и легенд. Еще одной странностью был ее вид боя, такого он не встречал. В нем просматривались некоторые знакомые боевые комбинации. Но слишком редко. И вот сейчас он смотрел на девушку. Она с неохотой поедала еду. Вдруг он почувствовал, что в таверну кто-то пробрался на второй этаж. Но угрозы от него не исходило, поэтому он продолжал спокойно сидеть за столом.

После того как они поужинали их разместили в небольших грязных каморках. Но это было лучше, чем ночевать под открытым небом. Посреди ночи маг проснулся от чувства тревоги. Его защитный барьер кто-то пытался взломать. Это был сильный маг. Но он не справится с его защитой, маг улыбнулся и, повернувшись на другой бок, уснул. Утром он узнал, что ближе к утру заходили тени императора и проверяли все комнаты. Только в его покои и покои девчонки они не смогли войти. Узнав об этом, он еще больше заинтересовался девочкой. Она ведь сказала, что бежит от мужа. Но тогда почему ее ищут тени императора? А в том, что ищут именно ее, он не сомневался.

- Птаха, вставай! Перетяни ка свои достопримечательности лентой, да собирайся в путь. Поедешь со мной в мое поместье. Будешь дочкой мне. А то я за столько лет так и не обзавелся наследником.

- Но....

- Без, но. Или у тебя есть другие планы? Вернешься к мужу? Он кстати тебя сегодня искал.

- Чего?! - Роуз подскочила и натянув на себя одеяло начала озираться по сторонам.

- Да не трясись ты так, не смог он проверить твою комнату. Защиту я на нее поставил, а он не справился с ней. Силен, конечно, но не настолько.

Роуз по новому посмотрела на того к кому пришла вчера на помощь. А тот оказывается в ней и не нуждался. А она глупая влезла, геройствовать ей захотелось. Теперь же нового папочку себе нашла. Одного мало было. Теперь второй навязался. И почему им всем с ней породнится охота?

- А ничего что моя мама арминдией была?

- Ты другая. Ну, так что идешь? Жду тебя внизу через две минуты. Опоздаешь, пеняй на себя. Но знай без меня тебе из города не выбраться и не спрятаться. Он тебя мигом отыщет. А коту своему скажи, что от меня такими детскими трюками не скрыться. Пусть ждет нас лучше за городом. А то лишнее внимание привлечет к нам.

- Коту?

- Ну да. Вон под кроваткой сидит. Я-то его тоже припрятал от твоего жениха и скрыл его ауру и запах. Но лучше не рисковать.

Роуз заглянула под кровать и закричала. На нее голубыми глазами смотрел огромный кот с темно-синей шерстью.

- Да не вопи ты! Он что не твой приятель? А я думал вы заодно. Он к нам в таверну прошмыгнул и от тебя не отставал. Злых намерений не проявлял. Вот я и решил, что страж твой.

- Он... Он... - Говорила Роуз стоя ногами на кровати, куда запрыгнула от страха. В этот миг зверь медленно как тень выбирался из под нее. А потом, крутанувшись в миг превратился в мальчишку. - Милард?

- Ну вот, а говорила, не твой! Ладно, как я сказал у тебя две минуты. Я на вас иллюзии навесил. Так что можешь не одевать капюшон, только волосы в высокий хвост собери и как я уже говорил, перетяни свои....- И он символично указал на грудь, обрисовав окружности.

Через пять минут они вдвоем сидели за соседним столиком с тенями императора. Руки Роуз запотели, сердце бешено стучало. Она не верила, что он ее не сможет узнать. Но он хмурый и сердиты, попивал какой-то темно красный напиток из бокала.

- Что же ты не смог обуздать буйную кобылку, а, дружище! Не дала? Сбежала! Стареешь брат, стареешь!!!

- Я тебе сейчас!!! - Прорычал Дамиан. А его друг рассмеялся.

- Так что ж она и правда оказалась арминдией? - Спросил другой.

- Полукровка, но да, она арминдия.

- А ведь мы, заподозрили это вчера, а ты убеждал нас в обратном. - Подключился третий мужчина.

- Да она вообще танцевать не умеет, все ноги мне оттоптала. Лорда, что ее оскорбил, не убила. Вот я и решил, что она так скрывает свою настоящую расу и привлекает внимание императрицы.

- Да, но все же жалко, что ты ее не успел того.... Интересно же какого это быть с ними... Говорят они мастера этого дела.

- Да умолкни ты Миш. Ты что не видишь, в каком он состоянии. Еще слово и он тобой подкрепиться.

- Ладно, ладно молчу.

Они продолжали разговор, но Роуз больше не желала их слушать. Да и старец поднялся и расплатившись вышел из таверны. Девушка следовала за ним. Но их никто не остановил. Тени императора так и продолжали сидеть за столом.

- Да девочка угораздило же тебя выйти замуж за вампира! - Сказал пожилой мужчина, когда они, наконец покинули городские ворота.

- За кого? - Вмиг побелела девушка. А старец рассмеялся веселясь ее неосведомленностью. Он все больше думал, что росла она в полной изоляции от мира. - Иди сюда, птаха, дай руку.

Маг одним движением руки распахнул портал и, ухватив девушку за руку, шагнул в него. Они уже были на достаточном расстоянии от города, чтобы их не засекли и не обнаружили их магический след. Вслед за ними шагнул в портал мальчишка, который ожидал их у ворот и теперь не отставал ни на шаг. Маг несколько раз менял направление, прежде чем открыл портал у своего маленького поместья. Да и поместьем то его можно было назвать с трудом. Так домик в лесу. В его подчинении было пару деревенек недалеко от дома. Но это было не такое именье как у арминдий или у того же лорда Дамиана. Его поместье было на границе с землями мага, и лорд неоднократно хотел отобрать его. Но прежние связи мага помогли ему отстоять свои земли.

- Ну, вот мы и дома! Добро пожаловать, птаха, в мой скромный уголок.

Роуз поежилась от холода. Ветер завывал, поднимая колючие снежинки с ветвей заледеневших деревьев. Девушка никак не ожидала, что попадет в ледяные земли. Одета она была слишком легко для местной погоды. Поэтому спустя уже секунду ее зубы начали отбивать чечетку. Маг улыбнулся и распахнул дверь дома. Девушка же запорхнула в надежное укрытие со скоростью света и кинулась к теплому камину, в котором как ни странно горел огонь. Дом мага был небольшим. Две спальни, маленькая гостиная, уборная и маленькая кухня. В гостиной с трудом помещался небольшой диван, журнальный столик и камин. Дом был деревянный с низкими потолками и маленькими окнами. Зато хорошо сохранял тепло. В этом Роуз убедилась в первые же минуты, когда смогла очень быстро отогреться. Милард же даже не поежился, он как будто не чувствовал холода.

- Ты не боись тут не всегда так холодно. Бывают дни, и потеплей, просто ветер сегодня морозный. Вот держи, грейся. А я разведу нам попить чего-нибудь горячего.

Маг Ориан кинул Роуз теплое пуховое одеяла, в которое она тут же закрутилась. А сам пошел на кухню. Спустя пять минут они молча попивали горячий чай. Наблюдая за языками пламени в камине.

Тем временем в столице....

- Я не пойму куда она могла пропасть. Мы обыскали уже каждый дом, каждый угол города. Но не нашли ни ее следов, ни следов той странной магии. Она чем-то похожа на порталы. Но отследить ее направление не возможно. Поэтому единственный вывод можно сделать, что она, переместившись, к себе домой, точно так же переместилась от туда в неизвестном нам направлении. - Говорил злой Дамиан, расхаживая по кабинету. Его друзья уже не смеялись, они все понимали серьезность ситуации. Выглядело так, что их начальник не захотел исполнить волю императрицы и избавился от нежелательной жены.

- Слушай, может мы, плохо обыскали город, может что-то упустили? - Сказал один из теней.

- Нет, единственной надеждой была та таверна. Но в тех комнатах с сильнейшей защитой был лишь маг Огиан и его ученик. Мы прождали там несколько часов, чтобы убедиться в том, что он не прячет ее.

- Да и возможно благодаря этому упустили беглянку. - Сказал Миш.

- Ладно. Слушайте. Мне нужно чтобы вы меня прикрыли перед императрицей. Я иду на ее поиски. Я все переверну вверх ногами, но эту заразу отыщу и устрою ей хорошую взбучку. Говорите всем, что я уехал в свадебное путешествие с женой.

С этими словами лорд Дамиан попрощался со своими подчиненными и ушел на поиски жены. Которая втянула его в огромные неприятности. Ему хотелось крови, хотелось убивать. Но он всегда был очень сдержан и мог контролировать свою жажду, чаше всего питаясь энергетикой людей. Лишь в экстренных случаях прибегал особой диете. А за эти пару дней он уже дважды пил кровь. Это для него был уже перебор, и он это прекрасно понимал. В голову бил адреналин. Эйфория заглушала чувство злости и тревоги за свой род. Именно ради этого он и пил ее сейчас, поймав в подворотне женщину. Он не убивал своих жертв, никогда. Просто стирал кратковременную память. Это было ему позволительно. Сам император, заключая с ними мирный договор, подписался под данным пунктом. Так что он не боялся быть уличенным в нападении.

***

Наступила темная ночь. За окном свирепствовала буря. А в теплом поместье мага было тепло и уютно. Роуз закутавшись в теплое одеяло, сладко спала в одной из комнат. В которой помещались лишь уютная кровать с мягкой периной, трельяж с зеркалом и узенький шкаф у окна. Лунные лучи освещали прекрасное лицо девушки, которое переливалось под лунным сияньем. В соседней комнате спал маг. А Милард разместился в зале на диване. Ночь творила свои чудеса невидимо от всех. В это время лорд Дамин искал беглянку по свету, без сна и отдыха. Ночь неохотно отступала, уступая место дню.

Наступило утро, первые лучи солнца коснулись края подушки и медленно поползли к девушке. От их прикосновений Роуз ощутила жжение. Она подскочила и начала пятиться дальше от этих лучей. Но они ее настигали, причиняя боль. Роуз закричала, разбудив всех в доме.

- Госпожа! Что с вами?! Откройте дверь!!!

Но девушка была не в силах подняться, солнце нещадно жгло, причиняя боль. А через секунду все прекратилось. Рози с трудом поднялась и поплелась к двери. Но стоило ей протянуть руку, чтобы отпереть засов, как новый крик, а точнее рык раздался из ее горла.

-Что тут происходит, птаха, ты где?!!! - Маг вынес дверь и приготовился сжечь, то чудовище что каким-то чудом проникло в покои девчонки, пытаясь отыскать взглядом девчонку. Но ее он нигде не видел.

- Нет, что вы делаете? Это же я, Роуз! - Вскрикнула девушка, когда с пальцев мага чуть не сорвался огненный шар. Но вместо своего голоса она услышала грубоватый голос, ей что-то мешало говорить. Она, мимолетом взглянула в зеркало и закричала, отпрянула к магу, пытаясь за него спрятаться. Который опешил и не знал, как ему на это реагировать. - Та-там чудовище...

- А ну ка стань ровно! - Скомандовал маг, поворачиваясь к ней лицом. Из отражение на Роуз смотрела девушка, кожа которой была серой с фиолетовым отливом, глаза огненно-желтыми, волосы фиолетовые. А изо рта виднелись два клыка, немного выпирающие из под нижней губы, они были направленные вверх, почти как у троллей. Только эти были боле аккуратными, тоненькими и не такими большими. Если хорошо присмотреться, то в этой незнакомке можно было узнать Рони. Чудище в отражении рассматривало ее, и было, так же испугано, как и она.

- Да стой ты!!!

- Рони??? - С удивлением рассматривал ее мальчишка и принюхивался. Ее внешность изменилась. Но он ее узнал. Она стала пугающей и непривычной. Но была в ней своя красота. Эта красота ему нравилась даже больше той прежней. Прежняя была слишком слащавой. Теперь же его госпожа была опасным хищником, он это чувствовал. Все его существо кричало, что ему нужно держаться от нее как можно дальше. - А ты прямо таки красоткой стала.

- Что? Это не я. Нет, не я... Этого не может быть...

- Вот это да... Я и не знал, что ваша истинная форма такая....

- Страшная?!.... Сделайте же что-нибудь. Верните мне прежний облик. Пожалуйста!!! - Рони было страшно. Она видела как чудовищная девушка, пугающая своей внешностью, повторяла за ней каждое ее движение в отражении. Она осмотрела руки и убедилась еще раз, что это не сон. Ее тело стало немного крупней и мускулистей. Но, несмотря на это в ней все же была женская красота, стройные длинные ноги, тонкая талия и все черты женского тела были великолепными. Только личико подкачало. Уж очень ей было неприятно смотреть на свое отражение. Рози закрыла лицо и заплакала. По ее лицу катились горькие слезы. - За что?! Почему судьба со мной так жестока?! Не успела я вновь обрести маму, как ее убили, не успела отойти от утраты, меня выдали замуж, не успела, сбежав прийти в себя, как судьба вновь подкидывает подлянку! Что может быть хуже... Чего мне еще ожидать... За что так со мной?

- Странно, но артефакт не действует. И я не могу ничего сделать, чтобы вернуть тебе твой прежний облик. Нужно изучить этот феномен.

Маг ушел в свою комнату, оставив Роуз с ее огромным горем на попечение Миларда. Мальчишка же перевоплотившись, начал, ластится к своей госпоже. Хоть его шерсть вставала дыбом, как только он приближался ближе, но он, преодолевая страх, пытался ее утешить. Девушка не сразу, но все же ответила на ласку и погладила зверя своей когтистой рукой. Ее коготки были очень аккуратными. Но от этого не менее острыми и опасными.

- Почему Милард? Я не хочу быть такой уродливой. - В ответ зверь лишь замурлыкал и лизнул ее лицо языком. Показывая, что ему она не противна, что он любит ее и такой. Милард думал, что во второй ипостаси ему будет легче достучаться до девушки и доказать, что не все настолько плохо, как ей кажется. Поэтому и попытался ее так утешить.

Маг долгое время провозился со свитками и книгами, так и не отыскав ответов, почему Рони, а точнее Роуз стала такой и почему артефакт не скрывает больше ее внешность. С наступлением вечера они вновь собрались в гостиной. Девушка выглядела подавленной и очень печальной. Ее глаза опухли от слез, Милард в зверином обличие не отходил от нее. И только это немного успокаивало девушку, не давая ей впасть в панику.

Солнце спряталось за горизонт, уступая место луне. Ее лучи медленно пробирались в гостиную. Первый лучик коснулся Рози, и ее тело начало сиять. Маг и мальчишка с испугом смотрели на трансформацию. Рози же ничего не замечала. Спустя минуту, на диване сидела прежняя девушка, с фиолетовыми отметинами на висках.

- Ну, почему?! - Не смог сдержать возмущения Милард превратившись в мальчишку. - Ты была такой красивой!

- Тише, парень. - Перебил его маг. - Рони, ты как? Как ты себя чувствуешь?

- А что? Все стало еще хуже?! - Испугано вскрикнула Роуз, ожидая вновь услышать грубоватый голос. Но услышала свой прежний. Подорвавшись с дивана, она кинулась к трельяжу и, не веря своему счастью, стала ощупывать лицо, ставшее вновь прекрасным, в ее понимании этого слова.

- Я стала прежней!!! Ура!!! Я снова красивая!!! - Она закружилась по комнате, радостно смеясь. Но Милард знал, что не все так просто. Он все еще чувствовал в ней хищника и зверя. Хоть и не так отчетливо.

- Что ж поздравляю, только вот кольцо и сейчас не работает. Ты не можешь больше скрывать свою расу. А это значит - становишься изгоем. Я завтра познакомлю тебя с некоторыми из них, и ты своими глазами увидишь, чем это тебе может грозить. А теперь ложись и отдыхай. Завтра нам предстоит путешествие в западные земли Эрминдии. - Сказал маг.

Роуз оставили одну, но спать ей не хотелось. Она с радостью осматривала и ощупывала свое лицо, уши, рот. Пытаясь убедиться, что они самые обычные. Что нет во рту клыков, что уши не торчат, что цвет ее лица вернулся. Уснула она лишь к рассвету, блаженно улыбаясь. А на утро вышла в гостиную с поникшим лицом. Она вновь сменила облик, как только ее тела коснулись первые лучи солнца. Правда, в этот раз оно не причинило боль. Поэтому девушка заметила трансформацию, лишь проснувшись утром.

- Ура! Госпожа вернулась!

- Я так и думал. Но все же до последнего надеялся, что ошибаюсь. - Сказал удрученно старичок.

Глава 4

- Рони, ты готова? - Спросил Ориан Рози.

- Пожалуйста, не зовите меня больше этим именем. Рой - это мое новое имя. Я не хочу, чтобы меня узнал кто-нибудь. Моя внешность конечно в этом сильно поможет. Но все же.... Думаю, лучше мне притвориться парнем. Так меньше подозрений будет. К тому же с моим грубоватым голосом проблем в этом не будет. Волосы подстригу и плащ накину. Пусть попробуют узнать!

- Классная идея госпожа! Тогда я буду тоже днем во второй ипостаси бегать! Буду тоже изгоем. Если уж попадемся, то вместе.

- Это глупо, мальчишка!

- А мне все равно. К тому же во второй ипостаси я могу ее защитить. А так... Ну какой из меня защитник?

- Что ж как знаете. Только будьте осторожными. Не высовывайтесь лишний раз. Договорились?

- Хорошо. - Ответили в один голос Роуз и Милард. Девушка на несколько минут удалилась в уборную, взяв у мага кинжал. Вернулась же она со стрижкой ирокез на голове и выбритыми висками, в привычном брючном костюме с туго перетянутой грудью. Если конечно хорошо присмотреться, то можно было признать в ней девушку. Но она прекрасно постаралась, и теперь в гостиной стоял смазливый мальчишка с серо-фиолетовой кожей, золотистыми глазами, фиолетовыми волосами и длинными острыми ушами. В одном из них красовалась одна единственная серьга-гвоздик. На поясе был прикреплен кинжал. Даже маг был изумлен ее преображением. Рози прекрасно знала, как можно изменить внешность с помощью макияжа. Здесь конечно косметики не было. Но она воспользовалась пищевыми красителями. И вот теперь ее действительно было трудно узнать.

В гостиной какое-то время стояло гробовое молчание. Ни маг ни Милард никак не могли прийти в себя от такого вида. То, что девушка сделала со своими волосами, гордостью любой девушки было просто ужасным. Но как же ей было хорошо в этом ее новом облике. Она действительно выглядела опасным хищником. По ее спине все еще струились волосы до лопаток, в них было несколько тоненьких кос. А вот сверху волосы стояли дыбом как иглы у периан. Местных пушистых зверьков, которые живут на деревьях и питаются плодами и орехами деревьев. Их иглы расположенные на голове и частично на их спине очень ядовиты. Вот и девушка выглядела сейчас очень опасным зверем. Остроту этих чувств усугублял ее взгляд, острые клыки и когти на ее руках.

- Ну что, я готова, мы идем? - Нарушила молчание девушка. Откашлявшись, маг кинул в ее руки теплый плащ, отделанный с двух сторон белым мехом.

- Да, теперь ты точно на парня похожа. - Сказал Милард.

- У меня есть еще одна просьба, когда мы будем наедине, зовите меня Рози или Роуз.

- Договорились! - Сказал Милард и перевоплотился. А Роуз накинула плащ и последовала на улицу вслед за магом. Выйдя на улицу, маг открыл портал и шагнул в него, за ним последовала Роуз закутанная в плащ и огромный черный хищник, который не отставал от своих путников.

Спустя час они шли со стороны высоких скал. Впереди показалась средь снегов небольшая деревенька. В этих землях было снега не так много, и ветер не был настолько холодным.

- Это одна из моих деревень. Я представлю тебя своему старосте. Раз уж обещал сделать тебя преемницей, то так и сделаю. Только ты.... Капюшон не снимай. Не пугай людей.

- Хорошо.

Путники приблизились к одному из самых зажиточных деревенских домов и постучались. Люди, проходившие мимо, косились на них и что-то обсуждали между собой. Дверь дома отворила молодая девушка лет семнадцати на вид. Ее улыбка была озорной. В глазах скакали солнечные зайчики.

- Здравствуйте господин, входите, мой папа скоро придет. Давайте вашу одежду. - Сказала девчонка, когда закрыла за ними дверь. Но на ее лице уже пропала улыбка. Так как она заметила как из-за спин путников к ней шагнул черный хищник.

- Не бойся, он тебя не тронет. Он страж моего приемника. Я как раз думал его вам представить. Знакомьтесь, Рой - Риана. Риана -Рой. - Маг качнул головой, давая позволение Рози снять плащ. И она сняла. А Риана попятилась и чуть не упала, наткнувшись спиной на спинку кресла стоящего в гостиной.

- Ик! Господин-нн. Вы смерти нашей желаете?!

- Нет, но я дал этому человеку свое слово.

- Чел-чел-ловеку?! Он же монстр.

Роуз улыбнулась. Но как она поняла позже - это она сделала зря. Так как девчонка, стоящая перед ней побелела и упала в обморок. Милард еле успел перевоплотиться и подхватить бедняжку на руки.

- Зачем же вы так с ней?

- А что мы? Я только улыбнулась.

- Улыбнулся, Рой, улыбнулся. Не забывайся... - Сказал недовольный маг. В этот момент со двора вошел мужчина. Милард, успевший уложить на диван девушку, уже сидел во второй ипостаси у ног своей хозяйки.

- Привет.... Господин, почему в моем доме эти...

- Кто, монстры? Тарик, ты же знаешь, как я отношусь к таким заявлениям. Да и вообще тебе ли так к ним относиться. Твоя вторая ипостась, что лучше?

Мужчина поморщился. А Рози более внимательно посмотрела на мужчину. Обычный сельский мужичок, накачанный, суровый, но ничего не говорило о том, что он не обычный человек. Она вопросительно глянула на мага, а он ей улыбнувшись указал на кресло. Тут мужчина заметил свою дочь, лежащую на диване.

- Риана! Дочка! Что с ней?

- В обморок упала, оставь ее. Мы к тебе ненадолго. Я вот пришел тебе представить моего приемника. А ты нас вот так принимаешь!!!

- Простите господин.

Мужик пал на колени и поклонился до земли. Маг занял еще одно кресло, вслед за Рози. Милорд же лег к ногам своей госпожи на пушистый ковер.

- Встань! Познакомься - это Рой, он мой приемник и наследник. Отныне все вопросы решать будет он. Ты ему в этом поможешь, понял?!

- Да, господин. - Мужик весь сотрясался в ужасе. Да он порой приводил к ним изгоев, но ненадолго, был ко всем добрым. А сейчас в его голосе звенел метал. Предупреждая, что сейчас он не потерпит возражений. Таким он его видел лишь однажды. Тогда. В тот печальный день погибло пол села, за то, что один из его мужиков убил девушку изгоя, поглумившись над ней со своими друзьями. Это было в самом начале управления этими землями магом. Этот урок все запомнили, и с тех пор в этом селе не было никого, кто осмелился бы унижать или обижать изгоев, а еще противиться воле господина.

- Успокойся ты. Я не собираюсь вас убивать. Но ты как никто другой знаешь мое отношение по этому вопросу.

- Простите, господин.... Все выполню как вы прикажите.

Девушка, лежа на диване, застонала и пошевелилась, а приподнявшись вжалась в спинку дивана. Но отец прикрикнул на нее, и та помчалась на кухню. Через пять минут гости пили чай, который она принесла на подносе. Роуз же понравилось пугать девчонку и поэтому она, поймав на себе ее взгляд, подмигнула ей. Та же чуть снова не упала в обморок и опустила глаза в пол. А Милард у ног Роуз раздраженно дернул хвостом. Роуз заметив склонилась к нему и чуть слышно прошептала погладив его:

- Что, ревнуешь, дружище? - Ответом ей был раздраженный стук хвоста по полу и рык зверя. Риана же посмотрела на гостей из под ресниц, но страх постепенно в ней уходил заменяясь интересом. Ее заинтересовал парнишка с яркой внешностью, да он был странным, его внешний вид пугал. Но что-то было в нем такого, что привлекло ее внимание. Маг же в это время говорил с ее отцом и давал указания. Спустя полчаса гости собрались уходить.

- Что ж Зериан, надеюсь на твою рассудительность.

- Да, господин. - Тарик склонился в знак почтения пред своим господином. Но все распоряжения данные им он не мог принять. Это было бы смертным приговором и ему и всем остальным. В этот миг его дочь подошла к парню-изгою и протянула ему его плащ. Он же притянул ее за талию и что-то прошептал в ее ухо. Та зарделась и захихикала. А из горла Тарика вырвался рык. Нет он так это не оставит! Никогда он не примет этого самоуверенного монстра. Он не позволит ему играть с его дочкой и с их жизнями!

- Ладно, мы уходим, а ты смотри Зериан, не выдумывай мне ничего! - Предупредил его маг. Понимая, что мужчина вряд ли так просто сдастся.

Спустя десять минут они шли по лесу. У Роуз было самое прекрасное настроение за это время. Ей понравилось дразнить Миларда.

- Что это было? - Прорычал маг, когда убедился, что за ними нет слежки. Он обернулся к девчонки. Он не ожидал, что та выкинет такой номер. Делать такие знаки дочери альфы!!! Это же просто смертельный приговор!!!

- Что?! Я просто проверила, похожа ли я на парня, смогу ли ее провести. Но даже я не ожидала такого результата.

- Идиотка!!! - Маг скрипнул зубами. - Я говорил, что представлю тебя изгоям западных земель. Но это будет слишком опасно. Ты для них опасна, а не наоборот! - Заметив ее настороженный взгляд, сказал Ориан. - Так что наше путешествие откладывается. С завтрашнего дня я займусь твоим обучением. Раз уж ты элементарных вещей не знаешь.

- А магии вы меня научите? - Спросила Роуз, догоняя мага, который обогнув ее, продолжил путь. Услышав такие слова, маг остановился. Не ожидающая этого Роуз влетела в его спину, чуть не сбив мага с ног.

- Магии? Ты что же из другого мира? Магии быстро невозможно научиться. У каждого в этом мире есть магический дар, врожденный. Остальному же лишь единицы могут обучиться и то не за день и не за два. На это уходят столетия.

- Да, но у меня феноменальная память! Я научусь. Пожалуйста. К тому же нам некуда спешить, так вед Милард?

Маг посмотрел на девчонку, посчитав ее сумасшедшей. Да с ее способностями она сможет быстро и точно воспроизвести сеть плетения любого заклинания, лишь раз его увидев. Но что насчет самих заклинаний и слияния с магией. Он уже знал, что ее магия не такая как у всех и о том, что она ее не контролирует. Об этом она ему рассказала, как только попала в его дом. Маг и раньше хотел позаниматься с ней и научить пользоваться ее врожденным магическим даром. Но он никогда не думал, что эта невыносимая малявка решит обучаться всему и сразу.

- Что ж... Ладно. С завтрашнего утра начинаются твои уроки. Будь готова к восходу солнца. - Сказал маг, открывая портал. Роуз запрыгала на месте хлопая в ладоши, а потом шагнула за магом и Милардом.

***

Утро. Свет солнца менял внешность девушки стоящей у окна. На ее лице сияла счастливая улыбка. Ей уже было не так важно, что с ней происходит. Сейчас ее интересовала магия. Она хотела научиться и предвкушала, что уже к вечеру она сможет стать великой волшебницей. По сути... Кому какая разница как она выглядит. Если у нее будут такие же силы как у мага, то ей будут доступны чудеса! Она будет всесильна.... А любовь... Да кому она нужна?! В золотистых глазах заплясали озорные огоньки. Услышав стук в дверь она, уже полностью собранная распахнула дверь настежь.

- Я готова! Чему мы будем сегодня учиться? Огненным фаерболам? Иллюзиям? А может телепортации?!

- Успокойся, сорвиголова! Сегодня ты попробуешь познать свою магию. А еще прочтешь вот эти книги.

В руки Роуз упали штук десять огромных талмудов. Их страницы были коричневыми от времени. А обложки с нечитаемыми названиями, были сильно потрепанными. От веса книг Роуз чуть не упала.

- Простите, я думала, вы меня будете учить....

- А я что делаю? Садись в позу бабочки на постель, закрой глаза и попытайся встретиться со своим магическим даром. До обеда, что бы несмела, сходить с места! А после обеда принимайся за чтение. Вечером я проверю, что ты смогла усвоить и чего сумела достичь. Ясно?

- Дааа. - Сказала удрученная Роуз и, взгромоздив книги на трельяж, взобралась на кровать.

Роуз сидела с закрытыми глазами и понятия не имела, что она должна делать. Сначала она никак не могла сосредоточиться. Потом в ее голове промелькнули последние события ее жизни. Лицо матери предстало пред нею и по ее щеке покатилась непрошенная слеза. Роуз же до боли укусила свою губу и приказала себе не думать об этом. Потом были совершенно сумбурные мысли о возможном будущем, о этом мире и о ее муже. Вскоре на часах в гостиной засвистел свисточек, сообщая всем, что наступило время обеда. Рози никак не могла привыкнуть к этому свисту и дернулась от неожиданности. А потом с неохотой поднялась, пытаясь размять затекшие от неподвижности ноги и спину. Она прошла в кухню и молча поев, вернулась снова в спальню.

- Книги.... С этим я управлюсь за сегодня. Вот только голова будет сильно болеть. А возможно я снова потеряю сознание. Как однажды, когда попыталась усвоить законы всех стран мира за один вечер. То-то ж надо были они мне. Лучше бы я тогда что-то полезное выучила!

Она взяла первый из томов и открыла затертую книгу. Читала она быстро. Но уже ко второй книге почувствовала боль в висках и головокружение. Но не сдавалась. Дочитав вторую книгу до конца, девушка выронила ее и упала на пол со стула.

- Рози, Роуз! - доносилось из далека.

- Что бы овладеть магией, которая не является врожденной, нужно..... - И Роуз процитировала второю книгу от корки до корки, не пропустив ни единого слова.

- Рози!!! - Испугано кричал маг, тряся девочку за плечи.

- Элдор был создан шесть миллионов лет назад. Вначале было лишь несколько рас. Со временем же от смешанных браков появлялись новые расы и новая магия..... - Продолжила девушка проговаривать весь текст первого тома. И только окончив свой рассказ, она застонала и медленно открыла глаза. - Фух... Я думал что все...

- Что случилось?

- Ты, тут это, досконально нам пересказала историю Элдора и начальный курс магической академии.

- А, это побочный эффект моей способности. Такое бывает от перегрузки мозга информацией. Мне нужно просто немного времени переварить и усвоить все, что я почерпнула из книг.

- Удивительно! Таких как ты я еще не встречал. Ты ведь все точь в точь повторила... - Маг смотрел на чудо. Которое его каждый день все больше и больше шокирует. Никто в его мире не мог вот так запоминать информацию. Никто не был на такое способен. Даже арминдки повторив движение раз могут уже через полчаса его забыть. Поэтому они стараются закреплять эффект беспрестанно тренируясь, что бы память была не только мышечной и не долгосрочной,а постоянной.

- Ааааа!!! - Закричала Роуз....

- Что происходит? - Сказал испуганный Милард.

- Больно....- Все заклинания лились наружу. Она была не в силах управлять своим телом и начало плести заклинания.

В один миг в комнате, как и во всем доме, наступил полный порядок, свет начал моргать, где-то послышалась незнакомая им музыка, двери же начали то открываться-то закрываться. А в небе раздался раскат грома посреди зимы. Старичок, подскочив, успел вытолкнуть Миларда в гостиную прежде чем на комнату Роуз набросила полог тишины и закрыла все двери на невидимый щит, добавив к нему иллюзию ровной стены.

Магу пришлось приложить немало усилий, чтобы усыпить девушку. А потом он развеял все ее чары, и забрал книги решив так больше не рисковать.

- Как она?

- Спит... Да такого я не ожидал. Думал, что ей как минимум понадобится пару лет, чтобы изучить хотя бы одну книгу. А она за два дня.... Так спрячь ка вот эти книги... Не позволяй ей к ним прикасаться. Иначе они сведут ее с ума! Пусть магия ее и приняла, но сегодняшний гром свидетельствует, что с ней она еще не нашла общего языка. Если мы не хотим ее потерять или умереть, то нужно быть осторожными.

- Даааа. Я не знал, что моя госпожа так умеет. Раньше она не отличалась такими умениями.

- Возможно скрывала... Таких особенных людей не любят в нашем мире. Только императрица у нас собирает в свою свиту самых неординарных личностей. А во дворец не каждая желает попадать. Ведь это приговор безбрачия... Вечная служба на благо империи. Даже когда ее срок в десять лет окончился бы, она была бы заперта в женском тереме на острове Орон. Там все бывшие фрейлины оканчивают свою жизнь. Только Фами смогла избежать такой участи, тайно выйдя замуж за лорда Римана.

- Да, мама Рони была смелой женщиной.

- Это точно.

Маг ушел в свою комнату. Его мысли были в далеком прошлом. Он был лично знаком с ее родителями. Они раньше ему помогали скрывать изгоев. Это к нему они ехали за помощью. Но он понимал, что так он не спасет их дочь. Отобрав магию, он может оставить ребенка живым мертвецом. Но спасти таких вот детей он не мог. Он помнил то время, когда впервые начались болезни у полукровок. В те годы вражда между арминдиями и вампирами достигла апогея, и все думали, что мир повергнется в войну вновь. Но император смог разрешить их конфликты и изолировал арминдий. А потом начали умирать дети. Виновных так и не нашли. Но это проклятие подкосило очень многих. И вот перед ним истинное чудо. Дитя, преодолевшее проклятье, запоминающее не только движения, но и всю информацию, которую хоть раз прочтет или увидит. Только вот беда.... Ее жизнь будет слишком короткой, как у человеческой расы. Она потеряла слишком много близких ей по крови людей. Маг не спал всю ночь, пытаясь разработать для нее индивидуальный план занятий. К утру он сонный вошел в комнату девушки. Она все еще спала. Сняв сонные чары маг позвал девушку.

Роуз вскрикнула и подскочила на кровати. Ей уже не хотелось становиться великой волшебницей, магиней или чародейкой. Она боялась магии. До ужаса боялась. Ей всю ночь снились кошмары. Последствия неправильного применения магии. Они были ужасны, и в тех снах виновницей бед была она.

- Да, вижу, твой сон был не такой приятный.... Вставай, будем заниматься.

- Нет!!! Не буду, я больше не хочу!!!

- Что это значит?

- Я не хочу становиться чудовищем!!!

- Кем?

- Я не хочу быть проблемой и бедой для людей!

- Дорогая моя девочка. Магия не всегда ужасна.

- Не хочу!

- Так! А ну ка встала и приняла позу бабочки. Сегодня сидишь сутки в такой позе. Потом немного отдохнешь и продолжишь, пока лично не познакомишься с ней!!! Ясно!!!

Эти слова были сказаны в таком тоне, что Роуз даже не желая этого подчинилась. Спустя месяц эти суточные медитации, как их определила для себя Роуз стали чем-то обычным и уже привычным делом. Она, наконец, смогла отключить все мысли и просто ждать.

- Девочка, ты, наконец, готова слушать? - В голове Роуз зазвучал знакомый голос. Голос ее матери. От этого она раскрыла глаза и огляделась. Но вокруг была непроглядная ночь. Все в доме спали. Подумав немного, она вновь закрыла глаза, и начала сосредоточено ждать. - Ты не сошла с ума. Я просто приняла образ и голос знакомый тебе и самый дорогой для тебя.

В этот миг девушка в своем воображении увидела свою маму, которая в светлом, развивающемся, легком, белоснежном платье приближалась е ней. Она подошла, так чтобы Роуз было хорошо ее видно.

- Я основа магии этого мира. Давно со мной вот так никто не говорил. Я рада видеть тебя. Ты не одна из моих детей, но один из них поручился за тебя, пообещав, что ты все изменишь. До тебя были и другие. Но они не справились. Ты его последний шанс. Если ты не исправишь все, других я в этот мир не пущу!

- Что? Что я должна исправить?

- Сними проклятие!

- Но как?

Но основа магии растворилась в белой светящейся дымке. Не дав ответа на ее вопрос. Утром Роуз рассказала все магу и Миларду. Они смотрели на нее как на чудо. Она вначале не понимала в чем дело. А потом вспомнила, о чем заклинал ее отец молчать. Роуз проговорилась. Забыла о том, что иномирянам вход сюда заказан.

- Ты...ты не Рони? - Проговорил Милард

- Ты не из нашего мира? - Одновременно с мальчишкой спросил маг.

Роуз лишь качнула обреченно головой. Не было смысла теперь искать отговорки и оправдания, юлить и врать. Все было ясно. Маг смотрел на нее, не скрывая больше своего удивления и даже восторга. А Милард с ужасом в глазах.

- Я не кусаюсь. - Сказала она, при этом обнажая два острых клыка. От такого зрелища Милард аж затрясся. Потом она рассказала им все о себе.

- Девочка ты чудо! Я думал, ты росла в изоляции от мира и потому такая темная. Не знаешь элементарных вещей. А ты вообще не отсюда. Теперь мне стало все ясно!!! А кто тот кто заключил сделку с магией?

- Не знаю, она не сказала.

- Эх, мне она тоже вряд ли скажет, ведь до этого же не говорила. Я думал, я последний кто вот так с ней на связь может выходить. А оказывается, что нет. Как же я рад... Значит есть еще надежда для этого мира. Слушай внимательно. Ты должна расспросить ее о тонкостях твоей магии. Я ведь даже ни малейшего представления не имею о том какая она у тебя. Расспроси ее. Когда поймем ее суть я смогу помочь тебе ее усмирить и подчинить.

Но после этого разговора основа магии еще целый месяц не являлась к Роуз. Когда же она уже разочаровалась снова встретить ее и легла спать. То увидела во сне свою мать окутанную цепями и нитями, которыми дергают ее во все стороны люди и другие расы по своему усмотрению. Она хотела спасти ее порвать цепи, разорвать узы и нити. Как вдруг все исчезло и к ней из тьмы, снова выплыла ее мама, но уже без оков и нитей.

- Ты тоже хочешь подчинить меня, управлять мною? Ты такая же, как и все...

- Нет!!! Если это причиняет тебе боль и вредит тебе, нет ни за что!!!

Основа магии внимательно на нее посмотрела и проговорила:

- Хорошее, умное и доброе дитя. Хорошо я помогу тебе понять мой дар. Но он дан тебе, чтобы творить добро, а не для применения налево и направо в любой беде и проблеме. Ты не должна полагаться на мою магию слишком много, но должна заслужить ее. Я буду тебе помогать. Но только в экстренных ситуациях. Смотри....

Перед Роуз появилась черная дыра, только фиолетового цвета. Она как смерч крутилась и влекла за собой.

- Не бойся, сделай шаг.... Я покажу тебе твою силу.

Роуз доверилась ей и шагнула в неизвестность. И оказалась как будто на развилке дорог. Вокруг были миллионы миниатюрных дыр. Все вокруг кружилось и мерцало. Ее чуть не стошнило от этого водоворота. Но тут рядом оказалась основа магии и сказала:

- Притяни любую из них.

- То есть? Как?

- Подумай о любом месте.

Роуз подумала о домике в столице, и тут же пред ней как на экране появилось изображение этого домика. Потом она подумала о дворце, но изображение не поменялось. Девушка с вопросом посмотрела на сопровождающую и та, засмеявшись, взмахнула рукой. Изображение, закружившись, удалилось став одной из мини дыр вселенной. Только потом его место заняло новое изображение, дворец. Потом Роуз попыталась представить земную квартиру. Но все вдруг закружилось сильнее, и перед нею распахнулась бездна, затягивая ее в себя, и только крепкая рука удерживала ее, рука основы магии. Она взмахнула свободной рукой и бездна исчезла.

- Ты совсем бестолковая? Кто же черную дыру в другое мировое пространство открывает?! Так и погибнуть недолго. Как ты по вселенным блуждать будешь, а? Тебя разорвет на клочья эта дыра. Никогда не пытайся вернуться назад. Дорога туда тебе заказана. В любое место моего мира ты можешь перейти. Так же ты можешь видеть все что там происходит, находясь в этом пространстве. Но не твой прежний мир. Запомни это!

Пространство фиолетовых дыр исчезло, и она упала на кровать. Голова болела и кружилась, а в доме было что-то не так. Роуз поднялась с кровати и осмотрелась. Все было разбросано по комнате, а в гостиной слышались звуки борьбы. Девушка, накинув плащ, выскочила в гостиную и обомлела вокруг было море крови. Все стены и мебель были в крови, мебель была разбросана по комнате. И в центре катались по полу Милард и один из нападавших. Остальные были мертвы. Нападавших было около десяти человек. Кругом полыхали языки пламени. Роуз воткнула кинжал в нападавшего и тот вмиг обмяк. Обмякла и Роуз сев на пол. Это было ее первое убийство. Ее руки были в крови.

- Рой идем, нужно уходить. Они убили мага. Слышишь...я услышав их приближение кинулся к тебе. Но тебя не было в комнате. Пока я тебя пытался отыскать, они добрались до мага. Большинство из них он забрал с собой перед смертью. Но один из выживших чуть меня не убил. Спасибо тебе за мое спасение. Но... Мы должны бежать, слышишь... Жаль конечно, что погиб такой великий маг и что мы не можем спасти его наследие. Но возможно эти люди были не одни. Рой, Рони, Роуз!!!!

Роуз очнулась от шока и в ужасе осмотрелась. Ее руки тряслись. Маг был мертв, она вновь потеряла того кем дорожила. Того к кому успела привязаться. Вдруг пространство вокруг поплыло, наполняя гостиную фиолетовым туманом. Милард испугано отшатнулся от него. А Роуз посмотрела в темную бездну провала.

- Неси книги мага. - Сказала она, а сама на негнущихся ногах подошла к мертвому Ориану. Прощупав пульс, убедилась, что маг действительно был мертв.

- Я взял книги, но как мы их унесем?

- Иди за мной. - Сказала Роуз и шагнула в дыру пространства. Оказавшись на развилке, она не спешила перемещаться далее. Она дождалась испуганного Миларда, который был в человеческом обличие. Он был ранен и видимо довольно сильно. За ним тянулся кровавый шлейф. Рози забрала книги из рук парня и положила их на поверхность, где они в данную минуту стаяли. Девушка не была уверена, что это сработает. Но она не знала, как еще они могут спасти данные книги. А потом обратилась к мальчишке. - Вспомни самое безопасное место.

Но парень не отвечал. Он смотрел по сторонам, ничего не понимая. Роуз пришлось его встряхнуть. Только тогда он посмотрел на девушку. Она же повторила свою просьбу. И тут же увидела дом Римана.

- Нет, это не пойдет... - Роуз взмахнула рукой и обратилась к пространству: - Помоги, слышишь... Я не знаю куда мы можем скрыться от преследователей! Ты же знаешь свой мир. Покажи самое безопасное место... Мне нужна твоя помощь, пожалуйста, прошу тебя....

- Хорошо, выбирай....- ответила основа магии и Милард, вздрогнув, сжался. А перед их взорами начали проплывать как ролики картинки. Роуз ткнула в первую попавшуюся картинку и она застыла перед ними. Похожа это была пещера, освещенная тусклым светом. Им было некогда долго думать, и они сделали шаг навстречу неизвестности. Но их выкинуло туда с огромной скоростью, а им вслед полетели книги. Они с трудом смогли приземлиться на ноги. Толстенные книги все же повалили их на холодный пол пещеры ударив им в спину.

Глава 5

Спустя два месяца безрезультатных поисков Дамиан вернулся в столицу. Ему уже доносили о беспорядках у границ его именья. Но ему было не до этого. Изгои, да кому они сейчас нужны? Сами справятся. Нужно просто дать им волю и его заместитель Миш в его отсутствие сделал это. А теперь ему расхлебывать последствия.

- Дамиан. Ну что ты нос повесил. Найдется она, найдется. Не тужи.

- Миш, хватит. Ты лучше расскажи что там....

- А ты насчет того случая. Ну что, что.... Они не справились. Наняли бандитов, а те расправились только с магом и то каким-то чудом. Остальных же упустили. Бездарные маги. Да он силен был. Но бандиты пришли с сильными древними артефактами. Где только их раздобыли? Мага они убили а вот изгоев упустили.

- Изгоев?

- Да. Их след мы не смогли отследить. И еще.... Там это.... Похоже, бывала твоя пропажа.....

- Чего?! И ты только сейчас об этом говоришь?! Что за маг то был?!

- Ну, тот странный старик, который тогда в таверне нам встретился с мальчишкой. Ориан вроди как.

- Вот же... Я вас поубиваю идиоты... Значит все же то была иллюзия. Я почувствовал что-то, но не смог определить магию. Почему я не додумался его сразу проверить?!

- Потому что был перевозбужден...

- Ррррр....

- Тише, тише ты. Моя кровь для тебя яд. Я не съедобный.....

- Однажды я тебя точно убью!

Дамиан вышел из комнаты и, воспользовавшись артефактом переноса, переместился в дом мага. То, что он там обнаружил, было жутким зрелищем. А еще там чувствовалась остаточная магия его беглянки. Но она была настолько слабой, да и перемешанной с множеством остаточных следов магии бандитов и мага Ориана. Поэтому он с трудом смог его уловить. Но она точно была здесь. А еще... Тут был тот проказник мальчишка. Дамиан был зол. Он, глава стражи, был так близок к ней, мог выйти на нее через мага, через мальчишку. Так нет, злость захлестнула его, и он не смог здраво размышлять. Вот и результат. Теперь у него нет зацепок. А еще его разум снова начинает туманиться от запаха крови. Голод снова начинал брать свое. Злость начинала бушевать в его душе.

- Ррррр. Мне нужно поохотиться. А еще взять себя в руки иначе я снова упущу важные зацепки.... Что?! Старик, а ты хитрец. Сумел обмануть смерть? Знал, что я пруду? Что ж, живи, если это можно назвать жизнью. К тому же у меня есть к тебе пару вопросов.

***

Тем временем в одной из подземных пещер южных гор.

- Ааааа.... Где это мы? - Пропищала Роуз. Она была в ночном образе. Так как солнечные лучи еще не коснулись ее. А вот Милард перевоплотился и оскалился, смотря в один из ответвлений пещеры. - Что там дружище? Магия сказала, что это безопасное место расслабься...

- Госпожа? Вы ли это? Мы думали, что все в замке погибли....

К ним неуверенно вышли две арминдки. Шли очень настороженно. Пещера была достаточно большой и освещалась кристаллами. В центре был небольшое озеро с голубой искрящейся водой. Девушки обойдя его по песчаному берегу приблизились к Роуз. А Милард еще больше напрягся.

- Тише мальчик, это же свои. Смотри они тоже арминдки.

Но Милард успокоился немного только тогда, когда перед Роуз встали на колени ее дальние родственницы. Они были чуть старше нее. Их одежда была изорвана, но ран не было видно.

- Госпожа ваш спутник видимо, ранен, да и вы тоже. Прошу вас войдите в живую воду и омойте раны. - Сказала пожилая женщина, выходя вслед за девушками. Вслед за ней шли еще четыре женщины чуть старше девушек. - Мы рады, что вы выжили.

- А моя бабушка....? - С надеждой спросила ее Роуз.

- Нет, простите. Здесь все кто остались живы. Али была здесь. Она была хранительницей этих пещер. Когда нападавшие ушли она смогла перенести раненных сюда и вылечить.

