Гибельная Эра

Глава 1 - Сброс.

Глава 1 - Сброс.

Let the bodies hit the floor

Let the bodies hit the floor

Let the bodies hit the floor

Let the bodies hit the… FLO-O-O-OR!!!

- Да встаю я, встаю... - простонал я, излишне резким движением подрываясь с кровати.

Рука на автомате тянется к стулу, приставленному у изголовья и в слепую нащупывает голосящий на полной громкости телефон.

Ор из динамиков замолкает.

- Уф... - с грустью посмотрев на мятую подушку, склоняющую меня к плохому (но такому хорошему!), я, вновь вздохнув, растёр слипающиеся глаза. Неровная походка привела меня на небольшую, но ставшую уже почти родной кухню.

Чайник... Мне нужен чайник...

Руки на автомате насыпали в именную кружку растворимый кофе, а сам я, пока закипала вода, двинулся в душ.

Привычный утренний ритуал, без которого я на протяжении всего дня буду разваливаться на части. Разумеется, помимо помывки, этот ритуал включает в себя и кофе! Куда уж без него?

С каждым глотком терпкого напитка я всё больше походил на нормального живого человека.

Ух... Хорошо. Не люблю вставать рано, но сам процесс постепенного просыпания доставляет истинное удовольствие!

На часах семь двадцать пять... Ещё минут двадцать есть!

Вместе с парящей кружкой вернулся в спальню и сел за ноутбук. Так... О! Шесть новых подписчиков на Меценариуме и пара десятков комментов на AB! А вот по денежке плоховато сегодня вышло - всего пять тысяч дублей. Ну ничего, в конце месяца с Литсред вывестись должно.

Почитав комменты и ответив на те, которые того требуют, я отлип от монитора и пошёл собираться.

- Хм... Надо бы вечером побриться? - потёр я уже несколько отросшую на подбородке щетину, стоя перед зеркалом в прихожей. Так-то можно было и утром, но так в падлу... - Да и подстричься...

Подхватив заплечную сумку, вышел из квартиры, запер замок и двинулся к лифту.

Заиграла ненавязчивая мелодия, а я зевая поглядывал на табло с номером этажа.

17... 16... 15...

Вздохнув вытащил телефон и полез листать мемы на Пикапу. Заняться то нечем...

Далеко уползти по ленте мне не дали - телефон заиграл очередную роцкерную мелодию. Звонок...

- Да, Оль? - вздохнул я, приваливаясь спиной к стене кабины лифта.

- Доброе утро, - этак ехидно раздалось из трубки.

- Утро добрым не бывает, - привычно огрызнулся я. - Что-то хотела?

- Ты же сейчас на пары?

- Конечно, - пожал я плечами.

Глупый вопрос. За четыре года ни разу не пропустил, а тут, типа, не пошёл?

- Нам нужен ледокол. Можешь заскочить в хозяйственный по пути, прихватить?

- ...

- Коль? Ты тут?

- Нахрена вам в мае ледокол? - сдался я не в силах сложить в голове внятную логическую цепочку.

- «Нам» оно и не надо. В хоз отделе намечается инвентаризация, а там недостача. Ещё с зимы ледокол как расхерачили, так и не заменили. Возьмёшь чек, деканат возместит. А если опоздаешь, то я договорюсь.

- В общем, надо прикрыть жопы деканату? - вздёрнул я брови. - Таки почему я, и шо мне за это будет?

- Да. Потому что ты у нас единственный на колёсах. Обсуждаемо, но ты у деканата на хорошем счету, думаю, договоритесь.

- ...Ладно, - вздохнул я.

Вот как знал, что стоит только обзавестись машиной, так сразу на шею все присядут.

- Супер! Ждём.

- Ага, давай... - сбросив звонок, собирался было вновь полистать ленту, но лифт задорно дёрнулся и распахнул свои двери. Первый этаж...

Как вы мне все дороги, мать вашу.

Вздохнув в очередной раз за утро, устремился на выход из подъезда. Благо, тут хозяйственный в двух шагах, и открывается рано. Там приобрёл за шестьсот дублей цельнометаллическую бандуру и, распрощавшись с ещё сонной продавщицей, вернулся в свой двор.

- Ну, привет, ласточка моя. Как спалось? - улыбнулся я, проводя рукой по отполированной двери своего форда.

Наверное, разговаривать с машиной - не лучший показатель психического здоровья, но у меня с ним и так всё не очень, так что ничего страшного... Ледокол отправился в багажник, а я к водительскому сидению.

Кожанный салон встретил меня как родного, и даже не нагрелся! Благо, в нашем «колодце», создаваемым четырьмя домами, стоящими квадратом, солнце нормально пробивается к парковке только пару часов в день, а в остальное время всегда прохладная тень. Возможно, для кого-то это и минус, но меня всё устраивает. Да и вообще, попробуй найти в Стальграде место, где не такая плотная и высокая застройка! Разве что парки...

Вставил ключ в замок. Провернул.

ТРх-тх-тх...

- Э...

Ещё раз.

ТРх-тх-тх...

...

Да ну блять! Дружище, ты чего?! Не пугай меня...

Ещё пару раз дёрнув ключ понял... что походу никуда сегодня не уеду. Что не так то?! Аккум вот только зарядил!

Скосил взгляд на часы - пятнадцать минут девятого... Мне конечно выдали картбланш на опоздание, но вряд ли речь идёт о том, чтобы я вообще не пришёл, провозившись весь день со своей машинкой...

Придётся топать на трамвай. Да ещё и с этой железной хернёй.

Ха-а...

Ну, что поделать... Пошёл на остановку.

Народ уже начал выползать из своих муравейников на широкие улицы, создавая плотное движение. Вот почему я ненавижу общественный транспорт - всегда битком, мать его!

Можно, конечно, было бы на метро, но у меня станция от квартиры далековато, а трамвайка вот, в трёх шагах, можно сказать.

А пока ждём... Позвольте представиться. Волков Николай Сергеевич. Двадцать три года. Ученик СИРиЦС (Стальградский Институт Радиотехники и Цифровых Систем). Писатель. Холост. Попаданец...

Неожиданно да? Вот и я не ожидал!

Но как есть... В прошлой жизни я помер в своём нынешнем возрасте, не дожив до дня рождения всего пары месяцев. Трагический несчастный случай - кирпич на голову! Наверное... По крайней мере, я других причин тому, чтобы неожиданно отчалить в мир иной посреди улицы не вижу. Машина в меня не въезжала, да и грабитель в почку не пырял, а вот миг боли в макушке, после которой наступила темнота - тот был.

И вот представляете картину... родился я в этом мире. Разумеется, будучи в полном ахуе. И начал ждать... чего-то. Ну, как бы... Попаданец же! Магия там всякая, сверхспособности, трагически-эротические сюжеты! Не первый год самиздатом увлекался (и продолжаю увлекаться), вот и ждал чего-то... Эдакого.

А его нет!

Живу здесь уже те самые двадцать три года и... походу я просто переродился в параллельной реальности. Ну реально! Никаких мстителей, бетменов, синигами, волшебников, мутантов и всякой прочей хрени! Обычный до скуки мир, отличающийся от моего прежнего только некоторыми экономическими, географическими и демографическими моментами!

В частности, все знакомые мне страны здесь называются чуть по другому... И явно фанатеют с аббревиатур!

Так, например, то же США, здесь - ФРК... Что переводится как «Федеративная Республика Колумбия». Китай? ВНРХ! Звучит как будто тебя послали, а по факту - «Великая Народная Республика Хуася». И ведь Россия туда же! СФВР! «Союз Федераций Великой Русии»! И там великая, и там... И да, я не ошибся - именно «Русия».

Ха-а... Ну, мне же легче. Запомнить все эти расхождения - плёвое дело, а языки все, слава богу, один в один, так что разбираться смог начать в тот же момент, как начал нормально слышать.

Что касается демографии... Ну, некоторые исторические события здесь пошли иным путём, и, как результат... Шестнадцать лярдов населения! Экономический бум! Подъём рождаемости! Мир упорно шёл в светлое будущее и никто не мог ему в этом помешать!

Серьёзно! В моей прошлой жизни покупательская способность тех же пяти тысяч рублей раза в полтора-два ниже чем у местных пяти тысяч дублей! А зарплаты, при этом, на девяносто процентов соответствуют прошлым! Не говоря уже о вполне посильных ценах на авто и жильё (хотя любтелям частных домиков со своим участком придётся либо утереться, либо пахать на это счастье пол жизни, либо ехать в какую-нибудь деревню, которых осталось не так уж и много), на которые теперь не надо копить поколениями, или брать в ипотеку под конский процент. Хотя последнее здесь вполне в ходу, но переплаты мизерные - даже студенты потянут!

А я со своей «работой» и сам смог накопить!

Да, как я уже говорил... Я Писатель. Или, вернее сказать, умелый плагиатор... Ну да, как я мог не воспользоваться типичным заработком попаданца, тем более учитывая, что культурные особенности этого мира - почти один в один тоже самое, что и в моём прошлом? В общем, во всю пользуясь чужими идеями, я вкидывал в массы такие проекты как Колесо Времени и Червь. Тут ни их самих, ни их же аналогов не было, так что делал я это свободно и с чистой душой.

Разумеется, дословно я ничего не помню - только основные идеи и события, так что вышло, скорее, что-то вроде фанфиков, но... Даже этого было достаточно, чтобы на мой счёт капали неплохие суммы, за счёт которых я смог в двадцать два года позволить себе квартиру, а в двадцать три машину. Учитывая, что всё это проделано без помощи родителей - достижение даже для местного общества очень даже весомое.

В общем... факт моего попаданчества сыграл лишь на моём же благополучии и социальном статусе. Про последнее - не так сложно выдать себя за гения, если имеешь вполне взрослые мозги в детском теле.

Как итог - вот он я, учусь в одном из крупнейших городов Русии (мне так привычнее, чем аббревиатурами), зарабатываю вполне неплохие деньги и вообще живу себе припеваючи... Мне бы ещё ласточку мою починить.

Раздосадованная мысль наложилась на прибытие трамвая, из окон которого на меня осуждающе смотрела хренова толпа людей, в которую мне как-то надо было запихаться вместе с ебучей железякой в мой рост!

Сегодня же отбуксирую машину в автосервис, ибо так жить нельзя!

Зашёл внутрь адской машины. Телефон в кармане пиликнул - на Горуслуги пришёл счёт за пользование городским транспортом. Удобная херня, на самом деле - не нужно пробираться сквозь забитый людьми салон до кондуктора, или терминала.

Впрочем, мне всё же повезло, и в этот раз народу было не так много как обычно. Не до степени «есть свободное место и можно присесть» - это вообще миф, но, как минимум, я мог встать так, чтобы ни об кого не тереться. Пробравшись чуть дальше входа, я замер, вцепившись в поручень и уперев ледокол в «рифлёный» пол. Самые прекрасные пол часа в моей жизни...

Через одну остановку до меня дошло, что можно было зацепить наушники, но... раньше надо было думать. Сейчас обе руки заняты (ледокол и поручень).

Придётся ехать так, созерцая редкие лица и частые макушки присутствующих. Хорошо хоть, ростом вышел - не придётся ни с кем в гляделки играть. Хотя тут не только заслуга генетики, но и мои усилия туда же! Всё же, я на полном серьёзе ждал некую «подлянку для попаданца», потому и на боевые искусства в юношестве ходил, и спортом занимался(-юсь)... Но БИ я забросил. Ничего ведь не происходит - так какой прок задалбываться лишний раз?

Ещё несколько остановок прошли относительно спокойно. От скуки я погрузился в собственные мысли, прокручивая в голове сюжет следующей главы Червя, который нужно будет накатать сегодня.

И вдруг...

- А?

Весь мир замер.

***

В будущем эти короткие десять секунд приобретут множество названий... «Мировой Обморок», «Великое замирание», «Апокалипсис», но чаще всего в разговорах будет мелькать слово «Сброс».

Десять секунд полного паралича для каждого человека на земле. Пятнадцать миллиардов замерших на месте болванчиков.

Крушение садящихся и взлетающих самолётов. Многокилометровые массовые ДТП. Поезда, въезжающие друг в друга, или в «тупики» на полном ходу. Сотни тысяч рабочих, которых паралич застал у станков, и которые погибли за ними же. Хирурги, убившие пациента. Поджарившиеся электрики. Сгоревшие на кухнях повара. Погибшие под колёсами люди на пешеходных переходах... И ещё сотни всевозможных «маленьких» ужасов.

Сотни миллионов погибших.

Катастрофа, планетарного масштаба, что имела все шансы навсегда изменить цивилизацию.

Но... Заслуга изменения мира принадлежит совсем иному явлению.

***

Что?

Улицы продолжали проноситься за окнами трамвая, тряска движущегося транспорта всё так же качала моё тело, что всё ещё держалось за поручень, но... Я этого не чувствовал.

Раздался громкий звук, скрежет металла. Словно куча машин налетела друг на друга. Где-то вдалеке послышался взрыв. А потом ещё. И ещё. Весь мир вокруг потонул в какофонии грохота, но...

Я, и все вокруг замерли, не в силах пошевелиться. Лишь глаза оставались живыми.

И в них наливалась паника.

ЧТО ПРОИСХОДИТ?!

** ** **

Ваш срок спокойствия подошёл к концу.

Докажите, что имеете право на существование!

** ** **

Я с тупым изумлением уставился на повисшее в центре моего поля зрения окно с текстом.

...Чего блять?

Текст исчез а на его месте появилось... Игровое колесо. Поделённое на три сектора игровое колесо! Два белых, и один чёрный.

Я, наверное, повторяюсь... Но... Чего блять?!

Стрелочка в центре закрутилась, проходя один сектор за другим, пока, в конце концов, не оказалось зоне одного из белых секторов. Колесо исчезло.

** ** **

Новая Эра начата!

** ** **

Я вновь ощутил тело, но, за мгновение до того, как успел поражённо выругаться, заметил как в борт едущего трамвая на полной скорости несётся автомобиль.

Блять!

Я не успел ничего сделать.

Мир перевернулся.

Раздались вопли - испуганные, болезненные... шокированные.

Что-то с силой толкнуло меня в спину и поручень вырвало из моей руки, а я полетел вперёд и влево. По диагонали. Чужие тела затормозили меня, но, всё же... Я упал.

Не на пол, на кого-то. Что-то мягкое, но костистое подо мной хрустнуло и издало стон. Сверху на меню рухнул ещё один человек. И ещё... Воздух с силой вырвался из лёгких, и на секунду в голове помутнело от недостатка кислорода.

** ** **

Вы первый убивший человек.

Награда: Книга уникального навыка.

** ** **

Сковозь навалившуюся на меня темноту пробился свет от нового всплывшего окна... Окна, очень похожего на игровую систему.

Тряска прекратилась. Трамвай, наконец, остановился, завалившись на бок с душераздирающим скрежетом. Стеклянные осколки дождём посыпались сверху. Кто-то кричал. Кто-то плакал. Кто-то молча пытался выбраться из этой кучи тел.

Адская давка, боль и всепоглощающий шок.

Я лежал, придавленный, пытаясь отдышаться. Текст сообщения расплывался перед глазами, не давая осмыслить его суть, тело ныло, но, вроде как, никаких серьёзных повреждений не было. В ушах стоял оглушительный звон, заглушающий все остальные звуки.

Мысли путались, не желая складываться в картину происходящего, но кое что всё пробилось сквозь пелену ошеломления.

Надо выбираться. Прямо сейчас.

Я попытался пошевелиться, оттолкнуть с себя давящий груз. Это сработало. Человек сверху, застонав, откатился в сторону. С трудом я выбрался из-под ещё одного тела, но уже неподвижного, и... В шоке уставился на свою руку.

Руку, держащую ледокол. Ледокол, чьё остриё было вбито в череп человека, лежащего в жалких десяти сантиметрах от меня.

** ** **

Вы первый убивший человек.

Награда: Книга уникального навыка.

** ** **

Сообщение всё ещё висело передо мной.

...Что за... Уйди!

Окно, подчиняясь моему молчаливому намерению, исчезло.

Я оторопело перевёл взгляд на убитого мной человека. Его пробитая голова и одежда были залиты кровью, и она всё ещё продолжала толчками выливаться из сломанного черепа, окрашивая помятых людей под нами в багровые краски. Похоже, во время падения, я не очень удачно направил ручку ледокола, а его массы и импульса хватило на то, чтобы пробить кость...

«УК СФВР Статья 109. Причинение смерти по неосторожности. Принудительные работы, или ограничение свободы на срок до трёх лет...», - само собой пронеслась в голове абсурдная мысль.

Но... Было и кое-что странное. На теле трупа, на спине, лежал небольшой, размером с кулак, золотой кубик.

...

Не знаю что именно толкнуло меня на это, но я резко рванул руку вперёд, хватая неизвестное нечто и пряча к себе в карман, попутно отмечая очень странную текстуру материала, из которого была сделана эта штука.

«Надо выбираться», - уже в который раз абсолютно механически проскочила в моей голове мысль.

Кое как встав на ноги, топча стонущую подо мной плоть, я, сам того не заметив, выдернул ледокол застрявший в черепе бедолаги, - вцепившаяся в шершавую сталь мёртвой хваткой ладонь совершенно не желала разжиматься.

В полумраке перекошенного салона же царил хаос. Лучи утреннего солнца, пробивавшиеся через выбитые окна, подсвечивали клубы пыли, поднятые резким падением трамвая. В воздухе витал запал бензина, крови и сожжённой изоляции.

- Помогите... - хрипло просипел кто-то совсем рядом. - Кто-нибудь...

Я отшатнулся в сторону натыкаясь спиной на что-то твёрдое - сиденье. Бок неприятно кольнуло болью, отчего я поморщился, опуская взгляд вниз. Чуть ниже рёбер постепенно расплывалось кровавое пятно.

Ну да блять! Похоже меня таки чем-то задело... Но почему не болит? Шок? Чёрт...

Надо выбираться... Пока эта металлическая коробка не вспыхнула, и пока я ещё мыслю ясно.

Мысли наконец структурировались во что-то дельное. Ближайший выход - развороченные двери, что сейчас смотрели в небо. До них было метра два-три через груду тел и хлама.

Завертев головой по сторонам, я принялся искать что-то, с помощью чего смогу достать до верха и... именно в этот момент я увидел это.

Мужчина в разорванном пиджаке полусидел, прислонившись к полу, что сейчас являлся стеной. Его голова была неестественно запрокинута, а глаза смотрели в «потолок» стеклянным, ничего не выражающим взглядом. Мёртвый... Но речь не о нём.

Из-за спины мертвеца выполз человек. Медленно, неуклюже, явно болезненно, но с каменным лицом. Его движения были какими-то... механическими. Словно у куклы-марионетки, которой управлял неумелый кукловод.

Он наклонился к лежащей рядом женщине, что тихо стонала, зажимая окровавленную руку.

На миг я встретился взглядом с этой «марионеткой». Пустые белёсые глаза уставились на меня. Из рта мужчины медленно вытекала струйка слюны, смешанная с кровью.

...Да ну нет.

Странный мужчина отвернулся. Наклонился к лежащей женщине... И яростно вцепился ей в плечо.

Стон женщины сменился визгом боли. Следом последовал хруст, после которого визг сменился натуральным воплем, который оборвался непонятным клокотанием. Брызнула кровь.

Кто-то рядом заорал. Трамвай снова задрожал - кто-то ещё пытался выбраться, бил по «стенам», старался вскарабкаться к потолку, откуда манящим светом на нас смотрели окна.

А я стоял, вжавшись в сидение, не в силах отвести взгляд. Ледяной ужас сковал меня не хуже того короткого паралича, а начавшийся наливаться болью бок тут же отошёл на второй план.

Зомби. Нахуй. Вот просто нахуй! СЕРЬЁЗНО?!

Пришло чудовищно яркое осознание: Моё милое, спокойное, скучное попаданчество только что закончилось. И началось нечто совершенно иное.

Тот самый «сюжет для попаданца», которого я так ждал, и так боялся...

Инстинкт самосохранения, наконец, пересилил шок. Я рванул с места, забыв о ноющем теле и дырке чуть ниже рёбер. Сидениям, конечно, далеко до удобства лестницы, но вариантов не было. Карабкаться вместе с зажатой в руке железякой - не самое умное занятие, но даже отбросив тот факт, что моя ладонь всё ещё не горела желанием разжиматься... Это же чёртовы зомби! И это ледокол!

Оружие! То что может спасти мне жизнь!

Проявив невиданные до сих пор чудеса акробатики, не иначе как на голом адреналине, я прорвался сквозь свисающие, местами ещё живые тела, перелез через сидения, сбил с оконной рамы остатки торчащего стекла, и таки смог выбраться из адской металлической коробки.

Блять, и вот именно сегодня моя машина решила отхлебнуть!

Бросив последний взгляд в окно под ногами, я резко отвернулся от ужасной картины. Из груды тел восставало всё больше и больше зомби, и они начинали свою жатву, кусая, пожирая, заражая...

И последнее - не голое допущение. Та женщина, которую укусил зомби пару минут назад... я видел как она зашевелилась. Видел её движения. Видел голод, исказивший симпатичные черты лица.

Однако... Окружающая сейчас меня картина была не сильно то лучше той, что под ногами. Улица стала адом. Дым, огонь, перевёрнутые и смятые машины, пробка на многие километры. Слышались крики, сирены, лай автомобильной сигнализации и... тот самый тихий, но настойчивый срежет и чавканье, доносящиеся, казалось, отовсюду. Ладно... Лучше выжить в поваленном трамвае, чем почти гарантировано сломать шею в дтп на трассе.

Люди в панике бежали, распространяя крики ужаса на многие километры. Израненные, они покидали смятый транспорт и хромая устремлялись прочь, но... были и другие. Вялые, неуклюжие. Рычащие... Они медленно, но с каждым шагом набираясь уверенности, шли на звуки и движения.

Прямо передо мной, из искорёженной белой иномарки, что и уронила наш трамвай на бок, выползла молодая девушка в летнем платье. Её губы бессвязно шевелились, руки слепо перебирали по обсыпанному стеклом асфальту, а одна нога была неестественно вывернута.

Я уже хотел броситься на помощь, но... Она подняла свою голову. Белёсые, пустые глаза встретились с моими.

И её лицо исказилось яростной, голодной гримасой.

Пиздец.

Мысли выветрились из головы, оставив после себя дрожь паники. Я словно завис на этом островке спокойствия, посреди разворачивающегося ада. Куда не глянь - везде царил хаос.

Надо выбираться.

Очередной повтор уже заевшей в голове механической мысли немного взбодрил.

А, собственно... Куда? По обе стороны от меня - дорога на восемь полос. Чуть впереди виден ещё один перевёрнутый трамвай, что не доехал до нас каких-то пятьдесят метров. Если бы его не завалило, то он бы врезался в поваленных нас и...

Что «и» додумывать не пришлось.

В голове сама собой возникла сцена, как и без того израненных людей окончательно перемалывает в фарш. И я был бы одним из них.

Судорожно оглянувшись назад, выдохнул. В задницу никто въезжать не собирался. Судя по всему, все эти бесконечные ДТП окончательно парализовали всё движение. Паника пропадала, уступая место холодной сосредоточенности.

Всё не так уж и плохо... На этом островке я в безопасности. Зомби внутри трамвая не смогут быстро забраться ко мне. Снаружи тоже. У меня есть время перевести дух, и... Разобраться.

Начнём с главного - рана.

Быстро отведя в сторону полы расстёгнутой куртки, и отстегнув пуговицы рубашки, я аккуратно оттянул прилипшую к коже одежду в сторону и посмотрел на ранение.

- Бля, - поморщился.

Вроде бы не глубокое, но явно зашло дальше мышц, а кровь, пусть и сочится довольно медленно, но явно не собирается останавливаться. Более того, с каждой секундой я ощущал, что меня постепенно отпускает, и рана притягивает всё больше внимания.

Ладно, пока с этим не могу ничего сделать, думаем дальше...

Что это были за сообщения?!

Будто повинуясь моему намерению узнать, в воздухе передо мной возникло системное окно.

** ** **

Статус:

Имя - Не задано

Уровень - 1

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 11

Ловкость - 13

Выносливость - 11

Живучесть - 10

Дух - 16

- - - - - -

Свободные очки: 0

- - - - - -

Активные способности.

Пассивные способности.

** ** **

Ага... Прямо таки насквозь классическая система!

Хоть что-то понятное и знакомое на фоне творящегося хаоса вызвало волну воодушевления, на миг даже заглушив окружающий меня пиздец.

Так, а справка есть?

Хм...

Справка. Инструкция. Гайд. Мануал. Помощь.

Я перебирал одну команду за одной, тщательно вглядываясь в каждый пункт вылезшего меню, но ничего нового не появлялось. Ладно, бог с ним... Предположим, что понятие «Уровень» отвечает за тоже самое, что мне понятно и привычно. Классы и подклассы - туда же. Что касаемо характеристик, возьмём за базу, что сила - тупая мощь. Из разряда «могу поднять на бицепс столько-то». Ловкость - гибкость и скорость. Выносливость - возможность дольше поддерживать работоспособность. Живучесть, скорее всего, отвечает за прочность тела и восстановление. Дух? Хм... Ну, читательско-писательский опыт подсказывает, что речь идёт о магии, или её производных, что подтверждают кнопки способностей. И да, именно кнопки. Последние два пункта были активные, но мысленные и физические нажатия на них ничего не дали. Видимо, потому что у меня способностей пока нет... Хотя стоп!

Будто словив просветление, я вытащил из кармана тот самый золотой кубик.

Это ведь... То что я думаю да?

Игровая система, зомби... Почти классический сеттинг, а значит это... Лут! Тем более, системное окно заявило, что за первое убийство мне положена уникальная способность! Видимо тот парень, которому я случайно размозжил череп при падении, уже являлся на тот момент зомби, и за него меня подогрели приятной наградой.

Как эту фигню открыть?

Повертев кубик и так и этак, не нашёл ни одного заметного стыка, который можно было бы повернуть. На пробу просто тыкнул в одну из граней пальцем, и... Кубик рассыпался на искры, из которых собралась какая-то непонятная фигня - смесь тостера с микроволновкой.

** ** **

Предмет - Генератор Чудесных Коробок

Класс - Эпический.

Описание:

Генератор Чудесных Коробок - артефакт, позволяющий за счёт вложения магической энергии генерировать случайные Чудесные Коробки. Шанс на генерацию редких коробок зависит от уровня пользователя. Дневное ограничение - 10 Чудесных Коробок.

** ** **

Ага-а... Что-то это не похоже на обещанную книгу навыков.

Неужто...

С сомнением покосившись в окно под ногами имел неудовольствие наблюдать, как количество зомби внутри перевёрнутого трамвая увеличивается по экспоненте. Думаю, ещё пара минут, и там не останется ни одного живого человека... Бля, если я реально оставил книгу там, то мне её не видать!

Но я готов поклясться, что кроме этой золотой коробки, больше там ничего не было! Хотя, возможно, книга заспавнилась под лежащим телом...

Хотя есть ещё один вариант.

Поборов пошедшую по телу дрожь и тошноту от только что увиденных внизу сцен, я насилу отвёл взгляд от этого месива и сосредоточился.

Эм... Инвентарь?

Мысленный посыл сработал чётко и передо мной открылось... собственно, окно инвентаря.

Ну ахуеть...

Местная версия инвентаря представляла собой поле на четыре ячейки. И в одной из них и правда было изображение книги!

А теперь... Надеюсь я правильно понял принцип работы этой системы.

Мысленное намерение в духе «хочу достать», и книга пропадает из инвентаря, появляясь в моей руке. Да, анализ меня не подвёл - управление у местного варианта игрового интерфейса чисто интуитивно-волевое. То есть перебирать десятки разных команд, имеющих один смысл, смысла нет. Достаточно более менее отчётливо захотеть провзаимодействовать с системой, да представить желаемый результат, и всё сработает. Скажем, с этим золотым кубиком, я просто ткнул пальцем с мыслью «да откройся уже!», и она... открылась.

Ладно, возвращаясь к книге...

** ** **

Предмет - Книга Навыка

Класс - Уникальный

Описание:

Дарует пользователю уникальный навык на основе его предпочтений и параметров.

** ** **

Оу... Как-то это... Размыто что ли? Да и вообще... какие у меня там предпочтения? Я хочу быть сильным как Халк, быстрым, как Флэш, умным, как Рид Ричардс, и всемогущим, как Доктор Манхэттен. Можно мне так?

Что-то я сомневаюсь... Ну, была не была!

Глава 2 - Островок

Глава 2 - Островок

** ** **

Предмет - Книга Навыка

Класс - Уникальный

Описание:

Дарует пользователю уникальный навык на основе его предпочтений и параметров.

** ** **

Ну... Была не была!

Аккуратно взяв отливающий золотом томик формата А5, я перелеснул переплёт и...

- Э? Пусто?

Первая страница была чистой, без единого знака, но не успел я хоть сколько-то удивиться, как прямо с её поверхности мне в лицо ударил поток света, а книга рассыпалась на золотистые хлопья.

** ** **

Получен Навык:

Уникальный - Хронопетля.

Уровень - Мах.

Описание:

Дарует пользователю возможность перемещаться во времени в пределах суток от установленной метки. Если последняя метка установлена ранее, чем 24 часа назад, возвращает на неё в случае смерти пользователя.

** ** **

А? А-а-а!!! Забудьте про всю хуйню, которую я просил (будем честны, у меня не было шансов) - вот это вот реальная тема! Залог выживаемости в этом ёбанном мире!

** ** **

Внимание, в связи с недостатком уровня и низкой развитостью духовного тела происходит регрессия полученного навыка. Повторное развитие навыка потребляет в два раза меньше необходимых для развития ресурсов.

** ** **

Э...

** ** **

Получен Навык:

Уникальный - Взгляд Пророка.

Уровень - 1.

Описание: Позволяет вам заглянуть в будущее на пять секунд.

** ** **

...

И как блять та имба превратилась вот в это вот?!

А?! Ну что за хуйня то?!?!

- КХа... - поморщился я, хватаясь за резко отдавшийся болью бок.

Сука!

...

Так... Ладно. Это всё равно больше, чем я мог бы иметь, если бы не банальное «везение».

Здесь не написано не про затраты маны, ни про кулдаун... Их нет, или нужно будет разбираться самому? Ладно, посмотрим потом. Сейчас бы что-то придумать с дыркой в моём теле...

Подумав несколько секунд, скосил взгляд на стоящий у моих ног Генератор Чудесных Коробок. Буду звать его ГЧК. Весь мой игровой и книжный опыт подсказывает, что раз есть лут, то должны быть и хилки... Может попробовать?

Аккуратно присев, шипя под нос от боли в боку, я повнимательней посмотрел на «микроволновку». Взгляд сразу же цеплялся на отпечаток ладони на верхней части устройства - видимо подсказка для тупых... Ну, для меня самое то. Давай же, мне нужна хилка!

Я положил ладонь в паз. Замер. М-м-м... А как магию то направлять?

Будто откликаясь на моё намерение, внутри ГЧК загорелся свет, я почувствовал резкую слабость, а после этого дверка раскрылась, демонстрируя мне... синий кубик.

- Кха... Что так жёстко то? - поморщился я.

Статус.

** ** **

Статус:

Имя - Не задано

Уровень - 1

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 11

Ловкость - 13

Выносливость - 11

Живучесть - 10

Дух - 2 (16)

- - - - - -

Свободные очки: 0

- - - - - -

Активные способности.

Пассивные способности.

** ** **

Ой бля-я-я... На создание одной коробки ушло четырнадцать пунктов духа! Это вообще нормально? И тем не менее, система отображает потраченную «ману». Уже хорошо! Жаль нету полоски ХП, или чего-то в этом духе - я всё ещё не могу понять насколько серьёзна моя рана.

Ладно... Понадеемся на удачу?

Вытащив Чудесную Коробку из ГЧК, я ткнул пальцем в синий кубик с мыслью «откройся» и замер, задержав дыхание.

Коробочка осыпалась синими искрами и собралась на руке в виде... бутылька, в котором плескалась красная жидкость.

Ох, ебать... Настолько классика? Олдскулы свело...

** ** **

Предмет - Базовое зелье восстановления.

Класс - Обычный.

Описание:

Восстанавливает определённое количество жизненных сил пользователя. Лечит лёгкие раны. Не снимает эффект заражения.

** ** **

О-о-о-о! Мне и правда повезло! Или же ГЧК может до определённой степени считывать потребности пользователя? Всё-таки я довольно чётко орал в мыслях, что мне надо хилку, а учитывая «мысленное» управление системы, это могло дать результат... Ладно, пока отложу гадания. Потом проверю. Когда восстановлюсь.

Почти опустившийся до нуля Дух ощущался странно. Я будто бы неделю пахал по шестнадцать часов в сутки, после чего выспался как следует один день и теперь стою, чувствую отходняк. И вот вроде бы и спать не хочется, ибо выспался, но и сил на что-то более менее дельное нет... Ладно, нужно попробовать эту штуку.

Откупорив деревянную пробку от этого сосуда, я, не долго думая, опрокинул содержимое в себя залпом. По хорошему, нужно было бы попробовать выпить сначала половину, и посмотреть на эффект, чтобы, если этой половины хватит, припасти вторую на потом, но... Моё здоровье меня сейчас волновало меня куда больше, ибо помимо опустошения Духа, на мозги сейчас давила ещё и потеря крови.

Зелье на вкус было почти никаким. Как будто просто ледяная вода, в которую бахнули ментола, или чего-то такого. Очень освежающе!

Волна холода прошлась по всему телу, притупляя боль в отбитых недавним падением конечностях, и вытесняя жар из раны на боку. Следом за этим, я с некоторым шоком наблюдал, как дырка в моём теле постепенно затягивается, словно я Росомаха из Людей Хэ. К моменту, когда холод схлынул, о том, что у меня была рана уже не напоминало ничего, кроме кровавого пятна на теле и одежде.

- М-м-м... Ладно, вот теперь я верю, что это не галюцинации, - вздохнул я.

А ведь теплилась в голове надежда, что всё это сон, или что-то такое, но... Ощущения от опустевшего «Духа» и от зелья - не то, что я когда-либо испытывал. Сильно сомневаюсь, что мой мозг способен придумать что-то такое...

Ладно, я уже сам себя с этим задолбал, но... Пора валить.

И быстрее!

Людей на улице вокруг меня становилось всё меньше, а вот зомби... Тех наоборот - больше. Боюсь, если я не предприму ничего прямо сейчас, то все эти уроды переключатся на меня! Да, возможно, ко мне сюда они не пролезут, но им достаточно будет меня тупо окружить.

- Гр-р...

Вдруг, почти из под моих ног раздался рык.

Я вскрикнул и отскочил в сторону, чуть было не проваливаясь в окно, ведущее в салон трамвая, набитый ожившими трупами. Благо, смог удержаться!

Впрочем, облегчение вымыло из меня мгновенно.

В одном из окон появилась окровавленная макушка. Зомби задёргал головой, будто принюхиваясь, и... повернулся прямо ко мне, после чего практически вытек на ровную поверхность.

- Блять... Блять-блять-блять!

Он медленно, неловко встал на ноги. Его движения были не просто неуклюжими - они были сломанными. Одна рука висела плетью, вывернутая в суставе так, что кость торчала из разорванной плоти грязным белым осколком. Вторая же рука, окровавленная, с торчащей из под ногтей плотью, потянулась ко мне.

Но даже не это было самое жуткое... Самое жуткое - его лицо. Вернее, то, что от него осталось.

Нижняя челюсть была оторвана почти полностью, болтаясь на клочке кожи и мышц. Язык, распухший и почерневший, свисал на грудь, колышась при каждом движении... И глаза. Они были целы, но в них не было ни капли осознания. Только мутная, молочно-белая пелена, сквозь которую зияли расширенные зрачки, словно две красные дыры, ведущие в никуда. Из развороченной глотки донеслось... рычание? Нет, что-то иное. Влажное, булькающее хрипение, словно он пытался дышать лёгкими, заполненными кровью.

Я почувствовал как меня мутит.

Вид твари и сопровождающий её запах были тошнотворно омерзительны, вызывая желание опустошить желудок. Или хотябы отвернуться.

Но ни того, ни другого делать было нельзя.

Тварь двинулась на меня.

Эй-эй-эй! Это опасно! Точно, способность! У меня же есть крутая способность!

Взгляд Пророка!

Но... Ничего не произошло.

Что... Почему?

