Герой с божественным началом

Глава 1. Жизнь бурлит и пенится.

Каждый знает, что жизнь — это очень странный предмет. Нет, не так скорее очень непостоянно время с которой она течет. Когда ты занят чем-то интересным то час пробегает как минута, но есть и обратная сторона медали. Если ждешь, то время растягивается как резина. Такое свойство - что поделать.

В моем случае даже дни проносились как часы. Вы можете не поверить, но на освоение брошюрки на семьдесят шесть листов ушел месяц. Да именно той про воздействие божественной энергии на развитие мага. В недавно купленной книге прочитал что, когда демон принимает источник силы ему достаются память и навыки предшественников. Вот это круть, тоже так хочу, но чего нет того нет, а вот обучение занимает намного больше времени.

Методом проб и ошибок занялся освоением этого навыка. Шло очень туго. Вроде все расписано как надо. Но сразу ложилось очень косо, манипуляция энергией веры вообще очень сложная штука. Эта энергия желаний, магия преобразования реальности. Все в общем завязано на определенные ритуалы и волю. Ну еще умение работать с воображением.

И только через месяц у меня первый раз получилось все что надо. Прогресс развития ауры ускорился в пять раз это было здорово. Конечно, не то, что можно достигнуть с помощью душ, но все равно нечто нереальное. Если до этого я присоединял к ауре одно заклинание первого круга в день, то теперь одно второго и это просто бесподобно.

Сложнее всего оказалось забрать у источника накопленную энергию пусть и не на совсем, а на время. Вроде это часть моего тела, но она не хочет лишаться своего. Ну для примера можно срезать кожу на руке и ноге, она же отрастет, но сделать это больно, да и не каждый сможет. Все манипуляции с зерном вообще очень сложны. Моя воля должна быть сильнее желания зерна к развитию. А когда оно полное это развитие и идет пусть и очень медленно. Когда его хоть немного опустошишь то оно только заполняется.

Потом на очереди стали чары сокрытия, и с ними еще дольше пришлось повозиться. Вернее, сам процесс был мной уже изучен и опробован так что затруднений не возникло с наложением «божественного слова». Но тут же возникла новая неприятность, чтобы сокрыть божественное зерно надо было постоянно поддерживать концентрацию. Расход энергии веры небольшой, приблизительно одна десятая за шесть часов. Но вот не отвлекаться было тяжело. За полгода только смог дойти до того, чтобы при ходьбе и разговоре не спадало сокрытие. В бою же всегда раскрывался. Вот такое кино. С магией архимагических плетений тоже все было сложно. Нет они напитывались энергией и произносились но вот сроки не шли ни в какое сравнение с простым запоминанием, а ведь в бою чаще всего играет именно быстрота призыва магии.

Все это время готовил алтари напитывал их своей энергией веры. Да кстати о верующих забыл - их у меня немного в баронстве Барс девять алтарей и семь тысяч почитателей. В Триесте почти двадцать тысяч в основном рабов.

На Материальном плане успел отметиться. В Сердцеземье не полез там просто нечего делать. В Земли Интриг тоже. Амн, Калимшан, Мемнон и Тетир просто нафаршированы разными богами, полу богами, героями и духами места. Но, как всегда, выручило полезное знакомство с Берущими. Они, очень последовательны в своих желаниях, просто очень любят деньги, и за них указали переходы в не такие оживленные в плане магов и богов территории.

Да мало кто знает о существовании такого захолустья как Сонимум с его тремя государствами на весь осколок, либо Користатусе с его доживающей последние годы империей, которая объединила все государства не очень большого мирка. Но для меня они стали прекрасной базой.

Прошелся по лесам королевства Лесона. Практически полностью парализованного государства, в котором все дышало на ладан в связи с тем, что король был не способен управлять, а те, кто ограничил его права не могли поделить портфели. Два соседа Мапред и Бернис во всю точили ножи, монстры расхулиганились не на шутку. Так что организовать десять деревень в которых навел порядок. Ну и заставил заодно молиться мне любимому что для местных вообще не вопрос. Для этого разобрался с местным лешим, который благодаря молитвам и подношениям наковырял почти четыре десятых единицы божественности. Но против «Разрезающего суть» вообще не катил. Пошел на подпитку солнышка и мое усиление. Призом было около пяти тысяч верующих.

Користатус очень напоминал Римскую империю в период заката. Был центр куда стекались все ресурсы и окраины, где все бегали с голым задом. При чем сами границы не стерлись это было полу аморфное образование семи государств. Там тоже организовал пару десятков захудалых деревушек на окраине. Им, по-моему, вообще было пофиг на кого молиться лишь бы было чего перекусить, и враги и монстры не донимали.

Почти десять тысяч верующих. Всего за пять колец с осилутами которые лежали на алтарях. Без молитвы их было никак не взять, при чем искренней не просто так.

В общем грубо набрал около пятидесяти тысяч, которые вполне успешно восполняли пять десятых божественной энергии в сутки. Надо понимать, что молитвы достаточно неплохо насыщают верой. Искренняя молитва может дать около одной сотой божественности. Однако не всегда есть время помолиться при чем искренне. Так что лучше всего, когда твои верующие просто верят в тебя и твои свершения. Пусть и поменьше энергии поступает, но за то профит на лицо. Еще есть героические подвиги в твою честь и прочие классные вещи вот за них уже прилетает дай боже, но это редкость как ни крути.

С такими темпами наполнения три дня потерпел и могу наложить на себя обряд развития в общем неплохо. Да и поддерживать сокрытия могу круглосуточно. Если припрет. Через год после начала всего этого процесса все вроде наладилось. Постоянные тренировки и редкие ингредиенты позволили подняться над собой и почти взять следующий уровень. По крайней мере показатели мои выглядели очень внушительно.

Тарид (человек) (хаотично злой 61%)

Сила – 209 (55%)

Выносливость - 218 (23%)

Ловкость – 202(31%)

Интеллект -253 (92%)

Магия круг – восьмой (семь звезд, седьмой три звезды, шестой две звезды, пятый три звезды, четвертый четыре звезды, третий три звезды, второй три звезды).

Божественное ядро - энергии веры максимум/ в настоящий момент – 3,3/2,7

Уровень черного абишаи был мною преодолен с ним мог справиться даже на кулаках, против когтей. В общем в три раза сильнее, быстрее и выносливее обычного человека. С красным в броне с защитой почти на равных мог вытянуть. Да что говорить корнугона и гелугона в испытании гильдии воинов я закрыл. Но вот марилит разделала меня на составляющие буквально за пару минут. Хотя сопротивление оказал и пары культяпок она лишилась. Но переходить дальше пока не реально. Если еще эту я смогу пройти, то следующие две позиции далеко за моими силами.

Тут, конечно, надо сказать, что магию восьмого круга я не использовал – шифровался как мог. С ней можно было марилит победить, но вот герцогов ям и балоров только с помощью девятого круга. Восьмым только потреплешь и разозлишь. Очень уж мощная штука нечестивая аура - змее женщину, например, седьмой круг не пробивал. Балор, мне кажется, и восьмой может удержать.

Сегодня у меня большой день год и два месяца я уже не бывал на Беорсте пора наведаться, жен давно не видел. Но перед этим опять пришел на свиданку в архив и принес не много не мало, а шестьдесят тысяч золотом. Эпические заклинания выкупать буду первых шесть по крайней мере.

Колестра была как всегда прекрасна и пересчитывала мои деньги в этот момент.

- С тобой Тарид как всегда очень приятно работать – вынесла вердикт наконец красавица гномка.

- Ты всегда это говоришь Колестра когда я трачу больше десяти тысяч.

- Ну должна же в этом случае делать тебе что то приятное – улыбнулась Стяжающая.

— Вот тебе за это шесть свитков для записи. Перепишешь дома, но не могу тебя не предупредить ты закупил ритуалов и заклинаний только в архиве на двести тысяч золотом. При этом по городу пошли слухи что кто-то выжал из архимагов около тридцати заклятий восьмого и двадцати - девятого круга. Это тоже не меньше ста. Так что стоимость твоей книжки подбирается к опасному максимуму. За пол миллиона золотом полубоги даже могут за ней пожаловать.

- Откуда ты взяла что это я?

- Ой Тарид не делай из меня дуру. От меня вряд ли кто-то узнает. Мне выгодно с тобой иметь дела. Но люди за такие деньги становятся очень изобретательны. Так что усиль охрану и постарайся куда ни будь отчалить на полгода. Это дружеский совет, но поступай как знаешь.

С этими словами гнома встала потянулась как кошка и отчалила. Между нами, так и не завязался роман хотя предпосылки к этому были, но времени постоянно не хватало. Над предупреждением стоило задуматься. Артефакты артефактами, но против нормального полубога они не стоят и ломаного гроша. Конечно, есть тысячелетняя защита, но на сколько знаю там все не так розово, как рассказывал духовный лидер Беорста. Если куш стоящий, то можно рискнуть половиной своей божественности. Особенно если ее и так не очень много.

Это мне повезло с мифрилом сорю деньгами на право и на лево. А некоторые силу собирают по крупицам. И в данный момент у меня в книге критически большая крупица.

Пришла пора прогуляться по планам с небольшой компанией тем более у меня так и висело задание Общества поиска утерянного прошлого. Месяца на три оно меня займет, а здесь за это время поутихнет все. С собой много народа брать не буду только Сака и его ненаглядную Лесми. Кошка подмяла-таки холостяка. Это было просто эпическое сражение, за которым было очень интересно наблюдать.

Честно скажу пришлось вмешиваться только по началу, когда дорвавшийся до сладкого первый зам начал озвучивать те реплики, которые ему вкручивала в мозг девушка. Помню, как вызвал матриарха и новоявленную ночную кукушку и устроил им часовой вынос мозга. Сделал строгое внушение с последним предупреждением. И все прекратилось. Но в целом получилась очень спаянная команда сильный и выносливый Сак и быстрая как молния Лесми.

Вернувшись домой на три часа, закрылся в кабинете переписывая свитки. Заодно обдумал создавшуюся ситуацию, а потом начал составлять маршрут для того, что бы посетить святое место танарри. Дюжинадрев - двенадцатый слой Бездны.

Путешествие можно начать с двух сторон с Карцери и с Пандемонимума. Карцери— тюремный План, и это связано с его порталами. Попасть на него просто только на Сантиле около пятидесяти врат ведут туда — но большая часть порталов односторонняя.

Выбраться с этой группы миров заметно труднее— самый простой вариант река Стикс, но для людей пусть даже и с божественным началом не очень подходит. Я-то должен выдержать не долгое плавание, но вот сопровождающие не думаю. Очистить память река способна с одного прикосновения. А что говорить про тех кто в нее окунется.

Есть очень небольшое количество двусторонних порталов, ведущих с Плана на Внешние Земли, в Бездну или на Серые Пустоши. Примерно один портал на каждые пять шаров Орфуса.

Однако тут вступает в действие еще одна особенность этого места - значительная часть могущественных обитателей Плана, свергнутых в разные времена, буквально заточена здесь, а потому они прилагают усилия, чтобы никто другой не выбрался из их Тбрьмы.

Так что подавляющая часть порталов хорошо охраняется. Сам как говориться не гам и другому не дам. Ведь они бы вроде и могли пробиться к выходу, но не могут покинуть Карцери. Порталы тюремного слоя имеют особенность не выпускать тех, кто попал сюда помимо своей воли— они должны стать сильнее заточивших их, иначе пройти сквозь порталы для них столь же невозможно, как выйти через нарисованную дверь. Так что моя сила скорее всего найдет там достойное применение. Ее освоят страждущие.

Второй вариант стартануть с Пандемонимума. Весь Пандемониум представляет собой сеть пещер и туннелей, варьирующихся от огромных, вмещающих целые города, до узких щелей. Камень Пандемониума непроглядно черен, холоден и очень быстро поглощает тепло.

Ветер здесь не подчиняется обычным законам — он есть везде, укрыться от него невозможно, а его сила, похоже, никак не зависит от ширины щелей и туннелей и меняется так, как ей вздумается. Постоянный ветер вырывает из рук мелкие предметы, гасит огонь в любых негерметично закрытых светильниках, местами способен сбивать с ног.

Еще постоянный вой ветра может вызвать сумасшествие у неподготовленной личности. Слой тоже очень часто посещаемый - минимум тридцать широко известных переходов, так что артефакты защиты продаются на каждом углу. Самой большой проблемой может оказаться то, что через этот мир постоянно идут толпы дезертиров и маршируют армии, если разведчики словят нас, то могут насильно призвать в армию. На Войну Крови мне не хочется.

Дальше у нас начинаются осколки Бездны в настоящий момент могу почти полностью заглушить переход на три слоя. Колебания магии можно ощутить только в пятистах метрах от портала и то надо обладать определенной чувствительностью.

Минимум четыре прыжка. Но тут есть интересный момент с Пандемонимума можно перебраться на Равнину бесконечных порталов. Там есть постоянно действующие порталы и при чем несколько. Равнина содержит порталы на Внешние Земли, Пандемониум, Серые Пустоши и на множество слоев Бездны.

Единый правитель у этого слоя отсутствует. В разбросанных по слою железных цитаделях обитают многочисленные кандидаты на роль лордов Бездны, ищущие порталы на незанятый слой или собирающие силы для атаки на один из занятых.

Постоянная война и мясорубка, но при этом у меня в амулете есть путь, проложенный охотниками сразу с этого осколка на шестой в Царство миллиона глаз. Никто не виноват, что глазки бехолдеров настолько необходимый компонент всех видов зачарований связанных с производством шкатулок удержания. Да и шкура как вещь в себе стоит не мало монет. К тому же есть у меня еще одна цель на этом плане. Все же не даром он так широко известен. Но пока о ней умолчу.

В общем из королевства Бехолдеров откроем портал в Адскую дыру, там по любому без драки не обойдется уж очень много монстров в этих джунглях. Ну и оттуда по-тихому переберемся на искомый слой в начало пути трагично погибшего героя. Пара недель на исследования и потом назад этим же маршрутом. Всего месяца на три-четыре за это время здесь все уляжется. Потом еще какое задание подхватим смотришь достаточно натренируюсь что бы посетить Беорст. Мне бы до пяти божественность поднять, а там можно ледышку на корм пустить.

В общем собрал всех и объявил свою волю. Второй вариант лучше по многим параметрам. Хотя если бы удирал лучше бы выбрал первый он не такой очевидный. Два дня на сборы и вперед.

Первый день потратили на то, чтобы закупить еду, плащи, и амулеты, защищающие сознание. При чем себе не брал - меня божественность защитит от влияния бездны. Только плащ от ветра от его пронизывающего дыхания даже магия не всегда спасает. Вся надежда на правильно зачарованные предметы. Еда же на осколках быстро теряет вкус потому взяли и сложили в сундук там магия защитит. Стазис дело такое.

Второй день перебирал карты и всячески готовился необходимо разобраться что и как первый переход у нас на Коцит. Этот слой иногда называется «слоем плача», потому что местные ветра постоянно воют, стонут и плачут. Переход достаточно далеко от нас находится на противоположной стороне Нижнего Района – кузницы Сантила. Насквозь пройти Улей и район Госпожи, но это того стоит - выход находится около Ревущего утеса. А там уже совсем не далеко до второй точки нашего путешествия.

Стены туннелей на осколке носят полу стёршиеся следы немыслимо древней обработки — но кто вытесал их, неизвестно. Скала, находится на месте гибели божества-феникса. На вершине соответственно постоянно горит призрачный огонь в память об этом событии с одной стороны очень удобно с другой опасно. Слой темноватый и свет привлекает тут разных товарищей не всегда безопасных. Однако преимущества опять перекрывают все опасности. Всего три дня пути и ты на Флегетоне. А там два дня и вот и нужный переход. Главное не вляпаться.

Флегетон. Третий слой Пандемониума темнее прочих — черный камень тут жадно поглощает свет, вдвое сокращая радиус любого освещения. Также тут полностью бессильно инфракрасное зрение. Гравитация тут направлена только в одну сторону, и местные пещеры полны капающей и сочащейся из щелей воды, так что здесь полно причудливых сталактитов и сталагмитов. Жуткое место на самом деле и не напрасно проход на моей карте проложен через самые узкие тоннели потому как свет от факела может осветить только их. А в тени тут водится всякая шушера. И не всегда из схватки с обитателями тьмы может выйти победителем даже балор.

На всякий случай прикупил себе пропуск от Абраксаса Непостижимого. Паломники часто валят к нему на слой что бы получить заветный «амулет наслаждений».

Вообще я и у себя бы такое устроил. Вру. Никогда не любил наркоманов. А тут настоящая секта, завязанная на кайф. Жертву принес – три дня кайфуешь. Три жертвы – десять дней. Читал что один король, которому преподнесли такой подарочек целый город в гекатомбу сложил. Тысяч тридцать человек. И до сих пор в нирване. Ведь сделать ему ничего нельзя пока на нем проклятый артефакт. У Абраксаса нет места страданию.

За своих последователей лорд мстит. Так что их стараются не трогать. Но вот когда это останавливало мародеров или дезертиров. Опасность есть всегда, но хоть в города можно будет зайти не опасаясь, что схватят и утянут в рабские загоны.

Начало пути выдалось очень спокойным. За полтора года меня в Улье уже знали. Дураков что бы связываться с магистром тут было мало и места их обитания уже мы с уважением обходили. Пусть дураки но достаточно сильные, так что лишний километр погоды не сделает.

Район госпожи вообще всегда был очень спокойным местом так что там мы прошли тоже без проблем.

Единственное, в Кузне, когда уже даже подумал, что пройдем без приключений два не совсем трезвых черных абишаи пристали к нашей спутнице. Солдаты Баатора по-простому облапили проходящую мимо Лесми и хотели утянуть ее за угол в переулок. Но мне вмешиваться не пришлось, подлетевший к охальникам Сак выдал настолько мощный апперкот что вырубил одного из демонов напрочь. Второй счел за лучшее утянуть в подворотню своего товарища. Что он с ним там делал даже узнавать не хочу. Может и воспользовался бессознательным состоянием товарища.

Переход к нашему приходу уже был открыт. И это не потому, что мы опоздали. Просто он работал шесть часов, и мы специально пришли ближе к середине срока.

Как уже говорилось Пандемонимум это кузница кадров кровавой войны и все рекруты чаще всего проходят через него. Назад же рекрутеры проходят тоже через этот портал. Потому первый час тут всегда многолюдно. Да и потом на входе и выходе хватает народу. Ведь место приметное и многие дезертиры сюда рвутся что бы убежать от сражений и участи мяса.

Потому амулеты все и плащи были в сундуках, на себя и на сопровождающих наложил «Усиленную мантию» - пятого и «Высшее сокрытие» на нас всех восьмого круга. Артефакты создают определенный резонанс при активации. Потому и пользоваться ими из-под защиты невозможно. А активатором приобретенных вещей как раз и является план поэтому придется пару километров отбежать так.

Там есть достаточно секретный тоннель что бы одеться и наложить личины. Очень кстати неплохая магия. Лесми у нас будет суккуба, Сак – инкуб. Ну а я просто маг, идущий за наслаждением. Нормальное прикрытие.

Все прошло идеально – заметил около десятка соглядатаев у перехода, но не один вроде нас не почувствовал. Сразу свернул в переход налево в противоположную от гигантского маяка сторону. Ветер ощущался сильно он плакал и стонал при этом постоянно разряжая наложенную защиту. Прикинул что да отнорка охотников может и не хватить. Так что надо поторапливаться.

Но ускорить шаг не смогли. Саку и так приходилось достаточно тяжело так еще и более легкая Лесми просто практически моталась за ним как привязанный шарик на веревочке. Не успевал он ее поставить на ноги как ее снова сдувало. Пришлось подойти с другой стороны и взять за руку. Тьфу блин как дети в садике. Честное слово. И это только начало пути.

Путеводная нить, как всегда, показывала свою незаменимость. Без нее в переплетении местных коридоров просто заблудился бы. И уже никогда не вышел бы из этого плана. С ней же мы все же добрались до лежки за час. Три километра в час скажете – ага с летающей кошкой и с трудом переставляющим ноги воином. По незнакомым переплетенным туннелям. Это просто спринтерский забег с препятствиями.

Стоило только скрыться в пещере сразу призвал сундук. Последние десять минут моего верного оруженосца качало, а кошка даже не пыталась становиться на ноги. Им явно было очень хреново. К тому же у пантеры две минуты назад пошла носом кровь. И хоть я телекинезом вроде отловил все. Но на запах в таком месте может слететься всякое. Вот тебе и не хотели шуметь. Достал амулеты и быстро накинул на спутников, затем плащи. Лесми просто свалилась там, где стояла тяжело дыша.

- Господи, по-моему, мы в этом путешествии будем просто обузой. – с сипом вымолвила она.

- Говорил уже много раз и повторяю еще - приказы, которые отдаются надо просто выполнять, а не раздумывать.

- Но жена права Ваша Милость – Сак отдышался и присоединился к диалогу. – Мы просто от ветра и этого ужасного плача чуть не откинули копыта. А впереди намного большие испытания.

- Да сложностей много и если бы я шел на неделю или на две, то никого бы с собой не брал. Но даже маг вынужден спать и есть. Если две недели подержать даже архимага без сна, то он не сможет создавать новые плетения, они просто не будут формироваться в памяти даже с помощью боевой медитации. А без магии он никто. За три месяца мне может попасться такое, что не смогу преодолеть в одиночку. И что дальше - сдохнуть. Так что не раздумывайте вы мне нужны, даже очень. Это небольшое испытание только напоминание не расслабляться вот и все. Так что собирайтесь с духом побыстрее. Напоминаю если забыли переход на Флегетон находится почти на территории Хруггеколокха царства Хруггека бога багбиров, а эти охотники рассылают партии во все стороны на много дней пути. Хоть они для нас не представляют опасности, но воевать с ними в королевстве их божества это плохая идея.

В общем накачка получилась что надо. Да и сами мои спутники выйдя из-под воздействия плачущего ветра и не сбиваемые с ног его порывами быстро приходили в норму. На скорую руку перекусили и стали выдвигаться при этом утроив осторожность. Узконаправленные заклятия второго круга для меня теперь не являлись чем-то заоблачным. Мог их воспроизводить как из пулемета. Первоочередная задача не попасться никому из здешних обитателей. И в первую очередь гоблинидам. Мы уже несколько раз пересекались с этими существами в коротких выходах-тренировках. Проблемы они могли создать очень даже большие особенно если их много.

Багбиры — прекрасные охотники, наделённые отличным слухом и обонянием. Предпочитают охотиться в темноте, так что местные туннели им отлично подходят. Договариватся можно даже не пытаться, хаотично-злобные по мировоззрению, гоблины переростки с удовольствием поедают других разумных существ, потому даже не вступают в переговоры с чужаками.

Они всегда прекрасно знают свои охотничьи территории и предпочитают атаковать из засады, используя эффект внезапности.

При этом физически средний багбир раза в полтора сильнее среднего человека. Эти твари редко берут рабов и пленников, предпочитают отъедаться на месте. Достаточно опасны особенно толпой. Самое неприятное что на слое, где обитает их верховное божество, они обладают защитой от магии первых трех кругов. Своего рода благословение. Ну и часто встречаются большими охотничьими отрядами, чего обычно не случается. Даже истинные демоны стараются их избегать на Коцитосе.

Осторожность — это хорошо, как и карта с потайными местами, но как говорится хочешь рассмешить бога расскажи о своих планах. В нашем случае очень даже годная пословица. Стоило нам остановиться на ночь в хорошо замаскированной пещере и немного расслабить булки, как случилось самое плохое из того, что могло случится на нас вышел охотничий отряд. Как это могло случится понятия не имею. Ну не следопыт от слова вообще.

Вроде все делал как надо. Костер зажег там, где написано. Еду не готовил на огне, а положил под камни плотно завернутую в ткань. Следы стер телекинезом. И вот перед тем, как приступить к трапезе кидаю «Взгляд» ну просто так для интереса. И понимаю, что недалеко от входа тридцать здоровенных рыл. При поддержке двух шаманов. При чем они уже вошли в отнорок и сейчас медленно движутся к пещере.

- Мы не одни, сейчас будет жарко. – это для Сака и Лейсми которые уже начали есть. Кстати, новый облик им очень шел. Здоровенный инкуб и прекрасная суккуба. Сам же даже не стал тряпки разворачивать. Выхватил меч и бросился к входу, который тут был один, слава богам. Прибыл очень вовремя, здоровенная фигура как раз просунула голову в проход. Если быть честным, то даже для Сака было проблемой сюда влезть что тут говорить про двух с половиной метрового монстра, поперек себя шире. Да еще со здоровенной дубиной в руках. Так что его голова очень быстро покатилась по полу.

- Втягивай его внутрь. – одними губами шепнул Саку – но верный оруженосец с ходу врубился и потянул багбира к противоположной стене. Таким образом удалось упокоить шестерых. Потом наступила пауза.

- Человек выходи из норы, а то хуже будет – раздалось после минутного перерыва.

Тупые то тупые, но то, что кто-то их убивает раскусили на раз.

- А что будет если не выйду – решил немного потянуть время.

- Совсем тогда убьём.

- А если выйду, то не совсем?

Этот вопрос видимо вогнал в ступор и на минуту переговоры замерли. Потом народ от входа отхлынул в стороны. Ясно будет штурм. Выставлять защиту не целесообразно так что укрылся за кучкой трупов куда затянул и Сака с Лесми.

Грохнуло, кстати, очень здорово, круг на пятый минимум потянуло. Проход увеличился минимум раза в три. И в ворота сразу ринулось стадо здоровенных горилл. Шаманы один старый второй молодой держались сзади, перебирая четки. При чем седой выглядел подуставшим явно он расширял проход. Высшее удержание легло как влитое. Вся толпа замерла только глазами вращала. И мы без криков рванули на зачистку и так и так от сюда придется уходить. Втроем имея мощное оружие отрезать двадцать пять голов вроде не долго, но вот за не полную минуту мне довелось увидеть почему багбиры чувствуют себя в этой части плана хозяевами.

Своей целью сразу выбрал шаманов хотел подкинуть топлива в топку пятый круг это очень неплохо. Душа принесет столько сколько даже под божественным ускорением собирать пару месяцев. Так пару раз рубанул что бы расчистить проход. Но вот дойти не успел. Аура старого гоблинида начала напитываться мощью. При чем с дикой скоростью. Буквально через несколько секунд заклинание полностью с его спало и под мой меч подставили посох.

Выручило две вещи на самом деле то, что палка была третьего ранга и то что мой меч не считывался просто так и не определялся как четвертый. Шаман распался на две половинки, как и его клюка. Следующим движением срубил башку младшему. В которого стала перетекать заемная мощь. Обернувшись, увидел, что и остальной отряд покрошили. Только тогда смог выдохнуть. Души даже ловить не пробовал. Ну его.

Ветер на секунду смолк, и мы ощутили тяжелый взгляд. Понятно не получилось через последователей решил глянуть сам. Быстро накинул на себя невидимость. Обдумывая на какие личины менять засветившихся Сака и Лесми. Просто слишком велико расстояние до них. Да и такая легенда даже лучше. Отряд багбиров нарвался на таннарри ну и погиб в полном составе.

Взгляд исчез пора убегать, придется двинуть кругом. Ничего не попишешь. Сейчас начнётся загонная охота. Так что будем уходить в Трим - город полуросликов оттуда на Сорок к тифлингам и потом уже к переходу. Вместо трех все восемь, а то и десять дней. Но пробиться напрямую уже не реально.

Об отдыхе, разумеется, речь уже не шла успел немного перекусить и перенастроить «путеводную нить» дальше побежали, не обращая внимания ни на что. Только раз в минуту выпускал вперед «поиск» нарваться еще раз абсолютно не хотелось, но вот теперь, когда это стало совсем не нужно, удача нам улыбалась. Несколько раз замечал местных просителей. Они тут тоже приспособлены под особенности плана - обладают способностью видеть даже в полной темноте, худые и гладкокожие, с широкими стопами, цепкими пальцами на ногах, а также длинными когтистыми пальцами на руках, позволяющими цепляться за мельчащие щели. В общем все что угодно для достижения минимального сопротивления, и для удержания на месте во время сильного ветра.

Все просители Пандемониума в той или иной мере безумны — не полностью, но достаточно, чтобы с ними было трудно иметь дело. Но при этом совсем не дурачки. Так что возле охотничьих угодий багбиров их немного. А те что есть таятся по углам.

По туннелям отмахали километров двадцать пока достигли очередной пещеры, которая была помечена как безопасное место. Тут наконец нормально перекусили и отдохнули. До города осталось километров пятнадцать, так что спешно меняли личину. Здесь уже можно наткнутся на банды изгнанников от них не стоит ждать ничего хорошего. Чаще всего у тех, кто здесь обитает кукуха едет и наружу вылазят самые потаенные и глубинные желания. Которые практически всегда не совсем жизнеутверждающие и человеколюбивые.

Нам надо менять облики что бы если мы такую бригаду отгоним она не смогла рассказать преследователям про суккубу и инкуба. Лесми стала тифлингом как и я, а вот Саку досталась роль бескрылого камбиона.

Передохнув, вновь побежали и уже через пару километров стало понятно, что предосторожности были очень даже своевременными. Спереди и сзади появились засветки, которые двигались с нами в унисон. При чем, когда впереди появилась вилка и мы выбрали не то русло, в которое пошли личности перед нами, уже через пять минут впереди опять появились ауры.

Тянуть за собой толпу смысла не имелось абсолютно никакого все равно они нападут до города, но при этом воспользуются своим знанием ходов и выберут максимально удобное для себя место. Так что надо самим определить, где сражаться. При чем быстро.

Каменная кишка немного изгибалась в дугу при этом пересекающих коридоров не было еще километра два. Не лучшее место для защиты. Но в конце достаточно большая пещера и там нас скорее всего ждут. Хочешь побеждать удивляй.

- Дальше не побежим – остановился и стал переводить дух.

- Нас загоняют основные силы явно находятся в пещере, потому пойдем на прорыв в обратном направлении, тем более что этим путем нам идти лишних три километра. До развилки не дойдем - преследователи уже прошли перекресток. По аурам вроде семеро, но отметки сливаются и вообще странные какие-то так что осторожнее.

Мои спутники развернулись и порысили обратно, сам же задержался, поставив две защиты что бы немного задержать преследователей. И кинулся их нагонять очень уж не нравились мне сигнатуры преследователей. Как показала жизнь не напрасно.

Легко нагнав и перегнав своих телохранителей первым, увидел монстров, которые загоняли нас, и мне стало понятно почему заклинание так странно реагировало на них. Если быть предельно честными, то преследователи живыми были очень относительно. Нет при определенном желании они ещё могут сойти за человека, но длинные когти и ряды острых зубов скрыть довольно сложно.

Стрыги – иначе известные как стригои. Это особая группа вампиров, идеологически близкая к упырям – они не только пьют кровь, но и пожирают своих жертв. Есть теория, что такими становятся низшие вампиры, чересчур злоупотреблявшие питьём крови животных. Живут они теоретически вечно и не боятся серебра и текущей воды, но солнечный свет для них смертелен. Да и с регенерацией у них не так хорошо, даже как у низших вампиров – потерянную конечность, например, они отрастить… может и смогут, но только после очень обильного питания и крайне нескоро. Ну а потеря головы – смерть. С магией у них тоже не всё в порядке – единственное, что им удаётся действительно хорошо, это иллюзии. С их-то внешностью это попросту незаменимо.

Зато по физической силе стрыги заметно превосходят низших вампиров, находясь где-то на уровне молодого высшего. Вот тут начинается настоящая беда в такое стадо их мог собрать или лич, или что более вероятно высший вампир. При чем не молодой потому как ему они смогли бы всемером по сусалам навешать. А учитывая то, что намного большее количество преследователей летит из пещеры. Это очень мощный говнюк.

Твари, конечно, сильные и резкие, но проблемой не стали. Ровно на десять секунд задержав нас при всей своей силе скорости им не хватало. Тем более что «Великое удержание чудовищ» заставило их замереть на месте. В это время первая защита мной установленная пала, при чем с одного удара. Наводит на подозрение что пора использовать сто первый прием карате на всю катушку.

На этот раз мы бежали с сумасшедшей скоростью, не останавливаясь и не оглядываясь. В месте обитания разумной нежити не селится никто. Так что опасаться не чего. Но все же не успели до города оставалось всего два километра, когда, вылетев в очередную пещеру застали там высокого стройного юношу. Который явно нас ожидал. Без группы поддержки что не может не радовать. Но при этом от его ауры разило опасностью.

Высшие вампиры – это как говориться имба, при чем во всем. Они избавлены от большинства слабостей низших – солнце им практически не страшно, святые символы тоже, в дом они могут вломиться когда захотят. Обычное оружие им не опасно в принципе – высшего вампира можно хоть расчленить и сжечь, он всё равно восстанет. Серебро их болезненно ранит, но не факт, что убьёт. Осиновый кол, вбитый в сердце, от силы парализует, оружие первых двух кругов наносит лишь ненамного более болезненные раны чем серебряное. Третий круг может уже отправить к праотцам. А вот моя прелесть убивает с гарантией.

Но вот беда к такой невосприимчивости в комплекте идет сила и скорость. Они огромны – высший вампир легко может догнать гоночную машину и поднять её одной рукой. Магические способности тоже растут – они могут наслать бурю или туман, погрузить в сон целый город или поднять мановением руки кладбище. Отдельного упоминания заслуживают их метаморфизм – высший вампир может, к примеру, превратить свою руку в стальной клинок или отрастить крылья, рассыпаться стаей летучих мышей, расплыться облаком тумана или взорваться кровавыми щупальцами. Телепортация, управление тенями и звуками, холодом и ветром – способности высших вампиров огромны и с возрастом растут все больше и больше. Все дело в том, что стоящий перед нами не очень взрослая особь, и такую стаю стрыг собрать вряд ли смог бы. То есть это птенец. Но уже достаточно взрослый. Однако между им и родителем связь. Опять дилемма и убить нельзя, и убивать придется.

Долго размышлять нам вампирчик, конечно, не дал. Он не болтал, а сразу растворился в воздухе. Видимо очень обиделся за братьев меньших. Появился он у самой опасной цели и выдал просто замечательную подачу. Сак, конечно, не оценил, тем более что после удара улетел спиной вперед назад в проход. Сбивая сталактиты.

Логично заподозрить что в отряде двух тифлингов и камбиона главный комбион. Высший только подтверждал свою молниеносность. Во время удара мечем по Саку ногой пнул Лесми которая тоже улетела знакомиться со стеной. И попробовал рубануть меня. Но тут уже моя очередь настала порождать сюрпризы.

Как только увидел паренька и его ауру тут же врубил все амулеты и броню. Но даже с такой подпиткой моей тушки, тварь была просто чудовищно быстра. Однако призвать «Разрезающего» успел, как и отразить выпад вампира. Как положено плоскостью клинка, опущенного вдоль туловища. Но силу удара оценить успел. Кровосос, нарвавшись на отпор тут же исчез и появился за моей спиной, однако в эту игру можно играть вдвоем. Тоже прыгнул на пять метров вперед.

Пять прыжков в разных направлениях позволили подготовить мне заклинание «Многомерные искажения» да пришлось расстаться с половиной единицы божественной энергии. Но сражаться с высшим на его поле было подобно смерти.

Пространство вокруг заискрило и пошло осколками. Магия девятого круга накрывает площадь в пятьсот метров. Вампир, только что опять ушедший в прыжок вывалился прямо передо мной изрядно пожеванный. А также ошалевший от такого сюрприза. За что успел отхватить два полновесных удара клинком. Его защита вся искрила и прогибалась.

В глазах разумного монстра сразу отразилось удивление, а потом страх. Если вы прожили сто лет вам уже очень тяжело думать о смерти, а если пятьсот. Со всей скоростью кровосос рванулся вперед и в сторону уйдя под левую руку. Но не ударил, а просто разорвал дистанцию.

- Кто ты такой? – тварь подняла левую руку. Выставив перед собой почти в жесте немецких нацистов.

- Прохожий, на которого ты напал. – мне тоже надо было подготовится к следующему акту. Потому поговорить был совсем не против.

- Архимаг который путешествует с таким слабым сопровождением явно от кого-то скрывается?

- Нет ни от кого никто не скрывается, просто может человеку чужда публичность.

- Маги такого ранга просто так никуда не ходят, покажи пропуск, кому ты служишь человек? И я пропущу тебя и твоих слуг.

На секунду закралась мысль предъявить требуемое, но потом стало понятно, что монстр просто дурит мне мозг. Потихоньку приближаясь используя только ступни при движении. Ювелирно при этом создавая иллюзии и воздействуя на мой мозг. Вот это реально мастер класс.

У меня тоже в запасе были козыри. Народные умельцы смогли объединить «окаменение» и «замедление» получилось очень здорово - называлось такое заклинание «Взгляд Медузы» восьмого круга и подходило для поединков один на один просто бесподобно. Замедляя и окаменяя того, на кого падал взор произнесшего его. Архимагиня Теола содрала с меня двести грамм мифрила за него. Очень уж редкое и очень красивое плетение. Как раз для того, чтобы сражаться со сверхбыстрыми соперниками.

Глаза мои вспыхнули и налились темнотой. И в эту же секунду вампир рванул в атаку. Самое плохое что взгляд не действовал сразу, замедляя противника на десять процентов каждую секунду контакта. Но при этом был у него плюс - на защиту он не обращал внимания. Две секунды с трудом продержался, а потом пошло все на лад. Кровосос уже был медленнее меня и продолжал окаменевать потихоньку. Еще раз попробовал вскинуть руку, но я ее ему с удовольствием отрубил. Потом из его плеч рванулись два красных жгута быстро формировавшихся в руки. Но и они плюхнулись на землю растекшись лужей крови. Стоило только познакомить их с «Разрезающим».

Через семь секунд вампир скатился до уровня простого человека, легко подбил его клинок вверх и срубил наконец башку. Которая уже потеряла всякий человеческий вид. Вытянутый подбородок здоровенные клыки, отсутствие волос на голове. В общем ужасная, гротескная маска. Жуткая на вид.

Клинок четвертого круга сделал работу качественно и из тушки моего врага начало подниматься нечто темное не похожее ни на что ранее виденное. Это точно душа, но при этом отягощенная проклятьем. Или просто не понятное образование, заменявшее вампиру душу.

- Хватай это Тарид и затягивай ко мне – раздался голос Хиль. – посмотрим разберемся - по крайней мере пойдет на усиление божественного паразита. Оно у нас всеядное.

После памятного случая, когда мой внутренний архимаг чуть не пошел на подпитку божественности. У нее развилась полная неприязнь к тому образованию что светит в моем внутреннем мире. Ну если быть совсем честным, то не так уж она и не права. Зерно пожирало что угодно что попадало под его лучи. Все шло в топку. Теперь я понимаю для чего богам такое количество паствы. Мои последователи уже умирали и тоже попадали во внутренний мир и растворялись в зерне. Первый раз Хиль даже тревогу забила. Но потом мы разобрались что к чему.

Знакомым методом обхватил черное нечто аурой и затолкал на переработку. При чем половинчатая душа, так я назвал это образование даже не сопротивлялась. Заняло это максимум минуту. К тому времени Лесми приковыляла от стены и из прохода выбежал Сак. Слава богу невосполнимых потерь не было.

По-быстрому обыскал вампира, нашел на теле сундук и два кольца одно отвечало за «улучшенный кокон», а второе за «Искрящий» - пиковый меч третьего круга. Очень даже хорошее оружие, на котором даже после столкновения с моим не осталось больших зарубок.

Через три минуты мы уже двигались к городу пора немного передохнуть и набраться сил за неполных два дня на нас устроил охоту бог и загоняла разумная нежить, хорошее начало ничего не скажешь.

Добрались до Трима уже минут через десять в воротах стояла стража, состоящая коренастого подвида этих существ. На нас большого внимания никто не обращал и сразу пустили в город.

Полурослики, конечно, невысокие и не агрессивные существа. И в мире Пандемонимума им было бы сложно выжить. Но при этом лучше их никто не может вырастить продукты. Они живут в гармонии с природой и потому даже на таком, казалось бы, негостеприимном плане земля одаривает их очень хорошими урожаями.

В еде нуждаются все обитатели Бездны и потому поселения полуросликов обычно не уничтожают. Тем более что коренастые полурослики близкие родственники дворфов также неплохо управляются с секирами и могут доставить проблем.

В дома хоббитов, конечно, нас никто не пустил, да и не пролезли бы мы все же средний рост коротышек от девяносто сантиметров до одного метра. Но в чем им не откажешь это в умении создавать уют. На главной улице города расположилось четыре таверны вполне нормальной человеческой высоты.

Забурились в крайнюю, с другой стороны ближе к выходу, отдых будет недолгим. Надо выяснить кто тут резвиться в округе, да и поспать и поесть не мешало бы.

Трактирщик заприметил нас на входе и сразу начал рекламировать свое заведение.

- Проходите уважаемые путники у Элдона Пойлосбыта все самое лучшее. Еда как у лордов на столах, напитки на все цвета и вкусы. В номерах установлены подавители, которые дают возможность выспаться, сняв плащ и амулет.

Пришлось даже вмешаться от его жизнерадостности стянуло скулы.

- Давай хозяин подавай что есть на стол и сам подойти есть разговор. – при этом закручивая золотой между большим и указательным пальцами.

В таверне больше народу не было потому долго уговаривать никого не пришлось. Хозяин был достаточно высок для полурослика около метра в высоту. Возраст думаю около пятидесяти лет. Обслуживали они вдвоем с молодым хоббитом, который еще не вступил в пору взросления, а она у полуросликов наступает к двадцати и потом они до ста пятидесяти мало меняются.

Сразу нам подали поросенка и несколько кружек пива и Элдон остался сидеть с нами за столом. При этом хозяин что-то сделал со стулом и смог поднять его вверх и находиться практически вровень с нами. После того как мы поели нашел в спинке изящно выполненное второе сидение как раз что бы быть на уровне. Вот это понимаю мастера.

Когда хоббит уселся сразу катнул ему монету. Которую он прикрыл маленькой ручкой. Однако средство оказалось действенным и лицо хозяина сразу озарила улыбка.

- Что бы вы хотели знать милорд?

- Элдон расскажи пожалуйста об окрестностях, у нас много планов, но надо знать в какую сторону лучше сейчас не ходить.

- Ну что же тогда начну, а вы коль надо меня направляйте, если что интересное услышите. В пещере Трима пять выходов. По всем сторонам света значится есть, и на севере целых два. Если пойти на запад, то упретесь в Свистящее поле огромная пещера, на просторах которой дуют сильные ветра. Там даже просители не всегда могут удержаться очень уж часто меняется направление движения воздуха и ветра там сильны просто невероятно.

На восток расположился Ревущий утес, местная достопримечательность если не знали. Там несколько порталов есть в том числе и на Сантил. Раньше с той стороны в день могли по десять путников прибывать. Теперь же за десять дней ни одного, так что в ту сторону сейчас лучше не ходить. Может багбиры на охоту вылезли, а может и что похуже завелось не знаю.

На юг от нас дорога к царству Локи. Через Кастос и Жорму за тем переход на Пандесмос в Царство Зимы, но волки и великаны до нас обычно не добираются. Путников тоже много снует туда обратно, те кто посильнее да по храбрее хотят воспользоваться порталами Иггдрасиля.

На север два пути и оба ведут в Сорок. Дальше к проходу на Флегетон и там несколько дней до Мрачного ветра. Пока это русло не пересыхало люди туда назад ходят. Деньги приносят.

- Может посоветуешь какой караван, который сейчас движется в сторону Города изгнанников.

Идея посетила меня внезапно буквально за несколько минут разговора с полуросликом. Все же за эти сутки дважды был недалек от смерти. Тут же практически гарантия доставки тушки в нужное место. Да придется раскошелиться, но лучше потерять деньги чем жизнь. Чистое везение что мы до сих пор полным составом.

- Даже не знаю в эту пору караваны ходят только к Неблагому двору. Возят продукты для фэйри. Охрану им обеспечивает Королева Воздуха и Тьмы так что они на Пандемонимуме в полной безопасности. Но берут очень дорого. Если в средствах не нуждаетесь, то можете купить место в их паланкинах.

- А как скоро будет такой караван?

- Да вот завтра должен как раз прийти. Они тут ночуют. Потом на переходе у них обустроенная стоянка для ночевки. Потом в Сороке ну и возле перехода у них укрепление есть. В общем дней шесть все путешествие займет ну может семь если неприятности какие в пути. Раз в неделю туда идут раз назад. Но это если самые защищенные. Так есть пару купцов, которые торгуют между слоями. Но это как повезет.

- Ну что же тогда заночуем у тебя хозяин.

Спать в комнате намного лучше, чем просто в пещере. Обдумал все что произошло и понял, что немного не доработал план путешествия. Надо было изначально узнать какие купцы куда ходят. На том же слое Бесконечных порталов живут миллионы разумных. При этом за счет того, что армады так и дрейфуют там, с одной стороны, в другую. Вырастить там пищу просто не реально. Да и сам слой мало пригоден для выращивания чего бы то ни было. А кушать между тем всем надо так что караваны скорее всего постоянно снуют туда. Не надо было городить тут это приключение спокойно добрался до нужного места в составе каравана.

В общем недоработка, но зато повезло с караваном завтра только договорится на три места и все можно сказать в шляпе.

Следующий день прошел в ничего неделании. Если не считать попытку разобраться что же мне досталось с вампира. Во внутреннем мире провел около четырех часов, но так и не понял. И Хиль оказалась не помощником в этой ситуации. Черное нечто во внутреннем мире даже не приняло форму высшего так и осталось аморфным образованием. Двумя ударами «разрезающего» отделил себе приблизительно треть и попробовал усвоить. Со скрипом, но процесс пошел. Оценил этот кусок как три пятиуровневых плетения. Остальную часть скормил зернышку. И вы знаете одна десятая божественности как с куста. Так что этих тварей тоже можно и нужно бить. Единственное что меня удивило что мне не досталось никаких воспоминаний. Просто куча белого шума и все. Начинают закрадываться смутные подозрения что высший был не сам по себе. Но про это даже думать не хочется.

К вечеру прибыл караван, хоть и живу в этом мире около трех лет, но наблюдал движение такого крупного обоза впервые. И вы знаете это надо было видеть. Во-первых, никаких телег и фургонов. Что не вызвало недоумения. Все же на том же Пандемонимуме не везде можно было проехать. Весь груз везли глиняные големы связанные по парно. Между ними находился здоровенный паланкин. Такой как на Земле водружался на спину слона. Интересной формы бревна с характерными загнутыми ушкам. Водружались на плечи, а потом обвязывались ремнями. Очень кстати похоже на упряжь. Големы были метров трех в высоту и явно были из глины. Груз они несли очень даже легко не замечая тяжести.

Во-вторых охрана. Три железных и два каменных голема, около десяти таннарри при чем два истинных – врок и глабрезу. И минимум три мага пятого, шестого и седьмого круга. Ну или где-то рядом. За годы привык к аурному зрению и уже неплохо определяю на глазок, но иногда случаются просчеты. В караване около сорока големов грузчиков. В общем внушает.

Командовал всем здоровенный фей'ри. Именно в том понятии, которое вкладывают в это определение обычные люди. В моем понимании фей'ри - это такие крохотули которые по цветам летают или там на ласточках. Жизнь преподнесла мне сюрприз. Все же, собираясь в путь и предполагая посетить Флегетон начал про них разузнавать и оказалось, что они вообще результат совокупления представителей четырех благородных домов солнечных эльфов с демонами в попытке усилить свою родословную.

В отличии от наших сказок сразу скажу большинство фей'ри злые, но некоторые способны не воспринимать влияние демонической наследственности на свое поведение и подражают некой маленькой части врожденного доброго характера эльфов.

Фей'ри - потомки солнечных эльфов и демонов (обычно суккубов в мужской или женской форме). В повседневной форме они походят на солнечных эльфов, хотя все имеют большие крылья, подобные летучей мыши. Все они имеют одну или более необычных особенностей, отражающих их демоническое наследие, типа:

Огненно-красные глазаМелкая чешуя по всему телуДлинные заостренные хвостыУши как у летучей мышиТемно-красная кожаВ общем увидел что-то из описанного значит перед тобой не эльф. При этом осторожность у них просто в крови. Ведь кроме как в бездне они больше нигде не живут. В остальных местах их просто уничтожают. Можно сказать эксперимент признан неудачным. Напомнить солнечным про фэйри то же самое что сказать балору что корнугон его копия. В общем того не стоит.

Так вот тот, что был во главе отряда выглядел таким здоровенным качком ростом два двадцать – два сорок. Покрытый изумрудной чешуей. Судя по ауре, маг, но уровень четвертый может начало пятого круга. Морда лица спесивая и просит кирпича, но делать не чего надо идти знакомится.

Народ, кстати, остановился в корчме напротив, при чем големов выставляли просто в ряд никто их не развьючивал, загоняли под большой навес и оставляли. Это выглядело как в фильмах про роботов. Подходит пара. Первый идет кругом пока не становится задом к навесу, второй просто разворачивается следом потом три уверенных шага назад и остановка с опусканием на колени. Глаза и медальон на груди тухнут.

Вот и еще один плюс кормить не надо, поить не надо, переносят груза больше, чем лошадь, ухаживать не надо, убить не очень просто. Только стоят дороже, а так сплошные плюсы. Металлические големы расположились вдоль стоянки взяв оружие на изготовку. И огонь их глаз даже увеличился понятно бдят и не допустят.

Караванщик сразу направился внутрь четверо погонщиков которые выделялись одеждой на общем фоне занимались парковкой транспорта. Охрана кроме двоих телохранителей разбрелась кто куда трое камбионов и бабау направилась в нашу сторону.

Дядюшка Элдон сразу засуетился ему было уже уплачено пять монет за то, чтобы помог мне подсесть к каравану. Все же в пути обычно попутчиков никто не берет. Очень уж часто они бывают подсадными.

Убийца явно верховодил в четверке они уселись недалеко от двери и принялись жрать, попыток даже заказать алкоголь не было. Для хаотичных существ это означало только одно что их держат в ежовых рукавицах. Но трактирщик переобулся на ходу и притащил молочного поросенка, запеченного целиком. На вопрос за чей счет банкет указал на меня. Бабау махнул рукой. Что же теперь мой выход.

- Что тебе надо от нас незнакомец – ходячий скелет выглядел настороженным и говорил почти без акцента. Так что можно предположить, что живет побольше двух веков.

- Да, собственно, от вас мне ничего не надо. Вот от вашего каравана мне нужно что бы он довез меня и моих спутников до обители изгнанников.

- Ты же понимаешь, что такие вопросы простая охрана не решает. Да и если бы могли мы не стали бы брать незнакомца.

- И это мне ясно. От вас хотел только узнать имя караванщика и его титул что бы начинать переговоры не с ошибки.

- О вот это мы тебе можем позволить узнать, ничего сложного главный погонщик носит титул дехканин Королевы Воздуха и Тьмы и зовут его Расминтаг Воистелук. При чем второе имя это тоже что-то вроде титула. Он служит на этом маршруте уже почти две сотни лет, так что ты мог и так навести справки без нас.

С хохотом он начал пожирать поросенка, больше не обращая на меня никакого внимания. Конечно, у трактирщика я узнал кто водит оба каравана просто Элдон был не в курсе на кого именно мне повезет нарваться. И кстати мне опять повезло с этим еще можно было пытаться договорится. Есть у караванщика слабое место, а именно – золото. Так что наш клиент. Да и подношение пусть и не старшему в отряде стражу не может не зачтись в будущем.

С такими мыслями и отправился к конкуренту дядюшки - Шири Мокроуху. Заведение которого и почтил нужный товарищ. Сам главный погонщик расположился в углу и дорогу к нему перегораживал врок и седой маг человек седьмого скорее всего круга ну или на пике шестого, чего только не бывает.

Приблизившись к этой парочке остановился. Они даже не пошевелились внимательно меня рассматривая. Караванщик тоже оторвался от еды и посмотрел в мою сторону.

- Уважаемый дехканин Расминтаг не уделите мне минутку внимания.

Поименованный удивленно приподнял бровь и призывно махнул рукой. Врок сразу убрал свои куриные лапки, которые перегораживали проход и мне удалось пробиться на прием.

- Что у тебя маг? – гуртовщик снова увлекся едой на меня не обращая практически внимания.

- Воистелук Расминтаг очень прошу о возможности присоединиться к вашему каравану мне и моим спутникам до «Мрачного ветра».

- Ты же знаешь, что ни один караванщик не берет незнакомых попутчиков на половине пути? И сколько вас мне просто любопытно?

- О глубокоуважаемый, я вышел достаточно большим отрядом из Сантила магистром гильдии которого являюсь. Но в тоннелях появились опасности, на которые никак нельзя было рассчитывать. И весь отряд перебили нас осталось трое. Потому только обратился к вам за помощью.

- И какие же опасности повстречались вам в проходах, с которыми не смог справиться магистр и его отряд. – глаза фей`ри вспыхнули интересом.

— Это я смогу поведать только если вы возьмете меня в караван. – можно сказать началась торговля. И тут надо признать представитель не благого двора был на высоте. Мало того что мне пришлось расстаться со ста пятьюдесятью золотыми монетами так еще и пришлось достаточно точно рассказать, где кого мы повстречали. Единственное что позволил себе утаить это то, что грохнул одного из высших. К тому же полу эльф сам сказал после упоминания о стае стрыг что повезло что их хозяин не успел до нас добраться. Ну не успел так не успел что мне больше всех надо что ли.

Именно новость о нежити заставила его сильно заволноваться, когда появляется на Пандемонимуме разумная нежить это всегда ведет к войне. Тем более такая мощная как высшие вампиры. Хуже их только личи.

Но при этом сразу в ночь уходить конечно не стал решил переночевать и трогаться в путь с утра. Все по плану. Нам наказал не опаздывать выход в семь утра.

Две спокойных ночи положительно сказались на самочувствии моей команды все же удары кровососа плохо отразились на здоровье пусть даже и оборотней и модификантов. Но лечение и отдых привели их в порядок. Так что в семь мы стояли у каравана в полной боевой готовности.

Ветер, как всегда, выл и плакал, но в плащах и с амулетами это совсем не пугало. Расминтаг выделили нам четвертый паланкин. Из него частично удалили груз что позволило достаточно комфортно разместиться. Полог тоже содержал руны так что за ним можно было не опасаться природы слоя. Однако опасаясь нападения решили снаряжение внутри не снимать.

Несмотря ни на что до вечера на нас никто не напал. Мне даже на секунду стало казаться что все это было напрасно, не было никакой необходимости тратить деньги и присоединяться к каравану. Хотя надо признать, что так путешествовать намного комфортнее.

Пройдя примерно половину пути, мы повернули к постоянно действующему посту. Территория Сорока достаточно опасное место - три перехода ведущих в разные неприятные места в связи с чем часто появляются отбросы, которые хотят здесь поохотиться. И потому в сутках пути обустроили очень неплохую перевалочную базу для путешественников. Просторный двухэтажный дом, выполненный в теле скалы. Представьте огромный валун высотой метров десять и шириной, и длиной двадцать на двадцать, в котором выточили ходы и помещения. С остроконечной крышей, выложенной непонятно из чего сделанной черепицей. При чем монолит отгорожен от «посторонних глаз» каменным забором высотой больше пяти метров и еще одна стена перегораживает единственный проход на эту базу.

Хозяйственный внутренний двор с колодцем, поленницами, баней, длинным уже знакомым стойлом, небольшим сараем и нужником.

Вход на стоянку - добротная дубовая дверь (по центру здания), над дверью висит жестяной абрис два колено-преклонных голема. С отчеканенным названием трактира «Приют», на первом этаже находится, собственно, трактирная зала, а второй - занимают девять спальных комнат – это мне об сказал знакомый бабау, который плелся недалеко от паланкина. Вообще он смог мне рассказать многое про маршрут до «Мрачного ветра».

Точка достаточно оживленная что бы не сказать больше, когда мы зашли на территорию здесь уже находилось два каравана. Големы стояли припаркованные, но места для нас осталось с запасом. Надо сказать, что здесь недалеко проходил еще один тракт ведь Хруггек был не чужд хорошо отдохнуть и повеселиться. Правда не такой оживленный как тот по которому мы двигались.

В темноте трактир освещается масляными лампами – по три на каждую стену. Света было достаточно. Что бы хорошо видеть. Моему аурному зрению вообще то было пофиг на свет. Но у остальных такой классной фишки не было. Ворота в проходе нам открывали охранники и на стенах тоже стояли они. Вроде обычные люди в простом зрении, в аурном же они сияли намного сильнее чем обычно. «Может модификанты» пронеслась мысль. К тому же реально их было не так и много около пятнадцати тушек. Даже для меня не представляли опасности что говорить про три каравана.

В трактире шла гульба при чем внутреннее пространства метров сто пятьдесят было поделено на пять зон что бы охранники каравана не пересекались со своими собратьями. Чуть больше десятка подавальщиц бегали как заведенные и трактирщик, который покрикивал при этом не забывал отвешивать тумаки.

Три охранника на входе скорее для вида, чем для защиты если танарри начнут гулять что им смогут сделать люди. Хотя аура их была раза в два сильнее чем у тех, кто стоял на стенах.

Две зоны уже были заняты мы прошли в третью, в четвертой кушало пять или шесть человек за тремя столиками может просто путешественники. А нет седьмой сидел у самой стены закутанный в плащ. Случайно взглянул на трактирщика его тут все знали и здоровались, и он со всеми перекидывался парой фраз. Его аура мне что-то напомнила, но очень хотелось есть и потому значения не придал. Как потом иногда корил себя за то, что сразу не забил тревогу, хотя вряд ли что-то поменялось бы, но все же.

Еду принесли очень быстро и была она выше похвал потому минут десять просто ни о чем не думал. Тело затекло от сидения в паланкине, сейчас немного расходился. Плюс в дороге можно было есть только в сухомятку и кушать хотелось, тем более что еда была вкусной и горячей.

Как всегда первый голод быстро угас и челюсти начали работать медленнее. Появилось время подумать. И тут в голову как все равно молнией жахнули. «Муарези». Немного приподнял глаза и всмотрелся пристальней в трактирщика. Его аура один в один как у моего старого боевого товарища. Только этот раза в три сильнее может разожрался, а может живет подольше.

Бить сразу в колокола не стал. Вдруг все знают, что трактирщик не человек. А я сейчас всех на уши поставлю. Слава богам мой источник информации сидел за соседним столиком.

- Анчур – спросил тихонько убийцу. – скажи мне, а трактирщик кто вообще. Наверное, очень силен раз приватизировал такое бойкое место.

- Да не Тарид, не думай, просто человек, который оказался в нужное время в нужном месте Локи, и Хруггек, и Леди не благого двора расставляли свои креатуры. Чаще всего в городах. А вот такие места остались без внимания. При этом владельцев меняли просто как портовая шлюха. За одни сутки могло быть до пяти захватов.

Инагавар изгой и просиживал штаны в месте, где таких много. Ты туда еще доберешься. И его парни с ним за одно. Он какой-то конунг, который пошел сражаться против Локи, но поддался на его уговоры. Ну и возвращаться было не куда. Собрались с силами и захватили этот пятак. От одних отбились с другими договорились. И вот уже года три как тут сидят.

Что же история, конечно, любопытная, но вот насчет того, что они тут сидят я был уже не уверен. Еще раз осмотрелся и понял, что мне не нравилось во всем этом процессе. Все охранники и подавальщицы и даже поварята – это новообращенные вампиры, как раз по силе ауры очень похожи. Трое муарези - один трактирщик и двое сидящих за столиком в четвертом зале. В том же зале минимум двое высших.

Конечно, они мастерски скрывают свою ауру, но для моих глаз, наполненных божественной энергией это не проблема. Да минус одна десятая единицы, да перед боем, но мне нужно знать кому противостоим.

Повар, который стоит на кухне в окружении стриг, их там штук десять не меньше скорее всего филарк. Эта тварь получается если воскресить уже погибшего вампира (на что способна лишь черная магия), да-да можно это сделать и он воскреснет в виде слуги своего спасителя.

Филарк во много раз сильнее нечистых вампиров и лишь немногим уступает чистокровному вампиру в плане силы и скорости. Единственный недостаток филарков - они глупы. Ими движет лишь долг перед своим хозяином и животные инстинкты

По моему мнению ощущается как половина высшего. Еще два его собрата сидят почти в самом углу прикрывая последнего закутанного в плащ. В леднике еще около десятка разной силы аур.

Осталось только выяснить кто скрывается под плащом. Сама по себе одежда артефакт, да еще и сокрытие. Если это старый чистокровный, то можем еще по сопротивляться. Три каравана это вам не семечки. Одних истинных пятеро что не уступят высшим ни в силе ни в скорости. Время действия божественной энергии подходит к концу. И тут тень в углу немного шевельнулась поплотнее запахиваясь.

- «Да матерь ты…» мысли понеслись испуганными лошадями – «надо что то делать как то вырываться из этого домика и бежать. Вопрос только один как сделать так что бы за мной никто не последовал, и как вытянуть отсюда Сака и Лесми.»

Очко сжалось так что пописать бы даже не смог. Вы спросите почему. Под плащом скрывался океан энергии. Такой мощью обладали только одни виды кровососов и с ними пересекаться было противопоказано всем кроме Лордов или Принцев Бездны ну и богам, конечно. Правда таким как я ловить тут нечего. Такой сильной аурой может обладать только Hосфаpатум – Князь Вампиpов.

Именно так с большой буквы. Ну посудите сами, во-первых, они не нуждаются в сне как все остальные ни утром, ни вечером. Они могут годами не возвращаться в свой гроб и ничуть не страдать от этого.

Во-вторых, Они не бояться солнечного света, электричества, ВЧ-излучений, серебра в любом его проявлении, омелы и чеснока. Вбитый в носфаpатума осиновый кол не убивает его, а лишь «припечатывает» к месту, не давая двигаться, но стоит выдернуть кол и все действие закончено. С трудом уязвим для оружия даже третьего круга. Только пиковое вооружение может нанести ему травмы. Но вот его когти не поддадутся клинкам такого ранга. Так что надо еще по вампиру попасть.

В-третьих, голодом уморить его также не удаётся: Будучи заперт без еды он просто впадает в летаргию, в которой может пребывать тысячи лет и из котоpой мгновенно выходит пpи приближении любого теплокровного существа.

Кроме того способен «менять тела» просто переселяясь из одного человека в другого. Обладает даром оборотничества, умея превращаться из человека в три дополнительных формы:

1. Летучую мышь

2. Волка (или кpупную собаку)

3. Туман

Мощнейший дар гипнотического внушения и вот это все приправлено магической силой на уровне восьмого-девятого круга в зависимости от срока жизни. Ну силой и скоростью не меньше, чем у балоров. В общем монстр. Правда до эпического уровня как маги они не развиваются что не может не радовать.

В общем не нападают на нас явно для того, чтобы не проредили его слуг. Эта тварь может и одна эти три каравана разобрать на составляющие. Правда учитывая мой клинок четвертого ранга в одиночку скорее всего, не смог бы. Тем более что могу призвать трех балоров к себе в помощь. Но тут проблемка. Я засвечу могущественные вещи и останусь полностью без сил — это может быть очень опасно. Все я так понимаюсь ждут пока мы разбредемся по номерам.

Думал взвешивал уже две минуты и никак не мог придумать никакого внятного решения и тут события понеслись вскачь.

Всё же все служанки и охранники были новорожденными или обращенными. Все караваны часто бывали в этих местах и успели перезнакомиться, особенно с подавальщицами, которые не гнушаясь подрабатывали одной из самых древних профессий. А заменить их всех муарези так понимаю не было никакой возможности. В периоде обращения вампир имеет всем известную одну неудобную для жизни особенность - жажда крови его сильна, как никогда. Больше недели без нее вампир не способен протянуть, а на пятый или шестой день голодовки эта самая жажда срывает башню новорожденному и заставляет кидаться на все, в чем течет кровь, чтобы утолить потребность и не дать умереть самому себе. Плюс реакция на внешние раздражители все же слух и обоняние становятся намного сильнее и потому сложнее переносить то чего раньше не замечал.

Один из камбионов неплохо принял какого-то пойла и его потянуло на подвиги. Облапив одну из служанок и не дав ей вырваться, закинул на плечо и потянул за собой на верх. И надо было такому случится один из людских охранников видно тоже присмотрел кралю и стал у него на пути.

Все же демон сильнее человека пусть и с амулетами у последнего. Классный кросс и почти потерявший сознание человек влетает в другую служанку и окатывает ее кровищей из носа.

Вот как бы вы поступили если бы в рот вам прилетел вкуснейший стейк, а вы очень голодны. В общем у подавальщицы сорвало башню просто в секунду. Вот она красивая молодая девушка пуф

И вот перед нами страшная кракозябра. При чем видно, что обращена недавно изменения еще не затронули тело и волосяной покров. Времени не было потеряно вот не секунды. Буквально в тот же миг она впилась в шею охранника каравана. Остальные подавальщицы поварята и охранники моментально тоже среагировали на такой заход и обратились.

Надо отдать должное караванщикам, полностью расслабиться они не успели, а потому даже камбион у которого на плече висел вампир успел достать оружие.

Сражение разгорелось тут же по всему залу. При чем одну группу вампиров я все же упустил оказывается наверху в комнатах тоже скрывалось достаточно паразитов. Больше двадцати. Но это косность мышления от нее никто не застрахован. Мне всегда казалось, что раз вампир то ему место в подвале. Оказалось, что они любят комфорт по крайней мере в леднике, было в два раза меньше кровососов.

Все обдумывал уже действуя. Активировал защиты и на себе, и на Саке и Лесми. При чем кроме амулетной наложил еще и по улучшенному кокону. Кроме того, на этот раз зашел сразу с козырей задействовав амулет Грумбара. Уже давно научился с ним работать идешь он прерывает работу, а потом во время драки сразу становишься на две ноги. И все - до тебя без божественных сил не добраться.

Расминтаг к тому времени принял решение пробиваться на выход две толпы из подсобки состоящие из муарези, брукс, стриг, обращенных и одного древнего дедушки полностью захлестнули два обоза и там шла достаточно лютая сеча. При чем с победой было все еще не ясно выделялся там один глабрезу с очень серьезным мечом, который косил нападавших как траву. Ну и магов там было человек пять, которые тоже пока показывали класс.

К нам добежало трое обращенных и муарези бывший трактирщиком и проблем почти не создали. Но караванщик помнил мой рассказ про высшего так что решил не рисковать.

Вся сложность была что у выхода стоял один из высших и по бокам от него два филарка. Второй высший прогулочным шагом направился с глабрезу. Носфаратум даже не встал со стула так же внимательно рассматривал зал. На тонком лице застыла лёгкая улыбка. Ведь из тени он вылез только на него никто внимания не обращал.

Воистелук вышел чуть вперед в сопровождении верного врока.

- Пропустите нас, и мы не станем вмешиваться в бой.

Высший даже немного улыбнулся

- А кто сказал, что мы не хотим, чтобы вы дрались? - И с этими словами бросился вперед. Двери ведущие на улицу практически в тот же момент открылись и из них повалила толпа кровососов. Тварей двадцать не меньше. Новообращенные, но от этого не менее опасные особенно с такой поддержкой. Все же вампиры если и уступали камбионам то не на много.

Когда открылась входная дверь то мы увидели, что у навеса сражаются только железные големы и то их осталось только двое - два каменных и один из их собратьев уже разобраны на запчасти и четверо погонщиков уже никогда не поведут за собой караван. Там на площадке кстати было еще штук сорок кровососов при чем в основном упырей. Их скорее всего вообще просто под землю закопали.

В проход ударила магия с нашей стороны при чем разряжались все артефакты, амулеты. Молнии и огненные заклинания так и носились туда и обратно. Правда до площадных дело не дошло так как могло бы зацепить и своих. При этом стоящие напротив филарки оказались магами седьмого круга и успешно отбивались. Тоже не применяя ничего зубодробительного третий – пятый круг не более. Больше было щитов которые поглощали магию. Здесь у нас минимум паритет это поняли все участники конфликта.

Наш врок выхватил копье, которое просто светилось силой и рванул на прорыв, глабрезу тоже полностью преобразился и выдвинулся вперед. Несколько ударов и количество обращенных уравнялось с нами. А потом началась свалка. При чем на глабрезу насели филарки достав очень интересные сабли, а врок сцепился с высшим.

В нашу сторону добежали только два новых служителя носфаратум и Сак их покрошил буквально за несколько секунд. Они с Лесми хотели броситься на подмогу остальным, но я перехватил своего помощника за плечо и кивком указал на дверь.

Проход остался открытым и все были заняты, а на улице около двадцати упырей добивали последнего голема охраны. Так что для побега было самое время. Герой там или не герой, но своя шкура намного дороже.

Мы втроем легко выбрались из каменной ловушки как раз к окончанию эпичной битвы, после которой стая повернулась к входу. Осталось их немного потому «Оковы мороза» седьмого круга легли как влитые.

Вот и все кино - готово восемнадцать ледяных гротескных статуй которые с легкостью разваливались от удара кулаком. При чем их уже и вернуть к не жизни больше нельзя они просто растают как снегурочка.

Подбежал к погонщикам и приватизировал себе два амулета. Передвижение на големах я оценил к тому же двигались они быстрее идущего человека. Угнать хотел именно паланкин начальника каравана. Во-первых, там големы поздоровее, во-вторых, внутри нет товара. Думаю, тем кто здесь находится уже ничего не нужно. Ворота, кстати, были открыты что навевало на мысли что упырей даже и не содержали на территории «Приюта» они пришли на зов.

Вроде и действовали очень шустро и не останавливались ни на секунду, но воплотить ничего из задуманного не успели. Кроме экспроприации амулетов.

Побоище выплеснулось на улицу и стало очень плохо. Два глабрезу, врок, нальфешни, хезроу, трое набассу и два бабау. Вот и все что осталось от охранников трех караванов. Плюсом сюда шли пять магов разных уровней и два главных погонщика. При чем Расминтаг был укутан в защиту как бы ненамного хуже моей. И плеть в его руках явно оружие не простое по крайней мере удары ей рассекали простых вампиров на половину не видя препятствий.

Противников все еще было побольше филарки и высшие были в полном составе. Однако противник врока был основательно потрепан, гриф как не печально осознавать тоже - одна из лап была на прочь отрублена. Десяток стриг, три муарези и мелочи пяток осталось. Носфаратум еще в битву так и не вступил. Но на стульчике уже не сидел.

Вышли участники, очень громко - просто уничтожив огромный кусок стены здания вместе с дверью. При этом драться не переставали. Филарки все шинковали глабрезу. Судя по всему, оставалось ему совсем не долго. Второй высший сдерживал нальфешни и хезроу. Второй глабрезу рубился с филарком с кухни и вот тут однозначно победа будет за истинным. Магов прикрывали набассу и бабау. Против них была вся остальная группа нежити. Плеть нашего караванщика позволяла держать их на расстоянии, и маги продолжали кидаться заклинаниями.

У меня мелькнула мысль что образовался паритет и можно немного подтолкнуть чашу весов что бы потом не бегать ото всех. Надо было помочь телохранителю погонщика, зарубив высшего потом порубить филарков вместе с глабрезу. А там за пинаем остальных. Но видно умные мысли приходят к знающим людям одновременно стоило сделать шаг в сторону высшего как носфаратум стал преображаться. Он немного подрос метров до двух с половиной и раздался в плечах. А какие когтики отрасли приснопамятный Фрэди просто плакал бы потихоньку в уголке или удавился бы от зависти.

Что вам скажу тварь еще та и события стали развиваться просто с огромной скоростью. Получилась такая раскадровка, а не сражение. Буквально десять секунд, но ситуация кардинально поменялась, при чем не в лучшую сторону прошу заметить.

Вот филарки добили тайного агента бездны с нашего каравана.

Одновременно второй разведчик зарубил своего противника.

Я срубил голову высшему который буквально за мгновение до этого рас половинил почти до пояса курицу.

Второй высший срубил башку нальфешни, но при этом потерял руку с оружием. Хезроу не дремал. Буквально спустя секунду носфаратум просто оторвал ему жабью башку при чем просто руками.

Филарки вмазали чем-то от души, которой у них по определению нет. Одновременно с магами из караванов. После удара остался один обугленный дед и наш караванщик с дымящейся одеждой. Две стриги в качестве прикола, наверное.

Вот теперь все стало очень грустно с нашей стороны глабрезу и фей’ри ну и я. Сака и Лесми отправил бежать может удастся скрыться. Все зависит насколько сильно достанется носфаратуму. Со стороны противника. Безрукий высший, обугленный, но боеспособный филарк две стриги и целенький не участвовавший в битве князь вампиров. Очень неравное воинство.

Но у меня есть возможность уравнять шансы колечко со звучным названием «Призыв Анзифа Осквернителя» у меня на пальце с самого начала путешествия. Экономить на своей безопасности вообще не моя тема. Не для того я его покупал что бы оно по коробкам разлеживалось. Так что к неприятностям готов. Но они почему-то не начинались.

Главный кровосос осмотрелся вокруг и растянул губы в улыбке.

- Молодцы, бурдюки, что я могу еще сказать. – от таких слов у меня челюсть на землю упала. Караванщик тоже стоял с вытянутым лицом.

- Ха, ха, ха видели бы вы свои рожи. Да я совсем не расстроен тем, что моих воинов практически вырезали. Или вы думаете, что просто так перебрался на Пандемонимум. Конечно, меня изгнали, а со мной всех птенцов. А где мне им еду находить на этом богом забытом слое подумали. У самого рука не подымалась убить. Но делать что то надо.

Рука ерунда - Филон быстро ее отрастит. Арген восстановиться прямо здесь – столько трупов накидали. Кровь последствия от огня быстро уберет. Ну и своих песиков сохраню пока. Осталось затеряться. Для этого надо вас всего лишь пустить под нож так что не обессудьте.

- Может мы постараемся договорится. - голос Расминтага подрагивал.

- Как ты со мной собрался договариваться низший.

- Ну за мной стоит сила моей богини, зачем тому, кто изгнан приобретать нового врага. При чем такого могущественного.

Аура караванщика набирала силу ударными темпами видно в какой-то мере он жрец Королевы Воздуха и Тьмы и сейчас явно молиться богине. И та может из-за того, что рядом отзывается на его мольбу. Но в том то и дело что ауры вижу не один я.

То, что промедление грозит встречей с аватаром понял и Князь. С проклятием он рванулся к главному погонщику и о чудо вокруг Расминтага раскинулась аура, которая смогла остановить носфаратума. Ну не совсем остановить скорее сильно замедлить. К тому же вмешалась плеть, которая, казалось бы, без участия рук рванула к монстру и обвила, прижав руки к туловищу.

Филарк и стриги кинулись ко мне, а вот высший рванул на последнего танарри. Недолго думая, засадил «Счастьем» на мне такая защита что выдержит метеорит не то, что огненное заклинание. Кровососам хватило по самое не балуйся. Глабрезу почти справился со вторым высшим. Сеча между ними шла с преимуществом демона.

Но Князь вампиров совсем не напрасно носит свой титул его давили аурой бога при этом пробовали разрезать кнутом третьего круга, и вы знаете это не помогало. Рука извернулась и когти длиной тридцать сантиметров ударили, но пластинам кнута. Появились такие борозды что стало понятно еще один удар и все. Караванщик рванул оружие на себя. Но вампир не полетел на него, а отпрыгнул назад, освобождаясь от давления защиты.

В это время глабрезу повернулся к нему боком и получил удар, который просто его вскрыл от паха до подбородка. От меня прилетело еще одно «Счастье» взрыв был очень хорош и последний высший его не пережил. По крайней мере остался без рук и ног и не представлял опасности больше. Но вот князь успел среагировать и прикрылся крылом. Этого хватило что бы пережить взрыв без видимых последствий.

Кровосос оскалился в мою сторону и моментально переместился ко мне. Движения даже не заметил вот он в десяти метрах, а вот с двух лап наносит удар. Но его когти только немного прогнули защиту - амулет Грумбара оправдывал свою очень высокую цену.

Не знаю какой силы была атака, но результат явно удивил князя. Что привело к секундной заминке и ей я воспользовался на все сто еще раз применив «Счастье» -вампир прикрылся крылом. Но это все было отвлекающим маневром, за которым последовала атака «Разрезающим». Впервые после того, как у меня появился этот клинок почувствовал сопротивление плоти. Но удар вышел очень качественным половина крыла с левой кистью плавно опускалась на землю.

Может падение и было обычным, но я на все двести процентов разогнал сознание так что все было плавным. Однако увидеть как двигается носфаратум так и не смог. Он опять стоял в десяти метрах от меня и с удивлением смотрел на обрубок, который совсем не спешил восстанавливаться и даже кровь продолжала капать. Не фонтанировать как у обычных пейзан, а именно сочиться при чем явно очень неохотно. Оружие четвертого круга это вам не абы что.

Этот момент фей’ри выбрал для атаки. Ему казалось, что противник достаточно отвлечен что бы его подловить. Оказалось, что нет. Кнут свистнул, но никого зацепить не смог. Вампир уже был сзади за погонщиком. И, мне кажется, он нащупал слабость его защиты. Два очень плавных шага. И удар когтями - защита вокруг караванщика вспыхнула. В этот момент последовал удар ногой. Вспышка. Опять яркий свет сверху.

Расминтаг просто ничего не успел сделать. Не было у него чем защититься в близи. А я просто не успел подойти. Пять шагов именно столько мне дал амулет фей’ри. А потом у него со спины выросла лапа с гигантскими когтями. Караванщик стоял уже ко мне спиной все что смог это развернуться на встречу смерти.

- «Ну что же бурдюк. Вот мы и остались вдвоем», —сказал князь, стряхивая с руки тело. – Ты так быстро не умрешь можешь не рассчитывать. Твоя сила пойдет на мое восстановление. Давно меня так не наказывали за невнимательность.

И снова незаметный для меня переход, и удар. Показалось или защита прогнулась чуть больше.

- Давай вылазь из скорлупы тогда умрешь без мучений.

Пора вызывать подмогу. Направил силу в кольцо с требованием явиться. Видели, как джины в мультиках появляются, так вот не верте. Никакого дыма, никаких спецэффектов просто за кровососом соткалась почти четырехметровая фигура и нанесла удар огненным клинком в ту же секунду. Носфаратум явно не ожидал нападения и клинок достаточно сильно вошел наискосок в его тело. Через плечо к груди полностью отрезая, правда уже поврежденную руку.

И опять исчезновение что бы появиться уже в метрах пятнадцати от нас. Это все-таки какая-то способность к телепортации, а не скоростное передвижение. Балор молча стоял с мечом наголо и князю это явно не понравилось.

- Владыка, мы не сорились, зачем нападать на меня?

Но мой призыв не реагировал на вопросы просто следя за вампиром пламенным взглядом. Так противник отвлечен, теперь второй пункт плана «Сила великана» - сейчас самое время использовать сильнейшее из приобретенных мною эпических заклятий. Слава богу моя божественная аура заполнена на все сто. Так что еще останутся силы чем ни будь потрепать противника если эти ходы не помогут.

Не смотря на раны кровосос страшный противник. И пусть я застал его пару раз врасплох, но прикончить меня он может легко. Преобразование прошло достаточно быстро, но за эти несколько секунд балор и вампир успели немного по фехтовать.

Что могу сказать - демон проигрывал в скорости, но явно не на много. А вот в защищенности превосходил - его нечестивая аура не пропускала удары вампира. Клинок после первой секунды боя пропал в подпространстве и сражение шло на когтях и клыках. К тому же скоро призыв сообразил, что лучшая защита — это нападение и сменил черную пленку на огонь. Но вампир не отступил хотя пламя наносило повреждения, но они с такой же скоростью и зарастали.

После завершения преображения понял, что по скорости больше не уступаю князю, а балора вообще превосхожу — вот теперь повоюем.

Защиту отключать не стал, фиг его знает, что сейчас монстр выкинет, может и двоих нас раскатает как надо. Было заметно что отсутствие руки и крыла сильно мешает вампиру. Но он отбивался. Даже атаковал в ответ. По крайней мере противнику кровь уже пустил.

«Разрезающий» вырос почти до двух метров, а моя фигура преобразилась и достигла четырех. Все же эпические заклинания — это нечто. С такой мыслью бросился вперед и нанес удар. Который оказался заблокирован когтями. Да не совсем чисто - на них остался след, но это клинок с божественной энергией. Да что это за тварь такая?

Кровосос был около двух с половиной метров высотой и ему явно неудобно сражаться с более рослыми противниками. Судя по его метаморфизму, он мог бы уравняться с нами, но на это надо было несколько секунд которых ему никто не давал. Правда и зарубить мы его не могли он отбивался и от меня, и от балора пытаясь разорвать дистанцию.

Сразу было заметно что мешает ему именно истинный танарри, который скорее всего не впервой воюет с таким противником. Он очень расширил свою ауру и не дает телепортироваться. А то бы кровосос уже давно свалил в туман что бы восстановиться. Такое сражение всегда проходит очень быстро и это не было исключением. После пятой отбитой атаки мой меч все же оправдал свое имя и постриг ногтищи неживому мудаку. Соответственно удары балора заблокировать носфаратум не смог. И получил две качественные плюхи одну по груди вторую по шее. С моментальным прижиганием. Князь ты там или кто ни будь еще, но такое не прошло бесследно. Секундная заминка и башка отлетает в сторону. Вот чего я не ожидал так это того, что тело продолжит махать оставшейся рукой. Вот это я понимаю живучесть. Правда клинок все же не напрасно четвертого ранга. Так что ничего назад не приросло как могло бы быть, судя по отзывам. И спустя секунд десять во время очередного маха туловище завалилось вперед и затихло.

Вот в прошлый раз из высшего вышло что-то не понятное. На этот, из князя, выползло вообще совсем не похожее на душу нечто. Больше походившее на чернильное пятно. Которое попробовало присосаться к демону, но сразу отдернулось от огненной ауры. Потом прошлось по моей защите. Но тоже божественная энергия оказалась не по нраву. А потом о чудо это черное нечто стало впитываться в живого безрукого и безногого высшего. И у того стали быстро отрастать обрубки.

Да, конечно, я слышал, что князя вампиров практически невозможно убить так как он меняет тела. Но наблюдать это было очень интересно. Но засматриваться не на что пора покормить зернышко. Снимаю защиту и привычным движением начинаю втягивать в себя субстанцию. Своеобразное перетягивание каната. Худо-бедно две трети успел поглотить. Рисковать с развитием магии не стал, сразу скармливая сосредоточию. Их хватило на две десятые при том есть еще вампир, в котором треть князя плещется. Еще две десятые не меньше. Очень удачный поход одно заклинание девятого круга в запасе, а мы только начали идти. Теперь надо разобраться с наследством, которое мне оставили караванщики бросать добро которое попало в руки и которое стоит не меньше нескольких тысяч золотом не позволяла хомячья натура. Так что пора заняться любим делом, освоить трофеи.

Глава 2. Путешествие продолжается

Неделя прошла без знаковых событий, даже и рассказать особо не чего. Прямо в настоящий момент стою у перехода на Слой бесконечных порталов. Переход откроется буквально через несколько минут так что есть время вспомнить как все прошло.

Трофеи были очень богатыми если не сказать больше. Кроме того, что благодаря душе вампира я смог получить еще одно заклинание седьмого круга и две десятых божественности. Нам перепало семь единиц оружия третьего круга и больше двадцати второго. При этом еще пять сердец истинных демонов. После определенной обработки божественной энергией очень ценные вещи. Около сорока амулетов и элементов брони разной степени сохранности. Третьего и второго круга соответственно. Ну и четыре под пространственных сундука в которых нашлось почти четыре тысячи золотых. Ах да вишенка на торте амулет «Защита тьмы» с одной единицей божественности. Самым дорогим же оказалось не это, а сорок два голема каждый по сотне золотом и груз на них. Вот такие дела - в целом трофеи потянули на двенадцать тысяч. И это без амулетика прошу заметить. Что реально много даже для меня. Так что пришлось строить портал на Сантил. Ничего там возле «Приюта» так пространство взбудоражено что отследить не должны.

Еще смог пообщаться с рабом лампы ой это из другого кино с узником кольца. Хотя тоже звучит затаскано. Что скажу балор это сила. И в первую очередь этот товарищ попытался начать с угроз. На что логично предъявил ему шкатулочку и сказал, что как только увижу трещинку положу колечко в шкатулку и в море выкину. Пару тысяч лет до того, как всплывет могу не протянуть так что мстить будет не кому. Парень немного под сдулся. Дальше пошел диалог. Договориться по первому разу не смогли. Потому как я хотел семьдесят лет службы. А визави предлагал только год так что решили все обдумать. Отправил его назад в кольцо. И занялся работой.

После того как переправили добычу, вернулись на слой и в достаточно хорошем темпе дошли до перехода на Флегетон. Даже в город заходить не стали что бы не отсвечивать, так сказать. Столько пропавшего товара будут искать. При чем если найдут, то мало не покажется. Для божеств десять пятнадцать тысяч золотом не деньги но вот потеря репутации — это серьёзно. В общем моей вины здесь никакой нет, на караваны напал не я, но в таких делах спрашивать не принято. Сначала бьют, а потом уже уточняют ситуацию, чаще всего у отжатой души.

По темному осколку прошли без вопросов за два дня и вот ждем открытия перехода как всегда нормально спрятавшись от лишних глаз. Мало ли кто из Бездны выйдет.

Как ни странно, но через проход на Флегетон никто не прошел пару заклинаний показали, что вокруг реально пусто. Ну да ладно что тут расстраиваться нам же лучше.

Первый переход на Бездну должен был быть запоминающимся, но вот, не поверите, даже разницы особо не почувствовал. Единственное что тут было намного жарче, но это просто от того, что всего в нескольких переходах от сюда находятся озера расплавленного железа. В целом же температура тут достаточно комфортная если не лезть в самое пекло. Облаков нет над нами просто давящее алое небо, при чем не от того, что рассвет или закат просто это его постоянный цвет. И вокруг скалистая пустыня. Которая явно намекает что это не королевство садоводов и огородников. Это бездна при чем слой, на котором постоянно происходят баталии демонов Бездны и дьяволов Ада. Гигантский ресурс в виде озер расплавленного металла высшей пробы пригодного для производства качественного оружия – это лакомая добыча.

Как уже говорилось единый правитель у этого слоя отсутствует. Но вот в разбросанных по слою железных цитаделях обитают многочисленные кандидаты в элиту. В том числе и лишенные источников счастливцы. Если ты потерял источник, но выжил то, как еще можно тебя назвать. А это, кстати, не такое и редкое явление. Главное, что у них есть первооснова, добытая в источнике. А это поверьте не кот начхал. Жду не дождусь, когда у меня будет пятьдесят единиц что бы можно было попробовать создать себе второе тело. И мне очень интересно как поведет себя первооснова под заклинанием эпической силы.

В общем мощного народа хватает в этой области и сталкиваться с этими зубрами совсем не хочется. Слава богу путь наш проходит мимо только одной железной цитадели при чем ее посещение с осмотром достопримечательностей не запланировано.

А попасть нам надо в Разоренный предел — это торговый форпост, открытый для посещения всеми желающими. Помните про еще одну цель этого путешествия, так вот это она. Огромная торговая площадка. При чем совсем интересно то, что Дьяволы и Небожители могут на ней появляться. Конечно, они поражены в определенной степени в правах, и должны пребывать в городе с осторожностью, так как малейшая неучтивость может привести к тому, что их вытащат из города. А за стенами его, где закон Красного Савана не защищает их разберут по-быстрому на составляющие. Для нас же вообще там вольному воля. Можно отсидеться и отдохнуть немного перед дорогой дальше.

Кто такая Красный саван о это очень интересная личность суккуб-отравительница.

И что не мало важно она была дочерью Малканет и Пазузу. Ну для того, что бы не было вопросов Малканет принцесса бездны и между делом королева суккубов и правительница пятьсот семидесятого слоя бездны ну и второй - повелитель воздуха и некоронованный правитель Слоя бесконечных порталов.

Среди любовников суккубы, кстати, числился еще один знаковый персонаж зовут Демогоргон ну это вообще просто для справки. Вернемся к Красной суккубе, личная сила и покровительство двух таких мощных фигур позволяли ей делать что хочет и на это старались не обращать внимания.

Разоренный предел был городом, который когда-то давно стоял спокойно у моря на материальном плане, но был связан с бездной порталом. И вот не задача в связи с какими-то событиями соскользнул в нее почти за одну ночь. Никто не знает было ли это заслугой самой Красного Савана. А у нее спрашивать дураков не много. Но суть одна прошло всего несколько дней, прежде чем Отравительница наткнулась на руины после периода, проведенного в Подвешенном состоянии.

Она начала восстанавливать город как крепость, держа других демонов в страхе, в то время как сама все набирала силу и укрепляла свою власть.

Портал надо сказать сохранился и место было очень даже знаковым. Атаки продолжались, этот приз был интересен многим. Прямой выход в Амн был очень нужен демонам пусть и не многие могли таким выходом воспользоваться. Однако Саван была непоколебима. И сохранила портал за собой.

Сломанный Предел быстро стал крупным торговым центром на Пазунии, чего слой не видел веками. Отравительница позволяла купцам, торговцам и путешественникам свободно въезжать в ее город и выезжать из него. Она запретила насилие в его стенах и запретила молидеям захватывать кого-либо внутри для Кровавой войны.

Хотя до по-настоящему безопасного убежища было еще далеко в связи с импульсивностью хозяйки, но тут было спокойнее, чем в любом другом городе Бездны.

Портал пользуется определенной популярностью и мной рассматривался вариант путешествия через Амн но уж больно строго досматривают путешественников. А просто так через портал-сферу не проберешься.

Тем более что выход в настоящий момент находится под землей, как, впрочем, и вообще весь город. Есть только два исключения. Во-первых, это городской рынок под открытым небом, центр торговли. Здесь можно найти почти все, что можно было бы найти на Абиссальном рынке, а также различные вне планетные товары, привезенные многочисленными караванами. Даже есть специальный павильон, который торгует сильными душами для производства артефактов, как придем надо прицениться и прикупить парочку, ну так для общего развития.

Второй - чуть выше этого: дворец Красной Пелены, единственное новое здание над землей, с тех пор как город находится во власти суккубы.

Дорога проходила очень неплохо. За первый день прошли чуть больше четверти пути. Единственное что не понравилось моим спутникам что еда действительно быстро теряла вкус, но силы восстанавливала и слава богу.

