Герцог в изгнании

Глава 1

Мир Эрде

Караван медленно двигался вдоль границы Объединённой Империи и Святого королевства Скапари. Две недели в дороге знатно вымотали путников. Им пришлось спешно бежать из своего герцогства Скогабран, одного из пятнадцати герцогств Союза Пятнадцати, который образовался после того, как прервалась династия Рагаранов в королевстве Рагар, и оно развалилось на отдельные герцогства. Один из их соседей, герцог Трюваль, решил что его бастард должен стать самостоятельным владетелем и напал на герцогство Скогабран. После непродолжительной осады замок пал, а сам герцог погиб. Он знал что их армия не сможет выстоять в бою и поэтому отправил своего сына, Йоруна, и дочь, Сильке, из замка в Объединённую Империю. Вместе с ними ушли отряд из пятидесяти воинов, среди которых было три мага, их семьи, а также часть прислуги замка.

В Империи беженцев встретили холодно, так как страна была не в самых лучших отношениях с королевством Рагар, да и своих герцогов хватало. Но всё равно им подарили под поселение большой участок земли рядом с пересечением границ Империи, Святого королевства и Лориэля – страны эльфов. Правда причина такой щедрости была в том, что там располагались Дикие земли – огороженный холмами и форпостами край, который образовался после схватки Патриарха Скопари и Верховного Старейшины Лориэля. Три сотни лет назад они были сильнейшими магами на свете, и после их схватки на территории трёх государств появилось большая область с искарёженной природой. Буйство магии впиталось в землю, растения и животных, породив страшных монстров и изменив живших на этих землях людей и эльфов.

На одной из повозок лежал смертельно бледный Йорун. Он принял на себя совместный залп двух магов, огненного и земляного, во время осады и с тех пор так и находился в беспамятстве, не смотря на старания мага – целителя из отряда и своей сестры, которой тоже достался этот редкий дар. И чем больше проходило времени, тем меньше было надежды на его выздоровление, молодой глава рода Скогабран медленно умирал в свои 19 лет.

Земля

Никоноров Вечеслав Иванович сидел в любимом кресле на веранде собственного дома. Он прожил очень яркую жизнь: после школы ушёл в десант с контрактом на 10 лет, там его завербовали в новообразованную группу А, где он и прослужил 35 лет, дослужившись до полковника. Последние пять лет он провёл на пенсии, вспоминая свою бурную жизнь и товарищей, которых он потерял в Афгане и Чечне. В свои 70 он выглядел в худшем случае на 60, не смотря на все свои ранения. Единственное о чём он жалел в своей жизни – отсутствие семьи. Он так и не женился, хотя женщин в его жизни было много. Дети наверное где-то и есть, но ни он о них, ни они про него ничего не знали. Он остался один, ни друзей, ни родственников. Только маленький дом в маленькой безымянной деревне на Алтае.

На дворе стояла ранняя осень, его любимое время года. Дел было мало, урожай со своего небольшого огорода он снял, а остальных припасов хватит на месяц вперёд. До весны делать было нечего Вечеслав опять проведёт почти 7 месяцев в компании книг и горящего камина. Месяц назад он как раз ездил в ближайший город и сделал годовую выручку единственному книжному магазину. Читал он всё подряд, но больше всего он любил книги о других мирах. Каждую зиму обязательным ритуалом было очередное прочтение всех 6-ти книг профессора Толкиена.

Вдруг в глазах потемнело, начало клонить в сон. Да так, что не было сил и желания встать и дойти до кровати. Подобные странные приступы случались и раньше, и всегда были силы, чтобы после пробуждения найти себя в пастели. Но не в этот раз…

Вечеслав очнулся в странном месте – он как будто висел в абсолютно пустом, белом пространстве. Напротив него также стоял-висел молодой парень лет двадцати. По старой, выработанной годами службы, привычке Вечеслав Иванович начал подмечать приметы паренька. Невысокий, крепкий блондин со странным цветом глаз – бордовым.

- Здравствуй. Меня зовут Йорун Скогабран.

- Никаноров Вечеслав Иванович.

- Раз мы встретились здесь, то значит вы тот, кого боги решили поселить в моём теле

- О чём ты?

- Я встречался с богами, мне пора уходить в забвение. Но я попросил их помочь моей сестре и моим людям после моего ухода.

- «Видимо мне снится очень странный сон. Значит действительно современные авторы плохо влияют на психику. Или дело в другом?» Я до сих пор не понимаю тебя.

- Желаю тебе удачи в новом для тебя мире. Позаботься о Силке и остальных.

- «Что-то странное происходит. Надеюсь я всё таки дошёл до кровати и сейчас проснусь.» Ну прощай странный парень.

В глазах опять начало темнеть в глазах. «Что дальше? Ещё один сон? Или я сейчас просто очнусь?»…

Мир Эрде

Я действительно просто проснулся, но что-то не так. Перед глазами небо и кроны деревьев. Вокруг слышны голоса множества людей и конское ржание. Рядом был слышен девичий плачь. «Что происходит? Где я?». Попробовал пошевелить рукой, не получилось. Тело было ватным и совсем меня не слушалось. Но самое страшное, это не моё тело. «Свихнулся таки на старости лет. Интересно, за мной уже выехали товарищи из дурки?»

- Нет, ты в своём уме.

- Кто это сказал?

Но рот также меня не послушался, вместо вопроса раздались лишь слабые хрипы.

- Я у тебя в голове. Я Йорун, мне дали ещё пару минут.

- «Замечательно, ещё и голос в голове. Точно крыша поехала. Причём сразу со скоростью болида F1.»

- Я не знаю что такое “болида F1”, и какая крыша у тебя поехала, но я знаю что с тобой всё в порядке. Скоро я исчезну и ты сможешь спокойно контролировать моё тел

- Что Тут Происходит!?

- Если кратко, то ты теперь Йорун Скогабран, молодой глава герцогского рода. Наши владения отобрал герцог Трюваль для своего бастарда. Мы из страны под названием Союз пятнадцати. Это 15 независимых герцогств которые остались от королевства Рагар. Эти герцогства подписали пакт – Союз пятнадцати по которому все герцоги становятся независимыми владетелями своих земель, но в случае нападения из вне, все должны объединится для отпора врагу. Мой отец погиб, а меня без сознания забрали и теперь мы движемся по Объединённой Империи в сторону диких земель, где нам подарили участок земли. Там водятся страшные монстры, спаси пожалуйста моих людей.

- Принял, не понял, помогу чем смогу.

- Спасибо тебе. Всё моё время вышло. Прощай.

- И вам не хворать…

«Что это сейчас было?» Мозг отказывался принимать происходящее, хотя информацию я запомнил. «Если верить голосу в голове, то теперь я могу управлять этим телом.» Рука наконец-то меня послушалась. «Так, надо проверит во сне ли я?» Я почувствовал боль в правой руке. «Таааак. Если верить народной мудрости, то я не сплю. Значит это всё либо реальность, либо я в дурке. Ладно. Будем действовать по ситуации» Я прислушался, вокруг почему-то не больше слышно людей. Сел и повернул голову в сторону, где раньше слышал плач. На меня уставились два больших бардовых глаза, принадлежавших девочке лет десяти. За ней стояла красивая молодая девушка с ярко рыжими волосами и тоже смотрела на меня круглыми глазами. Сто-то меня напрягало в ней. Точно. У неё не было ушей. Вернее не был ушей там, где они должны быть у людей. Над рыжей шевелюрой торчали два лисьих уха. «Это действительно другой мир?».

- Брааатииик.

Маленькое большеглазое чудо ураганом налетело на меня и прижавшись ко мне снова разрыдалось.

- Я думала что ты тоже бросил меня, как папа.

Рука машинально начала гладить девочку по голове. А у меня в голове были абсолютные пустота и непонимание происходящего. «Судя по одинаковому цвету волос и глаз это Силке, сестра Йоруна. И судя по всему я действительно попал в тело пацана. К такому жизнь меня не явно готовила.»

- Мы рады, что вы очнулись, господин.

Судя по голосу это сказала девушка-лисица. Посмотрев на неё, я увидел что она согнулась в поклоне. «Я действительно в теле Йоруна. Почему я понимаю что они говорят? Язык явно не похож на русский…»

- Как вы себя чувствуете, господин?

- Не знаю. Я ничего не помню. «Буду отыгрывать потерю памяти, а то ещё на костре сожгут как демона»

- Совсем ничего не помните?

- Я Йорун, наследный герцог Скогабран. У меня на груди моя сестра, Силке. Мы последние в роду. Больше ничего не помню.

- Видимо сильно вам досталось, хотя последние две недели вы были без сознания и медленно умирали. Собственно мы остановились из-за того что ваше сердце остановилось. Мы думали что потеряли вас, господин.

- Ну я вроде как живой. А ты кто?

- Видимо действительно потеряли память. Я Юри из народа кицунэ. Маг-целитель на службе у герцога Скогабран.

Она снова поклонилась. Надо будет привыкнуть ко всем этим поклонам. Да и подучить матчасть не помешает, а то мало ли ещё обижу кого-нибудь из сильных мира сего из-за своего незнания.

- Позвольте мне вас осмотреть, господин.

- Да, конечно.

Она подошла и вытянула ко мне свои руки. Вдруг они засветились зелёным, о после и меня полностью накрыло этим светом. «Магия? Как она это сделала?»

- Удивительно! Но как? Вы полностью исцелились.

- Ну не совсем полностью, раз память меня не подводит.

- Но в остальном вы полностью в порядке.

- Ну раз в порядке, то хорошо. А что это за странные типы на меня так пристально смотрят?

Я обратил внимание на двух людей, что стояли спереди толпы и с подозрением молча смотрели на происходящее. Правда людей ли? Один был огромным великаном, причём как в ширь, так и в высь. От него так и веяло силой и опасностью. Второй был так же высок, но худой как щепка. Несмотря на это во взгляде его глаз цвета стали читалась сила даже большая чем у здоровяка. Странная парочка.

- Это, господин, пятидесятник Стефан, он из народа беарнов, рядом же стоит дворецкий и глава прислуги Эдуард.

- Тоже небось не человек?

- Вы правы, он из расы демонов, дуллахан.

- Эммм. А разве его голова не должна быть у него в руках, а не на положенном месте?

Ответом мне был задорный смех со стороны Юри. К этому моменту сестра успокоилась и внимательно слушала наш разговор.

- Ты что братик? Если его руки будут заняты головой, то он ими не сможет работать.

- Звучит логично, но всё равно не понятно.

- Господин, дуллаханы давно изобрели способ удерживать голову на плечах, причём во всех смыслах. Видите у него на шее толстая полоска тёмной кожи? Это артефакт, который удерживает шею в месте разрыва и не даёт голове отвалиться.

- Так, ладно, разберусь позже. А мы с сестрой единственные люди в караване? А то я пока увидел только двух зверолюдей и демона.

- Есть конечно, и их большинство. Из всего каравана в сто шестьдеся разумных, нелюдей всего меньше тридцати. Не все герцоги так лояльны к нам как ваш отец.

«Так значит. Я попал в мир меча и магии в котором живёт множество рас. Блин как же не хватает знаний»

- Так, Юри, раз я очнулся, то наверное можно двигаться дальше. А мне нужны люди, которые управляли всем, пока я отсутствовал. Я ничего не помню, надо восполнять пробелы.

- Как прикажете, господин.

- И прекрати пожалуйста господинкать, можно просто Йорун. А то как-то неправильно так обращаться к герцогу без герцогства.

- А вы изменились, госп… Простите, я постараюсь, Йорун.

Юри убежала передавать приказ. Сестра всё также обнимала меня и не хотела отпускать. «Будем отталкиваться от того, что это другой мир. Здесь есть магия, в остальном похоже на средневековье. Также здесь есть разные расы. Я беглый герцог и мы движемся к каким-то диким землям. На первое время надо побольше узнать про этот мир, а также придумать как нам выжить и построить нормальную жизнь на новом месте.»

Караван тронулся в путь. На моё удивление воины заняли правильные позиции в боевом охранении. Значит со мной отправили как минимум одного грамотного командира, уже неплохо. С моей телегой поравнялись уже знакомые мне Стефан и Эдуард, а также ещё двое незнакомых мне существа. «Надо привыкать к тому что в этом мире помимо людей существуют и другие расы, а то буду называть всех людьми и обижу кого ненароком». Один выглядел как обычный мужик, ничего особо примечательного, а вот второй выглядел как странная собака, которая ходит на задних лапах. Причём судя всему так и должно быть, потому что это не выглядело нелепо. Все четверо ехали на лошадях.

- Итак, по всей видимости я потерял память, поэтому надо знакомится заново. Стефана и Эдуарда я уже знаю. А вы представьтесь пожалуйста.

- Я Сигурд, отвечаю за охоту и разведку. И я человек если что.

- Я Гравр, в замке отвечал за казну и продовольствие. Я из народа кобольдов.

- (Й) Раз со всеми познакомились, то давайте приступим к делам. Вопросы у меня такие. Сколько всего у нас народа? Сколько у нас провианта и запасов? Примерное описание нашего места назначения? Какие есть планы на первое время?

- (Ст) У нас пятьдесят воинов. В их число также входят 10 разумных во главе с Сигурдом. Трое магов: целитель и маги огня и льда.

- (Э) Двадцать два разумных замковой прислуги разных специальностей. Также в караване с нами едут девяносто один разумный членов семей воинов и прислуги, из них двадцать семь детей. В счёт членов семей не идут те, кто не работал непосредственно в замке.

- (Й) Как подробно Эдуард. Спасибо.

- (Г) Если не считать зерно под посевы, то его запасов у нас на полгода, но если урезать пайки, то и на более долгий срок. Мясом нас обеспечивают охотники, а из домашней животины двадцать лошадей, три десятка кур да пара петухов. Монет у нас осталось не много, потратили на покупку дополнительного провианта и инструментов, простите что без вашего ведома.

- (Й) Правильно поступил. Инструменты и припасы сейчас важнее.

- (С) Мы направляемся в дикие земли. Три сотни лет там нет постоянных поселений. Империя использует свой кусок для того чтобы избавиться от людей, которых нельзя или не за что просто казнить. Их окружают форпосты и крепости для того, чтобы не выпустить оттуда монстров и тварей, порождённых буйством магии. Ну и отправленных туда людей тоже. Большая территория представлена равниной с лугами и лесами. Ближе к Лориэлю начинаются горы. С них течёт одна из двух рек, протекающих на этих землях.

- (Й) Думаю лучше поселение основать именно там.

- (Ст) Мы тоже так думали. Но нам нужны будут поля под посевы и луга под выпас. Да и лес для строительства. Мы-то мужики тут все рукастые. Тем более если поторопится, то можем успеть засеять уже в этом году.

- (Й) Согласен. По всем основным вопросам мы прошлись. Теперь такой вопрос, сколько и каких нелюдей у нас есть?

- (Ст) Среди воинов помимо меня есть ещё двое беарнов, мы все с жёнами и у товарищей есть по ребёнку. Ну и с Юки вы уже знакомы.

- (С) Охотниками у меня ходят пара волколаков, муж с женой. У них подрастает ребёнок.

- (Э) Среди прислуги есть три некоматы-горничные с мужьями, кицуне-повар и беарн-садовник. Также я, семья гномов из трёх разумных, и супружеская пара из кобальдов с ребёнком. С отцом семейства вы уже знакомы. Ну и один ребёнок-некомат. Торвин, гном, кстати наш кузнец, а сын его у него в подмастерьях ходит.

- (Й) И больше сотни людей. Ну чтож, постараемся выжить.

От автора

Первая глава моей первой книги. Надеюсь что найдутся те, кому понравится.

Глава 2

К вечеру караван остановился на ночёвку. Охотники, ехавшие во фланговых охранениях доставили в лагерь наловленную за день дичь. Юкихиро, наш повар-кицуне, руководил женщинами, которые готовили на всех ужин. Стефан распределял ночной караул. По моей просьбе он составлял парные караулы из опытного воина и кого-нибудь из простых мужиков, пусть учатся военному ремеслу потихоньку. Эдуард командовал на разбивке стоянки, где и были заняты практически все. Один я остался не у дел. Ну и Юки, которая всюду ходила за мной. Видимо местные начальники боялись что я опять упаду в обморок или совсем с концами. Хех.

- Юки, можешь мне рассказать немного про наш мир, а то не знаю когда мои воспоминания вернуться.

- С чего бы начать… Наш континент называется Эрде. На нем располагается семь государств: наш Союз Пятнадцати, граничащие с нами королевство Йотрун на севере, Объединённая Империя на западе, Святое королевство Скопари на юге и Зирравия на юго-востоке. Империя и Святое королевство граничат на юге с Лориэлем – государством эльфов, а южнее Зирравии находится Дарводур – королевство гномов. Ещё на востоке есть большой архипелаг, называется Шуровашш, там в основном живут ящеролюды, а на западе остров Великий Доргон. Про него я знаю мало, разве что там живут дракониды, и они считают себя выше всех остальных рас, так как они потомки драконов. Хорошо хоть сидят себе на своём острове и никуда не суются, но и ксебе никого не подпускают.

- Кратко и понятно. Большего мне пока знать не надо. А мы получается едем в дикие земли, которые находятся на стыке Империи, Лориэля и Скопари.

- Да, именно туда.

- Эй, Сигурд, подойди пожалуйста.

- (С) Что-то хотели, господин?

- (Й) Да. Сколько нам ещё осталось до намеченного места?

- (С) Думаю завтра к вечеру мы прибудем к поясу форпостов на границе диких земель. А там ещё примерно неделю добираться до подножия гор.

- (Й) Я думаю после того, как пройдём форпосты, надо будет усилить охранение.

- (С) Мы так и планировали.

- (Ю) Все маги будут идти с обозом. А в охранении будут идти по 6 воинов с каждой стороны. Плюс ещё вперёд отправятся пара разведчиков.

- (Й) Вижу вы и без меня прекрасно справляетесь.

Немного не комфортно от того что всё и без тебя прекрасно работает, накатывает чувство собственной бесполезности. Но с другой стороны есть возможность изучить этот мир получше.

- Юри, а расскажи мне про магию.

- Ну тут на самом деле просто. Маги оперируют маной, которую накапливают у себя в источнике. Он же в какой-то мере определяет будущую направленность мага. Это можно определить по цвету источника. Такие маги либо стихийники, либо ментальные маги. Бывает ещё бесцветные источники. Мари с такими источниками как правило становятся алхимиками или артефакторами, но бывают и те кто используют её для усиления собственного тела, таких мы называем боевыми магами. Есть ещё рунная магия, но таким занимаются только гномы, поэтому я ничего о ней не знаю.

- А как узнать какой у тебя источник?

- В городах, в отделениях гильдии магов есть специальные артефакты. Можно попробовать самому ощутить свой источник, в таком случае ты увидишь ещё и его цвет, и представить что ты тянешь ману из него к себе на ладонь, но это сложно. Тем более тебе это уже не нужно, ты водный стихийник, как и твой отец.

- А что за ментальные маги?

- Телепаты и телекинетики

- Понятно. А как ощутить свой источник. Всё-таки хочу попробовать.

- Медитация. Долгая медитация.

- Понял. Спасибо больше вопросов нет. Как раз и ужин уже приготовили.

Нам как раз принесли тарелки с кашей в которой были кусочки мяса. К нам присоединилась Силке. Мы молча ужинали. Каждый думал о своём, а я анализировал полученную информацию, много я получи её за сегодня.

Ночь прошла спокойно, и на утро мы двинулись дальше в путь, сразу после завтрака. Сегодня мне было чем заняться в пути. Я сидел на телеге и пытался нащупать свой источник. Ближе к вечеру мы выехали из леса и впереди показалась крепость. Как раз в этот момент у меня получилось найти свой источник, но было в нём что-то странное, он был не одноцветный. Мой источник выглядел как инь и янь, Половина была глубокого синего цвета, видимо это и была моя стихия воды. Но вот вторая….Густой вишнёвый цвет, прямо цвет венозной крови, его я узнаю всегда. Надо буде спросить у Юри что это.

На стоянку мы остановились примерно в двухстах метрах от форта, к которому поскакали Сигурд и Яков, наш ледяной маг. Я всё больше знакомлюсь со своими людьми. Нашего мага земли звали Стэн. Оба они были людьми. Как я понял наибольшее число магов были из числа людей и эльфов. Среди зверолюдей магов было мало, но зато у них была так называемая звериная форма. Если обычно они были похожи на людей, лишь некоторые элементы тела их выдавали, то вот в звериной они действительно похожи на зверей. Огромных человекообразных зверей. Есть ещё демоны, но тут совсем другая история. Они все обладали магией, но магией своеобразной и не поддающейся обычной классификации. Ну и гномы со своей рунной магией.

Мне опять дела не нашлось, так как лезть в отлаженный механизм мне не хотелось, поэтому я направился к Юри, которая в этот момент лечила несколько человек, пострадавших во время пути. Кто ногу подвернул, кому ботинок натёр, кого ветка царапнула по лицу. Удобная однако вещь эта магия.

Дождавшись когда пациенты закончились, я сразу набросился к Юри с вопросами.

- Что означает тёмно-бардовый цвет источника?

- Это очень редкая стихийная магия крови. А к чему собственно вопрос?

- Подожди, после объясню. Бывают маги с двумя стихиями?

- Я слышала что изредка такое случается, но сама таких не встречала.

- Я увидел свой источник сегодня. Он был двух цветов.

- Что? Но так не бывает… У магов с двумя стихиями два источника, причём один больше другого. О двухцветных источниках я никогда не слышала.

- А как применять магию?

- Ну тут всё просто и сложно одновременно. Нужно представить что ты хочешь. Например шар воды и напитать его магией. Многие для этого используют ключевые слова. Если брать тот же водяной шар, то в момент представления нужно сказать водяной шар.

- То есть никаких длинных заумных заклинаний на древнем языке не надо?

- Откуда ты это только взял?

- «Аккуратнее, Штирлиц» Не знаю, просто. Но я тебя понял.

Принесли ужин. Опять каша с мясом. Небогатый, однако, у нас рацион. Каша или каша с мясом. «Надо поинтересоваться у нашего “зампотыла” по поводу разнообразия. По любому же есть в этом мире овощи, грибы или ягоды». А вот как раз и он идёт.

- Гравр, присаживайся, у меня как раз есть пару вопросов.

- Как прикажите, господин.

- «Как же напрягает это постоянное господин, но отучить получилось пока только Юри.» Что у нас по съестным припасам? Я имею ввиду что-то, чем можно разнообразить наш рацион.

- Сейчас это сделать практически не возможно. Грибы и ягоды долго собирать, а хранятся они не долго без должной обработки, как и овощи. Тем более овощи у нас собой только в виде семян для посадки.

- Понятно. Ну значит будем пока питаться только кашей.

Не очень приятно конечно, но хотя бы обнадёживает то, что на новом месте можно будет найти много ягод и грибов. А потом и овощи вырастут.

Ночь также прошла спокойно. Надеюсь так будет и дальше. В этот раз я проснулся за долго до рассвета. И так как спать больше не хотелось, решил проверить тело что мне досталось. Даже в свои семьдесят на Земле я старался держать себя в форме. После стандартного набора упражнений я сделал вывод что тело мне досталось неплохое, но не идеальное. Скажем так, примерно по уровню как в мои сорок лет на Земле. Но это дело поправимое, надо только заниматься и наладить рацион. С последним пока проблемы, а вот первое выполнимо. «Надо будет ещё и с оружием научится обращаться, так как привычных мне пистолетов и автоматов в этом мире нет. А то будет неприятно если мана кончится, а на поясе висит какая-то железка, которой я не умею пользоваться.»

Лагерь постепенно просыпался. Первыми встали повара, которые уже разожгли костры и готовили нехитрый завтрак на всех. У меня ещё оставалось свободное время, и поэтому я решил попробовать использовать магию. Не знаю как я буду использовать комбинацию вода и крови. «Лучше бы мне докинули землю к воде, там легко можно придумать как их комбинировать.» Попробуем пока раздельно их использовать. Попробовал представить тот самый шар воды на руке. Не с первой попытки, но у меня таки получилось. Причём я сразу решил не использовать слова для заклинаний, так как на мой взгляд это глупо. Как если бы я в старом мире говорил противнику: «Я сейчас кину в вас гранату, осторожнее».

Вчера Сигурд привёз разрешение от коменданта крепости разрешение на проход в дикие земли. Хотя иначе и быть не могло, ведь нас туда послал сам император для “важной миссии по освоанию земель”. Хотя думаю он даже не знает про нас, а все решения приняли придворные прихлебатели из числа важных и именитых дворян, которым новый конкурент явно не нужен.

Караван медленно двинулся через холмы и через пару часов последний человеческий оплот скрылся из виду. Охранения, как и было задуманно, увеличились, а все свободные войны облачились в броню и были на готове. Я решил последовать их примеру. Латных доспехов практически ни у кого не было, да и мой состоял из кольчуги, открытого шлема и стального нагрудника. Передаю привет всем земным адептам тяжёлых и неповоротливых рыцарских доспехов, в мою бытность спецназовцем я и побольше вес таскал на своём горбу. Да и движения не сильно стеснены.

Не за долго до нашей остановки на ночлег на нас первый раз напали. Передовой дозор встретился с типичными книжными гоблинами. Два десятка этих зелёных уродцев выскочили из кустов прямо под ноги воинам. Благо все были готовы к внезапным происшествиям, в том числе и такого рода.

Гоблины были одеты в подобие набедренных повязок и вооружены дыбинами или же деревянными копьями. Кольчуги воинов такое оружие пробить не могло. Да и возле передней телеги шёл Яков, который быстро смог оказать помощь своими ледяными копьями. Гоблины быстро закончились, кто под мечами и топорами воинов, кто из-за лишних отверстий в теле, поставленных магом. Интересно, почему они напали на врага, который им явно не по зубам? Надеюсь это не разведка боем, так как если они теперь и нападут, то большим числом и со снаряжением получше. Если конечно они разумные, ведь гоблины это в бывшем люди, которые жили на этих землях до печальных событий три сотни лет назад.

Отделавшись лёгким испугом мы двинулись дальше, надо было найти место под ночлег. И мы нашли идеальное место, на берегу ручья рядом с небольшой рощей, которая выглядела как и любая другая до линии форпостов. А я уж думал что и деревья тут будут какими-то стрёмными мутантами. Что же, по первому впечатлению жить тут можно. Не так страшен чёрт, как его малюют. Думаю профессиональная армия империи смогла бы зачистить эти земли, а после пришли бы поселенцы. Но видимо кому то выгодно отчуждение и незаселённость этих земель. Снова загадка, на которую пока нет разгадки. Надеюсь это не обернётся для нас проблемами в будущем, и без них хлопот будет предостаточно.

Ночь прошла на радость спокойно, гоблины не нападали, да и монстров дозорные не заметили. А вот утром, когда караван уже собирался выдвигаться, из рощи вышло очень странное существо в плаще. Дикие земли всё-таки умеют преподносить сюрпризы.

От автора:

Вот и вторая глава. Постараюсь выйти на режим через день, но насколько это получится не знаю. По поводу обложки - осваиваю фотошоп, может скоро что-то получится.

Спасибо всем, читает моё творчество. На лайки я даже не рассчитывал, но даже они уже появились, большое спасибо.

Глава 3

Утро нового дня. Завтрак уже надоевшей кашей. Не понимаю как остальные так спокойно её постоянно едят. Хотя возможно это во мне говорит моя память с Земли, где постоянно было хоть какое-то разнообразие в еде. Странные ощущения из-за контраста между тем как я себе представлял и тем, что я увидел в диких землях. Где толпы монстров? Где изменённый магией растения и животные. За целый день мы встретили только загулявший отряд гоблинов. Да и ночью тишина. Как-то всё подозрительно. Да и ещё ощущение, будто за нами следят. Но дозорные за ночь никого не видели.

Караван начал выстраиваться к началу движения. Причём делал это практически молча, никаких постоянных команд вперемешку с руганью, как это было в армии. Все итак всё знают и редко нуждаются в дополнительных пинках начальства. У меня же усилилось ощущение того, что на меня кто-то смотрит, но все попытки определить кто заканчивались неудачей.

Только я собрался дать команду к началу движения, со стороны рощи прозвучала команда к бою. Обернувшись туда, я увидел как готовые к драке воины смотрят в сторону леса. А у самой его кромки стоит неизвестное существо. Невысокая фигура незнакомца была полностью закрыта бесформенным плащом с капюшоном, который полностью скрывал лицо. Он просто стоял и смотрел на наш караван. Агрессии от него не ощущалось.

Спрыгнув с повозки и позвав с собой Стефана и Эдуарда направился в сторону незнакомца, по пути приказав воинами не атаковать, но быть на готове. Благо они и так не атаковали. Интересно, кто это расхаживает тут в одиночку. Остановились мы на шаг впереди линии бойцов.

- Приветствую. Я Йорун Скогабран. Разрешите узнать как к вам обращаться.

- Зря ты пришёл на эти земли чужак.

- Простите, я вас не понимаю.

- Уходи, пока не поздно. На этих землях вы не выживете.

- Кто-нибудь понимает, что он говорит?

- (Э) Отдалённо напоминает эльфийский язык. Я его знаю, но не могу понять, что нам пытаются сказать.

- (Ст) Да и не похож он на эльфа. Эти длинноухие отличаются высоким ростом, а этот скорее худощавый гном. Ну или эльф-полурослик.

- Я всё сказал. Уходите. Встретите моих сородичей – умрёте. И даже не увидите откуда пришла ваша смерть.

Сказав последнюю фразу незнакомец буквально растворился в лесу. Мы же какое-то время ещё стояли на месте ожидая нападения. Но его не последовало. По тону я понял что это было предупреждение или даже угроза. И судя по тому как быстро незнакомец скрылся в зарослях, угрожал он не безосновательно. Если во время нашего путешествия мы где-нибудь наткнёмся на группу подобных существ, то боюсь нас всех перебьют, а мы и не увидим даже никого. Однако проблема вырисовывается. По возвращению к каравану отдали команду на отправление. Но перед этим я подошёл к Сигуру.

- Я думаю нам стоит немного изменить наш маршрут и обходить стороной леса.

- Это из-за этого незнакомца?

- Да. Судя по тону он нам угрожал. Ну или как минимум это было предупреждение.

- Вы уверены что из-за этого стоит так осторожничать.

- Он очень ловко исчез в лесу. Боюсь нападение таких мы не переживём, поэтому лучше перестраховаться. Сможешь организовать?

- Постараюсь. Вышлю сегодня на разведку волколаков. Они заодно будут выбирать нам маршрут.

- Вот и хорошо. Поехали.

Всю дорогу все были очень напряжены, в воздухе повис запах страха. Я их понимаю. От всего неизведанного ждёшь неприятности. Но за весь день нам лишь раз пришлось вступить в бой. На нас напали лошади. Вернее ЛОШАДИ. Видимо это и есть наша первая встреча с монстрами диких земель. Где-то около полудня на нас выскочил десяток этих огромных существ. Высокие, взрослые особи были ростом метра два в холке, мощные и злые. Они напали на нас из-за холма. К счастью мы обошлись без потерь, но пять человек перебрались на телеги под присмотр Юри. В этом бою я решил испытать свою магию. И мне удалось завалить одного… Жеребёнка, который был размером с нормальную лошадь. Да и то не с первой попытки. Водяные копья на нём не оставили даже следа. А вот копья из крови на него подействовали… После третьего попадания… А упал он только после пятого, хорошо хоть сразу замертво. Вариантов тут два, либо из меня пока очень такой себе маг, либо эти зверушки до одури живучие. Хотя скорее всего правильны оба утверждения. Чтобы убить взрослую особь хватало одного удара в сердце. Правда вскрытие показало что их по два на каждую тушку. Да и многие другие органы были продублированы. Этакий мохнатый парнокопытный самолёт. Под конец боя один зверь напоминал огромного ёжика, столько в нём было стрел. Это чудо что у нас никто не погиб. Эх, мне бы в руки РПГ, или лучше сразу танк, я бы им устроил геноцид. Но чего нет, того нет. Ещё одним отличаем от наших четвероногих товарищей были зубы. Они явно принадлежали не травоядному животному. Каких ещё чудес мы здесь насмотримся?

Остаток пути прошёл спокойно. Мясо мы решили не брать, так как мы не знаем уровень его съедобности, а быть подопытным кроликом добровольцев не нашлось. К вечеру мы вышли к реке. Сигурд сказал что это скорее всего Аруна, которая течёт из Святого королевства в Империю сквозь дикие земли. Метрах в ста от неё и остановились на ночлег, а то мало ли какие акулы там проживают. Лесов рядом не было, поэтому, надеюсь странный незнакомец с друзьями к нам на огонёк не заглянут.

Пока готовился ужин решил заглянуть в наш полевой лазарет. Жить наши раненные будут, хоть в строй вернуться не скоро. А одному скорее всего придётся менять род деятельности, лошадка откусила его руку прям по плечо. Я спросил у нашего главного медика, можно ли её восстановить магией, на что получил очень выразительный ответ. Причём Юри при это не сказала ни слова, просто посмотрела как на клинического идиота. Вот сложно что ли просто сказать нет, обязательно так смотреть? Самое обидное что и сестра, которая решила помогать с ранеными и сейчас стояла рядом, смотрела на меня так же. Но вслух я этого решил не говорить, а то вдруг ещё хуже сделаю.

За ужином ко мне подсели Сигурд со Стефаном. Могучий воин красовался перевязанной рукой, подвязанной за верёвочку. Успел увернуться от смертельного удара копытом, но не до конца и теперь ходил со сломанной рукой.

- (С) Разведчики нашли старый каменный мост неподалёку отсюда. Если переправлять телег по одной, то развалиться не должен.

- (Й) Что-то нам как-то сильно везёт пока что, это меня пугает.

- (Ст) Да будет вам, господин. Радоваться такому надо.

- (Й) Да я рад. Только вот везение не бывает вечным…

- (С) Что-то вы какой-то грустный. Случилось что?

- (Й) Да в том-то и дело, что всё хорошо. Слишком хорошо.

- (Ст) Да не обращайте вы внимания на слова этого эльфа-коротышки, мы всё равно не знаем что он нам хотел сказать.