Несмотря на кажущуюся медлительность, зомби рванул ко мне резко. Где-то вдалеке грянул выстрел - кто-то начал отстреливать монстров.

Я замер, глядя как эта тварь приближается ко мне, подобно суслику, ожидающему когда его собьёт камаз.

И только в последний момент, я пришёл в себя.

Дёрнулся в сторону, выставил перед собой ледокол на манер копья.

Тварь нанизалась на него, даже не заметив. Сила зомби была настолько велика, что железяку попросту вырвало из моих рук, после чего Зомби вцепился окровавленными руками в мои плечи. Чудовищное давление обрушилось на моё тело.

- А-А-А-А!!! - закричал я от боли, чувствуя, как ломаются кости.

В следующий миг, монстр вгрызся остатками челюсти в моё горло и мой крик превратился в бульканье. Агония была всепоглощающей. Это была не просто боль. Это было чувство полного физического разрушения. Ощущение, как острые обломки зубов впиваются в горло, разрывая трахею, перемалывая плоть и сосуды. Тёплая, солёная кровь хлынула мне в рот, затопила лёгкие, вырываясь наружу пузырящимся, клокочущим фонтаном.

Воздух перестал существовать. Мир сузился до невыносимой, разрывающей все нервы боли в шее и до тяжёлого, булькающего дыхания твари прямо у моего уха.

Тьма начала наступать с краёв зрения, но мозг, на последнем всплеске адреналина, успел зафиксировать мельчайшие детали: запах гнили из пасти монстра, холодную влажность его кожи, давящей на мою грудную клетку, чувство полной беспомощности и глубочайшего, животного ужаса.

Я... умираю? Вот так? По-настоящему?

И в тот самый миг, когда сознание уже готово было угаснуть...

Мир резко дёрнулся, словно кто-то поставил паузу на дивиди проигрывателе. А после пошла обратная перемотка. Ощущение было стремительным и физически тошнотворным. Свет, звуки, ощущения - всё поплыло в обратную сторону.

Боль в горле исчезла. Давление на плечи испарилось. Тяжёлый запах крови и блевоты сменился вонью гари и пыли.

Я стоял на том же месте. Передо мной, из разбитого окна уроненного на бок трамвая, только-только выкарабкался тот самый зомби, с оторванной челюстью.

Он встал, потянулся ко мне. Где-то вдалеке раздался выстрел.

Что... Что за нахер?!

Я свободной рукой вцепился в собственную шею, ощущая лишь холодный липкий пот. Никакой крови. Никаких зияющих ран.

Зомби вновь рванул в мою сторону, но... В этот раз меня уже не взял ступор.

Память о чудовищной смерти что-то всколыхнула внутри моей души.

Ужас.

Но ужас не перед этой тварью, а перед возможным повторением.

Я отступил назад, внимательно глядя на рвущуюся в мою сторону тварь и замахиваясь ледоколом, на манер биты.

Удар!

Занятия спортом не прошли даром. Восемь килограмм металла, заключённые в форму палки с «лопатой» на одном из концов, рванули в сторону башки твари с приличной скоростью. Мышцы напряглись, направляя тяжёлое оружие, и... Попадание.

Силы хватило на то, чтобы раскурочить череп твари в труху, пробивая кости и расплёскивая во все стороны серые, желеобразные мозги.

** ** **

Получен уровень. Доступно 2 очка для распределения.

** ** **

- Ха... Ха...

Я тяжело дышал, глядя на дело рук своих, и дрожа от пережитого ужаса.

- С... Статус, - хрипло произнёс я.

** ** **

Статус:

Имя - Не задано

Уровень - 2

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 11

Ловкость - 13

Выносливость - 11

Живучесть - 10

Дух - 1 (16)

- - - - - -

Свободные очки: 2

- - - - - -

Активные способности:

- Взгляд Пророка.

Пассивные способности.

** ** **

И правда... Уровень...

Снова посмотрев на тварь у своих ног, я зацепился взглядом за лежащую на его груди зелёную коробку и... монету? Не глядя подхватив трофеи, я на дрожащих ногах дошёл до брошенной ГЧК, которую тут же поместил в свой инвентарь, после чего ничего не видящим взглядом уставился в статус.

Так... Дух уменьшился на единицу...

ЧТО ЭТО МАТЬ ЕГО БЫЛО?!

Почему я жив?!

Я точно помню, как эта тварь разорвала меня на части! До сих пор фантомный вкус крови в горле!

...

Вариант только один - моя способность.

** ** **

Навык:

Уникальный - Взгляд Пророка.

Уровень - 1.

Описание: Позволяет вам заглянуть в будущее на пять секунд.

** ** **

Пять секунд... Если так подумать, то где-то настолько я и перенёсся в прошлое после того, как зомби меня убил. Но..! Тут же написано «заглянуть в будущее»! Не «вернуться в прошлое»! Это ведь совершенно не тоже самое!!!

Стоп... Получается, способность-то тогда сработала! Значит... Всё, что было после того, как я пожелал использовать свою новую силу, было лишь... Пророчеством самого вероятного будущего? Симуляцией?

Чрезвычайно, мать его, реалистичной симуляцией!

И ведь ни малейшего намёка на то, что «взгляд» активировался!

Сука! Я же напугался до усрачки!

Так, ладно... Успокойся...

Вдох... Выдох...

Ну же, Колян, ты же не хуй с горы! Ты попаданец, мать его! Всемогущее существо, нагибающее всё и вся!

Удивительно, но мантра помогла.

После серии самоубеждения, совмещённого с глубоким дыханием, я вновь обратил внимание на повисшее передо мной окно системы.

Мне дали два очка характеристик... Всегда столько дают за достижение уровня? Пока нет опровержения, будем считать, что да. А теперь самый главный геймерский вопрос... куда вкинуть?

Гайдов и билдов не завезли, дерева развития тоже никакого, так что... полагаемся только на здравый смысл и сиюминутные потребности?

Последний пункт я добавил не просто так - очень велико желание вкачать дух, чтобы иметь возможность чаще создавать коробки и юзать «взгляд», но... Что от них толку, если я просто свалюсь от усталости?

Случившаяся стычка показала, что ледокол - достаточно мощное оружие, но для своего использования оно требует силы и выносливости... Которые у меня на одном уровне.

К слову, интересно, а на основе чего вообще формируются эти цифры? Так-то, в целом, я вроде как даже с ними согласен - я и правда скорее по ловкости, чем по грубой силе. Как говорится: «рождённый бегать пизды не получит». И я хорошо бегаю.

...Интересно, а насколько мои цифры выже среднестатистических? А они должны быть выше! Я почти всю жизнь на тренажёрах жопу рву! Хотя, в последние годы и не так уж сильно, но всё - факт! Даже на соревнованиях участвовал и первые места занимал!

...

И ещё один вопрос. Я один получил систему, или все?

Как бы, я же попаданец, мало ли..? А с другой стороны... Тогда, на десять секунд, стопорнули всех. Уж не знаю, по всему ли миру, но этот район города просто в говно.

Ну, есть простой способ выяснить.

Вытащив из кармана куртки чудом уцелевший телефон, я быстро нащупал в списке контактов номер отца и нажал на вызов.

Гудок. Ещё гудок...

Ну же, давай!

В трубке раздался щелчок.

- Бать! Ты в порядке?! Живой?! - тут же затараторил я в трубку.

- В данный момент линия перегружена. Перезвоните позже...

- Тц, - скривился я, отключая звонок.

Список контактов закрылся, и я залез в Вайб - местный аналог ватсаппа моего прошлого мира. Интернет вроде работает, так что попробую созвониться здесь.

Вновь пошли гудки, но в этот раз они были дольше.

Я уже думал, что вновь дозвониться не удалось, но... динамик телефона щёлкнул.

- Николай? - раздался из трубки слегка напуганный голос.

- Наконец-то дозвонился! - обрадованно выдохнул я. - Ты как, у тебя всё нормально?!

- ...Что происходит?

Судя по тону голоса... Пиздец творится не только у нас в Стальграде. А ведь отец живёт почти на другом конце страны!

- Я хрен знает! Опиши, что у вас творится!

- Какое-то время назад мы с Инной замерли секунд на десять. Чуть квартиру не подожгли... Потом был этот текст перед глазами. Что-то про «докажите право на существование». А потом... На улице начался кошмар! Там всё взрывается и горит! Тысячи ДТП...

- Так! - прервал я словоизлияние отца. - Как я понял, вы сейчас в квартире? Не высовывайтесь! Запасы есть?

- Не особо...

- Скооперируйтесь с соседями, - разговор с отцом, как и всегда, легко настраивал меня на серьёзный лад. Предавал твёрдости и уверенности. Ну, ничего удивительного, учитывая, что он, честно говоря... та ещё тряпка. После смерти мамы у меня всегда было ощущение, что я самый старший человек в семье. - Но не высовывайтесь из дома. И да... Найдите что-то, что можно использовать в качестве оружия. Если что, бейте в голову.

- Что... О чём ты?! Что происходит?!

- Зомбиапокалипсис происходит, - выплюнул я.

- Зомби-что? И что такое «зомби»? - раздалось из трубки, заставив меня замереть. - Зомби... Это же что-то из Вуду?

- Да нет же! Речь идёт о...

И вот теперь я впал в ступор по настоящему.

Я перебирал в голове все годы своей жизни в этом мире. Все прочитанные книги, комиксы, и просмотренные сериалы... И не смог вспомнить ни одного произведения где бы фигурировали ожившие мертвецы в том смысле, в каком они мне привычны.

Чего?

Блять... Как я мог не обратить на это внимания?!

В этом мире «зомби», как жанр, не существует!

Не сказать, что это прямо «знамение», но блять... Намёк весьма жирный!

Ну что я могу поделать?! Никогда не был особым фанатом этого жанра. Слишком однообразно!

- В общем, да, что-то вроде того, - скривился я. - Ожившие трупы, охотящиеся на живых. Их укус заразен - превращает в такого же.

- ...Сын, ты в порядке? Ты вообще слышишь о чём говоришь? - каким-то обеспокоенным тоном, спросил меня отец, явно не веря моим словам... Да чёрт возьми!

- Блять, посмотри в окно! Ахуей! Потом разахуей, высунь голову из задницы и начинай думать, что будешь делать! Я в данный момент стою на блядском перевёрнутом трамвае посреди улицы, где уже бродят эти твари! У моих ног лежит одна из них, что пыталась загрызть от меня на смерть! И, блять, у него оторвана челюсть и сломана половина костей во всём теле! И он с этим двигался! Пытался меня убить! Я вдарил ему железякой по голове, расплескал мозги, и только после этого он сдох!

- ...

- Скажи статус, и пожелай увидеть!

- Что...

- Прямо сейчас!

И так каждый раз. Отец включает блеющую овцу. Я на него срываюсь. Он начинает что-то делать. Надеюсь, в этот раз тоже сработает.

- Статус... - раздалось из трубки, а следом поражённая тишина.

- Что там? Что ты видишь?

- Эм... Передо иной вылезло окно, как в старых РПГ... - оторопело ответил голос из трубки.

- Какие цифры?

- ...

- Какие, блять, цифры?!

- Сила - 9, ловкость - 8, выносливость - 7, живучесть - 7, дух - 11, - покорно ответил на моё давление мужчина.

- Понятно... В общем, раз ты знаешь суть старых РПГ, то уже должен был понять. Убиваешь зомби, зарабатываешь опыт, получаешь уровень, качаешь статы. Выживаешь. С зомби падают коробки, внутри которых всякие полезные вещи.

- Постой...

- Я не могу проводить подбробный ликбез! Я, блять, посреди ада!

- ...Понял. Прости.

- Не извиняйся. Я отключаюсь... Мне нужно выбираться.

- Удачи...

Я тут же нажал на кнопку сброса звонка.

В глубине груди глухо ворочалось раздражение и даже гнев. После каждого раза, когда я вынужден контактировать с этим человеком одно и то же...

Переведя взгляд на всё ещё открытое окно статуса, я твёрдой рукой распределил два очка между силой и выносливостью. Мне нужна возможность долго махать ледоколом, если я хочу прорваться. Дух у меня на единице, и даже если я его качну, не факт, что он быстро восстановится.

Вливание характеристик ощущалось странно. Словно лёгкая щекотка пробежавшая по мышцам. На волну муршаек немного похоже, но слегка по другому.

Фух... Всё. Вот теперь я точно пришёл в себя и готов рвать жилы ради выживания.

И всё же, как я и думал, мои характеристики весьма высоки. Отец у меня - насквозь стандартный мужик сорока пяти лет. Не спортсмен, но работа у него не сидячая - на производстве, так что и не совсем задохлик. Среднестатистический мужик, короче говоря. Разве что выносливость и живучесть из-за возраста и курения, наверное, понижены.

Суть не в этом. Система есть не только у меня.

Уши уловили скрежетание под ногами, что отвлекло меня от мыслей. Подойдя к ближайшему окну, я нахмурился. Ещё два зомби начали лезть ко мне. Блин, это опасно. Надо... остаться.

Последняя мысль была странной. Заставила меня недоумённо моргнуть.

Но... Она была логичной.

Эти вылезающие наверх редкие зомби - отличный источник уровней.

Да, похоже я и правда пришёл в себя.

Вздохнув, я подошёл к окну, из которого парой секунд спустя вылезла макушка.

Замах. Удар.

Окончательно умертвлённое создание падает обратно в салон.

...

Блять. Лут!

Тоскливым взглядом глядя на затерявшуюся в мешанине тел коробку, я решил немного изменить последовательность. Второй зомби вылез на «крышу» полностью, но получил в жбан ещё до того, как успел выпрямиться.

Чёрная кровь и серые мозги вновь расплескались по металлической стене трамвая, но в этот раз зомби не упал вниз! Вот только... Коробки не появилось. Только монета.

- Значит тут рандом... - расстроено прошептал я себе под нос, те не менее, подбирая монету, на которой, как и на прошлой, была выгравирована цифра «5». Коробки же, видимо, падают не с каждого фрага.

А ещё я убил двоих зомби, но в этот раз уровня не получил... Количество растёт. Ну, логично.

Больше наверх никто не лез, что меня не устраивало и я решил... подразнить.

Присев на корточки перед разбитым окном, я глубоко вздохнув, заглянул вниз.

Было стрёмно. Рисковано. Но... Мне нужен уровень, если я хочу выжить во всей этой херне!

- Эй! Уёбки! Смотрите, я здесь!

Я сказал это не очень громко, но достаточно чётко, чтобы меня мог услышать хоть кто-то в салоне. Несколько зомби подняли свои головы. Трое тут же ринулись к сидениям, но тупо упёрлись лицами в стены, не понимая что делать дальше, а вот двое начали карабкаться.

Ага... Значит они не одинаковые.

Целеустремлённые зомби взобрались ко мне по одному. По одному же и сдохли, лишившись целостности черепной коробки.

** ** **

Получен уровень. Доступно 2 очка для распределения.

** ** **

Ага, в этот раз мне потребовалось четверо... А ещё в этот раз на теле зомби появилась коробка! Ну и монета тоже. Правда, только на одном. На втором просто монета... Понять бы ещё куда их применять.

Ладно, потом разберёмся.

Итого, у меня две коробки. Одна зелёная, одна чёрная... Откроем!

Первой пошла зелёная.

** ** **

Предмет - Укреплённые наручи.

Класс - Обычный.

Описание:

Укреплённые наручи из металла с упругой подкладкой и кожаными ремнями.

** ** **

Я с некоторой оторопью оглядывал лежащие в моих руках наручи.

М-м-м... А где циферки? Ну, типа, «прочность - 100», «защита - 25»? Ну или какие-нибудь «+2 к силе»? Почесав затылок, я пожал плечами и тут же принялся нацеплять экипировку на себя. Надевать непривычную хрень одной рукой на другую было неудобно, но я вроде как справился. Ну... Хоть какая-то защита. Думается, зубы зомби так легко металл не прогрызут.

Теперь вторая коробка.

Коснувшись матово-чёрной поверхности, я вновь пожелал, чтобы кубик раскрылся и... Спустя секунду у меня в руке лежала пачка сигарет.

И никакого системного описания.

- Эм... Даже так, - вздёрнул я брови.

Самая обычная пачка сигарет фирмы «Холмс». У меня знакомый такие курит...

Итак, похоже я уже начинаю немного понимать систему.

Золотые коробки - всякие артефакты. Синие - лечилки. Зелёные - амуниция. Чёрные - хлам.

Конечно, это ещё не аксиома, но пока возьмём за основу, которую будем дополнять по мере новых открытий.

Снова раскинув очки в силу и выносливость, я собирался приманить ещё парочку зомби, но... передумал. На улице вокруг меня с каждой минутой становилось всё тише. Судя по всему все выжившие разбежались кто куда. Я тут один, как ярко горящая в темноте лампочка... И зомби уже начали меня окружать.

Надо валить!

Закинув пачку сигарет в карман, я подошёл к краю трамвая и аккуратно спустился на дорогу с той стороны, где, на мой взгляд, было безопаснее всего.

И тут же мне улыбнулась удача. Рядом с местом моего приземления стояла парящая машина, за рулём которой сидел зомби. Пристёгнутый! Не способный легко выбраться из стального капкана смятой машины!

Лёгкая мишень.

Не долго думая я подбежал к автомобилю, и уколол ледоколом в разбитое окно, целя твари в голову.

Зомби сдох с одного удара и на его коленях появилась зелёная коробка.

Вот и проверим теорию!

Подхватив лут, я ринулся дальше.

Мне нужно было пробежать четыре полосы, а после... Не знаю. Забраться в один из магазинов, обильно натыканных в каждом жилом доме? Можно попробовать. Взгляд сам собой упал на лавку «Крестьянское королевство». Торгуют мясом, молоком, сметаной, и всем таким.

Именно этот магазин привлёк моё внимание тем, что из зарешеченного окна на улицу выглядывала напуганная, но вполне себе живая девушка. Значит, внутри нет мертвецов. Плюс, дверь там не пластиковая, а хорошее толстое дерево.

Туда и рванул.

Глава 3 - Передышка.

Глава 3 - Передышка.

- Открой! - забарабанил я кулаком по двери. - Открой, иначе выломаю!

Разумеется, я самым наглым образом пиздел. Да, после этих двух уровней, мои статы силы и выносливости сравнялись с ловкостью, дойдя до тринадцати пунктов, но какого-то прям супер усиления я не ощущал. Да, ледокол, по ощущениям, стал несколько легче, и пока я бежал между машин до этой двери я выдохся не так сильно, как ожидал, но... До сверхчеловека мне явно ещё далеко.

А эту дверь только спецназовским тараном вышибать.

- Не надо! Я открываю! - раздался испуганный голос из-за двери.

Десяток нервных секунд, на протяжении которых я опасливо косился на улицу, по которой с каждой секундой бродило всё больше зомби, и раздаётся звук щёлкающего изнутри замка. Я тут же влетаю внутрь, стоило двери лишь чуть-чуть приоткрыться, и аккуратно закрываю дверь за собой. Так, чтобы не хлопать.

- Закрывай! - шёпотом, зарычал я на потерянную девушку.

Та поспешила воткнуть дрожащими руками ключ в замочную скважину. Получилось не с первого раза, но, слава богу, получилось... Замок вновь был заперт, отрезая нас от уличного ада.

- Спасибо, - выдохнул я, скатываясь на пол по двери и закрывая глаза.

Секунда. Пять. Ответа не было...

Открыв глаза, увидел, что девушка зажалась от меня подальше, неуверенно держа в руках довольно внушительный тесак для мяса.

Ну... Могу понять. Я весь в крови, с расстёгнутой курткой и рубашкой сверкаю прессом, вооружён какой-то железякой, которая тоже вся в крови. И в кусках плоти. Ещё и ворвался, угрожая выломить дверь... В общем, не сильно то я похож на адекватного человека.

- Мне похуй, что ты обо мне думаешь, - выдохнул я. - Делай что хочешь, главное не тыкай в меня этой хреновиной.

Сказав это я отвёл взгляд от девушки, упираясь затылком в дверь. Рука сама нащупала в кармане пачку сигарет.

Ну нет же... Я все эти двадцать четыре года к ним даже не притрагивался, чтобы здоровье на перспективу не портить...

Ха-а... О какой перспективе теперь вообще может идти речь?

- Зажигалка есть? - спросил я в пространство, не поворачиваясь к работнице. Голос звучал глухо, будто из соседней комнаты. - Или спички?

- Эм... Да, есть, - впервые услышал я её голос. А она ничего так. Будь обстоятельства другими, мог бы и приударить.

- Можешь дать пожалуйста? Кинь или катни, если боишься подойти.

Спустя минуту в поле моего зрения появился мнущийся силуэт, протягивающий мне красную зажигалку.

- Спасибо, - хмыкнул я, медленным движением забирая огонь.

- А тебе зачем?

- Вот зачем, - вытащил я из кармана пачку сигарет. Тот самый «Холмс», что выпал мне из чудо-коробки. Вскрыл клапан. Вытащил от туда одну «раковую палочку».

- Здесь нельзя курить! - в её голосе прорвалось настоящее, почти бытовое возмущение. Так говорят, когда видят нарушителя в кинотеатре, а не посреди апокалипсиса.

И... Этот разрыв между ужасом происходящего и её жалким, наивным протестом стал той последней каплей, которая сорвала предохранитель в моей голове.

Сначала из горла вырвался лишь сдавленный, хриплый звук, похожий на кашель. Потом ещё один. А потом меня просто прорвало.

- Бх... Пх... Бха-ха-ха-ха!

Вряд ли это можно было назвать смехом. Скорее нервный срыв, облечённый в уродливую, истеричную форму. Я смеялся, упершись затылком в дверь. Слёзы ручьём текли по моим щекам, смешиваясь с пылью и налипшей кровью.

Её слова, сигарета в моей руке, то, как несколько минут назад я ощущал, как моё горло вскрыли, словно банан... А теперь я сижу тут и ищу огня. Смешно. Пиздец, блять, как смешно!

Воздух выходил из лёгких судорожными, болезненными толчками. Да, я задыхался, ударяясь затылком о деревянную дверь во время каждого «выдоха». Но остановиться не мог. Каждый новый приступ смеха выбивал из меня остатки сил, обнажая пустоту и абсурд, до сих пор прятавшиеся за завесой шока и тупого желания жить.

Я смеялся, пока в горле не встал ком, а вивсках не застучала молотками боль. Только тогда хохот начал стихать, переходя в сухие, надсадные всхлипы.

Я вытер лицо рукавом, оставив на грязной ткани мокрые полосы.

Девушка же смотрела на меня с ужасом, прижавшись к прилавку. Кажется, своим приступом я не добавил ей хорошего мнения о себе.

- Прости, - прохрипел я, вкладывая сигарету между губ, и поднося к ней зажигалку. Пальцы дрожали так, что только с третьей попытки мне удалось высечь дрожащий огонёк. - Просто... «нельзя»... - я сделал глубокую, обжигающую лёгкие затяжку и натужно выкашлял дым. Затянулся снова. Выдохнул уже куда спокойнее. - «Нельзя»... Это, блять, самое смешное, что я слышал за всю эту жизнь.

Девушка не отреагировала. Да мне и не надо было.

Я лишь продолжал тянуть никотин, словно испытывая жажду. Как будто неделю шёл по пустыне без воды, и тут мне в руки попалась коробка сока с соломинкой.

Однако сигарета кончилась. Я хотел вытащить ещё одну, но, всё же, переборол себя. Это тело не привыкло к наличию дыма в лёгких, а меня и так уже мучает головная боль. Не хватало ещё проблеваться.

- Итак... протянул я, бросая взгляд на всё ещё жмущуюся от меня девушку. - Анна, - прочитал имя на её бейдже. - Меня зовут Николай.

- ...

- И мне очень приятно.

С кряхтением, я поднялся с пола и завертел головой, оценивая обстановку.

Надо было заняться этим раньше, но, честно говоря... Я просто упал без сил. Сколько не храбрись, не внушай себе, что ты всемогущий попаданец, но... Блять. За обе свои жизни я не испытывал столько ужаса, сколько за последние двадцать минут.

Обстановка же... Ну, вполне стандартный фермерский магазин. Три холодильных камеры с разного рода фаршем и мясом, одна под колбасу, одна под всякую молочку и отдельный холодильник под напитки. А, ещё стойка с батончиками и жвачкой у самой кассы. Плюс, две двери неизвестного мне предназначения... Надеюсь они не ведут наружу, а если и ведут, то плотно заперты.

- Прежде чем мы перейдём к тому, что ты начнёшь визжать и умолять меня тебя не трогать, - оправил я одежду, после чего принялся, наконец, застёгивать пуговицы на рубашке. - Я не собираюсь тебя как-то обижать, или делать больно. Я здесь нахожусь только потому, что там, - махнул за спину в сторону двери. - Ад. Ёбаный Ад. Ты же смотрела в окно, всё видела? - девушка неуверенно кивнула. - А ты поняла что именно ты видела?

- ...ДТП. Очень массовое ДТП. Погибло много людей, - тихим, удивительно мягким голосом начала она. - И... Странных людей, что нападали на других.

- Вот к этому и подходим, - хмыкнул я. Почему-то, перед этой девчёнкой, что едва перешла порог двадцати лет, я чувствовал себя словно бывалый солдат, что поучает гражданского, попавшего в горячую точку. - Эти «странные люди» - зомби. Ожившие вечно голодные мертвецы, жаждущие человеческой плоти. Они охотятся на таких как мы. Кусают. Превращают в себе подобных.

- ...

- И-и-и... Ты мне не веришь... Как же сложно общаться с теми, кто не знает что такое зомбиапокалипсис, - прошептал я себе под нос.

- Это как ожившие скелеты в Варкрафте? - неуверенно спросила она.

- О! - моргнул я. А ведь действительно! Тут есть варкрафт! Но... Там ведь тоже зомби были... Или в этом мире их не было? - Что-то вроде того, - пожал я плечами. - Только с мясом на костях, и заразные.

- Но... Откуда они взялись?

- Понятия не имею... Ты тоже видела слова перед глазами?

- ...Да.

- Попробуй сказать «статус», и пожелай его увидеть.

- ...Я это уже делала.

- О как, - удивлённо моргнул я. Хотя да... Молодая девушка, знающая что такое «варкрафт», а значит хоть сколько-то знакомая с понятием «игровая система». - Какие цифры?

- ...

- Не бойся, я тебе тоже скажу. Хочу понять по какому принципу они распределяются.

- ...Сила - 7, ловкость - 11, выносливость - 9, живучесть - 7, дух - 8.

Да, я и правда посильнее в базе буду... Особенно выделяется дух. Что у моего отца, что у этой девушки, он весьма сильно отстаёт от моего... Частности, или закономерность? Пока не понятно.

- Сила - 11, ловкость - 13, выносливость - 11, живучесть - 10, дух - 16, - назвал я те цифры, что показались мне, когда я впервые открыл систему.

- ...По тебе видно, - отвела глаза в сторону.

Я недоумённо моргнул.

А... Ну да, я же сюда с голым торсом заскочил, а там мне точно есть чем гордиться.

- Такими были мои цифры, когда я впервые открыл статус. Сейчас они выше.

- ...Ты поднял уровень? - удивлённо округлила глаза Анна.

Блин, люблю работать с понятливыми людьми!

- Два, - кивнул я. - За каждый уровень дают по два свободных очка, которые можно распределить. Для получения второго уровня я убил двоих зомби. Для третьего - четверых.

- Геометрическая прогрессия?

- Не знаю, - пожал я плечами. - Если для следующего уровня нужно завалить восьмерых, то да.

Повисла тишина. Девушка явно металась между тем, чтобы окончательно дать мне клеймо психа, и доверием. Последнее не на пустом месте - когда у тебя возникает чёртова игровая система перед глазами, а другой человек подтверждает, что у него имеется такая же, сложно не поверить в остальное.

- Ты пробовала вызывать милицию? - спросил я, когда пауза затянулась. И да, в этом мире никто не стал менять «менты» на «понты», и милиция осталась милицией.

- Сразу же, - как-то даже слегка замялась она, отводя взгляд. - Но... Линия перегружена.

- Это да... А интернет?

- Пока не успела.

- Я тоже, но хотелось бы... Но перед этим... есть где умыться? - посмотрел я на девушку умоляющим взглядом.

- Да... Я провожу.

***

Уф, хорошо!

Ледяная вода на лице, шее и за шиворотом быстро привела меня в благодушное настроение. Я уже даже особо не чувствовал последствий своей истерики - так, мигрень немного мучила. Ну и стыдно было, что, фактически, разрыдался перед симпатичной девушкой.

Выйдя из подсобки, застал Анну ковыряющейся в телефоне. Тесак, что она не выпускала из рук с того самого момента, как я забрался в магазин, лежал от неё чуть поодаль. При моём появлении, девушка слегка вздрогнула, скосила на меня взгляд, после чего вернулась к изучению интернета, уже не хватаясь за оружие.

Ну что же... прогресс!

- Что пишут? - уселся я на соседний стул.

- Это... Повсюду, - потухшим голосом сказала она. - Эти, как ты их назвал, «Зомби» заполонили весь мир.

- ...Именно «мир»? - приподнял я бровь.

- Да, - кивнула она. - А ещё люди пишут про систему и уровни... Почти подтверждают то, что ты сказал.

- «Почти»? - зацепился я за оговорку.

- Да. Один спецназовец говорит, что получил второй уровень после того, как отстрелял, как минимум, десяток этих тварей.

- Хм... Может всё дело в огнестреле? За убийство из него дают меньше «опыта»? - пожал я плечами. В прошлом мире уже читал где-то такую концепцию... Но не помню где. Давно было.

- Возможно.

- А в ближнем бою никто ещё уровня не набрал?

- Ну... По крайней мере, я сообщений об этом не вижу, - вздохнула Анна, опасливо покосившись на меня.

Мда... Кажется я уже упоминал, что люди в этом мире добрее? Даже, я бы сказал, мягче. Случай моего отца тут не сильно выбивается из нормы - таких вот «тюфяков», за которых судьбу решил государственный аппарат тут хватает. Ну а чего людям заморачиваться? Им надо только отучиться, и они уже, по умолчанию, получают хорошую работу. Даже если хорошо доучиться не получается, в колледжах всегда куча свободных мест на «прикладные» специальности, с которыми справится даже полный дебил.

Я конечно не говорю, что тут все такие - государство старается растить сильных людей, но не всегда у них получается. Почти как в утопии какой.

Стандартный менталитет обычного русского парня из моего прошлого мира, что бился в общаге за последнюю пачку ролтона с соседями, выбивал себе подработки, чтобы пробухать деньги на следующий же день, и забивал на пары, чтобы потом закрывать годовые долги за неделю, здесь считается странным. Выбивающимся из системы.

Не собираясь довольствоваться лишь словами своей новой знакомой, я и сам забурился на городские каналы в Вайбе. И-и-и... Да. Что в районной ветке, что в юзерской, что ЧП-шной, что в новостной, везде пишут о творящемся пиздеце.

Советуют запасаться продовольствием и запираться в квартирах. Типа нужно только подождать - власти всё порешают. Было бы неплохо, но... Что-то мне как-то не верится. Этот мир не видел жестоких масштабных войн последние сто с лишним лет. Максимум - местечковые конфликты, по сравнению с которыми даже Афганистан моего родного мира - новая мировая.

Здесь очень строго с оружием, здесь нет обязательной военной обязанности, здесь нету кучи воинских частей, натыканных у каждого стратегического объекта. Впрочем, тут и преступности почти нет. Да, есть хулиганы среди подростков, но не более. Здесь даже ту же милицию не вооружают, только силовые подразделения.

Зато здесь есть дома-муравейники на тысячи квартир каждый. Есть огромные торговые центры, по сравнению с которыми гигантские стадионы моего родного мира выглядят детскими площадками, есть офисные здания, верхние этажи которых скребут облака... И хренова толпа людей, обитающих во всём этом пиздеце.

А в Стальграде, значение которого почти как у российского Питера, всё это возведено в степень.

Идеальные условия для сокрушительного зомбиапокалипсиса. Двенадцать миллионов человек... Если даже всего треть из них станет зомби - это чёртовы четыре миллиона тварей.

Опыта хватит на всех, да...

Тем временем, интернет продолжал взрываться. Даже эта относительно небольшая Вайб-группа, охватывающая лишь мой район города уже горела от многих тысяч одномоментно появляющихся сообщений. Такое ощущение, что в любой момент канал просто захлебнётся и крашнется.

Но кое-что было понятно и так - люди боятся давать отпор. Редкие сообщения об успешном противостоянии тварям просто теряются в бесконечных панических сообщениях и просьбах помощи.

Ладно, тут особо ловить, похоже, нечего.

Встав со стула, я подошёл к окну и выглянул наружу.

Как я и боялся, когда все живые люди либо стали жертвами зомби, либо разбежались и попрятались, потерявшие цель твари начали тупо бродить по улице. И их там было... Много. Пиздец как много.

- Что ты собираешься делать? - раздался за моей спиной голос Анны.

- Уж точно не сидеть здесь, - скривился я, поворачиваясь к ней.

- Но почему?! Тут безопасно, есть еда и вода...

Ну да, еды тут и правда завались... Вот только...

- Это всё есть только до тех пор, пока работает электричество, - спокойно возразил я. - Но я сильно сомневаюсь, что такое счастье продлится долго. А после этого холодильники отрубятся и всё твоё богатство начнёт тухнуть.

- С чего ты взял, что пропадёт электричество?!

- Ань, - устало вздохнул я. - Ты вроде не глупая девушка. Ты здесь на подработке ведь, правильно? Учишься?

- Да... СИБиФ.

- Бухгалтерия и финансы? - хмыкнул я.

Новым взглядом окинул девушку.

Среднего роста, с копной рыжих волос, сейчас стянутых в косу. Яркие карие глаза, тоненький носик, обрамлённый веснушками. «Девушка солнца». Когда на её лице нет печати ужаса, выглядит очень даже симпатично. Было в ней что-то такое тёплое... домашнее.

- А я с Радиотехники и цифровых систем. Так вот... сколько по твоему людей требуется для поддержания работоспособности энергоблоков? А для диспетчерских центров сетей? Да блин, пол города полыхает! Могут быть повреждены подстанции и линии передач, не говоря уже о том, что за те десять секунд, что нас всех парализовало, могло быть потеряно множество ключевых потребителей, а это просадка частоты в сети. Автоматика сама всё вскоре отрубит, если не вмешаются специалисты, а специалисты все... тут, - ткнул я пальцем в телефон. - Сидят по квартирам и запасаются провиантом, чтобы пережить «временное неудобство». Моё предсказание - в течении трёх дней отрубит всех. Останутся в работе разве что отдельные объекты с автономными генераторами, но там топливо. Оно либо закончится, либо его будет некому заправлять... - я пожал плечами.

- ... - губы девушки дрогнули, а на глазах собрались капли слёз.

Бля-я...

- Давай без этого, - выставил я вперёд ладонь в останавливающем жесте, второй рукой потирая переносицу. - Ненавижу женские слёзы.

- Но... - Анна шмыгнула носом. - Я не знаю что мне делать...

Я с силой потёр глаза.

По хорошему... Надо бы сваливать. В одиночку.

Эта девчёнка - балласт. Характеристики ни к чёрту, только ловкость неплоха. Возьму с собой, и придётся защищать... Рисковать своей жизнью. А не возьму... Меня же совесть сожрёт.

Да, с точки зрения общества, мы ровесники, а значит в равных условиях, но... Я то себя несколько старше своего возраста чувствую! Это конечно не двадцать четыре, плюс двадцать четыре, равно сорок восемь лет, точно нет, но... Не знаю. Я эти свои двадцать четыре года два раза прожил! Эта Анна мной почти как ребёнок воспринимается!

- ...Ладно, - вздохнул я. - Что-нибудь придумаем... - девушка воспряла так, будто и не тряслась от страха в моём присутствии ещё десяток минут назад.

- Спасибо!

- Пока не за что, - снова вздохнул. - Здесь есть другие выходы кроме этого? - кивнул я головой на запертую деревянную дверь.

Вообще, хозяин магазина явно из параноиков - в этом мире решётки на окна особо никто не вешает.

- Да, - кивнула Аня. - Есть аварийный выход через цокольный этаж. Он выводит во двор этого дома.

- Хорошо... Пойдём, покажешь.

Девушка с готовностью двинулась в сторону непримечательного закутка магазина, а я двинулся за ней, попутно открывая окно статуса. Меня интересовал параметр духа.