Переночевали тоже без эксцессов, но утром нас ждал сюрприз. С юга со стороны замка Кваратер в нашу сторону приближалось облако пыли. Судя по всему, дезертиры рванули на утек. Если исходить из величины, то их там тысяч пять, такой отряд может смести даже замок лорда не то, что троих путников. Пришлось срочно уходить с тропы и принимать западнее к Великой Бездне — колоссальному провалу, полному порталов. Иногда считается, что это полноценный осколок вторая часть Равнины, которая пока не отпочковалась, однако в настоящий момент есть прямой доступ и потому это ее часть. Приближаться к этой части Пазунии не планировал, да и опасно это, но чего не сделаешь что бы уйти от смерти. Все дело в том, что в Проломе есть переходы не только на разные слои Бездны, но и на девять кругов Ада. И соответственно разных групп разведчиков тут просто масса.

Неприятности не заставили себя ждать - буквально через четыре часа марша, который происходил по дуге, ведь главное — это обогнуть дезертиров, уперлись в сражение. Где-то около сотни разного вида баатезу добивали небольшой отряд танарри. Во главе этого небольшого войска была пара корнугонов и это навевало определенные мысли - не передовой ли это отряд одного из дьяволов ямы. Вот с кем не хотелось бы встречаться. Опять повернул, стараясь уйти теперь от двух отрядов, тем более что облако уже осталось справа. И надо же было в этот момент пересечься с еще одной группой. Так понимаю просто отряд людей, который сопровождал какого-то купца ну или мага.

При чем столкнулись буквально нос к носу те тоже шли, очень осторожно видно прячась от гигантского количества демонов в округе. Ну или решили обогнуть место сражения, потихоньку не привлекая к себе внимание. И тут навстречу мы такие все в белом. В общем рефлексы сработали намного раньше мозга и в авангард отправилось «Счастье», тогда как по моему кокону скатился кусочек лавы так килограмм на двести. Очень даже качественная магия. Шестой круг не меньше.

Как бы не было, но внимание отряда баатезу мы привлекли на все сто, особенно постарался ваш покорный слуга. Не смотря на все достоинства моего любимого плетения у него был существенный недостаток, оно очень громкое.

В три портала подхватив спутников под руки улетел на километра четыре. Скрываться больше вообще нет смысла надо убегать. Вообще появилась идея перенестись порталом к интересующему городу. Там можно затеряться и переждать время.

Но на то что бы создать портал требуется хотя бы минуты две, надо еще координаты найти в записях, а чего у нас нет того нет. На отряд людей насколько я вижу уже навалились дьяволы и, по-моему, скоро живых там не будет. Еще бы передовой отряд явно крупного войска не может быть хилым, а нам пора отчаливать. С боку стал открываться портал. Нет так у нас дело точно не пойдет. Разломил свиток с «многомерными искажениями». Да стоимость тысяча золотых, но за то только архимаги могут преодолеть такое сопротивление пространства. В радиусе четырех километров как раз.

Направление не меняли и продолжали бежать в сторону Кваратера. Конечно, сразу нас в покое не оставили, но, когда приблизились к замку все же отстали. Это они не знают, что нам тоже в цитадели танарри делать абсолютно нечего. Грустно было другое что в непосредственной близости замка действовал запрет на перемещения.

Немного отдохнули и перекусили заныкавшись между двумя камнями. И потом двинулись, обходя дворец по кругу.

Скалистая пустошь уже подбешивала если честно, только и делаем что бегаем да ходим кругами. Потому сразу, как только покинули долину замка, построил портал на точку возле города. Если кто не понимает почему сразу так не делать напоминаю, что тогда очень уж легко отследить путешественника к тому же в бездне хватает индивидуумов, которые легко перенаправят любой телепорт. Уходишь в город приходишь в уютную камеру с мастером боли. И чем дальше расстояние, тем больше вероятность что его заметят.

На этот раз все прошло без проблем. И мы вышли недалеко от Сломанного Предела.

Замок Красной Пелены был в прямой видимости. Вообще подготовка путешествия включала все необходимые координаты. Так что при необходимости можно было бы прыгать и прыгать. Только вот опасно это.

Дворец суккубы внушал да что тут говорить только столбчатый фундамент был высотой больше двадцати метров диаметр колонн тоже поражал воображение куда там Карнакскому храму в Египте. Семь а может десять метров монолита. Шпиль скрывался в облаках. В общем было на что глянуть. Ну и рынок я всегда думал, что самый большой базар на Сантиле, но нет этот переплюнул его в разы. При чем места тут хватало всем увидел даже пару ангелов, которые торговались за партию брони.

За время скитаний по разным планам и осколкам у меня в сундуке скопилось разного барахла в том числе и за последнее сражение. Надо немного поторговать и сбыть заодно очередную партию мифрила. В общем наковыряю тысяч сто золотом и попробую приобрести парочку душ посильнее.

В общем целом оружие тут было дешевле чем на Сантиле особенно это отражалось на высоких кругах. Четвертого так и не нашел, но вот третьего насмотрелся всякого разного, мифрил тоже удалось по-тихому впарить больше десять килограмм. В разных точках, но ни где больше трехсот грамм, пришлось побегать, но это того стоило. В общем около ста двадцати тысяч на руках в основном в камнях с душами. Если на Сантиле и Материальном плане это редкость, то здесь это основное средство расчета.

Про аукционный дом Шендилаври слышал еще на Сантиле, но только сейчас узнал, что это и есть так называемый пятьсот семидесятый слой бездны. Ну правильно не у себя же организовывать королеве суккуб торговый дом. До ее слоя не каждый эпический маг доберется. А так двух тысячелетняя дочь прикроет если что пойдет не так. А если совсем прижмут, то можно и к любовникам за помощью обратится.

Капитальных строений кроме замка на поверхности нет, но для такого аукциона выделили лучший участок на небольшом плато и поставили на нем купол как цирковой, но раз в десять больше.

На входе стояли три набассу и марилит придирчиво оценивая покупательскую способность проходящих внутрь существ. К нам направилась именно нага которая издалека смотрела как мы приближаемся.

- Предсссставьтесссь госсссти. – немного шипяще, но в целом понятно.

- Меня зовут барон Тарид - магистр магии, это мои сопровождающие.

- С какой целью вы хотите посетить аукционный дом.

- Ну хотели бы кое-что прикупить, ведь для того он и создан. Или есть какие-либо трудности страж. – начинаю понемногу заводится. Чего нага ко мне приколупалась.

- Я должна вас ознакомить с осссновными правилами пребывания под куполом Шшшшендилаври. И выдать карточку учассстника аукциона.

- Ну раз должна то конечно начинай.

- Под куполом действует закон Малканет. Никаких нападений либо драк. Начавший бойню будет уничтожен. Все учассстники получают жетоны в зависимости от количества покупок ссссовершенных разумным и ссссуммы на сссчете.

- Могу я задать вопрос страж?

- Меня зовут Тоссила человек.

- Уважаемая Тосила как создать счет, и какая сумма должна быть на нем что бы участвовать в аукционах по камням душ.

- Сссчет сссоздаетсся здесь. Сссразу за входом надо повернуть налево там находятся кассссы. Где могут принять любую сумму. Последующие расссчеты можно проводить непосредственно амулетом. Всего есть сссемь видов жетонов от медного до алмазного. Медный это сумма сто золотых алмазный двадцать тысяч. Ну или десять покупок на аукционе не меньше, чем по тысяче золотых.

- А получить назад деньги можно?

- Конечно человек не иссстраченое золото всегда можно забрать. На какой ранг амулета вы претендуете.

- Уважаемая Тосила не проводите ли нас, а там на месте разберемся.

К чести маррилит могу сказать что то что она нервничает выдал только хвост. А так поведение таннари было безупречно.

На кассах сидели очень даже соблазнительные суккубы. На одну из них даже Сак засмотрелся и тут же Лесми совершенно случайно наступила ему на ногу. Но мне было совсем не до рассматривания красот. Подошел к первой попавшейся.

- Красавица мне бы получить жетон.

- Какой бы вы хотели получить господин маг?

- Алмазный разумеется.

Вот теперь у демоницы блеснул в глазах интерес.

- Двадцать тысяч прошу вас ваше магичество.

Достал из сундука большой мешок с камнями.

— Вот пожалуйста тут сорок все на жетон зачислите. Сказать, что мариллит и суккуба были в шоке это ничего не сказать. У магистра просто не может быть таких денег. Но хвостатая красавица быстро отмерла и начала пересчитывать.

На удивление весь процесс, равно как и выдача жетона не заняли много времени. Тосила сразу ушла вернее уползла и на ее место тут же явилась суккуба просто вываливающаяся из своего платья. Назвалась Ауртефой и принялась давить на мозги, но после моего недовольного взгляда давление сразу пропало. Видно, такой сервис тут для очень богатых клиентов.

Сам купол был разделен на четыре части, прогулялись по всем слушая щебетание демоницы. Чего только тут не было на все вкусы и цвета: амулеты, кольца, серьги, разного вида оружие и броня. Здесь запросто можно было снарядить несколько армий. И еще хватило бы на небольшую войну.

Не скажу, что ничего мне не понравилось. Но тратить деньги не видел смысла. Наконец после посещения зала со свитками заклинаний, где удержаться не удалось и осталось пять тысяч кровно заработанных. Мы пришли в небольшое помещение где-то двадцать на двадцать просто окутанное разного вида плетениями. И было от чего. Порядка пятидесяти экспонатов. Аур, как она разрешила себя называть, сказала, что у каждого воя история и соответственно цена.

Почти два десятка артефактов с божественной энергией, полтора десятка эпических заклинаний. Ну и на сладкое десять камней душ при чем присутствовала даже душа принца Бездны и двух эпических магов.

Ух, вот это соблазн. Минуя все прочие круги сразу взлететь на недосягаемый уровень. Но тут одна беда даже самый хреновый маг такого ранга меня с моей божественностью просто сотрет в порошок. Про принца бездны тоже мухи не шептали, даже на лорда не замахнусь. Хотя было бы интересно узнать то что дал ему источник. Знания, полученные в нем, не стираются так просто.

Нет решено никаких повелителей бездны и старых драконов. Ну его нафиг. Так что выбор не впечатлял два камня с душами плененных архимагов. Один с четырьмя звездами, другой – с семью. Стоимость камней семнадцать и двадцать пять тысяч монет. Такие камушки хорошо подходят для цитадели либо корабля. Позволяет зданию восстанавливаться самостоятельно, в определенной мере, и реагировать на мысленные команды.

Для покупки вытянул еще десять тысяч и с остатком в три потянулся на выход. Суккуба после такого демарша просто готова была меня завалить прямо на месте. Несколько раз изнасиловала меня глазами, еще два раза Сака и даже один раз Лесми досталось. Видно, от сделок, которые совершает сопровождаемый клиент, не слабо перепадает и ей.

Любой рынок сопровождает не меньшее количество разных мотелей, кабаков и баров. Но нам место для отдыха предоставила сама Малканет. Разумеется, не лично, а через нашу сопровождающую. Равно как и площадку для телепортации. При чем насколько мне хватило способностей. Никаких следящих чар на нее наложено не было. Три дня предавался безделию, даже если кто то за нами и шел, терпение -это не благодетель демонов.

Построил Самаром портал, но не на другой план, а на этом же всего в дне пути от Базара. Шифровался как мог. Вышли тут же закрыли за собой окно. И буквально через несколько минут скрылись в неприметной расщелине. При чем применил все что было у меня по скрытности.

Километр до портала на следующий слой все время обследовал все вокруг, но так и не заметил преследователей. Вроде все спокойно. Переход в Царство Миллиона глаз вообще произошел очень буднично.

Царство Миллиона Глаз – шестой слой Бездны. Продолжение Мрачных Пещер на Мировой оси. Царство Великой Матери - главного божества пантеона смотрящих.

Ну грубо говоря божество всех бехолдеров, отделило себе кусок Мрачных пещер и создало свой собственный слой, на котором проживали преимущественно дети Матери. В связи с тем, что сами жители — это летающие головы оно представляло собой преимущественно вертикальную систему пещер и туннелей. С небольшими горизонтальными переходами, ведущими из одной трубы к другой. Да стоит, наверное, упомянуть что на стенах имелись еще и украшения - выступающие глаза, которые принадлежали самой Великой Матери.

Царство как водится было населено всеми типами порождений Великой. Это прежде всего бехолдеры и бехолдеркины которые несмотря на родственные связи постоянно нападали друг на друга, при первой встрече. А также на любых посетителей слоя, не делая различий между демонами, людьми или диаволами.

Бехолдеры не особенно сильны, и по своей сути полностью магические существа. Да кого-то не особо ловкого они могут ухватить своей пастью, но основное оружие все же их глаз обладающий врожденной магической природой.

Среди самых основных первичных атак, которые проявляются с рождения способность проецировать магическую силу с помощью своих глаз. В начале это может быть вселение страха, очарование, при развитии нокаут, окаменение, распад, замедление и наконец убийство своих врагов. Для этого постоянная вражда и для этого Великая Мать не прекращает рожать новых подданных ни на секунду.

Бехолдеры, нападают, казалось бы, без всякой причины. Но эта причина именно в развитии глаза. Чем чаще используется он, тем более ужасающие способности может высвободить. Ходят слухи что наиболее старые офицеры армии Глазастой Королевы могут приводить в действие эпические заклинания. Вернее, нечто их напоминающее и даже лорды бездны не всегда могут им противостоять.

Портал привел нас в один из горизонтальных стволов. Низкий свод над головой не позволял моему оруженосцу даже распрямится. Эту штольню делали люди и для только для себя. Охотники верно оценивали свои способности и потому старательно таскали валуны укрепляя их магией и простым бетоном. Нормальный бехолдер-воин, которому лет сто пятьдесят – двести — это шар около двух метров в диаметре. Вообще считается, что каждый год это сантиметр к окружности.

Он может выдать уже заклинание седьмого круга. Пусть их будет не больше трех, но для группы в которой нет магистра это более чем достаточно. Так что они старательно ужали корридор до полутора метров – это пятый круг максимум и более удобная цель. Конечно, за более старшего и платят больше, но и выживают не все. А так метода такая выйти к вертикальной штольне немного шумнуть и отбегать назад.

Летающая голова сразу бросается в драку и тут ее в нишах поджидают охотники раз два и зовем нового, а старого утаскиваем в другую сторону и сбрасываем остатки после обработки. Очень удобно и прибыльно. Только добираться тяжеловато.

В общем охотится я тут не собирался. Перешел только с одной целью отсюда мог достать до Адской дыры. При чем оттуда очень легко перейти на Дюжину древ. Про сам слой было известно очень мало единственное можно сказать точно, что это наполненная зеленью планета. Но вот плотоядных монстров там было столько что даже лорды не желали переноситься туда. Встречались там просители, которые могли запросто поужинать и богоподобным существом. Невозможно победить пятидесятиметрового тиранозавра, который имеет к тому же невосприимчивость к заклинаниям вплоть до девятого круга.

Именно на этот слой никогда не переходили армии потому как большое количество мяса привлекало любителей его съесть. Так что только небольшими группами или в одиночку.

Всплески магии тоже привлекают любителей поохотиться. Так что нам их внимания всяко не избежать как бы не шифровались. На построение портала мне нужно три минуты если никто не будет отвлекать. А это явно не про это место.

Передохнули часа два заодно проверяя не перейдет ли кто за нами и начал подготовку к отправлению - нанес уменьшающие колебания руны. И опять открыл портал.

На этот раз не было никакого алого неба или нависающего над головой свода каменной кишки. Обыкновенное желтое солнышко и море зелени. Трава по пояс и все известные и не известные виды растений. Насколько знаю это второе из мест, где добываю ловпу. Но это меня не интересовало одним движением примял дерн и начал готовить руны на этот раз по более сложному и кропотливому варианту при чем с божественной подпиткой. Переход на Дюжина древ не должен быть засечен ни в коем случае. От этого зависит жизнь. Посещение святыни таннари можно не пережить и не важно, что у тебя есть божественная сила. Светлые боги, принесенные в жертву слабаками тоже, не были.

Конечно, не успел – это, собственно, даже и не обсуждалось. Учитывая количество вложенной силы, энергию перехода, не получилось рассеять полностью. Так что все, кто был в полутора километрах вокруг спешат на обед. Просто знал, что так будет. И пользовался теми секундами что нам отвела Дыра.

Но вот скорость, с которой появились первые любители свежатины поразила. Не прошло и минуты как раздался звук ломающегося подлеска.

Первые посетители выметнулись на примятую площадку. Животинки очень напоминали велоцираптора с Земли. Но там он был размером с индюка. А здесь в холке не ниже двух с половиной метров.

А так тот же двуногий хищник с длинным хвостом и серповидными когтями на каждой задней лапе, ну и на передних соответственно просто немного поменьше. Но тут все увеличено соответственно. Так что у наших первых гостей на ногах серпы с среднюю саблю размером. Вообще "быстрый вор» жрал обычно яйца и мелких животных на подобии мышей и сусликов. Но в Адской дыре, по-моему, мы вместо сусликов. Так что ящерки даже не притормаживая вырвались из подлеска и рванули в нашу сторону. Всего четыре особи, но лиха беда начало.

Даже не отвлекался на гостей и продолжил рисовать, выводя контуры необходимого концентратора. Сак рванул в сторону динозавров. Лесми осталась стоять у круга. Может еще какие гости будут.

Была надежда что уж с первыми гостями мои сопровождающие должны справиться. И вроде все получалось. Увидев бегущий в их сторону кусок мяса «воры» приостановились от изумления на одну секунду чего хватило моему оруженосцу что бы снести первому динозавру голову. А вот после этого уже ящерки доказали, что их не напрасно называют быстрыми. Ну я в общем не уверен, как их тут кто называет, однако на такое имя они могут претендовать это факт.

Оставшееся трио просто размазалось в воздухе. Даже для меня без активированной брони они были слишком быстры Саку же, делавшему упор на силу вообще, ничего не светило. Хорошо, что защита была активирована, но судя по тому, что она заморгала как новогодняя гирлянда это долго не продлиться. Оруженосец же только и мог что бестолково махать мечем. Попасть ему точно не было суждено. Твари были умными и поняли сразу пересекаться с оружием не стоит.

- Тарид могу я помочь?

Распределение обязанностей у нас было произведено заранее. Сак отвлекал противников. Лесми была на подхвате, я рисовал необходимый контур. Но, судя по всему, скоро боец станет куском мяса, потому просто махнул рукой, не отвлекаясь ни на секунду от рисунка.

Лесми сразу сорвалась в бой задействовав видимо всю свою скорость. По этому показателю она ящерок даже превосходила, наверное. Ну что сказать это сразу склонило чашу весов в нашу сторону. При чем сама пантера в драку не ввязывалась только мешала индюкам нападать и вовремя удирать. Буквально секунд двадцать понадобилось команде что бы порубить на куски трех оставшихся динозавров.

Но к тому времени в нашу сторону опять кто-то пробирался на этот раз матерый потому как вековые деревья шатало из стороны в сторону, а более мелкие собраться просто сламывались по ходу пьесы.

После появления велоцерапторов следующим ожидаешь, конечно, увидеть тиранозавра ну или алозавра ну в общем как в Парке Юрского периода. Но тут, честно говоря, был нежданчик. Сразу из джунглей показался огромный пятак. Но не подумайте потом свинья не вышла. Затем показалась пасть, которая явно говорила, что к нам пришел тот, кто интересуется только мясом. Без всяких там замашек. А потом вся башка. Больше, чем моя квартира честное слово.

Сразу не сообразил кого мне напоминает эта кракозябра. Но тут же выудил ускользающее слово. Тапир. Да да эти милые маленькие почти кабанчики до двух метров в длину и в холке не больше метра. Только вот в местных реалиях эта тварь с здоровенными клыками, в пасти которого мы все спокойно можем выстроиться. Как на картинке с мегалодоном. Видно что-то в процессе эволюции завернуло не туда. Всю тушу не видел, но в холке метров пять не меньше.

В общем сразу эта тварь завернула к динозаврикам и так как с чипсами. Хап и хрум, хрум, хрум, потом опять хап. В общем не самых маленьких ящериц хватило секунд на тридцать потом маленькие глазки сошлись на нас.

Я дожигал последние руны Сак и Лесми оттянулись ко мне. Нужно еще секунд десять не меньше, а лучше двадцать что бы с толком проверить.

- Попробуйте напасть на ее.

Бойцы кинулись вперед Лесми побежала вокруг, а Сак стал на пути подняв свой баклер и призвав чары.

Тапир проводил глазками убегающую пантеру и решил видимо, что два это лучше, чем один. И больше не отвлекаясь прорысил к нам. Вот не мало совершил разных поступков за жизнь. Некоторые могу назвать эпичными, как например сражение с носфаратум. Но это столкновение назвал бы просто дробящим мозг. Туша тонн десять весом и парень из маленькой деревни в Соруме. Разбег был очень небольшим, но бам получился очень внушительным.

Сак не смотря на магию все же улетел спиной вперед метров на тридцать почти до меня, который проверял последнюю готовность. Но и тапир переросток тоже присел на задницу. А потом его глазки налились кровью, и он отрыл пасть и заревел. Е мае ну инфразвук. Я ожидал что угодно, но не писк на грани слышимости. Правда от этого писка даже у меня затряслись поджилки. Сак же вообще упал не успев подняться. Выручила всех Лесми которая зашла с тыла. Правда сначала и ее подвела самоуверенность.

Тварь сидела, и она попробовала пронзить ей позвоночник воспользовавшись удобным положением. И со всего маху вонзила клинок в спину. Нет конечно третий круг кожу пробил, но что больше всего меня удивило, не более этого. Пиковый клинок просто соскользнул с хребта делая длинный разрез. Видно, это доставило монстру определенные неудобства. Потому как молниеносный рывок и мы увидели, что тапир в Аду совсем не парнокопытный. И когтям у него могут позавидовать предыдущие посетители. Хорошо, что наша кошка была разогнана на максимум и увернуться успела. Все же инерцию все еще никто не отменил.

Переросток непонятного звания сразу потерял к нам интерес и повернулся к новой добыче. Особо кидаться магией не хотелось, потому активировал броню и с разбега пробежал под пузом, подняв вверх меч. Пригибаться не пришлось при этом. Тут результат уже был однозначно. Из монстра вывалилось все: кишечник, желудок, почки печень ну и водопад крови. Сердце скорее всего тоже было разрублено потому как кабанчик начал заваливаться при чем сразу.

Но мне было совсем не до этого на этот раз даже вековые деревья ломались, а земля содрогалась от поступи чего-то вообще здоровенного. Пора было покидать этот очень гостеприимный план.

Подбежал к законченному кругу и начал активировать плетение. Лесми и Сак сгрудились за спиной, явно не горя желанием увидеть кто там к нам спешит. Портал открылся, и мы все разом перешли. Моментально закрыл его, рассеивая энергию в пространстве надо осмотреться. И понять ничего ли я не напортачил при открытии.

Судя по всему, мы прибыли на нужный план. Небо над нами плотно затянуто грозовыми тучами и озаряется вспышками молний, а поверхность — это каменная пустыня. Камни в которой варьируются от скалы метров до пятиста в высоту и до не очень большого дома. В этом лабиринте так легко заблудится, но слава богу все ориентиры у нас были с того момента, как и мы взяли это задание в Обществе. И вроде Змеиная скала была справа, а Расщепленный утес слева так что прибыли куда надо. И вроде внимания не привлекли. Теперь путь наш лежит к расщелине что бы выйти из тупика. Паломники в этом углу появляются редко. Очень уж далеко до места паломничества.

А стражи на этом плане кучкуются вокруг алтаря, там паломники там шум и драки. И заняться есть чем, по укромным уголкам шляться особо не когда. Так что начало выполнения миссии положено. Быстро накинул все известные виды защит и скрытность на полную. Пришло время активировать артефакт ордена. Хельм лично, конечно, не размещал в гильдии задание, однако оно размещалось явно в его интересах. Гильдия при этом умудрилась получить преимущество перед простыми искателями. Иначе за дело бы никто и не взялся. Этим преимуществом являлась путеводная нить. Для получения этого артефакта пришлось идти в гильдию и говорить что начал исполнение задания. Однако вот применение этого компаса было достаточно рисковым мероприятием.

Очень уж магия целительства и сострадания не приживалась в Бездне. И применение ее оставляло след, на который демоны слетались как мухи на мед. Но без этого своеобразной астролябии можно бродить по этим каменным лабиринтам сто лет и ни разу не ступить на уже пройдённый маршрут. Что уже говорить про нахождение потерянной вещи.

На этот раз уже не спеша опять выжигал на земле рассеиватель. Буду применять амулет внутри круга и потом спешно покидать засвеченное место.

Амулет путеводной нити был особенным. Он представлял собой круглый циферблат, по которому бегал белый лучик. Привязан он был к определенной божественной энергии и потому не обращал внимания на разного рода защиты всегда находя то, что нужно. Все было просто куда показывает стрелка туда и идем, а свечение ее показывает на сколько близко от цели.

На этот раз путь наш лежал именно в сторону разлома, луч показывал немного южнее скального массива. Но было понятно, что идти надо именно в ту сторону. И до мишени было около семи дней ходьбы. Теперь пора скрыться отсюда. Магия милосердия в Бездне тем более на это слое это маяк и не стоит надеяться, что на его никто не придет.

В первый же день дошли до разлома. Кстати, именно возле таких скал становилось понятно почему Дюжинудрев называют еще Садом камней или Каменной пустошью. Вроде перед тобой гора метров триста в высоту, но при этом внизу виден срез, то есть это просто камень, который лежит на поверхности. При чем он упал скорее всего сверху и просто раскололся на две половины. Но не погрузился в грунт что говорит, что под нами находится очень прочное скальное основание. И вы знаете у меня появился вопрос, а каким образом растут те самые деревья, которые дали название плану. Хотя, учитывая, что в каждом по душе бога они, наверное, могли бы вырасти даже на Плане огня.

В расщелине слава богу никого не было. По факту насколько мне известно это единственный выход из этой части лабиринта в сторону святыни танарри. Но охранять здесь, собственно, не от кого так что это не было странностью.

Еще целый день петляний между камней тоже не принес никаких сюрпризов. Ни одного встреченного демона из примечательного могу только сказать, что, выйдя из разлома впервые увидел деревья. Они просто поражали воображение. Нет реально за годы, проведенные в этом безумном мире, видел много странного, но такого даже представить не мог. Километра полтора в высоту, а может и больше каждое. От сюда, разумеется, не видно, но я думаю основание как средний город тысяч ста населением на Земле. К каждому прилеплено огромное сооружение где-то на середине ствола. Такой своеобразный насест, от которого отпочковываются летающие корабли. В общем посмотреть было на что, но приглядываться было еще рано. Даже мое зрение не позволяло увидеть больше.

В общем еще через сутки пути стало понятно, что ничего не ясно особенно куда идти. Так что надо снова проводить дурацкий ритуал. Но мне почему-то очень не хотелось даже его начинать. Однако делать не чего. Надо значит придется делать. Перед этим немного отдохнул подготовил заклинания. Волнение не проходило хоть убейся. Еще раз перепроверил плетения рун активировал их и положил внутрь амулет по-быстрому запитав.

Стрелка показывала юго-восточней в сторону здоровенного пика в пятидесяти километрах. Судя по яркости, приблизится мы успели на два дня пути. Что на самом деле не плохо. Хуже было то, что успел только засунуть за пазуху путеводный амулет и у нас начались неприятности, которые чувствовала моя жопа. Метрах в пятидесяти налился чернотой портал и оттуда стали вываливаться бойцы бездны с капитаном отряда во главе. При чем, судя по всему, истинный как раз и открывал телепорт для своего отряда поэтому пришел последним. Небольшое воздействие магией плотно прикрыло начертанную пентаграмму каменной пылью. При чем телекинез воздействовал так что бы плотно затрамбовать пыль в вплавленные в камень символы. Найти их достаточно сложно. Хотя есть определенный магический фон, который, к счастью, быстро рассеивается. Надо немного потянуть время, и он придет в норму, найти что-либо будет очень тяжело. Все сложнее с источником светлых сил, который спрятан на груди. Но под защитами он проявиться не должен.

Отряд был довольно стандартным тройка руттеркинов, тройка алу, два бар-лгура, булезау, два бабау, два чазме и набассу во главе с марилит которая выглядела немного уставшей после телепортации, но быстро приходила в себя. В своих путешествиях с алу я еще не пересекался. Демоницы очень красивы, просто бесподобны даже суккубы не все могут их перещеголять. Не имеют врожденных типов атак когти и зубы у них не отрастают потому атакуют волшебным оружием.

Развитое чувство опасности, но самое главное, что в основном они маги при чем высоких кругов. Редко выше седьмого, но точно не меньше четвертого. Короче четыре сдерживающих воина, четыре ближнего боя, два ассасина, два летающих ну и тройка магов. В общем стандартный загонный отряд Бездны. И если с четырнадцатью из них я справлюсь сомнений не возникало, то вот предводитель внушал здоровые опасения.

Во время испытаний гильдии так и не справился с подобным демоном. Правда здесь у меня не было ограничений на применение магии высоких кругов. Но, с другой стороны, если начать бросаться эпическими плетениями, то можно привлечь внимание кого-то еще более сильного. Марилит вернула силы и двинулась в нашу сторону.

Прекрасна и демонически опасна, шести рукая женщина со змеиным телом. Это в основном не воины, а стратеги Войны Крови.

Сознание змей холодно и убийственно логично, но при этом они хаотичные существа просто их хаос очень структурирован. Смелые и хитрые, женщины змеи — это генералы и полководцы. Полностью использовать все силы вверенного отряда может только марилит. Кроме того, это еще и страшный противник на поле боя разные пары рук, которых у них три всегда используют различное оружие. Потому очень тяжело сражаться одновременно против трех разных видов оружия каждое из которых ведет стальная воля и разум. Как этого добиться можно узнать только у них самих, но они не рассказывают об этом.

Этих созданий невозможно застать врасплох. Они не попадаются на иллюзии и невосприимчивы к воздействующим на разум заклинаниям. В общем идеальные мясорубки остановить которых на поле боя может только балор.

Аурное зрение показало, что алу скорее всего четвертого, пятого и шестого круга и не представляют проблемы даже для Сака с Лесми. А вот набассу и марилит явно прожили не менее двухсот и трехсот лет соответственно и потому представляют опасность даже для меня. За несколько секунд змея преодолела разделяющее нас расстояние и заговорила.

- Кто такие, и по какому праву вы находитесь на этом слое?

- Уважаемый страж, мы простые путники и пробираемся на семнадцатый слой для того того что бы посетить спиральный город Диовенгию и приобщиться к культу Абраксаса Непостижимого у нас есть пропуск на проход. На этот слой перенеслись недавно и уже намеревались его покинуть.

- С какой целью вы вообще сюда переносились?

- Все дело в том, что на Молрэте сейчас война, «как и сто последних лет если что», а пронзить больше трех слоев я не в состоянии и потому пришлось переноситься сюда.

- Не проводили ли вы какие-либо обряды в последние пол часа?

- Нет уважаемый страж, ни в коем случае мы знаем о том, что на Дюжинедрев нельзя заниматься подобными вещами.

Бабау уже давно разбрелись по всей площадке осматривая каждую щель. Да еще набассу как-то странно водил носом. Как ищейка, которая учуяла контрабанду. Но не может понять, где ее прячут.

Марилит периодически сверлила нас взглядом при этом не забывая читать пропуск. За который вот я не опасался он был оригинальным и выдержал бы любую проверку. Все же деньги я за него отвалил просто неприличные и было бы очень жаль погореть на мелочах. Когда денег и так достаточно. Хотя после посещения купола пятьсот семидесятого слоя мне стало понятно, что много денег не бывает. Душа принца Бездны, например была оценена в пятьсот тысяч золотом. Таких денег не собрать даже если продать все что у нас есть, ну разве что вместе с моей книгой заклинаний.

Набассу пошел по кругу стало понятно, что он чувствует потоки силы и до конца они развеяться не успеют. Значит пора переходить к боевым действиям, пока мы имеем хоть какое-то преимущество внезапности.

Великое удержание персон – заклинание восьмого круга с модернизацией архимагов ордена в общем делает то, что нужно и только сильнейшие могут сопротивляться этой магии. Сегодня заучил два подобных заклинания пришла пора проверить насколько защищены стражи слоя.

Оказалось, что намного лучше средней температуры по больнице. Все младшие конечно замерли, но вот набассу и марилит смогли отбить плетение. И если высший за счет вспыхнувшего и рассыпавшегося в пыль амулета, то вот марилит замерла, но потом черная волна просто смыла пленку с ее тела. Нечестивая аура генерала смогла преодолеть заклинание восьмого круга. Правда это привело к некоторой заторможенности действий. Видно, так просто такое мощное воздействие не давалось.

Набассу сразу кинулся на меня не обращая внимание на сопровождающих. Видно, действительно обладал каким то из даров лордов отвечающих за то что бы видеть магию и ее проявления. Мрачный убийца сразу понял кто виноват в происходящем и не раздумывал ни секунды.

Но броня была давно активирована так что в скорости и силе я его существенно превосходил. Потому встретил когти мечом и потом сместившись рубанул в ответ. Но попал лишь по подставленному клинку, на котором образовалась внушительная отметина. Скорее всего клинок был второго круга, и с трудом выдержал попадание В эту секунду вступила в бой марилит.

В двух руках были мечи еще в двух копье, а в последней паре какой-то непонятный череп на веревке. При чем от силы этого артефакта заныли зубы. Что то очень злое атакующего типа.

Набассу отскочил в сторону. Со злобой осматриваясь вокруг. За неполных десять секунд они лишились бабау и чазме, а сейчас Сак начинал резать бар-лгуров, Лесми же перешла на алу. Такие потери могут стоить жизни неудачливому командиру. И если марилит вряд ли понесет наказание, то вот старшему может и не поздоровится и потому помощник командира сразу осознав всю пагубность положения рванул на защиту своих воинов.

С мрачным убийцей парочка могла и не справиться, тем более с таким старым и опытным. Так что надо было бы им помочь, но генерал насела на меня очень плотно. По скорости приблизительно равны, но вот у нее три оружия плюс череп, который оказался не много не мало а аналогом арбалета. В первый раз, когда он надул щеки мне захотелось засмеяться уж очень курьезно выглядела сушеная голова, которую гладили по голове с надутыми щеками. Но вот потом мне стало реально не до смеха.

Артефакт плюнул и в защиту впился наконечник стрелы при чем зачарованный вторым кругом разом просаживая ее на десять процентов. Чем меньше предмет, тем сложнее на него наложить чары. Здесь же второй круг на таком малом основании. Пробивная способность не на много слабее божественного оружия. К тому же вылетает с такой скоростью что арбалет нервно курит в стороне. Одно радует, что таких наконечников в этой голове по умолчанию много поместиться не может. Штук десять — это максимум, но мне хватит если подумать. Потому как если мечи еще получается отбивать, то копье раз за разом проверяет прочность моего заклинания. И осталось уже меньше тридцати процентов. Можно, конечно, активировать божественную броню. Но вот потом надо быстро разобраться с противниками и убегать с осколка. На божественные вещи спрос есть постоянно так что слетятся все бойцы с округи.

Эпическая магия решила бы проблему тоже, под «Силой великана» проблем бы мне не составила ни марилит ни ее отряд. Но всегда одно и тоже но. Потому, когда заклинание кокона приказало долго жить просто обновил его. Во мне теплилась надежда еще продолжить поиски. Хотя бы еще на одну активацию амулета. Потом можно отойти на позиции в «мире Великой матери» и устроить охоту на бехолдеров.

Все равно этим придется заниматься потому как официально я пошел именно сюда и именно за этим. Хотя бы двадцать глазок надо сдать уважаемому интенданту иначе меня задавят.

Отряд успел сократится только до двух алу, трех руттеркинов, бар-лгура и булезау теперь моя двойка сопровождающих отбивалась от набассу с переменным успехом. А вот остальные стражи потихоньку приходили в себя еще пару секунд и по крайней мере последние булезау и бар-лгур уже выйдут из-под его действия. Слишком много целей было у него на момент произнесения и уж очень сильны они были. Так что надо рисковать и применять его еще на этот раз должно получиться намного лучше.

Отпрыгнул от разошедшейся не на шутку наги и призвал чары еще раз. Она как раз тоже меняла вооружение, как и предполагалось голова смогла выстрелить всего десять раз. К тому же трижды мне удалось увернуться. Да очень мощное оружие, но именно для внезапного нападения. И вот на этот раз все реально замерло. Хотя на коже марилит уже зарождалась черная пленка, которая начинала смывать действие плетения. Но на такой скорости важны каждая секунда, а тут ушло не меньше трех.

В один прыжок оказался с ней рядом и нанес два удара. «Разрезающий суть» знал свое дело на ять осталось только две руки при чем с одной стороны да еще существенно был подрублен хвост в районе талии. Но танарри не сдалась и это было самым героическим из поступков который я увидел за последние два года. Истинная смогла сбросить чары удержания и рванула в атаку. Даже не пытаясь открыть телепорт и слинять копье и меч, с одной стороны, впились в защиту, и я даже не стал защищаться. Более пятидесяти процентов «Улучшенного кокона» смогли бы пережить и не такое. Так что под шаг вперед и рубящий удар голова истиной покатилась по земле.

К этому времени Сак уже дорубил набассу, а Лесми дорезала последних руттеркинов. Что же пора уходить, небольшая мародерка и вперед. Сердца старшего и истинного демона тоже вырезал, как и присвоил плюющую голову. Брошенное вскользь заклинание распознания принесло название и методику стрельбы, а также то, как надо призывать назад стрелы.

Очень интересная штучка. Называется «Ореух плеватель» десять зарядов третий круг зачарования. Для того что бы работал необходимо гладить по голове если от себя к противнику, то плюется, но если от противника к себе, то собирает заряды.

Отдал «верблюда», погоняло для артефакта родилось само собой, Лесми вместе с кольцом - будет стрелком. Для быстрой и ловкой пантеры самое то. Жаль только, что у нее не четыре руки, а то было бы вообще замечательно.

Сразу после мародерки рванули в указанном амулетом направлении. Первых четыре часа очень быстро неслись, разрывая дистанцию. Со скоростью самого медленного члена группы, но даже так не меньше десяти километров в час. Потом просто быстро шли, придерживаясь азимута. Вроде оторвались и запутали следы. По крайней мере за три дня никто нас не настиг и не предъявил убийство стражей слоя.

И вот когда я наконец немного расслабился тут же наступила расплата за это. В Бездне нельзя думать, что все хорошо просто ты не знаешь всего и потому тебе кажется проблем нет. Мы как раз устраивались поудобнее что бы провести ночь в природном доме. Камни метров по двадцать в диаметре сходились краями оставляя лаз как раз для того, чтобы протиснуться. При этом внутри с помощью моего меча удалось расширить пещеру до нормальных размеров что бы троим было удобно.

Мы не первый раз ночевали подобным образом. И если быть откровенным про то, что придется использовать божественное оружие таким образом даже не мог подумать. Но ночью на Дюжине древ происходила какая-то лютая дичь. На нас напало чернильное облако, ну по крайней мере оно именно его напоминало. С пастью, в которую с легкостью поместился бы и слон. Ни огни солнца, ни молнии на него не действовали и только клинок с девятью единицами божественности нас выручил в тот момент. А так почти сожрали - случилось это две ночевки назад и что бы больше такого не происходило мы решили обустраивать стоянки. За то можно было нормально выспаться.

Лесми готовила кушать мы с Саком уже готовились вздремнуть, когда снаружи раздался странный металлический скрежет. Такое впечатление что два меча точили друг об друга. Это был не вой непонятных монстров и не крики сражающихся тварей, к которым успели привыкнуть. Что-то новое и странное, а все неиспытанное в Бездне несет опасность. Потому вынул из ножен меч и приблизившись к проходу выглянул наружу. Вроде ничего подозрительного. Темнота и ничто ее не нарушает хотел немного высунуться вперед что бы оглядеться по лучше и тут один из камней у входа открыл глаза.

Именно так и никак иначе у абсолютно черного булыжника было два основных глаза и четыре глаза поменьше, которые злобно мерцали, в темноте красными угольками. И смотрели они именно на меня. Быстро отпрянул назад и как оказалось не напрасно в проход ударили две лапы которые на половину представляли собой лезвия. Что самое интересное что, попав в камень они увязли в нем почти на половину. А это ни много не мало а метр с небольшим.

Только тогда сообразил кого увидел. Ретриверы существа, напоминающие гигантских пауков с четырьмя передними конечностями, заканчивающимися большими лезвиями, похожими на тесаки, и четырьмя задними конечностями, которые использовались для ходьбы и несли большую часть их веса. Создавались Лордами бездны для ловли преступников и как телохранители. Ноги в длину не менее четырех метров, а встречались особи и с семиметровыми клешнями. Размер тела от размера быка до мамонта, вес от трех до пяти тонн. В общем ходячая машина убийств.

Несмотря на сумасшедший вес, они проворны и быстры на уровне истинных танарри, на которых чаще всего и охотились. Ретриверы быстро разрывали и растерзывали большинство врагов своими четырьмя когтями. Некоторые особи представляли опасность даже для лордов лишенный источника. Не все первоосновы могли потягаться в бою с конструктом. Но они редко использовали все свои силы в бою. Потому как основной целью для них является захват своих целей. И доставка к Лорду для показательной казни.

Самое опасное оружием это глаза, меньшие из которых способны испускать магические лучи. Известными эффектами были пламя, мороз, электрический ток, паралич, кислота, чистая сила и даже окаменение. Да не думал, что мне придется столкнуться с такой тварью. Ретриверы особенно ценны для владык Бездны, так как их преданность и целеустремленность были чем-то труднодостижимым. Это же надо было так не повести что на момент нашего путешествия на слое находился Лорд, да еще с этой тварью. Надо убегать, сражаться с монстром нельзя, тут даже если и победишь, то оно того не стоит найдут и прикончат. Вот с кем не стоит сталкиваться так это с владельцами источников.

Ретривер засел у входа и наблюдал за нами. Было заметно что мозгов у него чуть больше, чем у собаки. Но это не значит, что он не сможет нас дождаться. Надо что-то делать чувствую, что если он нас не достанет, то подаст сигнал и тогда придет хозяин. А вот с ним пересекаться не стоит.

Я быстренько начал готовить переход. Уйдем на Адскую дыру может получиться не привлечь особо внимания. А там подумаем перемещаться или нет дальше. Может перейдем на стоянку, покинутую вчера либо позавчера. Да немного назад, но за то запутаем преследователей. А может пока займемся чем ни будь другим. Надо только проверить амулет и определить, насколько далеко необходимая вещь.

Подготовил круг для перехода выжег руны и достал амулетик. Сразу проверка потом сразу открытие портала и уход, что-то мне подсказывает что после применения поисковика придется очень спешно уходить.

Ретривер забеспокоился после того, как на свет появился источник сил света. Видимо именно на его эманации его и настраивали. Вошел во вторую фигуру для рассеивания его энергии и применил.

До шарика Хельма собственно рукой подать не больше суточного перехода. Немного сбились с курса во время беготни, но в целом верной дорогой идем. Однако после применения амулета возникли совсем другие проблемы ретривер взбесился. До этого просто скрежетал лапками и вроде как просто был взволнован присутствием моего поисковика, но теперь после применения амулета просто пришел в бешенство и накинулся на камень.

Вот знаете не ту профессию он выбрал - ловчий, охотник все ерунда, вот горняк из него получился бы просто загляденье. Одним ударом просто отсекал камни килограммм по триста и такими темпами у нас в гостях появиться паучок уже через пол минуты не более. Быстро призвал портал Лесми сразу побежала в него Сак за ней я прикрывал, но мало знал об охотниках и до конца справиться со своей задачей не смог.

Охотник замер на секунду и выстрелил в моего телохранителя паутиной как человек паук только ртом. И быстренько потянул Сака к себе перебирая нижними серпами. Верхними же продолжал рубить камень.

В один прыжок опередил безвольного напарника. Который как-то странно очень уж шустро потерял сознание и рассек липкую массу. Потом подхватил его на руки и кинулся к переходу закинул его в омут и сам только подготовился прыгнуть как понял, что очень уж на долго упустил из внимания ретривера. Потом искрой пришло в голову что вокруг тишина не слышно рубки камня. И в то же мгновение сильнейший боковой удар почти обнулил защиту и отбросил меня от перехода.

В полете успел наложить еще один кокон так что дух не выбило только в глазах на мгновение помутилось. Но вот этого хватило что бы тварь опять настигла и еще раз вдарила. Процентов семдесят от защиты как не было. Вот это мощь. Применил самое простое из того, что мог начал телепортироваться боевым телепортом по площадке вокруг камня. Но оказалось, что и это не панацея еще два малых глаза открылось и следующий прыжок не удался.

Да вот это противник что бы гарантировано победить необходимо прибегать к эпическим заклинаниям или помощи балора. Ни того не другого не хочется. Тем более что мои напарники в Адской дыре и кого там встретили не понятно, а тут еще Сак без сознания чем его там траванула эта гадость.

Так что активировал на максимум свою броню и бросился к проходу, тем более что расстояние от нас до него было почти одинаковым. Но я все же находился ближе. Ретривер противно заскрежетал, явно поняв к чему все движется и, казалось, еще ускорился так что в портал я просто влетел, получив пинок, который все же обнулил защиту и почти пробил броню.

По-быстрому осмотрелся и понял, что и здесь у нас не слава богу. Лесми уже рубится с непонятной тварью похожей на крокодила. Сак лежит без сознания. Но вроде хоть от одного избавится смогли. Портал для него маловат. А нет в этот же миг из окна перехода появились четыре сабли которые начали раздвигать переход, и он явно поддавался грубой силе.

«Да блин ты успокоишься или нет сил больше нет». – с такими мыслями поднялся и кинулся к переходу. Просто такое его использование расплескивало вокруг силу, которая в свою очередь привлечет сюда зверей, которых вот именно сейчас совсем видеть не хочу.

Попробовал силой закрыть портал и даже сначала начало получаться, но тут с той стороны пошла странная красная энергия. Которая начала укреплять переход.

Скорее всего кто-то прибыл на помощь или просто тварь влила свою энергию глаз в желание переместиться за нами. Но вот это мне было точно не нужно. А из окна тем временем появилась голова больше похожая на рыцарский шлем.

Отпрыгнув на метр назад вот по ней, я и вдарил со всей пролетарской ненавистью. Да божественным клинком. Защита у ретривера, конечно, была, равно как и сама башка состояла, наверное, из цельного куска стали. Но вот такой заход пусть и не убил монстра, но явно причинил не шуточную боль. Паук прянул назад и на секунду выпустил из лап переход. Этой секунды мне хватило что бы наконец закрыть его и обернуться. Надо было помочь напарникам.

Глава 3 Опять на пути силы

Да теперь почти неделю спустя вспоминать те моменты даже немного весело. Как иногда бывает — вот в эту секунду думаешь - жопа. А потом вспомнить приятно от того какая она была красивая.

Начну, пожалуй, по порядку в данную секунду находимся опять в аукционном доме Малканет отъедаемся и отпиваемся. Ну кто-то не будем на себя пальцем показывать даже пар сбросил в объятиях суккубы. Потому как неделька выдалась еще та. И собственно окончание ее мы и праздновали, а также то, что выбрались из этой передряги живыми и относительно целыми. Множество ран не в счет за две недельки восстановимся. А именно на столько были сняты апартаменты. К тому же у меня хватало свитков даже с того света вытянуть кого угодно. Правда «Воскрешение» осталось только одно. Ну что же опять скажу, что было очень тяжело.

Так вернемся к нашим баранам. А расстались вы с ними в тот момент, когда самый главный из них, это я если кто не понял, закрыл портал и обернулся к команде. Ну не совсем команде Сак так и лежал бревном и только Лесми прыгала вокруг непонятной твари, которая очень напоминала крокодила. Только если бы у земного аллигатора были лапы как у тигра и с здоровенными когтями. Приходится признать, что в Дыре это основной атрибут, который отрастает у всех. Знаю много названий: нильский крокодил; крокодиловый кайман; китайский аллигатор; гавиаловый ну еще гребнистый и так далее. Местному бы подвиду пошло бы название ногастый или когтистый, но не суть.

Так вот обернулся я вовремя в тот момент проблемы наши утроились. Пантера и так с трудом отбивалась от одного представителя этого подвида, а тут еще и мама с папой его на огонек подскочили. По крайней мере это выглядело именно так. Если первый ногастик был метров пятнадцать в длину и два с половиной в холке, то двое прибежавших помогать длиннее двадцати точно и три с копейками в высоту. В этот момент совершил первую ошибку надо было сразу активировать новый телепорт. Но вот природная доброта дала о себе знать не смог оставить помощников на съедение.

- Оттягивай Сака я займусь тварями. – отдал команду и бросился в бой. В общем маленького удалось почти сразу подловить тот дернул головой вслед кошке и подставил мне шею. Один рубящий удар и потом увернуться от бьющегося в агонии хвоста. А вот большие сразу поняли, что поворачиваться ко мне боком это не очень хорошая идея.

Рассусоливать было некогда в любую секунду с Дюжиныдрев сюда прибудет подкрепление и хорошо если сам паук откроет портал. Что они часто проделывают, когда преследуют предателей. Но вот если у него задача нас всего лишь загнать, а потом поставить в известность лорда. Тогда вообще швах. Пока мне нечего противопоставить такому противнику. Все закончится не успев начаться.

Торопливость действий никогда не приводила ни к чему хорошему. На просторах множества миров ситуация аналогичная. Очень хотелось побыстрее разобраться с противниками и убегать дальше, к тому же битву Лесми с мутантом не видел, отбиваясь от ретривера. Однако понял, что кошка держалась и не дала сожрать мужа из всего этого были сделаны не верные выводы и потому без разведки рванул на ящериц.

Наказание последовало сразу же. Они были даже немного быстрее меня в доспехе, при этом мастерски махали передними лапами и что важнее грамотно пользовались хвостами. К этому всему еще и работа в паре. Мне на секунду показалось что общаются телепатически такая синхронность была показана. В общем не успел даже одного удара мечем нанести как мои ноги обвил хвост, который прошел через дерн даже не вздымая грунт. И в эту секунду, когда я остановился на мгновение что бы рубануть по нему клинком второй хвост нанес просто бесподобный удар.

Вы когда ни будь чувствовали себя мячиком для гольфа или для тенниса, а вот я почувствовал. При чем броню просто снесло напрочь, ребра хрустнули, вминаясь и ошеломляющая скорость полета. Еще хорошо, что второй хвост выпустил мои ноги в момент замаха мечом, а то могли бы они остаться на поляне. Приземление было очень жестким защита то сдохла, а от боли не смог активировать новое плетение. Кажись немного повредило позвоночник потому как попытка встать на ноги не удалась и привела только к боли. Не мудрствуя по-быстрому наложил на себя новый кокон и потом Высшее исцеление.

Хруст ко мне не приближался, что не могло не радовать, надо было пару десятков секунд на восстановление. Но вот вибрация земли от передвижения мастодонтов передавалась. Все же отлетел метров на семьдесят не больше. Проломил подлесок и остановился на первом же гиганте.

Походу там сжирали моих товарищей и это было плохо. Однако магия шестого круга работает быстро и потому уже секунд через двадцать просто вспрыгнул на ноги, не чувствуя никаких повреждений и негативных эффектов. Кроме, разумеется, уязвленного самолюбия и незамутненной ненависти.

Вылезти из подлеска заняло секунды две и оглядеться секунду. Ну что сказать картина маслом. Застал как раз момент, когда оруженосца крокодил подкинул вверх хвостом как журавль лягушку и просто приоткрыл пасть куда тот ухнул просто как муха в кувшин. Лесми тоже была полностью скована, как я минуту назад. Хвост этих тварей не переставал меня удивлять, он раза в полтора длиннее тела и пользуются им они как все равно слоны хоботом. В общем никаких честных схваток только исподтишка. Пока наблюдаем.

Пантеру видимо тоже хотели отправить в рот, но тут появились у пары творческие разногласия - тот который сожрал Сака повернулся и порысил к трупу собрата. При чем явно с гастрономическими соображениями. Ну спросите и что такой туши и двоим бы хватило. Твари явно каннибалы. И потребляют все в подряд.

Но не тут-то было, тот который еще не закусил, явно лучше знал собрата потому отвлекся и рыкнул первому. Первый сделал морду кирпичом и ускорился, второй ринулся за ним. Лесми за ним в кольце хвоста. В общем было бы смешно если бы не было так грустно.

Противник явно отвлекся и продолжал выяснять отношения это просто здорово. Появилось пару секунд на то, чтобы разработать план атаки. Но потом взглянул на Лесми и стало понятно, что именно их у нее нет. Лицо уже посинело и стало безжизненным. Делать не чего, пришлось раскулачивать зернышко. «Сила великана» просто не понимаю, как я вообще мог жить без этого заклинания. Преображение все равно отняло некоторое время, но теперь монстры отвлеклись от своих разборок и смотрели только в мою сторону. Все же подрос очень прилично. Дальше вообще интересно второй крокодильчик выпустил кошку из объятий хвоста. Явно меня оценили и признали достойным схватки.

Парочка вновь разошлась в стороны и двинулась ко мне, но теперь уже я обладал преимуществом скорости и мобильности к тому же клинок почти трех метров в длину обладал огромным достоинством. Он мог тупо отрубить башку мутанту напрочь длины как раз хватало. Мысленно раздал клички то который закинул в пасть Сака - Жрун, а второй – Облом. Не стоит ждать их слаженной атаки все-таки нападение лучшая защита.

Потому сам перешел в атаку и побежал к Облому, сразу заметно что монстры очень умны и на такой случай у них тоже заготовка имеется. Крокодил сразу махнул хвостом и согнулся почти в подкову. Угрожая сразу с двух сторон, а Жрун в этот момент со всех ног кинулся ко мне. Но видно не так часто они встречаются с магами. Загнать меня в ловушку не удалось, просто портанулся немного назад и в сторону, одновременно нанося удар. Хвост снесло чисто с куском задницы. И твари явно поплохело. Кровь свистанула просто как на бойне - потоком. Несколько артерий перерублено. Монстр завалился на землю и начал кататься, ревя так что уши у меня просто заложило.

Облом решил, что это зрелище достаточно меня отвлекло и попробовал напасть, но если в первом случае меня сдерживал Сак, который не понятно то ли в желудке то ли в горле то тут таких ограничений не было спокойный подшаг в сторону и рубящий удар. Башка покатилась по земле.

Жрун продолжал реветь и кататься пришлось быстро подойти и пробить ему голову после чего, и он заткнулся. Да теперь это была не полянка в лесу, а натуральный филиал ада. Все в кровище и огромных трупах.

Но одно тело еще билось в агонии. Самое маленькое из них. Быстро потянулся к зернышку опять и скастовал «Возрождение» на Лесми. Девятый круг сработал как надо слышно было замечательно как со щелчками кости становились на место. Да и судорожный вдох пантеры тоже разнесся далеко. Я же не обращая больше внимания на кошку вырезал Сака из брюха Жруна.

Мой оруженосец однозначно мертв. При чем закралось подозрение что умер еще от атаки ретривера. «Воскрешение» — это магия девятого круга, но при этом с претензией на эпический ранг. Но самое интересное что оно очень редкое и просто так себе захапать не получится. Тот, кто пишет свитки с ним защищает их от копирования. В общем очень дорого и сложно. Один десять тысяч золотом, у меня было два. Уже ощущая, что скоро душа верующего отделится от тела применил на его заклинание.

Ну в целом было за что платить. Возрождение действовало секунд пять - тут мгновенно, сгусток света впитывается и все подопытный открыл глаза. На них больше внимания не обращаю и начинаю строить врата. На обратную дорогу план у меня немного другой.

Переход строиться на план Кровь червя или Червивая кровь, кому как нравиться и кто как интерпретирует название. Конечный слой, на котором находится долго нельзя, осколок заражает обитателей и гостей сверхъестественными болезнями от которых потом можно избавиться только с помощью сильных заклятий и эликсиров.

Да это его способ обращать просителей не мне судить то, чего не понимаю. Шуму такой пробой наделает много, но в том то и дело что там находится форпост как раз для таких как мы страждущих наслаждений. Абраксас Непостижимый приказал построить такие на всем протяжении пути. Чаще всего в тех местах проход через которые усложнен.

Крепость возведена около ста лет назад и старательно переправляет паломников. Кровь на самом деле не очень плохой для проживания осколок разве что полностью заполнен вулканами, потоками раскалённой лавы и обжигающе горячим воздухом, да еще ядом. В общем для танарри самое то местечко. С их то иммунитетом и устойчивостью к температурам.

Расположен форпост у одной из известных достопримечательностей — города Каран на месте цитадели свергнутого Теленаржаном лорда слоя. Теленаржан красный дракон и бывший консорт Тиамат, утративший её милость и бежавший, чтобы в конце концов завоевать пятый слой Бездны. Он стал прародителем расы драконов Бездны. Оспаривает его главенство на слое лич Релман очень спесивый, но при этом могущественный маг, который вышел за пределы эпических заклинаний уже около пятьсот лет назад так что, владея еще к тому же четырьмя источниками это просто монстр.

К тому же очень хитрый смог подставить принца Бездны пользуясь любовью драконов к золоту. Ну да что тут говорить жадность этих земноводных притча во языцех так что колдун легко за сто лет переманил на свою сторону и большинство демонов и юглотов и практически без затруднений скинул владыку слоя с трона. Но сам захватывать полностью осколок не стал. В общем еще и умный зараза.

Да ладно шут с ними — это отвлеченные все темы. В общем Мастер наслаждений договорился и с тем, и с другим, ну или просто никому не надо что бы к врагу присоединился кто-то сильный так что фортпост работает и на него не нападают. Единственный минус этого решения — это то, что придется посетить святилище Непостижимого. А этого делать не хотелось. Но бог не выдаст свинья не съест. Другие варианты намного хуже.

Оттуда уйду в Царство миллиона глаз и там по накатанной. В общем все продумано до миллиметра. Обратно же плохо то, что во второй раз этим путем не воспользуешься. Все это проносилось в голове, не отвлекая меня от основного – построение телепорта. Потому как опасность просто царапала мой мозг. С минуты на минуту кто-то появиться такой от которого даже со всеми моими артефактами не отмахаться. Поставил минимум два рекорда справился за две минуты еще за десять секунд пропустил соратников и перейдя очень быстро на ту сторону захлопнул за собой дверь.

Поторы минуты спустя Адская Дыра неизвестная поляна.

Примерно через минуту после того, как Тарид и ко покинули слой на полянку которой скоро дадут светлое имя кладбище костей выбралась еще одна ящерица. Но на этот раз для того, чтобы определить схожий подвид понадобился бы специалист в вопросе. По крайней мере ящерица была рогатой и покрытой шипами, а размер от головы до кончиков хвоста около пятидесяти метров. В общем достаточно жуткий монстр. Который пришел на запах крови. Огромные зубы и когти и накожная броня позволяла чувствовать себя достаточно защищенным. Но опасности вроде бы не было, а, судя по всему, стол накрыли и подали все самое свежее. Так что молох не раздумывая ни секунды начал жрать.

Но буквально пол минуты спустя в том месте, где до этого получил по морде ретривер засветился красным телепорт, отвлекая кракозябру от пиршества. Сразу через него выскочил знакомый паучок, а за ним вышел молодой человек с черными волосами и очень миловидным лицом. Вот только в глазах его плескалась Бездна.

Один из кровавых генералов Красного рыцаря преследовал до Шкуросдиралки отступника в сопровождении двух конструктов. Когда перешел, возвращаясь на Дюжинудрев, поклониться алтарю, услышал историю о пропавшем патруле стражей слоя. И решил поинтересоваться кто там такой бродит по религиозному месту. Одного ретривера отправил с добычей к хозяину второго направил искать преступников.

Когда конструкт отхватил по голове мечем четвертого ранга то почти скопытился. Это вам не сковородкой по лбу перехватить. Если бы Тарид перешел к монстру и добил его то может даже избежал бы преследования. А так паук пришел в себя и сразу подал сигнал о своих проблемах.

Балор в тот же миг пришел на зов, все же ретривер вещь подотчетная. Но по прибытии застал только побитого конструкта. В магии владыка был не очень силен потому и так долго узнавал куда отправились беглецы. Однако его сил хватило отыскать след. Который, разумеется, привел его в джунгли. И опять же перейдя на Дыру увидел только монстра. Который доедал чью-то тушу и много крови. Да еще две туши больших крокодилов остались про запас, начала ящерица с самого маленького тельца.

Появление непонятного товарища с напарником конечно привлекло внимание молоха. Как любой хищник он привык защищать свою добычу. Тем более в Адской Дыре, где конкурентов было просто огромное количество. И потому отбросив недоеденного крокодила он, не думая ни секунды, напал на ретривера. Ну тот вроде как был больше и массивней значит больше сожрет чужой добычи.

Молох применил атаку, которая позволила взобраться на вершину пищевой цепочки - выдохнул язык пламени, который не раз выручал его раньше. За всю свою долгую жизнь монстр тренировал свою особенность. Иногда даже приходилось поедать угли оставшиеся после противника. Настоящее дыхание дракона и огромный размер все помогало повергать врагов. На осколке это было очень важным, победить более слабого и убежать от более сильного и для всего способность твари подходила с запасом.

Но на этот раз атака была неудачной на ее пути стал парень и огонь просто обтек его и погас. Все же сродство истинного танарри было выше, чем простого монстра, пусть и очень крупного. Но и сам балор не стал нападать, просто у него не было оружия способного совладать с таким громилой. Да и не зная тех сил которыми обладает молох такая атака была опасной поэтому еще раз осмотревшись вокруг балор развернулся и после паука покинул план. Повелитель будет против еще одного преследования. Тем более интересы их плана ни в коей мере ущемлены не были.

Приемная площадка на Кровавом слое находилась между двумя потоками лавы, которые были полноводными реками расплавленного камня с примесями металла метров по сто шириной каждый. Так что температура там была соответствующей. К тому же если ты не летающий монстр выход был только в одну сторону. Там, кстати, уже стоял комитет по встрече, состоящий как положено из четырех дроу с одной жрицей во главе.

Мужчины илитири явно не маги, а вот их предводительница минимум седьмого ранга. Абраксас не препятствует поклонению Ллос так что жрицы у него на службе очень опасная боевая единица.

Мои спутники чувствовали себя очень даже неплохо, защиту на них я накинул походя и потому жара они не ощущали. Так что, оправив свою одежду двинулись к стражам. Боятся тут нечего.

В левой руке жрицы была знаменитая пятиглавая плеть со змеиными головами на кончиках. Все хвосты кнута причудливо извивались, переплетаясь и снова расходясь в разные стороны. Движения были чарующие и пугающие. Оружие явно было настроено атаковать. Но головы не нападали скованные волей жрицы. Чернокожая женщина была очень красива и опасна - аж шерсть привстала на загривке. Она вышла вперед и вскинула руку в останавливающем жесте.

- Путники вы приближаетесь к цитадели, построенной слугами Непостижимого для страждущих прикоснуться к его силе, и наслаждениям, которыми он одаривает своих верных последователей. Дальше вы можете проследовать только предъявив соответствующий пропуск. Если его у вас нет, то оставайтесь на месте. Мы вызовем стражей слоя, которые вами займутся.

Насколько знаю это ложь от начала и до конца. На перевалочной базе жили и не последователи Абраксаса, все зависело от многих факторов. Ну и в первую очередь от той суммы, которую разумный мог заплатить. Ну еще, конечно, от личной силы потому как дроу по природе своей были не против отжать все до копейки. Что касается вызова стражи безусловно итилири пользовались вызовом, но только если не могли обратить пришедших в рабство самостоятельно. Что явно не наш случай. Если тут на страже стоит магистр, то и архимаг найдется. Так что, судя по их лицам они нисколько не переживают и никого соответственно вызывать не будут. Все же раб магистр — это очень неплохо даже для дома дроу.

- Уважаемая жрица мы именно страждущие, путешествующие к истокам могущества господина. Вот пропуск.

После этого несколько минут потребовалось магессе на то, чтобы изучить подлинность. Но после первой минуты было заметно что бойцы расслабились в первую очередь по тому, что головы на плетке обвились вокруг талии госпожи и улеглись. Значит драка отменяется.

- Магистр следуйте за мной я провожу до форпоста. – мне вернули пропуск и, наверное, что-то для себя решили потому как вопрос не подразумевал отказа, вернее по сути это было утверждение.

Здание было видно от точки телепортации, но отказаться не было никакой возможности. Бойцы немного удивились, но вида не подали. Это заметно было только по всполохам на ауре. Волноваться скорее всего было не от чего. Потому как удивление было каким то дежурным что ли. Так бывает, когда почести, положенные генералу, начинают оказывать майору. То есть надо сделаем чего не сделать, но не понятно.

Нас взяли в коробочку, и жрица пошла спереди немного выдвинулся тоже вперед явно будет чем-то интересоваться. Так в общем и случилось.

- Магистр Тарид не будет ли с моей стороны навязчивым уточнить несколько вопросов. Как страж форпоста я обязана выяснить все моменты предшествующие появлению на слое гостей. Во избежание инцидентов в будущем. Надеюсь, вы меня понимаете.

- Да, конечно, уважаемая жрица, простите не знаю как к Вам обращаться нас не представили.

- О извиняюсь за это досадное упущение. Я левая рука матроны дома Манторескуло можете называть меня магистр Лескорет. Хотя это и не полное имя, но вы скорее всего полное не сможете воспроизвести правильно так что во избежание оскорблений будем довольствоваться коротким именем.

- Конечно буду только рад меня как вам известно зовут магистр Тарид. Ну и что же заинтересовало доблестную стражницу?

- С какого слоя вы переходили?

- О это простой вопрос с Равнины бесконечных порталов конечно раз боги не обделили меня талантом было бы неправильным не пользоваться их дарами.

- Известно ли магистру что его переходы вызывают возмущения?

- Ну конечно, но мы же переходили к форпосту братьев не было необходимости прятаться и скрываться.

Лицо дроу на секунду скривилось. Судя по аурным возмущениям, она была возмущена, но вовремя успела скрыть сильные чувства. Мало ли придурков, которые рискуют своей душой. Ведь на один два слоя маг может стабилизировать переход и удерживать его стабильность. Уже при портале на три слоя во первых сам переход занимает около пяти минут, так мало того еще и твой выход могут перенести полу божества или лорды в нужное им место. Ведь стабилизировать свой переход нормально ты не можешь.

- Такая необходимость есть всегда если ты не достиг определенного уровня сил, но не мне навязывать свое мнение. Могу только высказать свое мнение что следующий прыжок уважаемому мастеру лучше сделать на Шкуродер, а потом шагнуть на Кровавую вершину.

- Конечно постараюсь следовать такому ценному совету.

Жрицу опять передернуло, но на этот раз она лица не теряла.

- Тарид не подскажете, а почему на вас и на ваших спутниках я вижу множество применений могущественных плетений в том числе и архимагических?

Вот он главный вопрос, для которого нас, собственно, и провожали к форпосту, левая рука — это четвертый человек в Доме и пусть он даже не в первой тысяче, но благодать Ллос на первых десяти жрицах есть всегда. Так что дроу видит, что мы вышли из боя и потому опасается, что за нами придет кто-то могущественный достаточно чтобы разрушить перевалочный пункт преследуя беглецов.

- О это достаточно печальная история, пришлось уходить в спешке. На Пазунии опять прорыв баатезу и нас случайно задело краем битвы. Разведчики дьяволов вышли на место стоянки которое мы облюбовали. Пришлось их немного приземлить. Ну и подлечить своих спутников, которых успел.

- А за вами не могут перейти оставшиеся воины Ада?

- У них думаю есть чем заняться потому после применения магии я видел, как в эту сторону двигалась неплохая армия танарри. Так что не думаю, что за нами кто-то придет.

- Вы успокоили меня магистр, к тому же до форпоста рукой подать там Вас уже ждут, а мне пора возвращаться на пост.

Да до небольшого поселка оставалось около километра. Хорошо были видны стены, сложенные из камня. Вернее будет сказать, что они вылиты так как ни одного стыка я, так и не заметил. Как можно понять кто-то достаточно сильный просто взял лаву из рек с помощью телекинеза придал ему форму и позволил застыть. Врата тоже внушали - на них пошел металл, добытый при заливке стен ну или просто привезли из озер Равнины. В целом прутья решетки толще меня, да еще усилены магически.

Поселок накрыт магическим куполом и анти аппарационной защитой. И внушал иначе не скажешь. Конечно, не твердыня, но орешек достаточно крепкий по крайней мере с наскока его не взять.

Стража на вратах даже не интересовалась пропуском. Видимо была оповещена заранее. Состояла из дроу того же дома по крайней мере нашивка соответствовала. Так понимаю службу в таких местах несут не особо важные и уважаемые кланы илитири и скорее всего они с какой то периодичностью менялись.

Наше прибытие не вызвало никакого ажиотажа. Народу на улицах практически не было. И вообще поселок был очень интересный. От входа в сторону центра шло восемь параллельных улиц. Которые буквально спустя десять домов упирались в храм Абраксаса очень похожий на простую статую божества с входом между щупалец.

За храмом на всю заднюю стену опираясь на скалу стояла цитадель дроу. Вот эта махина уже хорошо охранялась. По крайней мере патрули заметны были даже от сюда. Все же поселок в длину не превышал километра.

Что касается домов до храма то они явно жилыми не были по главной улице было несколько таверн десяток не меньше. На параллельных расположились кузницы магазины в общем все что надо было путнику.

Прямо за входом стояло несколько тифлингов зазывал, но на них мы не обратили даже внимания, проследовав к первому попавшему постоялому двору. С много говорящим названием «Пьяный тролль» внутри нас кстати встретил очень даже непьяный хозяин, который оказался огром. Что было удивительно. К тому же амулета последователя Непостижимого у него не было.

- Добрый день уважаемый. – начал свою шарманку, но был остановлен на взлете.

- Не стоит распинаться маг, комната стоит десять медных если на троих нужна еда, то сорок монет. Два раза поесть пятьдесят. Два дома что за моей таверной для одиночного проживания цена с едой золотой.

Не очень приветливо, но справедливо. Катнул в его сторону по стойке золотую монету.

- Какой домик можно занять?

- Сейчас Дожка проводит.

Из кухни вышла молодая людоедка и приветливо улыбнулась. Лучше бы, конечно, этого не делала. По крайней мере у меня желание отпало дня на три. Но ладно я есть еще Сак, а у него, между прочим, жена под боком. От такой улыбки может отказать любой аппарат, так что можно нарваться на претензии пантеры, не больше не меньше.

Домик нам выделили неплохой, две комнаты и большая гостиная. Немного отдохнули, поели и посидели часа два пока восстановил заклинания. Потом забрали свои причиндалы и двинулись в храм. Не уверен, что у нас из этого выйдет, но тот, кто выдавал мне пропуск отдельно упомянул что без посещения храма нас не выпустят с перевалки. Это своеобразная благодарность за защиту. Искренняя молитва за безопасный путь так сказать.

Храмов после того, как у меня появилось зерно удавалось избегать. Просто не знаю, как себя поведет бог если в место его силы попадет существо по типу меня. В той брошюре по сокрытию своих сил четко сказано избегать прямого внимания. Абраксас не смотря на свои божественные силы больше Принц Бездны чем бог - нечто среднее между Средними и Меньшими божествами по силе и способностям. Это значит, что до многоплановости ему еще далеко. На своем Слое он, конечно, абсолютный авторитет, но вот за храмами на других слоях он скорее всего не следит.

Есть надежда что прямого внимания не будет. Да и перейти на слой других Принцев это вряд ли. Если он заметит искру и захочет ее захватить у нас конечно будет много проблем, но скорее всего уйти сможем.

Храм внутри больше напоминал библиотеку, все же прозвище «Властелин Последнего Заклинания» предполагает некоторую эксцентричность владельца. Алтарь больше похож на стол для чтения на котором лежал огромный фолиант.

Однако и здесь есть некая изюминка - стол выполнен в виде кобры которая накрыла капюшоном свои кольца и между стелажами библиотеки тоже много разных змей. Все же это слабость Числового демона. Любовь к пресмыкающимся заложена даже в его первичной форме. Ну ее как раз можно наблюдать сзади за алтарем - статуя Абраксаса внушала что и говорить, выполненная полностью из драгоценных металлов. Но такого идиота который сюда бы пришел за этим богатством надо еще поискать. Молельни тоже разного вида змеи, в пасти которых находилось место для жертвоприношений. В общем все причудливо и интересно. Но при этом мне было не до просмотра достопримечательностей. Все силы были брошены на сокрытие зерна.

Служащий храма дежурно ответил на приветствия, славящие Непостижимого, и проводил к одной из змеек. Там показал нам куда вложить дары, а где преклоняться и молчаливо притаился в стороне.

Я же по-быстрому достал заранее приготовленные три камня с душами, для магистра магии самое то. Младший жрец проводил наш дар глазами и кивнул. Мы же всем кагалом преклонили колени якобы воздавая хвалу господину «Высшей Тайне» благодаря за кров. Глаза огромного питона перед нами блеснули и на нас навалилось божественное внимание. Но оно было какое-то неодушевленное или лучше сказать бездушное просто дежурное. Камни исчезли из пасти, и молитва можно сказать завершена. Тот же служка проводил нас до выхода.

Вот после этого уже можно расслабиться никто нас не тронет сутки. Мы под защитой дома дроу и храма Абраксаса. Можно отдохнуть набраться сил и подумать, что делать дальше.

В общем время было потрачено с пользой. Решение же было таким - возвращаться и заканчивать задание. Когда потом будут силы и время на такой поход так что надо сейчас завершить это дело. Хотя прежде всего все зависит от того, что увижу, когда перейду на Адскую дыру. Если ретривера - тогда буду драпать со всей возможной скоростью аж до Сантила. В любом другом случае добиваю начатое. «Шар пустоты» вернется к своему владельцу.

Переход в Мир миллиона глаз с обустроенной портальной площадки много времени не занял, да и место это сюрпризов не преподнесло. Хотя охотники, которые продали координаты места и предупреждали очень часто им не пользоваться что бы не привлекать внимание. Но понятие часто растяжимое надеюсь в него мы попадаем. Никаких бехолдеров вокруг замечено не было и вообще все было спокойно. Пол часа на подготовку, в этом месте меня никто не отвлекал. Потому вырезал заодно и руны для стационарного приемника. Что бы сила от перехода меньше рассеивалась. Да и построить в готовую точку переход будет легче и быстрее. Следующий раз уходить будем уже сюда, других вариантов нет и ничего придумывать не буду. И вот портал открыт окутываюсь защитами и выхожу.

Передо мной все та же поляна только крови нет, равно как и тел всех убитых здесь монстров. Несколько буреломов знаменуют те места, где спала или просто валялась здоровенная тварь по моим прикидкам и судя по следам метров пятьдесят в длину не меньше. Просто страсть здоровенное. Однако оно покинуло точку перехода уже минимум сутки назад. Сожрало все и ушло. При этом никто не спешит нами поужинать никого дармовая сила, разлитая в воздухе, не привлекла.

На всякий случай командую помощникам бдеть и начинаю подготавливать переход. При чем по самому наглому сценарию в ту точку, из которой полтора дня назад удирал. Как ни странно, но и здесь нас никто не поджидал – порезанный и разбитый в щебень камень, кострище куча следов вот и все что было на месте стоянки. По ходу те, кто нас преследовал не стали интересоваться тем, кто тут был и куда удрал.

Направление помнил отлично так что сразу без простоев двинулись в сторону все того же пика, но строго на юг. Часа три шли быстро, намереваясь оторваться от тех, кто мог среагировать на переход, но вокруг было спокойно. Может просто максимум из того, что могло произойти в этом путешествии уже произошло?

Часов семь двигались в том же направлении, но уже медленнее, подходило время опять применить путеводку но вот беда делать этого снова не хотелось. Хотя может во мне заговорила здоровая паранойя.

Еще часа три просто плелись, высматривая точку что бы можно было спрятаться от лишних глаз и создать охранные чары. Они мешать амулету не будут. Но вот засечь нас будет сложнее. Потом на миг пришло озарение надо подготовить переход на какую-то скалу с убежищем и потом применить артефакт и уйти, спрятавшись в ней. При этом желательно отслеживать то что будет происходить на месте применения.

На подготовку комнаты внутри скалы ушло почти полтора дня это при том, что формирование самого помещения заняло минут двадцать. Но вот создать вязь рун полностью экранирующее нахождение трех живых существ даже с помощью Хиль заняло кучу времени. При этом построил три портала вернее площадки приемника с возвратом обратно на место разрушенной стоянки. В общем у преследователей должно создаться впечатление что тот, кто тут находился пару раз телепортанулся и ушел с плана.

Только после такой подготовки занял позицию внутри круга. На этот раз божественный шар находился от меня в часе пути при этом все так же четко на юг но вот странно стрелка начала забирать немного вниз. Это могло означать только одно Пустотка прикопана и найти его станет сложнее. Особенно с учетом того, кто может прийти на зов «Путеводной нити».

Однако додумывал все о сложностях поиска уже на бегу - все три портала выполнил за не полную минуту. И в конце вышел в нашем каземате. Сак и Лесми припали к щели и рассматривали что-то снаружи. Значит предосторожности не были напрасными.

А посмотреть реально было на что - на площадке, где проводился ритуал в настоящий момент сияло три портала и творилось настоящее столпотворение при чем многих танарри из тех которых я видел встретил сейчас впервые. Потому рассматривал с очень большим интересом. Про некоторых слышал, а про других даже не знал но позже навел справки

Первые из новичков - адару - похожие на многоножек демоны чистого разложения, Паразиты как они есть - единственно в демонической упаковке. Соответственно ядовитые танарри, которые источали грязь и извергали яд. Создания Леди Яда, они пробудились к мерзкой разумности в ответ на ужасные результаты обмана смертного и манипулировали другими демонами с помощью лжи и ложных обещаний. Многоножки бегали вокруг по камням как по ровной поверхности что то вынюхивая, рядом с ними носились еще достаточно интересные малыши-демоны которых раньше не встречал.

Йовоки - миниатюрные танарри, не выше метра в высоту, которые издалека могли вполне сойти за ребенка, но только очень из далека разумеется. Потому как их грубая, безволосая кожа обуглено-черного оттенка вблизи невозможно было принять за дитя.

Скорее избитый труп, возможно сбитый машиной, ну или гнома которого забыли в домне печи. К тому же и воняли они соответственно.

Каждая из их длинных рук заканчивалась трехпалой кистью с длинными ногтями, постоянно окрашенными в кроваво-красный цвет.

Мозгами, йовоки не блистали и были злобными и злыми тварями, которые знали, как использовать свои небольшие размеры и другие способности для того, чтобы причинять страдания другим. В каменных пустошах при этом они тоже, как и адару были очень ценными специалистами потому как когти их легко пронзали камень и цеплялись за любую щербинку.

Третьи новички были из породы поисковиков. Церебриты достаточно неуклюжие, чудовищные гуманоиды, немного похожи на огров. Ну по крайней мере по размерам, но вот по остальным параметрам такого людоеда можно увидеть только в страшном сне.

Когда они становились прямо, как правило, для битвы, их рост составлял от двух с половиной до трех метров, но в основном проводили они свое время на четвереньках. Плавно сливаясь с их выгнутыми спинами, были их выпуклые, вытянутые черепа, которые содержали их самую очевидную особенность — потрясающе раздутый и открытый мозг. Уродливые головы были снабжены круглыми черными глазами под выступающими костлявыми бровями и длинными тонкими языками, которые мелькали мимо клыков. При этом не смотря на практически полное отсутствие обоняния они считались одними из лучших охотников. Которые в первую голову ориентируются на разум. Псионические способности тоже способны заменять много - мне ли не понимать этого.

Кроме этих новичков были тут: алу штук десять не меньше, при чем одна скорее всего восьмого круга магии и бабау не меньше десятка. Две марилит и хезроу. Но командовали всем не они, а еще один представитель танарри ранее мне не встречавшийся. Но его узнал сразу, как только увидел, потому как слышал про них неоднократно.

Молидей - двухголовый танар'ри, созданный повелителями демонов. Они были посланы, чтобы обеспечить лояльность более могущественных слуг, соперничая с балорами в силе и превосходя их в устрашении. Волчья голова символизировала ярость, а змеиная - недоверие, укус которой мог превратить любого демона в простую гриву.

Оказаться в теле слабейшего из демонов может любой даже могущественнейший балор. Просто на его понадобится больше яда. Потому в случае битвы первой поражали именно вторую голову.

В общем здоровенный воин метров пяти в высоту с волчьей головой вокруг которой обвилась вторая голова на длинной змеиной шее. Немного лающими возгласами он раздавал приказы. И все бегали, пытаясь найти следы. В общем пропажу отряда стражи восприняли на этом слое очень серьезно. Еще раз применять амулет скорее всего не буду, не найдется «сфера» ну черт с ней вернусь через пару лет.

Следы первого портала нашли буквально за пол минуты они особо не скрывались, только на месте третьего перехода применил «Очищение Риила» там, наверное, как раз разгорается магический шторм, который должен полностью скрыть следы перемещения. Без вмешательства лордов найти что-то очень проблематично. Но пока найдешь обладателя силы пока он прибудет на место в общем остаточные следы тоже исчезнут.

Так что будем надеяться, что преследователей на какое-то время мы с хвоста скинули. Пора и нам уходить, потому как истинные уже загоняли последних церберитов в воронки портала. Конечно, когда в конце они ничего не найдут могут вернутся сюда и даже вполне возможно найти убежище. Но это часа два не меньше. Так что дай бог ноги.

Изначально план был отсидеться в схроне, но видя какие силы задействованы в поимке становится понятно не отсидимся. Так что план Б.

На то что бы выбраться из схрона ушло минут пять, скорее раскрыть все было можно и за пять секунд, но вот необходимо потайную комнату назад замаскировать. Что бы быстро не нашли, а лучше вообще не обнаружили. После того как выбрались ломанулись в сторону куда указала стрелка. На бегу мой верный оруженосец не смог не задать вопросы, видно толпа монстров смутила даже его непоколебимую веру в мои силы.

- Ваша милость, может нам пора переходить уже на «Адскую дыру». Наших сил явно мало для того, чтобы отбиться от такой толпы.

- Сак ты немного не прав, у нас есть минимум часа два спокойного времени. И надо им максимально воспользоваться. Стража максимально отвлечена и на любые неожиданные вещи реагировать не будет. Схрон со сферой скорее всего оборудован ловушками, или укреплен рунами потому пробиться к нему будет очень сложно не подымая шума. До Древ не так далеко так что на малейшие колебания силы прибежит стража. А пока мы в «оке бури» и никакие напасти нам не грозят. Столь большой отряд сам по себе создает массу колебаний так что здесь самое безопасное место на этом плане.

- Вам виднее, ваша милость.

- Конечно виднее, а теперь не сбивай дыхание, вот побегать нам сегодня предстоит не мало.

Пол часа бега никуда нас не вывели. И вообще ничего странного вокруг не происходит. Это все начало действовать даже на мои нервы. Только скальный массив постепенно приближается, уходя немного влево… Так стоп, погодите. Ведь курс у нас был проложен напрямую к этой скале. Как она смогла очутится у нас слева.

Но стоило немного отвлечься как ноги уже полностью самостоятельно понесли меня в сторону, абсолютно не прислушиваясь к голове. Вот она странность и вот она сила божественного артефакта.

Вся мозаика сложилась у меня перед глазами. Ведь как можно создать место куда не попадет ни один человек, ни один демон да вообще не одно живое существо за сотню лет. Да нет в общем ничего проще существует целый спектр рун, отвечающих за сокрытие. А скальное основание, да еще и с вкраплениями демонического материала один из лучших материалов для их нанесения. Все упирается только в то, что энергия из рун даже если запитать на максимум выветриться со временем. Максимум лет пятьдесят если не использовались божественные металлы, мифрил и адамант.

Но тут у героя под рукой был артефакт с божественной энергией, да еще отвечающий за сознание. Этакий вечный двигатель. Вся работа нанести руны и создать помещение, в котором спрятать вещь ну и проложить подходящие манопроводы. Все гениальное на самом деле просто. Только вот не задача, не зная правильной последовательности действий вскрыть такой тайник можно только силой. Не знаю сколько божественности в этом артефакте, но явно не с моими силенками пытаться это сделать. Надо все обдумать, а это значит, что пора уходить из этого гостеприимного места.

Сразу стартовать от места хранения артефакта, конечно, не стал. Хотя найти его и проблематично. Однако нет ничего невозможного для обладателей божественной энергии. Если они начнут рыскать вокруг вполне могут и заметить то, что обходят кругом какую-то территорию. Думаю, что никто кроме полубогов или богов на это обратить внимание и не смог бы. Все же артефакт простым людям промывает мозги на раз. То же касается и простых демонов пусть и очень сильных.

Полтора часа еще убегали неизвестно куда просто путая следы и потом нанес по-быстрому контуры и запитал переход на «Адскую дыру».

Переходил последним и только потому не вляпался при чем в натуральном смысле этого слова. На выходе подтолкнул Лесми и она с визгом улетела вперед. Сразу не понял, а потом, когда разобрался ржал минут пять не меньше. Просто не мог остановиться.

Прямо в полутора метрах перед воронкой находилась куча отходов жизнедеятельности. Такая похожая на коровью лепешку только высотой около полутора метров. И вот в этот импровизированный бассейн улетел Сак видимо его подтолкнула выходящая пантера. Ну а следом за мужем отправилась, и кошка, которая не успела отвернуть.

Видимо тот, кто сожрал все трупы после наших битв обустроил в этом месте логово и ему не нравилось, что тут так часто туда и назад шастают разные непонятные личности. Вот и на месте перехода он оставил следы своего неудовольствия. Потому как гоняться за всякими разными видимо желания не имел. А вот подгадить хотелось, ну как сумел в общем.

Смех смехом, но вот улепетывать с этого слоя пора было потому как пересекаться с тем, кто нагадил такую кучу совсем не хотелось. Построение необходимого контура много времени не заняло. Это становиться привычным действием и занимает все меньше времени. Больше заняло создание плетения что бы обмыть пострадавших. Хотя запах конечно никуда не делся.

Переход очень дальний опять в Царство глаз. И возмущения в метрике будут очень сильными, но другого выхода просто нет. На этот раз первым пойду я как самая вооруженная и самая сильная боевая единица. Но тут раздался дикий вопль, который с ходу поменял все планы. После того как уйду мои спутники могут отсюда и не выбраться.

Портал зажегся и сразу в него шагнули Сак и Лесми вслед запрыгнул уже и я. Хотя треск вокруг уже стоял такой что заглушал любые другие звуки, но мы успели убраться от недовольного хозяина поляны. После моей телепортации, окно перехода сразу свернулось.

Тридцать минут спустя то же место на «Адской дыре»

Знакомый молох появился на поляне секунд через пять после того, как его покинули искатели утерянного прошлого. Конечно, его привлекла вспышка портала, но отвлечься во время драки с богомолом переростком который хотел отжать отвоеванную территорию не было никакой возможности. Как только противник бежал подгоняемый огненным дыханием хозяин направился смотреть незваных гостей, но никого уже не обнаружил. При чем опоздал буквально чуточку разминулся, так сказать.

Это не удивило монстра, если он вообще мог удивляться, но очень расстроило. Последовавший приступ ярости почти вдвое увеличил поляну, после чего молоху захотелось пожрать. Он уже почти ушел, когда возле туалета опять начал разгораться свет межмирового перехода. Молох обернулся и быстро камуфлировал, скрываясь от обнаружения.

Из сформировавшегося овала на поляну начали прибывать охотничьи команды, при чем массово. И все не успевая замедлиться вляпывались в заготовленный подарок. Исключение составили только марилит и молидей они прибыли последними и смогли не влететь в мину. Остальные же почти полностью были заляпаны навозом. Хуже всего пришлось йовокам которые погружались в эту субстанцию с головой.

Но демонов не остановил настолько прохладный приём все забегали, разыскивая вторую точку перехода. И быстро сориентировались потому как Тарид скрыть здесь ничего не успел. Тройка алу подошла к точке отправки зачитывая плетения определения точки выхода. В общем на то, чтобы определить куда ушли преследуемые требовалось бы около пяти минут. И было заметно судя по командам что командир группы был намерен преследовать нарушителей пока такая возможность будет.

Однако такой возможности не дал притаившийся монстр, который прекрасно видел кучу еды, которая сама прибыла в пасть. Молох проявился и выдохнул в сторону прибывших стену огня. Надо сказать, что после прихода балора его уверенность в навыке немного пошатнулась. Однако боевое применение против богомола вернуло все на свои места.

В тот раз балор совладал с пламенем и смог контролировать его. Теперь же отмеченных огнем среди группы не было, а «Выдох» у молоха на уровне девятого ранга не меньше. В общем после применения выжили только истинные обе марилит, хезроу и молидей, ну еще алу восьмого круга со своим коконом хоть и немного прожарилась, но не до конца.

А монстр «Адской дыры» уже бежал в сторону оставшихся намереваясь перекусить, как следует. Видно, что его внимание привлек жабоподобный монстр с ростом больше четырех метров и шириной в два с половиной. Остальные поддерживали человеческие формы и удовлетворить гигантскую тварь никак не могли.

Молидей при этом не зевал. Молоху просто не повезло. Потому как он атаковал тварь создание Бафомета. И ему просто на роду было написано сражаться с такими огромными монстрами. Все же глефа подходила идеально, для защиты и атаки, тем более полностью привязанная к владельцу.

Молидей преобразился буквально за секунду принимая свой истинный вид и в руках его появилось оружие, созданное вместе с ним. Глефа метров шести в длину и, мне кажется, от божественности ее отгораживала очень тонкая грань Пиковое оружие третьего круга. Лидер охотничьего отряда молниеносно сместился и атаковал молоха.

Длинное копье ушло в его бок аж до крестовины и видимо боль была адской потому ящер взревел и отпрыгнул. Немного распарывая себе бок, но при общей длине тела пятьдесят метров это была не более чем царапина. Наиболее целая из марилит зашла за спины остальных и начала создавать переход.

Тварь несколько раз пробовала атаковать, но так и не достигла цели буквально через минуту проход открылся и все начали в него заходить. Последним шел молидей отпугивая ящерицу переростка. За ним овал сразу схлопнулся.

Молох не особо расстроился он начал поедать тех демонов, которые не пережили его дыхания. Не меньше пятидесяти пусть и не больших порций.

Мой перенос в «Царство миллиона глаз был успешен. Портал закрылся за спиной создавая определенную защищенность. До перехода на Пазунию буквально метров сто так что оторваться от любых преследователей не составит труда. Надо было поторапливаться – хотелось отдохнуть и расслабиться в планах был загул у Красной Пелены под крылом. Передохнуть и обдумать создавшуюся ситуацию. Так что на Сака с Лесми сразу внимания не обратил. Что явно было ошибкой. Но вообще нападение в, казалось бы, безопасной точке было настолько внезапным и не вписывалось ни в какие рамки.