- (Й) Это-то и напрягает. Надеюсь ночь будет спокойной.

Ну вот накаркал. С утра мы недосчитались одного из конюхов. Дозорные сказали, что он пошёл под утро к реке с удочкой. Поначалу всё было нормально, и они видели как он выловил пару рыбёх. Но после видимо клюнуло что-то большое. И этот идиот решил во что бы то ни стало собрать себе в копилку этот трофей. Для этого он зашёл в воду, где благополучно и поскользнулся. Видимо в этот момент и стал чьим-то завтраком. Вот не могли вояки его тормознуть когда он выходил из лагеря? Хотя в целом они и не виноваты, но настроение у меня испортилось. Ещё и это вечная каша на завтрак. Отвратительное утро. Видимо чувствуя моё ужасное настроение, подсесть ко мне никто так и не решился. Хотя оно наверное и к лучшему, зачем портить настроение кому-либо из окружающих. Пора выдвигаться дальше.

Переправа по мосту у нас отняла довольно много времени. Можно было бы быстрее, если бы Стен укрепил мост своей магией, но мало ли что нас ждёт сегодня впереди, лучше поберечь силы, у нас и так уже есть потери. Шёл третий день нашего путешествия по диким землям, а впереди ещё шесть дней. Планы на то, что путь займёт неделю пришлось пересматривать из-за лесов. Кто-же был всё-таки тот незнакомец? Нам ведь в какой-то момент всё равно придётся отправится в лес хотя бы за дровами, артефакты огня не вечные, а магов-ремесленников среди нас нет, чтобы их перезарядить.

Чуть дальше моста находились развалины какого-то поселения. Крепостной стены у него не было, но при этом оно было не очень-то и маленькое. Небольшой город? Но желание сходить разведать я переборол. Хоть поселение и выглядело абсолютно заброшенным, это не гарантировало что там не обитают какие-то опасные сущности. Те же гоблины могли спокойно прятаться по подвалам и устраивать засады. Поэтому мы просто продолжили путь в сторону гор, которые вскоре уже должны были показаться в далеке.

…………

Это были длинные и сложные пять дней. Чем глубже мы продвигались, тем чаще случались нападения. Пару раз нам встретились отряды гоблинов примерно по 50 особей в каждом. Также на нас нападали кроты-переростки, которые атаковали прямо из под земли, странные волки с явно медвежьими мордами, ёжики, стрелявшие своими иголками из засад, комары размером с голову и другие странные создания. Также мы встретили волколака в звериной форме. Стефан назвал его одичалым и вышел с ним сражаться один. Юри объяснила что бывают случаи, когда зверочеловек находясь в этой форме терял разум и становился просто зверем, таких и называли одичалыми. Но над этим явно ещё и магия поработала, так как у наших волколаков глаза красным не пылали, и при беге они не оставляли за собой шлейф черного дыма. Но наше путешествие вскоре должно закончится, по крайней мере я на это надеюсь, ведь по моим прикидкам следующая ночёвка будет уже у подножья гор. Все уставшие за эти дни. Выросли и потери, мы похоронили семерых воинов и ещё троих из простых мужиков из тех, кому пришлось тоже взять в руки оружие. Да и во всех телегах поверх поклажи лежали раненные, около двадцати разумных. Неприятно всё это, но в масштабах нашей общей численности не критично. Правда Юри и Силке уже валятся с ног, пришлось подряжать им помощниц, чтобы снять с них хоть часть забот.

Ночь перед последним переходом к горам выдалась спокойной, к счастью, поэтому все отдохнули. Помимо монстров здесь обитали и обычные животные, поэтому охотники Сигурда смогли обеспечивать нас мясом. Даже на утро была каша с мясом, хотя это была скорее похлёбка, которую я научил готовить. Хотя для этого потребовалось просто изменить пропорции зерна и воды. И вот впереди горы. У подножия мы остановимся на более длинную остановку и отправим разведчиков подыскать место под поселение. Молюсь чтобы у нас всё получилось. Вообще это звучит очень странно, коммунист-безбожник молится богам. А их в этом мире сильно больше одного. Правда на удивление практически все народы в этом мире придерживались подобия монотеизма. Только дракониды и йотуры(основная раса королевства Йотрун) поклонялись расам своих создателе, создав там целые пантеоны. У остальных в общем и целом это был некий создатель или же некий родоначальник. Я же просто молился всем.

За этот день не произошло ни одного нападения. Надеюсь это просто удача нам снова улыбнулась. Думать о том что в горах находится что-то настолько опасное, что местные создания боятся к ним подходить просто не хотелось.

Вечером мы как и планировали достигли гор. Остановились неподалёку от реки, которая брала своё начало где-то в этих самых горах. Эдуард предположил что это скорее всего Лирва, ну или же Лираваль, как её называли эльфы, так как своё начало она брала именно на их территории. С вечера разбили наши разведчиков на два отряда по три человека и отряд из двух волколаков. Сигурд аргументировал это тем, что за этими двумя никто не угонится. Все они должны будут выступить с утра по раньше в разные стороны для поиска удобной долины, или же даже какого-нибудь заброшенного поселения. Будем верить что они управятся быстро и без потерь, так как каждый охотник-разведчик у нас на счету, а Сигурд со своим замом, Варлом, при всём желании не смогут обеспечит нас мясом в достаточной мере. Раздали отрядам простенькие артефакты, которые были связаны между собой и если разрушить один, то остальные начинали светиться красным светом и греться. Тот отряд который найдёт подходящее место, должен будет как раз уничтожить свой, чтобы остальные группы возвратились к каравану, а я сам узнал что успехи увенчались успехом.

Каково же было моё удивление когда буквально в полдень второго дня ожидания мой кристалл засветился. Это было очень приятно, что место нашлось так быстро. А к вечеру прибежала взмыленная Сара, жена Сирефа и одна из двух наших волколаков. Судя по её рассказу они нашли большой форт, судя по всему один из тех, что находились на границе двух стран. Он мог бы вместить нас всех, да и рядом была обширная, подходящая под поля. И лес там имелся, значит будет запас дров и стройматериалов. Была только одна проблема, в форте кто-то уже жил и в данный момент форт находился в осаде у армии гоблинов. Опять эти противные зелёные уродцы. Теперь надо было решить как в этой ситуации поступить. Надо собрать всё наше руководство на военный совет.

От автора

Не получилось у меня выпустить главу во вторник, прошу прощения. Надо было срочно закрывать хвост по учёбе, а то сроки уже прям полыхали. Ещё один момент пропустил, спасибо за первые десять библиотек. Надеюсь новая глава вам тоже понравится. Ну или же я готов к критике и предложениям в коментариях.

Глава 4

Наш военный совет сегодня собрался в расширенном формате. Помимо Стефана, Эдуарда и Сигурда на нём присутствовали Сара и все наши маги: Юри, Стен и Яков. Для начала слово дали волколаку. Выходило что впереди у нас большой форт, который судя по всему не был необитаемым. Войска противника насчитывали около четырёхсот гоблинов. Во многих книжках были и различные эволюционировавшие твари. Вот теперь я встречусь с такими в живую, так как руководство армией осуществлялись существами похожими на гоблинов переростков, которые жили до этого похода только в качалке. Пусть будут хобгоблинами Мы же могли им противопоставить сорок профессиональных воинов, четырёх магов, так как и я теперь что-то да могу. Ещё есть человек тридцать мужиков с копьями и луками. Не богато однако. Но с другой стороны даже в схватке с полусотней гоблинов мы не использовали магию в виду того, что не было необходимости. По итогу решили что игра стоит свеч.

План был такой, все воины и десяток мужиков с луками отправляются вперёд. С нами идут все трое имеющихся на данный момент разведчика, собственно Сигурд будет управлять лучниками. Поддержку магией будем осуществлять мы с Яковом. Стен останется с караваном, чтобы в случае чего быстро оградить всех стеной из земли, которая выиграет нам время для того, чтобы вернуться. При этом караван тоже будет двигаться в сторону крепости. Для отрядов разведчиков, которые должны вернуться позже, Сигурд оставил какие-то им только понятные метки, чтобы они шли за нами. Руководить караваном остаётся Эдуард. Ну и так как все согласись с этим планом, мы разошлись. Кто пошёл раздавать приказы, кто готовится. Я же решил обсудить с Яковом наши действия.

Яков мог использовать магию бьющую по площади, правда так его на долго не хватит. Я же все эти дни тренировался и экспериментировал со своей магией. Результатом стало создание заклинаний водяной пули и пули крови. Использовать их можно было по разному, а в текущей ситуации нужна максимальная скорострельность. По этому можно попробовать стрельбу по македонски, то есть с двух рук. Стрелять так я смогу примерно раз в четыре секунды. Быстрее пока не получалось. Зато “боезапаса” хватит на пятьдесят выстрелов с каждой руки. Можно конечно пострелять и побольше, но потом я буду страдать от магического истощения, а удовольствие это не из приятных, успел я уже как-то попробовать.

В общем план на битву был таков, стараемся скрытно подобраться к противнику и занять какую-нибудь возвышенность. Впереди бойцы загнутым рогами назад полукругом. За ними стоят лучники, уже за ними мы с Яковом. Бой начнём с трёх атак по площади в разные стороны от ледяного мага, чтобы накрыть побольше гоблинов за раз, а если повезёт, то и командиров. После работать начинают лучники. У меня же два варианта действий, в зависимости от ситуации. Если у гоблинов есть стрелки, то буду прикрывать всех водяными щитами, если же они ломанутся в лобовую на нас, то буду стрелять. Булду стараться вывести как можно народа из строя, но так чтобы в случае чего у меня остались силы и мечом помахать, благо при максимальном содействии Стефана я хоть что-то теперь умею, не смотря на его садистские методы тренировок. В общем всё обсудили, решения приняты, ужин съеден, пора на боковую, а то выступаем мы завтра рано. Главное успеть до того как гоблины захватят замок, их оттуда тогда не выкурить нашими небольшими силами. Ну и надеюсь обитатели форта нам окажутся не врагами, кто бы они не были.

Форт Элла

Старый воин с грустью смотрел на множество костров под стенами форта. Надежды на благополучный исход его уже давно покинули. Сего горсткой воинов он не мог ничего сделать с этой армией. Год назад он был Имперским бароном из древнего рода Юлисов. Многие поколения его предки преданно служили верой и правдой короне и из его рода вышли многие прославленные воины и командиры. Но в прошлом году всё изменилось. На троне сейчас сидел слабовольный правитель и страной по факту управляли его приближённые. И одним из них оказался сосед, граф Зирот, который давно положил глаз на его земли. Всего за месяц Алекс Юлис лишился всего: земли, титула, сына наследника. Большая часть рода была уничтожена, остались только он и внук с внучкой. Вместе с десятком преданных воинов и их семьями они бежали в единственное возможное в тот момент место – дикие земли, с которыми как раз граничило баронство. Благо до этого форта было всего три дня пути. Он знал про него, так как в прошлом именно их род отвечал за него. Зиму они смогли пережить и пока решили остаться, хотя бы на год. Уже собирались заняться посевами, как объявились гоблины. И теперь их ждала смерть, так как помощи ждать не откуда. Мужчинам лучше, их ждёт быстрая смерть, а вот женщинам придётся выносить новое поколение зелёных уродцев и умереть в муках при родах. Но все они здесь воины и поэтому готовились продать свою жизнь подороже. Пугало только то, что вечером он слышал вой волколаков. Один далёкий, другой гораздо ближе. Одичалых здесь только не хватало.

Вдруг рядом с угловой башней он заметил движение. Кто-то лез по стене наверх, но кто? Гоблины не настолько умны, чтобы устраивать ночные диверсии или нападения. Через стену перевалился волколак в звериной форме. Одичалый? Но откуда он здесь? Гоблины не могут им управлять, а для того чтобы ему перекусить необязательно было лезть через стену. Вдруг незнакомец приял свою обычную форму и спокойно пошёл в мою сторону. Откуда здесь зверочеловек? Или может у нас появилась надежда на спасение?

- Приветствую. Меня зовут Сареф. Я один из разведчиков герцога Скогабран. Мой господин находится неподалёку и сегодня принял решение помочь вам. Поэтому я решил познакомится с вами, чтобы к прибытию господина я мог дать ему информацию по этому форту.

- Я Алекс Юлис, бывший Имперский барон. Я благодарен за помощь. Но как вы здесь оказались? На сколько я знаю герцогство Скогабран входит в Союз Пятнадцати и находится далековато отсюда.

- Господин, к сожалению, лишился своего герцогства и был вынужден бежать. Но в Империи нам были не особо рады и поэтому выделили нам территории диких земель под поселение.

- Как мы с ним похожи, я тоже лишился своих земель и титула. Как скоро они будут здесь?

- Думаю их путь займёт два дня. Сколько у вас здесь воинов?

- Одиннадцать включая меня. Остальные это женщины и дети. А какими силами располагает герцог?

- У нас 40 воинов и три боевых мага, если считать молодого господина. Но какими силами он выдвинется сюда я не знаю, так как он не сможет оставить караван без защиты, а подвергать опасности всех он не будет.

- Каравана? Сколько же у вас всего человек? Молодой господин? На сколько я знаю, сейчас герцогу должно быть около пятидесяти. Хотя возможно моя информация сильно устарела.

- Примерно полторы сотни. Правда не только люди, среди нас есть разные зверолюди, семья гномов, и даже один демон. Надеюсь с этим проблем не будет? А по поводу молодого герцога, старый хозяин герцогства погиб во время обороны родового замка, но этим он выиграл время для того, чтобы ушёл караван во главе с его с сыном. Поэтому молодой господин, единственный законный наследник герцогства, Йорун Скогебран.

- С нелюдями проблем не будет, они и у нас в баронстве жили. История твоего господина печальна. Меня постигло то же самое, из многочисленного рода Юлисов нас осталось трое. Я тебя услышал, постараемся продержаться до прихода Йоруна. Я так понимаю что вы хотите поселиться в этом форте?

- Да, мы действительно искали подобную долину для того, чтобы построить поселение, а наличие готового форта это приятный бонус. Но я думаю дальнейшие планы вам лучше будет обсудить с герцогом после нашей победы над гоблинами.

- Думаю вы правы, будем ждать нашей победы. До свидания.

Зверолюд пошёл обратно тем же маршрутом. Алекс же был до сих пор в ступоре. Он не верил, что у него появился шанс спастись и спасти своих людей. Всё это казалось сном. Да, силы герцога не велеки, но всё-таки, это шанс. А после можно будет постараться договориться и остаться здесь. Главное чтобы этот молодой Йорун Скогебран оказался разумным руководителем. А там может ещё попробовать пристроить ему Александру в жёны, а то девке уже шестнадцать исполнилось, пора и замуж выдавать. А тут как раз герцог нарисовался, пусть и в изгнании, но всё равно, статус. Что-то его понесло, будто гоблинов уже и нет, и можно строить планы на будущее. Осталось только дождаться.

Неподалёку от форта.

Двое суток потребовалось отряду для того, чтобы добраться до замка. Сареф заранее нашёл для нас прекрасную позицию, а также при встречи рассказал всё об обитателях замка. Меня удивила способность волколаков общаться между собой в звериной форме посредством воя, это очень полезная способность. Ситуация мне нравилась: гоблины до сих пор сидели в осаде, а в самом форте сидел вроде как разумный командир. Прибыли он под вечер, поэтому решили начать наше атаку прямо с утра. Сейчас же можно было отдохнуть и поспать. С утра начнётся тяжёлый бой.

К счастью, даже к утру, гоблины так нас и не обнаружили. С одной стороны приятно, с другой это было странно, видимо командиры врага даже и не думали о том, что их мог кто-то атаковать с тыла. Ну нам же и лучше от этого. Противник этим утром встал очень рано, и судя по их перемещениям они готовились к атаке на форт. Как-же вовремя мы подошли, их атакой можно будет и воспользоваться и атакуя льдом столпившихся гоблинов под стенами, можно будет нанести больший урон. Поэтому, оставив наблюдателей возле намеченной позиции, мы залегли в зарослях и решили ещё немного поспать.

Спустя пару часов начался штурм. Подождав немного мы начали занимать позиции согласно нашего плана. Когда большая часть гоблинов столпилась возле двух лестниц и простенького тарана, Яков нанёс свой удар. И это было мощно, почти половина противника почти сразу вышла из строя, кто двухсотыми, кто пока ещё трёхсотыми, но их мы добьём позже. Сразу после этого подключились лучники, собирая свою кровавую жатву, так как у коротышек не было никакой защиты, даже простейших щитов. Со стен форта донеслись радостные крики, видимо защитники до последнего не верили в выпавший им шанс, и теперь убедились в его реальности.

Не смотря на то, что противник понёс большие потери, я приказал воинам стоять на месте и как минимум ждать момента, когда у лучников закончатся стрелы. Тогда и будем смотреть по ситуации. И видимо не всех командиров мы задели первым ударом, и к моменту окончания боезапаса у стрелков гоблины собрались в одну толпу и пошли в атаку на нас, решив избавится для начала от угрозы в тылу. Мне же так было даже лучше, и я открыл огонь с обеих рук по этой толпе. Причём, сделав поправку на дальность, я мог некоторыми выстрелами пробить двух гоблинов за раз. Но зато уже после тридцатого залпа я почувствовал подступающую слабость. Огонь пришлось прекратить. Далее мы перестроились в единый строй, так как и Яков тоже не смог больше магичить после первой атаки. Так вместе, стоя выпуклым полумесяцем мы двинулись в сторону врага. Их оставалось около полутора сотен, и я справедливо считал, что победа у нас в кармане. А когда половина пути до противника была преодолена, ворота форта открылись и оттуда выбежала вдогонку не больщая горстка защитников.

Максимум через полчаса всё было кончено. Гоблины уничтожены, единицам удалось уйти. С нашей же стороны погибших не было, только человек десять ранено, причём ни одного тяжёлого. схожая ситуация была и у защитников форта. Здесь же я и встретился с Алексом Юлисом. Как мне объяснили ранее, в этом мире ко всем людям благородного происхождения принято обращаться через лэр. Значит так и буду обращаться к нему, лэр Алекс.

- Приветствую лэр Алекс, я Йорун Скогебран, приятно с вами познакомится.

- Взаимно лэр Йорун, спасибо вам за то, что спасли нас. Предлагаю нам двоим переместиться по стены форта и обсудить как мы будем дальше сосуществовать.

- Я не против, только надо раздать команды на сбор и сжигание всей это падали.

- Согласен. Мои все останутся тут и помогут вашим воинам.

- Мои тоже останутся все, вон тот огромный зверолюд будет командовать ими, зовут Стефан. Со мной же отправится Яков для моей безопасности, надеюсь вы не против.

- Нет, что вы, идёмте.

Глава 5

Мы вошли во внутренний двор замка. Он был действительно огромен. Если все приграничные форты такие большие, то это сколько же Империя тратила денег на их содержание. Крепость, через которую мы проходили на границе диких земель была сильно меньше этой. Замок состоял из двух частей. Первая, большая по площади, была занята сплошь хозяйственными постройками и огородами. Здесь были загоны для разнообразной домашней живности, от курятников до конюшен. Но несмотря на такую занятость постройками, оставалось достаточно места с обозначенными широкими дорогами для перемещения между пятью башнями и входом в основную часть замка, цитадель. Впереди же высилась цитадель. Площадь обнесённая стеной там явно была меньше, но при этом она возвышалась на небольшой отвесной скале и подступиться к ней было явно очень сложно. Относительно лёгкий и пологий подъём полностью заняла первая, хозяйственная часть замка. Причём обнесённая стеной цитадель при определённых условиях могла стать сама по себе неприступной крепостью. Да и разместить там можно было около пятисот человек и при этом никому не будет тесно.

- Впечатляет, не правда ли, герцог?

- Очень. Наш родовой замок поменьше явно будет. И все форты на границе такие?

- Нет, что вы. Такими были один из пяти. В таких помимо собственного гарнизона размещался крупный отряд, который должен был прибыть на помощи одному из четырёх закреплённых за ним фортов в случае беды. На новой границе вдоль диких земель имперцы применяют такую же схему. Если делить все пограничные крепости такими, то никакое государство не сможет их содержать и быстро разорится.

- Довольно умно придумано. Но всё равно очень впечатляет. Мы все здесь спокойно поместимся, а в прилегающей долине можно разбить поля под посевы. Надо будет только дальние дозоры выставлять, чтобы они могли заранее предупредить о надвигающейся угрозе.

- Вижу вы мыслите с размахом. Да и считаете замок уже своим. Ну сказать по правде захватить его у нас вы сможете без проблем, силы слишком не равны. Поэтому я прошу вас дань нам спокойно уйти.

- А зачем вам уходить? Тут места хватит на всех и с запасом. Оставайтесь, вас мало и выжить в диких землях вам практически невозможно.

- Мне приятны ваши слова, только вот в чём проблема, наш род всегда служил напрямую императору и я не хочу предавать свою клятву и не смогу служить вам, герцогу из другой страны.

- Император предал вас первым, и вы теперь не имперский барон, как и я больше не герцог, так как потерял своё герцогство. И поэтому мы должны думать не о глупой гордости своего рода, а о выживании людей, которые вверили свои жизни нам. Да и если мы умрём по таким глупым причинам, то и наши великие рода прервутся и уйдут в историю. Как мы потом будем смотреть в глаза нашим предкам.

- Какие умные слова для юнца, неожиданно приятно такое слышать. Вы действительно разумный человек и я с радостью подчинюсь вам, и мои люди последуют моему примеру.

- Я буду рад иметь такого опытного советника как вы. Как вы и сказали, я молод, опыта в управлении землями у меня маловато. Когда сюда доберутся мои люди можно будет начинать обустраивать этот замок и прилежащие земли под нормальное существование. Кстати надо будет отравить гонца им на встречу.

- Хорошая мысль. Послушайте, лэр Йорун, что вы думаете о том, чтобы нашим родам породниться через женитьбу? У меня как раз внучка подходящего возраста. Да и предки наши явно обрадуются если увидят, что их род не пресёкся.

Меня аж передёрнуло от улыбки этого дедка. Походу от всех событий, случившихся за последнее время крыша старика явно тронулась с места. Возможно даже сразу со второй передачи. У нас тут бой полчаса как кончился, куча нерешённых проблем да и мои люди ещё в пути, а он уже про женитьбу речи ведёт. Надо ему как-нибудь повежливее ответить и не послать в пешее эротическое ненароком.

- Лэр Алекс, мне кажется сейчас немного не подходящее время обсуждать этот вопрос, давайте вернёмся к нему попозже.

Да, вот так тебе старик. Давай вернёмся к этому вопросу где-нибудь никогдацтатого никогдабря. Подходящая дата для обсуждения этого вопроса.

- Я вас понял, лэр Йорун, вернёмся к этому вопросу позже. Но вы всё-таки подумайте об этом на досуге.

- Хорошо. Пойду я гонца отправлю. Увидимся.

Эта его улыбка меня напрягает. Очень напрягает. Боюсь отвертеться от этого вопроса мне не получится. Ладно, буду думать об этом потом, сейчас есть дела поважнее. Я вышел из замка и отправился на поиски Сарефа, он знает эти места лучше всех из нас, поэтому его и отправим гонцом. А вот как раз и он стоит, болтает с Сигурдом.

- О, Сареф, ты то мне и нужен. Я хочу чтобы ты отправился к нашему каравану и передал Эдуарду, что здесь всё нормально и мы ждём их на новоселье. Заодно будешь для них проводником.

- Как прикажете, господин. Уже выполняю

И он тут же убежал. И не скажешь что он уставший. Всё-таки меня поражает выносливость зверолюдей, хотя Сареф с Сарой и среди них выделяются.

- Как прошли переговоры, господин.

- Да вроде хорошо, Сигурд. Барон согласился жить тут вместе и принял меня в качестве начальника. Но при этом сразу же начал сватать за меня свою внучку, которую я даже ни разу не видел.

- Ну так это нормально, он заботится об укреплении своих позиций в вашем окружении. Да и такие политические браки среди дворян это обычная практика. Ваш отец впервые встретился с вашей матерью перед алтарём на их свадьбе. А до этого они друг друга не видели не разу и даже не переписывались.

- Не нравится мне такая практика. Чистая лотерея. Жить с нелюбимой женой, да и ещё если не ты сам её выбрал это та ещё пытка.

- Ничего, вы привыкните. Веселее будет если у вас с ней всё получится, а после сюда вдруг заявится ваша невеста, о которой договорился ваш отец. Вы меня только позовите в этот момент, обязательно хочу на это посмотреть. Хотя её можно будет взять второй женой, вас за это никто не осудит.

- Весело тебе, да? А что если я твоей жене скажу что ты тут за одной из местных ухлёстывал, когда она прибудет сюда с караваном. Гроб я тебе так уж и быть приготовлю заранее.

- Помилуйте господин, Там же хоронить нечего будет в таком случае.

- Вот вот, поэтому поаккуратнее со словами.

Чуть не добавил обращение товарищ в конце. Причем так и хотелось сказать это с лёгким грузинским акцентом. Благо удержался. Такую шутку здесь бы явно не поняли. Но надо будет запомнить, что в этом мире можно иметь больше одной жены. Мало-ли пригодится эта информация.

Перед замком полыхало несколько больших костров, вокруг стелился отвратительный запах горелой плоти. Сразу всплыли неприятные воспоминания из Грозного. Там пахло также, особенно радом с нашими танками. Очень неприятные воспоминания, сколько же хороших парней тогда полегло. Ладно, хватит предаваться воспоминаниям, надо дела делать. А то скоро ночь, а уставшие солдаты на постой так и не определены. Взяв с собой Сигурда и Стефана отправился обратно в замок. Надо решать вопросы с ужином и ночлегом.

Внутри цитадели нас встретили лэр Алекс в сопровождении какого-то воина в лёгком доспехе. Это оказался интендант барона, Серхио. На мои вопросы о еде и ночлеге на полсотни разумных он ответил, что обо всём уже распорядился и по всем вопросом можно обращаться к интенданту. Он проводит моих людей и поесть, и к их месту для сна. Меня же пригласили разделить ужин с бароном и его внуками. Причин отказываться у меня не было, хотя я понимал что дедок не сдастся. Такие как он просто не умеют это делать. Но зато хотя-бы гляну на эту его внучку. В общем, если здраво рассуждать, то предложение старика не такое уж и безумное. Я в этом молодом теле уже две недели и ни разу за это время не был с женщиной, хотя чувствовал что тело этого хочет. Молодость, гормоны, все дела. Я в этом возрасте постоянно в самоволку бегал к девочкам, сбросить напряжение. Что-то и меня понесло. Решать будем на холодную голову и сытый желудок. А самое главное потом. А то видишь ли спелись у меня за спиной, моё молодое тело и безумный дед.

Ужин оказался небогатым, но сытным. Заодно познакомился с внуками старика. Жгучая красотка шестнадцати лет, Александра и мелкий десятилетний шкет, Густав. Оба были похожи на старого борона, только вот шевелюра барона давно покрылась сединой, а у этих была огненно-рыжей. Честно, весь ужин почти не мог оторвать взгляд от девушки. Длинные рыжие волосы, ярко зелёные глаза, милое лицо, стройная фигура, не обделённая правильными женскими округлостями, и судя по рукам явно не белоручка, работать ими умеет, причём скорее всего оружием тоже. Прекрасная девушка, парни вокруг неё скорее всего штабелями ложились. Да и будь мне двадцать лет, я бы был среди них. Но у меня в голове сидит старый дед, много повидавший в этой жизни, в том числе и женщин. А вот её дед явно заметил куда был постоянно направлен мой взгляд, так как улыбка до ушей не покидала его лица весь вечер. Видимо надо ждать какую-нибудь подставу с его стороны.

До моих покоев меня отводил мелкий шкет. Перед том как выйти в коридор он бросил первую за весь вечер фразу.

- Тронешь мою сестру – прирежу. Причём сначала для начала хозяйство отрежу. В бою я слабее тебя, поэтому приду ночью, когда спать будешь.

- Да я как-то и не собирался.

- Вот и продолжай в том духе.

И хлопнув дверью вышел. Какой эмоциональный молодой человек. Не удивлюсь если с таким темпераментом он является огненным стихийником. Потому что если верить стереотипам, они именно такие, горячие и вспыльчивые. Поживём увидим. Главное чтобы он не стал ухлёстывать за Силке. Думаю злой маг крови ему не понравится. Да и моя стихия воды будет хорошо противостоять его огню, если он действительно у него есть.

Покои и мне достались немаленькие. Видимо когда-то давно здесь жил хозяин замка. Две комнаты, кабинет и спальня. В кабинете огромный стол, кресло, несколько шкафов с книгами. Странно что это всё сохранилось. Хотя материалы даже на мой неопытный взгляд выглядят дорого, а шкафы возможно являются артефактами, поэтому книги сохранились. На полу шкура гигантского медведя. Спальня тоже выглядит дорого богато. Огромная двуспальная кровать с балдахином, туалетный столик. В углу дверь, которая вела в отдельную гардеробную комнату. Не очень это всё похоже на комнату простого командира обычного пограничного замка, больше на какое-то богатое родовое гнездо. Хотя если комендантами тоже по наследству становились, тогда они могли здесь себе такое обустроить. Но самое главное что меня напрягало в этой комнате, это намёк. Намёк на то, что дедок для достижения своей цели будет использовать все средства, даже самые клишированные. И возможно ночью стоит ожидать к себе гостью.

По итогу я зря беспокоился, ночь прошла тихо, никто так и не пришёл. Зато за завтраком мне открылась интересная картина. Старик сидел грустный и с огромным фингалом под левым глазом. А Александра прям пылала гневом. Настолько, что складывалось ощущение, будто воздух вокруг неё трещит и вокруг летают искры. А взгляд её испепелял на месте. Судя по всему дедок действительно хотел её отправить ко мне на ночь, но она оказалась против. Теперь она мне действительно нравилась. Ходя любви к мазохизму и пыткам огнём у меня раньше не наблюдалось. А может просто захотелось острых ощущений….

В виду выше озвученных обстоятельств завтрак прошёл быстро и в полной тишине. После я как можно быстрее слинял искать своих людей, может даже появилась информация по поводу каравана. И первой я нашёл Сару. Та меня обрадовала. Муж ей передал, что караван будет сегодня к обеду и что за время моего отсутствия ничего не случилось, остаток пути они преодолели без каких либо проблем. Ну значит пора раздавать приказы, чтобы принимать и сразу расселять всех моих людей. И только я собрался идти дальше искать Стефана, меня остановил громкий окрик.

- СТОЯТЬ НА МЕСТЕ, ЖАЛКИЙ ДВОРЯНЧИК!!!

От автора

Доброго времени суток. По поводу замка. При его создании я вдохновлялся реальным замком, который называется Спишский Град, самый большой замок в Словении. Спасибо за внимание.

Глава 6

Александра Юлис

Первое знакомство с молодым герцогом вышло довольно странным. Дед представил его как нашего спасителя и пригласил на ужин к нашему столу. И он, что вполне ожидаемо, весь вечер пялился на меня. Но смотрел он как-то по другому, не так как все встречные парни до этого. От них всегда несло похотью и жадностью. Она всегда умела правильно определять истинные эмоции людей по их взглядам, и эта способность не раз помогала ей не утонуть в сладких речах очередного похотливого и спесивого поклонника. В его же взгляде читалось простое восхищение с примесью напряжённой досады, будто он знал о чём-то, ждал этого, но всё равно не хотел, чтобы это случилось. Она так привыкла вызывать во всех потаённые желания, купаться в лучах обожания, что такое отношение этого чужака было словно ведро ледяной воды за шиворот. А старик весь ужин как-то очень странно улыбался, противная улыбка, а в его читалось такое довольство, будто у кота, которого заперли на складе со сметаной. Давно она от него не чувствовала подобного. Как-то это всё подозрительно выглядит. Беспокойства также добавило то, что гостю выделили апартаменты коменданта гарнизона, для одного человека они явно великоваты.

Всё выяснилось уже вечером. Перед сном к ней зашёл дедушка и завел беседу на очень странную тему. Он сказал, что я буду женой этого мелкого герцога, и сегодня ночью я должна отправится к нему и разделить с ним пастель. Да как этот старик посмел решать такие вопросы у меня за спиной. Он же знает о моём вспыльчивом характере, чего он от меня ожидал. Зато теперь мне понятны все их эмоции за ужином. Какие же они омерзительные оба. И старикашка, который уже обо всём договорился, и этот сопляк, который уже просто ждал предстоящей ночи. Я не удержалась и вмазала ему в глаз. От моего удара он аж опрокинулся вместе со стулом. А сразу после позорно сбежал. Я была в таком гневе, что стул подо мной начал дымиться. Всё-таки сдерживать свою магию, доставшуюся ей от матери, в подобном состоянии очень сложно. Чтож, один получил повод подумать нал своими поступками, теперь надо и второго проучить. И для начала этой ночью он никого не дождётся, обломаем ему немного планы, не стой девушкой они связались.

Утро началось замечательно. Для начала ещё одна беседа со стариком, чтобы закрепить вчерашний результат. А затем, за завтраком, можно будет упиваться досадой и злостью мальчишки. Прекрасное начало дня. И каково же было моё удивление, когда наш гость спустился к завтраку довольный, его глаза так и лучились радостью и облегчением. Его забавляет эта ситуация? Опять сложно сдерживать свои эмоции, хорошо ещё, что очередной стул подо иной пока не начал дымиться. Этот выскочка быстро поел, попрощался со всеми и куда-то убежал. Этот момент моего плана не удался, ну ничего, я его щас найду и покажу где раки зимуют.

Йорун Скогебран

День начался замечательно. В кровати проснулся один, за завтраком он увидел, что план старого барона не удался, после ещё Сара обрадовала скорым прибытием каравана. У меня было прекрасное настроение и чёткие планы на сегодня. Казалось бы ничто не могло испортить этот день, но… Хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах. Полный гнева девичий окрик нарушил сложившуюся идилию…

- СТОЯТЬ НА МЕСТЕ, ЖАЛКИЙ ДВОРЯНЧИК!!!

- Я кажется не давал повода так обращаться к себе, лэра Александра.