** ** **

Сила - 13

Ловкость - 13

Выносливость - 13

Живучесть - 10

Дух - 2 (16)

** ** **

Чёрт... За то время, что я тут пробыл, дух восстановился только на единицу. В идеале бы и правда пересидеть в магазине хоть сколько-то, чтобы пополнить ману хотябы до половины, но я буквально чувствую, как земля подо мной горит и плавится. В переносном смысле, разумеется.

Весь мой игровой опыт подсказывает, что если есть прогрессия персонажа, то есть и прогрессия противников. Не может быть такого, чтобы люди имели возможность бесконечно прокачиваться, не имея при этом противника, что так же будет становиться сильнее со временем.

Логика понятна? Чтобы не отстать и не превратиться в закуску для тварей, нужно вкалывать. Становиться сильнее. Как говорится: «Пока ты спишь, Драугр качается. Пока ты ешь, Драугр качается. Пока ты строишь отношения с тян, Драугр качается. Будь как Драугр». И я хочу быть как Драугр, чёрт возьми!

Потому что помню ощущения от того, когда острые зубы разрывают твою глотку! Помню какого это, когда твоя жизнь вытекает из тебя, вместе с кровью!

Не хочу такого больше испытывать!

И варианта в таком случае два - найти идеальный бункер, в котором будет стопроцентно безопасно и комфортно, или стань достаточно сильным.

Первое пусть и звучит заманчиво, но что-то я на горизонте рая обетованного не наблюдаю, а вот возможностей стать сильнее уже хлебнул. Это явно куда реалистичнее.

Мы зашли за одну из двух дверей, спустились вниз по лестнице, прошли по узкому коридору и добрались до металлической двери, на которой не было замка. Только засов на пломбе.

- Вот, если пройти сюда, то выйдешь во двор.

- Угу...

Очень не хватало окошечка, в которое можно было бы выглянуть и заценить творящееся во дворе... Стоп. Так мне это и не надо.

- Будь здесь. Я разведаю.

- Но...

- Не волнуйся.

Я глубоко вздохнул.

Взгляд Пророка.

Я почувствовал, как мой резерв Духа стал несколько меньше. В прошлый раз, там, на боковине трамвая, я этого не заметил из-за страха, но в этот раз - да. Теперь я точно уверен, что сила активировалась.

Не медля, сорвал пломбу, сдвинул засов и выбежал за дверь. Десяток крутых ступеней, и я выныриваю на поверхность.

Взгляду тут же предстала детская площадка, окружающая садик. И... Зомби. Раз, два, три, четыре... Двенадцать.

Мир встал на паузу, а после начал перематываться в обратном направлении. Вот я снова погружаюсь под землю по ступеням. Захлопываю перед собой дверь. Закрываю щеколду и «наклеиваю» обратно пломбу.

- Там двенадцать зомби, - поморщился я.

Ощущения от этой «перемотки» чертовски неприятны.

- Что... Откуда ты знаешь? - округлила глаза Анна.

- В статусе видела строчки про навыки? У меня один имеется. Он больше разведывательный, но уже неплохо.

- Ух ты... Прямо магия...

- Типа того, - вздохнул я. - Пойдём обратно. Мне нужно немного передохнуть... Этот навык сильно нагружает. Нужно восстановить «Ману».

Мы вернулись, девушка предложила мне перекусить. Я согласился. Оказывается, к этому моменту, я уже ужастно проголодался.

Пока я утолял голод, Аня безостановочно вещала о том, как всё началось для неё.

Обычный, рядовой день. Проснулась, позавтракала, прихорошилась, и двинула на работу. Стоило только открыть магазин, как её парализовало, и появились те самые сообщения. Из-за того, что она находилась в куда менее стрессовом состоянии, она неплохо запомнила слова.

«Ваш срок спокойствия подошёл к концу. Докажите, что имеете право на существование!».

А потом:

«Новая Эра начата!».

Пока лазил в интернете уже видел обсуждения с этими фразами, но расстраивать девушку не стал, поблагодарив за подробный рассказ.

Ну а потом, собственно, всё понятно.

Пиздец на дорогах, паникующие люди, зомби, я...

Анна призналась, что видела моё столкновение с тем уродом без челюсти через окно. По её словам, меня вообще было сложно не заметить. Собственно, именно из-за увиденного она меня и впустила, а не потому, что я пригрозил взломать дверь. Хотела мне помочь... Пусть и боялась меня же до усрачки.

Мне даже совестно немного стало.

В общем, я продолжал есть с интересом наблюдая за растущим показателем духа. Похоже, еда помогает ускорить его восстановление! Наевшись от пуза, заполнил шкалу до четырёх пунктов из шестнадцати!

Думаю, теперь можно и на выход...

Глава 4 - Вылазка

Глава 4 - Вылазка

Анна Златова.

Папа всегда говорил, что мой главный недостаток - слишком мягкое сердце. «Мир, дочка, не любит мягкости. Хороший фундамент можно построить только на крепкой земле», - вздыхал он. А мама добавляла: «Но и без мягкости и доброты он станет совсем уж серым». Сегодня, кажется, папина правда должна была торжествовать, но почему-то именно мамины слова не дали мне опустить руки.

Я всегда считала, что самый страшный звук на свете - скрежет тормозов перед неизбежным ДТП. Мне доводилось его слышать. Доводилось ощущать, как грудь сдавливает паникой. Оказывается, я ошибалась.

Самый страшный звук - это тишина, в которой ты застреваешь, не в силах пошевелиться. Секунда - я вытирала лёгкий налёт пыли со стойки с батончиками, думая, что вчера Игорь, мой парень, опять забыл свою шоколадку. Следующая - и я уже статуя. Не могу ни двинуться, ни даже вскрикнуть. Полный паралич. А в глазах горели чужие слова, словно выжженные раскалённым железом:

** ** **

Ваш срок спокойствия подошёл к концу. Докажите, что имеете право на существование!».

** ** **

Накрыла паника. Я не понимала. Мысленно кричала, умоляла, обещала быть хорошей девочкой, лишь бы это прекратилось, а на фоне крутилось непонятно откуда взявшееся игровое колесо с тремя сегментами. Стрелка указала на белый участок, после чего появилось новое сообщение:

** ** **

Новая эра начата!

** ** **

Три слова. Чудовищный, непонятный смысл.

Придя в себя, поняла, что уже какое-то время с улицы безостановочно раздаётся тот звук, что ещё недавно я считала самым страшным. Визги тормозов. Столкновения машин. Взрывы... Я ринулась к окну.

Тысячи ДТП. Полностью остановленное движение. Едва пробивающиеся через стены и стёкла крики боли... Ужас, заставивший всё ещё зажатую в руке тряпку упасть на пол.

А потом я увидела их.

Сначала - одного. Он вышел из разбитой машины. Его движения были странными, деревянными. Он пошатнулся, чуть было не упав на асфальт, но смог устоять, резко выпрямившись. Слишком резко. Слишком... неправильно. И он пошёл дальше. Но не прочь от аварии, а к соседней машине, из который пытался выбраться оглушённый мужчина.

Почему-то, именно этого крика я не расслышала через стекло. Весь мир сузился до единственной картины, как этот... этот не-человек... впился мужчине в горло.

Мой собственный вопль застрял где-то в груди, но, почему-то, я не смогла отшатнуться прочь от окна. Дрожащие ноги едва держали моё тело, но, тем не менее, я стояла, не способная отвести взгляд.

Телефон сам лёг в руку, на миг заставляя сознание проясниться... Подарок Игоря... Игорь! Сама не заметив всех манипуляций уже звоню контакту, подписанному как «Любимый~», однако... «Линия перегружена, ожидайте...». И я ждала. Минута. Две. Три. Пять... Но ставший родным голос так и не прозвучал из динамика телефона, а я всё смотрела на творящийся на улице хаос.

До тех пор, пока взгляд не наткнулся на нечто странное. Выделяющееся, даже на фоне происходящего безумия.

На боку перевёрнутого трамвая, словно на одиноком островке посреди творящегося безумия, стоял парень. В расстёгнутой окровавленной рубашке, поверх которой была небрежно накинута лёгкая весенняя ветровка.

А после рядом с ним появилась тварь. Более мерзкая, чем вообще возможно представить. Даже с расстояния двадцати метров, мне казалось, что я видела каждую деталь. Оторванная челюсть, язык болтающийся где-то на груди, обломок кости, торчащий откуда-то из локтя.

К горлу тут же подступил ком, норовящий вырваться изо рта потоком зловонной субстанции, но каким-то чудом я удержалась, поборола тошноту, а когда пришла в себя... Тварь уже была мертва, а парень спокойно стоял подле её тела и ругался с кем-то по телефону... Что?! Телефон?!

Вновь схватив свой смартфон, я снова набрала номер парня и... снова «линия перегружена». Но как..? Точно! Попробую позвонить в Вайбе!

Я тут же залезла в приложение и набрала номер любимого, внутренне поражаясь выдержке того человека, что застрял на перевёрнутом трамвае. Я даже не подумала, что так можно сделать...

Гудок шёл за гудком и...

«Абонент не может сейчас ответить. Оставьте сообщение после сигнала».

Душа рухнула куда-то в пятки.

- Игорь, родной... Где ты? Включи уже, наконец, телефон... В городе кошмар, люди... люди нападают друг на друга. Я в порядке, в магазине. Но я с ума сойду, пока не узнаю, что с тобой всё в порядке. Позвони!

Дрожащим голосом, я записала сумбурное сообщение и потерянно убрала телефон от уха.

Он... Он не отвечает... С ним точно всё в порядке?

Я никогда не была верующей, не посещала церкви, но...

Господи, пусть он будет в порядке! Молю тебя!

Как-то сам собой мой взгляд снова вильнул в сторону перевёрнутого трамвая, снова натыкаясь на того же парня, что, в этот раз, размеренно и без паники уничтожал нескольких монстров, занявших тело человека, что каким-то образом вылезли к нему.

Это зрелище было отвратительным, но... Внушающим надежду.

Этим чудищам можно противостоять, если найти для этого силы.

А после, неизвестный парень спрыгнул со своего островка и... побежал прямо сюда!

Весь в крови, с длинной железной палкой в руках, он бежал, перепрыгивая машины и озираясь по сторонам диким взглядом. Словно выходец из ада...

Что... Что ему здесь нужно? Почему он бежит ко мне?

Страх охватил тело, но вместе с ним... пришла и надежда. Он... Он ведь человек! Точно человек! Но... страшный. И когда он начал бить бить кулаком в дверь и требовать впустить, угрожая выломать препятствие, инстинкт велел мне не двигаться. В голове сам собой пронёсся голос Игоря, словно часть моего сознания приняла его облик: «Запрись! Никого не впускай!». Но... Я видела, как он несколькими движениями убил тех тварей. Он умеет сражаться. Умеет выживать... Он человек, которому тоже может быть нужна помощь.

И я открыла... Господи, я открыла дверь!

Парень ввалился внутрь, пахнущий потом, кровью и смертью, после чего просто сполз по двери на пол. Почти не думая, я схватила тесак. Самый большой, что был на разделочном столе и зажалась в дальнем углу. Он... Он был монстром. Возможно симпатичным, мускулистым, но монстром. Не менее страшным, чем те твари за окном.

Господи, о чём я думала, когда впустила его?!

А потом... он закурил. Ну, попытался, ведь сначала я, дура, по въевшейся привычке, попыталась его остановить. И... Он засмеялся.

Этот звук, тут же потеснил тишину паралича в списке моём списке пугющего. Это был не смех, а надрывный хрип умирающей души. Он смеялся, а по его лицу текли слёзы, оставляя на его измазанной в грязи и крови коже неровные разводы. В этом смехе было столько боли, отчаяния и какого-то животного ужаса, что мой собственный страх на мгновение отступил, уступив место странному пониманию.

Он... не монстр. Просто человек, такой же, как и я. Просто... он уже надломился, а я ещё нет.

Мы смогли наладить контакт. Он говорил - о зомби, о Системе, о том, что всё это надолго. Навсегда.

Я не хотела верить, но... он был прав. Интернет взрывался паникой, весь мир горел, а он сидел напротив и спокойно, почти по бухгалтерски, объяснял мне, почему через три дня отключится электричество и всё мясо в холодильниках протухнет.

И в этот момент я поняла, что для меня, даже не подумавшей вызвать милицию, и стыдящейся в этом признаться, он - единственная ниточка к выживанию. Несколько грубый, циничный, пахнущий табаком и смертью, но он... он знал. Не притворялся, не увещевал, что всё будет хорошо. Он смотрел в лицо творящемуся ужасу и уже имел план действий. Словно родился для чего-то подобного...

Когда он сказал, что уходит, во мне что-то ёкнуло. Треснуло, обнажая не выплеснувшиеся изнутри страхи. Меня с головой накрыла острая, почти детская паника. Остаться одной? С тварями за дверью, с гниющей едой, в темноте, и без единого шанса сделать хоть что-то?

Нет!

Я посмотрела на него - усталого, плачущего и смеющегося, жестокого и уставшего, и поняла... Если я попрошу, он не оставит меня. Под бронёй грубости и цинизма, он всё ещё неравнодушен к чужим слезам.

Он вздохнул и сказал: «Ладно. Что-нибудь придумаем».

И эти два предложения прозвучали для меня громче и надёжнее любых обещаний о спасении. Любых увещеваний правительства. Потому что это была не пустая надежда. Это был план. Наш общий план.

(прим. Автора: Я плох в написании ПОВов от лица девушек, так что... Как вышло. Если что, панамка уже готова ловить ваши праведные возмущения.)

***

Итак, четыре пункта «маны» из шестнадцати. Двенадцать противников... Если новые не набежали. Перед выходом нужно проверить.

Но перед этим надо бы решить вопрос пропитания, пока есть возможность.

- Ань, у тебя тут есть плита, или что-то такое?

- Эм... Нет, только микроволновка, - слегка виновато пожала плечами девушка.

- Так... Чайник есть? - задумчиво огляделся я.

- Да, - кивнула девушка.

- Супер! В общем, опустошай запасы говядины. Пока я буду занят, твоя задача - заготовить нам провизии. Режешь говядину против волокон максимально тонкими полосками. Кипятишь чайник. Заливаешь полоски кипятком. Ждёшь минут так пять. Сливаешь воду. Обильно солишь мясо, можешь добавить немного специй... Перец, паприку, сушёный чеснок, что-то такое. Но не много. Замешиваешь. Даёшь пять минут настояться, после чего пихаешь полоски в один слой в микроволновку на минимальной мощности. На разморозку даже можешь поставить. Пять минут на одной стороне. Даёшь остыть. Пять минут на другой.

- Э-э... Секунду! Я запишу! - засуетилась Анна. Почти тут же в её руках оказались тетрадь и ручка, спрятанные в прилавке.

Пришлось выдать тяжёлый вздох и повторить.

- Ага... Записала. Сделаю...

Несмотря на сказанное, на покрытом лёгким налётом веснушек лице девушки довольно ярко читался вопрос... Что-то в духе «а зачем всё это»?

- Получится что-то вроде вяленого мяса, - снова вздохнул я. Да, как только не расширишь свой кругозор, когда пишешь книги... - В итоге полоски должны получиться сухими внутри, жёсткими, и плохо гнуться.

- Поняла!

- Ещё воды в какую-нибудь тару запасти. Есть бутылки?

- Эм... Нет, - пригорюнилась Анна.

- Жаль... Ну, если мне не изменяет память, тут по соседству продуктовый должен быть, - почесал я подбородок.

- Да! Через два магазина! - засияла девушка.

- Попозже туда забегу, может удастся разжиться консервами и теми же бутылками с водой... Но мяса всё равно насуши. Мало ли...

- Хорошо!

Бросив последний взгляд на загоревшуюся энтузиазмом Анну, я, вздохнув про себя, двинулся в сторону той самой аварийной двери, что выводит во двор дома.

Пусть займёт себя хоть чем-нибудь. Может поможет хоть немного забыться... Эх, мне бы кто помог?

Поморщившись от последней мысли, я покрепче перехватил ледокол.

Нахуй! Сам себе помогу, не маленький уже! И не инфантильная тряпка, как можно назвать подавляющую часть населения этого мира!

Вновь замерев перед дверью, я активировал свой единственный навык.

Взгляд Пророка.

Что-то в глубине меня ёкнуло, давая понять, что единица маны ушла по назначению, а я уже вылетал на улицу.

Не успел я встать на первую ступень, как столкнулся с первым противником. Один потерянный зомби каким-то образом забрёл сюда! Не растерявшись, я тут же нанёс ему мощный удар в череп, обрывая существование твари.

Однако, на этом пять секунд вышло и я снова оказался в коридоре...

Чёрт возьми! Этот уёбок мешает мне разведать обстановку!

Надо его убрать... Напрямую, без поддержки способности.

Пальцы сильнее сжались на шершавой поверхности моего металлического орудия.

Блять... Ещё недавно я был подающим надежды молодым человеком. Почти оконченное высшее образование. Опыт писателя. Приличные денежные накопления... А сейчас я ёбаный герой зомбиапокалипсиса!

Блятский мир! Блятское попадание!

...

Хух... Я эту тварь на части порву.

Резкий скрип двери. Зомби поворачивается в мою сторону, но его гниющие мозги не успевают осознать присутствия рядом с ним добычи. Я знал где он находится. Знал, в каком положении.

Колющий удар заострённой частью вышел на загляденье, вминая переносицу ожившего трупа глубоко в череп. Пробивая мозг. Убивая клятую тварь.

- Ха... ха...

Адреналин делал дыхание тяжелее, но сознание было удивительно ясным. Подхватив с окончательно мёртвого тела коробку и монету, я поспешил вернуться за дверь и запереться.

Фух... Ладно, это было не так сложно... Чёрт, ну почему Взгляд Пророка может предвидеть лишь на пять секунд?! Мне хотябы минуту, и было бы в разы легче!!! Ладно, бог с ним с минутой... Двадцать секунд! На первое время этого будет достаточно!

Да и вообще, как эту хрень развивать?! Система тогда сказала, что ресурсов потребуется в два раза меньше, но что это вообще за ресурсы?!

...

Чёрт. Сейчас всё равно ничего не изменить и не узнать. Ладно, что там выпало то?

Коробка, на первый взгляд показавшаяся мне золотой, на деле имела другой оттенок и была жёлтой. Такого мне ещё не падало... Ну, посмотрим.

Откройся.

Снова кубик взрывается искрами, что собираются в моей руке... в карту? Не как банковская, или из покера, а крупнее. Как в условном таро.

Никакого описания не выскочило, однако на самой карте была написана какая-то тарабанщина на незнакомом мне языке... Который тут же стал вполне понятным, стоило мне только чуть сильнее всмотреться.

«Система щедра на дары. В её Чудесных Коробках может таиться немалое богатство: Артефакты, бодрящие эликсиры и мистические сокровища, оружие, защита тела, книги, способные научить чему угодно, несметные яства, подсказки и прочие предметы, что привычны разуму человеческому».

Эм... Это типа тот самый желаемый мной мануал? Правда, видимо, собирать его надо по кусочкам и с трупов зомби...

Ладно, допустим... Написанное вполне соотносится с моими наблюдениями.

Итак, золотые ЧК (чудесные коробки) - артефакты. Синие - расходники, те самые «бодрящие эликсиры». Зелёные - «защита тела», то есть экипировка. Как мои наручи. Чёрные - «прочие предметы, что привычны разуму человеческому». Всякий хлам, по типу выпавших мне сигарет. Ну и жёлтые - подсказки системы.

С «мистическими сокровищами» пока непонятно... Они тоже из синих кубиков падают? Или свою коробку имеют? Думаю, со временем узнаю. Оружие, книги навыков «способные научить чему угодно» и «несметные яства», похоже, тоже имеют свои цвета. Кстати «несметные яства» очень радуют, ибо, очень вероятно, речь идёт о еде. Всё, что мне известно об разного рода апокалипсисах и катастрофах говорит о том, что голод и гигиена - первые падающие столпы, что рушат за собой всё остальное.

Ну, в любом случае, вероятность выпадения коробок с провизией пока неизвестна, так что озаботиться пропитанием на будущее всё равно надо.

Спрятав карточку с подсказкой в карман, я на миг завис.

Точно... Есть же ещё инвентарь... Который непонятно как работает. Ну, типа, я могу понять принцип работы ячеек инвентаря в играх. В том же Диабло, например... Но тут то как это будет? Тоже надо будет поэксперементировать... но не сейчас. Сейчас у меня другая задачка.

Снова применив Взгляд Пророка, я повторно обследовал двор и... Количество зомби изменилось, но, к моему облегчению, их стало меньше! Либо же они забрались в какие-то углы, что я не могу осмотреть со своей позиции... Ну, в любом случае, даже если они рванут на меня, у меня будет достаточно времени, чтобы смыться обратно. Надеюсь, их сил не хватит, чтобы выломать аварийную дверь...

Всё же, вспоминая, как та тварь сдавила мои конечности так, что сломала кости... Вдруг они достаточно сильны для этого? Это будет то ещё фиаско... Надо бы поискать обходные пути.

Пять секунд прошло и меня вернуло обратно в коридор.

С каждым разом Взгляд Пророка давался мне всё легче, уже не вызывая блевотные ощущения, сравнимые с морской болезнью, однако до полного привыкания пока далековато.

Возвращаясь же к предыдущему вопросу... как быть? Пока у меня нет уверенности в том, что эти твари не могут сломать эту дверь, вести их сюда - глупость. Может попробовать попасть в какой-нибудь подъезд?

Подумав пару секунд я кивнул сам себе и вышел на улицу. Быстро подлетев к трупу зомби, я начал тщательно обыскивать все его карманы. В идеале мне бы заниматься этим во время «симуляции», но пять секунд - слишком мало, чтобы обыскать человека. Да и «Духа» у меня осталось всего две единицы. Теоретически это значит, что я могу применить навык ещё два раза, но... как-то мне не хочется проверять что будет, если я опущу значение до нуля, честно говоря.

Карманы на штанах у мёртвого зомби меня ничем, кроме телефона не порадовали, а вот куртка... Есть!

Тут была «таблетка» и ключи квартиры, но... Понять бы ещё от какого именно подъезда эта самая «таблетка». Если от ближайшего, то всё супер, а если нет? Теоретически, если у зомби нет добычи, то ему нет смысла отходить далеко от своего ареала обитания... Но, опять же, человеку свойственно убегать от монстра, что на него нападает, так что...

Стоп.

Нападает... На трупе нет ни одного укуса!

Я внимательнее осмотрел тело. Повреждение черепа, нанесённое мной, выглядело не очень аппетитно, потому мой взгляд там надолго не задерживался, однако... Кроме той склизкой чёрной крови, что вышла из этого уже мёртвого организма, в остальном, одежда твари была чиста и цела.

То есть... Он стал зомби без укуса?

Вообще - вполне логично. С чего-то же всё началось. Те же первые зомби в трамвае откуда-то взялись? До этого я не задумывался над этим, но... может быть то самое игровое колесо, что «приглючилось» мне между первыми двумя сообщениями? Два белых сектора, один чёрный... Если так подумать... Когда просматривал каналы в Вайбе, то я видел что-то про эти «рулетки» и никто вроде бы не писал, что ему выпал чёрный... Возможно ли... Что это колесо определяло «нулевых пациентов»? Если так то... Треть человечества?

Ебануться.

Возможно, если моя теория верна, то этот труп как раз из таких.

А значит... Вероятность того, что он реально ушёл от места «превращения» не так велика...

Вздохнув, я оторвался от тела и немного поднялся по ступенькам, выглядывая во двор. Ситуация особо не поменялась. Большая часть зомби находилась слегка в отдалении, тогда как в относительной близости есть лишь трое. Ещё двое, если достаточно быстры, могут быстро добраться до меня...

Ладно, рискну!

Только сначала предупрежу Анну.

Кивнув своим мыслям, я тихонько вернулся обратно к двери. Тормознул. Скосил взгляд на тело... И, тяжело вздохнув, поднял его, стараясь не умазаться в той хрени, что у этой твари вместо крови. Удивительно, но тело взрослого человека оказалось не настолько тяжёлым, как я думал. Видимо, пара лишних единиц в силу всё же сделали своё дело.

Аккуратно закинув тело на верх «ямы», я отряхнул руки и вернулся через коридор в магазин.

- Как успехи, Ань?

- А? - оторвалась та от своего занятия. - Да пока подготавливаю... - повела одетой в перчатку рукой, с зажатым в ней ножом, над куском мяса, который она сейчас активно нарезала тонкими дольками. Уже кстати неплохая кучка собралась.

- Молодец, - слегка улыбнулся я. Где-то слышал, что человек, слыша похвалу, немного успокаивается. - Продолжай в том же духе... - робко улыбнувшись мне в ответ, Анна вернулась к своему занятию. - Слушай... Я могу пропасть на какое-то время.

Нож, отрезающий очередную полоску мяса замер.

- Ч... что? Куда? - резко обернулась она на меня.

- Прорабатываю пути отхода, - успокаивающим тоном ответил я, доставая ключи из кармана. - У одного из зомби были ключи от подъезда. Хочу проверить ближайшие... Если повезёт, то у нас будет альтернатива, сидению на первом этаже.

- ...

- Не волнуйся, я буду в порядке. Дай мне свой номер, если что. Чтобы быть на связи.

- ...Хорошо, - тяжело вздохнула девушка и принялась диктовать цифры, которые я шустро забил в свой смартфон.

- Ты пока продолжай заготавливать нам провизию. Дело тоже не быстрое.

Аня молчка кивнула, явно несколько расстроенная моим уходом.

И вряд ли здесь замешано что-то сентиментальное... Она банально боится. Изменившегося мира, зомби, оставаться одной... Список явно весьма длинный, а моё присутствие, вероятно, часть пунктов от туда перебивает.

Забавно, что она так легко отбросила вариант того, что я могу как-то ей навредить... Даже для этого «мягкого» мира, подобное доверие - не норма.

- Ладно, работай, - махнул я ей и вновь двинулся на выход.

- ...Удачи, - тихо, почти шёпотом донеслось мне вслед.

Снова дверь. Снова выглядываю из «ямы», оценивая ситуацию.

Ну... Вроде можно попытаться, если аккуратно.

Тихонько поднявшись по цокольной лестнице, я, почти ползком, быстро переместился за клумбы, которые должны хоть сколько-то скрыть меня от случайного взгляда. Пробравшись за ними я оказался под крышей подъезда. Благо, дом построен достаточно давно и здесь из дома не выпирает «коробка» скрывающая двери.

Вытащил ключ.

Ну... С богом.

Приложил таблетку к считывателю. Задержал дыхание.

*Пиииииии~*

Мерзкий, но, слава богу, достаточно тихий звук, обломал мои лучшие ожидания. Ключ не от этой двери...

Я огляделся, дабы убедиться, что звук не привлёк чужого внимания... И он, сука, привлёк!

Блять, ну почему я не подумал об этом?!

Строю из себя дохуя крутого выживальщика, а прокалываюсь на такой херне!

Двое из ближайших зомбаков бежали в моём направлении и, что самое неприятное... они уже увидели меня, стоящего у подъезда, а значит, наверняка, будут преследовать...

Решение пришло мгновенно.

Сместившись за те самые клумбы, огороженные невысоким, по колено, заборчиком, решил встретить этих двоих здесь. Сразу два плюса - не попадусь на глаза другим тупицам и заторможу препятствиями движения этих двоих!

Однако... Второй плюс обнулился! Эти твари достаточно умны, чтобы строить маршрут!!! Двинулись в обход со стороны двери подъезда! И весьма быстро!

Ладно, это будет сложнее, чем я думал.

Взгляд Пророка.

Капля «Духа» испаряется. У меня есть пять секунд на то, чтобы проверить свои шансы.

Ширина отступа от дома не позволяла этим двоим напасть одновременно. Первый зомби, - девушка с коротким карэ волос, что на фоне бледной кожи выглядели как тёмное пятно, - получила ледоколом в висок с широким замахом. Меня повело в сторону и не успел я стабилизироваться... как вторая тварь, попросту снеся уже-точно-мертвеца в сторону, налетела на меня.

Мощный удар в грудь. Земля уходит из под ног. Спина и затылок отзываются вспышкой боли, а я осознаю, что лежу под этим ублюдком, что уже тянет зубы к моей шее.

Время замирает, после чего мотается обратно.

Вновь я стою. Вновь ко мне приближается два зомби.

Ну давай, Колька, у тебя один шанс.

Снова удар, но в этот раз не как битой, а как копьём, и не голову, а в грудь.

Слышится хруст рёбер. От силы удара тварь заваливается назад, падая на второго монстра. Как и в прошлый раз, он отбросил своего «сородича» в сторону, но в этот раз я уже был готов. Чёткий и резкий удар попал зомби прямо в скулу, круша её весом стального ледокола, и отбрасывая в клумбу. Оживший мертвец запинается о низкий забор и падает лицом в куст каких-то цветов. Однако... он вроде как ещё жив.

Впрочем, озаботиться этим я не успевал. Первая тварь, для которой перелом ребёр не стал фатальным повреждением. Уже подползла к моим ногам, протягивая руки. Помня их хватку, способную крушить кости, я несколько панически отступил назад, выходя из зоны поражения. Но эта зомбиха то осталась в моей - ледокол длиннее рук. Удар сверху вниз приземляется твари прямо на макушку, раскалывая череп на части.

Во все стороны брызнула чёрная кровь и мозги, - что-то попало даже на меня, однако кривиться в отвращении времени не было. Нужно дать конрольный второму!

...

А можно ли говорить «дать контрольный» в отношении трупа, что вполне себе шевелится, а в данный конкретный момент пытается вылезти из клумбы?

Риторический вопрос.

Удар ледокола оборвал жизнь очередного зомби.

Тяжело вздохнув от некоторой усталости, я собрал с их тел одну коробку и две монеты. Открою позже, в спокойной обстановке.

Ладно... Может со следующим подъездом повезёт больше?

Глава 5 - Тупость.

Глава 5 - Тупость.

Повезло!

Да, чёрт возьми!

Двери подъезда с другой стороны, весело звякнув динамиком домофона, таки открылись! Правда, пошёл я туда не сразу. Стихарился в своей «яме» и ждал, пока у меня восполнится один пункт духа. Попутно наблюдал за повадками зомби. «Знай врага и знай себя: тогда в тысяче битв ты не потерпишь поражения», как говорил Джейсон Стетхем.

Кстати, в этом мире такой актёр тоже существует, и снимается примерно в том же жанре, но мировой популярности как в моём родном мире мужик не сыскал. Населения больше, актёров больше, а лысый британец не самый яркий пример актёрского мастерства - просто потерялся в куче аналогичных ребят.

Кхм... Что-то мысли не туда ушли...

В общем, зомби. Пока у них перед глазами нет цели, они впадают в некоторое подобия «сна». Либо зависают на месте, либо начинают «патрулировать» определённую территорию. Какую-то определённую зависимость в размерах этой территории я не заметил - хаотичные перемещения бухарика, не более.

Очень хорошо реагируют на звуки - брошенные в сторону камушки отлично завладевали вниманием этих трупов. Думаю, этим можно пользоваться, когда требуется двигаться «по стелсу». Отвлёк чем-нибудь, пробежал, затаился, и так по кругу, пока не достигнешь цели.

Зрение тоже работает как-то... не так. Как у динозавров в Юрском Периоде - пока цель неподвижна, могут с пяти метров не увидеть, а вот стоит только начать шевелиться... Незамедлительно следует атака. Спасибо воробушку, что сидел недалеко от «гуляющей» пары зомби. Те на него совершенно не реагировали, а вот когда птичка взлетела, так ближайший урод тут же бросился её догонять.

Что там с обонянием пока не понятно, но, думаю, со временем выясню.

Вот так вот, в наблюдениях за зомби, прошло минут пятнадцать, прежде чем мне капнула заветная единичка в статусе. Я облегчённо вздохнул и тихонько добрался до нужной двери, применил Взгляд Пророка, приложил таблетку к считывателю, и... дверь открылась!

В этот раз звук тоже привлёк тварь, но только одну, а меня отбросило на пять секунд назад, возвращая в безопасность.

Один зомби, да..?

Нужный, и что самое главное, почти халявный опыт... Это будет уже пятым «фрагом» после последнего получения уровня.

Пару раз вздохнув, прогоняя ощущение нервозности, вновь двинулся к двери по тому же маршруту. Приложил ключ.

*Пилик~*

Подтверждающий звук срабатывания замка, открываю дверь, тут же блокируя её заранее найденным кирпичом, чтобы не закрылась. Зомби уже бежит сюда... Заодно проведу ещё одну проверку.

Достал камень из кармана, швырнул по высокой дуге чуть в сторону и замер, стараясь вообще не шевелиться.

Зомби замедлился, повернулся в сторону, куда упал камень. Побежал туда...

Чёрт, эта фигня работает! Так, ещё одна проверка, пока он меня не видит.

Ещё один камень извлекается из кармана. Тщательно прицеливаюсь и... бросок! Я метил твари в голову, но попал в плечо и тот даже не дёрнулся! Понятно, с тактильностью у них проблемы. А вот когда отскочивший камень упал на землю, зомби повернулся в его сторону и тупо встал на месте, словно его процессор перегрузился.

Ладно... Продолжаем эксперименты.

Аккуратно делаю шаг в сторону мертвеца.

Моего движения хватило, чтобы оживший мертвец бросился в мою сторону, но я тут же замер, отчего он вновь потерял меня из виду и затормозил. Прикольно... Сейчас между нами в районе десяти широких шагов. Надо установить оптимальный радиус.

Снова шаг.

Снова тварь бежит на меня.

Но теперь не тормозит, когда я замираю.

Понятно... Что-то между пятью и десятью шагами - опасная зона, где тебя спалят полюбому.

Мой добровольный подопытный, стоило ему только приблизиться, тут же падает на землю с пробитым черепом. Когда эти твари нападают по одиночке, разбираться с ними совсем не сложно. Жалко коробки не выпало - только монетка.

Да, плодотворный эксперимент вышел. Мои шансы на выживание только что слегка подросли! Правда, встречаться с толпой мрази в узком пространстве всё ещё не рекомендуется... Раздавят и не заметят.

Вернувшись к двери в подъезд, я аккуратно просочился внутрь. Кирпич убирать не стал, чтобы не привлекать внимания зомби новыми звуками, и иметь возможность, в случае чего, быстро слинять. Встретил меня уже знакомый весьма просторный холл с двумя лифтовыми шахтами, широкой лестницей на второй этаж и длинным коридором, уходящим налево.

Мда... Старые дома - неудобная жуть. В новых, между подъездами можно пройти не выходя из здания, и на каждом этаже, где-то в середине дома, есть небольшие буфеты, где можно закупиться самым необходимым. Сходить в ларёк, не выходя из дома, да... Ну, подобные меры не удивительны, учитывая, что в новых домах, на паре этажей, может жить народу как во дворе из девятиэтажек моего прошлого мира.

Вздохнув, я аккуратно, стараясь издавать как можно меньше шума, пошёл к лестнице. Было бы круто узнать в какой квартире жил зомбак, с которого я снял ключи - считай готовая база на первое время, но, к сожалению, на ключах никакой метки не было. Можно было бы посмотреть на Горуслугах в его телефоне, но тот запаролен... Эх, мне бы комп, и я бы влез (не напрасно же почти пять лет отучился!), но чего нет, того нет. А ходить примерять ключи к каждой квартире... Ха! Пол дня потрачу.

Поднялся на второй этаж, огляделся... И увидел три выломанных в хлам двери.

Так... Это мне категорически не нравится!

Да, двери эти хлипкие, можно сказать алюминиевые... Но, чёрт возьми, похоже даже квартиру нельзя считать безопасным местом.

Ладно... Прежде чем что-то решать по дальнейшим действиям, открою ка я выпавшую с той пары зомби коробочку.

Снова меня встретил новый цвет - красный. Ну... Заглянем.

Кубик рассыпался на искры из которых в моих руках собрался...

** ** **

Предмет - Короткое копьё

Класс - Обычный

Описание:

Копьё с коротким древком из тёмного полированного дерева, увенчанное идеально отполированным стальным наконечником каплевидной формы. Древко и наконечник соединены прочными стальными заклёпками и усилены латунной оковкой.

** ** **

М-м-м... Так, а вот и оружие. Вопрос только - надо ли оно мне? Эта штука явно легче, чем мой ледокол. Плюс, предназначена только для колющих ударов, тогда как своей хреновиной я могу махать как угодно, и быть уверенным, что точно завалю зомбака. А вот наконечник копья может и соскользнуть с кости противника... Ладно, пока что оно мне не надо. Заодно и инвентарь протестирую.