Прошло секунд десять после перехода пока заметил неестественность поз и то, что мои помощники замерли и остаются в одном положении. Мозг еще не успел осознать всего увиденного как последовала атака. На защиту обрушился морозный луч как минимум седьмого круга. И стек по кокону, не причинив мне вреда при этом в ту же секунду последовала еще одна атака, которую опознать и даже увидеть не успел. Но при этом на пять процентов броня просела. Все страньше и страньше, это при том, что аурное зрение у меня работает давно по умолчанию.

В ответ распространил поиск жизни и опять шок мы как все равно находились внутри живого организма, но при этом никого вокруг видно не было. Да черт побери что происходит на этом плане. А тут еще один луч и опять не понятный удар. И только тогда наконец заметил черные канаты в углах пещеры, похожие на обожравшегося питона щупальца, от которых отходили более мелкие отростки. По два из которых соединялись с аурами моих компаньонов. Четыре таких мелких отростка как раз атаковали и мою защиту.

Надсмотрщик – вот кого не ожидал встретить так это его. Да, конечно, я понимал, что лезу в пасть злобоглазов но вот этого редкого представителя встретить ни как не рассчитывал. Редкий подвид бехолдера - служитель матки улья; его подчиняющий глаз работает в том числе и на злобоглазов.

Создается надсмотрщик путем магического воздействия на пластичную кожу детеныша злобоглаза; это делают вдвоем матка улья и злобоглаз-маг. Несмотря на то, что от рождения он принадлежит матке улья, надсмотрщик может существовать независимо или перейти под контроль новой матки в случае гибели старой. Их очень редко можно увидеть вдали от городов, но это не касается плана, на котором проживает богиня летающих голов. Да что тут говорить половина всех матерей ульев обитает как раз на этом осколке.

Видно один из магов почувствовал все же переходы и послал проверить что же тут творится. А это есть еще хуже ведь среди этих товарищей особенно приближенных к верхушке хватает архимагов.

Злобоглаз-маг - особая форма, использующая магию. Чаще всего опять же обитатели городов-ульев. Ведь для того, что бы не развивать свое природное колдовство они идут на жертвы и проходят специальный ритуал, выкалывая себе центральный глаз.

Сперва они «отключают» основную функцию, и начинают с самых низов с первого круга. Но вот развитие магии у них происходит не так как у всех, а через жертву. Потом «отключается» еще один глаз— и вот бехолдер уже маг второго круга, и так далее.

Ну и так далее после седьмого, когда глаз не остается финальная стадия - этот процесс идет постепенно, занимая лет десять — открывается выколотый центральный глаз, но теперь он не уничтожает магию, а только поглощает направленные в злобоглаза заклинания, подлечивая его. Именно замена тела и занимает такой длительный период.

Ну а дальше все как у всех долгий путь к вершинам могущества. Правда начальным уровнем является все же магистерский седьмой. Ну да ладно это лирика хуже другое. У такого здорового надсмотрщика не может быть слабого хозяина.

В первую очередь накинул защиты на Сака и Лесми пусть промытые мозги им сейчас и не вернуть, но хотя бы от того, что они атакуют в спину поможет, и то хлеб. После этого по «Счастью» в каждый проход времени размениваться на мелочи нет совсем.

В узких помещениях вакуумные взрывы применять не рекомендовано, но честно понадеялся на защиты. Жахнуло очень даже сильно и если слева не раздалось ни звука, то вот справа донесся рев. Видно, удар был достаточным чтобы отвлечь надсмотрщика. Его щупальца резко сократились и отдернулись, сформировав пробку в туннеле. Похоже солнце достало до мягкого тельца.

Подхватываю бессознательных помощников телекинезом и дай бог ноги. Жаль только, что переход на Пазунию находиться как раз справа. Но не зная кто там есть лучше не рисковать. Видно, в помещении перехода полноценный капкан и на наше прибытие немного в стороне никто особо не рассчитывал. Те, кто пришел с мозгопромывающей образиной могли просто запустить поближе надсмотрщика, а сами при этом караулили у входа в отнорок. Не желая лезть внутрь просто так. Ведь от осьминога у этой твари не только щупальца, но и полностью бескостная структура. Этот монстр может просочится в любую дырку.

Теперь же когда всем понятно, что тут кто-то есть началась загонная охота. И наш шанс оторваться - уйти в какой-нибудь достаточно узкий туннель. Тем более что после такой подачи реликт явно в одиночку за нами не сунется.

Параллельный проход вывел нас в гигантскую вертикальную штольню не меньше пятидесяти метров в диаметре. Что было очень неприятно, что глаза Великой Матери здесь были на каждом углу. Просто замучаешься их уничтожать, а у меня на руках два полу трупа которые просто едут и расходуют силы. В общем это просто праздник какой-то. Делать нечего начал один за одним применять боевой телепорт. Других вариантов просто не было. При этом протаскивая сквозь подпространство и этих двоих.

Старался все время двигаться только вверх. По словам охотников при обнаружении надо было уходить только туда чем выше от центра, тем уже проходы и, тем меньше шансов что тебя грохнут просто пролетающие мимо шары. Те, которым больше тысячи лет даже не заметят молодого героя. Но десятиметровых голов мне не попадалось.

Несколько раз выходил или над, или под бехолдерами. Но больше трех метров в диаметре ни одного не встретил. Даже успел подумать, что оторвался и как в сказке «только он так подумал». «Я твоя сестричка, я твоя привычка. Тебе писец мой дорогой -повторяй за мной» или не так, но очень похоже.

Вышел из очередного прыжка заметил, что стенки штольни уже не так и далеко от меня метров по пять во все стороны. Подняться успел на километра четыре учитывая, что за это время шахта уменьшилась раз в пять можно предположить, что километра через два станет безопасно. Снова ушел в портал и уже перед переходом увидел огромный морозный шар практически от стенки до стенки. Все же маг нам попался с заклинаниями девятого круга. Это была «Сфера абсолютного нуля» видно мы крепко обидели кого-то - может надсмотрщик помер.

Но архимагическое плетение не настраивалось на ауру так что те, кто был под нами маленькие злобоглазики явно померли. Теперь наша очередь. Вышел в метрах четырехстах выше сфера уже преодолела половину расстояния так что следующий прыжок или последний или предпоследний. Если поставлю «щит Фема» возможно сдержу мощь плетения, особенно если за первым применить второе плетение, но останусь практически без магии. Очень уж много коконов сегодня кидал.

Атаки и защиты с помощью архимагических и эпических плетений могу воспроизводить только с помощью божественной энергии. И тут самое плохое на это требуется времени намного больше. Сейчас мне надо выделить треть или четверть всей энергии на заклинание. Ядро сильно сопротивляется такому расходу. Когда у меня будет сотня божественной энергии смогу строчить как из пулемета. Но теперь все упирается во время. По факту осталось четыре заклинания восьмого круга. Два щита останется два одно придется распотрошить на боевые телепорты.

В общем следующую атаку не смогу пережить надо уходить в параллели. Ставлю щиты делаю два прыжка и ныряю в первый же переход. С опасностями в нем будем разбираться по мере появления. Эти мысли пронеслись буквально за мгновение. Ледяной шар не долетел до нас метров пятьдесят развеялся. Но два щита пробил кто-то от души развлекается.

Телепорты подняли меня еще почти на километр в высоту диаметр вертикального канала уменьшился до пяти метров. В бока уходили отнорки метра полтора в диаметре не больше. Так что убегал почти в безопасность, главное не расслабляться, тем более что после уничтожения шара снизу опять произошла вспышка магической энергии. Похоже дальше подниматься наш противник уже не может и решил применить нечто интересное. Но изучать таким образом плетения я не намерен.

Уйдя влево по старинной мужской привычке, затянул за собой и свой бесценный груз куда уж без него. И надо сказать очень вовремя в ту же секунду вверх ударил столб света.

Про такое плетение довелось несколько раз читать «Свет разрушения» действует только на живые организмы эффект очень похож на кислоту вся органика просто распадается на составляющие молекулы. В связи с тем точка соприкосновения очень мала сложно остановить любым щитом вплоть до эпических. Влияние же испускаемого света тем сильнее чем ближе ты к источнику света.

В штольню заклинание тоже проникло, но при этом коконы достаточно неплохо справлялись с его воздействием. Конечно, в самом луче мы бы растворились за доли секунды. Но здесь должны пережить надо только отползать подальше.

Принял горизонтальное положение и Сака с Лесми разместил так же, после чего со всей возможной скорость устремился прочь.

Штольня, в которую попал немного петляла и потому разрушительное воздействие снижалось достаточно быстро. Уже после трех поворотов не выше третьего круга. За первым изгибом пришлось немного отвлечься что бы испепелить тушку небольшого метрового злоюбоглаза, попавшего под дружественный огонь. А так больше никого не встретил.

За четвертым поворотом свет наконец исчез. При чем не знаю исчерпала себя магия или просто мы отдалились достаточно от источника. К тому времени стоял на ногах уже с трудом надо отдых при чем со сном и перекусом.

Но потеряли нас не на долго потому не знаю стоит ли останавливаться. По-хорошему надо забраться в другой вертикальный туннель сместиться еще на ярус, при чем выше или ниже значения не имеет. И там постараться залечь. Предварительно разбудив моих помощников. Сил осталось до обидного мало могу и не справится. Обдумав еще раз создавшееся положение, решил двигаться вперед посмотрим, чем заканчивается штольня.

Лететь с помощью телекинеза больше не в состоянии пришлось создать только под компаньонами небольшую воздушную прослойку и тянуть их за руки. При чем сам перемещался в полу присяде. Физрук со школы просто плакал бы от умиления если бы меня видел. Километра полтора на корточках еще и тяну за собой груз.

Вертикальная штольня была намного уже чем та из которой мы убегали - метра два в диаметре не больше, так что спустился ниже на один ярус. Горизонтальные туннели метр восемьдесят на вскидку. Быстро собрал осколки обустроил несколько зубов с одной стороны и с другой. Немного обезопасив себя, таким образом решился заняться Лесми. Пока приведу в чувство ее и сяду восстанавливать силы. Потому как еще немного и просто свалюсь без сил.

Надсмотрщик — это прежде всего ментальный маг огромной силы конечно не иллитид, но тоже не подарок. Для того что бы не вспугнуть меня он просто закольцевал какие-то из воспоминаний. И оставил стоять моих товарищей переживающих несколько надеюсь приятных минут много раз. Мне надо только вскрыть петлю и не повредить мозг тех, кому помогаю. Будем честными на то, чтобы таким уставшим восстанавливать пантеру у меня целых три причины. Первое она все же оборотень потому если от моего вмешательства будут последствия должна их легче перенести. Второе – то, что как ни крути, но кто-то из них должен быть первым и действуя впервые на этом поле я тупо боюсь напортачить. Ну и самое главное, Сак практически с самого начала со мной, и я считаю его своим другом, тогда как его жену – просто, не знаю, наверное, пусть так будет.

Настроен на сознание путешествующих со мной разумных был давно все же телепат не может не воспринимать эмоции и поверхностные мысли рядом стоящих. Потому что бы не слышать постоянно бормотание необходимо произвести настройку и пометить для себя их как условно дружественных. Создается блок, который не пропускает не нужные образы. Эта же настройка очень помогает, когда надо передать мысли или намеренья. Ну и, что греха таить, определенные императивы поведения. Так что проникнуть в сознание пантеры было не сложно.

Внутренний мир у нее очень небольшой такой себе провинциальный стадиончик метров сто пятьдесят на сто пятьдесят. При чем деревья и яркое солнце напоминали Кригал. Лесми нашлась тоже сразу – она выслеживала добычу в своей второй ипостаси. Да определенные сложности будут.

Применив «Полет» завис над поляной, на которой пасся великий олень, к которому медленно по ветке близлежащего дерева ползла кошка. Это скорее всего испытание, которое проходила оборотень в юности потому как она была очень молодой. Уж поверьте это сразу определил. Не знаю, что сделал надсмотрщик, но способа разрушить эту симуляцию я не знаю, надо действовать по старинке.

- Лесми. – голос был усилен магией так что разнесся над всей площадкой. Что интересно олень тоже услышал его или сделал такой вид. Запрядал ушами и поднял увитую рогами голову. Видимо в симуляции все как в настоящей жизни. С уклоном на то что все реагируют так как заложено подсознанием оборотня.

Пантера тоже начала оглядываться по сторонам. Видно имя свое она смогла различить. Хотя в молодости чаще всего звериная ипостась превалирует над человеческой. Надо сказать, что победа человеческой части оборотня происходит не всегда. Но от тех кто не смог победить и превратился в зверя избавляется община.

- Лесми это всего лишь сон, тебе надо проснутся. – на этот призыв даже никто не среагировал. Что же хотел этого избежать, но драться придется.

Молниеносно спустился с небес и схватил пантеру за шкирку, со всей дури впечатав кулак в пятак. Меч даже не стал доставать – даже в чужом внутреннем мире это оружие способно натворить бед. Не даром говорят, что тот, кто умрет во сне умрет и в реальной жизни. Кошка взвизгнула от неожиданности, но не растерялась, моментально переключившись на новую жертву и кинулась в атаку. Конечно, сознание не мое, но в таких сражениях подкован как никто другой. Спасибо моей главной особенности. Сделал то, что начинали делать в моем внутреннем мире все колдуны, которые попадались. Начал давить магией, тем более что запас плетений в этом месте ничем не ограничен.

Во-первых окаменение, существенно замедлившее кошку, но полностью не сковавшее. Во-вторых, несколько молний ее хорошенько тряхнуло и этого хватило что бы выкинуть из сна. Внутренний уголок стал быстро распадаться, приобретая форму облака. Все же она не была практиком и оформлял ее внутренний мир тот, кто влез в ее голову. Сама пантера на такое вряд ли способна. Ну что же пора и мне, поприветствовать вновь обретенного члена команды.

Открыв глаза увидел подрагивание век у оборотня. И буквально спустя несколько секунд глаза открылись. Сразу вроде затянутые поволокой сна быстро прояснялись, затем в них промелькнуло узнавание, и девушка вскочила на ноги.

- Тарид, где мы? На месте перехода ловушка.

- Спасибо Лесми я знаю, мы все еще в Королевстве миллиона глаз еле смог унести ноги и вас вытянул.

- А что с Саком?

- Собственно то, что было с тобой еще пару минут назад наслаждается видениями, которые пробудил в нем надсмотрщик.

- А почему ты его не вытянул?

- Видишь ли мои силы не бесконечны, и они практически показали дно, мне надо отдохнуть и восстановится. Пробудить я мог только одного из вас, как охранник с твоим слухом и обонянием ты меня устраиваешь больше Сака. Так что пришлось выдергивать из сна тебя. Часа через три, когда восстановлюсь займусь и оруженосцем.

- Но что я смогу сделать если придут злобоглазы, отбиться точно не сумею.

- Да не надо тебе отбиваться, от метровый шарик с твоим вооружением ты должна легко порешить. А если заявятся более крупные, то разбудишь меня вдвоем постараемся отмахаться. Главное не давать им позвать подмогу - остальное вторично.

После этого сразу погрузился в медитацию. Что бы восстановиться понадобилось почти четыре часа. Но вышел из медитативного сна отдохнувшим и заполнившим все плетения. Может и повезло, но за время отдыха никто меня не побеспокоил.

Однако очнувшись понял, что это было не совсем так у нашей стоянки лежало два трупа злобоглазов один сантиметров восемьдесят в диаметре второй хорошо за метр. До полутора не доставал, но проход загораживал достаточно сильно.

Кошки в зоне видимости не было только Сак был усажен прямо за тушкой большого бехолдера. Применив аурное зрение, понял, что оборотень метрах в пятидесяти за поворотом.

- Лесми. – позвал негромко, но для ее органов чувств более чем достаточно. Девушка буквально через несколько секунд изящно протиснулась мимо тушки. И с очевидной радостью посмотрела в мою сторону. Заметил что от нее амбре отходов жизнедеятельности уже не исходило. Все же женщина особенно кошка в первую очередь занялась собой. От Сака запах тоже уже не такой сильный. Но есть не успела полностью «вылизать» что ли.

- Рассказывай быстро как давно было нападение, было одно или несколько и что сейчас вокруг нас.

- Нападения было два первый маленький шарик появился примерно через час после того, как Вы начали медитировать. Перемещаются они абсолютно бесшумно, но порыкивают в полете. Только благодаря этому мне удалось застать его врасплох. Активировав скорость легко пронзила главный глаз удар был сразу смертельным.

Второй появился часа через два на том месте, где он лежит лежал маленький частично перегораживая угол обзора. За ним спряталась я. Опять удачное нападение и убийство с первого удара. Среагировать шар успел щупальца дернулись, но уворачиваться в узком проходе было не куда.

- Сейчас обследовала тоннель?

- Да.

- И что слышно?

- Вроде движения нет, но в любом случае по возвращению собиралась вас будить господин. Даже если эти злобоглазы между собой не связаны пора уходить отсюда. Я же по отвесной штольне не смогла бы поднять вас двоих.

- Да на этот раз поднимемся на несколько ярусов вверх и постараемся там отсидеться. Приведу в порядок Сака и немного передохнем. Хотя в очень узком штреке потеряется преимущество уже у нас. Но придется делать так.

Перенос не занял много времени после чего мы разлеглись на голых камнях потому как проход был не выше метр двадцать легче лежать. Даже сидя пришлось наклонять голову. Расположившись поудобнее, полез в голову Сака. Бить его не хотелось от слова совсем. Тем более что подобное обращение запросто могло превратить товарища в дурачка.

После проникновения в святая святых понял, что в данном случае надсмотрщик постарался на славу, избрав самый простой способ зафиксировать молодожёна. Все это время Сак провел с женой в постели. И вылазить из нее не собирался. Своим же сознанием поддерживая сон. Туман уже развеялся, раньше видно был воссоздан целый дом в квартале Сантила, теперь же осталась только комната новобрачных. Остальное почти распалось в дым.

Почти сразу в голову пришла гениальная идея, так как несколько раз мне уже приходилось вытаскивать Сака из кровати. Почему тут не попробовать тот же метод. Тем более установки на верность никто разрушить не смог. Потому тупо подошел к дверям в комнату. Стукнул в нее два раза кулаком.

- Сак ты мне срочно нужен потому быстро заканчивай и выходи.

- Господин, еще пол часика. – тут же донеслось изнутри.

- Никаких пол часика через пять минут выходим так что будь готов или я зайду и достану тебя из кровати.

В ответ раздалось сопение, но при этом комната начала моментально развеиваться, да и молодая жена тоже. Оруженосец всхрапнул как конь и тоже исчез из внутреннего мира. Пора и мне.

Снаружи уже хлопал глазами Сак. И квохтала вокруг его Лесми. Он растратил много духовных сил так что даже на ноги встать не мог. Только спросил, где мы и рассказал, как его захватили. Ничего нового если подумать я не узнал. Сак шел первым и при переходе ничего не обнаружил. Только увидел, как появилась его кошечка, а потом провал в памяти и очень реалистичный сон. Идти парень совсем не мог, даже встать был не в состоянии, требовался отдых. В общем на то, чтобы полностью прийти в себя ушло еще часов пять.

За это время в нашей трубе никого не появлялось так что можно сказать, что мы немного расслабились. Стоило принять решение что делать дальше. От перехода на Панзунию нас отрезали. Не думаю, что возле перехода не выставили злобоглазов способных скрутить в бараний рог даже балора если придется. Требовалось придумать нестандартный ход.

На Кровавый слой нам нельзя, безопасную точку выхода мы использовали, можно, конечно, сочинить историю про бехолдеров от которых пришлось отбиваться и бегать несколько дней. Но тогда нам могут выделить сопровождение, а посещение цитадели Абраксаса не входит в список моих желаний. Он поможет новому молодому божеству но намертво примотает к себе.

Следующий слой Великая бездна —колоссальный провал с бесчисленными порталами на разные слои. По рассказам путешественников эти порталы чаще всего соединены древними мостами, защищенными вырезанными в скале башнями, а могут вообще находится в одной крепости. Единственно точных координат выхода у меня нет. Так что придется переноситься на слой без привязки. Насколько мне известно самое безопасное местов крепости Альдинач которая пробует рулить этим слоем из Железной цитадели на Равнине бесконечных порталов. Но одно дело называться владычицей, а другое на самом деле ей быть, а у Госпожи перемен не хватает сил, чтобы контролировать слой целиком.

Настоящим властителем от которого отгребают все мог бы называться Страж врат

Могущественнейший из танарри, он привязан к Великой Бездне неким древним ритуалом и пытается остановить любое перемещение через порталы. Потому даже в крепостях надолго их не открывают. А если они сами открываются, то стараются изолировать что бы не привлекать лишнего внимания. Потому как даже Альдинач потерпела поражение в прямом столкновении от демона. А проверять сможет ли она победить с помощью ловушек и засадного полка почему-то не стала.

Не дай бог открыть портал перехода недалеко от того места, где находится, Страж - есть намного более простые способы самоубийства.

Следующий слой Забытая земля. Много столетий назад один предприимчивый демон попытался вмешаться в течение Стикса с помощью магии. Спрашивается откуда у такого идиота сила эпического мага. При чем не меньше пятнадцатого круга. Влиять на воды реки мертвых — что могло пойти не так?! Ну в общем эксперимент можно признать неудачным. Чего вообще хотел добиться маг тоже не понятно. Его же больше никто не видел.

Однако достаточно неплохой слой оказался совсем не пригодным для длительного проживания. Почти тысячу лет уже весь слой агрессивно отбирает воспоминания у любого попавшего на него, будь то демон или смертный. Обычно живое существо, потеряв память, перестаёт осознавать себя и умирает здесь от голода и жажды.

А раньше тут было людно не меньше народа чем на слое Бесконечных порталов. Весь осколок заполнен неплохо сохранившимися руинами стоявших тут прежде городов, в которые могучие владыки демонов вроде Граз’зта или Демогоргона посылают экспедиции. Что-то осталось на этом слое что-то очень сильное и очень ценное потому как попытки не прекращаются уже тысячу лет, а это не мало.

Ну и конечно нельзя сказать, что слой совершенно безлюдный населяют его ментально активные монстры, - похитители разума, васутанты да и некоторые виды демонов тут обитают. Защитить мозги спутников на необходимое время скорее всего смогу. Но надо подготовится.

Ну и третий слой Вымуштрованные ульи - еще его можно называть как «ульи муштры» или «ульи бурильщиков», и не думайте ничего пошлого, а то начнется тут про глубокое бурение. Просто обитающие здесь демонические насекомые любят «засверливать» чужаков до смерти. Прилетает муха бам и в тебе сквозная дыра. Через которую за звездами наблюдать можно. Если у тебя, конечно, не защита пятого круга и выше. Но в том то и дело что их там миллионы. Даже броня архимага больше получаса не держит такую толпу.

Ну еще там есть правитель, Фазакс, или Тарзакс, известный также как Стрекочущий Князь ну и его ближайшее окружение тоже лорды только насекомые. От них даже эпические плетения надолго не защитят. Хорошо еще что остальные обитатели Бездны не любят обитателей этого слоя, явно понимая - им только дай волю и тогда в бесконечном пространстве осколков останутся только насекомые. Да и между собой разные виды скубутся дай дороги. К объединению просто не способны.

В общем местечко очень на любителя, прикрыться на время создания портала можно если рядом не будет никого сильного. Опасно что и говорить.

Перейти через четыре слоя сразу на пятый, конечно, можно, сил на это хватит, но вот такой далекий переход мне очень сложно стабилизировать, тут нужен архимагический знак. И то не факт, что получится. Нет не так получится даже без вопросов. Но такой переход будет очень длительным и не очень стабильным даже укрепленный силой зерна. А перенаправить переход для Лордов Бездны вообще не вопрос. Так что не хотелось бы после выхода оказаться в темнице, выйти оттуда может и позволят, но не факт, что не с кабальным контрактом лет на сто. А может и больше. Ведь вот для кого нет ограничений по убийству богов героев так это для демонов и дьяволов. Можно сказать, что это главные антагонисты.

Тот выбор, который надо сделать выглядит как выбор между плохим и еще худшим. Надо все взвесить.

После небольшого совещания решили попытать счастья в Забытых землях, моя сила в ментальной магии очень велика не обработана конечно, но все же мощи хватает. К тому же у меня за время скитаний скопилась вся группа заклятий, защищающих разум. Ментальная защита, Великая ментальная защита, Полная защита мыслей. Соответственно третьего пятого и седьмого кругов. Конечно, есть еще Абсолютная ментальная непроницаемость девятый круг, но брать ее не стал хотя один из архимагов очень рекомендовал. С ней то можно даже в Стиксе искупаться.

Но нам такая силища и без надобности наложу Полную защиту на Сака и Лесми, и подготовлю еще три плетения. Для себя тоже на всякий случай. И так попробуем прорваться надеюсь на обитателей осколка не нарвемся, а то там это может быть опасно.

Подготовил переход и наложил плетения теперь только вперед.

Перенос удался на славу и перед нашим взором уже опытных путешественников предстала степь. В природе земли достаточно частое явление. Из-за жаркого лета и небольшого количества осадков деревья здесь практически не растут. Рек мало, да и они часто пересыхают. Растительность выдерживает как засуху, так и сильные морозы. В основном в округе видны, травы, образующие плотный покров, и низкорастущие кустарники.

Такое уже видел, правда не в множестве миров. Хорошо, что спрятаться на такой поверхности очень тяжело. Значит у нас есть время быстренько подготовится и переходить дальше. На себя я защиту ментальную не накладывал, потому сразу ощутил давление на мозг. Да и на Саке с Лесми защита стала резко отсчитывать проценты. Но, судя по всему, плетения хватит где-то на пол часа этого для перехода хватает с запасом. Однако давление слоя очень велико, стоит отметить. На небольшое облачко не в далеке даже внимания не стал обращать пока не стало слишком поздно. Все же рано мне еще говорить о том, что я опытный путешественник, ведь про этих обитателей слоя точно читал и должен был в лет определить.

Васутант это прежде всего нежить, которая напоминает шар темной тени со странными способностями высасывать свет, жизнь и силу, а также манипулировать временем, гравитацией и самой реальностью. Нам кстати достался не самый кпупный вариант где то до трех - четырех метров в диаметре. По преданиям они могут вырастать до десяти метров и тогда даже лорды бездны не рискуют с ними связываться. При всех размерах они совершенно невесомые, у этой твари нет и не было головы, глаз, костей или какой-либо внутренней структуры вообще; он невещественный, но все же телесный.

Васутант ментальный монстр и нет для него ничего лучше, чем пожирать мысли чувства эмоции, живого существа, достаточно несчастного, чтобы встретить его. Защиты от его ментальных сил практически не существует, но, как всегда, есть мелочь. Для того что бы применить свои силы в полной мере ему необходимо прикоснуться к жертве. Без касания используется только треть сил. Это как электричество в сети без проводов никак.

Так что для того, чтобы добиться преимущества монстр всегда пытается сблизится с жертвой и ударить ее одним из своих усиков. Наилучшим вариантом является схватить, а затем затащить в свой центр, где он практически всемогущ.

Ужасные васутанты плохи как раз тем, что им проще погрузить в себя жертву, да и длинна усиков у них колоссальна доходит до пятидесяти метров. Нам же еще раз повторю просто свезло.

Первой движение в нашу сторону луча темноты, как ни странно, заметил Сак и успел среагировать и подставить под него свой щит. Плетения шестого круга выдержали атаку и щупальце развеялось. Но сам шар был уже очень близко, меня опять посчитали не самым опасным, все же на фоне оруженосца теряюсь что и говорить. А аурным зрением как у меня чудовище слава богу не обладало. Потому облако атаковало щит постепенно обнимая его со всех сторон. Теперь было хорошо видно, что оно чуть больше трех метров потому как обнять рослого воина удавалось с трудом. Но это все же удавалось, и вот теперь наступило время проблем потому как защита стала обнулятся катастрофически быстро. Раньше процент за двадцать секунд теперь за две. Минуту больше внутри твари не продержаться. Это не могло не расстраивать, тем более что применять что ни будь из сильнодействующих заклинаний нельзя ведь можно задеть Сака.

Пока раздумывал что делать начала действовать Лесми. Она вынула свою саблю из ножен и со всей дури рубанула вдоль тела мужа. Откуда она знала, что он не дернется в эту сторону даже представить не могу. Однако действие возымело глубоко положительный эффект васутант отпрянул в сторону выпустив жертву и это дало возможность применить Счастье. Амулеты должны выдержать, но на всякий случай отгородил нас дополнительно стеной. Да и Саку не понравилось обниматься с некротической тварью так что он выставил перед собой щит.

Счастье жахнуло просто прекрасно, как всегда, образовывая миниатюрное солнышко, испепеляющее врагов, но вот до конца уничтожить нежить не смогло, от облака осталось чуть меньше половины. Но теперь уже тварь не нападала она начала убегать, преследовать ее никто не стал.

Минут пять понадобилось чтобы перенестись в окрестности владений Красной Пелены. На долгие путешествия нет ни сил, ни возможностей все просто вымотались до полной потери сознания.

Глава 4 Новые враги

В общем после такого путешествия пребываю в аукционном доме и выходить вот вообще не собираюсь. Тем более что завтра еще одни торги, на которые должна попасть душа архимага пять звезд судя по той брошюре которую мне выдали. Имея три таких сосредоточия сил можно почти подняться на эпический ранг, а именно этого мне очень не хватает. Шесть - семь звезд девятого круга это уже заявка на то, чтобы стать достаточно весомым членом местного общества. Архимаги это уже фигуры самого крупного калибра. По типу туры или ферзя в шахматах. Конечно, не игроки, но очень ценные товарищи, с которыми считаются.

Осталось только заполучить душу и вернутся домой что бы начать усиливаться. Тем более что с заданием гильдии поисковиков все же справился. Место, где находится артефакт знаю, ведь по заданию надо его всего лишь найти - захватить и доставить это приятный бонус, в этом случае неосуществимый. Даже будь я эпическим магом это того не стоило бы.

Все же у эпических магов есть определенные ограничения. Чаще всего в количестве и качестве используемых божественных плетений. Становиться магом одиннадцатого или двенадцатого ранга, конечно, надо. Однако не стоит забывать и про зернышко, особенно меня интересует первичная форма. У нее и защита от любых плетений кроме архимагических и силы в когтях если таковые будут минимум на уровне «Разрезающего суть». Божественные силы тоже надо развивать, но как-то соблюсти определенный баланс. С архимага можно выжать от трех десятых до трех единиц божественности. Надо только пожелать в общем.

Мое зернышко должно дать мне достаточно времени что бы приблизится, а клинок с божественной энергией возможность пробиться сквозь защиты. Так что с поглощением души сложностей не должно возникнуть, однако вынужден признать, что не знаю обстоятельств пленения. Ведь вполне, может быть, что маг только вышел из битвы, где его очень даже может быть не только пленили, но и пытали. Ведь не только у драконов есть что забрать, у многих архимагов куча заклинаний и денег тоже не мало. Вот он на алтаре из него выдергивают душу, а потом он оказался у меня во внутреннем мире. Скорее всего драка неизбежна. Ведь из камня можно иногда вернутся в тело, созданное божествами и псевдобожественными сущностями. Та же Хиль если создать для нее нормальное тело может в разы быстрее достигнуть вершин магического искусства. А ее знания по алхимии. У архимагов хватает последователей и учеников. Есть и те кто постарается что бы он воскрес. Так что сражаться за свою не жизнь они будут яро.

Хиль тут особо не помощник ее колдун девятого круга сотрет в порошок просто походя. Так что все ложится только на меня. Потому придется долго готовится и начинать с четырехзвездного. Может удастся его подловить. Хотя развитие девятого круга идет так медленно что к своим силам он точно привык.

Но начинать эту битву здесь в аукционном доме нет никакого смысла потому как чувствую это будет очень долгий и очень сложный процесс. Исходя из всего вышеперечисленного порядок действий таков - жду аукцион, покупаю душу, потом возвращаюсь в Сантил, желательно максимально незаметно. Скорее всего пойдем через Амн. Потом переносимся к моим племенам в любой из анклавов. Там происходит два прорыва хочу начать с четверки, по максимуму освоится с силами и закусить пятеркой. Усилить зерно и получить звезды четыре как архимаг - с семеркой будем думать. Он точно матерый так что может и не стану сразу нарываться.

После этого сдавать задание пойдем, посмотрим, что скажут нам в клубе поисковиков. Что-то мне кажется, что это задание из разряда самоубийственных надо посмотреть кто там такой смелый. К тому же его можно и божеству напрямую впарить для этого есть масса способов. Посредники, аукционные дома, высшие служители божества, но надо делать так что бы получить от этого всего максимальные бонусы. Хельму в любом случае придется раскошелится если он рассчитывает получить свой шарик назад.

Следующий день пролетел незаметно в семь вечера за нами зашла Аугрилла суккуба которая в этот раз скрашивала наш досуг. Ну в основном, конечно, мой, но Саку и Лесми предлагали тоже. Никто не виноват, что они отказались. Вернее, отказалась только кошка, а мой приятель только делал щенячьи глазки, но поддакивал как мог. Вот вы знаете бывает такое голова кивает, а ты говоришь: «Нееет».

Но ладно это все лирика, а нам предстоит настоящий аукцион восемь лотов все не меньше десяти тысяч монет. Да меня интересует в основном один лот душа архимага, стоимость, конечно, двадцать тысяч – кусается. Но и торговли за нее не предвидится хотя я своими действиями создал определенный дефицит очень важных элементов для строительства малых летающих кораблей. Так что возможно все.

В каталоге присутствуют еще две интересных позиции первая это артефакт «Божественные перчатки Гонда» шесть единиц божественности. Эту вещь можно даже в аренду сдавать потому как когда они на руках то ты можешь на пятьдесят процентов больше, чем без них. Правда это касается только создания артефактов. Ну к примеру все никак не получается у тебя создать третий уровень восьми звезд одел перчаточки и уже можно и на четвертый замахнутся.

Мне не особо нужны, но если цену гнуть не будут, то возьму, на вырост так сказать.

Второй предмет тоже магический вернее не так их целых восемь по две тысячи за штуку. Название очень интересное «Глифы Денеира». Очень редкая вещь за нее будет битва уверен. Что бы понять про что идет речь необходимо знать еще несколько имен Повелитель всех глифов и изображений, Писарь Огмы. Именно к пантеону Переплетчика и принадлежит Денеир. Он и обязал мастера создавать раз в год одну глифу и напитывать ее одной единицей божественности. При чем каждый раз новый рисунок, который отвечает за новое направление. Если получается, что ни будь именно божественного качества то силу в рисунок вкладывает сам Огма. Тогда получается пять единиц и очень мощная штука.

Известны случаи, когда при применении глифа смерти погибало целое войско при чем даже лорды бездны получили повреждения. Собственно, это все что нужно знать. Ну еще, наверное, стоит упомянуть о том, что для того, чтобы применить нужно его уничтожить. И еще одно правило тот, кто определил за что отвечает знак привязывает его к себе и передать уже не может. А там иногда встречаются совсем не нужные. Например, способность видоизменять свои гениталии. Ну как в анекдоте про щелчок и хлопок. Но иногда встречаются и очень нужные вещи, например усиливающие оружие применившего на количество единиц в глифе. Пятерочку добавить к моему клинку я бы не отказался. Ну или вообще откатывающее время для оружия до момента создания. Тоже нужная вещь в моем случае. Так что за глифы буду торговаться.

В помещении собралось около двадцати разумных. Было несколько демонов, представитель небесного престола, пару Лордов и легко узнаваемые Волшебники в Рясах с Амна, несколько некромантов в общем каждой твари по паре. Что удивляло это то, что танарри и баатезу даже не смотрели в сторону друг друга. Малкантет добилась того, что бы ее аукционный дом был местом, где даже враждующие стороны могли встретится.

Присмотревшись аурным зрением, понял, что даже если бы и захотели стороны конфликта схлестнуться, то это вряд ли у них получилось бы. Весь зал был поделен на зоны, и пленка между ними была явно божественного происхождения. Даже лордам пришлось бы очень постараться что бы пробиться сквозь ее. К тому же судя по ауре что сам аукционист, что начальник охраны суккуба и инкуб скорее всего Лорды бездны либо повелительница поделилась с ними толикой своей силы. Просто так с ними не справишься. Тем более что островок, внутри которого находится демоница и артефакты окружен двойным кольцом той же защиты. В общем все на уровне.

- Приветствую господа на аукционе королевы суккубов сегодня вашему вниманию представят несколько очень интересных артефактов и материалов для их создания. Прошу сообщать ставки своевременно, так как продажа артефакта скрепляется словом Принца Бездны и не может быть аннулирована.

Так понимаю, что попал в сектор к людям по крайней мере со мной находился представитель Амна и Тетира. На вскидку полноценные люди без каких-либо примесей. Ну на первый взгляд, конечно. Нас тут четверо четвертого представителя не могу опознать. В секторе нежити двое некромантов, сидят в разных углах. Демонов аж семеро. Дьяволов двое. Небесная пташка в единственном числе. Еще двое в шестом секторе интересное сплетение ауры очень мощное и плотное. Никогда не встречал драконов, но скорее всего это именно они. Ну и в седьмом полубог из срединных или нейтральных - серая аура выдает с головой. До меньшего или среднего точно не дотягивает, но так на вскидку в ауре единиц шестьдесят не меньше. Очень интересные клиенты у суккубов.

За то время пока рассматривал покупателей акционистка закончила расписывать лоты и приступила к торгам. Первый лот парные кинжалы по старту и ушли за двадцать тысяч. Купила марилит, эту ауру теперь уже ни с кем не спутаю. Хоть и была она в человеческом образе, но аурное зрение не проведешь. Скорее всего владычица небольшого города, потому как заметно что сила искусственно приращена. Но не сильно такое возможно добиться сразу несколькими ритуалами, которые простым разумным явно не по карману.

Демоница сразу ушла. Постамент с кинжалами погрузился в пол значит пока идут торги их теперешняя владелица постарается по-быстрому слинять. Не могу сказать, что глупое решение. Слишком многие увидели покупку. А потом ищи ветра в поле, мало ли по просторам Бездны бегает марилит. Так что чем больший отрыв она себе обеспечит, тем лучше.

Следующий лот были перчатки, но тут началась натуральная бойня цена с пятнадцати сразу пробила тридцать, а потом и пятьдесят тысяч. Даже руку не поднял, в эту мясорубку я не полезу. Торговался божественный престол, ангелочек бойко повышал после каждого покупателя, плюс два Лорда и два дьявола, а также полубог в общем заруба знатная вышла и выиграл сильнейший – полубог. Который быстренько тоже скрылся - за ним ушли и все, кто торговался за эту вещь. В общем драка продолжится чувствую. Ушел, кстати, артефакт за девяносто штук - не кисло так себе.

За следующий лот какой-то там серп началось сражение уже некромантов, но там оно быстро закончилось и опять ушли оба.

Даже интересно кто из оставшихся пришел за душой, а кто за глифами.

Следующий лот Сфера Аурил что-то про контроль морозов в общем я не интересовался, но эту вещь впервые купили из моего сектора. Тот незнакомец, которого опознать не смог. Оказалось, что это северянин с Руатима – что ж если кому и нужна эта штуковина, то именно людям, проживающим в субарктическом климате.

Следующий лот - глифы оживились, как ни странно, драконы и один из демонов скорее всего балор судя по ауре. Да я все же надеялся, что люди пришли именно за ними ну что же торговля. Первый круг завершился на уровне трех тысяч за штуку. Отметились все четверо, но демон видно приуныл. Денег скорее всего не хватает. Изначально он не был конкурентом в данном вопросе явно видно, что воин и больших капиталов не имеет. Но вот ящерицы живут долго и богатств могут накопить очень прилично.

Следующий круг завершился на уровне три с половиной тысячи за штуку видно один дракончик дальше участвовать не будет. Последний попытался дернутся еще разок, но на уровне четырех тысяч отслоился. Скопидомы что и говорить. Точно знаю, что состояние у них раз в десять больше, но вот потеря даже десяти процентов это как глаз себе вырвать.

Постамент погрузился в землю я же остался на месте мои оппоненты рванулись было к выходу, но заметив, что спокойно сижу задержались. Все ясно будут ловить на выходе. Вот и новые друзья у меня появились, при чем не абы кто. Надо быть осторожнее.

Следующий лот душа. И вот оживились представители Амна и Тетира понятно что-то тут завязано на конфликт, в который влезать не особо хочется, но вот душа архимага очень нужна. Тем временем два человека из разных концов нашей секции выкрикивали ставки.

- Двадцать три тысячи сто – представитель Тетира.

- Двадцать три тысячи двести – отзываеться Амновец.

- Двадцать три тысячи триста – в общем торговля идет очень медленно мало того после двадцати пяти тысяч они начали добавлять по пятьдесят золотых. Поднимаю вверх три пальца. Акционистке видно этот цирк наскучил уже тоже потому она даже мимолетно мне улыбнулась, прежде чем огласить.

- Тридцать тысяч господин магистр, внимание кто больше -оба мага уставились на меня как на врага народа.

- Тридцать тысяч раз.

- Тридцать тысяч два.

Тридцать тысяч сто – представитель Амна все же перебил ставку, но я так играть умею. Показываю два раза по три пальца. Суккуба тут же подхватывает.

- Тридцать три тысячи от господина магистра. Внимание кто больше.

- Тридцать три тысячи раз.

- Тридцать три тысячи два

- Тридцать три тысячи три!

- Лот душа архимага Арминула уходит господину магистру. Следующий лот «Четки Бешабы» старт торгов начинается с суммы…

Дальше уже не дослушивал потому как устремился на выход надо оплатить лоты и постараться по-тихому смыться с этого гостеприимного места. Тем более что денег осталось совсем немного. Пора заканчивать путешествие и заняться своим развитием.

- Эй ты постой – донеслось сзади, но мне оставался только шаг до выхода так что даже не обернулся что бы посмотреть от кого было такое приветствие. Во-первых, я не эй. Ну а во-вторых мне и так понятно, что мне хотят сказать.

Для тех, кто тратит много денег в любых банках, аукционах и даже ресторанах есть не только вип комнаты, в которых можно хорошо провести время. Надзирая за простыми смертными и тратя свои огромные капиталы. В них еще имеются и потайные ходы доступные только избранным, чтобы не дай бог небожитель не пересекся с плебсом.

Можно сколько угодно говорить, что демоны не люди, но мышление у всех шаблонное так что и в этом шатре имелось нечто подобное. По крайней мере заходил я через главный вход, а вот на выход шел очень извилистой дорогой. Инкуб открыл передо мной неприметную дверцу и в пригласительном жесте повел рукой. Перед нами двигалась суккуба, вообще не знакомая, с небольшим шариком колдовского огня в руке. Темный лаз уходил вниз несколько раз изгибался и только потом вышел на улицы Врат Чужеземья.

Да город, над которым властвовала суккуба не блистал, да и, наверное, не мог ведь находился под землей. И над ним простирался огромный рынок. Но при этом был очень ухоженным и красивым. А еще освещенным. Как ни странно это звучит.

Возле каждого дома стоял фонарь с шаром магического света, раза в три крупнее чет тот который был в руках нашей спутницы. А еще мы не увидели никаких трущоб, хотя возможно это и не заслуга Владычицы, просто мы вышли в богатой части города.

Пройдя несколько улиц насквозь, мы повернули направо и вышли на достаточно крупную площадь, на которой стояли шесты с головами баатезу и танарри. Видимо это противники Савана или ее матери что более вероятно. Потому как на противоположной стороне площади находился храм Малкатет.

Как и у каждого уважающего себя принца Бездны у нее был культ, специфика похоть и разврат. Что поделаешь суть исконная располагает именно к этому.

- Уважаемый магистр, госпожа разрешила вам воспользоваться портальнымм залом в своей резиденции. – это были первые слова которые произнесла суккуба за все время путешествия.

- Мы благодарим госпожу, за подарок.

- Вынуждена правда уточнить, что это малый портальный зал потому вы можете перейти только на Пандемонимум либо на Ульи ну и по слою Бесконечных порталов куда угодно. Более далекий перенос будет прерван слугами госпожи, потому как сроки, на которые будет отрыт проход превысят безопасный минимум.

- Вы кого-то опасаетесь.

— Это Бездна господин магистр, здесь все кого-то опасаются.

Так это было уже немного хуже, а то в мыслях я перенесся уже на Сантил и скрылся от любого преследования.

Выхода нет переносимся на Коцит куда ни будь по ближе к деревне полуросликов, а уже оттуда будем переходить либо на прайм либо сразу на Сантил. Нет все же скорее всего в Тетир там немного затеряемся, а потом в Сантил. Не хватало притащить еще за собой хвост.

Да Госпожа Клинков не вмешивается в разборки без применения божественных сил, но не думаю, что она обрадуется если квартал Улья исчезнет в сражении нескольких могущественных магов, а может быть еще и дабус под раздачу попадет об этом даже думать не хотелось.

Площадь, однако, перейти мы так и не успели. Сзади раздались крики и шум на площадь выбежало несколько разумных при чем что интересно с разных сторон. Это был один из драконов, при чем как на зло с более сильной аурой ну а с права появилась группа лиц явно представителей Амна. Во главе с немного ни мало с целым архимагом. В общем тайные тропы не такие и тайные. Или же мне повезло напороться на тех, кто уже пользовался отходными путями Малкатет.

- Селестрия не позволишь ли мне на минутку отвлечь твоего спутника беседой – начал дракон, который был в два раза ближе, чем амновцы. Сразу проявилось два момента: он знает нашу спутницу, и при этом не собирается нападать по крайней мере пока. Тем более что суккуба не задумываясь ни секунды заступила путь ящерке и стала, между нами, явно ни грамма ее не опасаясь.

- Каратарал, ты же знаешь указания госпожи не обсуждаются, магистр должен покинуть город через портал.

- Но я же ничего не собираюсь с ним делать, только по говорю, намерения мои абсолютно мирные. Две минуты вот и все, о чем прошу.

- Только с согласия господина магистра.

И сразу повернулась ко мне.

- Уважаемый Тарид, господин Каратарал личный гость Красного Савана и он просит вас переговорить с ним несколько минут.

- Отчего же не уважить такого уважаемого господина.

- Большое спасибо – и только после этого она отошла с дороги. Дракон подошел ко мне.

- Уважаемый Тарид не будете ли вы так любезны что бы немного отойти не хотелось бы посвящать всех в предмет моего интереса.

Конечно меня подмывало ответить нет но это означало бы проявить слабость, чего нельзя делать в таких условиях никогда. Тем более что в сотню сильнейших драконов своего вида он точно не входил потому как такого имени ни в одном роду я не помню. А от штудировал их на память.

- Конечно, только недалеко потому как мы торопимся и много времени у меня нет.

Глаза дракона опасно блеснули, видимо он отвык получать такие ответы, но он моментально взял себя в руки.

Мы отошли метров на десять в сторонку и потом ящерица взмахнула рукой, вокруг нас раскинулся купол молочного цвета, полностью закрывший нас от стороннего внимания. Заклинание редкое восьмого круга, называется «Высший купол тишины». Но такой есть и у меня так что впечатления он хоть и старался не произвел.

- Магистр – под куполом сразу потерялась приставка уважаемый – наверное ты не понимаешь каким силам переходишь дорогу, когда выкупаешь глифы. – зашипел монстр без всякой раскачки.

- И каким же если не секрет?

- Господин Теленаржан очень хотел бы получить их себе.

Так этот или красный дракон, подчиненный бывшего правителя пятого слоя, или что более вероятно дракон Бездны один из детей консорта. Вот интересной жизнью живут некоторые – бывший консорт богини, бывший принц Бездны. Пауза немного затянулась, и мой визави воспринял это как страх перед могущественным Лордом потому начал по-быстрому нагнетать атмосферу.

- Если Великий узнает, что какой-то смертный смел встать на пути его планов то твоей доле, не позавидуют даже подопытные Девы Боли. Но так как еще непоправимого не произошло то вполне можно отыграть все назад. Всего то десять тысяч золотых и Господин никогда не узнает о твоей роли в этом действе.

У туповатого, но сильного существа прямо на роже было написано, что он думает. Мало того что стрясет с меня десять тысяч так еще и тридцать выданных на покупку утаит. За сорок тысяч можно прикупить что ни будь, существенно усилив свою магию или тело.

- Ничего страшного пусть узнает.

- Конечно я постараюсь… Что?! – дракон настолько погрузился в выбор нового прибамбаса что не сразу среагировал на мою реплику.

- Говорю уважаемый Каратарал что ничего страшного пусть узнает. А теперь простите если на этом все, то мне пора уходить.

Стоило сделать один шаг к пелене как ящерица ухватила мою руку.

- Постой.

Мне не составило труда сбросить захват, все же в человеческой форме драконы намного слабее.

- Что вы еще от меня хотите?

- Ты, наверное, не понимаешь, что тебя ожидает…

- Нет все отлично я понимаю и ничего против не имею, цепляться только за меня не надо. Потому как не хочу устраивать сражение прямо посреди города. Думается Саван будет не очень довольна этим событием.

Дракон отступил на шаг, вся гамма чувств пробежала по его лицу и удивление и ненависть, потом обреченность и признание силы. Потому, когда он снова заговорил в голосе появилось уважение.

- Господин Тарид, можем ли мы договорится о цене вашей покупки?

- Прямо сейчас пускать в дело глифы я не собираюсь потому всегда готов к взаимовыгодному обмену.

- И что можно предложить?

- Две души архимагов минимум на пять звезд, вполне адекватная цена.

- И как можно вас отыскать?

- Можно оставить сообщение в гильдии, несколько раз в году я там бываю так оно меня и найдет.

- Что же я передам господину. – немного наклонив голову он взмахнул рукой и развеял плетение. Развернулся и пошел прочь. Возле моих сопровождающих стояли уже амновцы и архимаг видимо уже договорился с суккубой о приватном разговоре. Потому, как только ушел дракон он сразу направился ко мне. Щелчок пальцев и нас накрыла знакомая сфера.

- Уважаемый магистр позвольте представится. Архимаг Молтентиок левая рука правителя города Криммор что находится в Амне. Как вы понимаете девятый круг шесть звезд.

- Магистр Тарид с Сантила.

Упоминание города кольца немного испортило настроение гордому своей властью архимагу. Все же преследовать проживающего там очень сложно особенно если он входит в какую-либо гильдию. Это мимолетное расстройство не укрылось от взора так что надо ориентироваться на то, что так далеко добраться руки конкретного мага до меня не могут.

- Что хотел уважаемый архимаг от скромного путешественника.

- Вы кое-что приобрели на аукционе, что очень хотелось бы мне получить.

- И что вы предлагаете, мне эта вещь скорее всего нужна если я ее приобрел, так что отдавать ее не собираюсь.

Лицо Молтентиока скривилось, видно он сдерживал гнев но выдержка ему изменила.

- Да что ты позволяешь себе мальчишка, ничего предлагать тебе я не буду - просто отдай душу Арминула или клянусь ты не доживешь до завтрашнего утра. Испепелю и тебя и всех твоих слуг – последние слова он прошипел, взяв наконец себя в руки и успокоившись.

- Смотрю, меня здесь ни в грош не ставят, сначала драконы угрожают потом архимаги. Это все что вы хотели мне сказать? Тогда позвольте распрощаться с вами потому как мне надо двигаться если хочу до завтра попасть домой.

Глаза колдуна просто вылезли из орбит он ожидал всего чего угодно страха, ответную агрессию, попытку бегства, но никак не спокойствие.

- Ты или глупый или очень сильный. Подожди не надо уходить. Скажи для тебя принципиально что в твоем изделии будет та душа, которую ты сейчас приобрел?

- Да в общем то нет, но душа мне по любому необходима.

- Есть предложение у Лорда Хранителя есть несколько более слабых душ заточенных противников, одна на две звезды вторая на четыре. По энергопроводимости практически одинаковые с той которая Вам досталась.

- Но для того что бы закрепить две души понадобится проводник из мифрила или адамантия.

Архимаг немного расслабился становится ясно что попал на артефактора, так что есть надежда договорится.

- За это неудобство мы предоставим одно редкое заклинание разработки Лорда. Поверите ли, но к нам попали в руки некоторые очень интересные разработки.

- Да я думаю смогу обменять эту душу если ждать не придется долго. Только удовлетворите мое любопытство для чего она вам нужна.

- Это совершенно Вас не касается так будем проводить сделку или нет?

- Конечно будем.

- Предлагаю Вам посетить Амн и Криммор в любое удобное для Вас время.

Да что же ты будешь делать, все держат меня за идиота. Надоело это просто сильнее горькой редьки.

- Наверное не получится.

- Гарантирую безопасность прибытия и возможность уйти в любую секунду.

Ага ты гарантируешь, а твой Лорд ничего мне не гарантировал, после обмена если он состоится чувствую не пройдет и десяти минут как моя тушка будет болтаться на площади и хорошо будет если не отдельно от головы.

- Вынужден настаивать, обмен состоится через три дня в Зале Ораторов— штаб-квартире Знака Избранного, постараюсь к этому времени арендовать зал для обмена.

- Вы нам совершенно не доверяете магистр Тарид – скривившись как от лимона только и промолвил архимаг, после чего щелкнул пальцами и зашагал к своим людям. Пелена заклинания моментально спала, освободив проход. Мне не оставалось ничего кроме как проследовать к своим сопровождающим.

Переход на Пандемонимум удался великолепно, для точки выхода использовал «Приют» здраво рассудив, что если и были какие-то следственные моменты, то они давно закончились, а место было достаточно бойким и многие могли обладать координатами для перехода. Оказалось, что мало я еще понимаю мышление долгоживущих существ это для меня месяц огромная куча времени для них — это не более чем минута.

Стоило покинуть портал как нас окружили отряд был небольшим и полностью состоял из фейри

Надо понимать, что если благие родственники фей посвящают свои жизни сохранению традиций, то Неблагие считаются осквернителями этих традиций. Они следуют принципам постоянных изменений и импульсивных действий. Репутация у них как у фэйри, разжигающих войны и безумие, презирающих тех, кто слабее их, и ставящих свободу и необузданность выше любого рыцарского кода.

Но при этом они не уничтожают иноверцев сразу и могут приторгнуть рабами, чего никогда не допустит член Благого двора. Они считают, Греза покинула их и, следовательно, они не обязаны хранить верность ей, равно как и покинутому дому на Аркадии. Так что нас сразу не прикончили хотя в отряде и состоял архимаг который быстро нас принял в оборот. Сковал чем-то зубодробительным и транспортировал в здание постоялого двора. В котором пребывало уже около десятка разумных разных видов.

После этого архимаг ушел, на второй этаж по приснопамятной лестнице, оставив нас в компании очень неприятного вида фейри. При чем с красотой и внешним видом все было в полном порядке. Но вот глаза выдавали матерого головореза, который может нас пустить на кровавые спагетти не моргнув глазом.

- У нас пополнение прошу любить и жаловать, для новеньких могу сказать, что «Приют» временно не работает, потому как здесь совершено преступление против нашего народа. Мы примерно представляем, что произошло и кто виноват, но вот что самое интересное. После того как все случилось здесь побывал кто-то ушлый и утянул целую кучу нашего добра.

Некоторые вещи мы нашли, но перепродавали их разные люди. Все разошлось по Сантилу и найти того, кто сбывал не свое не представляется возможным. Потому мы проводим всех, кто прибывает на постоялый двор через малую клятву. Если вы никак не причастны к случившемуся инциденту, то ничего страшного не случится. В противном случае вам придется прокатится к Госпоже Королеве. И возместить ущерб, либо погибнуть.

У меня в голове роилось тысяча мыслей, было понятно, что нам проходить обряд никак нельзя. Но как его избежать не представлял - с архимагом мне не тягаться. Тем более с благословлённым богиней. В том что именно он проводит малый обряд почему-то сомнений не было.

В это время из кучи сложенных путников раздался голос по моему его обладатель был демоном из истинных, но не ручаюсь потому как лежа мне было очень плохо видно.

- Когда наконец вы начнете проводить обряд, надоело у вас тут валятся мне еще предстоит долгая дорога.

- Мы уже почти начали, когда произошло возмущение пространства и к нам прибыли новые гости. Метрики малого алтаря сбились. И его настройка займет где-то около полу часа. Так что придется подождать.

- Надеюсь прибывшие последними, последними и будут участвовать в обряде.?

- О, конечно, в этом можете не сомневаться.

«Ура» разумеется, но даже это не спасет отца Русской демократии. На один обряд надо минут десять так что часа через два придет и наша очередь. Что делать просто не представляю. Ведь если вскроется мое участие в тех событиях, меня точно представят богине, а это значит что мое ядро исследуют. Лет пятьсот буду отрабатывать небольшой долг. Если не больше, а Сака с Лесми просто под нож пустят. В общем все грустно.

И в ту же секунду по ауре пробежался легкий холодок, где то рядом открывались пространственные врата. Наш комитетчик ругнулся, потому как сразу за открытием врат последовал хлопок и ругань архимага. В потолке было минимум два серьезных отверстия и десятка два мелких как раз на них любовался. Так что ругань было слышно хорошо.

Силы постепенно возвращались все же пусть и личинка, но все же бога, зернышко не любило, когда на его владельца чем ни будь влияли. Сил по крайней мере хватило что бы повернуть голову и взглянуть в проем кто же там прибыл. Взгляд успел ухватить и спустившегося архимага, и заплечных дел мастера, которые направлялись к прибывшим. Аура палача кстати скорее всего магистерская может правда конечная стадия шестого круга.

Совсем забыл, прибыло на площадку двое и их аура мне была очень знакома, мелкая ячейка говорила о том, что она крепко сжата. К тому же не далее, как пол часа назад наблюдал вблизи точно такую же. Два дракона Бездны. Через десять минут после моего перехода. В этом месте. Означали только одно, работники Малкатет не против подхалтурить.

Каратарал решил немного сэкономить, что же его нельзя в этом обвинять. У меня же появился шанс. Самого помощника Теленаржана не было. Он намного сильнее присутствующего здесь жреца, и ему бы меня отдали без драки. Тут же присутствовали явно молодые особи, скорее магистерского достоинства, но при этом магия у драконов далеко не самое главное.

В общем молодые и резкие парни не договорились с фейри, это стало понятно, когда маг попытался призвать на них чары удержания. На это оба ящера отреагировали одинаково.

Драконы Бездны, как и огненные драконы, очень похожи на человеческие изображения европейских ящеров. Они изменились моментально не знаю какими должны быть они вообще, но у таверны появились два антрацитово-черных чудища, один метров двадцать длиной другой чуть побольше, четвероногие с крыльями и чешуей, в общем фейри очень не повезло с добычей.

Драконы Бездны - существа чистой энергии тьмы и черпают свою силу из любого источника теней и негативных сил воли. На Пандемонимуме для них просто раздолье, один тот, что поменьше сразу превратился в потоки черного дыма и в нем начали задыхаться простые воины фей. Второй же занялся архимагом и палачом и надо сказать у него были все шансы на победу. По крайней мере пока внезапность была на его стороне. Просто фейри не сразу сообразили на кого они наткнулись и пробовали действовать, как всегда.

Понимая, что кто бы не победил, победители вытрясут из меня душу, лихорадочно вспоминал какие же силы есть у этой разновидности ящеров. Провидение начало наглядно демонстрировать подзабытый материал.

Тени вдруг резко сгустились и напали на архимага, при чем они полностью материализовались как были – появились гротескные копии самих фейри и напали на архимага. Насколько помню это называется манипуляция тенями. А потом нападавшие гротескные твари начали взрываться при чем по мощности не слабее моего Счастья. Это уже теневая проекция как она есть, одномоментно из-под дома ударили лучи тьмы, которые пробили защиту комитетчика и нанизали как букашку. Этот отбегался с гарантией. Но архимаг это вам не хухры мухры. Не даром они считаются одной из самых сильных боевых единиц. По крайней мере сильнее истинных танарри или старших баатезу.

Защита колдуна легко вынесла нападки темноты и дала ему время на начало атаки, и она была очень впечатляющей. Явно что-то из арсенала божественной королевы воздух вокруг архимага уплотнился, создавая несколько тысяч лезвий, которые в свою очередь объединились в смерчи и разлетелись в разные стороны.

Старший дракон успел применить кое-что из арсенала магии теней и тьмы, а именно – теневые конструкции превращая тьму и тени вокруг себя в огромную стену, нет скорее это все же был кокон. Но вот его собрату досталось по полной программе мало того, что он был в форме дыма, которая сама по себе намного более уязвима чем тело дракона, так еще он был занят и не сразу заметил угрозу так что защититься не успел.

Смерчи просто разорвали облако на несколько частей. После этого дракон смог восстановиться, но выглядел как пропущенный через мясорубку кусок мяса, который из-за жил полностью в фарш не превратился а только намотался на ножи. Правая рука оторвана, левая нога тоже, скальп снят начисто, ребра торчат из-под кожи. В общее очень неприглядное зрелище. Это усугублялось еще и тем, что не все воины в дыму задохнулись. Четверо выжили и быстро приходили в себя.

Архимаг бы добил младшего, но старший, увидев в какой ситуации находится его напарник взорвался атаками и даже могучему магу с поддержкой богини пришлось уйти в защиту. А насколько я видел прямой взгляд богини нам был обеспечен, по крайней мере фей светился от переполнявшей его божественной энергии.

Заклинание, наложенное на меня в самом начале, наконец рассыпалось. Все же энергия зерна действует на чужеродные плетения как сильная кислота. Так что не задумываясь ни секунды решил уйти по-английски, все равно никто тут не знает, как это ну и не будем их просвещать.

Смотреть на то, как разбушевавшийся маг загоняет под плинтус драконов очень интересно, но при этом настолько же и опасно. То, что девятый круг магии дает ему явное преимущество и поддержка богини делает победу над ним невозможной понятно как ясный день. Но после того, как врагов добьют с нас снова начнут что то спрашивать, а отвечать на вопросы мне очень не хочется.

Подхватил телекинезом Сака и Лесми и пошел на второй этаж по лестнице. Там наверху быстренько нашел комнату с окнами на противоположную от сражения сторону. Благо новые владельцв не заморачивались поиском ключей, а просто выломали двери в комнаты. Что только на руку мне очень быстро спрыгнул и побежал. Видимо вокруг действовало какое-то мудреное заклинание, препятствующее перемещению отсюда, но совершенно не мешающее прыгнуть сюда. Очень интересно, надо будет спросить у своих старших коллег.

Километра полтора навскидку составляла зона полностью заблокированная, потом еще где-то километр в метриках бушевали помехи, а потом как обрезало, очень похоже на действие какого то артефакта или рун. Сзади еще громыхало, даже поднявшийся ветер и вой с плачем не могли заглушить звуки драки. Знатно они развернулись ничего не скажешь.

Что бы не превозмогать и не мучится. Помню какими были мои спутники после путешествия по слою без защиты. Так что решил сразу прыгать, как только прекратились помехи. Двадцать секунд мне понадобилось чтобы наложить чары и перейти на Сантил. Вокруг кучи мусора и непередаваемый аромат трущоб. Вот и Улей. Дом милый дом.

В течении часа добрался до своей избушки, попутно сняв чары с мужа и жены. Нам были очень рады можно сказать, что нужно путешествовать только для того, чтобы тебя вот так встречали. Еще через час уютно расположился в кресле и задумался - в плюсе три души архимагов и знание о месте, где находится артефакт. В минусе разъярённый Теленаржан, непонятные движения Амновцев. В общем пока следуем плану, попробуем махнуть душу на две и потом забурится куда ни будь что бы все освоить. Дальше по обстоятельствам.

Глава 5 Пора над собой расти

Ну что могу Вам рассказать прошло уже больше года с тех пор, как мы вернулись из похода за «Сферой» за это время, случилось столько всего что обо всем даже и не вспомнишь. Ну давайте по порядку: во-первых, могу со всей уверенностью заявить, что я архимаг не много не мало а шесть звезд. Это уже половина пути до эпического мага.

Во-вторых, герцог и ближайший советник короля, ладно королевы, королевства Лесона.

В-третьих, божественность перевалила за восемь единиц, а это уже совсем не мало по сравнению с началом пути, в общем мои показатели выглядят примерно так.

Тарид (человек) (хаотично злой 93%)

Сила – 397 (12%)

Выносливость - 405 (33%)

Ловкость – 401(95%)

Интеллект -693 (05%)

Магия круг – девятый (шесть звезд, восьмой две звезды, седьмой четыре звезды, шестой две звезды, пятый четыре звезды, четвертый три звезды, третий две звезды, второй две звезды).

Божественное ядро - энергии веры максимум/ в настоящий момент – 8,1/8,1

Спросите откуда такой рывок ну так есть еще и, в-четвертых, и в-пятых. Но обо всем по порядку, даже самому интересно повспоминать этот период жизни.

В кабинете долго не усидел, сразу рванул к знакомой гноме, если кто мне и мог рассказать о деяниях архимага Арминула то это Колестра, так что решил в первую очередь навестить ее что бы знать что требовать с богатых рабовладельцев. А то не зная за что торгуешься можно и продешевить.

Стяжающие в очередной раз подтвердили, что они знают все обо всем, количество и качество полученной информации зависит только от толщины твоего кошелька в данном случае.

Красавица гнома, конечно, выговорила мне за то, что так рано вернулся, но деньги взяла и все разузнала буквально за то время, которое мне понадобилось для того, что бы подкрепится.

Итак Арминул, душа которого сейчас находится у меня, был тоже левой рукой правителя только другого города Аскатлы огромного порта раза в четыре больше чем Криммор.

Власти Амна относятся к магам и использованию колдовства с предубеждением, которое легко перерастает в открытую враждебность – потому их маги никогда не назначаются на должности выше левой руки правителя какого-либо города. Но и совсем отказаться от магии Амновцы тоже не могут, несмотря на то что рассчитывают в основном на артефакты, в том числе и божественные. Денег там хватает, благодаря тем потокам, которые поступают с тропических островов ну и конечно с форпоста на континенте Мазтика.

Вот про эти славные места и пойдет разговор, как понятно любому связь между континентами производится по морю, в данном случае по морю Мечей. И через порты проходит весь товар, который должен потом попасть в Амн ну а оттуда в Тетир и Калимшан. В общем основной задачей архимага и его учеников в этом городе являлась даже не защита города, а именно приемка товаров. С этого можно начать пред историю появления у меня души мага девятого круга.

Мазтика крайне мало изученный континент, огромные тропические джунгли, разного вида твари которых даже нет ни в одной из книг путешественников, очень сильные и зловредные аборигены. В общем все это препятствовало его изучению. Но вот какие-то бесстрашные исследователи, которых в год туда выезжало до миллиона нашли руины, а в них вещи и артефакты еще со времен зарождения Бездны, а может и старше. Обириты ведь то же не были первыми существами на просторах мультивселенной. В целом артефакты были так себе, но вот беда две божественных вещи. Имен тех божеств уже, конечно, обнаружить не удалось, но вот эффекты их творений были колоссальными. Про первый артефакт табличку известно доподлинно что она повышала на одну звезду силу любого мага. Главный упор на слово любого. Эпический маг, применивший на себя магию талисмана, тоже получил рост именно на одну звезду. Конечно, проблема была в количестве зарядов после применения эпиком осталось их девять. Второй - был настолько мощной штукой что на разглашение свойств наложили запрет, знающие разумные говорят о военной направленности, но это не точно. В общем нужные в хозяйстве вещи. Из-за них государство поменьше и послабее могло бы прекратить существование.

И даже Амну не пошло обладание в прок, надо же было такому случится что именно в этот момент два огра-архимага сколотили армию и заняли большую часть южного Амна, включая и его второй по величине портовый город. Может это конечно и чей-то ход. Опять же больше похоже на теорию заговора.

Однако город был захвачен, но вот беда артефакты, находящиеся в ведении Арминула тоже пропали при чем было их штук десять не меньше. Исчез и маг. Искали его все, кто мог особенно Тетир, Амн, Калимшан. Да и многие другие. Поинтересоваться куда же спрятал архимаг подотчетное добро.

На самом деле клад гигантский, но «хороший виноград да больно зелен». Конечно, я могу поглотить душу, но вот шанс того, что узнаю, где спрятано сокровище исчезающе мал. Из тысячи лет жизни вытянуть именно эту информацию, это как выиграть в лотерею не покупая билета. А не с Амновцем душа общаться не будет. И то надо еще быть именно тем, кто может спрашивать. Молтентиок таковым являлся он был учеником старого мага, который пережил осаду и захват. Однако стоимость можно немного увеличить, на одну звезду девятого ранга пусть это будет дополнительным условием.

С этим разобрались, равно как и с арендой зала у Ораторов. Послезавтра в обед. Молтентиока оповестят это включено в стоимость. Не явится его проблемы.

Как ни странно, но условия были приняты и души отданы. Даже клятва Вокин была принесена. Уверен архимаг понимает, что если нарушит ее, то должен будет покинуть Амн. Очень уж уважают богиню в торговом царстве.

Итак, после всех событий у меня скопился целый арсенал душ. Градация такова одна на две звезды, две на четыре, и одна на семь. Если пустить чисто в развитие, то это девять звезд архимага мощь на самом деле. Это девять заклинаний огромной разрушительной силы, к ней стремлюсь даже больше, чем к обретению божественности. Это как иметь свой миллион долларов или чей-то миллиард.

В гильдию от Дракона Бездны так и не поступило никаких предложений, так что пока новых поступлений можно не ждать. Значит надо заняться развитием, употреблением ресурсов во благо себя любимого.

Начинать осваивать решил с двушки самый простой способ, недавно стал архимагом и не мог много узнать плетений. Так что идеальная цель. Особенно учитывая, что у меня уже своих восемь звезд есть будет почти три, а это достаточно сильный архимаг. С собой решил никого не брать если неудача выйдет, то лучше никого за собой не тянуть.

Для места становления выбрал Экурил мир трех королевств. В лесах осколка у меня свой анклав. Королевство Лесона не в лучшей форме и для меня это идеальное место для прорыва. Перешел сразу в свою крупнейшую деревню. Занял свой храм, который отвоевал у лешака. Все подумают ну что там за домик, может быть, у твари и окажутся не правы, вспомните Кощея Бессмертного ну типичное же умертвие или лич, а жил во дворцах похищал королев и принцесс.

Да смерть в яйце, но у всех свои недостатки. После определенного срока жизни, если такое существование можно назвать жизнью. Любые монстры сильно умнеют, а если до становления богом героем им осталось вообще ерунда, то разум не отличается от человеческого. Ну и конечно жаждет именно того, что и обычный среднестатистический гражданин. Жить получше, денег побольше, жену по красивей. И так далее и тому подобное.

Так что храм ну или дом у лешего был на загляденье. Трехэтажный коттедж в стиле «полу замок». Это мной придуманное направление. Просто другого ничего даже в голову не приходило. Все из камня в заповедной пуще. От всех десяти деревень были проложены тропы, которые еще старый хозяин зачаровал на легкий шаг или эльфийский шаг кому как нравится. Штука очень полезная от крайнего села было три дня на лошади переться, а так на тропку вышел два часа неспешной прогулки и на месте. Запитано все от каких-то гибридов мэлорнов. В общем затейник был леший. И в общем то неплох. Только вот детей маленьких жрал тварь такая.

Ну да о покойниках или хорошо или никак. Рушить это все конечно я не стал. Закольцевал на себя вот и все что сделал. Все же леший больше сырой силой пользовался. А у меня целый образованный архимаг в голове. Защита переключилась без проблем, тропы тоже, а больше тут ничего и не было интересного. Так что без моего ведома и мышь сюда не попадет. Ну разве что мои жрецы из местных, но это только после молитвы и бдений.

Расположился на огромной кровати на втором этаже обставился разной жратвой и вот готов сражаться за светлое будущее. Две пентаграммы нанесены в одной мое ложе во второй кристалл с душой архимага Лея теперь только потянуть ее на себя и все сражайся.

Процесс пошел вообще без проблем душа перекачалась в меня за несколько секунд, пора отправляться и мне., а то Хиль там могут и забить за эти секунды. Маг девятого круга Лей был богообразным старичком, борода мела пол сам согнутый дугой, но вот глаза выдавали матерого убийцу, который ни перед чем ни остановится. Он сразу сообразил, что к чему. Но видно с такими как я ему встречаться не доводилось так что мотивы переноса себя во внутренний мир он пока не понял.

- Добрый день, молодой человек. – улыбка у него натурально, как у акулы, оказалось, что старичок то тифлинг. – Для чего мы сюда пришли.

Ни слова не говоря продолжаю приближаться, одновременно собирая энергию для замедления времени. Дедку видимо вообще не нравилось то, что подхожу ближе социофоб какой-то честное слово.

- Если вы хотите узнать какие-либо секреты, то это очень вряд ли, у меня ничего не было все накопления ушли на прорыв на девятый круг магии, и как архимаг заработать не успел. Так что за свою свободу могу пообещать отслужить десять лет, не более.

Расстояние уменьшилось до десяти метров, и он начал действовать, во-первых, сразу наложил защиту, какой-то улучшенный кокон, переработанный именно самим магом. А потом стандартная атака «Рой метеоритов» и тут уже пришло время мне торопиться. Заблокировать атаку конечно было возможно, но того не стоит. Потратив две единицы божественности, замедлил время на пятьдесят процентов это минуты на две не больше, но для меня достаточно. Рывок вперед и атака «Разрезающим» броня заискрила, но выдержала. Сразу еще удар и еще. За десять секунд двенадцать атак. И кокон развалился. Но тут же появился новый, потом еще раз и снова так же. В общем пациент расслабился. Увидев, что ничего ему сделать не могу. Надо лишь стоять и вовремя накладывать щиты. На это и был расчет.

Метеориты ударились о землю, но на них никто внимание не обратил. Все были очень увлечены игрой кто быстрее выдохнется. Я или маг. Но у нас тут был один не учтенный фактор Хиль и поляна, подготовленная для сражения. После шестого повтора начал опять рубить новую защиту, и мой противник позволил себе улыбку. Он даже с замедленным временем успевал выставлять новые коконы. Для него же проходило пять секунд. А не десять. И это очень даже приличная скорость. Так вот в этот момент Хиль наложила производную от «Удара оберита». Да переделанную под седьмой круг. Но при этом все же удваивающую пробивную способность. А у меня во второй руке появился клинок третьего круга. И броня пала за три секунды, при чем за три мои секунды. Так что улыбка даже до конца погаснуть не успела. Так и покатилась голова улыбающаяся по траве. Превращаясь в маленькое облачко. Тело же приняло форму облака побольше.

Одновременно мне пришлось опять сражаться. На этот раз со своим зерном, которое очень хотело пожрать душу. Так что усваивать силу начал во время эпического давления. Ни о каком выходе из внутреннего мира не могло даже идти речь. Первая душа целиком была для развития плетений.

Очнулся через три дня, по времени внутреннего мира через семь суток, кожа да кости не понятно, в чем душа держится. Еще почти две недели пришлось потратить на восстановление, но все же стал архимагом. До третьей звезды не хватает всего две звезды третьего круга — вот это результат.

Следующую душу пока осваивать не решился, потому как надо свыкнуться с силой и привыкнуть к употреблению сильнейших смертных заклинаний. Девятый круг предел мечтаний для многих. Самое интересное что тут уже не действует то же правило перехода на следующий ранг.

Мне лично знакомы три архимага у которых больше десяти звезд. У одного даже двадцать, но воспроизвести божественную магию не может. Как становятся эпическими магами тайна за семью печатями. Эти знания надо добывать у божеств или Лордов Бездны. Но пока не волнует от слова совсем. Подниматься выше семи не планировал вообще.

Несколько дней в праздности и ничего неделании, прошли они очень незаметно, но скука стала подбираться все ближе. Даже начал задумываться над употреблением еще одного кристалла. И тут мое одиночество прервали. Самым грубым и недопустимым способом. На поляну вышло два моих жреца и почти тридцать человек сопровождающих. Все при конях и в броне в общем нехилый такой отрядик.

Переход по тропе высосал моих последователей почти насухо. Ведь все же почти семьдесят живых существ провели. Лежали и стонали, вот и все на что были способны. А вот предводители отряда повели себя очень странно. Они начали громко ругаться между собой. При чем отряд тоже разбился на три части. За каждым из трио. Ругань при чем началась сразу, как только поняли, что попасть в дом не могут.

Один сходу попробовал сунутся в дверь, и теперь обугленная тушка лежит там и воняет. Кто же знал, что на нем вообще никакой защиты не было. Так что молния в моем исполнении просто испарила верхнюю часть туловища. Нижнюю же запекла до хрустящей корочки. Теперь для воспроизведения заклинаний третьего круга мне не надо даже их запоминать. Классно. К тому же они намного сильнее получаються.

Ругались так понимаю два парня и девушка. Целый принц, принцесса и старший маг королевства Лесона. При чем самая большая группа последователей именно у последнего. Для меня не очень интересный товарищ. Шестой круг максимум в середине. Его пятнадцать почитателей все поголовно маги, но с третьего по пятый круги. В общем упадок полный. И это верховный маг. Тем временем страсти накалялись все больше потому прислушался. Благо на поляне обладал полной властью вообще над всем. В том числе и над звуковыми волнами.

- А я говорю направьте, своего ученика что бы он мог проверить еще раз вход – принц Аторс Невозмутимый собственной персоной в гостях у скромного меня. Сейчас скорее красный и разгневанный, особенно после того, как от его товарища осталась половина. Мордочка смазливая, губы тонкие, скулы выступают. Явно очень спесивая и подлая личность. К тому же его мозг не был ничем защищен. И там уже даже теперь можно усмотреть желание захватить мой домик, и отсидеться тут.

- Ваше королевское высочество…

- Называйте меня королем.

- Но без королевских регалий и коронации вы им быть не можете Ваше Высочество. Так вот о разведке, тот разряд, который вы видели, явно молния, но аномально сильная. По крайней мере амулет второго круга у вашего помощника никак ему не помог. Просто не представляю какой силы разряд. Может и пятого ранга. У меня только двое учеников и я могу налагать защиты способные защититься. А если она шестого круга и испарит и моих ребят. У нас останется только два архимага. У наших противников напоминаю их семеро.

- Но что-то делать же надо, мы сюда приперлись с надеждой на помощь. Потому как на призывы этих шаманов никто не явился.

- Тем более не стоит ломится в дом, как воспримет хозяин проникновение нам не известно.

- Так что вы предлагаете ректор сидеть и ждать?

- Да именно это предлагаю.

- А я поддерживаю дядю Ластерка в его идеях. – наконец вмешалась принцесса. Тасве Огненная при чем это прозвище получила дочка короля не за магическую силу. А за ярко красные волосы. Достаточно мало народа увидели ее в живую. Уж очень оберегали от всех невзгод дочку короля. И опять не от большой любви. У короля Мапреда был сын и принцессу планировали очень выгодно пристроить. Но тут подсуетилась королева Берниса, выдав за него одну из племянниц. Это произошло года четыре назад. Что ознаменовало эру заката Лесона. Король и королева были еще в самом соку, а молодоженам нужно было что-то выделить на пропитание. Почему не чужое королевство?

Осколок Экурил, в котором находились эти все образования вообще очень небольшой. Размером где-то с две Франции и чуть-чуть, насколько понимаю он периодами собирался в одно королевство, потом разваливался на куски и снова собирался. Доходило иногда до того, что в каждом городе было царство государство. Сейчас как раз период, когда бывшая империя развалилась на части. Сразу две теперь уже три. Учитывая количество отпрысков. Процесс не остановить и следующая стадия — это десяток.

Спор внизу на полянке перерос уже до уровня, а ты кто такой и находился на уровне скорой потасовки. Аторс уже совсем потерял свою приставку к имени и брызгал слюнями. Из пяти минут разговора вынес следующую информацию: в королевстве случился бунт при чем сразу двух герцогов из трех, короля грохнули восставшие, при чем с одной из трех королевских полков вместе, часть из которого перешла на сторону бунтовщиков.

Ректор магической академии по совместительству какой-то там дядя ну или, вернее, дедушка двоюродный, собрал лучший учеников и преподавателей и помог уйти от погони дочери и сыну погибшего Величества. Бежать решили в сторону герцогства которое еще оставалось на стороне короля, надеясь на помощь и содействие. Ведь с магами академии устанавливался почти паритет сил особенно если перетянуть оставшиеся полки и графства подчиненные на прямую королю.

Но вот беда последний из герцогов оказался тоже замазан в восстании по самые уши просто не от Мапреда действовал, а от Берниса. И он старательно траванул весь цвет магического общества. Осталось всего двадцать магов из пятидесяти и тридцать стражников из ста. Ну и пару придворных тоже пережили вкусняшки с цианидом ну или каким-то другим интересным ядом.

Потом снова беготня пока уже здесь в лесу в моей деревне не услышали от жреца что не стоит лишний раз распускать руки потому как может последовать наказание. Не вняли - во второй деревне тоже забрали моего жреца. И пошли посмотреть, что же или кто же здесь обитает. Ластерк надеялся поставить на свою сторону сильного рекрута минимум пятого круга. Но теперь после моей молнии вспомнил что сила стихии в исполнении его учителя была пониже, а он худо-бедно был седьмого круга. Потому голосовал за умеренность. Испугался. Принцесса поддерживала его как могла. Но вот принцу полностью сорвало башню. Он просто не знал, что делать и как, потерял надежду почти полностью и потому никакой дипломатии - только хардкор.

- Ясоп быстро возьми одного из крестьян и отрежь ему палец.

Сторонники принца не раздумывая направились к моим жрецам. Ясоп на ходу доставал ножик. А у меня произошел рост зерна на одну десятую единицы настолько искренней была молитва жрецов в этот момент. Этот момент идеально подходил для того что бы вмешаться. Что я и сделал.

Появился строго по центру круга трио властителей. Глаза у всех расширились. А я немного красуясь щелкнул пальцами. «Великое удержание» - только на местном ректоре произошла небольшая вспышка, заклинание преодолело защиту. Остальные просто замерли.

-Так что тут происходит и кто посмел угрожать моим жрецам? Не молчите этим вы усугубляете свое положение. – Нож вынутый Ясопом вылетел из его рук отчекрыжив два пальца.

- Ах какой я неловкий, да и на память немного жалуюсь, вы же не сможете мне ответить еще около часа. – отыгрывать сумасбродного и немного не адекватного отшельника было очень весело.

- Говори ты - ткнул пальцем в принцессу, если есть выбор предпочитаю общаться с девушками.

Заклинание сразу отпустило красавицу, и она захлопала ресницами.

- Что говорить?

- Начни с того, кто вы и что делаете в моем лесу? Ну так же не забудь откуда с вами взялись мои жрецы. Потом они, конечно, мне все расскажут, но на этом моменте лучше сразу остановись. – Мои клевреты заклинанием не были затронуты и уже сообразили, что остальные как статуи и потому подошли сначала к Ясопу потом к его компаньону и пару раз неплохо так съездили по морде.

Начался пересказ их истории, которую уже слышал, при чем упор был сделан на том какие они хорошие и какие все остальные плохие. Видно, это в генах заложено у любой девушки, так искажать правду как ей надо.

На рассказ ушло около полу часа жрецам надоело пинать безответные куски мяса, и они уже намылились сваливать. Только грозный оклик «Куда?» заставил их быстро опустить глазки в пол и остаться на месте.

- Так все же что хочет высшее общество от старого отшельника?

- О вы никакой не старый, а очень даже молодой.

Это при том, что перед появлением, я себя сгорбил, почти согнул, бороду отрастил до земли и патлы тоже что бы мели землю. В морщины можно сексом заняться не хуже чем куда надо. Ага как же. Молодой.

- Я не спросил тебя принцеска какой я, свой возраст, итак, знаю, например Шар Мопре у меня когда-то учился. Зрачки Ластерка увеличились – это имя его учителя. Взятое из его же головы.

-Хе-хе. Лет семьсот назад это было так вот тогда я был не молод, а теперь стар. А ты испытываешь мое терпение. Что надо спрашиваю?

- Помогите нам погасить мятеж.

- Ого и зачем мне это надо?

- Ну зачем-то вы сидите в этом лесу и забрали себе деревни. Может и мы немного поможем в том, что вам надо.

Настала моя очередь задуматься. С одной стороны, вмешиваться в разборки не очень хотелось. Это придется уничтожать сотни людей, которые не могут тебе противостоять. Все же воспитывали меня в обществе, которое такого не приемлет. Да и не маньяк в конце концов.

Но при этом власть королей здесь очень легитимна. Это не на Земле, где каждый может лучше и сделал бы все очень хорошо. Здесь право власти править не оспаривается.

Просто, как всегда, кому-то досталось меньше, чем другим. Из-за этого весь сыр бор. Религия в зачаточном виде. Куча храмов, которые в политической жизни не участвуют вообще. Если посадить на трон признательного тебе монарха он вполне может, применяя административный ресурс сделать меня главным божеством. А там можно и оба остальных королевства присоединить.

Это миллиона три верующих не меньше, а скорее пять в начале и пятнадцать по итогу. Дух захватывает, не буду успевать тратить энергию зерна. Но надо торговаться, а то сядут на шею.

- В том, что мне надо вы никак помочь мне не сможете. По крайней мере сейчас. А в будущем тоже не сто процентная гарантия. А спасать вас надо уже сейчас. В Ходы прибыли уже людишки лихие которых очень интересует куда же пропали беглецы. Моего жреца уже поджаривать собираются, грешным делом.

- Так вы же можете уничтожить их.

- И оказаться против всей армии двух королевств и трех герцогств. Да там в армии больше народу чем у меня во всех деревнях.

- Так мы вам поможем.

- А что вы можете сделать? Вас горстка, даже мне на один зубок.

- Но у нас есть артефакты и маги?

- А у Мапреда и Берниса их нет?

- Но у герцогств то их очень мало. Надо только навести порядок в одной части королевства потом в оставшихся и укрепить власть. С остальным мы уже справимся сообща.

- Да, а соседи просто будут смотреть как разрушаются их планы и ничего не предпринимать.

- У нас есть план.

На самом деле то что у них есть план я знал и без нее. Тут недалеко от леса есть пару графств, которые не приняли ничью сторону и сейчас торгуются за присоединение к сторонам. Земля королевская, они подданные короля, но примкнуть к кому-то должны рано или поздно. Если показать альтернативу – смерть.

Они быстро соберут армию не меньше, чем у любого герцога, ну может и не совсем больше но все же. Есть еще королевские полки, тоже не примкнувшие. В общем можно все восстановить. Если задаться целью.

- Ладно почти убедила сейчас по-быстрому разберусь с гостями в Ходах и вернусь поговорим более подробно. Опять щелкнул пальцами и портанулся прямо в деревню. Там уже подвешивали моего младшего жреца. Который и не мог им помочь мог только указать направление, провести по тропам мог только старший.

Еще одно удержание и пятьдесят всадников застыли вместе с конями. Потом по-быстрому переместил их в портал. И сам вернулся. Вся площадка заставлена надо принимать решение.

Принцесса уже гуляла среди конников. И судя по едва сдерживаемым радостным эмоциям улов у меня был очень неплохой. На несколько секунд замерла у подтянутого парня лет двадцати, который стоял, а не сидел верхом. А потом девушка выхватила кинжал и попыталась сделать дополнительную вентиляцию в его тушке. И так и замерла у своего недруга. С занесенным ножом.

- Уважаемая Тасве мне бы не хотелось тебе напоминать, но ты у меня в гостях, и трогать чужие вещи категорически запрещено.

- Но это наши преследователи. – девушка могла говорить, потому что скована была моим телекинезом, а не магией.

- В первую очередь это мои пленники, и только одно существо во вселенной имеет право решить, что с ними будет. И это точно не ты принцесса. Мне надо выслушать что предложит вторая сторона и только потом решу, как быть.

Вот, пожалуй, и начну с этого паренька. – на самом деле уже давно выпотрошил ничем не защищенные мозги и владел всей необходимой информацией.

Парень - Джун сын герцога Латертийского того самого который траванул войско изгнанных потомков короля. Ну а девушку намеревался просто попользовать какое-то время, а потом продать. В общем чумовой парень. И договариваться с ним было абсолютно не о чем. Потому как он уже спал и видел, как всех порешит и сам будет править. Однако, когда речевые центры вновь начали ему повиноваться сказал совсем не то что думал.

- Ваше магичество, очень надеюсь, что мы не побеспокоили Вас своим визитом. Просто преследовали сбежавших преступников и потому немного перестарались с вашим слугой. Но все что Вам смогли предложить эти люди вы смело можете умножить на два. Все что надо это передать нам троих - ректора магической академии и принца с принцессой.

— Вот видишь Тасве как нужно торговаться. При чем не зная даже о чем шел разговор, раз и удвоил. При чем с вежеством, а вы пришли ни тебе поклонится ни тебе подношения принести какие.

- Ну так и Джун ничего Вам не принес.

- Во точно значит, и он меня не уважает?

- Нет ваше магичество, весь отряд кроме пятерых — это ваши будущие слуги. Можно сказать для этого ехали.

- И опять ты принцеска на человека наговариваешь. Видишь говорю же тебе он вежливость на первое место ставит.

- Ты старый дурак!

- А вот это уже обидно, знаешь ли.

-Неужели не видишь, что он ехал сюда не для того, что бы тебя увидеть, а лишь для того что бы нас выловить.

В мыслях девушки был такой сумбур, мне даже захорошело. Она не могла понять, как может такой могущественный маг вестись на такие уловки. У виконта наоборот праздник души он радовался как ребенок что смог надурить непонятного мага и раздумывал как бы применить свалившуюся в руки силу. Ректора он видел и то, что первый маг государства точно так же стоит здесь как статуя многое ему сказало о раскладе сил.

- А Тасве меня удивила, по щекам у нее побежали слезы она просто не знала, как себя вести. Не слезы горя, а злости и обиды.

- Ладно хватит, вы меня развлекли пора и честь знать. – совершенно без придури промолвил. Все же женские слезы страшное оружие, а эта девушка мне понравилась, была в ней стойкость и несгибаемая воля.

- Заканчиваем балаган. – начал возвращаться в свое обычное тело. Молодым парнем быть намного лучше. Одновременно магия воздуха сформировала сорок семь серпов и столько голов покатилось по земле. При чем остались в живых шесть солдат герцога и умерло двое сопровождающих принца. Тела и головы земли не коснулись. Земля раскрыла зев и туда канули остатки. Лошади всем табуном, как королевского отряда, так и герцогского вылетели на поляну в лесу через телепорт. Там их не тронут. Потому как жрецы меня покинули, они будут их пасти. Осталось несколько вьюков. Что бы было как разбить лагерь живым лесоновцам.

- Меня зовут архимаг Тарид, при чем настоящий, а не местный. – ректор видимо что-то собирался ляпнуть, но заткнулся по первому жесту руки.

- Это значит девятый круг, для тех кто не понимает Ластерк шестой и между нами пропасть, которую ему до конца жизни не проползти. Ваш мир — это летний домик, резиденция тут отдыхаю и набираюсь сил. Мне в ваши дрязги лезть совсем не интересно.

Принцесса не выдержала.

- Но вы ведь уже влезли. В отряде куча дворян была и вам этого не простят.

