Герой из психушки

Глава 1

– Вас беспокоят кошмары по ночам?

– Да.

– Вы их боитесь?

– Нет.

– То есть они вас совершенно не пугают?

Я медленно выдохнул, на несколько секунд задержав взгляд на девушке, сидевшей напротив меня.

– Почему я должен бояться того, что придумал мой собственный больной мозг?

– Вы хотите сказать, что...

– Стоп! Может, уже хватит?!

Я раздраженно откинулся на спинку кресла. Оно тихо скрипнуло под моим весом.

– Я отвечаю на одни и те же вопросы каждую неделю. Каждую, мать твою, неделю! Сколько уже прошло? Год? Больше?!

Молодая блондинка с аккуратно уложенными волосами, ярким макияжем и длинными ногтями, которые раздражающе постукивали по поверхности стола. Она явно была довольна собой. Еще бы, получить должность заведующей клиникой в столь молодом возрасте. Наверняка прекрасный повод для гордости. Возможно, ее родители до сих пор рассказывают об этом всем знакомым. Только вот за всей этой внешней уверенностью скрывалась одна небольшая проблема. Девушка совершенно не понимала, что, собственно, делает.

Каждую неделю она усаживала меня в это кресло, доставала папку и задавала одни и те же вопросы. Я давал одинаковые ответы, она записывала их. Просто бесконечный круговорот вопросов и ответов.

В какой-то момент я даже начал подозревать, что она вообще не перечитывает собственные заметки. Иначе давно заметила бы, насколько бесполезны наши беседы. Суть подобных бесед в отличающихся ответах, моих недосказанностях, но каждый раз я отвечаю одинаково.

– У вас по-прежнему болит лицо?

Стоило ей произнести эти слова, как боль, о которой я почти успел забыть, немедленно напомнила о себе. По лицу словно провели раскаленным утюгом. Жжение возникло где-то под кожей, быстро распространилось от скул к вискам и заставило невольно стиснуть зубы. На мгновение мне даже показалось, что я чувствую запах собственной обгоревшей кожи.

Я прикрыл глаза, пережидая особенно сильный приступ.

– Мгх... Да.

– А препараты, которые вам назначили, помогают?

– Я их не принимаю.

Ее ручка тут же заскользила по бумаге.

– Могу я узнать почему?

– Потому что не хочу превращаться в овощ.

Она подняла глаза.

– Простите?

– Я не хочу целыми днями сидеть с пустым взглядом. Мне нравится контролировать собственное тело.

Девушка внимательно посмотрела на меня, затем что-то записала и коротко кивнула.

– Хорошо, – произнесла она после небольшой паузы. – Тогда перейдем к следующему вопросу. Вы вините себя в том, что сделали?

– Нет.

– Почему...

– Можете ответить мне на один вопрос?

Несколько секунд девушка просто смотрела на меня, часто моргая своими густо накрашенными ресницами. Кажется, подобный поворот беседы не был предусмотрен ее бумагами.

Наконец она осторожно кивнула.

– Да, конечно. Спрашивайте.

Я немного подался вперед, положив руки на колени.

– Коллективное бессознательное рождает сознательное, но коллективное сознательное приводит к бессознательному. Что вы об этом думаете?

В кабинете повисла тишина. Я наблюдал за ее лицом, пытаясь уловить хотя бы намек на мыслительную деятельность. Девушка нахмурилась, машинально поправила прядь светлых волос и посмотрела на лежавшую перед ней папку. Потом снова на меня.

Надо отдать ей должное, она действительно попыталась осмыслить услышанное. Хотя я не требовал от нее правильного ответа. Более того, я и сам не был уверен, существует ли он вообще. Мне просто хотелось услышать хоть что-нибудь, что не было заранее напечатано в ее опроснике.

– Впрочем, неважно. Забудьте.

Она выпрямилась в кресле и с подчеркнутой аккуратностью закрыла папку.