Вылечив раны, Роуз осмотрела пещеры. Девушка была огорчена что выжило так мало арминдий.. Но она уже давно распрощалась с надеждой хоть кого-нибудь из них увидеть. А теперь получила хоть какое-то утешение. Семь женщин ее расы выжили и сейчас они были ее поддержкой и опорой. Они смогли отвлечь ее от мыслей о маге и его смерти. Но лишь до того момента пока не наступила ночь. Когда она осталась в одиночестве в одной из многочисленных ниш пещеры. На твердом выступе была постелена шкура какого-то животного. Да не богатая обстановка, но тут она по крайней мере может побыть одна и погоревать.

Оставшись наедине, Роуз оплакала и мага и всех погибших арминдок. А на утро улыбалась и с радостью тренировалась со своими родственницами. Запасов у них было мало. Но пока им на первое время хватит. Роуз желала поддержать их и утешить. Поэтому всем своим видом показывала, что с ней все хорошо. А по вечерам оставаясь одна, она вновь и вновь тренировалась с магией. Читала книги, но понемногу. Она помнила, к чему привела ее поспешная учеба. Эти книги почему-то больше не давались ей так просто. Приходилось по несколько раз перечитывать тексты. А еще была другая проблема. Она знала достаточно заклинаний. Но не знала, как плести их сети, ей нужно было хоть раз увидеть их. Но не было никого, кто бы мог их ей показать. Старейшина не знала заклинания, как и остальные. Она вообще не могла понять, зачем ей они нужны. Для их рода всегда было достаточно просто иметь личный магический дар и хорошо сражаться. Остальное они считали лишним. Поэтому Роуз учила теорию.

Скорбь постепенно утихала. Ей не хватало мага и ее мамы. Но она продолжала жить. На глазах у всех она была веселой и жизнерадостной, вселяя во всех оптимизм. И только наедине могла отдаться своей печали. Через неделю пребывания в пещерах, она по обыкновению ушла в своя нишу и прилегла на постель. Все уже спали. Милард же выбрался на поверхность, чтобы раздобыть побольше еды.

Роуз лежала на своем импровизированном ложе в пещере. Тусклый свет кристаллов освещал полумрак ее уединенного пространства. Вдруг она увидела как к ней неуверенным шагом идет ее муж. Прекрасный и настолько же опасный. Он замер у ее кровати. Лучи синего света освещали его ореол. Роуз улыбнулась грустной улыбкой. Произошедшее с ней в замке и столице казалось таким далеким. А этот человек... Он казался уставшим и измотанным. Роуз вспомнила, как отбивалась от него и как прокусила его губу. От этих воспоминаний ей почему-то захотелось смеяться. Она не могла себя понять. Что с ней происходит?

- Вот я тебя и нашел. Беглянка. Не бойся я тебя не трону, просто позволь побыть рядом...

Он опустился на ее кровать и медленно, неуверенно прилег рядом, нежно прикоснувшись к ее руке. Его горячее дыханье обожгло ее щеку. А рука нежно прикоснулась к ее руке. Он гладил ее по руке, нежно и как будто боясь спугнуть. А Роуз желала оттолкнуть его, сбежать. Но эти прикосновения, это неожиданная ласка пленили ее и хоть разум и кричал: «Беги». Но тело тянулось к этому мужчине. За это она сама себя ненавидела.

- Что ты делаешь? - Сказала Роуз.

- Ничего просто хочу побыть немного рядом с тобой. Наше знакомство было неудачным. Я бы хотел получше тебя узнать, хотел бы загладить свою вину перед тобой. Прости что так все произошло.

- Ты... Я не могу. Ты убийца! - Сказала Роуз отстраняясь от него, вспомнив, что именно он был виновником гибели ее родных. Но он нежно притянул ее к себе не позволяя отстраниться.

- Я не понимаю о чем ты. Но если я в чем-то виноват перед тобой, прости. Как я могу загладить свою вину?

Горячее дыханье вновь опалило ее шею. Так как он прижал ее к себе. По телу Роуз пробежали мурашки, и она замерла, не понимая, что с ней происходит.

- Я очень долго тебя искал, куда же ты сбежала моя драгоценная женушка?

Он коснулся ее шеи своими губами и прошелся нежными горячими поцелуями по ней. А Роуз напряглась еще сильней и одним рывком оттолкнула мужа от себя, в этот миг она проснулась. Дамиана не было рядом, все было тихо и спокойно. А она, тяжело дыша села на постели. Поцелуи все еще горели на ее шеи, и она так реально ощущала тепло его касаний, тепло обжигающего дыханья. Но ведь ей говорили, что ее муж вампир. Тогда почему его дыхание, его поцелуи и прикосновения в ее больном подсознании такие горячие, манящие?

- Роуз? С вами все хорошо? - Спросила Али, входя в ее нишу. - Ваши эмоции зашкаливают.

Роуз уже знала, что у ее дальней сестры дар эмпатии. Она чувствует эмоции, поэтому от нее было не возможно что-либо скрыть. Поэтому Али тут же примчалась к своей госпоже ощутив бурю эмоций, которые ее захлестнули.

- Ничего, Али, просто кошмар приснился. - Только вот кошмар ли это был, Роуз не знала. Все было так реально и так захватывающе. Она ненавидела себя за те чувства во сне к этому мужчине. Но она осознало одно. Если и в реальности встретила бы его, то и тогда бы ее к нему так же тянуло. Нет она должна избегать его. Иначе если встретит снова, то не сможет отказаться от него. Она не могла себе этого позволить.

День прошел в прежнем темпе, тренировки, учеба. А с наступлением ночи Роуз сидела на постели боясь погрузится в сон и в то же время желая вновь встретится с ним во сне. Она оправдывала себя говоря, что это всего лишь сон, ее больное воображение. На самом деле этот мужчина не такой и это просто ее фантазия. Желание чтобы хоть кто-то ее утешил, успокоил и был рядом. Ведь Милард так и не вернулся, и тревога Роуз начинала нарастать все больше и больше. Спустя час ее глаза все еще начали слипаться. Сон начал медленно подбираться к ней и уже через пол часа она спала полулежа на своей постели.

- Что же ты так долго. Я уже заждался тебя. Твой друг нашелся в самом неожиданном для меня месте. Надеюсь и тебя я скоро отыщу.

- Что? Ты нашел Миларда?

- А вот как его зовут. А то он молчит, как будто воды в рот набрал. Ну, ничего мы скоро сможем узнать все его секреты. К тому же.... Знаешь, маг скоро очнется и тогда он сам мне все расскажет. Он сам выбрал такую жизнь и теперь будет моим рабом навечно....

- Маг? Он жив?

- Да я спас твоего покровителя. Правда жизнью это вряд ли можно назвать. Его душа и воля теперь будут подчинены мне. Я так обычно не делаю. Но мои предки часто прибегали к подобным методам.

- Ты чудовище! - Сказала Роуз, поднимаясь и пятясь от кровати, пыталась сбежать. Но Дамиан подскочив прижал ее к стене и поцеловал. Этот поцелуй не был похож на прежние. Он был страстным и требовательным. Горячим и нежным. Но Роуз отбивалась и сопротивлялась. Сегодня ее не захлестывали эмоции. Сегодня она была зла на этого заносчивого мужчину. Сегодня он был таким, каким она его помнила, заносчивым, грубым и самоуверенным. От того который приходил к ней в прошлую ночь не осталось и следа. Когда же, наконец, удалось оттолкнуть его, она очнулась и упала на жесткий и холодный пол.

- Госпожа... - Али вновь явилась и помогла подняться на постель. - Снова дурной сон?

- Да, Али. Не тревожься. Только знаешь... Нам нужно уходить отсюда. Я попытаюсь отыскать для вас безопасное место. И буду снабжать вас всем необходимым.

- Что-то случилось?

- Да.... Но мы справимся.

Роуз уже привычно открыла дыру в пространстве и, оказавшись в подпространстве, осмотрела другие безопасные места. Выбрала одно из них наиболее подходящее для семи арминдий. А потом, собрав их всех, приказала взять самое необходимое и приготовится к перемещению. Они не спорили с ней и не задавали вопросов. Просто молча подчинились ее приказу. Спустя полчаса они стояли в незнакомом помещении похожем на древний храм с колонами. Окон не было. Но там было светло как днем. А посередине горел огромный голубой портал. Но никто к нему и близко не подошел.

Осмотревшись вокруг, они нашли несколько дверей в смежные помещения, по всей видимости, предназначенных для столовой и несколько небольших комнат. Мебели было здесь поминимуму, запасов и вовсе не было.

- Так ты теперь пойдешь одна? - Спросила старейшина, прищурив глаза.

- Да, я не хочу потерять еще хоть кого-нибудь из вас. Я выясню все и найду путь для вашего спасения. Подождите здесь. Я постараюсь принести вам еду и припасы.

- Что ж.... Мы полагаемся на вас. Ваша бабушка была уверена, что вы наша последняя надежда. И мы ей верим.

Распрощавшись с родственницами, Роуз накинула плащ и, открыв дыру в пространстве, вышла в незнакомой местности. Она выбрала место одно из тех, предложенных ей основой магии. Тех, которые она считала безопасными. Но стоило ей сделать пару шагов, как она заметила тени в лесу. Было раннее утро, а солнце уже коснувшись ее своими лучами, превратило в одного из сильнейших хищников этого мира. Поэтому Роуз сейчас очень остро ощущала, что за нею наблюдают. Поэтому поправив капюшон, она быстрей пошла по троп.

- Стой! Кто ты такой и с какой целью ты ступил на наши земли?! - Прозвучал резкий голос, а в следующий миг на ее пути возник огромный тролль. А тени в лесу замерли.

- Я пришел, чтобы найти работу. Мне нужны припасы и деньги.

- Тогда ты не по адресу.... Ты в курсе, где ты сейчас?

- Нет. Но мне сказали, что здесь безопасно.

- Безопасно?! Ха-ха-ха.... Да ты что не понял еще... Ты на землях изгоев. Сюда даже тени императора не суются. Здесь правим мы.

- Значит я там, где нужно.

Роуз мгновение, подумав, скинула капюшон, а тролль отшатнулся, удивленно посмотрев на нее.

- Ты?! Господин... - В следующий миг тролль пал на одно колено и прижал ладонь к груди. - Мы обязаны жизнью магу Ориану. А он повелел принимать тебя как его приемника, когда последний раз был здесь.

- Я не ваш господин. Я пришел сюда за припасами.

- Мы сможем дать вам небольшое количество пищи. Но, к сожалению, наши припасы сильно ограничены. Мы полностью изолированы. Нам нельзя покидать эти земли, и мы не можем торговать с соседними селениями.

- Я понимаю. Надеюсь, я смогу быть для вас полезным.

Роуз, вначале испугавшаяся этого троля, сейчас была полностью спокойной. А из леса к ней вышли пару волков с серой и коричневой шерстью размером с огромного медведя и несколько эльфов и дроу. Вот это было зрелище. Тролли, оборотни, эльфы и дроу в одной связке против общего врага, императора.

Если бы ей о них не рассказывал прежде маг, то Роуз бы очень сильно испугалась. Но она знала уже их печальные истории. Все их семьи были убиты. У них никого не осталось. Теперь это их единственная семья. А еще было нечто странное с этими изгоями. Только у них в межрасовых браках рождались дети, которых принимала магия. Они это тщательно скрывали. И именно поэтому решили объединиться, ради будущего детей. Ради их безопасности. Это и объединяло таких разных людей.

- Что ж добро пожаловать.

Тролль пропустил Роуз по тропе вперед и проводил в скрытую деревню. Она внезапно появилась перед нею, стоило ей сделать всего лишь десять шагов. Как Роуз очутилась в шумном веселом городке. Кругом царил мир, радость и покой. По улицам бегали дети и маленькие волчата, за ними гонялись маленькие эльфы. Роуз замерла. Вот теперь она по настоящему ощутила себя в сказке.

Атмосфера праздника, царящая вокруг удивила Роуз и она посмотрела на троля, а тот улыбнулся ужасающей, но такой дружелюбной улыбкой. Он провел ее в одно единственное трехэтажное здание и поселил ее в одной из комнат, позволив ей отдохнуть, принять ванную. Роуз уже перестала удивляться их уборным. Все выглядело как в средневековье. Бадья, кресло и таз. Вода набиралась в бадью и таз, стоило только к ним прикоснуться. Как и кресло, заменяющее туалет тут же смывало все, стоило только подняться с него. Вот и теперь Роуз не удивилась, увидев подобные удобства в этом здании. Приведя себя в норму Роуз вышла в коридор, где ее ожидал молодой и прекрасный эльф. Он улыбнулся ей и проводил в столовую. Там ее впервые за долгое время накормили едой отдаленно напоминающей еду с ее родной земли.

- Простите за такой скромный обед... - Произнес эльф.

- Что вы, это самое лучшее, что я ела за последнее время. - Перебила его Роуз. А эльф покраснел. Это выглядело так необычно. Роуз и не знала, что эти ушастые вот так умеют краснеть.

- Спасибо. Я старался.

- Вы.... Это вы приготовили? Здорово! - Роуз была в восторге. Ей очень понравилось здесь. В этот миг к троллю, который сидел напротив нее подошел дроу и что-то прошептал ему на ухо. - Что-то случилось?

- Да нет.... Просто...

- Говорите. Вы же сами называли меня господином. А теперь что?

- К нам пришел один из наших союзников среди обычных. Он помогает нам поддерживать связь с миром, как это делал ваш приемный отец. Но ему мы не доверяем. Он всегда скрывает свое лицо. Поэтому мы встретим его вне селения. Доступ сюда ему закрыт. Он не сможет войти в селение, как и остальные. Оно зачаровано, если мы не проведем кого-либо сюда. То они могут хоть вечность искать но не найти его. Весь этот поселок это большой артефакт. Древнейший город, расположенный в.....

- Подпространстве?

- Да... Это древняя магия. Никто уже не может создавать подобные селения. Маг Ориан нашел его и смог переориентировать на нашу кровь. Поэтому только стражи могут, как впустить кого-либо, так и выпустить отсюда. Так что оставайтесь здесь и не переживайте. Все будет хорошо.

- Нет, я пойду с вами.

- Что ж как пожелаете, господин. Тин будет вас охранять.

Эльф встал и поклонился. На его лице появилась улыбка. Он выглядел ненастоящим. Слишком нежным, как будто фарфоровая кукла с идеальными чертами лица и длинными белыми волосами, заплетенными в косу. Полагаться на такого неженку Роуз не хотела, но и спорить с местными жителями она тоже не желала.

- Хорошо, полагаюсь на тебя, Тин. И еще можете просто называть меня Рой, не называйте меня господином.

- Хорошо, как пожелаете. - Сказали все присутствующие. За столом кроме них сидело еще несколько троллей, эльфов и дроу. Но не было здесь ни одной женщины.

- Идемте. - Сказал тролль, который встретил его первым в лесу. Все последовали за ним. А Тин ни на шаг не отставал от Роуз.

Выйдя из селения они нашли человека лежащего на земле. Он закинул ногу на ногу. А руку завел за голову. На его лице была серебряная маска. Роуз сразу его узнала. Это был тот самый мужчина которого она спасла в столице. Поэтому она даже с шагу сбилась и на секунду застыла.

- Ну, наконец-то! А то я думал, вы уже не явитесь.... О, у вас новенький в охране. Ничего так парнишка, устрашающая внешность. Познакомите?

- Ан ты пришел чтобы познакомится с новеньким или по делу?

- По делу, по делу. Вы же знаете, что я работаю в основном в одиночку. Но сейчас мне нужна помощь. Я хотел взять двоих из вас. Но вы должны знать.... Обстановка накаляется. В южных землях были уничтожены арминдии, подозрение пало на вампиров. Это разожгло междоусобицы кланов. А на западе была вырезана целая деревня тех, кто отказался носить маскирующие амулеты. Люди восстают против новых ужесточении правил. Так что это опасная миссия. Но я хорошо заплачу и помогу вам с продовольствием. Понимаете о чем я? - Подскочив и отряхнувшись, произнес мужчина.

- Я пойду. - Сказала Роуз сделав шаг вперед. Она не хотела обременять тех, кто и сам с трудом сводил концы с концами. Девушка желала помочь и им, и своим родственникам. Надеясь после выполнения этого задания привести своих в это селение. Так и селение будет еще больше защищено и родственницы скрыты от внешнего мира.

После ее слов Тин шагнул вперед и повторил ее фразу. А тролль только рыкнул зло, сверкнув глазами.

- Смелые? Или отчаянные?

- Глупые. - Прорычал троль. - Они не пойдут с тобой.

- Я слышал ваш благодетель погиб, так что вам больше не на кого надеяться. А я не такой как он. Я не даю что-либо за просто так. Всему есть своя цена. Моя цена два ваших воина для одного секретного задания. Так как?

- Хорошо. - Рыкнул тролль. - Только с вами пойдут....

- Эти двое. Других не приму. Мне нужны такие смелые ребята. А не эти трусливые шавки, что прячутся за твоей спиной.

После этих слов послышался общий рык. Но человек в маске засмеялся, развернулся и пошел прочь. Пройдя пять шагов обернулся и сказал:

- Вы идете, парни? Только плащи накиньте. Я не желаю чтобы нас поймали сразу как только мы войдем в селение.

Роуз накинула плащ, который ей принес эльф, оказавшийся очень быстрым. Он уже был одет, а за его спиной виднелся лук и колчан со стрелами. Они распрощались со стражами, и пошли по тропе, догоняя человека в маске.

- Тин, головой за него отвечаешь, понял?! - Прокричал на прощание им вслед тролль и эльф помахал ему рукой.

- Ха-ха-ха. А ты видимо ценный кадр, мальчишка? Как звать то тебя? - Сказал Ан, когда Тин и Роуз поравнялись с ним. Его смех был неестественным и каким-то натянутым.

- Я Рой, а это Тин. А вас как я понял зовут Ан?

- Да, меня зовут Ан. Мне приятно с вами познакомиться.

- И в чем же заключается наша миссия? - Спросила Роуз.

- Будите искать для меня информацию.

Роуз поняла, что Ан не собирается им ничего рассказывать. Поэтому продолжила путь молча. Они шли весь день, и она была рада, что ей удалось покушать в поселении изгоев. Когда же, наконец, они остановились на привал, на небо уже медленно всходила луна. Ее лучи коснулись Роуз и превращение началось. Девушка спрятала лицо, отвернувшись от спутников, так как оно засверкало и могло привлечь их внимание. Но ее спутники ничего не заметили. Тин развел костер, а Ан принес какого-то зверька. Приготовив его на костре, они сели у костра. Тин скинул капюшон и начал кушать. А Роуз и Ан не спешили последовать его примеру.

- Вы ешьте, а я проверю периметр. - Сказал мужчина и, взяв кусок мяса, ушел.

Взяв мясо, она аккуратно приступила к еде, не снимая капюшона.

- Что ты делаешь? Тебе разве так удобно? Сними капюшон. Ан же проверяет периметр, посторонних здесь нет.

- Мне и так не плохо. - Сказала она с набитым ртом, чтобы он не смог понять, что голос ее изменился.

В этот миг пришел Ан и присел напротив Роуз. Он молча сидел и смотрел на спутников. Ан планировал запросить другую плату. Но все изменилось, когда он увидел среди них этого паренька. Рой.... Он выяснит все о нем. Он обязан это сделать.

В эту ночь никто не спал, Роуз и Тин не могли уснуть. Никто из них не доверял Ану. А Ан не доверял им. Поэтому все притворялись спящими. А на утро все поднялись в самом скверном настроении. Они не говорили друг с другом и только к обеду Роуз решилась задать вопрос который ее тревожил:

- Куда мы направляемся?

- В столицу. - Ответил им Ан.

- А почему не порталом. До столицы отсюда два месяца пути. - Сказал Тин.

- А ты не в курсе? Несколько дней назад порталы подпали под новый запрет императора. - Сказал Ан. - А еще теперь использовать магию можно только имея на это должное разрешение.

- Чего? - Тин был возмущен. А Ан смеялся над его неведением, но в его смехе звенела грусть и боль. Роуз посмотрела на спутника более внимательно. Он хоть и выглядел дерзко, но было в нем что-то такое: доброе, печальное и светлое.

- Да вот так мой друг... Так что будем мы добираться в столицу куда дольше чем обычно. Сначала нам нужно добраться до города. Там купим лошадей и продолжим путь уже немного быстрее.

***

Лес постепенно начинал редеть, сменяясь лиственными деревьями, наступал вечер, а группа из трех человек медленно шла к городу, который возвышался на поляне за лесом. Солнце окрасило лес алыми красками. Путники остановились на краю леса и развели костер решив переночевать в лесу. Так как не успевали добраться в город до закрытия врат. Но в этот миг из леса на них напал отряд в плащах и масках. Путники яростно отбивались. Но одного из них сильно ранили. Спустя полчаса бой прекратился победой путников. Из нападающих ни осталось, ни одного в живых. А раненный спутник наших друзей лежал в кровавой луже и стонал от боли.

Глава 6

- Уходим! Мы пролили кровь на их землях, а это....

- Я не оставлю его!

- Он уже труп.

Роуз и Ан спорили. А тем временем Тин терял драгоценные минуты жизни. Его ранили со спины. Не сумела Роуз его прикрыть. Теперь эльф лежа , на земле захлебываясь свой кровью. А Ан держался в стороне. Поняв, что от него помощи не дождаться Роуз склонилась и осмотрела рану. Она выглядела пугающе. А тот факт, что кровь шла через рот, говорил о том, что у него внутреннее кровотечение. Времени на раздумья не было, и Роуз достала флакончик, который дали ей на экстренный случай ее родственницы, арминдии. Открыв крышку, она аккуратно вылила содержимое на рану.

Некоторое время ничего не происходило. А потом рана засияла и на глазах затянулась. Как и в тот раз, когда Роуз и Милард вошли в тот удивительный бассейн с живительной водой. Ан приблизился к ним, но из-за маски было тяжело понять, что он насчет всего этого думает.

- Он будет жить, надеюсь...

- Да, теперь точно будет жить.... Где ты взял эту воду? - Спросил Ан, склоняясь над эльфом. Тин же лежал без сознания и не подавал никаких признаков жизни.

- Это секрет.

- Ладно, не хочешь не говори. Только нам все равно опасно здесь оставаться. Нужно идти дальше. А он не очнется еще пару дней. Что ты предлагаешь делать? На руках его тащить?

- Если будет нужно, то и потащим. А пока мы остаемся здесь.

Даже не видя его лица Роуз понимала, что мужчина был в ярости, но не мог их здесь бросить. Он поднялся и осмотрелся. Кругом была кровь. Роуз же начало мутить от этого зрелища. Во время сражения она отбросила все свои принципы, что жизнь бесценна и убивала, но только чтобы выжить и спасти спутников. Теперь же вид трупов и крови повергал в ужас. Руки дрожали. В глазах темнело.

- Ты не желаешь помочь? - Спросил ее Ан. Стаскивая всех погибших в небольшую ямку около поляны, на которой они сражались.

Роуз поднялась и сделала пару шагов, как лунный луч коснулся ее, и Роуз пришлось отвернуться и замереть. Когда же преображение завершилось, она повернулась к Ану. Хорошо, что она не забыла накинуть после боя капюшон. Девушка неуверенно подошла и взяла за ноги здорового мужика, которого держал под руки Ан. Вместе они кое-как смогли собрать погибших в кучу.

Перетаскав убитых в яму Ан швырнул в них огненный фаербол и они, вспыхнув, осыпались пеплом. А Роуз поняла, что спутник ее не так-то прост, как хочет казаться. Ведь во время боя он ни разу не применил магию. А тут вот на тебе. В следующий миг ее спутник удивил ее еще больше, взмахом руки он очистил поляну от следов крови и теперь только Тин лежащий без сознания напоминал о том, что произошло здесь ранее.

Ан подошел к эльшу и, перекинув его через плечо, перенес его ближе к, где они потухшему костру. Положив его на землю Ан принялся разводить его снова. А Роуз расположилась около эльфа, проверяя, дышит ли он.

- Да цел он, оставь его в покое. Пусть отоспится. Твоя водичка заживляет его внутренние повреждения. На это нужно чуть больше времени, чем для заживления внешних ран. Собери ка лучше дров для костра. Только будь аккуратен. Это не простой лес. Не ломай ветки деревьев и никого не слушай.

- Хорошо.

Роуз поднялась и направилась в лес. Он казался живым, как будто кто-то следил за каждым ее шагом, шептался. И чем дальше она шла, тем сильней было это чувство. А вот веток на земле не было видно. На деревьях было пару сухих сучьев. Роуз так и подмывало их отломать. Но она долгое время усердно искала хоть какую-то веточку на земле. Спустя пятнадцать минут ей стало уж слишком жутко в этом лесу одной, и она решила наплевать на предупреждение отломать ветку и вернуться поскорей к костру.

Роуз протянула руку, как вдруг из-за дерева показалась прекрасная девушка с шикарными волосами и восточной внешностью. Она шла так грациозно, что Роуз даже позавидовала. Она так и застыла с протянутой рукой.

- Не смей! Мы простили убийство на наших землях и то только ради тебя. Наше дитя. Но этого не простим. Это наш лес, не смей его уничтожать!

- Простите!

Роуз поняла кто перед ней. И от этого ей стало очень страшно. Это была Ювха. Древнее бессмертное существо, от которого берет начало их раса. Роуз читала древние легенды о них. Но встречаться с ними ей как-то не очень хотелось. Ведь выжить удавалось не многим. Эти существа правили лесами восточных земель этого мира. А еще водами южных земель. О них были легенды и на земле. Эти существа были очень опасны и коварны.

- Они напали первыми. Простите нас. Только почему же вы им позволили здесь разбойничать?

- Все просто.... Нам нужна армия и мы ее создаем. Ведь ваш род не справился с задачей. Не погубил наших врагов. Вы почти все уничтожены. Вы не оправдали наших ожиданий.

- Вы о чем?

- Как о чем. Вы созданы были нами. В вас течет кровь всех рас этого мира, кроме крови вампиров. Вы были созданы с одной целью, уничтожить этих тварей! Для этого дана вам была сила в обмен на бессмертие.

Роуз впервые о таком слышала. Ее родственницы вообще не желали говорить о ее народе. Постоянно меняли тему. Она понимала, что им больно вспоминать павших и потому перестала задавать вопросы. А теперь она слышит такое!

- Ты ведь их лидер? Вижу, они сложили весь груз на тебя.

- Да, но я этого не желала!

- Знаем. Но мы тебя приняли и наделили еще большей силой дитя. Как только твое тело адаптируется к ней, твое тело изменится приняв боевой облик.

- Оно уже меняется днем, это ночью я вот такая! Подаждите.....Так это вы что-то сделали со мной?!

Ювха засмеялась, и ей как будто вторил лес. В этот миг за спиной послышались быстрые шаги, и ювха исчезла, затих и лес. Роуз хотела еще поговорить с ней и выяснить, что же происходит. Но в этот миг появился Ан с мечом в руках. Он ухватил ее за руку и дернул к себе за спину.

- Тихо, ни звука. Медленно отходи к костру.

- Что?

- Тсссс.

Ан пятясь и оглядываясь по сторонам, вел ее к костру. А в лесу вновь послышался смех, зловещий и пугающий. Ан был сильно напряжен, и не обращал внимания на то, что слишком сильно сжимал руку своего спутника.

- Мне больно. - Проговорила Роуз, когда они, наконец, подошли к костру.

- Прости. Здесь мы пока что в безопасности, но неизвестно надолго ли, я поставил защиту над этой поляной. Дрова я принесу сам, раз уж ты не можешь сделать это тихо. Жди здесь.

Ан ушел, а Роуз стало как-то не по себе. Чем дольше не было ее спутника, тем сильней на ее душе была тревога. Тин мирно спал, костер потрескивал. Но лес как будто умолк, затих. Не было слышно шелеста ветвей, не было слышно ничего. Спустя полчаса Ан вернулся, его одежда была изодрана, а из дыр на ней текла кровь. Но он все же нес несколько больших сухих ветвей.

- Что случилось?

- Ничего. Вот дрова. Поруби их и поддерживай огонь в костре. А мне нужно отдохнуть.

- Тебе нужно залечить раны. Иди ближе к огню. Я конечно не врач, да и живой воды у меня больше нет. Но я постараюсь тебе помочь.

Роуз усадила мужчину на бревно и осмотрела его раны. Они выглядели очень страшно. Мало того, что они были рваными. Так еще из них сочилась зеленая жижа вместе с кровью. Похоже, его не только ранили, но и отравили.

- Мне нужна вода. В какой стороне есть водоем?

- Нет, ты никуда не пойдешь!

- Пойду! Если не скажешь, где водоем я пойду и сам его найду!

- Упрямый! Ладно, иди на восток, через пять минут выйдешь к ручью. Только будь осторожен. Возьми мой меч. Никому не верь и не останавливайся.

Роуз взяла меч Ана, флакон из под живой воды, и пошла в том направлении, куда он указал. Вскоре она вышла к ручью, который весело журчал. Лес снова ожил, стоило Роуз отойти чуть дальше от поляны, и теперь снова гудел.

- Убей его! - Послышалось со всех сторон. - Убей....

- Отвяжитесь! Никого я не буду убивать! Не для того я его спасала!

- Глупая, глупая девочка! Что ж он все равно не жилец!

Роуз набрала во флакончик воды и, закрыв его, встряхнула. В жидкости мелькнули несколько блестящих искорок. Она надеялась, что этих нескольких капель живительной воды, разведенных в воде, хватит для удаления яда.

Оглядевшись по сторонам, Роуз поспешно пошла назад, когда она вернулась, мужчина лежал без сознания. Расстегнув изодранную черную куртку из кожи и разодрав его рубаху, Роуз приступила к дезинфекции ран. Она долго промывала раны, и ей еще не раз пришлось бегать к ручью за водой. Но спустя час все раны были обработаны. Было бы неплохо их зашить, но у Роуз не было с собой инструментов. Поэтому она просто перевязала их лентой. Которая прежде перетягивала ее грудь.

Ночи была беспокойной. Роуз не могла спать то и дело, проверяя раненных товарищей. А на следующий день очнулся Тин. Он озадачено осмотрелся по сторонам и, вспомнив о ране, прижал руку к спине, а потом вопросительно уставился на Роуз.

- Все хорошо. Ты жив и все твои раны зажили. У меня была с собой живая вода. А нападавших больше нет. Так что расслабься и отдыхай. Надеюсь, этот скоро придет в сознание, и мы продолжим путь.

Роуз сидела, не скрывая лица под капюшоном, так как на небе светило яркое солнышко. А вокруг, как и прежде стояла гробовая тишина. Если не считать постанывание Ана.

- А что с ним? - Спросил Тим.

- Не знаю. Он таким вернулся из леса. Я обработал ему раны и попытался вымыть яд. Но не знаю, помогло ли. Он весь горит.

- Из леса? Странно, что он еще не умер.

Эльф подошел к нему и, склонившись, осмотрел раны. Роуз не могла видеть, что он делает из-за его спины. Но она подозревала, что он все же снял маску, которую она не решилась снять. Ей было любопытно, и она сделала шаг к своим спутникам. Но Тин вытянул руку, жестом останавливая ее.

- Принеси мне воды. Я излечу его. Ты ему очень помог. Но ему нужно настоящее лечение, а не просто тряпки на ранах.

Эти слова задели Роуз. Но она не стала спорить с Тином и, взяв флакон и флягу, отправилась к ручью. Лес встретил ее дружелюбно. Ветви шуршали, свежий ветерок трепал ее волосы. А по кронам деревьев прыгали незнакомые зверьки.

- Глупая, глупая девочка. - Прошептали деревья. Но Роуз шла, не обращая на них никакого внимания. - Ты пошла против нас, против нашей воли! Так умри же!!!

Неожиданно на нее напали со всех сторон девы с длинными косами. Их лица исказились, превратившись в пасти с огромными клыками как у кобр, на их руках появились огромные когти с зеленой жижей, а волосы превратились в змей. Вместо ног же появились длинные огромные хвосты. Эти существа, вначале показавшиеся ей самыми прекрасными на свете, стали ее жутким кошмаром .

Роуз повезло, что она так и не рассталась с мечом который ей вручил Ан. Она начала отбиваться от атак быстрых и ужасных существ. Их было всего трое, но зато каких. Их змеи-волосы пытались ужалить, когти так и норовили вспороть ей живот или оторвать голову. Роуз с трудом удавалось отбиваться. И вот меч в ее руке все же достиг своей цели и, зашипев, одна из существ осыпалась пеплом на землю, а за ней последовала и вторая. Третья же начала биться еще сильней. Небо закрыли темные тучи, завыл ветер, загремел гром.

- Ты убила своих! Не для того мы наделили тебя такой силой! Предательница!

Роуз не слушала ее, она была сосредоточена на том, чтобы ни одна из ее змеек не ужалила ее, огромный хвост так и норовил сбить ее с ног или обвиться вокруг. А острые как бритвы когти, и клыки пытались пронзить ее. Силы заканчивались и Роуз слабела. Но луч солнца, коснувшись ее из-за тучи, придал ей новые силы. Роуз нанесла последний удар, позволив огромному хвосту обвиться вокруг нее. Зашипев ювха, как и ее сестры осыпалась на землю пеплом.

Роуз понадобилось пять минут, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. Она подняла флягу для воды и флакон, которые выронила, когда начался бой, и продолжила свой путь. Торопясь поскорее скрыться на безопасной поляне. Когда же она вернулась, Тин сидел около мужчины в маске. Эльф был бледным и уставшим, но их спутник больше не стонал. А раны его исчезли, оставив только неказистые шрамы на тела.

- Как? Что ты сделал?

- Тише.... Не шуми. Ты принес воды? Дай мне попить. - Тин поднялся и, сделав несколько шагов к своему спутнику, пошатнулся и возможно упал бы, если бы....

Роуз подскочила и попыталась поддержать эльфа. Но эльф выставил руки вперед и повалил Роуз на земля. Руки же его угодили прямо на грудь девушки. Спустя долгую минуту он отстранился от Роуз и ошарашено произнес:

- Ты... женщина?

- Тише... Я вообще-то не женщина, а девушка. Но никто не должен об этом знать!

- Не удивительно, что ты так спокойно смогла пройти через этот лес.

- Вообще-то не настолько спокойно как хотелось бы... Эти твари...

- Ты видела их? Наверное, они приняли тебя за парня, как и мы...

- Да тише ты.... И слезь уже с меня. - Роуз оттолкнув эльфа, поднялась на ноги, одним рывком вскочив на ноги, а потом протянула эльфу флягу с водой. А флакончик засунула в карман своих штанов и закуталась в плащ. Ей было стыдно. А эльф улыбался, ему видимо было очень весело.

- Не бойся ты, он в отключке. Так еще дня два пролежит, пока яд не сможет победить. Так что он ничего не слышит.

Роуз посмотрела на мужчину. На его лице была все та же серебряная маска. Он лежал спокойно и больше не стонал. Было, похоже, что он просто очень крепко спит.

- Ладно, красотка. Отдыхай, а я пойду на охоту принесу нам что-нибудь поесть.

Тин протянул руку и потрепал Роуз по голове, сделав ее прическу еще более спутанной. Он ушел, прихватив лук и колчан со стрелами. А Роуз присела около дерева и оперлась спиной о его ствол. Ее глаза слипались. Бессонная ночь и усталость давали о себе знать. Ее трясло от пережитого стресса. Но она из последних сил держалась. В конце концов, сон все же сморил ее.

Засыпая, она подумала о том, что сейчас ей очень не хотелось бы встречаться со своим мужем. Но желаньям ее не суждено было сбыться, она услышала медленные шаги и сразу поняла, кого это к ней принесло.

- Бог ты мой, опять ты?!

- Это конечно приятно, но я не бог, пока что...

- Дамиан, а я и не говорила что ты бог. - Роуз нехотя открыла глаза и увидела, как ее муж медленно присаживается рядом. Она впервые обратила внимание, что на ней во сне все то же платье в котором она была на балу. А на Дамиане все тот же костюм с золотистой вышивкой в виде летучей мыши на груди. Но сегодня в нем было что-то не так. Вокруг них был туман, и дальше вытянутой руки ничего не было видно. Роуз подняла руку и коснулась своих волос, в тайне надеясь, что ее прическа осталась такой как на балу. Ведь если она изменилась, тогда ее муж сможет ее узнать. Но к радости девушки ее волосы имели шоколадный оттенок, а во рту не было острых клыков.

Отвлекшись на свои мысли Роуз не сразу поняла, что именно в мужчине было странны. Только спустя пять минут молчанья она поняла, что он впервые просто тихо сидит рядом. Ни язвит, ни пристает к ней. Просто сидит и молчит. Она повернулась к нему и посмотрела в его прекрасное лицо. Его глаза были закрыты, а на лбу пролегла морщинка.

- Что с тобой? - Спросила Роуз.

- Да так, устал искать одну беглянку. Может, вернешься уже и облегчишь мне жизнь?

- А может, ты от меня отстанешь и продолжишь жить как прежде? Я не буду твоей женой, отвяжись уже от меня!

- Ты моя и это не изменить. - Устало проговорил Дамиан. А Роуз вскочила на ноги.

- Кто сказал? Мне вообще плевать на ваши законы, императрицу и ее указы. Я буду жить своей жизнью. Ты мне не указ!

- Ты не сможешь второй раз выйти замуж...

- А кому это надо?! Я ведь и так могу встречаться с мужчинами. Зачем мне выходить замуж?

- Чего?! - Дамиан открыл глаза и начал медленно подниматься на ноги. В его глазах бушевала ярость. - Ты....

- Я, я жена твоя! Только вот фиктивная!!!

- Я твой муж!!!

- Муж, муж, объелся груш!!! Забудь... Я никогда не буду твоей! Ни-ког-да!!!

Роуз оттолкнула приближающегося к ней Дамиана и в этот миг проснулась. В лесу уже был вечер. На костре готовилась какая-то тушка. А эльф сидел и внимательно рассматривал ее лицо.

- Если присмотреться, то ты даже красивая.

- Ну, спасибо! - Сказала Роуз, подсаживаясь к костру. - А если присмотреться к тебе, то ты даже немного мужественный.

Эльф засмеялся и протянул девушке кусок мяса. Она взяла его и начала есть. Солнце же неумолимо начало клониться к закату и доев кусок мяса, Роуз натянула капюшон. Эльф же немного напрягся.

- Ты чего?! Опять твои заморочки. Да не страшная ты, я же говорю, что ты, красивая. - Тин подумал, что девушка просто стесняется своего внешнего вида и пожалел, что сказал прежде те слова. Он и правда, думал, что девушка по-своему прекрасна. Таких он еще не встречал и поначалу не мог поверить, что перед ним и правду девчонка. Но вспоминая, что ему попалось под руки, Тим краснел и смущался. Как и сейчас. Благо полумрак спускающейся ночи скрывал его лицо от взора девушки.

Роуз же улыбалась, скрыв лицо под капюшоном. Ведь сейчас она и впрямь была вновь прекрасной. Но этот секрет она предпочла скрыть от прекрасного эльфа, ценителя красоты и изящества.

Поужинав в молчании, Роуз предложила эльфу поспать, сказав, что она выспалась и сможет покараулить ночью. Он не сразу, но все же согласился. Тин действительно был еще очень слаб. К тому же пройдясь по лесу, он так и не наткнулся на тех тварей, как и на разбойников и сейчас был спокоен. Так как знал здесь, под защитным куполом, им ничего не угрожает. Главное чтобы эта девчонка не пошла, искать себе приключений на одно место.

- Только ты не уходи с поляны, слышишь....

- Ага, конечно...

Роуз ухмыльнулась, ей нужно было уйти, но для этого должен уснуть этот ушастый красавчик. Убедившись, что он, наконец, уснул, Роуз взяла большой кусок мяса, который остался после ужина и лук со стрелами, она направилась в лес. Дойдя до ручья, Роуз с трудом подстрелила еще три зверька и собрала небольшое количество разнообразных фруктов, благо она уже успела из книг узнать какие из них не ядовитые и из чего можно готовить пищу. Собрав эти скудные припасы, Роуз открыла дыру в пространстве, убедившись, что за ней не наблюдают. Она шагнула в подпространство и вышла из него в уже знакомом ей зале с порталом.

- Наконец-то! Девочка мы уж подумали, что с тобой что-то случилось!

- Случилось, повстречалась я с предками. Ювхи знаете таких?!

Все арминдии вмиг побелели и переглянулись друг с другом.

- Что они приказали? - Спросила старейшина.

- А это не важно! Их больше нет. Не забивайте голову.

- Что? - Старейшая арминдиия пошатнулась и чуть не упала. Ее поддержали девушки.

- Я ненадолго вот вам припасы, экономьте. Я не смогу вам часто их приносить. В случае крайней нужды можете попробовать воспользоваться порталом.

- До них все же добрались кровососы...

- До кого? А... до ювхв. Нет, до них добралась я!

От этих слов пошатнулась вновь старейшина. Как будто ее ударили чем-то очень тяжелым. Ее глаза закатились, и она обвисла на руках у девушек. А Роуз сгрузила припасы и, помахав рукой, удалилась, боясь, что эльф проснется и пойдет на ее поиски. Выйдя в лесу, она с радостью вздохнула, поняв, что ее еще не хватились. Подойдя к поляне, она положили полупустой колчан и лук рядом с эльфом. Как вдруг он дернул ее на себя, и в следующую минуту перевернулся, прижав ее к земле. Лунные лучи осветили ее лицо и эльф в изумлении уставился в незнакомое лицо прекрасной девы.

- Ты кто такая? И как прошла защиту?

- Пусти! - Роуз изогнувшись, попыталась вырваться. Но завязался борьба. Эльф оказался довольно силен и в ближнем бою. Они катались и кувыркались по поляне. Пока Роуз не удалось вырваться и, пройдя по поляне сальто, она скрылась в лесной чаще. Эльф кинулся в погоню. Но Роуз уже исчезла в подпространстве.

Она смогла выйти только, когда солнце коснулось первыми лучами лесной чащи. Выйдя со спины эльфа, Роуз скинула капюшон и ее внешность вмиг преобразилась. А эльф повернулся и чуть не полоснул ее кинжалом.

- Фух, Рой! Я чуть тебя не убил! Куда ты подевался?

- По нужде ходила... И обращайся ко мне как к парню. Кстати чего ты такой перепуганный?

- Ты тут никого не видел?

- Нет, а что? Снова разбойники?

- Нечто пострашнее. Ювхи...

Роуз чуть не засмеялась, поняв, что ее принял эльф за ее бессмертных предков. Подойдя к эльфу, она обняла его за плечи одной рукой и сказала:

- Не бойся мальчишка, я тебя не дам в обиду этим фуриям.

Эльф не ожидал такого от девушки и весь сжался. А слова ее, сказанные с издевкой, говорили о том, что девушка не ведет в нем парня. Это задевало его гордость. Поэтому он скинул руку девушки и зашагал к поляне. А девчонка шла следом и смеялась. Когда же они вернулись на поляну, их спутник зашевелился и, застонав, привстал на локте. Одной рукой держась за голову.

- Тин, помни я парень, не смей меня выдавать. А то ювхе скормлю. - Сказала Роуз в полголоса, проходя мимо эльфа и тот поморщился. - Очнулся? Есть будешь? Я сейчас схожу чего-нибудь принесу....

Роуз ушла в лес, подмигнув на прощание эльфу. А тот вновь поежился. Ей на этот раз пришлось довольно долго искать фрукты и съедобные коренья, ведь она охотиться не могла. Когда же, наконец, набрала достаточно припасов и вернулась к поляне, парни сидели у костра. Эльф ел мясо, а Ан просто сидел с идеально ровной спиной и помешивал угли в кострище.

- Я принесла вам фрукты и коренья, можем сварить...

- Не нужно мы уже поели. Вот держи... - Тин протянул Роуз кусок мяса и улыбнулся.

Роуз еще раз осмотрела обстановку и обиженно поморщилась. Было неприятно, что они не дождались ее, к тому же отказались от еды с таким трудом добытую ею. Но она взяла кусок мяса и поела.

Потушив костер, они собрались и двинулись в путь. Но стоило им выйти с поляны как Ан напрягся и побежал в лес. Спустя десять минут он вернулся, его руки были сжаты в кулаки.

- Кто приходил сюда, пока я был в отключке?

- Это была девушка, похоже, ювха, которая тебя ранила....

- Нет! Это была не она, посмотри здесь же все магией пропитано!

- Ты прав... И как я этого не заметил? Но ... Странно я не могу отследить ее путь.

- Как и я. Мне нужно ее отыскать. Она одна из моих миссий. Будьте внимательны. Она очень опасна.

Роуз аж хмыкнула. Ага, как же очень, очень опасна. Только вот ей было как то не по себе от мысли, что она подписалась на миссию по поиску самой себя. Это ж миссия тогда никогда не закончится, если они ее не раскроют или она не сдастся сама. Ей было интересно на кого работает этот загадочный человек. На ее мужа, императрицу или ее отца? Но она не могла этого спросить у. Поэтому постаралась сделать самое непринужденное выражение лица и, отмахнувшись от мыслей пошла вслед за своими спутниками.

- А я-то думал нам нужно страну спасти, предотвратить межрасовые конфликты. А тут.. Ну что это за миссия - девчонку отыскать. Нужна она нам больно. - Сказала Роуз.

- Рррр - Послышался рык мужчины в маске. А по телу Роуз пробежали мурашки от страха. Да не простой человек под маской прячется. Может он такой же изгой, как и они? Но тогда почему не живет с подобными ему? - Не смей оспаривать приказы! Мое слово закон! Иначе я не передам припасы и средства твоим братьям!!!

- Да, да приказы... Знаешь, а я вот сомневаюсь, что ты сдержишь свое слово. Я уже дважды спасаю твою шкуру. А ты мне только угрожаешь! - Сказала Роуз, сжимаясь от страха, но продолжая идти вперед.

Мужчина в маске вмиг оказался рядом с ней и, схватив за шею, прижал к стволу ближайшего дерева. Его руки с огромной силой сжимали ее шею. А глаза за маской светились от ярости. Роуз кашляла, а Тин пытался успокоить разошедшегося мужчину.

- Еще раз ты будешь потакать мне этим, и я сверну тебе шею. Я предлагал тебе в прошлый раз деньги и все что ты бы не пожелал. А ты сказал, что ничего тебе не нужно. Так вот и придерживайся своих слов. И еще не смей со мной спорить!!!

Он разжал руку, и Роуз упала на землю, кашляя и держась за пострадавшую шею. А мужчина в маске резко развернувшись вышел из леса на поляну. День клонился к вечеру, и им нужно было поторапливаться. Поэтому Тин помог подняться Роуз на ноги и осуждающе посмотрел на Ана.

Глава 7

Роуз сидела на кровати в каком-то подвальном помещении. Сюда их привел мужчина в маске. Он дал большую взятку стражу на вратах. А потом провел через подворотни и вот теперь она, наконец, осталась в одиночестве. Теперь весь стресс прошедших дней свалился на нее и угрожал пролиться горькими слезами. Обняв колени и сжав их руками, Роуз пыталась успокоиться. Но это плохо получалось.

За дверью в соседнем помещении были ее спутники. Они что-то обсуждали. Но в любой момент могли войти в комнату, в которой она находилась. Здесь было шесть узких кроватей. Одна из которых была в крови. Роуз не знала, что тут случилось. Но встретивший их мужчина был очень подозрительной наружности, и от этого страх все сильней и сильней захлестывала ее.

- Ты как? Сильно болит? - Роуз вздрогнула. Она и не заметила, как Тин вошел в комнату и приблизился к ней. - Покажи шею...

Роуз отпрянула и отвернулась. В подвальном помещении было темно. Но из небольшого окошка все же попадал лунный свет. Который вновь изменил ее внешность.

- Не приближайся!

- Тише... я помочь тебе хочу. А не обидеть. Позволь подлечить тебя.

- Обойдусь! Иди к своему дружку! Которого ты, похоже, боготворишь.