Дядя очень хотел заткнуть ей рот, видимо он единственный знал, что такое настоящие архимаги. Мне же оставалось лишь рассмеяться.

- Девочка ты на самом деле думаешь после того, что увидела, что здесь мне может что ни будь угрожать. Ты очень глубоко заблуждаешься. Судя по всему, у Вас нет оружия способного пробить мои щиты. Магов даже седьмого круга тоже нет. Амулеты способные защитить тоже отсутствуют. Вы даже не спросили почему живы подданные герцога и умерли ваши сторонники.

- ну и почему?

- Да потому что те двое были предателями, а эти шестеро действовали из-под палки и верны королевству.

- Откуда вы это знаете?

- Просто прочитал в их крошечных мозгах.

Принцесса тут же залилась краской, так как именно в этот момент думала, что вот в таком теле я намного больше ей нравлюсь. И можно попытаться соблазнить меня и через это взойти на престол. Тем более что она, судя по всему, старше принца, да и что говорить умнее.

- Да и эти мысли я тоже видел – не смог удержать тролля в узде. Но очень уж ситуация была комичной.

От лица Тасве можно было прикуривать. Вот что значит не избалованная вниманием, даже стеснятся не разучилась.

Ластерк решил наконец вмешаться в наш разговор и что-то уточнить.

- Господин Тарид понимаю, нам, собственно, нечего вам предложить, но зачем вам деревни и эти храмы.

— Вот, наконец, правильные вопросы. Понимаете уважаемый ректор это эксперимент. Вы же знаете, что после достижения девятого круга развитие идет крайне медленно. И десятого круга достигают уже единицы из нашего числа. И это несмотря на то, что время есть, если ничего не произойдет по типу божественного проклятия либо ранения клинком пятого уровня, либо отравления сложносоставным ядом, Возрождение можно наложить сколь угодное количество раз.

Так что моими коллегами и мною принято решение о проведении эксперимента по развитию божественного зерна. Десять тысяч верующих, достаточно шустро формируют то, чего мне не хватает, думаю лет через двести- триста стану богом героем. К тому моменту как раз буду готов к переходу в ранг эпического мага.

- Но большее количество верующих позволит быстрее справится с задачей?

- Да бесспорно.

- Ну так это же возможность для Вас, в королевстве проживало почти семь миллионов жителей. Пусть сейчас смутные времена и осталось пять, но это намного больше десяти тысяч.

- Но у Вас же и так поклоняются Финдкру, Сиаморфу и Джергалу. Если у них отнять паству, то они могут и аватаров послать.

- Храмы есть не спорю, но у нас не так много верующих около полумиллиона, а остальные придерживаются веры в господина. Так что мы легко сможем продавить государственную религию.

- Мне надо немного подумать.

- ну могу предложить еще несколько вариатов.

- Я же понятно выразился подумать надо, зачем мне зерно когда я еще не достигну нужного количества заклинаний круга. Надо все взвесить и принять решение не отвлекайте меня.

- Да, конечно, мы будем ждать вашего решения.

После этих слов переместился в комнату дома, надо взвесить все за и против, судя по данным в голове у Ластерка и Тасве, а также у заместителя командира гвардии герцога, который остался в живых. Расклад сил такой. У Латертийского пятнадцать тысяч наемников и около пяти своей дружины. В этой армии около ста магов с третьего по пятый круги. Герцог Мастекский и Постенакай на двоих обладают почти тридцатью тысячами войска и ста пятьюдесятью таких же магов.

Королевские войска ни к кому не примкнули и их немного не мало, а двадцать пять тысяч и там почти двести колдунов при чем есть двое шестого ранга. Графы из королевского удела могут выставить около десяти тысяч и сотню волшебников. В общем нам кровь из носа надо перетягивать на свою сторону графов и армию. Тогда даже вопроса стоять о поражении не будет.

В общем я был согласен поучаствовать в этой авантюре потому как выиграть можно очень много, а проиграть лишь десять тысяч верующих. О чем незамедлительно сообщил собравшимся. Несколько дней отдыха и мы направились на выезд из леса.

Первое сражение состоялось при выезде нашей группы из леса в сторону графств. Дорога была одна и, по сути, не надо быть семи пядей во лбу что бы перекрыть единственное направление бегства.

Таможенный пост между герцогством и королевскими землями был просто перенасыщен народом. Тысяча воинов и десять магов. Как только мы показались на опушке недалеко уже подымался столб дыма. В общем нас заметили еще на подходах. И со стороны поста, который находился в трех километрах летело около ста человек нахлестывая лошадей.

Две цепных молнии и выжившие коники разбегаются, унося трупы. С мощью архимага простейшее заклинание вытягивало до пятидесяти целей. Но если первых испепелило вместе с лошадями, то последних просто убило, оставив рысаков в живых.

Из бревенчатого таможенного поста в то же время продолжал валить народ, быстрота расправы конечно произвела впечатление. Но видно, что останавливаться никто не собирался. Пока приближались где-то шестьсот семьсот человек сформировало коробку в нашу сторону полетели первые робкие молнии. Для стрел было еще далековато, но вот для «Счастья» в самый раз. В центр построения влетел шарик и взорвался.

Все же последнее время мне на пути попадались только очень сильные монстры так что свою результативность и смертоносность знал лишь понаслышке. Взрыв просто разметал строй, сгорело в огне около двухсот человек. Еще сотни две получило травмы не совместимые с жизнью. Около трех сотен калек и контуженных ну и плюсом пошла ограда от таможенного поста.

На этом сражение было окончено. В течении двух недель мне больше не пришлось прибегать к силе магии. Километрах в десяти от таможенного поста находился первый замок. К нашему приезду мало того, что ворота были открыты так и стол был накрыт. Скорость слухов, как всегда, поражала.

В течении недели после этого нас посетили все остальные управляющие королевскими землями. Верноподданические словоизлияния и войска по первому требованию. Что бы не растягивать удовольствие решили двинуться на герцогство.

По слухам армия отказалась следовать за повстанцами и все так же контролировала столицу. Для прикрытия мне восьми собравшихся тысяч было даже за много.

Латертийский собрал около двадцати тысяч человек. Понимал, что отравления ему не простят потому просто ждал нас опять же на выходе из леса.

На этот раз у нас была разведка потому как стоят войска и что делают знали еще до того, как вышли. Построились в коробочку, напротив выстроились противники. Первый раз применил заклинание девятого круга. «Комета» очень подошла, еще раз говорю далеко не маньяк потому очень хотелось блевануть. Почти вся наша армия так и делала. Принц с принцессой кстати около меня. Тысяч десять просто в фарш. Куча обугленных тел. Около трех тысяч выживших полностью дезориентированных людей.

Через полтора месяца все было закончено. Мапред который успел вторгнутся на территорию Лесона отделался контрибуцией и одной небольшой долинкой на границе, но очень удобной. Даже подумал перенести туда свое хозяйство.

В борьбу за престол не стал влезать. О чем сообщил очень удивленной принцессе. Кстати, она меня «соблазнила» еще в графском замке. И думала, что сейчас все ей преподнесу на блюде. Но лезть в эти дрязги просто не стал. Хотя надо сказать она и без меня легко победила братца все же он туповат.

Потом быстро освоил все три души с тремя архимагическими плетениями это было не то что бы сложно. Так что уложился в четыре месяца. Если быть откровенным то последние два занимался семеркой которая едва меня не добила, если бы не зерно, то скорее всего не справился бы. Очень уж могучий достался мне противник.

О забыл Латертийское герцогство теперь мое. А по своим силам уже отчитался. Пора вырываться с этого душного места. Этот план мне поднадоел. Хотя с его сейчас мне так и прет божественная энергия. По крайней мере в столице уже новые правила, которые мне очень понравились. Чиновник обязан зайти и помолиться в новый королевский храм перед работой. Гражданин города не реже раза в неделю так же. Все отслеживают в храме, где строгий учет и передают околоточным.

Конечно, из-под палки получается не очень, но приток праны есть и уже от половины миллиона верующих. Мой резерв, подросший до восьми единиц, восполняется за пол дня. Лиха беда начало. Это же старт проекта. Надо будет пару чудес им замутить, воскресить кого или вылечить, ну или омолодить. Графа там или барона. Одного или несколько. Если будут знать за что-то будут быстрее поворачиваться. У меня же грандиозные планы надо возвращаться в ледяную долину. Можно конечно прикупить пару душ но мне кажется что быстрее развитие пойдет если употреблять зерна. И одно из них у меня на примете есть.

Да кого обманываю, далеко не одно.

Глава 6 Госул.

За одиннадцать месяцев ничего на Сантиле, разумеется, не поменялось. Одно только интересное событие месяц назад эмиссары Теленаржана появлялись на горизонте. Сразу нахрапом пытались действовать, но получили по рогам и быстро сдулись.

С дуру полезли на гильдию магов что бы выяснить кто такой Тарид и чем он дышит. При чем не заморачиваясь сразу прошлись по всей верхушке. А вот как раз она у меня прикормлена по самое не балуй. Восемьдесят процентов металла было реализовано как раз через них, в основном через одного скупого интенданта но он как раз разнес истинное серебро по всей гильдии и не только.

Архимаги испугались что это собственник мифрила объявился, потому действовали по жесткой схеме. Без божественных сил победить двадцать одного мага максимального ранга просто не реально. А за ее применение Леди порубит на стружку. Так что разборки закончились не начавшись. Тем более что в закромах родины есть пятеро эпиков оказывается, а это вам точно не тут. Эти могут и самого дракона за хвост потягать.

Так что, когда все успокоились мне и оставили записочку. В ней было согласие на обмен - единственно двух архимагических душ не было - была одна, но вместо второй предлагали Лорда Бездны. Естественно, в камне и, разумеется, это не скульптура. Так себе замена если честно. В основном они тоже являлись архимагами но не всегда, некоторые до этого статуса не доживали.

И тут мы приходим к бонусу – тем знаниям, которые Владыка получает от источника. Информация самое ценное что можно с этой души поиметь проблема в том, что усваивается она лишь частично. И как не пыжься управлять процессом я не могу. В общем решено, что меняться будем. Но так как вариант так себе, кроме этих душ затребовал еще себе три архимагических и одно эпическое плетение. Так сказать, за вредность и неуступчивость.

Обмен произойдет у нас в гильдии, за то, чтобы проконтролировали правильность и честность пришлось отдать килограмм мифрила.

Учитывая, что половина контрибуции, выплаченной королевствами, ушла ко мне в карман. Плюс у герцога в замке нашлось пару заначек. В моем кармане опять появились бабки. И металл снова занял место стратегического запаса.

Но как вы понимаете все течет все меняется, после того как докупил все эпические у Берущих на жизнь осталось тысяч тридцать. А если честно, то в планах было посещения аукциона Красной Пелены ну или ее матушки не суть. Делать там правда с десятью килограммами мифрила и небольшой горкой золота нечего. Отсюда появилось понимание что пора заняться Беорстом. Там у одного товарища завалялось еще сорок килограмм почти. Они мне нужны.

Начнем с малого, а именно с Госула. Морозному королю пора отдохнуть. А мне очень пригодится его зерно.

Неделя прошла достаточно быстро в праздности и ничегонеделании. Драконы, прибывшие на обмен, конечно, прожигали меня взглядом, но сделать ничего не смогли и у меня появилось еще две души. Их употреблять буду после победы и захвата перекрестка. Плетения тоже были достаточно серьёзными, между прочим, из личной коллекции Принца Бездны. Особенно интересное эпическое.

Теленаржан не напрасно носит имя Отец чернокнижия. Под стать и заклинание подогнал. Называется «Исполнение желания». Что бы понимали плетение одиннадцатого ранга две единицы божественности стоимость, но при этом имея какое-то количество жертв можно реально исполнять желания. Пол кило золота один человек. Убить кого-то на любом расстоянии. Пять человек. Ну мы, конечно, говорим о простом смертном. Чем сильнее разумный, тем слабее на него действует плетение. На Демогоргона может и миллиона разумных не хватить. Только для того, чтобы он чихнул. В общем интересная вещь, но очень темная. Применяя его ауру просто как сажей мажешь. Так что это на крайний случай. Ну или когда силенок поднакоплю. Ладно теперь пора на Беорст.

Переход появился сразу после зажжения костров. Там тоже все было отработано и лагерь готов. Взял с собой Сака, Ругира и Лесми. Большая поддержка мне не нужна. Но все же какая-то может пригодится.

Наложил защиты и построил портал в академию. Тело Мастолира так и лежало на полу. В храм не полезу буду вызывать сюда. Мефит и так выигрывает за счет того, что вокруг его стихия и его верующие. Кстати, о них. Кинул поиск жизни. Около ста пятидесяти засветок в радиусе пяти километров. Но ближе двух никого нет. Что не может не радовать.

А вот и Госул что что, а применение магии на своей территории может отследить не то, что бог, но даже мало-мальски опытный маг. Морозный король оправдал свое имечко полностью. Никаких рассусоливаний, никакого разговора. Открылся портал появился мифит и сразу бац с двух рук огромными ледяными копьями. Которые, попав в мою защиту быстро разрушились. Но ответить не успел. Перемещался демоненок просто молниеносно. Вот что значит полностью овладеть божественным зерном.

Своим аурным зрением видел, как золотистая энергия вливается в тело ускоряя и делая более сильным. Плюс заклинания вроде не особо сильные, но все же наполненные энергией как у архимага. При чем настоящего того который девятого круга не меньше. Из пола в ту же секунду вырос ледяной частокол. При чем мой кокон с двух попаданий просел на половину. В руках у Госула сформировалось два ледяных клинка, жёлтенький свет от которых как бы намекал что на их формирование была потрачена божественная энергия. Одно меня радовало. Та искорка, которая изначально сияла у него в груди была растрачена почти на половину.

Бог герой прыгнул, в полете ушел телепортом, нанося удар. Но в этот раз я уже немного приноровился к скорости и подставил «Разрезающего». На ледяном мече осталась зарубка. Все же и материал похуже и божественности намного меньше. Одновременно накинул защиту активировав амулет Грумбара. Уж очень шустрый попался противник.

Еще несколько копий и попытка насадить на ледяные колья. Так понимаю набор заклинаний очень ограничен. Но вот после того, как несколько раз прошелся мечами по моей защите, а пленка даже не прогнулась тварь на секунду замешкалась. И ответный удар клинком почти отрубил ногу, хотя сопротивление было при чем такое как все равно в довольно плотную древесину врубился, так что не отрубил, а просто подрубил. Да и отсечь до конца не смог. Несмотря на то, что клинок попробовал вытянуть на себя пытаясь заклубится. Госул, наверное, понял, что пора взяться за меня всерьез.

Он отпрыгнул в угол аудитории, воткнул мечи в пол, как в масло если честно, и снова обратился к искре. До этого там оставалась половина - теперь процентов десять, но вот сфера льда в руках монстра подняла тучу мурашек у меня на спине. Убегать не стал, а то можно закончить путь в качестве ледяной статуи. Немного расставил ноги и принял позу поустойчивее. Удар все равно получился жутким. Защита амулета просела процентов на восемьдесят. А еще создалось впечатление что шарик весил несколько тонн, потому как на ногах я остался благодаря счастливой случайности. И скорее всего только потому, что готовился к удару.

Монстр подскочил и опять нанес несколько ударов мечами, пленка защиты начала прогибаться видно, что броня просела при чем прилично. Кровь из раны на ноге не шла вообще. Да и вообще изменений в скорости перемещения не заметил.

Видимо на удары расходовалась энергия искры потому как одни из мечей после очередного удара просто рассыпался на куски. Госул опять отскочил и телепортировался. Быстренько накинул на себя кокон и последовал за ним. Своего противника чувствовал хорошо, далеко он не ушел всего лишь до храма. Надо поспешить.

Во всех книгах про божественность рассказывается о том, что храм — это самое надежное убежище для бога. Потому как алтарь особенно в главном храме, содержит от двух до пяти объемов зерна - в зависимости от материалов, которые использовались для его создания. Для бога редкие камни и металлы на много важнее золота. Не просто так пожертвования в храмах собирают.

Но создание максимально объемного алтаря очень дорогое удовольствие так что в остальных заведениях можно установить накопители, намного проще, из золота с вкраплениями камней и сделать один максимальный который бы мог получать веру со всех остальных. Для примера если отлить чисто из золота алтарь, то он не удержит и одного объема среднего божества. При чем на одну единицу где-то десять килограмм в среднем конечно.

Как всегда, есть но. Создание полноценного алтаря доступно только после того, когда найдешь за что отвечаешь. Одно дело передатчики энергии их можешь делать и ставить хоть десятками, если люди в тебя верят. Совсем другое вот такие конденсаторы божественной энергии. Что то завязанное на внутренний мир. Другое дело что множество потоков будет развеяно.

У меня же пока не получилось разобраться в себе. Знаю, что не за что-то простое отвечаю. Элементы и магия по боку, война и мир тоже по барабану. В трактатах рассказывалось, что надо сделать для того, что бы раскрыть свою внутреннюю силу или внутреннее я как правильно не понятно. Там вроде все просто.

Всего то после произошедшего события необходимо пройти ритуал. Т.е. потрогал воду искупался, облил кого ни будь проведи ритуальчик. Обставлен он как погружение в себя ну то есть необходимо всего то обратиться к ядру, нравится это или нет. Медитация, путешествие во внутренний мир и обращение. Мне даже первое уже не надо. Есть отзыв значит то, что ты делаешь резонирует с твоим внутренним миром, нет – значит рулишь не туда.

После определения стихии можно создать алтарь. Лучше всего подходят мифрил и адамантий очень емкие металлы есть еще более часто встречающиеся крох очень интересный и пластичный металл, встречающийся на осколке Каабар. При соединении с золотом, медью и железом получается сплав под названием кереф. Худо-бедно напоминающий мифрил около шестидесяти процентов его энергоемкости. Очень прочный лёгкий серебристый, при этом гибкий и на нечисть действует получше серебра.

Мне подойдет еще итильдин: сплав на основе мифрила, при чем редкого металла там не более пятнадцати процентов. Энергопроводимость почти шестьдесят пять процентов от мифрильной - прозрачен и совершенно невидим, если только на него не падает лунный свет.

Еще есть галворн: металл или сплав на основе адамантия совершенно чёрного цвета, прочнее мифрила но уступает исходному сырью. Есть умельцы, которые его производят энергопроводимость под девяносто процентов от мифрила.

При чем последний для меня предпочтительнее, как и адамант. Все же серый бог, а не беляк. После создания можно будет вообще особо не боятся. Но ладно это все отвлеченные темы. Пора добивать мефита.

Переместился ко входу в храм, дальше не пустило хотя стал сильнее с тех пор, как последний раз был здесь. Ломится не стал - ножками пройдусь. Нечего разбрасываться божественными силами. Заранее, призвал на себя «Зеркало отражений» и «Силу великана» уж очень быстрый противник мне достался. Эпическая магия должна продержатся не меньше, чем амулет. В нем тоже осталось четырнадцать процентов заряда как последний шанс пойдет.

Поиск жизни показал, что все засветки направляются тоже в эту сторону. Штук четыреста не меньше, вот это расплодились тут тварей под покровительством мефита. Ближайшие меньше чем в километре. Так что скоро еще подмога придет надо ускорятся. Йети конечно не противники, но отвлекать могут.

Главный зал, где и в прошлый раз увидел бога героя не изменился ни на йоту. Все те же сосульки и снег вокруг. Холодрыга жутчайшая - в центре фигура Госула. На этот раз не величественно стоит а распласталась на огромном алтаре.

Крылья у него не изменились в отличии от всего тела потому стали похожими на придатки. Вряд ли он может взлететь используя их. Здоровенная больше двух метров туша ближе к двум с половиной и максимум пятьдесят сантиметров крылышки.

При моем появлении Морозный король вскочил, но остался стоять именно на алтаре. В котором, судя по всему, сейчас около пяти единиц божественности искра самого мефита заполнена больше чем на половину. Значит всего вмещает восемь – десять единиц. Что сказать - беру. Начало работы положено, а там модернизирую. Осталось разобраться с проблемой в виде живого владельца. А бес опять не стал со мною говорить. Может не умеет. Но нет вроде пару лет назад что-то бурчал. Да и с ректором своим разговаривал это помню. Но со мной даже не пол словечка опять атака. Все те же колья и стрелы. Но на этот раз получилось очень весело. Ранг то их от напитки божественной энергией не поменялся, так что и те и другие отправились назад, отразившись от брони.

Если оценить весь резерв Госула в пять с половиной единиц, то на создание этих плетений уходит около пяти процентов единицы. Стоя на алтаре, он высасывает больше, чем тратит. Так что это просто отвлечение внимания. Единственное на что он не рассчитывал так это отражать собственные плетения на это тоже уходит энергия. Так что баш на баш получается. В любом случае так у нас дело не пойдет. Применил «Счастье» для затравки ну и одновременно после взрыва вдарил «кулаком Бигби». Повредить алтарю в моем случае не реально все же артефакт с божественной энергией. Даже если истощить, то меньше, чем архимагическими плетениями его не взять. Но это в мои планы и не входит.

Взрывная волна легко скинула ледышку с алтаря хотя никаких видимых повреждений нанесено не было. Так к стене откинуло и все. Он даже в атаку видимо собрался, но не успел второе заклинание сплелось очень шустро. Кулак метров пяти в обхвате впечатал его в стену, так что мефит главный зал покинул, при чем сразу на две стены удалился. Не помогли ни вскинутые руки ни откинутая назад для упора нога.

Правда вскочил на ноги и ноги относительно целы, но те руки которыми пытался отмахнуться или защититься отломаны полностью. Видимо не первый раз такое происходит потому как решение пришло к нему сразу из плеч полезли знакомые ледяные сабли.

Госул взревел и кинулся в мою сторону. Первый звук произнесенный мефитом должен был меня отвлечь, но это он напрасно старается. Уже почувствовал, что мы не одни. Штук десять йети ворвалось в главный зал.

Метров пять в высоту белый мех огромные клыки в руках дубины или посохи, не совсем понятно, изо льда кстати. Пора принимать крайние меры. Не хотел в ледяном храме такой штукой пользоваться как бы не завалило, но чувствую, что еще штук тридцать на подходе, а главный противник на ногах. Он отвлекает они лупят и наоборот. Посохи то третьего уровня не меньше. Так что даже эпическое заклинание долго не продержится все же йети очень здоровые.

«Власть огня» архимагическое плетение их запомнил два на всякий случай, знал куда иду все же. Свойство очень простое огненный вал источником которого становиться тело мага девятого ранга. В рамках алтарного зала девятый круг, из храма выйдет волна пятого круга. Для боящихся огня йети больше, чем достаточно.

Применение заняло около пяти секунд, противник просадил зеркало почти на половину за это время. Но потом жахнуло. Когда-то на Земле смотрел фильм «Обратная тяга» там очень красиво завихрялись огненные протуберанцы. Вот и сейчас стихия разошлась от меня волной. Вал огня от пола до потолка. Лед и снег испарились, просто мгновенно сразу перейдя из твердого состояния в газообразное заняло это не полную секунду. Точно так же получилось с теми морозными тварями, которые меня окружили. Штук пятнадцать не меньше тоже просто в пепел обратились. Да и те кто находился уже в храме не выжили.

Единственный переживший огонь - это Госул, но и его потрепало очень сильно. На защиту тушки ушла вся энергия зерна. Лед во многих местах про плавился насквозь. Клинки испарились. Крылья обгорели. В общем уже не массивная ледяная глыба подтаявшая ледышка.

Но бесенок попался упорный он, отталкиваясь одной оставшейся ногой полз к своему алтарю. Тот перенес огненный вал очень достойно, около половины единицы истратил на свою защиту, а так целенький, золотой красивый. Еще три единицы в нем содержалось не меньше. Так что хватило бы восстановиться и продолжить драку, ну конечно очень недолго, но все же это в мои планы никак не входило. «Разрезающий» взлетел, и голова Госула покатилась по полу.

Первый раз наблюдал за кончиной бога потому смотрел во все глаза. Если из человека вырывается душа, которая похожа на энергетический сгусток. То тут наоборот все тело бога начинает сжиматься вокруг его зерна. Ядро энергии преобразовывало всю доступную плоть и энергию кристаллизуясь. Очень быстрый процесс. Но очень красивый вся энергия просто втягивается, создавая спирали и ввинчиваясь в зерно. Секунд пять после смерти всего лишь потребовалось для формирования.

Через это время на полу не было тела, а просто лежала красивая снежинка с пол ладони величиной. Поднял ее и быстро призвав из подпространства сундук положил туда. Алтарь забирать пока не буду. Очень уж громоздкая конструкция. Но людей что бы выковыряли его пришлю обязательно.

Совсем забыл после того, как лед и снег в зале испарился, мне тут даже нравится начало. Очень уж красиво вокруг, нет вычурности и аляповатости. Просто камень фрески, да главный фигурант бес, но их можно и перебить. В общем надо подумать, а не создать ли здесь базу. Пока же пора удалятся.

Ядро буду употреблять по старой схеме в своем герцогстве. Ну и заодно и архимага освою - подниму до восьми звезд свой уровень. Наибольшее внимание на божественность ведь она должна пробить заветную десятку двенадцать – четырнадцать единиц в зависимости от усвояемости. А это уже уровень полубога, скрываться конечно станет сложнее, но десяток эпических плетений перевешивают любые минусы.

Выходя из храма, кинул поиск жизни. Ближайшие точки в двух километрах и удаляются. Снаружи лед полностью растаял. Этакий рукотворный оазис метров сто в диаметре. При этом вода под ногами, образовавшаяся во время таяния, не спешит замерзать. После кончины морозного короля и практически полного истощения алтаря, минусовая температура поддерживается только в храме, там уже натуральный каток. А вот снаружи оттепель около ноля. Думаю, через месяц тут даже деревья цвести будут, если сохранились за столетия.

Телепортировался к переходу и, немного подумав все же предпринял вояж в баронство. Рисковать конечно не хотелось особенно с таким кушем за пазухой, но ждать уже больше нет сил. Уж очень долго не видел жен. Да и проведать барона тоже не помешало бы. Все же основной источник дохода у меня по-прежнему течет из Барса. И во многом мои надежды на быстрый рост завязаны на Сорона. Вопрос связи стоял очень остро что и говорить, но надеюсь, что за два года ничего не поменялось.

Вышел, как всегда, в подвале за почти два года тут, конечно, пылью и паутиной все заросло. Но никто дверь явно не ломал по крайней мере мои сторожки стоят на местах. Только разряжены в ноль, но это дело поправимое. Более интересно то, что в проходе не чувствовалось ни одной живой души. Охрану с этого места сняли. Вот это настораживает ведь с бароном был оговорен срок, на который ухожу и это три года. А появился через не полных два, а никого в проходе нет. Странно.

Олем несколько раз ходил сюда с малыми алтарями для моих храмов. И все было в порядке. Теперь же запустение. Открыв дверь, понял, что пыль снаружи не так устилает пол. Сюда явно заходят, но редко. Самое интересное что энергия веры из этих краев мне поступает вообще без проблем. Алтари работают. Значит что-то случилось не связанное с Нантиогом и его жрецами, но все же из ряда вон выходящее.

Набросил на себя «Покров» седьмой ранг, пока не разберусь надо действовать незаметно. Нет в своей возможности разобраться с любой неприятностью не сомневался ни секунды. Особенно после встречи с Госулом. Даже местный бог в храме не смог мне ничего противопоставить.

Разумеется, Нантиог не идет ни в какое сравнение с этим безумцем. Но в баронстве справлюсь и с ним и его поддержкой. Главное подготовится, а для этого надо быть незаметным.

На выходе из подвала тоже никого не было. Но по двору сновали люди в основном слуги. Умыкнуть одного из них и вдумчиво распотрошить мозг не представляло никаких проблем. За пол часа уже было понятно, что вообще по чем.

Все оказалось непонятно. Не плохо ни хорошо, а именно так как сказал. У баронства большие проблемы. Но при этом у королевства в целом тоже. Т.е. как бы все договоренности соблюдаются. И в то же время соблюдать их становится настолько тяжело. Что даже пост в этом подвале сняли.

Тронн опять проявил себя. Видимо сил было растрачено совсем немного, просто мы недооценивали количество архимагов и войск в империи. И потому пару лет спустя последовала следующая атака. Или боги чувствуют, что приближается время, когда придется отвечать за содеянное. И стремятся нахапать побольше паствы несмотря ни на что. Не думаю, что это поможет при встрече с Илматером но попрекать их не могу от слова вообще.

Ладно это все лирика. Что вообще происходит? В общем из проблемного на этот раз. Атака произошла сразу на два королевства Фальте и Сорум. При чем отбиваться и там, и там было, по сути, не чем. Оказалось, что Нантиог одолжил у Фатима Солнцеликого его свитки для сражений. Потому в первой же битве погибло пять архимагов. И все на стороне королевств. Трое из Фальте и двое у Сорума. Все закончилось проявлением божественных сил. Драка получилась на загляденье, но перевес в богах и здесь не дал победить.

В общем ужас на полях сражений наводил именно Стор. Божественный глабрезу так всыпал Фатиму что тот удрал с поля боя. Что, разумеется, сразу сказалось на сражении. Нантиог сопротивлялся как мог, но против троих – даже не смешно.

На эту минуту ситуация такова Потеряны три графства у Фальте и графства Касин и Каст у Сорума. Больше половины Мастоса и Сорити. Баронство Барс разрезано войсками напополам. Войска стоят у Ятловки и у крепости Онотор. В самом Барсе находится штаб южного войска. Заправляет здесь старый знакомый Агрон Быстрый.

В общем война временно приостановлена. Все же совсем без затрат она не происходила. Тем более, когда боги выясняли отношения армии вокруг были почти полностью помножены на ноль. Так что переговоры идут, но вот беда ни одна из сторон ни победившей, ни проигравшей себя считать не может. И вроде в настоящий момент почти согласовано мирное соглашение. Но баронство становится приграничным.

Саронтул хотел моих жен вывезти в столицу, но барон не дал и отправил их в Триест. Сам же не покинул пока Барс и контролирует работу шахт. Все понятно, но надо встретится с ним лично что бы понять ситуацию.

Пробраться в кабинет получилось очень даже легко. Ну не ходят тут архимаги в качестве наемных убийц. Так что седьмой круг не засекается ни одним амулетом. Сорон работал несмотря на поздний час и мне пришлось подождать часа полтора пока все посетители рассосались, и барон не отправился в почивальню.

Только когда слуги его покинули решил проявится. Но Барси чуть не поднял шум заметив фигуру у себя напротив кровати, но тут же сообразил кто появился и замолчал. Не стал кричать и громогласно восхвалять мою прозорливость, а просто сделал пас рукой показывая окружить нас защитой. Что немедленно и было выполнено.

- Здравствуй Тарид, тебя долго не было.

- Да вроде и не так долго срок моего отсутствия не вышел. Но вижу, дались эти годы очень нелегко. Так что прошу Сорон не тяни и начинай рассказывать о том какие беды над нами повисли.

- Ты вообще в курсе всего происходящего?

- Ну так по верхам исходя из мыслей и знаний доступных слугам.

- Вообще то это очень немало. Однако в этом случае и не так много, как хотелось бы потому начну очень контурно описывать события если что-то понадобится осветить подробнее ты не стесняйся спрашивай.

- Давай тогда сразу с состоявшейся битвы что когда и как.

- Нет тут необходимо осветить важную предысторию о которой слуги скорее всего не в курсе. Для них эта новость скорее всего прошла фоном и на ней внимание не акцентировалось.

В общем не буду долго рассусоливать у нас сейчас две войны на самом деле, и первая началась с того, что Алиана очнулась и поняла, что Архон самое пострадавшее государство из трио не получило ничего от заварухи с Иншу. Ну и после этого решила покинуть кинувший ее коллектив. Нантиог привел в готовность войска и явно собирался увеличить количество паствы. Не знаю какие клятвы они приносили, но до того, как богиня очнулась ничего сделать они ей не могли.

Однако второе имя Алианы ты скорее всего не помнишь, а между тем Владычицу рек не напрасно так прозвали. И отряды не смогли продвинуться дальше первых же водных переправ несмотря на божественную помощь. Все же узкая специализация дает определенное преимущество. И все те существа, которых она насадила на своей территории сразу встали на ее защиту.

Если помнишь в их в клубе было трое и Фатим решил вмешаться на стороне Нантика и спрямить угол в своей державе. Тем более там больших рек на дороге не было а Алиана была очень слаба. И тут стоило всем отвлечься на Архон как Тронн пришел в движение. Как раз когда все войска с двух царств собирались разорвать третье. Так что Триест сейчас тоже в осаде и защищают его только наши войска. Слава богу что сил у проснувшейся богини немного.

Развернутые армии повернулись назад, но ничего путного достигнуть не смогли. Буду честным их бы порвали в первой битве, но Саронтул выторговал свитки за тридцать килограммов мифрила. Оставив себе только пятнадцать. Так что у нас остался всего один щит Фема. Остальные десять пришлось отдать.

- Это не страшно я смогу просто так подвесить не меньше двадцати «Щитов Фема» даже без подготовки. Да и перенести на свиток тоже сумею.

— Это существенно нам поможет.

- Так Алиана на нас нападает?

- Да пока вроде нет, но войск там хватает. Магов только маловато. В общем продолжаем. Первые сражения и Сорум, и Фальте продули правда благодаря нашим свиткам не разгромно. И опять все решалось в генеральном сражении куда стянулись армии двух королевств и четыре легиона империи. Тронн закидывал свитками, казалось у него их нескончаемый запас. И значит участь наших армий была предрешена, но на этот раз боги решили вмешаться лично. Другой стороной это так понимаю было запланировано. Потому как стоило Нантиогу и Фатиму вступить в бой и испепелить один из легионов, как на стороне имперцев появился Стор и Блорих при поддержке Краситы. И надо сказать, что экипированы и подготовлены они были намного лучше. По крайней мере Бог ненависти которого ты называешь глабрезу. Он вообще порвал своего противника буквально за минуту.

Его противником был пожаропрочный товарищ. Сначала. Но надо сказать этот герой оказался похитрее нашего водяного осла. Фатим, конечно, отхватил клинком по сусалам, но вроде не критично. Потому у него есть все шансы несмотря на стягивающиеся армии отвоевать что ни будь. Я бы предположил, что у Фальте шансы есть одно графство отбить. Вовремя можно сказать сбежал.

А вот Нантик оказался туповат и получил на орехи за обоих - множественные ранения, полученные им, а также гибель еще двоих архимагов подкосила его силы. Еще они полностью лишились храмовой гвардии. Так что если Фальте не оттянет на себя некоторое количество сил, то у Тронна есть все шансы полностью покорить Сорум. Но это не точно могу чего-то не знать.

Мы теперь на переднем крае, не знаю знаешь об этом или нет.

Ты думаешь просто так здесь Агрон сидит, он, между прочим, смотритель малого алтаря, который в храме Нантиога установлен. И это сделано для того, чтобы мы не переметнулись на сторону противника. У меня уже были эмиссары от империи, и они согласны принести любые клятвы что сохранят вольницы и шахту за родом Барси. Так что не просто так хотели твоих жен в столицу дернуть. Агрон оказалось посвященный - не просто так он в Соруме ошивался. Но в драку не полез не знает сколько у меня еще свитков. Внутренняя распря им вообще сейчас не нужна.

- Ситуация понятна, одновременно и очень плохая и есть шансы неплохо подняться и половить рыбку в мутной воде.

- Что ты имеешь ввиду? – настало время удивляться и барону.

- Как долго идут мирные переговоры? – ответил вопросом на вопрос.

- Да уже недели две.

- А сколько еще могут продолжатся?

- Месяц не меньше. Тронну война, по сути, больше не нужна они взяли все что хотели. Нантиогу и Фатиму тоже им с Алианой надо разбираться. Осталось только договорится о том, что теряют и приобретают обе стороны. И вот тут пока проблемка никто особо уступать не хочет. Еще одна проблема состоит в том, что Красита пока в бой вообще не вступала только поддержку Блориху оказывала. Если Стор и Блорих растратили резервы и получили раны, то она вообще сейчас единственная полностью боеспособная богиня. Судя по отзывам, бог на поле боя это нечто страшное.

- О в этом плане можешь не переживать я намного страшнее любого местного бога. Особенно на поле боя.

- Ты хочешь сказать?

- Ничего не хочу сейчас сказать особенно в замке, который окружили враги и в котором живут враги.

- С этим нельзя не согласится.

- Мне нужно около двух недель, а потом вернусь и предложу поучаствовать в очень интересной авантюре.

- А что там будет?

- Боюсь говорить заранее, но тебе Сорон точно понравится. Не принимай близко к сердцу, но лучше тебе пока не знать. Единственное попрошу собрать отряд человек пятьдесят. Экипировка прибудет со мной. Так что ничего им не надо.

- Тогда ладно давай прощаться. Пожду две недели чай не красна девица. – с этими словами пошел в постель. Я же накинул полог и пошел на выход. Как можно быстрее нужно усвоить искру Госула.

Обдумывая ситуацию, понял, что сейчас наилучший момент для того, чтобы заявить о себе. Основные игроки выведены из строя частично или полностью. После того как поглощу искру смогу на равных сражаться с двумя, а может и с тремя недобогами.

Тарид (человек) (хаотично злой 91%)

Сила – 423 (52%)

Выносливость - 461 (39%)

Ловкость – 448(12%)

Интеллект -709 (88%)

Магия круг – девятый (шесть звезд, восьмой две звезды, седьмой четыре звезды, шестой две звезды, пятый четыре звезды, четвертый четыре звезды, третий две звезды, второй две звезды).

Божественное ядро - энергии веры максимум/ в настоящий момент – 12,9/12,9.

Что могу сказать взрывной рост это всегда боль. К тому же прорыв границы съел почти половину единицы. Об этом меня никто не предупреждал, но испытать пришлось. Когда достиг во время усвоения десяти единиц - рост прекратился. И энергию начало накапливать не само ядро, а его оболочка. Не знаю почему и как, но прорыв случился только после того, как она тоже насытилась энергией. Зерно рывком увеличилось в десять раз и замерло. Как понимаю следующий этап развития будет тоже происходить примерно также. Но сколько понадобится энергии хотелось бы знать заранее.

Я даже знаю у кого можно узнать необходимую мне информацию, хотя конечно их любовь к драгоценным металлам это просто нечто. Хорошо, что и зарабатывать у меня получается, а то бы с такими расценками давно по миру пошел.

Теперь то что находится внутри меня зерном можно было назвать с натяжкой, больше похоже на ядро. Но при этом энергией заполнено далеко не все тут все же вопрос развития. Энергию на плетения теперь это маленькое ядрышко отдавало более охотно. Ну процентов на двадцать медленнее чем при обычном касте.

По сути, я самый сильный маг и полу бог на Беорсте так что пришла пора разобраться с остальными участниками. Нет никого заставлять принудительно перерождаться не собираюсь, но урвать себе хороший кусок территории очень бы хотелось.

Да забыл самое главное, наконец разобрался с тем, за что отвечаю, будете смеяться, но это оказалось развитие. Да вот так простенько и со вкусом. При чем это не рост или накачка мышц. А именно поступательный рост над собой. После рывка ритуал точно показал, что надо делать что бы прирастать божественной силой. Это пока можно сказать раскачиваюсь за счет сторонних источников. Но со временем это все отойдет на другой план и развитие придется совершать за счет верующих. И вот тут у нас косяк. Где найти таких товарищей что бы они хотели расти преодолевать трудности. Это только в играх классно раскачивать умения, а в жизни все через кровь и пот и боль куда без нее. А заставить человека самому себе причинить боль очень тяжело.

Но это пока ладно пора заняться Сорумом и Тронном немного качнутся не помешает. Потому как перспектива получить первооснову маячит впереди. В книгах четко описывается методика создания и она сложна неимоверно. Так что придется заручится помощью босса. Это про Илматера если кто не понял. Тут у меня есть уже несколько наработок. Энергией он не поделится, а вот проконтролировать запросто. Правда может попытаться навязать мне что то из требуемых форм. Но как говорится кто не рискует.

Но это все вторично, а сейчас молодой полубог спешит на помощь. Нет все же это не от сюда скорее всего.

Глава 7 Королевство в огне.

За те две недели что я усваивал Госула Сак и Ярут закупали обмундирование, при чем максимальных звезд второго уровня или первых третьего на пятьдесят человек. Старались, конечно, брать оружие только третьего круга. Много добра за время хомячества скопилось, но и докупить необходимо было прилично. Так что у меня было четыре сундука полностью под завязку набитых броней и оружием.

На хозяйстве оставил Толка и двух пантер с детьми остальные шли со мной. От того как выступим на Беорсте зависело многое. Верующие мне особо не нужны. У меня и так энергии столько что тратить не успеваю. А вот месторождение мифрила надо защищать. При чем даже не секунду не сомневаюсь, что если бы не этот металл, то я вполне, может быть, еще бегал бы на побегушках по Сантилу зарабатывая на первое нормальное оружие.

Лучшая защита — это нападение, так что вдарю по сусалам всем и потом буду уже договариваться.

Разожгли огни сформировали воронку. Как обычно шел последним. Но вот перенестись нормально не удалось. Впервые ощутил каково это когда твой переход искусственно корректируют. Болтанка еще та. Как на американских горках. Сразу дернуло потом повернуло потом еще раз вниз потом резко вверх.

Путешествие закончилось у большого поместья, с крепкими стенами. Все как уже было только там путешествовал дух, а тут призвали меня во плоти.

Немного отличий все же есть, так понимаю, что это небольшой осколок кусочек земли. На которой властвует именно Плачущий Бог. Не знаю сам ли он собрал этот кусок земли, а может нашел и захватил сути это не меняет. Сам кусок небольшой километров пять квадратных. Путеводная станция, занимает его полностью, но постройки это небольшой кусок есть своя роща, есть озеро в общем все что надо для жизни.

Серость, кстати, присутствовала. Не так как во внутреннем мире, но тоже не мало землистых оттенков. Перенесся на пятачок возле ворот, огороженный со всех сторон забором. И башнями, на которых стояли воины в артефактах. На стенах тоже стояли стрелометы направленные точно на меня. Так понимаю это единственное место, на которое можно переместиться так что для незваных гостей тут подготовлено множество сюрпризов. Да в который раз убеждаюсь, что в мультивселенной все друг друга опасаются и нет никакой ультимативной силы. Даже сильнейшие просто боятся того, что придет кто-то сильнее и отберет все что нажито непосильным трудом. И ладно если оставят в живых, а если развеют и душу отловят это просто конец. Хотя души у сильных сущностей тоже не подарок. Примером здесь может являться Граз'зт, Тёмный Принц один из самых мощных демонов в Бездне, Повелитель трех слоев и прочее и так далее с мощным культом на материальном плане среди смертных.

Ходит слух что когда-то он был уже готов бросить вызов Демогоргону и забрать у него титул Князя Демонов. Но все остановило покушение. Организовано ли оно было Князем или может просто каким-либо другим противником Граз'зта не суть важно. Верно одно.

Сильнейшего демона просто грохнули, развеяв его материальное вместилище. Но дух не смогли пленить, и он сам разобрался с противниками. А потом за пять лет вернул себе вместилище. Отбиваясь от захватчиков. Да ладно о чем то бишь я. Все вокруг очень походило на прошлое посещение только на много строже в плане охраны. В этом мире просто чувствовалась тревога.

Ворота в стене были там же где и в моем сне. При чем в этот раз они уже были открыты. И у ворот меня ждал монах. И вроде не абы какой, а возможно даже верховный, ну или его помощник. Эпический ранг и божественная мощь. Просто подавляющая аура.

Этот сгорбленный и скрюченный временем старик не проронил ни слова приветствия просто развернулся и повел меня к самому большому дому. Над которым парили связанные руки символ Илматера. Все понятно меня решили принимать в резиденции.

Здание не было большим, но внушало своей монументальностью. Все что вам нужно знать, что, зайдя внутрь мне понадобилось пять шагов чтобы выйти из проема. В общем те, кто думает с наскока взять эту халабуду очень удивятся. Тут можно ядерный удар пересидеть. Толщина стен больше пяти метров. Не думал что встречу тут такую защиту.

Если смотреть изнутри, то мне показалось что все здание это и есть этот большой зал, в который попал сразу за проемом. Хотя может и не так потому, как все зачаровано и объем внутри может быть раза в три больше, чем снаружи. У противоположной стены стоял огромный трон. Около семи метров в высоту. На нем сидел Илматер, по-отечески смотря на меня.

Если я что-то понимаю в мире магии, то или у моего шефа грандиозные проблемы с самооценкой либо его первичная форма выше десяти метров.

Сейчас Сломанный был обычным человеком. Ну с поправкой на свою божественную скрученность и побитость.

- Заходи Тарид, быстрее заходи. Дай на тебя посмотреть. – видно было что средний бог очень рад моему появлению.

- Уважаемый Илматер с чем связан мой вызов на ковер.

- О какая интересная фраза надо взять на вооружение. Так понимаю это означает что тебя кто-то собирается ругать. Так вот это совсем не так - ты молодец. Скажу больше, когда в тебя вживлялось зерно у меня даже надежды не было что один человек сможет на столько изменить ситуацию с моим переходом на следующий ранг.

- Благодарю конечно, но это и в моих интересах тоже.

- Да в этот момент, даже не представляешь скорее всего насколько ты прав. Никто не оспаривает очевидных фактов, но понимаешь ли твое появление на Беорсте развязывает мне руки. Ты должен для себя уяснить что уже полу бог. Боги герои не могут быть ведомыми. Они еще личинка божественной сущности. А вот ты уже можешь выбрать к чьей фракции присоединится. Не то что бы у тебя был богатый выбор, но, однако. Ты будешь первым моим последователем потому для тебя самые простые условия выхода из договора. И моя всемерная помощь.

- Спасибо, но хотелось бы понятных цифр если это возможно, сколько что и когда. А также зачем это мне?

Гнев вспыхнул в глазах Илматера всего на секунду и тут же потух задавленный волей. Все же книги по божественности принесли мне много знаний и прежде всего о том, что свобода выбора заложена Великим Ао и никто не может ни к чему принудить. Конечно, не совсем так и на практике часто это только иллюзия, но поторговаться сам бог велел, особенно в такой ситуации.

- Тарид, я так понимаю ты хочешь со мной поиграть в игру. Максимальные уступки за минимальную цену. Не забывай, что кроме тебя есть пара светлых которые могут стать полу богами по первому щелчку.

Все я отлично понимал. И тем более и то почему они не становились полубогами. Условия игры поменяются. Думаю, скорее всего Илматер не пошел на уступки. Вот и все на самом деле. А требования со стороны среднего бога очень велики в этом уверен.

- Господин все в вашей воле, но все же вы сами сказали, что мне как первому будет позволено немного больше.

- Ладно слово бога не рушимо давай обсудим что же ты хочешь от меня получить.

- Давайте так ваше всемогущество сразу вы скажете свои требования, а потом я попробую их немного скорректировать что бы все устраивало нас обоих.

- Хорошо давай попробуем. Первое – договор заключаем на тысячу лет с принесением полных вассальных уложений. Продление договора производится по согласованию сторон ровно через год после окончания старого.

Второе передача силы раз в полгода полный твой резерв должен быть передан мне. Прибытие в Солтиорст не обязательно данное мероприятие может происходить через аватара.

Третье по первому требованию являться для участия в битвах с не менее чем пятью сильными одаренными. Минимальный ранг магистр. Данное требование вступает в силу через пятьдесят лет после заключения договора.

Четвертое не злоумышлять и не представлять информацию моим врагам. Это основные пункты есть множество мелких моментов, но они есть в вассальной присяге ее надо заучить и произнести. Там касательно материалов заклинаний, методик и развития.

Что же касается того, что ты получишь взамен. Пять кило адамантия для алтаря. Плюс, когда выясним за что ты отвечаешь введем тебя в пантеон в моих мирах что бы резерв лучше рос.

Судя по всему, губа у моего сюзерена не дура. Тысячу лет он будет из меня тянуть знания, ресурсы и божественную силу. За это даст мне немного мелочи на прожитие. Нет так у нас дело не пойдет.

- Уважаемый Илматер. Могу я предложить Вам альтернативу.

- Ну попробуй.

- Клятву, разумеется, принесу, но на пятьсот лет и с четким перечнем того, что необходимо делать и когда. Вмешиваться в бои заведомо проигрышные тоже не буду, равно как и полностью опустошать источник. Я думаю за год двадцати единиц до достижения ранга среднего полубога. И сорока до достижения старшего будет достаточно. В последнем ранге семьдесят единиц в год. По поводу не злоумышлять вообще не вопрос.

«Совсем забыл поделится ранжиром полубогов есть для них и своя градация до сорока единиц младший полубог соответственно до семидесяти средний ну и до достижения статуса меньшего божества старший полубог.»

Средний бог даже не задумался ни на секунду. Лицо стало очень сосредоточенным.

- Это не условия это издевательство какое то. Что ты можешь мне предложить за то что бы я согласовал тебе такие поблажки.

- Ну самое главное за сто лет я обязуюсь поставить пятьдесят килограмм мифрила для устройства вашего алтаря или на любые другие нужны. При чем первых двадцать пять килограмм за первый год.

Илматер аж присел. От неожиданности.

- Где ты их возьмешь?

— Ну это моя проблема. Если быть совсем честным, то у меня есть тридцать килограмм прямо сейчас. Я хотел пять обменять на пять килограмм адамантия. Где взять остальное пока не представляю. Но за сто лет думаю найду. Если нет - в договоре мы пропишем штраф учитывая, что двадцать пять килограмм я отдам то те же пятьсот лет службы. Но вот срываться по первому зову даже если это грозит смертью не согласен.

Наш торг продолжался почти три часа, но это того стоило очень уж Плачущий бог хотел мифрил. Он ему точно поможет немного очистить карму. К тому же он считал, что мне никогда не выполнить вторую часть сделки, так что торг шел вокруг прибытия моего по первому зову на поле боя. Знал бы он что мифрил для расчета почти весь у меня на руках. Тридцать килограмм содрал Сорон за те свитки, которые представил на битву. Еще пятнадцать кило у Нантиога, а его смерть дело решенное. Этот герой единственный кто знает про мифрил и должен быстренько покинуть Беорст. Потому как если Илматер узнает, что месторождение на планете мне крышка. По сути, этот металл принадлежит среднему богу. Еще есть остатки от первой партии там килограмм десять наберется. Да и из шахты за сто лет килограмм пятьдесят наковыряем.

В общем клятву принес все вопросы утрясли от включения в пантеон отказался, вообще эти все миры, где меня привнесут как бога точно также и забрать могут. Так что на подачках силу не заимеешь. Надо торить свой путь. Покалеченный бог как раз к этой моей инициативе отнесся нормально. Предлагал чисто для галочки.

В общем вывалился из портала почти через четыре часа после перехода. Мои уже даже волноваться начали. Но за то у меня в сундуке пять кило адамантия и договор с средним божеством. Хотя, о чем мы говорим уже великим, и я первый кирпичик в становлении его таким.

Все объяснил своим людям и решил немного пройтись по бывшей территории Ледяного короля. Надо посмотреть какие изменения здесь произошли. К тому же желательно обдумать сложившуюся ситуацию. После того как выполнилось второе из ограничений Илматер может опосредовательно влиять на происходящее на Беорсте. Теперь у него есть точка фокуса. И у меня соответственно первое задание от босса.

В течении двадцати лет необходимо расчистить мир от лишних героев и привести к статусу полубожества по одному представителю от добра и зла. При чем у светлых Бельтороз уже готов к переходу даже искру про запас где-то хранит.

Не договорился Илматер с ним только потому, что надо кончать помощников, а там любовь морковь все дела. Даже и не знаю, как решить эту ситуацию. Но время подумать есть. Не хочется мне кончать светлого и его компашку. Кроме того, что это может быть проблемно так еще и кажутся они мне адекватными. И друг у него есть и любимая вроде все как у людей, но это все ерунда пообщаемся потом, когда буду светлой стороной заниматься.

Теперь у меня стоит задача выбрать кого-то из темных и его раскачать про себя не забывая.

Про Нантиога молчу тут вариантов нет. Одну кормушку мы не разделим хоть убейся. Бог Фальте очень неприятный типок - обыкновенная крыса, к тому же достаточно опасная. Так понимаю очень изворотливый товарищ, с него станется сейчас торгануть Сорумом и прирезать себе пару крепостей под шумок.

Три бога империи достаточно изучены. Стор неуправляем от слова совсем. Так что тоже мимо - надо зачищать. Блорих - очень себе на уме. Красита та еще штучка при чем очень подколодная.

Есть еще Дальтен у кочевников про него мало знаю. Вроде отвечает за зной, жару и все с этим связанное потому воевать с ним в пустыне очень сложно. К тому же по слухам слова поперек ему не скажи моментально вспыхивает. Ни с кем не дружит может быть следующей целью после Нантика. Сейчас тоже оттянулся глубоко в пустыню и последователей у него маловато. Крепко по зубам от трио неугомонных отхватил.

Пара Торо и Торас у островных государств вроде за ветер отвечают. Ну который с бурей и ураганом. Те насколько знаю очень опасные товарищи. С тройкой Тронна махались на равных хотя и по силам слабее и по поддержке. Чуйка правда мне говорит, что не договоримся - одного из них кончить, а если они друзья или чем демоны не шутят может пара. Тьфу тьфу. Но не будем о грустном. В любом случае убить одного и оставить второго - не уверен что это возможно.

Где-то в горах засел еще один недобиток. Даже имени не знаю, как и того один он там или несколько засело. Где остальные шут его поймешь. Четырнадцать и все на этом, а должен остаться один.

Тут вся соль в том, что розданные зерна через сто лет полностью перерождаются и никакого отношения к создателю уже не имеют.Отследить можно только если недо бог начал молится Илматеру. Ну и конечно по использованию силы. И то это надо активно ею пользоваться.

Так что доподлинно известно о смерти шестерых богов героев. Место обитания десятерых пол палец потолок тоже понятно. Остальных четверых надо отыскать и на все про все десять лет. Немного мало как по мне. Но сроки таковы, ведь потом еще добрыми заниматься, хотя там ситуация получше там только один отсутствует. Ладно разберемся по ходу.

Надо искать союзника, и вышедшая из летаргии Алиана под эту категорию подходит очень неплохо. Кинутая всеми и ослабленная ей надо примкнуть к какой-либо сильной группировке. Я могу быть такой силой надо только это продемонстрировать. В общем надо пообщаться с кандидатами с парой ветродуев и спящей красавицей. А потом уже ввязываться в бой.

Но все равно первый переход выполнил к Сорону надо выяснить что поменялось в раскладе за две недели это может быть критически важным. Сразу из пещеры перешли в подвал и как раз вовремя. Не успел закрыться переход как раздался взрыв при чем огромной силы. Да что говорить усиленная рунами комната просто заходила ходуном. Это что-то на подобии счастья не меньше надо разузнать что происходит. При чем удар был нанесен совсем недалеко скорее всего по резиденции Барсов.

Как назло, дверь хоть и исписанная рунами сверху донизу, банально перекосилась и ни в какую не хотела открываться. Оружие даже третьего круга легко решило данную проблему, но как бы сказать – немного излишне кардинально. Теперь придется создавать новый зал переходов что в общем то не очень сложно, но время занимает. Хотя если мне придется убить Нантиога то тайность проникновения на Беорст не будет иметь уже такого значения.

Подвальный коридор был капитально порушен, не уничтожен полностью, но по всюду были видны трещины и образовались завалы – из деревянных перекрытий и камней. Пройти было возможно, но становилось понятно, что тот удар, который мы ощутили был не первым.

Во дворе резиденции творился фирменный бедлам. Бегали воины и слуги что-то носили, что-то катали на стенах цитадели шла рубка - судя по всему сеча все против всех. По крайней мере успел увидеть ситуацию, когда слуга замка Барсов проткнул по форме явно имперца и был сам зарублен воином Сорума. Летали туда-сюда заклинания при чем иногда даже магистерского уровня, по меркам Беорста, конечно, раздавались взрывы, ставились защиты. Но за стены резиденции это почему-то не выходило.

Ничего уже не понимая поспешил к донжону единственный кому можно сейчас верить это Сорон но Барси остальные могли неправильно что то понять или интерпретировать приказ.

В донжоне было не протолкнуться от солдат и наемников Барси. Они не выходили во двор ожидая чего-то и в сражении участия не принимали. Охраняя главный приемный зал. Нас сразу узнали и после небольшой проверки на наложенные иллюзии и личины сразу пропустили.

Барон сидел в том же кресле что и во время нашего знакомства в окружении советников и не скрывал радости от моего прибытия.

- Тарид, счастлив тебя видеть. Ты очень вовремя пришел. Буквально около часа назад началось происходить нечто необъяснимое. Люди Агрона напали на резиденцию при чем очень странно на сам Барс нападения не произошло, атакован только донжон. При чем основной отряд Сорумовцев, расквартированный в городе в сражении участия не принимает. Мы не можем понять, что происходит.

- Подожди Сорон, вы не видите участвующую третью сторону?

- Какую третью сторону я же сказал, что напал один из отрядов нанятый Сорумом и расквартированный в городе.

- Ну тогда все становится немного яснее. Не против если немного поколдую.

- Да пожалуйста только побыстрее пока от армии снаружи что-то осталось.

Такое влияние, судя по количеству задействованных людей могут оказывать несколько заклинаний. Наиболее вероятное это «Высший морок», который полностью скрывает до пятидесяти человек придавая им личины тех, кого приносят в жертву. По сути, достаточно двадцати грамм крови, но надежнее, конечно, убить. Ну что бы потом в самый ответственный момент не появился двойник и не поломал к едрене фене все планы.

Седьмой круг заклинания и в течении суток мать не отличит тебя от оригинала. Памяти реципиента нет, но направление толпе задать можно. Особенно если вас пятьдесят голов.

Второе из возможных плетений «Ментальное облако» одна из способностей иллитидов переведенная в область заклинаний. Тут все намного проще, но при этом не так долговечно.

Нарушается причинно-следственная связь в мозгу, и ты видишь то, что ожидал увидеть, а не то, что происходит на самом деле. Не знаю какой из двух вариантов применен либо что-то вообще из того, что у меня отсутствует. Но снять все это на территории резиденции Барсов для меня теперешнего абсолютно не сложно. На восьмом круге у меня появилась универсальная отмычка. Называется «Высшее снятие заклинаний» разрушает любые плетения вплоть до восьмого круга.

Выйти во двор и зачитать его дело одной минуты. Реакция последовала незамедлительно. Отряд до этого атаковавший слуг и воинов Барса резко сменил направление и буквально за пять минут полностью уничтожили легионеров Тронна в своей среде. Битва остановилась. Но настроения гуляли такие что хватит малейшей искры что бы бой возобновился. Все же и та и другая сторона понесла потери. В этот момент появился Сорон в сопровождении Агрона. Как он появился в замке я так и не понял видимо переместился.

Явление командиров и окрики быстро навели пошатнувшийся порядок. Отряд Сорума убрался из донжона, стены заняли воины Барси, а мы на этот раз втроем пошли в левое крыло надо было посовещаться.

Не знаю, что видел и понял Быстрый, но начинать надо было с атаки, тогда начнет путаться.

- Сорум должен Барси два килограмма мифрила.

- С чего бы это?

- За свиток, с помощью которого сейчас была остановлена эта битва.

- Очень интересное кстати заклинание, я не понял какое именно было применено.

- «Высшее снятие заклинаний» восьмого круга.

- Но зачем надо было применять это плетение?

- Потому как мы не знали какие чары были наложены, а остановить сражающихся требовалось быстро. – тут же понял, что начинаю оправдываться, а значит сам ставлю себя в уязвимую позицию. Потому быстренько замолчал и просто уставился на магистра.

- Ну вот вы видите сами говорите, что действовали в спешке, а плату за нее требуете с королевства. – решил добить меня Защитник. Это он напрасно на таких переговорах мы люди из эпохи перестройки собаку съели.

— Значит королевство решило пожертвовать своими людьми, это конечно плохо, но не критично. Намного хуже, что оно решило пожертвовать людьми баронства. Это попахивает расторжением наших договоренностей.

Все же Агрон был политиком пусть и плотно прихваченным за причиндалы. Он сразу понял куда дует ветер. И начал исправлять ситуацию.

- Ну что вы я прибыл, как только услышал о том, что тут битва и был готов помочь.

- Но вот вашей помощи не дождалось минимум сорок человек преданных роду Барси. И если бы не действие свитка еще столько же отправились бы к праотцам.

- Но я же прибыл и в применении свитка уже не было необходимости.

- А чем вы решили нам помогать?

- Ну как же у меня заучено было два «снятия личины» шестого круга.

- Интересно как бы это помогло людям явно пораженным «Ментальным облаком».

Магистр присел на кресло и вытер пот со лба. Было понятно, что спор он продул с треском и надо выкручиваться. Потому как никто ему два килограмма металла не даст. А пообещать и не исполнить это еще большие проблемы.

- Ладно Тарид признаю у меня не было вариантов помощи. Но вы отлично понимаете, что металл весь у Нантиога. И сейчас в момент восстановления он не отдаст даже грамма. И между тем ясно что вы не собираетесь уходить из королевства в империю. По крайней мере не из-за этого происшествия. Так что разговор заходит в тупик. Чего на самом деле вы хотите.

— Вот что мне всегда нравилось в Вас магистр так это то, что вы мыслите правильно, и схватываете все на лету.

- Давай без вступлений мне надо вернуться к вверенным войскам.

- Ну ладно мне надо полную информацию о том, что происходит на фронтах. При чем как с империей, так и с Алианой. После того, как вы ответите будет применен артефакт для определения правды. Это так я решил прикрыть барона и его способность. Если кто не понял.

- Вроде ничего крамольного могли бы и так спросить?

— Это как посмотреть мне нужны все знания о состоянии войск богов и количестве магов, а также прогнозы по тому в какую сторону склоняется чаша весов. В общем все что знаете о конфликтах.

- Некоторые вещи Вам знать не нужно.

- Ну что же тогда идите к войскам и за завтра покиньте баронство.

Маг вскочил на ноги и напрягся. Вокруг Агрона начала собираться магическая энергия. Что бы не доводить до сражения сразу начал продолжать. Надо сразу пояснить какие последствия несет его поспешные действия.

- Если мы сейчас не договоримся, то три кометы еще до завтра поразят города Сорума и такого удара уже королевство точно не перенесет. Потому как среди целей есть и главный храм Нантиога.

Магистр уставился на меня цепким взглядом видимо оценивая угрозу. Потом напряженная работа мысли и наконец признание поражения. Энергия от него отхлынула. Сам он уселся снова на кресло.

- Хорошо, мне понятно, что и тут вы меня переиграли. Но для того, чтобы Вам что-то рассказывать мне нужна клятва что вы не будете использовать полученную информацию для того, чтобы давить на верховного жреца или короля.

— Это просто - можно было без дешевых представлений. Разумеется, клянусь, что не буду использовать данные для давления на жреца и его величество.

Мысленно добавил: «Только для того, чтобы прикончить их божка и отобрать мифрил».

- Ну что же начну, пожалуй, только ситуация сейчас у Сорума трагичная, так что даже не знаю с чего начать.

- Ну давайте с самой маленькой проблемы и пойдем по порядку.

- Давайте так, получается, что самая маленькая проблема у нас на западе. Алиана. Надеюсь, все в курсе что она наконец очнулась ото сна и полностью восстановилась. Не надо рассказывать кто это такая, тем более что за вами баронство Триест если мне память не изменяет. За почти шестьдесят лет многое поменялось и принять эти изменения иногда очень сложно.

- Агрон если можно без воды потому как сидеть здесь до утра нет никакого желания. Какие именно изменения не устроили богиню. Ведь вроде у нее территорий никто не забирал. Насколько мне известно.

- Понимаешь Тарид здесь есть развилка. Да королевство вроде бы ее, но там теперь уже три религии и верховенствует уже далеко не она. Не знаю известно ли вам что ни будь о богах, но скажу суть. В Архоне около семи миллионов верующих взрослых людей, которые отдают отчет что происходит вокруг. Из них два за Алианой, два за Фатимом и три поклоняются Нантиогу. Соответственно и архимагов у Спящей богини всего двое, а может уже и один единственный остался. Как следствие магов тоже немного их просто не кому обучать и контролировать. В общем - засыпала была чуть ли не сильнейшей среди трио по крайней мере по людям и магам. Проснулась слабейшей, наверное, на всем континенте.

Богиня хоть и водная, но все равно характер тяжелый. Не разобравшись, кинулась в драку. Запретила поклонятся другим богам. А те в ответ подняли верующих и те начали мигрировать. Алиана их остановила - прибыл Нантиог был очень громкий разговор слышали его многие. Она напомнила для чего полезла защищать королевства и что ей обещали.

Не очень красиво с ней поступили. Но что сделаешь такова жизнь. Ее бы вообще быстро успокоили, но тут вернулся Тронн. Скорее всего в первый раз была разведка боем. Каким-то образом имперцы полностью замирились с кочевниками и наваляли архипелагу и их богам Торо и Торасу. Обезопасили себя лет на пять – десять ну и всеми силами навалились на нас.

Самое плохое что сейчас Нантиог почти в таком же состоянии в каком была Алиана шестьдесят лет назад. Стор его очень сильно изувечил. Спасло нашего бога только то, что он заранее зарядил мифрил который ему передали. Так что энергии у него было хоть залейся. Потому восстановление идет очень быстро. Надо пару месяцев и будет как новенький. Но вот беда времени как раз никто давать и не собирается. Позавчера пошел слуг что Фатима видели в Касине там сейчас находится резиденция войск Тронна равно как и трех его богов. Этот подлец явно выторговывает для себя наилучшие условия для сдачи.

Думаю, сегодняшняя атака следствие этого появления. Так то троновцы уже в драку лезть не хотели. Тоже неплохо отхватили, но вот беда по ходу наш союзник уже нам не союзник и потому осталось только драться.

_ Уважаемый магистр, вот вы взяли с меня слово не использовать полученную информацию против короля и верховного жреца. Но вы же я думаю отлично понимаете, что сопротивление в такой ситуации для Барса и Триеста равносильно смерти. С одной стороны разгневанная Вами проснувшаяся богиня с другой четыре бога, а у нас только свитки и магия. Ну и вы как основная сила один магистр. Насколько я знаю у нас осталось всего четверо таких магов.

- Трое.

- Еще лучше.

- Но у вас есть мифрил и доступ на Сантил вы можете закупить несколько десятков свитков с девятым кругом.

- Да есть конечно, но для того, чтобы мы продолжали этот разговор ответьте мне на один вопрос, а зачем нам это надо?

- Мы сражаемся за наше королевство.

- И что мы видели от этого королевства хорошего. Барон потерял всех детей и внуков только из-за того, что у него был ресурс приглянувшийся Нантиогу. Я потерял всех друзей и множество знакомых в битве с империей. И сам чуть не погиб. Однако мне никто даже дворянство не дал, да что там даже предложения не было. Хотя целое герцогство лишилось баронов и графьев можно было герою даже землицы прирезать, но нета просто рассчитались как с обычным легионером.

- А как же ваше слово.

- Я давал слово не давить этой информацией на короля и верховного жреца. Но не давал никакого слова лезть в войну без шанса на победу.

- О как раз этот шанс у нас есть.

- Так с этого момента поподробнее.

- Эта информация может погубить королевство.

- Боюсь, что, если мы не увидим вариантов нам придется намного раньше встать на путь гибели. – Сорон наконец вмешался в разговор – потому как то, что ты рассказал говорит только об одном. Чем раньше мы покинем тонущий корабль и перейдем на сторону победителей, тем больше свободы сохраним. И что не менее важно людей и свитков высшей магии.

- Они не победители.

- То есть уважаемый магистр хочет сказать, что мы сможем воевать против пяти божеств, не имея ни одного за спиной. Но даже если Нантиог очнется что это даст по итогу. Он уже один раз отхватил практически в драке один на один. А теперь, когда их пятеро.

- У Сорума тоже есть союзники.

- Кто эти умалишённые ведь ты сказал сам что и кочевникам и архипелаговцам имперцы насовали так что в ближайшие десять лет они не борцы.

- Мы обратились к Подземным королям.

- Ну вы и больные утырки – Сорон аж упал в кресло – и чем с ними вы собираетесь расплачиваться.

- У них одна валюта ты же знаешь барон.

- И сколько?

- По двести тысяч за бога.

- Как вы могли на это пойти?

- А что оставалось.

Судя по всему, я один не понимал, о чем идет речь. Все-таки сказывалось мое иномировое происхождения судя по реакции барона это все очень плохо не понятно только почему.

На этом аудиенция можно сказать подошла к концу Агрон увидел состояние владетеля и счел за благо нас покинуть. Его, собственно, никто не держал мне было интересно во что мы влезли, а откровенного разговора в присутствии свидетеля не получиться, и потому я молчал. Зашел один из близнецов барон показал какой-то жест тот ушел и через пять минут вернулся с легкими закусками и пузатой бутылкой. Ни слова не произнеся барон налил и себе и мне. Залпом выпил и налил еще раз. Второй стакан начал цедить. И наконец заговорил.

- Ты Тарид не местный и не застал начало всех этих преобразований. А тут творилось не пойми что, вырезались целые роды устанавливались новые границы. В общем круговерть стояла такая что все менялось в минуту и государство то прирастало, то скукоживалось прямо на глазах. Род Барси существовал уже задолго до начала круговерти. К тому же был достаточно состоятельным. Отбиться от банд и дезертиров, а также всяких лжевладетелей силенок хватало. Богов нам привалило с запасом, и они начали дележку. Те, которые были хоть и не добрые, но к какому-то полезному делу имели разумение нашли свою нишу. Да и верующие со временем у них появились.

Взять ту же Алиану она даже против демонов пошла воевать за свою паству согласись это о чем-то говорит.

Но были три бога которых особо никто видеть не хотел. Которал – бог болезней и эпидемий. Нет бы он помог кому. Ведь тот, кто может насылать может и забирать. А ему, видишь ли, нравилось, когда все плохо.

Второй Матурик – этот вообще за мучительную смерть отвечал. Да не отказывал себе в удовольствии ее приносить. Бог палачей, по сути, но даже те не захотели такого – с головой там не порядок.

Третий Элконат бог боли тут ситуация как бы не хуже, чем у второго он с самого начала был со странностями.

В общем это трио никто особо у себя видеть не захотел и народ под их властью восстал самостоятельно. Есть на границе с Архоном королевство Магаска так вот они им правили и княжеством Салисток что тоже рядом находится. И оттуда их вы пнули. Потому как даже бог не может против толпы почти ничего. Тем более против орды верующих, не все же так тупы как Ледяной король из твоего рассказа на своих же верующих кидаться.

Но это в общем присказка. Сказка потом началась через несколько десятков лет в Тронне случилась эпидемия при чем жуткая умирали все и старики и дети, и взрослые. Блорих обратился к Которалу. Они втроем устроились в подземных пещерах и об этом было всем известно. Тот в общем согласился помочь, но затребовал себе десять тысяч детей до девяти лет половину девочек половину мальчиков. Мало ли свой народ решили заиметь последователей как никак скорее всего не хватает. Согласились троновцы – куда деваться. Бог помог - детей забрал. Потом еще случались разные ситуации то боль, то мучения, то болезни, но цена всегда одна.

Пока около ста лет назад один из отданных не смог удрать из подземелья. Он был сиротой, но при этом неплохим магом. Второй круг в таком возрасте — это заявка на архимага. Ему было одиннадцать, но из-за субтильного сложения приняли за девятилетнего. В то время император Харокан мучился от боли, и магия не помогала. Божественное вмешательство не иначе. Так что две сотни детей для избавления от мук не такая большая жертва.

Так вот этот парень пришел княжество. В первое поселение у гор. Алепта - красивое имя носил этот город. В переводе означало - Сияющий. Ребенок был полностью сед. Волосы белее снега на макушках гор. За полгода он увидел и узнал многое. Заклинания третьего круга покорились ему, главное, что они у него были спасибо отцу и матери. Да и книга осталась с ним. Благодаря тому что он мог прятаться он и выжил, и даже сумел выбраться из-под горы.

В подземельях живут демоны. Они устраивают развлечения, которые и не снились простому смертному. Благодаря магии у человека так быстро отрастала печень что от нее отрезали по кусочку и съедали. У живого парня девяти лет. Два дня в подряд.

Или девочка, которую просто разрывали на пополам что бы искупаться в крови. Были и загонные охоты, и разные конкурсы, связанные именно со смертью детей и взрослых. Там под горами находились и взрослые – просто их было меньше. А детей было много.

Самое страшное что на следующий день после прихода парня Алепту стерли с лица земли. И только один из торговцев который спеша вышел из города в ночь пережил катастрофу. И знание о подземельях просочилось.

Уже никто не хотел больше не хотел отдавать детей. Одно дело в культ другое на растерзание. Но, разумеется, находились и те, кто презрел закон и работал с Подземными королями. Такое название было у троих богов. И вот к этим уродам обратился Сорум и это шестьсот тысяч детей которые пойдут на заклание за их поддержку.

Новости сразу скажу были ошеломляющими. Конечно радовало, что мне не понадобилось много времени что бы найти еще трех божеств, оказывается о них знали даже дети в королевстве. Просто не говорили, чтобы не привлечь беду не дай бог. С другой стороны эта троица явно раскачана и находится на пике могущества – для богов героев конечно. При чем они явно человеколюбием не страдают.

Сила бога не только в верующих она еще и в соответствии своему призванию. А с этим, судя по всему, вопросов нет. Почему за несколько сот лет они не преодолели рубеж в десять единиц тоже в общем понятно. Что там навару с детей и простых людей. Но вот пять семь божественных капель точно имеется. Все же мучили, насылали болезни, а значит развивались помаленьку. Тот же Госул уверен больше пяти единиц набрал только из-за того, что в леднике жил.

Но вот что за счет душ детей легко и просто это восстановление резерва. Растворил одну и вот тебе пол единицы так что пусть и не очень выносливые, но очень сильные бойцы. С прокаченными алтарями. Если они придут поддержать Нантиога, а судя по всему, дело, решенное то я на трио из Тронна не поставлю и медной монетки.

Конечно, имперцы может и сильнее, но вот в сражении не все и не всегда решает сила. У Подземных королей больше трехсот лет опыта противостояния со всеми и с богами, и с людьми. Ну просто не верю, что за такой срок от них не пытались избавится. Так что думаю, что они сомнут трио.

Но, как всегда, есть тут несколько моментов – в какую сторону будет тяготеть Фатим и вмешается ли Алиана. Против пяти сотоварищей Подземные не устоят. Ну и другой вопрос, когда очнется Нантиог если четверо на пятеро, то опять проблема. Могут и не вытянуть.

Обдумывая все шел в сторону покоев хотел отдохнуть и набраться сил и в этот же момент раздались гулкие удары набата. Такие уже слышал они могли обозначать только одно крепость Онотор находится под атакой. Значит войска Тронна перешли в наступление. Пришлось развернутся и пойти откуда пришел. Сейчас будет собран совет надо решать, как действовать.

Собственно, даже разойтись не успели так что я, Сорон и Агрон собрались в рекордное время. Остальных не ждали сразу связались с комендантом. Переговорные амулеты достаточно редкая штука, но тут без вариантов.

В предрассветных сумерках была атакована Колонтель. И сразу же захвачена. На атаку выделили около легиона так что шансов там не было. Еще один имперский отряд окружил крепость и начал бомбардировку, опять же с помощью великанов. Судя по всему, у гарнизона есть день или два, но хуже всего что остальные не задерживаясь двинулись на Барс. Быстрый слушал что говорит комендант и одновременно что-то наговаривал в свой видно ставя руководство в известность. Атмосфера в кабинете сгущалась. На совещание заходили люди и лица у них были достаточно похоронные.

- Завтра они будут у стен города. Против трех легионов мы не продержимся даже суток. Что вы можете предложить Агрон. – Барон еще больше сгорбился и лицо приняло землистый оттенок. Даже кинул в его лечение на всякий случай.

- Наши союзники прибудут через десять дней – начал Защитник.

- К тому моменту здесь даже дымы не будут вздыматься – перебил его Сорон.

- Ничем не могу Вам помочь. Саронтул приказал отводить войска и перед этим взорвать шахты.

- А кто вам даст это сделать – настала и моя очередь вступить в беседу.

- А кто нам может помешать

- Ну если не считать нас, то имперцы скорее всего.

- Давайте не нагнетать, учитывая население этого города вам потребуется несколько дней на эвакуацию, если тронновцы не накроют его куполом. За три дня мы прорвем любую защиту в шахтах учитывая, что нам надо ее разрушить, а не захватить. Так что нет смысла пререкаться мы все равно выполним поставленную задачу.

- Агрон вы же понимаете, что после этого у баронства с королевством никогда не будет мира. – на барона было страшно смотреть. Скулы заострились, нос свесился, а глаза просто горели решимостью прикончить всю шайку.

- Верховный жрец передал для вас лично послание. Если облечь его в рамки протокола, то это должно быть примерно так. Вы можете со своими шахтами делать что хотите, лишь бы они не достались противнику. После войны, если будет кому, начнем договариваться по-новому. А теперь извините, но каждый сам за себя.

Меня как будто молния поразила в голову. Есть выход из ситуации. Которую не так давно обдумывал.

- При таком раскладе баронства Барс и Триест отказываются платить дань подземным богам. Учитывая потери, которые, мы понесем.

Агрон видимо напрягся, но потом видимо решил, что такое разглашение уже не сыграет роли и сказал.

- С этим могу согласится. Но позвольте мне откланяться нужно выводить войска.

- Еще одна маленькая просьба магистр.

- Говори быстрее Тарид.

- Если можно взрывать шахты завтра что бы у меня была возможность предупредить людей и вывести их на поверхность.

- Завтра уже поздно вы можете быть уже в осаде.

- Ну хотя бы до вечера дай мне время.

- Хорошо до вечера дам.

Быстрый повернулся и направился на выход. Сорон с недоумением смотрел в мою сторону. Но я подал знак что нужно переговорить на едине.

- Все вон мне надо поговорить с зятем.

Слушались барона по-прежнему как все равно наместника на земле. Так что через минуту были уже одни.

- Ты что творишь Тарид – сорвался сразу его милость – что значит взорвут шахты, как защитить людей если они уйдут. Что ты делаешь.

- Сорон успокойся. Ты тоже забыл, но напомню. Я – архимаг. При чем могу построить портал, который позволит перейти прямо в Триест тысяче твоих подданных со всем скарбом свиньями и лошадьми. А в городе у озера у нас еще около тысячи не заселенных домов. Мы не будем оборонять Барс. Единственное что мы сделаем это накроем резиденцию Щитом Фема и мне придется пару раз в день его обновлять. Так что разрушения будут минимальными. А через месяц все решиться или в одну, или в другую сторону.

- А с шахтами что. - сказал немного успокоившийся барон.

- А шахты я укреплю по максимуму и стационарный переход туда налажу. Так что повредят только входы. Единственное придется отвадить от нее любителей халявы. Но это легко. А так даже работы прекращать не будем.

План был выполнен в течении суток и даже перевыполнен. Потому как когда вечером подошли два легиона их ждал абсолютно пустой город и переливающийся купол щита. В шахтах тоже прошло без сучка и задоринки.

Мне же довелось встретится с женами очень вам скажу приятно и полезно для здоровья.

Конечно, расположить почти десять тысяч жителей за день невозможно, но создать некоторые удобства все же получилось. Большинство растусуется по домам Триеста тысячи три пока поживут на поле, вокруг лето до сезона дождей далеко. Палаточный городок никто не отменял. Если подземные короли прибудут через десять дней, то сражение будет дней через пять после прибытия. Им тут находится нет никакого интереса. Максимум десять, но в месячный срок по любому уложатся. И вот во время этой драки постараюсь уменьшить количество максимально. Сразу за счет естественной убыли потом сам поучаствую. До тех пор надо сидеть ниже травы и быть тише воды. Если узнают о возможности убийства, то все попрячутся. А это не очень хорошо. Выковыривай их из храмов потом. И это еще хороший вариант развития событий.

При плохом они соберутся вместе и навешают мне по самое не балуйся. Против сыгранной команды таких героев не попрет даже полу бог. Потому как просто задавят кучей тут нужно качественное превосходство над противником. Это минимум меньшие божества, ну в крайнем случае последняя стадия полубожеств. Но никак не в начале этого пути мне тягаться с десятком врагов с божественной энергией.

Барс контролил как мог. Да то что мы ушли и открыли ворота помогло избежать разрушений, все что пострадало это богатый квартал вокруг резиденции барона. Пузырь заклинания привлекал массу внимания, но тратить свитки для вскрытия защиты враг не спешил. Да и вообще отнесся к ней с пониманием. Единственно быстренько разрушил вокруг цитадели дома создав полосу отчуждения.

В шахту противник тоже не лез один раз там появился летучий отряд проверил заваленные входы и ускакал восвояси. Видимо эту проблему отложили на потом.

В это время шахтерам даже понравился такой вид транспортировки. Выход из портала был сразу на четвертом горизонте. Работа происходила теперь на пятом. Раньше только что бы дойти до работы уходил час, а теперь вышел из дома и почти в забое.

В Триесте жизнь потихоньку налаживалась. А вот Сорум похвастаться таким не мог. Имперцы быстро захватили и Масок и Сорити и теперь уже осваивали Рутис последнее баронство на дороге в столицу.

Что еще хуже войска Фальте замечены у Соги, а Приют контрабандиста то ли взяли то ли осадили. В общем Фатим выбрал сторону и его быстренько решили повязать кровью.

Алиана пока притаилась, вроде как войска собирает, и у меня на границе баронства все тихо.

Глава 8 Сложный выбор

Вот вроде не ворона и не умею каркать, но вот как это по-другому назвать даже не знаю. Только сказал про то, что все налаживается. Как со стороны Архонской границы прилетела новость. В сторону бывшего княжества движется армия три тысячи воинов и около ста магов. Во главе со жрецом. Ну он так понимаю единственный архимаг из оставшихся. Так что отыгрывает роль главного калибра.

Джунгли не очень приспособлены для продвижения войск. А дорога, которая была изначально и выходила на тракт основательно захирела и заросла. Но для армии нет нехоженых троп они продвигаются вглубь моей территории на двадцать – тридцать километров в день оставляя за собой достаточно уверенную тропу, по которой снабжаются солдаты. Не дорога, конечно. Нет не так — это не мощеный тракт, но достаточно неплохая дорога.

Учитывая, что обнаружили их не сразу. К тому же добрались разведчики до меня тоже не по щелчку пальцев - до Триеста оставалось им идти только два дня. Так что времени на подготовку практически не осталось, но учитывая, что ваш покорный слуга все же архимаг это не представляло проблем. Попросил Сорона собрать отряд человек триста – четыреста оставил ему комплекты для пятидесяти человек, которые будут гвардией. Сам же рванул к армии противника.

Надо сказать что войска Архона не заморачивались особо и прокладывали путь на прямую. Так что рассчитать куда они придут завтра не было особо сложно. Как только они начали благоустраивать лагерь сместился на пять километров по прямой линии и начал готовить поле для сражения.

В первую очередь призвал «огненный дождь» расчищая поле битвы. Для заклинания восьмого круга растительность не представляет никакой проблемы так что четыре плетения расчистили почти полтора квадратных километра. Мимо такого поля не пройдешь.

На противоположной от противника стороне призвал двух земляных элементалей, которым просто показал, что нужно сделать. Три террасы каждая на полтора метра выше предыдущей. Вроде и не большое препятствие, но это не когда против тебя лучники и маги противника. Во-вторых, скрыл применение магии устроив пересеченную скалистую поверхность. У моих помощников еле сил хватило на нужные преобразования. Но зато теперь имеем скальный массив посреди джунглей. За вечер и ночь остаточный фон развеется и первые разведчики, которые сюда придут увидят плато, которое не дает разрастаться джунглям и по которому можно срезать километра два в нужном направлении.

Конечно, маги противника проверят пустошь, но найти ничего не должны, все же мой уровень очень высок по отношению к местным. Между магом седьмого круга и девятого даже не пропасть, а натуральная бездна. Что говорить про пятый или даже четвертый круг.

В джунглях на другой стороне расположил свой отряд состоящий почти из четырехсот человек. Из которых семь магов. Больше набрать свободных волшебников не удалось все же в королевствах это достаточно редкая единица. Вспоминаю свое начинание в Соги и понимаю, что меня и так и так приняли бы к защитникам. Да может сразу не дали бы медальон, но послушником бы пристроили. Колдунов всегда нехватка.

Для своих бойцов оборудовал капониры, за которыми скрыл расчеты, три лучника десяток копейщиков несколько мечников пара тройка пращников и маг тридцать человек в среднем легко отобьются от в разы превосходящего врага. Плюс мое гнездо на самом большом дереве и под ним небольшая крепость в ней пятьдесят экипированных воинов и мои спутники. Они точно тысячу смогут положить при моей поддержке.

По бокам плато устроил что-то вроде засечных рубежей. Через них можно пробраться только с магией. Все покрыл зеленью с помощью «Роста растений» в моем исполнении заклинание третьего круга выдавало просто дикий результат. Так что различить капониры, крепость и мое гнездо на фоне джунглей можно было только с расстояния вытянутой руки.

Конечно, сильно вредить предполагаемому союзнику не хотелось, но разговаривать с богиней надо с позиции силы так что небольшую показательную драку придется устроить.

Изначально план основывался на многочисленных допусках, но по-другому незаметно привлечь к себе внимание баронство Триест не способно. Это Барси достаточно старое баронство по размерам не на много меньше графства да еще со своей шахтой. Серебро — это кровь денежной системы любого государства на Беорсте. Так что даже герцогам ставленникам императора не зазорно договариваться с этим родом.

А Триесту без году неделя к тому же находится на границе королевства и на месте княжества, которое должно было быть поделено между участниками атаки. Сам Ао велел захватить его и оставить бывших друзей с носом.

Вот и получается, что надо разбить эту армию вторжения сильно ей не повредив, это очень сложно. Единственный вариант, который вижу это как-то отделить основные войска от колдунов и наложить «плоть в камень» девятого круга.

Тут вся соль в том, что обратное противозаклинание «камень в плоть» может и седьмого круга зайти на ура. Все же у организма есть природная сопротивляемость обращению в неживой предмет. К тому же у магов есть еще и внутреннее сопротивление, чем выше уровень мага, тем проще его назад обратить.

Так что перед тем как накладывать плетения надо сделать так что бы маги истратили накопленные заклинания. И даже с моей силой охватить больше трех тысяч за раз не реально, максимум тысячу и то могу не вытянуть. Потому сначала просто война.

С утра мой отряд был в полной готовности. Я отслеживал войска противника с помощью двух элементалей воздуха. Джардел – верховный жрец Алианы явно их засек, но нападать не стал. Ухмыльнулся только и больше внимания не обращал. Похоже подумал, что маг пятого круга для него не противник.

Авангард армии вышел на рукотворную поляну. Отряд небольшой человек пятьдесят, но в нем трое магов. Быстренько пробежались километра два, подали условный сигнал и углубились в лес на нашей стороне. Далеко уйти правда не смогли на них первых испытал заклинание, ну что могу сказать. Для пятидесяти человек абсолютно не важно какие амулеты или силы есть. Эффект потрясающий максимум секунда и пятьдесят статуй застыли в подлеске.

Мои люди быстренько перетащили их подальше все же тут будет схватка и можно разбить их даже дружественным огнем.

Основная часть армии показалась минут через пятнадцать. При чем уверенность в том, что разведка состоялась сыграла на нашей стороне. Армия не стала выстраиваться, а как была так в походном порядке двинула вперед в нашу сторону. Две с половиной тысячи растянулись практически на всю территорию искусственного плато. Боковые дозоры тоже показались все же засечные полосы сыграли свою роль, пройти там реально было не в человеческих силах.

Вот как раз появление флагового охранения заставило Джардела сообразить, что что-то пошло не так и окутаться дополнительными щитами. Однако помочь никому он уже не успел. Лучники начали отстрел солдат, при чем не убивая, а лишь раня. По возможности, конечно. Я же выставил «Щит Фема» отрезая около семисот человек и блокируя остальную армию.

Даже если они наладятся в обход, там их ждет сюрприз. Засечные джунгли метров через триста заканчиваются каньоном. Надо же было откуда-то извлекать материал на строительство плато. Почему не по обе стороны самого скального массива. К тому же из за скопившейся влаги на дне вырытых ям образовалось очень даже годное болото. Не магам делать там в общем нечего. Да и магам вплоть до пятого круга тоже особо не чем там блеснуть. Подморозить основание и пройти вперед для одного человека не проблема но вот для отряда даже в сто человек это уже очень сложно и не для каждого.

За минуту боя уже больше половины отрезанного отряда лежала на земле вторая превратилась в камень. Опять начали работать носильщики, но ненадолго. Жрец пришел в себя и вытянул из неприметной сумки на своем скакуне свиток. Несколько секунд бормотания и в щит уперся бесцветный луч. «Луч антимагии» очень интересное плетение и у меня в книге его не было хотя я слышал о заклинании, но так и не нашел ни у кого. Девятый круг избыточная мощь я бы сказал для того, чтобы пробиться через щит. Хотя…

Враг видимо рассчитывал на большее и расчёты оправдались. Те воины, которые стали каменными статуями начали обратное преображение. Единственно осталось около двух сотен тех, кого успели вынести с поля боя. За две минуты битвы враг лишился около десяти процентов армии полностью выбывшими. И столько же было раненых. Ну и убитых десятка два не все стрелы летели куда надо.

Нельзя сказать, что мы били в одни ворота. Эффект неожиданности себя полностью исчерпал. Армия пришла в себя и сгруппировалась, маги за несколько минут боя успели собраться вокруг лидера и теперь осыпали наши позиции молниями и огненными шарами. При чем вскрывая крепостицы одну за одной. Просто не успевал ставить щиты. Пришлось еще раз применить сферу Фема на этот раз прикрыв уже свой отряд.

Но обстрел не прекратился все же сотня магов должна легко просадить энергетический купол. Тут еще и основной отряд подключился, тыкая в защиту всем что есть. Пусть и на сотые доли процента, но облегчая пробитие.

Все же, благодаря этому не хитрому действию время у меня появилось. На деактивацию восьмого круга, даже такой армии понадобилось больше двух минут. За этот отрезок накрыл раненых окаменением и даже мой отряд успел расчистить поле боя. Пятьсот человек уже не будут драться. Их товарищи, увидев, что мы куда-то утаскиваем тела удвоили усилия. Совершенно точно не подозревая в излишнем человеколюбии тех, к кому они приперлись с войной.

Щит пал и армия Архона снова рванула к моим крепостицам. Маги их поддерживали, но видимо не так мощно, как в начале. Думаю, человек тридцать сохранили какие-либо плетения. Нападающие поняли что нас немного и не раздумывая добивали остатки заклинаний надеясь после победы восстановится. Учитывая что нас немного да и особо крутыми плетениями не раскидывались эти планы могли претвориться в жизнь.