Копьё спокойно легло в личный пространственный карман, но... Заняло две свободные ячейки! Одна у меня под ГЧК занята, ещё две, теперь, под копьё... Одна яче йка всего свободна. Какой-то слишком уж бесполезный инвентарь... Хотя, возможно, со временем, он как-то улучшается. Тут смотреть надо.

Пока же... надо подумать над дальнейшими планами.

Три вскрытых квартиры. Зомби вряд ли будет ломиться куда-то, если там нет людей. Значит, как минимум, три противника, если там жили одинокие люди... В узком пространстве, почти без возможности убежать. Без моего навыка - почти гарантированная смерть. Конечно, всё ещё есть вероятность, что цели голода тварей смогли дать отпор и прикончить одного, или вообще всех, но... Риск слишком велик. А минимизировать его можно только разведкой, которую я предпочитаю проводить Взглядом Пророка. В общем, лучше вернусь на улицу и попробую по одному перебить тех уёбков, что видел. Если количество опыта для получения нового уровня и правда идёт по геометрической прогрессии, то мне до следующего левела надо ещё троих завалить, что, по идее, не так сложно.

Если быть аккуратным и правильно подойти к этому делу, разумеется.

И вот я, весь такой уверенный в себе аккуратно выхожу на улицу, тихарюсь в ставшей уже почти родной «яме» и тут...

*Пилик~*

Звук раздался слева, от того самого подъезда, в который я не смог попасть.

С моей позиции было видно не очень хорошо, но, тем не менее, я разглядел как во двор вышел какой-то мужик весьма заспанного вида. Одет он был в спецовку электрика, или что-то такое, а в руках ворочал ключи от машины. Позёвывая, он пошёл в сторону парковки.

Совсем ёбнутый что ли?!

Не слышал взрывов от ДТП на улице?! В интернет не заходит?! Сообщения от системы тоже не видел?!

Тем временем, четверо зомби с округи тут же обратили внимание на бредущего спросонья мужика и разумеется рванули в его сторону.

Сука! Четверо...

Сжав зубы, я смотрел, как эти твари пересекают дорожки, несясь к цели с каким-то жутким остервенением. В голове тут же всплыли воспоминания: боль от разорванного горла, бульканье крови во рту и лёгких, сломанные кости...

- Мужик, замри! - высунулся я из «ямы».

Тот не обратил внимания, будто не слышал. Либо же подумал, что не про него.

- В спецовке! Замри!

Он дёрнулся. Встал на месте, начав вертеть головой по сторонам. И только в этот момент заметил, что в его сторону бежит четверо тварей. Эти явно не были жертвой «чёрного сектора». Все в крови, с изодранными телами и окровавленными ртами, они явно не походили на кого-то дружелюбного.

Мужик замер в ступоре, а зомби замедлились, потеряв цель.

Супер! Вот только, похоже, электрик не то чтобы прислушался к моим словам, а, скорее, впал в ступор... А значит, скоро он из него выйдет, побежит... и умрёт.

- Эй, твари, я здесь!

Сам не понимая что и нахера я делаю, вылез я из ямы.

Дух на единице. Врагов четверо. Доберутся до меня они быстро... Что делать?! Точно, подъезд!

Повернувшись к монстрам спиной, я рванул в сторону разблокированного мной ранее запасного укрытия. Дверь всё ещё была подпёрта кирпичом на крайний случай... и вот он настал, мать его! Куда быстрее, чем мне бы хотелось!

Уже оказавшись под навесом, я бросил взгляд за плечо и вздрогнул. Эти твари почти меня догнали! Какого хера зомби такие быстрые?! Они будто разгоняются тем сильнее, чем дольше преследуют добычу!

Влетев в подъезд, я было нагнулся, чтобы вытащить из просвета кирпич, но... Дверь содрогнулась от сокрушительного удара, от которого этот самый кирпич даже слегка треснул. В просвете между дверью и косяком показалась морда зомби.

- Н-на, сука! - выдохнул я вбивая в его башку ледокол.

Удар был хорош. Мне даже показалось, что я на адреналине пробил череп твари насквозь.

Ан нет, не показалось! Дёрнув свою оружие обратно, я случайно втащил вместе с ним и зацепившееся тело уже мёртвого зомбака.

- Блять, вытаскивайся! - наступил я на плечо твари ногой и потянул сильнее.

С мерзким чавком ледокол вышел из его черепа, а миг спустя... двери распахнулись на полную.

Эта твари явно слишком умны.

Выход один - бежать!

Не глядя на происходящее, я рванул в сторону лестницы, почти мгновенно преодолевая половину ступеней. За спиной раздался громкий звук падения тела. Обернувшись, лицезрел странную картину - зомби, валялся на площадке у самой первой ступеньки. Его плечо выглядело странно, словно сломано. Ещё пара тварей переступило через тело неудачливого «сородича», преодолели несколько ступеней... после чего споткнулись и кубарем укатились к только-только начавшему вставать третьему.

Я не успел как-то проанализировать ситуацию. Не успел подумать о причинах и следствиях. В голове промелькнула лишь одна мысль:

Шанс!

Я рванул обратно, на бегу занося ледокол для удара. Хруст ломающейся кости, брызги крови и мозгов, разлетающиеся во все стороны.

Минус один.

Один шаг назад, оружие снова на изготовку. Удар! Ещё минус один.

** ** **

Получен уровень. Доступно 2 очка для распределения.

Вы достигли четвертого уровня, доступен...

** ** **

Уйди, блять!

Сообщение исчезло, скрывшись где-то в стороне.

К этому моменту третий зомби уже встал и рыча рванул в мою сторону. Я от него. В этот раз тварь смогла преодолеть на пару ступеней больше, однако итог один - падение вниз. Не раздумывая я развернулся и пробежал к подбитку буквально снося часть его черепа мощным ударом.

- Ха... ха... ха...

Дыхание было тяжёлым, сердце билось как сумасшедшее, отдаваясь в виски, а руки, крепко держащие ледокол дрожали.

Почти не думая, я собрал с трупов две коробки и две же монеты, после чего двинулся к двери. С трупа, лежащего пороге, тоже взял коробку и монету. Карманов на всё не хватало - одна коробка полетела в инвентарь, а остальные уже запихал в карманы, после чего, пошатываясь, вышел на улицу.

Мужика на том месте уже не было... Зато была заведена одна машина.

- Блять... - выдохнул я.

Наверное, нужно было выбежать, замахать руками, попросить остановиться... Но сил не было. Я был словно выпит до донышка, потому лишь наблюдал тупым равнодушным взглядом, как авто срывается с места и выруливает на выезд из двора.

Несколько секунд и раздаётся резкий звук сработавших тормозов.

До ушей доносится едва слышимое рычание... Звуки ударов. Разбитое стекло. Истошный болезненный вопль.

...

В пизду, блять.

Всё в пизду. И всех.

Тяжело вздохнув, я аккуратно прикрыл за собой дверь, в этот раз используя труп вместо «подпорки» и поковылял в сторону своей «ямы». Видимо, мне повезло, ибо сил особо скрываться у меня уже не было, но зомби меня не заметили, и я без проблем забрался за аварийную дверь, закрыл за собой щеколду, после чего... просто сполз вниз по металлической поверхности.

Пару минут я просто сидел, тупо глядя в никуда. До ушей доносился звук работающей в магазине микроволновки, а где-то в глубине меня... снова начинал зарождаться смех. Тот же самый, блять, конченный смех!

Резко дёрнув головой, ударил затылком в металлическую дверь. И ещё раз. И ещё. В глазах потемнело, голова закружилась.

- Николай? - раздался голос с другой стороны коридора. Видимо, Аня услышала странные звуки и пошла проверить... Дура. Надо было просто запираться в магазине и всеми доступными средствами блокировать двери. До чего же дура... - Что... что ты делаешь?

- Я делаю себе больно, - с громким грохотом, я снова приложился затылком о дверь.

- ...

Девушка замерла, тупо глядя на меня. Видимо, не понимала как на это реагировать.

Люди... Почему блять люди такие тупые..? Я рисковал своей жизнью ради этого уёбка, а он... Сдох самым тупым образом. Сука. Я могу полагаться только на себя. Все остальные - бесполезный балласт!

...

Но бывает балласт симпатичный...

Я окинул фигурку подошедшей ко мне взволнованной Ани пристальным взглядом.

Мы с ней здесь одни... она может кричать сколько угодно - ей никто не поможет...

Вся в моей власти.

Очередной удар затылком о дверь сопровождался каким-то совершенно нечеловеческим звуком, вышедшим из моего горла, и был особенно силён.

- Коля?!

- Уйди... - хрипло выдохнул я.

- Что..?

- Уйди, блять, отсюда!

Резко вздрогнув, Аня отвернулась от меня и убежала.

Супер...

Да, мне явно нужно немного побыть одному.

***

«Немного» растянулось на несколько часов.

Похоже, в какой-то момент, я просто вырубился там же, сидя на полу, привалившись спиной к прохладной металлической поверхности. Может это было от накопившейся усталости, а может я переборщил с самовредительством.

Голова нещадно болела, словно кто-то вкручивал длинные саморезы где-то за ушами и ощущения от этой экзекуции отдавались прямо в пульсирующий болью затылок.

Тело ощущалось ватным, словно я бухал всю ночь и не спал пару суток.

Желание провалиться обратно в беспамятство было сильно, но, каким-то образом, я нашёл в себе силы встать. Да, опираясь на стену и приставленные к ней пустые коробки, воняющие мясом, но мне всё же удалось утвердиться на своих двоих... После чего меня попросту вырвало.

Желудок, судорожно сжимаясь, выплеснул на пошарпанный бетонный пол жёлтую слизь и остатки сегодняшних бутербродов, которыми меня накомирал Аня. Горло жгло кислотой, глаза застилали слёзы. Я стоял, согнувшись в три погибели, опираясь ладонями о колени, и пытался перевести дух. Каждый вздох отдавался тупой болью в висках.

Блять... Тоже мне «спасатель»...

Чувствую себя словно выжатая тряпка, которой мыли полы в каком-то притоне. Адреналин, что недавно гнал меня вперёд и заставлял молотить ледоколом по черепам, испарился, оставив после себя лишь густую, липку мысленную жвачку из страха, злости и отвращения. Да... Отвращение. К эти тварям, к мудаку-элекрику, что сдох так нелепо, к это ёбанному миру... и к самому себе. К тем тёмным мыслям, что залезли в мою голову, когда я смотрел на Аню.

Я вытер рот рукавом. Дрожь в руках поутихла, сменившись тяжёлой свинцовой усталостью. Голова раскалывалась. Кое-как выпрямившись, чувствуя как ноет каждая мышца, я вздохнул, и придерживая стену, двинулся в сторону магазина.

Чёрт, даже веки тяжело в открытом состоянии поддерживать.

Статус.

** ** **

Статус:

Имя - Не задано

Уровень - 4

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 13

Ловкость - 13

Выносливость - 13

Живучесть - 10

Дух - 5 (16)

- - - - - -

Свободные очки: 2

- - - - - -

Активные способности.

Пассивные способности.

** ** **

Да... Мне не показалось, я и правда поднял уровень. Если не ошибаюсь, то как раз на восьмом мертвеце... Вяло проскользив взглядом по строчкам, я призадумался... Там вроде бы ещё что-то система писала... Как бы глянуть?

Будто повинуясь моим мыслям, откуда-то справа выплыло системное окно, которое я отогнал в сторону во вроме боя.

** ** **

Получен уровень. Доступно 2 очка для распределения.

Вы достигли четвертого уровня, доступен выбор подарочного навыка.

** ** **

Чего?

Голова совсем не варит... Отложу ка это на потом.

Вновь заставив сообщение скрыться, но не исчезнуть, я закрыл следом и статус, после чего, еле-еле, добрёл до помещения магазина.

Аня была тут же. Вокруг неё было накидано множество завакуумированных пакетиков с вяленым мясом.

- ...Коля? - опасливо посмотрела она на меня.

- Ага, - скривился я. Даже тихий голос девушки отзывался в голове вспышкой мигрени, да и когда сам говорил было не лучше. - Прости за то, что там было...

- Ничего, - тут же оборвала она меня. - Я... Понимаю.

Не уверен, что именно она понимала, но объяснять у меня сил не было никаких, так что я просто кивнул. И зря, от этого движения голова разболелась ещё сильнее.

- Ань, - хрипло произнёс я. - Тут есть где прилечь?

- Эм... Не то чтобы, - моргнула девушка. - Но... Я могу соорудить что-нибудь из коробок? - как-то даже вопросительно предложила она.

- Давай.

Анна тут же подорвалась с места и рванула в тот самый коридор, откуда я только что вышел. Спустя пару минут, она вернулась со связкой сложенных коробок, откуда вытащила несколько и набросала на пол, создавая грубое подобие лежанки. После чего, взяла пустой пакет, напихала в него других пакетов, завязала - получилась подушка.

- Спасибо, - коротко сказал я, бухаясь на получившуюся лежанку.

Словно нити обрезали.

Глаза закрывались, но, до того, как уйти в темноту, сквозь опущенные ресницы, я увидел, как девушка, недолго постояв возле меня вздохнула и пошла в сторону туалета, откуда вышла в перчатках, вооружённая ведром и шваброй. Со всем этим добром она направилась в сторону аварийного коридора.

Нужно будет... из... виниться...

Сознание погрузилось во тьму.

***

Сознание приходило урывками, то затухая, то подавая признаки жизни. Честно говоря, думаю, если бы я стал зомби, то где-то так бы себя и чувствовал... Перевернувшись с бока на спину, приоткрыл глаза. По глазам сразу же ударил резкий свет светодиодных ламп, отчего я зажмурился.

- Коля? Ты очнулся? - тут же раздался рядом со мной обеспокоенный женский голос.

- Кха... - во рту словно переночевала колония тараканов, обосрав там всё что можно. - Водхы...

- Сейчас!

Спустя минуту я уже почувствовал, как к меня чуть приподняли, а к губам прислонили пластиковый стаканчик.

Всё отошло на второй план.

Я высушил содержимое стакана в три мощных глотка, после чего попросил ещё. В этот раз я пил медленнее, маленькими глоточками, чувствуя неприятный привкус блевоты, стоящий во рту. Но мне было похрен.

- Кха... Сколько я спал?

- Почти пять часов.

- Нехило... - протянул я, уже самостоятельно усаживаясь на ипровизированном ложе.

От неудобной «кровати» тело затекло, отчего каждое движение сопровождалось некоторой тяжестью, однако это было куда как лучше того, что я испытывал когда только вернулся в коридор.

Правда голова всё ещё нещадно ныла.

- Ань, есть анальгин? - простонал я с силой растирая виски основаниями ладоней.

- Сейчас в аптечке посмотрю... - с некоторой неуверенностью ответила.

Несколько минут стояла тишина, нарушаемая лишь шебуршанием девушки, а сам я оглядывал несколько изменившееся помещение. Оба окна, выводящие на дорогу, были закрыты листами картона, приклеенными к стеклу на скотч, а один из холодильников оказался придвинут к двери, баррикадируя ту.

- Что-то произошло? - хрипло спросил я.

- Один из этих... зомби... пытался попасть к нам. Ты спал и я не могла тебя разбудить, так что... Сделала что смогла.

- ...Хорошая работа, - вздохнул я.

Снова не подумал. Раз уже мы не собираемся пока использовать этот выход, то его и правда лучше перегородить, а вот картон на окне... Спорное решение. Может быть зомби и не настолько умны, чтобы осознать по этому фактору, что в помещении кто-то присутствует, а вот другие люди могут. А они все дебилы! Могут попытаться напроситься «в гости», Анна, добрая душа, их впустит, а там... А там хз. Но, учитывая, что я тут валялся без сознания... Скорее всего ничего хорошего.

Вновь вздохнув, осознал, что в помещении сильно пахнет тушёным мясом...

Бросив взгляд в сторону столов несколько припух. Походу, пока я тут трупом валялся, Аня вообще всю имеющуюся говядину переработала в вяленое мясо... Экая усердная.

- Вот, - подошла ко мне девушка, протягивая таблетку и стаканчик воды. - Нашлось, слава богу.

Проглотив таблетку и с чуть меньшим остервенением запив ту водой, я кое-как нашёл в себе силы встать.

Да уж... Нормально меня так уложило. Походу перестарался я, пока головой об дверь долбился.

- Из людей никто не ломился? - бросил я взгляд на несколько растрёпанную после долгой утомительной работы девушку.

- Нет, - покачала головой.

- Хорошо, - выдохнул я.

- Почему? И что вообще с тобой случилось? Ты так на меня смотрел... я думала убьёшь.

Убью..? Нет... Скорее что-то похоже.

Волна самобичевания вновь захлестнула сознание, но кое-как я смог её подавить. Учитывая все обстоятельства, нет ничего странного, что у меня немного снесло крышу.

- Да вот... Бросился во дворе спасать одного человека. Отвёл от него четверых зомби... Кое как выжил, убил их, а потом смотрю, этот человек уже отправился умирать максимально тупой смертью. И сдох. Конец истории.

- ...

- Взбесило... Очень.

- Понимаю...

Вот это вряд ли...

Снова вздохнув, я слегка улыбнулся девушке и дошёл до ближайшего стула.

- Голоден, как стая собак...

- Есть бутерброды, вяленое мясо и запечёная в микроволновке курица...

- А кофе? - поднял я умоляющий взгляд на Анну.

- Есть, - кивнула она приподняв уголки губ. - Сделать?

- Да! - девушка тут же пошла в сторону чайника. - Ты просто моя спасительница...

- Мне думается, наоборот, - последовал ответ.

- Не думаю. Я тебя не спасал... Скорее, наоборот проблем добавил.

- Ты не представляешь как много делаешь одним своим присутствием, - со вздохом ответила девушка.

Я промолчал. Не знаю, что там у неё в голове, но мнение своё менять не собираюсь.

Так... Пока Аня накрывает стол, надо бы наконец глянуть что там с системой.

Короткая мысленная команда, и передо мной вновь всплывает последнее системное сообщение.

** ** **

Получен уровень. Доступно 2 очка для распределения.

Вы достигли четвертого уровня, доступен выбор подарочного навыка.

** ** **

Так... «Подарочный навык» - что за зверь такой? Ну... Давай выберем.

** ** **

Вам доступен выбор одного из трёх подарочных навыков:

1) Боец - пассивный навык, наделяющий пользователя минимальными навыками обращения с любым холодным оружием. Добавляет новую характеристику «Реакция».

2) Выживальщик - пассивный навык, наделяющий пользователя способностью на интуитивном уровне определять съедобность продуктов, оценивать их свежесть и наличие в них яда. Добавляет новую характеристику «Стойкость».

3) Оценка - активный навык, наделяющий пользователя способностью оценивать уровень и самые опасные способности противника. Позволяет получать больше информации при изучении предметов. Добавляет новую характеристику «Восприятие».

** ** **

М-м-м... Какие интересные, однако, навыки... И, блин, что самое неприятное, всё такое вкусное! Хочется все три забрать!

Боец? Блять, если с коробок будет продолжать падать случайное оружие без какой-либо системы, и в какой-то момент выпадет натуральная вундервафля, типа, не знаю, Экскалибура, а ты до этого владел обычным копьём, то придётся резко переучиваться на меч, что может стать проблемой... А тут бац, ты взял в руки оружие, и уже владеешь какой-то базой - круто же! Плюс доп характеристика «реакция»... Звучит вкусно. Реакция - это круто.

Выживальщик? Учитывая, что вероятность падения еды из ящиков пока неизвестна, то стать этаким эрзац знатоком ботаники и экспертом санэпидемконтроля в одном флаконе - это круто. В случае чего, можно будет забуриться в какой-нибудь лес и не бояться есть всякие ягодки и прочие фиговинки. Ещё и определять наличие яда... Ну чистый кайф! Да и «стойкость» - ощущается как что-то полезное. Звучит схоже с живучестью, но, думаю, раз система предлагает, то речь идёт о чём-то ином...

Ну и Оценка... Единственный активный навык из этой тройки. Возможно, тратит ману? Не знаю... Если да, то это паршиво, но если нет... Этот навык больше всех прочих синергирует с моим Взглядом Пророка. Возможность не просто заглянуть в коридор и увидеть там какую-нибудь стрёмную ебаку под симуляцией, но ещё и глянуть уровень и навыки этой самой ебаки... Опять же, возможно, за счёт этой штуки можно будет оценивать других «игроков»... Подобное подспорье трудно переоценить. Но вот доп характеристика, даруемая за счёт этого навыка, выглядит... непонятно. Если бы это была какая-нибудь игра, то за счёт этого параметра можно было бы дальше заглядывать в «туман войны» и находить всякие скрытые сундуки и тайные проходы... Звучит не то чтобы сильно полезно.

Эх, как же порой не хватает мануала, что мог бы подробно пояснить за каждый пункт. Никогда не любил хардкорные рпг...

Но всё же... Что мне выбрать то?

Глава 6 - Изменения планов.

Глава 6 - Изменения планов.

Три варианта. Три «дороги».

Первая - хорошее подспорье на начальных этапах, но с определённого времени станет мусором.

Вторая - стабильная польза в любой момент времени.

Третья - малая польза сейчас, но может не один раз спасти жизнь в будущем.

Продолжая анализировать варианты, я всё больше склонялся к третьему. Применимо как в боевом, так и в «мирном» случаях. Плюс, я всё же планирую дожить до этого самого «будущего», которое, как говорится, туманно, и иметь сейчас в запасниках хоть что-то, что сможет мне помочь в то время - хорошая идея.

Решено, выбираю третий вариант!

** ** **

Получен Навык:

Подарочный - Оценка.

Уровень - Max.

Описание:

Активный навык, наделяющий пользователя способностью оценивать уровень и самые опасные способности противника. Позволяет получать больше информации при изучении предметов. Добавляет новую характеристику «Восприятие».

** ** **

Статус!

** ** **

Статус:

Имя - Не задано

Уровень - 4

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 13

Ловкость - 13

Выносливость - 13

Живучесть - 10

Восприятие - 5

Дух - 12 (16)

- - - - - -

Свободные очки: 2

- - - - - -

Активные способности:

- Взгляд пророка.

- Оценка.

Пассивные способности.

** ** **

Хм... За всё то время, что я проспал, восстановил лишь двенадцать пунктов? Интересно, отчего это зависит?

Тоже нужно будет это всё как-то проверить... На край, со временем, думаю, разберусь.

Свободные очки, не задумываясь, прокинул всё так же между силой и выносливостью. Стычка с той четвёркой зомби в подъезде показала, что я пока не так крут, чтобы месить ублюдков толпами, что меня категорически не устраивает.

Так же появилась и новая характеристика «восприятие», но... Каких-то изменений от этого факта я, что не удивительно, не ощутил. Но... Всего пять очков? Почему так мало? На фоне всех остальных моих цифр как-то прям даже не серьёзно... Ну, видимо, на большее я и не тяну. А учитывая, что по состоянию тела и здоровья я лучше большинства людей, то, думаю, подобные значения - «средние по палате».

Ладно, пока не буду трогать... Теперь попробуем «Оценку».

Я перевёл взгляд с системы на Аню. О... У неё над головой белым цветом горит «1 уровень». Получатся, пассивный эффект у этой штуки тоже есть? Круто! Попробуем применить активно...

Оценка.

** ** **

Игрок - Имя не задано.

Уровень - 1.

Сила - низк.

Ловкость - средн.

Выносливость - низк.

Живучесть - низк.

Дух - низк.

Особенности: нет.

** ** **

Я тут же бросил на всё ещё горящее передо мной окно своего статуса, и да... Мои ощущения меня не обманули! Это не стоило мне ни единицы духа! Халява!

Но, возвращаясь к статусу девушки... Цифер никаких не завезли, что обидно. Есть только градации «низкая» и «средняя».. Возможно, существует ещё и «высокая», но относительно чего? Логика подсказывала, что относительно меня.

Я помню статы Ани. По силе и выносливости я её намного выше, а вот ловкость уступает лишь на пару баллов. Живучесть у неё ниже уже на три пункта, но уже признана «низкой». Получается, если показатели оцениваемой цели, где-то плюс минус на двадцать процентов ниже, чем у меня, то они считаются низкими?

Пока что, будем считать, что да.

Ещё один забавный момент - «имя не задано»... У меня в системе ведь тоже написано, что я безымянный. До этого я как-то над этим не задумывался, но... Что это значит?

Ну-ка...

Система, хочу задать своё имя.

...

Ага, нифига. Видимо, это дело так легко не делается...

- Тебе сколько чего? - отвлёк меня от размышлений голос девушки.

- Одна кофе, три сахара, - ответил я, точно поняв, что именно от меня требуют.

- Оке~.

Спустя минуту Аня уже шла в мою сторону с кружкой.

- Вот твоё кофе.

Внутренний граммар наци конвульсивно дёрнулся, желая переправить с «твоё» на «твой», но... Господи, пока она мне это кофе предоставляет, пусть говорит как хочет!

Сделав пару глотков парящего напитка, я довольно прищурился. Аня пошла дальше корпеть над столом, разделывая запечённую курицу, раскладывая её на тарелки и отрезая пару ломтей хлеба от ополовиненной булки.

Я же пока решил заняться ещё одним «экспериментом».

Инвентарь.

Окно «два на два» тут же всплыло перед моими глазами. В левой верхней ячейке располагался мой Генератор Чудесных Коробок, в правой одна жёлтая коробка, а обе нижние занимало копьё. Я его тут же вытащил, проявляя в свободной руке и откладывая в сторону.

Так... На чём бы проверить?

Взгляд сам собой упал на кучу вакуумных пакетиков с вяленым мясом.

Первый пошёл в инвентарь, занимая одну ячейку. За ним второй... И он стакнулся с первым! Появилась маленькая цифра «2» в правом нижнем углу ячейки. Воодушевлённый успехами, я затащил в инвентарь ещё один пакет, но... Он кинулся уже в отдельную ячейку.

Не понял... Два - это, типа, всё? Кинул в ячейку ещё один пакет. Он приплюсовался третьим...

- Ань, - вытащил я всё из инвентаря всё мясо. - В чём разница между этими пакетами?

- М? - обернулась уже почти закончившая девушка. - Эм... Да вроде ни в чём. Я старалась во все пакеты класть плюс минус одно количество мяса, но делала на глаз, и что-то может отличаться.

Я, прищурившись, перевёл взгляд на свою «ношу».

...

Количество! В этих пакетах разное количество содержимого! Возможно, в итоге, этот фактор слишком повлиял на минимально допустимые пределы расхождения массы? Или просто пакет с иным количеством - «не подобен»? Нужно бы это дело проверить на чём-то более одинаковом. Чём-то тяжёлом, чтобы рассчитать предельные ограничения массы и объёма ячейки, если они есть.

Чутка подумав, подошёл к ближайшему холодильнику и коснулся его, отдавая мысленную команду.

...

Ничего не произошло. Габариты великоваты? Или масса? Чёрт его знает...

- Всё, прошу к столу. Не сильно богато, конечно, но уж что есть, - с улыбкой позвала меня кушать Анна.

Вздохнув, я отложил все эксперименты на потом, и поспешил усесться за стол.

- А ты что, не будешь? - оглядел я единственную тарелку.

- Я поела пока ты спал, - покачала головой девушка.

- Понятно...

Пожав плечами, я принялся, буквально, уничтожать предложенный мне провиант. Запечённая в специях курица, горячие бутерброды и какая-то мясная нарезка. Аня явно постаралась хоть как-то разнообразить меню, но, с учётом того, что в магазине кроме мясных товаров, особо больше ничего и не было... Ну, мне всё равно! Я мясо люблю, так что ничего страшного. Надо пользоваться благами цивилизации, пока работает электричество и есть возможность поесть что-то горячее.

Хотя от супчика я бы не отказался, да...

Мысли сами собой вернулись к подъезду, который я так упорно «штурмовал». Найти какую-нибудь незапертую квартиру, зачистить ближайшие от возможных зомби... А там может и запас продуктов да полезных вещей какой-никакой найдётся. В таких старых домах любят селиться всяческие старички, привычка которых запасаться всем, чем можно, не истлевает даже от мира к миру.

Однако, есть и минус... Когда отрубится свет (а я уверен, что рано или поздно это случится), квартира из комфортного места для проживания превратится в пустышку. Без воды, плиты и холодильника преимущества подобного места заключаются лишь в высоте этажа, а значит и труднодоступности для зомби, и в «иголке в стоге сена» - попробуй найти отдельного муравья в чёртовом муравейнике.

В идеале, надо бы задумываться о переезде в какое-нибудь ПГТ (посёлок городского типа), или что-то поменьше, но, блин... С этим будет не так просто. Наш район чертовски близок к центру города. Все дороги наглухо законопачены разбитыми и брошенными машинами. Да и все посёлки... довольно далеко. Придётся кидаться в неизвестность...

- О чём призадумался? - отвлекла меня от стратегических мыслей Анна.

Я перевёл взгляд на неё. Ну да... Чего у меня одного то голова болеть будет?

- Думаю что делать дальше, - протянул я. - При условии отсутствия электричества практически весь «Старый Город» становится грёбанным Адом, из которого хрен вырвешься, ибо дороги заблокированы вусмерть. Думаю, куда рвать когти.

- Хм... Ну, у меня есть только две мысли на этот счёт, - аккуратно сказала девушка.

- Излагай, - пожал я плечами.

- Промзона и «Новый Берег».

- Хм...

Про промзону я уже задумывался, ибо там плотность населения куда ниже, по понятным причинам, а так же есть большие площади и стены, а вот «Новый Берег»... Даже как-то не подумал честно говоря.

Собственно, о чём речь... Стальград - приречный город. Он вытянут в «сардельку» по обеим берегам реки Волгодари. С одной стороны «Старый Город», или, как его ещё называют «Промышленный Берег». Историческое ядро Стальграда располагается именно здесь. И здесь же располагаются металлургические комбинаты, из-за которых город и получил своё имя. Основная масса населения - рабочие, инженеры, студенты и прочие служащие. Здесь же сосредоточена основная инфраструктура города - вокзалы, аэропорты и даже речной порт.

Иная же сторона реки - «Новый Берег» или же «Бизнес-ось». Этакий престижный деловой центр, что строился, преимущественно, последние тридцать-сорок лет. Когда-то там располагался весьма обширный частный сектор, но его выкупили и перестроили. Натыкали стеклянных небоскрёбов с офисами и дорогими апартаментами, многоуровневые дороги, широкие проспекты и обширные парки. Есть даже система подземных и надземных пешеходных галерей. Место куда более симпатичное и чистое, чем наша промышленная половина, но речь идёт даже не о нём... Есть там один райончик. «Холмы», если в простонародье, или «Нагорный», если по картам. Отделён от бизнес-района крупным лесопарком и холмистой местностью. Сам тоже расположен на возвышенности. Добраться туда можно по одной единственной скоростной трассе, да нескольким местным объездным дорогам.

В общем-то - типичный «богемный» коттеджный посёлок, переходящий в таунхаусы и малоэтажные жилые комплексы... Цена за квадратный метр там заоблачная, плюс самые дорогие дома имеют в распоряжении хорошие стены и участки. Минимальная площадь населения. Опять же, есть возможность подогнать туда генератор и запитать необходимый для существования минимум - знай только топлива подливай... Вода тоже, вероятно, есть своя, со скважины...

Ну и красиво там, чего говорить. Пусть это и близко не основной фактор.

Чем дольше я думал, тем сильнее мне нравилась идея переселения в «Холмы». Но были и сложности - нужно пересечь реку. Мосты, скорее всего, тоже заблокированы, как и дороги. Но можно попытаться найти лодку. До речпорта отсюда меньше десяти километров. С управлением, думаю, разберусь - в прошлой жизни доводилось управлять моторкой.

- Мне нравится идея с «Новым Берегом», - кивнул я, улыбнувшись. - Было бы неплохо переместиться куда-нибудь в «Холмы»... Мост и речпорт располагаются не так далеко - вполне можно добраться пешком. Только и нужно, что набрать необходимое количество «скарба» и можно аккуратно выдвигаться в путь.

- Хорошо... - как-то неуверенно кивнула Аня и замялась.

- Что такое? - приподнял я брови, глядя на неё.

- Ну... А мы не можем сделать крюк через мой институт?

Я на секунду завис, прокладывая в голове вероятный маршрут. Десять километров из-за этого «крюка» тут же превратились в полновесные двадцать!

- А... Нахе.. кхм... Зачем?

- ...Мой парень, Игорь, должен быть там.

Я замер. Внутри сознания зашевелилось что-то... тёмное. Собственическое. Словно какая-то тварь посмела попытаться забрать у меня новую игрушку.

Пришлось резко давать себе мысленную оплеуху.

Так, Колян, ну-ка притормози! Я же вроде как запретил себе думать об этой хуйне, нет?! Анна - живой человек. Она симпатичная девушка, так что нет ничего удивительного, что у неё есть парень! И да, она не твоя, мать-перемать, собственность, чтобы раздражаться из-за чего-то подобного!

- Даже не знаю... - постарался не пустить я на лицо следов обуреваемого меня шторма негативных мыслей. - Крюк получается очень большим... Ты ему звонила?

- Да... - вздохнула она. - Неоднократно. Но он ни разу не взял трубку.

В голове сама собой вспыхнула мысль: «тридцать три процента на чёрный сектор». По словам девушки, она звонила ему практически сразу после того, как всё началось, а значит, шанс того, что к тому моменту его могли угрохать зомби не столь велик, а вот шанс стать «нулевым пациентом»... Да, те самые тридцать три процента.

- Ты не думала, что он уже может быть... мёртв?

Получилось резче, чем я ожидал, но, видимо, несмотря на все усилия, мне не удалось до конца подавить колышущееся внутри меня раздражение.

- Что? Нет! - её голос прозвучал не просто испуганно, а почти оскорблённо. Анна отшатнулась, как будто я ударил её. - Нет! Он не мог! Игорь... он осторожный. Он умный. Он наверняка просто забаррикадировался в аудитории или в общежитии. У него там друзья, они вместе!

- Анна, послушай... - всё же попытался я смягчить интонацию, но она тут же перебила, а её глаза... они горели странным, почти фанатичным огнём.

- Ты его не знаешь! Если бы ты его знал, ты бы так не говорил! Он всегда всё продумывает. Всегда! Он наверняка нашёл безопасное место и просто... просто не может ответить. Батарея села, или связь пропала, телефон потерялся, или он просто бережёт заряд! Ты же сам говорил, что всё скоро отрубится!

Её слова лились потоком. Быстрые, бессвязные... больше похожие на заклинание или молитву, которую он твердила сама себе, чтобы не сойти с ума.

- Да... Я просто звоню не в то время, вот и всё. Надо просто попробовать ещё раз, позже. Он обязательно ответит. Он не мог... не мог просто так...

Она не договорила, сжав кулаки, и я увидел, как её подбородок предательски задрожал. В её голосе не было логики - только слепая, отчаянная вера. Последний оплот в рушащемся мире.

- Двадцать километров, Аня, - тихо, но настойчиво сказал я. - Может не точно, но около того... Это не прогулка в парке. Каждый лишний метр - риск быть разорванным на части. Ради чего? Ради вероятности, что он просто «не может ответить»?

- Ради уверенности! - выкрикнула она, и слёзы, всё же, покатились по её щекам. - Я не могу просто уйти и бросить его! Не могу жить с мыслью, что даже не попыталась! Если бы это был твой близкий человек, разве ты сдался так легко?!

...

- У меня нет никого настолько близкого.

Девушка осеклась.

Я же смотрел на неё и понимал... никакие логические доводы сейчас не сработают. Она даже готова пойти одна, отказавшись от прикрытия и «надежды» в моём лице... А в моей голове всё чаще мелькали мысли, что «пусть катится к своему Игорю. Скатертью дорожка!». И я не понимал, где банальный расчёт, должный повысить мои шансы на выживание, а где та самая тёмная сторона, что пробудилась у меня почти одновременно с Системой.

Продолжить путь одному?

Почему-то, в этот момент, мне вспомнились те два стаканчика воды, которые Аня принесла обессиленному мне. Вспомнилось кофе. Печёная курица, которую мы едим сейчас. Эта девушка делает всё возможное... всё, что в принципе может сделать в этой ситуации, чтобы хоть чем-то помочь мне, незнакомцу, ворвавшемуся в её маленький мирок.

Я никогда не был неблагодарным, но даже не в этом суть... Суть в том, что я не хочу терять одну из немногих опор, что у меня есть в этом мире. Да, я практически уверен, что этот Игорь уже мёртв, или бродит по корпусу инстутитута в виде ожившего мертвеца, но...

- Ладно, - я выдохнул, и это слово прозвучало как приговор. Приговор всем планам. - Ладно... Мы сделаем этот чёртов крюк.

Её глаза широко распахнулись от неожиданности и надежды.

- Но, - я поднял палец, и мой голос стал твёрдым и холодным, как сталь. - Всё будет по моему. Быстро, тихо и без глупостей. Если там, на месте, мы увидим хоть малейший намёк на то, что твоего парня там нет, или что случилось худшее... Мы разворачиваемся и уходим. Мгновенно. Это моё условие... Ты поняла?

Она кивнула, сглатывая ком в горле, и быстро вытерла слёзы рукавом.

- Я поняла... Спасибо, Коля. Я... Я буду делать всё, как ты скажешь.

Я лишь мрачно кивнул, с особым остервенениям вгрызаясь в куриное мясо.

Блять... Мы только что подписались на адскую прогулку. И всё ради парня, что, с вероятностью в те самые тридцать три процента (хотя сейчас, учитывая время, прошедшее с начала апокалипсиса уже больше), уже был просто куском мяса с остекленевшими глазами.

***

Дальнейший разговор у нас с Анной не клеился и ушёл в цокольный коридор. Время хоть и приближалось к вечеру, но, в целом, ещё было светло, а сам я себя ощущал в должной мере отдохнувшим.

У самой двери я зацепился на тёмное пятно на полу - то самое место, куда меня вырвало. Видимо, Аня убрала...

Тяжело вздохнув, я привалился к стене, вытащил из кармана сигареты и закурил. Похоже, эта привычка теперь плотно пропишется в моей новой жизни.

Пока потягивал дым из раковой палки, вытащил из карманов куртки две коробки разного цвета - фиолетовая и серая.

Похоже, на старте всего этого дурдома, рандома выдачи лута нет... Иначе я никак не могу объяснить тот факт, что система ни разу не повторила цвет выпавших коробок.

Поставив кубики на возвышающиеся рядом коробки, открыл инвентарь, и вытащил от туда ещё один. Этот уже был жёлтый... Коробка с подсказкой от системы. Мне уже такая падала, так что... Я могу считать, что повидал все цвета?

Рука сама поднялась к затылку, зарываясь в коротко стриженную шевелюру.

Получается... В одной из этих коробок лежит книга навыка, а в другой провизия, верно? Мне до сих пор не падали с зомби только они...

Ладно, сначала открою коробку подсказку.

Прикосновение к жёлтой грани. Искры. В руке появляется большая карточка.

«Дух восполняется тем быстрее, чем ближе разум Игрока к состоянию спокойствия и умиротворения. Хороший отдых, как разумом, так и телом - лучшее средство для восстановления.»

О...

В этот раз мини-мануал содержал не так много информации, но... Она весьма полезна. Стоит держать в голове.

Ладно, ещё две коробки... И одна из них с навыком.

Честно говоря, меня даже одолела некоторая лудомания. Навык... Что-то, что может разом улучшить мою боеспособность! Даже возможно, что выпадет всамделишная магия!

Первой я открыл фиолетовую. Ну... Если речь идёт о чём-то необычном, то этот цвет должен соответствовать этому больше, чем серый, не так ли?!

** ** **

Предмет - Книга Навыка «Крепыш».

Класс - Обычный

Описание:

Книга навыка, обучающая Игрока пассивному навыку «Крепыш». Данный навык пассивно дарует Игроку шесть пунктов живучести.

** ** **

Во-первых, да, фиолетовый - это книги навыков.

Во-вторых...

Это... Всё? Типо, просто прибавка к характеристике, как у шмота в какой-то РПГ?

Как-то это... мелковато что ли? Я рассчитывал на что-то более крутое... Впрочем, даже так, подобный бонус - неплохое подспорье для меня. По сути, «Крепыш» добавляет мне три уровня, очки с которых я бы кидал только в живучесть. Но... Может ли такое быть, что «слоты навыков» имеют ограничение на количество? Честно говоря, я бы не удивился... Вот только, про это нигде не было написано! И я совсем не удивлюсь, если напишут только в тот момент, когда я попытаюсь впихнуть невпихуемое и у меня ничего не выйдет.

Я тяжело вздохнул, раздумывая над тем, как поступить... А после в голове будто щёлкнул выключатель.

Телефон оказался в руках раньше, чем я о нём подумал, а я уже заходил в Вайб. Районный канал... сотни тысяч непрочитанных сообщений. Мде... И это с задержкой в минуту между отправкой. Покачав головой, я зашёл в новый, созданный только сегодня канал.

«Система. Кто что узнал, нашёл и исследовал».

Чтобы писать здесь, нужно было верифицировать свой профиль у бота, скинув ему фотографию Чудесной Коробки в руке. Видимо, это сделано для того, чтобы здесь могли писать только те, кто уже убивал зомби.

Не вчитываясь в горы текста, я перешёл во вкладку поиска по сообщениям и вбил «жёлт». Меня интересовали все упоминания о жёлтых коробках и картах подсказок, что выпали.

Меня тут же кинуло на закреплённое сообщение, где была ссылка на архив с названием «мануалы системы».

О да! Похоже я срубил куш!

К сожалению здесь было не так много информации - всего полтора десятка сообщений и текст некоторых повторялся, однако, девять не виданных мной «фактов» мне собрать удалось!

«В первые дни с момента Сброса шанс выпадения Чёрных Монет и Чудесных Коробок увеличен. Пользуйтесь открывшейся возможностью!»

Та-а-ак... Не зря я так напираю на скорейшее развитие! Сейчас, в начале, это тупо эффективнее!

«Инвентарь - уникальное пространство, привязанное к Игроку и находящееся вне доступных разумной воле измерений. Время в сём пространстве идёт параллельно вашему миру. Каждый сегмент инвентаря - куб, диаметром пятьдесят на пятьдесят сантиметров, но кубы эти могут объединяться и видоизменяться, чтобы вместить в себя бо́льший предмет, либо же объединять сегменты для той же цели. Инвентарь может расти с использованием чудесных реликвий, или от умерщвления других Игроков.»

От последнего факта мне резко поплохело. Чёрт возьми... Система, буквально, сталкивает людей лбами! Теперь мне что, нужно бояться вообще всех подряд?! На фоне подобной новости, некоторые подробности о принципе работы инвентаря уже не выглядели впечатляюще.

Блять... Ладно, читаю дальше.

«В мире, в густонаселённых местах, отныне, есть шанс наткнуться на Испытание, за прохождение которого Игрок может получить всевозможные награды.»

Ничего не понял, но очень интересно.

«Зараза оживших мертвецов сильна и практически необорима. Полное превращение происходит тем быстрее, чем меньше уровень Игрока.»

«Практически необорима»? Значит, всё же, у системы есть некие методы, используя которые, можно излечить последствие укуса? Звучит оптимистично!

«Со временем ожившие мертвецы, исправно собирающие свою жатву, будут становиться сильнее и видоизменяться, приобретая иной уровень опасности».

Что-то такое я предполагал, но знать наверняка - полезно.

Дальше.

«По достижении четвёртого уровня в первые три дня с момента Сброса, игроку будет дарована привилегия выбрать Подарочный Навык. Все, кто отстал, подобной чести решены.»

Уже не актуально, но приятно знать, что я успел.

Следующий... О! Это же оно! То что мне нужно!!!

«Количество освоенных Игроком навыков ограничено. До достижения десятого уровня - четыре навыка. После, в зависимости от выбранного Игроком пути. Подарочные навыки не считаются.»

Всё же я гений... Не зря подумал об интернете! Мог бы очень крупно облажаться! И... Наверное, в таком случае, от «Крепыша» я откажусь. Даже на ранней стадии он мне не даст почти ничего, ибо живучесть живучестью, но от укуса зомби не спасёт. Возможно, от шести плюсов в живучести я получу некий заряд жизненных сил, или смогу пережить неожиданную атаку не от зомби, а от человека, но... Слабовато. Только слот тратить!

А жаль... Я надеялся на что-то полезное.

Хотя тот факт, что моя «Оценка» не идёт в расчёт очень даже радует!

Ну, давайте последний мануал прочитаем что ли...

«Существуют специальные реликвии, что могут возвысить ваш навык на следующий уровень. Их можно получить из золотых Чудесных Коробок и в ходе Испытаний.»

Опа... А вот вот очень полезно! Мне очень хочется поднять свой Взор Пророка на ту ступень, что мне была продемонстрирована в момент получения! Теперь я хотябы знаю, что мне искать...

Ладно, вроде всё прочитал, можно закрывать...

И тут, когда я было потянулся к кнопке выключения телефона... страница архива обновилась.

Новый пост, выложенный лично администратором. В этот раз даже не текст, а весьма размытая фотка. Рука, измазанная в крови держит ту саму «карту-мануал». И текст на ней...

«Система не одобряет, когда Игрок делится знаниями, полученными из жёлтых Чудесных Коробок с другими Игроками. Каждый провинившийся будет строго наказан.»

Десятком секунд позже, все предыдущие сообщения с фактами удалились, оставив лишь последнее, а архив стал закрытым. Теперь, вне зависимости от уровня доступа, сюда нельзя ничего написать...

Ебать... Это было жутко!

Глава 7 - Передислокация.

Глава 7 - Передислокация.

Ещё пару минут посверлив взглядом смартфон, на экране которого горел чат, я, тяжело вздохнув, заблокировал устройство и убрал в карман. Господи, как же хорошо, что я додумался обратиться к интернету только сейчас, а не раньше, и тупо не успел сюда ничего вкинуть... Иначе были бы проблемы неопределённой степени летальности.

Повертев книгу перед лицом, я закинул её обратно в инвентарь. Может потом Ане отдам, или обменяюсь с кем-нибудь на что-нибудь.

- Ха-а... - потёр глаза. - Жизнь не стремится становиться легче.

Покосившись на серую коробку, всё ещё стоящую на горе картона, я снова вытащил телефон, но в этот раз залез не в Вайб, а в гугл. К слову, этот гигант поисковых запросов, в отличие от множества прочих вещей в этом мире, имел вполне привычное для меня, попаданца, название.

Поиск: «Жёлтые чудесные коробки».

Тут же выскочило множество ссылок, однако... Каждая из них вела на пустышку, где все данные уже потёрли.

Бля... Я думал, успею хоть что-то ещё посмотреть.

Нет, так нет.

Телефон снова отправился в карман, а я таки дотянулся до серой коробки.

Открыть.

Кубик рассыпался на искры уже вполне привычным образом, а на его месте появилась... Корзина, с четырьма упаковками разного вида макарон.

Я удивлённо моргнул, вытащил одну пачку из корзины... Состав и всё прочее было написано на вполне знакомом мне английском, что было несколько непривычно, ибо местная Россия не настолько зависит от импорта. Однако, похоже, конкретно эти макарошки и спаггети, просто... хер знает... переместились из ФРК (местный аналог США)?

Ладно, бог с ним...

Оставив выпавшую провизию стоять на горе картона, я двинулся к аварийной двери.

Взгляд Пророка.

Одна из двенадцати единиц духа списалась, а я тут же выбежал наружу, оглядывая окружение.

- Блять... - прошипел я под нос, когда в мою сторону повернули голову сразу пятеро зомбаков... Которых во двое стало намного больше!

Похоже, пока я спал, часть мертвецов с трассы, блукая, забралась в этот двор! По весьма вольной оценке, здесь не меньше четырёх десятков! И это только те, которых я увидел со своей позиции!

Почти все они, если верить моему навыку, были первого уровня, хотя я заметил как минимум пятерых второго... Ладно.

Оценка.

** ** **

Монстр - Низший Заражённый.

Уровень - 1.

Сила - высок.

Ловкость - средн.

Выносливость - высок.

Живучесть - высок.

Дух - низк.

Особенности: Переносчики некротической заразы. Обращают в себе подобных укусами. Очень сильны физически. Убить можно только повредив мозг.

** ** **

Подавляющие, мать его, характеристики! Всего один низкий показатель и тот - «дух»! Блять, я думал, они, как ортодоксальные зомби, хотя бы низкой ловкостью будут страдать, но... Похоже я дохрена хочу. Не удивительно, что столкновение даже с одной тварью - то ещё испытание. Если бы не их околонулевой интеллект, из-за которого они прут на пролом, игнорируя оружие, бьющее в их череп, то шансов бы не было никаких.

Мир замер, после чего дал задний ход, возвращая меня обратно за дверь.

...

Дело плохо.

Такими темпами, вскоре, на улице будет не протолкнуться, и мы с Аней окажемся заперты в этом треклятом магазине! Можно попробовать добежать до подъезда... Я то добегу, бог с ним. Если надо будет, буду отвлекать внимание уродов и двигаться короткими перебежками, используя херовое зрение тварей, а вот как быть с Анной? Что-то у меня нет уверенности в том, что она потянет подобный уровень психологического напряжения...

Хм... Есть одна мысль, но малость рискованная - попытка не уложится в пять секунд. Придётся проверять без навыка.

Тяжело вздохнув, двинулся обратно в магазин.

- Ань, - тут же окликнул я девушку. - Есть кастрюли?

- ...Эм, - моргнула та, несколько ошеломлённая моим напором. - Нет...

- Жаль, - скривился я. - Нужно что-то металлическое, что может громко звенеть, и что можно без особых проблем закинуть куда подальше.

- Поддоны для мяса не подойдут?

- Великоваты, наверное... - сморщился я.

- У меня есть ноль пятые, - засуетилась девушка, подбегая к холодильникам, возле которых тут же присела на корточки. - Вот такие вот... - вытащила она из недр нижних шкафов пару неглубоких посудин размером с хорошую сковородку. Разве что квадратные.

- А вот это уже лучше, - улыбнулся я. - Ещё мне надо верёвку, нитки, или шнурок...

- Бичёвка для перевязки мяса, - мгновенно отреагировала Аня, суетливо кинувшись в подсобку. - Мы ей иногда перевязываем рулеты, когда распутывается заводская после резки. - принесла она мне довольно объёмный цилиндр грубой на ощуп толстой нити.

- Сойдёт, - довольно кивнул я.

Отрезав небольшой кусок, я привязал один поддон к другому - благо, что с обеих сторон, на изгибах, были небольшие отверстия. Видимо, чтобы было удобнее держать.

- А для чего это? - аккуратно спросила девушка.

- Зомби идут на звук. Если я запулю эту конструкцию во двор, грохота будет достаточно, чтобы привлечь всех тварей с округи... И пока они будут отвлечены, мы с тобой пройдём в соседний подъезд.

От этой новости девушка тут же побледнела. Судя по всему, мысль о том, что нужно будет пройти за спинами у хреновой толпы монстров её малость пугала... Меня тоже, честно говоря. Однако, я уже успел пережить некоторое дерьмо, так что способен перебороть панику.

- А ты что думала? - вздохнул я. - Чтобы дойти до института, нам придётся пройти очень большое расстояние. Двадцать километров - только звучит, как что-то лёгкое. В норме, пешком, ты бы преодолела такое расстояние за пять-шесть часов неторопливой ходьбы, но в нынешних условиях... Будет круто, если мы управимся за неделю.

- Н... Неделю? - шокировано пролепетала Аня.

- Где-то так, да... И всю эту неделю нам придётся пробираться мимо толп ебучих людоедов, у которых, буквально, нюх на живых людей и которые, как мне теперь досконально известно, могут со временем стать ещё опасней... - я окинул взглядом значительно струхнувшую девушку. - Не передумала?

- Нет! - ответ был мгновенным.

Мда...

- Начинаю завидовать твоему Игорю, - криво улыбнулся я. - У меня нет никого, кто был бы готов рискнуть ради меня.

- А... Родители?

- Отец - безвольный слизняк, - пожал плечами с равнодушным выражением лица. - Мама... Мертва уже больше десяти лет. Нынешняя женщина отца - даже не смешно. Мы не то чтобы конфликтуем, просто... чужие друг другу. Близких друзей у меня тоже нет - так, приятели, с которыми можно вырваться куда-нибудь пару раз в неделю, но не более того.

- А девушка?

- Романтика - не моё, - скупо улыбнулся я. - Самые долгие отношения в моей жизни продлились пару месяцев...

Анна затихла, а сквозь страх на её лицо проступило сочувствие.

Не та эмоция, что я люблю видеть в своём отношении... Подобное положение дел - мой выбор. Вполне привычно... Хотя, думаю, помимо всего прочего, на моё отношение к социализации повлиял и факт моего попаданчества. Сложно завести доверительные отношения с кем-то, когда у тебя есть секрет, который ты никогда и ни при каких обстоятельства не собираешься никому раскрывать. Плюс к этому... Вполне допускаю, что я несколько высокомерен по отношению к окружающим. Большинство - добродушные тюфяки, живущие по инерции. В местном утопическом обществе, человеку, чтобы выжить, достаточно просто расслабиться и плыть по течению. Нет, если хочешь не просто жить, а делать это на широкую ногу, то, разумеется, нужно приложить некоторые силы... Так сказать «взяться за вёсла». А вот тех, кто готов эту самую реку переплыть поперёк и вылезти на неизведанный берег - единицы.

И, судя по тому, что я вижу, Анна к этим единицам не относится.

Обычная девушка, учащаяся на том направлении, куда набрала больше всего баллов. Не блещет особым умом, подрабатывает от скуки и ради карманных денег. Наверняка, не получает стипендии. Ещё могу сделать предположение, что занимает каким-нибудь спортом, по типу лёгкой атлетики - некоторые детали фигуры намекают. Да и стат ловкости...

В моём прошлом мире она сошла бы за образцовую ученицу, ответственную личность и активистку, что, с одной стороны, круто, а с другой... Здесь таких подавляющее большинство. А я по жизни - раздолбай. Мне, блять, тупо скучно в местном социуме!

Что это за мир такой, где ты, как ни старайся, не имеешь шансов нарваться на пьяное быдло в баре?! Где маты мужиков, не поделивших парковочное место?! Где хамское отношение от каждого третьего, в ответ на которое можно устроить весёлое словесное месилово?! Чёрт, да здесь даже в онлайн играх никто не заявляет, что водил твою мамку в кино!

Куда выплёскивать неизбежно накапливающийся негатив, мать вашу?!

...

Ну, справедливости ради, сейчас, чтобы выплеснуть этот негатив, достаточно просто выйти на улицу, нарваться на зомби и, в перспективе, сдохнуть.

Отличный вариант.

- Забей, - вяло отмахнулся я. - Так что, ты идёшь? Или остаёшься тут, одна?

- Иду!

- Супер, - кивнул я. - Тогда загружай в инвентарь вяленое мясо и собирай вещи. Мы сваливаем.

Отрывисто кивнув, Анна засуетилась.

Сборы заняли не так много времени. Остатки хлеба, мясо, шоколадные батончики, «трофейные» макароны, посуда... Да и, собственно, всё. Даже бутылок для воды не было, что, честно говоря, малость напрягает. В процессе я поведал девушке всё, что успел узнать про зомби.

После этого, мы двинулись по аварийному коридору к выходу. С каждый шагом, приближающим нас к двери, Анна всё больше нервничала.

- Делай как я говорю и проблем не будет, - коротко бросил я за спину, хватаясь за ручку двери. - Не впадай в ступор. Не кричи. Не беги, если я не скажу. Держись чуть позади меня, но под руку не лезь. И да... Возьми вот это, - передал я Анне полученное из красной коробки копьё.

- ...

- На всякий случай, - пожал я плечами. - И, если что, бей в голову... Если же копьё застряло и ты понимаешь, что не можешь его вытащить, бросай. Эти твари очень сильны, если схватятся за оружие, ты уже его не вырвешь.

- ...Поняла, - вполне решительно кивнула Аня.

- Надеюсь... - я вздохнул, вернув взгляд к двери.

Взгляд Пророка.

Открываю дверь, вылетая на улицу. На первый взгляд, количество зомби не изменилось, однако, как и в прошлый раз, моё появление тут же заметили. Но в этот раз сюда кинулось сразу шестеро, двое из которых были почти в упор!

Блять...

Мгновение, и я снова оказываюсь за дверью.

- Повторяю план, - поморщился я. Ощущения от «перемотки» всё ещё были не из приятных. - Я аккуратно открываю дверь. Закидываю как можно дальше эту гремящую конструкцию, - кивнул на сжатую в правой руке связку из нескольких поддонов. - Ждём несколько секунд. Выходим и крайне тихо идём направо, в сторону подъезда. Если нас вдруг замечают, замираем. Всё по моей команде. Готова?

- ...Да!

Фух... Ну, погнали!

Аккуратно, стараясь не допустить ни малейшего скрипа, отворяю дверь так, чтобы слегка пролезть «в яму». Прислушиваюсь... Вроде никакой угрозы. Аккуратный замах, чтобы бренчащее «устройство» не привлекло внимания раньше времени.

Бросок!

Загремевшая уже в воздухе связка поддонов полетела в сторону двора по широкой дуге, а сам же я, про себя, удивлялся. Неожиданно сильный бросок получился! Похоже, три дополнительных пункта к силе сработали в достаточной мере.

Краткое мгновение относительной тишины. Громкий перезвон железа вдалеке.

Взгляд Пророка.

Я снова выглядываю из ямы, оценивая положение зомби... Сработало! Толпа тварей послушно рванула на всех парах в сторону моей импровизированной шумелки!

Остатки секунд работы навыка потратил на то, чтобы выйти из «ямы» и выпрямиться в полный рост, проверяя, заметят ли меня... Вроде бы нет. Удача!

- Бежим, - шепнул я девушке в тот же момент, как обратная перемотка вернула меня вниз.

Я рванул вперёд и вбок, не оглядываясь, но на краю слуха ловил частый топот Анны позади. Воздух, казалось, сгустился от напряжения, заставляя насильно проталкивать каждый глоток кислорода в лёгкие. Мы двигались вдоль стены, прижимаясь к шершавому бетону.

Шумовая «граната» по левую сторону продолжала греметь, пинаемая зомби, которые толкали друг друга в спины, желая добраться до источника шума. Лязг металла, рык, приглушённое ворчание... Всё это сливалось в оглушительную какофонию, маскируя наши шаги.

Вот только, счёт идёт на секунды.

- Тише, - прошипел я, даже не обачиваясь.

До подъезда оставалось метров двадцать, но казалось, что все двести.

И тут... Один из зомби, второго уровня, с разорванным чужими зубами плечом и неестественно вывернутой кистью, замедлил шаг. Его голова дёрнулась, словно он уловил запах.

Наш, блять, запах!

Стоп.

Я замер на месте, давай Анне знак рукой, чтобы она тоже остановилась.

Сердце колотилось так, что, казалось, своим грохотом может выдать наше местоположение.

Тварь медленно повернула голову в нашу сторону. Его мутные глаза с красными зрачками скользнули по нашей двойке, но не зацепились. Слишком далеко... Надеюсь. Зомби простоял так вечность, длиной в три удара сердца, после чего... поплёлся к общему шумному хаосу.

- Пошли, - тихо выдохнул я, и мы снова двинулись вперёд.

Последние метры мы преодолели почти бегом.

Открыв дверь, я отопнул с пути тело зомби, которое оставил в прошлый раз здесь, в виде подпорки, и втолкнул Анну в тёмный, пахнущий смесью пыли и хлорки подъезд. После чего, обернувшись в последний раз, поспешил и сам пробраться внутрь, аккуратно затворяя металлическую дверь за собой.

- Ха... ха...

Тишина подъезда казалась оглушающей и разрушалась лишь нашей тяжёлой одышкой.

- Мы... мы... - начала было Анна сорвавшимся голосом.

- Молчи, - тихо, но твёрдо скомандовал я. - Ещё не всё...

Я до рези в глазах смотрел на лестницу, ведущую на второй этаж, постоянно косясь на коридор первого. Твари могут появиться оттуда в любой момент.

Мы стояли так, замерев, около минуты, прежде чем я позволил себе расслабиться.

- Постой тут, я посмотрю... - двинулся я вперёд, тут же ощущая, как меня дёрнули за рукав. Блять... - Ты обещала слушаться, - почти прорычал я на нервах.

- Д... Да. Прости... - отцепилась от меня девушка.

Глубоко вздохнув, я повёл плечами и таки двинулся к коридору первого этажа.

Множество дверей с левой стороны стены - квартиры, окна которых выходят во двор. Правая же сторона была почти монолитной, что не удивительно. Вся та часть дома была занята магазинами... Хотя стоп. В конце коридора есть закрашенная под цвет стены дверь! Надо будет потом разведать... Но, в любом случае, первый этаж меня сейччас не интересует.

Я поднялся выше, на второй.

- Сука...

Квартир с выбитыми дверями стало больше, а ещё... В коридоре тусило двое зомби! И они тут же повели своими окровавленными головами и... повернулись ко мне!

Блять, в закрытом помещении они лучше чуют запахи?!

- Гр-р-р!

Гортанно заскрежетав окровавленными ртами, пара тварей кинулась в мою сторону.

Я поспешил быстро сбежать вниз по лестнице, готовясь встретить их тут. Они первый уровень, так что, думаю, у них будут проблемы с летницами...

Первый зомби выбежал из-за угла и... тут же навернулся, с неуместной комичностью скатившись по ступенькам практически к моим ногам. Я не задумываясь вбил ледокол ему в череп. К этому момент подоспел второй. Он тоже скатился вниз, вот только... Явно был в норме, ибо довольно быстро поднялся на ноги! А у меня крепко застряло оружие!

- Анна, копьё! - громче чем хотелось бы выкрикнул я, отступая назад и поворачиваясь к девушке.

Та, бледная от кончиков волос до пят, неуверенно швырнула мне означенный предмет. И кинула слабо, ибо копьё, пролетев чуть больше половины пути, брякнулось о землю и отскочило совершенно не в ту сторону, в какую мне бы хотелось.

Взгляд Пророка!

Я рванул в сторону копья. Миг, и меня валят на землю, вгрызаясь зубами в шею чуть ниже затылка. Боль затопляет всё естество, а в уши, помимо чавкающе-рычащих звуков, врывается панический вопль Ани.

Тело ниже шеи перестаёт ощущаться. Не могу вдохнуть. В глазах темнеет.

Пауза, обратная перемотка.

Сука, это было больно!

Вновь несусь в сторону копья, но, резко ухожу влево, пропуская прыгнувшего на меня мертвеца в стороне.

Взгляд Пророка.

Подхватываю копьё, резкий разворот. Бью перед собой. Почти наудачу. И... Попадаю в щёку зомби. Наконечник вязнет в кости. Резким движением руки, тварь выбивает оружие из моих рук, разрывая себе часть лица, и несётся на безоружного меня.

Пауза, обратная перемотка.

Вновь подхватываю копьё, разворачиваюсь, но... В этот раз я знаю куда колоть!

Удар!

Наконечник приходится точно в глаз твари, входя в череп урода по самое древко.

Ноги зомби подкосились и он свалился замертво.

- Ха... Ха... - тяжело дышал я. - Сука! - резко выдернул копьё.

- П... Прости, - зашуганно пискнула Аня. - Я испугалась и...

- А я чуть не сдох, - грубо прервал девушку.

Хотя, будучи честным, «чуть не» здесь не подходит, ибо в симуляции будущего, созданной моим «Взглядом Пророка», я вполне себе откинул копыта.

Вздрогнув всем телом, от воспоминаний зубов твари, перегрызающих мой позвоночник, я решительно двинулся к первому трупу, у которого из башки до сих пор торчал ледокол. Нагнулся, ухватился двумя руками за упавшую железку, упёрся ногой в дохлое тело, и с мерзким чавком вырвал оглоблю из его черепа.

Облегчённо вздохнув, прошёлся по телам, собрав одну зелёную коробку и одну монету.

- Держи, - протянул Анне копьё. - Прости что так резко, но... Нервы, - сморщился я.

- Ничего... Я понимаю... - всё ещё бледная сверх меры, девушка приняла оружие.

Я же ткнул пальцем в коробку. Зелёная, значит должна быть амуниция.

Откройся.

** ** **

Предмет - Стальной наплечник

Класс - Обычный

Описание:

Правый стальной наплечник с меховой подкладкой и кожаными ремнями.

** ** **

Информативно...

- Это... И есть те самые Чудесные Коробки, о которых говорят в интернете? - всё ещё несколько нервно спросила Анна.

- Ага, - вздохнул я, примеряясь к тому, как правильно нацепить эту штуку. - Убиваешь зомби, с них выпадают непонятные чёрные монеты и коробки. Сейчас, вроде как, шанс повышен.

- Прямо как в ММО какой-нибудь...

- Есть такое, - криво усмехнулся я.

- ...Тебе помочь? - видимо устала наблюдать за моими бесплотными попытками надеть на себя средневековую херовину девушка.

- Было бы неплохо, - вздохнул я.

Кивнув, Анна приняла из моих рук стальную хреновину. Её руки всё ещё подрагивали, но с ремешками она справлялась довольно уверенно. Пара минут, и броня весьма уверенно сидела на моём плече.

- Спасибо, - улыбнулся я.

- Не за что...

Выдохнув, я перевёл взгляд на лестницу. Несмотря на созданный нами шум, новых зомби, слава богу, не появлялось. Хочется надеяться, что их там больше нет, но... Как-то слабо верится.

- Я пойду посмотрю, остался там кто, или нет, - повёл плечами. - Ты, оставайся тут... Но будь готова к чему угодно.

- Поняла, - получил я в ответ всё ещё несколько нервный, но, всё равно, уже куда более уверенный кивок.

Лестница, уже дважды спасшая мою жизнь, осталась позади, и я выглянул в коридор.

Как же хорошо, что в старых домах общий коридор идёт лишь в одну сторону!

На первый взгляд всё было тихо...

Я вытащил камень из кармана, замахнулся, и кинул как можно дальше.

Перестук камня по стене и обитому линолиумом полу в тишине подъезда оказался оглушительным, а я принялся ждать... И не зря. Спустя пару минут из «вскрытых» квартир вылезло восемь(!) зомби.

Тц... Это слишком много!

И один из них второго уровня...

Может опять удастся удачно воспользоваться лестницей? Не знаю... В последний раз я чуть не умер... Так, сначала кое что проверю.

Оценка.

** ** **

Монстр - Низший Заражённый.

Уровень - 2.

Сила - высок.

Ловкость - средн.

Выносливость - высок.

Живучесть - высок.

Дух - низк.

Особенности: Переносчики некротической заразы. Обращают в себе подобных укусами и царапинами. Очень сильны физически. Убить можно только повредив мозг.

** ** **

Ага... Из всех отличий от первого уровня - только факт того, что эти твари могут заразить даже царапиной... По сути пофиг. Если ты попался в лапы твари, то царапины - последнее о чём ты будешь волноваться.

Ладно, а что у там у меня по остаткам духа?

Статус.

Так... Семь единиц? Нехило так я просел за последние десять минут...

И всё же, как быть то?

Стоп...

Пока я думал, часть зомби, из самых ближних для меня квартир, не обнаружив в подъезде ничего интересного, вернулись в квартиры, оставив в коридоре лишь пятерых...

Это... Уже реальнее.

И, кажется, у меня есть план...

Я покосился на лестницу, ведущую на третий этаж.

Но он сработает только в том случае, если там всё чисто...

Тяжело вздохнув, я повернулся к Анне, и помахал рукой, подзывая к себе. Приложил указательный палец к губам, чтобы не шумела.

- Слушай, - едва слышимым шёпотом начал я...

Глава 8 - Зачистка.

Глава 8 - Зачистка.

- Слушай, - едва слышимым шёпотом начал я... - Сейчас мы крайне аккуратно поднимаемся на третий этаж. Осматриваемся. Если там тихо, то поднимаемся на четвёртый...

- Зачем? - так же шёпотом спросила она у меня в ответ.

- Здесь в коридоре, в данный момент, пятеро зомби. Ещё трое в квартирах. Плюс, возможно, где-то были ещё, что не вышли на звук...

С каждым моим словом девушка всё сильнее сжималась, знатно бледнея. Похоже, ненадолно хватило её запала решимости.

- Как только разведаем верхние этажи, если там всё нормально, вернёмся сюда. Я выманю зомби на лестницу наверх. Они будут подниматься, мы будем... уменьшать их количество. Максимально осторожно - убили сколько смогли, отступили выше. И так, пока твари не кончатся.

- М... Мы? - округлила глаза Аня.

- Один я столько не факт, что вытяну, - вздохнул я. - Да и... Тебе бы тоже уровней поднять, если хочешь пережить поход к институту.

После моих слов, часть паники улетучилась из взгляда девушки, а на её место пришла готовность. Кажется, я понял как ей управлять...

- Хорошо, - куда твёрже, чем несколько секунд назад, произнесла Анна.

- Супер. Тогда пошли.

Аккуратно, стараясь издавать как можно меньше звуков, мы перебежали на лестницу, преодолели площадку и поднялись на третий этаж.

- Тц, - поморщился я. Здесь тоже были взломанные квартиры, а в коридоре шатался зомби... И как прошлые два, этот нас учуял!

Но он один...

Мощный удар ледоколом прямо в висок стесал часть черепа твари с глухим стуком вбивая уже окончательно мёртвое тело в стену.

Я замер, игнорируя золотую коробку, лежащую не теле трупа. На шум в коридор вышло шестеро зомби.

- Замри, - прошептал я, делая несколько шагов назад и вставая на первую ступень лестницы.

Блять... А если они нас учуют?

...

В таком случае, мы трупы!

Однако, секунды шли, складываясь в минуты, а громкого топота, приближающегося к нам так и не было слышно... Может вонь мёртвых сородичей каким-то образом перебивает наш запах? Надеюсь что так...

Взгляд Пророка.

Очень жалко было тратить дух, но лучше потратиться и выжить, чем зажать, и умереть.

Быстро, но аккуратно подобравшись к углу, выглянул в коридор. Зомби слепо бродили по округе, не способные обнаружить источник шума. Но, что самое главное... Пока я тут стоял, никто из них не бросился на запах! Похоже, моё предположение о запахе верно... Бля, прям как в Ходячих Мертвецах!

Пауза, обратная перемотка.

- Ждём, - коротко бросил я Анне, подбирая золотую коробку, усаживаясь на ступеньки и выдыхая.

Та, помявшись, последовала моему примеру, примостившись по праву руку от меня.

Тишина...

- ...Как ты это делаешь? - шёпотом спросила она.

Я поморщился. Просил же помолчать... Ну да ладно, видимо она так справляется с нервами. Надеюсь, перешёптывания не привлекут внимания.

- Делаю что? - вздохнул.

- Остаёшься таким спокойным...

«Потому что последние двадцать три года ждал какой-нибудь подлянки», - пронеслась в голове мысль, которую я, однако, не стал озвучивать.

А ведь действительно... Всю свою жизнь я провёл в напряжении. Попаданец без приключений... Так ведь не бывает. Это херовый сюжет - никто не станет такое читать. А я, хоть и не герой книги, но, всё же, попаданец... А значит, существует некая неизвестная хрень, что забросила мою душонку из одного мира в другой. И отсюда вопрос - а зачем?

Конечно, есть вероятность, что мой случай - лишь некий сбой в механизмах вселенной, результатом которого стали сохранившиеся мной воспоминания. Возможно, что буддисты были правы, и колесо реинкарнации - реальность, просто души всех «реинкарнатов» очищаются от наносного. В таком разрезе, моя ситуация - лишь статистическая погрешность. Если предположить, что таких миров как мой родной и вот этот - бесконечное множество, то одна ошибка на сотни миллиардов ведь не удивительна, верно?

Но...

Какая-то часть меня всегда верила, что всё не так «просто».

Да, я не встречал никаких сверхсущностей в промежутке между смертью там, и рождением здесь. Да, мне не являлся никакой голос в голове, заявляющий о великой миссии. Но... Почему-то мысль о том, что всё случившееся - не просто ошибка, и у происходящего есть свой тайный замысел куда предпочтительнее.

Начало зомби апокалипсиса окончательно склонило чашу.

Удача удачей, но ведь не может быть такого, что попаданец оказался в мире, где начался зомбиапокалипсис с системой - просто совпадением? Да ещё и началось всё в том же возрасте, когда я умер «там»... И, к слову, это тот самый возраст, когда человек находится на пике своих физических возможностей, а значит способен куда лучше сопротивляться злобному року...

В общем, в такие совпадения я не верю. И не верил.

- Я просто хочу жить, - выдохнул я. - А паника и растерянность - не лучшие помощники в этом деле.

- Понятно... - почти неслышно прошептала девушка.

- У тебя тоже есть причина идти вперёд, - слегка улыбнулся я.

- ...Да. Игорь... - грустно выдохнула Анна. - Он - единственное, что у меня есть.

- Позволь отзеркалить вопрос... А родители?

- Они в многих сотнях километров отсюда. Накопили на частный домик в садовом районе. Занимаются огородом и друг другом...

- Ты звонила им?

- Да, - кивнула она. - Они оба в порядке, хоть и напуганы... Но у них есть провизия, есть место где спрятаться. И людей вокруг куда меньше, чем здесь.

- Даже завидую, - хмыкнул я. - Хотя и ненавижу копаться в огороде...

В прошлом мире у меня всё детство в деревне так прошло. Ковыряние в земле осточертело настолько, что в город, на учёбу, я сваливал слыша фанфары в черепушке.

Снова повисла тишина.

Мы сидели так ещё несколько минут, тупо глядя в окно, расположенное на лестничной клетке. Вид открывался не самый приятный - толпа зомби во дворе стала ещё больше... Взгляд сам собой упал на садик, расположенный там же.

Чёрт... А ведь к тому времени, когда всё началось, он уже должен был быть полон детьми... И почему-то у меня есть сомнения в том, что та «рулетка» с чёрным сектором игнорировала стариков и детей.

Сжав губы, я отвернулся и выдохнул.

- Пойду проверю.

Тяжело встав со ступени, я дошёл до угла коридора. Выглянул.

- Чисто, - вздохнул облегчённо. Зомби вернулись обратно. - Пойдём дальше.

Аня тоже встала и мы двинулись на четвёртый этаж. Я, на всякий случай, прихватил с собой дохлое тело зомби.

- Зачем ты тащишь... это? - скривилась девушка в отвращении.

- Есть теория, что его вонь перебивает наш запах, - спокойно ответил я, хотя тоже испытывал немалую брезгливость.

С некоторым трудом втащив тело на следующий этаж я выдохнул.

Нам повезло.

Пусть несколько дверей и было выломано, но в коридоре никого не было... Я вытащил камень из кармана и так же как на втором швырнул максимально далеко.

На стук из разломанных дверей вышло лишь трое...

Очень повезло!

- Этих мы зачистим, - холодно заявил я.

- ...

- Вставай на лестничную площадку. Я заманю тройку на лестницу. Они покатятся вниз... Твоя задача - бить в голову.

- ...Хорошо, - сведя брови кивнула Аня.

Хух... Ну, погнали!

Я в открытую вышел в коридор. Сделал несколько шагов к тройке, попадая в их поле зрения.

- Р-р-р!

Они рванули на меня, а я поспешил спуститься к Анне, перепрыгивая по две ступеньки.

На лестницу они влетели одновременно, и столь же одновременно покатились вниз, создавая кучу малу из переплетённых тел, сопровождаемую хрустом ломающихся под их общим весом костей.

- Бей! - тихо гаркнул я, вбивая ледокол в череп одной из тварей, и краем глаза замечая, как девушка делает тоже самое.

Правда, в её случае всё пошло не так хорошо. Она попала в лоб. Силы удара хватило, чтобы проломить кость, но не добраться до мозга.

- Дави! - рыкнул, выдёргивая ледокол из головы мёртвой твари и замахиваясь на вторую, что уже начала приходить в себя.

Удар!

Мозги и осколки кости разметало во все стороны, а Аня...

- Хии!!! - взвизгнув почти повисла на стоящем вертикально копье, окончательно вдавливая его в мозги зомби.

Вроде убила...

- Молодец, - хмыкнул я, похлопав по плечу замершую в шоке девушку. - Это твоё, - подобрал с тела синюю коробку и протянул ей.

Сам же собрал ещё две коробки - одна красная, другая серая.

Три уже набралось... Надо бы открыть.

- Я... Я не могу вытащить копьё... - хриплым голосом заявила она, глядя на труп расширенными зрачками.

- Ха-а... Я помогу.

Уже привычно уперев ногу в плечо твари, как следует дёрнул за древко, высвобождая наконечник.

- Держи.

- Сп... спасибо...

- И коробку тоже.

Видимо, последние слова каким-то образом смогли привести её в чувства.

- Нет, - твёрдо постановила она. - Бери ты.

- Не нужно благородства. Ты убила тварь, значит добыча твоя. Плюс... Это синяя коробка. Там должно быть зелье лечения, или что-то подобное... Если потребуется, просто используем на том, кому нужно.

Аргументы сработали и Анна неуверено приняла кубик.

- А... А как его открыть? - смутилась.

- Просто пожелай.

Миг, и коробка в её руках вспыхнула светом и рассыпалась на искры оставляя после себя... Камушек.

** ** **

Предмет - Реликвия Укрепления

Класс - Редкий

Описание:

Позволяет единожды укрепить любой созданный Системой предмет.

** ** **

Гладкий камень, чем-то напоминающий мрамор с прожилками, на плоской грани которого был выгравирован какой-то непонятный символ.

- Ух ты, - слегка округлил я глаза. - А ты везучая! Редкая реликвия первым же предметом!

А хотя... Если так подумать, то мне первым лутом выпал Генератор Чудесных Коробок, а он вообще эпический по этой классификации!

Похоже, первая выпавшая коробка всегда круче остальных!

Интересно, а как вообще выглядит градация? Понятно, что самый первый уровень - это «Обычный». Есть ещё «Эпический», которых находится на неизвестной ступени, а теперь ещё и «Редкий»...

- И... Что мне с ним делать? - моргнула девушка.

- Я бы, на твоём месте, припас для чего-то поинтереснее, чем тот ширпотрёб, который у нас сейчас есть, - пожал я плечами, чувствуя некоторый дискомфорт от наплечника.

- Так и сделаю, - кивнула девушка, убирая камень в инвентарь. - Что дальше?

Я осмотрелся.

- Возвращаемся на второй и следуем изначальному плану.

- Эм... А может займём одну из квартир здесь? Вроде бы тут безопасно...

- Рано или поздно нам нужно будет сваливать, и я не хочу рисковать тем, что мы можем оказаться зажатыми меж двух огней, - сморщился я.

Я бы тоже с радостью остался здесь.

- Да и уровень надо бы поднять, - вздохнул я. - Тебе, по идее, всего один зомби ещё нужен.

- Ладно... - расстроено поникла Анна. Она явно была не в восторге от идеи снова рисковать жизнью. - А тебе ещё сколько?

- Если наша теория о геометрической прогрессии верна, то... - я задумался, подсчитывая. - ...десять.

- В какой-то момент требования станут очень высокими...

- Ага...

Или же, появятся твари, за которых будут давать больше опыта.

Опять же, один из убитых мной зомби был второго уровня... Интересно, это на что-то влияет?

- Но сначала я открою коробки.

Серая, красная и синяя.

Провизия, оружие и расходник.

Серую решил оставить на потом, чтобы не забивать и без того раздувшийся рюкзак Ани. И да, если кто-то захочет возразить про то, что я заставляю девушку таскать вещи... Идите нахер! Вот когда станет наравне со мной участвовать в нашем выживании, тогда и будем делить обязанности поровну!

Взял красную.

Открыть.

** ** **

Предмет - Чекан

Класс - Обычный

Описание:

Лёгкий стальной топор с утяжелённым обухом и деревянной рукоятью.

** ** **

Чем-то эта фиговина походила на топоры, используемые викингами. Площадь лезвия была небольшая - меньше моей ладони, но достаточно тяжёлая. Плюс, с обратной стороны рубящей части, располагался... молоток? Не знаю как правильно эта фигня называется.

В общем... Этой штукой пробивать головы зомбакам должно быть достаточно удобно, как по мне.

- Выглядит грозно, - заметила Аня.

- Ага...

Но и ледокол выкидывать не хочется... Как-то я сроднился с ним уже, что ли?

Эх... Жалко ячейки, конечно, но уберу пока в инвентарь.

Ледокол исчез, появившись в моём личном пространстве, заняв два слота из четырёх.

- Нужно будет приноровиться, - пару раз взмахнул я на пробу.

Теперь синяя!

** ** **

Предмет - Базовое зелье восстановления.

Класс - Обычный.

Описание:

Восстанавливает определённое количество жизненных сил пользователя. Лечит лёгкие раны. Не снимает эффект заражения.

** ** **

Хм... Знакомый бутылёк. Ну, хилки это хорошо. Хилки это полезно. Пригодится.

- Ладно, - убрал я бутылёк в карман. - Пойдём дальше.

- Слушай... - робко тормознула меня Анна. - А может попробовать постучать в закрытые двери? Там могут быть люди...

- И что? - приподнял я бровь.

- Они могут нам помочь...

- Они могут нам навредить, - раздражённо поправил я девушку. - Не имею желания тащить на горбу толпу идиотов, что предпочли сидение взаперти борьбе.

- ...Не все такие смелые как ты.

- Их проблемы, - отрубил я.

Даже если они и смогут нам помочь (что вряд ли), не хочу делиться опытом со всяким мусором. Как приманка для зомби они и то полезнее будут...

- Пошли, - пошёл я вниз по лестнице. - Забыла? Парадом командую я.

Тяжело вздохнув, Аня, косясь на трупы под ногами, поспешила за мной.

Возможно, потом, когда я стану более уверен касательно своих сил, я и обзаведусь группой, но... Не сейчас. Слишком свежо впечатление, что оставил тот дегенерат-электрик. Да и не дорос я пока до «паровоза», что мог бы тянуть за собой вагоны балласта.

Миновав третий этаж, мы таки спустились до второго. К этому моменту в коридоре остался лишь один зомби и я не мог упустить такой шанс. Выйдя вперёд, я привлёк своим шевелением внимание твари, после чего, когда та погналась за мной, отступил к лестнице.

Ну... Опробуем топор. Только, пока что, вот так:

Взгляд Пророка.

Тварь подбегает ко мне. Шаг в сторону и одновременно косой удар в район уха. С мерзким чавком узкое лезвие топора врубается зомби куда-то за челюсть по самую рукоять. Труп. Резко дёрнув оружие на себя, с лёгкостью освобождаю оружие из заваливающегося трупа.

Удобно...

Пауза, обратная перемотка.

Делаю всё точь-в-точь. Окончательно мёртвое тело падает к ногам. Коробки нет, поднимаю монету.

Да, с топором однозначно удобнее. Он легче, острее, и его массы вполне хватает, чтобы пробить кости черепа. Отличное приобретение! Единственный минус - деревянная рукоять. Допускаю, что, в какой-то момент, она имеет все шансы переломиться, в отличие от цельнометаллического ледокола... А значит, пока что его всё же сохраню.

Кинув взгляд через плечо, кивнул нервно замершей Анне и достал последний камень из кармана.

Ну... Делаем!

Бросок! Снаряд пролетел коридор насквозь, ударившись в самую дальнюю дверь, расположенную в «тупике», отчего раздался громкий звон.

Зомби тут же выперли из квартир, принявшись оглядываться.

Мы с девушкой спрятались за углом, выжидая пару минут, чтобы часть тварей вернулась по своим местам. Минута. Две... Я выглянул за угол. Пятеро... Сойдёт. Тактика привлечения внимания была той же - выйти, подвигаться у них на глазах, чтобы уловили моё присутствие, дать дёру в сторону лестницы наверх. Разумеется, всё сработало по высшему разряду, и стая тварей рванула за мной.

- Становись сбоку! - скомандовал я девушке, разворачиваясь на середине первого пролёта между вторым и третьим этажом.

Гортанный рёв наполнил коридор, заставив меня смачно выругаться.

Блять, какой-то крикун попался! Он же щас всю ораву на свет вытащит!

Однако, времени на панику не было.

Первый зомби, худой и долговязый, появился из-за угла. Он полез ко мне, цепляясь за перила, его движения были резкими и неуклюжими. И тем не менее... Он поднимался! Я не стал ждать. Короткий замах - топор с глухим чавком вонзился уроду прямо в темя. Тварь замертво рухнула вниз, увлекая за собой ещё одного.

Ещё пара уже была рядом. Один из них, приземистый и широкоплечий, одетый в какого-то формата строительную форму, сделал неожиданно резкий выпад, чуть было не сбивший меня с ног. Благо, я успел отскочил на две ступени назад, вместе с тем занося «Чекан» для удара. Очередной мерзкий «чавк» огласил лестничную клетку.

Приближался ещё один.

- Анна! - снова отступил я.

Девушка, дрожащими руками, ткнула копьём в сторону приближающегося монстра. Удар пришёлся в щёку, распоров когда-то приятное женское лицо. Вот только зомби от этого удара лишь дёрнулся, но не остановился. Анна в панике отшатнулась, споткнулась о ступеньку и чуть не упала, выпустив из рук древко.

- Блять! - рявкнул я, подныривая под болтающимся копьём и изо всех сил толкая облачённым в сталь плечом ещё живую тварь.

С громким рыком та завалилась назад, падая вниз лестницы. Кое-как успел ухватить пронёсшееся рядом с лицом древко, выскользнувшее из головы зомби под её весом.

- Отступаем! - резко бросился я на площадку, увлекая Анну за собой.

Зомби оказались куда ловчее того, что я наблюдал ещё утром. Пусть и с трудом, но они вполне уверенно преодолевали лестничный пролёт!

- Держи! - всучил копьё обратно девушке. - Бей в глаз!

- Х-хорошо..!

Взмах топором и острое лезвие, заляпанное чёрной кровью, входит ближайшему зомби куда-то за ухо. Резко дёргаю на себя и чуть налево, вынимая лезвие и роняя тварь под ноги очередному уроду.

И тут Анна показала мастер класс. Резкий и очень чёткий тычок копья заставил наконечник войти очередному монстру прямо в глазницу, лихо проходя глубже.

- Уровень, - пискнула она, сама в шоке от удачного попадания.

- Оба в силу! - коротко скомандовал я.

Застыв на долю секунды, девушка, вдруг, дёрнула копьё на себя, без особых проблем вытаскивая остриё из оков кости и плоти.

Минус четыре... Осталось три! Похоже, тот орущий ублюдок таки привлёк внимание залезших обратно в квартиры тварей. На будущее буду иметь ввиду.

«Чекан» описал короткую дугу. Влажный хруст.

Теперь два...

- Отступаем, - снова скомандовал я.

- Но их всего двое!

- Делай! - прошипел сквозь зубы.

Помедлив пару секунд, и бросив на меня сложный взгляд, девушка подчинилась.

Да этих двоих зомби мы можем покрошить и так, но... Если звуки привлекут тварей с третьего этажа, то пиши пропало. Лучше, на всякий случай, встать в пролёт на четвёртый.

А вот сам факт препираний... Нужно будет обсудить, как закончим.

Мы перебрались на следующую лестницу, дождались уродов и закончили с ними одним ударом. В этот раз Анна слегка промазала копьём, но возросшей силы хватило, чтобы пробить височную кость и пробить мозг.

Мой же, уже насквозь пропитавшийся чёрной кровью топор, без проблем оборвал очередную не-жизнь. Кажется, у меня начинает получаться всё лучше и лучше...

- Фух... фух... - глубоко дышал я, утихомиривая плещущийся в крови адреналин.

Анна же и вовсе прислонилась к стене, едва не сползая по ней от усталости. Оно и не удивительно - выносливость у неё не слишком то высока.

Но её усталость её, блять, не спасёт.

- Ань, скажи честно, ты ёбнутая? Или может полоумная? - повернулся я к девушке, чувствуя, как начинают ходить желваки.

- ...

- Какого хуя ты пререкаешься во время боя? - сделал шаг в её сторону. - Я, блять, наверное понимаю, что делаю, когда отдаю команды, а ты, вроде как, согласилась подчиняться.

- ...П-просто... - сильнее вжалась в стену она. - Их же было всего двое...

- Думаешь дохера умная? - проигнорировал я её слова, делая ещё один шаг. Между нами осталось расстояние - руку чуть протяни и достанешь. - «Двое зомби - не угроза», да? Забыла, как ссалась ещё пол часа назад? Или может мозгов хватило, чтобы предположить, что зомби с третьего этажа из-за звуков боя могут зайти нам в спину? - на этих словах Анна побледнела и стыдливо отвела взгляд. Я сделал последний шаг, грубо подхватывая девушку за подбородок и направляя лицом к себе. - Ещё хоть раз такое произойдёт... И на поиски своего благоверного отправишься в одиночку. Поняла?

- ...поняла, - едва слышно прошептала она, боясь отвести взгляд.

- Вот и отлично, - раздражённо дёрнул я щекой, отпуская её лицо и отходя назад. - Я говорю бежать, ты бежишь. Говорю прыгать, ты прыгаешь. Говорю замереть, ты замираешь. Без вопросов и всяких «но». Понятно?

- ...понятно.

- Супер. Тогда идём.

Резко развернувшись на ступеньках я двинулся вниз, попутно собирая с тел зомби коробки.

Семеро тварей. Четыре коробки и шесть монет... Не самый удачный лут. Особенно с учётом того, что среди кубиков было два чёрных. Зато остальные два - золотая и серая. Учитывая наши проблемы с продовольствием - весьма удачно.

Раздражение на Аню накатывало волнами и совершенно не желало меня хоть сколько-то отпускать, отчего шагал я быстро и порывисто.

Спустившись в коридор, я окинул взглядом выломанные двери и двинулся к самой ближней.

Уже стоя у дверного проёма я на миг замер.

Так... На всякий случай.

Взгляд Пророка.

Быстрым шагом зашёл внутрь, вихрем пролетая через коридор на кухню и...

- Гр-ра!!!

Зомби, со объеденными ногами, притаившийся за углом зала на полу, ползком рванул ко мне хватая за ноги. Кости заскрипели, а от вмятых мышц в мозг рванул импульс боли.

Пауза, обратная перемотка.

Я снова стою у развороченной двери.

Сука... Хорошо, что решил перестраховаться!

Я вновь зашёл в квартиру, но уже куда аккуратнее и оглядывая все углы. Прошёл на кухню...

- Гр-ра!!!

Удар сверху вниз, вбил остриё топора глубоко в череп, расколов тот как орех.

- Мда... А ведь когда-то это была добрая благообразная бабушка, - поморщился я.

По крайней мере, именно такой образ создавал надетый на ней халат в ромашку и седые кудри волос, сейчас окрашенные чёрной кровью.

Анна зашла следом, и... Согнулась пополам, выблёвывая содержимое желудка.

- Ты чего? - приподнял я брови, слегка морщась.

Я и правда не мог понять - пока мы убивали зомби на лестнице, там попадались и куда более отталкивающие виды.

- Кха... Кха-кха... Я... Я знала её... - дрожащим голосом ответила она, с шоком в глазах глядя на обглоданные до костей ноги. - Частый посетитель нашего магазина... Была...

- Понятно, - скосил я взгляд на труп у своих ног. Пожал плечами и подобрал с тела серую коробку. Монетки не было.

Глава 9 - Имя.

Глава 9 - Имя.

Я быстрым взглядом оглядел квартиру, остановившись на балконной двери, располагающейся в зале.

- Я проверю соседнюю квартиру, а ты обшарь шкафы и тумбы на предмет чего полезного. Если сомневаешься, нужна какая-то вещь или нет, отложи в сторону, я потом посмотрю.

- Поняла, - кивнула Аня

- Только потише и копьё далеко не убирай. На всякий случай.

Девушка коротко кивнула, а я двинулся на балкон.

Свет загоревшихся уличных фонарей привычно кольнул глаза.За стеклом царила почти звенящая тишина - приглушённая стеклопакетом, она была обманчива, как затишье перед бурей. Но вид, открывшийся с высоты (пусть и не особо значительной) вышибал из реальности куда сильнее любого звука.

Утром, в адреналиновом угаре бегства, мой мозг выхватывал лишь обрывки картин: четыре полосы, горящие машины, бредущие тени. Теперь же, с высоты второго этажа, масштаб лежащего передо мной коллапса просто... подавлял. Бесконечные ленты проспектов были усеяны блестящими на свете фонарей боками машин. Клубы чёрного дыма медленно поднимались в багровеющее от заката и пожарищ небо в разных частях едва видимого за высотками горизонта... А там, внизу, в каменных ущельях, до краёв забитых металлом, уже хозяйничали они.

Натуральные орды тварей.

От обилия плашек с уровнем, слегка подсвечивающихся в полутьме, рябило в глазах. Сотни и тысячи зомби.

- Блять, - поморщился я.

Похоже, сейчас, перейти дорогу - всё равно, что переплыть бурную реку.

И тут, прямо на моих глазах, противоположная часть улицы, отделяемая от нашего дома восьмиполосной дорогой, резко погрузилась во тьму.

- Да ёбаный рот! - прорычал я, крепко сжимая кулаки.

Уже началось... Нам повезло, что первой обесточилась именно та сторона, но... Думаю, и мы вскоре познаем все прелести отсутствия электричества.

Дёрнув головой, перевёл взгляд правее, высматривая расстояние до ближайшего балкона. Повезло. Лоджия этой квартиры и соседней была смежной - разделяла только стена, сделанная то ли из ДСП, то ли из ОСП. Сказать точнее не могу, ибо она закрыта клеёнкой.

Но это неважно. Пробраться туда - не сложно. Единственная проблема заключается в том, что эта квартира из соседнего подъезда и на наличие зомби её не проверишь... Можно перебраться в вскрытую квартиру с другого конца коридора, но этот подъезд крайний, и там, рано или поздно, мы достигнем края дома и застрянем...

Хотя, пофиг. Лучше оставаться в подъезде, от которого у меня есть ключи. А там, если вдруг появится желание перебазироваться в соседний, то пройдём через этот балкон.

Кивнув этой мысли, вернулся к Анне, весьма резво потрошащей ящики и шкафы на предмет полезностей. На столе уже была наставлена гора круп и даже несколько банок всякой консервированной бурды по типу тушёнки и сайры.

Не став отвлекать девушку, прошёл в спальню и принялся потрошить шкафы уже там. Одежда тут же откидывалась в сторону, а вот контейнер с лекарствами я любовно отложил на двуспальную кровать. Туда же отправились две дорожные сумки и большой походный рюкзак, найденные в самом верхнем отделе. В прикроватной тумбе ничего особо интересного не было. Пачка анальгина, крем для рук, какая-то книга и зарядка для телефона. Трельяж же «порадовал» меня кучей древней на вид косметики, швейной машинкой и пачкой старых газет.

Не богато...

Упаковал всё, что могло стать хоть сколько-то полезным, в одну из сумок, после чего вернулся к Анне, что закончила перебирать кухню и двинулась в ванную.

Зубная паста, туалетная бумага, блистер с новой зубной щёткой, шампунь, мыло и гель для душа. В прихожей же нашёлся один зонтик и...

- Ого, - моргнул я, оглядывая мощный на вид охотничий нож, пылившийся в лавке. Выглядел он монструозно, чуть-чуть не дотягивая до какого-нибудь мачете, и был упакован в кожанный чехол. - А бабушка то не была божьим одуванчиком, - покачал головой, пряча лезвие обратно в чехол и кидая находку в сумку.

Хотя, вероятнее всего, нож принадлежал мужу старушки - я видел несколько фотографий, висящих на стене в спальне. Там был крепкий на вид старик, на спине которого был нацеплен тот самый походный рюкзак, а сам он был одет в камуфляж. Часть фоток была сделана на какой-то условно деревенской территории, на фоне уютного маленького домика. То ли дача, то ли ещё что... Эх, старуха, будь ты там в момент начала апокалипсиса, могла бы и выжить...

- Ты что-то сказал? - выглянула из ванны Аня.

- Сам с собой, - покачал я головой. - Тебе долго ещё?

- Нет, уже всё, - вышла в коридор.

- Пойдём, подведём итоги... - прошёл я в зал, где было свалено всё самое полезное, и бухнулся на диван. - Из самого ценного: охотничий нож, аптечка - бинты, йод, анальгин, перекись, пластыри, всякие мази для суставов и что-то от давления... Нормально. Из еды - макароны, гречка, рис, приправы, несколько банок тушёнки и сайры... Не так богато, как хотелось бы, но неплохо.

- А банки? - качнула аня головой в сторону стоящих особняком закаток с огурцами, капустой и помидорами.

- Слишком тяжёлые и объёмные, - покачал я головой. - Плюс, без холодильника, стоит их раз открыть, и они быстро испортятся.

- Ну да... Жаль. Я люблю маринованные огурчики, - вздохнула девушка, тоскливо глядя на банки.

- ...Ладно, - вздохнул я. - Возьми одну, что поменьше.

- Спасибо! - радостно пискнула девушка, подскакивая с места.

Как мало нужно человеку для счастья...

- Так, - продолжил я осматривать «убранство». - Полная коробка с пакетиками завариваемой каши. Быстро, удобно, вполне сытно. Пойдёт. Из гигиенты - паста, мыло, бумага... Жаль щётка всего одна. Но, думаю, ещё найдём. А это что? - поднял странный предмет, упакованный в прозрачный «кейс» и похожий на сложенную тканевую плёнку.

- Это походный душ! - всё ещё довольным голосом воскликнула Анна. - Вот, тут инструкция на обороте. Наполняешь водой, вешаешь где-нибудь под солнцем, и вуаля - можно помыться тёплой водой.

- О-о-о... Полезная штука, - оценил я. Видимо, тоже наследие дедка. - Пригодится... Из одежды же - ничего особого. Нашёл две пары тёплых шерстяных носков. Больше ничего нашего размера не было... Благо, сейчас май. Холодов пока не намечается.

- Ага... - протянула девушка, глядя на вещи. - Что дальше?

- Дальше... - я тяжело вздохнул, вставая с дивана и двинулся в сторону прихожей.

Примерившись к шкафу с верхней одеждой, вцепился в стенки, и аккуратно перетащил его в дверной проём. С повышенной силой было не так сложно.

- Не дверь, конечно, но как временное решение - сойдёт... - сомневающимся взглядом окинул я получившуюся баррикаду. - Теперь... Ты остаёшься тут, а я пойду в коридор, - нацепил себе на спину заранее опустошённый рюкзак, что до этого носила Анна. Мало ли что интересного на глаза попадётся, или дождь из Чудесных Коробок начнётся, а мне сложить некуда?

- ... - Аня явно хотела что-то возразить, но... - Поняла.

- Отлично. Соблюдай осторожность, не шуми, в прихожую лишний раз не суйся и всё будет в порядке, а я пойду. Нужно найти подходящее место до того, как нас начнёт клонить в сон.

- Хорошо... Удачи тебе.

- Спасибо, - кивнул я и, слегка отодвинув приграду в виде шкафа, пролез обратно в коридор, задвигая мебель обратно.

Действительно сложный день оставил свои неприятные следы - тело казалось несколько ватным, а мышцы тихо гудели, извещая о том, что надо бы того, передохнуть, но я с упорством носорога заставлял себя двигаться.

Пройдя мимо ряда выломанных дверей я тихо постучался в ближайшую целую.

Пару минут ничего не происходило, а потом...

- К... Кто вы?

...Из-за двери раздался голос.

Он звучал несколько приглушённо, из-за препятствия, но даже так я вполне мог различить тона, свойственные мужчине. Судя по всему, не моложе тридцати лет.

Непроизвольно поморщился. Я-то надеялся, что квартира будет пустовать...

- Ваш новый сосед, пришёл пригласить на новоселье, - саркастично ответил я.

- ...Что? - шокировано раздалось из-за двери. - У-уходите! Нам от вас ничего не нужно!!!

«Нам», тут же уловил я. Видимо, здесь живёт семья. Два, или три человека минимум... И, видимо, они были достаточно умны, чтобы, когда всё началось, забиться куда подальше вглубь квартиры и не издавать ни звука.

- Мне от вас тоже, - дёрнул я щекой, проходя мимо и стучась в соседнюю.

Всё же, какого-то желания контактировать с придурками у меня не появилось, потому, настаивать не собираюсь. Лучше, буду продолжать искать пустую квартиру, а попасть внутрь... Придумаю что-нибудь.

В этот раз ответа не было минуты три, и я уже было обрадовался, когда...

*БАХ!*

Дверь содрогнулась от мощного удара изнутри, следом за которым последовало многоголосое рычание. Как минимум двое!

Я отшатнулся назад, собираясь удрать куда-нибудь на лестницу, но... Следующий же удар деформировал косяк двери, выбивая замок и распахивая единственное препятствие между мной и оголодавшими тварями.

- С-сука, - прошипел я себе под нос.

Четверо.

Двое взрослых и двое детей - девочка лет десяти и мальчик тринадцати. Парень не имел на себе ни следа укуса, и, видимо, именно он заразил остальную семью...

Пиздец. Далеко убежать не успею, но... Ближайшая «замородёренная» тварями квартира близко!

Я рванул туда. Относительно узкие коридоры квартиры куда предпочтительнее, широкой «взлётки» общей площадки. Прямо на бегу сетовал про себя, что не додумался, перед обстукиванием запертых квартир, осмотреть те, в которых побывали зомби. Если здесь есть хоть одна тварь, попавшее в положение, схожее с тем, в каком пребывала та бабушка... У меня будут проблемы.

Взгляд Пророка.

Очередная за сегодня капля воли утекла из тела, а я уже разворачивался в дверном проёме, занося оружие. Зомби были чертовски быстры. Совсем не по классике.

И мой удар ушёл в никуда - первый противником был тот самый «целый» ребёнок, а я бил как привык - на уровне своего лица. Только в тот момент, когда ублюдок вгрызся мне в живот, понял, что у того над головой маячит плашка второго уровня.

Сука!

Резкая режущая боль, мутнеющее сознание...

Пауза, обратная перемотка.

Вновь разворачиваюсь, но целюсь ниже и вертикальный удар топора проламывает рычащей твари темечко. Следующий, - отец семейства, - уже ломится ко мне, готовясь вгрызться куда угодно, но я окончательно шагаю в квартиру, на ходу призывая из инвентаря ледокол и роняя его противнику под ноги. Тяжёлая железка стала неожиданностью для грузного зомби, и тот тут же грохнулся на землю, подставляя затылок под мой «Чекан».

Минус два.

Теперь, женская часть семьи...

Первой в дверной проём, спотыкаясь о тела бывших мужа и сына, пробралась женщина. Ещё сутки назад она явно могла похвастаться хорошо сохранившейся для своих лет красотой и весьма пышными формами, но теперь... Бледно-серая кожа, стеклянные глаза с бесформенным алым пятном зрачка, и разорванная в хлам футболка, открывающая вид на обнажённую грудь и кишки, вываливающиеся из тщательно проеденного живота.

Эротический контент, мать вашу!

Вновь бью топором, но, в этот раз, случается осечка. Женщина спотыкается об одно из тел, из-за чего слегка заваливается влево, потому удар приходится по касательной, лишь стёсывая часть черепа и окончательно роняя на пол и без того потерявшего равновесие зомби.

Не убита, но временно нейтрализована.

Я сделал несколько быстрых шагов спиной вперёд, передислоцируясь на кухню, и выходя из радиуса поражения упавшей твари. Будет очень хреново, если, пока я буду разбираться с последним, она подползёт и вцепится в ногу.

Собственно, с последним зомби вышло проще всего. Маленький рост, короткие руки... Возможно, во мне что-то должно было шевельнуться, когда я замахивался топором на девочку десяти лет, но выеденная до костей часть лица этой твари очень даже отрезвляла, даруя этой самой девочке облик монстра.

Вытащив из её головы топор резким рывком, я двинулся обратно в сторону прихожей, где женщина-зомби помаленьку начала вставать. К слову, шаталась она куда сильнее, чем я привык... Пригляделся к ране, которую нанёс, и... Да, кажется, я всё же задел часть её мозга. Видимо, этого было недостаточно, чтобы убить, но достаточно, чтобы... ослабить? Интересное наблюдение. Надо запомнить.

Замах. Удар.

** ** **

Получен уровень. Доступно 2 очка для распределения.

** ** **

Наконец-то!

Похоже, за тварей второго уровня дают столько же опыта, сколько и за тех, что первого, ибо убил я, в итоге, уже рассчитанные шестнадцать тварей. Всё же геометрическая прогрессия... Значит, теперь, нужно тридцать два зомби.

Это цифра казалась, одновременно, большой и маленькой. Я стал куда сильнее и, что самое главное, опытнее. Эта четвёрка далась мне на удивление легко, пусть я и замешкался в самом начале, отчего двинул кони. Благо, всё же додумался использовать «Взгляд Пророка»... Впрочем, если бы нет, то я бы не действовал столь безрассудно, и не бил бы себе за спину в слепую.

** ** **

Внимание, вы достигли пятого уровня. Доступен выбор Имени.

** ** **

...

О как...

Я задумчиво уставился на вылезшее окошко.

Система дозволяет иметь имя лишь тем, кто смог добраться до пятого уровня? То есть, прикончить три десятка тварей... Либо это просто какая-то извращённая «проверка достойного», либо же несёт какой-то глубокий смысл.

Так, пока это подождёт, тут выпало три коробки, среди которых одна жёлтая. Сначала открою её.

«Каждый игрок, прошедший Испытание и достигший десятого уровня имеет право на выбор класса. Подкласс же доступен лишь тем, кому удалось достичь пятнадцатого».

Ага... Довольно полезная информация. Приму к сведению.

Жаль, что не выпало ничего связанного с именем.

Не испытывая особой надежды, достал телефон и забурился в Вайб, ища любое упоминание имени игроков, однако... Ноль информации. По редким сообщениям в «закрытых» чатах, где писать могут лишь те, кто сражается с зомби (так же проверка через бота), можно сделать вывод, что даже до третьего уровня дошли единицы, не то что до пятого...

Мда, придётся полагаться на авось.

Поставить в строку имени просто «Николай»? Что-то я как-то не уверен в этом решении. Начнём с того, что мне никогда не нравилось, как меня здесь зовут. Николай, Коля, Колян... Вот просто не нравится мне это имя, и всё тут! Фамилия интереснее - Волков. Звучит круто.

Хм-м... И как быть?

Не выпендриваться и взять Николая, или и вовсе имя моей прошлой жизни, или таки выдумать что-то... новое? Как бы, мир рухнул. Старая, исписанная ровными рядами слов книга захлопнулась, а на её место пришла новая. Чистая... Но строки её пишутся кровью. Так почему бы не поменять одну из строчек в заглавии?

Хотя я всегда считал, что брать себе всякие крутые псевдонимы это - тот ещё кринж, но... Вариант сам просится на язык. Бог с ним.

Система, моё новое имя - Гарм.

** ** **

Гарм - чудовищный четырёхглазый волк в скандинавской мифологии. Охранник Хельхейма и один из предвестников Рагнарёка.

Мифологическое значение имени - Жадный.

Вы вошли в первую тысячу именованных Игроков этого мира. Добавлен Титул.

** ** **

...Чего?

Я моргнул, оторопело глядя на системное окно, а после... Чуть не задохнулся от восторга!

Вот не прогадал же! Не зря выебывался с именем!!!

Система, Статус!

** ** **

Статус:

Имя - Гарм «Жадный».

+10% к получаемому опыту. Шанс выпадения Чудесных Коробок повышен.

Уровень - 5

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 14

Ловкость - 13

Выносливость - 14

Живучесть - 10

Восприятие - 5

Дух - 3 (16)

- - - - - -

Свободные очки: 2

- - - - - -

Активные способности:

- Взгляд Пророка

- Оценка

Пассивные способности.

** ** **

Еба-а-а... Да уж, как же хорошо, мать его, что я писал в этом мире Червя, с их Империей и отсылкам к скандинавской мифологии! Иначе, хер бы когда заинтересовался темой и узнал что-то подобное!!!

Ещё секунд десять я провтыкал в свой статус. Опомнился. Представил, как это выглядит со стороны... Стою тут такой красивый, над трупами семьи из четырёх человек, и улыбаюсь как дебил.

Встряхнувшись, я выдохнул и перевёл взгляд ниже, на статы. Сила и выносливость у меня сейчас достаточно хороши, может... Немного сойти с уже привычной колеи? Скажем... Вкинуть оба пункта в дух? Ну а что? Взгляд Пророка - вещь! Причём та вещь, которую я очень хотел бы улучшить! И пользоваться я им буду очень частно, а для этого мне нужны ресурсы. А ведь у эволюционировавшего навыка могут и требования быть выше! Скажем, начнёт стоить «взгляд» не единицу духа, а две! И всё, больше я ради разведки им пользоваться не смогу - слишком быстро пустым останусь.

...

Ай, бог с ним! Оба пункта в «Дух»!

По сознанию прокатилась волна ощутимых мурашек, сошедшая в тот же миг. Теперь статус показывал мне пять пунктов духа из восемнадцати! С этим явно будет чуть легче жить.

Ну-с... Жёлтую открыл, надо бы и остальное тоже растрясти.

У меня есть четыре серых, две золотых, две чёрных и одна фиолетовая. Серая и фиолетовая выпали с этой «семейки»... Серые уже привычно откинул в свободный слот инвентаря, ибо таскать кучу еды сейчас негде, и открыл одну золотую.

** ** **

Предмет - Реликвия Эволюции Навыка.

Класс - Редкий

Описание:

Ресурс, необходимый для эволюции навыков Игрока.

** ** **

Е-е-е-е, бой! Рандом, спасибо тебе огромное!!! Это просто что-то с чем-то!!!

Йа-ху!

Так... А как им пользоваться то?

Покрутив гладкий золотой камень в руке и так и сяк, попробовал мысленные команды типа «использовать», «применить» и всё в этом духе, но ничего не сработало.

Бля... Хочу улучшить навык «Взгляд Пророка»!

И тут, будто по какому-то наитию, мои пальцы сжались, с хрустом размалывая выглядящий довольно крепким камень.

- Э-э...

Тот тут же рассыпался в пыль и закружил вокруг меня, чтобы, миг спустя, впитаться куда-то в мой лоб.

** ** **

Уровень навыка «Взгляд Пророка» повышен. Для следующей эволюции потребуется две Реликвии Эволюции Навыка.

** ** **

Понял... Так, «Взгляд Пророка»! Описание!

** ** **

Получен Навык:

Уникальный - Взгляд Пророка.

Уровень - 2.

Описание: Позволяет вам заглянуть в будущее на пятнадцать секунд.

** ** **

Тройное усиление..!

Чёрт... Вот как выглядит счастье то!

Пятнадцать секунд... Это... Это же... М-м-м!

Вновь на моё лицо вернулась дебильная улыбка, но в этот раз то, как я выгляжу со стороны, меня совершенно не волновало.

Ладно... Ладно. Надо открыть остальные коробки, а потом опробую новую версию. Надеюсь, затраты в три раза не выросли, а то это будет фейл...

В руки легка вторая золотая коробка.

Открыть.

** ** **

Предмет - Горячий Камень.

Класс - Обычный

Описание:

При подачи в камень энергии «Духа» нагревает тот до температуры, желаемой пользователем (максимум - 260 градусов по цельсию). Время нагрева зависит от количества поданой энергии. Не обжигает пользователя.

** ** **

О-о-о... Походная плита, работающая на магии! Кайф! Это нам очень пригодится. Ещё бы холодильник такой же, и вообще збс.

Размером эта штука была где-то тридцать на тридцать на четыре, где «четыре» - толщина. И... увесистая.

Чуть подумав, вытащил из инвентаря серые коробки, кинул их в рюкзак, а камень поместил в их слот. Эти разноцветные кубики почти ничего не весят, так что, потаскаю лучше так.

Что там у меня осталось? Две чёрные и фиолетовая.

Сначала чёрные, поглядим. Может это мне в прошлый раз не повезло, что выпали сигареты? Хотя... Не уверен, что это можно назвать невезением, учитывая, что я выдымил уже треть пачки.

Коробки рассыпались а на полу передо мной появились...

- Серьёзно? - вздёрнул я брови, глядя на скрученную в рулон палатку и коробок спичек. - Ладно...

Спички забросил в карман, а палатка... Пусть пока тут полежит. Так-то по-любому пригодится, но таскать сейчас неудобно.

Ну, теперь фиолетовая...

Прежнего предвкушения больше не было - книга с навыком «Крепыш», сейчас валяющаяся в той же квартире, где осталась Анна, несколько подпортила мои ожидания, так что ничего особо крутого я уже не ждал...

** ** **

Предмет - Книга Навыка «Медитация».

Класс - Необычный

Описание:

Книга навыка, обучающая Игрока активному навыку «Медитация». Во время применения увеличивает скорость восстановления Выносливости и Духа.

** ** **

...И зря! Ахуенная вещь! Похрен на ограничение в четыре навыка! Этот, я беру!!!

** ** **

Получен Навык:

Необычный - Медитация

Уровень - 1.

Описание: Во время применения увеличивает скорость восстановления Выносливости и Духа.

** ** **

Жаль нету никаких цифр по типу «на двести процентов», или чего-то в этом духе, ну да пофиг. Даже крохотное увеличение будет полезно. Плюс, на моей мысленной «шкале редкости» появилась новая строка - «Необычный». Круче, чем, собственно, «Обычный», но хуже, чем «Редкий». Скорее всего. В играх так, по крайней мере.

Может быть щас и помедитировать? Или лучше на безопасной территории?

...

Зависит от того, выросло потребление «Взгляда», или нет. Попробовать сейчас? А если затраты стали слишком велики?! В таком случае есть шанс, что навык выжрет меня под ноль!

Мда...

Вернусь-ка я обратно к Анне. Передохну немного, собственно, помедитирую, а потом уже буду шариться дальше.

Да, хороший план!

Глава 10 - Диалог и зачистка.

Глава 10 - Диалог и зачистка.

Потоки мурашек бежали по моему телу, пока я, отрешившись от всего окружающего, созерцал внутри своего сознания нечто... пульсирующее. Абсолютная тишина в голове перебивалась лишь едва ощущаемым сквозь стену отрешения восторгом созерцания.

- Ху-у... - выдохнул я, выходя из медитации.

Хорошо то как! Ну-ка, а по эффектам что?

** ** **

Сила - 14

Ловкость - 13

Выносливость - 14

Живучесть - 10

Восприятие - 5

Дух - 16 (18)

** ** **

Почти полное восстановление! И всё это за... а за сколько?

Только сейчас до меня дошло, что вокруг стоит кромешная темнота, а неподалёку доносится едва слышное сопение Анны. Мда... Похоже, на караул её ставить - бесполезное дело. Хотя, что вероятно, сегодняшний день её слишком уж вымотал. Это я имел возможность почти восемь часов проваляться в беспамятстве ещё в магазине, а она - нет.

Да и характер у неё... менее стрессоустойчивый.

Ладно, когда проснётся, обойдусь коротким и не слишком резким выговором за безолаберность.

Вздохнув, я встал с пола, где сидел в позе лотоса и принялся активно разминать затёкшие ноги. Да, это я, конечно, маху дал. Только в процессе медитации осознал, что поза не важна - главное, чтобы она была стабильна и удобна.

Ладно, сколько там времени?

Вытащив телефон, я бросил взгляд на часы и... Пол первого? Нихрена себе! Это что получается... Я часов пять промедитировал? Даже не заметил.

Уже потянувшись к кнопке блокировки смартфона, замер, тупо глядя в правый верхний угол интерфейса. Нет мобильного сигнала... И интернета нет! Я тут же бросил взгляд в окно и оторопел от того, насколько темно там было - уличные фонари, зажигающиеся каждую ночь, явно не горели, а немногочисленный свет, дающий хоть сколько-то приемлемую видимость, обеспечивали лишь зарева далёких пожаров.

Скривив лицо, я на ощупь добрался до кухни, где щёлкнул выключателем и... да. Пизда котёнку. Добро пожаловать в каменный век, мать вашу!!! Кончилась халява, света больше не будет.

Пиздец...

Вот я же знал, даже был уверен, что это случится, но сейчас всё равно зол и раздосадован. Видимо, какие-то ничтожные остатки оптимизма нашёптывали мне в ухо мол: «Авось пронесёт... Может наша линия устоит?». Но нет, не устояла.

Блядство!

И что мне теперь делать?! Медитация восстановила мои силы «на ура», и в сон уже совершенно не тянет, а продолжать исследование этажа... В кромешной тьме... Явно не лучшая идея. Разве что только если найду фонарь.

Жаль, у бабки, чьё тело сейчас покоится в коридоре, ничего такого не было... У меня, конечно, есть встроенный в телефон, но он же жрёт зарядку как не в себя! А там и так не сто процентов! Ну да, тупанул, надо было ткнуть в розетку перед тем, как кинулся изучать новый навык.

Можно, конечно, попытать удачу и осмотреть с телефоном прочие вскрытые квартиры, но дело это не быстрое... Может по старорусскому обычаю? Спросить у соседа?

Правда, сейчас время уже совсем не детское... Ну, если не тупые, то должны кого-то поставить на караул, авось дозовусь кого.

Кивнув самому себе, я встал, включил на телефоне фонарь и двинулся к выходу.

Так, прежде чем двигать шкаф... Сделаю-ка я так.

Взгляд Пророка.

Вновь ощущение утекаемой силы. Заодно проверю изменились ли затраты!

Быстро отодвинув преграду, я выскочил в коридор, рыская по пустому пространству лучом фонарика и бдительно вглядываясь в темноту. Впрочем, повезло, кроме теней, отбрасываемых мёртвыми телами зомби, никакого шевеления на «взлётке» не было. Оценка тоже не подсветила ни одного идентификатора.

Чисто.

А после пришлось выжидать остаток от пятнадцати секунд. Чёрт... Если я теперь какому зомби в лапы попадусь, то имею все шансы ощутить куда больше боли до того, как вернусь в прошлое, чем мне бы хотелось!

Пауза, обратная перемотка.

Статус.

...

Ура! Стоимость не поменялась - всё ещё единица!

А то я уже начал переживать... Даже повышение всего до двух создало бы для меня крайне неприятную ситуацию. Лучше заглянуть в будущее восемнадцать раз на пять секунд, чем девять на пятнадцать. Ну, мне так кажется.

Кстати, надо бы будет проверить, нет ли возможности досрочного возврата. А то очень уж мне не нравится ощущение разрываемого на части тела. Хотелось бы, по возможности, свести сей... неприятный момент к минимуму.

Поведя плечами, я сглотнул небольшой ком в горле, возникший от фантомного ощущения разорванной трахеи и вырванных заживо кишок. Ну да, мне только ПТСРа ещё не хватает для полного счастья...

Тяжело вздохнув, «снова» отодвинул шкаф и, подсвечивая дорогу телефоном, двинулся к двери «соседа». Та всё так же стояла на месте и была целой.

Не раздумывая, несколько раз постучал.

Тишина... Ни спустя две минуты, ни спустя пять, никакого ответа не было.

Постучал ещё раз.

...

Не говорите мне, что они не стали ставить ночное дежурство? Ещё одни придурки не понимающие ничего в этом мире что ли?

Я тяжело вздохнул... Как же тяжело иметь дело с идиотами...

- К... Кто? - О! Очухались! Я тут же включил фонарик на телефоне, который вырубал, пока ждал ответа. - В-вы живы?! - раздался приглушённый, но достаточно резкий и явно удивлённый выкрик из-за двери.

- Не вашими стараниями, - хмыкнул я. Похоже, когда я удирал от зомби-семейки, мужик подглядывал в глазок... И не вышел помочь. Да уж, именно в таких ситуациях осознаёшь, что местная «утопия» - та ещё гнилая хрень.

- Что вам нужно?! - взвизгнул голос, заставив меня поморщиться.

- Только фонарик, - коротко рубанул я. - Если у вас есть, конечно...

- У нас ничего такого нет! - последовал мгновенный ответ.

Я с силой потёр глаза.

- Слушай, мужик, я собираюсь зачистить весь этаж от этих тварей, но в кромешной темноте это будет сделать сложновато... Сам подумай, как тебе будет комфортнее существовать: по соседству с ожившими мертвецами, или же без них?

- Вы... вы Охотник? - раздалось из-за двери спустя долгих тридцать секунд.

Я несколько оторопел, анализируя вопрос. С чего он сделал вывод, что я охотник? Как это вообще связано с тем, что я сказал до этого?

- Дядь, ты совсем ёбнулся? - этак вкрадчиво спросил я. - Что ты несёшь?

- Так себя называют люди, что решили противостоять апокалипсису. Они убивают зомби, получают уровни...

- И откуда ты это взял? - вздёрнул я брови. Хотя, думаю, в полутьме, развеиваемой разве что фонарём, этого жеста было не видно.

- Ну так это... из сети, - будто само собой разумеющееся ответил мне голос.

...

Эм... А ведь если так подумать... Пока лазил в Вайбе и искал мануалы системы, что-то подобное я краем глаза видел, но внимания не обратил, а ребята, запершиеся в квартире, явно располагают куда большим свободным временем для интернет-сёрфинга. Располагали, вернее говоря. Прозвище же... «Охотник»... Интересно это из Соло Левелинга, или из Хантера? Или ещё откуда? Ай, бог с ним.

- Ну, если так формулировать вопрос, то да, я Охотник, - вздохнул я. - И мне нужен фонарь. Серьёзно, мужик, подсоби ближнему, а? Я даже прощу тебе то, что ты не вышел мне помочь с той четвёркой зомби, что вырвалась из квартиры.

- ...

Повисшее молчание каким-то образом показалось мне стыдливым.

- ...Я посмотрю. У меня где-то должен быть налобный.

- Буду благодарен, - улыбнулся я, выключая фонарь на телефоне.

Следующие пять минут прошли в несколько напряжённом ожидании. Я старательно вслушивался в тишину, надеясь, в случае чего, уловить звуки приближающейся угрозы. Но, слава богу, вроде бы, было спокойно.

Тишину прервал звук отворяющегося замка, а следом скрипнула и дверь, демонстрируя моего собеседника, освещённого светом горящей свечи.

Крепко сложенный мужчина лет сорока с залысинами на висках и широким гладко выбритым подбородком. Причём, насколько я могу судить, он реально сильный тип. Широкие плечи и мощные руки как бы намекают. Возможно, грузчик, или что-то типа того... Явно тяжело работает физически. Ну или в зал ходит.

И вот этот вот амбал, «Сила» которого, наверняка, превосходит даже ту, что я имею сейчас, сныкался в квартире и боится даже носа показать?! Я прямо таки ощутил, как против воли в моём взгляде разгорается презрение.

- Вот фонарь, - быстро сунул он мне в руку фиговину, размером с половину банки энергетика. - И это... Прости, что не помог. Пойми, у меня семья... я не могу их бросить.

Он говорил эти проникновенные слова, но в глазах его я отчётливо видел страх. И не за «семью», а за себя. Даже сейчас, смотря на меня, уляпанного чёрной кровью, с топором в руках, он дрожал. Если я нападу, он не окажет ни малейшего сопротивления.

- Пиздёж чистой воды, - презрительно бросил я, выдёргивая из его рук фонарь. - Возможно ты меня и не послушаешь, но, всё же... Вспомни уже, что ты мужик, а не пользованный тампон. Возможно, сейчас вы и в безопасности, но, вскоре, даже если твари до вас не доберутся, вы останетесь без ресурсов. На сколько вас хватит без света, плиты и холодильника?

- ...

- Выходить придётся, но, если вы сделаете это позже, то шансы на выживание будут куда как меньше... В общем, подумай.

Отвернувшись от амбала, я осмотрел выпрошенный фонарь. Очень даже неплохой, к слову! Светодиодный, но не на чипах, а с вытянутой почти на весь кобовской матрицей. Вдаль особо бить не будет, но пространство передо мной должен освещать очень хорошо!

Быстренько нацепив бандуру на голову, нажал на кнопку включения. Ага... Целых пять режимов! Слабый, средний, мощный, мигающий белый и мигающий красный. Аккумуляторный отсек на затылке, судя по форме и размеру, содержал два восемнадцать-шестьсот-пятидесятых.

- Я... Подумаю, - коротко ответил он.

- Подумай, - пожал я плечами. - Этажей и квартир в подъезде много, опыта предостаточно... Что тут по заряду? - постучал я пальцем по фонарю, поворачиваясь к собеседнику. Мужик прищурился от яркого дневного света, ударившего по глазам.

- Должен быть полным... Я его весь день заряжал. Использовал только когда свет погасили, чтобы найти свечи. Должен вытянуть часов шесть, если на мощном режиме.

- Супер, - довольно улыбнулся я.

- И это... если вдруг... я решусь... ты поможешь? - с удивительной для его комплекции робостью спросил мужчина.

- ...Честно говоря, не особо горю желанием, - не стал юлить я. - Уж прости, но доверия как соратник ты не внушаешь. Покажи на что способен. Достигнешь третьего уровня, тогда, может, поговорим.

- ...

Как по мне, требования достаточно щадящие. Третий уровень - шесть зомби. Если будет пользоваться мозгами, то ничего невозможного нет.

- В общем, было приятно пообщаться, спасибо за фонарь, но я пошёл. Зомби сами себе мозги не взболтают, - ухмыльнулся я.

- ...Удачи, - отрывисто кивнул мне тип, имени которого я так и не узнал, после чего резко захлопнул дверь. Спустя пару секунд послышался щелчок замка.

Думается мне, храбрости в себе он не найдёт... Ну, не мои проблемы.

Повернувшись спиной к двери, я задумчиво осмотрел противоположную стену коридора. Тут квартир было поменьше, а сами они, судя по всему, несколько побольше... Плюс, двери явно были сделаны не из спрессованного дерьма. Сторона для тех, что слегка повыше достатком... Пока не вижу смысл пытать удачу здесь. Если там сидят зомби, то они создадут уйму шума своими попытками выломать двери (а сейчас, ночью, его будет слышно ещё лучше), а если люди... Ну его нахер. Потому, я двинулся дальше, мимо квартиры, где сидела семья зомби, к следующей.

Приложился ухом к шершавой поверхности. Вслушался...

Тишина.

Чёрт, я запутался! Как так вышло, что четвёрка зомби тихо мирно сидела у себя дома, пока другие твари создавали уйму грохота, ломясь во все двери? Почему не вырвались на шум? Или они как-то могут определять какой звук издаёт собрат, а какой нет? Может быть способны чувствовать присутствие друг друга, или что-то в этом роде?

Тц... Меня раздражает недостаток информации! Мне нужно больше жёлтых коробок!

Ладно... Постучим.

Костяшки левой руки несколько раз ударились о дверь, пока правая крепко держала «Чекан». Сам я тут же сместился куда подальше на случай... да на любой случай!

Несколько секунд стояла тишина, а потом...

*БАХ!*

Мощный удар в дверь.

Значит зомби, да? Ну, меня устраивает.

Я ухмыльнулся, снова отступая и покрепче сжимая свой топор.

Очередной удар выбил дверь, отчего та с громким грохотом долбанулась в стену, а из квартиры вышел...

- Ты ещё что за образина? - попятился я, глядя на странное существо.

Зомби и так с человеком можно перепутать только темноте, да с бодуна, но это... Это какая-то хрень! При этом с плашкой первого уровня!

Оценка!

** ** **

Монстр - Заражённый «Броненосец».

Уровень - 1.

Сила - высок.

Ловкость - низк.

Выносливость - высок.

Живучесть - высок.

Дух - низк.

Особенности: Переносчики некротической заразы. Обращают в себе подобных укусами. Очень сильны физически. Убить можно только повредив мозг. Повышенная прочность за счёт костяных пластин, проросших сквозь кожу.

** ** **

Он был похож на неудачный эксперимент скульптора-сюрреалиста. Костяные пластины, словно грязные наплывы потёкшего гипса, бугрились по всему его телу. Плечи, грудь, руки, лицо... Местами, они разрывали кожу, обнажая почерневшее мясо, а руки, облепленные этой хренью, больше походили на дубины.

Но больше всего меня волновала его голова. Она тоже была наполовину покрыта костной тканью, что частично заползла и на лицо, скрывая один глаз, из под которого сочилась какая-то чёрная херня.

Боюсь, эту хрень будет пробить сложнее...

Я с сомнением покосился на свой топор. Перевёл взгляд на несколько неуклюже шагающего ко мне монстра.

Зато у него низкая ловкость. Все эти наросты, судя по всему, несколько ограничивают его подвижность, мешая нормально сгибать конечности.

В общем, типичный РПГшный «танк» из разряда «хрен пробьёшь».

Тут нужно что-то потяжелее...

Свободная рука тут же ощутила вес ледокола, а «чекан» отправился в инвентарь.

Ну-с... Сначала поробуем с «сейвом».

Взгляд Пророка.

Единичка «Духа» бухнула в бездну и я побежал вперёд, на ходу замахиваясь своим первым оружием и ожидая любой подлянки. И она случилась, мать вашу! Этот ублюдок закрылся руками! Он понимает концепцию блокирования! Какого хуя?!

Я сместился чуть правее, намереваясь забежать уёбку за спину, что проделал довольно легко, но... Его затылок сплошняком покрывали костные пластины, чем-то похожие на рёбра и растущие из шеи.

Ну пиздец.

Тем не менее я не стал тушеваться. Нужно проверить их прочность!

Замах. Удар!

Зомби попытался повернуться ко мне, но его ловкость была критически мала. Острие ледокола достигло цели... Откололо «рёбра», приземлилось на затылок, но силы удара уже не хватило, чтобы добраться до мозга.

Отскакиваю назад, а «Броненосец» уже ковыляет в мою сторону, всё так же закрывая голову руками.

В последние секунды действия навыка успеваю снова забежать ему за спину и оценить ущерб - разрушенные кости не спешили отрастать заново, чего я подспудно опасался, так что, по идее, мне достаточно ударить со спины два раза, чтобы покончить с этим ублюдком.

Пауза, обратная перемотка.

Это должно быть не сложно.

Так и оказалось. Разбежался, обошёл, ударил в затылок. Снова обошёл со спины. Снова ударил.

Броненосец с грохотом свалился на пол, а на его теле возникла синяя коробка и монета.

Чёрт... Это было стрёмно. Нет, сам по себе зомби достаточно слабый, как по мне. Как будто бы дефектный, что ли... Но сам факт того, что уже начали появляться иные «версии» тварей мне совсем не по душе. В этот раз мне достался увалень, завалить которого достаточно легко, имея тяжёлое оружие и капельку мозга, но что если в следующий раз попадётся что-то куда более... опасное? Совершенное?

Это может быть проблемой.

Я подобрал коробку и монетку, на которой, вопреки уже привычному порядку вещей, была выгравирована цифра «10», а не «5». Ну, круто чо... Понять бы ещё нафига они нужны. Ладно, что там нам залутало?

Открыть.

** ** **

Предмет - Плод Восстановления.

Класс - Обычный

Описание:

При поедании снимает часть накопившейся у игрока усталости.

** ** **

Ага... Энергетическая слива. Или маленький персик. Или... Хер знает что это. Никогда не видел такого фрукта. Шарообразный, похожий на личи, с небольшим углублением под веточку, он был покрыт мелким фиолетовым узором. При том, что сам был матово-чёрным.

Скажем так, в обычных условиях, я бы ничего подобного есть не стал... Но раз система говорит, что эта фигня работает как улучшенная версия какого-нибудь бёрна, то я не вижу причин ей не верить.

Предварительно отложил плод в рюкзак, после чего сменил ледокол обратно на топор.

И вот, не успел я сделать и шага к следующей двери, как вдруг...

*БАХ!*БАХ!*БАХ!*

Одновременно загромыхали три двери ближайших квартир, одна из которых принадлежала более крутой стороне этажа.

Да блять...

В этот раз я дал дёру к лестнице уже не раздумывая.

Если из одной квартиры уже как-то раз вышло четверо, то сколько в сумме может выйти из трёх?

Ответ - семь.

Семеро оживших трупов рванули за мной, притормозившим у поворота на лестничную площадку. Среди них не было ни одного «улучшенного» зомби, но двое имели второй уровень. При этом во всей этой компашке затесалось двое детей, выглядящих совсем крохами. Они значительно отстали от остальных тварей, малость сократив для меня градус угрозы.

Ну-с, действуем по старому плану!

Я взлетел на середину лестничного пролёта. В свете фонаря драться было несколько боязно, да и тьма, смыкающаяся у меня за спиной, несколько нервировала, но... Десяток секунд и первый зомби падает к основанию лестницы с пробитым черепом. Минус один. Сразу же последовал и второй, и тот, падая, сбил с ног бегущего следом урода. Замах. Удар! Лощёного вида худощавый мужичок, зализанную причёску которого не испортило даже превращение в зомби, падает на ступени с пробитым темечком.

Минус три.

Перебегаю на следующий проём, с какой-то деловитой сосредоточенностью готовясь встречать тварей, спотыкающихся о ступени и тела сородичей.

Следующей моей жертвой, что удивительно, стала зомби-девочка, умудрившаяся удивительно ловко прошмыгнуть ко мне мимо всех препятствий. Понятия не имею сколько ей лет, но явно слишком мало для подобной... судьбы. Покойся с миром.

Минус четыре.

Следующая цель - тощий парень лет восемнадцати. Впрочем, тощий тощим, но рост у него - не меньше метра девяносто! Привычный вертикальный удар в таком случае, даже несмотря на моё преимущество в высоте, имеет все шансы застрять в лобной кости, потому... Горизонтальный взмах вбивает носок топора точно в висок мертвеца.

Осталось двое - женщина, которую повалил с лестницы тот трупак и ещё один ребёнок - работы на два удара «Чеканом».

- Фух... фух... - несколько тяжело дышал я, оглядывая дело рук своих.

Да-а... я определённо стал куда сильнее. А ведь достаточно просто не паниковать!

Успокаивая дыхание, не смог сдержать кривую улыбку, вспоминая свои первые столкновения с зомби. Эх, видел бы тот я себя нынешнего..! Семеро зомби уже не такая и проблема! Правда, пока что, только при преимуществе в ландшафте...

И, что самое приятное, из семи трупов выпало целых шесть коробок! И семь монет!

Может, конечно, дело в простом везении, но, думается мне, тут и мой титул «Жадный» поработал!

Итого, что мы имеем... Две серых коробки, одна красная, одна зелёная, одна чёрная и одна жёлтая! Иди ко мне, моя прелес-сть...

«Количество освоенных Игроком навыков ограничено. До достижения десятого уровня - четыре навыка. После, в зависимости от выбранного Игроком пути. Подарочные навыки не считаются.»

...Бля. Ладно, справедливо. Тогда с Вайбом я считерил, так что выпадение уже увиденной мной подсказка закономерно.

...

И всё равно обидно.

Я расстроено вздохнул. Пусть и понимаю всю подоплёку, но всё равно жалко. Информация сейчас нужна как воздух! Ладно, случившееся не переиграешь.

Покосился на остальные коробки. Кину пока их в рюкзак. Едой из серых мне себя сейчас нагружать не с руки, «Чекан» как оружие меня более чем устраивает, обмундирование... Как показал опыт - надевать то, что выпадает из зелёных кубиков в одиночку не так легко. Открою потом, в квартире. С чёрной туда же. Вряд ли она мне выдаст что-то полезное прямо сейчас, но, при этом, может выкинуть что-то, что пригодится потом... Эх, мне бы инвентарь как-то увеличить, но убивать людей... Только если они проявят однозначную агрессию.

Обтерев топор о ближайшее тело, я спустился обратно в коридор второго этажа, бдительно вглядываясь в сумрак, освещаемый фонарём. Вроде всё тихо... Но по вскрытым квартиркам я, всё же, пройдусь.

Времени много не займёт, но совесть успокоит. Главное - быть осторожным, чтобы не нарваться на засаду какого-нибудь особо хитровыебанного ублюдка.

Глава 11 - Зачистка этажа.

Глава 11 - Зачистка этажа.

Я сразу же двинулся осматривать квартиры, из которых вылезли зомби, попутно гадая: «как так вообще вышло, что они взбесились?». Почему, до этого, когда твари ломились в другие двери, они сидели себе смирно и их всё устраивало, а стоило мне завалить этого мутанта, так всё - даёшь месиво?

Хм... Возможно в этом и есть всё дело? Я убил некую эволюционировавшую особь, отчего остальные и возбудились? Хотел бы я сказать, что эта мысль звучит как бред, однако, больше похоже на правду...

Нужно будет как-то проверить этот момент. Или же, надеюсь, вскоре получу целую колоду карточек, выпадающих из жёлтых коробок - это было бы очень кстати...

Первой квартирой я решил исследовать ту, что повыше статусом. Сразу были заметны различия - широкий коридор, выходящий из прихожей, три комнаты, плюс хорошо обустроенная кухня. Моя квартира на рынке стоила лям и двести тысяч дублей, а эта, наверное, что-то в районе двух миллионов будет... Может даже больше.

Глубокого шмона я устраивать не стал. Так, осмотрелся по комнатам, заглядывая в каждый угол, да выворачивая некоторые ящики, попадающиеся на пути. Заглянул и в холодильник.

- О... Сделаю ка я перерыв, - хмыкнул я, вытаскивая наружу кастрюлю заполненную макаронами по-флотски.

Обожаю.

Там же, в холодильнике, обнаружился и кетчуп с майнезом, плюс в ящике кухонного гарнитура - упаковка свечей. Устрою себе поздний ужин при свечах! Заодно и артефакт опробую.

Я вытащил из инвентаря каменную плиту и водрузил на стол. Поверх него поставил кастрюлю с едой. Так... Что теперь делать? Если по аналогии с Генератором Чудесных Коробок, то достаточно просто приложить руку и пожелать...

Так и случилось. Стоило ткнуть пальцем в слегка шершавую поверхность, как камень начал слегка светиться красным, распространяя вокруг себя лёгкое тепло. Круто... Но схавало две полновесные единицы духа! Довольно жадно...

На «привал» у меня ушло что-то в районе двадцати минут, после чего я довольный и сытый двинулся дальше, испытывая несколько... двоякие ощущения. «Пир во время чумы», мать его...

Вторая квартира оказалась пуста, хотя холодильник тоже порадовал обилием всякого разного, но слишком сильно набивать живот перед вероятным столкновением с врагом - тупость. Но обидно... вскоре, без электричества, всё это безнадёжно испортится.

Я прошёл в третье жилище, один в один похожее на предыдущее. Внимательно осмотрел прихожую и двинулся дальше - по коридору, на кухню. Всё спокойно... Теперь спальни. Вошёл в первую комнату. Кровать, шкаф, стол со стоящим на нём ноутбуком... На пробу открыл девайс, но тот не собирался включаться. Видимо уже сел... Обидно, но ладно. А вот что реально напрягает - люлька стоящая чуть в стороне по правому борту кровати. Не припоминаю младенцев среди зомби... Может сожрали? По крайней мере, обилие крови и мяса, излившееся на цветастые пелёнки, как бы намекает...

Пиздец.

Пальцы сильнее сжались на рукояти топора, а я, порывисто отвернувшись, двинулся в сторону второй комнаты, желая покончить со всем этим как можно быстрее.

Тут же в глаза бросилось разительное отличие. Две односпальные кровати, обои, со всякими рисунками, контейнеры с игрушками, часть которых раскидана по полу, покрытому ковролином, местами угвазданным в пластилине, и здоровенный шкаф, в два слоя заклеенный всякими стикерами и наклейками.

- Детская, похоже, - пробормотал я себе под нос, вспоминая двух детей в последней семёрке тварей.

Вздох вырвался из груди сам собой. Блядский апокалипсис... Я, конечно, не образец сочувствия и добропорядочности, но... Детей то за что?

Тяжело вздохнув, я уже было развернулся к выходу из комнаты, мысленно костеря творящийся пиздец, как вдруг...

Что-то маленькое и стремительное сорвалось на меня с верхушки шкафа, стоящего у дверного проёма. Ни шевеления, ни звука - лишь смутная тень, подсвеченная косыми лучами фонаря на периферии зрения, да короткий щелчок когтей по дереву.

Я не успел ничего понять. Не успел среагировать. Тень мелькнула, обрушив на мою спину и шею свой ничтожный вес. От неожиданности я не смог удержать равновесие и с матерным выкриком грохнулся грудью на пол. Раздался треск мнущегося металла от наплечника.

Острая паника сковала всё тело.

Что за хуйня?!

Инстинкты, уже отточенные за этот долгий день, сработали быстрее мысли. Я беспорядочно перекатился по полу, ошалело размахивая руками и сдирая эту хрень спиной об пол, после чего, чувствуя, как из-за адреналина барабанит сердце, вскочил на ноги, вскидывая «Чекан».

И только теперь разглядел своего нового противника.

Это был ребёнок. Судя по комплекции - тот самый младенец из люльки. Но... С ним творилось что-то совершенно отвратительное. Мертвенно-синяя кожа, будто обтягивающая крошечный, но, сука, жилистый «каркас». Огромные, совершенно чёрные, без единого проблеска сознания глаза занимающие половину лица. А рот... Чёрт, его пасть была неестественно широкая! Растянутая в беззвучном рыке, она обнажала ряд игольчатых зубов, чем-то похожих на кошачьи.

Тварь стояла на четвереньках, и его пальцы, венчаемые внушительными когтями, впивались в пол, готовясь к новому прыжку.

Оценка!

** ** **

Монстр - Заражённый «Хитрец».

Уровень - 2.

Сила - средн.

Ловкость - высок.

Выносливость - высок.

Живучесть - низк.

Дух - низк.

Особенности: Переносчики некротической заразы. Обращают в себе подобных укусами. Ловкие и миниатюрные. Обладают минимальным набором инстинктов, за счёт чего способны на засады. Могут пробираться сквозь узкие места. Избегает освещённых мест. Убить можно только повредив мозг.

** ** **

Сука, ещё один новый вид?! Да ещё и второй уровень?!

И тут, полностью соответствуя одной из строчек описания, тварь резко сорвалась в сторону, уходя из под света моего фонаря и теряясь в тенях детской комнаты.

Я быстро отступил в дверной проём, ограничивая монстру вектор атаки. Вслушался... Стояла полная тишина. Ни следа твари. Ещё какое-то время поводил головой, но даже плашки с уровнем нигде не высвечивалось...

Ну пиздец, блять! Я же теперь даже спиной к этой комнате повернуться не могу!

Глаза сами собой скосились на наплечник и по спине, будто ледяной струёй, пробежала дрожь.

На полированной стали, ещё не успевшей обзавестись ни царапинами ни потёртостями, зияли два ряда проколов, расположенных в виде аккуратных дуг. Следы от тех самых игольчатых зубов... А вокруг них - чёткая, глубокая вмятина.

Я машинально провёл пальцем по прохладному металлу, ощущая круглые дырочки проколов. Сука! Этот мелкий ублюдок... Он едва не достал своими клыками до моего тела! В самых крупных проколах отлично видна надорванная подкладка!

И... В моём выживании в этой ситуации нет ни капли моей заслуги! Мне тупо повезло, что эта тварь напала именно сверху, именно с этой стороны, и вцепилась именно в наплечник! Будь иначе... И всё, я бы либо сдох, либо уже ходил бы по дому как один из них...

Ну всё, сука, пизда тебе! И мне похер, что ты ещё сутки назад был обычным младенцем!!!

Взгляд Пророка.

Я уверенно шагнул в полутьму комнаты. Фонарь чётко очерчивал тени, обтрасываемые мебелью и раскиданными по полу игрушками, а сам я изо всех сил вслушивался в каждое движение и отсчитывал секунды.

Четыре... Пять...

Неожиданный толчок в спину, резкий, крайне болезненный укол в шею.

Стоп!!!

Пауза, обратная перемотка...

Фух... Сработало! Всё таки могу деактивировать способность тогда, когда мне нужно...

Взгляд Пророка.

Не мешкая, я вновь вошёл в комнату, начиная отсчёт заново.

Стараясь повторять свои действия точь в точь так же, как в прошлый раз, и так же отсчитывая секунды.

Четыре... Пять!

Резко поворачиваюсь за спину, вылавливая силуэт мелкой твари, вырвавшейся из-за здоровенного контейнера с игрушками. Среагировать не успеваю - взмах топора проходит мимо траектории мутанта и тот вгрызается в мою руку.

От резкой жгучей боли хочется кричать...

Стоп!

Я снова стою у прохода.

Взгляд Пророка.

Захожу в детскую.

Четыре... Пять!

Резкий разворот. Взмахиваю топором почти не глядя, но, в этот раз, ощущаю должное сопротивление от успешного попадания. Топор пробил тело твари насквозь, нанизав то на полотно топора, словно насекомое на булавку.

Всё, теперь я понял.

Пауза, обратная перемотка.

Фух... Ну, погнали!

Захожу, отсчитывая секунды. Но в этот раз я точно знал откуда нападёт эта тварь и в какой именно момент. Я, фактически, чувствовал его присутствие.

Пятая секунда.

Пальцы сильнее сжимаются на рукояти «Чекана». Лёгкий цокот из-за спины даёт понять - пора. Подшаг вперёд, разворот на сто восемьдесят градусов, одновременно ударяя топором по диагонали. Чёртового ублюдка, как и в прошлый раз, нанизывает на острие топора.

- Попался, сука, - злобно ухмыльнулся я, глядя на всё ещё «живого» и явно недовольного своим положением «Хитреца».