Роуз намеренно хотела оскорбить эльфа. Она понимала, что он иначе не отступит. И это у нее получилось превосходно. Так как Тин поднялся и, постояв минуту, вышел из комнаты, стукнув дверью. Спустя минуту слезы все же хлынули рекой. Истерика захлестнула ее всецело. Она отвернулась от двери и уткнулась в стенку, свернувшись калачиком и накрывшись тряпицей, которая была тут вместо одеяла.

Уснуть удалось только спустя два часа. Благо, что за это время никто не вошел в комнату. Ее сон был на удивление спокойным. В этот раз ее постоянный посетитель не явился. Это радовало, так как сон был ей сейчас крайне необходим. Ночь прошла спокойно. А вот утро...

- Нет! Я сказал, нет!!!

- Подумайте еще раз! Вы же хотите, чтобы мы вам помогли? А все это не бесплатно. За все нужно платить. Вы поможете нам, а мы вам. Разве у нас не одна цель?! Страна гибнет. Император свое уже отслужил!!! Его срок окончен!!! Ты сам, что ли не видишь!!! Балом правит его советник. Проклятый кровосос! Они и раньше правили миром, но не так открыто. Нам нужно поставить на трон своего человека! Мне казалось, кто как не ты поддержит нас!

Роуз притворялась спящей и не шевелилась. Она узнала голос Ана. А еще голос того подозрительного типа, который подбивал Ана на госизмену. Ан отбивался и пытался объяснить, что смена правителя ничего не даст.

- Выбирай или ты с нами или...

- Дайте мне время все обдумать. - Ответил Ан, и его собеседник вышел из комнаты прикрыв скрипучую дверь. - Не притворяйся спящим Рой. Ты ведь все слышал. Что думаешь?

Голос Ана был печальным. Роуз нерешительно поднялась и посмотрела на мужчину в маске.

- О чем? - Роуз намерено зевнула. Благо, что солнышко уже приукрасило ее внешность и ей не требовалось кутаться в плащ, с которым она последнее время не расставалась. Но хоть она и пыталась сделать вид, что только проснулась, убедить Ана не удалось.

- О том, что нужно убить императора. - Сказал с усмешкой Ан.

- А он плохой?

- Плохой... ? Ну, как сказать, он скорей кукла.

- А эти....

- Кто? - Ан не сразу понял, о ком она говорит. А когда понял, усмехнулся. - Они считают, что смогут противостоять вампиру - бессмертному.

- И что... Ты-то на чьей стороне?

- Я на своей. Мир не совершенен. Но полностью его изменить они не смогут, только могут еще больше навредить. Их методы.... В общем, они мне не друзья.....

- Тогда.... Нужно соглашаться...

- Ты о чем?

- Ну, знаешь друзей нужно держать близко, а врагов еще ближе.

- Кто так говорит?

Роуз смутилась и поморщилась. С чего это вдруг ей захотелось так с ним разговаривать? Не он ли еще вчера душил ее. Вспомнив про это, она встала и грубо сказала:

-Не важно. Я бы забил на все и поселился подальше от этой политики.

Роуз направилась к выходу, но в этот миг в дверь вошел Тин. У него на голове было нечто похожее на бандану. Эта повязка прикрывала его уши, и в ней он отличался от людей только идеальными чертами лица.Только вот выглядело это как-то жутко. Уж очень много на его голове было узелков и тряпочек.

- Что это? - Роуз указала пальцем на голову эльфа.

- Маскировка.

- Да-аааа.....Иди сюда. - Роуз усадила эльфа на кровать и, стащив все нагромождение, повязала самый подходящий обрывок черной ткани на голове Тина. Так как повязывают их ребята на ее родине. - Ну, вот так лучше.

- Ха... интересно. - Сказал Тин, ощупывая голову.

- Ну... Как там обстановка? - Сказал возмущенный Ан.

- Все как мы и предполагали. Ужасно... Люди напуганы, злы и они готовы восстать. Обстановка накаляется появившимися бунтарями оборотнями. Они отказываются подчиняться тупым законам. Многие ушли в леса и теперь призывают всех отказаться от колец меняющих внешность.

- Плохо. Пострадает много невинных. Тени уже должны знать об этом, начнется массовая зачистка. И тогда.... Тогда все станет ...

Ан говорил так уверенно, а его слова были такими пугающими, что Роуз невольно обняла себя за плечи. Война... пусть Роуз не приходилось бывать на войне. Но она видела не мало видео о тех ужасах. А ей уже с головой хватило того, что она пережила в этом мире. Гражданская война никак не входит в ее планы будущего. Ей вспомнились те, кого они недавно убили, те кто напал на дом мага и все смерти которые она видела в этом мире. Это как жуткий кошмар промелькнуло перед ее взором, и ее голова закружилась. К горлу подступил ком, который она пыталась сдержать.

- Значит нужно убить императора... -Сказал Ан.

- Ты в своем уме Ан. У него сильнейшая в мире охрана.

Роуз не слушала. Ее все больше трясло. Быть в центре событий конечно интересно. Но не в центре заговора о перевороте. Да еще и ощущать частично свою вину. Ведь кто сказал этому мужчине о том, что к врагам нужно держаться очень близко? Она не могла поверить, что начнется война. Ей хотелось домой, на землю. Ей вспомнился отец, брат, друзья.

«Там хоть и не все гладко, но безопасней». - Размышляла Роуз.

- Рой, Рой, что с тобой? Мы уже пять минут тебя зовем, а ты не отвечаешь.

- Что?

- Ты с нами? Нужно мир спасать. И если уж нужно пожертвовать несколькими тенями и императором, то так и быть. Главное остановить бесконечную резню. Как думаешь? - Спросил ее Тин.

- Обойдемся малыми жертвами?

- Именно так! Хорошо подмечено! - Сказал Ан, его голос был печальным и не видя его лица можно было сказать, что он не рад таким новостям. Но он пытался показать, что все это ему очень по вкусу. - Так что начинаем?

- Начинаем! - Сказал вдохновленный Тин. Глаза, которого сверкали от предвкушения.

- А может не нужно? - Спросила обеспокоенная Роуз. Ее спутники посмотрели на нее и в течении минуты в комнате стояла тишина.

- Что с тобой? - Спросил Ан.

- Я... Со мной ничего. Но разве действительно так необходимо кого-то убивать. А как же дипломатия, переговоры, демократия?

- Чего? - Спросил Тин. Мужчины переглянулись. А Роуз поняла, что не сможет объяснить им все это. По крайней мере, сейчас. Так как в двери вошел хозяин этого сомнительного заведения с шестью головорезами. Которые держали в руках огромные тесаки, мечи и арбалеты.

- Ну, так каков ваш ответ? Вы с нами или против нас? - Сказал хозяин дома, поигрывая кинжалом.

- У нас есть свой план. Если вы не против, то мы могли бы обойтись малой кровью. Мы предлагаем вам убить императора. - Сказал Тин

Все находящиеся в комнате понимали, что это только слова и как не крути, но это приведет к гражданской войне, к жертвам и потерям. Но Ан и Тин считали, что так их будет меньше по крайней мере среди мирного населения.

- Соберите небольшой отряд. Мы отправимся в столицу и нападем на императора, когда он выедет на охоту. Часть отряда совершит диверсию, отвлекая теней. А другая нападет на императора. Как мы знаем, на охоту он не ездит вместе с вампиром. Это единственный шанс добраться до него. Только нужно всем остальным затихнуть на время. А потом в назначенный день устроить бунты в разных местах. Чтобы отвлечь внимание того, кто правит королевством на самом деле. Убить его мы не сможем. Но лишить сил и заковать в подземелье.... - Ан умолк... Он знал метод, как избавиться от вампира. Но это было самой сложной задачей.

- Что ж.... Идея не плохая. Я рад, что вы присоединились к нам. Я выделю вам лучших, из лучших. Связываться будем, по кристаллу связи и координировать наши действия. Я организую, отряды в разных местах страны и свяжусь с нашими сторонниками. Мы будем ждать вашего сигнала. Сегодня же отдыхайте и набирайтесь сил. Вам предстоит тяжелый путь. - С этими словами главарь месных разбойников покинул подпольное убежище бунтарей.

***

Путь наших друзей только начинался. Никто не знал к чему приведут их решения и чем обернется этот путь для каждого из них. Роуз просто не знала, как выпутаться из западни, в которой она оказалась. Чем больше она пыталась сбежать от обстоятельств, тем в большие проблемы попадала. Ан не желал впутываться в войну, но выбор у него был не большой. Если он сам смог бы уйти от этих фанатичных патриотов, то спасти жизни двоим спутникам он вряд ли смог бы. Эти мысли не позволили ему пойти наперекор заговорщикам. А эльф не мог дождаться, когда ему выпадет шанс отомстить за гибель тысяч собратьев.

Заговорщикам понравилась идея наших героев, выманить стражей императора во время охоты отвлекающим маневром. А самим напасть на того кого они считали виновником всех бед. Заговорщики ушли, оставив наших героев наедине, а спустя полчаса вернулись с сияющими улыбками на лице.

- Мы доработали ваш план. Но прежде чем мы отправимся в путь, ты, сними как свою маску. Как мы можем доверять тебе. Да мы не однократно прежде пересекались, ты неоднократно доказывал свою честность и надежность. Но все же мы не можем полагаться на того кто не доверяет полностью нам. К тому же в нашем пути твоя маска будет помехой. Вызовет массу вопросов. Мы поедем как торговцы. А твой вид....

- Нет! Я не сниму маску! - Ан выглядел непоколебимо, и Роуз поняла, что если не вмешаться в ситуацию, то все может плохо кончится для всех.

- Тише, тише. Во-первых, чем нам поможет, то что мы претворимся торговцами? Как далеко мы сможем так продвинуться? Чем торговать-то будем, когда доберемся до столицы? Если доберемся... А во-вторых кто подпустит близко к императору простых торговцев? Ладно шутов, актеров, циркачей.... Кстати, а это идея. Нужно придумать сценарий, прорепетировать роли. Если мы сможем подобрать роли так чтобы было легче играть. Тогда возможно мы бы стали известными на пол страны пока добрались бы до столицы. В таком случае, нас сам император позовет на охоту развлекать гостей, во время отдыха на природе....

- Шуты? Актеры? Это еще что за звери? - Спросили заговорщики. А спутники Роуз посмотрели на нее как на умалишенную. А она точно так же посмотрела на них и попыталась объяснить. Но все ее слова были восприняты как бред сумашедшего.

- Развлекать короля и гостей можно только боевыми навыками и танцами красавиц. А ты много красавиц среди нашего брата видишь? Нет. А вот боевое искусство свое мы показывать не собираемся раньше времени.- Сказал предводитель местной «стаи».

- Да, темный народ. Вы хотя бы попытайтесь. Вот увидите, мы достигнем высот. Тем более, что вы говорите, что у вас... В ваших краях таких развлечений нет.

Роуз пыталась настоять на своем, уводя разговор в другое русло, надеясь, что тема замнется и все отвлекутся. Но не тут-то было. Минуту, подумав и почесав давно не мытый затылок, главарь согласился попробовать, поручив придумать постановку. И если ему понравится, то он поможет им во всем. Эта идея понравилась закаленному в боях воину. Хоть он и не сразу ее принял, ведь она была лучше его собственной, которую он так долго вынашивал. Да в ней было много прорех, на которые указал странный изгой, который больше был похож на девчонку. Поэтому ему было очень неприятно, но ему пришлось признать, что с планом Роя у них больше шансов. Главарь шайки долгие годы собирал верных их делу людей и уже долгое время сотрудничал с серебряной маской. Но он впервые вдел, чтобы этот странный человек так близко кого-то подпустил. Он всегда держался в стороне от государственных дел. Главарь заговорщиков не был уверен, что этот человек согласится участвовать в заговоре, и был готов ко всему. Но к его удивлению, он довольно быстро согласился. Это было странно, как и то, что он вот так запросто путешествует с изгоями в такое не спокойное время.

- Так, ладно. Будь по твоему. Только вернемся к нашему прежнему разговору... - Вспомнил главарь.

- Нет....

- Ан... Ну что тебе стоит... Сними, а.... Все равно здесь все вроде как свои. А на публике ты будешь в гриме и тебя никто не узнает. Не собираешься же ты путешествовать в маске? Так ты и правду привлечешь к нам ненужное внимание.

- Кто бы говорил! - Ответил с вызовом Ан и посмотрел на двух пареньков. Если эльф мог скрыть свои уши и притворится обычным парнем. То другой его спутник, так рьяно настаивающий на том, что он должен раскрыть свою внешность, ну никак не скроет свои клыки и устрашающую внешность. Он уже итак задумывался над этим, но пока ничего лучше не придумал, чем прятать его внешность под капюшоном плаща.

Но несмотря на нежелание Ан понимал, что главарь шайки местных разбойников ни за что не откажется от своей идеи раскрыть его внешность. На такой случай, конечно, у него был запасной план, но ему все же не хотелось его задействовать. К тому же было бы странно, если бы он так долго скрывающий ото всех свою внешность так быстро и легко сдался и снял маску. Поэтому он еще для вида немного поспорил со своими путниками и главарем банды. Между делам поворачивая заветное колечко вокруг пальца. То в одну сторону, то в другую. Оно немного играло бликами. Но Ан надеялся, что эту древнюю магию никто не сможет засечь или понять для чего она нужна.

- Так ты с нами или нет. - Рявкнул рассерженный главарь. И Ан медленно снял маску, как бы с не охотой поднимая глаза на собравшихся. В этот миг некоторые отпрянули на несколько шагов. А главарь сдвинул брови. Перед ним стоял древний вампир. По виду ему было сорок человеческих лет. Но все прекрасно понимали, что так выглядят вампиры, прожившие не одну тысячу лет. Его глаза отливали красноватым оттенком на фоне голубого зрачка. Волосы ниспадали до плеч, а на лице был неказистый шрам, пересекающий его от виска и до щеки, по всему лицу. Если бы не он, то его можно было бы назвать самым красивым мужчиной, брутальным, с прекрасными правильными чертами лица. Весь его вид говорил о том, что этот мужчина многое повидал на своем веку. И его не запугать. Всем было ясно, что если бы он не пожелал снять маску, то он бы мог просто их поубивать и уйти. Поэтому даже главарь смутился на миг, осознав в какой они были опасности.

- Доволен? Я с вами. Но больше не смей мне указывать! Лишь в этот раз я прощаю тебе твою дерзость! - Ан гордо поднял голову и вышел из комнаты. На несколько минут воцарилось молчание. Никто не мог понять, почему вампир согласился идти с ними. Почему восстал против своего клана. Такое было просто не слыханным. Такого просто не бывало раньше. По крайней мере, о таких случаях не знал народ. Ведь их строго пресекали главы родов. Ведь за проступок одного карался весь клан.

- Кхе-кхе. Ну что ж этот вопрос мы можно сказать решили. Теперь мы, пожалуй, оставим вас наедине, Рой. Придумайте хороший концерт. Раз уж вам не понравилась моя идея и поскорей.

Но Роуз не слышала сказанного. В ее голове стучало одно: « вампир». Ее спутник оказался вампиром. Такого она никак не ожидала. Да, прочитав книгу истории, она уже понимала, кем являлся ее муж, как и теперь она понимала, кого встретила на пути. Ей стало ясно, почему он ищет ее. Видимо это один из рода ее мужа. Поняв это, она вся затряслась, как осиновый листок и это не скрылось от глаз эльфа, который незаметно взял ее за руку. Но это не помогало Роуз. Когда же все ушли ее ноги подкосились, и она начала оседать на пол. Эльф с трудом успел подхватить ее у самого пола. Он сел на пол и прижал ее к себе, нежно поглаживая по голове.

- Тише, тише. Все хорошо. Что с тобой, девочка?

- Вампир, он вампир....

- Да, и что? Разве не он помогал нам в пути, разве он причинил хоть раз кому-то боль? Я таких случаев не знаю. Его репутация идет впереди него. Человек в маске, защитник обделенных, угнетенных и несправедливо осужденных. Он не раз спасал жизни изгоям. Он тот, кто помогал неоднократно слабым и беззащитным. Я ведь раньше тебя узнал о его расе. Но все же решил помочь ему. А ведь именно его раса убивала моих родных вместе с тенями императора. Ведь среди теней есть тот... Кого я больше всего хочу убить и он тоже вампир. Но этот вампир.... Он спасал неоднократно мою жизнь и жизнь моей новой семьи и я должен ему. Для меня это тоже было невероятным сюрпризом. Но я справился со своей ненавистью.... - Тин замолчал, опасаясь сказать лишнего. Ведь он видел не эту личину, что каким-то образом натянул на себя вампир. А истинное лицо Ана. Но он посчитал, что Роуз знать об этом не к чему, не его это тайна, да и зачем ей знать, кто этот вампир на самом деле. Не все ли ей равно?

- Вампир....

Около пяти минут они сидели вот так. Эльф гладил ее по голове. А она сидела в полном шоке и смотрела в одну точку. Лишь спустя некоторое время Роуз удалось собраться с силами. Она медленно отстранилась и поднялась. Ее трясло. Но она уверенно пошла к небольшому столику, заваленному бумагами.

- Роуз...

- Я Рой, не забывай. Я, Рой. Не называй меня больше Роуз и не обращайся ко мне как к девушки. Я парень, мою тайну никто не должен узнать. - Сказала Роуз дрожащим голосом.

- Что с тобой случилось? Вампиры навредили тебе или твоей семье?

- Они убили.... Почти всех, остались лишь несколько.... Они убили мою маму. Она истекала кровью, а я ничего не могла сделать.... - От воспоминаний из глаз девушки потекли слезы. А эльф приблизившись захотел обнять ее и утешить. Но она оттолкнула его.- Не прикасайся ко мне. Ты ведь за одно с ним? Да? Это всего лишь игра?

- Ты о чем? Ро... Рой?

- О том, что он ищет меня, искал.... Ты ведь давно ему все рассказал. И все это просто игра. Вы просто хотите привести меня в столицу и вернуть меня ему? Да?

- Ты о чем?

- Не притворяйся, ты ведь сам сказал, что знал о том, что он вампир. Ты с ним давно знаком. Ты знал, за кем он охотится. Знал и рассказал ему! Твой народ ведь тебе дороже! Верно?! Кто я для тебя?!

- Рой не говори так. Я ни слова не сказал, о том... О твоем секрете. И с чего бы я ему это должен рассказывать? Постой.... Ты... Ты и есть та кого он ищет? Ты, беглянка, за которой мы должны охотиться? - До сознания Тина, наконец, стали доходить ее слова и от них он похолодел. Он не мог понять, зачем она тогда путешествует с ними и как вампир до сих пор не понял, что это именно она. Тин сделал пару шагов назад. Он осознал, в каком она положении. Беглянка от вампиров, загнанная в угол, изгой на которого идет охота. Но тогда почему она не осталась под защитой? Почему покинула селение? Зачем? - Почему?

- Что?

- Почему ты пошла за ним?

- Я пожалела ваших людей. Они ведь теперь и мои люди. Ведь маг завещал заботиться о вас. Но как это сделать я не знаю. Ведь чтобы он нам заплатил нужно меня ему передать. Но я пока не готова жертвовать своей жизнью.... Что мне делать?

- Да.... Вот это мы попали.... Ладно. Что-нибудь придумаем. Не бойся я на твоей стороне. Ему я ничего не расскажу и не сдам тебя. А насчет его задания.... Не переживай, если наш план сработает, то нам больше не потребуется его помощь или защита. Мы сможем жить свободно и сами торговать с остальным населением нашего мира.

- Ты прав... Что ж, тогда приступим? - Неуверенно сказала Роуз. Взяла листок, и начала рисовать то как она видит их цирковую труппу. Она так увлеклась этой идеей, что уже спустя пять минут увлеченно спорила с Тином о реквизитах и постановках. Были забыты тревоги и волнения, теперь на первом месте было представление, которое им предстояло сделать местным хитом. А для этого им предстояло немало потрудиться.

За этим занятием их и застал вошедший в комнату Ан. Он прошел мимо и лег на кровать, которую ему здесь предоставили ранее. Он закинул руки за голову и прикрыл глаза, не обращая внимания на шумных соседей, он размышлял над дальнейшими планами. Он не верил, что идя Роя сработает, поэтому размышлял над запасным планом. Но его все больше и больше отвлекал шум. Некоторые фразы зацепились за его слух и он сам того не замечая весь погрузился в слух внимательно слушая о чем говорят его спутники. На его лице заиграла улыбка, когда он понял, что хотят они сыграть и это ему понравилось. Поэтому он отложил план «Б» и решил рискнуть вместе с этим неугомонным парнем, который так сильно его интересовал. Во-первых такая раса ему еще не встречалась, а он думал, что знает все расы своего мира. О прорывах из других миров он ничего не слышал уже очень давно. А во-вторых он чувствовал на нем запах той, которую ему нужно было отыскать и надеялся, что он выведет его на нее. Но вот уже, какое время он так и не смог ее засечь, хоть и был уверен, что она приходила к нему в том лесу использую свою необычную магию. Так он размышлял, пока не уснул тревожным сном.

Утро было очень раннее, когда он проснулся. Вокруг сновали люди. Кто-то рисовал, кто-то делал заготовки для реквизитов, кто-то уже начинал репетировать. Главарь заговорщиков только довольно ухмылялся, выслушивая доклад Роя.

- Что тут происходит? - Спросил Ан, поднимаясь с постели.

- Ты проснулся? Вот твоя роль. - Удрученным голосом сказал подошедший Тин. Но стоило Ану взглянуть на него, как он понял, в чем его беда. Роу одел его в женское платье и сделал на его голове очень странную прическу. Он в этом наряде и правда, был похож на прекрасную нимфу. От этого зрелища даже он, повидавший немало на своем веку, рассмеялся. Его смех подхватили еще несколько заговорщиков, но они пытались его сдержать, а вот Тин совсем пригорюнился.

- И ты туда же. Я же говорил, что это уже перебор. - Жалобно сказал Тин.

- А где мы еще такую красавицу возьмем? Посмотри на себя. Ты же просто великолепен!

- Рой!

- Тин, не выкаблучивай. Нам нужна Людмила, а иначе кого злой дядька Черномор будет похищать?

- А ты чего-нибудь другого не мог придумать? - В какой раз спрашивал ее Тин.

Ан же с трудом смог успокоится, вокруг него было множество положительных эмоций, и он с радостью их поглощал. Окружающие этого не замечали. Так как он не поглощал их полностью. Но этого хватит ему, чтобы ближайшие несколько дней не нуждаться в пище и за это он был благодарен Роу, тот сам не осознавая оказал ему услугу. Почувствовав прилив сил Ан поднялся с постели.

- А кем буду я? - Спросил он и тут же пожалел.

- Ты у нас будешь Черномором, злым колдуном, похитившим невесту, - Роуз указала на Тина, - Прямо с ложа жениха. - После этих слов она показала всем своим видом, что женихом буден она.

Роуз была готова вновь хохотать. Так же как она смеялась, когда, наконец, ей удалось уговорить Тина, надеть платье. Так же и теперь, когда согнувшись в трипогибели перед ней стоял бородатый горбун, но он совсем не выглядел карликом. Да и она в наряде принца и с клыками, не очень-то походила на героя поэмы, которую она читала на Земле. Но она решила превратить поэму в комедию. Так как ей напомнила эта поэма, то как она сбежала от мужа со старым магом. Только вот он не желал добиться ее расположения. Да и к муженьку она не сильно-то стремится вернуться. Ан был зол, его одели как какого-то старика, борода мешалась, горб сползал, а стоять, наклонившись, было немного неудобно. Но когда началась репетиция, он забыл о неудобствах. Ему эта история тоже напомнила очень знакомую ситуацию. Эта история была как насмешка для мужа той девчонки. Только он не мог понять, зачем это Роу. Он высмеивал его выставляя его неуклюжим, тупым и невежественным. А ему предстояло сыграть, хоть и некрасивого, но отважного, смелого и очень сильного волшебника. В конце же истории муж принцессы умирает от ее руки. А она бросается в объятья старика, что спас ее от злодея мужа. От такой концовки кровь в жилах Ана закипела, и он был готов рвать Роя на куски. Но Тин висел на его шеи и признавался ему в любви, а все вокруг смеялись и утирали слезы.

- Вот это история! Рой, да ты талант! Молодец! Если вы так же сыграете на сене, то нас ждет успех. Группу мы укомплектовали, осталось дело за малым. Вы должны выступить в нашем городе и отправится в путь. Останавливаясь в каждом городе и селении. Так мы и средства заработаем на наше дело и заработаем популярность. - Сказал главарь заговорщиков. - Но это завтра, а сейчас репетировать и доделывать заготовки для выступления, а я пойду все организую.

Ан с трудом смог взять себя в руки, но с каждой тренировкой он все сильней злился. А Рой все сильней и сильней насмехался над Риманом. Окончательно выйдя из себя, он сорвал с себя бороду и плащ с горбом и вышел из комнаты.

- Что это с ним? - Спросила Роуз у Тина.

- А ты не понял? Ты же высмеиваешь одного из их народа, думаешь, он настолько туп, чтобы не понять это? Даже я понял, правда, не сразу. Лишь тогда, когда стали играть в первый раз.

- Ну, уж прости... Ничего другого я не придумала. Попробую еще что-то придумать. Но завтра придется сыграть эту постановку. Ведь уже все готово. Нет времени что-либо менять. - Сказав это Роуз поняла, что зря решила играть эту постановку и подключила эмоции. Почему ей не пришло в голову, что это может задеть Ана? Она, извинившись, ушла в уборную, где умыла лицо, смывая грим, и посмотрела на отражение. Оскалила клыки и удрученно вздохнула. Этот мир сильно ее покалечил и изменил. Она и не предполагала, что ее путешествие будет таким трудным и опасным, ей вновь захотелось оказаться дома, пусть там ее никто не ждет. Но дом, есть дом.

Роуз не заметила за приготовлениями как наступилп ночь, предыдущей ночью ей не удалось поспать, так что как только коснулась ее голова подушки, сон тут же увлек ее в новое путешествие по миру снов. Там ее снова ожидал Дамианн. Он стоял у ее кровати и смотрел на нее с презрением, а она, ухмыльнувшись и приподнявшись, села.

- Ну, привет, ночной гость. Зачем явился?

- Где ты прячешься? Я же все равно найду тебя беглянка и тогда....

- Тогда, тогда... Ты сначала отыщи, а то смотри мимо пройду, а ты и не заметишь...

- Замечу, уж поверь, ты же знаешь какое у нас вампиров обоняние... Твой аромат я учую даже на другом человеке с которым ты недавно общалась. Так что девочка недолго тебе осталось бегать. Я уже рядом.

Дамианн взял ее за подбородок рукой и, приподняв ее голову, впился в ее губу жестким поцелуем. Она же вновь, как и прежде оттолкнула его, прогоняя из своего сна. Никто ранее не мог провернуть с ним подобного. Если он входил в чей-то сон, то он мог им управлять по собственному желанию. Но он ранее и не использовал этот дар таким образом. В основном он входил в сны врагов, чтобы пытать их. Он считал, что именно по этой причине он не мог долго задержаться в ее сне и не мог ее там контролировать, как остальных. Он попробовал недавно соблазнить во сне одну дамочку, которая была непреступной крепостью для всех в их империи, но с ней не возникло никаких проблем. Теперь по слухам эта самая дамочка ищет его, пылая страстью. А с этой девчонкой что-то мешало добиться полного контроля сознания и это невероятно злило Дамиана. Он встал с жесткой кровати и вышел подышать холодным ночным воздухом. Город спал, его друзья и охотники, которых он разослал по империи не принесли ему никаких полезных новостей. Только одна наводка могла привести его к Роуз и поэтому онг был сейчас в этом отдаленном городке. Где на следующий день по слухам ожидается нечто очень грандиозное.

Глава 8

В городе наступило утро, и начались приготовления на главной площади города. Суета и волнение наполнили город. Все куда-то спешили, торопились. Ведь вечером после полевых работ все были приглашены на необычное представление. Ради него даже актером было разрешено использовать магию и открывать свой истинный облик. Такого еще никто не помнил на своем веку. Этого с трудом смог добиться главарь заговорщиков. Немалую сумму он отдал чиновникам, да и местному князю. Тот был любитель всего необычного, веселий, пиров и забав. Но все ему уже опостыло, наскучило. Поэтому он не стал требовать больших денег и властью данной ему императором в этот вечер всем участникам представления дал векселя на использование всех магических талантов. В надежде, что хоть что-то сможет развеять его скуку, и его надежды были оправданы.

Вечером за два часа до захода солнца на площади столпился народ. Местные и гости их княжества от мала до велика, все собрались посмотреть на представление. На сцену вышел главарь заговорщиков в наряде царя. Вслед за ним шли три парня. Один прекрасный, сильный воин, второй в роскошных восточных одеждах, с чалмой на голове. Третий же был паренек одетый по местным меркам модником. Он шел высоко подняв голову, но стоило ему увидеть девушек служанок, как он стал им подмигивать и между делом пытался их обнимать. Поэтому немного отставал от своих спутников. Воин же вел себя слишком уверено, обогнал царя и первым сел на кресла которые стояли на сцене около круглого стола. Он закинул ноги на стол и стал ожидать, что все сядут следом. Царь на некоторое время замялся. Но все же сел. Парень же в восточных одеяниях не спешил садиться, дождавшись отставшего соперника. И только когда все сели он важно, привлекая к себе внимание сел на стул поправив саблю на ремне.

- Ну что же, царь мы разве вам не доказали как мы отважны и сильны. Людмила, дочь твоя, давно уж стала взрослой. Негоже в девках ей сидеть! Вели исполнить что угодно. За сердце юной девы, готовы жизнь отдать. - Произнес восточный гость.

Ему вторили наперебой другие два жениха. Каждый попытался доказать, что он лучше подходит Людмиле. Но начался балаган, перешедший в потасовку. Царь недовольно нахмурился, стукнул по столу и выпроводил всех женихов прочь. Но как только женихи покинули сцену, на нее вышел еще один гость царя. Он был закутан в плащ, но за ним следовали двое, которые несли огромный сундук. По тому с каким усилием они несли его было видно, что там очень тяжелый и важный груз. Царя не очень интересовал гость, в отличие от того, что он принес. Стоило только сундуку открыться перед царем, как тот забыв о царском чине кинулся к нему и стал перебирать иллюзионные драгоценности, пробуя их на зуб и рассматривая в свете солнца драгоценные камни.

- Что хочешь ты? Земли, княжества, власть?- Глаза царя горели, ему было не важно, кто тот человек. Не важно, что он стоит сейчас на коленях у сундука. А гость надменно на него посматривает из под капюшона, посмеиваясь над ним.

- Людмилу. - Ответил гость сквозь смех.

- Бери... Завтра свадебку сыграем.

- Сегодня, царь, сейчас.

- Как пожелаешь. Сейчас, так сейчас. Слуги, пир готовь! И сообщите дочери, что отец ее желает видеть! Пусть приоденется красиво и в зал спускается со своими служанками.

Вмиг, все засуетились на сцене забегали и начали расставлять столы, стулья, блюда и явства. Бедный царь и жених не знали, куда им деваться. Все толкались и несколько раз жениха сбили с ног. А вот царь обнял сундук и только кричал на слуг, чтоб были осторожными. Когда столы установили и слуги стали вдоль стены, цари приказал сундук убрать и созывать бояр на пир.

Когда же гости появились, все в изумлении смотрели на царя, на жениха и на то изобилие блюд, что было на столах. Ведь знали все, что скуп их царь. А тут.... НО большим удивлением для всех стало объявление царя. Что ныне будет брачный пир! Восточный гость схватился за шпагу, но воин злобно рыкнув, преградил ему путь. А третий неудавшийся претендент на руку Людмилы лишь удрученно вздохнул и сел за столы вместе с гостями. Когда же все расселись, на сцену выплыла Людмила. А точнее Тин в прекрасном белоснежном платье с вуалью на лице.

- Людмила, дочь моя, присядь ка. Сегодня важный день! Сегодня замуж ты выходишь за храброго, сильного и прекрасного заморского принца!

Тин подошел к столу, где сидела Роуз в плаще и только собирался сесть. Как вдруг «жених» поднялся обнюхал лицо и шею невесты и громко рыкнув поцеловал. В этот миг пал с него капюшон и всеобщему взору предстала ужасающая картина. Невеста потеряв сознание упала на пол. Жених же не потрудился ее поддержать. Лишь потом взяв за ворот платья затащил на стул и придвинув его к столу уложил голову своей невесты прямо в салат, а сам приступил к пиру. Гости на некоторое время замялись, а потом последовали примеру жениха. Пир продолжался буквально пять минут. Так как жених, не утруждаясь манерами, поедал все без разбора. Еду он брал руками, при этом измазав не только себя, но и гостей неудачно севших к нему поближе. Царь же делал вид, что все вполне нормально.

Спустя пять минут Роуз поднялась на ноги держа в руках Огромный окорок и отгрызая кусок мяса. В зал только успели войти гуслисты. Но она, махнув рукой и развернув несколько чаш с вином и медом, с набитым ртом сказала:

- Молодозены удаля-ляются в оп-почевальнюю.... Гофти пьют до утла.

На этом опустился занавес. А когда поднялся вновь, на сцене уже была другая картина. Спальня, полумрак. Толпа гостей и жених с невестою. Невеста пытается сбежать, но жених настойчиво тащит ее к постели, при этом спотыкается, падает. Но добычу из рук не выпускает.

- Ты тепереча моя! Тебя отец твой мне отдал. Свидетели вот эти люди. - Роуз толкнула Тина на кровать . А потом делала вид, что ей никак не получается на нее взобраться. Тин же превосходно играл испуганную невесту. Он ведь не ожидал, что Роуз полезет целоваться. Этого на репетициях не было. Она играла иначе, полностью войдя в роль. Теперь Тин не знал чего можно ожидать от этой девчонки. Он был в шоке от ее поведения.

Люди кланяясь, вышли со сцены. Как только жениху удалось кое-как взгромоздиться на кровать. Люди же на площади стали прикрывать детям глаза. Но в этот миг раздался гром, свеча на сцене погасла, а мгла сгустилась, когда же сцена вновь открылась для взора людей, то на кровати был только ошарашенный жених, сжавшийся в клубок и кричащий от ужаса. На сцену выбежали три неудавшихся жениха и царь. А за сценой раздался громкий смех и завывание ветра.

- Где Людмила? - Завопили все.

Жених же подскочив, упал и вновь поднялся. Пытаясь сохранить лицо.

- Украл ее колдун, волшебник, чародей! Я не при чем тут. Не виновен! - Твердил свое жених.

Дальнейшие события спектакля развевались более стремительно. Жениху пригрозили казнью, и он все же отправился на поиски Людмилы. В пути боялся он всего. По пути он по случайности смог справится с братом чародея, который в постановки был безногий инвалид. Выпытав у него перед смертью, где брата его отыскать.

Найдя замок чародея, он строил из себя героя, ворвался тронный зал. Запутавшись в длиннющей бороде, он по случайности обрил злодея. Вот только не злодей то был. Ведь межу делом зрители узнали. Что чародей то был не чародей.... То был король другой страны, которого заколдовали. Лишь лишившись бороды, он мог вернуть рассудок свой. И сам не зная, Руслам освободил его от чар. Людмила же смогла сквозь чары увидеть сердца красоту и полюбить Черномора. А потому, когда Роуз размахивая мечом вновь кинулась на Ана, который и был Черномором, Тин выхватил меч и вонзил его в Роуз. Это была, конечно, иллюзия. Но от этого зрелища было еще более красочным и пугающим. Взвизгнули дамочки, увидев на платье Людмилы расползающееся пятно крови и то, как она оседает вместе со своим погибшим мужем. Ему все же удалось ее задеть. Но Черномор подскочив к ней, нежно приподнял ее и излечил все раны.

В этот миг Руслан обратился в злую ведьму, которая и наложила чары когда-то на Черномора, да такие, что он, будучи и сам волшебником не смог их преодолеть. Это было предпоследней сценой. А в конце была свадьба Черномора и прекрасной Людмилы, что смогла найти свою любовь и спасти любимого от чар ведьмы. Занавес опустился, а толпа заулюлюкала, зааплодировала и закричала. Город гудел от восторга. Таких представлений мир еще этот не видывал. Это было новшеством для них. Актеров задаривали подарками, деньгами. В этот миг по толпе прокалился на одном колесе один из актеров их новой труппы, другие два проделывали трюки с огнем. Появились танцовщицы и трюкачи, праздник продолжался. Вот только за всем этим праздником никто и ни заметил, что одного актера след уже давно простыл.

Ан ходил между людей и пытался отыскать Роя. Как и Тин. Они искали. Но это было трудно. Ведь люди узнавали в них актеров и пытались поблагодарить, похвалить и прикоснуться к ним.

- Рой! - Звучало с одной стороны.

- Рой! - Вторили с другой.

Но ответа не было. Роуз как сквозь землю провалилась. Возможно, ее бы искали всю ночь. Но князь потребовал всех к себе, и вся труппа отправилась в замок.

- Прекрасное представление. Я бы очень хотел видеть того кто придумал эту историю! - Сказал князь, встречая гостей в банкетном зале.

- Простите, но.... - Хотел все объяснить главарь, как вдруг увидел, как в зал входит Рой, а точнее Роуз в мужском костюме и плаще, закрывая лицо капюшоном. Ей преградили путь, но главарь, опомнившись, сказал, - Это вон тот парень, которого остановила ваша стража.

Роуз пропустили в зал, вся труппа смотрела на нее, не понимая, куда она пропала и как тут очутилась. Ведь попасть в замок не так-то просто всюду стражи и охрана. Все были уверены, что ее бы не пропустили в плаще, с оружием на поясе, да еще и без проводника.

- Так значит это ты? - Сказал в это время князь. Он был очень тучным пожилым мужчиной, с двумя подбородками. - Эффектно, эффектно... Я приятно удивлен. За ваш труд я жалую вам... Земли на лиловых полях.

Все знали, что земли те гиблые и топкие. Но благодарили князя и раскланивались. Иначе было нельзя. После взаимных расшаркиваний, труппу вознаградили небольшим мешочком медяков и выпроводили из замка. Ведь князь как в пародии на поэму был скуп и жаден.

Труппа удалилась из замка и сев в телеги, разукрашенные и заранее подготовленные для дальнего пути, отправилась в длительное путешествие. Главарь не стал расспрашивать, куда пропал Рой во время выступления и как он их нашел. Сейчас ему было важнее то, что у него на руках были деньги, так необходимые для их дела. Был план, который, как он убедился, прекрасно работает. И было письмо князя к другим князьям и лордам с рекомендацией. Это был их уговор еще до выступления. Князь не обманул и выполнил свое обещание. Главарь ехал в своей повозке и тихо насвистывал какую-то песню. А в самой последней из пяти повозок ехали наши друзья: РОуз, Тин и Ан.

- Ты куда пропал? Мы тебя всюду искали! - Возмутился Тин. - И что это было на выступлении. Чего целоваться полез?!

- Я отлучался по нужде. А на счет целоваться... Так для более лучшего эфекта. А тебе что не понравилось?

Тин аж побагровел от злости. А Роуз засмеялась. Ведь только они знали, что целовала та его девушка. А для окружающих это выглядело как поцелуй двух парней. Даже Ан растерял вся серьезность, забыв о том, что тоже хотел отругать Роя. Он засмеялся и ткнул Тина в плечо.

- А тебе-то и правда, понравилось.... Вон как покраснел....

Для Тина же выглядело все иначе. Это был кровавый поцелуй. Ведь Роуз была не осторожна и задела его губу своим клыком. Отныне она стала его названной сестрой. Таков обряд принятия в их род. Это было тайной и он не смел ее разглашать в присутствии Ана. Но он был не настолько смущен, насколько огорчен. Ведь теперь между ними не может быть никаких отношений. А Роуз начала его привлекать как девушка. Как бы странно это не звучало. Он уже какое-то время ловил себя на мысли, что ее внешность не отталкивает его. А ее внутренние качества притягивают его. Он не смел себе признаться в этом. Но сейчас, когда она его поцеловала. Он понял, что пропал. Вот только она ему теперь сестра. Это не просто традиция. Это магия их рода. Смешение крови в поцелуи.... Так избавлялись от нежеланных женихов и невест в их роду. Если хоть кто-то в последний миг передумает соединять свои жизни с партнером. То достаточно было укусить его и поранить себя, смешав кровь, и тогда вы сможете быть родней. Но не мужем и женой.

- И все таки, Рой, где ты был? - Спросил Ан отсмеявшись. В его глазах еще блестели озорные огоньки. Но голос уже был спокоен. Он сидел на против Роуз на противоположной скамье, расположенной вдоль стены повозки. Роуз не спешила ему отвечать. Было видно, что он не поверил в ее отговорку. Но сказать правду она не могла.

- Я же вам уже сказал.... По нужде ходил, потом ели вас догнал, долго даказывал стражам, что я с вами...

Роуз пыталась оправдаться. Хоть и понимала, что с Аном такое вряд ли прокатит. Она вспомнила, как уличив возможность она купила в лавке огромную корзину фруктов и кусок жаренного мяса, а затем скрывшись от толпы в проулке перенеслась в зал, где ее встретили сестры.

- Наконец-то. Мы уж думали ты сгинула там. Как твои дела? Что нового на поверхности? - Спросила одна из арминдий.

- Я не могла прийти раньше. Вот только сейчас получилось ускользнуть от спутников.

- Спутников? - Проговорила самая старая из ее родственниц.

Роуз пришлось рассказать, в какую ситуацию она попала и что панирует сделать их труппа. Арминдии оживились и начали наперебой расспрашивать о подробностях. Но Роуз понимала, что ее пропажу уже, наверняка, обнаружили. А значит, времени было совсем мало.

- Мне нужно идти. Я не должна вызывать подозрения у спутников. Меня наверняка уже ищут.

- Да, да. Ступай деточка, ступай... Спасибо тебе за то, что ты о нас заботишься. Хоть мы для тебя возможно кажемся чужими. Ведь ты росла далеко от своей семьи. Иди уж, иди... - Проговорила старшая арминдия и всем видом показала остальным, что они не должны ее задерживать. Вопросы прекратили сыпаться градом и Роуз попрощавшись, ушла в фиолетовую дыру пространства.

- Тебе не туда. - Услышала она знакомый голос, когда хотела выйти на площади. - Я перенаправлю твой путь к твоим спутникам, а еще сделаю так, чтобы перемещения твои не могли почувствовать маги. Потом отблагодаришь. Поспеши...

Не дала магия ей и слова сказать, выкинув ее в незнакомом помещении. Роуз вспоминая, как она тогда растерялась увидев двух стражей, улыбнулась. Ведь уже около пяти минут прошло, как Ан оставил ее в покое, поняв, что ответа он не получит. Он все так же подозрительно на нее смотрел, но уже ничего не говорил.

Ан думал, что Роу не по нужде ходил, а в подворотне встречался с девушкой. Именно с той, которую он ищет, с Роуз. Ведь он смог отследить путь до подворотни. А там ощутил след от перемещения, ту странную магию, которой пользовалась девчонка в столице. Но вот как Рой оказался в замке, для Ана осталось тайной. Следа от магии не было. Вообще никакого, ни в замке, ни по близости. А от него, как и прежде пахло ее запахом. Да и улыбка на его лице убеждала Ана, что его догадки верны.

Весь путь до следующей остановки они провели в молчании. Телеги остановились лишь к утру на поляне у края леса, но солнце еще не успело взойти на горизонт и было достаточно темно и зябко. Дальше начинались степи. Открытые пространства, пересеченные болотами и топями. Именно эти земли теперь принадлежали им, и путь к следующему городу шел через эти гиблые места. Поэтому решено было сделать привал, подкрепиться и только потом продолжить путь. Обязанности в их группе были четко распределены. Роуз пошла, помогать Тину со сбором хвороста для костра. Ан же пошел на охоту. Благо леса были полны дичи.

Войдя в лес и пройдя несколько шагов, Роуз почувствовала на предплечье руку Тина. Обернувшись, она увидела, что он смотрит на нее печальным взглядом.

- Что случилось? - Спросила она у него.

- Ты провела ритуал арон. -Тихо сказал Тин.

- Что? - Роуз не понимала, о чем он говорит.

- Ты стала моей кровной сестрой...

Эти слова долго не доходили до Роуз. Она никак не могла понять, о чем говорит этот эльф. Но потом вспомнила, что читал в книги, про историю этого мира. О том, что эльфы могли принимать другие расы в свои семьи. И пусть после этого обряда они не менялись физически, даже способности им не добавлялись. Но долголетием своим он наделяли своих родных. Правда, об обряде там не было написано ни слова. Было упомянуто, что у каждой семьи он свой и хранится в строгом секрете. Только перед браком эльф был обязан раскрыть своей партнерше подробности этого ритуала. Порой они совпадали, порой отличались. Но, по сути, это смешение крови. Так или иначе. Вспомнив это и тот поцелуй Роуз даже рот открыла от удивления.

- То есть... Я теперь твоя родственница? Здорово.... Я эльфийка...

Но вот Тин по каккой-то неведомой для Роуз причине не был от этого счастлив. А Роуз распирало от счастья. Она жалела лишь о том, что внешность ее не изменится и не станет эльфийской. Но это было не важно... Главное, что она стала эльфийкой и приобрела такого прекрасного, заботливого брата как Тин. От переполняющего ее счастья Роуз кинулась на шею к эльфу, забыв о том, что ночью ее облик иной, не такой как днем. Капюшон упал с головы, открывая ее лицо. На миг Тин увидел ее истинный облик и поэтому тут же отстранил ее и с ужасом посмотрел на свою сестру.

- Роуз?

- Ой! - Роуз осознала свою неосторожность, но было уже поздно. Тин не веря своим глазам рассматривал ее. Как вдруг ее лица коснулся лучик солнца, выскользнув из-зи ветвей. Роуз засветилась и в миг переменилась. Приняв устрашающий вид. Но как ей показалось, Тина больше напугал ее ночной облик, чем дневной. Это было странно, но она и сама уже понемногу привыкала к своему образу.

- Ребята, вы, что тут делаете? Я уже дичь добыл, а вы никак дрова не соберете?! - Голос Ана прозвучал так неожиданно, что Роуз вздрогнула. А Тин резко отпустил ее плечи, за которые он держал ее, разглядывая. - Что с вами? Вы выглядите испуганными... Давайте побыстрей собирайте дрова. Нам нужно поесть и отправляться в путь. До темноты нужно пересечь эту проклятую долину.

Роуз и Тин молча качнули головами, и пошли дальше в лес, подбирая сухие ветки с земли. Ан же пошел дальше. Он не видел Роуз в ее ночной форме, и хоть ему и было странно видеть их вот так стоящими в лесу. Но он не придал этому особого значения. Подумал, что Тин пытался разъяснить вчерашнее событие. Ведь он знал, что эльфы никогда не полюбят человека того же пола, что и они. Такая у них психология. Да и у других рас это осуждается, хотя и встречается. Но только не у эльфов их мира. Только одного он не мог понять, Роя. Если у него отношения с Роуз, то зачем ему было целовать Тина? Это с недавних пор занимало все его мысли.

- Ан, вы уже нашли нам дичь? Какой вы превосходный охотник, я вами восхищаюсь. Вы такой мужественный! Ах... - К Ану плавной походкой подошла одна из девушек, путешествующих с ними. Она, как и многие другие верили, что вампиры способны наделять бессмертием, но просто не желают им делиться. Поэтому во все века были такие вот люди, желающие испытать удачу. Влюбить в себя вампира или вампиршу. Поэтому Ан просто равнодушно пошел дальше. Но девушка была настойчивой и не отставала и АН понял, что путешествие ему предстоит не простое.