На этот раз дал возможность воинам из моего отряда показать на что способны и атаковал арьергард. В хорошей броне и за стенами они должны были продержаться пока отвлекусь. Необходимо проредить поддержку магов и самих магов. Как раз тысяча может тысяча двести человек. Максимум для него, но стоят кучно что для магии немаловажно. Удар получился просто на загляденье. Не каменными остались только пятерка жрецов из окружения верховного. И то, у кого рука окаменела у кого нога. Целым был лишь Джардел.

Вот теперь атакующих проняло не на шутку. Они бежали в атаку и тут начали останавливаться, оборачиваясь назад. Для того что бы подстегнуть мыслительный процесс бабахнул еще плетение по самому острию атаки. И хотя поразил человек триста – четыреста, но это вызвало просто самую настоящую панику. Их осталось около тысячи при чем и спереди и сзади одни статуи живых людей. Все замерло.

На это не мог не среагировать жрец. Проигрывать он явно был не намерен и сейчас истово молился своей богине. Ведь, казалось бы, пустяшное задание по захвату мелкого баронства перерастало в трагическое поражение. От которого можно и не оправится.

И Владычица рек откликалась на зов. По крайней мере сила мага восстанавливалась, а канал их связующий на глазах превращался в полноводную реку. Видно, Алиана наводилась по связи сейчас и должна появится просто с минуты на минуту.

Для пущей убедительности жахнул «Кулаком Бигби» по верховному. Рука развернулась, собираясь стереть в пыль магистра и тут же на поле боя появилась этакая одетая в красное воительница с двумя парными ножами переростками.

Присмотрелся батюшки святы вот кого тут не ожидал встретить - юань-ти. Очень стройная, гибкая девушка с острыми чертами лица и немигающими глазами.

И только мой очень острый взгляд позволяет рассмотреть на таком расстоянии раздвоенный язык, острые зубы и чешуйчатые пятна на шее и конечностях. Вряд ли чистокровная, они не могут чаще всего магичить к тому же очень уж много следов змеиной кожи. Да и вообще, чем больше черт прародителей, тем выше вероятность что перед вами полукровка.

Тут же еще к тому же после появления на поле боя богиня сразу отпустила хвост. Видно ползком ей удобнее. Превратившись практически в мариллит только с одной парой рук.

Никаких разговоров опять не было. С более слабым противником тут в переговоры вступать не принято. Она окинула поле боя оценила угрозы и сразу начала действовать. Первым делом запулила на встречу огромной руке облачко. При чем судя по ауре энергию для этого плетения взяла у зерна. Кулак сразу развелся после попадания в него плетения. А богиня кинулась в бой перенеслась на нашу территорию прямо к моей резиденции. То, что надо в общем.

Сразу же применил «многомерные искажения» и двинулся вперед. Лицо героини и так не блистающее всепрощением и магией любви еще больше исказилось. Теперь она уже задумалась над тем что бы поговорить.

- Кто ты такой?!

- О всего лишь барон Триеста, к которому вы так не вовремя пришли в гости. – знаю переговоры не моя стихия, но сдержаться было как бы выше моих скромных сил.

Ответ видимо не зашел потому в мою сторону полетело «Копье Умберли» такой себе заточенный с одной стороны гейзер, состоящий из спрессованной воды. Собственно, а что еще могли обозвать именем богини морей. Девятый круг если кто не знал и мощь атаки такова что если бы она немного повернулась, то порезала бы моих людей прямо в крепостях на две ровных половинки. Эта спрессованная струя даже горы резала по рассказам по крайней мере.

Но богиня своим верующим вредить побоялась все же, между моими заслонами и ей, приличное количество ее последователей в образе статуй, так что вся сила заклинания пришлась на меня. А мне, честно говоря, до лампочки. Вот если бы она метеором вдарила тут стоило бы попотеть. Но у данного заклинания недостаточно сил что бы сбить меня с ног. А это значит, что – а то что амулет Грумбара не просел после атаки даже на десять процентов. И судя по всему, в зерне героини нет достаточно энергии что бы даже амулетик истощить.

Все же восполнение сил верховного жреца. Переход на поле боя. Уничтожение атакующего заклинания и последнее плетение просадили ее сосредоточие больше чем на половину. Две единицы остатка — это потолок. Даже смотаться отсюда применив стабилизацию пространства и преодолев искажение она сейчас не в состоянии. Нет, наверное, сама скрыться сможет, но оставит здесь всю армию и жреца. А это страшная трагедия. Потеря верховного в такое время может закончится плачевно.

Судя по тому, что богиня Архона сорвалась в атаку она это тоже понимала. По факту потеря армии и главного мага оголяла королевство полностью так что надо биться до конца.

У Алианы очень неплохие парные клинки их можно назвать переходными моделями. Уже не третий ранг, но еще и не совсем четвертый. Просто кузнец оказался виртуозом и смог почти приблизить свое творение к божественной силе. На вскидку оценил бы их как восемьдесят сотых в каждом. Если бы была одиннадцатая звезда на третьем ранге, то можно смело присваивать.

Они немного напоминают короткие сабли и работать ими богиня умела. Быстрые диагональные и вертикальные удары переплетались между собой. Каждое оружие как живое рисовало свою звезду образованную четырьмя проходящими через общий центр линиями: вертикальным, горизонтальным и двумя диагональными ударами. При этом перемещение на грани видимости. Мало того что юань-ти сами по себе достаточно быстры так еще и помощь зерна минимум раза в три развила природные способности. Еще и перемещение телепортом так называемое мерцание в общем очень сложный противник, но.

Для моей защиты все это было не существенно да амулет проседал, но на проценты, а все что мне надо было это стоять на двух ногах. Ну и между делом пробовать достать противника. Все же «Разрезающий суть» был мощнее на порядок, а у Владычицы рек не было амулета защиты только заклинание восьмого круга, которое про садится с одного удара.

Наверное, это смотрелось достаточно эпично со стороны - богиня осыпала меня мощными ударами моя защита вспыхивала сполохами и отбрасывала ее, но она снова атаковала.

Где-то около тридцати секунд продолжалась подобная возня, а потом в меня прилетел «перст» и следом еще один кстати два плетения разрядили процент защиты. Алиана просто обалдела и оглянулась на помощника за что сразу же пострадала. Клинок с такой силой прилетел ей по хвосту что обнулил защиту еще и оставил достаточно сильный порез.

Оказалось, что все время нашего сражения, думаю чуть больше минуты, жрец не потратил отведенное время на то, чтобы пробудить как можно больше последователей, нет. Он просто приблизился со своими полу каменными друзьями на дистанцию уверенного поражения и начал закидывать меня плетениями. Вот идиот. Но верный этого не отнимешь. Сразу заметил, что бой не в пользу богини идет.

Алина тоже посчитала что поступок дебильный. Потому отпрыгнула от меня и заорала.

- Джардел если через пять минут ты с оставшимися магами будешь еще в зоне досягаемости, то я клянусь сама тебя отправлю на тот свет.

И сразу же прыгнула на меня имитируя атаку. Пытаясь отвлечь от группы магов. Но вот беда ведь именно к этому моменту я и готовился. «Остановка времени» ну или «Петля времени» скорее всего самое сильное из первоуровневых эпических плетений. Нет и «Алое солнце», и «Зеркало отражений» тоже очень мощные штуки, но вот если надо взять кого, то в плен, то лучше этого заклинания просто нет. Кинул только две петли хотя магия позволяет пять за одно произнесение. Но мне много и не надо. Да и всю армию замораживать не стану. Им до меня минуты три добираться. Если быть точным, то не рвутся архонцы в атаку. Блокировал только жреца с командой и Алиану.

Произнесение единица ну и расход на поддержание. «Хм» - судя по всему все собравшиеся не дотягивают по силе даже до балора. Расход одна десятая на три секунды поддержки. С моим резервом можно минуты две спокойно их замораживать. Не торопясь, подхожу к богине расход немного вырос, но не критично теперь одна десятая за две секунды на за то появился расход у нее в зерне. Видно, прилагает свои невеликие силы чтобы разорвать стазис. Надолго ее не хватит.

- Алиана успокойся не надо превозмогать – голос спокойный как при беседе с душевно больным. – Все это было развернуто только для того, чтобы с тобой поговорить. Сейчас отпущу тебя, и мы поболтаем. Пока еще никто не погиб за исключением может нескольких десятков бойцов и от тебя зависит как закончится этот день. Прошу резких движений не делать.

После этого скинул аркан. Оказывается, практически весь расход на ее и шел магов могу и пару дней в стазисе продержать.

Змееженщина дергаться не стала, видимо вняв предостережению. У нее в зерне осталось энергии на донышке, так что преодолеть «многомерные искажения» она не в состоянии. Тем более сама маг невеликий даже может и не седьмой круг.

- Задам тот же вопрос. Кто ты? – богиня прошипела фразу достаточно уверенно, видно, что стрессоустойчивость приличная и уже берет понемногу себя в руки.

- Отвечу так же меня зовут Тарид и я барон Триеста.

- Я спрашиваю не про это.

- А мне показалось обратное.

Змея очень хотела надавить это было видно по позе и ходящим желвакам на лице, но найти способ не смогла.

- Уважаемый Тарид не будете ли вы так любезны объяснить мне что происходит на этой скале по средине джунглей.

- О в высшей степени интересная трагедия глубокоуважаемая Алиана, здесь происходит война между королевством Архон и баронством Триест, при чем не объявленная просто спонтанная.

Видно, адреналин битвы еще не до конца покинул Владычицу и мои дерзкие слова вывели все же ее из равновесия. Богиня без предупреждения мигнула, нанося удар двумя клинками. Но вот беда эпические заклинания так просто не развеиваются и несмотря на то, что она не была скована временной петлей аркан на ней был и на то, чтобы его активировать понадобилось всего мгновение. До моей защиты клинки так и не долетели. Алиана замерла в полете причем очень интересно она отталкивалась хвостом создавая молниеносное движение как атакующая гадюка. И так зависла во временном кармане.

- Наверное мне надо объяснится. – как ни в чем не бывало продолжил разговор, обходя замершую женщину. – В этот момент кроме того, что мы пытаемся воевать, я, попутно, решаю еще одну дилемму. Кто из богов зла останется в пантеоне Илматера, а кто пойдет на корм рыбам.

Судя по вздрогнувшим векам до богини, дошло все, вот что значит пятьсот лет жизни – как минимум научишься понимать с полуслова, а может даже с полу жеста.

- Да многоуважаемая ты правильно все поняла. Позволь немного уточню, а то представлял не мажордом и есть некоторые нюансы, которые надо осветить.

Тарид действительный архимаг Сантила пять звезд ранг божественности младший полубог. При чем силами ядра я только начал пользоваться. Если еще раз дернешься, то разговаривать больше не будем. Понятно доношу.

И сразу отпустил аркан времени. Змееженщина не успела среагировать и покатилась по земле. Но тут же поднялась на ноги. Нападать сразу не стала, что говорит о том, что мозги в голове присутствуют.

- И, о чем мы будем договариваться старший брат.

Спеси на морде лица уже не было явно взбучка пошла на пользу.

- О это целиком и полностью зависит от тебя. В мои задачи входит оценка адекватности и договороспособности индивидуума. Дальше только диалог.

- И как на счет адекватности остальные участники процесса?

- Ну Нантиог, Фатим, Стор и Блорих точно в пролете к Подземным Королям тоже не скорее всего не договоримся, так что выбор не очень велик Красита, Дальтен, Торо и Торас и, собственно, ты на десерт. В вопросе проверок, не уверен, потому как было их исчезающе мало. Не знаю получится уговорить неразлучную парочку расстаться так что на самом деле выбор еще меньше.

- О это точно, особенно про любвеобильных альтернативных мужчин, сразу мимо, они пара при чем очень давно. Так что договорится с ними не получится. Дальтен ни с кем не договаривался лет триста, а может и больше. Да, наверное, никогда не водилось за ним разговоры разговаривать. Так что или я или суккуба. Та, конечно, может и по красивее будет, но в целом договариваться с ней тяжелее. Выбор точно не велик.

- О поверь я умею быть очень убедительным так что даже Блорих вряд ли отказался бы от моих предложений, но вот тут вступает в действие второй пункт. Про адекватность не забыла еще.

- Да с этим у нас вообще сложно все же темные боги куда деться. Сама натура призывает к буйству.

— Вот про это я и говорю. Так что со вторым пунктом.

- Ну как ты знаешь юань - ти от предков получили очень даже много и прежде всего хладнокровие змей.

- Ага — это заметно на мой Триест напала без какого ни будь повода.

- Да, но вспомни что будет если любой змее наступить на хвост.

- Но при чем здесь Триест?

— Это как раз каблук сапога, которым наступили.

— Вот, наверное, очень поучительная история.

- Да как раз про доверие и адекватность.

- Ну тогда прошу поведать мне ее если это возможно.

- В этом нет никакой сложности. Просто Иншурла очень быстро захотел возвысится и начал возится с магией смерти очень быстро обзаводясь связями и деньгами. Он был главой союза, в который мы все входили. Если про это тебе еще не известно. Но если говорить правду про это мало кто знал.

Появилась мысль что, достигнув полу божественности он сольет нас всех или пустит себе на корм. Мы втроем решили его притормозить. Как всегда, Фатим предложил способ, но сам в драку лезть отказался. Нантиог вложился в контракт, и мы призвали демонов на планету. Уж очень серьезно усилился Иншу. Самим лезть было страшновато. Но вот беда в договоре были условия, прописанные мелкими буквами, по диагонали, под основным текстом. В общем, как всегда, у посланников Ада. Ну и демонам было мало одного княжества они решили оттянутся по максимуму. Три дня по договору у них было и этого времени вполне хватило бы что бы опустошить наши королевства полностью. Мы собрались - Фатим сразу слился, Нантиог выставил войска, ну а мне гарантировали ненападение на время восстановления от ран и княжество под контроль. Все же в ближнем бою на тот момент никого сильнее среди нас не было разве что Стор. Но тот уж очень бешенный.

Вроде договорились, но, когда очнулась поняла, что за годы, проведенные в коме мало того, что в королевствах союзников не осталось моих верующих, так еще и в моем королевстве моей паствы осталось с «гулькин нос». Если до захвата княжества я была сильнейшей, то теперь слабейшая с огромным отставанием.

Мало того мое княжество, из-за которого начался весь сыр бор, какой-то королек отдал непонятно кому и неясно за что. Как считаешь это достойно войны.

- Ну если смотреть на вещи адекватно, то в такой ситуации легче всего прикинуться веником, сидеть и не отсвечивать. А лучше вообще сделать вид что из комы не вышла.

- Ну все же мне уже почти пять сотен лет так что эта мысль была первой которая пришла в голову. К тому же на мою силу остались завязаны три магистра. А недавно произошла война и у Фальте и Сорума были определенные проблемы. Так что идея была, но вот исполнение подкачало. Оказалось, что за мной остался только Верховный и то скорее всего, потому что предать он меня не мог. А два других магистра давно перекуплены Фатимом. Вот уж где крыса так крыса. Просто за счет меня им блокировали переход на следующий ранг, одновременно замедляя мое восстановление.

И как только началась подготовка к активным действиям ко мне явились союзнички и заявили, что мне надо сидеть очень тихо, а то может случится всякое. Да к тому же надо бы достать заначку и отдать ее своим друзьям, а то они поиздержались.

Ну тут уже хладнокровие змей дало сбой. Вот такая поучительная история. Хорошо еще что свитки из заначки достала до вызова вассалов было хоть чем отбиваться. Особенно с учетом того, что они реально потратились на войну с Империей.

После первой драки, чуть не стоившей мне всего храма, попыталась развить успех. Но вот не учла пятую колонну в королевстве, так что нападение Тронна меня спасло на самом деле. Ну и пока они вроде как проигрывают решила немного поправить свои дела.

- Да видно, что шпионов в стане врага у Вас миледи нет, хочу вам сообщить что уже проигрывают не они, а он. Если быть конкретным, то Нантиог, который лежит в коме. А Фатим переобулся на ходу и сейчас в стане противников. Однако и четверку атакующих ждет сюрприз. Саронтул решил заключить сделку с Подземными Королями что бы выровнять шансы.

Глаза женщины змеи распахнулись и рот широко открылся. Все же ситуацией на фронтах не владела.

- Да про крысу я уже говорила, но вот Верховный Нантиога вообще идиот, неужели он не понимает, что трио больных на голову придурков, когда покончит с наступлением империи пустит под нож и Нантика и его прихлебателей, да заодно и империю с королевствами. Ведь их всегда уравновешивали другие боги, а если смести большинство фигур со стола, то они будут творить просто беспредел.

- Думаю, что они решают проблемы по мере их значимости. И в данный момент это точно не является проблемой, а вот наступающий Тронн и предатель на севере — это очень опасно именно сейчас.

- Однако это не повод обращаться к Трио отверженных. Не так просто от них отказалась их же паства. Там можно сказать нет тормозов от слова совсем. Если увидят слабину сметут.

— Это печально не более, все равно Илматер дал четкие инструкции через пять лет на Беорсте останется только тройка полубогов. И поверь я смогу это сделать. Эта драка просто позволит добиться всего намного быстрее.

- В общем победителей в битве не будет?

- Можешь в этом не сомневаться.

- Так понимаю и мой уход с поля боя не предусматривается без принесения определенных клятв.

— Вот ты уже и начинаешь подтверждать свою адекватность. Конечно, после таких признаний у тебя две дороги или принести клятву и следовать за мной. Вырастая до полубога и входя в свиту высшего божества. Ну или послужить ступенькой для моего возвышения.

- Обдумать предложение можно.

- Безусловно, только не долго и не предпринимая попыток удрать. Если попробуешь телепортироваться, то считай разговора не было. Увы придется приложить все старания что бы информация обо мне не распространилась.

Богиня сглотнула, глядя на меня видимо последняя фраза прозвучала очень зловеще. А помирать очень не хотелось. Особенно если есть выбор.

Думала Алиана Владычица рек очень недолго и решение выбрала то к которому подталкивал. Все же мозги у нее есть этого не отнять.

После того как мы принесли клятвы, и навели порядки среди своих людей началось уже согласовывание позиций. Армию Архона отправили назад. В том деле, которое мы затевали нечего делать армиям. Единственные кого возьму на поле боя это мои бойцы и отряд, экипированный артефактами с Сантила. Другие просто пропадут не за грош как легионы империи и армия Сорума.

После освобождения людей Верховный отнесся к такому повороту с понятием. Ведь видел же, что проигрывает как, впрочем, и его владычица. Так что был доволен тем, что армия осталась цела и не надо жертвовать людьми. Если сказать честно было заметно что подчинятся своей богине он не хотел совершенно, видно привык за годы к полноте власти, и надеялся, что время снова выполнять волю свыше не наступит на его веку. Потому разделить их было даже неплохо, потому как Алиана на Верховного обращала немного внимания.

Предложил переместиться в Триест и там спланировать дальнейшие действия. Люди барона, которые были во всех городах и весях, стабильно снабжали информацией. Все же имея достаточно серебра не завести осведомителей это надо быть полностью тупым. Чего про своего тестя сказать не мог.

Для того что бы оперативно связываться использовал доверенных лиц, которых выбрасывал точечными телепортами. Защита Рума или Барса для меня теперешнего была как решето так что точность была высокой и оперативность просто великолепной. К тому времени столица была в плотном кольце имперских войск. Соги уже пять дней стоял на потоке и грабили его очень вдумчиво, мой дом тоже пострадал от набега, а Бакшта жемчужина севера была в осаде - Фальте развернулась на полную.

Уже прошло три недели из отведенного мной месяца, а ситуация все продолжала быть напряженной, не принося уверенного успеха ни одной из сторон.

Всем было понятно, что королевство доживает последние деньки. Все что было необходимо это взять сердце королевства и пресечь династию. Но Рум было захватить очень непросто, Трущобы давно пылали и живых там осталось немного, но вот Белый город за своими стенами мог держаться бесконечно долго. Думаю, не меньше нескольких лет. Этот срок герои не могли себе позволить провести в штурмах зачарованной цитадели. У них были свои планы. Так что все говорило о том, что будет еще одна драка между всеми заинтересованными лицами.

Из любопытного можно отметить лишь то, что Нантиог очнулся от комы около недели тому назад. Эту весть принес подкупленный служка. Бог устроил разнос своему верховному и почти на три дня отлучил его от храма, но потом вернул назад. И теперь постепенно приходил в себя. Видно, новость про Подземных Королей не зашла, но альтернатив не было.

И вот когда ждать уже окончательно надоело до нас дошла новость про то, что в королевском дворце появилось трое неизвестных одетых в балахоны, которых встретил сам король и верховный жрец, при чем кланяясь. Их сопровождало еще десять фигур помельче. Такой себе небольшой отряд появившийся в осажденном городе.

Вот и началось.

Глава 9 Главная битва

В первую очередь пользуясь своими возможностями перенесся сам вместе с отрядом и Алианой в поместье рода Барси. Успел тестюшка за пару лет все восстановить все же деньги у него имелись.

За эти три недели мы неоднократно здесь появлялись даже гуляли по осажденному городу. Создавая видимость присутствия. Ведь всем было понятно, что осадой именно столицы окончится противостояние.

Приемов не проводили и ни к кому не ходили в гости, хотя вокруг реально творился бедлам. Даже нищие уже не все объедки собирали. Богатеи как последний раз жили. Это многое говорило о том, что творилось в умах правящей верхушки. Нас не трогали считали, что из-за того, что баронство захвачено мы не особо настроены на диалог, и не лезли в глаза. Правда раза два появлялся Агрон. Может извинится хотел или еще чего, но потом осада видно и его затянула.

За время проведенное на Сантиле нашел «Божественное сокрытие» девятого круга выше заклинаний, скрывающих произнесшего просто, не было ну или я не знаю о них. Вот его на себя и накинул надо разведать ситуацию.

Выдвинулся к дворцу, точки для телепортов давно разведаны, не напрасно же два дня убил на праздные гуляния. Даже в парке у приемной его Величества наметил точку выхода. Вот туда как раз и перенесся.

Да в дворце явно сейчас находились четыре очень даже мощные сущности. При чем Нантиог – которого я мог различить даже на таком расстоянии, что поделаешь врага надо знать в лицо, и тем более по ауре, был как бы не по слабее своих гостей. Хотя тут скорее всего сказываются раны и общий упадок сил в связи с выбытием большей половины паствы.

В зале также находились четырнадцать аур поменьше среди которых легко распознал Саронтула и Агрона остальные незнакомы, но явно маги седьмого круга. Короля среди собравшихся не было. Да и, честно говоря, ему тут делать было нечего. Боги договаривались на нейтральной территории. Собравшиеся были не дураками и в храм к Нантику не сунулись бы ни за какие коврижки. Хотя мне кажется именно сейчас они бы его раскатали втроем.

Стражи вокруг не было только боги и магистры. Какому дураку понадобится сюда лезть. Ну вот какому-то понадобилось. И мне ничего не мешало зайти в зал и пристроится у стеночки. Никто на меня внимания не обращал. А в зале тем временем сгущалась атмосфера.

- Так я все никак не пойму ты подтверждаешь договоренности с твоим жрецом или нет? -Каторал стоял немного впереди все в общем, как и описывала Алиана

Представители расы чуул достаточно редкие товарищи и теперь я точно понимаю, что это очень хорошо, на его только посмотришь и сразу ясно что от него можно ждать только болезней и эпидемий. После того как Алиана мне рассказала про то, кто такой главный подземный король мне даже на Сантил сбегать пришлось что бы навести справки. Надо сказать, что гравюры не передавали всю мерзость этого существа. Можно смело заявить что рядом с ним чужой из одноименного фильма просто домашний котенок. А морда личинки мухи под микроскопом просто образец для подражания. И это я еще про запах ничего не сказал. Но при этом аура лидера банд формирования выдавала в нем очень сильного бойца. Да и зерно его было самым мощным из всех мною виденных.

Второй то же очень серьезный товарищ, особенно если до него далеко. Матурик – воин три-крин.

Тоже достаточно паскудная раса, ненавижу огромных насекомых. Говорят у него лук третьего круга а стрелы второго. Очень серьезно особенно на просторах Беорста, про это стоит помнить постоянно.

Ну а третий подземный житель, Элконат – грибнит

Вообще ужас ужасный вот уж кому в самом деле место под землей. Гриб с клешнями как у краба и толстыми ступнями похожими на стволы деревьев. При чем весь в наростах и буграх. Нет когда срезаешь боровик в лесу то чем он круглее тем красивее. Но вот в случае этих мухоморов переростков такое не прокатывает.

Маги у них оказались под стать даже не на кого глаз кинуть. Все расы явно подобраны под проживание в темноте. И определенно не проживают все время на Беорсте. Так понимаю тройка по путешествовала по мирам и собрала себе тварей. В общем шоу уродов.

В такой компании страж плана воздуха, закованный в неизменный доспех, выглядел почти человеком. А Саронтулу, Агрону и двоим жрецам вообще респект. Я бы, например уже бы не выдержал и бросался заклинаниями направо и на лево если бы оказался в такой компании.

- Нет Каторал ты все понял правильно, я согласен на твои условия только хочу подкорректировать сроки и количество.

- И на что же ты согласен грозный бог.

- На сто тысяч на каждого и хочу растянуть выплату на десять лет.

- Когда мы соглашались на условия твоего верховного жреца у противника было всего трое богов против нас пятерых. Сейчас ситуация намного хуже. Против тебя еще и дженази огня.

- Фатим неикогда не был бойцом.

- Но он все же бог и на стороне противника. К тому же непонятна ситуация с Алианой. Если она еще выступит против тебя, то мы даже за пятьсот тысяч не согласимся помогать. Нам наша жизнь важнее.

- Перестаньте сто тысяч это хорошее предложение.

- Нет это было бы хорошим предложением если бы нас было пятеро.

В общем обсуждение продолжалось часа два пока наконец стороны не пришли к соглашению сто пятьдесят тысяч за каждого убитого бога. Именно такие условия прозвучали. Так что чувствую до Алианы в любом случае добрались бы. Вовремя ее с места сдернул.

Потом за пятнадцать минут договорились как пройдет битва. И все разошлись готовится. В помещении остались только Нантиог и Саронтул.

Илдрисс сидел очень глубоко задумавшись, а его самый верный сторонник стоял рядом и старался особо не отсвечивать. Видно, он впервые видел своего бога таким задумчивым. Ведь стражи плана Воздуха очень подвижные и непоседливые, разумеется, бытие наложило свой отпечаток на характер героя, но было заметно что именно таким его видел Верховный впервые.

- Саронтул ты ведь четвертый верховный у меня.

- Да, четвертый.

- Скорее всего последний, значит четыре для меня не очень счастливое число.

- Ну за чем же так господин. Мы еще побарахтаемся. Попробуем переломить ситуацию. Четыре на четыре есть все шансы. Там из бойцов по факту один Стор и Каторал достойный ему противник. Как маг поддержки Элконат на голову выше Краситы. Конечно, Блорих сильнее Матурика но слабее Вас. А уже сам Хозяин мучительной смерти намного превосходит Фатима. Так что по всем раскладам мы в выигрыше.

- Но вот заклинаний девятого круга маловато.

- Так и у Тронна и Фальте их мало.

- В целом все так, но ты не подумал, что будет после того, как враги будут повержены, я останусь один на один с тройкой подземных королей.

- Но они связаны, словом, пятьдесят лет напасть не смогут.

- А что изменится за пятьдесят лет. С Алианой замирится нереально она предательства не простит. С парочкой с островов тоже не вариант. Пустынник себе на уме. Они будут главной силой, которая будет брать то что захочет.

- Согласен господин, все так как вы сказали, но какова альтернатива.

- Ее нет.

- Ну так стоит ли задумываться о плохом. Может за пять лет все образуется. Ну или за пятьдесят. Мы будем все время готовится к тому же у нас будет мифрил.

Так по ходу Барси списали из расчётов. Никто не собирается возвращать барону баронство и тем более шахту.

- Да что-то я расклеился, наверное, раны дают о себе знать. Давай отдохнем и наберемся сил завтра они нам понадобятся.

В общем план генерального сражения был прост как пять копеек. У восточных врат Белого города стояло три легиона империи. Там же находились походные алтари. Так что атака на их скорее всего побудит богов проявится. Ну а потом план был просто ввязаться в бой, а там куда кривая выведет. Атака запланирована на восемь утра так что есть время выспаться и подготовится. Что прямо сейчас и сделал.

Пришел в резиденцию и завалился в постель все фигуры на столе так что от меня теперь ничего не зависит. В четыре утра начал действовать. Сначала перенесся за стену и начал готовить убежище. Метод опробован на Дюженедрев только в этот раз нас намного больше. Потому помещение сделал двадцать на двадцать. Под каким-то не до конца разрушенным постоянным двором места хватило с запасом. Заодно одну из комнат самого здания переоборудовал под наблюдательный пункт. Укрепил его как следует все же боги будут махаться, так что защищаться надо на совесть.

Вторым шагом плана было создание точек перехода. В момент, когда все боги будут втянуты в битву сто процентов дойдет до применения «многомерных искажений» при чем усиленные каким-то артефактом скорее всего. Так что перемещаться будет сложно, из-за этого необходимы костыли что бы не бегать бегом. Конечно та сторона что будет одерживать верх предпримет все для того что бы противники не сбежали. Но на крайний случай и у меня найдется чем всех удивить.

Третьим этапом перенес всех во вновь созданное убежище, не забыв и своих воинов и Алиану с ее Верховным. Пришлось отзывать жреца с Архона потому как именно сегодня решится жить его богине или нет. Так что задействовать все доступные боевые единицы было логично.

И вот мы в нашей наблюдательной комнате отслеживаем просыпающийся лагерь имперцев и открывающиеся ворота Белого города. Можно сказать в первом ряду только попкорна не хватает. Двенадцать духов разосланы во все точки будущего поля боя и помогают если не хватает моего орлиного зрения. На некоторое время могу брать их глаза под контроль так что рассмотреть все очень подробно вообще не вопрос только занимает на пару мгновений дольше.

Началось все достаточно мощно три кометы в подряд это ли не заявка на победу. Даже не представлял, что у Нантиога сохранилось столько козырей. А может это взнос его новых товарищей.

Мы в двух километрах от первых порядков и приблизительно в трех от центра взрыва. Так что сдуть не должно. Однако про такой момент не подумал вполне возможно, что таверна останется тут единственными развалинами на километр в округе. Будет довольно странно выглядеть. Хотя постоялый двор в Трущобах мало ли кто защитные заклинания наносил. Да и переделывать что-либо очень поздно. Так и остались сидеть в выступе, правда расстояние все же достаточно велико.

Первый взрыв зашел, очень уж неожиданно начали. Но вот второй отразила уже пленка щита, равно как и третий. Совсем без разрушений не обошлось, но было их не в пример меньше, чем во время первого раза.

В это время из ворот вышел илдрисс. И за то время что в лагере имперцев разбирались с результатами атаки прошел километра полтора и встал. Видно, что он тратил энергию зерна на увеличение параметров. По крайней мере в высоту был около четырех метров. Закован в сталь. В руках клинок скорее всего четвертого круга. Внушал что и говорить.

Однако в одиночестве он долго не простоял. Напротив, появились еще три фигуры. Глабрезу понятно, как и суккуба, а вот третий был мне абсолютно незнаком, но судя по описанию это Блорих – костяной король. Над остатками трех легионов раскинулась стационарная защита. Видно, переживают за войска. Но того не знают, что закрома родины пусты больше бросаться нечем. А этим действием отрезают от себя помощь. Пусть и не большую но вескую все же тысячи полторы человек это не мало.

Неживой монстр, мощный боец и предводитель трио имперцев. Хотя и нежить, но в мозгах ему не откажешь. Глабрезу если подумать ничем кроме развития ядра своего коллегу не превосходил и в силе, и в защищенности костяной король мог дать несколько очков форы танарри. Скорость под вопросом остальное на уровне. Даже не задействуя мощь своего зерна мертвец внушал – больше двух метров в высоту и метра полтора в поперечнике.

При этом как боец неживой владетель не котировался. Считалось, что он слабее Нантиога. Есть о чем задуматься.

Ребятки появились в своем основном обличии, но сразу вытянулись до параметров противника. Раздался глухой голос, как все равно разговаривают в ведро. Сразу понятно кто говорит ведь шлем только на одном боге. Не задавал же вопросы сам себе Нантик -хотя раны все может быть.

- Ты все же решил выйти и положить конец этому фарсу. Я рад Нантиог что у тебя достаточно мужества. И если честно после знакомства с мечами Стора думалось, что ты находишься при смерти и тебя надо лишь добить. Но счастлив возможности сразиться с тобой честно.

«Ага честно трое на одного» - прокомментировала Алиана и не мог с ней не согласится.

Представление меж тем продолжалось.

- Кого ты выбираешь для сражения?

- Да вот тебя Повелитель мертвых и выбираю – наконец отозвался Нантиог – давай решим кто из нас сильнее.

- Ну что же давай.

А вот это как раз неожиданно видно, что Блорих ни грамма не сомневается в победе. При том что по отзывам слабее оппонента. По плану Нантик должен втянуть в драку всех троих, а Подвальные нападут сзади. Крысиная натура у них если быть честным.

Но план действенный, если все отвлекутся будет возможность разделаться хотя бы с Краситой ну а там пока еще Фатим прибудет можно и еще одного попытаться за пинать. Если этого не случится расправится с четырьмя богами будет очень сложно, могут быть потери. Если это не бравада короля загробного мира, то все его сильно недооценивают. А это значит, что моя задача становится легче. Все же кто бы не победил на поле они измотаются на нет.

Блорих тем временем подходил к своему противнику огромный топор, призванный из кольца, просто сиял рунами. Явно очень непростое оружие. Попасться под удар такого равносильно самоубийству. Тем более что у Нантиога короткий гладиус, явно не способный отвести удар таким титаном.

Вроде приближался неспешно, и тут костяной король сильно ускорился и нанес первый удар. Скорость повысилась в разы и буквально за доли мгновения. Движения невозможно было различить, даже задействовав все усиления. Видимо действие артефакта при чем явно не простого.

Но все равно мертвяк не успел, на том месте не было уже божка Сорума он просто взлетел и постарался нанести рубящий вниз удлинившимся почти до трех метров клинком. Крылья илдрисс не должны выдерживать их вес с броней. Тем более не предназначены для реактивного взлета, но так понимаю это все не касается богов. Они используют свои способности, как угодно.

Удар не прошел под него Блорих подставил вторую лапу. Вообще фигура костяного короля была очень несуразной. Одна рука закована вметал и все равно в два раза меньше второй. Эта конечность как все равно пересажена от какого-то великана. А может это так и было никто точно сказать не может потому как не знает. Но вот то, что она остановила клинок четвертого ранга видели все в том числе и я. Пусть не чисто - меч ушел в плоть на глубину меча, но остановила. А для такой лапищи это даже не царапина. При этом это явно была домашняя заготовка Блорих сжал кулак и остановил меч полностью.

Выдернуть оружие Нантиог не успел ему со стороны прилетела подача топором, правда удар немного не достал. Страж успел отпрыгнуть, взмахнув крыльями, но меч пришлось бросить.

Большого преимущества выдернутое оружие не принесло, уже через две секунды меч растворился в подпространстве что бы снова оказаться в руках илдрисс. Такие клинки без под пространственного кольца просто не бывают. Но за эти несколько секунд герой прыгал как блоха, а топор с ровным гулом сек воздух. Ввязываться в размен ударами рыцарь не стал. Скорее всего правильно. Потому как случайно прилетевший удар на обрате практически обнулил защиту и отбросил его метров на пять.

Может в скорости король немного проигрывал, однако, в силе существенно превосходил. При чем он еще не подключал к атакам вторую лапу чувствую она может утроить мощь ударов. Второй момент, который должен отметить это регенерация немертвого тела. После раны клинком четвертого уровня раны должны заживать очень долго, но в данном случае все не так. Порез на левой лапе затянулся секунд за десять – это показатель что и говорить. В общем все пошло не так как задумывалось, а тут еще Блорих начал бросаться заклинаниями при чем седьмого круга, а это серьезно «Рубиновый луч» прошелся по доспеху немного оплавив, потом «Радужные брызги», которые на несколько мгновений смогли превратить в камень руку, державшую меч, потом снова «Луч», который пронесся буквально в сантиметрах от головы стража. В общем все говорило за то, что долго Нантиог не продержится. А еще Красита начала выпускать что-то из раздела поддержки в своего союзника и скорость противников стала выравниваться. Последний козырь ускользал из рук бога героя.

Что не отнимешь у богов Тронна они по факту не вмешивались в бой хотя втроем могли раскатать защитника секунд за десять. Он даже Блориху по факту бы проиграл в долгую точно. Просто демоница решила немного поторопить события. Стор изначально увлеченно следил за боем так что появление тройки Подземных королей все же прошло не замеченным.

Каторал с ходу атаковал Краситу в его огромных лапах блеснули уродливые ножи, которые походя вскрыли личную защиту богини, оставляя глубокие раны на спине, разрезая ребра и двигаясь к позвоночному столбу углубляясь в тело.

Но суккуба была далеко не так проста, в пользовании у нее оказался амулет как бы не божественного ранга, который не позволил случится непоправимому и сразу перекинул суккубу метров на триста в сторону.

Учитывая «Многомерные искажения», которые уже во всю играли в округе с пространством это было очень даже достойно. Тем более, судя по всему, богиня хоть и упала, но раны ее быстро заживали, а это значит, что на такой телепорт не были истрачены все силы амулета.

Стор остался с трио в одиночку, но было не заметно что это его не волновало причем абсолютно. Божественный глабрезу моментально преобразился в боевую форму, при чем вторую лапу в клешню не преобразовывал. Подняв волчью голову к небу, завыл, одновременно извлекая из подпространства глефу. Ни одного лишнего движения, ни одной секунды на то, чтобы взвесить или подумать настоящий берсеркер. При этом чувствуется, что свои действия он просчитал наперед и готов сражаться.

На самом деле трио подземников самый сбалансированный отряд, который я видел вообще в этой вселенной. Явный маг -Элконат, лучник – Матурик и боец ближнего боя с запредельной живучестью – Каторал.

Но в этом бою как раз разделение сыграло против них. Стор просто переместился. Как истинный танарри он мог преодолевать с помощью нечестивой ауры силу любого заклинания и его зерно помогало ему в этом. Так что первый телепорт и он у гигантского гриба, который даже оружие еще не достал в три удара проломил его защиту попутно отбив две стрелы три-крина. А вот чуул за это время только разобрался что первая жертва вне досягаемости, а соратники отгребают от второго бойца противников.

Судя по всему, слава троицы немного дутая, настоящих боев у них не было может и сильны, но не особо тренированы и нету у них согласованности действий, которая возникает после того, как побывал в критических ситуациях.

Гриб наконец извлек в лапу щит и простой пехотный гладиус. Но к тому времени глабрезу разошелся не на шутку. Отбив очередную стрелу, он крутнулся, волчком разгоняя глефу до гиперзвуковых значений. И после этого рубанул со всей силы по туловищу грибнита. Тот успел среагировать и подставить щит, но помогло это слабо. Этот удар разрубил защитный артефакт и нанес глубокую рану Элконату, разрубив ребра и грудину. После таких ударов и так не встают так еще раздавшийся взрыв откинул его метров на двадцать.

А берсеркер переместился опять. Правда заметил, что это стоит ему божественных сил и звезда его уже сияет в пол мощности, но и результат впечатляющ, один противник по факту выбыл из боя.

Но на этот раз фокус не прошел. Как раз этого от него и ожидали. Тем более что переходил танарри к три-крину – ожидаемо. Потому как чуул который активно спешил к месту драки с грибнитом тоже ушел в телепорт.

Глабрезу появился за лучником и даже успел выдать один удар своей глефой. Но в ту же секунду у него сзади появился Каторал. Его ножи выросли в два раза и почти сравнялись с мечами в размерах потому им удалось зажать Стора с двух сторон. Матурик тоже извлек саблю из подпространства и глабрезу стало совсем туго.

Глефа, конечно, весьма универсальное оружие, позволяющее действовать как в сомкнутом строю, так и отдельно. Но тут надо помнить, что главным преимуществом этой мини алебарды всегда являлся его большой радиус поражения. Противнику с мечом, топором или булавой, было непросто приблизиться в бою к пехотинцу, вооружённому таким длинным оружием.

В случае, когда противники находятся вплотную очень сложно что-то предпринять и тут конечно на первый план выходят маленькие клинки, такие как были у чуула.

Когда сомкнут строй или как теперь обступили враги глефой в основном наносили рубящие удары сверху вниз. Можно, конечно, попробовать противнику наносить удары средней и нижней частью древка. Но в сражении полубогов удар деревяшкой это даже не смешно. Пусть деревяшка и третьего уровня, но все равно это дубинка не более.

Боевой потенциал глефы лучше всего раскрывался при наличии большого свободного пространства, когда есть возможность использовать круговые удары клинком. Но это понимали, и противники Стора и отпускать его никто не горел желанием.

Танарри активно полосовали, а он пытался увернуться, подставляя свой клинок и клешню. При этом активно пробовал уйти телепортом, но противники не менее активно создавали помехи. Шла растрата энергии зерен и, судя по всему, у Стора она закончится быстрее. Пока ни одного сильного ранения нанесено не было, но это не могло продолжаться долго. Численное преимущество это вам не хухры мухры.

В общем ситуация была все хуже для осаждающих. Блорих и Нантиог не могли помочь своим товарищам никак и не смотря на плохое начало двойка уже подземных Королей уверенно разбирала на запчасти оставшихся тронновцев.

А вот и подоспела первая ошибка глабрезу, он выставил ногу немного вперед и за нее тут же ухватился чуул, при чем нижней частью рта. Даже не представлял себе, что они так могут, закрыть пасть только снизу. Хотя с такой длиной хавальника это не удивительно. Может и не прокусил - все же усиленная божественной энергией кожа не сразу поддается даже клинку четвертого уровня, но замедлил. И тут же удар сабли прорубил правое предплечье что привело к потере глефы. Похоже наступает финальная часть боя.

А нет поторопился. Красита явно очухалась уже давно, а я, учитывая повреждения, нанесенные ей, списал ее со счетов и не отслеживал. Суккуба явно понимала добьют Стора и ее конец это будет дело времени при чем очень недолгого. И потому даже не пыталась удирать. Она сместилась по полю так что бы иметь доступ к обоим противникам глабрезу и нанесла удар, когда все стало совсем плохо.

«Сфера абсолютного нуля» в общем уже знакомое плетение, но на этот раз шар был более спрессованным что ли. Не больше метра в диаметре. Но удар был страшен Матурик его не ожидал и потому просто замер, скованный льдом жизнь в нем, теплилась все же бога не так просто убить даже заклинанием девятого круга, но вот сам из этого состояния он вряд ли выйдет. Надо размораживать, ну или молиться лет двадцать на ледяную статую тогда он сам восстановится.

Стор сразу рванул на выход, даже не воспользовавшись неподвижностью противника, но при этом все же пропустил удар ножиком, полностью вскрывшим ему правый бок. Судя по всему, эта сторона у него невезучая.

Итак, подведем итоги пока все развивается не в пользу нападавших. Матурик выведен из боя, чтобы его нормально разморозить надо потратить много высокоуровневых заклинаний. Конечно, это сделать можно, но не во время боя. Глабрезу практически потерял руку и получил серьезную рану, драться еще может скорее всего не долго. Он же демон для них — это не критично. Более серьезно то, что энергии у него в зерне около двадцати процентов, это мало. Красита полностью восстановилась, но энергии половина.

После происшествия с ней решил присмотреться и к Элконату его тоже списал и оказалось напрасно, не знал степень живучести грибов и из-за этого ошибка. Он почти восстановил нанесенные повреждения потратив половину энергии зерна, но вставать не спешит каким-то способом наблюдает за сражением и к чему-то готовится. Ну и Каторал он вообще цел половина энергии, конечно, растрачена, но это не так опасно, а есть еще Фатим, если он явится, то может перевесить чашу весов потому как поединщики друг друга стоят у Блориха энергии немного больше, но Нантиог стал опять быстрее противника так что эта ситуация выровнялась.

Ага вот и начало второго раунда. Гриб сплел что-то зубодробительное и наложил на чуула. Тот аж подрос на полметра и ускорился очень сильно. Красита вышла немного вперед и попробовала что-то начать говорить. Все закончилось на первой же фразе.

- Что нужно Подземным Королям у стен Рума… - и в эту же минуту Каторал атаковал при чем не суккубу а глабрезу на которого женщина накинула несколько исцеляющих плетений.

Подземный житель не стал тратится на телепорт, а просто рванул бегом и надо сказать получилось неожиданно, тем более что грибнит резко встал на ноги и выпустил в Краситу «Кулак Бигби».

Стор успел призвать глефу и даже защититься, но видно было что силы у него не прибывают и сражаться ему тяжело. Защита, которая окутала его тело, под ударами артефактов заметно прогибается, а копье не самая лучшая вещь для парирования коротких клинков, ему бы сейчас щит, но чего нет того нет. Казалось, все - маги перебрасываются плетениями. Чуул добивает глабрезу и на этом финиш, наш выход. Но все не так просто.

В эту минуту ситуация опять немного поменялась. Возле ледяной статуи упал огненный болид. Который тут же развернулся и принял образ гигантского ифрита. Дженази сразу зашел с козырей. А это был именно Фатим. Сабля в руках огненный ореол. Почти полное зерно. Камешек на весах очень увесистый. И он не стал затягивать рубанул с оттягом по ледяшке. Раздался мелодичный звон, и голова три-крина покатилась по земле. Тело начало таять, образуя искру. Вот и первая жертва в этой битве.

Не знаю какие отношения между подземными королями, но среагировали они на это на удивление спокойно. Ни гнева, ни ненависти. Просто грибнит немного отвлекся и запулил каким-то зеленым сгустком в Фатима. Тот попытался отбить его мечем, но удар просто рассек облачко и обе половинки ударили в бога Фальте.

Эта зеленая ерунда быстро обтекла защиту и затвердела. Образовав кокон. Видно, что она не представляет угрозы для полубога, но на секунд двадцать вывела его из боя. Потому как пробиться через ее можно только с помощью физической силы очень уж плотно облегает защита фигуру.

Вообще очень интересные наборы заклинаний и у Краситы и у Элконата. Чувствую, что найду в их книжках много интересного. Еще один повод быстренько с ними разобраться.

Ситуация опять немного поменялась чуул вскрыл все же противника и глабрезу заработал подарок ровненько в глаз. Тело начало распадаться сразу искра формировалась очень черная, но при этом просто налитая энергией как наливное яблочко. По моим расчетам минимум процентов на двадцать больше, чем у Матурика. Который все еще таял. И одновременно топор Блориха все же пробил защиту Нантиога отделив ему левую ногу почти до колена. Не противник более. Добивать его повелитель загробного мира не стал. Осматривая поле боя.

Фатим практически выбрался из ловушки, Краситу уже добивали все же грибнит был намного сильнее. С той стороны Элконат и Каторал в общем силы примерно равны, да и суккубу надо спасать.

- Каторал прошу переговоров.

- Что тебе Блорих не видишь занят немного. – нервно ответил предводитель Подземных королей.

- Если я сейчас убью Нантиога вам платить будет не кому. А со мной вы можете договорится. Условия будут не хуже, чем с проигрывающей стороной. Все же нас еще трое и сражение будет очень тяжелым, а так и получите все что вам обещали и драку прекратим.

— Это возможно, но только после смерти стража, потому как договор мы заверяли у Илматера. И нарушить его не можем. – наемник даже не сделал вид что раздумывал над предложением сразу согласился. – Но только искры Матурика и Нантиога заберем мы.

- Я думаю готов с этим согласится.

Короче наметился паритет сторон, и наемники решили сдать нанимателя что не удивительно и не ново, в сущности. Однако пора и мне на выход пока все окончательно не замирились. Все подустали, а против огненного товарища у меня есть свой козырь так что справлюсь.

Нантиог пытался что-то сказать Блориху видно поторговаться за жизнь или обругать его грязно, но тот видно не слушал, а напрасно страж видя, что дело табак задвинул про шахту, но до мифрила добраться не успел топор опустился и тело начало собираться в источник энергии, но вот порадоваться победе не сумел, «Разрезающий суть» легко преодолел ослабленные щиты и уже туша костяного короля легла сверху на тело Нантиога.

Алиана же вышла прямо за Краситой и еще одна голова запрыгала по земле. Все же нашей атаки никто не ожидал.

Одновременно возле залетного ифрита вышел балор весь в огненных сполохах в увеличенной форме, схватил его лапой за башку второй за руку с мечем крутнул и как приложил об землю. Думал его не соберут, но нет полубоги сильные ребята. Фатим поднялся и началась драка на сверх близкой дистанции так что ятаган не используешь, а когти и огонь у балора намного сильнее чем у джина пусть даже и божественного. К тому же нечестивая аура у истинного все же тоже очень сильная вещь. Так что там без проблем пока.

Алитана двинулась на Элконата, мне же достался предводитель подземных королей. Он из далека образина что просто жуть, а вблизи вообще караул. Но что поделаешь.

- Ты вообще кто такой – начал чуул по мере приближения. Было заметно что он пробует выйти из боя, но сил на то, чтобы пробить два искажения просто не хватает. Сразу после того, как мы переместились применил плетение на всякий случай теперь даже младшим богам не легко будет сюда переместиться. Безопасность наше все. Уйти отсюда никто не должен. Нам свидетели ни к чему.

Правда и сам не могу телепортироваться, но ничего страшного я могу и ножками.

— Это вообще не имеет значения, главное, что пришло ваше время умирать – немного переборщил с пафосом, но так надо. «Силу великана» призвал еще в таверне, а еще у меня наготове «Алое солнце» с него, собственно, и начал на кинжальном расстоянии метров двадцать пять не больше призвал алый шарик и запулил им в противника.

Что могу сказать ужасная смесь ракообразных, насекомых и змей с пастью на пол брюха, однако скажу честно защита у этой твари просто запредельная. Чуул — это мерзость, при этом очень похожа на танк. Да из зерна была высосана энергия в ноль, при этом эпическое заклинание не смогло полностью уничтожить монстра. Может, конечно, были какие-то артефакты, но все же. Да щупальца обгорели, одна клешня полностью испепелилась, и между тем глаза сохранились, пасть на месте. А кинжал во второй руке в позиции защиты. Удар ошеломил, но не уничтожил.

Первую мою атаку он сумел отбить, как и вторую, от третьей смог увернуться, но уже при возврате на исходную подловил его простой молнией. Ведь видел, что сражаться он может, но вот защиты у него никакой не осталось. Небольшая судорога и Разрезающий половинит башку и плечи аж до пуза. Теперь пасть открывается не вертикально, а в стороны. Воспользоваться ноу хау чуулу конечно не доведется. Тело начинает формировать зерно и в это время осматриваюсь как у нас идут дела.

Алиана и Элконат достойные друг друга противники, но грибнит уже очень устал, да и отхватил он сегодня так что пора бы уже отдохнуть, а тут в битву с новыми силами. Так что моя союзница, образно говоря додавливает противника.

Балор подавил сопротивление полностью и просто изматывает своего оппонента Фатим держится только за счет того, что зерно дает ему защиты, которые клинком третьего круга пробиваются с трудом. Но тоже долго так продолжаться не может.

Как бы то ни было, решил помочь даме. А потом все вместе двинем к богу Фальте может Алиана хочет закончить со всем сама.

Гладиус не лучшее оружие против сабель тем более без щита, мухомор сопротивлялся как мог, хотя ран на получал уже больше десятка. При этом ничего серьезного, как это не удивительно. Подошёл слева что бы создать сложности при отражении удара, однако только своим присутствием создал перевес сил. Грибнит подготовился отражать мою атаку и пропустил удар Алианы. Шляпка у Элконата развалилась напополам и тот рухнул как подкошенный.

Если бы в начале боя не видел такой же ситуации решил бы что труп, но теперь то учен потому быстро нанес два удара расчленив тело и только тогда аура существа стала затухать и на его месте стала формироваться звездочка ядра.

На этот раз вдвоем пошли в сторону последней сражающейся пары, на всякий случай накинул еще одно многомерное искажение. Все же Фатим очень старался убраться подальше, но сейчас ему не давал балор, обхватив аурой. Однако каким бы сильным не был истинный танарри его мощь не бесконечна. Так что лишним не будет.

После третьего применения в пространстве стали возникать вихри и торнадо координаты скакали как взбесившиеся. Хоть время первого уже истекало, и все же три архимагических плетения в подряд это нечто. Теперь даже среднему божеству будет сложно перемещаться. На такой прыжок надо затратить не меньше десяти единиц божественности что бы стабилизировать тот участок откуда ты переходишь, а такого количества у дженази просто нет. Минуты две три можно не опасаться, что удерет.

Фатим видимо сообразил, что ловить не чего. Судя по лицу, он лихорадочно искал выход из создавшейся ситуации, но не находил.

- Переговоры – заорал дженази так громко что даже балор отступил назад. Немного осмотрелся и понял, что защита которой закрыли войска в начале сражения уже почти спала и к нам скоро присоединятся около тысячи воинов империи. Мало того со стороны Рума тоже приближаются знакомые до боли ауры. Двадцать пять магистров — это очень серьезно. Для такого бога как Алиана может и смертельно. Как толпа малолеток в любом дворе вместе очень страшны. А в данном случае надо помнить, что после смерти своих господ они свободны, а значит могут делать что хотят. Но отомстить это святое так что драки не миновать.

Фатим единственный из знакомых богов и точно сможет перехватить тронновцев да и сорумские защитники вполне могут пойти под его руку. Про магистров Подземных королей не знаю, однако они тоже вряд ли выбиваются из общего числа. Так что надо бога Фальте кончать и как можно быстрее. Поставил купол девятого круга вокруг нас пробиваться даже если сразу возьмутся будут минут пять, так что на наведение порядка хватит.

Дженази быстро понял, что смерть близко и потому заговорил.

- Я могу принести клятву на сто лет. – огненный мальчик сопротивлялся как мог.

- При чем перед лицом Илматера – Алиана не смогла вынести крики и ответила.

- Помнишь полгода назад я то же самое вам говорила с Нантиогом и какой был ваш ответ?

- Тогда сдохните вместе со мной – лицо ифрита исказилось в гримасе ненависти плетение сорвалось в нашу сторону. Дженази в жарил так что просто диву можно было даться. «Дыхание дракона» в таком ограниченном пространстве, да еще на две единицы божественности плюс усиление от последователя плана огня. Это вам скажу мощь. Огонь просто испепелил все что было вокруг. Накинул на Алиану два кокона и отгородил стационарной стеной. Сам просто продолжал стоять на двух ногах.

Стихия бушевала под колпаком почти минуту и после окончания действия плетения все были основательно прожарены. Да что тут говорить даже балору досталось от огня. А это показатель. Мне, как ни странно, меньше всех, но в общем божественный щит это вам не шутки. Так немного обжег гортань и легкие, да дыма наглотался. На втором месте балор он применил ауру да к тому же родственен огню так что в волдырях, но ничего смертельного. Быстро отозвал в кольцо пусть восстанавливается.

Алиана пострадала существенней, не на смерть, конечно, но подлечится придется. Ожоги почти угольные, кожа сгорела полностью, внутренние органы тоже пострадали. Но жива, для богини пусть и в стадии куколки главное, что голова не отдельно от тела, остальное подлечится. Молитвы верующих и не такое восстанавливали. А после перехода в ранг полу бога даже и отсечение головы не панацея, надо излавливать душу. Иначе при наличии верующих новое тело можно обрести.

Хуже всего было применившему, несмотря на родственность стихии дженази запекся до полуготовности. Ему просто не было чем защищаться. Все было вложено в одну атаку. Все же правду говорят про загнанную в угол крысу, которая опаснее льва. Он даже не думал о том, чтобы выжить, просто собирался забрать нас с собой.

Пальцы на руках и ногах обгорели, глаза вытекли от жара и сам весь похож на головешку. Конечно, если задаться целью, то можно вылечить, но кому это надо. Подошел поближе и в один взмах мечем поставил точку в битве богов.

Ровно через секунду мне доказали, что это запятая. В меня влетел «перст смерти» который был отражен коконом, но на этом все не закончилось. Следом полетели еще плетения и было их побольше десятка.

Защита пала и на поле боя остались только мы с Алианой наш засадный отряд и, с другой стороны, двадцать пять магистров, больше сотни более мелких магов и под тысячи три пехоты. Это с двух сторон разумеется. В радиусе пятисот метров раскидано восемь зерен и, судя по всему, последователи настроены их собрать что бы потихоньку восстановить божеств. Что тоже, возможно, но требует очень долгого времени или очень редких ингредиентов.

Поудобнее стал на две ноги задействовав основную защиту ее ковырять будут очень долго несмотря на то, что она разряжена на шестьдесят процентов. Надо навести порядок.

На Алиану пребывавшую еще в шоковом состоянии накинул «Улучшенный кокон», а потом немного подумав еще один и следом решил показать, что умею ударил «Пляской валунов». Давно хотел опробовать это заклинание, но как-то не приходилось оно ко двору. Большая площадь накрытия, да и избыточная мощь во многих случаях. А посмотреть реально было на что. Из земли начали вырываться здоровенные куски земли сразу скатываясь в шары и уплотняясь как минимум до крепости бетона, а затем они начинают летать под разными траекториями, то вверх, то вниз, то вправо, то влево. С обязательным опусканием на грунт. В общем название отражает действительность на все сто процентов. Сумасшедшая пляска огромных валунов, с своеобразным притопыванием и прихлопыванием.

Я находился в центре этого апокалипсиса, да и до Алианы камни не долетали. За время действия плетения успел словить семнадцать душ магистров. Они просто не были готовы к плетениям такого уровня. В очень быстром темпе скармливал их зерну. Оставил две самые сильные для подпитки магической силы. А так божественность поднял на две десятых что-то маловато.

Думал, что после применения найду лунный пейзаж, на котором будет очень сложно что-либо отыскать, но нет магия вернула шары на места и даже ямки заровняла. Вот что значит плетения девятого круга.

На поле боя же творился форменный бедлам. Уже никто ко мне и к искоркам зерен не бежал все спешили в обратную сторону. При чем троновцы бежали вместе с сорумовцами одна часть к лагерю другая к воротам Белого города. Потом, конечно, разберутся что к чему, но сейчас просто улепетывают. Да и немного их осталось около тысячи ну и магистров или шесть или пять штук. Не все души выловил, это конечно большой минус.

Алиана пришла в себя и уже готова показаться миру снял второй кокон он не позволял ей подняться на ноги.

- Победа за нами Тарид судя по всему.

- Да мы победили в общем все самое сложное уже сделано. После того как ты поглотишь две искры и перейдешь в ранг полубога нам справится с остальными героями не составит труда. Сыгранных пятерок тут не осталось.

- А почему только две искры мне? – возмутилась союзница. Нет понимаю жадность это хорошо, но, когда жадничаю я, а не кто-нибудь другой.

- Ты хочешь со мной поспорить Алианочка. – почти зашипел в ответ, такие закидоны надо пресекать очень быстро иначе они станут правилом и тогда будет только сложнее.

- Нет Тарид, как ты мог подумать, просто спрашиваю. – все же ее смерть от естественных причин в виде моего клинка в грудине просто напрашивалась в данный момент. Но мне нравилась эта змеюка будут ли адекватные среди оставшихся не понятно, а эта и на вид неплоха и с головой дружит. Только вот знать ей об этом не стоит.

- Ну раз спросить - отвечаю. Тут много сильных бойцов, твой вклад в дело небольшой потому отдаю столько только для того, чтобы ты перешла в ранг полубога. Потом одну искру отдашь, но это только если самостоятельно ее добудешь иначе никак. Это кредит и пока не буду с него брать проценты. Понятно.

В глазах змеи мелькнула ярость, но ответила она не то, что подумала.

- Да Тарид все понятно.

Но меня в настоящий момент ее ярость совершенно не занимает. Больше волнует то, что пора задумываться что делать дальше. Восемь из четырнадцати исполнено. Осталось пять. Троих найти не проблема. Они окормляют свою паству. И далеко от нее не убегут. Еще один в горах Алиана в курсе примерного направления, так что тоже вопросов возникнуть не должно. Но вот последний просто потерялся про него никто ничего не знал. Народ он никакой не завоевывал, в сражениях не участвовал, очень странный тип и непонятно как его найти.

Второе что меня на этот момент донимало это как делить доставшуюся паству. Мне с моим направлением достаточно сложно становится во главе угла. Развитие — это эфемерная вещь для многих людей. Огонь понятно, вода понятно, а что такое рост над собой не очень и разберешь.

Но все же нужен и главный храм, и алтарь, на который разберу алтари поверженных противников. С них достану лучшие материалы, с помощью которых соберу свой главный монумент, а с остальных слеплю вспомогательные вещи. В общем планов громадье пора за работу.

Глава 10 Очередной рубеж

И все то у меня как у людей если есть хорошая новость, то обязана быть и плохая. Единственное что отличается это то что если на дороге повстречается гуано, то рано или поздно в него вступлю. Буду ходить туда назад пока не приду именно к такому закономерному исходу.

Но это так лирика, в целом могу сказать, что прошло почти четыре года со славной битвы при Руме. Не смотря на все трудности Илматер не снизил сроки на окончание Беорстского вопроса. И вообще он меня не особо любит. Так терпит, но вот мою подопечную принял намного ласковей. Ведь она не глядя пошла в рабство на тысячу лет практически без возможности выхода из спирали служения.

Восемь божественных звезд и семнадцать душ это много. А именно столько было у меня после победы. Даже для меня одна мысль про больше сорока единиц божественности вгоняла в ступор. Тем более что кристаллизованные души личинок богов увеличивали и физические параметры. Перейти в статус среднего полубога это ли не цель, к которой нужно стремиться. И это за пять лет. В мыслях я уже даже приблизился к верхней границе этого звания, когда закончу с зачисткой темной стороны. Так что на светлой меня ждет легкая прогулка. В общем мысли как у школьника. Забыл, что ничего просто так не бывает.

Если подумать, то у меня есть бизнес-план, в котором боги могли бы вообще ни фига не делать. Клепай зернышки по семь десятых божественности, раздавай людям, а потом лет через сто или двести собирай то, что потратил с приличным довеском. Там даже не сто, а двести или триста процентов прибыли. За тысячу лет можно стать неубиваемым обладателем тысячного резерва. С которым можно даже Ао свергнуть и править Вселенной. Но вот прошли миллионы лет, и кроме умного меня никто не додумался до этого. Что и говорить никого нет даже с силой превышающей Демогоргона не то, что создателя всего сущего. И этому оказывается есть объяснение, просто кто-то, не будем показывать пальцами, не сильно увлекался вопросом и потому этот момент упустил.

Ну не будем тыркать сардельками в уважаемых людей, все же нельзя охватить необъятное и знать обо всем. Отговорка по Фрейду если честно. Зато после первого щелчка по носу разобрался в вопросе досконально, по лучше любого эксперта. Вся соль оказалась в том, что полученные искры приносили мне на тридцать процентов меньше энергии. Вот, например у Стора шесть единиц, а я получил всего четыре. И объясняется это совсем просто разницей силы ее наполнению и плотности.

Вы бы видели мою морду, то есть лицо, когда я впитал эту черненькую жемчужинку при этом надеялся почти на двадцать, а получил чуть больше семнадцати. После того как вышел из транса чуть не взорвал свой дворец в герцогстве. Настолько был не удовлетворен эффектом. А он, между прочим, мне очень нравился, а пришлось перестраивать деньги тратить. К тому же оказался опасно близко к границе, за которой было принятие одной из сторон конфликта, от этой души стал хаотично злым на девяносто девять процентов. Ощущения скажу честно так себе корежит не по детски и хочется постоянно что то сделать плохое.

Срочно остановил процесс усвоения и кинулся на Сантил, слава богу что Собирающие нашли ответ за несколько дней, а то думал с ума сойду честное слово.

Оказалось, что развитие ауры — это не только видимый процесс он сказывается и на плотности энергии. Это как мышцы у кого-то с сальцем, а у кого-то с розовыми волокнами. И пересадить не получится одно будет отторгаться другим. Только заменить или добавить слой.

Разделение на ранжиры не так просто принято. Энергия среднего полубога плотнее энергии младшего на треть, а героя на восемьдесят процентов. Если бы уже сейчас был средним, то Госул принес бы мне одну единицу, а старшим полубогам вообще одну десятую единицы. То же самое с магами, архимаг уже сейчас не способен меня развить больше чем на пять десятых. В общем максимум чего могу достигнуть это пятьдесят единиц со всего мира Беорст включая светлую и темную сторону. Ну или раскормить противников.

После того как наконец все прояснилось решил все же закончить прокачку, будем честными сейчас еще от оставшихся пяти зерен получу достаточно. Как говаривала одна деваха «об остальном подумаю завтра». На употребление стимуляторов роста потребовалось почти шесть месяцев. Но вроде со всем справился. По итогу получилось вроде как и не плохо.

Тарид (человек) (хаотично злой 84%)

Сила – 671

Выносливость - 705

Ловкость – 702

Интеллект -1003

Магия круг – девятый (восемь звезд, восьмой одна звезда, седьмой две звезды, шестой три звезды, пятый одна звезда, четвертый четыре звезды, третий четыре звезды, второй одна звезда).

Божественное ядро - энергии веры максимум/ в настоящий момент – 31,2/31,2.

И вот в этот момент стало понятно, что такое божественная мощь. До этого как бы не замечал, но после преодоления количественного рубежа двадцать пять единиц стало понятно, что это не просто слова. Появляться на Сантиле становилось опасно, но все же пришел и на чистой физике без каких-либо заклинаний уделал марилит, да и дьявола ямы разделал в одно лицо без особых проблем, балору тупо слил бой хотя и вытягивал его, а если применять магию, то он меня не возьмет, это понятно.

Еще аура моего ядра резала урон от заклинаний направленных в мою сторон, раньше на это не обращал внимание, но теперь, оказалось, что все вплоть до шестого круга мне не страшны. Шестой может лишь принести неудобства не более, убить вряд ли, смертельные плетения начинаются с седьмого круга.

При этом направленные на себя заклинания такие как «ускорение» или «каменная кожа» я этой же аурой усиливал. Так что даже первого ранга были серьезным подспорьем. А между тем без подготовки мог применять уже четвертый ранг и это круто. В общем ускорить себя и сделать более сильным мог без проблем. При чем в разы и очень быстро.

По поводу паствы за четыре года многое поменялось. Могу сразу сказать, что королевства вошли в империю в качестве провинций. Так было проще. Теб более что правили империей девять ноблей. С которыми договорились очень даже легко. Император оказался скорее представительной фигурой. Так устроила здесь тройка почивших богов.

Королевства слили сделали провинциями единственно от Фальте Архону досталось только одно герцогство остальное влил в Сорум. Это королевство вернее провинция стало моей вотчиной, Архон остался за Алианой. Тронн мы поделили поровну. На территории всего образования почиталось два бога. Да все правильно Алиана Владычица рек ну и Тарид Идущий вперед. Ну что вы хотели как еще передать одним словом или даже двумя само понятие развития. Вот то то же и я не знаю поэтому ляпнул первое попавшееся.

Верующих хватало даже с учетом очень возросшего резерва. У змейки тоже было все очень неплохо. Четырнадцать единиц и статус полу бога. Все что нужно сказать, что горы она вымела в одиночку. Было это в общем не сложно учитывая, что там сидела Протостоак – винлинг небольшая хаотичная фея. Полметра в высоту и всего две с половиной единицы божественности.

Винлинги в реальной жизни обычно живут в горах, которые они защищают, их можно привлечь зажигательной музыкой и сладкой едой. Но не на долго потом они снова пойдут в сторону гор. Как таковых ни последователей, ни алтаря у феи не было. Прокачивалась, становясь причиной всевозможных таинственных несчастных случаев. Кражами и проказами. Многие путешественники, когда проходили через горы согласны были помолится маленькой богине для того, чтобы не лишаться части имущества. Так что серьезным противником она не была. Да и искру забирать не стал пусть Алиана развивается. Все же оставил ей искры Краситы и Матурика на двоих почти девять единиц с учетом перехода по итогу получилось двенадцать с половиной так что еще полторы было в тему.

В темной части после этой победы осталось четыре противника. Дальтен за три года не проявлялся никак, но, судя по всему, его прессовали герои любовники. При чем не на шутку озаботившись переходом на следующую ступень. Про Алиану все в курсе что она доросла до полу бога, поэтому герои бури решили попытаться добыть искру и возвеличить одного. Таким макаром они пытались уровнять шансы. По крайней мере старались по полной ведь погибать то не очень хочется после пятисот лет жизни. Но все это ерунда мы даже специально не обращали внимания на их поползновения ведь даже лучше если они прокачаются. Алиана следила за происходящим и докладывала мне,Ю ну и пару своих шпионов заимел куда без этого. Меня больше волновало то что так и не напали на след последнего героя и это за четыре года непрерывных поисков.

Объединение королевств и империи проходило в штатном режиме, насаждение единой религии тоже, а вот поиски застряли на начальном этапе. Единственное что удалось выяснить это расу – вердан.

И мне все стало сразу понятно, но от этого легче не сделалось. Верданы жаждут брать на себя новые задачи и впитывать новый опыт. Их ни в коей мере нельзя было запирать в мире, закрытом со всех сторон.

Когда они встречают других верданов, которые путешествовали в других частях мира, они бросают всё, чтобы провести как можно больше времени, делясь историями и наблюдениями, полученными за время своих путешествий. И вот незадача на светлой стороне была верданка и они успели зацепиться языками, за то время пока Илматер им подсаживал зерна.

Учитывая, что она тоже исчезла могу предположить, что эти двое давно уже объединились и перетирают косточки рассказывая о своих похождениях. Для них что тридцать лет что триста все едино. Если они вообще еще на Беорсте. Но как их найти даже не представляю, пока, и Илматер тоже никак помочь не может.

Сегодня до меня дошла весть что на одного героя в мире стало меньше. Доложился мой шпион союзницы давно не слышно. Так что пора закончить хоть с этой частью плана. Дам буревикам, о, а получилось то очень точно и затрагивает обе ипостаси, две недели потом начнется последний этап захвата темной стороны. Нет определенно мне нравиться «буревик» буду так называть закадычных друзей, чтобы не сбиться.

Пока же пригласил Алиану будем думать думу. Появилась она в течении часа, видно не очень занята была. Скажу вам по секрету змеюка меня немного пугала. Пусть у нее в два раза меньше энергии, но пользовалась она ей виртуозно. Вот что значит опыт. Она просто привыкла к малым объемам потому расходовала по крупицам. Я же махал дубьем. Сила есть мозгов не надо.

Но, как всегда, есть но она все постигала методом проб и ошибок у меня же были фолианты, из которых многое становилось ясно. Да проблемы были из-за отсутствия опыта, однако дай мне лет пятьдесят и при прочих равных я легко заткну девушку за пояс, пока же надо быть сильнее иначе пойду на подкормку. До среднего ядра мне еще долго, но если она меня употребит, то сразу станет недосягаемо сильной. Потом найти любого бога сделать его серым. Проблем возникнуть не должно. Уже четыре попытки меня убрать пережил. Что бы вы понимали, насколько мы дружны.

- Тарид очень рада тебя видеть, давно не приглашал.

- Да Алианочка прямо с той минутки как нашел у себя в еде прах Владыки, - яд вызывающий у божественных существ сон, пять лет не меньше. Откуда только его взяла - стервь. За день бы думаю управилась, а я бы даже не проснулся.

- Ой просто хотела, чтобы ты немного передохнул не больше не меньше. А то все в делах и заботах совсем себя не бережешь.

Вот прекрасно понимаю, что охотится на меня, но ничего с ней сделать не могу. Эх найти бы последнего из темных, может он с подружкой из светлых подошли бы мне идеально. Удавил бы эту самку собаки и быстро качнул бы их до полу богов и зачистил бы хвосты. Но это пока не осуществимая мечта. Не потому ли Алиана так кинулась самостоятельно устранять фею, просто понимает, что как найду замену спущу ее в унитаз.

- Да я так и понял, но позвал тебя совсем не поэтому. Дальтена не стало.

- Ой какое горе, а я не в траурном наряде.

- Да знаю, как вы друг друга любите, но ирония сейчас неуместна, это значит, что план в завершающей стадии и нам пора поохотится на крупную дичь.

- Мы пойдем к ним на острова? Это может быть опасно.

- Не ты ли меня убеждала что мы со всем разберемся.

- Да, конечно, но нам нужно подготовится.

- Так мы почти четыре года готовились.

- Тарид ты же понимаешь, что, став полу богом Торас станет очень серьезным противником. Он в своей стихии на равных сражался с тройкой тронновцев. А уж у алтаря, где ему будут доступны несколько резервов для меня он неодолим это точно.

- Мы же заранее договорились что его я беру на себя тебе надо лишь совладать с Торо, отлично понимаю риски, но и плюсы от его перехода тоже не маленькие. Наконец смогу прорваться на следующий ранг.

— Вот этот вопрос меня тоже волнует.

- Алиана не беси меня.

- Да что все замолчи да не беси. Ты станешь средним полубогом и сможешь получить Форму, а у меня по-прежнему останется не полных пятнадцать единиц. Не считаешь, что это немного не справедливо.

- По-твоему я должен убить Тороса и его ядро пожертвовать тебе.

- Ну а почему бы и нет, мы тогда станем равными партнерами. А не как теперь ты приказываешь, а я исполняю. Для женщины это не очень приятно, а уж для богини вдвойне.

- Послушай, но тебе достанется Торо, он тоже силен не по годам.

- Его силу обрежет мое ядро, ты отлично понимаешь что с ним я не дотяну даже до двадцати единиц.

- Послушай мы несколько раз уже начинали эту беседу и ни разу не приходили к консенсусу. Так что давай замнем и теперь ты же понимаешь, что этого не будет.

- Хорошо Тарид давай остановимся пока не наговорили друг другу лишнего.

Так, а вот это жужжание точно не с проста, слишком змея покладистая явно что-то задумала. И даже скорее всего знаю что. Но пока рано вскрывать этот нарыв. До того, как она впрямую пойдет против меня не нападу на ее. Это требование среднего бога так что придется терпеть.

Обсуждение стратегии атаки прошло на очень приличном уровне. Без подколок и попыток срыва. И в общем мы пришли к нужному решению. Итак, есть два храма на островах, которые должны быть атакованы одновременно. Не может бог, алтарь которого атакован, не прийти к нему на защиту. Это огромный минус источника силы. Ведь в нем не только мощь молитв твоих последователей, но и частичка души. Потому таких алтарей не делают много.

Мой основной алтарь не на Беорсте, но про это не знает никто. Даже Саку не стал этого рассказывать. Да жертвенник — это огромное подспорье, с помощью его можно развивать ауру и расти над собой развивая резерв, но при этом это и ахилесова пята любого божества.

Найди главный кумирник и уничтожь вот и пол дела сделано в сражении с любым богом. Торо обитал не далеко его главный храм располагался на третьем острове архипелага. Он заодно был и третьим по размеру. Название Портонто переводилось кто бы мог подумать – третий. Этакий кружок диаметром около пятидесяти километров четыре деревеньки и город, в котором находился главный храм. Городок прибрежный с огромным портом, так что населения много, но при этом и скрыться в толпе легко. В настоящий момент у нас там уже около десяти тысяч воинов, на разных должностях. Не хватает только магов, но их Алиана с собой приведет.

Вот у Тораса все намного сложнее его островок стоит отдельно от всего архипелага, при чем острова как раз между материком и атоллом

Да вы не ослышались он засел на коралловом рифе, имеющем вид сплошного кольца, окружающего лагуну. Несколько разрывов конечно было они соединяли океан с лагуной. Но при том весь остров был обнесен стеной и попасть внутрь можно было только по этим проходам, а на всех моту-островках, рядом с основным, которые находились вдоль проходов стояли башни. В общем своей безопасностью он озаботился по полной.

Внутри крепости храм и монастырь, в котором жили монахи почитавшие Тораса, пропускают только корабли с пищей, вода у них есть. В достатке. Как это устроено не знаю. Но как маг девятого круга предполагаю несколько вариантов. Еда тоже не проблема, но пока мирное время кто будет отказываться от хорошей пищи. Своих людей подвести не удалось. Несколько раз даже сам побывал на разгрузке кораблей и могу с точностью сказать, что все сделано там по уму.

Однако у меня как у человека других формаций есть план. Но про него молчок. Пока договорились что Алиана нападает на Торо, а я с парой архимагов жду возможности напасть на Тороса если он прибудет на подмогу. Ну а если не придет попробую пробраться на остров.

Совсем забыл в битве у Рума не выжил ни Агрон, ни Саронтул – старика пришлось грохнуть после боя – знал много, да и предать мог, династию тоже помножил на ноль, а сколько понадобилось сил что бы найти всех, кто знал про мифрил. Это был просто ужас. Хорошо, что Алиана не лезла в разборки в Соруме.

Провинцией сейчас управляет род Барси – конкретно Сорон. Да из новостей - у меня появились дети. Будет кому передать империю. А что она станет моей не сомневаюсь. Не сможет Змея не предать. Соответственно будем прокачивать нового темного, только кандидата найдем. Есть еще вариант с главным светлым и его супругой одного из них можно перетянуть на темную сторону, тогда и убивать их не придется.

Атака запланирована через пятнадцать дней, а у меня давно откладываемое мероприятие – необходимо поглотить душу лорда Бездны. За эти годы неплохо развил способность усвоения информации, так что есть надежда усвоить процентов тридцать – сорок. Да еще и не просто детских воспоминаний, а того, что нужно. Информации, которая получена от источника. Она жизненно необходима сейчас, когда у меня практически хватает сил на то, чтобы обрести Первооснову. Там есть варианты преобразований - сильные и слабые стороны многих форм. Планы преобразований и даже модели поведений в бою. Насколько знаю все зависит от того, кто этим источником обладал, но в целом знания мне очень пригодятся.

С Илматером давно все обговорено он поделится силой для преобразования осталось узнать, что по чем. Ну и подготовиться получше. Вся соль в том, что оболочка полу бога да в общем и любого другого может удержать заемной силы не больше своего объема. То есть у меня тридцать одна единица и сверху я могу получить еще тридцать одну, итого шестьдесят две, а еще есть алтарь, который подкинет пару десятков на преобразование вроде хватает. Но чем больше, тем лучше. Если будет сорок пять, то и форму можно получить как у меньшего божества. А это очень круто. Боги создают то что получается, а потом надстраивают что то сверху. Но чем лучше фундамент, тем круче улучшения можно применить. И никто не тянет до последнего на пятидесяти шестидесяти единицах начинают. А у меня при самом лучшем раскладе будет сто двадцать - вот такой коленкор.

После всех подготовок перенесся в герцогство, алтарь будет помогать в сражении, такой мощной души еще не поглощал. Все же было время и разузнал кто мне достался. Очень примечательная личность вам доложу. Подчиненный самого Илсидахура - повелителя демонов. Ну еще можно назвать его Воющий Король. Повелитель девяностого слоя Бездны – Сточная роща. Название в общем говорит за себя край безумных болотистых джунглей. Претендент на власть над обезьяноподобными демонами, известными как бар-лгуры, и в некоторой степени налфешни.

Подчиненного звали Борностак и был он как вы, наверное, догадались одним из самых гротескных демонов —тучной пародией на обезьяну и кабана, в три раза выше человеческого роста, с перистыми крыльями, которые кажутся слишком маленькими для его раздутого тела. Эти звериные черты скрывают выдающийся интеллект и хитрость. А еще любовь к ненависти и отчаянию, которое считаю деликатесом. Особенно если оно идет прицепом к человечинке, которую тоже очень уважают.

Вообще очень странно что до меня дошла душа с такого низкого слоя Бездны, обычно десяток ну максимум двадцать слоев. Но кто знает этого консорта Тиамат с кем и когда он воевал. К тому же на девяностом слое находится переход на материальную часть слоев Демогоргона. Хранить у себя такую душу просто опасно. Вдруг он был стражем этого перехода.

Нальфешни разрушительны в бою, владыки из них получаются на загляденье, а этот правил почти триста лет и успел привыкнуть к форме. К тому же являлся архимагом. Что произошло что он оказался в камне это тайна, покрытая мраком, для меня эта информация является лишней. Надо усвоить душу и ее знания, остальное ни к чему.

Знакомо исполнил рисунок, погрузился во внутренний мир и потянул на себя душу. Перед поглощением максимально очистил карму, потому как помнил эффект от Стора и не хотел очнуться на темной стороне. Еще рано по контракту я нейтрален и должен таковым остаться до момента окончания испытания.

Насколько все-таки уродливый демон достался мне. Пузатый гамадрил с обезьяньей рожей. Но вот мозги у него на месте. Он моментально сообразил, что во внутреннем мире находится оценил все до чего смог дотянуться взором и принял какое-то решение. Но сразу не напал решил поговорить.

- Привет молодой полу бог, что ты хотел от старого Боргностака. Скорее всего, знаний. Но чем ты собираешься рассчитываться за мудрость поколений.

- А не обнаглел ли ты образина. – такое начало настолько выбило меня из колеи что даже пришлось ответить. Ведь от монстра ждешь, атаки, а этот грузить начал о высоких материях.

- Чего ты хочешь за то, что и так мое. Находясь в моем внутреннем мире у меня еще, никогда не спрашивали, что я готов дать за знания.

- Как это твое. Знания мои.

- Твоими они были, когда был жив.

- Какие странные времена пошли. Раньше за информацию из источника, при чем не всю, а какую-то часть нас отпускали на перерождение. Так что же тебе надо от меня если не знания. Заранее могу сказать, что переход на слой Демогоргонга охраняет сам Воющий Господин про него ничего не знаю. Мои источник специализировался на воинах алхимиках. Боевая составляющая магии природы и все что из этого вытекает. Быстрее называй цену.

За время нашей беседы приблизился к демону на расстояние вытянутой руки. И только в этот миг у меня все стало на места. Вот как думаете зачем вообще содержать эти души, для чего излавливать.

Первое что приходит в голову это месть находясь вверху пищевой цепи не возможно никому не наступить на любимую мозоль. Даже мастер в цеху может лишить премии, а директор и тем более президент — это прямая мишень для недовольства. Владыка это не народноизбранный но все же лидер. У него есть подчиненные которые хотят подняться. Есть соседи, с которыми не задалось общение. Ну и видовые противники тоже присутствуют. Пытать душу очень долго и мучительно – хорошо. Приносит удовлетворение. Но может надоесть со временем.

Второе для чего может пригодится душа это в качестве накопителей – вещь в себе надо сказать. Всякая техника в Бездне, Аду и за их пределами чаще всего работает на таких батарейках и чем сильнее душа, тем лучше работает. Лорды – одни из самых лучших в плане выработки энергии. Но используют их очень редко. Почему? Да потому что они очень своевольные и с ними невозможно договорится. Тому же архимагу пообещал через сто лет перерождение он и пашет. А верно время оценить в камне тяжело. А вот Владыка работать не будет, знает он эти заморочки с архимагами и что договора эти ничего не стоят. Сам так когда-то делал. Можно, конечно, заклинаниями заставить, но такая батарейка большую часть энергии производимой будет тратить на поддержание этого плетения.

И вот тут появляется третья возможность. Владыка бывший властелином источника усвоил какую-то часть его знаний. И для молодых богов или архимагов его знания панацея от многих ошибок, потому часто их используют как раз как информаторов о силе по договору. И за это предоставляют новое тело по получению тех данных, которые у него заказывались.

«Какой-то все же нальфешни туповатый, да ты договариваешься и настроен на торговлю, но элементарная защита должна присутствовать»: - эти мысли проносились у меня в момент начала поглощения. Все что потребовалось это подойти на расстояние вытянутой руки призвать меч и рубануть. Борностак даже не успел удивиться. Самая легкая победа над архимагом за все время.

Потом стало не до мыслей. Поток все усиливается и захлестывает все же демон прожил почти полторы тысячи лет. Столько знаний я еще не получал. Хорошо, что немного натренирован. Если бы усвоил его сразу во время получения. Девяносто девять из ста за то что просто выгорел бы. Ведь источник, к которому он подключался хранил данные почти тридцати поколений демонов и это вам скажу массив. Хорошо, что усвоен он был нальфешни всего на десять неполных процентов. Бррр.

В себя приходил больше недели и только за три дня до начала боевых действий смог немного применять божественную силу. До того вся энергия уходила на восстановление. Душу отдал в основном источнику. Себе оставил только энергии достаточно чтобы взять десятую звезду. Судя по тому, что переход в ранг эпического мага не состоялся мне потребуется больше плетений чтобы перейти.

Сколько - никто теперь не знает, но меня это не пугает. Ведь это для остальных одно заклинание девятого круга это пять в восьмой степени дней - триста девяносто тысяч, между прочим, тысяча лет.

Да если учесть бонус поля боя и там усиление какого ни будь владыки или бога, да еще постоянно над собой работать с эликсирами и медитациями то можно справится и за сто. Но это сто лет, между прочим, а у меня неплохой талант. Все равно что бы достигнуть ранга эпического мага понадобится тысяча лет.

Потому так завидуют тем кто переходит с десятки. Но для меня это вообще не проблема, с бонусом полученным от марида даже двадцати плетений можно достигнуть с двух трех душ. И переход состоится, тем более что архимаги для искры уже не очень интересны. Ей полубогов подавай, вот где калорийная пища.

За день до часа икс переместился на Беорст. Подготовил своих ребят и перешёл по метке возле атолла, принадлежащего полубогу Торасу. Теперь уже точно он достоен этого титула. Энергия так и плещет во все стороны. Я ее ощущаю даже в сутках пути от коралловых рифов.

«Не умеет скрываться» пронеслось в голове. Хотя для чего ему скрываться. Он у себя в королевстве. На сотни километров вокруг нет никого кто бы бросил ему вызов. Полубог — это сильнейшее существо в местной песочнице и о сокрытии своих сил Торас даже не задумывается. Учитывая подчиненность бурь и ураганов мало, кто осмелится приблизится к рифу без его добра на это. На защиту корабля уйдет слишком много сил, а прибыть к противнику опустошенным не лучший способ самоубийства.

Ну или явится в одиночку, а у него есть тут целый орден - сотни человек, которые с радостью пойдут на смерть за своего бога. В основном маги и воины. Закидать телами можно даже бога.

Казалось бы, тупик, но не для человека из технологического мира. Всем известно, что лед в теплой воде тает. Но айсберги доплывают в легкую до Мадагаскара, а мне и не надо что бы он стоял вечно хватит и одного дня. Так что делаю то, что можно создать, используя только воду – крепость из льда. При чем передвижную.

Рядом с первыми охранными башенками атолла даже место присмотрел что бы ее поставить. Балисты готовы к переходу, равно как и двести человек. Больше просто не надо. Разрушить крепость не входит в мои планы лучше ее перестроить немного и использовать как свою резиденцию в мире Беорста.

На этом атолле надо признать защита налажена очень неплохо. А связать остров переходами с империей не составит труда. Можно сделать их даже постоянно действующими. Просто завязанными на ауру или кровь. Нет все-таки на ауру при чем живого существа. Все же паранойя у меня развилась уже на должном уровне. Куда же без нее моей красавицы. В наше время очень сложно выжить не имея опасения за свою жизнь.

Получилось все как надо без шума и пыли. Вырастить айсберг при наличии воды не составит труда даже седьмому кругу. Так что для меня это было простейшей задачей. Сложнее было транспортировать, но тут помог телекинез. Когда на его поддержку тратилась энергия ядра то им можно переносить горы не то, что двигать плавучую льдину.

Так хорошо разогнался что снес к чертям ту фортецию, возле которой думал припарковаться. Даже на секунду возникла мысль попробовать так протаранить атолл. Но на острове меня уже заметили и в воде появились волнорезы, которые не дадут мне приблизиться. Нет конечно их разрушить не составит труда, но одновременно разрушать препятствия и двигать айсберг я не в состоянии. На секунду подумал, что напрасно разделились с Алианой. Было бы проще атаковать эту крепость вместе, Торо никуда бы не делся подтянулся бы в процессе.

Все мы крепки задним умом. Но сейчас переигрывать не будем это факт, тем более что змея скорее всего уже атакует остров и сейчас ее дернуть не уверен, что получится. Да и справлюсь, куда уж деваться.

Портал заработал без каких-либо эксцессов и на мою льдину повалил народ, одновременно занося вооружение, балисты, требушеты и устанавливая их в созданные капониры. Мы это репетировали раз двадцать так что никаких просчетов не было все деловито и очень быстро.

Несмотря на это противник сообразил очень шустро, намного быстрее чем предполагалось и над нашей ледяной цитаделью развернулось «поле искажений» при чем сразу от двух магистров. Все понимали, что портал — это не очень хорошо для враждебной стороны и постарались его закрыть. Но это было ожидаемо потому окно было стабилизированно «ингваном» и на его эти потуги не оказали никакого действия. Девятый круг и седьмой это даже не смешно.

Две сотни человек перешли за минуту противник буквально как ждал этого момента и применил «Многомерные искажения» портал начал моргать. На меня нашла импровизация, так называю тот момент, когда мозг посетила светлая идея - каким образом приготовить ловушку богу используя подручные средства, не приготовленные заранее. Приблизился к порталу и стабилизировал его своей аурой с использованием силы ядра.

И противник повелся он начал вливать энергию в искажение пространства. Но вот беда я находился в непосредственной близости от объекта и имел тактильный контакт, а он поддерживал все плетение искажающее пространство, при чем вынужден придавливать меня. Расход один к трем, а может даже к четырем. Я потратил три единицы, а он не меньше десятка. На то что на самом деле мне уже было не нужно.

За то время, которое мы игрались в тяни толкай, мои люди полностью подготовились к атаке на крепость, вот такие дела. Теперь, опять немного магии. Все снаряды были зачарованы рунами и заряжены энергией, по десять копий на балисты итого сорок штук и по двадцать снарядов для требушетов. – шестьдесят. Поставил два щита Фема, и пора отчаливать. Пусть постреляют немного, по отвлекают главное для них разрушить крепостицы к тому времени как подойдет флот. Если конечно три корабля можно назвать так. Они снимут воинов с их ледяной башни и увезут. Самое важное что никто не будет мешать нам выяснять отношения с Торосом. Да и потратится божку пришлось, пусть он сейчас стремительно восстанавливает то что потерял но это тоже хорошо. Главный алтарь не бездонный – сколько у него есть не знаю десять двадцать единиц, но не больше и считай половину резерва потратил.

Накинул на себя «Божественное сокрытие» девятого круга оно неплохо зарекомендовало себя во время прошлой акции и рванул порталом на другую сторону крепости. Учитывая развернутые щиты и атакующие плетения сейчас отследить переход не реально даже для меня. Тем более что скрытность это одно из самых тренированных моих умений.