- ВЫ СГОВОРИЛИСЬ ЗА МОЕЙ СПИНОЙ С МОИМ ДЕДОМ, КАК НЕ ПОВОД ТАК К ТЕБЕ ОБРАЩАТЬСЯ?

- Вы неправы. Разговор об этом действительно был, но я ответил вашему деду, что ещё не время и не место для таких разговоров, ведь он поднял эту тему, когда мы стояли в окружении свежих трупов гоблинов. Я против дворянской практики, когда брачные союзы детей обговариваются родители, причём даже без участия первых.

- ПОЧЕМУ-ТО ТВОИ СЛОВА НЕ ВНУШАЮТ У МЕНЯ ДОВЕРИЯ.

- Верить мне или нет, это вам решать. Я только попрошу не сжигать мой замок, мне в нём сегодня ещё людей расселять надо будет. Да и потом он мне тоже пригодится. «Какая она всё-таки горячая девица, того глядишь камни у неё под ногами плавится начнут. Она точно огненный стихийник, но управляться стихией особо не умеет, вот и теряет контроль»

- ВСМЫСЛЕ ТВОЙ ЗАМОК? ТЫ ВСЁ-ТАКИ ИМЕЙ ГРАНИЦЫ В СВОЕЙ НАГЛОСТИ.

- Этот вопрос тебе лучше задать лэру Алексу, я думаю он не откажет в объяснении, каким образом этот замок стал мои. А теперь прошу меня простить, меня ждут дела.

Находиться рядом с ней к окончанию разговора стало просто невыносимо. Жарко, будто я оказался в жерле действующего вулкана. Девица – огонь, причём во всех смыслах этого слова сразу. Но пусть она выплёскивает свои эмоции на деда, мне такой геморрой не нужен. Кстати, почему барон не использовал её в бою? Этот ходячий огнемёт без проблем прожарил бы сотню-другую гоблинов до состояния пепла. Или всё из-за того что она не умеет толком управлять своей магией? Ладно, оставим это на потом, сейчас нужно решать вопросы с размещением своих людей и началом аграрных работ. А то весна не бесконечная, можем и опоздать с посевами. Надо бы расспросить местного интенданта на предмет наличия здесь различного сельхоз инвентаря. Да и по поводу людей барона узнать, может какие полезные профессии у них имеются, да и остальным занятие найдём. А Сигурда надо засадить за карты окрестностей, пусть ищет, где здесь можно полезными ресурсами разжиться, где пасти наших лошадей и куда расставить наши дальние дозоры. По поводу последнего вопроса можно и Стефана подключить, а то что он без дела шатается. План составлен, осталось только найти выше названных исполнителей, а то знаю я как любят солдаты в армии куда-нибудь заныкаться, лишь бы ничего не делать. Да и Сара как на зло сбежала, испугавшись гнева Сашки, а то можно было бы её запрячь на поиски. Но всё приходится делать самому.

Первым мне попался Стефан, он обходил стену цитадели, видимо сразу оценивая наши новые возможности к обороне. Подозвав его я поставил ему задачу организовать места для того, чтобы сегодня же разместить всех из нашего каравана, а так-же подумать о размещении всего нашего имущества. На вопрос, где мне искать Серхио, мне посоветовали поискать его на втором этаже в цитадели. Ну значит пойду искать. Главное при этом не натолкнуться на кого-нибудь из семейки Юлисов, странные они все какие-то.

Интендант действительно нашёлся в одной из комнат-кабинетов второго этажа. В момент моего появления он занимался разбором каких-то бумаг. Если это какая-то отчётность, то совсем замечательно, значит и на имущество всего замка у него может найтись актуальная опись.

- Серхио, доброе утро, у меня имеется несколько вопросов, не найдётся минутка?

- Для вас конечно найдётся, господин. Что именно вас интересует?

- Как ты быстро переметнулся, странно это…

- Нет, не переметнулся. Я всё так-же подчиняюсь лэру Алексу, которому приносил клятву, а вот он уже подчиняется вам. Поэтому и для меня вы тоже господин.

- Ладно, понял. Вернёмся к делу. Для начала меня интересуют состояние замковых продовольственных запасов и наличие различных инструментов для обработки земель и посадки зерна. Имеются ли среди людей барона те, кто умеет работать с землёй и были ли у вас планы на эту тему.

- Как вы сразу за дела то взялись, прям даже приятно. По вашим вопросам ситуация такая, когда мы бежали, смогли забрать казну баронства. Половину пустили на запасы зерна и инструменты. С учётом того, что нас всего чуть меньше тридцати человек, то их хватило бы лет на пять. Тем более мы знали про этот форт и что тут на хранилища оснащены артефактами, отвечающими за сохранность всего, что в них хранится. Есть и инвентарь для возделывания земли, но по большей части им не пользовались последние триста лет. Но так как артефакты здесь настроены на самоподпитку, то всё это прекрасно сохранилось, по крайней мере на мой неопытный взгляд, я всё-таки армейский интендант.

- Ну мои люди прибудут сегодня, среди них найдутся специалисты. Вот они и проверят всё. А про артефакты в хранилищах это очень хорошие новости.

- По поводу людей то тут всё не так радужно. Большая часть это профессиональные воины и на земле никогда не работали. Остальные же это ремесленники, которые занимались изготовлением оружия. Правда наш кузнец погиб защищая наследника, а без него от остальных не очень много толка. Женщины смогли распахать огороды нижнего замка, но это не сильное подспорье. Пахать мы собирались, но на большие успехи в первый год даже не смели рассчитывать.

- Ясно. Кузнец у нас есть, да и не абы какой, а настоящий гном. Да и людей знакомых с землепашеством у меня хватает. Я думаю тебе надо будет сегодня, по прибытии каравана пообщаться с нашим интендантом Гравром. Надеюсь тебя не оттолкнёт что он кобальд и вы быстро найдёте общий язык.

- Я наслышан что у вас в подчинении много нелюдей. С моей стороны проблем не будет, я спокойно к ним отношусь, тем более я полукровка, моей матерью была некомата. Но я пошёл весь в отца и поэтому просто человек.

- Внезапно, но приятно. Ещё мне бы пригодились карты земель вокруг замка. Хочу отдать их Сигурду и Стефану, пусть вместе подумают где расставить дальние дозоры. Не хочется в одно прекрасное утро проснуться и обнаружить под стенами ещё одну армию гоблинов или кого похуже.

- Карты есть, я передам их вашему разведчику и объясню задачу. Да и помогу заодно, пока время есть.

- Вот и договорились. Если кто будет меня искать, то я буду в нижнем замке.

- Как скажете, господин.

Толковый парень этот Серхио, надеюсь они подружатся с Гравром. Да и в общем информация меня порадовала, жизнь вроде как налаживается. На задворках сознания правда всё скребётся тот тип, что мы встретили в начале нашего путешествия по диким землям. Кто же это всё-таки был? Да и не сможем мы вечно сторониться лесов, нам как минимум дрова понадобятся. Здесь по окрестным горам их много растёт. Надо будет постепенно уже сейчас начинать заготовку на зиму. Да и я пока не интересовался в каком состоянии здесь мебель, сомневаюсь что её всю делали из тех же материалов, что и моих апартаментах. В общем дел впереди много, но для начала надо дождаться прибытия остальных. Пойду побездельничаю в надвратной башне.

Но долго мне побездельничать мне не дали. Буквально минут через двадцать ко мне завалилась наша ходячая напалмовая бомба. И хотя жаром от неё сейчас не несло, её появление всё равно заставило меня напрячься. Но видимо всё-таки за это время она поговорила с дедом и успокоилась. Сейчас она походила скорее на нашкодившего щенка, которому сделали внушение, чем на демона гнева.

- Я пришла извиниться за своё утреннее поведение. Я поговорила с дедом и он подтвердил твои слова. Прости меня.

- «Внезапно. Она и такой бывает.» Я обиды не держу, всё-таки ты не виновата во всей этой ситуации. Но впредь тебе надо научится держать свои эмоции под контролем.

- Я понимаю, но пока это тяжело даётся. Я пока очень плохо контролирую свой огонь, поэтому дед мне не разрешает участвовать в сражениях, мол своих ещё задену.

- Правильно он считает. Тебе надо больше тренироваться. А по поводу всей этой интриги, задуманной твоим дедом, то для начала надо обеспечить своё выживание в этом не самом приветливом крае.

- То есть самой возможности такого ты не исключаешь.

- «Ох по минному полю идёшь, Слава, но лучше сразу всё прояснить, во избежание возможных проблем.» Я не провидец, чтобы точно знать будущее, поэтому стараюсь рассматривать все возможные варианты. Может в итоге мы сами решим создать семью, а может и разойдёмся с концами, кто его знает.

- Довольно прагматичный подход к жизни. Обычно дворяне твоего возраста об этом не задумываются.

- Мало кто из них оказывался в моей ситуации. Да и может просто я такой. Ладно, вон там караван появился, пора встречать их.

- Хорошо, идём.

Из-за скалы как раз стали показываться люди и телеги. Впереди ещё будет много проблем, но сейчас можно просто порадоваться тому, что мы нашли для себя место, которое возможно сможем называть домом. Мы с Сашкой стояли перед открытыми воротами, а за ними уже можно было различить знакомые лица. Главное чтобы она не узнала, как я её называю про себя. А то и мне тогда придётся отведать её ярости, как её деду вчера ночью.

От автора

Приветствую своих читателей. Сделал я какое-то подобие обложки таки. Освоение фотошопа идёт черепашьим темпом, поэтому я решил прибегнуть к помощи нейросетей. Думаю это не финальный результат. Спасибо всем тем кто ставит лайки и добавляет к себе в библиотеку. Это очень мотивирует писать дальше.

Глава 7

Караван медленно въезжал в замок. На лицах людей легко читались шок и удивление. Я их прекрасно понимал, так как первый раз очутившись внутри смотрел также, ведь это просто приграничный форт, но при этом он больше нашего родового герцогского замка. В мою сторону шёл Эдуард, видимо для доклада и получения распоряжений, а со стороны цитадели к нам спешили Сигурд со Стефаном. А позади них стоял лэр Алекс.

- (Э) Приветствую вас господин, Караван добрался благополучно, неприятностей не было. Разведчики Сигурда догнали нас вчера днём, поэтому они тоже здесь. Если судить по их докладам, то они также видели пару приграничных фортов, но издалека и как правило в разрушенном состоянии. Позвольте поинтересоваться, кто эта юная лэра рядом с вами? Неужели вы за столь короткий срок успели найти себе невесту? А как же лэра Алиссия, дочь герцога Олерон, вы вроде были с ней очень близки.

- (Й) Ну Эдуард, хоть ты не начинай, мы только-только разрешили недопонимание по этому поводу. Знакомься, лэра Александра Юлис, внучка бывшего хозяина этого замка, лэра Алекса Юлиса, имперского барона в изгнании. Мне как раз старик пытался её сосватать, используя при этом грязные методы. Как итог приобрёл нехарактерное фиолетовое пятно под глазом, когда пытался договорится с Александрой. Я рад что вы спокойно добрались.

- (А) Так, Йорун, а это что напыщенный великовозрастный хлыщ, что имеет смелость так с тобой разговаривать? Только не говори, что это кто-то из дворян-вассалов твоего герцогства.

- (Й) Успокоились оба. Александра, это Эдуард, глава нашей прислуги. И он кстати демон, поэтому поаккуратнее со словами.

- (А) В смысле демон? Зверолюди я ещё понимаю, но демоны… Много их у тебя?

- (Й) Самый настоящий демон – дуллахан, он у меня один такой. И свой пост он занимает уже давно, его к себе нанял ещё мой прадед, он больше ста лет служит моей семье, не надо его оскорблять. Давайте жить дружно, у нас у всех сейчас одна задача – выжить.

- (Э) Как прикажите господин. Какие будут указания?

- (Й) Стефан, вместе с Эдуардом занимаетесь размещением. Сигурд, бери Юкихиро и его помощников и отведи их на кухню, надо начинать готовить ужин на всех. И возьми с собой Гравра, покажи им обоим склады с продовольствием, потом познакомишь его с местным интендантом, пусть сразу принимается за работу, Серхио будет его заместителем. После надо будет разместить наше имущество на складах. Также решите с Юки где можно разместить раненых.

- (С)(Ст)(Э) Как прикажете господин.

- (Си) Брааатиик, я скучала по тебе. «Сестра неслась в нашу сторону крича на весь замок»

- (Й) И я скучал по тебе, Силке. У тебя всё в порядке? Как наши раненные?

Маленький комок счастья налетел на меня и сжал в своих объятиях, явно не собираясь отпускать меня в скором времени. С моего появления в этом мире мы с сестрой первый раз разделились и видимо поэтому для неё это было тяжело. Плюс ещё она явно всё время была с раненными и не отдыхала. Надо бы её как-нибудь побаловать. Сильно я к ней привязался, ведь в той жизни у меня не было никого.

- (Си) Вот вечно ты сразу о делах, братик. А это что за женщина рядом с тобой? Знай, братик только мой и тебе я его не отдам.

- (А) Да я как-то и не собиралась. Я Александра, внучка имперского барона Алекса Юлиса. Мы такие же изгнанники как и вы.

- (Си) А ну тогда ладно, прощаю.

- (Й) Пойдём, покажем тебе замок.

Мы втроём отправились гулять по замку. Сашка проводила экскурсию для нас двоих, так как и я тоже ещё не везде побывал и поэтому в очередной раз поражался размаху имперских инженеров. Мы провели весь остаток дня до ужина на экскурсии по замку, которая закончилась в покоях рядом с моими. Они пустовали, поэтому их решили отвести под комнату Силке. Так как до ужина оставалось всего ничего, то пора бы привести себя в порядок и выдвигаться в сторону местной столовой.

Еда моего шефа отличалась от той, что готовил местный повар. Да и от того, что мы готовили в полях тоже, Юкихиро прям постарался. Состав людей за столом поменялся. Теперь здесь сидели ещё Силке, Юки, Стен и Яков. А прислуживали нам две некоматы-служанки во главе с Эдуардом. А я теперь сидел во главе стола. Положение местного начальника обязывало. Завтра с утра можно начинать разворачивать хозяйственную деятельность. Сигурд перед ужином нашёл меня и доложил о том, что он решил, где расставить дальнюю стражу. А его разведчики снова вспомнят свою профессию охотников и поедут исследовать окрестности на предмет охотничьих угодий. Настроение портил лишь старик барон, который сидел с такой же хитрой улыбкой, что и вчера. Только теперь его взгляд блуждал между Густавом и моей сестрой. Вот ведь бабка-сводница. Неймётся ему поскорее породнится во мной, и если с внучкой ничего не вышло, то теперь хочет свести внука с Силке. Вот же ж неуёмный дед, надо его проучит.

Ужин закончился. В конце поймал Эдуарда и попросил завтра после завтрака собрать здесь наших руководителей вместе с Серхио, будем разбираться с делами. Так же попросил присутствовать на совещании магов и лэра Алекса. До покоев я шёл вместе с сестрой, раз уж они у нас по соседству. Ну и по пути попросил её запереть свою дверь и подпереть её изнутри на всякий случай. Мало ли что надумает предпринять старый барон.

Предпринял ли он что-либо в итоге я не знаю, так как ночь прошла спокойно. Начинался новый день с новыми заботами. После завтрака за столом расселись все, кого я хотел видеть. Ещё захотели остаться на совещание девочки с Густавом. Ну пусть послушают.

- (Й) Итак, так как все те кто должны были прибыть прибыли, можно начинать следующий этап плана по нашему выживанию в этих негостеприимных землях. Гравр и Серхио, что у нас по возможностям по распашке земли под зерно?

- (Г) Вчера я проверил документы по имуществу на данную тему. Необходимые инструменты у нас есть, тягловые животные и запас зерна тоже. Осталось только разведать конкретные поля под распашку и можем приступать.

- (Й) Хорошо. Тогда Сигурд, вы вместе со Стефаном организуйте дальнюю стражу. Также Стефан, на внешних стенах тоже должны быть стражники. Гравр, скажите Торвину проверить состояние инструментов и если что-то требует ремонта, то организуйте. Задачу для своих людей ты знаешь, Сигурд. Дальше, Эдуард, что у нас по состоянию жилых помещений?

- (Э) Состояние удовлетворительное, но часть мебели необходимо отремонтировать или заменить. К общей уборке замка мы приступим сразу после совещания. Разумных всех разместили. С сегодняшнего дня все приступают к выполнению своих обязанностей.

- (Й) Пусть Торвин также проверит всё оружие, которое есть в замке. Лэр Алекс, есть ли информация по разработкам каких-либо ресурсов в окрестностях замка?

- (Ал) Никаких разработок здесь не проводили, так как это всё-таки приграничная крепость. Да и про какую-либо разведку мне не известно.

- (Й) Тогда это тоже нужно обсудить с Торвином, может у него есть какие идеи. Какая у нас ситуация с ранеными?

- (Ю) Место под лазарет мы нашли. Сейчас у нас там двенадцать человек, но в скором времени они смогут вернуться к работе. Я бы хотела разведать долину на наличие целебных трав. За ранеными пока присмотрит Силке, моего срочного вмешательства там потребоваться не должно.

- (Й) Справишься, Силке.

- (Си) Конечно.

- (Й) Хорошо. Тогда Стефан, выдели пару воинов Юки. Теперь вопрос к остальным магам. Вы можете обучить мага не своей стихии?

- (Я) Основам да, но заклинания у всех стихий свои, тут нужен соответствующий маг.

- (Й) Густав, ты ведь как и твоя сестра, огненный стихийник?

- (Гу) Да, но как вы об этом узнали?

- (Й) Сравнил тебя с сестрой и на этой основе предположил. Тогда вы вдвоём переходите в распоряжение Якова и Стена, постарайтесь овладеть своими силами. Вроде все самые актуальные вопросы мы обсудили. Всем приступить к выполнению поставленных задач. Предлагаю такие совещания устраивать каждое утро и начинать их с отчётов о проделанной работе. Лэр Алекс, вы мне поможете с документами, которые хранятся в моей кабинете. Совещание окончено.

Какая ностальгия, давно я не был на таких планёрках. А во главе оных я не был никогда. Теперь процесс запущен и надеюсь пройдёт без сюрпризов. Мы со стариком засели в кабинете и начали разбираться с бумажками из моего стола. Большая их часть не представляла никакой ценности, так как они потеряли свою актуальность ещё три сотни лет назад. Но попадались и действительно важные документы, например сведения о расположении соседних крепостей, как на этой стороне границы, так и на той. Также были описи имущества на подчинённые четыре форта, надо будет отправить туда отряды на разведку, может что из этого и осталось. Но это потерпит. Также я узнал, что граница диких земель с империей находится в непосредственной близости от нас, примерно полтора дневных перехода. Надеюсь, оттуда к нам не придут неприятности.

День пролетел незаметно. На обеде мы были в обычном составе. Позабавил очень уставший вид Густава и Сашки и довольные Яков и Стен, видимо маги решили оторваться по полной на своих новых подопечных. Мне тоже надо бы возобновить свои тренировки с мечом и магией. После обеда все вернулись к своим делам. Сидя на ужине, я тоже понял, что очень устал за этот день. Зато полностью разобрался с документами. С завтрашнего дня все незанятые воины начнут тренироваться под руководством старого барона, надо бы и мне походить на эти занятия, тем более себе занятие я пока не придумал. Можно, конечно, влезть в документацию к интендантам влезть, да вот только пойму я в ней не много. Да и смысла в этом мало, так как Гравру я доверял, да и смысла воровать у них особо нет, так как тратиться тут негде, до ближайшего населённого пункта два дня пути по землям, населённым монстрами. В одиночку проделать такой путь невозможно.

Александра и Густав за ужином еле двигали ложками. Зато маги прямо светились счастьем. Им явно происходящее понравилось больше, чем молодёжи. Но зато через какое-то время у нас появятся два более-менее обученных огненных стихийника и это не могло не радовать. Каких-то неприятностей сегодня, суды по всему не произошло, так как никто меня не дёргал. Надеюсь завтра на совещании я услышу хорошие новости.

После ужина, по дороге в мои покои, меня перехватила Александра.

- Слушай, я готова спать с тобой, только не отдавай меня этим монстрам.

- Как быстро ты передумала. А что такого произошло за сегодня?

- Я даже готова простить то, каким именно методом ты таки затянул меня в пастель, но пожалуйста. Я думала, что я сегодня помру. Эти два чудовища заставляли нас осушать наши магические хранилища, потом через медитацию мы их восполняли и опять осушали. И так по кругу весь день. Причём с каждым разом мы должны были уходить в ноль быстрее чем в предыдущий. У меня всё болит.

- Ну ты же хочешь взять свою силу под контроль, а это не так просто. Когда вы освоитесь, и маги не смогут вас чему-либо научит, вы будете под их присмотром обучатся сами. А так как времени у вас станет больше, то вы начнёте ходить на тренировки к деду, так как полезно уметь обращаться с оружием, магия не бесконечно.

- За что ты меня так ненавидишь? Смерти моей хочешь? Так ты сразу так и скажи, я тогда пойду одна поохочусь на гоблинов. Там можно умереть с меньшими мучениями.

- Да нет, я сам буду ходить к старику тренироваться. Заодно сравню кто более жестокий, он или Стефан. Хватит раскисать, то что нас не убивает, делает нас сильнее. А нам всем надо быть сильными, чтобы здесь выжить, не смотря не на что. А по поводу предложения погреть мне пастель, так я не против.

- Не дождёшься, кобель. Просто так я с тобой спать не буду.

После она развернулась и убежала к себе. Странная она. Надо бы и мне походить на эти уроки, может подчерпну для себя что-то полезное. Посмотрим на сколько страшны наши маги. Да и тренировки старика будут явно не так просты. А сейчас спать.

Вечер следующего дня.

Похоже я всё-таки себя переоценил. Ну или недооценил уровень бесчеловечности старика и магов. После тренировки воинов мне хватило сил только дойти до кровати и не раздеваясь лечь спать. Даже на ужин не пришёл. Видимо Сашка была права в своих обвинениях. Но раз уж я сказал ей про то, что делает нас сильней, то теперь придётся ходить. Надеюсь что мой организм просто привыкнет к подобным нагрузкам, тогда я не буду вот так вот по вечерам лежать полумёртвый…

Глава 8

Прошла неделя с нашего заселения в пограничный форт Элла. Каждый день я тихо надеялся, что произойдёт что-нибудь, что потребует моего вмешательства и я смогу пропустить тренировки. Но всё было тихо и спокойно, Гравр с Серхио руководили распашкой земель под пшеницу, сбором ягод и грибов, которые обильно росли на горных склонах, и уходом за огородами в нижнем замке. Там же разместили и привезённых нами домашних птиц, которые стабильно поставляли яйца к нам на кухню. Сигурд со своим отрядом в избытке поставляли на наши склады разнообразную дичь, которая водилась здесь в огромных количествах. Стефан руководил дозорами и стражей. Он каждое утро отчитывался, но всё было спокойно. Видимо гоблины понесли слишком большие потери во время сражения под стенами замка, а остальные монстры предпочитали более равнинные места. Юки организовала несколько экспедиций по сбору лекарственных трав, и теперь они вместе с Силке занимались их просушкой для хранения. Лазарет вот уже пару дней как пустовал. Единственное направление, где всё шло не очень хорошо это кузня. Оружие и инструменты требовали ухода за собой и периодического ремонта, но запасы железа, которые были у нас или хранились в форте были весьма скудны. Сын Торвина, Торвир, занимался тем, что в моём мире называли геологоразведкой, но пока безрезультатно.

Всё шло гладко и поэтому каждый день я проводил в тренировках. Из-за этого каждый вечер я возвращался в комнату в полумёртвом состоянии, организм отказывался привыкать к таким нагрузкам. Но, с другой стороны, мой магический источник заметно подрос, да и контроль с расходом улучшились, что могло не радовать. В искусстве владения мечом всё было не так радужно, но небольшой прогресс был. Да и молодёжь явно прогрессировала в освоении огненной магии, и сейчас они уже могли в достаточной мере контролировать свой дар. Хотя по вечерам их состояние не отличалось от моего. Но спокойствие не могло длится вечно…

Вечером десятого дня мне пришлось прервать тренировку у старого барона из-за срочного доклада Стефана. Вернее двух докладов от наших дальних дозоров. Первый доклад был от дозорных с северо-запада, где был кратчайший путь до Империи. Они видели отряд в десять всадников и судя по их перемещениям это были разведчики. Кто и с какой целью их сюда направил пока не ясно, но принять во внимание нужно обязательно. Второй доклад пришёл от дозорных с северо-востока, откуда пришёл наш караван. На нах вышли существа, похожие на того, кого мы встретили утром второго дня нашего путешествия по диким землям, и который разговаривал на непонятном языке. Правда тогда он был один, а теперь их было трое. Они внезапно появились перед дозором, но нападать не стали, а заговорили на ломанном всеобщем языке. В общем и целом, они хотели встретиться со мной, как с начальником форта и обсудить наше сосуществование. Если хотят говорить это уже неплохой знак, главное, чтобы не было ультиматума с их стороны, мол убирайтесь отсюда или мы вас всех перебьём. Надеюсь, получится договорится хотя бы на нейтралитет. Встречу они назначили через три дня, а добирать до назначенного ими места на лошади можно за несколько часов. Причём рядом с местом встречи не было ни одного леса, поэтому вероятность ловушки стала чуть меньше. Договор был что встречаемся три на три, поэтому со мной поедут старый барон и Яков, а в соседнем перевале на всякий случай спрячем десяток всадников во главе со Стефаном и Стэном в качестве усиления. А по первой проблеме пока решили только увеличить численность дозора и усилить бдительность.

И вот настал тот самый день переговоров. Выехали мы рано утром, чтобы прибыть на оговоренное место заранее. Ехали вместе и только в том самом перевале разделились. Отряд остался на месте, а мы втроём выдвинулись вперёд. До назначенного времени осталось немного, но есть возможность осмотреться. Всё-таки красивые места здесь и только наличие монстров портит этот край.

Наши партнёры по переговорам появились точно в назначенное время. Причём появились будто из-под земли. Опасные способности у них. И если так умеют все, то у нас нет против них не шанса. Выглядели они в точности как тот незнакомец, невысокий рост и плащи с капюшонами, которые скрывали лицо и фигуру. В таких легко можно скрыть то, что ты вооружён. Пока мы молча их разглядывали они сбросили капюшоны. Теперь появилась возможность их рассмотреть. И выглядели они как эльфы. Очень низкие эльфы. Отличительными чертами, помимо низкого роста, были фиолетового цвета кожа, белоснежные волосы и яркие алые глаза. Складывалось такое ощущение, что они должны светится в темноте. Но проверять я это не особо хочу. Так мы несколько минут и стояли друг напротив друга, и молча изучали тех, кто были перед ними.

- Приветствие, чужак. Ты так и не внять наше предупреждение. Но с другой сторона, ты вёл свой люди только по территория, что когда-то давно принадлежать люди из Империя. Этот страна стал случайный жертва в война между двумя другими. Поэтому мы и предлагать ты встретиться и говорить. Я Сирогас, старейшина в поселении Горидол. Я хотеть знать, что ты делать на этот земля.

- Приветствую тебя Сирогас, я Йорун Скогебран из герцогства Скогебран, которое находится далеко на севере от сюда. Мой отец был хозяином тех земель, но пришёл враг, который хотел забрать эти земли себе, и мы проиграли. Нам пришлось бежать. Но нас гнали отовсюду, никому мы были не нужны и только здесь, в диких землях мы нашли пристанище. Мы заняли древний пограничный форт и хотим просто мирно жить в нём, используя ту долину для того, чтобы вырастить себе еду.

- Я понять тебя. То есть ты не быть человек император, и ты не хотеть забрать эти земля в его рука?

- Император не имеет надо мной власти, я не его подданый.

- А кто есть люди, что жить в крепость, до того, как ты прийти?

- Они из империи, но вернуться они не могут, так как будут сразу убиты. Старик, что у них главный, был бароном на службе императора. Но его постигла похожая история, сосед захотел забрать его земли и для этого он убил почти всю его семью. А император просто закрыл на это глаза. Поэтому ему пришлось бежать и скрываться здесь, где его не достанут и не убьют. Сейчас он подчиняется мне.

- Я тебя понять. Я предлагать тебе договор. Твой люди не пересекать старый граница империи. Мой дроу делать так же. Мы жить на территория эльфы, вы жить на территория люди Империя. Тогда мы иметь мир.

- Меня полностью устраивают подобные условия. Только я предлагаю ещё установить место на границе, где мы сможем обменивать разные товары. Думаю, мы сможем друг друга заинтересовать.

- Твой слово звучит интересно. Но дать ответ сейчас я не мочь. Мне надо говорить с другой старейшина из разный другой поселение. Если мы решить принять твой предложение, то мы сказать тебе. И ещё, со стороны Империя стал ходить отряды. Они искать какой-то человек. Возможно, это как раз ты, барон. Будь осторожность. Ты не плохой человек, а вместо тебя может прийти другой, плохой. Мы не хотеть война.

- Я тебя услышал, старейшина. Спасибо за предупреждение.

- Всё, прощать.

- До встречи.

Троица дроу буквально растворилась в воздухе сразу после того, как мы попрощались. Переговоры превзошли все мои ожидания. Я честно ждал ультиматум или как минимум, что мне будут угрожать. Вместо этого нем предложили мир на весьма неплохих условиях. Надо всего лишь не пересекать старую границу Империи и Лориэля. А если повезёт, то мы ещё и торговать начнём с этими дроу, как они назвали себя. Кстати, надо будет поспрашивать, может кто знает, кто эти дроу такие. А ещё мы узнали примерную причину появления отряда из Империи. На завтрашнем утреннем совете надо будет поднять тему договора. По большей части это касается Стефана и Сигурда, чтобы они предупредили подчинённых и объяснили им куда конкретно они ходить не должны. Всё это я обдумывал, пока мы возвращались к нашему отряду.

- (Я) Интересные создания эти дроу конечно…

- (Й) Да, выглядят они очень необычно. И судя по прошлой встрече с этим народом, они как-то связаны с эльфами.

- (Я) Я думаю они появились по той-же причине и тем-же образом, что и местные монстры. Возможно, когда-то они были эльфами, но магия их изменила.

- (Ал) А меня больше заинтересовала их информация по поводу этих отрядов из Империи. Надо бы как-то разузнать, кого конкретно они здесь ищут и кто их сюда отправил.

- (Й) И это тоже. Может это ваш давний знакомый, граф Зирот, решил довести дело до конца.

- (Ал) Вполне может такое быть.

Вот так за разговором мы и вернулись к поджидавшему нас отряду. Стефану я сказал только то, что переговоры были удачное, а остальное он узнает вместе со всеми на совете, не хочу по многу раз рассказывать одно и то же. По возвращению домой нас ждали новые доклады от дозорных, по поводу имперских отрядов. Наши люди теперь следили за четырьмя разными отрядами, и они действительно что-то искали. Ими уже были обследованы два форта, но никакого имущества они оттуда не забрали, если судить по тому, что их поклажа не менялась. Надо было с этим что-то делать, не хочется вдруг потерять всё, что нажито непосильным трудом здесь.

На утреннем совете как обычно начали с докладов о текущей ситуации. И доклады меня радовали. Запасы продовольствия росли, заканчивалась распашка полей и уже приступили к посевной. Торвир нашёл выход угля, наконец-то какие-то результаты от его поисков. Если он ещё найдёт железо, то будет совсем замечательно. Ремонт и замена мебели пока завершены только на треть, но это уже неплохо. Правда это треть от того, что находится в заселённой зоне и используется. Если брать в общем, то это в лучшем десятая часть, от всего объёма мебели. Но тем, чем мы не пользуемся можно будет заняться позже. После я рассказал о результатах переговоров с дроу и поставил задачи Сигурду и Стефану обеспечить, чтобы наши люди не нарушали договор. Ну и продолжали следить за имперцами.

По поводу последних мы разработали план, как можно разузнать об их целях. На пути следования одного из отрядов мы подготовили засаду. В лесу засели охотники с луками, а на встречу отряду выехал наш десяток.

- Стойте. Меня послал к вам мой господин, герцог Скогебран. Он хочет знать цель, из-за которой вы сюда прибыли.

- Мы воины графа Зирота. Наша цель найти бывшего барона Юлиса и доставить его в столицу на суд. Он должен ответить за свои преступления перед короной как один из главарей заговора против нашего императора.

- Я вас услышал, но, к сожалению, я ничего не знаю про барона, поэтому не смогу вам помочь.

- Жаль, значит будем искать дальше. Скажите, где ваш господин расположился лагерем, я бы хотел нанести ему визит и засвидетельствовать своё почтение.

- К сожалению я не могу этого сказать, в диких землях приходится соблюдать осторожность. Кстати, а вы не думали, что барона Юлиса уже может не быть в живых, эти места не очень гостеприимны.

- Граф уверен в том, что он жив. Поэтому и отправил нас на поиски. И да, я вас понимаю насчёт диких земель. Прощайте и удачи вам.

- И вам успехов в поисках.

В этот момент Варл, заместитель Сигурда, именно он разговаривал с людьми графа, помахал левой рукой у себя над головой. Тут же из чащи полетели стрелы. Отряд графа был полностью уничтожен в течение нескольких секунд. Из-за деревьев вышел сам глава Охотников. Всё пошло по самому худшему сценарию и теперь им надо спрятать тела солдат и трёх лошадей. Остальные не пострадали и являлись теперь законным трофеем и их надо было доставить в форт. Также они узнали то, что хотели. Сбылись самые худшие прогнозы молодого господина, от старого барона хотят избавится окончательно. Беда пришла откуда не ждали…

От автора.

Я не ожидал что предыдущая глава так выстрелит, очень много лайков и библиотек. Спасибо всем большое, мне очень приятно что моё творчество вам нравится. Надеюсь эта глава вам понравилась не меньше.