Вскоре вернулись Тин и Рой. Они были странно молчаливы и задумчивы. Пытаясь дать понять девушке, что она ему надоела. Ан подошел к Рою и обнял его за плечи.

- Не печалься друг. Посмотри сколько здесь привлекательных девушек. Поверь, несмотря на твой грозный вид, они бы с радостью приняли бы твое внимание. - Ан молол чушь, и он это понимал. Ведь среди их спутников было не так много девушек. А те, кто были, смотрели на кого угодно только не на Роя. И улыбка парня подтвердила ему, что он это прекрасно понимает. Но тогда было тяжело ему понять, что в нем нашла Роуз. Почему она Риману предпочла такого как он? Именно по этой причине он решил узнать его получше. - Ты к какой расе принадлежишь? Таких как ты я не встречал прежде.

Ан решил перевести тему. Но этот выбор оказался не очень удачным. Так как Рой под его рукой весь напрягся. Поэтому Ан еще раз попытался завести с ним разговор, предложив сесть у костра, который уже развел Тин:

- У тебя большая семья? В каком краю ты жил раньше?

- У меня.... Это тяжелые вопросы. Моя мать умерла... - Роуз чуть не сказала: «дважды». - Отец.... С ним у нас напряженные отношения. Так что можно сказать он для меня чужой человек, как и мой... старший брат. - Все же проговорилась она. - У него своя семья, свои заботы. Остальная родня для меня можно сказать чужая, так как я с ними практически не знакома. Новоприобретенный брат... С ним отношения как не странно очень хорошие. Он мне очень нравится, заботливый, добрый. Вот только он почему-то не очень рад, что я стал... стал его братом.

Роуз посмотрела на Тина, который делал вид, что не слушает. Хотя очень внимательно слушал каждое слово. Ведь он понял, что он почти ничего о ней и не знает. Роуз было очень тяжело говорить от мужского имени, приходилось быть очень внимательной. Но за своими словами было очень тяжело следить.

- А где твой отец сейчас? - Спросил Ан.

- Он в столице. - Уверенно ответила Роуз. Так как она и правда надеялась, что как ее земной отец, так и местный, находятся в столицах своих миров. Ведь если не так, то ее настоящий отец давно скончался. А местный ищет ее по всей империи. А такие перспективы ее не очень то радовали.

Ан понимал, что Рой, не очень-то желает делиться личной информацией, поэтому решил спросить что-то не связанное с семьей.

- Мне вот стало интересно, откуда ты взял эту историю, которую мы играем?

- Вспомнил старую поэму, которую когда-то читал. Правда немного изменил.

- Правда, а я вот такую историю впервые слышу. - Сказал главарь банды, присаживаясь у костра.

- Там в оригинале Руслан и Людмила влюблены друг в друга. Он смелы и сильный ради любимой пускается в путь, пройдя через многие трудности он находит возлюбленную и сразившись с Черномором, отрубает ему бороду. - Роуз пересказала всем поэму. А они как завороженные слушали ее.

- А еще что-нибудь такое ты читал? - Спросила девушка, которая еще недавно бегала седом за Аном. Теперь же она смотрела влюбленным взглядом на Роуз. Как и все девушки из их группы.

Роуз рассказала им историю Роммео и Джульеты и несколько подобных рассказов историй поэм. Все забыли о времени и с упоением слушали ее рассказы. Главарь решил задержаться у этого леса на денек и дать всем время набраться сил перед долгим и тяжелым путем. Ан и Тин с удовольствием слушали Роуз, как и все остальные и лишь когда солнце начало клонится к закату Роуз прекратила рассказывать сказки.

- Расскажи еще. - Схватила за руку Роуз девушка. Когда та поднявшись и накинув капюшон хотела удалиться от костра. Ведь скоро лунные лучи коснутся ее тела и тогда все увидят ее истинный облик. Роуз замялась думая как ей поступить. Как вдруг вмешался Ан.

- Девушки, а дальше он расскажет вам истории при личной встречи. - Ан подмигнул парням из их группы и они поняв намек рассмеялись. Но никто из них не ожидал, что девушки и правда воспримут эти слава так серьезно. Та что пыталась остановить Роуз подскочила и повисла на плече у Роуз загадочно улыбаясь. А Роуз ничего не оставалось, как поспешить в палатку. Которые во время ее рассказа так предусмотрительно расставили вокруг костра ее спутники.

Стоило только войти Роуз в палатку, как девушка полезла целоваться. Но Роуз удалось вовремя ее остановить.

- Давай я тебе массаж сделаю вначале, заодно и расскажу тебе роман под названием «Грозовой перевал».

Аккуратно раздев девушку и уложив на подобии матраса, Роуз принялась делать массаж и между делом во всех красках рассказывать роман Эмили Бронте. Девушка стонала под ее руками от удовольствия. Так как все ее мышцы были сильно напряжены после поездки в трясущейся телеге, а массаж Роуз умела делать довольно хорошо. Этому ей пришлось научиться, так как после тренировок у нее часто болели мышцы. Она и не думала, что это ей вот в такой момент пригодится. Когда спустя час девушка расслабленно уснула, Роуз уставшая завалилась рядом с ней.

Наутро она проснулась в полном одиночестве. Хорошо, что она со вчерашнего вечера по вечерам стала надевать на лицо полумаску, скрывающую большую часть лица. К тому же снять ее могла только она, так как эта маска была артефактом, который ей подарил какой-то поклонник, после их выступления. Так что увидеть ее настоящую девушка даже при желании не смогла бы. Встав и выйдя из палатки Роуз увидела, что все уже почти все собрали и упаковали в повозки. Когда ее заметили. То мужчины с завистью посматривали на нее, а девушки смущенно перешептывались. Она не сразу поняла, в чем дело. А когда поняла, ее чуть не вывернуло.

- Ну, ты даешь! - Тин обнял ее за плечи и потрепал другой рукой по голове. Хоть в его голосе и слышался укор. - Что ты там с ней сделал, что теперь все девушки в очередь к тебе построились. Они даже чуть не подрались из-за того, кто пойдет следующей в твою палатку.

- Не поверишь. - Сквозь зубы сказала Роуз. Так чтобы слышал только Тин. - Массаж делала и роман рассказывала.

- Я, конечно, не совсем понял, что это. Но, похоже, не то о чем думают все остальные. - Так же тихо ответил ей Тин, а потом продолжил громче. - А как она стонала... Да, ты силен!

От этих слов Роуз захотелось провалиться сквозь землю. Пусть это и закрепит мнение у людей, что она не девушка, хотя при таких обстоятельствах есть вероятность, что одна из них ее раскроет. Пусть на лице у нее маска, грудь перетянута. Но все же.... Если маску не снимут, так вдруг раздевать полезут? Да и противно даже думать о том о чем сейчас думали все остальные.

Тин похлопав ее по плечу, ушел помогать остальным. А Роуз вернулась к полатке и попыталась ее собрать. Это никак не получалось и к ней на помощь пришел Ан.

- Не увлекайся этими бабочками. Ты еще слишком юн и не знаешь, насколько они коварны и лживы. - Сказал он Роуз. Его лицо было серьезным и унылым. - Женщины... Ни одной из них нельзя доверять. Они все однажды тебя предадут, обманут. С ними можно только поиграть, развлечься и воспользоваться для продления рода. А потом избавиться..... Нет, убивать не обязательно. Просто измени ей пару раз, чтобы она была в курсе, купи особняк, дай денег, и она сама оставит тебя в покое. Главное правильно выбрать для наследника мать. А то есть такие, что не оставят в покое, если есть ребенок. Но даже если она будет твердить, что любит и без ума от тебя, не верь. Не пускай никого в твое сердце. Они растопчут его, разорвут на куски и выбросят твои чувства.

- Ты сам-то в это веришь?

- Верю и тебе советую прислушаться. Я не первый век живу на этом свете, многое повидал.

Роуз повнимательней посмотрела на Ана. Сейчас он казался разбитым, одиноким и несчастным. Ей стало его жаль. А н же тем временем ловко управился с палаткой и ее вещами, затолкав в повозку. Повозки медленно двинулись в путь. Люди же шли пешком, не рискуя перегружать их. Когда уже почти весь путь был позади, а солнце уже скрылось за горизонт, Роуз внезапно оступилась и упала в одну из трясин. Она как будто всасывала ее в себя с огромной силой и только рука Ана, держащая ее руку не давала ей кануть в пропасти. Таких трясин на ее родной планете нет. Это она поняла, как только земля из-под ног исчезла. Когда ей говорили о трясинах, она не представляла, что они тут такие.

- Держись. Не отпускай мою руку, Рой! Не отпускай руку. - На миг Роуз показалось, что она слышит знакомый голос. Ей захотелось разжать руку и будь, что будет. Но она все же ухватилась за руку Ана силиней и спустя пару минут она стояла на твердой земле, обтекая от какой-то бардовой жижи, в которой ей пришлось искупаться. - Под ноги смотри, глупец. Это трясина, последствия магической войны. Эти ямы уносят людей в другие миры.

- Правда?! - Роуз даже пожалела о том, что не отпустила руку. Ей захотелось прыгнуть обратно. Уйти исчезнуть из этого страшного и жестокого мира. Вот только здравый смысл подсказал, что если она прыгнет, то не факт, что окажется она в своем мире. Или хотя бы в более лучшем, чем этот.

- Даже не думай. - Сказал встревоженным голосом Тин за ее спиной и, обернувшись она увидела его бледное лицо. - Я прыгну следом.

Ан же удивленно посмотрел на них. Он не понял, почему Тин так реагирует на Роя и почему посчитал, что он прыгнет в трясину. Но внимательно посмотрев на лицо Роя понял, что он и правда, готов был прыгнуть. Ему изначально показался он странным. Всегда держался в стороне. Никогда не подпускает к себе людей слишком близко, он ошибся, давая ему тот совет у палатки. Такой как он не позволит себе не то что влюбиться, даже стать друзьями с ним не просто. К тому же эта странная привычка по ночам прятать лицо в капюшон. Сейчас же когда спал капюшон, он рассчитывал увидеть ее лицо, думая, что оно ночью становится еще ужасней. Но увидел только невероятные глаза и отметки арминдий на висках. Остальное же лицо было скрыто под маской. От осознания, что он из рода его врагов Ан чуть не выпустил руку Роя. Но вспомнив, что он не один раз спасал ему жизнь, все же удержал. Теперь ему было понятно, почему он прячет лицо, он скрывал свое происхождение. Ведь мальчиков арминдии убивали. Поэтому Ан сделал вывод, что он всю жизнь скрывался от своего народа, но тогда о каком брате он говорил? Ан полностью запутался. Он не мог понять этого паренька. А тем временем Роу снова натащил капюшон, скрывая лицо, и продолжил путь. Для Ана это была уже вторая бессонная ночь. Так как прежнюю он провел в карауле защищая лагерь. Но вдалеке показался заветный островок с деревьями, где они могли остановиться и переночевать.

Ночь же застала Роуз в расплох. Она так надеялась, что, как и в предыдущую ночь, ей удастся поспать без сновидений. Но это ей не удалось, явился в ее сон тот, кого она так не желала видеть.

- Ты!!! Это ты его подговорила выставить меня в таком свете?! Он твой любовник?! - Рычал разьяренный Дамианн. - Я убью вас обоих!

- И что если так... Хочешь убить, убей, мне нечего терять, как и ему.

- Нет.... Я не убью тебя, я обращу тебя и подчиню своей воле. Ты будешь моей рабыней!

Он ходил вокруг нее, а Роуз поднялась на ноги и гордо подняла голову. Дамиан был зол, он был так близко там на площади, он опоздал лишь на минуту, когда она забрала своего любовника, ведь именно так он считал. Он даже смог увидеть, как закрывался портал из фиолетовой дымки. А теперь он шел по его следам, был так близко. Но не мог ее обнаружить.

- Обратить не получится. Ты же знаешь.... У таких как я иммунитет.

- Что?

- Ну, не действует на нас ваша магия. Мы созданы вас убивать. Ты же знаешь, вампиры, охотницы, охотницы, вампиры.....

- О чем ты?

- Ты что историю не читал? Мы потомки ювхв, которые заключили сделку с магией. Нас лишили бессмертия в обмен на другие способности. Убивать! Убивать бессмертных!

-Так убей, попробуй.

Дамианн злился от своего бессилия, а Роуз стало смешно. Она решила поиграть с вампиром, ну а что. Что он сделает во сне ей. Тем более она в любой миг может выкинуть его из своего сна. Она медленно подошла к нему и заглянув в глаза обвила его шею.

- Ты что делаешь? - Дамианн ошарашено смотрел на свою жену, которая в этот момент нежно гладила его по лицу. Он не мог понять ее действий. Внезапно она изогнулась и начала извиваться вокруг него. Он пытался схватить ее. Но ее тело как будто ускользало из его рук. Эти движения возбуждали его и от этого он еще сильнее злился. А она, понимая это, все сильней заводила своего мужа, решив отомстить ему за все. Когда же он почти ухватил ее за руку. Она, одним резким движением выкинула его из своего сна.

Мгновенно проснувшись, Роуз с трудом отдышалась и вышла на улицу из палатки. Было еще темно. Но Роуз решила прогуляться к воде, которая журчала где-то невдалеке, за кустами. Ей нужно было побыть наедине. Подумать. Пройдя метров пятьсот, она увидела небольшое озеро, в которое по камням с двухметровой высоты бил ключ ледяной воды. По-видимому, в этом месте бил подземный источник, а озеро имело связи с подземными водами. Так как ключ бил прямо из скалы, а из озера не вытекало ни одной реки. Это было странно и в то же время удивительно. Луна озаряла озеро, и Роуз захотелось искупаться. Она, осмотревшись по сторонам, быстро разделась, оставив только нижнее белье и прямо с возвышенности, на которой стояла, прыгнула в воду.

От ледяной воды перехватило дух. Она медленно поплыла по обжигающей воде. Тело ка будто пронзали иглы. Так она сама себя наказывала за то, что ее тело жаждет прикосновений ее врага. Она плыла и ныряла, пока все мышцы ее тела не начали болеть. А губы посинели от холода. Он легла на спину и поплыла на спине к середине озера.

Дамиан же проснувшись, решил также пройтись и освежится умывшись в местном озере. Какого же было его удивление. Когда на прозрачной глади вод он увидел, ту которую так искал. Она была посередине озера. Такой прекрасной и манящей и такой далекой. Это озеро было владением ювхв и они не жаловали людей. Но, по всей видимости ее они не трогали, принимая за одну из них. Он стоял и любовался на нее не смея сделать еще хоть шаг, боясь спугнуть. Он был зол на нее, ревность съедала его изнутри. Но он доказывал себе, что ничего к ней не чувствует, кроме желания. Он говорил себе, что у него просто проснулось чувство собственности. Поэтому он не позволит кому-либо прикасаться к ней. Но сколько он не пытался убедить себя. Он все больше понимал, что попал он по крупному. Он никогда не позволял чувствам овладеть им. Но в этот раз не смог.

Вдруг вода в озере начала закручиваться и водоворот становясь сильнее потянул Роуз ко дну. Она вскрикнув и взмахнув руками исчезла под водой. Не думая долго Дамиан прыгнул в бурлящую стихию и, с трудом отыскав девушку, он с трудом вытащил ее из озера. Уложив ее на траву, он склонился над нею. Ее сердце еще стучало, но она не дышала. Воды озера не давали ей дышать. Дамиану пришлось применять магию, чтобы спасти ей жизнь. Когда же она наконец откашлялась и задышала он с облегчением вздохнул.

- Жива. Не смей умирать. Поняла меня. Глупышка... Зачем ты в озеро ювхв полезла? Я думал они тебя не тронут, вы вроде как родня. - Сказал Дамиан скорее сам себе, чем Роуз.

- Я убила нескольких из них.... - Хрипловатым голосом не открывая глаз, ответила Роуз. Но стоило ей открыть глаза, как она вскрикнула и провалилась в фиолетовую воронку.

Дамиан даже схватить ее не успел, вот мгновение назад она была рядом, миг и исчезла. Минуту спустя появилась вспышка не возвышенности и вновь исчезла. Дамиан разозлился и ударил магией по озеру. От электрического разряда оно засияло и заискрилось. А ювхвы живущие в нем завизжали от боли. Убить он их не мог, а вот причинить боль его магия им могла. Дамиан понимал, что Роуз ждала в этом озере не его и приняла его за кого-то другого вначале. Это злило его еще сильней.

В это время роуз сидела в подпространстве, боясь выйти к палаткам. Она все ждала, что вот скоро появится на той полянке Дамиан. Но время шло, а на поляне Дамиан не появился. Лишь Дамиан вышел из леса, и то с противоположной стороны от озера.

- И долго еще будешь здесь сидеть? - Спросила магия, опираясь спиной о невидимую стену и скрещивая руки на груди.

- Мне страшно. Можно я у тебя останусь. Тут спокойно, безопасно. Никто меня убить не жаждет.

- Нельзя. Если ты тут задержишься еще минут на пять, я сама тебя от сюда выкину. Только не факт, что туда, куда ты пожелаешь.

- Поняла, поняла я. Спасибо тебе огромное за твою помощь, что бы я без тебя делала.

- Благодаришь.... А сама приходишь ко мне, только когда тебе нужна помощь. - Обижено сказала магия.

- Прости. Но ты же сама все видишь. Некогда мне, нет возможности уединится, чтобы с тобой пообщаться.

- Да, да, одни отговорки. Вот приходила бы почаще ко мне я бы тебе тайну рассказала... А так...

- Какую.... - Но в этот миг магия выкинула ее прямо в палатку к Ану прямо на него.

Ан зло рыкнул и оттолкнул Роуз от себя. А она в голове услышала голос магии: «Прости ошиблась палаткой». А затем послышался озорной смех. А Роуз захотелось отомстить этой проказнице.

- Ты что...? Как...? А, беглянка. Ты скажи своей... Пусть поаккуратней тебя выкидывает и лучше в твою палатку!

- Прости. - Роуз села в углу палатки и прижала коленки к груди. Ан присел на матрасе и сонно посмотрел на нее.

- Что с тобой? Не уж то поссорился с беглянкой.

- А я с ней в вечной ссоре.

- Это как? Я думал у вас любовь... - Сквозь зубы проговорил Ан.

- Нет, она меня бесит, всегда все делает не так, вляпывается в проблемы. А я ей потом помогай. - Говорила Роуз о себе от третьего лица. Понимая как глупо это звучит.

- А что вас связывает? Я никак не могу понять. Расскажи мне просто где она, я ее Дамиану передам и все. Все твои проблемы закончатся.

- Не могу, сам пострадаю, если так поступлю.

Ан не понимал слов паренька вновь закутанного в свой плащ. Но чувствовал, что он не лжет. Какое-то время царило молчание. А потом Ан сам не зная зачем решил рассказать мальчишке свою историю и причину по которой он ищет Роуз:

- Я один из вампиров главного рода. Мой род очень древний. Мы всегда враждовали с армидками. Они уничтожали нас, мы их. И вот угораздило одного из наших жениться на одной из них. К тому же после уничтожения почти всех арминдий. На твоей Роуз. Она же, как ты знаешь, сбежала. Теперь Дамиану грозит вечное заточение в подземельях родового замка. Как и тем, кто знал об этом и не положил императору и императрице. К тому же его угораздило влюбиться в эту девчонку. Теперь понимаешь, почему я ее ищу.

- А если она его не любит? Если она его ненавидит и лучше умрет чем женой его станет?

- Ей придется смириться. Она женщина. Пару подарков, несколько нежных слов и растает ее сердце. Ты главное ее отпусти. А там уж я позабочусь, чтобы с ней ничего не случилось. Поверь, Дамиан и не таких дерзких женщин влюблял в себя. Она не будет исключением. Через месяц сама в ногах ползать будет.

- Я думал та не такой. Как ты можешь так говорить. Да она женщина, но у нее есть душа, у нее есть чувства. Он убил ее мать. Он был там, она видела его в родовом замке, но не могла тогда помочь матери. Как она может полюбить такого как он. Для него убить человека, как мошку придавить.

- Не забывайся. - Рыкнул Ан оголяя клыки. - Он из высших вампиров и не тебе судить о его поступках. Ты не знаешь всего. А женщины... Я еще раз повторяю тебе, они только игрушки с которыми можно поиграть и выбросить. Думаешь, она тебя не предаст? Да ради своей жизни и благополучия она даже мать родную продала бы.

Этого Роуз не смогла стерпеть и с размаху залепила пощечину Ану. Он же от неожиданности замер и ошарашено посмотрел на нее. А она, выскочив из палатки, ушла к себе. По щеке Ана струилась струйка крови. Но не его. Это Роуз поранила руку одним из колец. Инстинктивно Ан собрал капли крови на свой палец и слизнул их. В этот миг его глаза засветились ярко алым цветом. Эта кровь была эльфийской. Но Ан понимал, что Рой не эльф. Эйфория от нескольких капель не давала здраво размышлять. Ему становилось хуже и хуже. Ему было мало. Эта кровь подействовала на него не так как кровь других существ и людей. Да эльфийскую кровь все вампиры считали деликатесом. Но кровь Роя подчиняла, звала и притягивала к себе. Ан изогнулся как от боли, потому что не мог совладать со своим телом. Было такое чувство, что кто-то управляет им, как обращенным. Но сколько он не боролся. Все было бесполезно. Его разум затуманил голод. Его тело ему не подчинялось. Сознание же было как в тумане. Шаг. Еще шаг. Палатка. Вот он тот, чья кровь так манит.

- Беги. Я.... Я не могу... Сдержать... жажду....

Роуз повернулась и посмотрела на вошедшего Ана. Он довел ее до слез и еще минуту назад он рыдала. Но увидев его Роуз испугалась, испугалась по-настоящему. Его взгляд был хищным. А оскал пугающим. Но вот он изогнулся от боли и вонзил в себя кинжал. Но его тело и тогда продолжало, не подчиняясь ему двигаться вперед. Но не дойдя до нее пару шагов Ан упал на колени и с хрипом свалился к ее ногам. Роуз же сидела в самом конце палатки, сжавшись в комок. Роуз нерешительно прикоснулась к нему, она понимала, что ему нужна помощь. Но она не знала чем помочь. Потом она вспомнила, как когда-то в фильме видела, что раны вампиров заживают, если дать им крови. Не думая долго она вытащила меч из раны, полоснула по своей руке, а потом прижала ее к его рту. В течении минуты ничего не происходило. А потом он впился в ее руку. Роуз ощутила боль, а потом боль утихла и на смену ей пришел экстаз. Она знала так нужно, так правильно. Его руки прижали ее к его сильному телу. Он на миг оторвался от руки. Провел языком по ране и впился в ее шею, целуя и лаская. Роуз было все равно, что его руки пробрались под ее одежду, ей было все равно, что он узнает ее тайну. Она хотела быть его, здесь и сейчас. Но первые лучи солнца коснулись ее тела, изменяя. А Ан вскрикнув от боли упал на матрас .

Роуз пришла в себя только спустя десять минут. Ее наполнил ужас. Ан не шевелился. А у нее невыносимо кружилась голова. Она коснулась руки, которую совсем недавно сама же и порезала. Но на ней не осталось и следа от раны, как и на шее. О том, что все это был не сон говорило лишь тело неподвижного вампира у ее ног и сильная слабость, ну и конечно же то, что на ней почти не осталось одежды. Роуз одевшись с трудом, поднялась и выглянула из палатки. Тин нашелся почти сразу. Он разводил костер. Роуз подозвала его и завела в свою палатку.

- Что ты с ним сделала?

- Я с ним сделала? Это он невменяемый ко мне заявился. Воткнул в себя нож и упал к моим ногам.

- И как давно он лежит тут. Ему нужна кровь. Если вовремя не излечить он потеряет рассудок и будет убивать!

- Я уже дала ему своей крови. Вначале все было нормально.... - Роуз сбилась вспоминая, как он целовал ее, как его руки ласкали ее тело. - А потом солнце взошло и он вскрикнув упал.

Тин склонился над Аном осмотрев его он с изумлением посмотрел на Роуз.

- Так ты говоришь, что сначала все было хорошо?

- Ну.... Он был, конечно, невменяемым...

- Насколько невменяемым? Дай мне свою руку! - Он осмотрел Роуз и зло рыкнул. - Ненормальная, ты позволила ему выпить слишком много. Насколько я вижу твоя кровь для него яд. По крайней мере, когда ты в дневном обличие. Ведь до того как взошло солнце с ним все было хорошо? Что ж... Такое я вижу впервые. Можно конечно попробовать кое-что.... Только...

- Что, что мне сделать, чтобы он не умер? Я не хочу его смерти. Он мне ничего плохого ни сделал. Он пытался себя остановить.

Тин не желал отвечать. Он знал многие легенды, не только то, что было записано на бумаге. А те что передавались из поколения в поколения в их народе. Если раньше он сомневался, то теперь он полностью уверен, что она ядовитый плод. Так называли таких как она. Их было не много. Но их кровь сводила с ума вампиров, если они их выпивали, то умирали сами. Подробностей не было. Но был однажды случай, что вампир излечился, когда его жертва сама отдала ему свою жизнь и не только. Но это было сказкой, в которую никто не верил. И такать на такое сестру он не мог. Не мог ей позволить такое.

- Оставь его. Он не жилец. М ы должны уйти отсюда. Как только его обнаружат другие. На нас объявят охоту. Идем.

- Нет. Я не могу. Ты должен ему помочь, он неоднократно помогал твоему народу. Ты сам говорил, что ты ему должен.

- Должен, но не твою жизнь и невинность.

- Чего?

- В таком состоянии они не осознают, что делают их тела, действуют инстинктивно. Они ищут высшего наслаждения. Потом он просто все забудет. А ты не выживешь после такого. Тем более, что он уже очень много крови у тебя выпил. Ты не можешь. Это смерть для тебя.

Тин развернулся и вышел из палатки. Он еще неоднократно пытался поговорить с сестрой. Но она сидела молча, смотрела на Ана и не отвечала на его просьбы уйти. Остальным он сказал, что они пока не могут продолжать путь, так как Рой заболел и Ан лечит его своими древними средствами. Когда же наступила ночь он не нашел в палатке ни Ана ни Роуз. Они исчезли.

Глава 9

- Помоги мне, слышишь? Пожалуйста!!! Он умрет.... Помоги... - Роуз который раз пыталась призвать магию в подпространстве. Но она молчала и не появлялась. Ан лежал у ее ног в фиолетовое дымке. А силы все больше и больше покидали ее. - Я ведь могу применить и заклинания, ты же знаешь. Но я не хочу уподобляться остальным.... Я молю приди на помощь...

- Что ты хочешь от меня?! А? Излечить его? Его?!!! Нет, только не кровососов... Они возомнили себя богами. Терроризируют мой мир, А я им помогай? Нет.. Помогла однажды вот такому... А он.... Он уничтожил половину мира. Мне пришлось стереть все следы его существования и наделить ваш род силой их убивать, чтобы вы уничтожили их всех и такого больше не случилось. Думаешь, просто так я дала вам такие силы?..... Я слышала твой разговор с эльфом. Но он прав только наполовину. С наступлением ночи твоя кровь для него становится лекарством, но не от яда дневной крови... А от вамперизма... Думаешь, как он тебя за это поблагодарит?! Точно так же как и Алинел.... Они рождены, чтобы убивать. Без этого.... Я не хочу твоей смерти. Да есть способ сохранить твою жизнь и его. Но вот помешать ему, убить тебя, я не смогу.

- Какой способ?

- Ты что не слышишь?!

- Какой спосо...способ...

- Ты уже умираешь... Что ж. Но... если он тебя убьет, то его проклятие ляжет на тебя. Ты станешь вампиром и должна будешь его остановить. Я переплету ваши судьбы. Пути назад не будет. Ты уверена в своем решении?

- Я не знаю... Да, да я уверена. Я хне желаю его смерти. Он, хоть и вампир, но не плохой. Без него мы вряд ли справимся. Ты же знаешь, что нам предстоит?

- Знаю, но он не обманывает вас. Он не тот, кем ты его считаешь.

- Он не помогал изгоям? Он не спасал жизни многих несчастных людей, не защищал слабых?

- Помогал, защищал, спасал, но...

- Этого мне достаточно, чтобы помочь ему. Если не поможешь ты, я сама... Отдам ему свою жизнь...

Магия в виде матери Роуз обошла вокруг нее и, покачав головой, сделала несколько пасов рукой. Вокруг засияли серебряные нити. Переплетаясь и создавая тугой канат от сердца Роуз к сердцу Ана.

- Ну, вот теперь ваши судьбы переплетены еще сильнее. Ты от ныне в ответе за его действия. Но на твои или его чувства и эмоции эта связь никак не повлияет. И да на последок вот тебе подарок за то, что ты, как и обещала не принуждаешь меня заклинаниями, но просишь о помощи. - Магия взмахнула рукой, и волосы Роуз стали прежними. Она их взяла в ладонь и непонимающе посмотрела на магию. А та уже открыла портал, и в этот миг Роуз и Ана просто выкинуло из подпространства в небольшое озеро в пещере. Роуз не сразу узнала это место, так как долго барахталась в воде пытаясь вытащить Ана ближе к берегу. А когда у нее под ногами, наконец, появилась твердая земля, ей удалось осмотреться.

- Не может быть. И почему я раньше об этом не подумала? - Магия выбросила их в источник живой воды. Именно в те пещеры, где она нашла своих родственниц. В этот раз в пещерах никого не было. Пахло ароматом роз и лилий, хоть по близости и не росли цветы. Воздух был свеж, а свет от кристаллов придавал этому месту поистине волшебную красоту. Роуз расслаблено легла у берега, почти полностью погрузившись в воду и придерживая на плаву Ана. Но если воды источника довольно быстро восстанавливали ее силы. То Ану с каждой секундой становилось все хуже и хуже. Его вены почернели, и все сосуды лица и рук стали черными. Это было очень неприятное зрелище. Роуз взглянув на него еще раз, усомнилась, действительно ли она готова пойти на такое? Ей было страшно. Но в этот момент Ан застонал и его тело начало содрогаться от судорог. Роуз не думая больше ни секунды и гоня от себя страх и неуверенность, порезала руку и быстро пока не затянулась рана, поднесла ее ко рту вампира.

Роуз уже была в ночном виде и надеялась, что ее ночная кровь и правда сможет излечить его. Но слова магии очень ее беспокоили. Правда лишь до тех пор пока Ан не укусил ее. Эйфория захлестнула с новой силой. Но страх в душе все сильней возрастал, Ей хотелось оттолкнуть его, ведь сейчас он был не в себе и не соображал, что делает. Но как только она решила, наконец, оттолкнуть его, пересилив себя, он сам оторвался от ее руки. Он медленно поднял голову, приподнялся и посмотрел затуманенным взглядом на Роуз. Его лицо становилось прежним, чернота с его лица медленно исчезала. Но глаза полыхали красными всполохами. Роуз же застыдилась того, что на ней ничего кроме нижнего белья в этот миг не было. Ведь она решила спрятать одежду, чтобы Ан случайно не узнал ее по ней.

- Роуз?... Что... - Но в этот миг он пошатнулся и упал бы, если бы Роуз не подставила ему свое плечо.

- Тише... Ты болен. Моя кровь отравила тебя, но она же может и излечить.... Излечить полностью. Ты перестанешь быть вампиром, но останешься жив.

Ан с трудом соображал, голод туманил разум, все тело пылало огнем. Кровь была как раскаленный металл. Его так и тянуло вонзить свои клыки в пульсирующую вену на шее девушки. А еще терзало сильное желание обладать ею. Он не мог вспомнить, как попал в это место, но это было не столь важным. Самое важное, то, что сказала эта девчонка. Она для него яд и лекарство от вамперизма? Но ведь такого не бывает. Если она яд, то ее кровь убьет его, как и многих до него. Он уже понял, что она ядовитый плод, поэтому и старался изо всех сил удержать себя. Но желание было настолько сильным, что его руки он, не сдержавшись, прижал ее плотнее к своему телу и глубоко вдохнул ее аромат. Он понимал, что это билет в один конец, что он не должен этого делать. Но не мог сопротивляться. Роуз же в его руках задрожала от ужаса, он как будто всем телом ощутил ее страх.

- Не бойся. Я бы и рад остановится, но... Я постараюсь сдерживать себя. Прости....

- Ничего... Просто.... Не важно. Делай что должен, эта вода должна сохранить мою жизнь. Так, что... - В этот миг Ан коснулся ее шеи своими губами и она вмиг умолкла, вздрогнув и затаив дыхание. Ее ужас все возрастал. Она думала, что готова к этому. Но вот когда настал тот самый момент, она осознала, что не готова, что ужасно боится близости. Ей хотелось вырваться из сильных рук и убежать. Но каждое прикосновение было таким приятным и манящим, что прогоняло страх и возникало желание чего-то большего. Вскоре она сама потянулась за ласками сильных рук. А клыки вампира вонзились в ее шею.

Он больше не мог сдерживаться. Он наслаждался каждой минутой, каждым вздохом той, которая отдала ему всю себя. Он не понимал ее поступка. Но все мысли испарялись из его головы. Сейчас он думал лишь о том, как прекрасна та, что сейчас в его руках и как она хрупка. Стоит посильнее сжать, и она умрет. Стоит, забывшись, испить больше и она умрет. Она доверила ему свою жизнь, и он хотел сохранить ее. Когда же он уже не смог сдерживать свои инстинкты, то их тела слились в танце любви. Он слишком поздно понял, что она еще ни с кем не была до него. Лишь тогда, когда она вскрикнула от боли. Поэтому он постарался быть нежнее, но благодаря воде, что так быстро заживляла раны ее боль очень быстро прошла и она сама потянулась к нему.

Достигнув вершины блаженства, они легли у самого берега и лежали в полной тишине. У Роуз был туман в глазах, и ей с трудом удавалось оставаться в сознании. А Ан, он впал в транс, его тело менялось, кровь бурлила в венах. А сердце впервые начало биться в его груди.

Спустя несколько часов Ан пришел в сознание, Роуз не было рядом и ему показалось, что все что случилось было только сном. Но стоило ему приподняться и осмотреться, как он увидел ее на середине подземного озера. Она плавала в воде, не обращая на него никакого внимания. Он же пытаясь подняться задел рукой какой-то острый камень и поранил руку. Из нее потекла кровь, и он впервые ощутил боль от ранения. Да, он слышал о том, что люди чувствуют боль. Но как это он никогда не ощущал. Он чувствовал боль только от сильной жажды. Теперь же это чувство было для него чем-то новым и необычным. Он вынул руку из воды, но воды озера уже излечили его рану.

- Очнулся? - Спросила Роуз, подплывая ближе. Эта ночь была для нее незабываемой, она поняла, что напрасно боялась. Конечно, она желала бы, чтобы эта ночь прошла бы в другой обстановке, и возможно с другим мужчиной, и не сейчас. Но она не жалела о своем поступке. Ан был жив, она тоже, а это самое главное. Теперь они могли продолжать путь. Почувствовав под своими ногами твердую почву Роуз медленно пошла к берегу.

- Да, что произошло? И почему ты...?

- Я спасла Роя, ты не соображал что делал, поэтому я перенесла тебя в это место, туда где я могла бы выжить, после... После всего...

- Зачем? Почему ты...?

- Я не желаю твоей смерти. Ты добрый человек.

- Вампир.

- Нет. Теперь человек, скорее всего. А может быть ты еще какой-то другой расы. Но точно не вампир.

- Ты что-то говорила о лекарстве? Это по этой причине я чувствую... боль от ран.

- Возможно. Теперь ты не бессмертный и тебя может убить любой человек. Так что будь осторожен. Я не думала, что моя кровь способна на такое. Но как видишь...

Ан очень внимательно посмотрел, на ту, которую так долго искал. Вот она была перед ним. Он мог бы скрутить ее и отправить в столицу. Но он не желал этого. Она единственная девушка, которая смогла его заинтересовать, Он не мог поверить, что она просто так бескорыстно готова была умереть ради него.

- Почему? - Вновь задал он свой вопрос. - Я не понимаю?

- Ради Роя. Ты бы его убил, если бы я не вмешалась.

- Но ведь ты сама могла не выжить.

- Это не настолько важно. Да, есть те, кто от меня зависят, им нужна моя помощь. Но им я ничем не могу помочь, а тебе могу и, надеюсь, что ... ваша затея с заговором удастся. Тогда мне не придется разрываться, пытаясь всем помочь. Сейчас я бессильна, моя жизнь ничего не стоит.

- Ошибаешься. За тебя назначена крупная сумма. К тому же я недавно узнал, что тебя ищет уже не только Дамиан. Но и твой отец. Он узнал о твоем побеге и доложил императрицы. Теперь ты.... Самая разыскиваемая персона в империи. И почему ты меня здесь не бросила, пока я был в трансе? Почему не сбежала?

- А как бы ты вернулся без меня и без магии в лагерь?

- И то верно. Кстати, что это за магия у тебя такая и почему я ее не чувствую здесь, даже малейшего остаточного следа?

- Это секрет. - Роуз улыбнулась и подмигнула Ану. А он нахмурил брови. - Поднимайся. Тебя наверное уже ищут. Да и Тин с Роем переживать будут.

- Постой. - Ан поднявшись, ухватил Роуз за локоть, когда она проходила мимо. - Ты снова исчезнешь?

- Да.

Ан не желал отпускать ее руки, не желал потерять ее. Сердце кольнула непривычная боль, и он схватился за грудь рукой.

- Больно? Что у тебя болит? - Тут же обратила на это внимание Роуз и накрыла его руку своей. От тепла ее руки на сердце стало приятно и боль отпустила. - Наверное, тебе еще нужно полежать в воде. Возможно, процесс еще не окончен...

Но Ан не дал ей продолжит, притянул ее к себе и поцеловал. Вначале она сжалась, но спустя минуту начала отвечать. Сердце Ана впервые забилось с такой скоростью, и он осознал, что все наслаждение, которое он испытывал прежде, меркнет перед тем, что он испытывал теперь, когда его тело живо, когда его сердце бьется.

- Роуз... - С придыханием произнес Ан, прижав нежную деву к себе не желая расставаться с ней ни на миг. Он и не думал, что способен на такое. Он до сих пор не понимал, что значит любить, что значит желать кого-то настолько сильно, что значит, боятся потерять. Он всегда считал это слабостью людей, Не мог понять, зачем им это и не мог поверить, что любовь вообще существует. Но теперь....В его руках была та, что была ему дороже его собственной жизни. Та, ради которой он готов был свернуть горы. Он понял, что пропал, пропал окончательно. Но в этот миг Роуз отстранилась и, открыв портал за спиной Ана, толкнула его в грудь. Он провалился в провал фиолетовой дыры, а уже через миг лежал в палатке Роя.

- Ан? - В палатку вошел Тин и настороженно посмотрел на Ана. - Ты.... Где Рой?

- А я по чем знаю?

- Тин ты здесь? - В палатку вошел Рой. Он был в плаще и в маске. Хотя на улице светило яркое солнце. - А я ищу тебя. Мы скоро отправляемся.

- Ты!!! А ну ка пойдем, выйдем!!!

Тин ухватил Роя за локоть и с силой потащил его на выход. Когда они ушли Ан устало откинулся на постель Роя. Только сейчас он задумался над тем, почему от Роя пахнет, так же как и от Роуз. Ведь если она ни с кем не была раньше. То они не любовники, как он считал ранее. Он осмотрел палатку Роя. Все строго, ничего лишнего. Никаких личных вещей. Он не обращал на это внимания. Обыскав палатку, он нашел лишь мешочек с несколькими кольцами и ожерельями. Они все были женскими и по всей видимости принадлежали не Рою. Сменной одежды у него не было, как и других вещей. Роу сел на матрасе и задумался. Но ответ никак не желал приходить в его голову. К тому же было еще нечто странное. Он помнил, что он перестал себя контролировать себя после того как попробовал кровь Роя. А она была эльфийской. Но вот что не давало ему покоя.... Почему кровь арминдии была такой же. Ведь кровь каждого человека уникальна и имеет свой аромат и вкус. Ан бы проверил это, но теперь он не был вампиром и не мог этого сделать. Но он прекрасно помнил вкус этой крови. Это никак не укладывалось в его голове. Рой ведь был парнем, к тому же его внешность была очень даже необычной и Ан знал, что он не носит такое же кольцо на пальце для изменения внешности. Ан сидел и никак не мог сообразить, как такое вообще возможно.

В это время Тин тянул Роуз за руку подальше от лагеря. Отойдя на достаточное расстояние, он внимательно осмотрел Роуз.

- С тобой все в порядке? Где-нибудь болит? Вот возьми и выпей. Этот отвар восстановит твою кровь. Ты точно в порядке?

- Да, да, Тин, спасибо со мной все в порядке. - Но флягу с настойкой Роуз все же приняла и выпила ее до дна. Так как чувствовала, что воды озера не успели полностью восстановить ее кровь. Ей с трудом удавалось стоять на ногах. И теперь после такой вот пробежки за Тином она ощущала, что если ничего не сделать, то она просто упадет в беспамятстве. Выпев же отвара, она почувствовала, что ей стало немного лучше. - Спасибо. Прости, что я вот так сбежала, но иначе бы ты не позволил мне...

- Пожертвовать собой? Да, я бы не позволил!!! Сумасшедшая, ненормальная девчонка. Ты хоть знаешь, как я волновался. Сколько сил приложил, что бы скрыть ваше отсутствие. Вас ведь сутки не было. Я уже думал, что ты....

- Прости, прости, Тин. Мне, правда, жаль, что тебе пришлось так много из-за меня волноваться. Но у меня новая проблема.... - Роуз сняла маску, и Тин удивленно посмотрел на прекрасное лицо Роуз. Оно не изменилось, хотя на улице было яркое солнце. Только на ее висках тоже не было никаких фиолетовых отметин. - Я нашла мионию в лесу, прежде чем прийти в лагерь и замазала ее соком отметки на висках. - Сказала Роуз, понимая, на что так изумленно смотрит Тин.

- И как нам теперь быть?

- Я постараюсь придумать, как сделать себе грим. Но до тех пор помоги мне скрывать мою внешность. Никто не должен меня узнать. Это очень опасно. Ан сказал, что меня ищут, не только Дамиан и его соратники, но и мой отец и император с императрицей организовали мои поиски. Так что....

- Да.... И как нам быть. Тише... - Роуз поспешила одеть маску и закутаться в капюшон, и сделала это очень вовремя. К ним приближалась одна из девушек.

- Рой, вот ты где, а я тут волнуюсь. Тин говорил, что ты заболел. Мы все о тебе переживали. Но он не позволял входить в твою палатку. Я так рада, что ты выздоровел. Позволь мне позаботится о тебе этой ночью. - Ее голос был слащавым, нежным и мурлыкающим. Отчего Роуз стало не по себе. Но ее выручил Тин.

- Он еще не полностью поправился. Ему нужен покой. Я о нем сам позабочусь. К тому же возможно эту ночь нам придется провести в пути. Мы за один день не преодолеем топи. Так что лучше поспеши собрать вещи. Нам нужно поскорей отправляться.

Девушка неохотно отлипла от локтя Роуз, в который успела вцепиться и с неохотой отправилась назад. Тин же покачал головой.

- Все девушки мне ни минуты покоя не давали, все хотели помочь, узнать, чем ты больна и как тебе помочь.

- Болен...

- Да, да, болен. Так вот я с трудом от них отбивался. Теперь же сам... сам справляйся. Не знаю. Что ты там с Аорой сделал, но она без умолку рассказывает о твоих волшебных руках и нежных прикосновениях, о твоем горячем теле... Ну в общем, она влюбилась в тебя как девчонка. Если бы она увидела тебя в твоем нынешнем облике. То окончательно потеряла бы рассудок и ни за что не отпустила бы тебя.

- Тин...

- Да, да, знаю я. Но ты и правда, прекрасна в этом обличие.

Тин понимал, в какой сейчас опасности находилась Роуз. Но он был очень рад, что она жива и что теперь ее образ стал таким прекрасным. В ночи он не мог ее рассмотреть. Но при дневном свете...

- Ты идешь? - Спросила Роуз, поворачиваясь к нему спиной.

- Да, иду, нам нужно торопиться. Этот отрезок пути очень длинный и опасный. Тебе придется сесть в повозку. Это опасно. Но если, если ты поймешь, что что-то произошло, сразу переносись с помощью своего дара. Поняла?

- Тин, я уже который раз говорил, обращайся ко мне как к парню, а не как к девуш... - В этот миг Роуз уткнулась прямо в грудь Ана, который так неожиданно появился из-за куста.

- Вот вы где. Все уже собрались, а вы пропали. Аора сказала, что видела вас здесь, вот я и решил вам сообщить, что мы выдвигаемся.

Тин и Роуз настороженно смотрели на Ана, но он был спокоен. По всей видимости, он не услышал их разговора, или не понял, о чем они говорят, или претворяется. Не смотря на их настороженность Ан выглядел дружелюбно и весь как будто светился. Но в его глазах поселилась грусть.

Когда же они отправились в путь, а Роуз с большим трудом отбившись от девушек все же смогла разместиться в последней повозке, за которой шел Ан. Она с радостью смогла расслабиться. И хоть они и ехали по минному полю. Но Роуз была спокойна. Путь был спокойным. Повозки медленно ехали по полю, петляя и тихо поскрипывая, по пути, который знал только один главарь банды. Спустя пару часов Роуз стало скучно, и она выглянула из повозки и сала наблюдать за Аном. Он шел, о чем-то задумавшись. Его брови были сведены к переносице и он смотрел прямо себе под ноги.

- О чем задумался? - Спросила она его.

- Что? Да, так. Слушай Рой, а ты кого-нибудь любил прежде?

- Чего? Ты же сам сказал, что любить женщин нельзя, что они зло во плоти, что ими можно только попользоваться и все. С чего вдруг такие вопросы?

- Не важно, забудь.

- Да ладно расскажи. Дорога предстоит долгая. Скучно вот так в полной тишине.

Ан не желал делиться с Роем своими мыслями. Но они не давали ему покоя. Потому он, подумав, все же решил поделиться с ним. К тому же он надеялся, что Рой передаст его слава Роуз.

- Похоже, я влюбился. - Сказал Ан. А Роуз чуть не задохнулась от такого вот признания. - Я потерял голову. Это безумие, правда? Я, влюбился. Тин, прости меня, но я заберу твою Роуз себе. Меня переполняет ярость, от одной мысли, что между вами что-то... Вобщем, если ты еще хоть раз к ней прикоснешься, я тебя убью.

- Да между нами ничего не было. Я ее уважаю, ценю, она как... Как моя часть. - Роуз тут же пожалела о сказанном, так как Ан с силой сжал кулаки и весь напрягся. Поэтому она решила срочно исправлять ситуацию. - Но это все. У меня с ней не было никаких таких отношений о которых ты подумал. Ничего.

Ан немного расслабился. Он знал, что у Роя с Роуз не было отношений, в половом плане. Но это не успокаивало его. Ведь она ради Роя решила помочь ему. Ради этого... Злость снова начала захлестывать его. Но тут Рой задал ему очередной вопрос, которого он не ожидал:

- У вас с ней было?

- Что? Да как ты смеешь?!

- Тише, тише, вижу, что было и как тебе? - Роуз было стыдно о таком говорить. Но любопытство взяло верх.

- Не твое дело!

- Да ладно тебе, ей вот понравилось. - От этих слов к ее щекам прилила кровь и она порадовалась, что лицо ее скрывала маска.

- Что? Ты говорил с ней? Как она, с ней все хорошо? Я волнуюсь, мне кажется, я выпил слишком много. Когда я уходил... С ней вроде все было хорошо, но как она сейчас?

- С ней все хорошо. Ее силы восстанавливаются.