Точку подготовил под водой у порта, в котором принимали еду. Внутри крепости, переносится туда сразу было нельзя, но теперь сам я велел. Не сочтите за звездность, но план был продуман очень хорошо. И к тому же у него есть неоспоримое преимущество о нем никто ничего не знает.

Переход удался без плеска и других выдающих меня эффектов. Что бы вы понимали в момент, когда корабль разгружался раскладывал металлические заготовки гасителя прямо под его днищем. И между моей головой и оным не было даже метра. Так что, если надо мной будет лодка с более глубокой посадкой или же отлив сыграет. Вышел бы из перехода головой прямо в днище. Но нет повезло. Сверху шесть метров синевы и ничего больше. Осторожно выбрался наружу, ожидая мокрых следов или чего-нибудь еще такого интересного. Но нет девятый круг – значит учтены все возможные мелочи.

В крепости, кстати, суетятся, но без фанатизма. Люди не бегают просто усилены все отряды стражи и не видно никого праздно шатающегося. На стенах минимум тройной наряд, а на атакуемой может и пятикратный. В самом храме народу на оборот толпа. Хотя, когда здесь был в прошлый раз в этом здании побывать не довелось так что может они здесь каждый день так.

Охрана возле главного зала состоит из магов - пять человек при чем два магистра. Обошел их стороной. Проник к алтарю, а вот тут начинаются странности - Торас находится здесь при чем в основной стати. Ааракокры стараются выглядеть как большие птицы. Только когда они ходят по земле, раскрывается их гуманоидный облик. Чем-то эта птичка напоминает мне врока.

У них длинные, тонкие ноги, заканчивающиеся острыми когтями. Но тут тело покрыто перьями у демона может присутствовать чешуя. Цвет их оперения обычно означает положение в племени. У мужчин перья ярко выкрашены в красный, оранжевый или жёлтый цвета. У женщин же цвета более приглушённые, как правило, это коричневый или серый. Их птичьи головы внешне напоминают гибрид попугая и орла с вариациями, характерными для разных племён.

В общем все стандартно и в рамках ожиданий, но вот беда в алтаре минимум пятнадцать единиц, и они почти не растрачены, так может максимум четыре деления. Резерв Тораса если и просел, то на единицы две – три совсем немного. И это на поддержание очень мощного плетения что-то не так. Не может быть он таким сильным что затратил всего семь единиц там где должен был затратить не с\меньше десяти. Если это так то бой будет сложным.

Еще удивительно что сам главный зал накрыт какой-то сеткой, которая не дает мне рассмотреть, что же происходит в соседних помещениях и именно на это тратится энергия с алтаря. Очень похоже на ловушку. И надо решить нападать или нет.

В тот момент, когда подумал об отступлении, главный вход резко захлопнули. И видно подперли чем-то с той стороны или завалили не понятно. А сам хозяин резко распахнул глаза.

- Ты же здесь где-то Тарид. Показывайся не бойся мы поговорим, ничего я тебе не сделаю.

Как-то меня все же обнаружили, но точно место им указывать не стоит. Однако поговорить, может быть, и надо. Надоела неопределенность. Создаю проекцию. Это разработка Хиль на основании морока. Тень, которая может разговаривать.

- О чем ты хотел поговорить Торос.

- Ох неужели я настолько ужасен, что ты не решился посетить меня в живую. Просто не верю. Но пока можем поговорить и так. Ты напал на меня за это последует наказание Тарид.

- Было бы кому наказывать.

- О не волнуйся я готов как никогда и тебе из моего главного храма живым не выбраться. – в эту же минуту он открыл шкатулку которую до этого держал в руках и храм накрыло полем искажений артефактного уровня. Такое можно сделать только уничтожив частичку божественной сущности.

В ближайший час даже Илматер с трудом сможет переместиться сюда и отсюда. Вот это уже заявка, все дело в том, что мое плетение развеется в течении десяти минут и накинуть новое мне просто не дадут. Подумывал вложить максимум сил и переместиться, но теперь и это не вариант. Осталось только драться. Хотя почти тридцать единиц, точно пробью, но даже не попытавшись уходить не буду.

Потихоньку обогнул павлина стоящего по средине зала достал меч, хотя и не верю что с первого раза пробью защиты но по крайней мере первый удар будет за мной. В этот момент скрипнула дверь с закрытой части храма, но не отвлекаюсь потому как все потом. Замах…

- Он сзади петух ты доморощенный – раздался голос из отворившихся дверей. И вот этот как раз голос меня просто передернул. Узнал его моментально. И его тут точно быть не должно. А все что не вкладываеться в план или выбивается из него это большие проблемы.

Обернулся – точно проблемы. Вот блин прилетел. Но пока немного не ясно что делать дальше. Однако заклинание можно снимать тем более что жертва отпрыгнула к стене.

Глава 11 Темная сторона

Вот кого я точно не ожидал тут встретить, так это свою закадычную подругу – змею. Юань-ти стояла в проеме открытой двери и смотрела в мою сторону, немного насмешливый и ироничный взгляд с нотками превосходства. Она точно не могла видеть меня проверено не однократно, но за четыре года достаточно меня узнала, чтобы предполагать мои действия.

- Алиана я очень удивлен тебя увидеть здесь – произнес, появляясь по центру зала возле алтаря – не подскажешь что ты здесь делаешь и почему не атакуешь Торо как мы договаривались.

- А Тарид ты про этого Торо - и она чуть сдвинулась, открывая проход во-второе помещение, в котором на алтаре лежал еще один петух. При чем у него как раз было истощение сил, и он максимально увеличил площадь соприкосновения с алтарем что бы его восстановить. Так этот вопрос становится не актуален – мне понятно кто вливал энергию в заклинание.

- Да, этот идиот как раз и повелся на твою игру с телепортом, все твердил что ты сейчас пол армии империи сюда приведешь через такой портал. – змейка явно настроилась поговорить пока Торо восстанавливает силы. – и ни в какую не хотел меня слушать, теперь вот лежит восстанавливается.

Небольшой сквозняк прошел по моим ногам немного скосил глаза вторая запертая дверь тоже открылась. Вот бл… да что ты будешь делать. Провал за провалом. Дело в том, что стоящая за этими дверьми фигура мне была очень даже знакома. И за ней тоже возвышался алтарь.

Как такое могло произойти что главный жертвенник оказался в этой крепости не могу даже представить Дальтен никогда не был замечен в излишней доверчивости. Кобольды вообще не особо общительны в основном это трусливые рептилиеподобные гуманоиды, которые поклоняются злым драконам как полубогам и служат им в качестве приспешников и подхалимов.

Конечно, получение божественных сил многое изменило в жизни рептилии, но основной черты характера трусости и неуживчивости изменить не могло. Однако вижу, что он здесь и что самое главное здесь его алтарь.

- О ты заметил нашего четвертого участника – продолжала издеваться Алиана – поверь нам очень больших усилий стоило привлечь на нашу сторону этого труса.

Со стороны Дальтена в ответ донеслось шипение. Было заметно что он не в восторге от действующих лиц и с удовольствием забился бы в песок в своей любимой пустыне. Ящерка была полностью вооружена кинжал скорее всего третьего круга, а вот кистень может и с каплей божественной энергии. По впечатлению около полутора единиц. У самого бога минимум семь и это навевает определенные подозрения. Так как и у него и у Торо намного больше чем по донесениям. Правда у последнего в алтаре вообще ничего не осталось это плюс, но сам он в районе девяти единиц. На руке браслет, переливающийся энергией, но что за оружие не знаю. Вообще представители ааракокров предпочитают древковое – копья, глефы, алебарды, однако на Беорсте выбор не богат так что насколько знаю у него длинный меч. Вот у Тораса копье при чем, наверное, единицы на две. Он также обладатель двенадцати единиц – полубог точно, правда немного под растратившийся на сокрытие, алтарь, конечно не плохо особенно почти забитый под завязку, но от него надо еще энергию забрать. Ну и у Алианы парные клинки и пятнашка резерв при чем полный под крышечку.

А неплохо получилось с телепортом. По совокупному резерву они меня превосходят, так что вывести одного из битвы было грамотным решением. Пусть он сейчас восполнится, но вот больше энергию ему взять не от куда.

- Чего ты молчишь Тарид – Алиане надоело ждать моей реакции, и она попробовала опять завязать разговор – почему не спрашиваешь, что у нас и как. Почему мы тебя сюда заманили и что будем с тобой делать.

- В бирюльки играть видимо.

-Что?

- Алиана не надо делать вид что ты не понимаешь про что я. Не делай из себя дуру, ведь все так красиво подстроила – не порти впечатление.

— Вот, как всегда, с тобой невозможно нормально разговаривать, а ведь все могло быть иначе. – распалялась женщина змея заводясь в пол оборота – ты мог бы стоять по правую руку от меня, но не захотел.

- Да не захотел подчиняться тебе той которую нашел побежденной и помог подняться с колен.

- Я не была побеждённой.

- Ой ли.

- Ладно ты не выведешь меня из себя. – змея резко успокоилась - Три года я готовилась и теперь момент моего триумфа. Для этого пришлось отдать три зерна на развитие компашки и отловить Дальтена.

- Что проредила светлую сторону?

- Да. Но это того стоило и теперь уже есть все шансы на победу. Если сдашься и не будешь сопротивляться, то могу поклясться, что Сорон будет править провинцией в тех границах, в которых вы установили и твои дети унаследуют место правителей. Если нет, то после победы лично уничтожу весь род Барси под корень.

Идти на поводу у этой бешенной девки даже не собирался. Ведь не понятно, что она вытворит в следующий момент. Сейчас же меня интересовал еще один вопрос.

- А как же Илматер и его запрет на нападения, ты решила, что сильнее среднего божества?

- Ой, а я не сказала, совсем память девичья. В настоящий момент нас никто не видит, артефакт попался с силой Селюн и его разрушение явно не осталось без внимания. Двум божествам есть о чем поговорить и это явно не на час. Тем более что они друг друга в последнее время недолюбливают. А после того, как ты сдохнешь он будет договариваться никуда не денется. Ведь надо новый фокус в нейтральность создавать.

Сучка реально продумала все ходы. Мне даже завидно немного, это же надо такой изворотливый ум иметь. Хотя женщины змеи юань-ти как раз и славились коварством не хуже, чем у дроу. Для меня же это был звоночек не стоит заигрываться в независимость.

Это игры, которые могут быть только в государствах и мирах, управляемых законами. Тут же кто силен тот и прав. Так что надо было клятвы приносить исключающие такое развитие событий. И стоит постоянно помнить, что многие здесь живут тысячи лет и их знания на много превышают мои в том числе и в искусстве интриги. Здесь и сейчас они сильнее меня. Если бы не мой ход со стабилизацией пространства перехода, то давно бы атаковали, а сейчас просто тянут время. Пока восстановится четвертый боец, судя по тому, что у него еще меньше половины энергии время еще есть. Хотя в данном случае время играет и на моей стороне. Подготовка к сражению почти завершена так несколько штрихов доделать и буду готов. И начну, пожалуй, раньше, чем они так как мне надо выравнивать создавшееся положение.

- У меня есть еще один вопрос Алиана, как вы меня делить собрались? -ох как же отвратно сморщилось ее лицо даже можно не обращать внимание на «Не твое собачье дело», брошенное через губу. Видно, что не договорились и впереди после победы. Которая сама по себе еще далеко не факт. Предстоит еще сражение. И это битва выживших за мою искру. Ну что же все становится совсем понятно, это не новый союз это просто клуб по интересам. Ситуативный не в мою пользу консенсус между воюющими сторонами. Все же я для всех фигура совершенно не понятная и от того опасная. Очень сильная и не допускающая никого на Олимп. Главная задача как раз меня остановить и уничтожить, а только потом уже придумывать варианты как поиметь еще и мою силу.

- Это очень напрасно с твоей стороны Алиана, ты ведь понимаешь, что живым выйдет отсюда только один из нас.

Этот посыл остался без ответа. Торо полон на две трети и все подобрались. Но я уже полностью готов становлюсь прочно на две ноги задействую амулет Грумбара и в это время произвожу два призыва одно через кольцо Анзифа Осквернителя второе призывая «Разрезающий суть» в правую руку.

Балор появился там, где и надеялся около Дальтена при чем у него в руках топорик Блориха «Отсекатель» две единицы божественности он прямо как под него и делался так лег в руку что может действительно оружие владык, чем черт не шутит. А у рептилии как раз от такого напора защищаться нечем. Ножик тупо распадется на две части, а кистень не очень предназначен для защиты. Потому ящерица может лишь уворачиваться и подпрыгивать, а рубит топором мой балор очень споро. Так саблей не каждый умелец шинкует.

Главный петух думал бросится в сторону Дальтена и немного помочь но не тут то было что бы не отвлекался призвал чары «Алого солнца» и зарядил ими в Тораса надо сказать на мою попытку он среагировал очень неплохо, в общем надолго это его не заняло не успел снаряд пролететь и половину пути как вокруг него заплясали языки тьмы «Покров теней» заклинание эпического уровня к тому же второго класса. Слышал, но купить не смог, оно получше моего костяного доспеха, не надо для него костей достаточно темноты. Так что мое солнышко обернулось пшиком. Удар, конечно, сильный, но никакого ущерба он не нанес.

В эту секунду на меня налетела фурия с парными клинками, удары сыпались один за одним, и пленка защиты на этот раз существенно прогибалась. Все же полубог это вам не шутки. Хорошо еще что мечи те же, а так и скорость и сила минимум в два раза увеличилась.

Однако защита амулета тоже очень хороша и было заметно что секунд двадцать у меня есть, а может даже пол минуты, так что призвал очередные чары. «Эпические врата» начальный третий ранг эпических плетений, единственный из имеющихся у меня. Избыточная мощь во всех предыдущих сражениях. Но сейчас и его может не хватить.

Больше всего боялся за возможность пробить врата через артефактное поле искажений. Но нет для этого плетения тут не было защит. Портал открылся. Владыка пришел. Конечно, ни для Алианы ни для Тороса он противником уже не являлся. Но вот Торо от огня генерала Бездны не поздоровится это точно. Так что отдал команду нападать. На себя же применил еще одно плетение «Сила великана» знаю точно, что ни у одного из моих противников такого нет так что наращивание сил будет происходить через ядро, а это в свою очередь означает, что затраты будут существенно больше. А преимущество надо мной итак быстро тает.

К тому же как раз тот случай, когда размер имеет значение. Все же мне четырёхметровому с ними намного легче сражаться. И опять же на то, чтобы уравнять шансы потребуется обратиться к ядру.

Пока у меня оставалось секунд десять и надо еще немного подровнять соотношение сил. С момента атаки на Госула у меня не выходила из головы мысль про то, как после атаки плетением в алтаре существенно уменьшилось количество энергии. Проверить это не было шансов, не атаковать же собственный жертвенник ради эксперимента. Но сейчас самое время попытаться доказать теорию. Потому меч в первую очередь обрушился на алтарь. О это был почти оргазм вы бы видели, как скрутило петуха, который со своим копьем присоединился к Алиане.

Все же пустить меня к сосредоточению своих сил это достаточно глупый шаг. Один удар и сразу три бонуса: во-первых, моего противника скрутило как при ревматизме, во-вторых, вспышка тьмы, которая попыталась отбросить меня, но лишь прошлась немного по защите и о чудо раскидала и Тораса и змею в разные стороны. Явно энергия алтаря не разбирает правых и виноватых. Ну и, в-третьих, целой единицы как не было всего десять ударов и источник пополнения энергии будет пуст. Вот это меня радует больше всего ведь мы потихоньку сравниваемся по количеству сил. Осталось подождать несколько минут и прибудет второй Владыка и вот тут уже появляются варианты

Начало осталось за мной. У меня еще двадцать две единицы и уже два союзника, а против осталось всего два противника. Ну и не стоит забывать про плетения девятого круга, они тоже могут помочь при чем очень сильно. Немного осмотрелся по сторонам пока есть секунда.

Дальтен прыгает по залу как мячик даже не пытаясь атаковать, балор наседает при чем не на шутку видно, что если ему удастся зажать ящерицу, то он покрошит его в капусту. Правда несколько плетений все же герой смог кинуть, но пока нечестивая аура справляется с проблемами. Пару раз и рептилии прилетало, но защита у нее неплохая, хотя от силы удара прогибается прямо до кожи.

У Торо ситуация немного лучше, но тоже не фонтан. У призванного владыки меч всего третьего круга, но при этом есть кнут. Огненное жало метается по всему периметру комнаты раз за разом настигая курицу номер два. И видно, что попадания прогибают защиту не меньше, чем топор Блориха. Все же демон в ярости и энергия его гнева переливается в оружие.

Ну еще бы ему не гневаться - генерала Бездны, призвал смертный и заставил подчинятся. За такое оторвать голову мало, надо еще пару десятков лет душу по истязать. Так что ему был необходим объект для вымещения злобы. Это даже хорошо. Все плетения, которые вылетают от мага поддержки истинный принимает тоже на нечестивую ауру и не особо заметно что бы черная пленка даже проседала. Честно говоря, и в том, и в другом случае кидаются седьмым кругом так что что бы просадить таких мощных существ потребуется не мало времени.

За время пока оглядывался не уставал выдавать удары по алтарю и кумирник уже не мог даже вспышки выдавать, единицы полторы в нем осталось не больше. А первых четыре раза такие удары выдавал что мои противники даже вставать не успевали. Вот было времечко. Но теперь пора сосредоточится на них уж очень насели на мою защиту.

На самом деле это самый худший для меченосца вариант – против меня копейщик и обеерукий воин. При чем не абы какие противники, а очень неплохо владеющие своим оружием. Обычным одноручным мечом крайне сложно даже отклонить копейный выпад, мой то достаточно тяжелый, но все же копейщик держит копье двумя руками, я свое оружие одной.

Торас сейчас только разогревается делает короткие уколы возвратно-поступательными движениями. Да, он может и махать копьем как боевым шестом, но - смысла нет. Зачем лишние телодвижения, когда вокруг меня вьется змея постоянно отвлекая, а ему, нужно только не сближаясь и верно подбирая ракурсы тыкать в меня жалом. В общем привык птиц заходить сзади и так и поступает – самка собаки.

Острие копья выбрасывается вперед минимум на метра на три, а порою и больше все же учтите, что его артефакт вырос в размерах и теперь метров шесть не меньше. Да и сам птенчик раздался до четырех метров не хочет мне уступать. При этом оно стабильно направляется мне в живот или грудь, и куда пониже. Самое неприятное, что отбить мечом его почти нереально!

Любой удар, направленный сверху, только отклоняет копье вниз и немного в бок. В результате если оно шло вам в грудь или горло - попадет в живот. А это хуже для простого человека - медленная и очень паскудная смерть. Пока меня спасает амулет, но у него осталось только пятнадцать процентов не более. Алиана видит мои трудности и только ускоряется. Не терпится добраться до комиссарского тела. Но вот как раз здесь у меня есть сюрприз. Все же как погибал Стор видел. И понимал, чего ему не хватало. Единственно было очень трудно найти что-то подходящее.

Однако за четыре года чего не отыщешь тем более при наличии денег и что не маловажно редкого ингредиента. Да искал щит при чем минимум с пятеркой в божественности, завязанный на подпространство и с дополнительными свойствами. Как видим перечень требований достаточно велик потому поиски затянулись, но спустя два года на аукционе у Красной пелены нашел свое счастье. О чем сейчас очень внутренне радуюсь. И еще больше увеличивает мою радость то, что никому я его не показывал, а то какой это сюрприз, про который известно каждой собаке.

Мне достался один из вариантов живого щита известного в общем по все мирам мультивселенной. Но с божественной начинкой куда же без нее. История создания щита очень интересна, равно как и то, как он попал на аукцион.

Все началось с того, что в пантеоне Грумбара, очень уж мне понравились защитные свойства связанных с ним артефактов, появился меньший бог кузнечного дела Гефет, наверное, именно он был известен в свое время и на земле. А может просто созвучие имен. Но суть не в этом в качестве испытания Владыка земли потребовал изготовление артефакта для своей с Элдат дочери. Кто бы мог подумать богиня водопадов и земной тверди ну да ладно.

Дочь звали Простна и она родилась уже с зерном, так что была полноправной героиней. А это значит очень сильной и смелой, а еще самоуверенной и наглой – ну да кто без греха. Тяготела как раз к природе и всему зелененькому ну и как любой последователь Гринписа не любила, когда природе наносился вред.

Жила она согласно призванию на плане зверей в основном, конечно, в Мире вечного полдня, но периодически и Брукс посещала ну и Карасуфру куда же без нее. Вот на случай таких походов ей понадобилась защита все же там, где ночь там и хищники. Вот чтобы в сражениях с ними не погибнуть понадобился толковый щит.

Мастер взялся за дело и получился у него Живой щит «Ааурсантал – Защищающий свет» ну это если по-нашему. Классная вещица десять единиц божественности после настройки, носитель щита по одному слову может добиться того что бы щит ожил.

В результате этого он вылетает из подпространства, все же бандура здоровенная, а девушка хрупкая и поднимается в воздух паря вокруг, защищая от атак, как если бы ты его использовал, но руки при этом остаются свободными.

В течение двадцати минут щит оставался живым, после чего щит падает на землю или прямо в руку владельцу, если она свободна. Своего рода на двадцать минут у тебя вырастает третья рука, отводящая урон. При чем отбивается любой удар - божественная защита перемещается со скоростью света.

Щит, конечно, был бесподобен, но попался ду… нет не так не очень умной девушке. Той сила ударила в голову, и она решила навести порядок на Шаддононе, а что тоже вечные сумерки и владелец слоя может перестраивать его как пожелает. Создать свой мир с цветами и животными и закрыть его от других чем не цель.

И вы знаете благодаря личной силе и правильно подобранному комплекту артефактов у нее даже стало получаться. Риксали хозяйка слоя и дочь Бледной Ночи не вмешивается особо в жизнь своих подчиненных и Простна легко разобралась с хозяином одного из источников и даже нацелилась на второй.

Но тут героиня решила принять силу, так сказать, чтобы закрепится, а та возьми, да и не прими ее. Никто не сказал молодой богине что для того, чтобы войти в источник надо быть хаотично злым существом, а не стабильно добрым. Сила Бездны не для таких. Грумбар пробовал потом вернуть то, что осталось, но тут уже вмешалась Принцесса и все штучки любимой доченьки остались в Бездне. Народные умельцы отвязали щит и остальные вещи. За отвязку его и забрал аукционный дом, который и выполнял эти работы.

Бронедвери, а именно в такой форме выполнена защита, немного потерял в качестве, но все же шесть единиц сохранил. Равно как и привязку к кольцу и скоростную защиту. Просто тошнить начинает только вспомню сколько денег пришлось вывалить за это чудо. Но за то сейчас как нашел, а мертвому деньги ни к чему. К тому же все не ограничилось только покупкой артефакта его необходимо было настроить на нового владельца и добиться того, чтобы отработать рефлексы его применения. Все это занимало время, но ни о чем сейчас не сожалею.

На самом деле лучшее средство против копья - щит. Нормальный такой щит, чем ближе к формату бронедвери, тем лучше. Маленький круглый баклер особого преимущества не даст. Если копейный выпад принять на щит, можно успеть пройти на дистанцию укола или удара клинком. А со скоростью моей защиты все удары в него придутся так что пора показать ребятам что они запутались. На дорогах жизни, да и вообще.

- «Солнечная защита» слово, может быть, и одно, но для себя решил появление артефакта сделать максимально пафосным. Так что заорал во всю глотку, да еще на русском. Просто не хотелось бы что бы кто-то кроме меня мог его призвать.

Живой щит достаточно редкое явление, очень уж сложен в изготовлении, а тут еще божественная версия. Так что зависшая в воздухе крепь не обратила на себя внимания. Я же просто пошел в атаку что заставило на секунду приостановится Алиану, она знает об особенностях моего амулета так что опешила от наглости. А потом кинулась догонять.

Торос, увидев, что сорвался вперед тоже немного под завис, но оправился достаточно быстро и начал наносить колющие удары в корпус пытаясь остановить атаку. И вот тут мой горгонион показал себя с лучшей стороны. Каждый удар натыкался на щит и отскакивал. Мне даже уворачиваться нужды не было. Удар – шаг, еще один – еще под шаг. Третий замах встретил, подобравшись на расстояние удара и начал с нижней позиции. Атака по ногам птице не понравилась. Ааракокр сразу перехватил копье двумя руками и принялся отражать посыпавшиеся удары, поглядывая с надеждой мне за спину.

Но тут его оружие уже играло на моей стороне, палка просто не должна отражать тяжеловесные удары тем более по ногам. Даже держа ее двумя руками, он пропускал и его щит тьмы не мог сдержать клинок божественного уровня достаточно долго. Пусть это и эпическая магия, но мой артефактик покруче будет. Вот теперь поправилась ситуация, а то уже почти сдался. Сзади раздалась целая канонада ударов металла об металл – это змеюка подобралась на расстояние уверенного поражения но мой «Защищающий» знал дело туго, так что все удары парных клинков натыкались на блок.

После девяти промашек тьма вокруг петуха практически развеялась. Но он отскочил назад и призвал еще одно плетение. Меж тем обратил внимание что я под заклинанием все же немного быстрее, ловчее и сильнее противников.

После применения магии у Тораса осталось чуть меньше половины – около семи единиц божественности. Этот уже практически не противник. Очень быстро идет расход сил.

У Алианы на которую периодически приходилось отвлекаться единиц десять. Все же защита артефакта имела свои слабые места, когда противник подбирался близко щит мешал моим действиям. Так что оборачиваться и отмахиваться приходилось. Не переставая нападать на бога бури.

Опять немного осмотрелся вокруг. Дальтен совсем сдулся – забрался на алтарь и создал щит огромной плотности попутно запитав его от себя и своего источника. Мой призыв рубит его, но результатов не видно. Пленка едва раскачивается, силы у бога пустыни тают, но не быстро, он явно готовится к чему не понятно.

У Торо ситуация повернулась в лучшую сторону, как бы не был зол демон, однако против него пусть молодой, но бог-герой. И в зерне около пяти единиц у него присутствовало, не знаю когда, сам был занят, но не так давно он призвал себе помощника. Не много ни мало, а «Дьявола ямы». «Врата» очень неоднозначное плетение переносит на поле битвы сильнейшего из дьяволов. Но при этом не дает тебе над ним власти. Так что союзником ты его можешь сделать только если заготовишь жертвы, и они устроят подчиненного Асмодея. Но конкретно сейчас божку подвезло после выхода из врат он застал здесь извечного противника, так что сейчас там шла драка два против одного. И мой протеже достаточно сильно отгребал. Нет баатезу был послабее его, но при этом у него был маг поддержки за спиной.

Торо подготавливал плетения и сразу метал его в балора. Между делом. засев за своим алтарем. готовил что-то убойное. Отвлекаясь чтобы постреливать в сторону извечных противников. Скорее всего хотел одной атакой разом покончить и с противником, и с помощником. Все же оставаться один на один с озлобленным баатезу не лучший вариант.

В этом всем был один, но очень приятный момент, я чувствовал, что через несколько секунд врата снова откроются. И у меня появится еще один соратник. Эпическое плетение готово выплеснуть второго балора сразу в бой. Надо обдумать куда его направить. Вообще увидев призвание баатезу стало понятно что, такая плотная защита только в главном зале - в соседнем можно перемещаться. Так что вариантов удрать появилось больше, однако на данный момент меня все устраивает.

Все противники в одном месте и есть перспектива их одолеть. Решено Дальтен пока пусть по отсиживается за защитой. Потом посмотрим, как будем добивать. Сначала разберемся с Торо. Портал открыл прямо у него за спиной. И Владыка тупить не стал сходу рубанув мечем. При чем, судя по всему, у него в руках что-то на подобии острого меча смертельного слаада, это когда вещь не содержит божественной энергии, но вышла за пределы третьего уровня.

Кокон, которым был окружен полубог распался с двух ударов, а третий нанесенный вдогонку разрубил ключицу практически отрубив левую руку. Торо среагировал, достаточно быстро рванув вперед через алтарь в сторону сражающейся пары. Даже не оборачиваясь для того, чтобы узнать кто там вылез. Но вот беда у второго призыва тоже оказался кнут Владыки. Курица спрыгнула со своего храмовника и сделала только шаг вперед, когда его шею заплел конец горящего оружия. И это без всякой защиты. Даже сопротивляемость героя-бога не смогла преодолеть магию частицы души древнего танарри. Вопль боли огласил зал храма.

Вообще сейчас смотря на троих призванных истинных демонов, могу с уверенностью сказать, что последний прибывший легко заткнет двоих предыдущих вместе взятых за пояс. Судя по мощи, которая его распирает этому владыке не меньше тысячи лет. Первой жертве эпического плетения лет триста, рабу кольца четыреста может чуть больше. Но вот сейчас в зал прибыла машина для убийства. Баатезу тоже понял, что ловить здесь становится нечего и попробовал скрыться. Но не тут-то было. Молодой генерал, увидев кого к нам затянуло на огонек подобрался. И утроил свои усилия по добыванию ценного трофея. Одной рогатой и зубатой башки если кто не понял. Они явно между собой знакомы.

На крик Торо среагировал Торас, он немного повернул голову отслеживая ситуацию, чем я не преминул воспользоваться. Пропустив жало копья мимо, рубанул по руке. При чем вложил всю силу, которую только был способен. Теневая броня распалась и пальцы рассыпались по полу. Теперь уже второй петух закричал, еще один крик и наступит утро.

Глава островов опять отпрыгнул, не обращая внимания на то, что своими отступлениями он сам себя зажимает в угол. Еще один раз и прижмется к стене, где ему с копьем и крыльями придется ой как не сладко. Змея во всю пыталась меня достать понимая, что что-то пошло не так. Но фактически сражалась со щитом. С ней придет время разбираться пока закончим с новыми действующими лицами, предатели всегда идут отдельной строкой.

Тут со стороны Дальтена дохнуло морозом, взглянул и оторопел вот чего не ожидал от обитателя пустыни, так это архимагических плетений из школы льда. «Морозный гроб» не самое мощное заклинание конечно, но очень удобное, в случае если кого-то надо изолировать на какое-то время. Все зависит от силы существа ну и от способностей того, кто применяет плетение.

Например, Левист плут-архидьявол был заточен Асмодеем в ледяную глыбу с помощью этого заклинания, пусть и немного измененного, и переделанного под эпический размах. Но это высшие материи. В нашем случае балор выбыл минуты на две не

большее. Все же пламя родственник демона к тому же сопротивляемость и нечестивая аура. Так что свой гроб он сломает надо только немного подождать. И вот с этим как раз могут возникнуть проблемы.

За две минуты может случится что угодно. По крайней мере ящерица освободилась и сможет напакостить. Ведь против трех противников силы щита может и не хватить. Несмотря на мгновенные перемещения на отражения ударов уходят доли мгновений и в этот период я беззащитен. Еще и двадцатиминутный период имеет свойство заканчиваться, а после его перезарядка артефакта составляет десять дней. Вот такая слабость что поделаешь. Надо заканчивать поединок.

Потому кинулся добивать своих противников. По крайней мере птица нужно вывести из боя до прибытия подмоги, потому как он уже ранен и к тому же загнан в угол. Но как говорят поспешишь и все пойдет не так как задумывалось. Пословица как раз в руку. Мой прыжок был заблокирован моим же щитом. При чем я видел, что Торас просто ткнул в мою сторону копьем, защита сто процентов выдержала бы. Но вот беда щиту это не объяснишь. Он подставился под удар и остановил мой рывок. А ааракокр вывернулся из-под удара и ушел в сторону явно намереваясь прошмыгнуть мимо и вырваться на оперативный простор.

Но тут ему помешала союзница, которая ни на что не обращала внимания, все время пытаясь добраться до моей драгоценной тушки. Змея как раз подвернулась под левую руку и именно с этой стороны обходил меня гордый птиц. Они столкнулись и в то же мгновение еще сверху добавил «Разрезающим» вообще устроив кучу малу.

Появилась секунда опять взглянуть вокруг. И вот чудо Дальтен так и сидел у себя под защитой создавая какое-то плетение. И не собираясь никому на помощь. Судя по всему, энергия в алтаре у него закончилась, да и у самого было около двух третей от полного резерва. И он уже не хотел ни с кем драться - ящерица решила слинять. При чем не одна, а со всем своим барахлом. Он подготавливал переход для себя и своего камня, а учитывая, что те кто знал где он обитает по любому отправятся на тот свет имеются все шансы еще пожить. А потом может еще договоримся потому как темный представитель Илматера живым точно не уйдет. И нам понадобится новый фокус, а тут уже есть перспективный кадр.

Идея, конечно, захватывающая к тому же не вызывает у меня отторжения. Пусть бежит потом найду. Под ним начала формироваться воронка перехода при чем четко под габариты кумирни. Очень филигранное заклинание, есть чему поучится. Ничего лишнего. И в этот миг по залу прошла волна силы, которая в тот же момент нарушила течение силы. Воронка хлопнула, а полубог получил отдачу. И это было очень предсказуемо потому как Торо наконец забили. Последний из призванных снес ему башку своим мечем и тело в ту же секунду начало распадаться.

Торас взревел белугой он тоже наблюдал эту картину, но ничего поделать не мог, отбиваясь одной рукой от моих выпадов. На десяток секунд он взорвался фейерверком ударов стараясь оттеснить меня что бы прорваться. Но в мои планы это точно не входило потому его попытки пропали втуне. Мало того этот порыв закончился для него порезом на бедре. Ну или как эта часть называется у птиц – окорочок, при чем резанул от души до кости.

За это же время пара балоров разобралась с дьяволом ямы и направилась к не пришедшему еще в себя Дальтену. Там тоже без проблем, тем более что мой персональный раб кольца уже на треть освободился из ледяных оков.

Торас сник, хромая и без пальцев на левой руке он даже нормально отбиваться от меня не мог. По сути, сейчас остался только один противник это Алиана. Но ее я оставлял на десерт. Вот неуверенный укол копьем в район головы, отвожу его в сторону, скольжу вперед и со всей силы наношу удар в грудь. Какая-то защита еще осталась она вспыхивает, но тут же гаснет, и грудная клетка раскрывается наружу. Ее тянут крылья в стороны и ребра выворачивает наружу. Смотрится как все равно из груди начинают вырастать новые кровавые крылышки.

Такая рана обычного человека убила бы в один миг. Для героя это критичные, но не смертельные повреждения. Он даже отступить попытался, но уперся в стену храма. Еще один шаг вперед и голова покатилась по земле, теперь самое время разобраться с предательницей. Волна искажений после смерти Тораса была намного мощнее чем после Торо. И вообще мир как все равно реагировал на его смерть, все же как ни крути, но он провел на атолле четыреста лет и сроднился с этим местом.

Короткий взгляд налево подтвердил, что Дальтен долго не проживет его защиту, ломают уже трое балоров. Ящерке просто некуда деться учитывая сколько мощных аур вокруг его. Половины ядра точно не хватит что бы вырваться.

Алиана быстро сообразила, что дело швах. И попробовала уйти по-английски. Видно, ту комнату, где она пряталась изначально делали таким макаром что бы была возможность уйти, потому как с ее резервом из главного зала точно не телепортироваться.

Увидев смерть полубога, тотчас побежала в ту сторону, но надо помнить, что у меня есть еще одно замечательное плетение «Остановка времени» его и призвал. Потому как угнаться за ней был просто не в состоянии. Хорошо еще что мы стояли в противоположной стороне алтарного зала. И она просто не успела за эту секунду сбежать. Петля легла идеально. Но вот беда полностью остановить время для равного существа просто не мог, но вот замедлить получилось раза в два. То есть сейчас она была процентов на тридцать медленнее меня. Кинулся догонять. В подсобку она заскочила первой. Но вот переместиться не успела – удалось приблизится и накрыть ее аурой. Это дестабилизировало переход практически в последнюю минуту.

Заклинание смогу держать еще минуты две и этого точно хватит что бы победить. И это понял не только я.

- Тарид перестань ты же не будешь меня убивать. С этого помещения весть о моей смерти очень быстро долетит до Илматера. Тебе же не хочется с ним общаться по поводу уничтожения одного из якорей в этом мире – в эту секунду нас настигла новая волна энергии смерти, Дальтен покинул наш мир, и я даже не успел ничего скомандовать своим подчиненным. Да и, честно говоря, не собирался этого делать потому как такой трусливый сокомандник был мне тоже не нужен. Вы представьте идет битва богов ты рубишься, не щадя себя с аватарами, архонами и героями противника, а твой союзник зашился в угол поставил защиты и отсиживается ждет чем все закончится. Это не то, чего хотелось бы. Но и оставлять Алиану в живых тоже было неправильно, а она после волны воспряла духом это было заметно

- Ну вот видишь теперь у тебя и выбор то невелик. Манхона мы не нашли – это имя вердана если кто не понял - если ты грохнешь меня, то тебе придется светлых привлекать. И не факт, что кто-то из них сможет перейти на темную сторону не повредившись рассудком. Так что давай договариваться. И знай, что без того, что бы мне отдать хоть одну звезду договорится у нас не выйдет.

Она светилась от радости считая, что все у нее под контролем и в общем не боялась никаких последствий. Меня же просто распирало от злости. «Удар обирита» лег на мой клинок как влитой может и заметила полубогиня вспышку, но этого явно было мало. Защиты порвал как бумажные и у тела ее практически не было сопротивления для божественного клинка с эпической мощью. Голова еще несколько секунд хлопала глазами на земле не осознавая, что тело уже стало кристаллизовать ядро.

Около десяти минут потребовалось мне что бы навести порядок в этом зале. Отправил балоров по домам. Ну одного в кольцо, а других в миры откуда их вызвало заклинание. При чем с последним прибывшим даже перекинулся парой слов. Очень уж мощная боевая единица тысячелетний демон.

Звали его Каромар с двадцать первого слоя один из подчиненных Кардума. И в общем он не против был бы подчиняться какое-то время если плата будет достаточно большой. Запросы у него были просты как пять копеек пять лет службы за клинок с не менее чем пятью единицами божественности. Надо обдумать. Но скорее всего это того стоит особенно если придется искать неуловимого вердана.

Собрал и ядра, и звезды, потом подумаю, как ими лучше распорядится. И вот когда все вроде сделал появился мой работодатель. Ну не сам, конечно, но аватара спустил при чем серьезного. Аура единиц на сорок. Так что со мной разберется без проблем.

- Тарид что тут произошло – начал грозный серый сгусток в форме человека безного сразу с наезда.

- А тут происходит то, что один из средних богов не соблюдает взятые на себя обязательства – давление в помещении сразу прыгнула на порядок. Видно, такие намеки не очень нравились богу.

- Немедленно объяснись.

- Ну а что объяснять, как понимать то, что Алиана спелась с Селюн и решила меня грохнуть с оставшимися темными. Ведь ты мне говорил, что остальные боги не вмешиваются в испытание и мне не чего боятся еще девятьсот девяносто лет. Да и за внешние миры у нас в ответе явно не я.

Аватар смущаться конечно не мог, но по тому, как снизился градус давления стало понятно, что мои слова упали в очень благодатную почву. Все же силой этой богини было прикрыто это место, к тому же она отвлекла нашего атамана от событий на Беорсте. Тут у кого хочешь возникнут подозрения.

- Понимаешь…

- Ничего не хочу понимать – пора разыграть боевой отходняк, а то все еще не закончено и могу отгрести – кто мне объяснит, чего мне надо опасаться, а от кого надо удирать сразу как встретишь.

В таких тонах с средним богом давно никто не разговаривал. И это ему явно не понравилось давление опять скакнуло, в этот раз бросив меня на колени.

- Молчать. И слушать меня внимательно. Да светлой стороне явно не по вкусу мой переход на сторону нейтралов и рост в личной силе. Но никто не думал, что будет какая-то активность в этом плане. К тому же пока ничего критичного не случилось.

Давление схлынуло и позволило мне подняться на ноги и внятно говорить. Пора заставлять оправдываться это лучшая из стратегий.

- Как же не случилось мы потеряли темный якорь на Беорсте.

— Это мелочь есть еще где-то Манхон и, кроме этого, у нас еще больше десятка светлых бегает на той стороне континента. Так что пустяки. Ты сейчас раззовёшься приобретешь форму и тогда наведешь тут порядок. В этом я уверен. Оставь пару искр только для нового неофита и приведи к поклонению архипелаг. Дам тебе на это еще лет десять. Не торопись получше все обдумай. А то спешка ни к чему хорошему в прошлый раз не привела.

С этими словами аватар растворился.

Мне же осталось только приводить себя в порядок и думать. Пора наконец обрести форму и перейти на новый уровень.

Глава 12 Начало поисков

Если кто-то думал, что я сразу начал пожирать искры и развиваться то тот глубоко ошибается. Становление средним полубогом это довольно опасный процесс. Ведь ты уже не мальчик в песочнице, а муж. Значит появление на Сантиле может привести к нежелательным последствиям. В виде визита Госпожи. Чего даже Илматеру не удалось бы пережить. Уж тут уверен полностью, потому как видел их обоих вблизи. И надо признать, что Богиня мира перекрестков намного сильнее среднего божества. Не на порядок, конечно, но раза в два, а то и в три.

Так что в первую очередь перешел к Берущим и посетил Колестру мне срочно надо развивать свои навыки сокрытия силы. Пятьдесят тысяч у меня было, может конкретно сейчас мне и не понадобится новая информация, но уже очень скоро будет необходима. Потому расставание с такой суммой не тяготило.

После желанных покупок и легкого флирта направился в гильдию, требовались все поисковые заклинания, которые мне могли предоставить. Ведь каким-то образом заполнялась та комната, в которой висели портреты разыскиваемых преступников. Уверен, что магистры и архимаги не бегали по слоям и материальному миру что бы разузнать кто где находится. Оказалось, не все так просто. Во-первых, необходимо иметь хоть какой-то слепок ауры того, кого разыскиваешь. И если с темным представителем племени вердан все было совсем плохо, то вот со светлым повезло лет триста назад она обращалась к Илматеру по какой-то пустяшной проблеме. Так что слепок был, правда очень старый. Но уже с сигнатурой божества так что есть на что опереться.

Во-вторых, есть нюанс с привязкой к ауре заклинания поиска это действие могли производить только очень мощные маги некроманты. В гильдии такой присутствовал, но всего лишь в ранге архимага. Соответственно и привязать он мог до уровня начального эпика. Для героя божества с более чем пятью единицами это не вариант. Тут нужен кто-то покруче.

И это уже, в-третьих, что касаться всего подготовительного процесса. Такими силами в области магии смерти не обладают, практически, живые некроманты. Только после перерождения можно достигнуть единения с госпожой. Ну так по крайней мере говорят. Сам проверять не берусь. И тут два варианта либо лич либо демилич. Хрен редьки не слаще если честно. С личем уже сталкивался, а вот со вторым вроде не доводилось. Может и к лучшему.

Демилич – не надо путать его с полуличем, который чаще всего претендует на звание мага зомби. Название этого вида нежити образовано по аналогии с полубогом и поверьте мне совершенно не зря.

Внешне демилич представляет собой очень и очень плохо сохранившиеся останки – обычно это один череп, но может быть и какая-то другая часть тела, например, рука. Однако эти самые останки всегда будут украшены хотя бы парочкой крупных драгоценных камней, которые обеспечивают одну из самых страшных способностей демилича – высасывание души, которая навсегда помещается в камень без надежды на освобождение. Её вычёркивают из мироздания, и её не ждёт ни ада, ни рая – только вечное заточение. Конечно, это прежде всего для смертных созданий или слабых магов, но все же при достижении определенного уровня силы даже истинным демонам или полубогам сложно сохранить свои души рядом с этим созданием.

Да и к тому же это лишь одна из списка пугающих сил демилича. Усилием воли он может залить площадь в несколько километров огнём или холодом, поднять легионы мертвецов, остановить время и многое другое. Демилич, по сути, представляет из себя уже не нежить, а нечто большее – сущность почти божественной силы, свободно путешествующую между мирами и способную занять любой труп в нужном мире, чтобы получить возможность свободно действовать. К тому, что осталось от его настоящего тела, он возвращается крайне редко – и горе тем, кто потревожит смирно лежащий на пыльном постаменте череп! Ну или какая там конечность будет валяться без присмотра с огромными алмазами, рубинами и изумрудами вокруг. Желающих присвоить это добро было всегда в достатке, но выживали единицы.

На самом деле эти остатки никогда не остаются без присмотра, ибо в них и основная слабость короля личей. То, что осталось от основного тела удерживает дух если занятому телу причинены повреждения несовместимые с существованием. Ну например на атомы кто-то распылил.

Таким образом уничтожив их, мы помогаем мирозданию, душа лича не сможет больше переселится. Это тоже самое что уничтожить филактерию у обычного мертвого мага. Потому мало того, что доступ к этим вещам очень ограничен так еще и охрана там впечатляет.

По тому вступлению, которое только что было думаю все догадаетесь что предстоит делать. Да именно так - мне необходимы услуги мага смерти эпического класса, вот про них и наводил справки. Оказалось, что все не так плохо, как казалось изначально. Конечно, эпические маги — это круто, но, в сущности, на просторах мультивселенной хватает монстров, которые на эпичность чхать хотели, при чем с высокой колокольни.

Соответственно хватало могущественных магов, божеств, древних демонов, принцев и лордов Бездны, а также огромных драконов, у которых были в услужении могущественнейшие некроманты.

Да что тут говорить даже на Семи небесах удерживалось минимум пятеро деми личей и личей - Морадин, Великий Кузнец и главный бог гномов и дварфов изловил для личных нужд великого демилича Коатленоса, Йондала богиня полуросликов лича Вантуро, Паландайн покровитель рыцарей и благородных драконов из мира Кринн захватил аж двух. Если говорить точно, то те, у кого были враги заботились о том, чтобы их искать и находить. А враги есть у всех.

Конечно, до Семи небес мне не добраться – рылом не вышел даже моя мнимая защита не позволяет уйти от всех проблем. Тем более с ростом силы понимаю, что если против меня сейчас выпустить старшего полубога, то даже мокрого места от меня не останется.

Так что вариантов у меня немного на самом деле, а конкретно два – один — это выбраться во внешние земли и там поискать. Но учитывая их бесконечность это может растянуться на очень долго. Второй вариант наконец освоить то, что мне досталось после сражения получить первичную форму и двинуть в Бездну. На вскидку мне назвали девять лордов которые могут мне помочь с моей проблемой. Платой за это может послужить какое-то задание или участие в небольшой войнушке. Что вполне допустимо. Сложностей в этом я не вижу.

На усвоение двух ядер ушло семь месяцев. Ведь процесс сделать непрерывным не получилось пришлось много раз отвлекаться что бы навести порядок в моей новой империи. Но в конце концов вышло все очень неплохо. Усваивал соответственно сосредоточия Алианы и Тораса и это оказалось правильным подходом. Зерна Торо и Дальтена оставил про запас они для меня стали полностью бесполезными. Больше двух единиц с них не получу. Средний ранг мне покорился хотя на наполнение оболочки ушло больше пяти единиц. Судя по всему, в следующем переходе понадобится больше десятка. Боюсь даже представить, что нужно для того, чтобы стать меньшим божеством. Минимум двадцать единиц, соответствующих наполнению старшего полубога. Просто ужас не представляю сколько надо убить средних полубогов, не говоря уже про младших - их понадобится несколько десятков. Богов героев сотни, а может и тысячи. Вот такие дела. Аура после перехода на следующий ранг распространилась за пределы тела метра на три. Да и мои физические параметры вышли на уровень балора. Если не тысячелетнего, то пятисотлетнего точно.

Тарид (человек) (хаотично злой 73%)

Сила – 1032

Выносливость - 1099

Ловкость – 1058

Интеллект -1422

Магия круг – девятый (одиннадцать звезд, восьмой две звезды, седьмой три звезды, шестой одна звезда, пятый четыре звезды, четвертый три звезды, третий две звезды, второй две звезды).

Божественное ядро - энергии веры максимум/ в настоящий момент – 50,8/50,8.

Я опять на летающем острове, оплоте Илматера. На этот раз решил пойти простым путем. Помолился и начал строить переход. Остров, кстати, называется Илмуносхил есть его упоминание в паре мифов и легенд. И не просто так его мой шеф выбрал для строительства резиденции. Этот остров обладает своим источником и тот, кто его захватывает автоматически становится хозяином места. А это совсем другие подходы, можно вообще запретить кому бы то ни было переходить на этот слой.

Переход произошел, на стенах по-прежнему стоят солдаты, но на меня они внимания не обращают, на этот раз встречающего не было просто открылись ворота. Илматера нашел на том же троне в том же зале. Интересно он вообще отсюда выходит. И надо ли ему это.

- О Владыка дыбы позволь мне обратится к тебе с просьбой – начал как всегда заунывные песнопения. Мне еще во второй раз рассказали, как правильно обращаться к плачущему богу. Жрецы оказались еще теми затейниками. Да я с верховным познакомился. Вот это реально жесть. Дедок в простой хламиде подвязанной простой верёвкой. Эпический маг непонятного ранга. Больше одиннадцатого это факт. Да и четырнадцатый за плечами. Таких как я надо десятка два что бы его уломать. Как вспомню так мурашки по спине бегают с кулак величиной.

- Так Тарид сегодня Акса нет так что давай по-быстрому говори, чего надо и катись, у меня сегодня гости. – мне показалось или средний бог реально боится своего верховного. Так понимаю намечается вечеринка пока злой папахен свалил. И я мешаю своему шефу оттянутся.

- Хорошо Илматер я на секунду мне нужна сила для того, чтобы получить форму. Чем раньше я начну, тем быстрее пойду искать потеряшек.

- А..?

- Да наметки есть, нужные люди поделились информацией для решения вопроса. Так что наведу марафет и сразу отправлюсь.

- Ох и наглый ты Тарид.

- Ну какой есть, на то и первый.

Илматер горестно вздохнул. Вообще он оказался очень неплохим мужиком. И наши отношения можно назвать приятельскими. За четыре года мы даже несколько раз нажрались на пару, когда верховный инспектировал храмы. Вот старик реально глыбой был. И верил в своего бога. А у того на самом деле детство в одном месте играло. Ему бы с девочками кутить да по кабакам шляться.

- Сколько надо, быстро говори.

- Пятьдесят.

- О не слабо ты продвинулся, хотя все мы сразу быстро растем, а у тебя еще и условия тепличные.

- Сам, между прочим, просил быстрее.

- Да, сейчас пятьдесят скинуть не смогу, ко мне не простые гости наладились.

- И?

- Ладно, пошли к алтарю, это много времени не займет.

Меня обернули аурой и перенесли в святая святых этого острова. Алтарь среднего бога стоял рядом с источником и просто светился от переполнявшей его силы. Единиц триста не меньше, а может и пятьсот очень уж светился. До этого мне приходилось тут разок бывать, когда приносил клятву. И скинуть ее пока не превзойду по силе кумирник не получится, как бы не старался.

Илматер подошел к источнику, я стал около самого камня положил руки на его и стал ждать. Среднему богу действительно не понадобилось много времени. Через секунд тридцать в меня хлынул поток силы. Еще десять секунд и я почувствовал, что стал шариком заполненным гелием. Казалось, что стоит оттолкнутся от земли и я взлечу. Больше ста единиц, огромная мощь.

Осталось только дойти до своего главного храма и начать преобразование.

- Спасибо о великий Господин…

Но договорить не успел Илматер махнул рукой и меня перенесло на портальную площадку, видно реально занят, обычно он любит восхваления и славословия. А тут так резко прервал на мажорной ноте.

Делать нечего пора лететь пока оболочка не стала пропускать силу в мир. Идти через Сантил для меня теперь самоубийство. Так что прыгнул сразу в Амн и потом в свое герцогство. Заметил, что оно, как и королевство находится где-то недалеко от срединных королевств.

Алтарь был полон под завязку. Почти сорок единиц, есть на что разгуляться. В памяти усвоенного Владыки было достаточно много информации по созданию себе Первоосновы. Форма на самом деле может быть разнообразной. Нет ничего что не могла бы магия на самом деле. Тем более магия божественная.

Просматривая воспоминания Лорда, словил себя на мысли что начинаю понимать дедушку Фрейда. По крайней мере отражение его постулатов заметно даже на уровне бессмертных демонов. Чаще всего те, кто были маленькими юркими демонятами, дорвавшись до власти предпочитали себе новое грозное тело с огромными мышцами и очень трудно убиваемое. В памяти источника в то же время был даже гористо дорвавшийся до власти и тот предпочел как раз маленького и очень юркого монстрика в качестве первоосновы. В общем что кому болит тот то и творит.

Драконы, которые становились лордами предпочитали оставаться в своем старом теле, с доработками, конечно, куда же без них. С этим связаны легенды о превосходстве их тела над любой другой формой. Которые они впитывают буквально с молоком матери.

У меня таких предпочтений не было. Интересовало в основном две вещи: первая это полет при всех прочих равных иметь возможность взлететь, пользуясь своими крыльями это бонус, при чем очень неплохой. При этом в крылья можно заложить кое какие способности, для себя продумал два улучшения первое проистекало из подвигов Геракла ну помните то в котором Эврисфей поручил Гераклу перебить стимфалийских птиц. Чуть не в пустыню обратили эти птицы все окрестности аркадского города Стимфала. Они нападали и на животных, и на людей и разрывали их своими медными когтями и клювами. Но самое страшное было то, что перья этих птиц были из твердой бронзы, и птицы, взлетев, могли ронять их, подобно стрелам, на того, кто вздумал бы напасть на них.

Да мои перья состояли не из бронзы, а из металла при чем очень прочного и да я мог ими швыряться. При чем напитанные силой они могли смело тягаться с оружием третьего уровня не меньше. Плюс еще одно преобразование это возможность пропускать через них огонь или лед в зависимости от необходимости. К тому же я сделал их достаточно большими что бы закрыть свою первоформу полностью. В качестве защиты горящие крылья из укрепленного металла очень неплохое подспорье. Даже мой «Разрезающий» прорубал их не с первого удара. А это очень неплохой показатель. И самое главное - они были зеркальными, но только с одной стороны я мог через них видеть. Меня не видно, а я вижу все – идеально.

Во-вторых, хотелось достичь новых вершин при этом оставаясь в человеческом теле. Увеличил себя в два с половиной раза, укрепил кожу по максимуму. Клинок третьего уровня не возьмет, и эта способность только расти будет. Была возможность отрастить щупальца или хвост, но управлять дополнительными конечностями необходимо очень долго учиться потому решил не особо заморачиваться. Вместо этого прикрутил возможность рукам и ногам удлиняться - не так, конечно, как у Рида Ричардса, ну который Мистер Фантастик, но все же метров пять в длину я смог ее вытянуть. Еще за бомбил себе дубляж органов на всякий пожарный и когти с клыками пришлось тоже заиметь просто если выбьют оружие что бы было чем отбиваться. Ну и самое главное — это резервуар для магической энергии все же ставка на магию у меня в первом ряду.

У Лорда который поделился со мной знаниями было понятие что все Лорды маги — это полностью не боевые единицы они на поле боя должны прикрываться бойцами. И это как раз, потому что дополнительный резерв магии стоил очень много сама природа сопротивлялась появлению такой мощи. Что бы удвоить запас нужно семьдесят единиц не меньше. Так что на этом энергия закончилась.

Все же крылья сожрали больше трети запасов, да еще и резерв половину. Но это не страшно вроде все что хотел сделал. Получилось очень даже ничего. Да, конечно, в рукопашную мне лучше ни с кем не сходится. Даже старый дракон в легкую меня порвет. Но вот на поле боя взлетев над врагами или укрывшись в коконе из крыльев я мог повернуть в нашу пользу любое сражение.

Находясь в Первооснове мне стало доступно еще одиннадцать заклинаний девятого круга. Как понимаю эта особенность развивается вместе с магическими способностями. Полный дубляж. Двадцать два архимагических плетения это просто имба какая-то. Так что сейчас меня убить становится очень сложно. Да и вообще в этой форме можно и с лордами прободаться. Когда дорасту до эпических плетений в такой форме смогу даже принцев бездны задержать на несколько минут, не сильнейших, конечно, но все же. Тем более что от такого тела никто не будет ожидать магической мощи скорее скорости и силы. Или какой ни будь подлости, но никак не закидывания плетениями. К тому же появилась возможность перекидывать одну энергию в другую. Пока только божественную в ману, но так понимаю со временем возможен и обратный вариант. Потери небольшие. Так что по факту если ни на что больше не отвлекаться, то можно и пятьдесят заклинаний выдать. А это реально много даже по меркам Бездны, не говоря про материальный мир.

Божественная энергия истрачена полностью, но результат очень хорош. Меня все устраивает. Переучиваться сражаться мне стало очень опасно, на это просто нет времени. А вот увеличить мощь магии самое то.

Мир вокруг просто перекручивало от потоков божественной энергии. Даже те печати, которые возвел вокруг храма не выдерживали напора. Не хотелось бы привлекать лишнего внимания. Потому стал быстро наводить порядок. Обычно создание Первоосновы сопровождается болью, все же ты становишься метаморфом. Но учитывая, что изменения были не такие значительные как обычно меня не вырубило и это позволило быстрее обуздать взбесившуюся энергию. Надеюсь, никого не привлек не время сейчас, да и место не то.

После того как навел порядок три дня еще оставался в своем замке. На всякий случай. Заодно надо было отдохнуть и набраться сил. После того как стало понятно что никто не придет. Перенесся на Беорст надо формировать отряд. А путь нам между тем предстоит достаточно далекий.

Представьте на секундочку что вы равны богам, ну или не совсем равны, но как минимум можете доставить им проблемы. Не средним или высшим, а меньшим и полу богам. Но все равно у вас в руках огромное могущество, а его сосредоточение находится в нескольких костях. Вы их конечно охраняете. Ведь носить их с собой не вариант. Враги у вас соответствующие, которые могут выдать такой удар что вас развеет на атомы. Потому вариант спрятать и охранять намного перспективнее.

Но вы при этом еще и достаточно перспективный кадр, как бриллиант с кулак, а может и побольше. Так что охота за вами не прекращается. Соответственно надо прятать и охранять еще лучше. Но вот беда охотники не дремлют и могут залезть туда куда Макар телят не гонял. И все же найти то что спрятано. И тут появляется выбор или идешь в услужение практически без шанса вырваться. Ну или как вариант можно смыться и постараться не умирать какой-то период времени. Лет так тысячу что бы даже бессмертному ждать надоело.

Вся беда в том, что в Бездне в целом не так много мест куда можно спрятаться и что бы не выдали или не убили. Но да они есть. И самое, наверное, перспективное из них это Прибежище изгнанников. Сто тридцать седьмой слой обитель Азазеля Владыки козлов отпущения. Под рукой этого странного принца бездны можно попытаться отсидеться. Ему в целом вообще по барабану все что не касается поисков его любимой и того, что позволит ему свободно перемещаться по слоям.

Те, кто достаточно хорошо попросят могут рассчитывать на его защиту. Тем более если способны помочь с поисками. Так что известно минимум о пяти деми личах которые засели в Зельбурге главном городе слоя. Они оказывают услуги по поиску преступников или сбежавших слуг. Конечно, такие вещи редко оказывают за деньги. Но сейчас, когда я обрел Форму и достиг архимагического уровня мог бы даже сферу с Дюжины древ забрать. Думаю, силенок хватило бы. Так что предполагаемая услуга не должна выходить за пределы моих сил.

Многие скажут, что все это сильно усложнено. Если демиличи есть у многих светлых богов, не говоря про нейтральных и темных не проще ли было бы просто зайти в гости к своим коллегам и порешать все за чашкой амброзии. Зачем лезть к независимым товарищам. А вот именно за тем, что они независимы. Ты присутствуешь при привязке маяка, ты привозишь слепок ауры и его у поисковика не остается. Это, во-первых, гарантия того, что никто не узнает, что ты кого-то ищешь. Во-вторых, это повод не принимать на себя лишние обязательства. В-третьих, не особо засветится потому как разного вида поисками занимаются многие. Есть еще и, в-четвертых, и, в-пятых. Ведь много богов не против помешать прохождению испытания. Даже из старых товарищей по пантеону.

В общем сложностей хватало и этот путь был одним из самых легких не смотря на всю его сложность. Да необходима подготовка, но это как в любом начинании. С помощью Ингвана я могу стабилизировать качественно портал на пять или шесть слоев. Это уже большое дело с условием что у меня таких заклятий больше двадцати. С равнины бесконечных порталов могу сейчас перенестись сразу в Королевство миллиона глаз или на призрачную равнину. При этом если кто-то попробует вмешаться в мое плетение сразу ощущу. Теперь до Дюжины древ могу добраться за два прыжка, да и посещение «Адской дыры» меня уже не пугает. Вообще путь можно проложить через те слои, которые считаются опасными даже среди танарри. Но опять встает вопрос кого с собой брать. Сак за это время подрос конечно в персональном плане, он глава ордена паладинов моей церкви. Его жена возглавляет монахинь так что два сапога пара. Их не оторвешь, да и так глубоко в Бездне делать им абсолютно нечего.

Олем с моей посильной помощью почти добрался до звания магистра – шестой круг и все дела на Сантиле ведет именно он с Ярутом и Ругиром. Толк сошелся с молодыми пантерами и бегает в Миры Охоты добывая ценные ингредиенты. Его можно оторвать, но сто тридцать седьмой слой — это перебор. Он слабоват для этого. У меня на самом деле был вариант, но он предполагал переговоры с Тайталой. Чего делать не хотелось. Но все иные варианты были намного хуже.

За прошедшее время малышка Ютака, кстати с в переводе имя обозначало «молниеносная» - выросла. Все же уже девятнадцать лет. Превратилась в молодую очень красивую девушку. Но кроме того у нее в тринадцать открылись магические способности при чем раза в два мощнее чем у Олема. Не сильнее моих, но при этом и не так далеко ушли. Только стоит помнить что у меня то искусственно развитые, а у нее от природы. Под божественной подпиткой она так уверенно брала ранги что на данный момент была уже в шаге от магистра. Перегнав моего старого соратника. При том что имела отставание в год. Но теперь у нее преимущество в три плетения шестого круга, а это не мало. Плюс форма пантеры ну и очень приличная скорость и сила. Артефактов ей пару подогнал уже давно. Но по случаю такого далекого похода можно перейти на аукцион и там прикупить несколько вещей. Осталось только убедить бабушку, которая хоть и являлась слугой, но так просто любимую внучку не отдаст. Несмотря на то, что сама внучка даже в рюкзак залазила к бойцам, которые шли воевать - так хотела повидать другие миры и это несмотря на то что на Кригале и Бруксе бывала часто, да и на Беорст захаживала. Но вот в далекие походы ее никто не брал очень юна и импульсивна, да и талант блистательный если отловит какой ни будь владыка, то уже не отпустит.

Но вот конкретно сейчас она идеальный спутник, весит немного смогу свободно переносить ее на своих крыльях. Если вдруг понадобится пересечь водное препятствие или вообще в мире нет тверди. Достаточно сильна что бы с моей небольшой помощью переносить дыхание бездны. Да и охранять меня сможет. Как никак пантера, да еще с шестым кругом магии. Одеть поприличнее и все готово.

На сборы у меня не много времени. До точки добираться не менее полу года. Какое еще задание выдаст мертвяк. Еще около года, да и назад прийти и поиски сладкой парочки. Три года не меньше на все приключение. Так что начинать надо чем раньше тем лучше. Потому пока был полностью пуст как выжатый лимон решил заняться именно вопросом спутника. Потом максимально решить все проблемы и двигаться.

Отвел себе на подготовку две недели. И с этими мыслями перешел на Сантил. При чем максимально близко к дому. Что бы не тратить время на ходьбу.

Матриарх конечно же оказалась на месте, тем более что у Сака с Лесми уже есть потомство и его скинули как раз на старую кошку. Что поделаешь такова жизнь. Да и самой старой пантере было за радость нянчиться с новым поколением. Молодняка в доме не было, да я если честно и не надеялся их застать все же на Землях Зверей они проводят намного больше времени.

Тайтала сразу поняла, что разговор будет не простой потому быстро стала сервировать стол под чайную церемонию. Нудота еще та, но надо сказать думается во время ее немного легче. Этого не отнять. Подготовка много времени не заняла. Кошка была готова слушать. Но я не торопился. Сидел и смаковал чай. Надо сказать, как и все представители кошачьих пантеры были очень любопытны. И это с возрастом не проходило. Кошелка продержалась минуты три.

- Так что же привело тебя сегодня сюда Тарид.

- Ты женщина надеюсь еще не забыла, что это мой дом.

-Забудешь тут как же. Каждый раз про это напоминаешь. – такая пикировка проходила каждый раз и стала своеобразной традицией.

- На этот раз реально по делу заскочил.

- А когда было иначе? Ну да ладно давай говори что надо, а то изведусь вся и буду нервная.

- Отпусти со мной Ютаку.

- Куда?

- Сто тридцать седьмой слой.

- Да ни за что в жизни.

- Рано или поздно тебе придется ее отпустить.

- Но не сейчас и не так глубоко в Бездну. Ведь ты понимаешь она надежда нашего рода, а шансы погибнуть там возрастают в два раза с каждым пройденным слоем.

- Со мной она будет в относительной безопасности.

— Вот именно что в относительной.

- Старая не начинай, не заставляй меня напоминать, что вообще то вы слуги, которые ничего еще мне, по сути, не вернули, а только пользуетесь моей добротой.

- Ну зачем тебе она Тарид, возьми с собой меня. – кошелка сразу поменяла стратегию и попробовала зайти с другой стороны.

- Не поверишь - сделал бы это с удовольствием. Но после сотого слоя у тебя есть все шансы стать просителем Бездны за несколько часов. А вот Ютака благодаря магии может и сама выдержать давление. За чем мне спутник, которому будет требоваться постоянная защита.

Были потом и аргументы, и контраргументы, но в итоге матриарха дожал. Хотя потребовало это около трех часов. Договорились что через неделю молодая девушка перейдет на Беорст. Там ее встречу и введу в курс дела. На всякий случай передал этот приказ и Олему, а то вдруг Тайтала забудет. А так мой ученик встретит Толка и проведет Ютаку ко мне.

Неделя выдалась крайне тяжелой. Все вопросы решаться не хотели никак. Ведь, по сути, идет преобразование всех королевств в одну империю. Вопросов масса, а я в этот момент ухожу непонятно куда - при чем на долго.

Одно решение тянуло за собой очередной ворох проблем. Если бы оставалась здесь змеюка все было бы намного легче. Не думал, что буду с грустью вспоминать о предавшей богине. Неделя прошла многое удалось наладить, но все моменты все равно не утрясешь. Так ровно через семь дней ждал у перехода свою спутницу. Если, по правде, мне уже давно ничего не мешает создавать порталы хоть из самого замка. Но вот появилась другая беда. При открытии мной портала на Сантил со всех сторон начинают сбегаться дабусы. Это лишнее внимание. Видно все же божественная сила немного просачивается через запоры и вкладывается в заклинание. Тут и до внимания Леди не далеко. Чего не хотелось бы. Так что перевал оставался основным способом путешествий с Сантила на Беорст и обратно.

Стабилизировать же портал Перилом который использовали мои ученики надо было еще суметь. В первый раз нам очень повезло что не провернуло как в мясорубке, и мы все целыми добрались до цели.

Ютака пришла полностью собранная и готовая к путешествию. Все что мне было необходимо тоже было со мной. Так что после приветствий сразу отправились готовить первый портал. Переход на аукцион Пазунии. Мне как постоянному клиенту давно выдали ключ допуск к городскому портальному камню, а еще у меня были собственные покои в подземном городе Красной пелены. Так что проблем с выходом у нас точно не было надо прикупить пару вещей для моей спутницы и навести кое какие справки. Все же план Бесконечных порталов славится тем, что оттуда можно попасть во многие места Бездны.

Аукционный дом, как всегда, был полон народом. Суккуба явившаяся ко мне спустя четыре минуты после перехода выдала буклет. Оказывается, буквально через две недели планируется большой аукцион. Почти тридцать лотов – это показатель даже для лучшего рынка в Бездне. Пусть большая часть лотов это разного вида редчайшие ингредиенты, но даже десять божественных вещей в одном месте — это очень много. За своим усилением даже не обращал внимание на то, что происходит в мире. А мне между тем явно передавали приглашение. Всем, кто оставил в этом месте больше ста тысяч золотом всегда их передают. Для понимания могу сказать что как вип клиент почти двести спустил.

Деньги у меня есть пусть сейчас и не так много, как раньше, но тысяч сто наскребу. Так что есть шансы экипироваться по максимуму. Может и себе что новенькое прикуплю.

Души я уже не покупаю, давно их перерос, мне проще на поле боя отловить архимага да грохнуть его, чем тратить такие бабки. А вот божественные вещи покупать есть смысл. На сколько знаю при соблюдении должных условий можно вырвать божественность из оружия и достаточно много сделать с его создателем. Все же это частица души как никак. Так что каждый артефакт — это крючок на того, кто его создавал, вернее на того, кто в его вкладывал энергию. Да и усиливают они реально сильно. Добавляя скорости, силы или урона заклинаниям.

На аукционе оказалось шесть позиций которые в принципе могли бы меня заинтересовать. Три божественных меча при чем одна сабля явно под женскую руку. С емким названием «Жало Сирика» урон ядом и безумная острота. Что можно еще ждать от оружия с силой бога убийства.

Был неплохой «амулет Шар» не хуже того, что использовал я только с силами тьмы и ночи. Вот за эти две вещи точно буду торговаться. Еще заказал кожаную броню с металлическими вставками для своей спутницы. Третий круг должны сделать за неделю. После такой подготовки точно должна выжить.

А еще одно произведение искусства очень бы хотелось заиметь - «Посох Огма» - стартовая в тридцать тысяч намекала что очень ценная вещица. Посох мог содержать в себе десять плетений восьмого круга или два девятого. При чем не обязательно быть архимагом что бы использовать, достаточно иметь в книге такие заклинания. Они вкладываются в основу. Отстрелялся и через три дня можно снова вкладывать заклинания. При этом строчишь просто как из пулемета. Нет никакой задержки что в бою крайне ценно.

Если бы все три вещи прикупить, то было бы счастье, но это вряд ли. Сабля пятнадцать по старту, амулет двенадцать там две единицы всего, но уж больно удобная вещица. Если все по старту, то можно попробовать. Что тут может пойти не так это же аукцион.

К дню мероприятия мы были полностью готовы и пошли на него вместе сразу с сумками. Купим что ни будь или нет, но после этого сразу уходим.

С этого слоя есть два варианта старта - первый сразу отсюда можно перейти на «Кровавую вершину» тринадцатый слой - портал есть неподалеку. Но учитывая, что там идет махач между двумя принцами выходить туда опасно. Даже с пропуском от дочери одного из сильнейших лордов Бездны. Пазузу не вмешивался никогда в разборки Бешабы и Умберли но все же. Тем более через портал, через который приходят основные силы наемников. Полубога архимага пропустить там не смогут. А потом доказывай, что ты не баран.

Второй вариант был намного лучше по моему скромному мнению. С площадки «Красного Савана» перейти сразу в «Великую Бездну», немного там прогуляться по пропасти и стартануть сразу в «Неребдианскую пустошь». Как никак пятидесятый слой — это практически половина пути за два портала.

В этом маршруте есть один, но очень большой минус координаты выхода из телепорта которые мне достались находятся на пути крепости Стражей Судьбы да да той самой Цитадель Насекомояд — подвижная крепость на оживлённом выбросом некротической энергии панцире гигантского демонического жука.

Где сейчас крепость никто мне не сказал так что можно выйти прямо у ее. Там то идти до перехода недалеко, но если рядом демонический город, то все становится намного сложнее. Никто не любит, когда приближается кто-то чьи намеренья не ясны, особенно в Бездне. К тому же не стоит забывать о «Страже» пусть силушки и прибавилось, но с этим монстром мне еще тягаться рано.

Второй вариант все же предпочтительнее. Но будем посмотреть.

Аукционная площадка ничуть не поменялась, но вот народу на большой аукцион набралось очень немало, одних людей около двадцати особей. Меня в этот раз определили в божественную ячейку. Все же к людям меня уже можно отнести только с натяжкой. Богов было четверо и одного даже умудрился узнать – Сиаморф полубог, который вроде как нейтрально добренький отвечает за благородную кровь и справедливое правление в общем тот еще сноб. Даже не взглянул на меня сидел на кресле больше похожем на трон потягивал какой-то напиток и смотрел четко перед собой. Хотя давайте будем честными что с меня поиметь он может, по силе меня явно превосходил скорее всего относится к старшим полубогам с претензией на следующий статус. Так что рассматривать тех, кто с ним на аукционе ему не зачем. Средние боги сюда приходили редко, даже меньшие не появлялись - просто достаточно сильные вещи продаются с других аукционов.

Двух других не опознал. Явно моя весовая. У одного на груди буква «Т» и в руках топор что явно намекает на два варианта то ли Темпус – бог войны.

То ли Талос бог разрушения и грома

Третьего вообще не удалось инфицировать. Очень мутный тип со странной аурой. Мне он сразу не понравился. И это чувство только усилилось, когда он начал повышать цену на саблю. В общем скорее всего один из последователей Сирика. Но соль в том, что и мне это оружие подходило как никакое. Так что за двадцать две тысячи, но я его забрал.

Амулет достался за четырнадцать. В общем прекрасно путем нехитрых вычислений получаем что из ста изначальных потрачено всего тридцать шесть. Есть все шансы прихватить и посох. Восемь единиц очень мощная вещь и вот грянул гром.

На этот раз торги вела марилит в человеческом правда обличии. Изначально аукционист вполз в начальном виде, но потом сразу принял вид привлекательной девчушки – правда с золотом в глазах. В общем один из Лордов Бездны за работой - Малканет не разменивается на мелочи.

- Итак господа восемнадцатый лот «Посох Огма» восемь подтвержденных божественных единиц начальная стоимость тридцать тысяч.

- Тридцать пять - мгновенно раздалось с людского сектора. При чем не было видно кто там такой быстрый. Явно маг — для них это существенное подспорье.

- Сорок – Лорд Бездны неизвестного слоя тоже не мелочился, взвинчивая цену. Если выдать такое оружие своему магу можно очень неплохо поднять свою защищенность.

- Сорок две – это выкрик уже из сектора танарри. Истинные начали оборачиваться, смотря кто такой смелый, но тут же отводили взгляд - балору было явно больше тысячи лет. Судя по ауре пылающей мощью, может и две, такой по зубам не каждому лорду.

- Пятьдесят – это прилетело из сектора драконов. Сразу отсеяв большинство покупателей. Еще два таких подъема и мне можно уходить.

- Но на этот раз цена пробила планку, которую мог позволить себе далеко не каждый. Даже если ты управляешь страной не важно королевством, империей или еще чем эта сумма уже приближается к месячному доходу, а есть еще и затраты на армию, на чиновников, на школы и так далее. Так что за год как скопить пятьдесят тысяч. А если скопил, то могут появится те, кто хочет экспроприировать их в свою пользу. По типу тех же богов или драконов.

- Пятьдесят одна – все же раздалось из человеческого сектора.

- Пятьдесят три – снова от драконов. Пора мне сделать свой ход

- Пятьдесят пять!

- Пятьдесят семь – от дракона явно тянуло неуверенностью.

- Шестьдесят – для себя решил, что выше поднимать не буду и так свободных остается шесть тысяч, когда еще у меня появятся новые финансы явно не во время путешествия по Бездне. Так что что-то про запас надо оставлять. Но на такую цену никто не среагировал. И после отсчета стал счастливым обладателем трех артефактов. У Ютаки просто глаза были готовы вывалится. Она не читала буклетов по тому не представляла за что вываливаются такие деньжищи.

На этот раз нас провожал инкуб, опять к храму и к неконтролируемому переходу. На этот раз никто нас не преследовал. Да и одно дело гонятся за архимагом другое за полубогом. Моя сила позволяла уже делать такие покупки, с оглядкой, конечно, но сил отбиться должно хватить особенно с новыми игрушками. Телепорт открылся вообще без вопросов что для девятого круга три слоя. На таком расстоянии этот знак может отвязать и перенаправить только принц бездны и то не каждый.

С той стороны нас ждала Великая Бездна — один из четырех известных слоев у которых отсутствует понятие верх и низ. За тысячелетия здесь было много владык, но этот провал с бесчисленными порталами на разные слои, часто соединенные древними мостами, защищенными вырезанными в скале башнями не поддавался никому. Принца на этом слое не было. Альдинач, конечно, претендует на роль владычицы этого слоя, но не имеет достаточно сил. Как и все до нее. Все дело в том, что, даже захватив пять источников и став принцем ты не можешь исполнить главного убрать лишние переходы. Здесь они не подчиняются владыке слоя.

К тому же стражи не подчиняются здесь никому. Было время даже Демогоргон пытался захватить это место, но тоже сдулся. Так что далеко не все решает сила в этом удивительном месте.

Считая себя опытным путешественником, казалось был не готов удивляться, но мир Провала шокировал даже мою психику. Мы появились на небольшом склоне метров двадцати в ширину. Уклон процентов пять не большой. Так что неприятностей нам не доставил. Но вот виды вокруг это просто нечто. В небо уходили скальные громады и вниз простирались такие же образования. Вправо и влево расходились стены. И все перевито малыми переходами, гигантскими мостами, там и тут выпирали башенки. Некоторые светились явно обжитые некоторые темнели непонятным пятном явно там никто не жил. До иных вшитых в стену домов было не добраться без возможности полета. Да и вообще отсюда до точки перехода на пятидесятый слой недалеко только по меркам того, кто летает, а так можно и месяц добираться.

Долго рассусоливать не стал.

- Ютака одевай это колечко.

Мысли девушки были мне хорошо видимы, все же силы псионики очень увеличились за последние пять лет и поверхностные слои считывались вообще без напряга. Для этого даже сосредотачиваться не пришлось. Но потом ее взгляд упал на кольцо. И мысли сразу скакнули с фривольных на деловые все же призывный элемент божественного артефакта стоил намного дороже всего что у нее до этого было. Плюсом отдал ей «амулет Грумбара» себе забрал поделку Шар. Мне она немного ближе, да и защита там мощнее. Ну и конечно посох – предварительно зарядив его пятью заклинаниями восьмого и одним девятого круга.

Наша вооруженность намного увеличилась, тем более что во время пребывания в чертогах «Алой пелены» я разработал новинку для этих миров переноску для младенцев для своей второй формы.

Теперь во время полета она не просто болталась сзади, но могла еще и отстреливаться от приближающихся противников. Заклинания восьмого и девятого круга способны остановить любого демона.

Принял форму, одел на себя бандаж и приказал пантере забираться в люльку. К путешествию готов и в это время раздался трубный рев, извещение для всех что приближается ходячая крепость Стражей. Так что подниматься в воздух сейчас очень опасно.

Стражи судьбы с штаб-квартирой на Сантиле это военизированная фракция. В Арсенале, огромном здании на границе Района Госпожи и Нижнего Района. На Сантиле можно купить всё, и любой планар скажет вам, что за оружием в Городе Дверей лучше идти туда. Работы в Арсенале идут двадцать четыре часа в сутки, и Стражи Судьбы берутся изготовить любой тип оружия, известный на Планах, если у них не найдется его в продаже.

Грузилы берут заказы на что угодно, вплоть до осадных машин, и доставляют их заказчику в любую точку Мультивселенной. Необходимо понимать, что имея шагающую крепость, которую невозможно взять в осаду все чего они могут опасаться это атаки с воздуха и потому у Цитадели Насекомояда лучше не пролетать. Даже среднего бога тут могут ссадить на землю. Это первая и единственная известная мне система ПВО в мультивселенной. И она очень эффективна. Задействованы и заклинания и требушеты и арбалеты в общем все до чего додумался сумрачный гений.

Нам надо уходить. При чем в сторону и ждать пока форт уйдет своей дорогой. Оружейники очень не любят чужого внимания. И могут среагировать неадекватно.

Слава мне, недалеко есть пещера пока скроемся там. Потому быстро снял перевязь и сложил ее в сумку. Затем устремились к пещере, при чем Ютака неслась, спереди выполняя роль приманки и разведчика. Сражаться на входе ни с кем не пришлось, все давно ушли глубже с Грузилами никто не хотел пересекаться. И нам пора.

Сильно углубляться не будем потому как это не безопасно, но метров на пятьсот отойдем. Но вот уже метров через триста Ютака повела себя совсем не по-взрослому. И начала вприпрыжку бежать, вперед практически не оглядываясь по сторонам. Это было настолько странно что на секунду промедлил, не зная, что делать.

Потом, однако быстро пришел в себя и заглянул пантере в мозги. И вот тут меня ждал сюрприз какая-то пакость там прочно поселилась. Транслируя очень интересные картинки в мозг молодой кошке. Учитывая снижение критичности восприятия, она не поняла, как так быстро смогли сменится каменные стены на деревья мира Вечного полдня.

Да учитывая силу воздействия, кажется, знаю на кого нарвались. Не очень сильный противник, пусть немного собьёт спесь с Ютаки. А то бросила командира и побежала вперед.

Балханнот не самая опасная тварь в пещерах Бездны. Очень любят темноту и тень и атаковать из тени их любимый вид охоты. Балханноты создают гнёзда рядом с местами проживания существ, на которых они не сомневаясь ни секунды жрут. Чаще всего они обитают на уже проторённых дорогах и путях. Но могут использоваться и в качестве стражей, надеюсь не наш вариант, потому как используемый в качестве стража в Подземье, может гнездиться в пещерах около переходов и сторожить проходы туда и обратно во владения своих владык. Мало того что они намного сильнее своих собратьев и обработаны божественной энергией так еще и имеют определенную связь с Лордом который его создавал. И он может явится на разборки если балханнота убить, а чувствую мне придется это сделать.

А вот вступать в бой, с божественной сущностью, еще толком не выступив в поход не очень хотелось.

Но вот беда способность искажение местности, просто так не развеется если это логово. Балханнот искажает реальность вокруг себя на расстоянии в тысячу метров во все стороны. Создавая картинку, которую ожидают увидеть разумные, благодаря второй способности сверхъестественный соблазн еще за полтора километра от логова балханнота те, кто попадает под воздействие испытывают ощущение, что они близки к тому месту, к которому желали больше всего попасть.

Приближаясь к логову, это ощущение становится всё сильнее и сильнее. И, так просто оно не развеется. Нет сейчас можно схватить пантеру и попытаться прочистить ей мозги, но желания в данный момент затопили личность и придется драться со спутником, которому выдал опасные игрушки. Лучше подождать, когда ее начнут захватывать – наваждение в этот момент рассеется. Себя же скрыл в псионическом пространстве полностью. Даже если червяк усилен лордом он меня не почувствует пока не придет пора, глаз у подземного жителя все равно нет так что ориентируется он прежде всего по своей способности. Так что его ждет сюрприз.

Посмотрим в общем надо топать вперед. А вообще если не зайдешь в эту пещеру, то можешь никогда не встретится с ее стражем. Так что это навевает определенные сомнения – все же страж, а не охотник.

Идти пришлось долго. Это по прямой до логова амебы переростка было полтора километра, а вот по узким коридорам пришлось намотать километров десять. Пока не вышли в зал, украшенный со всех сторон. В нем сформировались не только сталактиты и сталагмиты, но и геликтиты и эксцентрики. В общем вдоль стен красота неописуемая. Но это и не странно прямо по средине пещеры достаточно большой водоем, в который вливается два ручья и вот судя по тому, что берега озера полностью освобождены от образований как раз в нем и живет наш противник.

Вообще вмешиваться до определенного момента не спешил. Надо посмотреть, как будет действовать в критичной ситуации Ютака. Но все же кокон на ее накинул, так мне будет спокойнее.

Кошка ни секунды не сомневаясь рванула к озеру. Да если нету достаточно темноты, то тварь как раз прячется на глубине. Там и темно и шума нет.

Я же притаился среди сталактитов и сталагмитов сейчас только наблюдать. У озера Ютака немного притормозила и начала раздеваться. Но тут до нее видимо дошло что происходит что-то не то. Все же как бы умен не был монстр он просто животное и знать предпочтения всех рас не обязан. Откуда гигантскому полу спруту знать, что кошки терпеть не могут воду. И желание окунутся в воду будет настолько противоестественным что что вызовет сбой программы. Теперь уже дело нескольких секунд пока моя спутница придет в себя и вырвется из-под контроля.

Конечно, ждать этого монстр не стал и вынужден был появится. Над поверхностью озера появилась голова больше двух с небольшим метров в диаметре с пастью в семьдесят - восемьдесят сантиметров. А также четыре щупальца которые сразу рванули к пантере на берегу. Всего их шесть, но два так понимаю были задействованы, снизу приподымая тушу.

Учитывая пропорции мои надежды не оправдались здесь явно поработал Лорд Бездны, ну хотя бы не Принц это уже не плохо. В природе длина тела земляных спрутов не дотягивает до пяти метров, но с помощью силы источника можно увеличить ее до трех раз. Правда для этого надо быть мастером и иметь под рукой не один источник. В данном случае, судя по всему, речь идет метрах о восьми, так что не очень силен этот Лорд, но опасаться его стоит.

Щупальца воткнулись в защиту и преодолеть ее не смогли. Кокон хорошо справился правда просел на треть. От такого удара девушка отлетела метров на десять, но удачно попала в красивый сталагнат, который ее остановил. Защита просела еще процентов на пять, но вот Ютака за эти несколько секунд полностью очнулась. Балханот направился к берегу и уже через пять секунд полностью освободил все свои шесть щупалец.

Они хлестали в направлении молодой пантеры, но та уже не стояла на месте – очень активно уворачивалась с каждым мгновением ее скорость только увеличивалась. Видно, что она не в своей тарелке. Но вот оглянувшись назад наконец увидела меня. Сделал вид что просто стою и смотрю на битву. Одновременно изобразив движение рукой типа «в чем дело давай заканчивай быстрее». В это же мгновение в руках моей спутницы материализовались сабля и посох. Вот теперь уже драка на встречных курсах.

«Великое удержание персон» на твари сработало лишь частично, кто бы не сделал его сильнее о защите от магии позаботился в первую очередь. Однако восьмой круг — это очень серьезно и совсем без последствий не обошлось.

Монстр стал похожим на пораженного инсультом человека. Три щупальца замерли и опали на землю, но вторая тройка стала лупить еще активнее. Правда из-за половинчатого ступора сокращения тела, которые позволяли спруту двигаться при вели к тому, что он стал заваливаться на действующую сторону. И еще одно щупальце пришлось отвлечь для стабилизации тела.

Два оставшихся просто не смогли успеть за юркой кошкой. И буквально через десять секунд уже подрагивали на земле, все же сабля с божественной энергией не встретила противника даже в развитом монстре. Сразу мне показалось что Ютака неправильно распределила силы и в первую очередь надо было убрать те щупальца, которые лежали, но видя, как она с хищной грацией подходит к оставшимся конечностям понял, что мне далеко до хищников, воспитанных в городе Миллиона Перекрестков.

Это своеобразная пытка, тварь понимает, что проиграла и пытается удрать. Но кошечке хотелось поиграть с добычей. Плавно отрезала один тентакль потом второй. Балханот попробовал переломить ход сражения и выкинул вперед последнее движущееся щупальце, но легкий пируэт и оно тоже содрогается на земле пещеры. И вот тогда монстр заревел. При чем на каком-то мне не известном звуковом диапазоне. Волосы на руках поднялись, но вот ухо ничего не услышало.

«А вот теперь начнутся проблемы» этот призыв явно кому-то адресован и стоит готовится к проблемам. Кошка тем временем разрубила голову монстру и звук затих. Сама направилась в мою сторону. Очищая саблю взмахами и виновато понурив голову.

- Господин вы мной не довольны?

- С чего ты взяла, Ютака? – знаю отвечать вопросом на вопрос не культурно, но очень приятно.

- Вы даже не помогли мне в бою.

- О все что надо у тебя для победы было, по крайней мере я не заметил, чтобы возникли проблемы.

- Да, но…

- Подожди, неужели ты думаешь, что я взял тебя в поход что бы присматривать за тобой. Наоборот, это ты должна помогать мне.

- Меня взял под контроль монстр.

- Да но балхонот не может делать несколько действий одновременно, он или атакует телепатически или сражается. Так что контроль перед атакой он вынужден был снять.

- А если бы он победил?

- Но он же не победил!

Молодая пантера надулась не зная, что еще мне сказать. А тем временем в озере стали происходить какие-то движения. Вот и кавалерия прибыла. Судя по аурам там, кто-то с божественной энергией, но как-то ее мало для владельца источника.

Губы немного изогнулись в усмешке и произнесли одно слово «Готовься». Ютака вскинулась удивленно посмотрела в мою сторону, но сказать ничего не успела. Озеро выплеснуло свои воды во все стороны. Дальше события понеслись вскачь

Глава 13 Пол пути преодолено

Из воды вырвалось множество непонятных существ, что-то напоминают, но вот окончательно вспомнить не могу. Они немного походили на слаадов с Лимбо, но были поменьше.

Пантера приготовилась к бою, но нападать прибывшие не торопились, такое впечатление что они не совсем понимали зачем вообще прибежали и что нужно делать. При этом с ними были полубожественные сущности единиц на пять, наверное, но за то целых три штуки. Но и они тупо оглядывались по сторонам и не особо реагировали на нас мирно стоящих у стеночки и практически срытых двумя огромными сталагнатами.

Наконец словил озарение все же планируя путешествие наводил справки по всем слоям по которым придется путешествовать. И этих парней в это время тоже изучил.

Болотники, балливаги, булливаги или булливуги — этакий подвид очеловеченных лягушек. Хаотично злобные и жестокие дикари, не отличающиеся особым умом и не имеющие примечательной культуры. Чем то напоминают орков и по силе и по сложению но при этом имеют явно выраженные характерные особенности амфибий. Длинный язык, перепончатые лапы, зеленая холодная кожа - вооружённые в основном дубинами, реже мечами к броне относятся скорее отрицательно, потому как Кожа болотников достаточно плотная, кроме того они обладают природным талантом к маскировке в топких местах, но при том самые продвинутые могут ее носить.

Живут достаточно небольшими племенами.

Их кожа практически всегда влажная (болотники плохо переносят сухость). Размеры сильно варьируются — в среднем они мельче людей, но среди них попадаются и громилы двухметрового роста, почти всегда добивающиеся видного положения в племенах за счёт грубой силы.

Мощные лапы позволяют им хорошо прыгать, и их излюбленная тактика — атаковать жертву в прыжке, буквально обрушиваясь на неё сверху (особенно это эффективно, если болотник вооружён копьём или иным колющим оружием).

Балливаги обитают в тёплых болотах и джунглях живя в основном рыбалкой, реже охотой. Не брезгуют каннибализмом и, похоже, не особо опекают свою молодь. В отношениях между членами племени каннибализм, впрочем, в основном ритуальный — вождь племени получает власть убив и съев своего предшественника, но взрослые одного племени почти никогда не дерутся между собой.

В качестве своего бога почитают демоническую жабу Раменоса. Между прочим, обитающем на семьдесят четвертом слое, который носит звучное название Смарагд. И оно, себя оправдывает на все сто. Ядовито-зелёные джунгли, режущие глаз сочетанием ярких цветов. Тучи в небесах периодически извергают кислотные ливни; огромное количество ядовитых тварей населяет леса. Слой разделен практически на половину между Мерршалуком и Раменосом. Соответственно одна часть за юань-ти, другая за булливагами. И походу мы видим как раз переход на этот слой. Тут надо помнить о двух особенностях. Перед тем как принимать решение входить или нет.

Первое. Самим лягушатам мало пользы от большинства сокровищ. У них прежде всего натуральное хозяйство и в обмен идут не монетки из мягкого метала, а копья, луки, мечи и доспехи ну и конечно еда. Все остальное оставляют у алтарей демона. Там же у камней и приносят в жертву попавшихся путников. Парни и сами любят нацепить на себя блестяшки и похвастаться, но всегда снимают идя на дело. При этом взявшего у алтаря хоть монетку жабы будут преследовать до победы. Если узнают об этом, конечно.

Второе и самое интересное бог-жаба болотников периодически погружается в спячку, предоставляя своих служителей собственной судьбе, и из-за такого подхода болотники деградируют, а сам Раменос постепенно теряет силы. Чем больше убывают силы жабы-демона, тем больше он забирает у своих последователей. Бывало, во время долгой спячки он полностью переводил на себя все источники на слое которые ему подчиняются. И силы Лордов, напрямую завязанные на источники, снижаются соответственно. Но вот не найдется ни одного дурака среди танарри который рискнет в этот момент захватывать их, перехватывая управление. Альварез Герцог очищения уже предпринимал такую попытку. Жаба проснулась в процессе, когда стало не хватать еды. И Принц еле сохранил целостность оболочки. Демон - лягушка оказался сильнее его в несколько раз. Приблизительно на уровне Бешабы или Ллос. С таким противником мог бы разобраться Демогоргон или Бэйн, ну еще Граззт или Оркус могли бы попытаться, но никак не владеющий одним слоем демон.

К тому же на этом слое в той половине, которая принадлежала Раменосу жили еще и демонические жабы. Если мангу про Нарика смотрели, то представление имеете. Некоторые маленькие обычного размера, а другие размером с дом при чем многоквартирный. И у болотников есть способность общаться с обычными и гигантскими жабами и лягушками, что позволяет им как быстро передавать новости по болотам, а еще использовать их как союзников в бою. Без всяких призывов просто договариваясь.

Как это ни странно между мальками одного помета. Ой забыл тоже интересное рождаются балливаги как обычные жабы икринка – головастик, а потом прямоходящий монстр. И в помете их достаточно много. Но в связи с тем, что жрать периодически нечего то до стадии монстр на двух лапах доживает меньшинство. Но при этом в связи с тем, что они вместе проходят самую стремную часть своей жизни между ними, образовывается связь. И когда один из булликов захватывает источник то сила делится между всеми участниками. Пропорции никто не знает что-то возле трети захватившему ну и остаток на всех остальных. Одно дело имея сотню единиц себе взять тридцать пять, а оставшиеся поделить на пять и получить пять полубогов помощников пусть и слабеньких. Другое дело, когда остается тридцать единиц и у тебя десяток, и у остальных по четыре. Конечно, это не шестьдесят седьмой слой, где вообще весь выводок мышей делит между собой божественность. Туда даже сильнейшие опасаются заходить. Но все равно любопытно.

Насколько известно последние пятьдесят лет бог - жаба спит. Так что, судя по всему, источники стали ослабевать. Судя по поведению болотников, они медленно мутирую в сторону отупения. Да и сила уменьшается. У этих по пять значит основной максимум двадцать единиц. Пробиться можно. Это существенно сократит переход. Так что надо атаковать.

Не размениваясь на мелочи, сразу зашел с козырей «Алое солнце» и не потому, что оно такое сильное нет просто из всех огненных заклинаний высоких кругов это наименьший урон наносит взрывом. Все же мы в пещере и не хотелось бы самому себя завалить. Это плетение берет температурой прожигая и оплавляя любые препятствия и как раз к температуре у болотников наименьшее сопротивление.

Плазма разогрела все до нескольких тысяч градусов и моментально испарила и мелких жабо людей и воду в озере - открыв переход на другой слой, скрытый под ним. Остались на виду только тройка обладателей божественной энергией. Они где то под три метра высотой одеты в доспехи минимум второго ранга ну и обладали просто завидной защитой. Все же думаю пользовались они энергией источника около ста лет не меньше. Нарастили каркас. Уровень доступного ресурса, конечно, упал единицы по две на брата осталось, но при этом они не потеряли подвижность – руки ноги голова на месте и теперь они поняли кто враг и на полной скорости попрыгали в нашу сторону.

- Ютака твой один задержи немного пока с остальными разберусь.

Все что могу. Времени на призвание заклинания нет, придется испытывать свою первооснову в бою без магии. Превращение произошло моментально и вот уже гордый я возвышаюсь над противниками. Пантера прыгнула в сторону – за ней сразу двое, но одного удалось немного перенаправить крылом.

Удар у меня что надо металл тяжелая штука, а еще как наполнишь его силой то лучше под Камаз попасть чем под подачу крылышком. Но и противник мне попался не простой потому последствий удара практически не было отлетел упал, перекатился и снова прыгнул правда на этот раз ко мне.

Второй успел рубануть меня своим ножиком переростком. Закрылся крылом, набрасывать защиту не стал, неприятно, но терпимо. Перья не поддались так погнулись слегка. Жалко нет возможности взлететь чувствую сверху закидал бы их перьями на раз два. Но потолок низкий, да и прыгают болотники высоко.

Призвал меч и кинулся в атаку сам. Скорость и сила просто потрясают, намного превосходя медлительных лягушек. Удар влево его принимают на жесткий блок и тут же наношу удар второму ногой балливага сносит. Пролетел практически пол зала пока не затормозил об огромный сталагмит. За это время успел хорошо наподдать второму противнику – он лишился одной из лап и обзавелся рваной раной на морде. Хотя и регенерация у болотников как у любых земноводных просто потрясающая, а здесь она усиливается божественными силами. Но «Разрезающий» не простой клинок и просто так зажить ране не получится. Кровь идет, не сворачивается, ослабляя монстра.

Второй сразу понял, что дело швах потому вернулся назад ко мне за два прыжка. Но вот за это время все же успел наложить на себя кокон так что нападения уже не боялся. К тому же еще есть крылья как стало понятно которые пробить мини лорды не в состоянии.

Потому встретил его на втором прыжке прямым ударом крыла. Для этого косым ударом меча отогнал собрата и немного сместился. Сразу стало понятно, что хоть и прыгают булливаги лорды далеко, но вот в прыжке контролировать свои перемещения не могут. Спешащая тварь просто насадилась на мое крыло. Кончик вошел в пасть и показался из спины. Практически разрезая монстра напополам. Второй сразу сообразил, что сделать ничего не успеет, да и не сможет тем более раненым и пока я стряхивал труп с крыла попробовал удалится по-английски.

Но вот не стоит недооценивать магию «Петля времени» легла как влитая. Держать его под контролем оказалось совсем не сложно. Думаю, на пол дня меня бы хватило. Это скорее всего бонус от первоосновы. Тем более что мне полностью останавливать его не было нужно хватило затормозить в пять раз. Так что даже ноги у него не успели согнуться как голова отделилась от тела. Силы свои немного проверил так что пора уже помочь пантере, противник явно выше уровнем так что могут быть проблемы.

Но Ютака меня впечатлила по самое не могу. Она, используя посох и саблю смогла замедлить противника и нанести ему несколько ран. Если бы не мои слова о необходимости экономии зарядов, то она бы уже давно похоронила неудачливого болотника. Но и так тот уже не особо и нападал, явно дожидаясь пока придут собратья и ему помогут. Но вместо их появился я и быстро снял с плеч пустую головенку.

В общем не особо сложные противники нам достались, теперь пора проверить правильно ли я понял место расположение выхода из портала.

Портал был постоянно действующим. И чаша, в которую сейчас усиленно прибывала вода явно искусственного происхождения. Озеро было создано что бы простые любопытные не могли его отыскать и балханнот явно посажен с той же целью. Но сделано это было в момент могущества, а сейчас явно упадок. Так что и защита, и монстр сражались лишь в половину силы. Не скажу, как бы все повернулось если бы мы встретились сразу после создания. Но думаю, результат сильно не поменялся бы. Пока переход не скрылся под водой поспешили к нему. Сняв с лягушей два кольца с мечами третьего круга. Остальное не стоило нашего внимания.

Сразу за переходом открылся чудесный вид на внутренний двор достаточно большой крепости. Все же выход на территории замка Лорда. Это плохо. Сам двор, как и стены и здания вокруг были просто увиты разного рода зелеными кустарниками и травами. Не сильно отличаясь от джунглей вокруг. Все было ядовито зеленого цвета. В общем мои прогнозы полностью подтвердились. Смарагд как он есть – ну и запах болота и плесени куда без него.

Особо любоваться открывшимися видами было некогда на подступах к проходу стояла маленькая армия. Около ста болотников в доспехах и при оружии, а также десятка два лягушек от размеров с танк до объемов коттеджа на два этажа. На самой большой стоял сам лорд в облике гипертрофированного полу жаба полу демона метров четырех высотой. Так понимаю особо энергии не было потому на нормальную первооснову не хватило, но кое какие приблуды прикрутил. Судя по всему, та энергия, которая вытекала с тел собратьев собиралась у него.

По крайней мере у меня на глазах он стал сильнее на пять единиц. Около сорока это не плохой результат уже уровень полубога. К тому же неплохая броня и приличный меч, судя по ауре, две единицы не меньше. Но вот в остальном полная безвкусица, золотые цепи везде при чем без следов ауры – просто украшения ничего больше. В общем если будем драться легко не будет. Тем более что его скакун развит божественной энергией – это видно по следам в ауре. Скорее всего у него под кожей зашит божественный артефакт. Потому как энергия не совпадает с тем, что можно добыть в Бездне. Скорее всего это светлый артефакт. Но от этого легче не становится.

Армия лягушей нападать не спешила. Видно, быстрая расправа над теми, кто перешел на ту сторону произвела должное впечатление. Не смотря на деградацию и тупость Главный жаб это прежде всего обладатель источника и Лорд Бездны на его пагубное влияние сна демона-бога оказывает незначительное влияние. Так что оценить скорость расправы он способен. Равно как и то что у меня есть Первооснова значит как минимум присутствовала божественная энергия. Видя, что больше через проход никто не приходит он начал свою речь.

- Кто вы такие? И что делаете во владениях Лорда Квартаха? Да еще без приглашения вступив в его замок.

Гонор так и пер с этой рапухи. Но в чужой монастырь со своим уставом не ходят так что пришлось немного подыграть, заодно подготавливая плетения на все случаи жизни.

- Простые путники.

- Простые путники не нападают на хозяев.

- Мы и не нападали просто перемещались по Бездне и тут мою спутницу Ваш ручной монстр заставил прийти к нему на обед.

— Значит она была слаба.

- Ну вообще к монстру я даже не приближался, и именно она его уничтожила в ответ на агрессию. Так что это не она была слаба, а каракатица, охранявшая вход.

- Зачем вы напали на солдат, которые перешли на ту сторону?

- И опять не верно это на нас напали после победы над монстром мы готовы уже были вернутся как из озера полезли существа, которые напали на нас пришлось защищаться.

- Ну и зачем вы перешли на эту сторону?

- Надо же знать того, кто на тебя напал в лицо.

В этот момент окружение, которое производили большие жабы было завершено и явно наступил момент атаки, потому пора заканчивать разговоры и приступать к бою. Мирного исхода в этой встрече не предусмотрено. Один за одним накинул на нас три «Щита Фема» призывая на головы врагов две «Кометы». Кроме того, у нас есть коконы, и защита амулетов, которую мы сразу активировали. Есть все шансы пережить атаку.

Враг тоже не дремал и слитный удар двадцати гигантских языков просадил один щит на половину не меньше. Все от того, что у скакуна Лорда на конце языка был приделан наконечник копья не меньше чем на две единицы. Вот и раскрылся секрет монстра. Учитывая скорость и силу удара, она способна пробить с трех четырех раз любую броню и это стоит учитывать. Небо раскрылось и два огненных шара там проявились, но заметили это не только мы, но и Лорд.

Судя по всему, магом он был не сильным. Это и не странно учитывая тупость, чванство и лень. А если смотреть на состояние крепости, то только такой вывод и напрашивался. Но в нем присутствовала божественная энергия что могла заменить все что угодно. Так что одну комету Квартах смог отклонить, уронив далеко от стен. Но вот вторая прилетела ровненько туда куда и должна была. Справа от нас у стены. Удар и взрыв смел всех защитников крепости, огонь зажарил большую часть из них. Жаль только мощности атаки не хватило что бы запечь лягушек бройлеров сильно пострадали только самые маленькие штук пять максимум. Все остальные немного зажарились, но не критично. По крайней мере атаковать не перестали.

Щиты смело, но сразу накинул новые, тем более что главный скакун с Лордом на башке продолжал атаковать. Вот ими и решил в первую очередь заняться. «Дыханье Дракона» когда-то произвело на меня неизгладимое впечатление теперь же я сам мог воспроизвести его раз тридцать не меньше.

По ходу это плетение тут было известно потому как стоило только в воздухе появиться здоровенной голове дракона как все, кто мог передвигаться кинулись в разные стороны, а сам Квартах окутался какой-то защитой. Море пламени, которое излилось на землю нанесло еще более страшные повреждения армии болотников. Десяток самых крупных лягушек с погонщиками и около двадцати сообразительнейших буллингов успело спрятаться за главжабом. Они, собственно, и пережили атаку. Резерв Лорда просел за время боя на треть не меньше, но давать ему отдыхать не входило в мои планы.

«Пляска валунов» и брусчатка под ногами пришла в движение. В эту секунду местный лидер понял, что, защищаясь у меня выиграть не получится. И сам врезал от души. Даже через защиту амулета почувствовал, что меня пригибает к земле. «Гравитационный удар» его применение ни с чем не спутаешь. Наверное, есть и такое заклинание, но пока применялась способность Лорда. Он изменил в этой части крепости силу тяжести увеличив ее в десятки раз. Хорошо, что мы находимся далеко от источника – вблизи владелец раздавил бы нас как букашек. Но даже на расстоянии километра или двух он достаточно мог влиять на основные законы природы.

Моя первоформа была достаточно сильной что бы преодолеть способность, а вот Ютака сразу упала на колени, а потом легла и не могла двигаться. Хотя амулет и сдерживал основную силу удара.

Валуны во всю носились по двору замка, но гигантским жабам они лишь доставляли неудобства. Не хватало пробивной мощи. Болотников осталось штук пять не больше, а вот среди адских лягушек потерь не было.

Решил больше не размениваться на мелочи и вдарил «Армагедоном» локализовав его над головами противников. На себя набросил еще несколько щитов. Да для этого заклинания такая защита это даже не смешно. Пару капель огненной лавы запросто просадят и уничтожат его. Но на до мной сейчас их аж четыре. И надеюсь, больше десяти ударов по мне не придется.

Впервые наблюдаю такое мощное плетение в действии ну что могу сказать оно реально ужасало. Небеса вновь распахнулись, Квартах явно хотел перенаправить и это в сторону, но не учел эпический размах. Его силы хватило лишь для того, что бы на несколько секунд затормозить огненный дождь. Но не более того. Ничего больше сделать он не успел.

Само падение на землю кусков лавы было очень красочным. Этакие небольшие болиды расплавленного камня с гигантской скоростью вонзались в землю оставляя маленькие – не больше метра в диаметре, но глубокие, метра три, кратеры. При чем плоть для них препятствием не была. По крайней мере вторую по величине жабу метров семи во все стороны прожгло насквозь за мгновения. Вот капля ударила сверху и уже вырывается снизу. При чем тело еще даже не поняло, что умерло. Попыталось прыгнуть, но лапы подкосились и получилось лишь конвульсивно подъехать на пару метров.

Ничего сказать не могу, Лорд защитил от огненного ливня при чем не только себя, но и своего скакуна. Хотя было заметно что это далось ему не легко. Резерв просел еще на треть. Но вот армии у него уже не осталось. Пятнадцать единиц — это конечно не плохо, но при том для полноценного сражения уже маловато. Тем более что мой резерв практически не тронут. По сути, это сражение не было нужно мне от слова вообще. Захватывать источник не планировал. Я и сам доберусь до ста единиц лет через двадцать. И уровень полубога — это намного лучше, чем источник в Бездне. У каждого слоя есть свой хозяин, который не преминет тебя использовать по собственному усмотрению. Так что замахиваться меньше, чем на свой собственный слой – глупо и недальновидно. Но для того, чтобы захватывать слои — это надо мне еще силенок подкопить. Да и армия не помешала бы. Без нее вообще без вариантов. Прежде же всего надо разобраться с тем заданием что мне выдал Илматер. И не подохнуть желательно в процессе.

Глав жаба понял, что все пошло не по плану. Как и говорил деградация их касается в меньшей степени, но все же тупят они не по-детски. Видно, как заходили брови и задергалась пасть в поисках выхода из создавшейся ситуации. Надо ему немного помочь.

- Лорд Квартах вы, конечно, можете продолжать, но, по-моему, наш конфликт просто изматывает нас обоих. И ничем хорошим не закончится.

Расчет был на то, что в округе у нас никого не осталось и прекращая биться мы никого не подставляем. Лорд сохраняет лицо – типа победил и изгнал противника. Я – экономлю силы, которые могут пригодится.

- Для тебя, конечно, ничем хорошим он закончится не может колдун. За то что ты разнес мне пол замка тебя надо вздернуть на дыбу и истязать во имя Раменоса, а потом принести в жертву.

- Ну скорее всего даже если ты и победишь, то замок сравнять с землей мне силенок еще хватит. – ответил в тон потому как на хорошее отношение жаба решила сесть на голову.

- А после этого на тебя без сил навалятся соседи и отберут источник. Так что не надо тут квакать лишнее.

Полководец жабьего бога вовремя понял, что остановить драку и в его интересах тоже потому сдержался. Хотя готовое сорваться с его рук плетение я заметил. От щитов над нами уже ничего не осталось, но и так хватало коконов и личной защиты. С одного удара не пробьёшь.

- Чего тебе надо колдун?

— Вот это уже похоже на диалог. Мне на самом деле ничего не надо от тебя Квартах. Просто выйти из крепости. И направится к месту, где возможно совершить переход. Мое путешествие только начато и прерывать его из-за стычки я не намерен.

- Но ты можешь рассказать о переходе ведущем в крепость.

- Ну разумеется могу, но зачем мне это. Этот телепорт может существенно сократить мой путь и если мы договоримся о свободном проходе. То будет хорошо и тебе и мне.

Дальше последовал жаркий торг. Но в конце концов мы договорились. Правда каждый проход через эту точку будет мне стоить ни много не мало а тысячу золотом. Но это ничего первый раз бесплатно как говорится штраф за то что мое путешествие так беззастенчиво прервали. А там посмотрим не так мне часто необходимо ходить на нижние слои бездны.

Главное стало понятно, что если задаться целью, то я смог бы скорее всего убить слабенького Лорда. Тут, конечно, есть масса допущений, но все же. Да его источник выдает всего половину мощности, а может и меньше. И сам он немного подтормаживает в связи с известными свойствами этого слоя. Да и эффект неожиданности сыграл на моей стороне. Все же Квартах чистый боец и в магии, судя по всему, на уровне шестого ранга. А столкнулся с чистым магом, да еще позволил диктовать условия боя.

Если бы он не тратился на прикрытие своей армии. Не пытался атаковать на расстоянии жабами, а сразу увеличил земное притяжение и изменил ход времени сблизившись на сверхблизкую дистанцию все могло бы пойти намного хуже. Особенно учитывая, что телепортироваться я практически не мог, на это уходило очень много сил, а он у себя дома мог делать что хочет. Ведь вся защита замка завязана на его.

Прежде всего именно по этому и не стал его добивать, вся армия уже погибла и он мог додуматься до такого шага. Пусть сам бы мог и победить, но пантера погибла бы без шансов. Все же резерв он растрачивал на всякие глупости, я же свой экономил и потому мог достичь победы.

Однако, что после источник освободится, а мне надо идти дальше. Пока обернулся бы на месте появился бы новый Лорд и хорошо если просто случайный прохожий, а если сосед и для него это уже второй источник? Такую битву могу не потянуть. Так что лучше известное зло.

Все это обдумывал уже на ходу покинув крепость, предстояло пройти около ста километров пока достигну зоны, не перекрытой защитами от телепортации. Пусть и была возможность прорвать их, но это сокращало возможности знака для стабилизации пространства. Так что пришлось бы портироваться на Райские врата, но вот информации о слое очень мало и это уже само по себе очень опасно. Намного проще пройти до территории Безмолвный храма — забытой цитадели в древесных ветвях, полной змей и ловушек. И оттуда уже портироваться в Туннели Эмессу, благодаря членству в Гильдии искателей забытого прошлого у меня было достаточно данных и о принце слоя, и о самом мире. Конечно, была мысль задержаться на семьдесят четвертом и поискать Камень Гадюки в храме, сумевший найти драгоценный камень в его змеиных ямах обретает способность сам превращаться в гадюку. Но по здравому размышлению решил не задерживаться, да и полиморфизм не был в ранге потребностей на первом месте.

Джунгли сюрпризов не приносили, было решено путешествовать пешком. Потому как на слое есть такие монстрики, для которых мое четырехметровое летящее тельце не больше мошки и оказаться у такой твари внутри не предел мечтаний. Учитывая сказанное только по низу и обходя разные подозрительные места. Наш метод дал результат по крайней мере за весь путь один раз нарвались на жабу гиганта размером четыре на четыре которая, заметив нас решила поужинать за наш счет. Но одной молнии усиленной энергией архимага ей хватило что бы передумать и развернувшись и снося маленькие деревца рвануть в противоположную сторону. Второй раз мы попали под кислотный ливень, краешком зацепило и это слава богу. Потому как дождик из «царской водки» просаживал кокон за четыре минуты. А спрятаться было негде. Деревья резко убрали листья и опустили ветки, вот это понимаю защитный рефлекс. То как не растворяются сами стволы заслуживает отдельного изучения и скорее всего завязано на магию в полной мере.

Минут двадцать продолжалось буйство стихии, но потом кислотный ливень ушел и буйство красок сразу вернулось в джунгли. В общем дорога в сто километров отняла практически два дня. Но вот ощутил, как поля блокировок закончились. Впереди ощущалось что-то еще более могущественное. Насколько знаю у храма телепортироваться вообще нельзя, даже используя божественные силы так что воспользовался разрывом что бы построить портал. Самый большой вопрос возник с рисованием портального круга. После кислотного дождя стало понятно, что ни один из материалов надолго здесь не залежится. Исключение составляет камень вот только найти его в болотистых джунглях та еще задачка. Да и вырезать руны придется глубоко потому как такой дождик легко смоет что угодно.

Поиски затянулись еще на пол дня, однако терпение и труд помогли, как всегда. Так что портальная площадка готова и пора отправляться.

Туннели Эмису вотчина Анаразеля - бесконечный лабиринт в камне - в котором спрятаны сокровища и расставлены монстры. Сам Принц демонический крылатый и рогатый гуманоид в странных доспехах, части которых трудно отличить от его собственных частей тела. Он всегда носит плотную вуаль, чтобы скрыть за ней то, что некоторые называют самым ужасным уродством Бездны — поднимает он её только перед умершими прихожанами, недостойными перерождения в монстров, и один этот вид бесповоротно уничтожает их души.

Сам слой полностью отражает душу своего владыки в сферу интересов попадают искателей приключений, поиск сокровищ и конечно же те монстры, которые их охраняют. В подземельях содержатся копии каждого ценного предмета, когда-то принесённого в жертву Анаразелю. И многие авантюристы готовы на все что бы добыть некоторые из них.

На самом слое все просто, есть портал вокруг него небольшой городок искателей. Перенестись сюда может каждый, а вот во второй раз воспользоваться порталом может лишь тот, кто заслужил. Для этого надо найти какой-то предмет и принести его в жертву Принцу. Из любой другой точки слоя переход невозможен. Предметы, которые нужно найти есть на доске объявлений прямо у площадки. Вся сложность в том, что простых заданий не осталось. Однако это значит, что и награда иногда превосходит все ожидания так что поток искателей не ослабевает.

Разумные объединяются в группы, и все же добиваются успеха. Группа покидает слой совместно, а распределением добычи занимается сам Принц слоя все согласно вкладу в общую победу. Критерии Анаразель никому не рассказывает, но недовольных ни в одной летописи не числилось. На память же о посещении этой обители хранителя сокровищ можно получить либо деньги, либо копию добытого артефакта. И еще одно приятное для меня условие поучаствовать в охоте за артефактом можно сколько угодно раз, но вот запирали тебя на слое только впервые.

Так что у меня складывалась уже лесенка на восьмидесятый слой. При чем своя собственная без препятствий на пути, а это шикарно на самом деле.

Конечно, многие скажут, что лучше окунуться в неизвестность и быстро проскочить, но мне еще возвращаться и торная дорога пригодится. Тем более что в обществе искателей человек прошедший семьдесят девятый слой считался старейшиной со всеми вытекающими последствиями. Выбором заданий и более полным описанием всех подводных камней. А у меня еще были планы по поиску некоторых вещей, которые соответствуют моему уровню.

Построение портала много времени не заняло. Равно как и переход прошел штатно. Единственно что было не стандартно выход из воронки находился на ровной площадке со всех сторон, огороженной стенами, к тому же с бойницами по периметру. Мало того в них торчали стрелы онагров один вид которых настраивал на философский лад. Плюсом шло давление силы, которое буквально вбивало в площадку и не позволяло сделать вдох.

- Кто вы путники – раздался голос со стороны относительно ровной каменной стены. – И за чем прибыли в Туннели.

- Архимаг Тарид и его спутница Ютака – оборотень. Хотим попробовать справиться с заданием повелителя слоя.

Давление немного ослабло, и стена, из-за которой доносился голос немного провернулась, проявляя разумного одетого в броню и с просто ужасающей маской на лице. Она видоизменялась корчила рожи и кривлялась никогда в жизни не видел более отвратительной вещи. Если бы в темном переулке встретился с ее обладателем, то напал бы не раздумывая. Но тут к такому был готов потому не дернулся. Пантера напряглась, но на нее стоило только посмотреть и она передумала творить дичь.

Клерики Анаразеля каждое утро вырезают себе устрашающую маску, которую носят до следующего ритуала, а затем сжигают и вырезают новую, причём дизайн маски повторяться не должен. Но вижу, здесь подошли творчески к ее созданию и сделали артефакт. Но это место обитания их бога так что все вроде должно быть на недосягаемом уровне.

В это время клерик вошел на площадку немного посторонился и приглашающе взмахнул рукой.

- Ну наконец то относительно нормальные путешественники пришли, а то носятся тут разные. То отпустить их просят, то бросаться на все начинают. Хранитель тысячи ужасов повелел что бы все прибывшие впервые могли пройти его испытание и только через это им будет разрешено безвозбранно посещать столицу слоя закупаться здесь материалами и путешествовать далее. Вам известны правила нахождения В Семписе городе искателей.

- Нет уважаемый не известны, только минимальные знания как у каждого члена гильдии искателей на Сантиле.

- О весьма достойное заведение многие члены вашего братства побывали тут, некоторые погибли, другие выбрали служение Мастеру, а многие достигли того, чего жаждали и вернулись в Город миллиона перекрестков с наградой. Надеюсь и вас ждет такая участь.

- Благодарю уважаемого клерика за напутствие. Не будет бестактным спросить его имя.

- Зовите меня Морн. Хотя наши маски не позволят вам различить нас. Но для настоящего момента это может позволить легче общаться. Итак, о городе. Семпис единственный город на слое. Он делится на два района Нашедший и Ищущий. Как следует из названий в Ищущем живут лишь искатели, их семьи, а также те, кто обслуживает потребности поисковиков. Кажется, немного, но на самом деле около сотни тысяч разного вида разумных.

Нашедший это район тех, кто уже справился с заданием Господина либо его гостей. Также мы клерики тоже живем там. Стражи города тоже обитают отдельно, но несут службу по всему городу. В обоих частях находятся храмы Отважной Тьмы. Но чаще всего его можно встретить в Нашедшем.

Закона на самом деле в городе всего три, их может и немного больше, но все же соблюдать неукоснительно стоит лишь те что я перечислю.

Первое и самое главное нельзя убивать искателей на отдыхе. Можно избивать, ломать конечности. Но без окончательной смерти. В этом властен лишь Принц и нарушать его право не советую.

Второе нельзя красть добытый артефакт, который несут в храм. Его можно попытаться перекупить можно выиграть в кости или вызвать на поединок хозяина, но нельзя красть.

Ну и третье правило нельзя пытаться сбежать. Если вы пришли на этот слой, то должны или пройти испытание или погибнуть третьего не дано. Остальное мелочи сами разберетесь по ходу. Доска объявлений прямо перед вами можете сразу определится можете прогуляться по городу и потом вернутся. Дальше самостоятельно.

Клерик довел их до белой стены метров десяти в ширину и пяти в высоту, в достаточно большой пещере на которой разноцветными лоскутками висели куски пергамента. Присутствовали все цвета, которые можно было только представить кроме белого.

- Уважаемый Морн, позвольте несколько вопросов.

- Если только очень быстро Тарид.

- Что обозначают цвета заданий.

— Это вы смогли бы узнать и в городе, но так и быть если не вдаваться в подробности то, чем светлее, тем легче испытание, но тем ниже награда. Более подробно спросите у искателей. Еще что-то?

- Да, а где, собственно, сам город.

- Ну Тарид не расстраивайте меня, вы сюда пришли искать маленький артефакт, так неужели не сможете обнаружить огромный город.

- Не подумал уважаемый Морн. Тогда больше нет никаких вопросов.

— Вот и отлично. Желаю еще раз удачи. – с этими словами клерик просто растворился в воздухе оставив нас одних.

Глубоко вздохнул и задумался. Что дальше делать не совсем понятно. Но сразу скорее всего не стоит хватать задания. Может от них потом не избавишься. Так что надо искать Семпис остальное по ходу. Только вот как это делать. В проходах особо не полетаешь. Это очень даже в духе местного Принца - загадки и разгадки при чем опираясь только на свои силы. Тут мои размышления прервала молодая пантера, которая, пользуясь моей задумчивостью, стала ходить вокруг, всматриваясь в только ей доступные мелочи.

- Господин в этом направлении часто уходят люди.

Это их господин очень раздражало меня первое время, но даже прямые приказы ничего не давали так что пришлось смирится и успокоиться. Сейчас тем более не стоило заострять внимание на обращении, необходимо в кратчайшие сроки найти город, разузнать о доске что возможно и переходить дальше работа не ждет и хоть мы и срезали половину пути впереди еще хватает трудностей. Так что стоит прислушаться к Ютаке. Тем более что как следопыт кошка превосходила большинство известных мне разумных.

- Давай девочка веди нас попробуем разобраться что тут и как, надо только запомнить дорогу ведь нам сюда еще надо вернутся.

- Тарид то место где я уже побывала смогу найти даже с закрытыми глазами – от обиды даже господин не добавила как всегда. Но это и не плохо.

- Идем уже – не говорить же, что я специально ее подзуживал что бы немного растормошить. После приключения в пещерах она стала очень уж правильной и сосредоточенной.

Идти оказалось не очень далеко спустя полтора часа мы покинули туннели и оказались в огромной пещере. На самом деле это конечно каприз Анаразеля не иначе. Потому как назвать это пространство пещерой язык поворачивался с трудом. Вверху с трудом угадывался свод пещеры при чем буквально сразу возле выхода. А дальше к центру вообще проплывали облака и светило какое то было. Вдалеке практически теряясь в дымке воздуха, виднелась еще одна стена. По прямой километров восемьдесят не меньше учитывая размеры - видно такую бандуру из далека. Тем более находились мы на возвышении.

От увиденного немного прифигел, но потом собрался и начал осматриваться. Мы вышли из прохода на высоте около пятисот метров и потому было достаточно неплохо видно тот город, который раскинулся у стены. Сразу бросалось разделение его на две части. Еще бы ведь вторая часть даже немного повыше была чем выход из стены. Про нее в начале и стоит рассказать. Располагалась она на плато или на скальном выступе, от сюда особо не разобрать. От прохода вела лестница в его сторону, но судя по КПП, на котором охрану заменяла бригада, состоящая из истинных танарри, туда придется пробиваться с боем. Скорее всего, наверх проход был закрыт хотя глянуть чем отличаются города очень хотелось.

Пункт пропуска расположился буквально в двухстах метрах от нас ступени вели вверх и влево. Но два врока буквально перегораживали подъем. Учитывая их способности в воздухе даже перелететь, не удастся. Все же в Бездне полет не редкость потому охрана соответствующая.

Спуск вниз в город искателей не охранялся вообще. Массивные ступени, вырубленные в скале шириной метров десять не меньше, украшенные разными тварями перила. Монументальный спуск, но на нем никого не было. Хотя может мы появились как раз в ночное время кто его знает как у них тут день и ночь разнятся. Вправо и вниз выбора особо не было. Но перед тем, как спускаться решили рассмотреть раскинувшееся внизу поселение.

Сам город был упорядоченным ровные улицы перекрестки и площади. Заблудится в таком достаточно сложно. Надеюсь, внизу есть кто то, кто направит, если нет - будем искать таверну. Трактирщики очень неплохие источники информации, особенно на слое, где резвятся искатели удачи. Минут двадцать разглядывали — это как карту изучать, а с моим зрением и памятью даже лучше выходит - настоящий Джипиэс не отходя от кассы.

Спуск не доставил проблем все же физически истощить даже пантеру очень сложно, не говоря уже про меня.

Последняя площадка лестницы сразу переходила в улицу, без стен и пунктов пропуска, никаких охранников или встречающих иди куда хочешь делай что вздумается. Это немного напрягало, но было ожидаемо. Началась взрослая жизнь информацию надо искать самим. Никто не подскажет и не направит.

Двинулись по улице прямо, на первом перекрестке свернули направо. Все же сверху достаточно подробно рассмотрел, как пройти к первой площади. Да и дальше путь был разведан. Люди в городе были, вернее не так, людей было очень мало, но вот разных других рас встречалось в достатке. Но все вели себя, достаточно странно буквально носясь по дороге забегали в магазины, что-то хватали и тут же уносились вдаль.

Это немного озадачивало, но все же скоро скорее всего на все вопросы найдем ответы, до площади со статуей Анаразеля было около двухсот метров. Кстати, статуи стояли на каждой площади.

Там у обелиска уже осмотримся. При просмотре сверху два здания на ней напоминали постоялые дворы. Будем надеяться, что зрение меня не подвело.

Первая же попытка была удачной мы попали в большой зал с кучей столиков, за которыми сидело буквально пару разумных. Пустота и тишина, а за стойкой возвышалась монументальная фигура. В первую минуту показалось что это вставший на дыбы слон. Но потом отпустило, тем более что локсодонов уже встречать доводилось. Этот был из не очень крупных - метра три с половиной. И спокойно протирал стаканы хоботом за стойкой, даже не обращая внимания на пришельца.

Человекообразные слоны - локсодоны вообще представляют собой живые островки невозмутимости и спокойствия. Где бы они не находились поговорка «спокоен как слон» скорее всего писалась именно с этих креатур.

Этот ничем не отличался от других - что-то гудит напевая. Такая песня просто так на улице не зазвучит. Одним только локсам известный зычный и протяжный мотив и протирает бокалы держа их двумя руками. Тряпка в хоботе.

Несколько движений в одной кружке потом в другой. Положить ветошь на стол. И дунуть в чистые бокалы. Взять новые. Монотонный труд тут не до разглядывания тех, кто пришел. Бармен полностью сосредоточен. И не скажешь, что, если его спровоцировать, он впадет в бешенство и принимается яростно трубить, реветь и хлопать ушами. Их спокойная мудрость и неистовая сила — а также фанатичная преданность и непоколебимая уверенность. Все это встречается в прямоходящих слонах.

Локсодоны огромны и превосходят большинство других гуманоидов, достигая роста более трех метров. При чем пять для них не предел. У них слоновьи головы — с хоботом, бивнями и большими ушами — и грузное человекообразное тело, покрытое прочной грубой кожей. На руках по четыре толстых коротких пальца, а их стопы широкие, плоские и овальные, как у настоящих слонов. Обычно чем выше слоник, тем хуже у него с моторикой рук. Пяти и шести метровым гигантам вообще ничего кроме кувалды или дубины хватать не рекомендуется.

А вот хобот локсодона совсем другое дело. Это очень подвижный гибкий орган, который дополняет их руки. Помимо того, что хобот обеспечивает им тонкое и чуткое обоняние, его также можно использовать для переноски даже тяжёлых предметов, а два похожих на пальцы выроста на конце способны совершать тонкие и деликатные манипуляции. Хоботом слоночеловек может подносить ко рту пищу или жидкости, и даже использовать его в качестве дыхательной трубки под водой.

Локсодоны — неутомимые и терпеливые мастера, обладающие непревзойдённым творческим чутьём. Хотя из них получаются заботливые и внимательные духовные наставники и учителя, дар обработки камня воспринимается ими как нечто само собой разумеющееся, и они нередко теряются, если им нужно передать свои навыки другому.

Обычно очень не любят покидать материальный слой, но вот на семьдесят девятом слое Бездны встречаю такого товарища. Это о чем-то говорит.

Подошел к стойке, пантеру оставил по дороге за одним из столиков. Обычно слоны не любят больших кошек, так что не стоит начинать с неприязни.

- Добрый день уважаемый меня зовут Тарид могу немного вас отвлечь.

Слон оторвался от следующей пары стаканов и посмотрел в мою сторону.

- Что тебе надо человек? Всеми отгрузками занимается Весел с черного входа. Так что если какие-то вопросы, то это к нему.

И с невозмутимой миной собирался вернутся к протиранию. Такое отношение немного меня возмутило. Все же божественная природа дает о себе знать и пренебрежение задевает меня в разы сильнее чем раньше. Сам не заметил, как вырос до четырех метров и схватил рукой за ухо слонопотама. Зрачки у того расширились от такого панибратства. Он повернул голову постепенно поднимая глаза вверх так как я был на полметра выше, а не на полтора ниже, как раньше. И в этот момент я схватил его за хобот и потянул к себе.

- Ты меня не понял уважаемый я хочу поговорить с тобой, а не с каким-то Веселом. Мне, как бы правильнее сказать, жизненно необходимы ответы на несколько вопросов. Так получилось, что мы в этом городе впервые и знаний о жизни в нем у нас никаких. И потому ответ не хочу меня не совсем устраивает. Я понятно доношу.

Будем честными прошли те времена, когда меня мог запугать какой-то слоник. Сейчас божественных сил хватает для того, чтобы особо не опасаться простых бойцов насколько сильными бы они не были.

Тон слонопотама моментально поменялся. Разговаривать через губу с парнем выше тебя на голову может далеко не каждый, и бармен к таким явно не относился.

- Что господин Тарид хотел бы узнать?

Вот сразу видно, что меня было хорошо слышно и без формы. Но некоторые без пенделя работать не могут.

- Ну начни с имени и с того, где мы находимся, а дальше подстроюсь.

- Меня зовут Никун. И сейчас вы в таверне моего дяди Трума. Таверна называется «У Локсодона» мы в поселке Ищущем на семьдесят девятом слое Бездны «Туннели Эмису».

-Так эти подробности мне известны. Давай по расстановке. Вот ты же не искатель?

- Да не искатель, как и вся моя семья. Мы обслуживаем искателей предоставляем им кров и еду. Но сами ничего не ищем. Мой дед лет двести назад был в составе партии, которая отыскала «Четки Амонатора» и после того, как получил награду остался под покровительством Лорда и всю семью сюда забрал. На те деньги и открыта эта гостиница.

- Но вы же не искатели значит и уйти не можете.

- Да покинуть слой можно только после того, как выполнишь условия Принца. Но зачем нам покидать этот город нам и здесь неплохо. Лет шестьдесят назад для отца купили место в партии, и он на данный момент при желании сможет сопровождать грузы. А больше в этом необходимости нет.

- Так тут понятно. А что там Весел раздает с черного входа.

- Так продукты для искателей. Если они всей толпой будут ломится в зал, то нормально работать станет невозможно потому для охотничьих партий есть место на заднем дворе. Где они могут сдать добычу и закупиться продукцией.

- Так не понятно, а почему на заднем дворе, и еще вопрос зачем все так суетятся.

— Это пожелание Хранителя тысячи ужасов. Еще сто лет назад искатели были очень уважаемыми людьми и город был в полном их распоряжении. Одних таверн было больше сотни. И в каждой жили одна или несколько команд. Так сложилось что для того, чтобы нормально жить хватало только статуса прибывшего. Это защищало от многих проблем. Лорд благоволил к тем, кто хотел отыскать его сокровища. Но вот случилось так что за год не было принесено ни одной жертвы. И тогда Отважная Тьма пришел в Ищущий и оказалось, что искатели — это фикция, одно название. Им просто было лень бегать по подземельям. И искать что-либо. Они наслаждались жизнью и безопасностью под крылом Принца Бездны.

После таких новостей Лорд доказал, что он не напрасно живет в Бездне. Больше двадцати процентов героев не дожили до утра. Все те, кто больше десяти лет не выходил за стены. А остальным был поставлен ультиматум. Теперь они могут в городе только лечить раны и закупать необходимое для путешествий. Кто задержится в городе больше необходимого умирает. Сразу начинает чувствовать недомогание с каждым часом хуже и хуже, а потом смерть.

Те кто добыл что ни будь интересное или нашел что либо новое. Могут задержаться на день на два, а то и на неделю. Остальные же живут в пещерах.

- А новички?

- У вас господин есть неделя, которую вы можете провести в городе потом и вас выкинет наружу.

- Ладно тут понятно. Теперь еще одна вещь, которую хочу узнать. Нас оставили у щита на нем свитки разного цвета. С заданиями как объяснил клирик. Что ты знаешь про это?

- А вы срывали что ни будь с доски?

- Нет.

- И это очень правильно - заданий нельзя взять много. Не более пяти. А выполнять придется если вы хотите покинуть обитель Анаразеля. Можно попробовать прибиться к какой ни будь группе, но там тоже лимиты есть. Чем легче задание, тем меньше существ может в нем участвовать. Сложность напрямую завязана на цвет и размер пергамента. Появляются листики только после того, как цепочка события запущена или хотя бы обнаружен тот кто может о ней что то знать.

Вы видели, что поручения разных цветов от белого до черного. Так вот белый самый легкий для одного разумного. Чаще всего на доске появляются такого цвета пергаменты и их сразу захватывают искатели. Это большая удача.

Потому как охраны в месте нахождения артефакта скорее всего не будет и найти его не сложно. Можно просто перекопать там все если на поисковые заклятия нет денег. Хотя размер тут тоже имеет значение. Один раз пергамент белого цвета был размером с две мои ладони и вот с ним возникли проблемы. Да как таковой охраны не было, но расположен артефакт был в логове огров. Ох и помучился исполнитель. Они на охоту уходят он ищет, идут назад - прячется. В туалете у людоедов что бы не унюхали. Еле выжил, но все же нашел амулет. Однако это все интересно являясь нюансами - дальше оттенки цветов.

Любой светлый оттенок цвета — это задание для пятерых искателей не больше. Тут уже могут быть свои моменты чем светлее оттенок, тем легче. Цвет означает с каким видом животных, растений или энергий связано задание. Например, голубой может означать что искать артефакт придется или в воде или сражаясь с водяными монстрами. Чем насыщеннее и темнее цвета, тем сложнее задание, но тем выше награда. Ну и наконец все что связано с черным цветом – размер отряда до пятидесяти путешественников. Но задание смертельно опасно. То что вы ищете стопроцентно охраняется при чем кем то сложно убиваемым и очень не любящим чужого присутствия.

Сейчас на доске насколько знаю нормальных заданий нет по крайней мере для двоих так что нужно ждать. Пока появится что ни будь. У нас можно прикупить еду или снаряжение для путешественников. Все относительно недорого…

Едва смог заткнуть рекламный фонтан. Разузнал пару мелочей и покинул таверну. Делать в городе мне, собственно, было не чего. Все что мне было необходимо хранилось в сундуках. При чем только на тех запасах мог свободно жить не меньше года. Так что осталось только взять задание и быстренько его исполнить. Единственно по дороге назад зашел к картографу и за тридцать золотых прикупил карты известных тоннелей. Без нее ориентироваться на Эмиссу не представлялось возможным. А так хоть какое-то подспорье. Надо сказать, что переплетения часто менялись по велению Принца, так что даже имея карту заблудится было что два пальца об асфальт. Но без нее вообще караул.

Назад до доски мы добрались за час никого, по сути, так и не встретив. Один раз из бокового ответвления слышались голоса, но проверять кто там мы не стали. А так тишь да гладь. Все же измерение демона искателя не пользовалось большой популярностью. Так как выбраться отсюда было достаточно сложно. Казалось бы что такого выполни задание и все собирайся домой. Но нет не все так просто его ведь надо сначала выполнить. А даже для меня теперешнего есть невыполнимые вещи в этом уверен на все сто.

На доске все было, как и несколько часов назад, ничего не поменялось. Цветное панно из пергаментов. Только вот цвета не яркие и светлые, а темные с уклоном в темноту. Выбирал недолго взял самый светлый из оттенков черного цвета. Все же лезть в подземные реки или копать шахты это не про меня. А вот завалить стражу и забрать нужный артефакт такое уже проходили. Брать второй листик не стал. Одного хватит если не удастся тогда вернусь. Пергамент был грубый и чуть шире ладони взрослого мужчины. Каково было мое удивление, когда вместо четкого плана пойди туда не знаю куда и убей монстра не понятного формата на нем нашлось лишь четверостишие. При чем рифма явно хромала. Звучал белый стих следующим образом.

На север, идущий дорогой прямой,

Покинув обитель прислужников тайных.

Увидишь ты в небе ночью седьмой

Начало путей необычайных.

В общем все, как всегда, вот ненавижу всех этих секретчиков за такой подход нет бы сказать куда пойти что найти. Надо разводить Тайны на пустом месте. Но делать нечего придется расшифровывать. И двигаться. Так что назад в город.

На этот раз мы пришли к ступеням еще быстрее. И не напрасно. Светило затухало, что бы не было на его месте в этом странном мире. Оно никуда не опускалось просто тухло как ночник. И наступал полумрак. Ютака впервые за пол дня подняла голову от земли и спросила.

- Господин ночевать будем в городе?

- Да, девочка. Тем более нам надо расспросить про тех, кто занимается расшифровкой загадок местного Лорда.

И мы потянулись к знакомому локсадону. Никуна на месте не было, но слонопотам оказавшийся вместо его также особо не запирался и назвал пару адресов. Да и заселил в очень неплохой номер. По крайней мере там была бадья для помывки и кровать что еще надо путешественнику.

Помылись быстро, правда кошка пыталась немного позаигрывать со мной, но стоило немного рыкнуть как тут же стала быстро намываться. Поесть нам принесли сюда же. В общем до утра ничего критичного не произошло.

А вот с утра возникла небольшая заминка. Никун оказалось подсуетился и внизу ждало двое разумных один старый локсодон что было в порядке вещей и достаточно молодой шифтер. Вообще их достаточно сложно отличить от людей, ведь проявления животной ипостаси могут быть незаметными. Но это не для моего аурного взора, усиленного божественной энергией.

Шифтеры – достаточно сложно отнести их к какой то отдельной расе, иногда их называют перевёртышами, так как многие верят, что они произошли от людей и ликантропов. Да и являются они гуманоидами с аспектами животных. Несмотря на то, что не могут полностью изменить свою форму, при этом могут временно усилить свои звериные качества.

Так что себя шифтеры называют отдельной расой. Такие как Ютака называют их недоперевертышами. Но между тем из-за своих аспектов поддельные ликантропы ходят по острию ножа между дикой природой и миром вокруг них.

В раннем детстве шифтеры формируют связь со зверем внутри себя — тотемной силой, которая меняет их разум и тело. Некоторые верят, что эти духи — это независимые существа, своеобразные предки того, кого одаривают силой и волей. А они могут с ними общаться усиливая себя.

В пользу этого мнения идет еще то что, если кто то из них полностью принимает зверя внутри себя, он физически превращается в этого зверя на короткий период времени. Есть несколько подрас и я даже умею их различать.

Зверошкуры обычно ассоциируются с медведем или кабаном: стойкие, упрямые и толстокожие.

Длиннозубы обычно схожи с волками и образуют стаи.

Быстроноги обычно выступают в роли хищников и семейства кошачьих, однако они могут быть и хитрыми крысами, которые рыщут в тенях.

Дух внутри шифтера влияет не только на его физические характеристики. Он также оказывает духовное и психическое воздействие. Два зверошкурых шифтера могут обладать одинаковыми физическими характеристиками, однако если один из них имеет аспекты медведя, а другой кабана, то у них будут совсем разные личности.

Перед нами был длиннозуб при чем явно отбившийся от стаи. По крайней мере у этих товарищей в стае аура более насыщенная, хотя у этого еще не совсем запущенный случай. Ну или недавно потерял своих друзей не знаю. В общем надо выяснить что надо гостям от нас.

- Добрый день уважаемые.

-Добрый день. – нестройный хор из двух голосов

- С чем пожаловали?

Никун немного суетился это было заметно и по ауре, и по тому, как он за две минуты заставил треснуть два стакана. Вчера явно был аккуратнее.

Сразу ответил мне пожилой слонопотам. Видно, шифтер был у него в подчинении ну или не знаю, как это обозвать. Но сразу видно, что локсотон главнее.

- Меня зовут Свитил уважаемый Тарид и надо сказать есть кое-что что я хотел бы вам предложить.

- Давайте без предисловий уважаемый Свитил. У меня сегодня много работы. А время, отведенное на ее выполнение нистекает при чем достаточно быстро.

- Да я и сам не хотел затягивать, зная как ценно каждое мгновение. Мой правнук сказал, что вы взяли черное задание и для выполнения его вам не хватает «читающего между срок». При чем выполнять вы его собрались вдвоем так что место в вашей компании еще много.

- Да собираемся выполнять его вдвоем и мета еще не мало но мы никого брать к себе не собираемся.

- А на чем же основана ваша уверенность в победе над охраной сокровища?..

Пришлось подпустить немного золотого света в глаза. И локсотон который видимо хотел продолжить фразу сразу замолчал. На несколько секунд всего правда. Потом продолжил с немного другой интонацией.

- Что же понятно, что у вас есть все шансы и помощь не требуется при чем вижу что вы достаточно адекватно оцениваете свои способности и не взяли антрацитово-черное задание. С этим темно серым скорее всего можно справится и без наличия того, что вы мне показали. Однако разгадать загадки свитка все равно необходимо и не будете же вы каждый раз возвращаться в Ищущий.

Увидев мое непонимающее лицо, усмехнулся и продолжил.

- Вижу не совсем понятно, о чем я? Ну это как раз не сложно. Выполнив первое поручение свитка появиться возможность прочитать второе. И так несколько раз - от трех до девяти. При чем с каждым выполнением свиток будет терять темные тона. Знаю случай, когда после выполнения девяти поручений пергамент стал белым и охраны на входе не было. Но это скорее всего исключение из правил. Так что помощь читающего вам понадобится не один раз. Мой ученик очень неплох в этом деле. Несмотря на молодой возраст. И его компания вам не будет стеснять. Первое задание мы разберем вместе. Делать будет он, но я проконтролирую. А последующие уже сами.

- Что взамен?

- Мне надо одно место в команде для нашей семьи ну и ученик будет с вами ему тоже возможность уйти из Тоннелей не помешает.

На несколько секунд задумался. С одной стороны взять кого-то со стороны в команду это не очень хорошо. Кто знает, что там у его в мозгах. Но на этот случай у меня есть телепатия. А места их пятьдесят и заняты только два так что забить еще два не страшно.

- Как происходит передача места?

- О тут ничего сложного, просто, когда в храме будете возлагать артефакт необходимо присутствие всей команды. Награды по вкладу, а если ничего не делал, то победа тебе ничего и не принесет кроме свободы.

- А как вы проконтролируете выполнение обещания?

- Ну в вашем случае только полагаясь на слово.

- Ладно, согласен можете приступать – с этими словами достал свиток из кармана и кинул его шифтеру. Тот словил его и посмотрел на локсотона. Старик лишь немного наклонил голову.

- Давай, Клык, покажи товар лицом.

И тот не задумываясь развернул пергамент. На лбу собрались небольшие морщины, зрачки дергались, позволяя видеть, как он несколько раз перечитывал текст потом остановились. Несколько секунд были в застывшем выражении. Потом свиток свернули и передали мне назад.

- В общем первое задание очень несложное – голос шифтера был не очень приятный - лающий, но привыкнуть можно было, видно изменения его предка затронули гортань и ничего с этим поделать он не мог.

- В нем всего лишь указывается путь, по которому стоит двигаться и сложностей в расшифровке, нет.

- Если все понятно, то нельзя ли было бы и мне донести это понимание.

Новый спутник немного скосил глаза в зал в котором сидело еще около десятка всякого вида существ. И спросил.

- Вы уверены, что расшифровывать надо именно здесь?

И вы знаете я его даже зауважал. Просто длиннозуб оказался реально умным. Расшифровывать направление пути было совсем ни к чему в главном зале. Ведь не понятно чьих ушей достигнет эта расшифровка. Не в том дело что я боюсь. Но одно дело боязнь другое тупость. Лишние проблемы ни к чему. Да и контроль выполнения Клыком работы мне, например был не к чему. Через неделю и так станет понятно все правильно или нет. Так что можно выступать, а там разберемся. Даже хорошо, что прямоходящие слоны ничего не знают, не так я им и доверял.

Новый компаньон был тоже собран в дорогу, так что после того, как мы немного обновили припасы выдвинулись в том направлении, которое он указывал. На все про все понадобилось около часа. Ну и три часа мы шли молча за нашим поводырем. Достаточно быстро и уверенно. Когда город искателей начал пропадать вдали остановился. По-быстрому создал купол для защиты от прослушивания и наконец задал интересующий меня вопрос.

- Так все-таки что там в записке было?

- Вам необходимо знать…

Но если от слоноподобного старца наставления выслушивать можно было, то вот от молодого парня совсем не комильфо. Так что прервав словоизлияния просто схватил его за шкирку.

- Говорю тебе один раз как новому члену команды. Если я что-то спрашиваю, то на этот вопрос должен быть дан четкий и краткий ответ. Если захочу развернутую версию, то про это скажу. И тогда растекайся мыслью как хочешь. Те, кто может мне что-то рассказывать единицы и в их число ты точно не входишь. В этом отряде ты пока вообще никто не более чем наемный специалист. Которого заменить вообще без проблем. А вот в настоящую секунду ты даже не наемник, а так на испытательном сроке. Если не справишься, то локсодоны выдадут нового, поверь в это и давай без построения из себя сильно умного.

Потом пару раз встряхнул для закрепления эффекта и поставил. Шифтер с выпученными глазами смотрел на меня. Он вообще не ожидал что его сразу будут ставить на место. Так что слом парадигм произошел кардинальный. Щелкнул пальцами и напомнил еще раз.

-Что в записке, я жду.?

- Все очень просто нам надо прогуляться до обители кенку и оттуда семь дней на север. И найдем сверху проход, который выведет на нужный путь. Вообще первые задания всегда очень легкие, чем дальше, тем сложнее.

Стоп. Это понятно. Кенку - напомни, что за они.

- Полу люди полу вороны. Кенку когда-то давно служили таинственной, могущественной сущности на другом плане существования. Некоторые полагают, что они были приспешниками Граз’зта, другие говорят, что они были разведчиками и исследователями Герцогов Ветра Аакуы. В любом случае, согласно легенде, кенку предали своего повелителя. Не сумев противиться соблазну красивого сверкающего сокровища, кенку спланировали украсть предмет и сбежать на Материальный План.

К сожалению для кенку, их повелитель раскрыл их план прежде, чем они смогли его осуществить. В ярости, эта сущность наложила на них три ужасных проклятия. Во–первых, любимые крылья кенку иссохли и отвалились, оставив их привязанными к земле. Во–вторых из-за того, что их изобретательность и умения обернулись интригами против их покровителя, из их душ была вырвана искра творческого потенциала. Так что ничего нового они выдумать не способны. Только использовать что уже видели или узнали.

И наконец, чтобы гарантировать, что кенку никогда не смогут выдать его тайны, их повелитель лишил их голоса. С тех пор кенку блуждают по миру доходят до врат Ада и неизведанных глубин Бездны. Они обосновываются в местах, которые принимают их, обычно мрачные города, которые переживают тяжелое время и наводнены преступностью. Не могли они обойти и семьдесят девятый слой, тем более что тут раздают артефакты, часто божественные которые могут спасти расу от проклятий старого господина.

Кенку собираются в группы, называемые стаями. Стаю возглавляет самый старый и самый опытный ворон с самым широким запасом знаний из которого можно черпать информацию, часто называемый Мастером. И тут у Анаразеля они организовали собственное гнездо. От города не далеко - сутки пути. Как раз на север. Господин разрешил им это из-за того, что они создают копии артефактов не божественного уровня. Ему ими лень заниматься. Только вам надо понимать, что они расположились практически по середине главной пещеры. Если уйдем на север от их города дня через полтора упремся в стену, но так понимаю в ней будет проход главное не сбиться с направления.

- Все что связано с исполнением пергамента на тебе Клык, а сейчас двинулись пока до гнезда не доберемся не ночуем.

Бежать по степи было достаточно легко. Деревья иногда попадались, но неказистые какие то, скрученные, однако учитывая, что они растут под землей даже такие увидеть, было чудом.

Гнездо воронов меня не впечатлило – этакая деревушка, обнесенная стеной. Единственно исполнение домов поражало воображение даже бывалого прагматика из века электричества. Они действительно напоминали гнезда при чем на приличной высоте. Так как нормальных деревьев не было они создали их из камня высотой от двадцати до тридцати метров и по средине поселка один пик явно больше пятидесяти. Наверху каждого этакий шар - напоминало все одуванчики, исполненные из камня. Лестницы переходы на земле по факту лишь стена. Метров десять высотой ничего примечательного.

Заметно сооружение было из далека потому обогнуть его не составило труда. Хотя Клык и предлагал повернуть немного заранее потому как у кенку достаточно острое зрение. Но вот кого я не опасался так это ворон. Для меня теперешнего проблем они не представляли.

Отбежав еще на километров десять, остановились на привал и сон. Дежурили по очереди. Не смотря на то, что мне сон как таковой уже не очень был нужен третировать организм больше чем нужно не собирался. Так что выспался с удовольствием, а остальное время лежал и анализировал ситуацию.

Двигались мы явно быстрее чем предусматривалось запиской так что дней через пять надо контролировать потолок что бы не пропустить необычайные пути. Пока все просто, но надо помнить, что мы находимся в Бездне, а она способна преподносить сюрпризы даже полубогам.

Здесь на равнине ожидать какого ни будь монстра или опасного зверя не стоило уж слишком много народа пасется на равнине. Да и будь здесь опасно кенку устроили бы свой поселок по-другому. Не заморачивались бы домами вычурными, а лучше нарастили стену. Уж в этих прагматиках уверен на все сто процентов.

Так что основные проблемы начнутся в туннелях. Во-первых, само задание намекает на сложность, да и в целом слишком много тварей обожают узкие коридоры и темноту подземелий.

На следующий день ночевали у огромного грота, с которого так понимаю начинается наше путешествие по катакомбам. Такой маяк пропустить реально было бы сложно. Метров тридцать в высоту и сто пятьдесят в ширину и это только отверстие входа. Дальше больше - пещера расширяется во все стороны и следовать на север в ней тоже не составит труда.

По этому колоссальному образованию бежали еще почти день. На этот раз проходов в разные стороны уходило много, но на север только один. В общем достаточно сложно ошибиться, учитывая скорость движения начал заглядываться на потолок кто знает как тут семь дней пути отмеряют.

На что Клык посоветовал лучше по сторонам поглядывать. Мол пропустить необычайные пути будет сложно. А вот врага, который подкрадется – запросто. И накаркал псина такая видно в предках у него кенку были.

Останавливаясь на ночевку на четвертый день, выбрали небольшую пещеру. На их длиннозуб реагировал очень интересно. Вместо отдыха бегал вокруг и осматривал достопримечательности. На мой вопрос ответил, что в них часто можно найти начало нового квеста. И особенно здорово если это белый вариант. От такой нахолдки можно отказаться и тогда она появится на доске, особенно если ты и так в команде. Но можно и согласится если видишь что-то интересное. Мне так честно по барабану пусть делает что хочет, оказалось, что не совсем так и надо лучше контролировать компаньонов.

Все началось достаточно невинно. Мы готовили ужин с Ютакой, а Клык обходил пещеру заглядывая в разного вида трещинки и скрытые от глаза уголки. Пока, наконец заглянув в нишу не увидел крупную щель, которая вела на запад и постепенно вроде расширялась. Издав радостный гавк наш «читающий между строк» рванул на поиски сокровищ, даже не поставив никого в известность. Если бы не контролировал пространство вокруг, то мог еще долго не знать о том, что шифтер нас покинул. Часа полтора даже не обратил бы внимание. Пока не поел бы, а так ощутил, как тот медленно двигается в сторону от нашего пути, потом застыл минуты на три и быстро стал удалятся. Первое мгновение даже подумал, что нас решили оставить в этих пещерах и удрать. По крайней мере скорость Клыка была почти в полтора раза быстрее чем обычно. Но на самой границе чувствительности длиннозуб замер и остался там. Пришла пора проверить что он там нашел.

В проход, через который он уходил еле пролез. Все же собакин сын на пол головы меньше, да и щуплее в половину. Однако сразу за проходом туннель начал увеличиваться при чем как в ширину, так и высоту. Метров через пятьдесят уже можно было совершенно свободно по нему гулять, не боясь ушибить голову. Еще через пятьдесят метров началось подозрительное – со всех сторон поперла паутина. Она висела клочьями на стенах и струилась по потолку. Судя по толщине самой нити, догадываюсь кто здесь побывал, равно как и о том почему мой собакин сейчас стоит. И каким образом он так быстро перемещался.

Метров через четыреста, когда до шифтера оставалось не более семидесяти коридор совсем перекрыло белыми кружевами, затянуло сверху донизу. Судя по высоте потолка нам досталось не самое большое чудовище. Хуже то что поджечь паутину нет никакой возможности, Клык находящийся скорее всего в коконе сгорит в ней, или запечется до корочки что немногим лучше.

Потому решил применить второй вариант борьбы с членистоногими. Мороз. После заклинания седьмого круга оставалось только легонько постукивать по заиндевевшей паутине что бы она с хрустом осыпалась на землю.

Метров через сорок ко мне пожаловал и хозяин паутины – как и предполагалось гигантский паук был среднего размера не более трех с половиной метров, достаточно молодой экземпляр, который на разрушение своей паутины среагировал броском в драку. Старый и опытный убежал бы не оглядываясь. Потому как чаще всего тот, кто разрушает паутину гигантских пауков может дать сдачи.

Трудностей монстр не доставил, сдохнув с первой же сосульки. Все конечно ничего, но больше всего сложностей доставило именно выковыривание Клыка из кокона. Этот замечательный квест препоручил своей помощнице. Ох как она ругалась, вычесывая липкую паутину из волос. А каких смачных трендюлей отхватил шифтер после того, как раскуклился. Больше от нас отходить даже не помышлял. Особенно во время стоянок.

Так постепенно углубляясь в переходы и прошло еще три дня все это время мы шли четко на север и вот как раз утром седьмого и наткнулись на необычайные пути. Ни за что не угадаете что это. Из потолка в одном из ходов выбивалась подземная река и утекала вниз. Спросите, как я понял, что это то, что нам надо – так стоило мне увидеть этот водопад и тут же пергамент немного посерел. Да и надпись в нем поменялась.

Ты путем ко дну иди

Аартука в глубине найди

Своим лучом справа и сверху от жала

Укажет квеста он начало.

В общем то что надо нырять в эту реку мне было понятно и без «читающего» но вот про аартука что то слышать не доводилось. Но тут опять пригодилась наша ходячая энциклопедия. Все-таки образование от старого человекообразного слона очень неплохая штука. Ведь я пожрал достаточно много душ, но вот, например про воинов растения не знал ничего.

Аартуки — разумные растения, которые обитают на всех просторах мультивселенной и живущие только ради войны. Бехолдеры в погоне за какой-то только им понятной необходимостью уничтожили их родной мир и рассеяли выживших по всему Материальному плану. Так оставшись без дома, звезды-охотники сформировали небольшие ячейки кочевников. Да нелегко пришлось блуждающим героям многих уничтожили, так что встретить сейчас аартука редкость. Но все же они достточно сильные бойцы особенно в воде.

Их можно найти по всему Дикому космосу, в том числе и на борту магических кораблей, чьи экипажи были либо убиты, либо выброшены за борт бандой аартуков.

Форма тела у растений напоминает пятиконечную звезду, и оно покрыто толстой эластичной корой. На концах ветвеобразных конечностей находятся присоски, позволяющие им карабкаться по вертикальным поверхностям и потолкам. В каждой присоске содержатся три втягивающихся ложноножки, которые используются для обращения с мелкими объектами.

Голова аартука закреплена на стебле высотой более двух метров, выдвигающимся из центра звезды. В голове находят органы чувств, включая длинный язык, используемый им как оружие.

Самое интересное что монстры продолжают расти на протяжении всей своей долгой жизни. Старейшины расы могут достигать пяти метров в диаметре, а по рассказам опытных путешественников можно узнать о звездах больше семи и восьми метров, сс стеблем длиннее пяти.

Любимый способ атаки — выстрелить своим липким языком во врага и подтащить его к центру своего тела, чтобы можно было нанести удар своими мощными ветвями. Он также может плеваться зёрнами, заряженными энергией. К магии чаще всего не способны. Но вот их кора после достижения диаметра старейшины не пробиваема даже для оружия третьего круга. Для простых искателей просто невообразимо сложный противник. Для меня не знаю, но то что придется сражаться в воде напрягает.

У аартуков нет собственных божеств, но некоторые группы приняли поклонение различным богам войны и мести, таким как Груумш, Хекстор и Саргоннас. Интересно на семьдесят девятом слое старейшина или кто-то похуже.

Делать нечего отказаться уже нет возможности так что по-быстрому создал шар улучшенного кокона три раза и первым спрыгнул в водопад. По крайней мере не убьемся сразу. Оказалось предосторожность была абсолютно не лишней. Ниспадающий поток постепенно выравнивался пока не достиг уклона около тридцати градусов. Так себе водная горка если честно. Потому как достаточно часто встречались острые камни то сверху, то снизу. Об них меня било с такой силой что спустя километра полтора пришлось защиту обновить. Радовало только что моя первоформа сносила эти препятствия своей массой так что тем, кто летит сзади будет легче. Через минуты три и шесть или семь препятствий меня догнала Ютака. Став мне на плечи и еще увеличив силу ударов. Клык так и не догнал. Если бы было желание, то можно было бы в любой момент остановится, вонзив когти в стену, но желания такого не возникало. Лететь в потоке воды было классно.

Пещера простиралась более чем на пять километров вглубь скалы. Со скоростью спуска все погружение заняло минут пять. И потом мы влетели в озеро выбив последнее препятствие, при чем силы удара едва хватило. Отплевываясь, выплыл на поверхность что бы с удовольствием наблюдать как из прохода вылетает Клык. И в ту же секунду оглядываясь вокруг на мгновение замер. Красота неописуемая.

Такой захватывающей красоты грот просто невозможно представить на Земле это была бы просто мекка для спелеологов разного типа. По берегам озера величественные сталактиты и сталагмиты, которые как все равно кто-то оборудовал подсветкой, чтобы подчеркнуть неземную красоту этих известковых образований. Зеленоватые и голубые всполохи оттеняют их белизну. Выход на сушу в противоположной стороне, и он один. Что-то поразительно похоже на ловушку. При чем выход это небольшой песчаный пляж. покрытый мелкими камешками. Было бы классно передохнуть в таком месте поплавать в свое удовольствие.

Тем более что вода в нем достаточно теплая и немного солоновата. Длиной оно около ста пятидесяти метров и шириной метров пятьдесят. Глубина его вод более десяти метров. По крайней мере внизу темнота и думаю для того, чтобы продолжить путешествие придется нырять. В центре озера находится большая колонна, состоящая из нескольких сталагмитов. Вот чувство у меня что придется спускаться именно там.

Вся команда благополучно выбралась на пляж. Следов пребывания кого-то не было по песку никто не перемещался, а за стеной из сталактитов и сталагмитов было достаточно уютное помещение около трехсот квадратных метров, покрытов се тем же песком. В общем дальнейшего хода не было. Учитывая, что воды сюда поступало много значит все выходы скрыты под водой. Но место просто очень красивое. Тут бы сложить очаг, установить мангальчик, да мяско замариновать и компанию побольше такой пикник бы получился просто обзавидуються все. Солнышка, конечно, нет но света достаточно вода теплая искупнулся, рыбку половил, шашлычек съел ухой отполировал. Жаль что то что здесь можно выловить боюсь не совсем съедобно. И даже если есть его возможно, то уху из него не сваришь. Так что просто немного насладился спокойным местом и потом снова двинулся к воде. Обследовать дно буду в гордом одиночестве. Просто так удобнее не надо переживать ни за кого. Разведку произведу потом посмотрим, что и как делать дальше.

Для более быстрого спуска взял и отломал сталагмит побольше. Во-первых, спуск под воду очень ускоряет, во-вторых, им и вломить можно если что.

За то время пока отдыхали разузнал еще немного про главного фигуранта. Аартуки бывают разных видов. И от этого за частую зависит на сколько опасен тот или иной индивидуум. А еще его агрессивность.

Есть племена серых особей, которые предпочитают песчаную или очень пыльную среду. Не наш случай конечно, но чем не шутит хозяин слоя.

Некоторые племена больше похожи на необработанные камни, от светло-коричневых до темно-серых. Эти встречаются в основном в пещерах агрессивность средняя если не лезть к ним и не нападут.

Третьи племена выращивают мхи, грибы и другие мелкие растения на своих конечностях. В пользу этого варианта говорит то, что все каменные образования вокруг озера усеяны светящимся мхом. Эти тоже не очень настаивают на драке если не трогать те растения которые он выращивает.

Одно остается неизменным во всех случаях аартуки способны скрываться в своей естественной среде обитания. И прежде всего это вода, в которой они не редко обитают и скрываются.

Спуск на дно много времени не занял. Заклинание дыхание под водой мог воспроизводить уже на восьмом круге магии без какой-либо подготовки. Во время спуска немного про него забыл. Но мои спутники оказались умнее. И напомнили мне о нем. Так что проблем с воздухом не испытывал.

Солоноватая вода мягко толкала меня вверх, но кусок скалы уверенно тянул вниз. Дно было покрыто все тем же песком, скорее всего водопад выбивал его из скал за время своего течения. И на собиралось достаточно большое количество. По крайней мере тычок крылом пронзил основание и до скалы не достал. На глубине только песок. До сталагмитов на дне дошел быстро, скалы в миниатюре вздымались ввысь и возле их никакого прохода не обнаружилось.

Так что пришлось идти дальше в сторону водопада, шум, как и глубина увеличивалась с каждым шагом, но вот освещенность не менялась. Колличество мха увеличивалось и света хватало.

Вот только островки мха шли все чаще и не далек тот момент, когда обходить их станет очень тяжело. Идти по ним не стоит это сразу понятно. Так что придется плыть что бы его не задеть и не потревожить того монстра, который в воде сто процентов обитает. Наконец впереди обозначилось сразу четыре слива. Небольшие воронки, откачивающие воду из озера. За ними пещера, из которой вода поступала. Значит водопад — это не единственный приток. В это время наконец обнаружился аартук. А то зыбкого света водорослей не хватало что бы различить его в тенях. Помог натурально случай из зева пещеры вынесло перемолотого багбира. Скорее всего в этой реке тоже хватает острых камней, выпирающих из стен и у монстра не было такой качественной защиты как у меня. Его выкинуло и потянуло в сторону одной из воронок. Видно, для того, чтобы тело продолжило путешествие по подземным течениям. Труп медленно двигался в сторону слива, постепенно опускаясь, пока не лег на мох у самого отверстия. И тут кусок стены, который раньше принимал просто за выступ выстрелил вперед, и здоровенная пасть в один присест заглотила остатки. Худо-бедно в монстре метр шестьдесят или семьдесят. Вот это ротик.

Внимательно осмотрел стену и наконец вычленил искомое. Метров семь или семь с половиной в диаметре. Видно хорошее место досталось для кормежки и набора сил. Такое чучело может точно претендовать на место старейшины. Но судьба злодейка закинула на семьдесят девятый слой и поставила охранять чужие сокровища.

Разобраться с малоподвижной тварью труда не составило. Тем более что она только что получила хороший кусок мяса и его переваривала. Так что просто приблизился и клинком располовинил ей голову на две части. От этого аартук вряд ли подохнет, но как минимум на месяц он выведен из строя и не опасен.

Прямо над правым верхним лучом огромной звезды находился вход в пещеру, под водой и судя по тому, что вода туда не уходила это простая пещера ведущая вверх.

Сходил за спутниками и спустившись под воду полезли в туннель. Метров через тридцать уже шли по переходу и про воду можно было забыть. Правда пришлось возвратится в человеческое тело потому как идти по двухметровому коридору было не очень при росте в четыре.

Пергамент вновь поменял и цвет, и надпись.

В поселке ужас, в селенье страх.

И кисточки поникли на длинных ушах.

Если как герой поможешь.

Найти две подсказки сможешь.

Тут даже без читающего понятно, что скоро мы набредем на поселенье кого-то длинноухого у которых в деревне ужас и страх. И от того, как себя поведем зависит сколько подсказок обнаружим. Одну или две, а может и вообще ни одной. Так понимаю, чем больше подсказок, тем короче наша дорога.

Через часа полтора вышли в еще один грот. В нем озера не было, да и побольше он был, чем предыдущий. Слева и справа были выходы, а вот у противоположной стены примостилось поселение, в котором, судя по всему, жило несколько сотен знакомых серо-зеленых уродцев. После стольких лет жизнь меня снова столкнула с гоблинами. Только на этот раз, судя по всему, уже у них проблемы.

Гоблины —маленькие, эгоистичные существа с чёрными сердцами, живущие в пещерах, брошенных рудниках, разграбленных подземельях и прочих неприглядных местах. Слабые по отдельности, гоблины собираются в большие — зачастую несметные — группы. Это поселение до уровня города конечно не дотягивает, однако стены и стража на их имеется. Значит где-то внутри можно ожидать встретить хобгоблинов, гоблинов шаманов. Вполне разумно рассчитывать на общину багбиров и короля гоблинов. Но это не точно вполне, может быть, что до этого они еще не развились иначе сами бы разобрались с любой опасностью.

Наш выход из прохода не остался незамеченным. Шум и крики в поселении усилились ворота приоткрылись и оттуда вывалила группа из пяти хобгоблинов сопровождающая очень старого шамана. Судя по ауре четвертый круг что для гоблина просто невозможный результат.

Встретились мы на середине пути.

- Приветствуем белых уродов – начал без раскачки главный хоб с крутым плащом из цельной шкуры пещерного медведя.

Шаман начал говорить на общем что-то про дорогих гостей и про то как они рады нас видеть. Мне же не оставалось ничего кроме как сказать на гоблинском в ответ на приветствие.

- И тебе здравствовать зеленуха.

Видели бы вы как скривилось хлебало у военного вождя. Однако как первый оскорбивший за ответку обижаться права не имел. Так уж повелось. Кто бы думал, что наследство старого шамана с Беорста пригодится именно сейчас. Нас еще пару раз испытали на прочность и учтивость, но благодаря вбитым в подкорку знаниям выдержал все на ура. После этого наконец пошел диалог. И мои мысли были не далеки от правды. Проблемы были как раз у этого поселения. И своего короля они раскормить не успели, а вот извечных противников завести смогли.

Баргесты – демоны большие любители стойбищ гоблинов и вечный их бич. Полу волки которые могут принимать облик волка или гоблина.

В своей естественной форме он напоминает гибрид гоблина и волка со страшными челюстями и острыми когтями. Как щенки, баргесты почти неотличимы от волков, за исключением их размера и когтей. По мере того, как они становятся больше и сильнее, их кожа темнеет до синевато-красного и в конечном итоге становится совсем синей.

Взрослый баргест около трех метров в длину и весит около ста килограммов. Королевские особи могут и до пяти метров вымахать и под двести килограммов. Глаза баргеста светятся оранжевым, когда существо возбуждается.

В бою могут царапаться и кусаться, независимо от их формы, и обычно презирают оружие. Хотя они любят убивать, но у них четко выраженный стадный инстинкт вместо прямого боя и нападения из засады, когда это возможно они любят загонную охоту. Для этого у них есть своя магия.

Баргесты начинают бой, используя сокрушительное отчаяние и очарование монстра, чтобы вывести противников из равновесия. Они стараются держаться подальше от основных сил противника. Разгонять толпу скилами и нападать на разбежавшихся.

Любимая добыча — это гоблины. Стая поселяется в округе максимум два часа бега до поселения и начинает вырезать корм. Гоблины родятся быстро они их прореживают. Такое себе разведение стада. Единственный выход раскормить короля, его жировую прослойку полу волки не могут прогрызть. Все остальное без вариантов. За помощь в решении вопроса баргестов нам предложили немного еды, местную бормотуху и пять молоденьких гоблинок. Да еще запечатанное послание скорее всего подсказка. Его нам прорекламировал шаман. Было желание быстренько вырезать всех переговорщиков и двинутся дальше. Тем более что никаких чувств кроме омерзения они у меня не вызывали. Тот флер, который остался после поглощения шамана давно стерся и уже не влиял на чувства. Все же за эти годы у меня хватало поглощенных душ и повыше калибром.

Однако делать этого не стал. Потому как вторая подсказка явно в логове волков. Путь к нему можно найти дорогу и самому в этом нет ничего сложного, но если взяться за работу то нас к нему подведут.

Так что немного поторговавшись для вида взял работу. Хотя и видел в мыслях всех хобгоблинов что никто за ее расплачиваться не собирается. За нашим отрядом пойдет сотня воинов и их задача добить тех кто победит. Однако они не представляют с кем связались.

Выдали нам в сопровождающие гоблина по принципу на тебе боже что мне не надо. Даже для этих мелких и кривоватых созданий он был мелким и каким-то неказистым, но при всем том дорогу по пещерам знал на зубок и до логова баргестов мы добрались за полтора часа. В стае было пятнадцать особей при чем самой большой была самка внутри пещеры. Метра три с половиной длиной. Одно заклинание «Удержания персон» и мои напарники вырезали всех даже не пришлось мне доставать меч. Отряд хобгоблинов еще не появился потому быстрый обыск, и он принес плоды. В куче костей в углу наш проводник как раз нашел брата близнеца свитка, который демонстрировал главный шаман.

Но развернуть его не успели практически в эту же минуту появился засадный полк во главе с самим нанимателем. Тот видимо оценил то как мы лихо разобрались с напастью и решил не рисковать.

- О великие победители ночной напасти, а мы как раз принесли все то, о чем договаривались что бы вам не пришлось назад идти.

- И тебе здравствовать Буршак, это хорошо, что вы так поступили, но могли не утруждаться дорога не трудная. Мы легко могли бы вернуться.

Старый пердун сразу понял намек и начал еще больше славословить. Быстро передал нам все, о чем договаривались и забрав трупы волков быстренько слинял. У нас на руках осталось два свитка и наш путеводитель еще больше посерел и снова поменял надпись.

Объединив две части

Пройдешь ты мимо пасти

И зная то куда идти

Сокровище скорей найди

В общем, судя по всему, наш путь близится к завершению и опять ничего сложного в стишках не заметил. Надо соединить две подсказки и воспользовавшись ими пройти мимо охраны и забрать себе сокровище. Так что вроде без проблем. Однако они не заставили себя ждать. На свитках подсказок вообще ничего не было, и они вообще не желали объединятся в карту.

В общем если бы не Клык пришлось бы возвращаться в город. Потому как такого способа, которым воспользовался он я точно не знал. Он раскрутил оба свитка наложил их один на один скрутил и опустил в воду после чего снова раскрутил. Опана перед нами достаточно неплохая карта этой части подземелий.

На ней было и поселение гоблинов, и логово баргестов. Но самое главное в правом верхнем углу была пещера, обозначенная крестиком. И возле нее змея, скрученная в клубок и голова собаки. В общем сразу даже не понял, что к чему подумал охраняет клад дракон какой или что-то похожее. Но вот наш читающий опознал с первого взгляда и вынес вердикт – ламья скорее всего, может конечно ламия но это вряд ли скорее первое и не дождавшись вопроса начал объяснять.

— Это Тарид не самый худший вариант из возможных. Все же как хранитель клада змея с головой собаки не может разгуляться во всю мощь в пещере, особенно под землей. Они опираются в основном на слух и нюх. К тому же с магией у них есть определенные проблемы. Она просто занимает больше времени.

Пришлось перебить.

- Мне всегда казалось, что ламия наполовину человек?

- Все зависит от вида, тут явный намек именно на ламью. Была бы ламия было бы хуже. – посмотрел в непонимающее лицо, вздохнул и начал сначала.

- Ламия — демоница-вампир. Происхождение очень древнее и берет начало от марилит и нагов змеи с человеческим лицом или с частью фигуры. Чаще всего бюст. Они умеют превращаться в красивых женщин и соблазнять мужчин, уводя их от жен. После ночи любви ламии, подобно вампирам, высасывает из жертв кровь. Ну может еще что, но про то не часто рассказывают. Ламии не демоны, не наги и не вампиры они нечто среднее проклятые существа. И часто сильнейшие существа привязывают их к месту для охраны клада. Кормить их совсем не надо. Если жертв нет впадают в спячку и просыпаются если оные появляются. Быстренько пообедали и спать. Идеальные сторожа. Развиваются правда медленно. Так как почти все время спят. Но если источник пищи рядом, то вполне могут достигнуть в магии эпических пределов.

Есть такое чудовище, называемое Сибарида; оно проживает на сто восемьдесят третьем слое так сила магии ее четырнадцатого круга. Правда постоянное одиночество лишило её разума, и она убивает всех, кого встретит несмотря на то, что вполне разумна. Особенно любит провести ночь с путником на утро его прикончить, а потом родить и сожрать своих детей. Вот такой монстр.

Другое дело ламья или ламя кто как называет на просторах мультивсленной. Ужасающая змея, чудовище с телом змеи и собачьей головой. Этот вид не такой опасный уже тем что не обладает женской хитростью и коварством. И вообще предпочитает овощную диету. Темной тучей тварь опускается на поля и сады, пожирает плоды земледельческого труда. При чем абсолютно без разбору. Да если попадешься ей в объятья ничего хорошего не произойдет раздавит без вопросов. Все же тридцать метров длиной. И не каждую может человек обхватить. Но в целом не очень опасный монстр. В магии слаб. Оружия нет – только то которым наделила природа. Правда пасть как дверь в таверну локсадонов. Но это нюансы.

Этих тварей чаще садят на охрану кладов как собаку на цепь. Потому как она обладает тем же достоинством что ламия. Нечего жрать – сразу в спячку. Да и не привередлива в питании если что может мясо, может фрукты, овощи или траву. По барабану.

- В общем ты Клык считаешь, что там ламя?

- Ну тут прямым текстом написано даже нарисовано.

- Ну раз так то нам пора нападать и выбираться с этого плана. А то мы задержались в пути.

В общем больше рассказывать не чего. Это действительно оказался собако головый монстр, с которым разобралась застоявшаяся Ютака. В два удара снесла ему башку, и мы начали искать. Нашли коробочку, в которой хранилось «Сердце Лииры» по крайней мере так среагировало на кулон заклинание распознания. Одна единица божественности.

А вот предназначение заставило юную магиню покраснеть. Это такая своеобразная виагра от богини любви. Надел и можешь круглые сутки. Не знаю у кого из богов или демонов с этим проблемы, но очень странный способ расходования сил. Даже и не подумал в эту сторону.

После того как добыли «бижутерию ловеласа» по-другому назвать ее не могу. Быстренько перенеслись телепортом на ту площадку, где первый раз останавливались для беседы с Клыком. Эта остановка вообще была не просто так там заканчивались помехи, выставленные Принцем над городом. В сам город даже мне было бы трудно переместиться. Видно, умельцев хватает в наше беспокойное время.

Потом короткая пробежка с остановкой у одного знакомого локсодона. И следующий пункт — это храм Анаразеля. В общем ожидалось чего-то торжественного. Но получилось так себе. Отдали амулетик жрецу и тот вынес три мешочка и четыре браслета. Взяли золотом, решил все же талисман себе не оставлять может и вернусь за им лет через триста, а пока пусть побудет у хозяина.

Потом быстрый переход и отбытие со слоя. Клык хотел напросится с нами. Ответил ему что если будет здесь когда будем возвращаться то заберем - очень разумный парень.

Сейчас же спутников мне хватает. Тем более что дальше Дарасмаш восемьдесят четвертый слой. И информации по нему мало. Что очень опасно.

Глава 14 Дарасмаш – Арестак.

Переход снова прошел без каких-либо проблем. Восемьдесят четвертый слой встретил нас лютым морозом. Вообще на этот план у меня были только одни координаты, что само собой говорило о труднодоступности слоя. Или скорей о трудностях с выживанием на нем. И дело далеко не в критически низких температурах. Скорее наоборот именно благодаря им путешественник выжил и донес до обитателей мультивселенной возможный маршрут.

В описаниях Мартока-путешественника, которыми пользовался мой осведомитель, благодаря помощи которого и добывались координаты, рассказывалось про то как он воспользовавшись слепым телепортом вышел практически на вершине семи километровой скалы в толще снега и льда. Дальше попробовал переместиться оттуда. Не получилось потому сама гора — это смесь обсидиана и орихалка препятствующая наложению заклинаний.

Дальше следовало описание его попыток спуститься вниз с горы, мучений в этом плане среди льда. А после преодоления определенной высоты уже в мире черного камня. Но после того, как он достиг подножия оказалось, что напрасно он проклинал судьбу, которая закинула его в без магическое пространство. Потому как внизу он встретил осукулов и чуть не отбросил копыта.

Эти твари очень редкие химеры, завязанные именно на некротические выбросы. Быстрые, сильные, практически не убиваемые. Самостоятельно появиться они не могли. Равно как и существовать без магии. Это говорит о том, что на плане явно действовали личи при чем с размахом. Для создания этих монстров требовались гетакомбы которые не могли обойтись без участия разумных. Не менее пяти тысяч мыслящих существ с достаточно сформированной душой что бы было понятно. Но вот о том оставили они своих творений или до сих пор командуют на слое никто не говорит, по крайней мере упоминаний о Дарасмаше очень мало. Кое как вырвавшись Марток ушел со слоя, не сняв больше никаких координат. Конечно, скорее всего для Лордов Бездны есть свой путь. Но я не лорд так что идем в обход.

К критически низким температурам мы были готовы, заранее утеплены и одеты по погоде. На горе дули ветра и вообще температура в районе минус шестидесяти градусов. Но вот в точке перехода иглу, которое создал путешественник было полностью сохранено так что обогреть его не составило труда. Соответственно и снизить ущерб, который могла нанести погода.

Да что говорить не смотря на ветер даже подснежная тропа в толще снега проложенная первопроходцем тоже полностью сохранилась. По крайней мере те пятьсот метров которые смогли осмотреть.

Передохнув и собравшись с силами, решили не засиживаться, а сразу двигать вниз тем более первых километра четыре у нас был торный путь. Потом было хуже. Слой снега был недостаточно толстым и там только идти по верху. Но все же мы были в намного лучшей ситуации благодаря моим крыльям. Те трещины и каньоны, которые Мартоку приходилось по несколько дней обходить мы могли преодолеть за минуту. Спуститься вниз на крыльях тоже было, наверное, можно. Но что-то мне подсказывает что если по земле тут осукулы бегают, то в воздухе вполне могут драколичи обитать и с ними пересекаться мне еще рановато. Особенно не на земле, ведь воздух для меня пока темный лес нет необходимых навыков.

Так что просто шли вниз пока не приблизились к тому пределу, где снег закончился и перешел в камень. Идти стало намного легче. Но вот именно здесь нас ждал первый сюрприз. В километре от снегов лежал первый костяк и это определенно был новый вид химер. При чем химер некротических. Огромный смелет скорее всего от существа по типу мастодонта к нему приделана голова с пастью, которой позавидовал бы мегалодон. Лапы с когтями в рост со среднего человека и все заковано в металл.

Тварь внушала уважение от нее тянуло божественной силой явно постарался один из Лордов. Так что вопрос по существу заметили или нет пришествие и отбытие путешественника больше не стоит.

Тварь явно была бездыханной. Но видно до последнего старалась ползти пока гора не выкачала из нее магию. Не помогла ни божественность, ни металлические вставки что бы не соприкасаться с камнем. Попытка потерпела неудачу. Хотя как сказать. Больше половины пути за плечами. Полностью магическое существо. Это ли не показатель.

Все становилось намного сложнее. Итак, в подножье скалы нас скорее всего ждут вернее не конкретно Тарида и Ютаку, а именно живых существ. При чем монстры, обладающие силой должны задержать нас достаточно для того, чтобы прибыла кавалерия. После этого станет совсем не весело.

Так что первым делом взялись за маскировку. Нечего мудрить, тем боле что заклинания из этого блока часто помогали. Только вот беда заклинания отказывались запоминаться, находясь в безмагической среде. Пришлось два дня тягать грунт что бы подняться над скалой достаточно для того, чтобы произнести плетение третьего круга ни о чем большем нечего даже и задумываться. И в этом огромный нюанс, ведь первоформа со своей энергетикой светилась под заклинанием как лампочка. Потому больше переходить в нее не стал. Так что темп передвижения упал. Да еще и маскировка слетала не за сутки как привык, а часов за шестнадцать. Так что шли, а за нами по земле тянулся шлейф из грунта. Слава богу телекинез работал без перебоев. И оказалось все это совсем не напрасно. Когда увидел комитет по встрече даже выругался.

Буквально в шаге от окончания зоны действия магии горы стояла стена из мертвецов. Сплошное поле из скелетов. Ряд за рядом и на всей территории, которую было видно взглядом. Тут были не только человекообразные существа, но и звери, птицы и даже рыбьи костяки.

Кто бы не командовал здесь парадом он очень ответственно относился к своим секретам и вторжению в частную жизнь.

Выбраться на оперативный простор просто не представлялось возможным. И самое интересное что такая картина была со всех сторон по крайней мере на два дня пути вправо точно. Среди скелетов бегали химеры по воздуху носились костяки виверн. Вариант продвижения был один в жарить чем-то мощным так что бы испепелить всех вокруг стоящих, но вот беда для того, чтобы исполнить это необходимо выйти за пределы кольца оцепления. Потому как скала не давала запомнить никаких плетений выше третьего уровня. Нет если поднакопить грунта, то можно создать достаточную прослойку и для пятого круга. Но тут есть другая проблема.

На следующий слой у меня координат не было от слова вообще, видно там вообще лютая дичь творится, а на этом плане командует нежить так что воспользоваться стихийными порталами не получиться. Как в общем переместиться Перилом. Побродить пару дней пособирать грунт в одну точку. Если недельку побегать, то и Самаром можно сделать попытку воспользоваться. Но на Ингван то с полгода землю копить придется, да и найдется ли она в достаточном количестве.

В общем решил пробовать, сидеть и ждать - это не моя стихия. За неделю собрал все что было в радиусе дневного перехода. Получился слой в два метра почти, пятно семь на семь. Для построения портала просто превосходно. Но вот беда выше шестого даже такой слой не дает запоминать. Энергию просто слизывает как корова языком. Три четыре шестых не больше. Надо расти, а земли нет. И тут уЮтаки случилось прозрение. Смотря как за мной, бегает земля она спросила.

- А из-под скелетов тоже можно так вытянуть.

Вот что ни говори, а устами младенца часто глаголет истина. На следующий день пошел на охоту. Подхожу к линии «Скелета». Так ее условно назовем и потихоньку подтягиваю грунт. Костяки даже не реагировали пока у одного из них не проваился под ногами грунт оголив камень - орихалк в нем за несколько секунд вытянул всю энергию. И на землю глухо упало пару костей, остальные рассыпались в пыль. Ой как все забегали, засуетились. Сразу появились и боевые химеры и драко лич. Но вот беда что можно предъявить скале. Побегали попричитали что-то на щелкающем. И снова выстроились в ряд, но в двух метрах от границы.

В общем этого мы и добивались за следующую неделю добавили к нашей грядке еще полтора метр. Уже даже одно заклинание восьмого круга получалось запомнить. Но как всегда хорошее начинание зарубили на корню. Утечка земли в неизвестном направлении была замечена и в горы ушло двенадцать тех самых костяных големов которых мы видели на границе снега и камня.

Так что пришлось засесть на рукотворной полянке и накрыть ее маскирующим куполом. Другого ничего не оставалось. Вот что у нежити не отнимешь так это скрупулёзности. Почти две недели пылесосили твари ближний периметр. И только когда перевернули, казалось бы, каждый камень успокоились.

Два дня мы еще сидели в осаде. И потом начали изымать понемногу грунт. За три месяца пребывания на Дарасмаше у меня настолько прокачался телекинез что мог уже вынимать буквально по песчинке. При чем на расстоянии почти в сорок метров. Используя седьмой круг магии создавал намного лучшее заклинание сокрытия, смог отходить подальше и объем почвы рос.

Наконец слой достиг четырех метров. И о чудо вместо одного заклинания девятого круга на следующий день удалось запомнить три. Счастью моему не было предела. Не смотря на дикое желание засадить какой ни будь кометой в ряды скелетонов решил не тратить нервы, а быстренько уходить со слоя. Жаль только как только мы его покинем, землю, собранную таким трудом, сто процентов разбросают. А может что еще хуже возьмут идею на вооружение и быстренько проложат торные тропы по этому островку спокойствия. И единственный прямой путь закроется. Так что по дороге назад надо глянуть что из этого случилось.

Следующая остановка «Зияющая пасть» покрытый дикими джунглями континент и бушующий океан вокруг. В воду тут лучше не лезть сожрут и не посмотрят, что полубог.

А джунгли достаточно исследованы и даже у меня есть минимум семь точек перехода. Тут главное не налететь на выходцев из «Моря Теней». Есть три портала на ту сторону с восемьдесят восьмого на восемьдесят девятый и обратно. И в бесконечном тёмном море, напоминающем глубочайшие океанские впадины живут на самом деле ужасные существа. Чем-то напоминающие рыб удильщиков. Путешественник, попавший во тьму, идет на свет и там его пожирают, не глядя ни на какие силы. Эти глубоководные создания захватили источники слоя и обладают божественной энергией. Благодаря этому они поумнели и обзавелись собственной магией. А еще во истину гигантскими размерами. Говорят, что некоторые особи переросли пятьдесят метров в диаметре.

Магия у них под стать слою – создание теней. И эти тени как раз по-своему живые и обладают своим сознанием. При чем форма может быть любой от рыб до драконов. С помощью этих теней «Удильщики» познают мир. Ну а раз они обладают сознанием то сами решают нападать или нет. А после развеивания вся информация доходит до создателя и вот ты уже предмет охоты. И это не ослабленная собственным богом лягушка, а полноценный лорд.

Так что если встретим тень, то скорее всего придется уходить. Кто-то скажет так – «всего и дел прилетел на слой построил портал и двинулся дальше». Но в том то и дело что чем глубже в Бездну мы уходим, тем больше условностей с переходами.

Принцы Бездны это не просто звание — это еще и полная власть над планетой или над слоем как его ни назови. И представьте ситуацию ты такой весь богоподобный на уровне слабенького среднего бога захватил власть, и вся она принадлежит тебе. В твоих силах карать или миловать, а также подстраивать под себя погоду и природу, а также доступ на твой слой.

И первое что приходит тебе в голову, ведь власть у предыдущего господина вырвана силой, по-другому в Бездне не бывает. Надо себя обезопасить, настроить переходы что бы никакая тварь сюда не пролезла. И не смела покушаться на честно экспроприированное. Следует уточнить что совсем закрыть план ты не в состоянии с соседних всегда можно перенестись. Да и естественные переходы появляются. Так проявляет себя сила Бездны. Но вот уже за три слоя на этот не перепрыгнешь.

Настроил. Но все же до тебя добрались недруги и тоже захватили власть, и перекрыли те дыры через которые влезли, открыв новые. И этот процесс бесконечен. За миллионы лет повторялся тысячи раз. Потому на некоторых слоях вообще невозможен переход больше чем на слой, в других надо найти точку что бы перейти подальше. Ту где пространство не скручено в жгут.

Зияющая пасть как раз вариант из последних есть несколько мест с которых можно прыгать на те же пять слоев. Осталось только до них добраться.

Джунгли встретили нас очень даже достойно, тем более что выход был в старом храме посвященном Сирику — ранее с этим темным божеством не приходилось пересекаться. Немного не мой профиль, тем более что товарищ является Великим. Его другие имена: Принц Лжи, Тёмное Солнце, Чёрное солнце. Он олицетворяет собой убийство, ложь, интригу, борьбу, обман, иллюзию. В общем для какого-нибудь королевского двора стандартный бог, но мне с таким не по пути. Храм был когда-то выполнен в форме символа церкви Сирика — белый череп на фоне взрывающейся звезды.

Но сейчас все руины поросли травой и деревьями. Вообще церковь Сирика сейчас в упадке и ей не до филиалов у черта на куличках. Ну да не стоило плести интриги против Бэйна. Ух и воинственный тиран - этот темный. Сцепившись за какой-то надобностью с Коссутом – богом огня, походя смел Принца Лжи и ничего нормально себя чувствует. Еще и с Паучихой собачится.

Вот только Темному Солнцу приходится отсиживаться в материальном плане и все его храмы в Бездне давно разграбили. Ну, а что, живут здесь далеко не ягнятки. Как только узнали, что божественной поддержки нет, тут же бесхозное к рукам прибрали. А джунгли завершили начатое за двадцать лет превратив храм в зеленую увитую лианами декорацию постапокалиптического фильма.

Роль звезды играл кусок скалы, на которой стоял десяток разрушенных башен – лучи звезды, которая взорвалась. Ну а у подножья гигантский череп. Повыше чем башни размером - одновременно и вход в храм и основная его часть. Выйдя на старой портальной площадке, можно было разглядеть почти все. И особенно то что половина черепа была разбита каким то площадным ударом скорее всего по типу дыханья дракона или кометы. На этом месте даже образовался каскад озер. А башни наверху были просто раскатаны по камушку – создавалось впечатление что там кто-то что-то искал. При чем вдумчиво и с расстановкой.

Наш переход создал всплеск силы так что надо в кратчайшие сроки покинуть место перехода. Пока на огонек не заглянула какая ни будь тварь. Но все же потратил два часа на то, чтобы привести себя в порядок после скалы антимагии. Думайте что хотите, но без полностью заполненных заклинаний на все случаи жизни дальше ни ногой. А то, как голый честное слово.

И только после медитации и основательно подкрепившись мы, повернувшись спиной к старому храму, направились в лес. По тем данным, которые удалось нарыть в трех днях пути находилось пятно, в котором можно рассчитывать перенестись отсюда подальше. В последнее время джунгли мне разонравились. Очень уж разного вида странной живности проживает в них. Так что постараемся побыстрее покинуть и этот слой.

Между лопаток появилось странное ощущение, как все равно меня взяли на прицел, но стоило оглянутся как чувство тут же пропало. Странно не более. Чувство жизни выдало множество засветок, но все маленькие не стоящие внимания. Хватило пол часа что бы я еще больше возненавидел зеленое море и влажность и всякого вида рептилий от размеров с палец до толщины с туловище. Мое. В первоформе.

После еще полу часа такого движения стало понятно, что пора переходить на воздушные пути потому как по земным добираться до точки мы будем неделю.

Сказано сделано приспособил разработанный бандаж и усадив Ютаку взлетел. Дело сразу пошло веселей. И появилась надежда еще сегодня достигнуть точки перехода. И, как всегда, вмешался случай. Сначала вскрикнула девушка за моими плечами. Одновременно активизируя «Улучшенный кокон» и на себя, и на меня. Следом прилетел страшный удар, который мог бы и убить если бы не предпринятые меры защиты. Летун из меня все еще не очень потому такой удар сразу сбил меня на землю. Вернее, на кроны деревьев и уже туда прилетел выдох кислоты. Достаточно мощный что бы обуглить и того гиганта, на который мы должны были приземлиться и кроме его два рядом стоящих.

Защита кокона исчерпала себя, но дала так необходимые несколько секунд что бы собраться и подготовится к бою. Пусть в полете и не достигнув земли, однако, начал выискивать соперника. После потока мутновато зеленой жидкости уже подозревал, но надо было убедится. И подняв голову, наконец увидел кто посмел на меня напасть. При чем скрывшись от взгляда. Черный дракон – относительно небольшой метров двадцати пяти в длину и с размахом крыльев метров тридцать пять. Уже не молодой, но еще и не взрослый. По классификатору искателей драконы данного вида делятся на четыре категории:

1. Вирмлинг черного дракона – до пятнадцати метров в длину и с размахом крыльев до двадцати метров.

2. Молодой черный дракон – до двадцати пяти метров в длину и с размахом крыльев до тридцати пяти метров.

3. Взрослый черный дракон - до сорока метров в длину и с размахом крыльев до пятидесяти метров.

4. Древний черный дракон - свыше сорока метров в длину и с размахом крыльев свыше пятидесяти метров.

С этим повезло, против древнего существа мы бы не выстояли и десяти секунд. Со взрослым можно попытаться потягаться из засады. С этим же можно и так по сражаться. Не повезло правда с цветом. Черные наиболее злобные и подлые из цветных драконов, хотя именно в развалинах прежде всего стоило ожидать именно их ведь они собирают сокровища погибших народов. Этим драконам отвратительно видеть, как слабые процветают, и они упиваются моментами краха королевств гуманоидов. Но особенно тащатся, когда можно разграбить кого-то сильного, кто в обычное время дал бы отпор. Они располагают свои логова в смрадных болотах и ветхих руинах, там, где когда-то были такие царства.

Не знаю, как выглядят все, но конкретно этот – отвратно. Морда напавшего, с глубоко посаженными глазами и широкими ноздрями, очень напоминала череп. И глазки внимательно отслеживали добычу которой являлся ваш покорный слуга.

Говорят, с возрастом плоть чёрного дракона у его рогов и на скулах портится, становясь будто бы проеденной кислотой, оставляя лишь тонкий слой шкуры, которая лишь подчёркивает его схожесть с черепом. Но наш еще держался даже некоторые участки кожи не потускнели, а оставались черными.

Все цветные драконы злы, но чёрные драконы особо выделяются садизмом. Они живут моментами, когда жертва умоляет о пощаде, и часто предлагает иллюзию спасения или побега, прежде чем покончить с врагом. Странно что он на нас напал видно совсем заскучал. Обычно эта тварь нападает в первую очередь на самых слабых, обеспечивая себе скорую и жестокую победу, которая подогревает его эго и ужасает остальных противников. На грани поражения чёрный дракон сделает что угодно, чтобы спастись самому, но предпочтёт смерть, не давая другому существу получить над собой власть.

Теперь понятно почему так разрушен храм. Злобное влияние чёрного дракона может также привести к спонтанным появлениям ползающих насыпей, которые ищут и убивают добрых существ, приближающихся к логову чёрного дракона. Думаю, половина храма таких и завалила.

А башни разобрали кобольды, которые населяют логова многих чёрных драконов, как паразиты. Они становятся жестокими, как их тёмные хозяева, и часто пытают и мучают пленных укусами многоножек и скорпионьими жалами, прежде чем подать несчастных в качестве блюда для драконьего пиршества. Так что этих товарищей тоже можно ждать. Но пока светит солнце они вряд ли выползут из норы.

Этого как раз и стоило ожидать в развалинах этого мира, думаю этот черный не единственный кто его разворовывает. Чёрные драконы и обитают в болотах на оборванных окраинах цивилизации. Логово располагается в мрачных пещерах, гротах или руинах, которые хотя бы частично затоплены, и в которых есть заводи, где дракон может отдыхать, переваривая своих жертв.

У логова как раз есть несколько очень неприятных эффектов – некоторые на расстоянии не страшны другие опасны даже в четырех часах пути.

Во-первых, вода в заводях, где отдыхает дракон полностью подчинена его воле и если приблизится близко, то она вполне может захватить с собой стоящих рядом. Сбивает их с ног и утягивает в воду. Благодаря расстоянию не актуально сейчас. Но вообще чрезвычайно опасно. Потому как под водой у дракона создается преимущество. Как, впрочем, и в воздухе.

Во-вторых, облако роящихся насекомых десять метров в диаметре с центром в точке, которую выберет дракон, но не далее ста метров от себя. Это облако преследует того, на ком установлено, пока дракон не рассеет его действием, не воспользуется другим действием логова или не умрёт. Насекомые не простые они как раз производное логова, как у богов алтарь, так здесь нора. Тот же кокон такое облачко просадит за десять секунд. Действительно в сутках пути от дома дракона. Так что можно ждать применения. Сжигать рой мошкары надо сразу, потому если я не боюсь их жал, то Ютаку насекомые загрызут без вопросов.

Ну и третье - магическая тьма распространяется от точки, которую выберет дракон в пределах пятидесяти метров от себя, создавая сферу тьмы с радиусом пять-семь метров, пока дракон не рассеет её действием, не воспользуется другим действием логова или не умрёт. Тьма тоже следует за точкой. И что еще интереснее существа слабее дракона не могут видеть сквозь эту тьму, а немагический свет не может её осветить. Но правда магией на два уровня, больше магии призвавшего ее можно развеять. Вот только даже молодые черные драконы могут достигать девятого круга магии что говорить о взрослых. Все же размеры приходят со временем и для достижения взрослого статуса надо прожить почти пятьсот лет. За это время при наличии должного таланта можно стать даже эпическим магом.

Вся информация пронеслась в мозгу пока мы еще не достигли ветвей, они просто раньше истаивали чем мы на них приземлялись, все же драконья кислота очень мощная вещь. Заключил нас в кокон крыльев и так рухнул на землю. Еще одного удара кислотой не последовало тварь решила поменять тактику, и шар огня впился в защиту минимум восьмой круг что-то по типу счастья только без взрыва. Металл накалился, но стоило добавить божественной энергии как стал остывать – против таких атак явно их хватало. Тут же активировал свой амулет, отстегнул Ютаку и поспешил продвинутся вперед. Все что успел это отдать команду.

- Отходи в сторону и жди момента, сейчас начнем сражаться как увидишь вариант атакуй.

Драконам даже в молодом возрасте не страшны заклинания до седьмого круга. Магический статус позволяет этим существам аурой развеивать недостаточно сильные плетения. Да еще и чешуя, и плотная кожа. Но в посохе, заполненном под завязку у меня, было четыре кокона, кулак Бигби и морозный луч девятого круга. Защиты кошке хватит с запасом, кулак думаю мало поможет, но вот заклинания магии холода всегда неплохо влияли на земноводных так что, если подобрать нужный момент можно хорошо помочь. Но для этого надо отвлечь на себя. Тут очень порадовался что решил немного переждать и пополнить магию. В первоформе мне было из чего выбрать. Двадцать заклинаний это вам не шутки.

Во-первых, надо замедлить передвижение монстра и обездвижить крылья. Сражаться с драконом в воздухе это равносильно самоубийству. Необходимо приземлить этот самолетик. Тут было два варианта «Сеть Пората» заклинание девятого круга оплетает туловище монстра мешая двигаться. При чем за счет того, что сохраняется частичная подвижность длительность более трех часов. Или «Паралич Асмодея» это вообще очень интересная штука вызывает временное онемение мышц и ведет к несогласованности их работы. Когда периодически отказывает то рука то нога какие тут драки. На размышление времени совсем не было. Дракон уже развернулся и несся в нашу сторону явно собираясь атаковать. Так что решил начать с первого и поддержать вторым.

Перед черной кометой соткалась паутина, в которую он со всего маха влетел. Но вот беда заклинание попробовало облепить змеюку, но не смогло. Поле защиты не давало сомкнуться для того, чтобы обездвижить противника. Все чего смог добиться этой атакой это замедлить ящерку переростка. Паутина порвалась, не выдержав давления, но защита черного тоже немного просела и в эту секунду в него влетел паралич. Чувствую, что если бы не предыдущая атака, то ничего добиться ей бы не сумел, а так одно крыло вдруг перестало махать. И опало вниз по всем законам всемирного тяготения.

Будь ты хоть трижды магической тварью, но такая заминка в движении не может пройти бесследно. Черную тварь развернуло и закрутило и вместо того, чтобы пролететь над нами и отстрелятся он со всей дури прилетел в одно из обожженных деревьев.

Разумеется, от этого дракону ничего не стало, а гиганта растительного мира почти в сто метров высотой сломало как спичку. Но вот к таким резким остановкам жизнь его явно не готовила. Потому монстр затряс головой, пытаясь встать, крыло заработало, и вроде дракон успел подняться, но вот лапа передняя подогнулась, и голова мотнувшись снова стукнула в ствол.

Да девятый круг все еще работал и надо было этим пользоваться. Необходимо было только помнить, что даже если учитывать, что первоформа была больше четырех метров приблизится к частично парализованной твари двадцати пяти метров длиной было сложно. Тем более что не смотря на то что я ускорился на максимум в скорости все равно немного проигрывал.

Стоит, наверное, упомянуть, внимание я привлек черный сосредоточился только на мне и на мою спутницу внимания не обращал. Пусть и тело подчинялось ему лишь частично, но это явно не касалось легендарных действий. Потому, как только приблизился хвост причудливо изогнулся и ударил в мою сторону. Одновременно сгустилась непроглядная тьма. Нет попытка увернуться была – подпрыгнул одновременно пытаясь изогнуться. Но с таким же успехом можно было уходить от лобового столкновения с камазом.

Покрытая черной чешуей сосиска в обхвате чуть менее метра просто снесла меня в сторону, и черное облако последовало за мной. Ничего видно не было. И еще один удар моя защита справлялась, но это явно ненадолго. Потому ничего не оставалось как задействовать заклинания поиска жизни. Хотя бы по нему наведусь. Оказалось, что тварь вообще сейчас серпом вокруг меня и хвост заходит сзади.

И когда только успела ну да ничего мне есть чем ответить. За все время подготовил два эпических привета. «Грозовые облака» не доводилось еще применять это плетение, но против этого монстра просто идеальное заклинание. И, разумеется, остановка времени, мне надо вырваться из магии логова что бы применить наконец «Разрезающего», а то ножны он покинул уже минуту назад, но до тела монстра так и не добрался.

Задействовал оба плетения почти одновременно. Ну вам скажу, что дракон это что-то явно помощнее чем младший полубог такой нагрузки по крайней мере на временную петлю я еще не ощущал. Силы просто таяли, задействовав всю божественность мне, наверное, не удержать ящерицу больше десяти минут. И это всего сокращение подвижности в двое, а полную остановку максимум пол минуты. Заклинание логова удалось приморозить намного меньшими потерями. Но все равно и это требовало энергии. А то бегать в полной темноте мне абсолютно не понравилось.

Одновременно на черного обрушились молнии, одно видеть их на картинках и другое в живую. Они точно были толще чем хвост дракона. Который с удовольствием бы от них увернулся, но вот петля времени не позволяла ему этого.

Шесть ударов стихии именно столько пропустила тварь. Вернее, не так под столько я смог его подставить. Если бы не петля, то скорее всего больше одного удара из двадцати не прошло бы.

Полу оглушённый, в многочисленных подпалинах, с поврежденной чешуей, но при том мой противник был жив и относительно дееспособен. Крыло одно уничтожено, второе тоже повреждено, но вот лапы в целом вполне держали эту тушу. Правда совсем без повреждений не обошлось и после такой электростимуляции скорость дракона снизилась до моей. И еще полностью разряженная защита.

Но судя по тому как налились кровью глаза, теперь с поляны, которая появилась в результате сражения, живым мог уйти только один из нас. «Они сошлись. Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень». Блин даже на стихи потянуло, но все же на этот раз никаких ухищрений грудь в грудь. Глаза в глаза. Удар лапой блокировка «Разрезающим» попытка подсечки хвостом прыжок вверх.

Когти дракона почти заменяли клинок божественного ранга. Но именно что почти. На седьмом блоке два ногтика отлетело в сторону. Да и на левой лапе они достаточно под рубились что бы отлететь еще с одного или двух ударов. Почти подстриг их, так что долго наше противостояние не затянется. Это понял и дракон. И решил еще раз пустить в ход кислотное дыхание, которое восстановилось за время атаки. Обманный финт хвостом и одновременный замах правой лапой заставили меня немного отскочить, и хитрая тварь этим воспользовалась мгновенно тоже разорвав дистанцию.

Десять метров — это кинжальное расстояние для такой атаки. И защититься нечем кроме кокона. Защита амулета обнулилась и надо пару дней на восстановление. Выдержит ли кокон атаку дракона, не уверен. В прошлый раз атака прошла немного вскользь, да еще и обнуляла два кокона. Кроме как прикрыться крыльями ничего в голову не пришло. Ну и подкачать немного их божественной энергией. Так есть надежда. Главное, чтобы потом дальше сражаться сил хватило.

И в этот момент раскрытия рта как раз в эту пасть и прилетает знакомый до боли тонкий белый луч. Честное слово это как оргазм. За время противостояния с драконом и думать забыл про свою спутницу. Монстр видимо тоже. Но вот Ютака все время готовилась и момент подобрала просто супер. В глазах ящерки я успел разглядеть торжество. Сменившееся недоумением и болью.

Магия девятого круга при отсутствии активных защит показала себя с самой лучшей стороны, и вся огромная башка дракона покрылась толстой коркой льда. Нет, разумеется, полностью убить она монстра не смогла. И дал бы ему кто десяток минут тот бы смог снова сражаться. Но вот в бою десять минут это просто прорва времени. Не спеша приблизился к шее и в три удара перерубил ее после этого несколько конвульсивных подергиваний и все – дело сделано. Попробовал захватить душу и, как ни странно, мне это удалось.

Все злые драконы по умолчанию посвящены Тиамат (tee-a-maht, тии-э-махт) - жадная, тщеславная и высокомерная богиня, реализовывающая все силы своего цветного потомства. Все цветные товарищи ее кровь и потому из яйца выходят привязанными к богине. Она полностью сосредоточена на приобретении персональной силы и богатства и рассматривает смертных как несчастных заложников в ее борьбе с другими божествами. Хотя по силе она на уровне средних, но богиня злых драконов, злых рептилий и жадности за счет однобокости так и осталась на уровне меньшего божества. Жестокость и тщеславие играет с ней очень плохую шутку. Потому как мало кто из драконов по-настоящему чтут свою прародительницу. Мне повезло и душа ушла во внутренний мир. Там будет сражение на моих условиях. Так что в победе не сомневаюсь. Но это потом пока надо отдышаться.

Никогда не стану охотником на этих тварей. Учитывая то, что она была относительно молода, но все равно победа досталась с огромным трудом. Амулет разряжен, посох тоже. Божественности половины как не бывало. Заклинания девятого круга еще есть. Но вот беда у меня мало по-настоящему нужных в таком сражении вещей. Надо озаботится защитой и атакой по единичным целям. А пока надо наслаждаться победой. И прежде всего разобраться с трофеями.

Самый главный это конечно сама туша: сердце, печень, кровь, чешуя, клыки и когти – это не полный перечень того, что можно добыть с ящерки переростка.

Если градировать по ценности, то будет скорее всего так. Сердце сосредоточие сил дракона его жизненной энергии. Его сожру прямо сейчас поделившись со спутницей. Для смертного это путь к бессмертию. Частичка сердца величиной с кулак взрослого мужчины продлевает жизнь на сто лет. С голову ребенка на пятьсот, а с голову быка – на две тысячи. Это ли не бессмертие в глазах человека. К тому же соответственно в полтора, в два и в три раза увеличиваются физическая выносливость и сила с ловкостью. К тому же процедуру можно повторить.

Потом идет печень хотя этот орган так назывался только из-за расположения, а по сути это сосредоточие магических сил. Для меня практически бесполезное, но вот той же кошке пару заклинаний седьмого круга принесет. Мне же лучше душа зайдет так что этот орган целиком Ютаке скормлю.

На третьем месте кровь – если в ней искупаться, то вполне можно укрепить кожу и ауру. Заклинания вплоть до четвертого ранга не навредят. А оружие первого круга лишь оцарапает. Ну там еще надо какое-то время в этой крови побыть и правильно расчертить ритуал. Но он не сложный, да и доступен всем. А с моей защитой вообще в человеческой форме оружия второго круга можно будет не бояться. А в первоформе только божественные клинки опасны будут.

Чешуя клыки и когти. Это заготовки под броню и оружие так что они на почетном четвертом месте. Не по значению, а по возможности использования. Все же для того что бы что то делать из драконьих жил надо быть мастером лучником. Из чешуи – мастером бронником. И так далее. Так что надо припрятать до лучших времен все что добудем на обратном пути заберем.

С разделкой дракона провозились до обеда следующего дня. Все же не напрасно Ютака на охоту бегала. Основные части ящерки вырезала аккуратно и без видимых разрушений. За одно в крови изгваздались так что ритуал провели по ходу пьесы.

За время на Дарасмаше наши запасы поиздержались. Но теперь они были пополнены на максимум. Одну из бездонных фляг выделили на кровь. Один сундук под сердце, печень и мясо.

Все что не влезло отправили в яму. Не знаю будем ли мы возвращаться, но все же просто так отдавать ничего не намерен. Так и создаются клады.

Теперь надо вернуться назад в храм и найти логово. Золото оттуда нам пригодится. Все же еще услуги демилича покупать.

Кстати, черныш порадовал меня двумя вещами. Под кожей у него был зашит осколок кирасы Валькура две единицы божественности. Никаких особых свойств только увеличение защиты. Но все равно приятно. Ну и второе книга магии. Все же достиг девятого круга курилка. Несколько заклинаний было новеньких. Что не могло не радовать. Одно из них «Алмазный доспех» как раз девятого круга личная защита. То что доктор прописал

После того как за три часа одолел его во внутреннем мире и начал процесс поглощения определил, что архимагом дракон стал недавно и достиг лишь третьей звезды. Определились и с направлением движения – все же черные - жаднюги и последней мыслью перед смертью была как раз про сокровище. Иначе бы не нашли. Он сундучок перед тем, как вылетать под камень спрятал. Не думаю, что мы задержались бы на столько что бы перевернуть все камни в округе.

Логово ничем меня не удивило - после Дальтена, кобольды, которые его охраняли меня никак не впечатлили. Хотя, судя по всему, служение меняет цвет их чешуи и помогает вырасти в размерах. А может это эффект от обработки драконьей кровью. Не знаю, да и знать особо не хочу.

Около сотни черных ящерок ринулось на нас со всех щелей стоило приземлиться у водоема со стороны разрушенного храма. И с такой же скоростью они рванули назад стоило только угостить их одной цепной молнией. Десяток развелся в пыль. Еще десяток был обуглен в разной стадии. Штук двадцать получили удары током разной силы. Такова мощь архимага. И маленькие проказники сразу поняли, что ловить здесь не чего.

Быстренько нашел камень, поднял и достал шкатулку. После чего посадил Ютаку в перевязь и улетел. Мне рассиживаться было не с руки. К тому же понятно, что на день лета от логова никого равного по силам королю неба не было. И нужное место как раз укладывалось в этот лимит.

Конечно, в этот день мы точки перехода не достигли, итак, день был чрезвычайно насыщенным. Но половину пути преодолели. Переночевали в кроне одного из деревьев и продолжили путь по воздуху. Еще солнце не пришло в зенит как пространство вокруг нас перестало скручиваться и морщится. Значит чистая зона достигнута и пора двигаться дальше.

Тут, как всегда, несколько вариантов перенестись в Сточную рощу или в Улгушек девяностый или девяносто второй слой соответственно.

И в любом варианте, есть преимущества и недостатки. Сточная роща близко потому портал можно построить незаметно. Перенестись и отправится по-быстрому дальше. Слой стабильный Принц им командует уже много столетий. И как раз во владельце слоя основная проблема.

Воющий король бессменный страж портала на материальный слой мира Демогоргона. Очень уж он любит преследовать добычу. Хорошо если не заметит и все пройдет как надо, а если ощутит присутствие молодого полубога. Тогда охоты не избежать. И не мне точно тягаться с Илсидахуром и даже не Илматеру. Очень уж этот оборотень силен и постоянно поддерживается силой Короля Бездны.

Второй слой еще покруче – переход тоже не далекий. Можно переместиться тихонько, а именно так и надо туда переходить. Поговаривают даже Кардум повелитель балоров старается лишний раз не шуметь, проходя через слой. Да и Демогоргон не выезживается в этом месте. Хотя и повелитель слоя явный отсутствует.

Но на самом деле весь мир представляет собой тело существа, известного как драеден, древней сущности, существовавшей до формирования Мультивселенной в существующем виде. Древнее создание спит и ожидает гибели богов, чтобы захватить власть над всем континуумом. И его стараются не трогать. Там не воюют от слова вообще и стараются лишний раз там не появляться.

То, что опасно для таких отморозков как танарри, по умолчанию не слишком хорошо и для меня. Но вот все заключается именно в следующем шаге. После девяносто второго слоя семь закрытых слоев. Именно так скрываются миры принадлежащие Демогоргону. Никто не знает сколько из них принадлежит царю, но что больше, чем один — это факт.

Следующий открытый Арестак. Девяносто девятый слой, разделённый на несколько царств, с идущей войной демонов. Разделён на царство молний, гнездилища демонов и владения вокруг порталов, ведущих в царства Джуиблекса и Кали. Если до этих пор все в какой-то мере контролируется Демогоргоном, войны просто так не начинают и в Кровавой Войне участвуют. То после девяносто девятого слоя полная анархия.

Война на нем не прекращается ни на минуту. Количество Лордов огромно больше только на Равнине бесконечных порталов. И то не факт. И переход необходимо сделать на семь слоев с Улгушека или на девять со Сточной рощи.

Опасно что ни говори. Немного подумав, принял решение в сторону девяносто второго слоя. Такой монстр если пробудится ото сна прихлопнет как муху. Даже почувствовать не успеешь. Так что чего переживать. А вот Воющий король жертву может гнать годами.

Переход был удачным. Завихрения пространства минимальны. Слой меня ничем не удивил лесостепи на сколько хватает глаз. Только одно вызывало интерес – что нигде не было видно гор. И даже скалистых образований не было. Но это в общем и понятно драеден не состоит из литосферных плит так что им просто не от куда появится. А те скалы, которые прилетают из космоса просто торчат где-то в этой туше. Их издалека видно не будет. Они не такие огромные.

Энергетический фон на этом слое был удивительно ровен. Такого еще не приходилось видеть ни разу. Наверное, тут никто и никогда не применял ни то, что божественных сил, а даже эпические и архимагические плетения были в редкость. Все путешественники стараются побыстрее покинуть место, где тебя могут испарить на атомы простым чихом. И, разумеется, очень не хотят привлекать внимание такого могущественного существа.

Мы с Ютакой были не исключением из этого правила. Побыстрее перенестись и поменьше отсвечивать вот лозунги которых придерживались. Минут за десять нанес структуру гашения энергии и стабилизации переноса. Семь слоев — это очень большой прыжок – даже подпитав структуру энергией добиться того, чтобы перенос был стабильным точно не удастся особенно если кто-то начнет вмешиваться в плетение.

Перенос планировался в относительно безопасную часть Арестака, чтобы понять, как так получилось придется немного уйти в предысторию.

И начинается она примерно так. Три города стояло в окрестностях двух источников, ну и соответственно лордов тоже было два. Как все понимают три на два поделить не просто – особенно если ты обладаешь неуживчивым хаотическим характером и буйным нравом. Барунаку и Валориу повезло они можно сказать прилегали к крепостям Лордов и потому по умолчанию их владельцы определялись сразу. А вот Ракунару доставалось регулярно и с удовольствием. То одна армия придет то другая и все не прочь пограбить.

Вроде зачем такая жизнь, но в том то и проблема что Ракунар стоит на торговом пути и можно сказать, что именно его существование поддерживает жизнь региона.

В общем борьба продолжалась почти триста лет пока в торговой столице не появилась марилит которая дала отпор сначала армии одного Лорда, потом второго.

И когда Вакура владелица Барунака сама пришла на разборки то тоже с трудом унесла ноги. Салона имела собственную Первоформу и была очень неплохим магом. Так что второй Повелитель ограничился лишь посылом армии и быстро после этого замирился.

Откуда была вытеснена марилит до сих пор неизвестно. Одно было точно, что новая владычица города что бы оживить торговлю построила у себя приемную арку. И за небольшую плату пропускает караваны. Именно на эту точку я и настраивался.

Что что-то пошло не так ощутил после того, как вошел в переход. Ютаку пустил вперед, о чем теперь пожалел. Портал явно перенаправляли. Не пытались блокировать, а именно изменяли точку назначения. Я попробовал сопротивляться и немного даже в этом преуспел. Но когда практически завернул назад, божественная сила мощным потоком развернула переход еще раз и меня выбросило в поле в окрестностях величественного замка. Ну не в него, а снаружи что не может не радовать. Но судя по тому, что вокруг расположился лагерь немаленькой армии. Попал я очень серьезно. При этом понятия не имею, где моя спутница.

От замка в мою сторону отделилась комета. Это точно комитет по встрече и скорее всего не для того, чтобы преподнести хлеб с солью. Быстрыми телепортами отпрыгнул на пару километров в сторону. Давление было таким что пришлось даже божественной силой воспользоваться на два прыжка четыре единицы. Попутно телекинезом спрятал сундук под камень. Не хватало что бы ингредиенты и артефакты у меня стянули. Будет все нормально заберу.

Огненный болид последовал за мной. И из него вывалился хезроу почти пяти метров в высоту. Явно Лорд Бездны. Божественности за сотню – использует артефакты. Понятно, что командует уже несколько столетий. И что еще яснее в данную секунду очень злой.

- Кто ты посмевший переместиться в обитель Лорда Заура.

- Меня зовут архимаг Тарид и я совсем не собирался тревожить Вас Лорд. Что-то притянуло меня к этому замку. Выход настраивался на врата Ракунара и явно чувствовал отклик. Но что-то помешало спокойному переходу.

- То есть ты хочешь сказать, что такой уважаемый Повелитель как я пиратствует на путях перехода.

- Нет такого сказать не могу.

Меня сдавила чужая сила и судя по тому, что щупальца воли полезли в голову Лорду, было очень интересно что я думаю по этому поводу. Скрывать свою божественность под давлением было очень сложно. Но вроде удалось. Во многом из-за того, что он туда не особо лез. Первоформа у меня напоминала могущественных крылатых камбионов. Так что Заур в первую очередь хотел определить с кем согрешила моя мать. Отклика крови не словил. И потому задумался.

Про Лорда Бездны Заура не слышал. И не готов сказать кому он подчиняется или с кем воюет. Так как перемещаться собирался в Огненную долину остановился на взаимоотношениях внутри ее. На изучение всего слоя требовалось очень много времени. О чем сейчас очень сожалел. Так как даже после того, как хезроу представился понятия не имел, где нахожусь. И как реагировать. Тем временем изучение меня закончилось. Жаба подобралась и видно готова продолжить разговор.

- Но ты меня все же отвлек Тарид.

- Но не по своей воле.

- Может так, а может это происки врага. Ты же понимаешь. Что просто так отсюда не уйдешь.

Пора показывать зубы, а то утрамбуют за здорово живешь и будешь столетиями вкалывать на непонятного Лидера войск Бездны.

- Я не знаю кто и зачем меня сюда притянул. Но сразу предупреждаю что владею заклинаниями девятого круга и у меня их двенадцать. Плюс меч с божественной энергией. Так что просто так сдаваться не намерен. И битва будет жаркой. Трети силы источника Повелитель не досчитается это факт.

- Ты мне угрожаешь смертный!? – Владыка просто раздулся от злости.

- Просто предупреждаю.

- Ладно драка мне сейчас не нужна. Потому ты останешься в живых, но за дерзость и мое время придется отработать.

Дальше все как всегда безудержный торг. По результатам которого на полгода я переходил в подчинение Лорда. Или же до первой битвы, в которой обязан принять участие. У моего Господина как ведется был враг. И вы не поверите, но это был Лорд Мажар второй обитатель долины. И основанием для атаки на него было то, что он не поддержал Вакуру при атаке на Ракунар. И именно для того, чтобы изъять у слабого балора источник все и затевалось. А не потому, что суккуба подговорила туповатого хезроу.

Про то что балор даже без источника это просто имба не стал даже напоминать. У Заура явно в мозгах течь. И откуда подтекает знают все. Крови на две головы не хватает, да еще и часть мозгов уходит. Как тут мыслить рационально.

Вот так пока закончилась эта часть путешествия. Придется немного повоевать, и еще потом найти свою спутницу. Примерное направление у меня есть, если провести обряд узнаю точно куда идти. Настроиться на ауру мага, который носит мои отметки не проблема. Точно так я могу со всей ответственностью заявить, что она жива и ее аура не угнетена. Если провести несколько манипуляций можно узнать больше. Да и к тому же она мой последователь, да еще и единственный на этом слое. Так что проблем не вижу. Но пока придется по выживать в одиночку. Благо у нее в сундуке хватает камней полгода легко протянет.

Глава 15 Война на Арестаке

Как не обидно это осознавать, но все же не все мозги еще Вакура высосала из Лорда Заура. По крайней мере ни через месяц, ни через два атаки на Лорда Мажара не последовало. Суккуба приезжала достаточно часто раз в две три недели и каждый раз во время ее приезда и в течении пары дней после жабеныш напрягал свою свору и активно начинал готовится к походу. Однако стоило очарованию немного развеяться и способности мыслить вернутся как все начинания быстро сворачивались.

За почти три месяца моего тут прибывания удалось облазить весь замок сверху до низу пообщаться с казначеем и даже сойтись с этим камбионом на короткой ноге. Посетить артефактную мастерскую и даже немного там поработать в общем время зря не терял. Тем более что после проведенных спаррингов, а они были в обязательной программе - выяснилось, что на данный момент я сильнейший в замке после хозяина. А это статус и привилегии. Что еще лучше удалось найти достаточно опытного учителя по политической обстановке окружающего пространства. Нет на весь слой моего терпения ни хватило. Но вот на пять дней лета в округе для меня не осталось темных пятен. Плюс более-менее разобрался кто чем дышит здесь и в какую сторону если прижмут можно удирать.

Могу честно сказать замок Заура та еще дыра. Да и вообще все вокруг это задний двор слоя. По описаниям Аркаташа – так звали казначея Лорда иЮ по совместительству, моего приятеля. Который, собственно, и поделился информацией. Мы находимся в четвертом поясе. Переводя на земной в жопе мира. Африканский Берег слоновой кости по сравнению с нами цент мироздания. И для того есть все основания.

Первое кольцо это два королевства, которыми руководит Лорд – Король.

Первое королевство Джуибл – Лордом там является Шедак – четыре источника и полное подчинение Джуиблексу известному также как Безликий владыка, Повелитель слизи, Властелин липких и бесформенных тварей и Владыка ничто.

Этот лорд интересен тем, что он Чёрная слизь. Да именно так называется этот монстр Черная разумная слизь. Напоминает вздымающуюся кучу чёрной густой грязи. В темных проходах он выглядит просто пятном тени. Плоть, древесина, металл и кости растворяются, когда на них наползает эта слизь. За ней остается только голый камень.

Не напрасно Джуиблекс - Покровитель слизистых монстров. Внешне Джуиблекс описывается как бесформенная лужа слизи, либо трёхметровый конус из вязкой, слизистой массы, выпускающий во все стороны ложноножки. В каждом облике он имеет множество пылающих красным светом глаз, разбросанных по всему телу.

В центре королевства портал на его родной слой двести двадцать два. Прикольная цифра если честно. Но несмотря на то, что проживают в королевстве одни слизни, у них очень развита добывающая промышленность и они являются основными поставщиками в Бездне чистых и очищенных материалов.

Второе царство Калит. Конечно, вокруг портала в мир Кали. У нее тоже собственное царство на Арестаке. Хотя для знаменитой охотницы на демонов вроде это и не совсем правильно. Во главе королевства ее дочь Каласа на пергаменте изображается в виде худой четырёхрукой длинноволосой женщины с голубой кожей. В общем похожа на мамочку только с двумя глазами

У богини же три глаза и они управляют тремя силами: творением, сохранением и разрушением. Они также соответствует трем временам: прошлому, настоящему и будущему. В общем этих сил своему потомку не передала. Они, кстати, производят оружие из материалов, которые им поставляют слизни.

Второе кольцо это царства молний. Там тоже властвуют Лорды с тремя источниками случались конечно и с принцами с четверкой или даже пятеркой, но это исключение скорее чем правило. Они создают вокруг основных королевств настоящее кольцо, которое запитано на то, что производят внутренние королевства.

Потом уже герцогства или так называемые гнездилища демонов. Что бы стать герцогом надо иметь два источника. Этим достаются совсем крохи.

Ну и наконец мы - где каждый сам за себя четвертое кольцо. Варимся в своем соку. Даже крошки с барского стола не долетают, а любой стремится стать герцогом что бы дальше включится в борьбу за лидерство. Говорят, что сильнейшие королевства доят Джуибл и Калит как корову просто позволяя им поддерживать формальное лидерство. Но это не точно, так слухи не более.

Еще из интересного узнал почему не на всех слоях есть Принцы, захватившие полную власть. И почему никто не может до сих пор свергнуть с пьедестала тройку лидеров. Да именно так, а не однозначного лидера - Демогоргон по словам пьяненького комбиона один из, а не безусловный лидер. Про тройку первых ходит очень много слухов в Бездне и за них в общем никак не наказывают. Если прислушиваться, то можно узнать много интересного. Лидер в тройке все же Князь.

Демогоргон– этому существу подвластно четыре слоя. И многие из тех с кем мне приходилось говорить соотносят это именно с тем что он очень необычное существо, даже по демоническим стандартам.

Больше десяти метров высотой, две головы, похожих на головы гиен, длинное сине-зеленое змеевидные тело и шеи. Его две руки мало чем отличаются от щупалец осьминога. Облик дополняется двумя короткими мускулистыми ногами и длинным разветвлённым хвостом.

Танарри не превозносят этого лидера из-за его подколодной натуры. Сам Принц Демонов обычно избегает прямой конфронтации, он предпочитает вызывать слуг себе на помощь. Могущественные балоры и хезроу служат телохранителями. Да в бою он может наносить страшные удары щупальцами и хвостом. Прикосновения его тела несут гниль и разложение. Но сам по себе Демогоргон не самый сильный поединщик.

Две головы имеют индивидуальные личности, именуемые Аамеул (левая) и Хетрадия (правая). В Бездне наиболее доверенный слуга и последователь Демогоргона — балор-боец Северик. Он руководит личной гвардией Принца Демонов — отрядом из двенадцати марилит. Титул князя является самопровозглашённым и постоянно оспаривается, но никто из владык демонов не способен в открытую противостоять Демогоргону.

И тут на арену выходят его противники: первый - это конечно Оркус; огромный, массивный демон, ростом приблизительно те же десять метров, голова увенчана витыми рогами и сильно напоминает навершие тарана. Раздвоенные копыта и кожистые крылья довершают картину типичного демона. Фактически, когда простой смертный думает о демонах, он, скорее всего, представляет именно Оркуса. Три слоя подчинены его воле полностью постоянно замахивается на четвертый, но все время попытки срываются. Многие подозревают что на бесплотные попытки его подталкивает его самое страшное оружие — Жезл Оркуса, из чёрной стали и обсидиана, увенчанный черепом. По совместительству, чёрный жезл с черепом — символ этого Владыки Демонов. Сто десять единиц божественности, подтвержденное наличие сознания более пятидесяти эпических заклинаний в арсенале которые применяются по собственному желанию, для защиты владельца. С обновлением ассортимента каждых три дня. Во истину ужасающее оружие достойное Князя. Не на много хуже Рубинового Жезла. Асмодей никогда не пересекался с Оркусом на полях сражений и это скорее всего обоснованно такую мощь сложно сдержать в узде.

Не мудрено что Оркус полностью полагается в бою на мощь своего оружия, а при необходимости засыпает врагов различными заклинаниями. При чем его книга магии очень обширна. На Танатосе у Оркуса есть несколько особо доверенных слуг. Вампир Каувра отвечает за безопасность и военные дела. Лич Хартун — правая рука и визирь Оркуса. В общем очень достойный противник у Демогоргона.

Третий Князь - Граз’зт. Повелитель трех слоев Бездны и по силе равный Оркусу. Он высокий мрачно-красивый демон с сияющей черной кожей и зелеными, пылающими глазами. Темный Принц никогда не ходит куда-либо без свиты женщин монстров – обычно это ламии, суккубы, или марилиты. Он опасно очарователен и соблазнителен, и говорит с таким красноречием и великолепием, что можно подумать, будто он дьявол, а не демон. Граз'зт долгое время находится в состоянии войны с Демогоргоном и Оркусом. Однажды он был близок к победе в конфликте, но внезапно был призван на Материальный План Загигом, безумным архимагом. Многие подозревают что помощником в этом призыве был Демогоргон который понял, что скоро его свергнут. Но это опять же домыслы, главное, что Принц был призван. Там, он был заключен и порабощен, пока не сумел выиграть свободу за счет заключения на своем Плане на какое-то время. Никто не знает, продолжает ли действовать заключение или нет, а сам он об этом конечно не скажет. Символ - черная, шестипалая рука.

Главной целью является захват всей Бездны. Его сводит с ума тот факт, что титул Князя Демонов носит Демогоргон, а не он и ничего он не желает больше, чем этого звания. Однако в данное время потеря почти ста лет пока еще критична и он не замахивается на новую войну.

В крепости Заура присутствовали подчиненные всех трех фракций, последователи трех Принцев кого то было больше кого то меньше правда ни одна между собой никак не пересекалась. Но рассказать о величии своего господина были готовы в любое время дня и ночи.

И все же вернемся к тому почему кто-то один не захватил все источники и не стал повелителем Бездны ну и заодно всего сущего учитывая количество слоев и источников. Оказывается, у всех есть свой природный предел. И больше силы в тебя не влезет как ни старайся. Внутренний мир это как бочка, в которую нельзя залить больше, чем ее объем. После преодоления этого предела остатки силы будут развеиваться непонятно куда. Демогоргон благодаря своему двуличию может захватить четыре слоя, а может ли больше - большой вопрос. У Оркуса три предел. У Граз’зта было и четыре так что, если дать ему возможность он себе еще слой оттяпает. Просто помня какой шухер, навел чернолицый демон как раз Демогоргон и Оркус не настроены давать ему подняться во второй раз. Им выгодно что основной противник пребывает пока в забвении.

Да и тут стоит вспомнить о том, что у разных слоев разное количество источников. Вспомним Смарагд – Марршалук вынужден был разделить его на пополам потому как не тянул в одиночку. Но это не значит, что темный бог слабый просто его половина как два слоя принадлежащих Оркусу и больше в его сторонней силы не лезет. Первый слой, равно как и девяносто девятый даже тройке сильнейших подмять не под силу слишком много там источников.

По самым грубым прикидкам на Арестаке около пятисот мест силы. Для того что бы план полностью покорился необходимо усвоить сто пятьдесят. С ужасом представляю такого монстра. Пусть наполнение силой разное, но в среднем восемьдесят единиц есть и это значит, что необходимо удержать двенадцать тысяч энергии. Это уже почти уровень Ао. Ну по крайней мере так можно предположить. Выдержать такую мощь может далеко не каждый. Это как шарик накачивать гелием. У всего есть свой предел. Да, тут как у атлетов, со временем можно поднять больший вес, но это годы и столетия тренировок. До такого ранга до качаться, даже, наверное, сотни тысяч лет. Все Принцы Демонов на этом пути, равно как и Герцоги Ада. Мой же предел на данный момент сто пятьдесят единиц. Даже один слой не по карману. Еще один замок можно отжать, но его потом еще и охранять надо. Так что пока подождет.

Салона и Ракунар - вернемся к тем, с кого начинали экскурс в историю слоя и его геополитику. Марилит появилась в этом уголке не напрасно – это понятно даже мне не то что Лордам которые здесь живут. И они можно сказать пытались нанести упреждающий удар. Но вот не напрасно четырехруких считали лучшими мечниками Бездны. Так что имея хорошо защищенную форму и божественные клинки Змея отбилась и теперь явно собиралась захватить замок Вакуры и та, скорее всего не найдя поддержки у Лорда Мажара решила попытать счастье с Зауром. Огненная долина очень хорошо подходит для создания очередного герцогства. Защищать два замка которые прикрыты со всех сторон скалами намного удобнее чем стоящие посреди пустоши. Но на него ли нацелилась четырехрукая? И она ли стоит в самом начале интриги? Вот те вопросы которые стоят на повестке дня.

То что балор никак не среагировал наводит на подозрения. А не его ли креатура марилит? Не просто так же она появилась в долине. Вокруг каменного кольца жило пять лордов, и они с интересом наблюдали за происходящим. Почему вмешивается Заур, не только же, потому что суккуба великолепная любовница. Нет хезроу понимает, что находясь практически у самых скал огораживающих долину внимания нового герцога не избежать. А нужно ли ему подчинение, когда он сам был себе хозяином почти две сотни лет. Но при этом он опасается, что вмешавшись в свару не на той стороне может потерять все.

Потому такой рваный ритм. Мозг то выключается, то включается. Но мне ли жаловаться осталось просидеть в этом замке еще два с половиной месяца и можно идти по своим делам. Но как говорят мысли материальны и стоило только себя в этом убедить как тут же последовал вызов к Лорду. Как раз прибыла Вакура и стало понятно, что снова настает период активности.

Заур принимал бойцов в главном зале замка. Это порождение самых зловонных болот и океанов Бездны даже не приглушало миазмы, которые источает. Пришлось создавать воздушный фильтр.

Просто жабе нравилось применять свои разрушительные силы природы, которые создают вокруг себя болезни и упадок. При этом тварь все понимала так как была достаточно умной, но при этом невероятно ленивой. Даже усилие, которое требовалось для того, чтобы усмирить ауру ему было сделать лень

Его первоформа так же, как и основной облик имеет внешнее сходство с жабой. Рассевшись в огромном кресле покрытый узловатыми бородавки и наростами гигант напоминал рапуху. Противную до невозможности. Не смотря на три с половиной месяца общения меня передергивало от его вида.

На меня соизволили обратить внимание только минут через двадцать. Делая вид что заняты были чем то более важным. Но это даже не раздражало - привык.

- А вот и наш главный маг. Тарид как идут тренировки моих бойцов – суккуба во всем своем великолепии расположилась рядом на небольшом стульчике с заинтересованностью на меня поглядывая. Меня уже представляли. Но так близко еще не пересекались.

- Все в порядке Лорд Заур тренировки не прошли бесследно и наши силы увеличились на двадцать процентов. По отношению к моменту моего прибытия.

- А вот Вакурочка говорит, что мы ничего не делаем. И требует, чтобы мы начинали действовать.

- Ну как можно Лорд ведь для того, чтобы действовать нам необходимо понять какие силы выставляем мы, какие союзник и в самое главное, что противопоставит нам противник.

Суккуба сразу встрепенулась, видно, что по всем моментам она подготовилась до того, как прибыла в замок. Голосок у нее был под стать фигуре и личику. Ух аж зубы заскрипели. Надо сходить к содержанкам Лорда. Допуск у меня есть, а ему не до своих девочек из гарема в момент приезда феечки. Но сейчас надо сосредоточится ведь пошла конкретика. Вакура вещала как по бумажке.

- Силы Мажара всего около тысячи танарри из них почти две сотни старших и одиннадцать истинных. Шестьдесят три мага два из которых достигли восьмого круга. Сам Лорд достиг девятого.

У меня меньше истинных всего восемь и старших полторы сотни. За то около тысячи младших, да и магов сто четыре из которых один архимаг. Если Лорд Заур выделит десяток истинных, сотню старших, пятьсот младших и пятьдесят магов то даже его присутствие на поле может не понадобится.

«Ох лиса» - пронеслось в голове – «давно изучила все слабости временного командира. Если его не будет на поле битвы, то и источник ему не достанется. При этом вспомним про балоров они и без магии могут смертельно удивить особенно такие старые. В их исполнении огненный дождь как минимум удваивает урон. То есть можно подставить войска союзника под несколько таких ударов потом быстренько отжать источник и пока Заур будет набирать новые войска укрепить свое влияние и с удвоенными божественными силами захватить третий. Подвести под присягу всех вокруг и вот тебе королевство готово.

Видно, не только я был таким умным. Лорд тоже быстро сообразил, что к чему.

- Нет, Вакура своим людям могу приказывать только я, и потому в бой пойдем вместе. Так что назначай дату и мы будем там, где ты скажешь. Количество войск будет таким как требуется. Там проведем и заседание штаба. После которого пойдем в атаку и закончим на этом.

После этого совещание продлилось около часа, но суккуба видимо обиделась на хезроу об этом говорило и то, что после него она сразу уехала, не оставшись на ночь. Больше про битву никто не говорил и сроки не назначал, так что даже подумалось на секунду, что все вернулось на круги своя.

Однако на следующий день меня опять дернули в резиденцию. На этот раз жаба меня встретила в виде молодого парня лет шестнадцати или семнадцати у себя в покоях. Ни зловонных миазмов, ни пыток на заднем фоне в общем скорее всего предстоит достаточно тяжелый разговор.

- Тарид в общем сражение должно состоятся через две недели. Я знаю, что нашим контрактом предусмотрено твое участие только в нем после этого ты в праве, сразу уехать. Но тут такое дело у Вакуры есть архимаг - у меня нет. К тому же после боя может образоваться паритет как по силам, так и по войскам. Хочу предложить тебе задержаться на некоторое время и помочь мне. За наградой дело не станет. Она будет достаточно велика даже для мага девятого круга. Да начало наших отношений не задалось, но их продолжение может быть просто прекрасным.

В таком русле он растекался соловьем минуты три не меньше, сулил золотые горы и молочные реки с кисельными берегами. Но было понятно и ежу что потребность в моих силах будет только первых три или четыре недели. Потом меня никто уже уговаривать не будет. Имея в своем распоряжении два источника Заур будет приказывать и требовать и никак иначе.

Конечно, согласился иначе меня бы прикончили скорее всего сразу. Договорились что мне достанется оружие балора. Божественное разумеется. Это в качестве извинений и за одно за службу. Так же на кормление будет передан город и скорее всего Ракунар. Когда разберемся с марилит разумеется.

Вообще заметно что демоны не сильно отличаются от людей в этом плане. Когда надо чего-то добиться, все для тебя. Когда надобность отпала то никаких разговоров не было. Отдать то мне Заур все отдаст даже с запасом. Так как в одиночку выжить не сумеет. Вот только и сомнений в том, что через месяц у меня все заберут, не было. Равно как и в том, что выживать он собирается в одиночку. Выживание Вакуры не было запланировано. Это тоже факт.

Что и говорить из закромов родины мне перепал кинжал «Пьющий кровь» две единицы божественности. И четкая инструкция что обязан предпринять после того, как битва закончится.

Согласно этому своду правил отряд должен напасть на оставшихся магов союзника, а конкретно Ваш покорный слуга убить обездвиженную суккубу. При этом, кто ее обездвижит не знал в это меня не посвящали. Однако хезроу был уверен, что Леди Бездны возглавит отряд магов и будет обездвижена во время атаки.

В общем, честно говоря, голова у меня пухла. И далеко не от счастья. А от мыслей как вырваться из мясорубки без потерь. Желательно цельным куском и с помощницей. И продолжить свое путешествие.

Недели пролетели очень быстро и вот уже армия марширует к точке сбора. При чем марш скрытный. Летающих камбионов, чазм, алу, суккубов и инкубов, а также набассу – всех кто мог быстро перемещаться на крыльях разделили на отряды за которыми закрепили всех четырех вроков. И эти отряды вылавливали всех на маршруте на два часа во все стороны. Не пропуская даже просителей.

В общем Мажар не должен знать, что наш отряд выступил в помощь к войскам Вакуры. Тогда есть шанс что он выступит с войсками на встречу что бы не портить свою крепость. Все же войска нанять можно и новые. Да и создать ничего не мешает. А вот на ремонт придется тратить деньги.

Добрались, кстати, не быстро и без проблем все-таки девяносто девятый слой нельзя назвать густонаселенным местом. По крайней мере не четвертый его пояс. В королевствах говорят благодаря магии Лордов – Королей есть тропические леса и заливные луга, на которых есть простые города, населенные не демонами. В общем условия создаются под конкретную группу разумных. Ну а здесь все же пустошь.

Долина, в которой собиралась армия была отгорожена скалами и создавала эффект уединенности. Этакую созданную самой природой крепость. По крайней мере с этой стороны точка сбора меня порадовала если балор атакует, то здесь оборонятся будет одно удовольствие.

Разместиться и отдохнуть после марша нам не дали. Последние отряды еще заходили в долину, а меня Лорд уже дернул с собой в штабную палатку захватив с собой еще одного сородича – Джориус достаточно сильный хезроу и главный генерал лорда.

Вакура так же много народа не брала. Кроме нас троих в ее шатре находился глабрезу и алкилит - этого истинного встретил впервые, но слышал про них очень много - похожие на громадные капли слизи, окруженные постоянно ломающейся и вновь затвердевающей коростой, алкилиты обычно ассоциируются с демоном-лордом Джуиблексом, повелителем слизи. Эти демоны обладают способностью просачиваться в узкие щели, управлять другими слизистыми созданиями и превращаться в облако убийственной вони. Ну а еще, если разумность этого монстра достигает определенного предела, то заодно они лучшие шпионы. Так как они могут пройти там где другие никогда в жизни не пройдут. И принимают форму любого существа. При чем без ограничений.

На этом слое увидеть сильного алкилита не новость. Все же портал и королевство бога располагает к этому. Сама суккуба расположилась за достаточно большим столом. При чем стула было два для ее и Заура мы должны были стоя выслушивать экзерсисы дамы и туповатого увальня.

От существ, проживших пятьсот лет как-то ожидаешь мудрости и понимания ситуации. Но это явно не про демонов. Стратегия для них выражалась в выманивании балора из замка. А тактика в разных дразнилках и взятии на слабо. Хотя если учитывать вспыльчивость огненных мальчиков Бездны слух о том, что Вакура сказала о том, что Мажар не выходит из замка, потому что ее боится может сработать.

Ведь на сколько за четыре месяца для меня стало понятно очень многое в мире демонов зависит от репутации. А это прежде всего участие в войнах, количество добычи и пиры для союзников. Именно от того насколько тебя уважают зависит сколько истинных будет у тебя под рукой. С помощью источника можно произвести пятерых. Дальше только через разрешение властей.

Никто не позволит просто так наклепать армию из сильнейших существ. Так что возвращаемся все к тому же сакраментальному – подкуп, принуждение, шантаж. В общем совещание происходило так.

- Это мои самые доверенные демоны – суккуба развалилась в кресле и потягивала что то отдаленно напоминающее кровь. – Сарак – и изящная ручка указала на алкилита - три месяца провел в армии Мажара и великолепно изучил ее изнутри. Давай дорогой расскажи нашим гостям с кем мы будем иметь дело.

Столбик из желе заколебался буквально в несколько секунд обретая человеческие формы. Мне вообще было интересно как они разговаривают, будучи желейкой. Но видимо этот мой интерес останется без удовлетворения.

- В армии Лорда Мажара одиннадцать истинных демонов из них пятерка вроков, два нальфешни, марилит, глабрезу и два хезроу. Заслуживают внимания только четверо из них остальные молодежь. Если начинать от самого слабого к сильнейшему, то будет так. На четвертом месте хезроу Дальташ - триста лет маг восьмого круга вооружён цепом с одной единицей божественной энергии. Скоростной и очень опасный боец любит лезть в ближний бой, но в бою часто теряет голову. Особенно если попадается опасный враг. Побеждая, обожает издеваться и глумиться над противником.

На третьем месте марилит Хола тоже триста лет божественного оружия нет, но мечи и глефа отменного третьего ранга. Как маг она не очень - шестой круг, однако, говорят, что у нее есть амулет с чарами девятого ранга. И это уже опасно потому как воин она сильнее Дальташа раза в полтора.

На втором месте врок Тартек пятьсот лет маг восьмого круга божественное оружие и защита. Если на земле может и проигрывает марилит то в воздухе конкурент даже Лорду. Еще опаснее становится, когда верховодит «кругом разрушения». В бою нельзя дать возможность врокам его организовать. Ущерб от применения не меньше, чем от метеоритного дождя.

Ну и самый главный боец это глабрезу Даста – это вообще ходячая машина для убийств. Сильнее его только лорд. Кроме того, что он неплохой маг седьмого круга. Агент пользуется его полным доверием и часто может быть носителем божественной силы за счет чего существенно быстрее и сильнее остальных. Мажар дает ему пользоваться энергией источника и не боится предательства, почему – мне не известно.

Кроме того, должен предупредить что успехи Лорда на войне Принцев позволили ему нанять архимага с учениками так что на данный моменту него семьдесят девять колдунов. Но вот по высшим и младшим демонам силы его остались на прежнем уровне.

— Это неприятная новость Вакура – Заур на секунду задумался, но дальше наезжать на союзницу не стал, просто задал вопрос. – Что по самому балору.

- За время моего пребывания он ни с кем не сражался. Но на две недели уезжал со второй армией. По слухам у него тоже девятый круг магии и достаточно мощная первоформа. Но видеть мне ее не приходилось.

- Ну вот, а ты говорила, что там только два мага восьмого круга, а теперь оказывается, что минимум еще два архимага, да и сколько восьмерок у архимага в учениках не понятно.

- У нас все равно преимущество как по истинным, так и по магам. В божественной мощи мы тоже впереди. Не понимаю как такие мелочи могут сыграть на стороне Мажара. По магам у нас паритет, но это ничего не значит.

- У меня другое мнение по этому поводу. Если равенство достигнуто по одной позиции, то оно есть и еще где-то просто об этом не известно.

- И что из-за своих домыслов ты готов расторгнуть наш договор.

- Этого я не говорил, но опасность возрастает, нам надо обсудить что и кто получает по итогу. При чем именно здесь и сейчас без раздела добычи мои воины не стронутся с места.

Было заметно что Вакуре этот разговор не по душе, но откатить назад что-либо уже не реально потому она коротко бросила приказ своим высшим выйти из шатра. Нас Заур тоже отправил подышать.

Что там творилось не известно, однако через три часа войска двинулись к замку балора. Возле которого армия и была по утру. И, как ни странно, тут нас уже ждали на вскидку нас было больше - не в полтора раза, конечно, но на треть примерно, однако мы были на территории чужого источника. И тут даже земля помогала Лорду – владельцу.

Армии выстроились друг на против друга и от противоположной стороны отделилась несколько фигур. Одна была по насыщенности скорее всего человеческой, только очень пропитанной магией. Это архимаг при том звезд шесть не меньше. Рядом с ним глабрезу - Сарак не обманул в нем реально плескалась божественная энергия единиц пять или шесть – о таком варианте использования источника даже никогда не задумывался. Надо очень доверять кому то, что бы пустить в святая святых. Ну и наконец Мажар – балор сам по себе это мощь огня первородной стихии в оболочке из плоти и крови. Но вот в ранге Лорда Бездны это уже совсем другой уровень. Что и говорить суккуба и хезроу просто терялись на его фоне.

Сопровождали их тоже по двое. В общем с момента посещения штабной палатки ничего не поменялось, единственно алкилит принял образ врока и, честно говоря, если бы я не знал, что это желе то отличить бы не смог. Встречу проводили в стороне от армии при чем таким образом что между нами остался достаточно большой скальной массив. Сразу не очень понял маневр - оказалось все было продумано заранее и делалось специально.

Голос у генерала оказался под стать самой фигуре.

- Вакура, Заур что вы забыли у стен моего замка, если заблудились, то могу помочь найти дорогу. – только идиот не услышал бы издевку. Лорды идиотами не были. Судя по всему, про наш поход балору докладывали и он совсем не был удивлен, а главное не опасался. И вот это как раз и было самым плохим.

- Ты все понимаешь Мажар – визги суккубы меня начинали уже немного раздражать – уступив марилит город ты показал свою слабость и должен за это расплатиться.

Дворянин Бездны на эти вопли даже ухом не повел.

- А тебе Заур я тоже что-то задолжал.

Хезроу ощерился.

- Еще один источник разумеется. Что же еще?

- Вот тут как раз все понятно. Значит пора воевать?

- А ты думал без этого обойдется, тогда ты глуп и тем более не достоен источника. – одновременно оба лорда прыгнули вперед, начиная битву. Но видимо огненный лорд был готов к такому вероломству. Суккуба и хезроу врезались в каменную стену, которая тут же поднялась из земли. Пока лни через ее проламывались спутники балора уже были вне досягаемости. Сам дворянин спину не показал и явно готовился к схватке. В левой руке у него материализовалась огненная плеть. В правой огромный полуторник, по ауре могу сразу сказать, что он не слабее моего. Нападавшие лорды были на много меньше грузной фигуры демона и потому стали сразу видоизменяться, приобретая черты своей первоформы.

Первой преобразования завершила Вакура. Что могу сказать, когда она была просто девушкой то производила впечатление получше. Вот сразу становиться видно всю суть этой змеи. Лапы как у самки богомола, крылья как у бабочки, скорпионий хвост и множество щупалец. При этом вся передняя часть была оголенной, но теперь плотского желания она не вызывала. Движения грациозны и даже где-то немного завораживали. Даже в этом виде на ее хотелось смотреть в образе была красота, пусть и немного пугающая.

Однако было заметно что форма не боевая. Так как обращаться со всем этим богатством она не умела. Но все равно пыталась атаковать.

Если у Вакуры были цвета и красота. У Заура наоборот голый функционал он вырос метров до девяти весь покрылся наростами, а лапы опустились до земли. Правая с гигантскими налитыми мощью когтями, с которых буквально сочился яд в левой же появился топор - огромный двух лезвийный то же в районе десятки по божественности. Сразу было видно, что он не скоростной боец, но очень мощный. Полную его первоформу увидел впервые, надо сказать она меня впечатлила, надо очень постараться чтобы ее расковырять.

Балор тоже решил не пытаться совладать с титанами в обычном виде. И преобразился. Фактически только увеличившись в росте до девяти метров. Ну и приобретя роговые отростки. А в основном оставшись в том же виде с кнутом и мечем.

Мы отбежали в сторонку, в этой драке ловить было определенно не чего. Я направился к магам. Встав на крыло. Просто так было удобнее добраться до скалы, облюбованной нашими колдунами. Джориус – к войскам. Такую же рокировку провернули и сопровождающие суккубы. В сторону магов кстати отлетел алкилит. Использовав крылышки врока, при чем без каких-либо проблем. Все же как много я не знаю еще о монстрах бездны. Все было распределено заранее, маги хезроу отвечали за атаку. К ней и присоединился.

Первая наша попытка призвать «Зловонное облако» для того, чтобы выжечь мясо была достаточно легко отбита. Противостояли нам не менее мощные противники. Но и их «Шторм метеоров» удалось увести в сторону нашей защите.

Интересен был сам способ атак. Те заклинания, которые запоминались накануне разрушались, и энергия от них вливалась в общие. Да потери от такого метода были, но при этом семь восьмиуровневых магов вполне могли запитать заклинание девятого круга. Круг магов это вполне годная попытка прорваться на следующий ранг, если круг большой, то можно и через два прыгнуть.

Со нашей позиции на скальном выступе было хорошо видно все поле боя, равно как и противников на стене крепости. Начало было достаточно скучным так что намного интересней было наблюдать за полем где схлестнулись низшие, чем всматриваться, стараясь определить какое заклинание следующее полетит в нас. Тем более что во главе круга магии стоял камбион Валор который отвечал за атаку. Маг восьмого круга при чем последних звезд.

На защите был архимаг Татун Молниеносный. Обыкновенный человек. И к тому же под клятвой. Так что как союзник не интересен. Три звезды. Защита у нас помощнее чем атака, ну если, конечно, меня не брать во внимание. По задумке Заура я солью два три заклинания во время боя не больше. Так как моя помощь понадобится в последствии. Оставалось только следить за боем стоя рядом что бы вовремя помочь. Ну и не пропустить тот момент, когда понадобится выложится.

А битва тем временем разгоралась.

Дретчей, манов, руттеркинов – низших демонов никто никогда в бою не считал мы притащили с собой тысяч пять, может шесть, их вообще содержать дороговато по отношению к качеству их как бойцов. Но вот у балора вокруг его крепости был небольшой городок так что непродолжительное время он мог содержать намного большее количество мяса. А близость Валориу позволяла набрать дополнительный контингент. Что и сделал Лорд, показывая недюжинный полководческий талант. И, что скрывать, завидную подготовку. Видно, что о нашем наступлении он узнал чуть ли не раньше, чем мы вышли из крепости.

Его армия низших превосходила наших минимум вдвое. Навскидку тысяч пятнадцать. И вся эта визжащая и кричащая толпа ломанулась в нашу сторону. Наши заклинания отворачивали в сторону и проредить мы армаду не смогли. Две волны столкнулись. Вой, крики, визг поднялся до небес при чем в основном это были предсмертные вопли издаваемые низшими. Видно, как и мы генерал забыл покормить свору и многие решили удовлетворить свои низменные инстинкты прямо на месте. Пожирая противника. Наша половина стала быстро уменьшаться. По сути, только руттеркины из низших владели оружием так что сражение велось на когтях и с помощью мускульной тяги. В этом случае двое на одного — это просто огромное преимущество. Сражение низших было своеобразным стартом – этакой подушкой, в которой вязли другие войска.

Нашу подушку разбирали слишком быстро так что наше командование тут же ввело в бой младших - изначально конечно планировалось что этот засадный полк будет сидеть на подхвате до необходимого момента. Но ситуация сложилась так, что, если их не выпустить сейчас, мы проиграем не начав сражаться. Таким спрятанным отрядом в нашем случае было двести тридцать арманитов. На которых повесили пелену и поставили немного сбоку, что бы не отсвечивали. Восемьдесят Заура и сто пятьдесят Вакуры. Раньше слышал, что их выпустят, когда придет черед высших для удара с фланга, но не судьба.

Тяжёлая кавалерия танарри. Выглядят как бледные, неживые кентавры с бычьими рогами. На каждом полный доспех, через стыки которого торчат шипы и щетинки, растущие из их тела. Арманиты знают свою задачу на поле боя и выполняют её с особенным удовольствием. Их удары с разбега наносят громадный урон, после чего они разворачиваются и отбегают на небольшое расстояние для разгона перед новым ударом. Если же арманиты застигнуты в ближнем бою, они могут с одинаковой разрушительной силой действовать как тяжёлыми цепами, так и своими копытами.

Фланговый удар такой армады — это страх. Скорость около пятидесяти километров в час в руках длинное копье. При чем оно не сгибается даже когда на нем сидит уже три дретча. А это приблизительно пол тонны веса. Сила демонов не перестает меня поражать. Всадники в легкую прошли половину тучи оставляя за собой только тела. Растоптанные и разорванные в клочья.

Но тут они встали как вкопанные. При чем первый десяток просто сложился напополам будто наткнулся на гору. Ну где-то так оно и было. Взглянув аурным зрением, понял, что в плане тактики нас превосходят на голову и если мы как-то можем победить так только за счет почти двухкратного превосходства. Закидать противника трупами. Так что ослабнет долина очень прилично. При возврате назад возможны проблемы. Но вернемся к бою.

Все оказалось очень просто перед нашей кавалерией стоял природный враг. Бар-лгура с ростовым щитом – они использовали свою способность с невидимостью и шли вместе с огромной кучей низших. Наш ход просчитали и продумали противодействие. Конечно, когда ты со всей дури прилетаешь в дерево то ничего хорошего не происходит. Сейчас то они конечно выпали из невидимости, но остановить разгон сложно так что арманиты летели вперед и натыкались на щиты.

Совсем без ущерба, конечно, не обошлось, но в целом эта часть боя полностью провалена. Мы лишились всех низших и двухсот младших, а на стороне противника еще тысячи четыре, не меньше, мяса. Да несколько десятков погибших бар-лгуров но их в такой битве можно не считать.

Валор подал знак, который обговаривали пришла пора и мне поучаствовать в бою. Сразу наложил одно за одним два плетения. «Комету» и «Пляску валунов» одновременно с атакой наших магов, которые задумали обрушить «Шторм молний». На этот раз защита наших противников такого надругательства не вынесла. «Шторм», который создавался кругом потушили, «Комету» каким-то чудом увели в сторону обрушив на пригород крепости, но вот «Пляска» пришлась в самый центр построения низших и бар-лгуров. Силы в нее было вложено много так что эффект просто превзошел все ожидания. Обезьян со щитами просто не стало, перемололо в кровавый фарш, щиты не помогли. А заодно с ними и тысячи две с половиной «мяса» оставив жалкую горстку бесполезных насекомых, которых легко прихлопнет отряд из двух десятков набассу.

Вот теперь битва переходит в стадию, когда полководческий талант, конечно, играет роль, но очень небольшую. Начиная с младших все демоны обладают мозгами, да и не бывает их никогда больше двух трех тысяч. Так что только личное мастерство и то как будут использоваться дарованные Бездной силы.

Именно на такое противостояние мы и рассчитывали. Наш отряд был минимум в полтора раза сильнее так что были все надежды на победу. Алу-демоны, камбионы, суккубы, инкубы, бабау, чазме, набассу, йохлолы. Все рванули в бой. Магическая битва потихоньку сходила на нет. Заготовленные плетения подходили к концу. Те же демоны магических сил, у которых не осталось тоже бросались в бой. Оставались только те кто достиг седьмого уровня и выше. Их охраняли ведь они золотой фонд любого лорда Бездны.

Видя, что битва немного выровнялась. Будем честными дело идет к победе понемногу. И все должно хорошо закончится даже без моего участия, решил взглянуть на битву титанов. Так от нас они были закрыты выступом. Отошел в сторонку и заглянул за угол. Ну всего около двухсот метров что бы глянуть на то как сражаются Лорды.

И не напрасно - посмотреть было на что. Мне пока такое сражение не вытянуть. Это факт. Балор жег не переставая. Море огня во всех направлениях. Его кнут, который удлинился почти до сорока метров жил своей жизнью, извиваясь как хвост скорпиона, постоянно выискивая точки что бы ужалить противника. Одновременно тоже истекая лавой. Меч выводил такие кружева что оставалось только восхищаться искусством.

Паре наших лидеров приходилось совсем не сладко. Теперь понятно, что по одиночке они не продержались бы и пяти минут. Так что это объединение было вынужденным. В руках у Вакуры была сабля, судя по ауре единиц пять не меньше. И на шее кулон тоже единицы три – он видимо отвечал за защиту. Заур видимой артефактной защиты не имел. Видно, его толстая шкура поглощала, итак, весь входящий урон от колдовского огня. Да и кнут особо не мог пробить неповоротливого монстра. Избегал он лишь полуторника в руках Мажара. Именно его атаки могли повредить шкуру этой живой башни.

Судя по ауре - больше половины сил, лишились все участники боя за прошедших десять минут. И в этом показателе балор проигрывал - у него осталось меньше трети божественной энергии. Но за то нападавшие понесли потери в живой силе. Вакура лишилась половины щупалец ее крыло было подрублено и не спешило зарастать. Так что только прыжки и сабля, ну и немного магии которой она закидывала дворянина Бездны.

Хезроу, если не присматриваться, особо не пострадал. Руки и ноги на месте - что еще надо. Вот только он берег правую лапу и стоял к противнику левым боком. Если присмотреться можно увидеть, что на ней есть несколько зарубин. Которые тоже не спешат закрываться. Видно, магия клинка преодолела гипертрофированную защиту конечности. Защита Лордов, честно говоря, поражала. Удары божественной магией, клинками четвертого ранга и эпического размаха пламень в исполнении балора все это не проняло бойцов. Ущерб был, но не глобальный. В такую мясорубку мне еще точно рановато.

Но свою основную задачу жабо-образный Лорд выполняет на ура, притягивает внимание балора позволяя своей напарнице атаковать. Так что в длинную Мажар проигрывает если только не запас пару козырей в рукаве.

-«Тарид срочно вернись» - Валор не должен был меня дергать. Так как знает план что после применения двух архимагических плетений я отойду и больше в битве участия не принимаю. Но видно случилось нечто экстраординарное.

Еще раз вернулся на ту сторону скалы. С небольшим раздражением так как наблюдать за битвой лордов было интереснее чем за свалкой войск. Но раздражение быстро пошло на убыль. Потому как массового сражения уже не было. За те десять минут что я наблюдал за дракой титанов битва окончилась и представьте себе не в нашу пользу.

Союзные войска отступали по всему фронту, да и осталось их на вскидку меньше тысячи. За то противника было раза в полтора больше чем в начале боя на вскидку тысячи полторы не меньше. Но не это самое плохое во главе войска балора шествовал демон отдаленно напоминающий марилит метров восьми ростом и с клинками явно божественной силы. И судя по тому, что это явно первоформа, то мне довелось наблюдать Салону из Ракунара. Все же сбылись мои худшие предположения, и демоница не просто так появилась в том городе.

Представьте себе девушку с двумя руками, с нормальной головой на которой даже волосы есть. Ну два рога не в счет это вообще атрибут любого демона. Но вот вместо ног десять толстых змеиных тел на конце каждого голова. При чем после укуса одной из голов муарези загнулся секунды за полторы. Это при том, что этот демон вообще то к ядам имеет иммунитет.

В руках клинки – парные, не очень сильные единицы по две божественности. Но для того, чтобы атаковать истинных и великих танарри более чем достаточно. А в сражении с более сильным противником поможет мастерство. А оно у марилит было, ибо клинки плели кружева еще покруче чем меч балора. Она была как богиня войны. Пока Лорд сковывал Вакуру и Заура никто не мог ей противостоять. На моих глазах Джориуса который рванул в атаку настругали секунд за десять до состояния кровавой каши. Без шансов.

Небо над полем битвы уже растянуло. Никто нас не атаковал. Все тут было понятно. У наших магов сил осталось на одну две атаки. Защита вся без сил. И враг побеждает. Видно, для того и не атакуют маги что бы взять побольше пленных. Валор с какой-то обреченностью взглянул на меня. Собирая все силы для «Кометы». Но чувствую ее уведут в сторону и второй попытки уже не будет. Змееженщина доберется до ставки магов. Хуже то что я на проигрывающей стороне и если меня выловят победители, то полугодовым контрактом не отделаюсь. Там могут и на сто лет захомутать. Придется вскрывать закрома родины.

Для начала надо немного дезориентировать противника. Для этого у меня есть «Вопль королевы баньши» призывает в указанную точку десятиметрового призрака, который своим воплем слабых убивает - сильных просто дезориентирует.

Сильные имеются в виду истинные демоны, великие как повезет все что меньше точно под нож. Вторым этапом призову еще одну «Комету» пусть маги противника поупражняются в отражении. Одновременно «Шторм метеоров» и «Дыхание дракона». Потом по результатам буду думать. Стоит ли продолжать или лучше бежать без оглядки.

«Баньши» зашла на ура все же на «Комету» отвлеклись. Весь центр атакующей армии просто улегся отдыхать. Даже марилит остановилась и зажала уши. Наших тоже немного потрепало, но не до смерти. А вот с «Метеорами» и «Дыханием» немного не проканало. Метеоры сбили на подлете. А огненную волну успели остановить всего сотня бойцов обратилась в пепел. Но тут выстрелили мои соратники.

«Волна холода» в их исполнении с восьмого круга перепрыгнула на девятый. И три сотни демонов противника превратились в ледяные статуи. Одновременно выпустил «Шторм» и молнии пошли гулять по рядам защищающихся. Судя по всему после такого длительного противодействия защитники крепости выдохлись и не могли уже так быстро реагировать на атаки.

Учитывая мой «Алмазный доспех», который зачитал еще в начале и «Телепорт», который запитал через Ингван на случай, если придется уносить ноги девять из двадцати четырех уже выбрано. А к главной задаче даже не подступался.

Но вот по войскам у нас опять преимущество почти в два раза. Да и змеюку немного покоцали молнии так что хезроу и два глабрезу старательно дают ей прикурить. Все же тяжело сражаться, когда руки и ноги то есть змеи тебя не слушаются. Надеюсь справятся, а мне пора на ту сторону скалы.

Да, что за день разочарований. Пять минут в гордом одиночестве и наши лидеры уже в полной жопе. Как же хорош балор. Мало того что стратег гениальный так еще и тактик великолепный. Я все думал зачем ему это море огня ведь фактически урон от этой способности никакой. Нивелируется естественной защитой лордов. Ан нет все учтено могучим ураганом. Форма Заура и так не очень быстрая, а стоя почти до пояса в лаве стала просто тягуче медленной. И этим генерал воспользовался на все сто.

Пользуясь своим сродством с огнем, он загустил лаву, но не окаменил ее и башня вообще стала. Мой жабистый друг не мог не то, что прыгать, но даже ходить. Да у Джориуса осталось около десяти процентов сил. У Вакуры процентов тридцать, но она ему точно не соперник. Что он теперь ей наглядно демонстрировал. Словил кнутом спеленал и спокойно обрубал все выступающие части тела. На момент моего появления раздался хлопок, и эта драная во все щели бабенция исчезла. Воспользовалась скорее всего каким-то из амулетов или талисманов последнего шанса. Божественным, конечно. И одноразовым. Но нам то сейчас что делать.

Если бы Заур был полон сил, то можно было бы попытаться ушатать неугомонного балора. Но все дело в том, что у хезроу осталось ненамного больше энергии чем у противника. А как там дела у нашей армии я не уверен. Если на огонек заглянет змейка, то может стать очень плохо.

После побега суккубы самый наилучший вариант — это уйти целым. Значит сойдет даже ничья. Ее и надо добиваться.

Заур стоит по пояс в густой как патока лаве на грани отвердевания. И балор не собирался к нему присоединяться. Это только в легендах все рвутся в лобовую. Наш противник достаточно мудр что бы понимать, что на расстоянии он добьётся большего. В руках у него соткался шар огня около двух метров в диаметре светло вишневого цвета если память не изменяет, то это температура градусов восемьсот. Но он сразу швыряться шариком не стал, а начал его сминать, уменьшая в размерах и вы не поверите, но достаточно быстро смял его до полуметра. Цвет изменился до светло желтого почти белого. Это уже почти тысяча двести градусов. И только когда его все удовлетворило выпустил в сторону хезроу.

Вопль боли был для меня неожиданностью. Все же защита у Лорда была очень мощной. Но шарик, при чем созданный без затрат божественной энергии ее пробил и заставил жабеныша страдать. Все же власть балоров над огнем это нечто. Имея такие силы, он расковыряет Заура за десять минут и заставит сдаться. Так что надо поторапливаться. Но прежде стоит взглянуть как дела за сопкой. Сказано сделано.

Ну что могу сказать не все так хорошо, как хотелось бы, но и не все так плохо как могло бы быть. Армий, по сути, не было и в помине. Около сотни сборной солянки с той стороны и воинов двести с нашей. Они уже даже не сражались просто зыркали друг на друга. Все маги не люди давно покинули уступ, а те, что остались лежали вповалку.

Марилит пережила сражение с тремя истинными демонами не смотря на то что молния чуть ли ни уполовинила ее потенциал. Конечно, не без потерь порублена она была очень даже прилично. Но все еще на ногах. Вернее, на головах четырех оставшихся змей. И именно ее присутствие не давало покончить с защитниками. Она стояла впереди своего отряда и пыталась убедить наших солдат что сопротивляться дальше смерти подобно.

«… Уже скорее всего закончил разбирать суккубу и хезроу на составляющие и движется сюда вы не выстоите перед мощью дворянина Бездны. И после того, как он сюда придет все закончится только вашей смертью. Тогда как сейчас еще есть возможность перейти на верную сторону.»

В общем змея была четко уверена, что балор разберется со своими противниками. Со своего обзорного гнезда мне было видно, что многие из оставшихся великих оглядываются на сопку и видимо сомневаются не стоит ли поменять сторону пока не поздно.

Остаться совсем без армии очень опасно. Тем более что в данный момент оставшихся пятерых истинных скорее всего на контроль не хватит нужна зримая победа и, кажется, я знаю, что делать.

Пока тут шаткое равновесие пора и на той стороне его создать. Перехожу и быстренько кастую два плетения. «Морозный столб» и «Морозный гроб» первое отравляю в Заура второе в Мажара.

Знакомый белый луч ударяет в лаву моментально ее окаменяя – все же огонь и лед два антипода. Здесь без божественного вмешательства ничего не сделаешь. А балор на такое не отвлекался. «Гроб», конечно, продержится недолго все же не Лорда им сковывать, к тому же связанного с огнем. Но секунд десять у нас будет.

Заур сразу сообразил, что помощь подоспела и обрушил свои когти на образовавшийся камень. На то что бы вылезти из ловушки ему потребовалось секунд пять. Но и Мажар за это время почти освободился. Тут только один вариант дальнейших действий. Швыряю в него «Алое солнце» вложив в него три единицы божественности. Каким бы сродством не обладал демон, такой удар бесследно не пройдет.

Взрыв был просто страшным, не видел никогда подрыва тактического боеприпаса - но видно что-то сравнимое. При этом стоявший в метрах сорока хезроу пострадал как бы не больше, чем генерал. Раскидало их метров на сто в стороны. Но непоправимых калечащих повреждений не было, грубо говоря никому не то, что бошки, а даже пальчик не оторвало.

Но результат от атаки был при чем очень хороший - запасы божественной энергии в двух Лордах показали дно. До Заура с моей точки было метров двести, правильно все же объединиться что бы согласовать наши действия. Пришлось становится на крыло.

Обитатель зловонных болот явно пребывал в шоковом состоянии, ну или просто немного контузило взрывом. И на меня среагировал не сразу. За то балор, заметил, по крайней мере создалось такое впечатление, в момент старта. Его кнут ожил но хотя он и удлинялся метров до пятидесяти но расстояние в сто пятьдесят метров ему не преодолеть.

- Тарид ты вовремя – захрипел мой временный лидер.

- Да – заметил, но что дальше предпринимать не знаю.

- Еще раз таким же шариком запулить можешь?

- Нет это был артефакт, ему еще двое суток заряжаться.

- Ну а вообще, как дела на той стороне?

- У нас осталось двести бойцов, у Мажара сотня. Но там на него стороне Салона и против нее нам выставить некого. Все, кто мог сражаться уже возрождаются в домне на одном из слоев.

- Сколько у тебя плетений осталось?

- Три, но одно приберегу для того, чтобы гарантированно удрать.

- Все очень нехорошо. - Вернее, смысл фразы был именно таким. Но сказано было на международном языке, который в книгах обычно не печатают. При чем матерился хезроу забористо. Не хуже славян.

Балору ждать надоело и он решил поучаствовать в нашей беседе.

-Ну что Заур еще не расхотелось заводить еще один источник? – в голосе Лорда было так много насмешки. Что вышел из себя бы и святой. Таковым мой начальник не являлся. Но вот беда после того, как отгреб уже перестал быть таким резким как раньше.

- Ты еще не победил Мажар что бы разбрасываться такими словами. Там за сопкой у меня остались еще силы, а у тебя только марилит и та очень сильно битая. Так что давай без этих всех подколок нормально обсудим что делать дальше.

- Вот теперь ты заговорил нормально. А то источник ему подавай. У меня в замке еще найдется парочка истинных и сотня другая высших. Салона из города тоже не всех притащила, а только сильнейших, так что мясо есть. У тебя тоже войска найдутся, а вот Вакура поставила на эту бойню почти все. Предлагаю ее пустить под нож.

- Кому достанется источник? – да в этом все демоны никаких сантиментов и раздумий. Любовница или подруга да ну нафиг главное она слаба и е можно захватить, так что надо рвать.

- Салоне.

- И какой же смысл для меня в участии в этом сражении?

- Заберешь все божественные вещи и десять тысяч золотом.

- Но при этом твоя подчиненная получает силу, и кто вам мешает напасть через пару лет?

- Заключим договор в храме Граз’зта он у нас большой любитель сделок. Так что на пятьдесят лет будешь в безопасности. Ну по крайней мере с нашей стороны.

В общем они договорились при чем достаточно быстро и уже через четыре часа мы вошли в городок вокруг замка. Но не так как надеялись. А всего лишь как гости. Мне же пора было сваливать мой контракт в войне был закончен. Все обязательства были выполнены.

Пора найти мою спутницу и двигаться дальше сто тридцать седьмой слой уже близок если нормально и без приключений двигаться, то можно справится за месяц. Потом договорится с некромантом, найти потеряшек и закончить создание культа и вперед в новую жизнь. Эта страница перевернута пора двигаться дальше -дел много и делать их надо.