– Думаю, на сегодня достаточно. Наш сеанс окончен. Постарайтесь все-таки принимать назначенные препараты. Поверьте, вам же будет лучше.

Дверь кабинета открылась, и внутрь вошли двое санитаров. Один остановился справа от меня, второй слева. Они взяли меня под руки и без лишних слов поставили на ноги.

Мы вышли в коридор и направились в сторону моей палаты. Санитары крепко держали меня за руки, словно я представлял какую-то невероятную опасность для окружающих.

Честно говоря, никогда не понимал этой необходимости. Я не пытался сбежать или навредить кому-либо. В отличие от некоторых других обитателей этого замечательного заведения, я прекрасно осознавал, где нахожусь и что происходит вокруг. Однако здешние правила не предполагали исключений.

Меня довели до палаты, сняли смирительную рубашку и, убедившись, что я не собираюсь выкидывать ничего неожиданного, оставили одного. За спиной привычно щелкнул замок.

Я потянулся, разминая затекшие мышцы, после чего принялся хрустеть всем, чем только мог. Начал с пальцев, постепенно перешел к запястьям, локтям и закончил шеей. Спина тоже отозвалась несколькими громкими щелчками.

Дурацкая привычка, от которой никак не получалось избавиться. Стоило немного понервничать, как возникало непреодолимое желание прохрустеть каждым суставом. Иногда доходило до того, что я проделывал это несколько раз подряд, сам того не замечая.

От остальных пациентов меня держали подальше. Руководство клиники опасалось того, что я могу с ними сделать, хотя за все время пребывания здесь я не дал ни единого повода считать себя опасным. Впрочем, людей можно понять. Они вообще с подозрением относятся ко всему, что не способны контролировать. В их же случае – фактором непредсказуемости был я.

Я подошел к кровати, но ложиться на нее почему-то передумал. Вместо этого опустился прямо на пол, вытянул ноги и уставился в белый потолок.

Сколько я уже здесь?

Год? Два?

После суда и медицинской экспертизы меня отправили в эту клинику. Поначалу я еще пытался следить за временем, однако постепенно дни смешались в одну бесконечную череду обследований, разговоров и бессмысленного ожидания.

Да и какая, собственно, разница? От того, что я узнаю точное количество проведенных здесь дней, ничего не изменится. Я прикрыл глаза, собираясь немного отдохнуть, когда лицо внезапно пронзила знакомая боль.

– Мгх!

Меня скрутило настолько резко, что я едва не прикусил язык. Казалось, что по лицу водят тупым лезвием и буквально разрубают кожу на части. Я свернулся на боку, судорожно хватаясь за щеки, но пальцы наткнулись лишь на гладкую поверхность белой маски.

Я стиснул зубы, стараясь перетерпеть очередной приступ. Жжение становилось все сильнее, постепенно превращаясь в совершенно невыносимую пытку.

– Больно... – еле слышно выдавил я.

Не выдержав, со всей силы ударил кулаком в стену. По руке пробежала тупая боль, на которую я почти не обратил внимания.

Ожоги давно зажили. Врачи неоднократно проводили обследования и в один голос утверждали, что никаких причин для подобных ощущений больше нет.

Фантомные боли. Мне подробно объясняли, как мозг способен воспроизводить ощущения от старых травм. Я все прекрасно понимал, даже соглашался с их доводами. Только легче от этого почему-то не становилось. Я вновь прижал ладони к маске, пытаясь хоть немного унять жжение.

– Да знаю я, что ничего болеть не должно! – зло прошипел сквозь стиснутые зубы.

На глаза невольно навернулись слезы.

– Но оно, сука, болит...

Я медленно опустил руки и остался лежать на полу, ожидая, когда закончится очередной приступ.

Наконец он закончился. Я облегченно выдохнул, чувствуя, как постепенно расслабляются сведенные судорогой мышцы. Все тело покрылось холодным потом, а под маской стало настолько влажно, что пришлось ее снять.