- Я рад. - И на лице Ана, таком суровом, появилась улыбка. Он задумался о чем-то о своем. А Роуз не стала у него больше ничего расспрашивать. Она просто смотрела на него и понимала, что этот мужчина ей очень нравится. Не она его не любила. Но он был ей очень дорог.

Наступила ночь и Роуз уснула. Во сне она ожидала вновь увидеть Дамиана. Но вместо него ей приснился Ан. Они были на каком-то тропическом острове. Морские волны ласкали их ноги. А они бежали по воде, обрызгивая друг друга. Ан смеялся, а потом догнал ее и, подхватив на руки, закружил над водой. Но в этот миг сон прервался, и Роуз услышала крик девушки.

- Рой, быстрее, выходи из повозки. Аккуратно, это блуждающие трясины. Их кто-то активировал! Будь осторожен. Держись рядом.

Выпрыгнув из повозки, Роуз увидела страшное зрелище. То там, то тут появлялись и исчезали трясины, унося с собой людей из их группы. Из пяти повозок осталось только две. Из всей группы остались только главарь, Ан, Тин и она. Остальные в считанные минуты исчезли.

- Берегись. - Закричала Роуз, увидев, что трясина открылась у ног Тина. Но к ее счастью, Ан, стоящий ближе к нему успел ухватить его за руку и спасти его.

- Нужно уходить. - Сквозь завывания сильного ветра крикнул Ан. Ветер поднялся внезапно, он поднимал пыль от земли, мешая видеть друг друга.

- Нельзя. Они реагируют на движения. Не знаю, кто их активировал, но выбраться отсюда мы не сможем. - Голос главаря был обреченным и злым.

Роуз замерев, стояла и не знала, что ей делать. Трясина, то появлялась, то исчезала в разных местах в случайном порядке. Она никого не видела больше из-за пыли в воздухе. Но понимала, что рано или поздно трясина появится у кого-нибудь под ногами. Нужно было что-то делать и срочно. Сорвав маску с лица и спрятав ее в карман, Роуз сделала колесо, перепрыгивая через вновь появившуюся трясины. Прыгая и изгибаясь, она с трудом смогла добраться до Ана.

- Руку! - Роуз протянула руку, замечая, как под ним появляется портал в иной мир. Он, не раздумывая протянул руку, и Роуз вовремя удалось дернуть его на себя. Около минуты они так и стояли, смотря друг на друга, не в силах отвести взгляд. - Иди, мне нужно еще спасти остальных.

- Я не оставлю тебя!

- С тобой мне будет невозможно всех спасти. Времени мало. Иди! - Роуз открыла портал и Ан с неохотой шагнул в него. Он понимал, что он для нее здесь будет обузой, а не помощью. Ведь в этом месте не действовала магия, каким образом ей удалось открыть портал, он не мог понять. Но это было единственным путем для спасения.

После того как за Аном закрылся портал Роуз поспешила и спасла остальных. Когда же все кто остался на поляне были перенесены, Роуз последовала за ними. Она не думала долго, куда их перенести, решение пришло само. Столица. Раз уж ей пришлось их переносить, то почему бы сразу не в пункт назначения? К тому же, как она поняла, кто-то пытается их убить.

Она вышла из подпространства у знакомой таверны. Именно здесь она ночевала в ту ночь, когда бежала от Дамиана. На лице у Роуз снова была маска. А ее спутники озадаченно озирались по сторонам.

- Это как вообще? - Спросил главарь.

- Как она прошла сквозь купол? - Удивленно проговорил Ан.

- Цела? - Кинулся к ней Тин. - Ты как?

Он вновь обратился к ней как к девушке. Но спутники их этого не заметили. Каждый из них был в шоке. Главарь начал ощупывать свое тело, чтобы убедится все ли чело. А Ан вопросительно посмотрел на Роуз.

- Все хорошо, все целы. Остальных перенесло в другой мир. Она не смогла им помочь. Простите.

- Кто она? - Спросил испуганный главарь.

- Роуз. - В один голос ответили Ан и Тин и переглянулись.

- Она как будто следит за нами. - Сказал задумчиво Ан. - Но я одного не пойму. Если там не сработала наша магия, то, как она смогла открыть порталы? А еще как ей удалось перенести нас сюда, под защитный купол? Он ведь не пропускает магию.

- Она очень талантлива! - Гордо сказала Роуз. Правда она знала, что дело не в ее таланте. Она в этот миг говорила о магии. Если бы не она, то и ее бы в этом мире не было бы. Когда она вошла в подпространство, то магия встретила ее. Она была в ужасном состоянии, сил ее почти не осталось, она лежала без движений и с трудом произносила слова.

- Быстрее. Это забирает очень много сил. В ближайшее время я не смогу тебе помогать. Проход не стабилен, я с трудом его удерживаю.

Роуз извинилась и, натянув маску на лицо, шагнула в портал. Теперь же она очень за нее переживала. Но что может случиться с магией. В этот миг защитный купол мигнул один раз, потом второй раз и... исчез.

- Что это было? - Спросил главарь.

- Что-то очень плохое. - Ответил серьезный Ан. - Идем внутрь. Сейчас начнется суматоха, нам лучше затаиться.

Войдя в таверну, они заказали два номера. В одном из них поселились Тин и Роуз в другом Ан и главарь банды. Ан сказав, что у него есть срочные дела, ушел, приказав им не высовываться. А Роуз безрезультатно пыталась связаться с магией. На следующий день Ан не вернулся. А Роуз так и не смогла связаться с магией. Везде царил хаос. Внезапно отказали артефакты и магия. Войска не могли организовать порядок на улицах города. Теперь все были в своих истинных формах. Это было странно и удивительно.

- Роуз, ты как? Как успехи. - Тихо прервал ее медитацию Тин. - Тут просто ужас что творится. Что ты такое сделала?

- Это не я. Я пытаюсь, но не могу связаться с магией. Она была в плохом состоянии, когда я уходила. Но она просила побыстрей уйти и я ушла. Теперь жалею.

- Это не твоя вина. Все наладится. Это же магия. Она не может просто так исчезнуть. Верно?

- В моем мире, она исчезла.

- Что?

- Да, Тин, я из другого мира. Мне запретил отец об этом говорить. Но я не могу это от тебя скрывать. В моем мире мне было пятнадцать лет, когда я умерла.

- Роуз, не шути так!

- А я и не шучу. Я шла с занятий по гимнастике - это такой вид спорта. Моя соперница толкнула меня, и я упала на дорогу, прямо под колеса движущегося транспорта. Какой-то мужчина спросил меня, хочу ли я жить, я сказала, что хочу. А потом я очнулась в теле девушки очень похожей на меня, только более яркой и красивой, а еще она была немного старше меня. Ну а дальше ты знаешь.... Замужество, бегство...

- Вот это история. А у тебя там кто-то остался?

- Отец и брат. Мама умерла, когда мне было двенадцать.

- Сочувствую. - Тин не мог поверить в ее историю, и был в шоке от рассказа своей сестры. Это же получается она даже по меркам людей еще дитя. А по меркам эльфов и вовсе ребенок. А ей уже столько пришлось пережить. - Так ты говоришь, в твоем мире магия исчезла?

- Да.

- Тогда как тот мужчина перенес тебя в этот мир?

- Не знаю. - Задумчиво сказала Роуз. - Может ему помогла ваша магия?

Они замолчали и, посидев какое-то время, молча решили, что пора уже ложится отдыхать. Так как за окном сгустилась ночь. Ночью Роуз не снились сны, поэтому ей удалось хорошо отдохнуть. Но тревога не покидала ее сердца. Поэтому проснувшись, она решила прогуляться по столице. Ее волновало, то, что ее родственницы застряли в подземелье. Ведь путь туда был только через портал или с помощью ее магии.

Выйти из таверны незамеченной Роуз удалось, хоть и не без труда. Но пройдя пару кварталов, она наткнулась на старую знакомую.

- Рони? Что ты тут делаешь? - Видимо по костюму узнала ее портниха.

- Мисс Оран? Я тут...

- Тебя же все ищут. Куда ты пропала? Стой, тебе нельзя здесь оставаться, идем....

Мисс Оран провела ее через подворотни к потайной двери своего магазина. Заведя ее в помещение, женщина предложила ей принять ванную и переодеться. Так как ее одежда была уже в совсем плачевном состоянии. Когда же Роуз помывшись, переоделась в нежно-голубое платье с глубоким вырезом и открытыми плечами, с длинным подолом, но безо всяких бантов и рюшей. Лишь нежные кружева по краям выреза. Это платье подчеркивало ее фигуру, и делала ее очень женственной и красивой.

- Ну вот, гораздо лучше! А то твой старый наряд позорит мое заведение.

- Спасибо вам. Но я бы предпочла брючный костюм.

- Не спорь. Это платье просто создано для тебя. А брючный костюм я тебе найду, но позже. Лучше расскажи где ты пропадала.

Роуз не была уверена, стоит ли ей доверять. Но вспомнив, что ее мама была подругой этой женщины, Роуз неуверенно рассказала все свои злоключения.

- Да, история у тебя не сладкая. А я-то думаю, кто довел до такого состояния мою девочку. Ну не бойся мы, найдем выход. Если бы не исчезновение магии.... Я бы вам помогла устроить этому императору грандиозный спектакль!

В этот миг в дверь постучали, и Роуз спряталась за ширму. В помещение вошли несколько женщин. Роуз бы так и осталась стоять за ширмой, если бы не знакомые голоса женщин. Поставив руки в боки, Роуз вышла из-за ширмы.

- Так вот вы где? А я их ищу, ищу.... - Это было конечно ложью, ведь Роуз не могла попасть в подземелье и проверить, там ли находятся ее соплеменницы. Но эти слова их повергли в ужас. Увидев ее, молодые арминдки начали, заикаясь оправдываться. А старшая, немного помедлив, сделала шаг вперед.

- Прости повелительница. Но тебя долго не было, и мы решили проверить портал. Он вывел нас в местный храм, в этот день не было ритуалов, поэтому мы спокойно покинули его. А тут узнали, что ты пропала, и тебя ищут по всему свету. Вот мы и забеспокоились. Нашли тех, с кем ты была знакома и пытались тебя отыскать. Ведь вернуться в подземелье мы не смогли. Портал оказался односторонним. Ну, или мы не смогли его увидеть на этой стороне.

- Ясно, что ж, рада, что вы все живы. А я не пропала. Я пыталась устроить переворот, чтобы изменить законы и защитить вас и изгоев от несправедливых законов.

Роуз пришлось еще рас пересказать свой путь и план. Арминдки оживились. Но когда Роуз закончила свой рассказ были очень недовольны. А это с учетом того, что Роуз умолчала о том, что она убила нескольких ювхв и, путешествуя с вампиром, спасла ему жизнь и не один раз. Даже не зная этого, арминдки были на нее сердиты. Каждая указывала на те или иные недостатки их плана, стратегии. Только старейшина молчала. А когда она заговорила, то все умолкли.

- Так девочка, вижу ты еще совсем ребенок. Отныне руководство вашей труппой, или как ты там ее назвала, беру на себя я. Мисс Оран поможет нам с костюмами. И представление ваше мы сыграем, вот только шумиха чуть уляжется. Девчонок возьмешь с собой. Переодевайтесь девочки. Теперь вы головой отвечаете за безопасность этой особы. Ясно?!

- Да, старейшина. - В один голос ответили все.

Спустя пару часов, к таверне шел небольшой отряд молодых парней. Лица их были закрыты полумасками, а на головах были капюшоны. Все они были почти одинакового роста, худощавого телосложения, по мужским меркам. Но у каждого из них на ремне висели два кинжала. Над городом сгустилась мгла, лучи солнца закатились за горизонт и вдруг над городом под звуки музыки медленно стал подниматься купол. Парни переглянулись и более бодро зашагали к таверне. Там они сняли несколько номеров и заказали ужин. Усевшись за столики в дальнем углу эта группа, не сняла плащи и капюшоны. Лишь маски. Одним из гостей таверны Была Роуз, ее то сразу и узнал Тин. Он ужинавший за одним из столов сразу приметил эту группу. Но решил подойти, только когда увидел среди этой группы знакомое лицо, главаря не было на первом этаже, потому он не боялся, раскрыть сестренку. Тем более, что заметив, его она сделала знак, рукой приглашая его присоединиться.

- Ты нашла своих двойняшек, сестра. Я и не знал, что у нас такая большая семья!

- Тин знакомься, это мои сестры. - Роуз перечислила каждую по имени и представила им Тина. Арминдии восприняли его с настороженностью. Но спустя пару часов уже дружно разговаривали, обсуждая в полголоса свой план по уничтожения императора.

- Срочные новости.... Портниху убили и ее гостью тоже. Это были тени императора, они кого-то искали. - Сказал вбежавший мальчишка, который был помощником хозяина таверны.

- Дамиан! - Со злостью прорычала Роуз. Он мне за все ответит. Вот только с императором разберемся и тогда...

- Успокойся не привлекай внимание. Об этом типе ходят разные слухи. И лучше бы они были только слухами. Говорят, он может читать сны. Любой, кто здесь сидит в зале даже не осознавая может выдать тебя. Это раньше ты была далеко. А теперь... Лучше одень маску и поднимайся в свою комнату. - Сказал Тин.

Когда же они оказались в спальне он закрыл дверь и устало сел на постель.

- Прости Роуз, я не говорил тебе раньше. Не хотел пугать. Но я уже сталкивался с эти типом. Дамиан... Он убил весь мой народ. Правда, не своими руками. Его люди делали это за него. Он по слухам не любит марать руки. Но его душа черна, как самая темная ночь. Он жесток, для него нет правил и ему даже император не указ. Единственное кому он подчиняется - это его дед. Самый древний вампир. Он правит всем. Вся власть в его руках, а император только пешка. Да я хочу отомстить. Но... Вся надежда теперь на тебя и твоих сестер. Ведь только вы сможете убить этого кровососа. Только так и не иначе можно изменить страну. Только смерть правящих вампиров избавит мир от гнета непосильных законов и унижения.

- Тин... Ты хочешь, чтобы я убила Дамиана и его дедушку?

- Верно.

- Я согласна. - Подумав сказала она. Убивать ей не хотелось, даже таких ничтожных и ужасных людей. Но вот как их остановить по-другому она не знала. - Что ж решено. На охоте я устрою незабываемое представление, на которое точно явится посмотреть мой муженек. Надеюсь на нем будет и тот вампир. Только ты должен указать мне на него. Чтобы я не ошиблась.

- Хорошо.

Поговорив еще немного, они легли спать. Роуз переживала за Ана. Он не появлялся уже два дня, и от него не было вестей. Ночью ей приснился Дамиан. Он сидел на каком-то стуле с высокой, резной спинкой, обшитой красным бархатом. Вокруг стелился туман.

- Вот мы и встретились снова девочка моя.

- Я не твоя, убийца! Ты чудовище! Ты ужасен!

От этих слов лицо Дамиана исказила гримаса печали и боли.

- Роуз.

- Не произноси мое имя! Это ведь ты приказал их убить?!

- Кого?

- Портниху и арминдию.

- Я не должен оправдываться перед тобой. - Дамиан встал и подошел к ней ближе. Роуз же поднялась с кровати и, гордо подняв голову, в упор посмотрела на Дамиана.

- Если бы я могла, то убила бы тебя прямо здесь и сейчас. Как жаль, что это всего лишь сон!

Дамиан хватил ее рукой и притянул к себе. Роуз пыталась оттолкнуть его. Но это не получалось. Дамиан поцеловал ее настойчиво и требовательно. Она пыталась вырваться. Он был настойчив. Эти поцелуи напомнили ей Ана, от этого ей стало еще хуже. Она как будто предавала Ана. Руки мужчины схватили ее за плечи, и он повалил ее на постель. Он ласкал ее, а по ее щекам потекли горячие слезы. Она не могла оттолкнуть его. Он очень сильно ее держал. Но увидев ее слезы он остановился и отстранившись ушел, растворившись в тумане. Роуз проснулась в холодном поту. Еще была ночь, но она так и не смогла больше уснуть. А утром узнала ужасающую новость. По всей стране тени императора казнили в прошлую ночь десятки тысяч повстанцев, тех, кто восстал против властей, когда магия пропала. И самым страшным палачам был Дамиан. О нем рассказывали самые разные и ужасные истории в столице. Ужас и страх наполнял душу каждого перед его именем.

Роуз же почувствовав слабость, потеряла сознание. Но не по причине болезни, просто ее вызывала к себе магия.

- Я предупреждала тебя, девочка. Да эти жертвы дали мне сил. Но я не желала их смерти. Лучше бы я умерла. Чем знать, сколько моих детей погибло ради моей жизни. Теперь ты будешь отвечать! - Так сказала магия и растворилась. А Роуз вернувшись в сознание, поняла, что с ней что-то происходит. Ее сердце перестало биться. Она стала вампиром.

Глава 10

- Пей, ты не выживешь иначе! - Шипел Тин, в какой уже раз. Он не сразу понял, что произошло с его сестрой. А когда понял, был готов разорвать на клочья Ана. Ведь именно он был виновником такого происшествия. Роуз не отвечала лишь в агонии и судорогах стонала на постели. Тину не приходилось еще такое видеть. Но вампира он узнал в ней почти сразу. Вначале это его ужаснуло, и он хотел, бросив ее бежать. Ведь каждый знал в этом мире, что обращенные не могут контролировать жажду. Но у выхода он остановился и, стиснув зубы, вернулся назад. С тех пор вот уже десять минут он пытается уговорить Роуз, выпить крови. Ведь иначе смерть. Обращение было не полным.

Тин решил все же порезать свою руку, так каК знал, что для вампиров кровь эльфов это желанное лакомство и мало кто мог устоять перед таким искушением. Несколько капель капнули на пересохшие губы Роуз, она их облизала и вдруг начала биться в конвульсиях. Тин не мог понять, в чем дело. Ведь кровь должна была ей помочь, но стало только хуже.

- Отойди от него. - Прозвучал встревоженный голос Ана за его спиной. Вот только на лице Роуз сейчас не было маски и Тин не желал чтобы Ан видел ее истинное лицо.

- Пошел вон! Это все твоя вина! - Закрывая собой Роуз, Тин преградил ему дорогу. - Скольких ты убил?! Достаточно чтобы твое проклятие пало на... на Роя.

- Да при чем тут это? Я не обращал его. А значит, это сделал кто-то другой. Но его кровь. Она не дает завершить перевоплощение. Он застрял на полпути.

- Я сам с этим справлюсь. Не приближайся к нему! - Тин вытолкал Ана из комнаты и закрыл дверь. Слова Ана подтолкнули его на одну мысль. Но он не знал, верна ли она или нет. Для этого ему нужен был вампир. А со слов Роуз Ан им больше не был. Вот только где найти вампира согласного поделиться своей кровью?

Тин никак не мог найти выход, не мог найти вампиров низшего звена. А вот Ан знал где искать. Он направился в особняк в центре города, Его практически сразу приняли и проводили к хозяину особняка.

- Ну, привет, сын! Странно, но почему от тебя несет человечиной?!

- Ты ведь итак знаешь почему.

- Знаю, знаю. - Древний вампир засмеялся. Он имел дар, который позволял ему видеть глазами других, и порой он пользовался им. Единственным запретом для него, была личная жизнь его родных. - Ты, конечно наделал много ошибок, сын мой. Ты слеп и не видишь очевидного. Ну, ничего, это для тебя послужит хорошим уроком. Ро... Рою ты сейчас не поможешь, и никто не поможет. Моя или твоя кровь будет отравой для него. Как и кровь любого вампира или человека. Ядовитый плод лишь однажды становился вампиром и это плохо кончилось. Та девушка убила того кого так жаждала спасти прежде, а потом умерла сама от отравления его кровью. От крови единственного, которую она жаждала испить. Поэтому сын мой тебе никак нельзя появляться рядом с Роем. Спустя пару дней он привыкнет к агонии, к боли. А потом он будет искать тебя. Единственное, чего желала прежняя превращенная - найти и убить того по чьей вине ей пришлось пройти через всю эту боль.

- Неужели я ни чем не могу ему помочь?

- Ты знаешь, где искать ответ на свой вопрос. Только осторожно, он сейчас не контролирует жажду.

***

После этого разговора прошло несколько дней. Роуз лежала в постели, по ее лбу стекал холодный пот, а глаза были прикрыты. Ее тело пылало. А Тин сидя рядом утирал ее лоб влажным полотенцем.

- Как она. - В который раз заходили поинтересоваться состоянием своей сестры арминдии.

- Чуть лучше, но все еще молчит. - Ответил на их вопрос Тин.

Главарь же банды никак не мог понять, почему его не пускают к Рою и почему их план не реализуется. Ведь ему так хотелось отомстить за погибших и исчезнувших собратьев. Тем более, что Рой сумел найти достаточно много молодых, сильных парней. Но ему ничего не объясняли. Лишь говорили, что еще не время. Сейчас он пытался войти в его дверь, но его не пускали несколько арминдий.

- Тин, да сколько можно, объясни, в чем дело, что происходит? - Тин медленно поднялся и направился к двери, намереваясь вновь успокоить главаря заговорщиков пообещав, что в ближайшее время их план будет осуществлен. Как вдруг он почувствовал неладное.

- Роуз! - Вскрикнул он, кидаясь к уже пустой постели.

Роуз пропала, никто из присутствующих не знал куда. Об это знала лишь магия и тот, кто заключил с ней сделку.

- Ты спасешь его?

- Да, спасу. Я знаю, что все те жертвы были нужны для моего спасенья. Но разве я тебя просила? Глупое дитя!

- Прости, но иначе наш мир бы погиб. Ты ведь знаешь это! Прости. Я не могу оправдать все, что делал. Но он не причем!

- Еще как при чем! Вы связаны одной нитью судьбы. Он обязался нести ответ за твои поступки. Вот и несет!

- Ан? - Роуз приподнялась и осмотрелась. Она была в подпространстве и ей показалось, что она только что слышала, как магия разговаривала с Аном.

- Тише дитя. Это я. Ты хотела поговорить со мной? - Нежным голосом спросила магия. Она говорила с ней ласкова, не так как в последний раз. А ведь Роуз уже очень долго, безрезультатно звала ее.

- Он убивал?

- Верно. Он многих убил. Но убивал он ради меня, ради моего спасения.

- Прости. Я не знала, что моя опрометчивая попытка их спасти повлечет такие последствия.

- У магии есть цена. Порой вы ее не видите. А порой она бывает очень очевидной. Я бы конечно сама могла бы оправиться, без чьей либо помощи, но было бы это не скоро. К сожалению, я не подрасчитала силы. Сама виновата. По этой причине я согласна на сделку.

- Сделку?

- Да, тот, кто виновен в твоем теперешнем состоянии, заключил со мной сделку.

- Нет, прошу. Не нужно. Если он сделал это ради тебя, то почему он должен страдать?

- А кто сказал о страданиях? Он просто заберет на себя твое проклятие. Оно его не убьет, в отличие от тебя. Но за это он обязался выполнить мою просьбу. Так что не переживай. Все с твоим красавцем будет хорошо.

Магия натянула магическую нить, которая через туман уходила от сердца Роуз. Это причинило ей сильную боль. Но вот магия провела по ней рукой и боль как будто ушла по этой нити и Роуз знала к кому.

- Ты говорила, что он не пострадает.

- Ну, немного поболит и перестанет. Ему не привыкать. Ты ведь чувствовала голод совсем недолго. А он с ним живет уже очень долгое время. Правда, таким сильным он его ощущал только, когда испробовал твоей крови. А так ему вечно приходится справляться со своим голодом.

Роуз стало жалко Ана, ведь помимо боли она действительно ощущала жгучий голод, но она осознавала, что ей ничего не поможет его утолить. Она и не думала, что Ану приходилось жить с этим постоянно, год за годом.

- Почему ты им не поможешь?

- Кому?

- Вампирам.

- Я так и знала, что твое доброе сердце задастся таким вопросом. Ты ведь читала историю мира. Однажды из ниоткуда появился тот кого стали называть вампиром....

- Да, но там не было сказано, как он таким стал.

- Так вот, этот первый вампир пришел из другого мира использую запретные ритуалы. Он, как и ты переселенец. Его мир был уничтожен, и я по доброте пустила его в свой, он смог обмануть меня тем ритуалом. Когда же осознала, кто он, было уже поздно. Ни один из живущих в моем мире не мог с ним совладать. Тогда я пыталась уровнять шансы между своими детьми и его. Но он становился сильнее, подчиняя моих детей. Его магия чужда мне, как и твоя. Я могу ее перенаправлять, но не могу ею полноценно управлять или лишить вас вашего дара.

- Так ядовитый плод...

- Они все были переселенцами. Такими, как ты. Но даже это не помогала с ним справиться. Последняя надежда на тебя, дитя. Пусть ты и не из моего мира. Но твое сердце наполнено добром и состраданием. Я верю, что ты справишься.

- А тот первый...

- Да, это именно тот о ком ты подумала. Но не все его дети на его стороне. Есть те, кто поддерживают меня, такие как Ан. И им я позволяю пользоваться моей магией. Но таких вампиров он сажает в свои грязные подземелья, стоит ему только заметить, что я к ним более благосклонна, чем к нему.

- Да.... А как же Ан?

- О нем не переживай. Он смог обмануть этого вампира и уже долгие годы играет с ним в игры. Я же говорила тебе, что он не тот, каким ты его представляешь. Ему пришлось пройти долгий путь и многим пожертвовать. Он давно ходит по лезвию ножа. Но пока ему удавалось обводить всех вокруг пальца. Даже я не знала, на чьей он стороне. Но сегодня.... Благодаря тебе я увидела его сердце. Теперь я верю, что вы справитесь.

Магия начала растворяться, когда Роуз решилась все же спросить тот вопрос который ее так волновал:

- Постой, скажи, а почему ты вернула мне прежний облик и почему я больше не меняюсь при свете дня?

- Это мой тебе подарок, за то, что идешь по правильному пути. Ты не испугалась и не бросила в нужде моих детей, хоть они для тебя чужие. Ты заботилась о них и пусть еще не достигла цели, но уже очень близка. Так что я решила тебя поблагодарить. Ведь ты была не сильно рада тому внешнему виду.

- Спасибо конечно, но я уже как-то привыкла....

- Что ж.... Тогда ты можешь использовать иллюзию. Я даю тебе доступ к моей магии, когда тебе понадобится помощь, только позови и я постараюсь сделать все от меня зависящее, чтобы помочь тебе. Удачи... - И магия окончательно растворилась в дымке.

- Вот это поворот. Интересно как там Ан....

Стоило ей подумать, как портал в подпространстве открылся, и она увидела Ана,так она думала. Не раздумывая долго она шагнула в то помещение, примеряя на себя иллюзию дневного облика, ставшего ей уже родным.

- Ан, ты как?

- Не приближайся.

Роуз оказалась в комнате, там было очень темно, окна были завешены шторами, которые не пропускали ни капли света. Обстановка показалась смутно знакомой. Но сейчас это Роуз никапли не волновало. Сейчас ее беспокоило состояние Ана.

- Что с тобой?

- Ничего это скоро пройдет. Мне просто нужно подкрепиться.

- Можешь выпить мою кровь.

- Твою, а ты не помнишь, что было в прошлый раз? Я не могу контролировать свой голод, особенно сейчас. Сейчас ведь Роуз нет рядом, чтобы тебя спасти. Хотя нет она всегда где-то по близости с тобой. - С огорчением сказал Ан. Он лежал на кровати. Роуз приблизилась к нему и села на край кровати.

- Прости, это все из-за меня.

- Ты-то в чем виноват. Брось. Все... все хорошо. - Ан говорил через силу. Было видно, что он мучается от жгучего голода. Но Роуз понимала, что ничем не может ему помочь.... Хотя.

- Жди. Я скоро. - Роуз открыла портал и выйдя уже в трактире схватила за ворот Тина. - Ану нужна твоя помощь.

- Что? Роуз... - Но Роуз не думала долго разговаривать и уговаривать братика эльфа. Она просто перенесла его в ту комнату, где лежал Ан. - Я не буду ему помогать, из-за него ты...

- Тин я здорова, магия сняла проклятье и перенесла его снова на Ана. Он снова вампир, а я снова арминдия с эльфийской кровью. Только вот он страдает от жуткого голода. А я как ты понимаешь, не могу ему помочь. Так что...

- Хорошо, раз так... Ради тебя и только ради тебя я сделаю это. Но смотри, потом не пожалей.

- Постой. Он ведь с тобой.... Не...

- Нет, он даже в таком состоянии на уровне инстинктов понимает, что я мужчина и не кинется на меня в таком смысле.

- Я все слышу. - Рявкнул Ан. - Будь бы я даже под действием ядовитой крови, то не польстился бы на мужчину. Кем ты меня считаешь?

Тин подошел к Ану и протянул ему свою руку. Ан же медлил.

- Пей, Рой от меня не отстанет, пока не увидит, что с тобой все хорошо.

Ан еще какое-то время сомневался, но поняв, что Тин прав все же впился в запястье Тина. Он уже не в первый раз выручал его. Если бы он в прошлый раз не напоил бы его своей кровью, там в лесу. То Ан бы очень долго перебаливал от того яда ювхв.

Насыщение не наступало и Ан понимал, что больше не может пить его кровь, поэтому отстранился от его руки. Голод стал слабее, но этого Ану было мало. Он изо всех сил постарался сделать вид, что все в норме. Поднявшись на постели и повернув кольцо на руке, он сказал, как ему казалось уверенным голосом:

- Спасибо, теперь мне намного лучше.

- Знаю я как тебе лучше. Ан, тебе нужна еще кровь. - Роуз не успокаивалась, понимая, что он лишь делает вид, что все хорошо. - Давай... Давай я еще кого-нибудь приведу.

- Не стоит. Мне нужно пару дней и я восстановлю силы. Тогда голод не будет помехой. Я просто отвык немного от того, какого это быть вампиром. Я очень благодарен Роуз за эти несколько дней человеческой жизни. Если бы было возможно. То я бы не вернулся к этой жизни. - С грустью в голосе сказал Ан. Он не желал, конечно, расставаться с вечной жизнью. Но видеть, как люди вокруг него стареют, умирают, а самому оставаться вечно молодым было поначалу интересно, но со временем он понял, что счастье не в вечной жизни. После ночи с Роуз и нескольких дней человеческой жизни он многое переоценил.

- Чем я могу тебе помочь? - Роуз никак не могла успокоиться, она очень волновалась. Пережив эту агонию, она бы никому не пожелала таких мучений.

- Господин, к вам прибыл лорд Риман.

От этих слов горничной вошедшей в комнату Роуз похолодела.

«Отец, что он здесь забыл? Неужто это он нанял Ана, возможно ли, что Ан работает не на Дамиана?» - Эти мысли пролетели как ураган в голове молодой девушки.

- Пусть войдет. А вы можете остаться. - Сказал Ан собирающимся отправиться обратно Тину и Роуз. - Это мой друг, он так же как и мы ищет Роуз, он ее отец.

Служанка изумленно посмотрела на Роуз и Тина и вжав голову в плечи удалилась ничего не сказав, а спустя минуту в дверь постучали и в комнату вошел лорд Риман. Он казалось, стал еще старше, его лицо осунулось, плечи были опущены. Да и весь его вид был не привычно неопрятен. Было такое чувство, что он не менял одежду уже более недели.

- Добрый день. Лорд...

- Добрый, добрый, входите. Вы хотели поговорить о вашей дочери?

- Да, мне стало известно, что вы вернулись в столицу, но меня к вам не допускали. Скажите, пожалуйста, она жива?

- Жива. - Не удержавшись, сказала Роуз. Глаза лорда Римана сузились и посмотрели на Роуз. Но из-за иллюзии он не мог понять, кто этот паренек, стоящий у постели лорда. Как и еще один его гость. Который как не странно был эльфом. Это больше всего его заинтересовало. Но он не смел, спрашивать, почему у такого вампира в гостях эльф и человек, скрывающий свою личность под такой ужасающей личиной. Неужели он не мог скрыть свою личность под человеческим обличием? Но это было не так важно, как то, что этот человек что-то знал о его сбежавшей дочери.

- Откуда вы знаете, где она?

- Мы лично с ней знакомы. Пока что она не может вернуться. Но надеется в ближайшее время решить все проблемы. Вы же знаете, куда она желает вернуться?

- Не может быть, туда нет пути. Она не сможет..... - Он прервал свою речь, видя, как подобрался лорд. Говорить на эту тему при нем Риман не желал.

- Дорога туда есть, только нужно найти какой из путей туда ведет. Вы же знаете о степи, где есть трясины, ведущие в иные миры.

- Нет, она не может! - Риман напрягся, пусть Рози не была его родной дочерью, но она была в теле его Рони. Он не хотел ее терять. От одной только мысли, что она пойдет на такое безрассудство холодело его сердце.

- Не бойтесь, она не пойдет туда сейчас, у нее остались дела здесь. Она должна прежде помочь.... Помочь все исправить. А потом, потом она надеется, что ей помогут найти верный путь.

- Постой, Рой, ты о чем? Роуз хочет уйти в другой мир? - Вмешался Ан. От слов Роя его сердце переставшее биться сжалось от боли. Он не понимал, что с ним происходит. Но он точно знал, что не желает потерять ее. - Она не может!

- А кто ее остановит? Ты? Она вольна поступать, как пожелает. Не так ли лорд Риман? Ее ведь здесь ничего не держит.

- Она нужна мне. - Тихо сказал отец. Если ты можешь, передай ей эти слова. Я не хочу ее потерять. Она нужна мне. Я прошу прощение, что так относился к ней, что предал ее, что не защитил. Я был для нее не лучшим отцом. Но она стала частью моей семьи и я сожалею, что не сразу это понял. Передай ей это, она поймет.

- Да не переживайте вы так, Роуз уже обзавелась здесь верными друзьями и она вряд ли пойдет на такую глупость. Верно, Рой? - Тин вмешался в разговор, так как и сам был сильно взволнован словами Роуз. Он и не думал, что она думает о возвращении в родной мир. Он считал, что решив все вопросы, она останется с ними в их мире. Ему даже в голову не приходило, что она желает вернуться в свой мир.

- У нее и там есть не оконченные дела.

- Рой... Давай мы об этом поговорим позднее, а? - Тин схватил Роуз за руку и сжал ее. Роуз же ухмыльнулась. Ей было приятно, что она кому-то нужна в этом мире. А больше всего ей было приятны слова Ана. Он был не многословен, но то что он не желал чтобы она уходила для нее уже очень много значило.

- Так, мне нужно с ней поговорить. Передай, что я хочу ее видеть! - Ан поднялся с постели и нервно зашагал по комнате.

Риман же удивленно смотрел на вампира, с которым только что разговаривал, но перед ним был не тот, кого он ожидал увидеть. Этот выглядел старше, и лицо его было изуродовано шрамом. Но голос был точно такой же.

- Лорд....?

Риман обратился к вампиру и тот, как будто опомнившись, предложил ему пройти в его кабинет, на прощание, сказав своим гостям, чтобы он его ожидали в спальне и никуда не уходили. Когда же Риман и вампир покинули спальню и пошли по коридору, то Ан повернул кольцо и предстал перед своим гостем в том виде в котором он привык его видеть.

- Зачем вы...

- А как я еще должен был ее найти? Только так я смог подобраться так близко. Она мне доверяет, как и ее друзья. Но не обольщайтесь, я не верну ее вам. Она будет моей и только моей!

Лорды удалились, а Тин и Роуз остались в темной комнате одни. Роуз хотела раздвинуть шторы. Но Тин ее остановил.

- Роуз, что ты тут устроила, ты же не думаешь?

- Думаю, Тин, думаю. Я хочу вернуться. Устала я от ваших заговоров. Магия это конечно здорово. Но я волнуюсь о своем отце, хочу спокойной, мирной жизни. Надоело бегать по полям и лесам. Надоело терять тех, кто становится мне дорог. Я видела слишком много смертей в этом мире. Слишком многих потеряла. Тин, пойми. Там моя жизнь хоть и не была прекрасной, но она была размеренной и спокойной. Я должна была окончить в этом году школу, поступить в колледж, потом в институт. Пойти работать, выйти замуж, родить детей и состарится с любимым. Видя, как растут и взрослеют мои дети. А здесь... Что меня ждет здесь? Мой муж - бессмертный вампир, который хуже зверя, моя семья - изгои. На которых ведется охота, я беглянка. А жизнь моя хоть и стала длиннее и я не умру лет в сорок или восемьдесят. Но от этого она не стала прекрасней. Дамиан не отпустит меня. Единственный выход, убить его вместе с его дедом. Первым вампиром. Иначе я так и буду бегать по свету.

- Не спеши опускать руки. Ты же не знаешь, что ждет тебя завтра. Может, ты встретишь свою любовь. Вот Ан например. Разве он тебе не нравится?

- Ан.... Да он не такой как Дамиан, но я его слишком плохо знаю. К тому же он никогда не пожелает серьезных отношений с кем бы то ни было. Он не тот человек, на которого я могла бы опереться. Хотя не могу скрыть и то, что он мне очень даже симпатичен. Ни смотря на его возраст и шрам на лице. Который его делает по-своему привлекательным.

Тин и Роуз еще долго разговаривали, обсуждая ее будущее. Тин пытался объяснить, что у нее здесь есть друзья и причины остаться. Но Роуз в красках описала ему свой мир и все прелести технологий. На это Тин не сумел ответить. Он понял, что ему вряд ли удастся удержать ее в их мире. Вся надежда была на Ана. Он видел, как Роуз на него смотрит и это был больше чем интерес или привязанность. Да и Ан по всей видимости отвечал Роуз взаимностью. Тин надеялся, что когда они расправятся с главным вампиром и его приспешниками, они смогут разобраться в своих чувствах и не наломают дров.

В это время, в кабинете два лорда обсудив все вопросы распрощались. Риман впервые услышал хоть что-то о Роуз. Слова Роя его взволновали. Но он был рад, что она жива и здорова. Вампир же пообещал ему, что сделает все, чтобы она поскорее вернулась и была счастлива. Эти слава удивили Римана, он не ожидал такого от лорда. Но он был рад, что у Роуз появились такие защитники, что есть на ее стороне такие сильные и влиятельные люди. В эту ночь он будет впервые за долгое время спать спокойно.

***

- Я больше так не могу! Где он пропал? - Роуз ходила по комнате и нервно кусала губы.

- Успокойся, он скоро придет.

Но слова Тина больше не действовали на нее успокаивающе. Поэтому развернувшись на пятках, Роуз решительно подошла к двери и, открыв ее, выглянула в коридор. Но тут же захлопнула дверь и прижалась к ней спиной. В ее глазах был виден ужас и неверие.

- Что с тобой? - Тин догадался в чем может быть причина. Но если он прав. - Роуз, успокойся.

Но Роуз как будто не слышала его. Она сорвалась с места и одним движением отдернула тяжелую штору. А увидев знакомый вид из окна села на пол и медленно опустила руку. Ее взгляд стал пустым. Около пяти минут Тин пытался до нее достучаться. А потом она медленно поднялась и ни слова не говоря открыла портал. Тин ели успел шагнуть за ней следом. А она, выйдя в трактире, молча легла на постель, отвернулась к стене и не отвечала ни Тину, ни сестрам.

- Она в шоковом состоянии. Ее организм действует на автомате. Она нас не слышит. - Сказала Али, арминдия, которая чувствовала эмоции окружающих. - Оставьте ее, ей нужно время.

Все покинули Роуз, а она тихо заплакала, слезы лились и не прекращались. Она никак не ожидала увидеть вместо Ана, Дамиана. Ведь когда она вышла в коридор, то там с ее отцом прощался за руку ни кто иной, как ее муж. Вот только одет он был точно так же как Ан, да и жесты и все в нем было очень похоже на Ана. Но лицо... Роуз не могла поверить своим глазам. Получалось так, что она неоднократно спасала того, кого жаждала убить. А после и вовсе подарила ему свою невинность и что еще страшнее кажется, влюбилась в того кто был ее врагом. От этих мыслей Роуз действительно захотелось исчезнуть.

После возвращения Роуз в трактир туда пришел и Ан, но недолго поговорив с Тином и постаяв в молчании у постели Роуз ушел. Шло время, а состояние девушки оставляло желать лучшего. Несколько дней она просто молча как робот ела, спала и безразлично смотрела в окно трактира на проходящих мимо людей.

- Что нам делать? Она как будто не живая. - Тин в который раз спрашивал у арминдий. А они как будто померкли и увяли. На их лицах отражалась грусть и отчаяние. С каждым днем все становилось хуже и надежды на выздоровление уже не осталось. Как вдруг явился нежданный гость.

- Госпожа! Мне сказали, что вы заболели.... Роуз, что с вами? - В комнату ворвался молодой паренек. Это был Милард. Он выглядел здоровым и вполне опрятно. Но вот его взъерошенные волосы и немного растрепанная новенькая одежда говорили о том, что паренек очень торопился.

- Ты кто такой? - Спросил его Тин, преграждая путь.

- Ми... Милард? - Медленно, тихо произнесла Роуз и, поднявшись, отодвинула Тина со своего пути. А увидев парнишку, кинулась к нему на шею и разрыдалась. - Милард, как ты? Где ты был?...

Роузх осыпала своего друга вопросами, осматривая его. Только убедившись, что с ним все в порядке и выплакавшись, Роуз успокоилась и предложила ему присесть на кровать.

- Меня отправили отыскать мою госпожу, чтобы она помогла какому-то парню. Я сразу понял, кого спасать нужно и решил поскорей прийти к тебе в надежде, что смогу хоть чем-то помочь. - Сказал Милард.

- И ты помог. Наша Роуз вернулась! - Торжественно сказал Тин. - Не пугай нас так больше.

В этот миг раздался стук в дверь и в комнату, в которой итак было не протолкнуться, вошел Ан.

***

- Привет.

От голоса Ана Роуз сжалась, ей сейчас как никогда прежде захотелось исчезнуть. Открыть воронку и сбежать. Но сейчас в этой комнате было много дорогих ей людей. Она за долгое время вновь встретилась с Милардом, и ей так же сильно не хотелось с ним расставаться. Ее душа рвалась на части, а тело оцепенело. Она не решалась поднять глаза. Благо, что на ней уже по привычки была иллюзия дневного облика.

В комнате царила гнетущая тишина. Казалось, что врем застыло. Как вдруг ее нарушила одна из арминдий. Али закрыла собой Миларда и Роуз став между ними и Аном.

- Ох, господин. Давайте оставим ох поговорить наедине. Думаю у них много вопросов. А вас очень сильно хотел видеть главарь нашей группы. Вы ведь знаете какой он нетерпеливый. Пойдемте, пойдемте...

Арминдии вытолкали Ана , Тин же и сам последовал за ними. Когда же в комнате никого не осталось кроме Роуз и Миларда девушка наконец отмерла и ее начало трясти мелкая дрожь. Милард все понял без слов. Ему не нужно было ничего объяснять. Ведь он почувствовал запах Дамиана на этом Ане. Он за это время хорошо его смог изучить и знал, кто предстал перед ними. Вот только он так же знал как сильно за это время изменился Дамиан. Милард догадался, что претворившись Аном, он путешествовал с Роуз. Ведь на ней он уловил ее запах, хоть и не очень сильный. Но по реакции его госпожи Милард понял, что обман был раскрыт.

- Госпожа, если вы хотите сбежать... Я последую за вами, куда бы вы не пошли. Не бросайте меня, ладно?

Эти слова привели в чувства Роуз. Она обняла парнишку, что сидел рядом и прижала его к себе. По щеке покатилась слеза. А Роуз наконец смогла здраво мыслить. В ее голове пробегали мысли. Но все планы и идеи были ею отвергнуты. Чтобы она не придумывала, все бы не имело успеха, пока Дамиан и его дед живы. Поэтому единственным выходом было убить их. Успокоившись и как ей казалось набравшись решимости она, наконец, поднялась с кровати, отпустив из объятий Миларда.

- Пойдем.... Нам нужно как можно скорее реализовать наш план. Мы должны поскорее решить этот вопрос.

- Какой план? - подскочил с кровати Милард. Но Роуз уже вышла из комнаты. Паренек кинулся следом, но догнать свою госпожу он смог только в столовой. Где по обыкновению сидело несколько завсегдатаев, парочка постояльцев и группа арминдий в мужских костюмах, скрывающих их пол и лица. С ними за столом сидели еще трое мужчин, Тин, Ан и главарь их банды. Когда Роуз подошла ближе, глаза мужчин поднялись на нее, и она замерла.

Роуз намеревавшаяся поскорей разобраться с проблемой совсем не ожидала такого поворота. Ее глаза встретились с глазами Ана. По телу пробежали мурашки. А ноги чуть не подкосились. Она вдруг поняла, что окончательно пропала. Ей вспомнились ласки его сильных рук, его горячее дыханье, поцелуи, то каким он был, когда был Аном. Роуз не могла поверить, что все это было ложью и притворством. Она поняла, что никогда не сможет навредить Ану. А это значило одно.... Она не сможет убить своего мужа.

- Рой. Проходи, садись. Тут Ан расскуазал последние новости. Через неделю будет охота. Так что у нас очень мало времени. Нам нужен хороший спектакль, чтобы заинтересовать публику. Мы можем сыграть и прежний, правда....- Сказал Тин

- Нет, прежний не подойдет. - Роуз вспомнила всех, кого они потеряли и прежний спектакль. Ее сердце сжалось от тревоги. Да она знала, что возможно они еще живы в других мирах. Но это не утешало ее. А играть этот спектакль с другими... Нет к такому она не была готова. - Поставим другой спектакль. Выложимся на полную. Только один номер я приберегу для охоты.

Роуз с трудом смогла прервать зрительный контакт с Аном и в дальнейшем старалась не смотреть ему в глаза. Сев за стол подальше от него она стала активно обсуждать планы на следующий день. Предстояло много работы. Во-первых, у них не было времени на подготовку. Во-вторых, Роуз не могла определиться с тематикой выступления. Идей было много. Но все они были какими-то не такими. Она предлагала, то одну, то другую идею, которые сама же и отбрасывала.

- Все твои идеи одна лучше другой. Но может у тебя есть идейка про вампира... Мы ведь его внимания пытаемся привлечь? - Сказал главарь, подперев голову рукой. Роуз же на несколько минут задумалась, припоминая все фильмы, книги и истории которые она знала про вампиров. Но большинство из прочитанного ею и просмотренного было романтическими историями. А это как-то не вязалось с образом местного вампира.

- Вообще-то есть одна идея. Но придется ее немного переделать. Дайте мне время. К вечеру все будет готово. Вот только где взять костюмы и декорации?

- Об этом не переживай. Я все достану. Ты только объясни, как они должны выглядеть. - Сказал Ан и сердце Роуз вновь содрогнулось. Его голос был настолько родным и в то же время чужим для нее, что она никак не могла понять, что же она на самом деле чувствует к нему, к Дамиану. Ее сознание не хотело верить в то, что это он, но разум доказывал обратное. Ее сердце переполняли двоякие чувства. Она ненавидела Дамиана и любила Ана. Но как можно испытывать эти чувства к одному человеку? - Рой, Рой. Ты слышишь? Ты о чем задумался так?

Слова Ана вырвали ее из пучины терзаний. Она подняла глаза и поняла, что зря это сделала. Ей вновь захотелось раствориться в них. Оказаться с ним как можно дальше от всех проблем. Прижаться к его груди и забыть обо всем, тонуть в его ласках, слушать его голос, верить ему, жить им. Он манил ее сейчас сильнее прежнего. Но в памяти предательски всплыл образ Дамиана, властного, жестокого и беспринципного тирана, каким многие его знали.

- Я все подготовлю. Дайте мне время. - Сказала Роуз, вскакивая со стула, и быстрым шагом пошла к себе в комнату.