Глава 9

На следующий день после переговоров с дроу, наше обычное утренние совещание приняло форму военного совета. Появление отрядов всадников предположительно из империи могло принести беду. Если бы это были снова какие-то потерпевшие, такие как мы, то действовали бы они по другому. Да выглядели бы тоже. Здесь же просто отряды профессиональных воинов, по десять - одиннадцать всадников, методично обыскивали дикие земли. Главный вопрос, что они ищут? Или может кого? Всё таки предположение лэра Алекса, о том, что это по его голову имело место быть. Катастрофически не хватало информации, и было не понятно как её достать. Появились разные предложения, как мирные, типа пригласить их к нам и расспросить, так и более агрессивные, типа захвата языка или же, не разбираясь кто и зачем, просто зачистить всех. Первый вариант не подходил, потому что, неизвестные пришли по наши головы, а мы их сами пустили к себе. Последний вариант был самый радикальный и совсем проблему он не решал, так как могли прийти новые отряды, а их цель мы так и не будем знать.

В итоге решили что навстречу одному из отрядов мы отправим равный по числу отряд. При этом место встречи решили выбрать где-нибудь в роще, где можно устроить засаду из стрелков с луками. Возглавляли отряды Варл и Сигурд. В зависимости от исхода переговоров, они уже решали что делать с отрядом, пригласить к нам, просто разойтись или же ликвидировать на месте. На случай если придётся выбрать последний вариант, место подбиралось вблизи места обитания кого-нибудь из местных монстров, чтобы избавится от тел не вызывая подозрений. Чтобы если их и найдут, то ничего не указывало на то, что здесь постарались люди. Просто не повезло наткнуться на представителей местной фауны, которые не очень обрадовались гостям. В остальном мы будем просто наблюдать, чтобы быть готовыми к появлению радом с нашим замком другого отряда.

Я до последнего надеялся, что гости пожаловались не по наши души, но реальность полна разочарований. Всё таки это оказались люди графа Зирота, того что почти уничтожил род Юлисов и отжал их земли. Он как-то узнал что старик жив и решил довести дело до конца. Поэтому решение Варла о ликвидации гостей было мне понятно, да и я поступил бы также на его месте. Теперь же надо думать, что делать дальше. Пока что на нас выйти не должны, так как люди Сигурда замели следы и навели местных лошадок на место засады. Думаю там довольно быстро не осталось ни одного тела.

Что делать с остальными отряда и мы так и не решили, но если будут приближаться к нам, то надо будет тоже пустить в расход. Надо только чтобы разведчики наши покрутились рядом с ними да послушали, о чём те разговаривают. А то не хочется непричастных убивать. Хоть вероятность появления таковых весьма мала. А в остальном наша жизнь в замке никак не поменялась: посевы, охота и тренировки. Жизнь идёт своим чередом.

Графство Зирот

В небольшом кабинете сидело трое человек. Причём тот, что сидел за рабочим столом был сильно старше остальных. Это были граф Виктор Зирот и два его сына, Альфред и Генрих.

- (В) Чтоб этого старого барончика монстр сожрал, пол года уже со своим не многочисленным отрядом, да ещё и с женщинами и детьми, умудряется выживать в диких землях. Действительно ли они так опасны как о них говорят?

- (А) А почему ты в этом так уверен, отец? От разведчиков ни слуху, ни духу про него. Сколько ищут, не могут найти. Может его тварь какая давно сожрала, а мы теперь понапрасну людьми рисуем.

- (В) Ты же помнишь щиты с гербами имперских родов в Гербовом зале императорского дворца? Так вот, все щиты там являются артефактами. Они будут висеть на стене до тех пор, пока жив хоть один представитель рода. И щит Юлисов тоже до сих пор висит, значит кто-то из троих до сих пор жив. Остальных мы уже отправили в гости к предкам, на постоянное поселение. Эта магия не может ошибаться.

- (Г) А может он уже и не в диких землях. Прошли насквозь и теперь прячутся где-нибудь на севере империи или даже где-нибудь за границей, в том же Скопари например.

- (В) Эту версию мы тоже проверяем. Но по сведения, что я добыл у первого министра, из диких земель на выход никто не проходил. Поэтому остаётся Скопари, но там сложнее, нет у меня нужных связей.

- (А) А Лориэль? Туда они не могли податься?

- (В) Исключено. Эти длинноухие после последней войны с ними закрыли границу для людей. Не могли они их к себе пропустить.

- (Г) Тогда остаётся искать их в диких землях и королевстве Скопари. Рано или поздно найдём.

В дверь раздался стук. Таким стуком стучал только личный секретарь старого графа. Он знал о чём сейчас разговаривают в кабинете. Поэтому если он постучал, значит либо новости связанны с этим, либо произошло что-то очень серьёзное, что требовало немедленного вмешательства высокого начальства.

- (В) Заходи. Что случилось?

- Ваше сиятельство, один из отрядов не выходит на связь. Вечерний сеанс они пропустили, но такое бывает, но даже спустя полтора часа от них ни слуху, ни духу. Ближайший к ним отряд выдвинулся проверить маршрут, по которому они шли.

- (В) Странно. Впервые такое. Были ли какие-либо внеочередные доклады от них? Да и что могло с ними произойти?

- Нет, внеочередных не было. Возможно, наткнулись на монстров или на каких-то местных жителей.

- (В) На каких местных жителей? Там ведь монстры кругом! Там ведь невозможно жить!

- Примерно месяц назад северную границу диких земель пересёк крупный караван. Он принадлежал бывшему герцогу Скогебран из Союза Пятнадцати.

- (В) А эти там что забыли?

- Насколько я понял, герцог лишился своих земель и вынужден был бежать со своими людьми в Империю. Наша знать приняла их довольно холодно и подстроили ему дарственную на дикие земли за подписью императора. Вот поэтому они и отправились.

- (В) Интересно. А почему они после этого не отправились в Святое Королевство? Думаю там их бы приняли более радушно.

- Скорее всего из-за наличия в караване представителей нечеловеческих рас.

- (В) Понятно. Возьмём на заметку. Докладывай если будет что-то новое по ситуацией.

- Понял, ваша светлость.

Старый слуга подкинул довольно интересную информацию. Надо бы разузнать про этого герцога Скогебран. Надеюсь, он мне не помешает.

Кафедральный собор, город Скипал, столица Святого королевства

- Ваше Святейшество, мы закончили подготовку к операции Очищение. Мы готовы забрать дикие земли себе и очистить их от всей нечисти, проживающей там.

- Наконец-то. Триста лет ожидания подходят к концу. А после очищение диких земель можно будет продолжить наше наступление на Лориэль.

- Да, ваше высокопреосвященство, наш великий творец создал этот мир для людей, и мы наконец-то заберём его себе. Не сразу, но мы положим начало, и наши потомки освободят этот мир ото всех этих грязных нелюдей.

Форт Элла

После операции по ликвидации имперского отряда наступила тишина. Но было такое ощущение, будто надвигается буря. Но опять не хватало категорически информации. Что-то происходит в мире. Мы же просто жили в своём малом мирке. Растили пшеницу и овощи, охотились на дичь, тренировались и не смотря, на то, что только началось лето, начинали потихоньку готовится к зиме. В первую очередь проверяли состояние одежды и помещений, вдруг будут холода, а мы не готовы.

Были и хорошие новости. В первую очередь от нашего рудознатца Торвира. Наши геологические изыскания закончились тем, что у нас теперь под рукой были два месторождения угля, месторождение железа, меди, серы и селитры. Правда, что такое сера и селитра в этом мире были не очень известны, так как местные не смогли найти этому применение. А вот у меня уже появились идеи. Буду попаданцем-реформатором-превозмогатором и подарю этому миру порох для начала. Потом можно будет позже, когда он наконец-то закончит ремонт имеющегося оружия, поговорить с Торвином о некоторых типах вооружений из моего мира. В первую очередь в голову приходят огнестрел, гранаты, мины и артиллерия. Эх я тут развернусь. Главное, чтобы не прилетел розовы птиц обломинго по имени реальность.

Ещё в последние дни я стал замечать, что Густав слишком часто бегает в лазарет, хотя поводов у него для этого не было. Хотя парнишка десяти лет, а там обитают красивая девочка – ровесница и обворожительная зверолюдка – кицунэ. Интересно к кому бегает мелкий шкет.

Да и в общем в спокойной обстановке люди расслабились и начали обращать внимание друг на друга. У Юки сейчас под присмотром находится уже больше тридцати дам разного возраста и расы, что решили пополнить народонаселение нашего замка.

Также наконец-то дошли руки до соседних крепостей, и мы снарядили отряд из двадцати человек, при поддержке Стена, для того чтобы обследовать форты, в которые ещё не залезли отряды имперцев. Эти так и не ушли, но после того как нашли останки своего отряда заметно подрастеряли свой пыл и теперь двигались относительно недалеко друг от друга.

Я достиг определённых навыков во владении магией и теперь мог даже бить немного по площадям, хотя до остальных я в этом не дотягивал, уже даже наши неопытные огневики меня обскакали. Сколько же было радостного злорадства в глазах Сашки на наших занятиях с магами. Но зато я по полной отрывался на занятиях у старика барона. И он был явно не против и своим внукам спуска не давал от слова совсем. Да и в процессе всех этих тренировок я как-то привык к постоянному присутствию рядом со мной горячей, во всех смыслах этого слова, девчонки. При этом иногда складывалось ощущение, что она и сама стремится проводить больше времени со мной. Хорошо хоть что сил в конце дня не оставалось, а то я не железный и тело у меня сейчас молодое, здоровое.

Пока наш отряд исследовал форты, у наших ворот объявились посланники дроу. Мы их радушно приняли и за совместным обедом мы обсудили наше сосуществование с этим интересным народом. Оказалось совет старейшин одобрил создание торгового пункта, причём предложил для этого одну из ближайших к нам эльфийских пограничных крепостей. Меня такое предложение очень понравилось. Да и вместе с посланниками обратно отправились Эдуард, Серхио и внезапно Александра. Да, я хотел организовать обратный визит вежливости к дроу, потому что в будущем это может перерасти в более глубокие взаимоотношения, но Сашка. Хотя ладно, думаю рядом с Серхио и Эдуардом она много натворить не сможет.

Экспедиция в форты продлилась семь дней, всё-таки она располагались недалеко друг от друга. Так как форты были меньше нашего, то и добыча была не богатой, по крайней мере в ближайшем форте Мирра. А вот дальний форт Гаррод принёс сюрприз в виде разумных обитателей. Этот замок был частично внутри скалы с небольшой долиной перед ним. При подходе к этой самой долине наши исследователи увидели ухоженные поля пшеницы, а из-за стен крепости был слышен шелест каких-то деревьев. Кто-то давно облюбовал и обжил этот форт, но снаружи никого не было, поэтому было непонятно, кто именно.

Пока наш отряд аккуратно ехал через поля, приближаясь к замку, он так и не показал никаких признаков жизни. Лишь после того, как они подъехали почти вплотную к стенам и окликнули, из-за зубцов показалась бородатая голова местного жителя. Сверху на воинов смотрел гном…

Глава 10

На берегу Зарвасского моря, рядом с границей между двумя странами нелюдей, а именно Зирравии и Дарводура расположилась небольшая деревня Дваззира. Здесь в мире проживали представители трёх рас: зверолюди, гномы и хоббиты. Жизнь была спокойной и размеренной. Всё что требовалось для жизни они производили сами. Торговля между странами проходила мимо них, разве что изредка прибывали корабли с противоположного берега моря, из Лориэля. Так они и жили на протяжении последних нескольких веков, забытые всеми. И казалось, что и впереди ещё как минимум столько же времени. Но в один момент идиллии пришёл конец. В деревню прибыл отряд воинов, возглавлял из какой-то знатный зверолюд. Как оказалось он прибыл для сбора налогов, так как местному племенному вождю резко потребовались деньги, и он вдруг вспомнил об этой забытой деревушке. А деньги ему потребовались потому, что близилась очередная война с Дарводуром, так как вот уже несколько поколений Верховных Вождей грезили отобрать у гномов хотя-бы часть предгорья с расположенными на нём шахтами и месторождениями.

В самой деревне об этих воинах ничего не знали и весьма удивились подобным новостям. Сам же сборщик налогов удивился тому, что в деревне, что находится на территории Зирравии, спокойно живут гномы. Причём живут давно, и их представитель входит в местный совет старейшин. И так преисполнился своего гнева, что быстро отбыл назад. Правда при этом он предупредил, что вернётся с бОльшим отрядом и сравняет деревню с землёй, а всех жителей быстро переселит к их предкам, как столь ненавистных гномов, так и всех остальных, за то что посмели якшаться со злейшим врагом.

В тот вечер в доме совета стояла напряжённая тишина. В зале сидели пять разумных, представители родов, что основали эту деревни. Во главе стола сидел угрюмый Тор Меднобород, старейшина клана гномов. Справа от него сидели старый волколак Марф по прозвищу Белый и кобальд Гавар, что лишь недавно занял это место, после смерти отца. Левую сторону стола заняли два представителя хоббитов, Бэн из семьи Тарвов и Сэм из семьи Толвов. Предки этих пятерых разумных когда-то давно, сообща создали эту деревню, а перед ними теперь стоял проблема возможного уничтожения деревни.

- (Т) У кого есть какие-нибудь предложения?

- (М) Против профессиональных войск мы не выстоим. Что в бою, что в осаде. Надо спасть жителей. Только куда?

- (Б) Думаю, что здесь нам покоя не дадут. Что гномы, что народы Зирравии. Может попытаться договорится с эльфами? Просто пройти по их территории и поселиться где-нибудь в Империи например?

- (С) Тем более, что в честь наших дружных отношений они оставили артефакт связи. Надо связаться с ними сегодня же. А в деревне объявить подготовку ко всеобщему отбытию.

- (Т) Для начала так и поступим. А в качестве запасного плана можно попросить подбросить до империи по морю. Но если они совсем не согласятся, то у нас один путь, через всю страну до Союза пятнадцати. Ну или всё-таки принять бой и умереть достойной смертью. Пойду за артефактом, а вы займитесь жителями.

- (М) Работаем друзья, мы не знаем сколько у нас времени, поэтому надо торопиться.

Совет завершился и все кроме гнома покинули помещение. Последний же отправился на второй этаж, где и хранился эльфийский артефакт. На той стороне довольно быстро ответили на его “звонок”. Коротко описав ситуацию, в которую они угодили, он попросил помощи в переправе жителей на эльфийский берег и разрешение на проход по территории Лориэля до Империи.

- Вы же понимаете, что просите очень многого. Да, наши земли закрыты в первую очередь для людей, но и вас так просто пропустить мы не можем.

- (Т) Я вас прекрасно понимаю, но ситуация у нас критическая и обратиться нам не к кому. Мы не знаем сколько осталось времени до нападения на деревню.

- Я вас услышал. Корабли мы за вами вышлем. Думаю, к их приходу к вам, мы сможем придумать что с вами делать. Ждите и оставайтесь на связи.

- (Т) Благодарю вас за помощь. До связи.

То, что он разговаривал с тем же эльфом, что и приплывал к ним сюда с торговцами обнадёживало. Теперь надо идти и готовится к отбытию. Надо не забыть архив клана, который они вели с самого своего изгнания из гномьего государства. Никто уже и не вспомнит, из-за чего им пришлось покинуть свой старый дом, но за эти годы они смогли обрести новый. Правда теперь и его тоже приходится покидать.

В самой деревне была организованная суета. Все жители пытались собрать свой личный скарб, инструменты. Кто-то готовил животину к погрузке, кто-то упаковывал съестные припасы. Паники не было, всё проходило тихо и спокойно. Возможно, это благодаря тому, что их маленькая община прожила несколько веков в изоляции от окружающего мира, не считая редких заходов купцов. Все друг друга знали и поэтому доверяли.

Тор знал, что путь через море на пустом эльфийском корабле займет два дня, поэтому ждал эльфов через три-четыре. Но появились они к утру третьего дня. Прибыло четыре крупных корабля, на каждый из которых можно было посадить треть жителей деревни. Поэтому скарба решили взять побольше, да и какую животину прихватить.

Пока происходила погрузка, гнома нашёл тот самый знакомый эльф, с которым он общался по артефакту. От него он узнал, что им разрешили пройти по территории Лориэля, но по строго определённому маршруту – вдоль границы со Святым королевством, и под конвоем из семидесяти воинов. Доведут их до границ каких-то диких земель, о которых Тор, не смотря на свой преклонный для гнома возраст, недавно он отпраздновал своё пятое по счёту пятидесятилетие, ничего не знал. Всё-таки их отстранённость от мира не во всём полезна.

Погрузку провели очень быстро, через два часа корабли уже начали отчаливать от родных берегов. Во время последней проверки поселения, на предмет забытых необходимых предметов или кого-нибудь из разумных, что потерялись или что-то забыли, Тор вместе с другими старейшинами отвязали и отпустили всю оставшуюся животину, что не поместилась на корабль, а также запалили все постройки, полностью сжигая мосты обратно. Они уходили отсюда навсегда.

Третий день пути по морю, и вот вдали показался наконец-то берег. Плавание для многих проходило тяжело, особенно для гномов, слишком далеко до ближайших камней и вокруг одна вода. По этим причинам, у гномов никак не развивается судоходство и судостроение, вода не их стихия. Под вечер они пристали к берегу неподалёку от лесной крепости. Как сказали эльфы, это приграничный форт, а сама граница проходит строго по границе леса. И по этому лесу, по неприметным тропам нам придётся идти до самых диких земель, а там нас передадут уже другим провожатым. Прозвучало странно и непонятно, но с другой стороны нам выдали отряд сопровождения и проводника, при том, что в принципе на свою территорию они никого не пускают. И за всё это я им безмерно благодарен.

Спустя полторы недели мы добрались до диких земель. Для нас эта граница была абсолютно незаметна, просто бесконечный лес во все стороны. Но наш отряд остановился рядом с точно такой же крепостью, возле которой мы высадились. Дальше отряда прикрытия у нас не будет, эльфы не пересекают границу. Но тогда кто будет нашим проводником на той стороне? Вскоре перед нами появился ответ на наш вопрос. Перед нами появились пять странных низких существ в огромных плащах с капюшонами. По росту они были что-то среднее между гномом и хоббитом, то есть чуть пониже Тора. А потом они откинули плащи и показали свою внешность. Это были какие-то низкие эльфы с фиолетовой кожей, белыми волосами и яркими красными глазами. Такими, что складывалось ощущение, что они должны светиться в темноте.

Видимо главный этой пятёрки подошёл к нам и заговорил на каком-то странном диалекте эльфийского, но благо было понятно.

- Приветствую, элаае. Мы услышали вашу просьбу, и мы выполним её. Мы проводим ваших гостей до старого имперского форта Лиэрад, ну или как его называют люди Гаррод. Там они смогут поселится.

- (Э) Приветствую тебя, варад дроу. Мы благодарим вас за помощь. Это один из руководителей наших гостей, Тор. Он из народа дахир. В их отряде нет людей, только дахир, зевар и халлир (эльфийские названия гномов, зверолюдей и хоббитов).

- (Т) Приветствую вас, мы очень благодарны за вашу помощь. Вверяем вам наши жизни.

- Какой вежливы дахир, очень приятно встречать таких. Мы выступаем завтра на рассвете. Нам предстоит провести две недели в пути пока мы не достигнем конечной цели. Сейчас отдыхайте.

- (Т) Благодарю. Последуем вашему совету.

Странный незнакомец ушел, но вопросы остались. Придётся эльфу давать на них ответы.

- (Т) А кто это? Первый раз вижу таких разумных. Что значат слова элаае, варад дроу и остальные? Форт Лиэрад?

- (Э) Это Виргас, он варад дроу, то есть воин народа дроу. Элаае – просто вежливое обращение между друзьями, а последние слова, это просто эльфийские названия ваших народов. Форт Лиэрад это опять же эльфийское имя старого Имперского приграничного форта, что теперь находится в диких землях. Это ваша конечная точка, там вас оставят и дальше вы уже будете сами решать, идти в Империю или остаться и обживать это укрепление.

- (Т) Спасибо, теперь стало понятнее. Снова благодарю за помощь, пойду к своим, расскажу новости. До свидания.

- (Э) Рад был вам помочь. Прощайте.

Что же, ситуация стала немного яснее. Теперь надо рассказать это всё остальным старейшинам, я думаю они заметили странную внешность этих, так называемых, дроу. Да и, наверное, надо сразу обсудить что мы будем делать по прибытии в тот приграничный форт и подготовить несколько планов под разные ситуации. Мдааа, дел не в проворот опять.

Обсуждение затянулось. На вываленную на них информацию старейшины отреагировали спокойно, успели уже за последние дни наслушаться про эти самые дикие земли и кого там можно встретить. Поэтому было решено завтра, всем кто может держать в руках оружие – вооружиться и быть готовым к нападению. Про дроу им было интересно слушать, да вот только кроме названия народа и описания внешности у меня информации не было. По поводу форта решили, что если он будет пригоден для жизни, а рядом будут места, пригодные для земледелия, то можно и остаться в форте. Тем более он находится в горах, а монстры туда осень редко захаживают. Если же он будет непригоден для жизни, то тогда временно разместиться в развалинах и отправить разведчиков, может они найдут более подходящее место. Вариант с продолжением пути в сторону Империи будет рассматриваться в самую последнюю очередь, так как дикие земли не самое безопасное место на свете, а профессиональных воинов у нас в отряде нет.

С утра начался наш последний этап путешествия. Продлился он, как нам и обещали, две недели. Сколько же за это время мы увидели странных созданий. Действительно, если отпустить магию с поводка, она может творить жуткие вещи. Самое странное, это почти полное отсутствие травоядных животных, все хотели отведать нашего мяса. Но наши провожатые умело проводили нас так, чтобы минимизировать количество нападений на наш отряд, поэтому дошли мы без потерь А вот травоядные, возможно, здесь тоже с причудами, например теми, что мешают их увидеть.

И вот мы наконец-то дошли до крепости. Она была частично утоплена в гору, а перед ней лежала красивая долина с небольшой речушкой. Сам замок был в довольно хорошем состоянии, провести небольшой ремонт и будет совсем идеально. В общем решили остаться здесь. Распрощались с нашими проводниками и начали обживать наш новый дом.

Спустя год

Лето, прекрасная пора. На полях начинает колосится пшеница. Дни стоят солнечные и тёплые. К этому времени мы почти смогли восстановить наше поголовье скота, разве что только в количестве, так как многие были ещё детёнышами. И в эту идиллию вдруг врываются вооружённые незнакомцы. В соседней долине был замечен отряд из двух десятков человек. Двигались они прямо к нашей крепости. Мы предусматривали такую ситуацию, поэтому жители быстро укрылись за стенами форта. Мы лишь наблюдали как люди входят в нашу долину. Правда повели они себя очень странно, они аккуратно обходили наши поля и двигались к нам не вынимая оружие. Наши же лучники были в любой момент готовы открыть огонь.

Вот отряд приблизился к самому замку. Вперёд вышел какой-то человек.

- ЕСТЬ КТО ЖИВОЙ? ВЫХОДИТЕ, МЫ ПРИШЛИ С МИРОМ!

Странный он, кто в такое поверит. Но вдруг действительно пришли с миром. Надо попробовать поговорить.

- (Т) Торв, сын мой, выгляни-ка за стену и попробуй поговорить с чужаками. Может действительно с миром пришли.

Глава 11

Варл и Стэн стояли перед воротами форта Гаррод в качестве парламентёров. Остальные воины отошли на расстояние трёх полётов стрелы, как и было уговорено с жителями замка. Медленно открылись ворота и за ними стояли пять разумных, а за ними неорганизованная толпа с копьями и топорами. На воинов они были не похожи, видно, что это просто мужичьё. Интересно как они добрались до этого форта? И откуда они сюда пришли. Двое из пятёрки были хоббитами, а этот народец жил только на территории Зирравии, а это очень далеко отсюда. Самый короткий путь оттуда лежит через море, земли эльфов и большую часть диких земель. Но скоро мы, скорее всего, это узнаем.

- (Т) Мы приветствуем вас в нашей скромной обители. Я Тор Меднобород, один из пяти старейшин, что управляют этим поселением. Рядом со мной старейшины Марф Белый, Гавар, Бэн Тарв и Сэм Толв.

- (В) Приветствую вас, я Варл, заместитель начальника охотников на службе герцога Йоруна Скогебрана, а рядом со мной Стэн, наш маг земли. Мы проживаем в форте Элла, неподалёку от вас. Нас отправили на разведку в соседние с нами форты. Честно, мы не думали, что встретим здесь кого-нибудь кроме монстров.

- (Т) Мы тоже удивлены вашим появлением здесь. До этого мы встречали только монстров по пути сюда, от которых нас защитили наши сопровождающие из народа дроу. Мы уже год живём здесь и к нам сюда приходили только те самые дроу, с которыми мы немного торгуем. Да что мы на всё пороге разговариваем, проходите, познакомимся поближе, заодно подумаем, как нам построить добрососедские отношения.

Нас провели в зал собраний, в котором и заседает совет старейшин. Там нам подали скромный, но вкусный обед. Здесь мы ближе познакомились с гостеприимными хозяевами и услышали их грустную историю. Сами же рассказали историю жителей нашего замка. После обеда мы приступили к переговорам.

- (В) У нас нет полномочий на данные переговоры, так как мы их даже не предполагали, но думаю мы сможем обсудить предварительные договорённости, а после обсудить их с нашим господином.

- (Т) Мы вас понимаем. Мы не очень богаты, разве что только продовольствие можем предложить. Да и народа у вас явно побольше чем у нас.

- (Б) Ещё мы можем поделиться нашими знаниями в земледелии и животными для разведения.

- (В) У нас есть такие ресурсы как железо и уголь, по крайней мере их месторождения. На момент нашего отбытия были только обнаружены месторождения, но разработка почти не ведётся, так как у нас не хватает людей, что были знакомы с их добычей. Да и в общем людей у нас не сильно много, а вот работы хватает и без этого.

- (Т) Вот с этим мы можем помочь, так как у нас месторождений здесь нет и у нас хватает гномов-бездельников. Мы готовы помочь в обмен на долю в добываемых ресурсах.

- (В) Думаю такое предложение понравится моему господину.

- (С) Плюс наша военная мощь гораздо больше и если восстановить старую систему связи между фортами, то мы сможем прийти на помощь в случае нападения на вас

- (М) А вот это уже звучит интересно для нас. Единственный вопрос, а не воспользуетесь ли вы своей подавляющей военной силой чтобы захватить нас. Потому что в таком случае вы сможете заставить нас добывать богатство горных недр и не отдавать нам долю.

- (В) Да, мы сильнее, но у нас не настолько много людей, чтобы контролировать две крепости. А если поселить вас в нашем форте, то нам придётся использовать людей для того, чтобы сторожить вас, а это, опять же, мы себе не можем позволить, так как все люди уже заняты работой.

- (Т) Звучит разумно, но всех сомнений вы не развеяли. Но в общем мы узнали возможности друг друга и теперь надо встретиться с вашим господином и обсудить всё подробнее.

- (С) Мы передадим всё нашему господину и тогда можно будет решить, где и когда вы сможете встретиться и поговорить.

- (Б) Тогда будем ждать новостей.

После этого отряд двинулся в обратный путь через форт Мирра, чтобы забрать всё, что они смогут унести из того, что представляло ценность для их горстки переселенцев. Встреча с обитателями форта Гаррод наталкивала на мысль о том, что неплохо бы проверить и другие форты, может и они тоже не такие уж и необитаемые, как все считают. Но думают об этом пусть начальники, они поставленную задачу выполнили, а большего от них не требовалось.

Форт Элла

Александра Юлис шла после магической тренировки в свою комнату, для того чтобы привести себя в порядок перед обедом. Тренировки сильно продвинули её умения в огненной магии и сегодня у неё будет первая тренировка с дедом по владению мечом. Да у неё был небольшой перерыв во время её поездки в эльфийский пограничный форт, который дроу предложили как торговый форт, но казалось, что это было так давно. Яков по полной спросил с неё за пропущенные занятия, казалось что до этого он был очень мягок с ней. А теперь ещё и к деду ходить надо. Йорун ходил на эти тренировки с самого начала и на него по вечерам порой было больно смотреть. С другой стороны, то, что их правитель не сидит где-то непонятно где весь день, а постоянно, подавая всем пример, учится и развивается. По крайней мере он очень вдохновляет её постоянно учится. Последнее время она всё чаще думала о нём и это её пугало. Пугало тем, что эта мысль могла появится из-за поступка её деда и его поступка в первый день появления Йоруна в этом форте. Вдруг её чувство к нему возникло из этого искусственного семени.

И вот её первая тренировка с дедом. Выглядело всё не так радужно, как она себе до этого представляла. Пока остальные разучивали связки ударов и проводили спарринги, она просто стояла и махала боевым мечом из верхней стойки. Это было очень унизительно. Как она могла предстать перед Йоруном за таким постыдным занятием? Как ей теперь ему в глаза смотреть. В этот вечер она впервые не вышла к ужину сославшись на усталость. Это не было совсем уж неправдой, так как спина нестерпимо болела, а рук она и вовсе не чувствовала, будто их и не было никогда.

На следующий день всё повторилось. И на следующий тоже. Утром магия, вечером меч. После тренировок сразу к себе, потому что на большее сил не хватало. Она думала, что привыкнув к магическим тренировкам, у деда будет полегче. Но перед ней разверзлись пучины ада, где на троне в глубине восседал старый барон Алекс Юлис.

Для остальных же жизнь в форте шла своим чередом. Ремонт внутренних помещений почти завершился. Торвин закончил ремонт оружия и сейчас занимался починкой различных хозяйственных инструментов. Торфин целыми днями махал киркой на месторождениях угля и железа, добывая, столь необходимые его отцу и всем остальным в форте, ресурсы. На полях начали появляться первые всходы зерновых. Куры активно несли яйца, а охотники приносили дичь. Хотелось, конечно, иметь и домашнюю скотину как постоянный источник молока и мяса, но чего нет, того нет.

Дозоры всё также следили за перемещением отрядами разведчиков графа Зирот, но те решили прочесать ту часть диких земель, что прилегала к границе с Империей. Поэтому вскоре они покинут наше поле зрения, уйдя на север. Серхио плотно занялся торговлей с дроу. Мы в основном продавали им железо и зерно, в обмен же получали различные дары леса, такие как целебные травы, грибы и ягоды. Благодаря этому в нашем лазарете никто не задерживался надолго, а на столах появлялись новые гастрономические чудеса от наших поваров. Так как ухода за больными требовалось меньше, чем раньше, по причине их малочисленности, Юки приступила к тренировка Силке, и она присоединилась к нашему вечно измождённому товариществу. Но оно и к лучшему, так как лучше иметь двух профессиональных целителей, а не одного.

Жизнь шла размеренно и ничто не предвещало неприятностей, но они всё же замаячили на горизонте. Прийдя с очередным грузом из эльфийского форта, Серхио передал тревожные новости от дроу. Те стали замечать подозрительную активность на границе со Святым королевством. Надеюсь, это не обернётся какой-нибудь новой неприятностью.

Святое королевство

Отряды паладинов церкви постепенно перемещались к границе диких земель. Требовалось переместить их максимально скрытно, чтобы проклятые длинноухие не всполошились раньше времени. Лучше всего, чтобы они узнали обо всём тогда, когда войска будут уже на границе с Лориэлем, но это невозможно. Поэтому старались хотя бы оттянуть этот момент на максимально возможный срок.

- Ваше преосвещенство, впереди уже показался наш приграничный замок, думаю сегодня мы будем ночевать уже в тёплых пастелях.

- Наконец-то. Я, конечно, жаловался на то, что меня отправили в глушь на границу с Союзом, но подобные длительные переходы плохо влияют на моё здоровье. Отдай приказ ускорить шаг, не терпится уже нормально поесть и поспать. Надеюсь, местный прелат держит у себя подвальчик с вином, для того чтобы порадовать уставших путников.

- Вас понял, сейчас передам приказ командирам. Засиделись вы на границе, поэтому вам полезны такие упражнения, как поход через всю страну. Вон и жирок ваш весь ушёл за эти две недели.

- То, что мы с тобой давно знакомы ещё не даёт тебе право так разговаривать со мной. Не забывай, что я старше тебя по званию и могу сослать тебя куда-нибудь в ещё большую глушь, чем та, откуда мы идём.

- Если бы вы действительно хотели подобного, то давно бы уже сделали. Но всё равно держите меня рядом с собой. Поэтому ваши угрозы на меня не действуют.

- Брысь с глаз моих долой, у тебя есть работа, которую надо сделать. И как можно быстрее.

- Уже бегу.

Да, они были давними друзьями. Познакомились ещё во время учёбы в академии. Они учились на разных направлениях, но это не помешало им подружиться. А после их отправили служить в один отряд на границе с Союзом, где они и находились последние пятнадцать лет. И именно поэтому он позволял своему заму такое обращение к себе, хотя он и был выше по званию и должности.

Теперь же надвигалась война. Планы, столь долго вынашиваемые в высших эшелонах церкви, наконец-то начали претворятся в жизнь. Но какое-то странное неприятное предчувствие не давало прелату покоя. Что-то было во всей это ситуации неправильное, но что? Ведь они наконец-то начали выполнять божественную волю, по возвращению этого мира и искоренению всех низших рас. Надо-бы быть поаккуратнее после пересечения границ проклятой земли.

Графство Зирот

- Ваше сиятельство, очередной сеанс с разведчиками завершился. По-прежнему никаких новостей о бороне Юлис. Он будто сквозь землю провалился.

- (В) Мдаааа. Столько времени его ищем, а всё попусту. В столице уже начинают задавать вопросы. Если в скором времени не будет никаких новостей, то этим воспользуются эти чёртовы столичные сидельцы, гордо именующие себя великими герцогами. Так можно потерять всё, титул, земли, состояние. Сколько проверили старых приграничных фортов?

- Только два ближайших.

- (В) Передай приказ тысячнику, пусть собирает ещё два разведывательных отряда. И пусть выделит ещё полсотни. Их нужно будет разместить на границе, чтобы они могли максимально быстро прийти на помощь разведчикам. Нехорошее предчувствие.

- Будет исполнено, ваше сиятельство.

Вся эта ситуация вокруг диких земель и барона Юлиса нравилась графу всё меньше. В столице неспокойно, а он не может справится с простой задачей. Да и как этот старик до сих пор жив, ведь монстры довольно быстро избавились от одного из его десятков, посланных на поиски.