Он был очень лёгким, я держал топор одной рукой, но почти не ощущал появившегося на нём дополнительного веса.

- Сдохни, урод! - я замахнулся своим оружием, не выпуская пришпиленную тварь из поля зрения, и резко ударил по стене.

Раздался смачный хруст, словно кто-то наступил на открытую упаковку свежих чипсов, но плашка уровня всё ещё горела над головой зомби. Ещё раз. И ещё... Наконец, голова мутанта вплющилась в худосочное тело. На пол упала золотая коробка и монета с выгравированной десяткой.

- Тьфу, тварина мерзкая, - сплюнул я на пол, стряхивая труп с полотна. С чавкающим звуком, крохотное тельце соскользнуло на ковролин.

Три единицы духа на одну тварь! Вот этого я и боялся... Тот «Броненосец» явно был либо дефектным, либо ещё находился в процессе мутации, отчего являлся не самой сложной целью, но этот уродец... Возможно, всё дело в том, что он второго уровня? Пугает, что нечто подобное объявилось в первую же ночь апокалипсиса!

Как я понял по описанию, Хитрецы не нападают днём... Возможно, прячутся, дожидаясь темноты. Этак, получается, можно найти хорошее место для базы, заселиться, дождаться ночи, и... Если не повезёт... Сука, паранойя обеспечена! Я же теперь каждую комнату буду по кирпичику раскладывать, перед тем, как остановиться там на ночёвку!

Полный пиздец!

Дрожащими от злости и запоздалого отходняка руками подхватил с пола монетку и коробку.

Откройся.

Золотой кубик вспыхнул и рассыпался на искры, из которых собрался... какой-то тёмный кристалл.

** ** **

Предмет - Кристаллизованный Свет.

Класс - Обычный

Описание:

При подачи энергии «Духа» начинает испускать комфортный свет. Время работы зависит от количества влитой энергии. Яркость регулируется по желанию Игрока.

** ** **

Типо фонарик, короче.

Повертев в руках драгоценный на вид камень, размером с киндер-сюрприз, забросил его в рюкзак. Пока что нужды в нём нет - налобник удобнее.

Тяжело вздохнув, я вышел обратно на «взлётку», бдительно вглядываясь в темноту. Теперь, после того, как встретился с Хитрецом... В каждой тени мерещился оскал маленьких, но чертовски острых зубов и чёрные как нефть тупые глаза.

Такими темпами реально до паранойи недалеко...

Ещё раз оглядевшись по сторонам, напряжённо выдохнул и подсчитал оставшиеся не вскрытые квартиры.

Когда мы только-только зашли сюда, было шесть взломанных дверей. Плюс одна - «сосед». Плюс одна, в которой жила зомби-семья. Одна с «Броненосцем» и три после его убийства. Итого - вскрыто двенадцать. По правой стороне осталось ещё три, а по левой - шесть. Итого - девять... На фоне того, что уже пройдено, звучит не так страшно. Благо, что зомбиапокалипсис застал наш город в «час пик» буднего дня. Большая часть людей двигались на работу и учёбу, дома остались либо отпускные, либо те у кого ненормированный график.

Снова вздохнув, я вернулся в одну из разведанных квартир. Вновь прошёлся по каждому углу, готовясь атаковать на любой звук, после чего заперся в чьей-то спальне и тяжело сел на кровать. Задумался. Достал сигарету. Закурил...

Пиздец как устал.

Рассеянно стряхивая пепел прямо на ковёр, я выключил фонарь. Огонёк тлеющей сигареты слегка подрагивал в темноте в такт моим затяжкам. В голове царила оглушительная пустота.

Чёрт... Если всё пойдёт такими темпами, то я просто сдохну. Мне не хватит ни моральных сил, ни бдительности, чтобы оставаться на чеку всегда. Однажды, подобная тварь может выскочить в самый неподходящий момент. Скажем, во время боя с очередной толпой зомби.

Как этого избежать? Ответ прост - не выходить ночью. Но, что если появится ещё какая-нибудь жуткая хрень? Скажем, зомби-стрелок, какой-нибудь, или что-то в этом роде... Одна неудача и всё, я труп.

Блять... Давай же, думай голова...

Вдруг, словно разряд тока, в сознании пронеслась весьма простая мысль.

Нужна команда.

Толпа болванчиков, чьё назначение - умереть вперёд меня и дать мне лишнюю секунду на реакцию, либо же группа «Охотников» с полезными способностями, что смогут прикрыть спину.

Либо же первый вариант, плавно перерастающий во второй...

Это очевидный выход из ситуации, но... работать с людьми... делиться с ними драгоценным опытом... Это будет серьёзный удар по моей скорости развития. Плюс, каким бы мудаком я не был, но жертвовать другими людьми ради своей жизни... Возможно, если бы стояла ситуация из разряда «я или они», я бы сделал это не задумываясь, но вот так...

Эх...

Докурив сигарету до фильтра, я затушил огонёк о деревянное изголовье кровати, после чего со вздохом поднялся на ноги.

Я могу сколько угодно задумываться над этим, но явно никогда не реализую.

Вариант же с поиском команды «Охотников»... А как это сделать то, блин? Город у нас большой, наткнуться на себе подобных будет непросто. Создавать же сильных людей с нуля... В голове сам собой возник образ нашего с Аней «соседа»... Можно, конечно, попробовать... Но, чую, проблем будет немало.

И, тем не менее, обдумать можно. В одиночку, похоже, с настолько чрезмерным темпом развития зомби, я многого не навоюю. Но хотябы этот один этаж точно зачищу!

Ведомый твёрдой решимостью, я выбрался в коридор и прошёл до ближайшей закрытой двери, располагающейся с «дорогой» стороны. Постучал...

...

Ещё раз постучал.

...

О как... Уже минут десять жду реакции, а ничего. Либо внутри никого нет, либо там выжившие, не горящие желанием выходить на контакт (или спящие), либо там засел «Хитрец». Туда я не полезу. Не ночью.

Прошёл к следующей двери

Постучал.

Удивительно, но в этот раз реакция последовала почти сразу же.

- Кто? - раздался из-за преграды настороженный женский голос.

- Служба опроса населения, - натянул я на лицо саркастичную улыбку. - Довольны ли вы своими нынешними жилищными условиями?

- ...

- Может хотите что-то улучшить?

- Ты псих, что ли? - этак предупредительно ответил мне голос. - Шёл бы ты, спрятался куда-нибудь, пока мертвецы не загрызли.

О как... Удивительно адекватный для нынешней ситуации совет. Я на миг задумался. Снова прогнал в голове мысли о создании команды...

- Вообще, если без шуток, я занимаюсь зачисткой этажа, - уже куда серьёзнее произнёс я. - Уже обезврежено тринадцать квартир... Четырнадцать, если с твоей. Осталось семь. Один, похоже, уже не вывожу, - тяжело вздохнул я.

- Ничем не могу помочь, - коротко бросили с той стороны.

- Эм...

Тишина.

Неизвестная явно не собиралась продолжать диалог.

...

Блять, работать с людьми - такой пиздец! Ну вас нахуй! Сам буду справляться!

Чувствуя, как зашевелились желваки, как следует пнул дверь с ноги, оставив на металлическом корпусе небольшую вмятину, после чего двинулся дальше. В следующую дверь я уже не просто стучал, а, практически, барабанил кулаком.

Спустя минуту, с той стороны, раздались мощные ответные удары.

Зомби.

Будет на кого выместить злость.

***

- Коля?! Наконец-то ты пришёл, я места себе не находила! - засуетилась Аня в тот же миг, как я пролез через преграду в занятую нами квартиру. За видимым из кухни окном только-только занимался рассвет.

Я молча проковылял мимо девушки, на ходу стягивая с себя рубашку и бросая ту на пол. Раздался звучный шлепок - пропитанная чужой «кровью» тряпка хлюпнулась на пол, точно не выжатая тряпка. Следом пошли и штаны, выдавшие лишь чуть более сухой звук.

- Чт... Ты чего? - оторопела Анна, после чего замерла.

Видимо, только сейчас заметила в каком я виде. Ну да, солнце ещё не до конца встало, а я явно немного слепанул её фонариком...

Тяжело бухнувшись на диван в одних трусах и носках, я откинул голову на спинку, уперев взгляд в потолок.

- Ты... Ты всю ночь убивал зомби?

Готов поклясться, её глаза сейчас расширены до предела.

- Ань, я заебался. Очень хочу спать, - вяло ответил я. - У меня в рюкзаке пачка влажных салфеток, можешь подать?

Пара секунды тишины. Потом торопливые шаги, звук расстёгнутой молнии...

- Ого! - оторопело раздалось от Анны.

- Салфетки, - вздохнул я.

- А... Да, сейчас!

Следом началось активное шебуршение.

А вообще... могу понять, почему она так удивилась.

Семь оставшихся квартир.

Четырнадцать блядских зомби.

Какого фига так много людей осталось дома на этом ебучем этаже?! Это ведь ненормально! С другой стороны, половина от этих четырнадцати - зомби-пенсионеры, как бы комично это не звучало. Там ладно, там не удивлён, но, помимо них, было два подростка, пара муж-жена (по моим предположениям), один студент (судя по виду), девушка, лет семнадцати, щеголяющая в одном окровавленном лифчике и парень на пару лет старше, вообще без ничего... А как же учёба? Прогульщики! Кстати, последних двух, бродящих по квартире голышом, судя по всему, зомби-апокалипсис застукал в очень... ответственный момент. И, судя по следам на теле (вернее их отсутствию), «нулевым» пациентом была девушка.

Бедный парень... Он то искусан был. Просто представьте себе: вы нависаете над любимой, сердце дико бьётся, возбуждение зашкаливает..! И тут, сначала, десять секунд паралича, окна системы перед глазами, а потом вы резко осознаёте, что ваш член находится внутри зомби... А её страстные укусы уже не такие уж возбуждающие, да...

Чёрт, всякая фигня в голову лезет.

- Держи, - протянула мне мягкую упаковку Аня.

- Спасибо, - выдохнул я и тут же начал обтирать тело.

Засыхающая кровь зомби неприятно стягивала кожу и... пахла. Причём, очень неприятно пахла. Один раз, когда результатом моего удара стали особенно мощные брызги, меня даже стошнило.

Ну, зато добыл восемь коробок, которые тупо скидывал в рюкзак. Потому Анна и удивилась. Учитывая, что до моего «финального рывка» я уже набрал, суммарно, девять...

Да, надо бы уже всё это дело открыть. Потом.

Сейчас же...

Я встал с дивана и на пошатывающихся ногах прошёл в спальню. Мгновение, и я уже лежу носом в подушку.

Сначала, надо поспать.

***

Он рухнул на кровать и затих, будто выключился. Аня осталась стоять посреди гостиной, в тишине, нарушаемой лишь её неровным дыханием и тихим храпом из спальни.

«Вся ночь... - мысленно прошептала она, глядя на дверь. - Он провёл всю ночь там... с ними...»

Её взгляд упал на скомканную, окровавленную рубашку на полу. Чёрные, словно мазут пятна засохшей и ещё свежей крови. От неё всё ещё пахло тем сладковато-тошнотворным запахом разложения, который теперь был, казалось, повсюду. А теперь им, буквально, пропитался и сам Николай.

Он вошёл, не сказав ни слова, скинул с себя всю эту смерть, как что-то совершенно обыденное, и оставил валяться на полу. А потом просто... лёг и отключился. В его движениях не было ни злобы, ни триумфа - только пустота и всепоглощающая усталость. Страшнее любой ярости и крика.

И этот рюкзак... Куча коробок, сбившихся в тесную, безразличную груду. Каждая из них - маленький трофей. Плата, за чью-то вторую смерть. В тот момент у Анны задрожали руки. Сколько их там? Десять? Пятнадцать? Двадцать? Скольких монстров он упокоил навсегда, пока она сидела здесь, в относительной безопасности?

Да, он был сильным. Даже сильнее, чем она могла представить. Но... та сила, что позволила ему сделать это, теперь, казалась ей чем-то не человеческим. Холодным и безжалостным... Таким же, как его голос тогда, когда он сказал: «Их проблемы», отвергая саму концепцию помощи другим. Таким же, каким был его взгляд, когда он грубо схватил её за подбородок на той лестнице.

Она до сих пор ощущала фантомные прикосновения его горячих пальцев на своём лице. «Ещё хоть раз такое произойдёт... И на поиски своего благоверного отправишься в одиночку. Поняла?»

Анна поняла. Даже слишком хорошо. Настолько, что до сих пор слово в слово помнит, что он тогда сказал. Слишком этот человек... чужд. Не такой. Привыкшая к тому, что даже сильное раздражение выражают вежливо, а конфликты сводятся к минимуму, она, столкнувшаяся с его прямой, почти животной злостью, была действительно напугана. Эти резкие движения, мат после каждого слова, грубость, с которой он мог толкнуть или схватить... Это дикость. Хорошие люди так себя не ведут, и никакие самоубеждения про стресс и адреналин тут уже не имеют смысла.

Он словно варвар из тех времён, что сейчас можно увидеть только в старых фильмах. Непредсказуемый, способный вспыхнуть как пламя, и она инстинктивно боялась обжечься.

Вспомнилась та бабушка в халате с ромашками... Частая покупательница, всегда улыбающаяся, всегда с добрым словом. А потом - обглоданные до костей ноги, пустые голодные глаза и топор Николая, без колебаний вонзающийся в её череп. Для него это была просто тварь. Очередной источник опасности и «опыта». Для Анны же это был ещё один кусочек её старой жизни, безжалостно растоптанный и брошенный к его ногам.

Он без сомнений убивал тех монстров за дверью, но сейчас, глядя на его спящую, почти безжизненную фигуру в соседней комнате, Аня с ужасом ловила себя на мысли: а не превращается ли он сам в одного из них? Не в зомби, нет. Во что-то совершенно другое... Но не менее опасное.

И самый страшный вопрос - простой и немного эгоистичный: что будет, когда он проснётся? Станет ли он снова тем циничным, немного саркастичным, но, в конечном счёте, незаменимым проводником? Или же кем-то... другим?

Она боялась ответа. Боялась так же сильно, как и зомби за дверью. От тех хотя бы можно убежать, или, если нет выхода, попытаться убить копьём... Но от его чужой, необузданной и рациональной жестокости не было спасения. Только покорность. Только безусловное подчинение. Цена за жинь в этом новом мире оказалась куда выше, чем она могла представить... И, возможно, она возрастёт ещё сильнее.

Глава 12 - Распаковка.

Глава 12 - Распаковка.

Пробуждение было резким, и, как на мой взгляд, весьма «ранним». Отсутствие часов создавало некую проблему в вопросе определения времени, но вид за зашторенным окном намекал на то, что ещё даже не полдень.

Хотя... Учитывая, что закончил я в шестом часу утра, а сейчас, наверное, часов десять-одиннадцать, то поспал я неплохо.

Надо бы с таким завязывать... А то я, мало того, что часов восемь, в сумме, продрых ещё в магазине, так потом ещё и медитировал часов пять, плюс сейчас ещё... Больше половины дня выходит, так-то! Ужас какой-то... С каких пор я стал таким лежебокой?

Вздохнув, я откинул в сторону одеяло и сел на кровати.

Так, стоп... Одеяло? Точно помню, что когда ложился, был усталым вусмерть и явно не заморачивался тем, чтобы укрыться. Получается... Анна? Мда... Надо бы поблагодарить что ли. И извиниться. А то ворвался ночью как призрак какой, почти не слова ни сказал и отрубился.

Встав с кровати, я тут же наткнулся взглядом на стопку одежды, лежащую на прикроватной тумбе. О как... А, точно, я ведь вчера, когда понял, что моим вещал наступил полный и бесповоротный пиздец, обшарил квартиру студента на предмет чистых вещей и закинул пару комплектов в рюкзак. Видимо, тоже Аня положила... Как заботливо.

Охо-хо...

Тяжко потянувшись, ощущая болящие мышцы, я потянулся за одеждой. Ничего особенного - пара новых футболок, плюс пара штанов, плюс носки. Трусы уж брать не стал - брезгливо.

...

Что, наверное, странно звучит, учитывая, что за последние сутки я насквозь пропитался противоестественной кровью зомби.

Мда.

Нарядившись, вышел на кухню, чувствуя острое желание, уж простите, посетить туалет... Что наверное будет сделать не так просто, учитывая отсутствие подачи воды в кранах. Эх, цивилизация, куда ты катишься?

- О, Коля, ты проснулся? - как-то... напряжённо улыбнулась Анна, когда я зашёл в зал.

Девушка выглядела весьма странно - подвязала голову каким-то платком и занималась тем, что отмывала пол хлоркой...

- ...А ты чего делаешь? - поднял я брови.

- Здесь очень плохо пахло, - отвела она взгляд. - Я понимаю, что база временная, но мне нечем было заняться... В общем, как-то так.

- ...Понятно, - моргнул я. - А вода откуда?

- Слила с бачка унитаза, - пожала плечами девушка.

...Неплохое решение.

Я о подобном даже не подумал. Хотя, думаю, стоит дать скидку моему состоянию - слишком уж далёк сейчас от бодрости.

- Я там завтрак соорудила... Из чего смогла. Без плиты выбор небольшой.

Я едва сдержался от того, чтобы вмазать ладонью себе по лицу. Надо было ей сразу Горячий Камень отдать! Похоже, меня этой ночью реально жёстко жмыхнуло. Мало того, что день сам по себе вышел очень... напряжённый, что уже неплохо так вымотало, так я ещё и оставшиеся квартиры «разминировал» с предельной осторожностью, заглядывая в каждую щель на предмет наличия Хитрецов, или ещё каких гадов. Однако, повезло - больше никаких мутантов не вылезло, заставляя гадать: это я такой «везучий», что наткнулся на двух «минибоссов» в течении часа, а, на самом деле, мутанты - штука редкая, или же я реально везучий, что встретил лишь двоих?

...

Сам уже запутался, честно говоря. Суть в том, что из-за моей повышенной осторожности задача «на час» превратилась в морально и физически изматывающий квест. Но лучше я буду параноиком, чем дам какой-нибудь твари вгрызться себе в шею.

- Прости, совсем забегался и забыл тебе отдать, - вздохнул я, вытаскивая из инвентаря магическую комфорку и передавая девушке. Её взгляд тут же сконцентрировался на невидимой точке перед глазами.

- ...Волшебный камень, работающий как какая-нибудь индукционная плита? - подняла она на меня шокированный взгляд, закончив читать описание системы.

- Ага, я уже проверил...

И тут меня снова накрыло волной лёгкого стыда. Анна тут сидит на холодном вяленом мясе и хлебе, а я себе ночью и перерыв на макарошки устроил, и даже кофейку разок попил...

- В общем, осваивайся. Эта штука для включения требует два духа, но заряд, вроде как, держит довольно долго... Сделаешь кофе? Мне надо отойти... Ненадолго, - тут же добавил я в ответ на тревожный взгляд вскинувшейся девушки.

Интересно, что с ней такое? Какая-то она слишком нервная... Или это я слишком спокойный для зомби-апокалипсиса?

Не знаю... Честно говоря, вообще как-то странно воспринимается этот «апокалипсис». Зомби повсюду должно быть реально дохрена, но этот факт нивелируется тем, что почти всё свободное пространство этой части города утыкано натуральными крепостями многоквартирных домов.

Честно говоря, понятия не имею каким именно образом зомби будут выковыривать выживших из этих «человейников». Как уже говорил ранее, в новых домах даже есть магазинчики прямо внутри дома на каждом этаже, так что, при желании, достаточно смелые выжившие... Охотники, то бишь, могут без проблем обеспечить себя провизией на весьма внушительный промежуток времени.

Другой взгляд тоже имеет место - если все жильцы дома превращаются в зомби, как они выберутся из ловушки подъезда? Они же безмозглые... Разве что появятся какие-нибудь новые виды? Я уже заметил, что несмотря на безмозглость, зомби способны адаптироваться. Так, например, в первые часы апокалипсиса, лестницы были для них практически непреодолимым препятствием, а сейчас - трудность, но уже вполне посильная. Плюс, вспоминая самое начало, когда я стоял на перевёрнутом трамвае, там ведь только «избранные» смогли вскарабкаться ко мне, тогда как остальные слепо тыкались в спинки сидений... При этом, сильно сомневаюсь, что, имей я тогда «Оценку», и используй её на тварях, увидел бы хоть какие-то различия в особенностях.

В таких вот раздумьях я выбрался в коридор, осмотрел удовлетворённым взглядом весь этаж, на котором осталось только три невскрытые квартиры. Две с живыми людьми и одна, где мне никто не ответил на стук.

Да уж... Это был изматывающий денёк...

Криво улыбнувшись, пошёл в ближайшую вскрытую квартиру, а там... в туалет. При отсутствии воды не хочу добавлять вони там, где мы сейчас базируемся.

Сделав свои дела, вернулся обратно к Ане, которая уже что-то шаманила, наворачивая круги вокруг излучающего красный свет артефакта.

- Это просто магия какая-то! - воскликнула она, когда я зашёл. - Смотри! - она ткнула пальцем в плиту. - Не горячо! Но вода в кастрюле уже почти закипела!

Я усмехнулся подобному энтузиазму девушки.

Как она ярко всё это воспринимает... Не припоминаю у себя таких восторгов, что странно, ибо ведь реальное колдунство!

- Это магия и есть, - хмыкнул я, проходя мимо Анны. - Куда ты положила мой рюкзак?

- Там, за диваном, - махнула рукой девушка, не отрывая взгляда от чуда.

Я молча кивнул и прошёл в зал, однако, искать рюкзак не понадобилось. Чудесные Коробки, которыми тот был набит, были аккуратно рассортированы и сейчас, столбиками, по цветам, стояли на журнальном столике...

Похоже, Ане и правда было нечем заняться пока я спал...

Ну, ничего страшного. Давай-ка подсчитаем, что мы, в сумме, имеем...

Серые - восемь коробок.

Чёрные - три.

Синие - две.

Зелёная, красная, жёлтая и фиолетовая - по одной.

Итого - семнадцать коробок! Хороший навар!

К слову, жёлтая и фиолетовая выпали мне самыми последними. Я даже не стал их открывать, оставив на потом... Любопытно, что там будет?

Первой в бой, разумеется, пошла жёлтая.

«Ожившие мертвецы подвержены эволюции. Некоторые особи превращаются при инициации, другие - по выполнению определённых условий. Чем больше в округе активных Игроков, и чем выше их сила, тем выше шанс зарождения эволюционировавшего монстра».

Ага... Кажется, я только что получил достаточно внятный ответ на свои подозрения о частоте зарождения мутантов. Ну, буду иметь в виду.

Следующая - фиолетовая. Надеюсь, выпадет что-то реально полезное...

** ** **

Предмет - Книга Навыка «Форсаж».

Класс - Обычный

Описание:

Книга навыка, обучающая Игрока активному навыку «Форсаж». При активации, данный навык временно увеличивает ловкость игрока на значительное число, потребляя взамен энергию «Духа» и «Выносливость».

** ** **

М-м-м... Резкое ускорение, да? И опять без точных чисел... Возможно, всё дело в том, что эффект «плавающий»? Как-то зависит от текущего показателя ловкости? Плюс, ещё же уровень навыка влияет... Однако, вопрос - надо ли мне что-то такое? Честно говоря, забивать пул «обычными» навыками... Как-то не хочется, учитывая ограничения, которые могут раздвинуться только к десятому уровню.

А на десятый уровень, если рост требований опыта сохранится, мне потребуется, в общей сложности, завалить больше тысячи зомби! Что малость пугает, честно говоря... Я за один довольно сложный день убил меньше шести десятков! То есть, на прокачку мне потребуется, ни много ни мало - семнадцать дней!

Ладно, предположим, по мере роста уровня, темп моей прокачки будет увеличиваться, так что сойдёмся на половине месяца... что всё ещё слишком много! А дальше качаться вообще станет адом! Пятнадцать дней до достижения десятого? А как вам месяц для одиннадцатого?! Два до двенадцатого!

А условный двадцатый я буду брать...

Я на несколько минут завис, старательно высчитывая в уме цифры, сгибая на руках пальцы.

...

Дохера уйдёт, короче! Речь даже не о десятке лет, а, скорее, о сорока, или даже пятидесяти!

Жуть какая... Что-то меня берут сомнения, что всё и правда пойдёт таким вот образом - как-то слишком неторопливо для зомби-апокалипсиса с системой... Я, конечно, знаком с подобными событиями только по книгам, которые читал ещё в прошлой жизни, что, явно - не самый авторитетный источник информации, но, блин... Как-то это не реалистично совсем. В какой-то момент количество зомби для достижения следующего уровня перевалит за миллион, что, как по мне - тот ещё бред...

Ладно, будем разбираться по ходу дела. Пока же вернёмся к книге навыка... У меня сейчас три способности, одна из которых - «подарочная». То есть занято два слота и свободно, соответственно, тоже два... Есть ли у форсажа какая-то синергия с моими навыками? Из очевидного - активация навыка требует выносливости и духа, а медитация может их довольно эффективно восстанавливать. Из менее бросающегося в глаза - за те же пятнадцать секунд действия «взгляда пророка», с повышенной ловкостью, я, по идее, смогу разведать большее пространство тупо за счёт повышенной скорости. Плюс, этот навык может помочь в столкновении с Хитрецами...

Блин, если так подумать, а ведь он для меня реально полезен, не так ли?

...

Эх, то самое чувство, когда чувства сталкиваются со здравым смыслом. С одной стороны хочется набить панель умений чем-то не ниже «необычного», а с другой... реально ведь полезный навык.

...

Интересно, а в будущем будет возможность как-то удалить ненужный навык? И, если уж на то пошло, нафига нужны эти чёрные монеты?

Я вытащил одну и поднял перед глазами. Ничего сверхъественного, размером с монетку в пять дублей, без каких-либо «украшательств», с одной только цифрой, с обеих сторон монеты. Больше на дешёвую покерную фишку похожа, честно говоря. Вот бы про неё подсказка какая выпала...

...

Так, стоп.

А я пробовал..?

...

Эм, оценка?

** ** **

Предмет - Чудесная Монета.

Класс - нет

Описание:

Чудесная Монета номиналом «5 единиц». Используется для покупок в системном магазине, открывающемся по достижении десятого уровня. Может быть использована во время прохождения определённых испытаний.

** ** **

...

Вот я деби-и-и-ил... В описании «Оценки» ведь прямым текстом было написано, что она позволяет получать больше информации при изучении предметов! Пи-издец... Каким же нужно быть придурком, чтобы даже не задуматься о таком применении оценки?!

Очевидно, таким как я...

Ладно. Допустим... Хорошо...

Десятый уровень, верно? Похоже, в него упирается немало «моментов»... Получение «класса», увеличение количества ячеек под навыки, теперь ещё и магазин... Возможно ещё что-то откроется. Честно говоря, уже не терпится посмотреть... Но безопаснее, явно, будет это делать, имея в запасе навык «Форсаж».

Ладно, принимаю!

Я открыл пустую книгу с чётким намерением получить навык. В лицо снова ударил слепящий столп света.

** ** **

Получен Навык:

Обычный - Форсаж.

Уровень - 1.

Описание: Данный навык, при использовании, временно увеличивает вашу ловкость на значительное число, потребляя взамен энергию «Духа» и «Выносливость».

** ** **

Статус!

** ** **

Статус:

Имя - Гарм «Жадный»

+10% к получаемому опыту. Шанс выпадения Чудесных Коробок повышен.

Уровень - 5

Класс - нет

Подкласс - нет

- - - - - -

Сила - 14

Ловкость - 13

Выносливость - 14

Живучесть - 10

Восприятие - 5

Дух - 8 (18)

- - - - - -

Свободные очки: 0

- - - - - -

Активные способности:

- Взгляд пророка.

- Оценка.

- Медитация.

- Форсаж.

Пассивные способности.

** ** **

Ага, навык встал на место.

Интересно выходит, что у меня настолько явный перекос в активные навыки... Я в играх, так-то, никогда не был большим любителям превращать игровой процесс в игру на пианино... Ну да ладно.

Думаю, теперь, мне нужно будет несколько подналечь на прокачку «Духа», ибо с одним только взглядом пророка уже не то чтобы хватало, а теперь так и вовсе... Надо будет, кстати, замерить сколько потребляет форсаж.

Но потом, сначала добью коробки.

Следующие на очереди - синие.

** ** **

Предмет - Базовое зелье Духа.

Класс - Обычный.

Описание:

Восстанавливает определённое количество духовной энергии пользователя. Снимает часть ментальной усталости.

** ** **

О, магическая валерьянка, да ещё и дух восстанавливает! Это мне очень даже пригодится! Использую после того, как проверю потребление «форсажа». К слову, бутылёк-то тоже «по классике» - синяя жижа в стеклянной склянке.

Теперь вторая коробка...

** ** **

Предмет - Реликвия Малого Расширения

Класс - Необычный.

Описание:

Расширяет пространство инвентаря.

** ** **

Ого! А вот это вот очень круто!!!

Не задумываясь раздавил гладкий серый камешек размером с пачку «Орбита». Тот легко треснул и впитался в мою ладонь, не оставив ни пылинки.

Инвентарь!

Передо мной тут же открылось окно с ячейками, но теперь... оно стало в два раза больше! Восемь ячеек против четырёх! Вот теперь можно как следует разгуляться, мать его!!!

Интересно, эта реликвия удваивает, или просто плюсует стабильные четыре ячейки? Хотя первое - вряд ли... Как-то слишком круто для «Малого Расширения», да ещё и класс всего-то «Необычный».

С приподнятым настроением я подхватил красную коробку и пожелал дабы та открылась.

** ** **

Предмет - Каролингский Меч

Класс - Обычный

Описание:

Длинный обоюдоострый меч с широким клинком, плавно сужающимся к острию.

** ** **

- Хм, - не сдержал я заинтересованного «хмыка», хватая меч за рукоять.

Не знаю насколько он «длинный»... На глаз - чуть меньше метра вместе с рукоятью. Одноручный. Вес... Не знаю. Больше килограмма, но не намного, как по мне. Не уверен насколько он будет эффективнее против зомби, но... Это же меч! Самая крутая игрушка для взрослого ребёнка!

Ещё и ножны в комплекте... Наверное даже нацеплю - будет дополнительным оружием, на случай, если топор увязнет.

Пока что отложил новую игрушку в сторону вместе с ножнами и взялся за следующую коробку - зелёную.

** ** **

Предмет - Кольчуга Варвара.

Класс - Необычный

Описание:

Длинная кольчуга из грубых стальных колец, доходящая до середины бедра, с широким кожаным поясом.

Эффект: +2 к силе.

** ** **

О! Предмет с доп характеристиками! Походу, с «необычного» уровня аммуниция из зелёных кубиков начинает обрастать всякими крутыми эффектами! Правда, не уверен насколько именно сама кольчуга будет полезна во всей этой ситуации... От пули не спасёт, зомби, судя по наплечнику, тоже сможет прокусить. А даже если нет, сломает мне кости прямо через неё... Защита от рубящих ударов только разве что, если я правильно помню предназначение кольчуги. Но, блин... Не думаю, что часто буду встречаться с такого рода угрозами. Ай, бог с ним! Две единицы силы лишними не будут!

Надеюсь, она не будет мне мешаться. По ощущениям, веса в ней - килограмм десять... Надену ка прямо сейчас, чтобы начать привыкать. Тем более, тут нет ничего сложного.

Напялил её прямо поверх футболки и затянул кожанный пояс, чтобы не болталась. Хм... Вес чувствуется, но терпимо. Жалко, что она с короткими рукавами идёт, так, глядишь, какая-никакая дополнительная защита против укусов на руки.

Встав с дивана, подвигался, ощущая некую тяжесть. Гнуться теперь явно будет несколько проблематичнее, но, в целом, думаю, привыкнуть можно. Теперь проверим статус.

** ** **

Сила - 14 (16)

Ловкость - 13

Выносливость - 14

Живучесть - 10

Восприятие - 5

Дух - 8 (18)

** ** **

Ага, вот как оно обозначается... Как бы так сравнить «до и после»?

Задумавшись на секунду, я вытащил из инвентаря ледокол и пару раз взмахнул им на пробу. Да, определённо, ощущается легче! Сравнивая со вчерашним утром - так и вовсе!

Довольно улыбнувшись очередному усилению, что повысит мой шанс выживания, вернул ледокол обратно в инвентарь, дивясь про себя, как постепенно превращаюсь в какого-то средневекового война.

Возвращаясь же к коробкам... остались только чёрные и серые. Чуть подумав, всё же закинул серые обратно в рюкзак. У нас пока нет больших проблем с провизией - не вижу смысла дополнительно нагружать себя лишним грузом. А вот чёрные можно и вскрыть.

Три коробки рассыпались одна за одной оставив после себя: походный рюкзак, открывашку для консерв и чугунный чайник со свистком.

- Мда... Уж лучше сигареты, - вздохнул я, глядя на это «богатство».

Хотя чайник может и пригодиться, учитывая наличие у нас волшебной плиты.

С грустью в душе осмотрев опустевший стол, я вздохнул. Девять коробок, результат рискованных вылазок, испарились за жалкие минуты... Ну, хотябы залутал кое-что реально полезное.

Закончив в распаковкой всякого, нацепил на пояс ножны, вложил в них меч и встал в центр комнаты.

Проверю новый навык.

Форсаж.

Что-то в груди тяжело ухнуло. Сердце забилось куда быстрее, будто мне вкололи чистого адреналина. Не больно, но непривычно - словно внутри запустился мотор, работающий на перегрузке.

Статус.

** ** **

Сила - 14 (16)

Ловкость - 13 (20)

Выносливость - 14

Живучесть - 10

Восприятие - 5

Дух - 6 (18)

** ** **

Два «Духа» на активацию. Эффект... плюс семь единиц ловкости? Неплохо!

Закрыв статус, я сосредоточился на ощущениях.

Мир вокруг не поплыл и не замедлился, скорее... я сам стал как-то иначе к нему относиться. Очень странное ощущение, будто одна секунда разбилась на несколько меньших делений, каждое из которых воспринимается достаточно чётко.

Пару раз сжав на пробу пальцы, подивился невиданной лёгкости. Казалось, что сигналы от мозга к мышцам стали поступать чуть быстрее.

Я сделал шаг, чтобы проверить ощущения и тело откликнулось с такой готовностью и стремительностью, будто с моих плеч сняли груз в пару десятков кило, что я таскал всю свою жизнь. Движение вышло очень резким - пришлось даже поднапрячься, чтобы не влететь в журнальный столик.

Да... С такой прытью нужно будет учиться обращаться, иначе буду собирать все углы.

Я на пробу сделал ещё несколько аккуратных шагов по комнате, привыкая к ощущениям. После чего, ухмыльнувшись, вздёрнул ногу к потолку. У меня и раньше была неплохая растяжка, но сейчас движение вышло настолько легко, будто мои конечности крепятся на хорошо смазанных шарнирах.

А потом я ощутил, как мой резерв энергии стал чуточку скуднее.

Бросил взгляд на всё ещё открытое окно статуса, где теперь, в графе «Дух», красовалась цифра «5».

Ага, помимо стоимости стартовой активации, есть ещё и «тики».

Следом ощутил и проседание физической выносливости. Из ниоткуда появилась лёгкая одышка, словно после стометровки.

Стоп.

Оформленная в слово чёткая мысль, плюс желание отключить навык, сработали на все сто.

Мотор в груди тут же заглох. Мир вернулся к своей привычной, немного заторможенной скорости. Стало чуть тяжелее дышать, а в мышцах ног появилась лёгкая дрожь - видимо плата за «форсаж».

Чуть скривившись, я дошёл обратно до дивана и бухнулся на мягкую поверхность. Бог с ним с болью в мышцах - ощущение знакомое, а вот с вертикальным шпагатом я переборщил - связки горят как не знаю что...

Да уж... К этому определённо нужно привыкнуть.

Недовольно вздохнув, я осушил бутылёк с зельем духа, пристально вглядываясь в свой статус.

Никакого мгновенного восполнения не было... Судя по всему эту штука работает как какая-нибудь кларетка из доты - то бишь, восстанавливает определённое значение «маны» постепенно, на протяжении какого-то времени.

А вот успокоительный эффект наступил почти сразу - боль в мышцах уже так не давила на сознание, позволяя ту довольно легко игнорировать. Ещё и эффект обезболивающего... Круто.

Блаженно улыбаясь, я поднялся на ноги и двинулся в сторону кухни, откуда раздавались одурительные запахи.