Ан, а точнее Дамиан сидел за столом, ничего не понимая. Во-первых он отпустил Миларда к Роуз, а не к Рою. Он надеялся, что Милард найдет ее, и она поможет его другу. Раз уж не помогла прежде. Во-вторых он не мог понять что вообще с Роем произошло и куда пропала Роуз, почему она ничего не предприняла, чтобы ему помочь. Сейчас же он вообще ничего не мог понять. Милард пришел к Рою, тот выздоровел. Роуз как он понял так тут и не появлялась. К тому же ему показалось очень странным поведение Роя. Его взгляд то был исполнен любовью, что встревожило его, то наполнился ненавистью. Дамиан не мог понять, что же происходит с его товарищем и другом. Ведь за время путешествия он понял, что Рой для него теперь не просто знакомый. Он стал для него чем-то большим. Ему хотелось защищать его, помогать ему во всем. Но не, потому что он мог вывести его на ту, что стала ему дороже всего на свете. Нет, именно потому, что он был ему дорог как друг. Сейчас же он за него очень сильно волновался.

- Ан... Вы сильно волнуетесь за нашего приятеля. Не переживайте. Он скоро сможет разобраться в себе. Дайте ему время. - Сказала Али, поднимаясь со стула. - Я, пожалуй, помогу ему с подготовкой. А вы найдите место, где мы будем ставить спектакль.

Али удалилась, а остальные принялись обсуждать дальнейшие планы. Милард же сидел за столом очень задумчивый. Он внимательно смотрел на Дамиана под его новой личиной. Это был другой человек. Таким он его еще не видел. Милард заметил, что этот Дамиан более открыт и искренен. А еще, то что он действительно волнуется о его госпоже, хоть и не знает, что это она. Вот только его очень взволновало состояние Роуз и Милард не знал чем он может ей помочь.

В это время Роуз в своей комнате чертила эскизы сцены. В ее дверь тихонько постучали, и в комнату вошла Али. Она подошла к Роуз и взглянула на ее эскиз.

- Ого! Не слишком ли это? Тут столько крови...

- Нет, это самое то, что нужно. - Сказала Роуз, добавляя еще больше красного на сцену.

От нее Али уловила жгучую ненависть, боль, грусть и отчаяние. Эти эмоции как ураган захлестывали ее, и Али стало не по себе от этих чувств.

- И кого же ты так желаешь убить?

- Мужа. - Вырвалось у Роуз прежде чем она смогла обдумать свой ответ. Ее рука замерла над рисунком и задрожала. - Прости Али. Я не могу сейчас это обсуждать. Мне нужно время все обдумать. Ты не могла бы...

Али поняла все без слов. Роуз не желала ее помощи, она хотела побыть наедине. Поэтому арминдия ушла из ее комнаты и вернулась к остальным. А тем временем в комнате Роуз царил хаос. Она рисовала и рисовала. В ее голове рождалась новая история. Идеи захлестнули ее с головой. Прошло очень много времени, прежде чем она смогла взглянуть на свой труд со стороны. Даже ей показалось, то с кровью был явный перебор. Но ничего менять она не собиралась. Выглянув из окна, она поняла, что на улице уже поздняя ночь. В столице ночи уже были прохладными. Так как близилась осень. Прохладный воздух дохнул ей в лицо, и ветерок погладил ее волосы. Роуз захотелось снять свою маску, она так и сделала, подставив лицо прохладному ветру, на крыльях которого ей так захотелось улететь.

Раскинув руки в стороны, она дышала полной грудью. А ветер трепал ее волосы. Она не заметила как мимо идущий мужчина замер. Медленно оглянувшись, он как завороженный смотрел на ту, что так долго искал. Он смотрел на ту, что потерял много тысяч лет назад. Он уже и не чаял увидеть этот образ вновь. Но вот она стоит перед ним такая, какой он ее запомнил. Хрупкая и прекрасная. Вдруг она вздрогнула, и ее лицо исказилось ужасной иллюзией, скрывая ее внешность от мира. Он с трудом смог распознать, что это всего лишь иллюзия такой сильной магия была на ней. Если бы он не видел ее настоящее лицо мгновение назад, он бы никогда не подумал, что этот ужасный облик не ее.

Девушка поспешно закрыла окно и ушла вглубь комнаты. А незнакомец так и стоял неподвижной статуей посередине улицы. Его длинный черный плащ трепал ветер. Невдалеке послышались голоса пьяных гуляк, и мужчина поспешил скрыться подальше. Роуз же ничего не подозревающая, рассказывала свой план спектакля Тину и Миларду.

Глава 11

- Роуз, это конечно очень интересно. Но мы зашли к тебе, чтобы сказать, что уже очень поздно и тебе нужно поспать. Мы как раз закончили с подготовкой к завтрашнему спектаклю. Шли отдыхать и заметили что у тебя горит свет. Вот и зашли. Хватит уже ложись отдыхать. - Сказал Тин спустя пять минут оживленного рассказа Роуз о сюжете. Он улыбался видя с каким оживлением Роуз рассказывала о сюжете. Это внушало надежду, что с ней все будет хорошо.

- Да. Я действительно устала. Но времени почти нет. А еще...

- А еще тебе нужно поспать. - Сказал Милард, перевоплощаясь и ложась у ее постели. Роуз улыбнулась и сев на постель погладила по искристой черной шерсти. Тин улыбнулся и оставил Роуз.

Спустя десять минут она уже крепко спала. А через полчаса к ней явился Дамиан. Он был необычно тихим. Просто стаял в стороне и смотрел на Роуз. А она смотрела на него, так же ничего не говоря.

- Девочка. Как ты? Все ли хорошо? Я хочу помочь тебе. Я на твоей стороне. - Сказал, наконец, Дамиан, делая шаг навстречу.

- Так ли это? Я не верю тебе. Дамиан. Ты отпустил Миларда, зачем? - Спросила Роуз отступая назад. Дамиан, заметив это остановился.

- Так ты все же в курсе. Я хотел, чтобы он нашел тебя. Так как ты могла бы помочь Рою. Это ведь сработало? Не так ли?

- Да. Я конечно благодарна. Но зачем тебе это? Я не понимаю...

- Что ты не понимаешь?

- Не понимаю, зачем тебе это? Зачем тебе я? Разве мало женщин в этом мире?

Дамиан непонимающе посмотрел на Роуз. Он не мог понять, что она имеет в виду. Ведь каждый знал, что связь, образованная между супругами не сравнится с обычной любовью. Это намного большее чувство. Если же к нему еще и любовь прибавляется, то никто и никогда не сможет стать заменой. Это прописные истины этого мира. Поэтому браки в этом мире не распадаются. А предпочитающие свободу никогда не позволят себя связать таким узами. Это ему повезло с Роуз. Императрица, желая навредить, сделала ему самый ценный подарок. Сама того не желая.

- Роуз, ты самое ценное, что есть у меня в этом мире. - Впервые решил быть с ней честным Дамиан. Ты та, что дана мне судьбой. Я ни на кого не променяю тебя. Девочка, послушай. Я был неправ. Я... Я хочу извиниться за свое поведение. - Слова Дамиану давались с трудом. Он никогда и не перед кем не извинялся в своем настоящем облике. А облик Ана был для него как маска. Поэтому он мог быть кем угодно. Но сейчас. Он был самим собой и извинения давались ему с огромным трудом. - Мы начали не слишком хорошо. Но поверь, я бы с радостью вернул время вспять, чтобы все изменить.

Роуз же вспомнила время, что она проводила с Аном. Она не могла поверить, что и это он готов изменить. Тогда чего же он хочет, каких отношений? Этот вопрос как заноза впился в ее сердце. Ей захотелось сделать ему больно.

- Я уже полюбила другого. Он намного лучше тебя. Его красота и доброе сердце пленили меня. А его ласки...

Глаза Дамиана полыхнули яростным огнем, а руки сжались в кулаки. Но он не сдвинулся с места.

- Знаешь, мой возлюбленный в сотни раз прекрасней тебя, и я бы ни за что не изменила бы свое прошлое. Так как иначе бы я не встретила его. Так что ты, дорогуша, в пролете. Можешь и дальше мечтать. Но тебе ничего не светит...

Роуз вспомнила как провела ночь с Аном и осознав, что в принципе Дамиан уже все получил чего так жаждал она со злость толкнула его, прогоняя из своего сна и просыпаясь сама.

- Госпожа, что такое? - Милард в человеческом обличье стоял у ее кровати и обеспокоено смотрел на нее. - Это ведь был не просто сон? Верно? Вам нужна защита. В следующий раз ставьте защиту, прежде чем ложиться отдыхать. Не пугайте меня так. Вы же уже изучили книгу с заклинаниями? Так почему не обезопасите себя?

Роуз вспомнила те заклинания. Но она не хотела прибегать к ним и быть такой же как все остальные. Она старалась лишний раз не тревожить магию. Но объяснять это Милорду сейчас не хотела.

- Все хорошо. Просто я во сне поговорила с муженьком.

- С Дамианом? Он пришел к тебе во сне?

- Да.

- И как часто он это делает? Что ты к нему сейчас чувствуешь?

- Милард, к чему эти вопросы? Я, как и прежде ненавижу его. Он надменный индюк.

- Кто?

- Птица такая из моего мира. Всегда ходит задрав голову и хорохорится перед самками. Распуская перья и показывая, какой он прекрасный. А на самом деле он ужасен...

Милард посмотрел на нее, усомнившись в ее словах. Ведь он смог сохранить рассудок лишь используя заклинания. Он знал о способности данного вампира. Но как не странно тот даже не пытался воздействовать на его разум. Поэтому он так и испугался, поняв, что в ее сон кто-то вторгся. Он подумал, что Дамиан промыл ей мозги. Но поняв, что это не так немного успокоился.

- А что насчет Ана. - Неуверенно спросил Милард.

- Ан... Мне тяжело о нем говорить. Он тот, кто живет в моем сердце. - Сказала Роуз, вставая с постели и подходя к окну. Она рассказала Миларду, как они познакомились и их путь до столицы и о том, что он стал ее первым мужчиной. Она решила не утаивать это от того кому доверяла больше всего на свете. Милард же слушал не перебивая. А когда Роуз умолкла, он со вздохом опустился на ее постель.

- Да, ну ты и попала госпожа. Ты хоть в курсе, что Ан и есть Дамиан? - Милард все же решился уточнить этот вопрос. Так как скрывать это от нее он был не намерен.

- Я недавно об этом узнала. Что мне делать. Милард, я запуталась. - Роуз снова заплакала, закрыв лицо руками. А Милард сидел молча, сам не зная, чем он может помочь в данной ситуации. В этот момент в дверь постучали, и в приоткрывшуюся щель заглянула Али.

- Госпожа. Все ждут вас внизу. Нам нужно готовиться к спектаклю иначе мы не успеем.

-Да, да, мы уже идем.- Сказала Роуз, утирая слезы. Когда дверь закрылась Роуз умылась, взяла эскизы и вместе с унылым Милардом спустилась в столовую. Где ее уже ожидали.

- Ну что, рассказывай, что ты там придумала.. - Сказал главарь банды. Его глаза горели от предвкушения и Роуз его не разочаровала. Ее рассказ поразил всех. Особенно он задел Дамиана. Он как-то странно посмотрел на Роуз. Но ничего не сказал. Просто забрал все эскизы и удалился.

- Стоп... А когда репетировать-то будем?! - Вдогонку крикнула ему Роуз.

- Мне это не нужно, я понял твою идею. Подстроюсь под вашу игру. Репетируйте без меня.

Репетиции начались сразу же, как только наши друзья закончили свою трапезу. До позднего вечера шла активная подготовка. А в это время вся столица гудела как улей. Ведь Дамиан постарался, чтобы об этом спектакле узнали все.

Когда же настал долгожданный час. То вся столица собралась посмотреть на невероятное зрелище. На городской площади не было свободного места к тому времени, как должен был начаться спектакль. Откуда-то понаехали торговцы. Было полно торговых лавочек, тех, кто за их счет решил подзаработать. Но так же много было стражей на площади. Было рискованно начинать такое вызывающее представление. Но Роуз, вздохнув, все же решилась на отчаянный шаг. Она скинула свой плащ и за ней повторили арминдии.

Ан же оглянувшись на них так и замер. Да он знал, что Рой заказал столько платьев, и он никак не мог понять, зачем им столько ведь по спектаклю вроде как была лишь одна девушка. Он ожидал, что ее будет играть, как и прежде Тин. Но то, что он увидел за кулисами, повергло его в шок. Перед ним стояла Роуз и группа арминдий в вызывающих открытых нарядах. Их лица были прикрыты вуалями. Но он не мог не узнать ту, что так долго искал. Новость о том, что Рой оказался Роуз, для него стала огромным шоком. В этот миг заиграла музыка возвещая о первом акте и девушки выпорхнули на сцену пробежав мимо него. А к нему подошли Милард и Тин.

- Да... Я не думал, что она на такое пойдет. Эх, сестренка. Думал, подольше попудрит тебе мозги. Дамиан... Ты тут? Да, сильно она тебя ошарашила... - Сказал Тин, похлопав Ана по плечу. От этого он как бы очнулся.

В голове Дамиана пролетело все то время, что он путешествовал с Роуз, принимая ее за парня. Он был ужасно зол на себя, что даже ни разу не допустил мысли, что Рой может быть девушкой и не просто девушкой. А той самой, которую он так искал. А она тем временем танцевала на сцене, на иллюзионном поле, собирая иллюзионные цветы. Дамиан опомнился лишь, когда Тин толкнул его в бок и напомнил, что уже время ему выйти на сцену. Дальнейшая пьеса была о любви юной неразумной девушки к тому, кто притворился другом. Но впоследствии оказался безжалостным вампиром, убивающим невинных дев. Деревенский люд смеялся над ее любовью, говоря, что он суть зло. Ее жених прекрасный эльф умолял ее забыть злодея. Но девушка и тогда, когда раскрылась суть вампира, тогда когда все высмеивали ее любовь и считали ее глупой. Она и тогда до последнего часа любила его и пыталась изменить его. Но, в конечном счете, на ее глазах вампир убивает всю ее деревню и ее жениха, насмехаясь над ее любовью. Она же бросается к нему в ноги, говоря, что не верит в то что н настолько жесток. Он же склонившись, впивается в шею глупой, невинной девушки. Но в последний момент она вонзает в грудь вампира кинжал, лишая его жизни.

Для Роуз было настоящим испытанием сыграть эту роль. Но самым большим испытанием было не вонзить в сердце Дамиана настоящий кинжал, когда его губы коснулись ее шеи. Она как будто бы сама оказалась на месте той глупой девушки, обманутой злобным вампиром. Но вот представление окончилось, и послышались аплодисменты. Да люди всегда любили представления и зрелища. В любом мире и во все времена. Роуз поднялась на сцену и вместе со всеми актерами поклонилась зрителям. Им пришлось пригласить еще нескольких селян для массовки, крестьянского селения. Это хоть и был спонтанный спектакль, но возымел огромный успех у людей.

Когда же Роуз спустилась со сцены, а арминдии пошли выступать с новым номером, танцем, которому их научила она. Ее вдруг заключили в объятья сильные руки.

- Роуз. Как же я был слеп. Прости, прости за все. Не покидай меня. Прошу, не исчезай в туманной дымке. Я люблю тебя, люблю больше жизни.

- Ан. Мне... тяжело дышать... - С трудом проговорила Роуз, понимая, что еще немного, и она потеряет сознание. Так сильно сжимал ее в объятьях Ан.

- Прости. - Хватка немного ослабла. А горячие губы впились в ее уста жадным поцелуем. Роуз хотела оттолкнуть его, сбежать. Но тело не слушалась ее. Она отвечала на его поцелуи, обняв его. Весь мир как будто исчез для нее и ей стало не важно кто он Дамиан или Ан. Было важно, что она ему нужна, что он любит ее. Она желала верить его словам, хоть часть ее все еще кричала ей о том, что это лишь игра и обман. Что она как та глупая девчонка, сама попадает в его ловко расставленный капкан. Но в данный момент ей было все равно.

- Эй, влюбленные.... Концерт уже окончен... Вас просят на сцену попрощаться с людьми. Дома нацелуетесь. Дамиан ну хватит уже, тошно смотреть....

От этих слов Тина Ан содрогнулся и яростно посмотрел на эльфа. В то же время сильней сжимая в объятьях девушку, страшась, что та исчезнет вновь.

- Да не сбежит она, господин. Поднимайтесь уже на сцену. - Сказал Милард.

Дамиан же робко взглянул на свою жену. Она стояла и улыбалась. Ей по все видимости было очень весело наблюдать за его реакцией. Как и все окружающим. Дамиану стало очень интересно, как давно вся эта компания дурачила его? Как давно они все знали, что он и есть Дамиан?

Они вышли на сцену и поклонились зрителям. Но Дамиан все же не отпускал руку Роуз, боясь ее потерять. Когда же представление окончилось, и люди понемногу начали расходиться. Дамиан же все так же сильно прижимал к своей груди свою жену. Тин и Милард подтрунивали над ним. А арминдии смеялись и шептались за его спиной.

- Ну, девочки, ну вы даете. Я столько лет прожил на свете. Но даже и предположить не мог, что вы... Что вы.... Ну это, девушки. Я тут до последнего переживал, что нашей группе не достает хороших танцовщиц. А тут у нас вон, какие таланты спрятаны были!!! Вы сегодня были великолепны. Рой, ой нет... Как там тебя... - Сказал подошедший главарь заговорщиков.

- Роуз.

- Да точно, Роуз. Ты лучшая женщина на свете. Не будь ты женой этого вампира. Я бы забрал тебя себе.

Роуз же почувствовала, как сильные руки сильней прижали ее к крепкому телу. А из груди ее мужа послышался рык. Ее стало на сердце теплей. Но вдруг в ее памяти промелькнуло лицо Дамиана, того Дамиана, которого она видела в замке перед гибелью ее мамы. От этого воспоминания она вся сжалась и попыталась отстраниться.

- Прости. Я сделал тебе больно? - Сказал Дамиан, ослабляя хватку.

- Я так не могу... Прости... - И Роуз оттолкнув его от себя побежала в толпу. Он кинулся за ней, но ее как будто след простыл.

- Опять?! - Взвыл Дамиан поняв, что ему ее не найти, если гона того не пожелает. - Да сколько можно?!

- С ней что-то случилось, что-то очень недоброе. - Сказала Али, хватаясь за голову, ее эмоции... Ей страшно... Что... Она... Она исчезла... Я ее больше не чувствую.... - услышав эти слова Милард кинулся искать ее как и все остальные.

- Я потерял ее след. - С тревогой проговорил Милард, приблизившись к Дамиану спустя пятнадцать минут поисков. Она как будто исчезла и остаточного следа от магии я не обнаружил.

Эти слова оборотня еще сильней взволновали Дамиана. Как и всех остальных ее друзей. Они так и не смогли найти Роуз лишь ее вуаль у одной из подворотен города.

- Где же ты, Роуз? - С тоской сказал Дамиан, вглядываясь в сумрак наступившей ночи.

***

В столице продолжались поиски Роуз. Только никаких следов не было. Вот уже две недели Дамиан и его спутники искали пропажу. Да, их пригласили выступить перед гостями на охоте императора и, казалось бы, вот она цель. Но никто из них не был готов участвовать в этом без Роуз. Главарь бывших заговорщиков все же настоял на этом. Поэтому между поисками исчезнувшей без следа Роуз, арминдии, Тин, Милард и Дамиан были вынуждены еще и к спектаклю готовиться. С ними было достаточно тех, кто мог убить древнего вампира. А другого шанса у них могло и не быть. Поэтому Дамиан и согласился следовать прежнему плану. Ведь этого хотела Роуз. Он надеялся, что она появится на охоте.

Но все пошло не по плану. Роуз так и не появилась. Никаких следов они не смогли найти. А на охоте, стоило им окончить спектакль и попытаться атаковать древнего вампира. Как тот растворился иллюзией с зловещим смехом. А Дамиана и всех остальных схватили тени императора.

Столица и вся империя погрузились во мрак. Жесткая диктатура древнего вампира привела к полной перемене не только законов, но и всего быта империи. Ничего уже не было прежним. Прошли десять лет. Страну было уже не узнать. Император и его императрица были казнены за нарушение новых законов, и на трон взошел древний вампир. Он перестал скрываться. Но для того чтобы меньше было бунтов он отменил закон о том что каждый должен скрывать свою расу и закон о запрете межрасовых браков. Правда и магии в мире стало очень мало. Слишком мало, чтобы хоть кто-то рискнул восстать против всесильного вампира. Да и арминдий в этом мире никто уже долгие годы не видел.

В это время в новой столице на краю океана проснулась та, что долгие годы пребывала во сне. Она не знала о том, что произошло за эти годы. Для нее все было совсем недавно. Она не могла понять, где находится и, что с ней случилось.

- Господин прислал вам вот эти подарки.

- Снова?! Где он, что это за место. Пусть сам придет ко мне. Зачем он все это делает?

- Нам не ведомо госпожа. Отдыхайте и наслаждайтесь вашими подарками.

Девушки, что принесли ей подарки, вышли из шикарно обставленной солнечной комнаты. Роуз обошла ее еще раз, но так и не нашла другого выхода кроме двери. Остальные двери вели в огромную гардеробную и такую же огромную ванную комнату. В комнате же было огромное панорамных окон, под которыми простиралась пропасть. Внизу пропасти бушевал океан с бирюзовой водой. А на горизонте сверкало сиянье. Оно было более яркое и цветное чем северное сиянье на земле. Ночное небо было окрашено звездными огоньками. Казалось, что окна занимали большую час стены. Вот только они были сплошными. Не было возможности их открыть. Роуз понимала, что даже если бы удалось их разбить, то это не помогло бы ей сбежать.

За пару часов, что она была в этой крепости на берегу бескрайнего моря, эту комнату заполнило множество очень дорогих подарков. Начиная от драгоценных каменей, заканчивая множеством всевозможных нарядов. Роуз была зла, она считала, что Дамиан все же каким-то образом сумел ее догнать и заточить в этой крепости. Так как, убегая от него, она вдруг потеряла сознание. А очнулась уже в этой темнице. Использовать свою магию у нее никак не получалось, магия просто не откликалась. А на ее руке красовался витой браслет из синего золота. Которое было в этом мире самым дорогим. К тому же оно подходило лучше всего для изготовления артефактов. Поэтому Роуз первым делом и подумало на браслет. Но как бы она не пыталась его снять у нее ничего не выходило.

- Дамиан! Выходи.... Ты трус! Покажись! Думаешь, мне нужны твои подарки?! Я так и знала, что ты лишь притворялся хорошим! Ты тиран! Изверг! Злодей! Вот ты кто на самом деле!

Роуз разбросала подарки по комнате и в отчаяние попыталась разбить стекло стулом. Но услышала лишь глухой удар. Как будто стекло было очень толстым и прочным. На ее крики и вопли никто не приходил. Устав от попыток сбежать, и докричаться до хозяина сей темницы она, забившись в угол и прижав к груди колени уснула.

Сон был тревожным. Ей снилось, что она бежит по темному лесу, босая, ее платье разорвано, волосы спутаны. А вслед за ней бежит самый опасный хищник. Она его не ведет. Но с каждой секундой ощущает его все ближе и ближе. Внезапно она очнулась от кошмара и поняла, что уже не сидит в углу комнаты, а лежит в кровати. Вокруг был идеальный порядок, и стояло множество ваз с самыми прекрасными цветами. За окном же наступило раннее утро. Солнечные лучи лишь слегка осветили небосвод. Так как окна выходили на восточную сторону. Но сейчас воды океана были спокойны.

Роуз медленно приподнялась ан пастели и поняла, что она полностью обнажена. В этот момент в дверь тихонько постучали. От этого звука Роуз вздрогнула и прижала одеяло к груди.

- Вы проснулись принцесса? Мы очень рады, что вам сегодня лучше. Ваш суженый за вас сильно волнуется. В последнее время вы очень сильно болели после того несчастного случая. Но мы надеемся, что вы скоро поправитесь.

- Какой суженый?! Какой несчастный случай?!

- Ох, моя госпожа, вы все же потеряли память, доктор предупреждал, что такое может произойти. А еще он говорил, что ваш разум может придумать альтернативу пропавшей памяти из-за того проклятия. Ох как мы испугались, когда в вас попал тот шар... Ну ничего. Ничего вы скоро поправитесь, и все будет хорошо.

Роуз смотрела на девушку, вошедшую в ее комнату и пытающуюся помочь ей одеться в платье странного фасона. Его то и платьем можно было назвать с трудом. Несколько полосок полупрозрачной ткани, украшенных множеством фиолетовых, мелких кристаллов. Они могли прикрыть, лишь грудь и область бикини. А остальное покрывала легкая как паутинка ткань бирюзового цвета, которая казалось, шевелилась при том, что в комнате не было не малейшего ветерка. Но еще более странными Роуз казались слова этой девушки. Она просто не могла понять о чем та пытается ей рассказать.

- Дорогая Эолина, вы проснулись. Я так рад видеть вас в добром здравии!

В комнату вошел высокий худощавый мужчина. Его лицо было очень привлекательным. Но в то же время в нем чувствовалось что, то очень опасное. Его густые брови были сведены к переносице. А взгляд зеленых глаз был пронзительным и изучающим. На губах же была беззаботная улыбка. А черные волосы были собраны сзади в тугой хвост. На вид ему было не больше двадцати пяти лет. Но Роуз знала, что это, скорее всего не так. Его одежда тоже не отличалась особой скромностью. На нем были лишь шаровары из бирюзовой ткани. Его грудь была полностью обнажена. Он был не сильно мускулист. Но и не жилист. Все в нем было идеально. Только от этого идеала хотелось Роуз держаться как можно дальше.

- Вы кто такой?! Где я?! Зачем вы меня похитили?!

Девушка, что прежде помогала ей одеться, прикрыла лицо платочком и заплакала, а мужчина удрученно вздохнул и предложил прогуляться.

- Эолина, возможно вы и правда, не помните. Но я ваш суженный. Наш брак одобрили ваши покойные родители. Они пытались вас защитить, но, к сожалению, вас все же зацепило проклятье. Вы провели последние двадцать лет в этой башне. Я как мог, пытался вам помочь. Но вы никак не приходили в сознание. Только благодаря одному волшебному снадобью я смог вас вернуть к жизни.

- Двадцать лет? То есть. Какое еще проклятье? Вы о чем?

- Голубка моя. Ты из долгожителей. Ты еще слишком юна. Тебе только сто двадцать лет. Со временем твоя память восстановится, и ты сама поймешь, что мы говорим тебе правду. Взгляни, все это твое королевство. Великолепно, не правда ли?

В этот миг мужчина вывел Роуз на огромный балкон. Оглянувшись, Роуз увидела великолепный замок за своей спиной. А подойдя к перилам, она увидела внизу огромный город с средневековыми зданьями. За городом же простирались огромное поле с прекрасной рекой, лес и горы. Солнце, которое поднялось над горизонтом, окрасило багряным цветом кроны деревьев и заискрилось на верхушках высоких гор, покрытых снегом. Зрелище было захватывающим. Да и по пути к этому балкону Роуз видела множество слуг, что кланялись ей. А на стенах замка было множество портретов ее и какой-то очень красивой пары в таких же необычных нарядах. Все было таким реалистичным и в то же время чужим.

Роуз застыла у края балкона. Ее волосы ласкал ветер. По небу пролетали незнакомые птицы, напевая какую-то мелодию. Мужчина подошел к ней со спины и нежно обнял ее за талию. От этого Роуз вздрогнула и вся сжалась. Но тут же ей показалось, что это нормально. Что так и должно быть.

- Прекрасно, не правда ли? Я постарался сохранить все для тебя таким же, каким все было прежде. Взгляни. Помнишь, у той реки мы охотились на ровиан. Они были такими крупными, покрытыми шерстью с головы до ног. А на их голове были два золотых рога. Из которых мы потом сделали наши браслеты.

Мужчина протянул руку, и Роуз заметила на ней такой же браслет, как и на ее руке. А в голове как в тумане прорисовывалась картина охоты на странное животное.

- Я...

- Не переживай. Не нужно пытаться вспомнить. Оно само со временем придет. Не переживай голубка моя. Все будет хорошо. Ведь я теперь рядом. Я смогу тебя защитить от любой угрозы. Я смог захватить того кто был виновен в твоей болезни и теперь он томится в темнице вместе с его сообщниками. Я решил, что ты сама решишь, что с ним делать. Но позже. Сначала тебе нужно вспомнить кто ты. Полностью поправится. А потом я уверен ты достойно накажешь тех кто убил твоих родителей.

Роуз слушала, но не верила не единому слову. Она ждала, когда этот мужчина оставит ее наедине, или отвернется, чтобы сбежать. Но.... Он не отходил от нее ни на шаг. Проведя ее по замку и накормив очень вкусными, разнообразными блюдами он проводил ее в покои, в которых она была прежде. А перед уходом он нежно притянул ее к себе и, медленно склонившись, нежно, невесомо поцеловал ее в губы. Роуз захотелось оттолкнуть его. Но в этот миг в ее голове как в тумане появилось воспоминание. Как этот мужчина точно так же целовал ее прежде, и она отвечала. А потом... Этого Роуз не выдержала и оттолкнула мужчину. Она не могла поверить в то, что подкидывало ей ее сознание. Это было ложью. Но как тогда она это вспомнила?

- Ничего. Я понимаю, прости, что поспешил. Просто я так по тебе соскучился, голубка моя. Что ж ладно отдыхай. Надеюсь, ты скоро поправишься. - Сказал мужчина и, улыбнувшись, вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

"Не верь ему, не верь тому, что видишь" - Прозвучал мужской голос в голове Роуз. Но она подумала, что это ей только показалось.

Глава 12

Прошла неделя, за ней вторая. Память о Миларде, Тине, арминдиях и даже о Дамиане начала блекнуть. Все начинало казаться сном. А новые воспоминания все больше поглощали ее. Она уже не знала где реальность, а где ложь. Эта реальность была куда приятней прежней. Да мужчина, представившийся ее суженым ее все еще пугал и ей не хотелось его видеть. Но все остальное.... Придворная жизнь в роскоши, балы, представления, прогулки у берега океана. Все было идеальным. Вот только одно, но...

«Не верь! Не верь!» - Все настойчивей звучал голос в голове, как только она оставалась одна. А в зеркале она недавно увидела не свое отражение, а страшную, клыкастую морду, которая ее сильно напугала. Она уже не помнила, что когда-то сама так выглядела. Она многое забыла. Лишь иногда ей во снах снилось ее прошлое, а новый жених говорил, что это последствие проклятья.

Вот и сегодня ей приснилось, как она танцевала в кругу своих сестер арминдий на прекрасном лугу. Встав с кровати, она вновь ощутила себя одинокой. Как всегда бывало после таких снов. Вот только на следующий день она не могла вспомнить, что ей снилось вчера. Подойдя к зеркалу в уборной она наклонилась и умылась и вновь в зеркале мелькнуло отражение жуткой морды.

«Вспомни!» - Прозвучал уже осточертевший ей голос. Раньше она его игнорировала. Но сегодня у нее было отвратительное настроение. Да и на улице была очень пасмурная погода, и океан волновался достаточно сильно, чтобы волны поднимались до самого окна ее комнаты. Поэтому, не выдержав Роуз прокричала:

- Умолкни!

«Тише ты, тише, тебя могут услышать, и тогда я не помогу ни тебе, ни твоим друзьям!»

- Друзьям?

«Не говори, думай. Вспомни Дамиан, Милард, Тин, арминдии. Помнишь?»

«Кто ты?»

«Я тот, кто желает вам помочь. Это в наших общих интересах. Все что тебе тут говорили ложь. Я не рисковал связываться с тобой в его присутствии. По всей видимости, правильно делал. Вон как ты бурно реагируешь на наш разговор!»

«Разговор?» - Роуз смотрела на свое отражение в зеркале и не могла понять, правда это или все это происходит только в ее больном сознании.

«Да разговор. Я лишь этим могу тебе помочь. Пока ты была ближе, я блокировал внедрение новых воспоминаний. А теперь не могу. Что-то мешает. Единственный способ это говорить вот так с тобой»

«Кто ты?»

«Твой друг».

Роуз помотала головой и решила не продолжать, как ей показалось бесполезную беседу.

«Стой! Ты не выслушала. Да постой ты! К тебе сейчас должны привести новых телохранителей. Не дове....»

В этот миг раздался стук в дверь.

- Войдите.

В комнату вошел ее новый суженый. Сегодня его волосы были распущены. Они были ему по плечи и немного вились. Что Роуз казалось очень привлекательным с недавнего времени.

- Голубка моя, я так скучал по тебе, как ты?

- Уже лучше. Что нового в столице?

- Люди жаждут увидеть тебя моя повелительница. - С усмешкой проговорил Аронир, ведь именно так он представился ей на второй день после ее пробуждения. Так его звали лишь близкое окружение. А оно было слишком маленьким. Он подошел к Роуз, поцеловал ее и жестом указал на дверь. - Я приготовил тебе подарок. Знакомься это твои стражи и подруги на ближайшие десять лет. Главную среди них зовут Али. А с остальными ты и сама потом познакомишься. Со всеми вопросами можешь обращаться к ней, как ко мне.

В дверь вошли пять девушек почти одного возраста. Они были одеты почти в такие же наряды, что и она. Только их одежды были черного цвета, и на них было меньше кристаллов.

«Помни, что я говорил. Не верь им. Тише.....Старшая из них читает эмоции.»

Вовремя предупредил ее голос. Так как Роуз была готова разозлиться, услышав голос в своей голове в присутствии Аронира. Но это предупреждение было своевременным, и Роуз постаралась сосредоточить свое внимание на девушках. Они ей показались знакомыми. И тут она вспомнила сон. Это ведь именно с ними она танцевала во сне. Только их было больше.

«Тише, тише. Это отразится на эмоциях. Помни. Только холодный разум. Ты права это арминдии. Твои родственники. Только вот раз тебе они приснились. То завтра ты уже это забудешь»

«Что?»

«Успокойся. Просто все, что тебе снится, на следующий день заменяется новыми воспоминаниями. Таков принцип этой магии. Она работает во сне. Поэтому тебя пытались держать во сне все эти десять лет. Лишь однажды ты проснулась и попыталась сбежать. Поняв, что так у них ничего не получится, они предприняли новую попытку. Как я вижу очень эффективную. Они ее прежде испытали на всех твоих друзьях. Теперь они тебя не помнят. На это ушло много времени. Но посмотри в их глаза. Они пусты».

Роуз присмотрелась к девушкам. Они стояли как роботы, не шевелясь, не выказывая никаких эмоций. Ни у одной не промелькнуло ни грамма узнавания.

- Голубка, что-то не так. Ты просто стоишь и молча смотришь. Они тебе не понравились. Мы можем их заменить. - Спокойно проговорил Аронир, но в его голосе зазвучала медь. А девушки как стояли, так и продолжили стоять вытянувшись по стойке.

«Аккуратнее, он начал тебя подозревать. Улыбайся и маши ручкой принцесса».

- Нет, просто я думаю, а справятся ли с моей защитой эти юные девочки? Уж очень хрупкими они выглядят. - Сказала Роуз, натянув добродушную улыбку и обходя вокруг арминдий рассматривая их со всех сторон.

- О, об этом можешь не волноваться. Это лучший отряд. Если они хоть в чем-то не подчинятся твоему приказу или позволят хоть волоску упасть с твоей головы, то они все лишатся жизни.

Роуз впервые услышала столь явную угрозу. Она поняла, что он не шутит. Хоть он и попытался перевести это в шутку, подмигнув девушкам. А Роуз стало страшно. Ведь если голос в голове говорит правду. То...

«Спокойно. Слушай мой голос. Все хорошо. Он тебя не тронет».

Роуз еще раз тщательно осмотрела своих стражей и, покачав головой, сказала:

- Это великолепно. Что ж тогда я могу прогуляться в город? У меня ведь теперь есть такая прекрасная защита. А у тебя много дел. Не хотелось бы тебя отвлекать.

Немного подумав, Аронир дал свое согласие. Спустя несколько часов Роуз гуляла по торговым рядам, выбирая обновки. А за ней тенью следовали пять арминдий. Один вопрос все же интересовал ее. Куда же делись остальные из ее сна. Поэтому она решила это уточнить у своего тайного собеседника. Пока не наступил новый день, и эти воспоминания не улетучились.

«Скажи, друг, а где остальные девушки, арминдии? Где Милард, Тин и Дамиан?»

«Прости. Но арминдии что с тобой рядом - это все кто выжил в эксперименте из твоих сестер... Это были тяжелые годы, для них для всех. Прости, что мне приходится сообщать тебе печальные новости. Что же касается Миларда. Так он в личной страже твоего пленителя. Присмотрись хорошенько. За десять лет он сильно повзрослел».

«Сколько, сколько лет?» - Раньше Роуз не заострила на этом внимания. Но теперь это остро резануло слух, и она сбилась с шага.

«Десять лет. Я уже говорил тебе об этом ранее. Тебя держали во сне, помнишь? Так вот за десять лет многое изменилось. Поэтому ты тут ничего не узнаешь. Столицу перенесли в другое место, чтобы тебе ничего не напоминало о прошлом. Прежнюю же стерли с лица земли. Как и все поселения, где ты бывала ранее. А людей, что встречались с тобой, убедили, что это все сон. Для этого пришлось им сильно постараться. Но они своего достигли. Поэтому тебя так долго держали во сне. Только когда все приготовили к твоему пробуждению, только тогда тебе позволили жить дальше».

«Ну, а что насчет остальных. Ты не рассказал». - Уточнила, Роуз возвращая своего собеседника к прежней теме.

«Ах да. Тин и Дамиан все еще у твоего суженного. Дамиан не поддается этой магии, как и ты. Ваша связь сильна. Но ему все трудней бороться. К тому же.... Ладно это сейчас не столь важно. Важно то, что он все еще в плену, как и ты, и твой брат Тин. Сейчас я не могу вам помочь. А арминдий и МИларда уже не спасти. Они уже в его власти».

В это время Роуз остановилась у одной из палаток и сделала вид, что рассматривает товар. Хотя все ее внимание было сосредоточено на новой информации.

- Вам не нравится данный фасон, или вас что-то другое огорчило? - Спросила приблизившаяся к ней Али.

- Пощади о великая. Я все исправлю. Если обидел чем прости неразумного!!! - Завопил продавец шляпок, упав на мостовую и кланяясь до земли. Это зрелище очень не понравилось Роуз и Али, почувствовав это, чуть не обезглавила мужчину.

- Стой! - Закричала Роуз. Вмиг на торговом ряду воцарилась тишина. - Я разве приказала?! В чем он виноват, что мне не понравилось сочетание зеленого и красного на этой шляпе? При чем тут он?

Роуз лгала. Но понимала иначе нельзя. Она не желала повышать голос на этих девушек. Но в данной ситуации это было необходимо. Али сделав шаг, назад опустила меч и вернула его в ножны. А после склонила голову и извинилась, пообещав, что такое больше не повторится.

- Идем. Я устала. - Сказала Роуз, замечая, как ожесточенно на них посмотрели люди. Но стоило арминдиям это заметить и взяться за мечи, как на торговых рядах воцарилась атмосфера праздника и веселья. Это Роуз заметила впервые. За последнее время ей казалось, что вся столица живет прекрасно. Что все счастливы и веселы. Но все как, оказалось, было лишь игрой. А теперь и ей самой предстояло играть.

Вернувшись в замок, она сослалась на усталость и закрылась в своей комнате. Настроение было испорчено и она, наконец, стала доверять понемногу голосу в своей голове. Поэтому ей захотелось побольше узнать от этого тайного друга о ее прежней жизни.

«Ты тут?»

«Конечно, я всегда с тобой. Как я вижу, ты познакомилась с местными порядками. И как тебе?»

«Как? Ты еще спрашиваешь? Это ужасно! Люди ненавидят меня!»

«Это так....»

Роуз в ярости ходила по комнате, разговаривая со своим новым другом. Как вдруг к ней пришел Аронир. Он медленно подошел к ней, прижал ее к себе и, приподняв ее голову, поцеловал ее в губы.

- Я соскучился, голубка. Тебе понравилась прогулка?

Роуз решила, что ему не стоит знать о том, что она думает о таких прогулках. Поэтому она улыбнулась и уткнулась в грудь мужчины, который украл ее жизнь. Но это было воспринято как намек, на то, что он может надеяться на большее. Мужчина прильнул губами к ее шеи и начал целовать и ласкать ее. Роуз было противно. В голове всплывали то реальные воспоминания о Дамиане, то поддельные о Аронире.

«Держись. Он не должен заподозрить неладное. Помни от тебя зависят жизни твоих друзей».

Воспоминания захлестывали ее, сменяя друг друга, и у Роуз ужасно заболела голова. Она изогнулась и закричала от боли. Теряя сознание.

- Тише, тише голубка. Прости, я поспешил. Ничего это скоро пройдет, потерпи. - Аронир протянул руку к ее голове, и Роуз погрузилась в сон. Ей снилась ночь с Дамианом, в образе Ана. Та ночь, когда она его пыталась спасти.

Следующие несколько дней Аронир не появлялся в покоях Роуз, а она спала в лихорадочном сне. Очнувшись лишь на третий день, она уже была другой.

«Ты очнулась? Я же говорил тебе быть осторожной!»

«Что?» - Роуз забыла не только Дамиана, но и цель, что преследовали они в своем путешествии. Новый друг Роуз смог это прочесть в ее спутанном сознании и напомнил ей о том, что она забыла. Роуз не сразу, но все же поверила словам своего тайного друга.

«Он сильно рисковал, стирая столь обширную часть памяти за раз. Но ты его сама вынудила!»

«Вынудила? Ты не отвечала ему на его ласки». - В голосе был слышен смешок и Роуз это задело.

«Я ни какая-нибудь девочка по вызову! Чтобы отвечать взаимностью постороннему для меня мужчине».

«Завтра он для тебя будет не посторонним. Если хочешь я смогу помочь запомнить твоего Дамиана. Но ты должна дать на это согласие. Это будет не просто. Но я смогу помочь тебе. Только... В общем ты сама поймешь».

«И как же ты это сделаешь?»

«Закрой глаза».

Роуз послушалась и вот перед ней стоит Дамиан, но в то же время она понимает, что что-то в нем другое. Он приблизился к ней и прикоснулся к ее щеке рукой. Его прикосновения были так реальны, что роуз невольно отшатнулась и открыла глаза. Но в комноте она была по прежнему одна.

«Ты даешь согласие?»

«Да». - Подумав , сказала Роуз. Она не желала забывать того кем так дорожила. А это был действительно хороший шанс. Ведь даже если она забудет. То этот ее друг будет помнить его таким, каким она помнила его раньше.

«Прости, другого выхода нет. Я и сам не в восторге. Но... Я обязан тебе. Ты не помнишь, но ты оказала мне услугу, когда попыталась сбежать. Теперь я твой должник».

После этого разговора весь день она размышляла над словами нового друга. Но она не помнила свой побег. Не помнила она, чтобы и услугу кому-то оказывала. Но ее новый друг ей помогал. Он был на ее стороне, и только благодаря ему она смогла сохранить некоторые воспоминания. Поэтому она решила довериться ему.

На следующий же день она помнила Дамиана лишь таким, каким он предстал в ее иллюзии. Лишь таким, каким представал пред нею ее новый друг в иллюзии. Она знала, что любила Дамиана. Но не знала, почему и как она его полюбила. Зато она помнила, как росла во дворце. Как юный принц из другого королевства Аронир привозил ей подарки. Как они играли вместе, как впервые поцеловались, когда им было по пятнадцать. Как она впервые провела с ним ночь. Эти воспоминания тяготили ее душу. Но когда она увидела Аронира в своей спальне в лучах заходящего солнца. То поняла, что ее тело верит новым воспоминаниям. Ее тянуло к этому опасному человеку. А когда он ее поцеловал, то она была не в силах сопротивляться. Но стоило ей закрыть глаза. Как она увидела перед собой другого. Дамиан был на месте Аронира.

«Прости. Но это единственный способ бороться с ним. Только так твои чувства к Дамиану не угаснут. А эти навеянные чувства не захлестнут тебя. Не открывай глаза. Просто доверься мне».

« Я так не могу!» - Кричало ее сознание.

«Успокойся....»

Но Роуз не выдержала и оттолкнула от себя Аронира, когда он, уложив ее на постель, начал спускаться поцелуями к ее груди. Аронир же зло, сверкнув глазами, встал и вышел из комнаты.

«Зря ты это сделала, глупая девочка! Ты не представляешь, какие последствия будут у твоих действий!»

«А мне плевать. Не могу я вот так вот с чужим мужчиной!»

«А видеть тех, кто умер по твоей вине, ты сможешь? Если по твоей вине пострадают твои друзья, как тогда ты будешь жить дальше. Ты должна доказать ему, что ты в его власти. Тогда и только тогда, когда он в это поверит и расслабится. Только тогда ты должна будешь убить его!»

«Что убить? Я на это не подписывалась! Как я смогу его убить?»

«Наберись терпения, найди оружие и спрячь его. Когда же он полностью будет тебе доверять.... В общем, тогда и поговорим».

«Я не смогу».

Но голос ей больше не отвечал. Роуз уткнулась в подушку и зарыдала. Она не знала, что ей делать. За это время она несколько раз пыталась покинуть замок. Но ей это ни разу не удалось. Она понимала, что она пленница в этой золотой клетке. Но убить Аронира было выше ее сил. Как и быть с ним. Она не знала, что ей делать.

***

Тем временем в империи творился ужас. Новый правитель объявил о новом внеурочном сборе «урожая». Жители раз в год должны были отдавать лучшую девушку от города и ближайших деревень. Но если кто-то осмеливался обмануть вампира, то эту местность просто вырезали в наставление для других. Вот и теперь он потребовал собрать лучших красавиц в столицу. Все знали, что это конец для их дочерей. Ведь они их больше не увидят. Но никто ничего не мог с этим поделать. Сейчас еще было не время сбора девиц. Но слово правителя - закон.

По все стране разносился, плачь по детям. А во дворце был пир. Всю ночь в главном замке вампир пировал со своими друзьями. А на следующий день с обрыва в море скидывали безжизненные тела юных девушек. Чьи лица были искажены гримасами ужаса и боли. Роуз не слышала криков, не слышала ничего, что происходило в замке. Так как вновь была объята магическим сном. В этот раз вампир не рисковал. Он просто наслал сон и ушел на пир.

Роуз снилось, как она впервые встретила родителей в этом мире, как потеряла мать, о том, как переживала по этому поводу, как она встретила мага. На следующий день, проснувшись, она была удивлена необычной тишиной. Казалось, весь замок спал. Роуз одевшись, приоткрыла дверь, а за ней она обнаружила двух арминдий.

- Девушки, доброе утро. Что-то тихо сегодня. Да и уже почти обед, а меня с утра никто не разбудил.

- Вчера был пир. Так что все отдыхают. Вы чего-то желаете, госпожа. Только скажите и мы все доставим.

- Нет, благодарю, я просто хочу прогуляться.

- Не велено. - Сказала арминдия холодным тоном. В это время по коридору бесшумным шагом прошла девушка, неся ведро с кроваво красной водой.

- Что это?

- Госпожа вернитесь в свои покои. Обед вам подадут в комнату. Вам не велено покидать ваши покои. - Таким же холодным голосом проговорила арминдия и Роуз поняла, что от них ответов она не получит.

Закрыв дверь, Роуз подошла к кровати и села на нее. В голову закралось подозрение. Но Роуз не желала в это верить.

«Эй, ты тут?» - Позвала Роуз своего невидимого друга и закрыла глаза. Но ответа долгое время не было. Потом же перед ее взором предстал Дамиан с опечаленным лицом.