Лориэль

- У меня послание для верховного старейшины из приграничных крепостей. Это срочно, пропустите меня к нему

- Не могу, мне приказано во время совещания никого не пускать внутрь.

- А мне приказано доставлять подобные послания немедленно, это связано с этими мерзкими церковниками. Они затевают что-то странное.

- Ладно, стой тут. Я передам верховному о тебе, пусть он решает, как поступить.

- Благодарю

……

- Заходи, приказали тебя впустить. Зачитаешь свой доклад всему совету.

- Благодарю. Я пошёл.

В зале сидели двадцать один представитель самой долгоживущей расы в Эрде. Именно они осуществляли управление этой страной. Во главе стола сидел верховный старейшина Галларонд. Он занял это место после гибели своего предшественника и занимает его вот уже три сотни лет.

- У меня срочное послание от руководства приграничными крепостями. Церковники начали какое-то активное движение в районе границы с дикими землями. Наши друзья, проживающие на них, тоже сообщают об этом. Возможно, они хотят захватить их полностью.

- (Г)Это действительно важные новости. Можешь идти. А с вами нам теперь надо решить, что с этим делать. Все остальные вопросы могут подождать.

От автора

Прошу прощения что пропустил выпуск двух глав. На это были разные причины, но теперь я постараюсь нагнать.

В комментариях жалуются на то, сто книга полна штампов и клише. Да, согласен. Но это моя первая проба пера, и поэтому прошу не судить строго. Но я всегда рад конструктивной критике и предложениям по улучшениям книги. Если мне действительно понравятся ваши предложения, то я не против даже подправить уже вышедшие главы.

Спасибо большое всем тем, кто читает и следит за моей книгой.

Глава 12

Началось лето. И началось оно для нас с не самых хороших вестей. За завтраком нам передали, что дозорные заметили неподалёку от замка отряды гоблинов. Судя по всему, это были разведчики. И если появились они, то скорее всего нас ждёт скорое нападение. Время тихой и мирной жизни закончилось. Пока гоблины не дошли до нас, надо подготовится к очередному сражению. Лучше будет, если гоблинов будет не сильно больше, чем в прошлый раз. В таком случае можно будет встретить их в поле подальше от замка, терять посевы совсем не хотелось. Но подготовить форт к осаде всё равно не будет лишним. Пока что пошлём в ответ наших разведчиков, а также уничтожить все замеченные отряды зелёных уродцев. Может в таком случае они и не станут нападать. Но это лишь влажные мечты. В остальном жизнь не сильно поменяется, пока-что.

По пути на магическую тренировку меня перехватил Гравр. Наши запасы зерновых были не сильно велики и если есть возможность потерять посевы, то следует приостановить торговлю ими. Собственно, по этому поводу он и остановил меня. Проблема значительная, всё-таки на одной охоте и подножном корме далеко не уедешь, а голод нам здесь точно не нужен. В общем решение было очевидно, надо было лишь донести эти изменения до дроу, и при этом чтобы они не сильно обиделись на нас. А вот это уже не так просто. Серхио отправляется с очередной телегой товаров завтра. Пусть они вдвоём посидят, подумают, а вечером уже скажут свои предложения.

До обеда я неотрывно занимался магией. За прошедшее время я заметно в ней продвинулся. Мой резерв постепенно растёт, да и расходовать её научился поменьше. Также я научился взаимодействовать с кровью в организме и не только в своём. Первый навык позволит исполнить вечную мечту любого мужчины в пастели, а вот умение взаимодействовать с чужой кровью открывало возможность для массовых атак. Единственным условием было то, что для начала надо примешать жертве свою кровь. И у меня были идеи на этот счёт. С водой всё было сложнее. Да, я смогу организовать ненадолго дождь в ясную погоду, но это будет просто дождь, придать скорость каплям, чтобы они могли убивать врагов я всё-таки не могу. И это упиралось не столько в саму магию, сколько в вычислительные способности моего мозга, так как контролировать столько объектов сразу попросту невозможно. А ведь не будь этого ограничения, то я один мог бы выкашивать по-быстрому целые армии. Эх, не быть мне мировой угрозой. С другой стороны, будь это возможно, то водные стихийники давно бы захватили весь мир. Поэтому я только могу быстренько утопить всех на небольшом участке и всё.

А за обедом к нам присоединились вернувшиеся Варл и Стен. Их открытие очень удивило всех, так как мы и подумать не могли, что здесь отважатся поселиться ещё кто-то. Но то, что там живут гномы и они готовы помочь с добычей угля и железа, это определённо замечательно. Да и помощь от хоббитов, которые славятся как лучшие земледельцы тоже лишней не будет. Может у них есть способ по ускоренному выращиванию той же пшеницы. Если мы всё-таки потеряем наши посевы, то это будет очень кстати. Надо бы поскорее встретиться со старейшинами этого поселения и поговорить с ними. Эта находка наших разведчиков даже лучше, чем если бы они нашли полные склады в этих двух фортах. Вот ведь не вовремя пришли эти мерзкие коротышки.

Дальше была очередная изнурительная тренировка с Бароном Алексом. Пока мы отрабатывали различные связки я погрузился в размышления о том, как нам поступить в этой ситуации. Надо как можно быстрее наращивать связь с фортом Горрад, но нельзя забывать и про гоблинов. Надеюсь, завтра будет хоть какая-нибудь информация о них, тогда можно будет уже предпринимать какие-то конкретные действия. Ну а пока сходимся на двух вариантах развития событий. Гоблины далеко – организовываем встречу до их нападения, близко – уже после. Пока это всё, что я могу сделать, ждать.

В пару для спарринга на сегодня старик поставил мне Сашку. Первый раз с её первого посещения этих уроков она принимала в них участие. И видимо меня выбрали как самого молодого и неопытного, чтобы у неё были хоть какие-то шансы. Или-же противный старик решил играть в долгую в деле строительства нашей с ней семейной жизни и это был один из пунктов его плана. Но как бы меня не напрягало тако распределение по парам, для меня это возможность сразиться с партнёром моего уровня. Надоело быть постоянной игрушкой для битья для более опытных воинов. И это оправдалось, сильнейшего из нас двоих мы с ней так и не выявили. Когда мы обессиленные рухнули на землю, наш зловредный мучитель подошёл и похвалил нас. Это была первая похвала в мою сторону от него. До этого он только ругался и предлагал сменить род деятельности. И это несмотря на то, что я как бы его начальник, бесстрашный дедок. А похвалил он нас за то, что мы сражались насмерть, пусть и тренировочными мечами, только в таких тренировках рождаются настоящие воины, по его словам, хотя лучше обычная схватка на смерть. Выжил – стал опытнее, погиб – стезя воина была не для тебя. Сомнительный подход по моему мнению, но старого волка сложно научить новым фокусам, пусть делает что хочет, если это не приводит к смертям моих подданых.

- Спасибо за спарринг, хотя я думал, что всё-таки смогу тебя победить.

- Не дождёшься. Хоть ты и занимаешься у него дольше, он всё-таки мой дед. Если бы я проиграла тебе, то он бы мне потом все мозги бы выел, а потом бы избавился по-тихому, чтобы я его больше не позорила.

- От него можно подобного ожидать. Хотя я не думаю, что прирезал, скорее выдал бы поскорее за муж, чтобы Александра Юлис перестала быть Юлисом. Причём выдал бы за меня, не смотря на твоё и моё мнение об этом. Не думаю, что он совсем оставил мысли о том, чтобы породниться со своим новым начальником, который выше него по дворянскому званию. Хоть мы оба и лишились его.

- Думаю ты прав. Хотя я, наверное, не сильно бы сопротивлялась в такой ситуации. Всё-таки ты не плохой парень.

- Вот это было внезапно. В прошлый раз ты была готова спалить всех и вся, лишь бы не подсинится воле деда. Что поменялось?

- Дурак ты, ничего не понимаешь в девичьем сердце.

- Ну так объясни. Я действительно ничего не понимаю.

Вместо ответа в меня прилетел небольшой шарик огня. А после она убежала. А я продолжал лежать и давится хохотом. Какая она всё-таки проста. Но в общем-то брак с ней у меня с самого начала не вызывал какого-то отторжения. Поэтому почему бы и не взять в жёны эта пламенную девицу. Но не сейчас. Сейчас ужин, ванна и спать. А потом гоблины, дроу и форт Гаррод. Свадьба может подождать.

Форт Риэрал

В одном из эльфийских приграничных фортов происходила встреча посланников верховного старейшины эльфов и представителей народа дроу. Посвящена она была активности Святого королевства и для последних она шла не лучшим образом.

- Я вам в очередной раз повторяю, верховный принял решение ничего не предпринимать. Мы будем защищать нашу границу, если святоши решаться пересечь её, не больше.

- Но мы ведь тоже были поддаными верховного старейшины три сотни лет назад. Мы тоже были эльфами. Это магическая буря от той схватки изменила наш облик.

- Я помню это, но не могу ничего изменить. Вы теперь дроу, не эльфы и поэтому Лориэль на поле боя вам не поможет. Я бы и рад был помочь, ноя не ослушаюсь приказа сверху. Вы сами по себе.

- Да как вы можете не помочь своим собратьям? Мы не виноваты в том, что живём на этих территориях не первое поколение.

- Мы поможем, но не войсками. Оружие и провиант мы вам предоставим. Причём за весьма символическую плату.

- Этого мало. Ваше оружие не поможет нам против превосходящего противника, пусть и за символическую плату. Интересная, конечно, помощь. Верховный там случаем не превратился уже в гнома, обычно они настолько жадные.

- Не надо так высказываться о верховном старейшине. Радуйтесь тому, что мы вам даём. А то совсем ничего не получите.

- Я понял. Мы это запомним. Уходим.

Да, его народ молод. Они были раньше эльфами. Сейчас они дроу. Но это вовсе не повод бросать их вот так, на произвол судьбы. И ведь зреет война, которую они не способны выиграть. А с отношением святош к нечеловеческим раса на выживание можно было и не рассчитывать. Что теперь делать было непонятно. Объединённая империя им никогда не поможет, раз уж даже бывшие сородичи от них отвернулись. Надо поскорее сообщить совету о предательстве верховного. Пусть уже они решают, как быть.

Святое королевство Скопари, приграничье.

- Как же много здесь паладинов, его высокопреосвященство явно решил покончить сразу и с порождениями проклятых земель и с длинноухими из Лориэля. Масштабно, однако.

- Согласен с тобой, это будет грандиозное свершение нашей расы. Я рад сто участвую в этом.

- Поражаюсь твоему энтузиазму. Сколько же народу погибнет во время этой войны. Эти земли не просто так называют проклятыми, всю живое будет пытаться нас убить.

- Ваше преосвященство, так ведь и мы не просто так туда идём. Мы истребим их всех.

- Вот всегда ты был таким фанатиком, мой старый друг. Пойду-ка я обратно в палатку, выпью вина, а то что-то прохладно тут. Вот почему они не могли разместить нас в крепости. Нет, надо было собираться в полях.

- Опять ворчишь? Всегда ты был такой. То одно тебе не так, то другое. Вон другие прелаты не жалуются. А в замке разместился епископ со своей свитой и воинами. Он явно поважнее тебя будет.

- Да не ворчу я. Просто несправедливо это всё как-то. Я ведь поважнее буду всех этих напыщенных глупцов и прохиндеев из свиты.

- Вот пойдите и объясните это им, мне-то зачем это всё рассказываете. Или вы боитесь, что вас за такое в застенки к верным псам господним отправят?

- Да не боюсь я инквизиторов, я честно нёс и несу службу на своём посту.

- Ну как знаешь.

На границе собиралась действительно большое войско. В их лагере уже проживало около тысячи паладинов, а он был такой не один. По решению сверху в одном месте не собирали больше полутора тысяч. Хотя скорее всего эльфы уже в курсе происходящего, но решение не меняли. Но до начала их победного марша по проклятым землям ещё оставалось не меньше месяца, всё-таки прелат со своим отрядом могли и не срываться с насиженного места в такой спешке и не гнать что есть сил до места сбора. Именно так многие и поступили, поэтому сейчас шли долгие дни ожидания.

Форт Элла

По информации разведчиков, гоблины собираются на расстоянии пяти дневных переходов от замка. В данный момент их было немного, всего сотни три, но это количество с каждым днём росло. Разведчиков, как и планировали, методично истребляли, но появлялись новые отряды. Выдвигаться и нападать сейчас было бессмысленно, так как гоблины могли просто рассеяться в лесах, а не вступать в сражение. Поэтому мы ждали, а за это время мы смогли договориться о встречи со старейшинами форта Горрад и завтра мне нужно будет выдвигаться в форт Мирра, где и пройдут переговоры.

У дроу пока тишина, они первые сообщили Серхио, о том, что они приостанавливают торговлю с нами. Видимо это связанно с возросшей активностью церковников из Святого королевства. Надеюсь, эта проблема не докатится до нас, так как против них мы точно не сможем что-либо противопоставить, нас слишком мало. Да и граф Зиррот никуда не делся. Первые отряды разведчиков уже давно пропали из виду на севере, но пришли новые. Эти же похоже получили задачу разведать старые пограничные форты, а это ни есть хорошо, так как скоро они доберутся и до нас. Но не будем разгонять раньше времени панику. Мы в любом случае узнаем, что будущее нам готовит.

Глава 13

Форт Мирра

До соседнего форта мы добрались всего за сутки. Здесь нас уже ждала внушительная делегация из форта Горрад. Помимо известных мне пяти старейшин здесь собралось ещё два десятка разумных из разных рас. После обмена всеми положенными приветствиями и знакомства друг с другом, мы наконец-то сели за стол переговоров. Наши соседи настаивали для начала на обеде и отдыхе для нашей делегации, но сославшись на сложность нашего положения решили не откладывать. А положение у нас действительно складывалось незавидное. Как раз сегодня утром я получил донесение, что тысяча гоблинов выдвинулась к нашему дому. Причём по дороге у ним продолжали стекаться всё новые отряды и сколько их будет в итоге пока никому не понятно. Именно из-за этого решили провести переговоры максимально быстро и вернуться в форт Элла.

Наша делегация состояла из меня, лера Алекса, Эдуарда и Гравра. Именно их я выбрал не случайно, так как у старика и демона было гораздо больше опыта в ведении переговоров, при этом барон был моей правой рукой, а Эдуард в полной мере владел знаниями о замке. Гравр же отвечал за нашу хозяйственную часть и был взят на случай, если мы сразу начнём обсуждать какие-либо конкретные моменты нашего сотрудничества. И в первую очередь меня интересовало земледелие хоббитов, так как нашими посевами скорее всего придётся пожертвовать ради спасения жителей. Если армия гоблинов продолжит быстро расти, то победить в поле мы их никак не сможем и придётся всем спрятаться за стенами замка.

Переговоры прошли быстро благодаря предварительным соглашениям Варла, которые мне очень понравились. Поэтому мы быстро утвердили пункты о том, что после того, как мы отобьёмся от зелёных коротышек, хоббиты помогут нам с посевами, а Гномы начнут разрабатывать наши месторождения. Причём не только уголь с железом, но и серу с селитрой. Последнее было непонятно для старейшин форта Горрад, но всё же они согласились для начала добыть небольшую партию. А вот потом я думаю я смогу убедить их, что эти ресурсы не являются бесполезные, продемонстрировав им возможности пороха. Да, у нас есть два огненных стихийника, но мана в резервах не бесконечна, а вот гранаты и мины на порохе можно будет запасать на потом и пользоваться ими смогут все. А потом можно будет совместно с гномами создать и первое для этого мира ружьё.

В обмен же на свою помощь мы отдали им долю в добытых угле и железе, а также согласились на то, что мы и будем помогать им людьми, если им не будет хватать своих жителей для выполнения каких-либо работ. И в первую очередь их интересовали наши мастера-столяры. Всё-таки предыдущее место их жительства не очень способствовала развитию этого мастерства, так как практически всё они строили из камня, даже мебель, леса у них было маловато и использовался он в первую очередь как дрова. Здесь же лесов было огромные площади и гораздо выгоднее было использовать его. Да и у них в форте много чего было изначально сделано из дерева и рассчитано на него.

В общем переговоры были весьма плодотворные и все разъехались по домам в прекрасном настроении. Осталось только отбить атаку на наш дом. Планы битвы у нас уже были готовы и осталось только закончить подготовку. Ставку мы решили сделать на большое количество стрелков, что будут бить из лука по навесной траектории из-за стен. Да, у нас хватало магов, но бать по площадям могли только мы со Стеном и Яковом. Молодёжь из дома Юлисов на такое пока были не способны.

По возвращении, форт нас встретил заметным оживлением. Все, кто раньше занимались полями сейчас сидели за изготовлением стрел для луков. Кузница не замолкала на минуту. Торфин добыл достаточно железа и теперь они с отцом ковали наконечники для стрел, прерываясь лишь на еду и сон, да и то делали они это по очереди, чтобы не останавливать производство. Всё мужское население после обеда занималось со Стефаном основам владения мечом и копьём, на случай ближнего боя. Все были настроены решительно, никто не хотел вновь потерять свой дом, так как идти нам теперь было точно некуда, гоблины скорее всего не дадут нам отступить и закрепиться в других фортах. Тем более отходить мы могли бы только в сторону границы с империей, а там сейчас активно всё разнюхивали новые отряды разведчиков из графства Зирот. Что с ними делать было совсем непонятно пока, так как им оставалось разведать всего два заброшенных форта, а потом они придут уже к нам. Надо бы попытаться как-то с ними договориться и на время спрятать от них баронскую троицу. Война с имперским графом была вовсе не в моих интересах, а если уничтожить и эти отряды, то станет ясно что какой-то из фортов кем-то населён и сюда отправят уже какой-нибудь отряд зачистки или вовсе небольшую армию. Вот против них мы точно выстоять не сможем.

За день до прибытия зеленокожего воинства, разведчики доложили, что их численность достигла двух тысяч. Это не самые лучшие новости для нас. И вот именно в этот день надо было появится посланцам от верховного совета старейшин дроу. И ведь явились они с не самыми лучшими новостями. Как там в моём мире в древности поступали с гонцом, принёсшим дурные вести, казнили? Так вот и мне хотелось укоротить этих эльфов-недоростков на голову. От них мы узнали о том что Святое королевство собирает войска на границе диких земель, и при этом эльфы вовсе не собирались помогать своим низкорослым сородичам. А ведь если паладины придут к нам, то и нас быстренько вырежут. Нелюдей из-за своих убеждений, а людей за то, что не сделали этого раньше, а вместо этого жили с ними на равных. Вот ведь нацики местного разлива. Церковь случайно не дядюшка Адольф создал? Впрочем, вопрос это риторический.

Вечером на следующий день в нашей долине разбило лагерь, наконец-то дошедшее до нас, зеленокожее воинство. И судя по всему, с последнего доклада разведки к ним прибавилось ещё около полутысячи гоблинов. Как и в прошлый раз на каждую сотню приходилось по одному хобгоблину. А вот возглавляла их ещё более крупная тварь. По словам Эдуарда, их называют гоблин-лорд. Есть ещё короли гоблинов, но это же сколько их должно вместе собраться для появления такого монстра. Надеюсь, что этого я никогда не узнаю.

Как мы и думали, уродцы заняли всю долину и уничтожили наши посевы. Но ничего кроме этого, они пока не предпринимали. Теперь осталось ждать. Осаду мы сможем держать довольно долго, но всё равно ожидание штурма очень давит на нервы и мешает спать. Особенно малоподготовленным к этому людям. А таких у нас в крепости хватает.Пока что мы решили по немного подтачивать их силы редкими атаками магов по площади. Чтобы и их количество сократить, и при этом не сильно просаживать магические резервы на случай внезапного штурма, ведь в таком случае нам понадобится вся имеющаяся у нас ночь.

Где-то в диких землях

- Командир, мы прошли всю территорию диких земель вдоль границы империи. Впереди показался пограничный форт на старой границе. Что мы будем делать дальше?

- На территорию Святого королевства заходить не будем. Будем осматривать форты и двигаться вдоль старых границ.

- А что, если Юлисы поселились на старых территориях других стран?

- Такое нельзя исключать. Но думать по этому поводу мы будем уже после того, как прочешем наш кусок земель. Главное не наткнуться на каких-нибудь слишком сильных монстров. А то один отряд мы уже потеряли.

- Как вспомню зрелище на той поляне, так до сих пор в дрожь бросает. И ведь, судя по всему, наши ничего даже сделать не смогли.

- Это-то мне и не нравится. Ведь мы тут все далеко не новички. Это что-же здесь за твари такие обитают?

- Слушайте, а вдруг их не монстры поубивали? Наткнулись на засаду, их всех перебили, а чудища просто потом пришли на всё готовое.

- Я тоже об этом думал. Но мы не нашли никаких следов людей рядом с той поляной.

- Тоже верно.

- Всё, привал окончен. Выдвигаемся дальше.

- А что, если мы не нашли следов людей, потому что они были на лошадях?

- Та что-то сказал?

- Да нет, просто мысли вслух.

- Ладно, выдвигаемся.

Лориэль

В одном из переходов замка собрались несколько эльфов. Все они были главами поселений, что располагались неподалёку от диких земель.

- Мне не очень нравится решение верховного по поводу дроу.

- Не тебе одному. Всё-таки они тоже были эльфами и не виноваты в произошедшем с ними.

- Как поступим товарищи? Верховный запретил нам вступать в битву с церковниками до того, как они сами на нас нападут.

- Странное решение. Слишком он осторожничает. Как бы из-за подобного бездействия не случилось беды.

- Я вот думаю отправить в дикие земли отряды разведчиков. Дам им указания по организации засад. Пусть хоть проредят немного этих паладинов.

- Не боишься последствий?

- Если дойдёт до верховного тебе несдобровать.

- Так они не будут атаковать основные силы. Их целью будут патрули и обозы. Тем более создание ловушек и поджоги можно будет приписать дроу.

- То есть ты хочешь сделать вид что твои просто наблюдают за происходящим, а святоши сами напарываются на ловушки, которые даже не они делали.

- Да, именно так. Надо будет только донести это до дроу, чтобы если что они взяли это на себя.

- Не боишься, что кто-то из них донесёт на тебя? Предателей и завистников везде хватает.

- Да, это очень рискованно. Тебя могут заподозрить и тогда пиши пропало. Хорошо если жизнь оставят.

- Я осознаю риск, но отвернуться от наших друзей, как это сделал верховный я не могу.

- Знаешь, я, наверное, поступлю также.

- Я тоже.

- Ну вы и авантюристы, однако. Я, пожалуй, в этом участвовать не буду, но сделаю вид что я ничего не знаю об этом.

- И на том спасибо.

- Я могу помочь припасами и оружием, но в случае чего, я в этом не участвовал.

- И тебе спасибо. Ладно, пора возвращаться в вверенные нам поселения, работы предстоит много.

Верховный старейшина Галларонд давно славился своей жадностью и осторожностью. Многие не поддерживали его решения, но противится не могли. Всё-таки он законный наследник предыдущего верховного и задолго до кончины последнего готовился к тому, чтобы занять этот пост. Во время его правления, многие предприимчивые эльфы, на свой страх и риск, старались обходить его запреты и действовать так, как можно было при предыдущем правителе. С каждым Годом Галларонда это злило всё больше и выносимые приговоры таким предпринимателям становились всё строже и жёстче. Теперь даже за самое малое преступление против его указов могла грозить смерть. И из-за этого народное недовольство ширилось и в любой момент могло бы перерасти в бунт. Но, к сожалению, такое было возможно было только в человеческих странах, так как должность верховного для всех была сакральной, его устами говорил сам Великий лес. Но времена меняются и в глуши начал тлеть заговор. Страну эльфов ждали великие потрясения, и как не кстати пришлась повышенная активность церковников на границе.

Глава 14

Форт Элла

Первый день осады прошёл для нас очень тихо, гоблины на штурм не пошли. Зато наша тройка магов пару раз долбанула в толпу. Сильных потерь мы, конечно, такой акцией не причинили, хорошо если сотни полторы зеленокожих выбили, но всё равно было приятно. На ночь выставили усиленные посты на стенах нижнего замка, так как именно там располагался лагерь гоблинов. Все же незанятые на постах отошли в цитадель на отдых. Надеюсь, меня не разбудят ночью по тревоге из-за начала штурма, и я смогу нормально выспаться. Прошлой ночью я поддался общему настроению и до утра был на стене, ожидая нападения, и теперь просто засыпал на ходу.

Этой ночью я смог выспаться, хоть и проснулся очень рано. Солнце только начало восходить, а я уже поднимался на стену, чтобы следить за врагом. Если до этого я опасался скорого начала битвы, то теперь я уже мечтал об этом. Ожидание очень сильно утомляло. Но за стеной меня ждала очень неприятная картина, лагерь гоблинов заметно подрос за ночь. По примерным подсчётам подошло ещё полтысячи гоблинов. Если численность врага продолжит так увеличиваться, то через неделю надежд на удачную оборону совсем не останется. Их уже почти три тысячи, а станет вдвое больше. Нас же так и останется неполные две сотни, если учитывать абсолютно всех жителей нашего форта. Надо что-то срочно предпринимать.

За завтраком мы получили донесение, что в лесах были замечены ещё отряды гоблинов, правда их общая численность не превышала полутора сотен. Но, зная их умение скрываться в подлеске, их могло оказаться больше. Это очень плохие новости. Сколько они ещё будут ждать? За столом воцарилось молчание. Все понимали тяжесть нашего положения и ни у кого не было идей, как нам выходить из этой ситуации.

Приняли решение рискнуть и немного изменить нашу тактику применения магии. В связи с тем, что отряды всё ещё подходят, то сегодня штурма скорее всего не будет. Поэтому сегодня я на весь свой резерв создам кровавый дождь, постаравшись накрыть максимально большую площадь. После это позволит мне управлять кровью всех тех гоблинов, что проглотят хоть каплю этой крови. А они должны её проглотить, ведь они любят свежее мясо с кровью, особенно человеческое. И когда мой резерв восполнится, я смогу убить всех, кто решит полакомится моей кровью. Яков со Стеном же сегодня магичить не будут, на случай если всё-таки они пойдут на штурм. Очень рискованный план, но, с другой стороны, в качестве командира больше подходит старый барон, а я пока больше полезен как маг. А во время штурма мы, наконец-то, сможем применить два наших живых огнемёта. Поэтому мой выход из строя не сильно повлияет на расстановку сил, а вот если смотреть со стороны моральной составляющей… Что же, риск, в общем и целом, оправдан.

Выйдя на стену, я начал создавать максимально большое облако из капель крови. И теряя сознание, когда капли полетели вниз, я примерно прикинул, скольких я задену. Получилось немало, около тысячи зелёных тварей. После этого мир померк перед глазами. Очнулся я под вечер, примерно часов через десять. Резерв восстановился примерно на половину, но в теле чувствовалась сильная слабость. В комнате, помимо меня находилась Юки, которая в этот момент спала в кресле. Это был хороший знак, штурма скорее всего ещё не было. Я попытался сесть на кровати. Получилось с трудом. Видимо почувствовав, что я очнулся, девушка лисичка проснулась.

- Добрый вечер. Что я пропустил?

- Вам сейчас лучше не двигаться, у вас сильное магическое истощение. Ничего вы особо не пропустили. Разве что, от вашей атаки уже погибло под сотню гоблинов. Они так яростно начали драку за кровь, что не попала на землю, мы аж удивились. Видимо это для них какое-то лакомство.

- Ух ты, это неожиданные новости. Мне надо на стену, чтобы закончить начатое. У меня половина резерва, этого точно хватит чтобы остановить кровоток у всех счастливых обладателей капли моей крови.

- Если и хватит, то вы после этого сутки как минимум не сможете встать с кровати. Два подряд магических истощения точно не пойдут вам на пользу.

- Если так говорит такой опытный целитель, то это явно правда. Тогда давай хотя бы сходим поесть, я очень сильно голоден.

- Это весьма ожидаемо, но ужин вам принесут сюда, вам всё-таки лучше оставаться в пастели и отдыхать. Завтра вы должны прийти в норму.

- Хорошо, я послушаюсь твоего совета, но, если ночью будет штурм, я в кровати не останусь.

- Я вас понимаю. Если вдруг что случится вас разбудят. А сейчас вам надо поесть и лучше снова поспать. Я схожу за вашим ужином.

- Спасибо Юки.

Она принесла мне огромный кусок жаренного мяса и большую порцию каши, которая тоже была с мясом. По её словам, это поможет поскорее восстановится. Тем более всё было приправлено специальными целебными травами. Я думал, что это всё в меня не влезет, но через несколько минут передо мной были уже пустые тарелки. Сам не ожидал от себя такого аппетита. Сразу после этого меня стало опять клонить в сон. Что же, можно ещё поспать, раз сражение пока не началось. Надеюсь, ночного штурма все-таки не случится, это не самый лучший сценарий, так как гоблины видят в темноте гораздо лучше людей, которых у нас большинство. Лучше них видят только зверолюди, но таковых у нас мало.

Проснулся я на рассвете. Причём в кровати я был явно не один. Посмотрев по сторонам, я увидел сестру и Сашку, что придались ко мне с разных сторон. Сестре я не очень удивился, так как она и до этого пару раз прибегала ко мне спать, маленькая она ещё. Но вот что здесь забыла пламенная девица? Надеюсь, она хотя бы одета, а то это будет какая-то слишком клишированная ситуация, сколько я таких встречал в книжках. Главный герой засыпает один, а просыпается в объятиях обнажённой красотки. Ёлки, я уже и забыл, как легко возбуждается молодое тело. Надо перестать представлять всякие пошлости, у нас, между прочим, армия врага стоит под стеной, не время сейчас.

Я попытался аккуратно выбраться из пастели, не разбудив девчонок, но мне это не удалось. Как только я начал сползать вниз, девчонки зашевелились.

- (Й) С добрым утром, дамы. Я могу узнать, что вы забыли в моей пастели?

- (С) Доброе утро, братик. Ты вчера пропал на весь день, вот я и заволновалась. Хотя Юки меня уверяла, что с тобой всё в порядке и ты просто отдыхаешь после магического истощения. Вот я и пришла к тебе. А вот что она здесь забыла я не знаю.

- (А) Доброе утро, Йорун. Я просто волновалась, поэтому и пришла.

Лицо Сашки приобрело не характерный красный цвет. Она что, действительно в меня влюбилась? Да ну на фиг. Не может быть. Это ведь такое заезженное клише. Но хотя бы она одета, уже хорошо. И не в прозрачную ночнушку, а в нормальную одежду. По крайней мере это обычная спальная рубашка, в которой здесь спят все.

- (Й) Так, вам бы идти поскорее к себе, пока вас кто-нибудь не заметил. А то нас могут неправильно понять. Хотя один противный дед явно этому обрадуется.

- (А) Ой, уже солнце встаёт. Я побежала.

- (С) А моя одежда здесь. Тем более я не первый раз здесь.

Вот ведь засада. Надо бы и сестру спровадить. А то будут неудобные вопросы с её стороны по поводу некоторых изменений в моём организме. Ей пока рано знать об этой стороне отношений между мальчиками и девочками. А хотя вот она сама побежала в сторону моего кабинета. Надеюсь, там она и будет одеваться. Как только за ней закрылась дверь, я молнией прыгнул к шкафу и постарался поскорее одеться. Я успел вовремя, как только я закончил одеваться, дверь кабинета открылась, и в комнату зашли сестра с Юки. При этом наш целитель отчитывала сестру, за то, что она меня побеспокоила, когда мне требовался отдых. Но увидев меня стоящим возле гардероба, а не в кровати, сразу замолкла.

- Я рада что с вами всё в порядке, господин. Я вам настоятельно советую поговорить со своей сестрой, о том, что спать вот так с мужчиной непривычно

- Спасибо Юки. Почему ты сама с ней не поговоришь? Ты вроде как её наставнице сейчас.

- Вы её старший брат и глава рода в данный момент. Это ваша обязанность, воспитывать младшее поколение.

- Хорошо. На правах главы рода, я приказываю тебе, как её наставнице, обучить её этикету. Можешь подключить к этому Эдуарда, он то точно в этом успел поднатореть за свою долгую жизнь.

- Как прикажете, господин.

- А мне пора на стену. Можете быть свободны.

Какая она злая сегодня с утра. Даже начала снова выкать и господинкать. В такие моменты она меня по-настоящему пугает. Не люблю я вот таким образом командовать здесь, но вот иногда приходится. Ладно, надо закончить начатое вчера утром. Ни разу такого я, конечно, не делал, но эксперименты по управлению чужой кровью я проводил. Бедный Яков, ему тогда пришлось побыть моей подопытной мышкой. Но вот теперь проверим в реальной ситуации как это работает.

Из цитадели я направился сразу на стену. Армия гоблинов за время моего отсутствия выросла всего сотни на три тварей. Надеюсь, больше она расти не станет. Но я пришёл сюда не за этим. Я попытался почувствовать кровь в ком-то, и у меня это получилось. Причём далеко не в одном гоблине. После этого я представил как я останавливаю кровь в сердце у каждого, кого я смог почувствовать. Вдруг со стороны их лагеря послышался испуганный визг. Я был слишком сосредоточен, даже закрыл глаза и поэтому не мог видеть, что там у них происходило. Так я простоял около десяти минут, чтобы наверняка убить всех тех, кого я ощущал. Когда я открыл глаза, моему взору предстала поистине ужасающая картина. Лагерь напоминал потревоженный улей. Но большое пятно в его центре было неподвижно. Там лежало большое количество тел, гораздо больше, чем я ощущал своей магией.

- Ух ты, господин, да вы одно атакой проредили их армию почти на треть. Там лежит больше тысячи тел.

- Какая страшная сила. Пожалуй, не буду её часто использовать.

- Это верно, она слишком затратная. Да и на разумных расах она так не сработает. Это гоблины кровь любят, поэтому они пытались не потерять ни капли. На людях или эльфах она так не сработает.

- Понятно. Всё рано страшно, что я практически в один момент могу отправить на тот свет больше тысячи существ.

- Я вас понимаю, такая мощь поистине пугает. Главное, чтобы сильные мира сего об этом не прознали. А то откроют на вас настоящий сезон охоты. Каждой стране нужен настолько сильный маг. Сильно резерв просел?

- Да не то чтобы. Ещё половина осталась. Пожалуй, на завтрак я не пойду, аппетит полностью пропал.

- Я вас понимаю. Посмотрим, что они теперь будут делать.

- Да. Надеюсь, они просто испугаются и уйдут. И больше никогда не вернуться.

- Это было бы неплохо.

Неподалёку от форта Элла.

- Командир, может не пойдём в этот форт. Смотрите сколько там гоблинов.

- Я и без твоих советов обойдусь. Сомневаюсь, что они просто так там стоят. Раз они не в замке, то он явно не пустует. Это похоже на осаду.

- Может это просто два враждующих племени и в форте сидят такие же гоблины?

- Может быть. А может и кто-то другой. Подождём чем это всё закончится. Выставить наблюдателей. Мы остановимся тут.

- Командир! Командир! Смотрите. У них какой-то переполох случился. Причём в самом центре лагеря, наоборот, исчезло любое движение.

- Интересно девки пляшут. Вы двое, попробуйте подойти поближе и узнать, что там случилось. Наблюдатели, вы тоже смотрите в оба. Это действительно что-то странное.

Глава 15

Форт Элла

Моя атака сильно переполошила гоблинов, они не понимали, почему треть их войска просто умерли на ровном месте. Но видимо именно сегодня они собирались идти на приступ, и планов своих менять не стали. Примерно час понадобился гоблину-лорду, чтобы восстановить порядок в своём поредевшем воинстве. После этого они потащили к стенам длинные лестницы, которые до этого были надежно спрятаны в близлежащем лесу. На нашей же стороне послышались многочисленные команды лучника, магам и всем остальным. Так как план был подготовлен давно и много раз репетировался, то все довольно быстро заняли свои места. Лучники сразу же взяли на изготовку и приготовились открыть огонь по первой команде. В моём прошлом мире, для того чтобы обучить зелёных новобранцев вот так быстро и точно вставать в строй требовалось несколько месяцев гонять их на плацу, а тут за несколько дней достигли подобного результата.

Приставленные лестницы мы сбивали не все. По моей задумке, как только гоблины преодолевали середину, к лестнице подходил один из наших огневиков и выпускал длинную струю огня. Её как раз хватало до самой земли. Те, кто были повыше моментально сгорали, а вот у самой земли выживали и потом бегали вокруг с истошными воплями и наносили ожоги своим товарищам. Мы с Яковом и Стеном наносили удары по середине гоблинской толпы, а лучники били залпами через стены, или же со стены. В общем в ближний бой мы пока не вступали. И войско зеленокожих постепенно уменьшалось.

Но так не могло продолжаться долго. Мана и стрелы не бесконечны, и первая закончилась раньше. К этому моменту лестниц осталось всего три, а нападавших чуть больше тысячи. Мы отступили со стен в башни, чтобы встречать врагов в тесном пространстве, что играло нам на руку, так как нас всё ещё сильно меньше, и при этом лучники, что стоят внизу, могут вести огонь по тем гоблинам, что забрались на стену. Густава же отправили в цитадель, так как без маны от него толку никакого, ведь как раз перед приходом гоблинов он пришёл на свою первую тренировку у старика барона. А не смотря на эффективность его метода обучения, за пол дня из неумёхи мечника сделать невозможно.

Но вскоре закончились и стрелы, и лучники также отступили в цитадель. По крайней мере те, что стояли внизу. Те, что были на башнях остались с нами, так как здесь были только те, что уже бывали в бою и знали с какой стороны держать меч или же копьё. А вот гоблины никак не кончались. Было такое ощущение, что к ним уже во время битвы подходили пополнения., хотя я бы не удивился этому. Но, с другой стороны, большая часть хобгоблинов полегла ещё под стенами и на нашем отрезке стены их было всего трое. Благо, что со стены вниз, во внутрь замка, никто прыгать не решался.

И вот спустя поток нападающих всё-таки стал заметно уменьшаться. Я даже решил подняться наверх и посмотреть, кто там у них вообще остался. И увиденное меня порадовало, так как у каждой лестницы осталось буквально три – четыре десятка зелёных существ и вдали стоял их главнокомандующий в окружении сотни гоблинов. Эту битву мы уже выиграли, если этот зелёный великан не припас никаких сюрпризов. Да и с учётом соотношения в количестве, мы легко отделались. В нашей башне лежало всего пять погибших. Ранены были практически все остальные, но это не беда. Юки с сестрой быстро всех на ноги поставят. И по донесениям из других башен, там погибших с нашей стороны, было примерно столько же.

И вот наконец-то сражение закончилось. Нам даже не пришлось всем составом отступать в цитадель. А ведь и такой план рассматривался, но на самый крайний случай. Гоблин-лорд с остатками своего войска отступил. Мы сразу же отправили наших разведчиков за ними, чтобы проследить за ними и если вдруг они опять соберут армию и нападут, пока мы не оправились после этого раза, то мы будем готовы. Если же они просто уходят, то это даже лучше. Разведчикам приказали вести их дней пять или пока они не разбредутся в разные стороны.

В замке же готовился праздник. Мы потеряли всего двадцать три человека. С одной стороны потери серьёзные, больше десяти процентов всего населения, с другой же, мы одолели три с половиной тысячи гоблинов, и поэтому такие потери действительно небольшие. Ещё почти тридцать человек сейчас лежит в лазарете со средними и тяжёлыми ранениями. Среди них Стефан, Гравр и Серхио, именно поэтому мы столь нагло решили обокрасть наши склады и устроить грандиозную пирушку. Будь эти два зампотыла тут, то ели бы просто кашу с чуть большим содержанием мяса и других вкусностей. Жалко, что выпивки у нас никакой нет.

Распределив стражу, я отравился к себе. Вымотался я за этот день, ели ноги держат. Но всё равно радостно. Теперь осталось только принять ванну и спать, а завтра снова дела. Надо восстанавливать всё что было порушено и уничтожено за эти несколько дней. Главное, чтобы завтра без незваных гостей всё обошлось.

Ночь прошла тихо, а вот наутро опять странная картина. Засыпал я точно один, а вот проснувшись, опять вижу спящую Сашку перед своим лицом. Вот ведь засада, я, конечно, не против просыпаться в обнимку с красивой девушкой, но только если засыпал с ней же после небольшой парной физнагрузки, а не вот так. И как она только проникает сюда? Хоть ставь часового возле моих дверей

В этот раз мне удалось выскользнуть, не разбудив. Быстро и тихо одевшись, я выскользнул и пошёл в сторону кухни, откуда уже доносились приятные ароматы. По пути я раздумывал над тем, что надо сегодня сделать. В первую очередь надо организовать сбор трупов гоблинов и их массовое сжигание, чтобы не начала распространятся никакая зараза, да и запах будет тот ещё. Своих погибших мы похоронили ещё вчера за стенами форта. Ещё надо сегодня же отправить посланника в форт Горрад, так как без знаний и умений хоббитов мы останемся без урожая этой осенью, что не есть хорошо. Да и наши проблемы на гоблинах не заканчиваются. Скоро сюда придут разведчики графа Зирот, да и церковников нельзя сбрасывать со счёта, неизвестно что именно они задумали. От них всех не получится отделаться так легко в случае конфликта.

За завтраком мы сидели в урезанном составе, так как из лазарета никого ещё не выписали. Обязанности Стефана взял на себя пока что лер Алекс, а временным зампотылом, бухгалтером и прочая стал пока Эдуард, в добавок к своим текущим обязанностям. Помогать ему будет Стен, так как немного смыслит в этом. Собственно, после раздачи новых, пусть и временных, обязанностей, я и озвучил задачи, которые стоят сегодня перед нами. гонцом решили отправить Сарефа, благо вчера он отделался лёгкими ранами и сегодня, благодаря тому что он зверолюд, должен быть уже в норме. Всех же остальных отправили на разгребание трупов.

Сашка, всё время что мы ели и обсуждали планы на сегодня, отводила от меня взгляд и делала вид что обиделась. Или не делала вид, а действительно обиделась на меня. Кто же их девочек поймёт.

Когда все начали расходится, она перехватила меня и отвела в сторонку.

- Тебе было так сложно разбудить меня? Просто взял и тихо свалил, идиот.

- Так, я тебя к себе не звал, ты сама ко мне пришла, а не я к тебе. Я понимаю, если бы между нами что-то было, то я бы тебя с удовольствием разбудил для добавки. А так, я даже не знаю зачем ты пришла ко мне спать. Да и проснулся я очень рано, вот и дал тебе ещё поспать.

- Какой же ты развратник. А если я действительно к тебе для этого пришла? А ты в этот момент уже спишь.

- Если бы ты пришла за этим, то ты бы меня разбудила, как я думаю. Но ты просто пришла ко мне спать. Обычно таким занимаются уже лет после шестидесяти, из которых как минимум тридцать в браке. Но если ты хочешь, то приходи пораньше, вместе примем ванну…

- ЗАТКНИСЬ. Почему у тебя одна похабщина на уме?

- Ну так я молодой парень, почему я не должен об этом думать. У меня, между прочим, давно женщины не было, а тут ты по утрам обнаруживаешься в моей кровати. Я не железный, могу и накинутся без спроса на тебя в один из дней.

- Так и скажи, что ты просто хочешь переспать со мной. Я тебе быстро хотелку подпалю. И что значит давно женщины не было? Хочешь сказать, что ты уже спал с кем-то?

- Но ведь именно ты приходишь ко мне? Может будешь честна с собой? И что это ты решила ревность включить вдруг? Между нами ничего нет, кроме того, что ТЫ вторую ночь подряд приходишь спать ко мне.

- Ой да иди ты. Все вы мужики козлы.

После этого она быстро ушла. Что это такое сейчас было? Она значит приходит ко мне, а вот развратник при этом я? Ох уж эти женщины. Но надо что-то с этим делать, а то действительно наброшусь. Но пока надо помочь с трупами. Во дворе ко мне подбежал один из воинов и сообщил, что неподалёку, на горе, замечены какие-то всадники. И когда он мне указал рукой, где именно, я понял, что это скорее всего те самые разведчики графа Зирот. Как же они не вовремя. Но как-то реагировать пока не будем, есть более срочные заботы. Пусть сами приходят к нам. Надо только старика барона предупредить, чтобы сильно не светился. А пока принимаемся за уборку.

Лориэль

В тёмной комнате собралось довольно много эльфов. Все они собрались здесь для того, чтобы обсудить свержение Галларонда. Слишком многим не нравились его решения, особенно по поводу дроу и церковников. Многие, особенно среди молодёжи, считали, что надо встретить армию паладинов ещё в диких землях и там нанести её поражение.

- Надо ускорять наши действия. Надо успеть до того, как нападут церковники.

- Ты, конечно, прав, но и торопиться нельзя, всё-таки Верховный не первое столетие сидит на своём посту, да и лет ему недавно за вторую тысячу перевалило.

- В общем войска рядом со столицей готовы. Ждём приказа.

- Осталось только с его тёмной канцелярией разобраться. Они могут доставить нам проблем.

- А кто займёт его место? Не хватало ещё развязать гражданскую войну прямо перед войной со святошами.

- Ты прав, мы не можем этого допустить. Новым верховным станет второй ученик предыдущего верховного, Трандиэль.

- Ты уверен. Он ведь такой же как Галларонд, жадный и трусливый.

- Именно. Поменяем одного на другого, а ничего не изменится.

- Вот тут вы не правы. Трандиэль, конечно, осторожный, но не трусливый. Я слышал он тайно организовывает отряды разведчиков-диверсантов для помощи нашим друзьям дроу.

- Я тоже слышал об этом, но сомневаюсь, что это правда.

- Можешь не сомневаться, он не один таким занимается, нас шестеро.

- Ну если ты так говоришь, то возможно так и есть и он пошёл против приказа верховного.

- А я всё равно сомневаюсь в его кандидатуре.

- Я тоже, но кроме него нету.

- Значит решено, через неделю начинаем. На этом наше собрание окончено.

Над лесом Лориэля сгущались тучи. Ещё никогда здесь не помышляли о насильственной смене Верховного Старейшины. Но слишком накопилось недовольство текущим правителем. Налоги и сборы постоянно росли, при этом сокращалась торговля с другими государствами. Многие занимались ей на свой страх и риск, ведь если попадёшься, то наказание будет жестким. Причем было абсолютно непонятно, куда уходят налоги, ведь армия сокращалась, да и новые города не строились. Недавно сократили даже финансирование магических академий. Только немногие посвящённые знали точно, что всё это скапливалось в казне, а самого Верховного подчинила себе гномья болезнь, из-за чего последнее время он даже спать стал именно на золоте. Гномья болезнь называлась именно так, потому что ей болели как правило гномы. И самое страшное в этой болезни было то, что со временем больные обращались в демонидов, что кроме как об накоплении ещё больших богатств и думать больше ни о чём не могли. И ради этого они готовы на всё. Гномы убивали своих сородичей, как только появлялись первые признаки обращения, но Галларонд до такого ещё не дошёл, да и первое время он сможет скрывать своё изменённое состояние, благодаря своей магии иллюзии.

Глава 16

Графство Зирот

Слуга неслышно вошёл в рабочий кабинет хозяина замка. Он знал, что его заметили и просто ждал, когда его спросят. Именно такой порядок поведения был установлен графом уже очень давно. Слуга мог начать доклад без обращения к нему только в том случае, если информация была крайне срочной и требовала реакции на неё чем раньше, тем лучше. Сегодня же был просто ежедневный доклад о ходе разведки диких земель и поисках старого барона Юлис.

- Всё так же, никаких следов старого барона?

- Да, барона Юлис так и не нашли, но те, кого вы отправили на разведку старых пограничных фортов доложили интересную информацию. Они подходили к форту Элла и не доходя до него, увидели, что форт находится в осаде. Осаждающими были гоблины. И их собралось значительное количество, больше трёх с половиной тысяч.

- Вот это уже интересно. Кто же поселился в этом замке, что им пришлось собирать такую большую армию?

- Разрешите я подойду к этому вопросу чуть позже, господин? Хочу доложить вам так же, как доложили мне, по порядку.

- Заинтриговал. Рассказывай.

- Как только отряд решил начать наблюдение за обстановкой, в толпе гоблинов началось странное оживление, причём середина оставалась недвижимой. После этого гоблины пошли на приступ и по ним явно начали бить магией. В этот момент принял решение отправить людей для наблюдения с более близкого расстояния. Разведчики доложили о применении магии льда, земли, воды и крови. А когда начался непосредственный штурм стен с использованием штурмовых лестниц, со стен ударила магия огня, причём сразу из двух мест, что говорит о том, что таких магов в форте как минимум двое.

- Как интересно. Раз применяли магию, то скорее всего там живут люди. Если бы это были эльфы, то разведка скорее всего увидела применение магии природы. Тем более эльфы крайне неохотно покидают границы Лориэля. Но откуда там столько магов? Тем более маг крови… Их же всего пара десятков сейчас живёт и все находятся на особом счету в своих странах. У нас в Империи их всего трое, и они приближенны ко двору его императорского величества. Очень интересно. Продолжай.

- Также, когда гоблины полезли на стены, по ним через стену начали стрелять лучники, причём стреляли залпами, что говорит о весьма разумном командовании в замке. В какой-то момент магические атаки прекратились, судя по всему, у магов закончилась мана и бой перешёл в ближнюю фазу. Мы так и не поняли какова численность защитников форта, но точно меньше тысячи человек. Гоблинов за стены они, судя по всему, так и не пустили, и гоблин-лорд с оставшейся сотней своих подчинённых отступили. Через некоторое время из форта за ним двинулся десяток всадников, судя по всему, для отслеживания его действий. А ближе к ночи из форта вышли люди и начали копать могилы для погибших. Всего погибло около двадцати защитников.

- Неплохо. Отбиться от настолько превосходящего по численности врага с такими малыми потерями. Командир в форте явно прошёл много битв на своём веку. Интересно, получится ли его переманить его к нам. Мне определённо пригодится этот старый матёрый воин. Что-то ещё?

- Вот тут есть небольшая странность, господин. Руководил похоронами пацан лет двадцати и судя по тому, как ему подчинялись, он один из первых лиц в руководстве. Да и прощальную речь тоже произносил именно он.

- Хочешь сказать, что командующим в форте является мелкий пацан? Быть такого не может. Слишком грамотная оборона. Ладно. Разберёмся. Пусть ещё денёк понаблюдают, а потом могут выйти на контакт.

- Я так и передам, господин. К вашему вопросу о том, кто живёт в этом форте, то я видел людей и разные народы зверолюдей, возможно есть кто-то ещё. На этом у меня всё.

- Хорошо, можешь идти.

Доклад от разведчиков вызвал очень сильный интерес у Виктора Зирота. Кто живёт в этом форте? Кто ими командует? Как в диких землях в одном месте оказалось так много магов? Да и ещё маг крови? Он с нетерпением ждал вечера следующего дня, чтобы услышать новые подробности о новых жителях форта Элла.

Форт Элла

Жизнь в форте возвращалась в привычное русло. Весь день после битвы они стаскивали тела убитых гоблинов. Сжигать решили на полях, так как это пепел мог дополнительно удобрить почву. Но как же их всё-таки было много. Это давало надежду на то, что следующую попытку напасть на них гоблины если и предпримут, то явно не скоро. Но теперь надо было решать вопрос с продовольствием. На деюсь у хоббитов действительно есть чудодейственные способы ускоренного земледелия. Впрочем, скоро мы это узнаем. Сареф уже сегодня к вечеру должен добраться до форта Горрад, а дней через пять вернётся с соседями.

К вечеру запалили костры. Как же противно воняет горящее мясо, но других вариантов нет. Закопать в землю такое количество трупов они попросту не смогут. Надо просто перетерпеть пару дней и всё выветрится. Главное, чтобы такое количество трупов не породило какую-нибудь нежить. Хоть никто и не слышал в этом мире про некромантию, но списывать со счетов такое явление явно не стоило. То, что её могло не быть то текущего момента вовсе не значит, что оно не проявится сейчас. За такое его могут объявить международным преступником и тогда проблем не оберёшься.

За ужином к ним присоединился Стефан. Хоть повязки с него до конца не сняли, но с учётом его природной регенерации, он восстановится сам и довольно быстро. Гравр тоже, конечно, зверолюд, но его раны были гораздо серьёзнее и поэтому он оставался в лазарете. Также были новости о тех всадниках, что появились не за долго до штурма неподалёку от форта. Всем было понятно, что это скорее всего люди графа Зирот, но за эти два дня они ничего не предприняли и просто наблюдали. Поэтому решили с ними пока ничего не делать, но бдительность повысили, а также решили, что леру Алексу лучше пока сильно не светиться нигде.

После ужина я ушёл в свои покои. Там я приял ванну. А когда выходил, то увидел стоящую радом с кроватью Сашку. На ней была не её обычная ночнушка, хоть и нечто похожее. Эта ночная рубашка была из не такого плотного материала, поэтому даже в свете луны из окна позволяло рассмотреть очертания её тела более подробно.

- И как это всё понимать?

- Прости, я сегодня с утра много тебе наговорила. Не знаю, что на меня нашло.

- Если ты решила переспать со мной только в качестве извинений, то лучше уходи.

- Нет, извинения здесь не причём. Я действительно хочу быть с тобой. Я долго сомневалась в своих чувствах, думала, что это всё из-за деда. – Пока она всё это говорила, расстояние между нами сокращалось. При этом её лицо приобретало всё более красный оттенок.

- Ты же понимаешь последствия своего поступка. Назад дороги не будет. После сегодняшней ночи я тебя уже не отпущу. – Я всё-таки предпринял попытку остановить её, но после моих слов она только быстрее стала приближаться ко мне.

- Я всё тщательно взвесила. Я не отступлюсь и готова к последствиям.

После этого она скинула свою лёгкую ночнушку и предстала передо мной во всей своей красоте. От увиденного зрелища у меняя сорвало последние тормоза. Всё-таки я не железный, а тут такая красотка стоит передо мной полностью обнажённая, предлагая мне своё тело. И кто я такой, чтобы отказываться от такого. В следующий момент мы уже были на кровати. Из ванной я выходил одетый в одно только полотенце на бёдра. Из скорости моего рывка оно слетело и теперь белело на полу рядом с Сашкиной ночнушкой. Свет луны падал на прекрасные очертания девичьего тела.

- Последний раз предлагаю остановится и разойтись по своим покоям.

Ответом мне послужил жаркий и страстный поцелуй. Что же, Рубикон пройден, мосты сожжены. Я полностью отдался пламени страсти, не думаю уже ни о ехидной улыбке старика барона, ни о слухах, которые пойдут по замку. Есть только здесь и сейчас, я и она.

Проснулись мы уже когда солнце давным давно встало. Завтрак мы явно пропустили, и приближалось время обеда. Всё-таки мы очень сильно увлеклись сегодня ночью и уснули уже сильно под утро. Первым, что я увидел после пробуждение было лицо Сашки. В мозг сразу хлынули воспоминания сегодняшней ночи. И ведь не скажешь, что она первый раз была с мужчиной, хотя возможно в ней говорила её стихия пламени. Потом всплыли воспоминания, как мне несколько раз приходилось тушить нашу кровать, хорошо, что я владею магией водной стихии. Всё-таки в моменты высшего наслаждения они теряла контроль над стихией и её пламя поджигало всё вокруг. Но это нам ника не мешало. Правда некоторую мебель теперь точно придётся менять, не говоря уже о постели.

В дверь постучали и после этого внутрь просунулось лицо Эдуаода. Сашка от этого моментально проснулась и попыталась скрыться под одеялом. Но это было явно бесполезно. Состояние моей спальни красноречиво говорило обо всём произошедшем.

- (Э) Я, конечно, очень рад за вас, господин, но скоро будет обед. Также к нашим воротам прибыли пятеро всадников из тех, кто стали невольными свидетелями нашей битвы с гоблинами. После обеда вам надо будет принять их.

- (Й) Я тебя услышал Эдуард. Уже встаю.

- (Э) Лера Александра, я ван настоятельно советую также поторопится и всё-таки явится на обед. На случай если мы теперь ожидаем следующее поколение рода Скогебран, вам надо хорошо питаться.

- (А) Как ты понял, что я здесь? И с чего вдруг заговорил про следующее поколение.

- (Э) Так тут всё просто. Во-первых, ночью вас прекрасно слышали все ваши соседи. Во-вторых, состояние комнаты говорит само за себя. Вы либо подрались, либо переспали. А судя по тому, что вы во одной постели, да и ещё в таких одеждах, то сразу становится всю понятно.

- (Й) Эдуард, не издевайся ты так над ней. Мы тебя услышали, к обеду будем.

- (Э) Тогда господин, госпожа, разрешите откланяться. Если что, то одежда герцогини ждёт её в вашем кабинете.

После этого дверь закрылась, и мы остались одни. Значит люди графа решили познакомится. Ну не будем их тогда прогонять и поговорим.

- Так, я понимаю, что тебе понравилось, но дела никуда не дались, пора вставать.

- Это он меня имел ввиду, говоря про герцогиню.

- Ну, других женщин в этой комнате нет.

- Как же мне теперь в глаза людям смотреть, я ведь надеялась, что всё пока останется в тайне.

- Стихийный маг огня, которая только относительно недавно взял под контроль свою стихию, решила, что её отношения останутся в тайне… Смешная шутка. Успокойся, мы не первые мужчина и женщина, разделившие пастель. Но вот старый хрыч нам обоим плешь проест. Ладно, ты слышала Эдуарда, твоя одежда лежит в моём кабинете. Вставай, а то мы и обед пропустим.

- Хорошо. Только отвернись. И одеяло я пока что заберу.

- Ночью ты как-то меня не стеснялась. Причём настолько, что чуть не спалила мою спальню. Что сейчас-то случилось?

- Отстань. Просто не смотри. Пожалуйста.

- Ладно, я отвернулся. Можешь идти.

За спиной я услышал быстрые шаги и хлопание двери. Не понимаю я этих женщин. Вот все такие. Ночью развлекаться с мужчиной, а утром внезапное я стесняюсь. Так, мне тоже надо одеться. Старик теперь покоя не даст. Да и сестра тоже рядом живёт, тоже вопросы неудобные задавать начнёт. Да и ещё эти разведчики. Надо на будущее организовать что-то типа тронного зала. А то герцог я или просто мимо проходил.

На обед мы-таки пришли последние. Причём решили прийти вместе, всё равно все всё знают и понимают. Обеденный зал нас встретил молчанием. Старый барон светился ехидной улыбкой. А вот на моём привычном месте во главе стола стояло теперь два стула и два набора посуды с приборами. Значит без меня, меня женили. Какие они тут все шустрые. Но делать нечего.

Глава 17

Графство Зирот

Этим вечером граф завершил все свои дела гораздо раньше обычного. А после сидел и с нетерпением ожидал прихода своего старого слуги с ежедневным докладом от разведчиков из диких земель. Очень уж его заинтересовали новые обитатели форта Элла. И вот, наконец-то, отворилась дверь, пропуская в кабинет старого слугу.

- Давай начнём сразу с форта Элла, у остальных скорее всего как обычно, результатов никаких.

- Как прикажете, господин. У остальных действительно никаких новостей, а вот по поводу форта новости есть.

- Давай, не томи.

- Сегодня весь день они собирали трупы гоблинов в большие кучи и сжигали их возле своих полей. Руководил всеми тот самый пацан, что может подтвердить теорию о том, что именно он является хозяином в форте. Так же мы увидели магов огненной стихии. Их двое, и они тоже очень молоды. Парень лет десяти и девушка лет двадцати.

- Удивительно. Особенно парень. В десять лет и уже на стену для участия в обороне форта. Что же будет, когда он вырастет.

- По поводу этого. Возможно, на стене среди защитников он оказался, потому что всё население форта составляет примерно две сотни разумных.

- Две сотни… Причём не воинов, а всего жителей… Против трёх с половиной тысяч… И потерять при этом всего два десятка… Это просто невозможно. Ты уверен в докладе разведки?

- Уверен. Звучит это всё действительно фантастически. Так же сегодня утром из замка убежал зверолюд в звериной форме, волколак. Он направился в сторону форта Мирра. Возможно, это был гонец к жителям другого форта.

- То есть, в диких землях, где выжить невозможно, есть целых два населённых форта?

- Информации пока нет, только предположения.

- А как же монстры?

- Они практически не водятся в горах. Причина этому неизвестна.

- Понятно… Что ещё интересного они рассказали?

- Это всё, господин.

- Пусть завтра попробуют познакомится с обитателями этого форта. Может узнаем о них побольше.

- Я передам, господин. Разрешите откланяться.

- Да, можешь быть свободен.

После вчерашнего доклада граф долго сидел думал. С одной стороны, ему нравятся эти люди, и он был бы рад переманить их к себе. С другой же стороны, если смотреть на столь грамотно выстроенную оборону, то командиром форта мог оказаться старый барон Юлис, но тогда откуда там столько людей? Но пока что выходит, что там командует какой-то молодой пацан, а старик бы такому никогда бы не подчинился. Тогда может он скрывается в другом форте, куда сегодня убежал тот волколак…

Лориэль

Неподалёку от столицы собрались три сотни эльфийских воинов. Они ждали сигнал к атаке. В это же время две группы разведчиков диверсантов крались в ночи к своим целям. Один отряд шёл к зданиям тёмной канцелярии, второй приближался к дворцу Верховного старейшины.

Первые должны были уничтожить всех, кого они встретят, так как это были верные псы действующего Верховного. Если хотя бы один из них выживет, то даже в случае удачи переворота, он затаиться и будет мстить из тени. А это прекрасно умел делать каждый, кто работал в этом заведении. После этого надо было подать условный сигнал, чтобы основные отряды выдвинулись на помощь второй группе.

Вторые же должны были занять ворота дворца. Хотя дворцом это было назвать сложно, скорее уж замок. Именно поэтому перед ними не стояла задача самостоятельно найти Галларонда и устранить. Это было просто невозможно, так как дворец прекрасно охранялся. Здесь постоянно находились полторы сотни стражников, а также везде были различные ловушки. Надо всего лишь захватить ворота и продержаться до прибытия основных сил.

Действия каждого заговорщика были много раз оговорены и отработаны, поэтому проблем возникнуть не должно. Так же неподалёку от дворца ждал своего часа Трандиэль. Очень долго его пришлось уговаривать занять этот пост. Он как никто другой знал возможности своего товарища по учёбе. Он уже проиграл ему три сотни лет назад, когда выбирали наследника для погибшего прошлого Верховного старейшины. Тем более в этот момент его подчинённые уже находились в диких землях с разведывательными целями. Они изучали все возможные маршруты продвижения церковников.

До казарм тёмной канцелярии заговорщики добрались без проблем. Их никто не ждал, поэтому стражи было немного. Да и не мог никто даже помыслить, что на тайных палачей Верховного кто-то осмелится напасть.

Быстро сняли дозорных. В казармах все спали. Заклинание тишины скрывало все звуки, что могли издать напавшие. Убивать спящих старались быстро и тихо. Одним выстрелом из лука в голову. Ведь от того, что кто-то подкрадывается с ножом любой из спящих мог проснуться. Все были наслышаны о чутком сне псов Старейшины. Так же, именно из-за этого, никто долго не целился. Вдруг тоже почувствуют и поднимут тревогу.

Очень быстро в казарме не осталось ни одного живого разумного. Нападавшие убили всех. Теперь надо идти в штаб. Это уже будет сложнее, так как именно там спали офицеры, а они гораздо опытнее и сильнее своих подчинённых. Да и в нескольких окнах до си пор горел свет…

Псы старейшины действительно попытались оказать сопротивление, но недолго. Несколько командиров задержались в своих кабинетах. Но для таких ситуаций заговорщики тоже продумали план действий. Один открывал дверь на распашку, и в этот же момент в проёме оказывались трое лучников и стреляли на вскидку, чтобы тот, кто находится в кабинете не смог вовремя среагировать и поднять тревогу.

Комнаты офицеров находились на третьем, предпоследнем этаже. Выше располагались кабинеты высших начальников этой структуры. Там в одном из окон тоже горел свет. До этого кабинета всё происходило без сучка, без задоринки. Как оказалось, свет горел в кабинете командира тёмной канцелярии. И он оказался там не один. Поэтому тактика стремя лучниками дала сбой. Внутри было пятеро эльфов. Они проводили какое-то совещание. Двое погибли сразу, а вот оставшиеся сумели вскочить и приготовится к бою.

Схватка была ожесточённой, но короткой, всё-таки нападающих было больше. Но хозяин кабинета со своими помощниками смогли разменять свои жизни на семь жизней нападавших. Оставшиеся вышли из здания и подали условный сигнал.

У второго отряда всё было гораздо успешнее. В момент подачи сигнала, они только-только залезли на стены и сняли трёх стражников. Оставалось зачистить сторожку и открыть ворота. В ней находился десяток стражников, но все кроме одного спали. Поэтому полный захват ворот прошёл быстро и без потерь, и ворота открылись как раз к моменту, когда основным силам оставалось всего пару десятков шагов до них.

Дальше тихо уже не получилось. Во дворе замка разгорелось настоящее сражение. Стража заметила, что кто-то открывает ворота и поспешила к ним, но, когда они подошли, внутрь уже заходили основные силы нападавших. В пылу схватки никто не заметил, что несколько силуэтов в плащах скрылись за ближайшим зданием. Это увеличившийся второй отряд отправился на поиски Верховного.

…

- Что там происходит?

- Ваше превосходительство, дворец атакован. Стража сдерживает нападающих. Нам надо уходить.

- Понял. Отправьте сигнал в тёмную канцелярию, пусть поднимают всех.

- Уже отправили. Но пока ответа нет.

- Ясно. Не думал, что кто-то осмелится покусится на меня, а оно вот как получилось. Идём.

- Вот ваше оружие.

- Как только перебьём здесь всех, надо будет найти всех этих предателей и прилюдно казнить, чтобы остальным было неповадно.

…

Галларонд в сопровождении десятка стражников выбежали из входа для прислуги. Здесь они внезапно наткнулись на два десятка эльфов в масках. Те, как только увидели верховного, сразу же бросились в атаку. Они и не надеялись на такую удачу, что их цель сама выйдет на них.

После короткой схватки вся стража была повержена, а сам Верховный тяжело ранен. Но и нападавших на ногах осталось всего пятеро и все раненые. Во время короткой передышки она уставились друг на друга взглядами полными ненависти.

- Видимо шансов на победу у меня не осталось.

- Брось оружие и ты умрёшь быстро.

- Хах, мне вот интересно, кто же это всё организовал.

- Ты всё равно умрёшь, поэтому эта информация тебе уже не пригодится. Убить его.

- Я так просто не сдамся.

Бой возобновился. Верховный старейшина Галларонд ещё до своего восшествия на престол славился как искусный мечник. И даже будучи тяжело раненным, перед смертью смог зарубить троих. Но это ему не помогло. Его голова покатилась по земле, разбрызгивая кровь во все стороны.

- Вот и всё. У нас получилось.

- Надо сообщить остальным.

- Да, пусть Трандиэль начинает принимать присягу у подданых. Жаль я не увижу, как преобразится лес при его правлении. Вот ведь противный этот Галларонд, достал меня всё-таки.

- Вам надо поспешить к целителям, они поставят вас на ноги.

- Поздно. Мне осталось несколько минут. Поспеши к нашим. И прощай.

Так завершился первый в истории Лориэля переворот. Утром жители столицы узнали о смерти Галларонда. По всей стране в этот день происходили праздники. И только во дворце было не до веселья. Нашли переписку Верховного с Патриархом. Из неё следовало, что церковникам прекрасно известно всё о состоянии армии Лориэля, расположении фортов и гарнизонов. Требовалось как можно скорее менять всё, отправлять подкрепления на границу, увеличивать армию до прежней численности, пополнять склады. Именно поэтому новым властителям Лориэля было некогда веселится. Над страной нависла угроза уничтожения.

Форт Элла

После обеда я принял трёх посланников от неизвестных всадников. Как мы и предполагали, это оказались разведчики графа Зирот, посланные на поиски старика – барона. В моём кабинете помимо меня и посланников находились Эдуард и Стефан. Юлисов мы упрятали с глаз подальше

- Приветствую вас в моих владениях. Я герцог Йорун Скогебран. Простите за столь скромный приём, но как вы могли заметить, мы только что с трудом пережили нападение гоблинов. Чем мы вам можем помочь.

- Не беспокойтесь, мы простые вояки и понимаем вас. Разрешите пополнить у вас провизию, и мы отправимся дальше. Хочется поскорее закончить нашу миссию. Мы вам заплатим.

- Мы можем продать вам немного. Обратитесь к Эдуарду, он мой управляющий. Если на этом всё, то я, пожалуй, я вернусь к делам.

- На смеем вас задерживать. Премного вам благодарны за помощь.

Я вышел из кабинета и направился в лазарет. Именно там укрылись Юлисы. Да и наших раненых надо бы проведать. Ситуация складывалась не самым лучшим образом. В данный момент всё обошлось, но что-то мне подсказывало что на этом наши проблемы с этим графом не закончатся. Пока что надеюсь, что в форте Горрад тоже ничего не скажут о Юлисах. Всё-таки со стариком они знакомы, хоть я и не говорил им его фамилию.

Глава 18

Форт Элла

Прошла неделя с первого посещения разведчиками графа Зирот нашего поселения. Первого, но, к сожалению, не последнего. Они приходили каждый день. Причём на третий день делегацию возглавил один из командиров. И все эти их трепыхания были из-за меня. Вернее, из-за сильного желания графа переманить к себе. Каждый день новые предложения. Земли, деньги, должности, титулы, женщины, соблазняли меня всем чем только можно. И это при том, что всего кроме второго мне хватало, а наличность в моей ситуации была абсолютно бесполезной кучей металла. Только отвлекали от восстановления хозяйства после варварского набега гоблинов.

Кстати, про восстановление. Три дня назад в наш форт прибыли хоббиты-земледельцы и гномы-рудокопы из форта Гаррод. С их появлением стало повеселее. Хоббиты сразу принялись за инспекцию наших пахотных угодий и всё забраковали. Пришлось мужикам вновь распахивать землю и сажать пшеницу. И всё это под чутким руководством строгих коротышек. Зато уже на третий день появились первые ростки, хотя в прошлый раз мы их ждали почти три недели. Теперь мужики учились правильно ухаживать за ними, а также принялись за распашку дополнительных полей под рожь. Досталось также и нашим огородникам, теперь и они впитывали науку правильного выращивания овощей. Но, если не случится очередной беды, нас ждёт очень богатый урожай уже в конце лета.

Гномы же быстро разделились на небольшие группы и отправились на разработку наших ресурсов. А один отряд отправился на более подробную геологоразведку, так как у Торфина не хватало знаний и опыта в этом деле. Старший над гномами даже устроил мне нагоняй за то, что я отправил на разведку земных недр такого бездарного неумёху. И все мои отговорки о том, что больше то и некого, даже слышать не хотел. Зато мы теперь знаем, что расположены мы очень удачно. Горы вокруг нас, да и под нами, были просто переполнены богатствами. Даже золото нашли. Но самое значимое, по версии гномов, открытие, была небольшая жила мифрила. В тот день эти бородатые коротышки радовались как дети. Но его пока решили не трогать, железо и все составляющие пороха были гораздо важнее. Подозрительная активность церковников заставляла думать о новых средствах обороны нашего поселения.

Также мы возобновили тренировки по магии и мастерству владения оружием. Правда пришлось искать новое место, которое не просматривалось с гор. И мы нашли такое между цитаделью и внутренними стенами. Правда, тренировались мы пока не так интенсивно, как до битвы с гоблинами. Все занятия проходили после обеда и чередовались друг с другом. В один день магия, в другой меч.

В общем жизнь шла своим чередом, и если бы не постоянные попытки соблазнить меня на службу графу, то было бы совсем замечательно. Сашка потихоньку переезжала ко мне. Делала она это медленно, но настойчиво. Благо у неё теперь у неё был шикарный метод воздействия на меня. Наши ночи были огненными во всех смыслах слова. А потом утром я обнаруживал новые вещи в моих шкафах. Если так продолжится, то она из меня верёвки вить начнёт. Зато радости старика барона не было предела. Причём было непонятна причина этой радости. То ли родство с дворянином более высокого уровня, то ли избавление от проблемной и упрямой девицы.

Графство Зирот

- Что же он такой упрямый. Сто не предложи, от всего отказывается. Наглец, испытать моё терпение решил.

- Может это связано с тем, что у него уже есть земли, должность и титул, который выше вашего, господин.

- ДА ОН ГЕРЦОГ! НО ОН ЛИШИЛСЯ СВОИХ РОДОВЫХ ЗЕМЕЛЬ! Наглый мальчишка. Как он смеет отказывается от моего великодушия.

- Потому что он не считает это великодушием, а скорее подачкой нищему

- Значит так. Передай разведчикам новые условия. Если он опять не согласится, то пусть уходят и продолжают выполнять поставленную перед ними задачу. С этим выскочкой разберёмся позже.

- Как прикажете, господин.

Форт Элла

- Можете даже не начинать. Я всё равно откажусь от вашего предложения.

- Но ваша светлость, граф Виктор Зирот в этот раз предлагает вам свою внучку в жёны и в приданное четверть его графства в ваши собственные владения и графский титул в империи.

- Вот именно что светлость, а не сиятельство. Это какое-то понижение, не находите? Да и земли мне ни к чему, у меня тут не освоенной земли пахать не перепахать. Да и внучка мне его не нужна.

- Это последнее предложение его сиятельства.

- А вот это уже хорошая новость. После моего очередного отказа он от меня наконец-то отстанет. Можете передать своему господину мой пламенный привет. Прощайте.

- Но почему вы отказываетесь. Это же такой прекрасный шанс покинуть эти проклятые всеми богами земли. Я бы сразу согласился, предложи мне такое.

- Вот именно по этому я ваша светлость, а ты простой служилый. Проваливайте отсюда.

Неужели это всё наконец-то закончится. Как же они мне надоели со своими предложениями. Каждое утро настроение только портят. А теперь они смоются отсюда, и я смогу заняться своими экспериментами. А то новая война может быть не за горами. Хотя если смотреть в буквальном смысле, то она прямо за горами, ведь Святое королевство находится именно там. Хех.

…

- И что нам теперь делать, командир?

- Понятно что. Возвращаться к нашей первоначальной миссии. Барона Юлиса мы ведь так и не нашли.

- Опять слоняться по этим неприветливым горам и лесам…

- Так, а ну отставить. Это что за нытьё началось. Приказы начальства не обсуждаются.

- Да я так, для приличия поворчал…

- Разворчался он. Собираем лагерь и выдвигаемся к форту Мирра.

- Есть, командир…

Кафедральный собор, город Скипал, столица Святого королевства

- Ваше Святейшество, У меня дурные новости. В Лориэле переворот.

- В смысле переворот? Титул Верховного старейшины священен для них, или я чего-то неправильно понял?

- Вы правы, такого ещё не случалось. Но видимо Галларонд перегнул палку и эти ушастые не выдержали.

- Значит эльфы теперь знают всё о предательстве Галларонда. Это печально. Придётся немного подкорректировать наши планы.

- Какие ваши приказы.

- Вторжение в дикие земли пока отложим, надо собрать больше войск на границе.

- Но мы ведь и так там собираем практически всех паладинов.

- Значит теперь будет не практически. Все паладины должны быть на границе. Так же соберите отряды из тех, кто вышел в отставку за последние десять лет, но тех, кому уже перевалило за сто пятьдесят не трогайте, от них толку в бою будет не сильно много. Так же собирайте священников, что сильны в магии.

- Будет исполнено, ваше святейшество.

- Также скажите кардиналу Лойоле, пусть своих псов тоже подтягивает. Можешь идти.

Слуга закрыл за собой дверь и прислонился к стене. Он был готов исполнить любой приказ Патриарха церкви. Почти любой. Он судорожно думал, кого отправить вместо себя в отдел борьбы с ересью. При одной мысли о встречи с кардиналом Лойолой его бросало в дрожь, очень уж жуткая была репутация у псов господних, и тем более у их начальника.

Лориэль

- Как такое вообще может быть? Галларонд продал нас святошам!

- Это непостижимо. Продаться нашим злейшим врагам.

- За то теперь понятно куда девались наши налоги. Он за них покупал себе жизнь у церковников.

- Что же теперь будет?

- ВНИМАНИЕ. ВЕРХОВНЫЙ СТАРЕЙШИНА ТРАНДИЭЛЬ БУДЕТ ГОВОРИТЬ.

- (Т)Уважаемые жители Великого Леса. Я не буду от вас скрывать, Галларон действительно оказался предателем. Но есть и хорошие новости, это вскрылось до начала войны. Да, он значительно нас ослабил и сейчас мы не совсем готовы к этой войне. Но мы уже приняли меры. Наши войска будут перемещены ближе к границе. Также ремесленники уже получили новые заказы на изготовление оружия и снаряжения. Но этого мала. Отряды паладинов уже собираются на нашей границе. Я обращаюсь к вам, гордому народу Великого Леса. Только вместе мы сможем отстоять наши дома. Я прошу у каждого посильной помощи в этом деле. Даже такая малость, как изготовленный своими руками пучок стрел увеличит наши шансы на победу. Да поможет нам Великий Лес!

- Да, мы поможем.

- Да здравствует Трандиэль.

- Непременно поможем, ваша мудрость.

Великий Лес Лориэля пришёл в движение. Никто не прошёл мимо просьбы Великого старейшины. Многие охотники стали записываться в ополчение. Из них формировали отряды лучников. Те, кто ушёл с военной службы стряхивали пыль со своих доспехов. Ремесленники приостановили выпуск гражданской продукции и перешли на луки, стрелы и лёгкие доспехи. Аристократы забыли свои распри и вместе готовили свои личные отряды к войне.

Форт Элла

Месяц тишины и покоя. Никто не пытался меня никуда переманить. Никто не нападал. Население форта выросло, за последние две недели у нас родилось очень много детей. Пшеница на полях начала наливаться золотом. Рожь тоже уже выросла и начала наливаться силой. Вот бы такая идиллия длилась вечно. Но всё более заполняющийся склад с простейшими ручными гранатами напоминал о возможно скорой войне.

Да, у меня пока получились только простейшие гранаты с фитилём. Такими воевали ещё при царе горохе, но для этого мира это была серьёзная инновация. Так же мы попытались сделать простое огнестрельное оружие по типу пищалей стрельцов из моего мира, но пока что особого успеха в этом мы не достигли. Надо было придумать как упростить производство стволов. Старейшина Тор обещал что-нибудь придумать, но пока никаких новостей.

И вот наше мирное житие было нарушено. Пришли посланники Верховного старейшины народа дроу. Это было очень внезапно, так как таких высоких послов я ещё не встречал. А вот их то ли просьба, то ли предложение совсем вогнало меня в ступор.

- Меня послать Великий старейшина Виргиил. Он желать познакомится с вами. Он сказать, что у него есть необычный просьба к тебе.

- Я с радостью встречусь с Верховным старейшиной народа дроу.

- Так же у меня плохой новость. Вы слышали про церковников?

- Я слышал пространное оживление на границе диких земель и Святого королевства.

- Это не простой оживление. Главный их народа собирает армия. Очень много людей с оружие и в броня собираются на граница. Причём не только граница наш земля, но и граница Великий Лес.

- Это неприятные новости. Именно это хочет обсудить со мной Верховный старейшина?

- И это тоже. Как он мне сказал, он хотеть объединить наш силы. Ведь это теперь это земля не только дроу, но и твой и твой люди.

- Мне лестно такое признание. Скажите, где и когда и мы прибудем на переговоры.

- Также Верховный попросил, чтобы с тобой прибыть посланники от тех, кто живёт рядом с вами.

- Вы имеете тех, кто живёт в форте Гаррод?

- Да, люди называть этот крепость именно так. Верховный знать, что вы с ними дружить, поэтому он уверен, что вы сможете выполнить этот его просьба.

- Я передам ваши слова старейшинам форта Гаррод. Мы прибудем вместе.

- Благодарю. До встречи на совете.

- До встречи.

Я надеялся что эта война пройдёт стороной, но с учётом новых сведений это маловероятно. Поэтому предложение Верховного старейшины Виргиила об объединение сил имеет значение. И самое приятное для меня, наверное, это то, что Верховный старейшина одобрил пребывание меня и моих людей в этих землях. Всё-таки первое знакомство с дроу было не самое приятное, хоть и без конфликта. Надо опять отправить Сарефа к Тору. Раз нас попросили прибыть вместе, то прибудем вместе.

От Автора.

Благодарю всех, кто читает моё творчество, мне приятно что вас становится всё больше. Я решил немного подкорректировать обращения в Святом королевстве. Теперь патриарх будет не высокопреосвященство, а святейшество.

Спасибо за внимание.

Глава 19

Форт Элла

Две недели спустя, мы с Тором Меднобородом выдвинулись из форта Элла в сторону главного поселения дроу, куда нас пригласил верховный старейшина для переговоров. Нас сопровождал тот же посланник, что и принёс приглашение. С нами отправились полтора десятка воинов. Чисто для того, чтобы отбиться от представителей местной фауны.

Так же в состав нашего посольства вошли Бэн Тарв, Стефан и Сашка. Эта пламенная девица в последнее время у меня прямо прописалась. Ещё и ходит всё время за мной хвостиком. Согласен, в пастели у нас всё огонь, да и на мозги не капает, но от её постоянного присутствия я начинаю понемногу уставать. Надо будет после возвращения пристроить её к какому-нибудь делу. Если собирается стать герцогиней, то пусть уже сейчас привыкает рулить людьми и нести ответственность за их работу.

До поселения мы добирались почти неделю, оно находилось в глубине той части диких земель, что раньше принадлежали эльфам. Если бы шли по прямой, то добрались бы быстрее, но горы внесли свои коррективы в наш маршрут. Само поселение я заметил только тогда, когда мы вошли в него. Построено оно было в лучших эльфийских архитектурных традициях, если верить стереотипам. Дома представляли из себя полые деревья, которые были ненамного толще обычных. И самое удивительное было то, что среди дроу было крайне мало магов природы, в отличие от их высоких собратьев. Поэтому меня очень заинтересовал их способ создания таких домов.

Встретили нас весьма радушно и проводили в отдельный гостевой дом. Выглядел он как обычный двухэтажный бревенчатый сруб. И таких домов было четыре, неужели есть ещё какие-то поселения, в которых живут не дроу?

Внутри было очень просторно. На первом этаж находились гостиная, кухня, пара купален. Весь второй этаж занимали спальни в количестве десяти штук. Из них шесть, видимо, предназначались для самих гостей и подразумевали размещение не более трёх человек, а остальные для сопровождающих и в них могли одновременно жить по восемь человек. Все комнаты были просторными и светлыми.

Проведя нам экскурсию, посланник старейшины представил нам прислугу из пяти дроу и попрощался с нами, сказал, что должен доложить о нашем прибытии. Мы остались предоставлены сами себе и поделились на две части. Воины во главе со Стефаном занялись размещением и налаживанием быта вместе с местной прислугой, а остальные, по-быстрому сходив в купальни, отправились на прогулку по поселению. Не смотря на наши уговоры, упрямый воевода приставил нам охрану из двух воинов.

Поселение выглядело как обычный оживлённый город. Если не обращать внимание на архитектуру, то казалось, что ты находишься в обычном имперском городе. Тут было всё. Лавки, мастерские, ресторанчики и далее по списку. Гуляли мы до самого вечера. Перекусили в небольшом ресторанчике, прошлись по лавкам. Постепенно наша охрана перепрофилировалась в грузчиков-носильщиков, и всё из одной неугомонной девицы. Как мы это всё покупали? Да просто, оказалось, что здесь имеют ход свои монеты, которые легко было обменять на имперские золотые в одном из отделений местного банка. А вот такого добра у меня было навалом, досталось в наследство от древних хозяев форта.

Вернувшись в свой гостевой дом, мы сразу уселись ужинать. Как раз к этому времени вернулся наш провожатый и начал рассказывать новости, касающиеся нас. Оказалось, что он будет с нами до момента нашего возвращения в форт Элла. Сами переговоры начнутся только через три дня, так как ждём ещё одну делегацию. На просьбу рассказать об этих делегациях нам ответили отказом, мол вас ещё всех представят перед советом.

После ужина мы отправились в купальни и начали расходится по своим комнатам. Сашка наотрез отказалась от отдельной комнаты и заселилась ко мне, а Стефан отказался расставаться со своими бойцами. Мне, конечно, приятно такое её рвение, но вот ночные развлечения придётся отложить на потом, примерно до нашего возвращения домой. А то будет очень неприятно стать причиной пожара, находясь в гостях. И на удивление Сашка спокойно восприняла подобное. Она, кстати, спокойно реагирует, если я называю её подобным образом.

Три дна пролетели моментально. Накануне нас предупредили об основной теме собрания и у меня было время подумать и принять решение. Хотя выбора у меня особо и не было. И вот мы стоим перед дворцом Верховного старейшины дроу. Иначе это монументальное строение назвать и нельзя. Нас проводили в зал совета. Здесь стоял круглый стол с семью стульями и лавками за ними. Видимо за самим столом будут сидеть главы делегаций, а на лавках остальные их члены. Нам с Тором указали на наши стулья. Остальные пока что были пусты, ведь мы пришли первыми. Вскоре после нас начали приходить остальные делегации. Первыми пришли люди и молча расселись по своим местам, которые находились радом с моей делегацией. Потом вошла тройка демонов, во главе которой явно был дуллахан, такой-же как наш Эдуард. После них пришли эльфы. Видел я их в первые и поэтому удивился их красоте. Причём эльфийские мужчины красивы, что начинаешь сомневаться в своей половой ориентации, то какие же у них женщины. А вот последняя делегация была весьма неожиданной для всех. Никто из ныне живущих, кроме демонов, что прожили не одну тысячу лет, никогда не видел представителей этой расы, ведь они никогда не покидают своего острова. КАК, ПОЧЕМУ И ОТКУДА ЗДЕСЬ ОКАЗАЛИСЬ ДРАКОНИДЫ?

Уже после них вошёл Верховный старейшина с одним слугой, который оказался кем-то наподобие мажордома.

- Так как все в сборе, то позвольте представить всем здесь присутствующим членов собрания.

- Льет Тарундил, Верховный старейшина дроу.

- Льет Румиэль из дома Лиравиэль, посол от Верховного старейшины Лориэля, Трандиэля.

- Тьер Тор Меднобород, представитель совета старейшин форта Гаррод.

- Лер Йорун Скогебран, герцог и правитель форта Элла.

- Лер Иоанн Варран, граф и правитель форта Залта.

- Эдвард, глава поселения демонов Диминис.

- Хар Дроган дор Валлия, боярин и правитель форта Сириэль.

- Собрание объявляется открытым.

- (Та) На правах хозяина позвольте поприветствовать представителей всех поселений и народов, в них проживающих, что находятся на территории диких земель, а также вас, уважаемый посол. Собрал я вас здесь не от простой жизни. Святое королевство Скопари активизировалось и наращивает войска на границе земель, что стали нашим домом. В одиночку с ними ни мой народ, ни ваши поселения с ними не справятся. Поэтому я предлагаю объединить наши силы.

- (Э) Демоны являются одной из сильнейших рас, да и живём мы дольше чем кто-либо другой. Но наше поселение очень мало и противостоять полноценному вторжению в одиночку мы не сможем. А другое настолько укромное местечко для нас больше не существует. Поэтому мы согласны объединиться для противостояния нашему общему врагу.

- (Д) Мой род был навечно изгнан за то, что мы спасли людей, потерпевших крушение неподалёку от наших берегов, а потом помогли им добраться до Империи. Мы нарушили один из главных законов Великого Даргона. Мы долго скитались и найти покой нашли только в этом крае. Умирать или снова скитаться по свету мы не хотим, поэтому мы присоединимся к этому союзу.

- (Й) Мы лишь недавно поселились в диких землях и не готовы снова искать новый дом. Да и идти особо-то и некуда. Наши силы незначительны, но мы окажем посильную помощь в войне.

- (И) Мы давно с вами сотрудничаем, льет Тарундил, и нарушать наши договорённости не намерены.

- (Т) Мы бежали из своего дома от войны, но с тех пор много переосмыслили. У нас нет воинов, но мы с вами.

- (Та) Я рад, что все согласились. Но перед тем, как приступить к обсуждению наших совместных действий, я передаю слово льету Румиэлю. Вы прибыли очень вовремя, и я предполагаю, что у вас послание от Верховного старейшины Лориэля.

- (Р) Вы правы. Хоть послание и предназначалось лично вам, но вы бы его точно озвучили на этом совете, поэтому прочту его всем. Льет Трандиэль передаёт свои искренние сожаления о том, что не может отправить полноценную армию вам на помощь. Недавно вскрылось предательство Верховного старейшины Галларонда и он был смещён со своего поста. Но за время своего правления он успел сильно подорвать нашу военную мощь и сейчас мы вынуждены спешно укреплять нашу границу со Святым королевством Скопари, так как там также наблюдаться повышенная активность войск церкви. Но совсем без помощи Великий Лес вас не оставит. Льет Трандиил распорядился о поставках вам оружия и снаряжения, а также издал указ о создании особых групп разведчиков-диверсантов, которые будут наносить удары по армии церкви и их обозам. С уважением, Верховный старейшина Лориэля, Трандиил.

- (Та) Ну хоть уже что-то. Благодарю вас льет Рамуил. Мы благодарны льету Трандиэлю за оказанную нам помощь. Если же это всё, то вы можете быть свободны.

- (Р) Позвольте остаться на совете, так как именно мне поручено командование отрядами Лориэля на территории диких земель.

- (Та) Хорошо. Тогда приступим к обсуждению наших возможностей и действий во время войны со Святым королевством.

Обсуждение наших стратегических планов заняло ещё три дня. За эти дни мы с остальными руководителями поселений довольно близко познакомились. Наши истории были в какой-то мере похожи. Все оказались в диких землях от безысходности, когда уже было совсем некуда было податься. Больше всего меня удивлял хар Дроган. Все знали отношение драконидов к остальным расам. Но этот сильно отличался своим дружелюбием. Мировым парнем оказался. Если можно назвать парнем существо, которому перевалило за четыре сотни.

А самые близкие отношения у меня сложились с графом Варран. Настолько стали друзьями, что на людях называли друг друга Ваней и Йориком. Думаю, встреться мы вне диких земель, то разница в титулах остановила бы этот процесс в самом начале.

По итогам приняли стратегию партизанской войны. Основными нашими силами были дроу, остальных было сильно меньше. Особенно демонов, в их поселении жило всего три с половиной десятка разумных. Их, а также драконидов мы оставили в качестве козырной карты на случай, если случится сколько-нибудь масштабное сражение. Тор предложил из всего метала, что есть у них изготавливать оружие, так как у него была самая большая община гномов. Я же предоставлял полсотни воинов при поддержке пятерых магов. О эти взгляды, когда на совете я сообщил о наших магах. Если не считать дроу, которых больше всего, и драконидов, у которых все поголовно маги, у меня их было наибольшее количество. Так же я привнёс некое новшество в тактику ведения боя, и у нас появилась целая эскадрилья штурмовиков в количестве тридцати драконидов. И как они до этого раньше не додумались.

Совет закончился, и мы готовились разъезжаться по домам и готовится к войне. Расставались в весьма дружеской обстановке. Договорились прислать сюда по одному представителю для координации совместных действий. От нас поедет лер Алекс, как самый старый и опытный воин, который не раз командовал войсками. Интересно как он отреагирует, когда увидит представителя от клана Валлие. Жаль я этого не увижу.

Святое королевство Скопари, приграничье.

- Ваше преосвященство, долго нам ещё стоять тут? Уже надоело торчать на одном месте…

- Не знаю, руководству виднее. Они знаю явно больше нас.

- А что это за чёрные всадники приближаются к нам от замка?

- Пополнение, будь оно не ладно… Это подчинённые его высокопреосвященство Лойолы.

- А они то что тут забыли? Или решили поискать еретиков среди паладинов?

- Не знаю, но вроде как они тоже будут участвовать в войне.

- Я хочу домой, или в проклятые земли, или куда угодно, но подальше от этих псов…

- Я тебя прекрасно понимаю. Никто не любит их…

Глава 20

Форт Элла

Неделю спустя мы вернулись домой. Долина встречала нас желтеющими полями, тишиной и домашним уютом. Этот вид в очередной раз убеждает в правильности моего решения, которое я высказал на собрании. Эта долина стала нашим домом, и мы будем за него биться.

Тор покинул нас пару дней назад. Вместе с ним ушли половина наших воинов. Они вернуться к нам вместе с представителем их поселения, чтобы потом опять вместе со стариком бароном отправится обратно, в город дроу. А мы же начнём подготовку к войне со святошами.

При нашем приближении к воротам замка, в этом же направлении начали стекаться люди. И как только мы пересекли линию ворот, как будто случился взрыв. Нас встречали криками радости и овациями. А после начался какой-то стихийный праздник. Приятно возвращаться, когда тебя так сильно ждут и беспокоятся о тебе.

У нас же состоялся торжественный обед. За столом сидели все значимые лица, кто занимался нашего поселения. И во время еды мы рассказывали о том, что с нами произошло и для чего нас звал к себе Верховный старейшина. Все очень удивлялись наличию других поселений и тому, кто в них проживает. Но ещё по пути домой мы договорились ничего не говорить про Дрогана и его народ. Просто упомянули про поселение, что находится на бывшей территории Лориэля и всё. Когда все рассказы закончились, я назначил лера Алекса нашим представителем в координационном совете на время войны с церковниками. Он удивился такому назначению и весь оставшийся день ворчал о том, что я нашёл прекрасную возможность отмазаться от его тренировок просто отослав его самого подальше. Но по нему было видно, что он рад такому назначению. То то он удивится, увидев драконида на совете…

Но вся радость от нового ответственного назначения не помешала этому вредному старику удвоить наши нагрузки на тренировках. Раньше я думал, что хуже быть не может и искренне радовался тому, что моё тело почти привыкло к подобным нагрузкам и я перестал по вечерам приходить к себе в полумёртвом состоянии. Как же я ошибался… А самое страшное то, что на наших тренировка теперь присутствовал Стефан, который изучал науку правильного преподавания от этого старикашки. По всей видимости этот ад не прекратиться даже с отъездом старого барона.

Через неделю после нашего триумфального возвращения, мы провожали наших посланников. От форта Гаррод поехал Марф Белый. Он прибыл к нам накануне в обед и за вечер успел найти общий язык с бароном. Сегодня утром эти два старика выглядели так, будто дружили последние лет двадцать. Как это у некоторых получается я искренне не понимал. Не умел я так делать ни в прошлой жизни, ни в этой.

Как только они скрылись за перевалом, мы вернулись к нашим насущным проблемам. Надо было готовится к сбору урожая с полей. Благодаря помощи хоббитов, промежуток между посевом и сбором в итоге составит примерно два месяца. Фантастический срок, это ведь если начинать в середине весны, то можно будет снимать по два, а то и три урожая за год. Но меня быстро спустили с небес на землю. В следующем году так уже не выйдет. Из всех объяснений об обеднении почвы, везении с погодой и удобрениями в виде гоблинского пепла я понял лишь то, что такой быстрый рост и урожай у нас скорее всего в первый и последний раз. Но в будущем, если повезёт с погодой и не будет нападений на замок, то можно будет снять два урожая, но тогда надо будет ещё на следующий год совсем ничего не сажать и дать земле отдохнуть. Ну или можно будет засадить не всё поле пшеницей, а применить то, что в моём родном мире называли севооборот или четырёхполье. Звучит разумно, но продумывать это мы будем зимой.

В этот день тренировок у нас не было и, идя после ужина в свои покои, я наслаждался тем, что у меня ничего не болит и в общем я усталости не чувствую. Прекрасные хочу сказать ощущения. Осталось только принять ванну и лечь спать. Хотя можно немного покувыркаться с Сашкой, ведь почти месяц у нас не было для этого возможности, хоть мы и были почти всё время вместе.

Похоже не один я думал об этом. Выйдя из своей персональной купальни, я увидел Сашку. Она стояла и ждала меня. И судя по всему, с весьма конкретными намерениями. Она была одета в зелёную ночную рубашку, которую в моём родном мире называли пеньюар. Он был абсолютно прозрачный, и я прям завис от красоты открывшихся мне вида. Вот почему она запретила заходить в ту лавку в городе, а сама вышла из неё с лицом ярко красного цвета и потом долго не могла поднять на меня глаза… Что же, это очень приятно. Правда это явно не единственное её приобретение в той лавке, так как сумка, с которой она из него вышла, была слишком большого размера для одной такой ночной рубашки. И теперь она каждый вечер будет одевать что-то новенькое из подобного репертуара. У меня мысленно потекла слюна, когда я представил, что она ещё могла там купить.

- Ты так и будешь там стоять и глазеть, или может порадуешь даму?

Её слова вернули меня из мира грёз в суровую реальность. Да и второго приглашения мне не надо. Поэтому отключаем мозг и вперёд, на встречу развлечениям.

Графство Зирот

День шёл за днём, а старого графа никак не отпускал тот пацан из форта Элла. Как же его всё-таки переманить сюда? На богатство, титул и женщин он не купился. Но и то верно, что сейчас у него и титул повыше и богатств побольше и с его властью, ему ни одна женщина в том поселении не откажет. Всё-таки он ни много ни мало герцог, пусть и лишившийся своих родовых владений. Да и жизнь в диких землях ему не кажется столь тяжёлой, раз и на предложение покинуть их он ответил отказом. Как же быть. Да и ещё этот проклятый Юлис как сквозь землю провалился.

В кабинет вошёл старый слуга и просто молча встал возле двери. Виктор выглянул в окно, за которым уже начало смеркаться.

- Уже вечер… Ну давай, рассказывай, какие там успехи у наших горе-разведчиков. Всё как обычно?

- Да, ваше сиятельство. Единственное поселение, что они нашли, это форт Залта. Там поселился граф Варран со своими людьми.

- Как же давно я не слышал этой фамилии… Насколько я помню его отправили в дикие земли, когда я был ещё ребёнком… Как обычно, приказали основать поселение и в последствие вернуть потерянный кусок земли Империи. Не знал, что они выжили. Больше полувека прошло с того момента.

- Почти семьдесят лет прошло с того момента, господин.

- Это не так важно. Кто там у них сейчас командует? Зигфрид то уже давно должен кормить червей в земле. Франциск? Хотя и он тоже уже скорее всего умер…

- Нет, сейчас главой рода является молодой Иоанн Варран, внук Франциска.

- Как быстро летит время… Это ведь и у меня скоро внуки появятся, я ведь всего на десяток лет моложе Франциска… А ведь вроде ещё вчера ходил по кабакам со своими товарищами и строил грандиозные планы на будущее… Старые мы с тобой стали. Ещё что-то?

- Нет, это всё. О бароне Юлис ни слуху ни духу.

- Ну тогда можешь быть свободен.

Сегодняшние вести заставили о много задуматься графа Виктора Зирот. Он что есть силы гнал от себя мысли о своей старости и вот очередное напоминание. Времени осталось у него не то, чтобы много. Лет двадцать, максимум, и он тоже отправится кормит червей. Но этого времени должно хватить, чтобы закончить начатое. Пора бы переложить часть своих обязанностей на Альфреда. А то взрослый уже мужик, целый наследник графства, а до сих пор только и делает, что шатается по кабакам да продажным девкам. Не дело это. И как же мне всё-таки переманить этого пацана?

Форт Элла

Проснувшись, я увидел уже столь привычные спящее лицо Сашки и погром в своих покоях. Давненько мы, однако, с ней не спали вместе. Жалко только этот зелёный пеньюар не выжил. Он долго держался, всё равно рассыпался в пепел, как и часть нашего постельного белья. Надо что-то с этим делать, а то так простыней не напасёшься. Надеюсь, она не сильно расстроиться из-за своей ночнушки…

За окном вставало солнце, а значит нам надо поторопиться, если мы хотим успеть к завтраку. Растолкал Сашку. Как же она соблазнительно выглядит, когда только проснулась, а её тело только немного прикрывает простыня.

- Ох, какой же ты ненасытный. Всю ночь меня только так пользовал, а всё равно готов к продолжению.

- Я в этом не виноват. Я не заставлял тебя быть настолько сексуальной, особенно по утрам.

- Ах это я во всём виновата. Ну тогда разбирайся со своей проблемой сам, а я пошла. А то ещё завтрак пропущу.

- А с чего ты решила, что сможешь так просто уйти отсюда. Раз возбудила, то и бери ответственность.

- Такими темпами скоро тебе придётся брать ответственность на всю оставшуюся жизнь.

- Ну я особо то и не против…

В общем на завтрак мы почти опоздали. Еле успели привести себя в порядок после сеанса утренней парной зарядки. Зато энергия теперь во мне прямо кипела и побуждала к активным действиям. Я даже не обратил внимание на ехидные улыбки всех здесь присутствующих кроме Силке. Она смотрела на меня с явной обидой. Что-то давно я не уделял ей время. Да и к дроу мы поехали без неё. А ей, наверное, тоже хочется пробежаться по лавкам. В следующий раз обязательно надо взять её с собой. И Юки тоже.

После завтрака я направился в лазарет. Шёл я туда один, так как наши целители ушли раньше, а Сашку забрал с собой Яков, при этом ворча под нос, что надоела пастель сжигать, поэтому будем ускоренно исправлять её пламенный характер. Я-то не против, главное, чтобы она осталась такой же страстной в пастели, а не стала бревном…

- (Ю) О, господин, решили почтить нас своим присутствием?

- (Й) Меня долго не было в замке, вот надо понять текущее положение дел.

- (Ю) А я-то думала, что вы соскучились по нам, а вы всего лишь проверку пришли проводить.

- (Й) Ну хотя бы ты не начиная, пожалуйста…

- (Ю) Всё всё, я просто пошутила. Кстати, ты же осознаёшь возможные последствия ваших зажигательных ночей с баронессой Юлис?

- (Й) Тебе не хочется видеть следующее поколение герцогов Скогебран?

- (Ю) Да нет, просто спросила. Так, на всякий случай.

- (С) Брат, чем эта наглая девка лучше меня, что ей можно спать с тобой в одной комнате, а мне нельзя? Я тоже умею наводить в комнате бардак.

- (Ю) Силке, сколько раз тебе надо говорить, что леди не должна так выражаться?

- (С) Простите. Просто она меня действительно бесит. Забрала у меня брата…

- (Й) Когда будешь чуть постарше, я тебе объясню.

- (С) Я уже достаточно взрослая. Рассказывай!

- (Ю) Я думаю, что уже можно ей рассказать об этом.

- (Й) Ну тогда ты и рассказывай. У тебя как у целителя получится гораздо лучше.

- (Ю) Как скажешь. Тогда ещё и Густаву расскажу. Конечно же раздельно, не смотри на меня так.

- (Й) Ну как знаешь…

- (Ю) Готовься к тому, что твоя сестра тоже начнёт развлекаться подобным образом. Тем более они с Густавом довольно сильно сблизились.

- (Й) Тебе бы тоже за словами последить…

- (Ю) А что я такого сказала? Она всё равно рано или поздно выйдет замуж. Да и почему тебе можно, а ей нельзя?

- (Й) Она ещё ребёнок…

- (Ю) Ой ну вот не надо. Некоторые в её возрасте уже замуж выходят. Пусть и не официально, всё-таки ей ещё четыре с половиной года до совершеннолетия, но всё-таки. Не кипятись. Всё, иди отсюда.

Всё-таки к некоторым моментам этого мира я не могу привыкнуть. Совершеннолетие в пятнадцать, а возраст согласия в десять. Для меня это звучит дико, а для местных нормально. Хотя люди здесь действительно растут быстрее. Ещё и живут дольше. Вон, старому барону уже девяносто стукнуло, и ничего, ещё лет двадцать проживёт. Всё-таки люди здесь в среднем живут около сотни лет, а маги и того дольше. Но нас таких мало. Даже не все дворяне являются магами…

Ладно, пойду ещё по замку погуляю. Надо бы к нашим зампотылам заглянуть…

Глава 21

Форт Залта

Граф Иоанн Варран возвращался домой с собрания, которое собрал Верховый старейшина дроу Тарундил. На этом событии он узнал много нового и необычного. Оказывается, его поселение не единственное в диких землях. И даже существуют поселения драконидов, что никогда не покидают свой остров, и демонов, что всю свою историю предпочитают жить поодиночке или максимум по двое. Но самое главное это то, что он обрёл нового друга, молодого герцога, который руководит поселением в форте Элла. Но, к сожалению, они не являются соседями и видится смогут не часто. Да и посланиями обмениваться не получится, так как форт Залта находится на равнине, как и большая часть пути до поселения Йоруна. На равнинах, по неизвестной причине, обитает гораздо больше монстров, чем в горах. Знал бы это его прадед, то, наверное, тоже обосновался в горах, но что есть то есть. И сейчас его поселение насчитывало почти шесть сотен разумных. Места пока хватало, но вскоре придётся начать заселять соседние форты.

По приезду в форт его ждал торжественный ужин с его домочадцами и приближёнными, которым он рассказывал о том, что произошло в этой поездке. Всех очень заинтересовал рассказ о драконидах и демонах, и о их поселениях в диких землях. Всех кроме одного. Старик Флавиан, который был учеником Саварта, придворного мага его деда и прадеда и сейчас был его придворным магом, очень заинтересовался магами форта Элла. А обычно его интересовала только библиотека его учителя, которую он каким-то образом перевёз в дикие земли.

После ужина он сразу отправился спать, всё-таки путь домой был довольно тяжёлым, не раз приходилось отбиваться от различных порождений диких земель. А вот завтра можно будет возвращаться к делам. Хорошо, что он мог иногда оставлять форт на своего младшего брата, Филиппа. Поэтому он был уверен, что всё в порядке, но правитель именно он и поэтому должен быть в курсе всего.

Утром, после ознакомления с делами он решил обойти сам замок и посмотреть всё своими глазами. И во время этой прогулки к нему подошла одна из жительниц его поселения.

- Ваше сиятельство, я прошу вас о помощи – обратилась она к нему согнувшись в поклоне.

- Что у вас случилось – лер Иоанн всегда был готов прийти на помощь своим подданым.

- Мой сын, он последнее время постоянно мёрзнет, хотя сейчас и лето, и травы нашего знахаря не помогают. Можете пожалуйста показать его мэтру Флавиану? Он маг и, наверное, сможет помочь.

- Хорошо, я попрошу старика посмотреть его.

- Благодарю вас господин.

Решив не откладывать это дело не потом, он сразу направился в цитадель замка. Старого мага всегда можно найти в его библиотеке. Он оказался там и сегодня. Выслушав просьбу своего господина, он на удивление сразу согласился и отложил книгу, которую сейчас читал. После этого они быстро дошли до дома той женщины. Там сидел мальчик лет восьми закутанный в одеяла.

- Благодарю вас, что откликнулись на мою просьбу, господин.

- Мне не сложно помочь своим подданым, особенно если от меня особо ничего не требуется.

- Итак, давай посмотрим на тебя, юноша – маг сразу направился к пацану – расскажи, что тебя беспокоит?

- Холод. Он как будто идёт изнутри. Чтобы я не делал, не могу согреться.

- Интересно. А можешь показать откуда именно он идёт.

- Вот от сюда – мальчик показал чуть ниже и справа от сердца.

- Очень интересно. Ваше сиятельство, по всей видимости я могу поздравить вас с появлением в вашем поселении самородка

- Всмысле? Он владеет магией?

- Ну пока не владеет, просто у него проявился источник. И судя по симптомам он будет водным или ледяным стихийником.

- Это же замечательно. Можете радоваться, ваш сын здоров и станет магом – обратился я к матери мальчика

- Но ведь мы с мужем не владеем магией. Откуда она у него?

- Всё очень просто сударыня – взял слово старый маг – кто-то из ваших предков, по всей видимости, был магом и это проявилось в вашем сыне. Или же он действительно самородок. Такое изредка случается, когда у человека, никак не связанного с магами, проявляется дар. Почему так происходит никто не знает.

- И что теперь с ним будет? – обеспокоенно спросила женщина.

- Я хочу попросить вашего разрешения забрать его к себе. Я буду обучать его.

- Я не против. Радость-то какая, мой сын оказался магом.

- А то, что у тебя стихия ветра не помешает тебе обучать его – поинтересовался молодой хозяин замка

- Нисколько. Даже будь у нас одна стихия, я не смог бы обучить его полностью. Магия подчиняется нашему воображению, и собственные магические техники он должен придумать сам. А я обучу его основам, а дальше буду просто приглядывать, чтобы он ничего не разрушил.

- Хорошо, тогда возвращаемся в цитадель. Надо подготовить всё для твоего ученика. Кстати, как тебя зовут, малец

- Симон. Я буду жить в самом замке?

- Да, будешь жить вместе с нашим магом.

- А с родителями я смогу видится?

- Конечно, никто тебе этого запрещать не будет. Только не очень часто, тебе ведь надо будет постоянно учится – приободрил я новоиспечённого мага.

Появление нового мага, это большой праздник для всех. Магов не так уж и много среди людей и поэтому Йорун заставил меня сильно завидовать ему. Пять магов в одном поселении… Даже у императора при дворе и в гвардии их всего восемнадцать. По крайней мере так было, когда моего прадеда изгнали в дикие земли.

Ещё одним предметом зависти было то, что и сам Йорун был магом. Причём сразу двух элементов. Вот везёт же некоторым. Хотя если я смогу найти себе жену-мага, то мои дети могут тоже родиться магами.

Перед ужином метр подошёл ко мне с весьма неожиданной просьбой.

- Я хочу съездить в форт Элла. Вместе со своим учеником.

Сказать, что этот библиотечный затворник удивил меня, это ничего не сказать. Хотя я и сам очень хочу побывать у него в гостях. Ведь у него самое молодое поселение в этом краю. Может действительно съездить? А здесь Филипп и без меня управится. Есть только одна проблема, наш форт находится на старой границе Империи и Святого королевства. И если внезапно начнётся война, то мы в числе первых попадём под удар. А до форта Элла примерно неделя пути. За ужином надо будет обсудить со всеми.

…

Лер Иоанн смотрел на раскинувшуюся перед ним долину. Это место было прекрасно. За тем ужином и на следующий день они с братом обсудили план подготовки к войне и возможной осаде замка. Поэтому в очередную поездку он направился со спокойным сердцем. Брат только попросил возвращаться не с пустыми руками. Больше всего его интересовали железо и уголь, так как собственных запасов у нас было не очень много. Всё-таки управленец из него получается гораздо лучший, чем из меня. Но правителем и главой рода он становиться не хочет.

Позади неделя тяжёлого путешествия. Трижды пришлось отбиваться от монстров, благо обошлось без потерь. Хотя и были раненные. Но здесь они должны быстро встанут на ноги, всё-таки должен быть в этом поселении хоть один знахарь.

Дело идёт к вечеру и остался последний рывок. Вон ворота замка открываются и к нам спешит десяток всадников. Даю команду своим выдвигаться и начинаю медленно спускаться с в долину. Вскоре мы встретились с всадниками из замка

- Приветствую вас, я Стефан, воевода герцога Скогебран. С кем имею честь общаться? – выехав вперёд, поздоровался огромный зверолюд из народа беарнов, которого я видел в свите герцога у Верховного старейшины.

- Я граф Иоанн Варран, правитель форта Залта. Мы бы хотел немного погостить у вас.

- Я узнал вас, ваше сиятельство. Мы вас проводим в замок.

Форт Элла

Я стоял на стене цитадели и смотрел как Стефан встретился с незнакомым отрядом всадников. Надеюсь, что это не снова разведчики графа Зирот, ведь примерно в ту сторону они и отправились. О, они двинулись вместе к замку, значит не они. Но тогда кто? Надо готовится к встрече, минут десять у меня есть.

Вот мы стоим у ворот главного строения замка, донжона. Вместе со мной стоят Сашка, моя сестра, остальные маги, включая Юки и Густава, и Эдуард. А к лестнице в этот момент подходят Стефан, старик с мальчиком и мой новый друг, граф Иоанн. Не ожидал его увидеть так скоро.

Как только они поднялись к нам, я выхожу вперёд и протягиваю руку своему другу. Он отвечает тем же и мы обмениваемся рукопожатием.

- Друзья, позвольте представить вам графа Иоанна Варрана, я вам рассказывал про него – сказал я, обернувшись – некоторые из вас уже с ним знакомы.

- Прости, что мы так внезапно. Позволь представить моих спутников, это метр Флавиан, мой придворный маг, и его ученик, Симон.

- Ничего страшного, чувствуйте себя как дома.

- Господин, некоторые спутники его сиятельства были ранены, я отправил их сразу же в лазарет – влез в наш разговор Стефан

- Хорошо. Юки, позаботься о них пожалуйста.

- Как прикажете, господин. Силке пойдём, поможешь мне.

Граф смотрел очень удивлёнными глазами вслед удаляющимся девушкам. Причём больше он смотрел на Юки. Неужели она понравилась ему? Или он имеет какие-то предубеждения по отношениям к зверолюдам.

- У вас знахарями являются такие молодые девушки? - обратился он ко мне.

- Нет, Юки целительница, а моя сестра её ученица.

- Целители? Двое? Ты не перестаёшь меня удивлять. Скажи ещё что оставшиеся два мага это артефакторы?

- Не, таких у меня нет. Александра и Густав являются магами огня, Стен – земли, а Яков – льда.

Кажется, что звук упавшей челюсти слышали все, кто находились в замке. Какое-то время граф приходил в себя от шока. Он переводил свой взгляд с одного моего спутника на другого. Каждый из них делал лёгкий кивок, когда я называл его имя.

- Ты же сказал, что у тебя пять магов? Тогда, на собрании – посмотрев наконец-то на меня воскликнул граф.

- Я говорил про магов, кто сможет принять участие в бою. А так нас тут семь.

- Как же я тебе завидую

За всё это время спутники графа не проронили не слова. Зато выражения их лиц прекрасно отображали их мысли. Особенно у старика. Он очень удивился, когда я назвал девушек целителями. А когда я начал представлять остальных наших магов, его глаза начали расширяться всё больше с каждым названным именем. Я даже стал опасаться, что они сейчас у него выпадут.

- Что же мы всё на входе то стоим. Проходите внутрь, Эдуард покажет вам ваши покои.

- Я уже не удивлюсь если он кажется демоном или йотуром…

- Ну ты угадал. Он дуллахан.

Снова по замку разнёсся звук падающей челюсти. Причём даже трёх. Граф со своими спутниками уставились на моего дворецкого и видимо только сейчас увидели кожаный поясок у него на шее.

- Я вообще-то пошутил – возмущённо воскликнул граф

- А я полностью серьёзен. Эдуард проводит вас. Встретимся за ужином.

Передав гостей на попечение своего дворецкого, я отправился на кухню к Юкихиро. Надо бы передать ему что у нас гости, чтобы он приготовил дополнительные порции. Ну и приготовил что-нибудь из не ежедневного нашего меню, а более соответствующее небольшому празднику.

Глава 22

Форт Элла

Юкихиро действительно постарался на славу. Для ужина он приготовил блюда с интересным сочетанием ингредиентов. Надеюсь, мы не являемся для него подопытными кроликами. Постепенно завязалась лёгкая и непринуждённая беседа.

- Ваша светлость – обратился ко мне старый маг – вы представили нам всех магов, но мы так и не знаем о вашей магии.

- Ооо, у вас сейчас опять челюсть отвалится – с хитрой улыбкой ответила ему Юки – покажи им.

Делать нечего. Я вытянул вперёд руки ладонями вверх. На левой ладони сформировал шар из воды, а на правой шар из крови. За столом повисла тишина. Гости с удивлением уставились на меня. Тут же раздался смех обитателей нашего замка. Картина действительно была очень комична.

- Да ты издеваешься – воскликнул граф – почему у тебя сразу две стихии…

- Причём одна из них очень редкая – заметил метр Флавиан

- Это не честно – продолжал возмущаться Иоанн – делись давай. Так уж и быть, готов взять у тебя стихию воды.

Теперь уже смеялись все кроме молодого графа. Хотя его реакцию можно понять. Никто из его семьи магией не владел.

- Да у вас прям кладезь редких диковинок – заметил маг – демон-дворецкий, зверолюд-маг, да и вы обладаете двумя стихиями, и одна из них редкая стихия крови.

- Спасибо, но это как-то без меня происходит…

- Это уже не так важно – подытожил старик, поглаживая свою длинную бороду.

- А у меня к вам вопрос – заговорила Сашка – про эти земли столько страшилок о чудовищах и монстрах рассказывают, а не деле, не очень-то и много их тут.

- Я много думал по этому поводу – начал свой рассказ метр – своё название эти территории получили три сотни лет назад и мне кажется, что тогда здесь было гораздо опаснее.

- О чём это вы? – заинтересовалась рассказом Силке

- Я живу здесь уже семьдесят лет и за это время монстров стало меньше. Думаю, пройдёт пару - тройку сотен лет, и они исчезнут вовсе.

- Это как? – высказал я вопрос, который, кажется, интересовал тут всех.

- Все монстры – хищники – продолжил свой рассказ старик – они охотятся друг на друга и тем самым уменьшая свою численность. Будь среди монстров кто-то травоядный, то тогда здесь мог бы установится естественный природный баланс, но что есть, то есть.

- То есть численность монстров постоянно сокращается?

- Именно, мой господин. Скорее всего, в первые годы после той катастрофы, что здесь приключилась, здесь было действительно невозможно жить. Единственные, кто смог приспособится, это эльфы. Но постоянное поедание изменённых магией животных и растений сильно повлияло на них. Так и появились те, кто сегодня называет себя дроу.

В ходе сегодняшней беседы, я многое узнал об этом мире и диких землях, в частности. Например, в этом мире не существовало ничего похожего на пространственную магию. То есть никаких порталов и безразмерных сумок. Правда, судя по всему, её не существует из-за того, что об этом никто не задумывался. Магия подчиняется воображению человека, и видимо никто не пытался себе представить мгновенное перемещение между отдалёнными местами. Зато у меня появился шанс придумать это самому.

Так же меня интересовала продолжительность жизни у разных рас. И как я и предполагал, люди живут меньше всего – лет до ста в среднем. Маги дольше примерно лет на двадцать. Дальше шли зверолюды и хоббиты, примерно по две сотни лет. Орки и гномы по три. Йотуры – пять. Дракониды спокойно могут прожить восемь сотен лет. Эльфы доживали до второго тысячалетия. А дольше всех живут демоны. Правда никто не знает сколько. Даже Эдуард не пролил света на этот вопрос. Зато он рассказал, что их народ – одиночки, и поселение Диминис, это что-то совсем небывалое.

Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Мои гости разошлись по комнатам, а мы ещё посидели, послушали доклады о проделанной работе и определились с планами на завтра. В общем ежедневная вечерняя планёрка. После и мы начали расходится по комнатам.

Пока мы с Сашкой шли к себе, увидели крадущегося по переходу графа. Нас он не заметил, и мы решили немного за ним проследить. Правда цель его ночного путешествия вскоре стала понятна. Он крался в лазарет, а там на постоянной основе жил только один разумный, Юки. Если, конечно, он не шёл к кому-то из своих бойцов. Но в таком случае ему не нужно было бы красться. Больше мы решили его не преследовать и отправились к себе.

К завтраку граф с нашей целительницей пришли последними и вместе. И судя по смущённому лицу кицуне, причина была ясна как день. Поэтому им пришлось выслушать несколько подколок от собравшихся здесь. От этого эта парочка засмущалась ещё больше.

В остальном день начинался как обычно. А вот к обеду приехала телега из форта Гаррод. Вместе с ней приехали светящиеся от счастья Тор и Далин, один из лучших кузнецов поселения. И вскоре была понятна причина их счастья. Они привезли огнестрел своей разработки.

И это были очень интересные образцы. Вернее, образец был один, но в количестве двадцати штук.

- Мы долго думали о том, как упростить производство этих твоих ружей и вот что мы придумали – начал хвастаться Далин – мы решили просто отливать стволы целиком.

- А как из этого стрелять? – недоумевал я, так как я им рассказывал принцип работы простых мушкетов с кремнёвым замком.

- Мы сделали всё немного по-другому. Посмотри на вот это – сказав это, он протянул мне……патрон?

- Это железная трубка с заделанным с одного конца отверстием. Туда засыпаем твой порох и затыкаем круглой пулей.

- Интересно, и как оно стреляет? – продолжал недоумевать я, так как на этой гильзе отсутствовал капсюль.

- А мы там нарисовали руну огня – похвастался Тор – а вот этот крючок, как на арбалете, активирует её.

- А заряжать как?

- Нужно дёрнуть ствол вниз и тогда поднимется вот этот край трубки – сказав это он согнул ружьё как это делали с некоторыми пневматическими винтовками в моём мире.

- Туда вставляем эту трубку с пулей и вставляем ствол обратно. Так как заделанный конец трубки плоский и чуть шире отверстия в стволе, то трубка не провалится внутрь. Ружьё готово к стрельбе. Попробуете, ваша светлость? – протянул он мне этот интересный самопал.

- Давайте попробуем, только надо найти место, где мы никого случайно не подстрелим.

- Так в стену стреляйте, её оно пробить не должно – предложил мне Далин.

- Всмысле не должно? -удивился такому я.

- Да успокойтесь, не пробьёт, я ручаюсь – заступился за него Тор.

Я выстрелил. Было очень громко. Да и отдача приличная. Когда дым рассеялся, я увидел дырочку в стене. Я подошёл и потыкал в неё травинкой, которой сорвал здесь же. Пуля ушла внутрь сантиметров на десять. Вот это мощь. После этого я дёрнул ствол, как показывал Далин. Ствол сместился ровно на столько, чтобы заднее отверстие полностью было открыто. Местная эрзацгильза немного вышла из ствола и её было удобно поддеть и вынуть.

- А это как вы сделали?

- Когда вы возвращаете ствол назад для выстрела, то тут есть небольшой тонкий выступ снизу. Он отодвигает трубку от ствола и её после выстрела можно спокойно достать – показал мне Далин.

- Это гениально – похвалил я гномов.

- Главное пустую трубку не выкидывать, её можно будет снова использовать. А руны хватает примерно на десять выстрелов, после этого её надо перерисовывать.

- И у нас уже есть двадцать таких ружей… А как быстро вы одно такое делаете? – меня охватили масштабные планы по вооружению таким оружием всех своих воинов, помимо мечей.

- Со стволами проблем нет. С трубками и пулями тоже. А вот всё остальное делается из дерева и это долго. Поэтому на изготовление одного такого уходит примерно четыре дня.

- Понятно. Времени нам должно хватить…

В этот момент к нам прибежал запыхавшийся граф с мечом наголо. За ним спешил десяток его воинов.

- На нас кто-то напал? Мы готовы помочь в бою… – он тревожно оглядывался по сторонам.

- Всё в порядке. Мы просто испытывали новое оружие. Прости за беспокойство.

- То то я смотрю, твои люди не торопились никуда… А что за оружие? – успокоившись он убрал меч.

- Вот это – протягиваю ему ружьё, которое уже успел перезарядить.

- Что это за странная конструкция? Как-то не очень похоже на оружие – недоверчиво посмотрел он на поделку моих гномов.

- Я тебе сейчас покажу. Только нужен какой-нибудь доспех, который не жалко. Стефан – позвал я проходящего мимо своего военачальника.

Отдав ему приказ по поводу доспеха, мы отправились в другое место, где никто не ходит. Там уже подготовили панцирь, похожий на мой. Его повесили на деревянную стойку. Мы стояли метрах в семидесяти от него. Я прицелился и снова выстрелил. Результат превзошёл все мои ожидания. Пуля пробила доспех спереди и сзади, а после опять ушла в стену. Причём метал доспеха вокруг отверстий выгнуло по направлению полёта пули. Страшное оружие. Оно же так сможет разом двоих свалить наповал. А то и троих…

На графа Иоанна эта демонстрация произвела неизгладимое впечатление. Сначала он отшатнулся от меня из-за слишком резкого звука выстрела. А когда дым рассеялся, он побежал смотреть на дырявый панцирь. Он бегал вокруг, трогал пулевые отверстия. Даже заглянул в дырку в стене. После этого радостный подбежал ко мне и попросил попробовать.

Пока Далин объяснял ему что да как, я разговаривал с тором по поводу производства этих ружей. Договорились на том, что и у нас начнут производить ложа для ствола с прикладами и отправлять их в Гаррод вместе с углём, железом и готовым порохом. А вот они будут делать стволы и производить общую сборку. Также договорились обозвать их трубки гильзами, а всё вместе с пулей и порохом – патронами.

Также я предложил придумать, как заранее отмерить ту меру пороха, что надо сыпать в гильзу. Чтобы у воинов уже были готовые какие-то ёмкости, из которых можно быстро всё пересыпать и не думать, много или мало ты насыпал пороха. Идея тору понравилась, и он обещал подумать.

За время нашего разговора, граф успел выстрелить трижды и теперь снова осматривал доспех. Он был в полном восторге и просил продать ему такое ружьё. Я же ему пообещал другое, более подходящее его статусу. Дальше пошёл разговор о применении этих ружей. Услышав, как быстро мы их производим, он попросил продать ему хотя бы пару десятков ружей для своих воинов. К сожалению, и на такую просьбу я ответил отказом. Я сказал, что для начала мы хотим вооружить своих воинов ими, а уже потом начнём производить их для других. И с учётом надвигающейся войны, я пообещал к месту сбора армии привезти всё, что мы произведём на тот момент.

На том и сошлись. После мы обсуждали его персональное ружьё. Я показал ему и гномам, как можно украсить его различной гравировкой по дереву и металлу. После этого оставил их для обсуждения того, как должно выглядеть ружьё Иоанна. А сам подошёл к Стефану, что всё это время стоял неподалёку. Надо обсудить план перевооружения наших лучников для начала, и их обучения новому оружию. Вот будет неприятный сюрприз для святош, когда мы используем это в бою.

Глава 23

Форт Элла

Презентация огнестрельного оружия произвела настоящий фурор. В течение дня многие приходили пострелять из наших ружей. Наши гномы устали постоянно собирать новые патроны. За это время мы со Стефаном смогли определить тех счастливчиков, кто первые получат новое оружие.

Вечером я выслушивал доклады о происходящем в замке. Во всю шёл сбор урожая. При этом те поля, с которых уже всё собрали засеивались вновь. Надежда на то, что мы сможем собрать второй урожай была не особо велика. До конца лета остался месяц, да и война на носу… Но попытка не пытка.

После ужина я решил поговорить с метром Флавианом. Меня очень интересовала магия этого мира. Я понимаю, что каждый использует магию немного по-своему, но беседа со старым опытным магом явно не будет бесполезной. И старик без раздумий согласился на это. И за беседой мы просидели практически до утра.

За эту ночь я узнал о многих великих магах, который прославились в истории. Практически каждый из них оставил какие-либо записи о своих магических изысканиях. И вне зависимости от их предрасположенности к определённому типу магии, их записи весьма полезны для любого мага. И на каждую поднимаемую мной тему, у старого мага находилась какая-либо цитата из таких книг.

Из-за наличия магии, этот мир очень медленно развивался в технологическом плане. Хотя и в магии он развивался не очень быстро. В людских странах не было никаких централизованных магических академий или чего-то в этом роде. Обычно маги сами искали себе учеников, или же богатые родители нанимали мага-учителя для своего одарённого отпрыска. И из-за этого, магов среди людей был не очень большой процент. Хотя их могло быть и больше, из-за таких как Симон. Простые сельские жители не могли позволить себе учителя для своего ребёнка и одарённый, или же как его называли, самородок, не понимал, что с ним происходит во время пробуждения дара, а после просто возвращался к своей обычной жизни.

Мы долго обсуждали именно эту тему с метром и пришли к согласию о необходимости создания академий для магов, но ни в одной человеческой стране аристократы не согласятся с такой инициативой. Ведь если магов станет больше, они могли бы и потеснить со своих титулов тех, кто магией не обладал.

Также я подцепил у него много идей для своего развития как мага. И у меня появились некоторые идеи как создать в этом мире пространственную магию, правда пока только в виде артефактов. Но для этого нужен маг-артефактор, а таковых под рукой не было.

А вот метра Флавиана заинтересовала моя идея по совмещению человеческой магии и гномьих рун. По его словам, о таком никто почему-то до меня о таком не задумывался. Его глаза прямо загорелись от такой идеи. Скорее всего на утро пойдёт разговаривать об этом с гномами.

К себе в покои я пришёл незадолго до рассвета. Аккуратно, чтобы не разбудить Сашку, разделся и лёг к ней, и сразу же провалился в царство Морфея.

Графство Зирот

Вчера вечером разведчики доложили об исследовании последнего имперского приграничного форта, что находились в диких землях на старой границе. И никаких следов старого барона Юлис. В имперской столице над старым графом уже начали потешаться некоторые из придворной кодлы аристократов. И это приводило лера Виктора Зирот в бешенство.

Он отдал приказ на прочёсывание диких земель на предмет каких-либо ещё поселений, но надежд на успех становилось всё меньше. А заходить на бывшие территории других стран было очень небезопасно. Это могло привести как к дипломатическому скандалу, за который графа по голове явно не погладят, так и к потере отрядов разведчиков, что было крайне нежелательно. В любом графстве количество профессиональных воинов ограниченно законами Империи и собственными финансовыми возможностями. А в разведку отправились именно профессионалы. Терять этих людей не хотелось.

Да и ещё начали приходить новости о том, что Святое королевство готовится к войне с Лориэлем и полной зачистке диких земель. А значит скоро и в Империи начнут собирать войска для защиты своих границ. Как же всё не вовремя. Пришлось отзывать собственный отряд с границ диких земель. Они войдут в отряд, который выставит их графство. А поведёт их его наследник, Альфред. Пора уже этому взрослому увальню перенимать управление в феодальном наделе.

Ещё ему не давал покоя этот малец из форта Элла. Он так и не смог придумать как его переманить к себе в графство. Да и его боевой опыт в таком возрасте и грамотная защита замка… Всё это очень странно. А вдруг он только командир, а стратегией занимается кто-то ещё… Кто-то опытный, прошедший не одну битву… Кто-то на подобии старого Юлиса… И почему он не подумал об этом раньше… Но если этот старик действительно находится в этом форте, то достать его оттуда будет крайне затруднительно. Что со всем этим делать граф не имел не малейшего понятия.

Форт Элла

Проснувшись утром, я обнаружил, что в постели я нахожусь один. Моя жаркая красотка почему-то решила меня не будить. Хотя время ещё раннее и завтрак я не пропустил. Надо сегодня пообщаться с гномами на предмет усовершенствования нашего нового оружия. Например, приделать что-то типа револьверного барабана. Вроде даже были когда-то такие винтовки на земле. Да и подкинуть им идеи о создании земного бога войны – артиллерии. Хотя в приоритете сейчас явно создание большего количества уже имеющегося оружия, но наживку закинуть стоит. Правда такими темпами мы преодолеем не пятилетку за четыре года, а несколько столетий за пару лет и вскоре по территории диких земель будут рассекать танки и бронеавтомобили, работающие на каких-нибудь артефактных или рунных двигателях. Мдаа… Но это всё мечты, для начала надо пережить надвигающуюся войну.

После завтрака я направлялся на традиционный обход замка, когда ко мне подбежал взволнованный стражник. Он начал в панике показывать куда-то в небо, говоря, что они засекли странный летающий объект. А вот это уже что-то новенькое. Что бы это могло быть. Если верить моим знаниям об этом мире, то можно было не боятся, что это дракон, так как они все давным-давно вымерли.

Я отправил этого бойца дальше, предупредить Стефана, чтобы тот поднимал всех на всякий случай, а сам отправился обратно к цитадели. Когда я туда подошёл, там уже собрались все имеющиеся в наличии воины. Некоторые держали в руках наши новые ружья, что меня несказанно порадовало. А вот неопознанный летающий объект всё приближался к нам, и мы могли уже его видеть.

В итоге НЛО оказался драконидом, который прибыл ко мне в замок по приказу из объединённого штаба. И прислали его только для того, чтобы сообщить, что связь между поселениями будут обеспечивать именно таким образом. Самого посланца звали Даргор и он останется здесь, чтобы и я мог отправлять послания кому-либо.

Отдав приказ расходится своим воинам, которые в этот момент шокировано пялились на нашего гостя, я пригласил его внутрь. Стефан тоже пошёл со мной. Сомневаюсь я что крылатый посланник явился совсем без новостей. Какая-то информация о противнике у него явно должна быть. И я оказался прав.

Когда мы остались втроём в моём кабинете, Даргор принялся докладывать о текущей обстановке на границе со Святым королевством. Правда доклад был очень коротким. Противник собирает войска и проводит разведку приграничных территорий. Война пока не началась. И это были хорошие новости. Вызвав к себе Эдуарда, я отправил его вместе с нашим гостем подобрать ему покои, а сам вернулся к прерванному обходу своих владений.

Святое королевство Скопари, приграничье.

Прелат со своим отрядом уже два месяца стоял лагерем возле границы. Паладины маялись без дела. Недавно начали подходить новые подкрепления. Помимо уже сформированных отрядов, прибывали и те, кого распределяли по уже существующим.

- Ваше преосвященство, разрешите войти – заглянул в палатку заместитель.

- Да. Что у тебя?

Вместе с его заместителем внутрь воли двое стариков в форме паладинов. Не смотря на их седину, выглядели они весьма крепкими воинами.

- Да вот, пополнение в наш отряд прислали.

- Хорошо. Давайте знакомится. Я прелат Маркус Стигис, а это мой заместитель Вирн Стригис, хотя вы его уже знаете. Представьтесь пожалуйста – в голосе прелата, что был не особо моложе новобранцев звучала скука.

- Я Артус Ставрас, а это мой младший брат Зарвис – ответил один из новобранцев – мы несколько лет назад вышли в отставку, но спокойно пожить нам не дали.

- Интересно. Видимо что-то идёт не по плану у высшего руководства, раз они призвали отставников – вставил свои пять копеек Вирн.

- Ну тогда располагайтесь в нашем лагере, будем вместе просиживать тут штаны – закончил разговор прелат Маркус.

И он был прав. Изначальные планы пришлось пересматривать в связи с переворотом в Лориэне. Призывали отставников, подключали к войне те структуры, которые изначально использовать не планировали. Начало наступление всё время отодвигалось. Теперь его пришлось двигать из-за сбора урожая. Всё это очень нервировало его святейшество патриарха. Эльфы тоже наращивали свои силы на границе. И у них появился ещё как минимум месяц отсрочки. Война обещала быть трудной. Да и в проклятых землях периодически исчезали отряды разведчиков. Правда пока что это списывали на монстров. Никто даже не рассматривал версию о том, что там могут жить разумные.

…

Ситуация в мире накалялась. Во всех странах заметили, что Святое королевство зашевелилось. Все готовились к войне, вне зависимости от того, были ли у них общие границы или нет. В само Святое королевство хлынули потоки религиозных фанатиков для того, чтобы поучаствовать в истреблении тех, кто не относился к человеческой расе.

…

Капитул Союза Пятнадцати

- Общим решением Капитула, мы признаём право владения герцогством Скогебран за герцогом Анри Тирел по праву завоевания. На этом заседание окончено.

Наконец-то план герцога Трюваля завершился. Его бастард теперь официально стал герцогом. Только одно ему не давало покоя - дети герцога Скогебран. Их тела так и не были найдены после штурма замка. Да и много кто ещё пропал в неизвестном направлении. Он, конечно, получил известие из Империи о судьбе всех этих людей, но ниточка быстро обрывалась. И это не давало ему покоя. Нельзя оставлять даже малейшую возможность к потере вновь обретённого герцогства. Но теперь можно было заняться этой проблемой более серьёзно.

От автора.

Прошу прощение за пробел в выпуске глав, надо было уделить больше внимания учёбе. Следующая глава скорее всего выйдет завтра. Также хочу сообщить, что собираюсь заканчивать этот том книги. В следующем томе будут описываться война и её последствия. Благодарю тех, кто читает мою книгу, комментирует её, ставит лайки и добавляет в библиотеку.