Я осторожно провел ладонью по лицу, стирая выступившую испарину. Пальцы привычно скользнули по неровной коже, и я невольно поморщился.

Смотреть на собственное отражение мне давно не хотелось, и к счастью, зеркал в палате все равно не было, так что подобная проблема возникала редко. Даже снимать маску было неприятно. Каждый раз появлялось странное чувство, будто я оказался совершенно голым посреди оживленной улицы.

Дальше все пошло по привычному сценарию. Через некоторое время мне принесли стакан воды и положенные таблетки. Я послушно отправил их в рот, запил водой и продемонстрировал пустую ладонь. Санитар, удовлетворившись увиденным, покинул палату.

Разумеется, глотать эту дрянь я не собирался. Избавившись от таблеток, я забрался на кровать и вытянулся во весь рост. Хотелось просто поспать.

Однако стоило мне устроиться поудобнее, как прямо перед глазами возникло нечто странное. Полупрозрачное прямоугольное окно с надписью посередине.

ХОТИТЕ НАЧАТЬ ВСЕ СНАЧАЛА?

ДА　　　　НЕТ

Это еще что за хрень?

Для начала я моргнул. Потом зажмурился, потер глаза и посмотрел снова. Надпись никуда не исчезла. Более того, она двигалась вместе с моим взглядом, продолжая висеть прямо перед лицом.

Впрочем, почему бы не подыграть?

Если я действительно сошел с ума, то хотя бы галлюцинации интересные. А если все происходящее реально...

Я протянул руку и коснулся кнопки с надписью «Да».

В следующее мгновение палата исчезла. Я даже не успел испугаться. Просто почувствовал странную легкость во всем теле, а затем до слуха донесся тихий шелест листвы.

Несколько секунд я лежал неподвижно, прислушиваясь к окружающим звукам. Где-то неподалеку пели птицы, по коже скользил теплый ветерок. Воздух пах травой и цветами. Я осторожно открыл глаза.

Над головой возвышались деревья, сквозь густые кроны которых пробивались солнечные лучи. Вокруг расстилалась зеленая трава, а чуть дальше виднелись заросли кустарника.

Я медленно повернул голову.

– А? Где я?

Голос раздался совсем рядом.

– Я же... была дома! – испуганно произнесла какая-то девушка.

– Эй! Кто-нибудь понимает, что происходит?!

Оказывается, компанию мне составляли еще четыре человека, которые сейчас с одинаковым недоумением осматривались по сторонам.

Трое мужчин и одна девушка.

Первый представлял собой самого обыкновенного офисного работника. Очки, слегка помятая рубашка и начинающая проступать лысина. На вид ему было около сорока, хотя я вполне мог ошибаться.

Второй явно принадлежал к так называемой золотой молодежи. Брендовая одежда, дорогие часы и телефон последней модели, который он безуспешно пытался включить. Он уже успел несколько раз упомянуть какие-то влиятельные знакомства и пообещать устроить неприятности всем причастным.

Девушка выглядела лет на двадцать три или двадцать четыре. Симпатичная, ухоженная, с внешностью очередной интернет-красотки, чья жизнь состоит из путешествий, ресторанов и красивых фотографий.

Последний мужчина…

Здоровенный лысый бугай с мускулатурой профессионального спортсмена. Руки покрывали многочисленные татуировки. В отличие от остальных он сохранял молчание, внимательно изучая окружающую местность.

Я уперся ладонями в землю и медленно поднялся на ноги. Под ступней хрустнула сухая ветка. Звук получился достаточно громким, чтобы все четверо одновременно повернули головы в мою сторону.

Несколько секунд они молча меня разглядывали. Что ж, их реакцию вполне можно было понять.

Белая больничная одежда, странная маска, полностью скрывающая лицо, да и общий вид у меня сейчас был, мягко говоря, непрезентабельный. Наверняка со стороны я напоминал какого-нибудь маньяка, сбежавшего из психиатрической лечебницы. Что, собственно, было недалеко от истины.

Первым заговорил наш представитель золотой молодежи.

– Это еще кто такой? – Он брезгливо осмотрел меня с головы до ног. – Тебя из помойки вытащили? Или ты просто урод, раз лицо прячешь?

Я слегка склонил голову набок. Интересный экземпляр.

Похоже, парень привык утверждаться за счет окружающих и решил, что сейчас самое подходящее время продемонстрировать свое превосходство. В подобных ситуациях оскорбление самого странного члена группы действительно могло сработать. А если уж остальные поддержат…

Он даже оглянулся, явно ожидая одобрения. Вот только никто не отреагировал.

В этот момент прямо перед нами возникло нечто странное. Сгусток света, зависший в нескольких метрах над землей. Я попытался рассмотреть его получше, но быстро понял, что занятие совершенно бесполезное. Перед глазами расплывалось яркое пятно, очертания которого постоянно менялись. Даже приблизительно определить форму этого существа не получалось.

– Добро пожаловать, избранные.

Голос раздался отовсюду одновременно.

– Вы были выбраны, чтобы начать все с нуля. Кому-то из вас суждено стать великим героем, другие смогут обрести спокойную жизнь в новом мире. Дальнейшая судьба зависит исключительно от ваших решений.

– Стоп! Стоп-стоп! – тут же возмутился мажор. – Какой еще новый мир?! Верните меня обратно! Если это какой-то розыгрыш, то не смешно! Я вообще по приколу на эту кнопку нажал!

– Пути назад нет. Однако, если ваши поступки меня удовлетворят, я могу вернуть вас в прежний мир.

– В смысле?! То есть я здесь застрял?!

– Эй, заткнись и дай дослушать, – неожиданно вмешался здоровяк.

Парень открыл рот, собираясь возразить, но, встретившись взглядом с бугаем, благоразумно промолчал.

– Пока что вы обычные люди, – продолжило существо. – Вам предстоит жить наравне с остальными обитателями этого мира. Я буду наблюдать за вашими поступками и решениями. Тот, кто окажется наиболее достойным, получит особый дар, способный сделать его значительно сильнее.

– Типа как в играх, что ли? – снова подал голос мажор.

На этот раз я решил вмешаться.

– Правильно ли я понимаю, что силу получит только один из нас?

– Все верно.

Я посмотрел на остальных, после чего вновь перевел взгляд на светящийся сгусток.

– А если остальные погибнут? Чисто теоретически.

– Тогда дар достанется последнему оставшемуся в живых.

Наклонившись, я поднял с земли валявшуюся неподалеку острую ветку и резким движением вонзил ее в горло здоровяку. Тот даже не успел понять, что произошло. Его глаза расширились, руки беспорядочно замахали перед собой. Затем он схватился за горло, пытаясь остановить хлынувшую кровь.

Девушка пронзительно завизжала.

Я выдернул ветку и, пока остальные пребывали в ступоре, развернулся к офисному работнику. Мужчина лишь успел попятиться, прежде чем острый конец вошел ему в глаз. Он дернулся, осел на колени и завалился набок.

Мажор с ужасом смотрел на происходящее. Его ноги подкосились, и он рухнул на задницу, после чего принялся торопливо отползать от меня.

– Стой! Подожди! Я же пошутил! Ты из-за той шутки обиделся?! Слушай, прости! Я не хотел!

Я подошел ближе.

– Не надо! Прошу те...

Удар ногой пришелся в кадык, оборвав его мольбы. Парень захрипел, хватаясь за горло, а я присел рядом, схватил его за голову и резко свернул шею.

Оставалась девушка.

Она уже неслась в сторону деревьев, совершенно не разбирая дороги. Я подобрал с земли увесистый камень, прикинул расстояние и швырнул ей вслед.

Камень угодил точно в затылок. Девушка вскрикнула и рухнула в траву, а я направился к ней. Она еще шевелилась и даже попыталась подняться, когда я оказался рядом. Пришлось закончить начатое. Я опустился на колено и свернул ей шею.

Вокруг повисла гробовая тишина. Даже птицы, кажется, перестали петь. Я оглядел результаты своей работы, после чего вытер испачканную кровью маску рукавом.

– Ну что? – обратился я к светящемуся существу. – Остался только я. Давай свой подарок.

Ответа не последовало. Сгусток света продолжал неподвижно висеть над землей. Я терпеливо ждал, разглядывая его расплывчатые очертания.

Наконец существо заговорило:

– За все время моего существования ты первый, кто решил поступить подобным образом. Ты действительно выполнил озвученные условия. Однако существует одна проблема. Человек, способный на подобное злодеяние ради собственной выгоды, недостоин благословения высших существ. Поэтому ты будешь уничтожен.

Я несколько секунд переваривал услышанное.

– Погоди. Ты же сам сказал, что...

Договорить мне не позволили. Сгусток света внезапно начал увеличиваться. Воздух вокруг него задрожал, а на кожу обрушился такой жар, что я невольно прикрыл лицо руками.

Существо продолжало разрастаться, заполняя собой все пространство. Становилось все горячее, а свет сделался настолько ярким, что даже сквозь закрытые веки я видел сплошную белизну.

Я уже приготовился к очередному приступу боли, когда откуда-то сверху раздался женский смех. Он становился громче, заглушая все вокруг. А затем свет исчез. Вместе с ним пропали деревья, земля под ногами и даже ощущение собственного тела.

Из темноты вновь донесся женский голос, сопровождаемый тихим смехом.

– Давно я так не веселилась! Знаешь, даже приятно осознавать, что впервые за столько времени их тщательно продуманный план пошел под откос. И все благодаря тебе!

– Я не получаю удовольствия от подобных вещей, – спокойно ответил я. – Просто это был самый быстрый и рациональный способ получить преимущество.

– Меня не особо волнуют твои мотивы. В конце концов, каждый развлекается по-своему. Если уж эти глупцы не смогли разглядеть в тебе потенциал, то это сделаю я.

– И что ты предлагаешь?

– Силу, разумеется! Причем куда более могущественную, чем та, которую обещали тебе эти святоши. С моей помощью ты сможешь добиться невероятных высот. Возможно, однажды даже станешь настоящим богом этого мира.

Я задумался и попытался присесть, но быстро обнаружил одну неприятную особенность этого места. Под ногами не было никакой опоры. Я просто завис в темноте, приняв нечто отдаленно напоминающее сидячее положение.

– Какие подводные камни? – поинтересовался я.

Соглашаться на подобное предложение, не выяснив всех подробностей, было бы откровенной глупостью.

– Мне нравится, что ты сначала думаешь, а потом действуешь, – довольно произнесла незнакомка. – Скажу прямо. Моя сила не даст тебе всего и сразу. Придется приложить немало усилий, однако в перспективе ты сможешь получить гораздо больше, чем предложили бы они. Разумеется, если согласишься помогать мне.

– И что именно потребуется делать?

– Об этом поговорим позже. Я потратила много сил, спасая тебя от уничтожения, поэтому пока освойся в новом мире и привыкай к здешним порядкам. Когда придет время, я сама с тобой заговорю.

Тьма внезапно исчезла, и я оказался посреди леса. Однако это было явно далеко от того места, где меня пытались убить. Деревья здесь были значительно выше, а густые кроны почти полностью скрывали небо.

Я огляделся, пытаясь понять, куда меня занесло, когда прямо перед глазами появилось знакомое полупрозрачное окно.

ДОСТУПЕН НОВЫЙ КЛАСС

Класс: Архитектор

Получена способность: Контроль материи (F)

Возможность создавать материю из ничего.