«Я же предупреждал тебя. Не знаю теперь как там твои друзья. А вот королевство твое принцесса из-за твоей выходки пострадало».

«Что случилось?» - Сердце Роуз сжалось, предчувствуя беду.

Перед ее глазами предстала ужасающая картина. Ее новый друг не щадил ее. Он показал ей юных девушек, что прибыли в столицу и то где они оказались в конечном итоге. Роуз от подобного зрелища стало плохо, и она убежала в ванную. Долго Роуз не могла прийти в себя от увиденного. Ее сердце сжималось от тревоги за ее друзей. К тому же она понимала, что на следующий день она потеряет еще часть очень важных для нее воспоминаний. Только к вечеру Роуз удалось собраться с мыслями.

«Послушай, ты можешь сохранить мою память, точнее, что от нее осталось. А потом показать мне ее вот так же?» - Спросила она. В ответ же ей была тишина. Следующие несколько дней ее не выпускали из комнаты. А невидимый друг не проявлял себя. Сколько бы она его не звала.

Глава 13

- Ваше высочество, вы не желаете прогуляться к океану? - Спросила Али в один из солнечных дней. Роуз повернулась к ней и улыбнулась. День и правда, был прекрасным. Аронир уже долгое время не появлялся, да и новый друг не беспокоил. Роуз начало казаться, что это и правда, было лишь ее воображение. Лишь последствием проклятья. Новый мир был очень реальным. А она теперь только разговоры с ее, как ей казалось воображаемым другом. Вот только ее беспокоили воспоминания о земле, которые никак не совпадали с тем, что помнила она. Как она могла одновременно расти в двух мирах одновременно? Но она уже и это начала списывать на ее бурное воображение. Сейчас же она не верила тем словам, что звучали в ее голове. Тем образам, что показал ей ее друг. Ей очень хотелось увидеть Аронира. Но ей сообщили, что он уехал из столицы по делам государства. Так что приглашение Али прогуляться было воспринято очень доброжелательно.

- Конечно, Али. Я как раз хотела спросить тебя, можно ли выйти на прогулку. На улице такая прекрасная погода.

Али подошла и помогла Роуз накинуть плащ из плотной, но тонкой фиолетовой ткани. Он палящего солнца и сохранит ее кожу светлой и нежной. Собравшись, Роуз и арминдии спустились по узкой тропе к океану. Пляж был небольшим, покрытым золотым песком . Роуз разулась и с блаженством стала у кромки воды. Прохладные волны океана ласкали ее ноги. Воздух был соленым и свежим. Роуз хотелось остаться тут одной и насладиться этим днем, поняв это, Али сделала знак своим сестрам и они удалились подальше, став по периметру пляжа.

«Привет. Наконец-то я смог с тобой связаться. Прости, что так давно не выходил на связь.»

«Умолкни. Я ничего не слышу, ничего не слышу»

Роуз зажмурилась и пыталась заглушить появившийся вновь голос в ее голове. Но в этот миг перед ней появился образ Дамиана. Вот только она была уже не уверена, правду ли говорил ей этот человек, или это его образ она видит, или вообще это просто ее больное воображение.

«Тише. Тише, что случилось? Ты чего? Мне казалось я уже доказал, что я реален»

«Ты лишь плод моего воображения. Шиза ты моя понял. Вали давай»

«Чего? Кто я? Эй, Роуз! Да очнись ты!» - Образ Дамина приблизился и встряхнул ее за плечи. Роуз вновь почувствовала его прикосновения реальными. Но открыв глаза поняла, что она, как и прежде стоит одна на пляже. Поэтому она вновь закрыла глаза и посмотрела в лицо которое казалось ей родным и в то же время чужим.

«Так ты все же реален или нет?» - Она мысленно ущипнула образ Дамиана, и он поморщился от боли. А Роуз реально ощутила прикосновение к его руке. - «Как такое возможно? Почему я чувствую твои прикосновения и ощущаю тебя?»

«Потому что твое сознание я могу перенести в другое измерение. Это мой дар. Когда ты закрываешь глаза. То твоя душа перемещается ко мне. А там остается лишь пустая оболочка. Поэтому мы не можем долго вот так разговаривать. Твое отсутствие могут заметить».

Роуз попробовала осмотреться. Но у нее ничего не получилось, вокруг был мрак. Она уже не хотела верить этому человеку. Ей хотелось, чтобы все, что она теперь помнила, было правдой. Уж очень красивая сказка получалась.

« Не старайся понять, где я. Это подпространство, так что ты не увидишь мое окружение. Хотя я и могу его изменить».

После этих слов вокруг Роуз увидела поле, на котором росли прекрасные цветы похожие на пионы. Вдали виднелся лес. А через мгновение все это расплылось, и они оказались в спальне. Справа стояла большая кровать с балдахином из красной парчи. Слева горел камин, и было очень тепло и уютно в этой небольшой спальне.

«Это та комната, где я сейчас нахожусь. Но ведь это ничего тебе не скажет обо мне. Но раз уж ты так хочешь... Вот. Присаживайся»

Роуз сделала пару шагов и присела в кресло, которое стояло за ее спиной, а мужчина занял место в соседнем кресле.

«Почему ты не отвечал мне, когда я тебя звала?»

«Был занят, спасая твоих друзей. Разгребая последствия твоей выходки».

«Выходки?! Да что ты понимаешь?! Думаешь, мне все равно?! Я не робот. К тому же я не верю тебе. Аронир прекрасный человек. Он не мог....»

Закричала Роуз, вскакивая с воображаемого кресла.

«Не мог, да?! Аронир, Аронир, ты и правда на нем помешалась! Посмотри на себя, во что ты превратилась? Взгляни, что с твоими друзьями!»

Образ Дамина исчез, как и комната. А потом перед ней появилась другая картина. Но там она была лишь наблюдателем. Действие происходили на какой-то темной улице. Дамиан сражался с тенями императора, один из которых перевоплотился и стал похож на черную пантеру. Он набросился на Дамиана. Но тот очень сильно его ранил. Остальных же убил. Только одного оставил в живых парнишку. Он склонился над ним и попросил прощение. А потом исчез за поворотом.

«Ты помнишь этого парня?»

«Нет, а кто это?»

В этот миг в ее памяти промелькнули сны о Милорде.

«Это то, что тебе снилось о нем. Ты просила сохранить это. Все запомнить не смог. Но основные моменты я тебе показал. Так что довольствуйся тем, что есть!»

- Милард....

«Тише ты! Вот же женщины. Если бы я не был тебе обязан...»

«Стой, это вообще когда было? Дамиан, что сбежал? А что с Милардом?»

«Да, сбежал твой муженек. Только вот... А не важно. Милард жив, я его смог забрать к себе. Вот только он рычит и кусается. Грозит, что голову мне предателю такому откусит. А вот эльф сейчас в плачевном состоянии. Если в ближайшее время ему не помочь, он умрет».

«Эльф?»

« Да, не просто мне будет с тобой, пустоголовая».

Перед взором вновь пролетели воспоминания-сны. А потом предстала картина, от которой на глазах у Роуз появились слезы. Тин был прикован к стене, но Роуз не сразу узнала его. Он был просто живым мертвецом. Кости обтянутые плотью, весь в крови и порезах.

« Твой Аронир питается им. Это же деликатес! Так, что не говори мне какой он прекрасный и хороший! Я знаю о нем больше чем ты. Ты ведь не знаешь, чьи воспоминания он тебе внушил. Это воспоминания его первой любви из другого мира. А этот город и все вокруг... Он воссоздал это по примеру своего мира. Но знаешь, чем там все закончилось? Его возлюбленная, узнав о том, кто он такой бросилась из окна в океан!»

«Да, а ты откуда это знаешь?»

«Не твоего ума дело! Я говорю тебе он вампир, к тому же вампир со скверным характером. А ты как я посмотрю, уже по уши в него влюбилась?!»

«Втрескалась. Втюрилась. Вот почему ты мне все сразу не рассказал, когда я помнила свое прошлое?!»

«Берегись!!!»

После этих слов ее выкинуло из мира подпространства в реальность. Она обернулась и увидела, как в нее со скалы летит молния. Только благодаря своей невероятной гибкости и ловкости Роуз удалось вовремя среагировать и, сделав сальто уклониться от магической молнии. А потом все смешалось. Молнии летели, казалось со всех сторон. Арминдии кинулись к ней. Но троих поразили молния.

- Али! Берегись! Повторяй за мной!

Али вовремя удалось отклониться от летящей смерти. А потом. Они, взявшись за руки, танцевали свой невероятный танец, уклоняясь от неминуемой смерти.

«Справа! Слева! Берегись!»

«Да умолкни ты! Отвлекаешь!»

Голос замолчал, а Роуз уже в который раз изогнувшись, ушла от поражения. Сколько прошло времени, она не знала. Но ее тело уже начинало уставать. Скрыться от молний не удавалась, как и приблизиться к скале, чтобы укрыться. А потом вдруг атаки прекратились, и им удалось скрыться в расщелине скалы. Прошла казалась вечность, как вдруг Али упала к ногам Роуз.

***

- Али, Али....

- Почему я не умираю? - Застонала арминдия. В этот миг Роуз тоже было не сладко. Ее тело горело от боли. Ей казалось, что ее кровь превратилась в раскаленную лаву. Но было осознание, что скоро это пройдет. Откуда она это знала? Она и сама не могла это объяснить. А вот почему она не упала, а до сих пор на ногах? Так этому есть логическое объяснение. Все дело в том, что боль для нее это уже нечто привычное. К тому же та агония, что ей пришлось пережить, когда она на некоторое время стала вампиром, была куда сильнее. Али же изгибалась и стонала от боли в ее ногах. Роуз кинулась к ней и обняла.

- Тише, тише, все хорошо, хорошо.... Ты не умрешь...

- Они все мертвы.... Мы стольких потеряли... Почему....?

В этот миг она закашляла кровью.

«Ей нужен эльф».

«Ты о чем?»

« Оооо, как же с тобой сложно. В тебе есть эльфийская кровь. Ты не умрешь, хоть такая утрата отразится болью. А вот она... Она умрет!»

«Нет! Она не может!»

«Ей нужен эльф.... Только признав и ее сестрой, Тин сможет ее спасти. Только вот одно но.... Он все еще в темнице!!!»

«Не кричи на меня! Я-то тут при чем?!»

«Да при всем! Нечего было дразнить древнего!»

«Мне-то откуда было знать, что я так похожа на его возлюбленную!»

«Ладно.... Слушай меня.... Ты должна пройти вглубь этой расщелины. Там есть потайной ход. Я и заговорил-то с тобой из-за него прежде. Только был не уверен, сможешь ли ты избавиться от охраны. Но все сложилось, как сложилось.... Теперь ты должна пройти по этому пути не одна, а с навеском»

«Если бы ты был рядом....»

«Ты бы меня расцеловала?»

«Убила бы. Говори куда идти!» - Разъяренно крикнула Роуз в своей голове. Она уже пять минут шагала, таща на себе Али. Ей пришлось взвалить ее на спину. Так как она и шагу ступить не могла. Теперь же перед нею была развилка из двух узких и мрачных проходов. Было сыро, холодно и жутко. Но Роуз чувствовала, что Али медленно исчезает. - «Эй, ты чего молчишь?»

«Да, сейчас, эх, сейчас! Первый поворот налево. Потом....Направо и... Да чтоб вас дракон сожрал!»

«Что?!»

«Да нет, это не тебе! Иди уже! Через пять минут выйдешь на открытый участок. Там возьми... Да сдохните вы наконец! Это тоже не тебе.... Возьми кристалл и иди прямо сквозь стену, что будет напротив входа в этот зал. Не останавливайся и не оглядывайся. Просто иди вперед!»

Роуз с трудом передвигала ноги, без конца спотыкаясь и пытаясь нащупать путь в полнейшей темноте. Вскоре где-то впереди замаячил свет. Она прибавила шаг, хоть и было очень тяжело. А боль все еще не проходила. Но этот луч надежды манил ее вперед. Ей, конечно, было любопытно кого там проклинает ее друг, но это было не столь важно сейчас. Это она могла узнать и позже. После того как спасет Али и Тина. Что-то заставляло ее двигаться вперед, хотя она и не помнила этих двоих. Но сердце не обманешь.

Вскоре перед ней открылся проход в небольшой зал с идеально гладкими стенами. Посередине на пьедестале стоял небольшой кристалл, от которого и исходил голубой свет. Он казался холодным как лед. Но когда Роуз коснулась, его он вспыхнул более ярким светом и браслет на ее руке осыпался пеплом. Боль же в миг прошла.

«Что это было?»

«Это сейчас столь важно?! Давай уже топай! Али скоро умрет. А ты тогда будешь страдать еще сильнее! Иди уже!»

Роуз была зла на нового друга. Но понимала, что ей нужно торопиться. Она посмотрела на стену и с сомнением поднесла к ней руку. На ощупь она казалась настоящей. Но в следующий миг она стала, как паутин расступаться под ее рукой. Роуз чуть не упала. Но устояв, все же сделала первый шаг. Стена была вязкой. Казалось, она прилипает к ее телу. Было трудно дышать, двигаться. Роуз шла уже около двух минут. Но стена не заканчивалась. Вдруг кто-то сдернул Али с ее спины. Роуз чуть не обернулась. Но ей на плечо легла сильная мужская рука.

«Не оборачиваться. Помнишь? Иди вперед. И не оборачивайся!»

Роуз не знала, кто был позади нее. Но очень надеялась, что это ее новый друг. А не неведомый зверь, что водиться в этой странной стене.

Когда же, наконец, ей удалось выбраться из стены в затхлый подвал темницы. Она в первые две минуту откашливалась и пыталась отдышаться. А потом посмотрела на незнакомца, который нес на плече Али. В его руке был точно такой кристалл, а точнее они были часть одного целого.

Незнакомец был выше нее на полголовы, его черные волосы были растрепаны и доходили ему до плеч. Лицо незнакомца было обеспокоенным, аристократичным и очень привлекательным. Но не это привлекло ее внимание.

- Это еще что?!

- Роуз, не отвлекайся. Али помнишь...

- Я-то помню вот только... У тебя кошачьи уши на голове, с кисточками!

Черные ушки сразу бросились в глаза Роуз. А не то, что молодой и красивый парень был ранен, что вся его одежда была покрыта сажей и кровью. Это задело его чувства. Ведь он так не любил, когда ему указывали на это другие. Да он не был обычным. В этом мире таких как он просто не было больше. Он был полукровкой. Единственным выжившим. Экспериментом древнего вампира.

Он положил Али на пол и подошел к стене. Только теперь Роуз заметила, что на стене висит неподвижно Тин.

- Он живой? - с тревогой спросила она.

- Пока что да. - Парень приложил свой кристалл к цепям и цепи как живые змеи сползли с тела Тина. Уложив его на пол, парень протянул к Роуз руку. - Дай мне свой кристалл. Мой может так открывать проходы в стенах, снимать оковы. Но не лечить.

Роуз протянула кристалл и их руки соприкоснулись. В этот миг по телу Роуз как будто разряд тока прошелся. А глаза парня на миг превратились в кошачьи. Но он, вырвав кристалл, вложил его в руку Тина и отвернулся от Роуз. Она же так и стояла замерев. И смотря, как за спиной парня нервно отстукивает дробь такой же черный хвост.

В этот миг Тин застонал, и с Роуз спало оцепенение, она кинулась к нему.

- Живой? Ты как? Тин?

- Роуз?.... Леонир, ты все же выполнил клятву. А я уже и не надеялся.

- Я же поклялся на регалиях моего рода. Но... Я еще не выполнил свой долг до конца.

- Так он еще жив?

- Жив...Ты не мог бы...

- Да, да. Помоги мне встать...

Парни как будто не замечали Роуз, они проводили ритуал. А Роуз в изнеможении присела на пол и нервно наблюдала за ними. Ей все время казалось, что она слышит чьи-то шаги.

- Берегись! - Услышала она вскрик Али, которая, только придя в себя, взглянула в ее сторону и закричала. Роуз чисто на инстинктах перекатилась и приняла боевую стойку. Но каким шоком для нее было увидеть перед собой Дамиана. Оскалившегося, с двумя кинжалами в руках.

- Дамиан? - Неуверенно спросила она. Но он атаковал ее быстро и молниеносно, нанося удары. Его движения были слишком быстрыми. Но Роуз удавалось от них уклоняться. К тому же к ней на помощь подоспел Леонир. Тин же удерживал еще слабую Али, которая рвалась на помощь к Роуз.

- Что-то не так! Кристалл. Кинь мне кристалл. - Крикнул Леонир и Тин кинул в его сторону один из кристаллов. Его свет на миг попал в глаза Дамиану. Он закрыл лицо рукой и остановился.

- Что? Где я...? - Начал говорить он, посмотрев по сторонам - Роуз?

Но в этот миг его глаза потемнели, и он вновь начал атаковать.

- Что с ним? - Кричала Роуз, уклоняясь от атак.

- Это не Дамиан. Больше нет. - Сказал Леонир припечатывая в грудь Дамиана кристаллом.

Дамиан осел на пол. Кристалл торчал из его груди, наполняясь сиреневым светом.

- Нет! - Роуз кинулась к нему и дрожащей рукой взялась за кристалл, пытаясь его вынуть. Но Дамиан остановил ее. Сейчас его глаза были ясными и светлыми.

- Нет, Роуз. Не делай этого. Это единственное, что мне позволяет сохранять рассудок. Но, похоже, это ненадолго. - Дамиан закашлял кровью. - Я не могу с этим бороться. Это сильнее меня, прости, слышишь, прости. Но ты должна это сделать. Понимаешь? Убей меня прежде, чем я снова превращусь в это. Я убивал.... Убивал без разбора... Я давал обещание и нарушил его.... Я... Я не смогу...

- Дамиан нет, мы найдем выход!

- Выхода нет. Эта вещица конечно... сильна. Но... То что во мне сильнее. Он не смог мною управлять. Но то что он сделал... Этот ритуал лишил меня рассудка. Убей меня пока не поздно.

Глаза Дамиана вновь начали темнеть. Он мотнул головой силясь бороться. Но кристалл вдруг начал чернеть, слишком быстро.

- Прости. Спасибо тебе за все. Моя девочка. Ты была для меня лучиком света в этом мрачном мире. А теперь я должен оставить тебя.... Живи и помни обо мне. - Дамиан притянул Роуз к себе и поцеловал. По его щеке скатилась слеза. Он взял ее руку и... Ее рукою он вонзил кристалл в свое тело.

- Нет!!! - Роуз отдернула руку. Но было уже поздно. Дамиан был мертв. По лестнице, ведущей в подземелье послышались шаги.

- Роуз, мы должны идти. Сейчас... - Ее оторвали от тела Дамиана и потащили под руки к стене. - Али помоги Тину и держись за меня. Только так ты не застрянешь в стене. Поняла?

Леонир шагнул в стену. Но она была настолько вязкой, что им с трудом удавалось шагать. Роуз же пыталась вырваться из рук парня и вернуться к Дамиану. Али с трудом удавалось держаться за одежду Леонира и тянуть за собой Тина. Этот путь казался им бесконечным. Но вот, наконец, их ноги коснулись пола необычного зала. Леонир обнял Роуз, которая рванулась обратно к стене.

- Нет. Он мертв. Мертв, Роуз! Его не вернуть к жизни. Кристалл не смог снять с него оковы. Прости. Но там слишком опасно для тебя. К тому же... Мой кристалл разрядился, он не рассчитан на перемещение такого количества людей через скальную породу.

Роуз обмякла и зарыдала, Леонир же прижал ее к себе и дал ей выплакаться.

Спустя полчаса они молча сидели в зале. Роуз наплакавшись, стала отстраненной и молчаливой. Ее мысли были далеки от этого места. Она сидела, прижав ноги к груди, и смотрела в одну точку. Али и Тин сидели у стены, приходя в себя и пытаясь набраться сил для дальнейшего пути.

- Леонир, ты как. Тебя-то сильно задело? Даже кристалл не смог залечить? - Вдруг спросил Тин глядя на кровоточащий бок Леонира.

- Я просто не позволил ему себя лечить. Я знал, что его заряда не хватит. Хорошо хоть хватило, чтобы из скалы нас вытащить... Ты-то сам как?

- Благодаря тебе живой.

- И мне уже гораздо лучше - Спасибо вам, кем бы вы не были. Вы спасли наши жизни и... И жизнь моей госпожи.

- Что это с ней? - Спросил Тин, приподняв бровь. - И кстати, что это на вас одето сестренки?

- Это долгая история, Тин они тебе ее расскажут, но как-нибудь позже. А сейчас нам нужно выдвигаться дальше. Должно быть уже наступила ночь, мы должны уйти отсюда как можно дальше. Ты не мог бы меня немного подлатать? Ты ведь лекарь?

- Да, надеюсь, у меня хватит сил на твою рану. - Тин придвинулся к Леониру и, приложив свою руку к его ране, излечил ее. Даже и следа не осталось. Но лицо Тина стало еще более осунувшимся и мрачным.

- Эй, можно было бы просто остановить кровь. Зачем так утруждаешь себя. Тише...

Но Тин уже не слышал. Он потерял сознание. Это вмиг привело в чувства Роуз. Она подбежала к нему и испуганно ощупала его пульс.

- Живой. - С облегчением сказала она, гладя его по волосам. А потом злобно взглянула на Леонира.

- Ты! Как ты мог просить его о том, чтобы он лечил твою рану?! Смерти его хочешь?! Ты убил Дамиана, этого тебе мало?! Решил убить всех, кем я дорожу?!

Роуз готова была растерзать Леонира. Но Тин придя в себя, остановил ее, схватив за руку.

- Роуз, он не виноват. Угомонись. Я сам не рассчитал силы. Да и Дамиана он не убивал, ты сама знаешь. Лучше открой ка нам портал куда-нибудь подальше отсюда.

- Я не могу. Я, кажется, уже пыталась раньше. Но ничего не получалось.

- Кажется? Леонир, что тут вообще происходит?

- Роуз, попробуй снова. Теперь на тебе нет браслета, который блокировал твою связь с магией этого мира. - Сказал Леонир, не отвечая на вопрос Тина.

Роуз посмотрела на него, ничего не понимая. А он закатил глаза и глубоко вздохнул. Его хвост вновь отбивал нервную дробь.

«Смотри». - Прозвучал голос в ее голове. Она неохотно закрыла глаза и перед ее взором промелькнули картинки, как она открывала портал и перемещалась. Когда же она открыла глаза прямо перед нею извиваясь, была открыта дыра в пространстве. Фиолетовый вихрь манил к себе и притягивал.

- Молодец, а теперь веди нас... - Сказал Леонир обойдя воронку и приблизившись к ней.

Роуз провела своих друзей в подпространство. Но что-то было там не так. Вокруг было темно, туман был черным и искрился.

- Нам нужно выбираться отсюда. - С тревогой сказала Роуз, осматриваясь по сторонам.

- Ты ведь помнишь, то место, где я был прежде, когда мы общались? Перемести нас туда. - Сказал Леонир, прикрывая ее спину и вынимая кинжала. Али и Тин тоже заняли боевые стойки по бокам от Роуз.

- Голубка? Ты ли это? А кто это с тобой? - Прозвучал шипящий голос и из тьмы соткалась фигура вампира. Но теперь он был другим хищным, его глаза пылали алым цветом. А одежда была черной. Он выглядел как граф Дракула в тех фильмах, что раньше видела Роуз. От страха Роуз открыла портал в первое попавшееся место и они не вышли а вылетели из подпространства прямо в ледяную воду горной реки.

Глава 14

- О, смотри какой у нас сегодня улов. Ты не поверишь, кого я выловил из реки. - Слышала Роуз, приходя в сознание. Но решила не открывать глаза, а притворится что все еще без сознания. Она почувствовала, как над нею склонился мужчина и громко втянул воздух.

- Тин? А это кто с ним и почему он в таком состоянии?

- Не знаю, новости из внешнего мира к нам последнее время все реже доходят. Это слишком опасно. Ты же знаешь.

Эти слова Роуз насторожили, да и голоса были знакомыми. Вот только она не помнила, откуда она их знает. То, что эти люди знали Тина, радовало, хотя она не знала еще, как они к немцу относятся, друзья ли они или враги и поэтому была готова в любой момент подскочить и защищать. Но этого не понадобилось.

- Этих к лекарю. А вы юные леди прекращайте притворяться бессознательными и объяснитесь, как вы к нам попали и что вам от нас нужно?

Роуз неуверенно открыла глаза и увидела перед собой тролля. Он ей показался смутно знакомым. Поэтому она подумала, что они и прежде встречались. А вот двое других по все видимость стражи были ей совершенно незнакомы. Один из них, по всей видимости, был оборотнем, но не из волчих или кошачьих уж очень крупным он был. Второй был тифлингом, именно так она бы назвала, того, что сидел на тумбе у двери, поигрывая кинжалом и наблюдал за ними из под прикрытых глаз. Эта троица приводила в ужас просто от взгляда на них. А их не человеческие глаза приводили в ужас Роуз. Пережитый стресс давал о себе знать, и ее начинало трясти от холода и ужаса.

Комната, где они находились, была небольшой и скудно обставленной мебелью, но все же со вкусом. Это была гостиная какого-то дома. Они, скорее всего, находились этаже, на третьем. Так как из окон были видны кроны низкорослых деревьев. А дальше виднелись крыши других домов. Роуз не могла собраться, оглядываясь по сторонам и ища пути для отступления. Но единственный путь был через дверь, путь к которой ей преграждала ужасающая троица.

На помощь ей пришла Али, она взяла ее за руку, успокаивая, и на сердце у Роуз стало немного спокойнее. Как будто недавние события покрылись туманной дымкой. Но она все еще не могла говорить, поэтому Али взяла инициативу в свои руки, становясь перед Роуз и прикрывая ее своей спиной.

- Это моя госпожа и ваша принцесса. Преклоните колени и проявите почтение.

Роуз ожидала, что эти головорезы падут на колени и с ужасом будут просить прощения как те люди на площади. Но неожиданно все трое рассмеялись. Весело и дружно. Троль немного успокоившись, подошел к Роуз, обходя Али стороной, и заглянул в глаза. А потом еще раз принюхался.

- Парни, а она вам никого не напоминает? А... Мне вот кажется, я ее знаю.

- Откуда же нам знать принцессу, так внезапно объявившуюся в новой столице? Она самозванка. Скорее всего, она и есть причина того, что Тин и тот полукровка в таком состоянии. Давайте ка скормим ее дракону, да и решим проблему. Что с ней возиться-то? - Сказал тифлинг.

- Дракону? У вас есть драконы? - Роуз отмерла от ступора, но страха в ее голосе не было. Она всегда мечтала увидеть этих великолепных существ. Сейчас ей хотелось покинуть этот мир и неважно как. А если ей удастся хоть раз повидать дракона, то это будет прекрасно. О Тине, похоже, здесь позаботятся. Али было жалко, да и судьба Миларда ее тревожила. А в остальном... - Слушайте. Моя сестра вообще не при чем. Как я понимаю вы враги Аронира. Но она тоже его враг. Вам нужна только я.

Роуз сделала знак Али и та не стала перечить. Хоть и напряглась вся как пружина. Тролль посмотрел на нее уже немного другим взглядом. Его улыбка, больше похожая на оскал, исчезла.

- Что ж будь, по-твоему. Грен отведи ка нашу гостью на корм дракону. А эту... Отправь в темницу. Решим, что с нею делать, когда очнется Тин и его спутник. Мне очень интересно, почему он признал этих двоих сестрами. С этой принцессой все понятно. Скорее всего, его заставили. А вот с этой... Ну ничего разберемся и выясним как выжил тот полукровка. Ты же нам не нужна. Ты угроза для нас. За лучшее если тебя здесь не станет. Уведите ее!

Тролль отвернулся к окну. Али попыталась защитить Роуз. Но Грен, который был тифлингом, оказался куда проворнее и сильнее. Он отбил все ее атаки, а его друг просто подхватил ее за талию и потащил под мышку на выход.

- Ну что принцесса пора. - Сказал, злорадно улыбаясь Грен. Он подошел к Роуз и взял ее за руку. Она же, не сопротивляясь, последовала за ним. В ее голове прокручивались последние события. Смерть Дамиана. На ее глазах наворачивались слезы. Но она молча глотала их.

Грен провел девушку в подземные ходы их города там, в прежнем гномьем царстве был тот, кто прежде приводил в трепет весь их мир. Теперь же он покоился в руинах древнего города. Его сюда заточили магически, и он никак не мог выбраться отсюда. Ведь даже со всей его силой он не смог разрушить своды города. А древние врата были слишком малы для него.

Открыв врата, тифлинг втолкнул Роуз. Он не боялся входить туда. Так как огонь ему не повредит. А от атак острых зубов он уж точно сможет уклониться. Грен ожидал, что девушка хоть как-то отреагирует на то зрелище опаленного огнем и разрушенного города. Но она просто медленно побрела по улицам, усыпанным камнями. Грен пожал плечами и закрыл ворота.

***

На поверхности все шло своим чередом город изгоев жил своей жизнью. Если так это моно назвать. Последнее время стало им очень трудно выживать. Они теперь могли рассчитывать только на свои силы. Выходить за купол, было строго запрещено после последних новостей принесенных Дамианом перед его исчезновением. Он сильно торопился, поэтому много не рассказал. Лишь сообщил, что произошел переворот и теперь крайне небезопасно покидать это место. Он тогда привел нескольких своих друзей, которых он смог спасти. А потом ушел. С тех пор вот уже долгие годы им остается лишь гадать, что происходит во внешнем мире. Но они не прекращают тренировки и всегда наготове. Вот и сейчас Грен направлялся к тренировочной базе. Но перед его глазами вновь и вновь всплывал образ хрупкой девушки, что так покорно пошла навстречу своей смерти.

Тренировка не задавалась. Он пропускал атаки, будучи сильнейшим воином. Он не мог сосредоточиться. В его сознании была лишь девушка в странном наряде и ее телохранительница, что так яростно ее защищала. Прекрасные и хрупкие девушки. Ему было интересно, что же случилось с этой странной принцессой, что она вот так бесстрашно пошла на смерть.

- Грен! Да что с тобой. Окликнул его друг и соратник по спаррингу. - Ты как будто где-то очень далеко от нас. Что зацепила тебя девчонка? Да дралась она очень круто. Я бы с ней посостязался. Не каждый сможет тебя применять все твои таланты. А она смогла. Это было интересное зрелище. Но сейчас мы на тренировке. Сосредоточься!

- Да при чем тут это, Нел. Я... Я переживаю за ту принцессу. Может, не стоило ее вот так вот...

- Она наш враг, лучше от нее избавиться.

- Где она?! Скажи мне, где Роуз! Отвечай! - Раздался голос Тина. Они прежде были верными друзьями и неоднократно спасали жизнь друг другу. Поэтому Грен и Нел переглянувшись, побежали к нему. Это прежде их не подпустили к нему, а теперь, когда он был в сознании. Им никто не помешает встретиться с Тином.

- Эй, ты ушастый отыщи ее! Слышишь?!

Грен и Нел увидели, как Тин ухватив за ворот одежды парня, тряс его. Это был тот, кого они выловили из реки вместе с Тином.

- Я не могу, что, но мешает, я уже сказал! Она как будто исчезла! Думаешь, я не пытался?! Отпусти меня, ты мне мешаешь сосредоточиться.

Тин стоял на улице, а в дверях больничного дома стояли перепуганные девушки лекари. Таким Тина здесь никто не видел раньше. Он был скорее похож на древних дроу, которых уже многие тысячелетия нет в их мире. Он был в ярости. Таким его друзья видели только в минуты жестокого сражения.

- Тин, мы так рады вновь тебя видеть, дружище. Что тебя так разозлило? - Сказал Грен, играя кинжалом в руке и щурясь. Он знал, что в таком состоянии Тин мог выкинуть, что угодно и не было лишним быть наготове.

- О, вот и вы. Может, хотя бы вы объясните мне внятно, где мои сестры?! Мне сказали, что именно вы нас выловили из той реки. Так, где они?!

- Твои сестры? - Грен посмотрел на Нела и сжал кинжал. Он не знал, как отвечать Тину, когда он в таком состоянии. - Они... Одна из них в темнице, а другая...

- В темнице?! Вы, что совсем с ума посходили?!

Тин, не дослушав пустился в бег в направлении темниц. Парень полукровка последовал за ним. Грне и Нел решили не отставать. Но вот договаривать о другой его сестре они как то не решились.

- Али, Али, где Роуз? - С ходу выпалил Тин, увидев, что за решеткой не та которую он надеялся увидеть.

- Они, они.... Они скормили ее дракону!

- Что?! - Тин медленно осел на землю, его глаза померкли. А парень полукровка, Леонир, повернулся к Грену и Нелу. Его взгляд пылал яростью. А его руки покрылись ярким светом, который искрился и накалял воздух. Вмиг вокруг потемнело и стало всем не по себе. Такой мощи и силы они еще не встречали. Да многие слышали, что полукровки владеют двумя дарами и каждый из них невероятной силы. Но никто из них не мог даже предположить, что есть хоть кто-то, такой как он. Воздух стал уплотняться и внезапно начало темнеть. Прямо посреди дня.

- Эй, парень. Тише, тише. Возможно, она еще жива. Слышишь? Дракон днем чаще всего спит. А сейчас еще день. Так, что если ваша Роуз его не разбудит, то будет жива до захода солнца. Так что... - Сказал Нел, пятясь назад.

- Где ваш дракон?! - Прорычал Леонир, с трудом удерживаясь, чтобы не испарить всех в этой деревне. Грен, не расслабляясь и сохраняя боевую стойку. Готовый в любой миг вступить в последнюю схватку в своей жизни.

- Я покажу путь.... - Сказал Тин, печальным голосом.

На руках Леонира медленно погас свет. Тин же медленно поднялся и, пошатываясь, направился к подземелью. Он не верил, что Роуз все еще жива. Он знал повадки дракона. Тем более его слишком редко кормили и, почуяв человечину, он тут же просыпался.

Парни последовали за Тином. А вслед им кричала Али:

- Эй, а меня освободить!!! Эй вы.... Парни...

Но ее никто не слушал. Вскоре четверо парней очутились перед вратами в ад. Именно так называли это место все, кто знал о нем. Грен приложил по привычке свой амулет стража к засову и створки врат бесшумно отворились. Леонир замер на несколько секунд, прикрыв глаза, а потом сорвался с места. На его руках вновь полыхал яркий свет. За ним побежал Грен и Нел. Тин же прислонился к створке врат и замер. Он не желал видеть то, что осталось от той, кто стал ему очень дорог.

- Стой. Не шевелись. - Сказал Грен, останавливая одним рывком Леонира и оказываясь перед ним. - Он, похоже, все еще спит. Но что она делает?

- Роуз... - Тихо позвал Леонир. Его нервы были натянуты как канаты. Девушка лежала, обнимая огненно-желтого дракона. А его крыло прикрывало ее. Голова же дракона лежала, так, что он сразу же мог ее увидеть. Как только проснется.- Роуз, медленно отойди от него. Непослушная девчонка. Сколько раз мне тебе повторять! Я же знаю, что ты жива, что не спишь! Не игнорируй меня! Я не мог его спасти, и ты это знаешь! Никто не мог бы его спасти! Он сам выбрал этот путь!

- Что, сам выбрал?! Он не мертв! Он сейчас в другом мире. И я скоро к нему присоединюсь! Вот только убью его деда и присоединюсь! - Медленно повернулась к нему Роуз. В этот миг глаза дракона медленно открылись и посмотрели на Роуз, а потом на парней.

- Уходите отсюда! Вам не спастись от его пламени! Я сам постараюсь вытащить ее отсюда! Вы будите только помехой! - Прокричал Грен, отталкивая, Тина и Нела. Это он сделал очень вовремя. Так как в них полетела огненная струя. - Убирайтесь отсюда!

Но парни не привыкли так просто сдаваться. Они подскочили вновь на ноги и приняли боевые стойки, намереваясь атаковать дракона.

- Леонир, он был моим мужем, а я своею рукой лишила его жизни!!! Я любила его!!!

- Роуз, успокойся и убирайся подальше от этого монстра! - Прокричал Нел, понимая, что они не могут атаковать дракона. Пока она стоит на линии огня.

Роуз же посмотрела на парней, потом на дракона и погладив его по золотой чешуе сказала:

- Сами вы монстры. Такое сокровище прячете от мира. А он ведь такой хороший. Вы посмотрите в его глазки, они же полны тоски и боли. Как вы могли лишить его неба?

Парни переглянулись, а на руках Леонира медленно погасли огоньки, когда он увидел, как дракон лизнул Роуз по щеке и подставил голову, чтобы она его погладила.

- Вот это да. Впервые вижу такое зрелище. - Сказал Грен и сделал неуверенный шаг к дракону, но он оскалился и зарычал.

- Тише, тише мой мальчик. Они друзья. Друзья. Они больше тебя не обидят. Я не позволю. Ты хочешь улететь отсюда? Да он еще жив. Я согласна. Договорились, что ж до скорой встречи. Я буду посещать тебя здесь до тех пор, пока не выполню наш уговор. А после мы сразимся с ним плечом к плечу, обещаю.

Стоило Роуз отойти от дракона и поравняться с Леониром, как он, схватив ее, спрятал за своей спиной и начал медленно отступать к вратам, которые находились на другом конце развалин города. Дракон же закатил глаза и медленно опустил голову на землю. Его глаза закрылись, а из ноздрей он выпустил черный дым, который как туман покрыл всю группу, которая поспешно удалялась от него.

- Роуз, Роуз!!! Ты цела?! - Тин подскочил и на миг замер, смотря на сестру не верящими глазами. А потом подбежал и обнял ее. Спустя минуту он начал ощупывать и осматривать Роуз на следы травм. - Ты не ранена, ничего не болит? А это что? Стой я залечу!

Тин схватил Роуз за руку и начал лечить след от зубов дракона. Это выглядело как браслет на руке девушки. И парни не заметили эти раны лишь по тому, что они совершенно не кровоточили.

- Тин, Тин, успокойся! - С улыбкой произнесла Роуз. - Дракон уже из исцелил, это его метка. Благодаря ей я могу общаться с ним. Так что у меня в голове еще одна шиза появилась. Так что если я начну говорить сама с собой, не отправляйте меня в психушку. Договорились?

- Сестренка, я так испугался. Думал, что не смогу тебя вновь увидеть. Как ты могла так меня напугать? Почему не поубивала этих идиотов, что не узнали в тебе свою госпожу?! Почему пошла добровольно сюда?! Я уверен, что ты бы смогла одолеть их.

- Нас Тин, с тех пор как ты покинул нас мы стали куда сильней. Не шути так, что бы она смогла нам сделать? Это наоборот хорошо, что не сопротивлялась. Мы бы ее тогда точно убили бы на месте, а так.... Эй парень тише, тише. Все же обошлось. - Сказал Грен, пятясь назад от Леонира. У которого на руках вновь начали загораться огни.

- Парни хватит. Я устала и хочу отдохнуть, лучше проводите меня в мои покои и пришлите ко мне Али. - Сказала уставшая Роуз. Ей хотелось остаться одной и осмыслить все что произошло.

- Конечно, моя госпожа, сказал Тин, склоняясь перед Роуз. - Здесь я, наконец, смогу проявлять к вам должное уважение. Пройдемте. Я покажу вам ваши покои.

- Тин ты о чем вообще? - Спросил Нел, приблизившись к нему, когда они уже шли по узкому тоннелю, ведущему на поверхность.

- Тупица. Она наша госпожа. Наследница мага. Он передал ей свое имение.

- Что? Это она? Тогда... Ладно это позже сейчас как я вижу ей не до наших проблем. Пусть отдохнет. А ты как проводишь, приходи в главное здание. У нас есть несколько новостей, которые ты должен знать.

- Хорошо.

Дальнейший путь проходил в полном молчании. Грен и Нел почти сразу оставили их, как только вышли на поверхность. А Тин и Леонир проводили Роуз до тех покоев, где прежде она останавливалась. Леонир не желал выходить, но Тин, взяв его за локоть, вытащил из комнаты.

Роуз же упала на постель и уставилась в потолок. Перед ее глазами пролетали последние часы. Все произошло так быстро. В один миг она была так счастлива, увидев Дамиана. А затем так же несчастна от его утраты. Казалось, что мир потерял краски. Как будто все вокруг замерло и застыло. Все что происходило дальше, она плохо помнит. До встречи с драконом. Она вспомнила, как наткнулась на него в развалинах города. Он как яркий лучик засиял в той мгле, которая была на ее сердце. Луч надежды, что вот скоро прервется ее тяжелая жизнь, и она воссоединиться с Дамианом. Она протянула к нему руку и ожидала. А он смотрел на нее стоя неподвижно. А потом прикусил ее руку, да так, что у Роуз навернулись слезы на глазах. В эту же секунду он облизывал раны и они перестали болеть и кровоточить.

- Может, ты не будешь меня по кусочкам кушать? Сделай, пожалуйста, это быстро. Я уже итак настрадалась. А, красавец?

« Быстро? Что я должен сделать быстро?»

- Убить меня и скушать. Ты как любишь: бифштекс с кровью или поджаренный шашлычок? Давай я, наверное, украшения сниму. А то зубки поранить можешь.

« А с чего ты решила, что я есть тебя, буду? Человечина мне вообще-то не нравится. Убивал лишь потому, что ненавидел. И что такое бифштекс и шашлык?

- Ну, это такие блюда из масса. Постой. Ты сказал, что человечина тебе не нравится. Тогда чем же ты питаешься здесь?

« Мне ничего не надо. Я магическое существо, хранитель мира. Я не питаюсь вашей пищей и вами тоже. Я был свободным, и храним магию этого мира. Был ее слугой. Но один пришлец смог завладеть моим разумом и сделал своей марионеткой. А потом маги заточили меня здесь. Убить они меня не могли, я бессмертен. Здесь я смог вернуть свой рассудок. Так как эти каменные породы препятствуют магии воздействовать на тех, кто находится в этом проклятом городе. Но вот вернуться и отомстить я не смог. Да и как? Я бы вновь мог стать марионеткой этого древнего вампира!»

- Так это по его вине ты тут? Бедненький. Я вот тоже тут из-за него. Эх как же я хочу вонзить в него осиновый кол!

«Осиновый кол? А зачем?»

- Чтобы убить. - Ответила тогда Роуз.

Тогда дракон здорово повеселился. А когда Роуз объяснила, что она и правда способна уничтожить вампира то дракон, не веря взглянул на нее.

« Ты можешь его убить? Тогда почему не убила?»

- Да, ну его. Я больше ничего не хочу.

Роуз рассказала дракону всю свою историю Присев около него, и прислонившись к его могучему телу. Дракон же приобнял ее своим крылом и внимательно смотрел ей в глаза. А Роуз растворялась в его глазах. По ее щекам текли слезы, когда она рассказала ему о Дамиане.

« А хочешь, верну тебе твою память?» - Спросил дракон и Роуз с удивлением посмотрела на дракона.

- А ты можешь.

« Конечно. Только ты должна встать неподвижно передо мной и довериться мне. Не бойся. Не закрывай глаза».

- Роуз поднялась, отошла от дракона и ожидала волшебства. Как вдруг дракон, вдохнув полной грудью, неожиданно обдал ее огнем. Перед взором ее пронеслась вся ее жизнь, все воспоминания захлестнули ее, но боли она не ощущала, как и жара от огня. Когда же она все вспомнила, огонь вокруг погас, и она бросилась к дракону и обняла его. А он как котенок заурчал. От воспоминаний сердце Роуз еще сильней заболело. Ей еще сильнее захотелось умереть, и она пожалела, что огонь не убил ее. Именно тогда Леонир явился в подземелье и начал звать ее. Она же не отвечала.

« Тебя ищут».

- Пусть ищут. Слушай... Убей меня пожалуйста. Сама я не смогу. Вампира победить я вряд ли смогу. Он, скорее всего, сильнее Дамиана. А я с ним с трудом сражалась. К тому же у него армия. Я больше не хочу сражаться. Забери мою жизнь, пожалуйста. - Сказала Роуз.

Тогда дракон, лизнув, отер ее слезы и пообещал, что он будет на ее стороне, если она решит сражаться. Он помог ей успокоиться и блокировал мысли Леонира, которые он не передавал, а просто кричал в разум Роуз. Поняв это Роуз улыбнулась. Ведь ей действительно стало легче, когда голос Леонира замолчал в ее голове. А потом их нашли парни. Теперь же лежа на кровати Роуз вспоминала все, что с ней случилось в подземелье и до того как она очнулась в новой столице. Теперь она вспомнила и первую встречу с Леониром. Она теперь знала, почему он считает себя ее должником. Это были не самые ее приятные воспоминания. Но они у нее были. А это было для нее очень важным. Навеянная память так же была при ней. Но это было скорее как воспоминание о просмотренном фильме. А не пережитое ею воспоминание. Так было намного лучше. Вспоминая все Роуз так и уснула, не дождавшись Али.

- Она спит. Леонир, я сказала, она спит. Иди, погуляй.

- Пусти меня! Я не могу с ней связаться. Я не чувствую ее! Что-то не так!

- Лео, киса не рычи. Я правда сплю. А не чувствуешь ты меня потому, что я так захотела, ясно?

- Роуз, что происходит? - Все же прорвался Леонир в спальню. Роуз же привстала сонная, на постели и тут же прижала одеяло к груди. Так как оно намеривалось открыть всем ее обнаженное тело. Роуз не помнила, как она раздевалась. Но взглянув на Али, она поняла, в чем дело. Девушка просто по привычке уложила спать свою принцессу в постель. И теперь она лежала под одеялом совсем обнаженной. А одежды не было поблизости. Али же почувствовав недовольство своей госпожи, опустила глаза в пол и вся сжалась.

- Так, Али, нужно и тебе вернуть память. Но это потом. А сейчас, Лео, я бы попросила тебя выйти из моих покоев и дать мне привести себя в порядок. Мы поговорим с тобой, но позже.

- Роуз!!! Девочка!!! - Ворвались в комнату две пожилые женщины и кинулись к Роуз. За ними следовали три арминдии и маг собственной персоной. Роуз узнала их, и сердце сжалось, будто дало сбой. На глазах ее навернулись слезы. А две пожилые женщины сжали ее в объятьях. - Как ты? Мы уже и не надеялись с тобой встретиться. Дамиан сказал, что тебя похитил его дедушка. Он обещал тебя спасти, но сам пропал.

- Как же вы... Я думала, вы все мертвы. - Сквозь слезы радости сказала Роуз. Обнимая портниху и старейшину арминдий.

- Дамиан смог обмануть своего деда и спасти всех нас. Последним он помог бежать трем арминдиям. Но тогда он по их словам был сам не свой. Да и они когда оказались у наших границ были сами не свои. Половина их жизни как будто стерта. А другая так перемешана, что они теперь вот как пустые куклы. - Всхлипнула старейшина арминдий. - А что с остальными мы не знаем. Я очень рада вас видеть. Но как я вижу только ты и сохранила свой разум и личность. Что случилось? Где Дамиан?

- Простите, но у меня плохие новости. Дамиан мертв. И остальные арминдии тоже мертвы. - После этих слов лицо старейшины осунулось и как будто стало совсем старым. Роуз пришлось пересказать им все свои приключения. Кое о чем она умалчивала. Но все, что им было нужно знать, она рассказала. Леонир же и Маг молча смотрели на нее и слушали. Когда же выслушав ее историю женщины, заметили, что Роуз раздета и из всех сил пытается прикрыться одеялом. Они улыбнулись и, попрощавшись, удалились, договорившись встретиться позже и поговорить о планах на бедующее, о нынешней обстановке. Маг же выпроводил Леонира и подошел к кровати Роуз.

- Ну, привет моя наследница. Я рад видеть тебя живой и здоровой. Прости, что не мог тебе помочь, Дамиан контролировал мой разум. - Сказал маг, обнажая клыки. У Роуз сжалось сердце. - Да, ты верно поняла. Я тоже теряю свой разум. Мой хозяин умер. Мне удалось замедлить этот процесс с помощью заклинаний. Но, к сожалению, это лишь временная мера. Мне пытаются помочь, но я знаю, что нет для меня выхода.

- Нет. Я только вновь вас нашла, тех с кем не надеялась увидеться. А ты говоришь, что ты меня вновь оставляешь? Только не говори, что и ты попросишь меня....

- Да, девочка. Я бы хотел, чтобы именно ты прервала бы мои мучения.

- Это не честно!!! Почему вы так жестоки?!!! Как я могу убивать тех, кто мне так дорог? Как я потом буду без вас жить? Нет. Я найду выход! Найду и спасу тебя! Слышишь! Ты нужен мне! Нужен! Я не смогла спасти его, но тебе я не позволю меня оставить!

- Роуз, я прожил долгую жизнь. Я очень устал, девочка.

- Это не повод уходить. Нет.

- Ладно, поговорим об этом позже. Если у меня еще сохранится рассудок. А сейчас одевайся и иди, поужинай. Ты почти весь день проспала. Наверное, очень голодна. Я кстати сказал им, чтобы они не готовили то, что тебе не нравится. Так что не переживай, ужин тебя не разочарует.

Маг ушел. А Роуз с неохотой поднялась и, найдя одежду оделась. Спустившись в столовую, поужинала и легла отдыхать. Но всю ночь она так и не смогла уснуть, осмысливая нынешнее положение. Оплакивая Дамиана и прокручивая момент его смерти вновь и вновь, ища другие варианты, исходи их боя. Но как бы она не прокручивала все в памяти. Но другого исхода не было. Или она бы умерла или он. Она, конечно же, считала, что лучше было бы ей погибнуть. Винила его, что он ее вот так оставил, винила себя. Это съедало ее изнутри.

Следующие несколько недель она вникала в обстановку дел в городе. Лечила у дракона арминдий, которые ужасно его испугались. Пыталась найти решение для мага. Которому становилось все хуже. А на душе у Роуз было просто невыносимо плохо. Горе сжигало ее и казалось бескрайним и бесконечным. Ей не хотелось жить. Тин оберегал ее со своими друзьями и держали от нее подальше Леонира. А он изо всех сил искал с ней встречи. Но Роуз было не до него. Ей просто не хотелось жить. Но ухудшающееся состояние мага заставляло ее не закрываться от мира в своем горе.

Спустя сорок дней после смерти Дамиана Роуз сидела в своей комнате на кровати и вновь плакала, как и многие ночи до этого. Вдруг перед нею появился призрачный образ Дамиана. Он протянул руку и попытался утереть ее слезы. Роуз смотрела на него не верящим взглядом. А потом протянула руку, чтобы прикоснуться к нему и ее рука прошла сквозь него, растворяя образ настолько любимый ее сердцу. Спустя же мгновение его образ вновь стал более четким и прекрасным, как и прежде.

- Дамиан... Я думала, что уже никогда не увижу тебя....

- Любимая моя, прости, что я оставил тебя в такой трудный час. Прости, что не смог защитить тебя от него. Мне так жаль. Как же я хочу обнять тебя, отереть твои слезы. Но мое время в этом мире закончилось. Мне уже пора. Но я слишком сильно желал увидеть тебя, и магия дала мне этот шанс. Последний шанс взглянуть на твое прекрасное лицо. Поговорить с тобой и попрощаться.- Роуз хотела воспротивиться и сказать, чтобы он ее не покидал и не уходил. Но Дамиан покачал головой и, приложив свой невесомый палец к ее губам, дал понять, чтобы она молчала. - Не говори ни слова я не смогу уйти и тогда моя душа исчезнет. Растворится в пространстве, и я навсегда перестану существовать. Сейчас просто послушай меня. Я знаю о твоей проблеме с магом. Так вот есть один выход. Но для этого тебе будет нужно дать ему испить крови древнего вампира. Того кто стал прародителем всех и сделать это нужно прежде, чем он умрет. Иначе и маг, и все вампиры просто умрут, как только испустит дух мой предок. Но если он выпьет его кровь, пока мой дед еще будет дышать, то он вновь станет человеком и проживет жизнь как человек. Это ваш единственный шанс его спасти. А теперь моя любовь пора мне с тобой прощаться.

Дамиан приблизил свое лицо так, что будь бы он живым, то их губы слились бы в страстном поцелуи. Роуз закрыла глаза, по ее щекам текли горькие слезы. Она вспоминала его поцелуи. Когда же она открыла глаза, то Дамиана уже не было рядом лишь дымка клубилась, там где он был прежде.

- Прощай моя любовь. Живи и будь счастлива. Пообещай, что ты будешь счастлива за нас двоих, и с этого дня на твоем лице больше не будет слез. Не будет грусти на твоем прекрасном лице.

- Нет! Дамиан! Нет!

- Пообещай. Девочка прошу. Отпусти меня и проживи счастливую жизнь. Прошу. Пообещай. - Все тише звучал его голос.

- Обещаю. - С болью в голосе сказала Роуз, и вдруг огонек серебристого света вспыхнул там, где оставалась лишь дымка. Огонек пролетел вокруг нее. Прикоснулся к ее губам и улетел сквозь окно в небо.

В этот миг в ее спальню ворвались Али и Леонир. Наученная горьким опытом Роуз спала теперь в ночном костюме. Который ей смастерила портниха по ее эскизам. Он состоял из топика и шортиков.

- Роуз, что случилось? Ты кричала, а мы никак не могли войти. - Сказал обеспокоенным голосом Леонир. Он обыскал спальню, а когда заметил слезы на глазах Роуз, кинулся к ней и в волнении стал отирать ее слезы. - Что случилось, что Роуз?

- Лео, прекрати. Я в порядке.

Али почувствовав, что Роуз хочет остаться наедине попыталась увести Леонира. Но он лишь отмахнулся. Тогда Али просто удалилась сама.

- Почему ты зовешь меня Лео, ты знаешь, что именно так ты перековеркала мое имя? Когда мы только познакомились.

- Знаю, котик. Моя память вернулась. Дракон мне вернул все мои воспоминания.

- Ты же никому не говорила, кто я?

- Нет, а что нужно было рассказать?

- Нет... А ты и правда в порядке? Я столько раз пытался поговорить с тобой. Но твои друзья близко меня к тебе не подпускали, делами загружали. Я очень переживал.

- Да ладно тебе котик. Мы с тобой едва знакомы.

- Не зови меня котиком!

- Кис, кис, кис, котенок мой. - Нежным голосом позвала Роуз. Стресс давал о себе знать, от горя она была как пьяная.- Давай поиграем, раз уж ты тут. Ты мог бы на этот вечер притвориться.... Им?

Роуз взмахнула рукой и нацепила на Леонира иллюзию лица Дамиана. На ее щеках вновь появились слезы. Которые Леонир нежно отер с ее лица. Как буквально несколько минут пытался сделать призрак Дамиана. В этот миг Роуз обняла его и прильнула к его губам, целуя его. По ее щекам текли слезы. Леонир же не смог устоять и ответил. Только когда он осознал, в каком состоянии Роуз он отстранился и встал с постели.

- Нет, Дамиан, не уходи. Останься со мной.

- Я не Дамиан, я не он.

- Ну, котик, ну прошу тебя. Не уходи, побудь им хотя бы эту ночь.

- Я не могу, прости. Отдыхай.

Леонир не оборачиваясь, быстрым шагом вышел за дверь. Роуз же разрыдалась. Ей было стыдно, но так же ей было очень жаль, что не Леонир не подыграл ей. Ей так хотелось хоть на миг вновь оказаться в объятьях Дамиана. Но она понимала, что его больше нет. Она пообещала, что в эту ночь она последний раз плачет. А потом она исполнит данные обещания Дамиану и будет счастливой, спасет мага, спасет этот мир и магию, а там уж как жизнь сложится. Всю эту ночь Роуз плакала. А на следующий день ее уже никто не мог узнать. Никто не мог понять, почему она так радуется и неестественно смеется. Никто не мог понять, что же с ней произошло.

Она напросилась на тренировки к лучшим воинам изгоев и с этого дня постоянно тренировалась, учась боевым искусствам. Каждый день ходила к дракону. Каждый день посещала обезумевшего мага, и поила его кровью. Которую для него сдавал весь город изгоев. Леонир же избегал ее, и стоило ему заметить издали Роуз, как он уходил в противоположном направлении от нее. Нел и Грен подружились с ней и Али. Они с радостью тренировались с ними, и спустя пару месяцев стало понятно, что Роуз и Али уже стали куда сильнее этих парней.

Но если Али приходилось куда больше тренироваться, в чем ей помогал Грен. То Роуз запоминала каждое движение с первого раза. Она занималась лишь упражнениями на выносливость. Чтобы ее тело так быстро не уставало, и для этого ей не нужна была ничья помощь. Поэтому чаще всего она занималась в подземелье дракона. А он был ее беспощадным тренером. Только потому, что он сам вызвался на эту должность. Это было для него лекарством от хандры и скуки. Пару раз Роуз даже смогла полетать верхом на драконе. Постепенно ее радость и притворное веселье заменилось настоящей радостью и восторгом от общения с парнями, портнихой, драконом и арминдиями. Ей оставалось уже не так много. Почти все было готово к полномасштабной войне. В этом ей помогали ее друзья. Но вот только люди за пределами их города не желали присоединяться к ним. Страх не позволял им встать с колен.

С тех пор как она попала в этот город, прошел год. А продвигались их дела слишком медленно. Поэтому, не выдержав, она все же решилась выловить Леонира и поговорить с ним. Однажды ей это удалось, когда он был один в тренировочном зале. Он тренировал боевые навыки. Все его мышцы перекатывались под его загоревшей кожей. А движения были столь грациозными и смертельно опасными, быстрыми. Что он мог бы сравнится по мастерству с Роуз. От этого зрелища Роуз застыла. Ведь прежде она не видела, как он сражается. В прошлый раз он прикрывал ее бегство. Но вампир обхитрил его, дав ему свободу. И поймал ее вновь в свои сети. Теперь же она заворожено смотрела на грацию, с которой он тренировался. По его телу струились капельки пота. А волосы были сазаны на затылке в тугой хвост.

- Кис, кис, Лео. - Сказала Роуз, подкравшись к нему как можно ближе.

Он же атаковал ее и начался дружеский спарринг. Роуз наслаждалась этим спаррингом. Так как в этом городе уже никого не было, кто мог бы с нею сравниться, кроме этого парня как оказалось. Они сражались около получаса. Пока оба не вымотались и все же Ленир смог положить Роуз на лопатки. У нее уже не было сил, как прежде ответить и вырваться из захвата. Она тяжело дышала. А его глаза стали кошачьими. Его зрачки вытянулись в узкую полоску. Его хвост обвил ее ноги. Не давая пошевелиться.

- Это был великолепный спарринг. Давай повторим еще раз?

- Тебе разве не достаточно? Роуз, зачем ты испытываешь мое терпение?

- Котик. Я вообще-то пришла к тебе по делу. Но... - Роуз попыталась пошевелиться и выгнулась. Леонир же еще сильнее сжал ее руки.

- Не двигайся. Прошу. Просто не шевелись.

- Хорошо. - Роуз пожала плечами и просто продолжила рассказывать ему, зачем она его искала. Выслушав ее, он одним рывком поднялся на ноги и отвернулся от нее.

- Нет!

- Почему? Ну, Лео.

- Нет, Роуз. Какой из меня принц. Ты видела меня? Я не фея как моя мать и не оборотень как мой отец. Я внебрачный ребенок! Я, урод, что не должен был родиться на свет! Я был вынужден быть тенью моего отца долгие годы, скрывая свое происхождение. Думаешь просто так? Это после гибели отца, когда регалии не признали вампира, испившего кровь моих родителей, он понял, что у них есть наследник. И он нашел. К тому времени мои силы пробудились в полной силе, и кольцо не смогло скрывать мой ужасный облик. От меня отвернулись все. А потом я попал в подземелье, где и встретил я тебя, ту, что была как малый любопытный ребенок из-за экспериментов вампиров. Липла ко мне висящему на стене, называла своим котиком и говорила, что возьмешь меня к себе домой, будешь поить молочком и чесать за ушком. Знаешь, как я хотел тебя тогда убить? Наверное так же как хотел меня убить вампир. Но я ему был нужен живым. Так как трон не примет его, если в нем не будет моей крови постоянно. Так, что я и Тин как ты помнишь, были его кормом. А потом ты утащила у вампира кристалл, когда я его увидел в твоих руках, понял, что у меня есть шанс бежать и я бежал с твоею помощью. А потом узнал о твоей участи и не смог стоять в стороне. Вот и полез в драку с магами, которые считали тебя злой колдуньей, которая очаровала советника императора. Из-за которой он сошел с ума. Теперь я здесь. Но не для того чтобы стать следующим императором. Я просто хочу убить того кто убил моего отца у меня на глазах.

- А где твоя мама?

- Она из другого мира. Они путешествуют по мирам, не задерживаясь в мирах надолго. Возможно, я никогда ее и не смогу увидеть.

Роуз подошла и обняла его со спины. От этого он вздрогнул и вес сжался.

- Прости. Я не знала о твоем детстве. Но ты все же не прав. Твоя внешность очень привлекательная. А ушки и хвостик очень даже... В общем тебя так и хочется потискать. Но в то же время ты слишком дикий и опасный хищник, который внушает страх от силы и ловкости. Но тобою можно лишь восхищаться.

- Не лги мне и не жалей меня.

Леонир убрал руки Роуз и направился к дверям.

- Лео, посмотри на меня. - Роуз приняла облик, которым ее наградила магия. Леонир оглянулся и нахмурил брови. - Так я выглядела прежде. Но магия пощадила меня и вернула мне человеческий облик. А еще... Я иномирянка и мне было бы сейчас всего около восемнадцати лет, если не учитывать время, что я проспала в подземелье вампира. Мне этот мир чужой. Думаешь арминдии мне настоящие сестры? Нет. Я здесь чужая. На месте, которое мне не принадлежит. В теле той, что давно мертва! Да она похожа на меня. Но я скорее была серой мышью. А не столь яркой и красивой как Рони. Так звали хозяйку этого тела. Я потеряла в своем мире маму. Встретила ее копию в этом и вновь потеряла ее от Руки Дамиана. Это недавно мне рассказал маг, что им в то время управлял его дед. Он может управлять любым вампиром. Это его право как древнейшего. Потом меня выдали за него замуж.- Роуз рассказала ему свою историю полностью без утайки, упуская лишь то, что он знал из ее снов. - А теперь скажи кого из нас била жизнь сильнее!

По щекам Роуз потекли слезы, и она с гневом смахнула их, развернулась и ушла из зала. Она не смогла в этот момент сдержать обещание данное Дамиану и за это очень злилась на себя из-за этого.

Глава 15

Роуз вернулась к себе разбитой. Она не знала, что еще можно сделать, чтобы народ восстал. Ведь в одиночку как она поняла вампира и его армию приспешников не одолеть. Она сидела у окна и смотрела в одну точку. Все уже давно поняли, что когда она в таком состоянии ее лучше не трогать. Поэтому никто не порывался с нею говорить. Уже какое-то время она одевалась в одежду более привычную ей: футболку и легинсы. Вот и сейчас она была в таком наряда и это уже никого не удивляло. К тому же с тех пор как она вернулась в город изгоев ее внешность вновь начала меняться. Теперь она не только днем была в образе хищника, но и ночью. Она скрыла этот факт, всегда нося иллюзию. Лишь дракон знал об этом, он объяснил это тем, что в их мире становится все больше вампиров. Аронир собирал армию нежити и это сильно ее беспокоило. Она ни с кем об этом не говорила кроме дракона. Она не хотела, чтобы остальные знали об этом. Роуз сидела и размышляла над этим.

Тем временем Леонир еще долгое время стоял, неподвижно смотря на дверь, в которую ушла Роуз. Казалось, он ждал, что вот-вот она вновь войдет в нее и даст шанс ему объясниться. Но Роуз ушла, хлопнув дверью и оставив рану на его сердце. Казалось, он хотел пойти за ней. Но так и не решился.

- Я идиот.

- Это точно. - Послышался голос от двери, которая была за его спиной, это были Грен и Нел, которые стояли, прислонившись к косякам двери. Они хмуро на него смотрели.

- Вы давно здесь?

- Достаточно, чтобы понять, что ты полный идиот. Кстати, Ваше Королевское Высочество! Если вы еще хоть раз оскорбите нашу госпожу, мы этого вам так просто не спустим. - Сказал Грен и, развернувшись, вышел из тренировочного зала. Нел последовал за ним.

Леонир же закрыл лицо рукой. Все выходило из-под его контроля, он слишком долго притворялся шутом короля, но тогда он мог контролировать ситуацию. Теперь же его личность раскрыли, и он не знал, что ему с этим делать. Все изменилось тогда, когда он впервые повстречал Роуз на том балу.

- О, Леонир, вот ты где. А я тебя ищу. - Сказал Тин, входя в тренировочный зал. - Грен и Нел сказали мне, что ты здесь. Мне нужна твоя помощь. Я собираюсь выбраться за пределы города и попробовать собрать союзников. Я не могу вот так просто сидеть и ждать. Я должен помочь Роуз. Боюсь, мы ее так совсем потеряем.

- Ты о чем? С нею же все было нормально.

- Она сама не своя после гибели Дамиана и пережитого ею. Она замкнулась в себе. На ней маска, вытащить ее из скорлупы никто не может. Я не знаю, что мне делать.

- А что тебе от меня-то нужно? - Леонир не понимал, чего от него хочет Тин.

- Я хочу, чтобы ты присмотрел за нею во время моего отсутствия. И сделал так, чтобы она о нем не узнала. Иначе эта неугомонная побежит меня искать. И как всегда вляпается в переделку. Так что я оставляю ее на тебя. Позаботься о ней и... Не позволяй ей замыкаться в себе. Ну, ладо я пошел, до встречи.

- Стой, ты, что один собрался идти?

- Нет, Грен и Нел идут со мной. Поэтому я и обратился к тебе. Арминдии тоже в курсе. Они будут ее отвлекать. Но если у них не выйдет одна надежда на тебя. Не позволь ей узнать о нашей вылазке. Последние три отряда не вернулись, но она об этом не знает, если узнает, то... В общем отвлекай ее и не позволяй ей скучать. Все мне пора. Удачи.

Тин убежал, а Леонир так и остался стоять.

- Они что же меня на няньках бросили?! Да у меня связей больше чем у всех у них вместе взятых, к тому же я сильнее их в боевых искусствах! Я не верю, что все это происходит на самом деле.

***

В этот день Роуз была замкнутой и ходила по городу ничего вокруг себя, не замечая. А вот на следующий день, когда она по обыкновению пришла на тренировку с Греном и Нелом, которые с недавних пор сражались с ней вдвоем. Она была сильно удивлена, обнаружив на их месте Леонира.

- Ты что здесь делаешь, сейчас моя очередь тренироваться. И где это Грен и Нел?

- Они попросили меня, их заменить. Так как видели нашу вчерашнюю тренировку и поняли, что у меня тебе есть чему поучиться, а они тебя научили всему, чему могли.

- Вот как? Ты думаешь, что ты сможешь меня чему-то научить?

- Ну да, ты во время боя стараешься не навредить, сдерживаешь свои силы. Вот над этим недостатком я и буду с тобой работать. Бой это не игра, не разминка. Тут или ты или тебя. Никогда нельзя щадить противника.

- А ты не боишься, котик, что я тебя ненароком убью?

- Нет, коты не боятся глупых серых мышей. Твои зубки мне не навредят.

- Даже такие? - И Роуз сняла иллюзию. Леонир прищурился и принял боевую позицию. И начался спарринг.

- И это все на что ты способна, мышка? - Сказал Леонир через пять минут, скрутив ее и приставив к ее горлу кинжал. Роуз вывернулась и продолжила спарринг. Но раз за разом Леонир обездвиживал ее и останавливался лишь за мгновение до того как его кинжал мог бы нанести ей смертельную рану. - Мышка, я сражаюсь одним кинжалом, а ты не смогла пока отбить ни одной моей атаки. Забудь, о том чему тебя учили эти бездари. Доверься своим инстинктам. Позволь твоему телу вести тебя.

Роуз лежала на лопатках, а ее противник праздновал свою победу. Она поняла, что вчера он просто был слишком измотан и поддавался ей. Сегодня же он был еще сильнее, и опаснее, она не могла с ним справиться, это ее раздражало. Тогда она решила использовать исконно женское оружие. Она медленно приподнялась набросив на себя иилюзию и потянулась к его лицу. Леонир тут же ослабил хватку на ее руках, отстраняясь. А она, воспользовавшись, случаем уложила его на лопатки и прижала к его горлу его же кинжал, который умудрилась выбить из его руки.

- А что ты на это скажешь, котик?

- Ладно, на этот раз ты победила. - Сказал Леонир, а его глаза вновь стали кошачьими. Он лежал, не шевелясь и не пытаясь вырваться из захвата Роуз. Только его хвост все так же удерживал ее за талию, как и до того, когда она лежала на лопатках. Леонир закрыл глаза. А Роуз, вновь сделав пас, нацепила на него иллюзию Дамиана. Ей не хватало его. - Ты снова начинаешь?

- Полежи так еще минуту, пожалуйста. - Роуз провела рукой по его лицу, очерчивая, знакомые до боли черты лица. Касаясь его губ бровей, скул.

- Роуз, прекрати.

Девушка поняла, что заигралась. Но она не желала останавливаться. Ей хотелось забыться от всех бед и тревог. Поэтому она склонилась и неуверенно поцеловала Леонира в губы. Его хвост сильнее обвился вокруг ее талии, прижимая ее к телу парня.

- Если ты не остановишься... Я за себя не ручаюсь. Да Дамиан был моим другом и соратником. Но... - Леонир посмотрел на Роуз своими необычными глазами. А она, наплевав на голос рассудка и просто отдавшись порыву, прильнула вновь к его губам. Этот поцелуй уже не был невинным. Он был страстным. Леониру было уже все равно, что сейчас она перед собой видела не его, а своего погибшего мужа. Его захлестнула страсть, и желание которые он долгое время скрывал. Он сделал пас запирая двери, а потом они были потеряны для мира до самого вечера.

- Прости, сказала Роуз, когда, наконец, смогла отдышаться. Я не должна была так поступать.

- Ничего. Ты если что обращайся еще. Мне очень понравилось, мышка.

- Лео... Ты же понимаешь...

- Понимаю, это ничего не меняет. Ты по-прежнему любишь Дамиана, а не меня. Но мне это уже не столь важно. Просто не закрывайся в себе, помни я всегда к твоим услугам. Только не делай этого больше ни с кем другим, ладно? - Сказал Леонир, склоняясь над ней и нежно целуя ее в губы. На его губах играла шкодливая улыбка. Роуз гладила его хвост, которым Леонир все еще прижимал ее к себе. - И еще. Мой хвост и уши... Они тебя не смущают?

- Нет, они очень симпатичные и мягкие. На них такая шелковистая шерсть....

- Не стоит их та гладить, иначе мы не выйдем из этого зала до следующего утра как минимум. - Сказал Леонир с хрипотцой в голосе.

- Так это что же твои эрогенные зоны?

- Не знаю о чем ты, но звучит интересно.

Роуз рассмеялась и убрала свои руки от его кошачьих ушей, на которые уже было, переключилась с хвостика.

- Ладно, нам уже пора возвращается, а то, наверное, нас уже ищут. - Сказала она.

- Да, наверное, стоит. Только ты это верни мне мой настоящий облик. А то, как я в таком виде появлюсь перед людьми?

- Ах, да прости. - Роуз взмахнула рукой, и образ Дамиана исчез с лица Леонира. На нее смотрел прекрасный парень, с которым Роуз провела незабываемое время. Но ей сейчас было очень неловко. Он медленно склонился к ее губам и неуверенно поцеловал. Роуз вначале растерялась, ведь теперь он был совсем не похож на Дамиана, но спустя секунду все же неуверенно ответила ему. Этот поцелуй был не долгим. В нем не было той прежней страсти, и Леонир отстранился от Роуз, отпуская ее из плена своих объятий.

Следующие несколько недель, Леонир не отходил от Роуз, но был с ней холоден, строг и равнодушен. В компании он шутил и смеялся, но рядом с Роуз он держался иначе. Роуз же все чаше стала ловить себя на том, что ищет его в толпе глазами и не может отвести от него свой взгляд. Тренировки же стали очень напряженными. Леонир стал слишком строг, и он больше не поддавался на ее женское оружие, вмиг обезвреживая его и лишая возможности двигаться говорил:

- Роуз, сосредоточься. Я за эту тренировку, уже раз десять тебя убил. Ты не собрана!

Он не позволял называть его котиком или Лео, сам же перестал ее называть мышкой. Обращался только по имени. Это начинало выводить Роуз из себя. Она не понимала, почему он так к ней относится, что она сделала не так. В один из вечеров она ходила по комнате не в силах уснуть. В этот день он был особенно холоден и отстранен. Не выдержав, Роуз решила пойти и поговорить с ним, чтобы разъяснить эту нелепую ситуацию. Подойдя к его покоям она неуверенно постучалась.

- Роуз? - Озадачено встретил ее Леонир на пороге своих покоев. Они были просторными, с большими окнами и таким же большим камином. У камина стоял диван и журнальный столик, в дальних углах виднелись две двери, которые вели в другие комнаты. В гостиной же царил полумрак. Лишь языки пламени освещали ее. Огонь в камине потрескивал, а в комнате пахло сгоревшей древесиной. Леонир же стоял перед Роуз в одних штанах. По всей видимости, он недавно принимал душ, так как его волосы еще были влажными. Они были зачесаны назад и блестели при свете огня. - Что ты здесь делаешь? Я думал ты уже давно спишь....

Но Роуз не дала ему договорить. Она обняла его за шею и поцеловала. Вначале Леонир стоял неподвижно. А потом медленно и неуверенно приобнял ее за талии отвечая на ее поцелуй. Спустя минуту, от неуверенности его не осталось и следа. Это было пламя неугасимой страсти и желания. И Роуз отвечала ему тем же. Они провели великолепную ночь. Но на следующее утро Леонир проснулся один. Лишь только беспорядок и смятая постель свидетельствовали о том, что это ему не приснилось.

Леонир был в замешательстве. Он не понимал эту иномирянку. Она была слишком юна и импульсивна. Он мало что знал о ее мире. Он не мог предугадать, как она поведет себя завтра. Слишком непредсказуемой она была. Но он, лежа на кровати довольно улыбался. Ведь этой ночью она пришла к нему, к нему, а не к Даминау. Не за тем, чтобы он заменил ей ее потерянную любовь. Нет, она была с ним, а не с тенью того, кого любила прежде. Она целовала и ласкала его. От этих мыслей ему хотелось танцевать и петь. Хотелось летать. Он вышел из спальни в великолепном настроении. Но Роуз в этот день вела себя странно, старалась не смотреть на него и по возможности избегать. Леонир не мог понять ее. А вечером она вновь явилась к нему и ничего не говоря прильнула к его губам.

- Роуз, мышка, постой. Объясни мне, что происходит?

- А что не так? Ты сказал, что ты всегда к моим услугам. Разве нам не хорошо вместе? Или тебя что-то не устраивает?

Леонир не нашелся что ответить. Эти отношения продолжались и дальше, даже когда вернулись Тин, Нел и Грен. Парни ничего не заподозрили. Тин даже поблагодарил, за то, что Леониру удалось вернуть прежнюю Роуз. Он сказал на следующий день после возвращения:

- Не знаю, что ты сделал, но это помогло. Роуз теперь такая же, как и прежде. Вся горит энтузиазмом что-то делать. Она хочет как можно скорее убить Аронира. У нее куча идей, как это сделать. Она прямо рвется в бой. Такой я ее уже давно не видел. Спасибо тебе, друг.

Леонир же становился мрачнее с каждым днем. Чем больше энтузиазма было у Роуз тем мрачнее был он. Однажды, когда по обыкновению к нему заявилась Роуз он сказал ей:

- Я завтра ухожу из города изгоев.

- Что?! Нет!!! Ты не можешь!!!

- Я ухожу, Роуз.

- Почему? Почему ты меня бросаешь?

- У меня есть одно важное дело, которое я должен решить.

Роуз же прикусила губу и сжала кулаки, а в следующую минуту резко развернувшись, убежала из комнаты Леонира. Он же подошел к комоду и вынул из шкатулки серебряную маску с узорами на ней.

- Прости Роуз, но я действительно должен уйти. Иначе я не смогу спасти тебя, моя любимая мышка. Я сделаю все, чтобы ты жила счастлива и помогу тебе во всем чего бы мне это не стоило. Он одел маску и черный плащ. А потом раздавил артефакт переноса и исчез.

Эпилог

- Я так и знал... - Шипел на ухо Роуз человек в серебряной маске, прижимая ее к дереву и закрывая ее рот рукой. Все6 случилось слишком неожиданно. А виной всему была самоуверенность юной девушки.

Несколько часов до этого Роуз тайком выбралась из города изгоев прихватив с собой самое необходимое. Ей казалось, что все наплевать на то, что происходит за периметром. Казалась, что ее так и будут оберегать. А ей была нужна месть, ей хотелось убить главного вампира и навсегда покончить с этим кошмаром. Сейчас же она была в ужасном положении. За ней была погоня. Она не рассчитала сил и вступила в схватку с небольшой группой вампиров встреченных в лесу. Но как только она их убила, то поняла, что со всех сторон к ней приближаются новые и новые. Она отбивалась, убивала. Но в лесу было слишком неудобно сражаться, было мало места для маневра. Ее ранили, и она поняла, что не справляется. Тогда она пыталась бежать и вот теперь она стоит и смотрит, как мимо проносятся как тени вампиры. А рядом с ней стоит человек принявший образ ее любимого.

- Мммм - Попыталась проговорить Роуз.

- Тихо говорю тебе! Заклинание невидимости хоть и скрыло нас на время. Но у меня не так много сил, чтобы его удерживать.

- МММММ!

- Роуз, пожалуйста.

Роуз замолчала и прислушалась. Голос ее спасителя был ей знаком. Вот только его образ сбивал с толку, и она не могла вспомнить этого человека. А мужчина поняв, что Роуз больше не пытается вырываться или что-либо говорить, убрал свою руку от ее рта.

Спустя десять минут вампиры скрылись из виду и человек, в серебряной маске сделав порез на своей руке, воспользовался порталом переноса, прихватив с собою Роуз. Оказавшись в темном помещении, Роуз осмотрела тусклые очертания комнаты. Она уже была здесь, она это знает. Вот только....

- Леонир?.... Леонир, это ты?

- Да, присядь, сейчас вызову Тина, чтобы он тебя подлатал. - Сурово сказал Леонир.

- Стой! Но как?!

- Роуз, ты слишком предсказуема. Я так и знал, что рано или поздно так и случиться поэтому мы на всякий случай повесили маячки вокруг города и когда один из них сработал я пустился на поиски. Эх... Вот что с тобой делать. Теперь мне придется менять место жительства, эта берлога раскрыта, следы магии скоро обнаружат и они приведут их сюда.

Роуз не могла понять его. Он же ушел, тогда зачем... Леонир вышел и спустя минуту вернулся с Тином. Пока Тин лечил раны Роуз Леонр развел огонь в камине и немного помолав заговорил.

- Я собрал для тебя армию. Все что смог и в ближаийшее время собирался сообщить это твоему брату, Тину. А ты чуть все не сорвала! Ты в курсе, что тебя ищут. Скорее всего, там где ты была замечена уже находится сама знаешь кто!

- Почему ты ничего не сказал мне о том для чего уходишь? И почему на тебе его маска?

- Что? А, ты об этом... Ну так это моя маска. Все всегда считали, что серебряная маска это один и тот же человек. Но как ты думаешь, как Дариану удавалось так долго скрывать, что это он сражается под маской? Думаешь, главный вампир не заподозрил его или меня в заговоре? Он неоднократно пытался нас поймать, но мы прикрывали друг друга, и нам удавалось выкрутиться. Отчасти именно по этой причине мы не использовали магию в бою. Ведь родовая магия у нас разная. Помнишь тот раз в переулке, в столице, когда ты спасла мне жизнь?

- Что, Это был ты?!

- Роуз сиди тихо, я не могу так лечить твои раны! - Строго возмутился Тин, удерживая ее на кресле.

В комнате повисла тишина. Леонир молчал, а Роуз морщилась от боли, пока Тин лечил ее рану. Она оказалась глубокой, правое плечо изуродовано рваной раной, от груди и до плеча и стоило Роуз пошевелиться, как она дала о себе знать.

- Уууу

- Тише еще немного потерпи и все будет хорошо. - Сказал Тин, прижимая края раны, друг к другу. - Так нужно, иначе останется шрам.

Леонир вздрогнул и напрягся, а потом выбежал из комнаты, спустя мгновение он вернулся и с прохода закричал.

- Нас обнаружили, уходим!

Роуз сама не поняла, как она открыла портал и перекинула всех в незнакомый город. Вот только это было не то место, куда она хотела бы попасть. Ведь вокруг было полно вампиров.

- Ха-ха-ха. - Услышала Роуз смех того кого жаждала убить, но все же она только сейчас поняла, что боится его до дрожи. По телу побежали мурашки, а на лбу выступил холодный пот. Их окружили и к ним неспешной походкой величественно приближался древний. - Роуз, Роуз. Я так и знал, что рано или поздно ты воспользуешься своей магией. Вот только знаешь, теперь вся магия принадлежит мне. Я позволял твоим дружкам ею пользоваться, но только ради твоей защиты. Глупая. Теперь я могу с легкостью перенаправлять твои порталы, как ты уже сама должна была понять.

- Что случилось с магией? - Роуз спросила это через силу, так как ее тело дрожало.

- Она спит. Устала старушка от деток своих, ушла на покой. Сейчас я за нее. Роуз, Роуз как же ты похожа на ту, что покинула меня. Но тебе я не позволю так со мной поступить. Ничего, вот избавлюсь от помех и мы начнем все с самого начала. Я рад, что в тот день Дариан все же частично смог сопротивляться моему контролю и не убил тебя. Он конечно этого не помнил. Но пытая его я выяснил, что в тот день в замке, когда он убивал арминдий, пусть и на мгновение, ему удалось отвлечь мое внимание. Тогда я впервые упустил след от магии. Он был сильным мальчиком, но глупым.

- Рррр - Не своим голосом зарычала Роуз и кинулась в атаку. Вампиры кинулись ей наперерез. Тин и Леонир помогали ей биться, но без магии с таким количеством вампиров им было невозможно совладать. Вот только они, похоже, не собирались их убивать. Просто не давали им приблизиться и, как будто играли с ними. - Трус!

Роуз убивала вампиров одного за другим, но ни на шаг не приблизилась к своей цели. Вскоре Тин и Леонир оказались в плену у вампиров, их окружили. А Роуз оказалась одна. Вампиры не нападали, просто стояли вокруг нее, скалясь. А Роуз с обезумевшими глазами кружилась, вокруг ожидая следующей атаки. Но ничего не происходило. Тогда к ней в круг вышел он.

- Роуз, Роуз, ты все еще не поняла? Ты в моей власти! Сколько не пытайся тебе не сбежать. Вот мы сейчас открутим голову одному надменному коту и начнем все с начала. Ты снова все забудешь. Мы снова будем вместе, будем счастливы вновь, как много лет назад. Ты будешь моей, а я твои. Весь мир будет у наших ног. Все что ты только пожелаешь я дам тебе.

Вампир приближался к ней со злорадной ухмылкой. А Роуз все сильней и сильней захлестывал ужас. В этот миг к ее ногам упали два тела, Тина и Леонира. Они не двигались и у Роуз сжалось сердце.

- Итак, с кого же нам начать? Эльф или кот? А давай ка убьем их одновременно! - Вампир сделал пас рукой и тела взмыли в воздух. Их тела начало выкручивать в неестественные позы, а кости их затрещали.

- Нет! - В этот миг Роуз сама не поняла, откуда в ней взялись силы. Не поняла она и как ей это удалось. Но она в одно мгновение, сделав несколько раз сальто и несколько точных движений рукой, в которой был кинжал, приземлилась за спиной вампира. А тот, замерев на мгновение, в следующий миг осыпался пеплом. Обращенные вампиры один за другим начали приходить в себя. Проклятие пало, и они вновь становились людьми. Тин и Леонир упали на землю. А Роуз так и сидела на корточках с пустым взглядом. Как вдруг за ее спиной раздался стон.

Это как будто пробудило ее от кошмарного сна. Роуз подбежала к парням и осмотрела их тела. Бывшие вампиры непонимающе осматривались по сторонам и ничего не могли понять. А Тин и Леонир корчились на земле от боли. Их руки и ноги были сломаны и вывернуты под неестественными углами. Роуз открыла портал и перенесла их к городу изгоев. Их встретили патрульные и тут же позвали на помощь. Тина и Леонира тут же забрали в лазарет. А Роуз отправили в ее покои.

Оказавшись наедине, Роуз ходила кругами по комнате и кусала ногти от волнения. Она и не замечала, что ее облик стал человеческим. Сейчас все ее мысли были о Тине и Леонире. Только сейчас она поняла насколько они стали ей дороги. Только теперь она осознала, что на поле боя она больше всего на свете боялась потерять их. Эльфа, который действительно стал ей братом. И Леонира, который занял, то место, которое как Роуз казалось никто не в силах более занять.

Спустя полчаса в дверь несмело постучали, и в комнату вошел Леонир. Он выглядел усталым, но он был жив и улыбался.

- Лео! - Роуз прыгнула ему на шею и разрыдалась. Она не заметила, что вслед за ним вошел и Тин и остальные ее друзья, она плакала и целовала лицо Леонира, не давая ему отстраниться.

- Кхе-кхе... Мы тут вам не мешаем? - Спросил Грен, посмеиваясь.

Роуз смущенно отстранилась от Леонира и уткнулась лицом в его грудь. Пряча свое покрасневшее лицо.

- Что ж поздравляю девочка, ты... Ты просто нечто. Сама в одиночку справилась со всем войском вампира. Да еще и его прикончила! - Сказал Нел. - Ты просто ужасна! Нам не дала даже немного помахать мечами!

- Ничего еще успеете. На его стороне были не только обращенные вампиры. Да он мертв и его потомки тоже. Обращенные снова вернулись в свое прежний облик. А вот знать, которая была на стороне вампиров, как вы думаете, они просто возьмут и отдадут Леониру трон? - Сказал Тин.

До Роуз не сразу дошли сказанные слова. Но когда дошел смысл сказанного, она отстранилась от Лео и посмотрела ему в глаза, а он понял ее без слов.

- Да, он знал, знал, что так будет.

- И, несмотря на это...?

- Он был готов к смерти. - Роуз не смогла сдержать слез. Она поняла, что Дамиан очень о многом не говорил ей. Что он понимал, что им не быть вместе, если она убьет его деда. Но любовь к людям этого мира была в нем очень сильна. Он знал, что стоит Роуз узнать об этом нюансе и она не станет убивать древнего. А до тех пор, пока он был бы жив, не было бы покоя никому. Горькие слезы текли по щекам Роуз, а Леонир гладил ее по голове, понимая ее горе.

Посетители, поняв, что они тут лишние вышли из Комнаты Роуз и она осталась наедине с Леониром и дала волю слезам. Впервые за долгое время она вновь рыдала, а Леонир лишь гладил ее по голове и прижимал к своей груди.

Спустя несколько дней Роуз пообщавшись с магом, к которому вернулся рассудок и с остальными жителями города, решила все же идти в столицу. Так как до них дошли очень неприятные слухи. Страна погрузилась в хаос. Каждый, кто имел хоть какую-то власть, пытался занять место императора, так как стало известно о гибели древнего вампира. Начались междоусобные воины. Кровь лилась рекой, и был нужен тот, кто бы все ъто остановил. Леонир был не в восторге от этой идеи, как и Роуз. Они оба хотели обычной жизни. Но, увы, оба не могли пройти мимо чужого горя.

Поэтому Роуз вместе со своими друзьями спустилась к дракону и, открыв там портал, перенесла их поближе к столице. Туда, где ожидали их союзники Леонира. Дальнейший путь до столицы они проделали на конях. А дракон, выбравшись на свободу, летал по небу и выделывал всевозможные трюки. Там где проносился дракон, природа как будто оживала, становилась более яркой живой. А небеса засияли.

Роуз думала, что им придется силой пробиваться к законному месту. Но увидев ее все пали на колени и впустили их в замок безо всяких проблем. Роуз была рада и немного благодарна древнему. Ведь хоть что-то хорошее он для нее все же сделал. А вот Грен и Нер были расстроены. Так как им так и не удалось помахать мечами. Жизнь постепенно начала налаживаться. Управление страной Леонир взял на себя. Ему во всем помогали Грен, Нел и Тин, а так же арминдии. Им удалось погасить несколько восстаний и вскоре обстановка в империи начала налаживаться.

- Роуз... - Однажды неуверенно обратился к ней Леонир, лежа рядом с ней в постели и перебирая ее пряди волос.- Мышка моя, мы с тобой как бы уже король и королева. Но вот только... Только мы так и не обвенчались до сих пор. Подданные жалуются.

- Пусть жалуются. А я, между прочим, домой собиралась, как только здесь разберусь.

- А разве ты разобралась? Магия пропала, если ты не заметила. Только тебе одной удалось ею воспользоваться тогда, когда ты нас переносила из подземелья. А с тех пор...

- С тех пор ни я никто либо другой не может пользоваться ею, знаю. Но что я могу поделать?

- Исправь это. - Ехидно сказал Леонир.

- Как?

- А я не знаю, но пока в моем мире есть хоть одна проблема, ты моя мышка никуда не денешься! К тому же насколько я знаю дракон позаботился о тех порталах, что вели в другие миры.

- Что?!

- Он не знал, что они тебе нужны.

- Я его прибью! - Роуз попыталась встать с кровати, но Леонир ее схватил и вновь повалил на постель.

- Мышка, успокойся ты все равно никуда не от меня не уйдешь. Ты ведь любишь своего котика. - Сказал Леонир целую непокорную девушку, которая пыталась что-то возразить.

Когда же наступило утро, Леонир встал с кровати и, одеваясь, сказал:

- Свадьба завтра мышка, так что готовься. - Ни дав Роуз возможности возразить, он поцеловал ее и выскочил из комнаты. В этот миг в ее комнату вошли служанки и начались приготовления.

Свадьба была очень пышной и теперь люди искренне радовались, видя свою королеву. Новые законы и доброе отношение короля и королевы расположили их сердца. Пусть они все еще не были официально правящей четой. Но люди просто закрывали на это глаза. А в день когда, наконец, произошло долгожданное событие, весь народ собрался чтобы поздравить Леонира и Роуз. Теперь никто не скрывал свою расу. Им удалось погасить межрасовую вражду. Хотя еще были те, кто придерживался старых взглядов. Но они предпочитали помалкивать о своих взглядах. Так как дракон в небе наблюдал за людьми и был гарантом, что не начнется вновь война в этом мире.

Когда Роуз и Леонир, войдя в храм магии, дали свои клятвы перед ее статуей, и опустили свои руки в чашу с освященной водой. От статуи как будто дымка отделилась фигура женщины. Она проплыла по воздуху и предстала пред ними в уже привычной для Роуз форме, в виде ее матери. Статуя была немного другой. Ее черты были более жесткими, расплывчатыми. А вот перед ними стояла немного другая, но знакомая особа. Сама магия явилась к ним. Весь народ пал на землю, не решаясь даже взглянуть на мать всего их мира.

- Дети мои, как я рада вас снова видеть! Вы многое сделали для меня и моего мира. Ваш союз и ваши клятвы пробудили меня. Ведь настоящая любовь это и есть сильнейшая магия. Спасибо вам. Я поздравляю вас с этим прекрасным днем брачного союза и хочу подарить вам один подарок. В тайной пещере, где вы однажды были, есть один знакомый вам артефакт. Уничтожите его.

- Но это единственная вещь, которую подарил мне отец... - Попытался возразить Леонрир.

- Уничтожьте... - Прошептала магия и исчезла.

Дальнейшая свадьба проходила без происшествий, а перед тем как вернуться в свои покои Роуз и Леонир все же решили исполнить волю магии. Войдя в пещеру, Леонир неуверенно взял в руки кристалл.

- Это память о моих родителях. - Неуверенно произнес Леонир. Этими кристаллами они спасли мне жизнь. Ведь я полукровка и должен был умереть, как и все остальные. Но с помощью этих артефактов. Этого и того, что был уничтожен в прошлый раз, когда мы были здесь. Благодаря им древний вампир не мог меня убить, сколько не пытался.

- Его больше нет, Леонир. Магия сказала, что это подарок для нас. Давай доверимся ей.

Леонир махнул головой, они договорились, какие заклинания будут использовать и, подбросив кристалл в воздух, запустили в него два заклинания. Он вспыхнул и в следующий миг разлетелся в воздухе мелкой кроваво-красной пылью. А алтарь, где он заряжался прежде, загудел и раскололся надвое.

- Что это было?

- Спасибо, спасибо вам дети мои. Отныне я, наконец, свободна. Теперь магия будет доступна всем, как и прежде. Но это будет только частица меня. Отныне мои дети будут иметь к ней полный доступ, не принуждая меня помогать им. Ведь отныне этот мир вновь приобрел свое равновесие. А так же отныне перестанут умирать дети-полукровки. Этот кристалл был тем артефактом, что вытягивал магию из детей. Так как она была очень сильной и опасной для древнего. А алтарь был моей тюрьмой. Он хотел полностью лишить меня силы. Но не смог. Я все равно, жертвуя собой, давала магию своим детям. Теперь же все вернется на круги своя. И еще Роуз, теперь я могу вернуть тебя назад. Ведь у меня теперь очень много сил. - Сказала появившаяся магия.

Роуз задумалась и посмотрела на растерявшегося Леонира. Он сжал руки в кулаки и молчал. А Роуз подумала, что на ее земле прошло уже достаточно долгое время, там ее давно похоронили и живут уже своей жизнью. А здесь... Нет она не желала рустоваться с Леониром и остальными. Этот мир как-то незаметно стал для нее домом.

- Я так и думала. - Сказала, усмехнувшись, магия и растворилась в пространстве.

Леонир нервно выдохнул и прижал Роуз к своей груди.

- Котик, ты чего? Неужели, правда думал, что я тебя оставлю здесь и вернусь в свой мир?

- Я был не уверен. Прости. Но я рад, что ты решила остаться со мной. Обещаю, ты об это никогда не пожалеешь.

Леонир прильнул к губам Роуз в страстном поцелуе. А вокруг них в полумраке все еще летали светящиеся огоньки от кристалла. Он не обманул Роуз и за всю их долгую, совместную жизнь она ни разу не пожалела об этом решении. Они были прекрасными королем и королевой и о них сложили люди немало легенд и баллад. А в мире воцарился мир и порядок. Дракон и магия помогали им править, поддерживая порядок и защищая от зла. Но это правление не было тиранией. Они всем давали второй шанс, давали возможность исправиться. Были добрыми и справедливыми.

У Роуз и Леонира родились прекрасные дети, две девочки, полукровки с кошачьими ушками и хвостиками, и такойже чудестный мальчишка. Он на удивление всему миру пошел в мать. А если быть точнее, стал первым мужчиной, кто унаследовал таланты и способности арминдий. Впоследствии став самым искусным бойцом и прекрасным правителем. Унаследовав лучшее от своих родителей, он как и его родители правил мудро и справедливо.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге