Герой из героев

Не обычный день.

Чёрный, гладкий шар. Он висит в воздухе и еле заметно пульсирует. Я протягиваю к нему руку, а он отдаляется. Делаю шаг. Второй. Он всё дальше. Я пытаюсь кричать, но не могу. Что со мной? Музыка. Я слышу музыку. Сначала еле слышно, но звук нарастает. Шар так далеко, что похож на маленькую горошину. Музыка всё громче, шар резко рванул в мою сторону. Словно пуля он намеревался врезаться в меня и убить. Музыка стала настолько громкой, что закладывало уши. А чёрный шар вот-вот пройдёт сквозь меня, прихватив с собой внутренние органы и кости. И вот он, удар. Чувствую как перехватывает дыхание.

Открыл глаза. Чёртов сон. Музыка на телефоне не умолкала. Дыхание всё ещё тяжёлое. Опустив глаза вижу на груди кота.

- Барсик! - хриплым голосом заорал я.

Кот словно поняв, что ему лучше не находиться в поле моего зрения, рванул в соседнюю комнату.

Я протянул руку, взял телефон и выключил будильник. Мелодия, что играла на нём, уже изрядно достала. Надо бы сменить её на что-то более приятное.

Протерев глаза задумался о сне: "Что это было? Что значит этот странный чёрный шар? А эта музыка? Это точно не трек моего будильника. Будто били в барабан. А ещё кажется голос. Да и чёрт с ним с этим сном. Пора собираться."

Потянувшись всем телом, я резко встал с кровати и пошёл в ванну. Подошёл к зеркалу и взглянул на себя. За ночь ничего не изменилось, лишь чёрные волосы растрепались и стали похожи на птичье гнездо. Да и немного щетина появилась. Зелёные глаза внимательно рассматривали заспанное лицо. Включил воду, умылся, побрился, почистил зубы. Ну а теперь "королевский" завтрак. Быстро пожарив яичницу, съел её, запил кофе и побежал одеваться.

Надев на себя старенькие брюки, серую рубашку и потертый пиджак, схватил кожаный портфель, который мне достался ещё от дедушки, вышел на улицу. Погода была мерзкая. Капал мелкий дождь, кругом грязь и болота, да ещё и этот ледяной порывистый ветер. Вытянув шею, увидел крышу моей старенькой машины.

"Н-у-у-у до "корыта" метров 20-30. Добегу." - подумал я. И попрыгал на носочках через грязь, стараясь не намочить ноги. И вот до машины остаётся пару шагов, как я поскальзываюсь. Кожаный портфель улетает вверх, я же раскорячился чтобы не упасть полностью, приземлился на выставленные руки. Кисти полностью ушли в грязь. Поднявшись, я здорово выругался. Найдя портфель, который, как ни странно, лежал в луже, я поднял его и извлёк оттуда салфетки. Вытерев руки, я открыл машину и сел в неё. Вставил ключ и... Ничего. Повернул ключ зажигания ещё раз и снова ничего. Видимо старушка решила сегодня отдохнуть. Я здорово разозлился и ударил по рулю кулаком. Выдохнул. Черт с ней. Достал телефон, вызвал такси и наконец-то поехал на работу.

Машина резко остановилась. Расплатившись с таксистом, я вышел из неё. Между двух высоток, словно в тиски, было зажато небольшое кафе, в котором я и работал официантом. Платили, конечно, немного, но на жизнь хватало. А если посетителей было много, то порой получал неплохие чаевые.

Войдя внутрь, я увидел за стойкой хмурое лицо моего начальника. Пётр Сергеевич был всегда смурной. Огромный мужчина с седыми висками и залысиной на макушке смотрелся как-то нелепо за небольшой стойкой для приёма заказов. Посетителей практически не было, лишь за дальним столиком сидел какой-то пожилой чудик. Одет на нем был балахон, исписанный какими-то символами. Старик что-то упорно ковырял в тарелке.

- Ты опоздал! - грубым басом сказал Пётр Сергеевич. - На тебя это не похоже, Максим.

-Утро не задалось - развёл руками я.

- На первый раз прощаю, переодевайся и за работу. - пробасил начальник.

«Ну вообще, это моё первое опоздание за четыре года, которые я тут работаю» подумал я, и пошёл в раздевалку.

Открыв шкафчик, положил туда свой портфель, надел униформу и фартук с эмблемой кафе. Вымыл руки и вышел в зал. Пожилой чудик в исписанном балахоне уже ушёл. На столе лежала оплата и салфетка. Подойдя ближе, я увидел, что на ней написано:

«Я тебя нашёл Максим, оставь монету себе. Пригодиться.»

Я поднял салфетку и увидел золотую монетку. На одной стороне была львиная голова, а с другой посох на верхушке которого был череп.

«Странно всё это. Это мне? Я даже не подходил к нему.» подумал я. Но монету убрал вместе с запиской в карман брюк.

Не успел я хорошенько подумать на счёт того, что произошло, как начали приходить посетители. И весь оставшийся рабочий день я бегал между столами принимая заказы. Не успел оглянуться, как кафе закрылось.

Переодевшись, попрощался с начальником и вышел на улицу. Вызвал такси и закурил. Выдыхая дым посмотрел на пасмурное небо. Дождя не было. Но грязь и лужи никуда не делись. Я стоял у дороги и потягивал сигарету, как вдруг на высокой скорости, мимо меня, промчался какой-то лихач, окатив меня с ног до головы водой из лужи. Оторопев, я сплюнул, взглянул на себя. Грязные комочки воды стекали с меня и падали на землю. Я, собрав весь словарный запас с угрозами и матом, который знал, выпалил его, в направление куда уехала машина.

«Вот ведь. С самого утра день не задался.» - с печалью подумал я. И тут подъехало такси. Водитель, увидев меня улыбнулся.

- Парень, вроде купальный сезон ещё не открыт. - с этими словами он достал плотное покрывало и постелил на сидение.

- Юморист херов... - буркнул я себе под нос и сел в машину.

Может быть водитель меня услышал, так как весь путь ехали молча. Заплатив, вышел из машины, закрыв за собой дверь. Пассажирское стекло опустилось, и таксист снова выдал:

- В следующий раз плавки не забудь. - и дал по газам.

- Да пошёл ты, козёл!!! - замахал я ему в след кулаком.

Расстроенный всем тем, что со мной за сегодня произошло, я поднялся домой. Достал ключи, открыл замок, вошёл в квартиру. Бросил портфель в прихожей, одежду в стирку, сам в душ.

Отмокая под горячей водой, осознал, что со мной такого никогда не было. Столько проблем в один день. Странный сон, машина не завелась, погода, да ещё и этот гадкий таксист. А странный человек в кафе? Монета... «Вот блин!!! Монета!!!» С этой мыслью выскочил из душа, обвязал полотенец вокруг талии и кинулся к стиральной машине. Дверца заблокирована. Пришлось подождать пока достирает.

Пока ждал успел слопать бутерброды и выпить кофе. Как только машина подала сигнал об окончании стирки, я с нетерпением вытащил брюки и залез в карман. Монета оказалась на месте, а вот от салфетки остался лишь мокрый комочек. Положив монету на ладонь, присел на диван.

«Что значит эта монета? Зачем она мне пригодиться?» - я всерьёз задумался.

Вдруг монета начала светиться. Словно луч фонаря ударил в глаза. Я бросил её на пол. Она начала вибрировать и наполнять комнату светом. Мой верный друг Барсик рванул из-под кресла на кухню, собирая по пути в кучу коврик. И вдруг монета резко меня затянула. Дальше словно во сне проваливаюсь в длинную, залитую золотистым светом трубу. Я закричал и попытался за что-то ухватиться, но не вышло. И вот яркая вспышка и я теряю сознание

Дом в лесу.

Открыв глаза, я увидел верхушки сосен, а над ними звёздное небо. Пахло травой и елью. Голова гудела словно колокол, по которому хорошенько приложили битой. Я поднялся на ноги и огляделся. Кругом лес. Тёмные деревья возвышались надо мной словно великаны. В метрах пяти от меня, на не большем кусту, висело моё полотенце. А это значит, что я стою в ночном лесу с голым задом! Я бросился к нему, сдернул его и обмотал вокруг талии.

«Что происходит? Как я тут оказался? И вообще, где я?» Вопросы возникали один за другим в моей голове.

В паре метрах от меня, в траве, что-то блеснуло. Монета!!! Я бросился к ней и поднял её. Она не изменилась. Была, разве что, слегка тёплая.

- Верни меня домой! - закричал я, сжимая монету в кулаке.

Ничего не произошло. В паре десятков метров, что-то зашевелилось в кустах. Устремив свой взгляд в том направлении, пытаюсь рассмотреть, что там. Ничего не вижу. Снова шевелиться. Я отступил назад, не отводя глаз от кустов. И тут оттуда издалось свирепое, негромкое рычание. Мне этого было достаточно. Я развернулся в противоположную сторону и побежал что есть мочи. Ветки кустов били по телу и лицу, в ноги то и дело впивались мелкие палки. Каким-то чудом полотенце ещё не слетело с моей бледной, трусливой задницы. Лёгкие начали пылать огнём, воздуха не хватало, но я все равно бежал, куда глаза глядят. И тут среди деревьев я приметил огонёк.

«Ага, цивилизация! Мне точно туда.» - промелькнула мысль у меня в голове.

Добежав до края леса, я остановился у большего дерева. Глубоко дыша и обливаясь потом, рассмотрел на небольшой поляне деревянный дом, из окна которого бил тусклый свет свечи, стоявшей на подоконнике. Из трубы шёл дым. Луна хорошо освещала местность. Я поднял голову, чтобы взглянуть на неё, но лишь открыл рот от удивления. Вместо Луны нависала огромная полуразрушенная планета. Её большие обломки неподвижно висели рядом. Казалось, что планету пытались расколоть, словно орех молотком. В лесу я этого не заметил, верхушки сосен скрывали от меня эту страшную красоту.

- Какого хрена... - только и смог сказать я. Опустив голову, протёр глаза. - Ладно, это пока отложим.

На носочках, я тихо подбежал к дому со стороны окна и прислушался. Внутри какие-то люди разговаривали на повышенных тонах.

- ... потерял человека! Какой ты маг после этого! - звучал женский грубый голос.

- Вот и я не доверяю этому шарлатану. Искусство магии давно потеряно, а это все фокусы. - прохрипел нетрезвый мужской голос.

- Да прекратите вы на него орать. Нужно подумать, что делать дальше. Где его искать теперь? - словно пропел сладкий, нежный женский голосок.

- Я не понимаю. Я все сделал правильно. Заклинание сработало, и он должен был появиться в нашем убежище. - прозвучал голос пожилого растерянного мужчины.

Они замолчали. Я задумался: "Странная компашка. Может сумасшедшие? Хотя если они меня увидят, то тоже так подумают. Ещё бы, в ночном лесу, неизвестно где, паренёк на котором из одежды лишь полотенце. Ситуация одновременно и смешная, и страшная. Скажут, что извращенец ещё какой-то. Что же делать? Но выбора особо то и нет. Шляться по лесу в одном полотенце с монетой в руке нет смысла. Остаётся зайти к ним и попросить помощи. Может как раз и монета пригодиться. Заплачу за одежду и доставку меня домой. Она вроде как золотая. Надеюсь хватит." Мои раздумья прервала мощная отрыжка, звучавшая из дома.

- Уф. Скажи мне Фердиус, а вкусная в человеческом мире еда и крепче ли вино чем у нас? - прохрипел нетрезвый голос.

- Мне было не до этого! Я искал человека из пророчества, а после творил магию! - возмутился пожилой человек.

- Ахаха, как же! Твои фокусы нельзя назвать магией! Даже старая, похотливая Эдемия больше понимает в лесной магии, чем ты в своих заклинаниях. - захрипел весёлый пьяный голос.

Следом послышался глухой удар и что-то бухнулось на пол.

- Ты чего творишь!? Да я тебя своей секирой надвое разделю!.. - возмущённо заревел пьяный голос.

- Следи за словами, Драгонс! Я не старуха! Мне всего то 264 года. По эльфийским меркам я ещё очень юна! А что касается похоти, тут не поспоришь. Ничего не могу с собой поделать... - с наигранной грустью произнес нежный голосок.

- Ах ты чёртов гном! Да что ты знаешь о магии?! - словно дикий зверь зарычал старик. - я могу сотворить такое заклятие, после которого твои низкорослые соплеменники с тобой за один стол не сядут! И ты, Драгонс, будешь меня умолять вернуть твой истинный облик.

- Мордена, как глава нашей крутой компании, ты должна изгнать этого старого шарлатана! - захрипел пьяный. - Найдём себе другого мага, а лучше ещё одного гнома!

- А ну перестаньте немедленно! - удар по столу и грубый женский голос остановил перепалку. - Да что с вами? Нам как никогда нужно единство. Мир на грани краха, а вы за старое! Драгонс - снова в стельку и нарывается! Эдемия - ты думаешь с кем разделить постель! А Фердиус, видимо грохнул человека из пророчества своим некачественным заклинанием! Ребята, нам нужен план! И прямо сейчас.

Всё замолчали. От услышанного хотелось рвануть обратно в лес. Да они точно психи! Сердце стучало так сильно, что казалось его слышат жители хижины, да и все обитатели леса тоже. И как в доказательство этому, по опушке леса что-то пробежало. Я не услышал его, лишь видел два свирепых жёлтых глаза. Существо посмотрело в мою сторону и рвануло вглубь леса. А я решил войти в дом: «Что мне терять? Замёрзнуть или плутать в лесу пока меня не съест дикий зверь? Конечно я не боюсь и от зверя отобьюсь.... А трясёт меня от холода... Решено, иду к ним.»

С этими мыслями я поправил полотенце, сжал монету покрепче и двинулся в обход дома. Буквально за углом, я увидел массивные ступеньки, подходящие к большой тяжёлой двери. Казалось, что её невозможно сдвинуть с места. Поднявшись, я прислушался. Тишина. Лишь ветерок качал тяжёлые верхушки сосен, от чего издавался скрип и становилось не по себе.

Я тихонько постучал в дверь. В ответ тишина. Я толкнул массивную преграду, и она с лёгкостью поползла от меня прочь. Тусклый свет ударил в проем, и я вошёл.

По середине комнаты стоял огромный стол. На нём лежал запечённый кабан. Рядом расположены несколько кувшинов и кружек. Вокруг стола сидели три фигуры, в тусклом свете не разобрать кто именно. Но точно было ясно, что они сверлили меня глазами. У дальней стены был огромный камин, в котором догорали угли. Слева были сколочены нары, на которых лежали какие-то меха. Справа стояли бочки и стол с утварью. Кое где висели свечи. Их слабый огонёк пытался разогнать темноту, но у них это плохо получалось. Тени, танцующие вокруг, будто хотели напасть и затушить свечу, что бы она не нарушал их покой.

Я поднял руку, чтобы помахать и поздороваться с сидящими за столом. Но не успел. Что-то сверкнуло из-за двери и ударило меня по голове. Мир содрогнулся, и я начал падать. Последнее, что я увидел перед тем, как отключиться, как моё полотенце полетело в противоположную сторону от меня.

«Чёрт, здесь же дамы...» - погружаясь во тьму промелькнуло у меня в голове.

Сумасшедшая компания.

Пока я лежал без сознания, наступило утро. Солнце поднималось над верхушками деревьев. В лесу запели птицы. И вот маленький лучик солнечного света проник в окно избы. Упал на блестящую, тяжелую броню Мордены, которая стояла у стола, спиной ко мне. Отразившись от неё, весёлый солнечный зайчик светил мне в лицо. От этого я и пришёл в себя. Голова пульсировала болью. Но я не рискнул подавать вида, что очнулся. Лишь прислушался к разговору за столом.

- Да в порядке он, сколько раз говорить? – грубым и уставшим голосом сказала Мордена.

- Пульс есть, дыхание в норме. Я подтверждаю. Но я бы хотела осмотреть его получше. Покиньте укрытие и подождите на улице. – нежный голос Эдемии ласкал слух.

- Знаем мы, что ты хочешь с ним сделать. И почему тебя ещё не утащил какой-нибудь похотливый оборотень? Сначало поигрался бы с тобой, а потом сожрал. – где-то рядом со мной заворчал гном. Видимо спал на нарах, где и я.

- Драгонс! Перестань говорить гадости в мою сторону! – возмущенно залепетала Эдемия.

Гном тяжёлой походкой прошел к столу. Погремел посудой и что-то налил в кружку. Затем осушив её в несколько глотков бухнул о стол.

-Так то лучше… - выдохнул он.

- Какой же ты все таки мерзкий… - протянул старик.

- Ага, как и твоя магия. – хрипло засмеялся Драгонс.

На моё удивление, засмеялась все. Так они друзья или враги? Ах, да, они просто психи.

- Мордена, и все же, крепко ты его приложила… - теребя свою бородку сказал старик.

- Если бы твои защитные заклятия, что ты установил вокруг убежища, работали, Фердиус, этого бы не случилось. – Мордена прошла к камину и бросила в него пень.

- Ладно, жив и то хорошо. – разливая по кружкам новую порцию из кувшина, сказал Драгонс. – Вопрос в другом. Тот ли он кого мы искали? Ведь ничего приметного в нем нет. Он не похож на воина.

- Давай, вставай уже. Все знают, что ты нас слышишь. – Повернувшись ко мне, сказал старик.

Открыв глаза, я резко сел, о чем сразу пожалел. Боль, словно лавина, рухнула на голову. Рядом сидел старик и смотрел на меня своими серыми глазами. Морщинистое лицо излучало доброту. Он был худой, с седыми волосами и не большой бородкой. Одет в балахон, исписанный символами, а в руке у него был посох.

-Позволь представиться, меня зовут Фердиус. Я маг высокого уровня, таких как я мало оста… - старик не успел закончить.

- Ага, как же, шарлатан он, высокого уровня. – засмеялся не большого роста мужчина, тряся своей рыжей «львиной гривой». Подняв руку, представился – Я гном, и имя моё - Драгонс. Не смотри, что я низкорослый! Могу любого укоротить своей секирой! – с этими словами он погладил её рукоять, украшенную какими-то символами. – А это, наша похотливая старушка. – махнул рукой гном в сторону привлекательной девушки. – Ты бы видел, как она пялилась на тебя, когда ты валялся тут голый!!! – Драгонс схватился за живот, задрал голову и хрипло засмеялся.

- Не придумывай! – нахмурив бровки, громким, но все же, нежным голосом, сказала стройная девушка с зелёными глазами. Её острые ушки торчали из-под волос, которые были заплетены в длинную косу, до пояса. Из неё, то тут, то там, торчали различного вида цветы, будто плывущие по течению зелёной реки. Лёгким шагом она подошла ко мне и протянула руку. – Меня зовут – Эдемия, и я - эльф. Не слушай глупого гнома. Мне всего двести шестьдесят четыре года, и я ещё очень молода. – словно пропела она, и пожала мне руку, после отойдя к столу, присела на массивный стул, и стала с интересом меня разглядывать.

Следом ко мне подошла женщина в блестящих доспехах. Её броня с трудом сдерживала огромную грудь. Казалось, что кожаные застежки, вот-вот не выдержат и лопнут от такого давления. Белые, словно снег, волосы едва касались её широких плеч. Она была спортивного телосложения, а на ее поясе висел внушительного размера меч.

- Мордена – протянув руку, с серьёзным лицом, сказала она. – Я единственный оставшейся рыцарь из « Львиного ордена».

« Какие на хрен эльфы и маги? Они и вправду психи. Так, Максим соберись. Надо выбираться от сюда.» - с этими мыслями я хотел встать, но опомнился. Моё «достоинство» было прикрыто какой-то мохнатой шкурой. Я укутался в нее , и только после этого поднялся на ноги.

- Эммм. Максим – официант. Было приятно познакомиться, но мне пора… - я сделал шаг в сторону двери, но меня остановила нежная рука Эдемии.

-Постой. Куда же ты пойдёшь? Разве тебе не интересно, как ты тут оказался и зачем? – взволнованным голосом спросила она.

- Знаю как! – вскрикнул я, и указал пальцем на старика. Эдемия убрала руку с моего плеча. – Он вчера в кафе оставил монету! Она меня и засосала! Очнулся в лесу с голым задом. Затем набрел на ваш дом, а дальше сами знаете. – выговорившись, успокоился я.

- Вот присядь. – Фердиус отодвинул стул, и указал на него рукой. – Ты наверное голоден, поешь мяса, выпей вина.

Я послушно подошел и сел за стол.

- Да, приведи мысли в порядок. – прохрипел Драгонс, и поставил передо мной тарелку с мясом и кружку с вином. Затем прошёл к своему стулу и сел за стол. Налил очередную порцию вина и произнёс тост: - За нашего нового боевого товарища! За официанта – Максима!

Остальные присоединились к нему. Подняли свои кружки, повторили тост и выпили все махом. Я поднял свое поило, и сделал два больших глотка. Внутренности обожгло, лицо покраснело. Я, как и все, бухнул кружку об стол, выдохнул и кинулся рвать зубами мясо. « Вино» было похоже на чистый спирт, перемешанный с гроздью винограда. Драгонс, не теряя времени, взял кувшин, и налил всем еще. С недоверием покосился на меня, когда я отмахнулся. Проглотив жирный кусок кабана я спросил:

- Объясните куда я попал? – Вино сразу ударило в голову, и язык, с трудом, озвучивал мои мысли.

- Позвольте я объясню. – начал было Фердиус.

-Дай-ка лучше я! – вытирая рыжую бороду, сказал Драгонс. – Ты его только запутаешь…

И снова началась перепалка. Фердиус говорил, что гном ничего не знает, кроме своих горных катакомбах. Драгонс-же в ответ кричал, что маг ничего не объяснит, так как и с простыми заклинаниями разобраться не в силах. Тогда слово взяла Эдемия, но тоже ничего не успела толком сказать. Драгонс сказал, что Максиму будет неинтересно слушать о всех публичных домах, которые она посетила. И вообще, эльф должен уже определиться с кем ей нужно делить постель: с мужчиной или женщиной. Фердиус поддержал в этом гнома. На что Эдемия - злым, но все же милым, голосом возразила, что Максиму будет так же неинтересно слушать о том, какие харчевни он посетил, и где лучшее вино и закуска. И в этом поддержал ее Фердиус. Тут, не выдержав встряла Мордена, пытаясь их успокоить. Но «прилетело» и ей. Драгонс высказал свое мнение, о том, что ей стоит вести себя в битве сдержаннее. Несмотря на то, что она практически не чувствует боли, не стоит подставляться под удары, ведь вся их компания видит, что она могла бы уклониться или закрыться щитом. Да ещё и эта ее гримаса удовольствия от полученного урона. После таких битв, всей компании приходится тяжело. Мордена - не может подняться с постели, Эдемия – бессонными ночами пытается поставить ее на ноги, Драгонс – пьёт в двое больше, а Фердиус – так совсем сходит с ума, шепча какие-то заклятия.

Боль в голове снова запульсировала от шумной компании. Я пытался встать, но ноги не слушались. Все замолчали и посмотрели на меня.

- Тебе плохо? – заволновалась Эдемия. Она отошла к столу с утварью, погремела чем-то и принесла небольшой стаканчик, с какой-то коричневой жижей. – Вот, выпей.

- Дайте ему лучше еще вина! Это лучшее лекарство от всех болезней. – прохрипел Драгонс.

Я посмотрел на него. Ведь где-то в его густой, рыжей бороде, скрывалась ехидная ухмылка. Выдавали хитрые глаза, смотрящие на меня. Я выдохнул и выпил содержимое стаканчика. На вкус было отвратительно. Сморщившись почувствовал, как слабость растеклась по телу, начало клонить в сон.

- Зачем ты его вырубила? Мы же так ничего ему и не рассказали! – подбежала ко мне Мордена.

- Переход в наш мир, забрал у него много сил. Ему нужно отдохнуть. Завтра продолжим. – как-то глухо отозвался голос Эдемии.

Мордена с лёгкостью подхватила мена на руки и понесла на нары. Шкура, в которую я был завернут, за что-то зацепилась и свалилась на пол. Эдемия с восхищением что-то выкрикнула. В ответ гном начал кричать на нее, а лицо рыцаря налилось краской. Мир снова отдалился, и пелена темноты опустилась словно занавес.

Мир Возможностей и странное пророчество.

Пробуждение было легким. Открыв глаза, увидел, что Мордена, накрывала на стол. На котором уже лежал, свежеиспечённый кабанчик. В доме больше никого не было. Вспомнив последнее, перед тем как отключиться, я резко сел и оглядел себя. Уже знакомая шкура накрывала меня. Мордена приметив, что я очнулся, улыбнулась и сказала:

- Максим, не беспокойся, Эдемию мы к тебе не подпустили.

- А где все? – улыбнувшись в ответ, поинтересовался я.

- Драгонс – пошёл к Светлым гномам. Их поселение недалеко от нас. А Эдемия и Фердиус - в ближайшую деревню. Они пополнят провиант, и узнают последние новости.

- Понятно. – я снова укутался в шкуру. Встал с лежанки и присел за стол. Мордена поставила передо мной кружку с чаем, и присоединилась, присев напротив.

- Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась она.

- Спасибо, гораздо лучше. – я сделал небольшой глоток. – Очень вкусный чай. – похвалил её я.

- Спасибо. – Мордена снова улыбнулась. – Как ты уже понял, в нашей компании нечасто услышишь комплемент.

- Это точно. – сказал задумчиво я, и сделал ещё глоток свежезаваренного чая.

- Ну что ж. Ты, наверное, хочешь побольше узнать о нашем мире? – пристально взглянув на меня, сказала Мордена.

- Ты права. Так зачем я вам здесь понадобился? Что это за мир? И когда я могу вернуться домой? – засыпал я вопросами рыцаря.

- Прости Максим, но домой ты уже не вернешься. Это путешествие в один конец. – с печальным видом произнесла Мордена.

- Но почему?! – Взволнованно воскликнул я. – Неужели нет способа? У меня работа! Дела!... Кот в конце концов!

- Кот? Он был рядом, когда тебя втянул портал? А еще был кто-то рядом?

- Рядом больше никого не было. А Барсик был в соседней комнате.

- Что ж, способов вернуться нет. А что касается кота, он тоже в этом мире. Проблема в том, что при перемещении животных в наш мир, они превращаются в мистических тварей. Все зависит от его душевного состояния. Либо он стал нечестью, и уже на пол пути в Темное царство, либо он изменился лишь внешне. – задумчиво поведала Мордена.

Я уставился на кружку с чаем и задумался: « Не вернуться… Значит, я тут до конца. Да и вряд ли меня призвали чаи гонять. Может конец этот и не за горами. Да ещё и любимого питомца втянули. Может оно и к лучшему, нежели голодная смерть в пустой квартире. Эх, Барсик, где же ты, и что с тобой?»

- Мордена, расскажи о вашем мире. – смерившись сказал я.

- Ну что ж, начну из далека. Десятки тысяч лет назад, в этом мире правило древнее зло. Какое именно, никто не знает, или не говорит. Хотя наверняка в Цитадели знаний есть древние свитки, но их бережно хранят эльфы. Так вот, времена были тёмные, нечисть рыскала по всюду, искали остатки сопротивления. Эльфы спасались в своих лесах гномы – в пещерах, а воины и маги, что не погибли в битвах, скрывалась вместе с ними. И вот однажды, когда надежды не оставалось, эльфы сотворили заклинание. К сожалению при этом они выпустили часть нечисти в ваш мир, но при этом призвали трех людей. Имена их никто не знает, в истории они описаны, как Тройка Великих. Великий Мудрец – был умен и невероятно силен. Он владел любым видом оружия. Великий Провидец – прославился тем, что мог предсказывать будущее, но его видения, порой, сводили его с ума. И наконец Великий Целитель – мог поставить на ноги любого, поговаривают, что даже некоторых воскрешал. Он любил магию и ушёл в неё с головой. Так вот, Великие сплотив всех уцелевших в единую армию, дали отпор злу. Древнее зло исчезло, только Тройка знала куда. Но всю нечисть не уничтожили, оттеснили их за горы Печали, остался лишь один проход туда – ущелье под названием Врата Ада. Его контролирует Приграничный город. Мудрец сказал, что нельзя уничтожить всех, должно быть равновесие добра и зла, а затем он стал правителем, и дал новое название нашему миру – Мир Возможностей. Провидец помогал ему во всем, но потихоньку сходил с ума. Его предсказания путались с реальностью. Целитель же, поначалу тоже восстанавливал разрушенный мир, обучил много магов, но спустя несколько лет изменился. Он мог многое, но хотел заполучить - дар вечной жизни. Он проводил страшные эксперименты, смешивая - магию и науку, на мистических животных, затем на нечисти, а после и вовсе перешёл на жителей королевства. Начал в Столице, с обычных крестьян. Но узнав об этом, Мудрец изгнал его. В своих путешествиях, он похищал ледяной народ, что на севере нашего мира. На западе светлых гномов, на юге эльфов. Придя на восток, к горам Печали, он посетил и тёмных гномов. Видимо, не найдя того что искал, он прошёл через Врата Ада, на тёмную сторону. С тех пор его никто не видел. – Мордена замолчала, взяла кружку, налила в неё вино и выпила. Глубоко вздохнула, от чего крепления брони опасно растянулись, рискуя порваться и освободить пышную грудь рыцаря. – Вот, вкратце я тебе поведала историю Мира Возможностей.

-Да уж. – не отрывая от неё взгляд, сказал я.

Чай давно был допит. Я последовал примеру рыцаря, и налил себе вина. Сделав пару обжигающих глотков, принялся за мясо.

- А какая нечисть попала в наш мир тогда? – поинтересовался я.

- Видишь ли в чем дело – вытерев рот от съеденного мяса, сказала Мордена. Ее губки блестели от оставшегося жира. – Сама не знаю почему, но только нежить может жить в вашем мире достаточно долго. Ты наверняка слышал, о таких, как – Баба Яга – она темная ведьма. Леший – лесной дух. Может, еще какие-то демоны. Наверняка, призыв тебя, тоже открыл дорогу некоторой нечисти в ваш мир. Но не беспокойся. Все они ослабевают пройдя через портал, и не несут сильной угрозы.

- Хорошо. А почему именно меня призвали? – взволнованно спросил я.

- Наша компания ищет тебя уже десять лет. Поиски начала Эдемия, ещё раньше, а точнее восемьдесят пять лет назад. – Мордена отвела взгляд. – Максим, время на исходе, если мы ошиблись, миру придёт конец.

- Так объясни…

Она посмотрела на меня, затем выпила ещё вина.

- Фердиус, конечно не лучший маг, но когда реально необходимо, он может сотворить заклинание. Он нашел тебя. И, он в этом уверен, а мы доверяем ему. Так вот. Есть пророчество, от Великого Провидца. Эдемия поведала нам о нем.

Мордена встала, прошла к нарам, поковырялась там, и принесла небольшую шкатулку. Заняв свое место, она открыла ее и достала старенький пергамент.

- Эдемия долго искала компанию, которая ей поверит и поможет. И нашла нас. Пророчество гласит. – Мордена аккуратно положила перед собой пергамент и начала читать:

«Великий Мудрец, не смог уничтожить древнее зло.

Отправив подальше от мира сего.

Разруха ночного соседа - подскажет мирам,

Что зло свободно, хана придёт нам.

Что, столетье спустя, наберёт оно силу.

Всех нас, сука, сведёт в могилу.

Конец нас всех ждёт,

и во тьму мир попадёт.

Спасение лишь в человеке из мира иного.

Будет силой он превосходить героя любого…» - она замолчала и посмотрела на меня. – Дальше нет смысла читать. Видимо, Великий Провидец начал бредить.

- Мордена, прошу, продолжи. Может я смогу уловить смысл в его словах. – попросил я.

Она пожала плечами, и продолжила:

«Одиночество познаешь в полной красе…

Жриц позови скорее ты мне,

Бордели открыты, я при бабле.

Устроим гулянку, хорошую пьянку,

Скинем одежду, забудем мораль.

В сладкой оргии сольемся, забудем печаль.»

Лицо Мордены налилось краской. Она не поднимала на меня взгляд. Я немного ошалев, смотрел на неё приоткрыв рот.

- Да, ты была права. Видимо он и вправду бредил. – придя в себя сказал я.

Мордена убрала свиток обратно и отложила шкатулку.

- Максим. Девяносто пять лет назад что-то разрушило Ночное светило. Ночной сосед, понимаешь? – взволнованно обратилась ко мне Мордена.

- Через столетье наберёт оно силу… Осталось пять лет? И какой силой я должен это остановить? – разнервничался я.

- А это нам предстоит выяснить. – Задумчиво произнесла Мордена.

Плотно поев, и обсудив некоторые мелочи, мы пошли за дровами для камина. На улице вечерело. Из-за макушек деревьев, показались осколки Ночного светила. На поляне, кроме дома, стоял обычный сарайчик. В нем оказалась всего одна лошадь, которой, по пути, Мордена кинула охапку сена, а я принёс воды. Сбоку от сарая был пристроен навес - дровник. Рыцарь набрала солидную кучу дров, я же набрал розжиг, из коры и хвороста. Возвращаясь в дом я призадумался: " Да какой я, на хрен, герой? Женщина, поднимает вес, в десять раз больше, чем могу осилить я. Значит, физической силой не обладаю. Ничего магического в себе не ощущаю. Пью явно меньше, чем гном, да и пошлятины такой как у Эдемии, в голове нет. Так, какой же, я силой должен обладать? Может, она не сразу проявляется? " С этой кашей в голове, я и вошёл в дом. Настояв на том, что разожгу камин, присел у него. Хоть какая-то польза от меня. Тут, я услышал позади, как что-то тяжелое бухнулось о стол. Я оглянулся. Мордена сняла пояс с мечем, положив на стол, и уже отстегнув ремешки крепления брони, снимала ее. Огромную грудь, пытался прикрыть небольшой, кожаный лифчик.

- Я собираюсь помыться. - сказала Мордена, открыв дверь, ведущую в душ, которую, я раньше не приметил.

Я, стоя у камина, ошалело пялился на нее, от чего она покраснела, и попросила, перестать смотреть на неё таким же взглядом, какой бывает у Эдемии. Очнувшись, я отвел взгляд и стал извиняться. Мне стало дико не удобно, от этой ситуации. Я попытался отступить на шаг назад, но споткнулся о бревно и пролетев около метра, ударился головой о нары. Я даже подумать ни о чем не успел, как вновь тёмная пелена перед глазами.

Похождения соратников.

Тем временем, пока Максим вёл беседу с Морденой, Эдемия, поправляя свою пышную косу, вышла из очередного борделя. Она не тратила на съем кого-то, она брала плату, за то, что сама торговала собой. Этакая подработка, деля плату с хозяином заведения. К тому же, спрос на неё был велик, так как все видели в ней свой собственный идеал эльфийской красоты. Неплохо подзаработав, и утолив, хоть и не на долго, свою похоть, она вернулась к делам. На центральной площади процветающей деревни, жизнь шла своим чередом. Шумные торговцы звали клиентов, для того, чтобы, побыстрее продать свой товар. То тут, то там, были слышны крики о свежих овощах, о только что выловленной рыбе, кто-то пытался продать снадобья. Но все это Эдемию не волновало, нужно было понять, куда делся старый проказник – Фердиус. Выловив из толпы обычного крестьянина, она спросила дорогу до магической лавки. Поняв направление, она двинулась туда. Подойдя к небольшой постройке, с надписью « ВСЁ ДЛЯ МАГИИ», Эдемия услышала знакомый голос.

- Какого черта ты несешь? Цена вдвое завышена! Коготь молодого дракона не стоит того, сколько ты просишь. У меня нет таких денег! – грозно размахивая посохом, возмущался Фердиус.

- Ты же в курсе, скоро миру придёт конец, вот и цены подлетели. – хитро улыбался толстый продавец. Судя по нему, он не особо-то и верил в апокалипсис.

- На кой черт - мёртвому деньги? – не унимался маг.

- Давай, я добавлю. – подойдя с улыбкой на лице, сказала Эдемия.

- Прекрасному созданию – скидка в пятьдесят процентов. – с блаженной улыбкой проговорил продавец. – Дорогая Эдемия, а вы уже закончили работу в борделе?

- Да милый. Ты опоздал. – ласковым голоском пропела она в ответ.

- Очень жаль. – огорчился продавец. – Но моё предложение в силе, пятьдесят процентов!

- Договорились, сладкий пирожок. – нежно ответила Эдемия.

- За комплемент от такой очаровательной особы, скину ещё десять. – будто опьяненно отозвался продавец.

Фердиус, что-то ворча под нос, достал худенький мешочек, и отсчитал нужную сумму, со всеми скидками. Продавец, не отрывая взгляд от эльфийки, достал из под прилавка маленький коготь, и вручил магу. Выходя из лавки, Эдемия послала воздушный поцелуй продавцу, от которого, тот чуть не растаял. Закрыв за собой дверь, спутники услышали гневные возгласы жены продавца, и судя по звукам, он огреб от неё по первое число. Засмеявшись Эдемия и Фердиус двинулись вдоль торговых рядов.

- Ох уж – это твоё колдовство. Каждый тебя видит такой, какой хотел бы. Это упрощает твою жизнь. – улыбаясь сказал Фердиус.

- Поверь, это очень тяжело, когда к тебе повышенное внимание. Да и побочный эффект еще. Эта моя ненасытность…

- Я рад, что мы с тобой в одной компании. – улыбнулся старик. – А теперь к делу. Нам осталось купить специи для кухни, а так же одежду и оружие, для нашего нового товарища.

- Как думаешь? Мордена ему все сможет объяснить? – встревоженно спросила Эдемия.

- Всяко лучше, чем кто бы то из нас. – успокоил эльфа маг. – Явно доступнее чем Драгонс.

Друзья от души засмеялись.

- Одежду я ему подберу, а вот что насчёт оружия? Что мы ему купим? – задумалась Эдемея.

- Мы не знаем его силы. Думаю, взять ему простой, короткий меч. – потеребив бороду, сказал Фердиус.

- Ты прав, но теперь плачу я! – улыбнулась Эдемея, и потрясла толстым кошельком перед магом.

- Хорошо, что ты можешь исцелить себя. А иначе, давно бы что-то подцепила. – улыбнулся старик.

Друзья быстро купили необходимые специи, и принялись выбирать одежду для Максима.

- Облегающие, кожаные штаны - то, что нужно. У него такая аппетитная попка. А его достоинство, обязательно должно выпирать, такое нельзя прятать! – Эдемея - прижала кулачки к подбородка, и закатила глаза.

- Он будет воевать, а не хвастаться прелестями! – маг пытался привести спутницу в чувство.

- А сверху пушистую, львиную накидку. И что бы грудь была видна! – не унималась Эдемея.

- Пойди лучше в оружейную лавку. – взялся за бородку Фердиус. – Подбери ему оружие. Я тут сам разберусь.

Эдемия хмыкнув, развернулась и гордо зашагала в лавку напротив, над которой висел огромный меч.

Фердиус, немного поторговавшись, купил обувь, кожаные штаны с усиленными наколенниками и кожаную рубаху с утепленной накидкой. Перейдя дорогу, зашёл в лавку. Эдемия, в это время заговаривала зубы крупной, мускулистой женщине. Она наверняка была кузнецом. Лицо красное, грубые руки, мужеподобный голос. В её глазах сияло желание, она явно хотела Эдемию.

- Эмм, я не помешаю? – Осторожно спросил маг, подойдя к спутнице.

- Ооо, Фердиус, конечно же нет. Я жду тебя. Вот взгляни, что мне предложила милая особа! – радостно воскликнула Эдемия.

Но взгляд женщины продавца говорил иное. Она испепелила мага взором, за то, что тот нарушил идиллию. Не обращая на это внимания, старик взглянул на предложенный меч. Брови его поползли наверх. Это была одна из лучших работ, ещё и редкая. Сделанная из куска Ночного светила, выдавало лёгкое свечение в тени, рукоять принимающее форму руки владельца, идеальный баланс. Как такое оружие оказалось здесь, в такой глуши?

- Сколько? – дрожащим голосом спросил Фердиус.

- О, не переживай, я знала тебе понравится. Всё уже оплачено. Упакуй, дорогая. – с милой ухмылкой сказала Эдемея.

Когда все покупки оказались в повозке, Фердиус не выдержал :

- Даже у нашего правителя нет такого меча! Он стоит состояние! Как ты его заполучила? – старик размахивал свободной от посоха рукой, казалось был при смерти.

- Фердиус, дорогой. – спокойным, нежным голосом прошептала Эдемея, и достала кожаный денежный мешочек. Он опустел лишь на половину. – Я умею договариваться, и неплохо зарабатываю.

Она громко рассмеялась. Маг лишь натянул нервную ухмылку, чем вызвал у эльфа очередную порцию веселья. День близился к концу. Старик ударил хлыстом, кони недовольно фыркнули, и покатили повозку в сторону убежища.

***

Пока Эдемия и Фердиус закупались в деревушке, Драгонс, тем временем, добрался до города светлых гномов. Вино, которое он брал с собой в дорогу, давно закончилось, и теперь его одолевала дикая жажда. Город немного выступал из Великой стены, а далее уходил глубоко в нее. Скалы стены возвышались в небо, и те, кто пытался влезть на неё пропадали. Редко находили труп, смельчака, который пытался её покорить. А так же, за всю историю, гномы, как бы далеко и глубоко не копали, не могли найти её край. Великая стена окружала весь мир Возможностей.

Драгонс поторопил лошадь, что бы поскорее оказаться внутри. Пройдя городскую стражу, что дежурила на воротах, гном устремился в ближайшую таверну. Привязав коня, вошёл внутрь. Помещение было наполнено громкими разговорами, перегаром и запахом дешёвой закуски. В углу, седобородые, но лысые гномы, курили трубку. У барной стойки, совсем молодые, у которых только пробилась щетина, гномы затеяли драку. Драгонс, растолкав молодежь, навалился на барную стойку и с пересохшим ртом захрипел:

- Бочонок вина и кружку! Да поскорее! – Драгонс повернулся, что бы оглядеть зал.

Какой-то молодой гном, решил ему врезать. Со всего размаху, с зажатым в руке глиняном кубком, наглец врезал Драгонсу, прямо в нос. От разбитого сосуда, из руки хама, потекла кровь. Встряхнув своей рыжей « львиной гривой», Драгонс, крепкой рукой, взял наглеца, за лицо и оттолкнул. Молодой гном приземлился на соседний стол. Там его удержали, и нашептали, что не стоит связываться с « Львиной головой». Наконец, Драгонсу принесли его заказ, и он смог утолить свою жажду несколькими кружками вина. Достав небольшой мешочек денег, он положил его на стойку, и попросил, что бы четыре больших бочонка, повесили на его лошадь. Пока его заказ выполняли, он изрядно напился и вырубился. А когда очнулся, день подходил к концу. Зная, что до убежища предстоит ехать всю ночь, он взял небольшой бочонок в дорогу, и двинулся в путь.

Вернувшись в убежище.

Открыв глаза, я увидел перед собой, обеспокоенное лицо Мордены. От неё пахло душистыми цветами. Её броня, была надета на ней, снова сдерживая натиск пышной груди.

- Максим, как ты себя чувствуешь? – положив руку мне на плече, поинтересовалась она.

- Вроде все хорошо. Наверно, пора надевать шлем и не снимать его. – сказал я, потрогав голову и улыбнулся.

- Когда ты упал, я услышала хруст. Думала, ты себе шею свернул. Но видимо показалось. – с облегчением выдохнула Мордена.

- Развлекаетесь? – распахнув уличную дверь вошел Драгонс. В руках он держал деревянный бочонок, из-за его могучих плеч, торчала секира. – Надеюсь, вы по мне скучали?

- Конечно, а как иначе? – Мордена улыбнулась и подойдя, хлопнула его по плечу. – Ты пополнил запасы?

- Да. Четыре бочки отменного вина! Лучшие гномы виноделы, приготовили его специально для нас! – гордо задрав нос, сказал Драгонс.

- Я принесу их. – с этими словами Мордена вышла, притворив за собой дверь.

Гном, тяжёлой походкой, подошёл к столу, поставил на него бочонок. Одной рукой скинул с себя секиру, которая была с его рост, пристроил возле себя и присел. Налил две кружки вина и протянул мне одну. Я присел напротив, поправил шкуру, что бы ничего лишнего не торчало, взял бокал.

- Надеюсь, Мордена, все тебе объяснила? – пристально посмотрел на меня Драгонс. Я кивнул в ответ. – Ну, тогда выпьем - за избранного! – улыбнувшись воскликнул гном и ударил своей кружкой о мою. Мы выпили.

- Расскажи о своей поездке. – попросил я.

- Ооо, это была увлекательная вылазка! – протянул Драгонс. – Не успел я покинуть убежище, как на меня напали бандиты. Их было не меньше дюжины. Я слез с коня, и начался бой. Одним ударом своей секиры, я укоротил двоих. Остальные меня окружили. Я отбивал их удары, а в ответ отрубал им конечности. Как видишь, на мне ни одной царапины, а они все мертвы. Затем, я добрался до города светлых гномов. Меня встречали с почестями, проводили в лучшую таверну и угостили королевским обедом. Даже хотели вино отдать даром! Но, я настоял, что бы они взяли деньги. На обратном пути, я встретил не мысленное чудовище. Оно было огромным, и очень сильным. Я бился с ним два дня, и все же, смог срубить голову твари… - рассказывая все это, гном сильно жестикулировал, параллельно попивая вино. Глаза его выражали героизм и безумие.

- Постой, Драгонс. – перебил я гнома. – Как ты мог с ним биться два дня? Тебя не было всего сутки.

Глаза гнома растерянно забегали.

- Ну может меньше! У меня с собой не было часов! – осерчал гном. – И вообще, это было в прошлую поездку.

Я засмеялся, Драгонс выпел, и тоже хрипло захихикал. Мордена - уже занесла последнюю бочку и поставила к остальным. Вспомнив, что нужно накормить лошадей, она вышла из дома.

- Ну что, Максим. Какой же ты силой обладаешь? – потирая рыжую бороду, спросил гном.

- Не знаю. – развёл я руками.

- Хм. Вот, сдвинь не прикасаясь. – Драгонс поставил передо мной кружку.

Я с удивлением посмотрел на него, но все же попробовал. Как бы не пытался тужиться, что бы я не говорил, кружка не сдвинулась. Гном задумался, но тут же достал свой кинжал и порезал себе руку. Протянул ее мне, и попросил излечить. Взяв его руку, я накрыл ее своей ладонью. Снова ничего не вышло. Тогда, Драгонс, дал мне свою секиру, попросил показать несколько ударов. Я, кое-как смог поднять ее, махнув с плеча, не удержал равновесия, и вместе с ней улетел на стол с утварью, при этом многое разбив. Но, как ни странно, голова на этот раз уцелела. Мы с гномом рассмеялись, и он помог мне подняться. Тут вбежала Мордена.

- Что у вас тут происходит? – держась за рукоятку меча, спросила она.

- Выясняем, какие способности у Максима. – гоготал Драгонс. – И знаешь, что? У него их нет! – гном резко стал сердитым. С силой бухнул секиру рядом со столом, сел и выпил.

Мордена посмотрела на меня, затем прошла к столу и присоединилась к гному. Осознавая, о чем они думают – видимо, Фердиус, все же ошибся - я не избранный. Молча сел за стол. Не прошло и пяти минут тишины, как дверь распахнулась.

- А вот и мы. – пропела Эдемия. – Фердиус сейчас подойдёт, только закончит с лошадьми. А ещё, мы не с пустыми руками!

Присутствующие смотрели на неё безразличным взглядом.

- Ну, что вы такие угрюмые? – лепетала Эдемия.

В дверях появился Фердиус. Опираясь на посох, он приволок внушительный мешок.

- Что случилось? – забеспокоился он, увидев наши лица.

- Присядьте. – с серьёзным тоном, сказала Мордена.

Эдемия, лёгкой походкой, приблизилась к столу и заняла место рядом со мной, то и дело поглядывая на то, что не прикрывала шкура, в которую я укутан. Фердиус, закрыв дверь на засов, прошёл к нарам, бросил на них мешок и присоединился к нам. Драгонс, молча встал, наполнил всем кружки и вернулся на место.

- Я проверил Максима. – угрюмо сказал гном и сделав несколько больших глотков, продолжил – У него нет способностей. Он не может передвигать предметы, не смог излечить рану, и не обладает : ни силой, ни умением пользоваться оружием. А виноват в этом, гребаный шарлатан – Фердиус! Ты же был уверен! – гном встал, и гневно кричал на старика.

- Я и сейчас уверен! Я чувствую, что в нем есть сила! – со злостью ответил маг.

- А ну, успокоились, оба! – встала Мордена. Все притихли, и заняли свои места. – Возможно, тело Максима, должно впитать энергию нашего мира, и только тогда, сила проявит себя. Ведь, как утверждают древние свитки, Тройка Великих, так же, не сразу могли пользоваться своими способностями. Я ведь права, Эдемия?

- Да, абсолютно. – задумчиво ответила эльфийка. – Я, и сама, не верила в пророчество, пока не разрушилось Ночное светило. И только после этого, мой народ, начал искать ответы в свитках.

- Даже если я не избранный, обещаю помочь вам, чем смогу. Все равно, обратно мне уже не вернуться. – встав, сказал я. - А разве нельзя, призвать ещё кого-то? Ведь, Великих было трое.

- К сожалению, это трудная процедура. В давние времена, магам повезло, призвать троих. После этого, они погибли. А ещё, повезло, что Великий Целитель – не обратился в тёмного мага сразу. – рассуждал Фердиус.

- Что ж, время покажет. И вообще, я чертовски устал и проголодался с дороги. Может, кто-то накормит гнома? – размахивая рыжей «гривой», проворчал Драгонс.

- Да! – воскликнула Эдемея. – Мы по пути встретили молодого оленя, и я его подстрелила. Стрела точно попала в сердце!

- Зажгите, камин, я разделаю и принесу тушу. – Драгонс встал, и шаткой походкой вышел и дома. Мордена – принялась разводить огонь.

- Максим, мы купили тебе одежду! – радостно пропела Эдемия. – Давай, я помогу тебе одеться!

- Давай, я сам – улыбнувшись, взял одежду, которую достал мне из мешка Фердиус. Отойдя в сторону, отвернулся, напялил кожаные штаны, и только потом, откинул шкуру. Так как, штаны были просторные, и пока я возился с завязками, Эдемия расхваливала мою, на половину оголенную, задницу. Она говорила, что хочет ее потрогать и пошлепать. От этого, я залился краской, и старался поскорее утянуть штаны шнурками. В это время, Фердиус, достал небольшой меч, и маленький коготок. Вытащив его из ножен, он пытался, что-то на нем нацарапать, но ничего не выходило. Старик, с удивлением, посильнее давя на коготь, выводил символ, но на мече не оставалось ни царапины.

- Быть не может, я не могу нанести руны драконьим когтем. – негодовал Фердиус.

- Действительно странно. – удивилась Мордена. – Все наше оружие и броня покрыты рунами. Это для эффективного боя. Оружие, благодаря им, наносит больший урон, а броня даёт магическую защиту.

- Нуу, не прячь такое сокровище! – не унималась Эдемея. – Тебе, так идет быть обнаженным! Просто, не могу, выкинуть из головы, тот момент, когда Мордена тебя отнесла спать. Максим, ты был прекрасен! А твой чл…

- Эдемия! Остановись, хватит! – лицо Мордены налилось краской.

Одевшись полностью, я повернулся к присутствующим. Фердиус и Мордена были довольны, все было по размеру. Эдемия же, видимо завелась, и просила меня сорвать с себя все, а после отдаться ей. Если, я этого не сделаю, угрожала она, то срежет сама каждый шнурок, и возьмёт меня силой. Мы рассмеялись, в моем сердце завелась тревога, а у Эдемии тоска. Тут, дверь резко распахнулась, и с безумным глазами, ворвался гном.

- К оружию! – только и успел сказать Драгонс, как огромная, мохнатая лапа сгребла его, и вытащила наружу.

Эдемия выхватив лук, выскочила в дверной проем. Мордена – от куда-то достала щит, в центре которого была львиная голова, взялась за рукоять своего огромного меча, и выбежала следом. Фердиус – не задумываясь бросился за рыцарем, сжимая свой посох. Я взял короткий меч, который только что пытался поцарапать маг, и вышел за ними.

Вокруг, огромного мохнатого существа, метались все покинувшие дом. Они пытались отвлечь его на себя, пока тот игрался с Драгонсом, а монстр лишь перекидывал гнома, из одной лапы в другую. Эдемия выпустила в него пару стрел, но тот будто невзначай пригнулся, и они улетели в тёмный лес. Фердиус, тряся посохом, читал заклинание. В ответ на его бормотание - последовал удар длинным хвостом. Мордена, с боевым кличем, кинулась в атаку, но монстр, лёгким движением задней лапы откинул её. Тусклый, ночной свет, падал на сложившуюся картину. И тут, монстр задрав голову, открыл пасть. Ещё секунда и он сожрал бы Драгонса, но…

- Барсик?!...

Первая тренировка.

… - Барсик?! – с удивлением воскликнул я. Мохнатый монстр посмотрел в мою сторону, оставив Драгонса в покое, и громко мяукнул. – Барсик! Ты ж мой – котёночек! – обрадовался я.

Мой питомец явно узнал меня. Он видимо помнил, что после таких слов, я пытался его поймать и потискать. По этому, Барсик, вылупив на меня свои жёлтые, безумные глаза, не заставил себя долго ждать, и драпанул в лес. Наступила тишина. Драгонс поднялся и отряхнулся.

- Ещё бы немного, и я бы его одолел. – сжав кулак, сказал гном.

- Кто бы сомневался. – буркнул Фердиус, отряхнув свой балахон.

- Видимо, все же, мифическое чудовище. Хорошо, что не нечисть. – подойдя сказала Мордена.

Как бы то ни было, я был рад увидеть своего кота. Собравшись, мы вошли в дом. По очереди, все пошли принимать душ, но на этот раз никто не раздевался в общей комнате. Эдемея, конечно же звала меня с собой, потереть ей спинку, но я отказался. Приготовив поздний ужин, мы собрались за столом. Выпив вина, обсуждали недавнее происшествие. Драгонс не уставал повторять, что зверь практически был повержен. Фердиус, всячески шел на перекор ему, от чего завязывались очередные ссоры. Мордена, пытаясь их успокоить, сама вступала в прении. И лишь Эдемия, не встревала в спор. Все её внимание было приковано ко мне, наверняка хотела меня соблазнить. Я же волновался, не останется ли мой питомец голодным, на что меня успокоили, сказав, что в лесу много живности, и он в силах о себе позаботиться. Поздней ночью все легли спать.

« В чем мои руки? Какая-то грязь? Почему так темно? Вокруг так тихо. Кто это там? Кто-то стоит. А рядом с ним… Шар? Как красиво он переливается. Они что - общаются?» - яркая вспышка осветила все вокруг. Тёмная фигура обернулась ко мне. Вокруг столько трупов, а на руках не грязь. Кровь стекала с них большими каплями. В воздухе витает запах смерти. Тёмная фигура поднимает медленно руку в мою сторону, и шар срывается с места. Он молниеносно приближается, и вот - удар…

Я резко открываю глаза. Компания уже сидит за столом, и что-то весело обсуждает. Вытерев холодный пот со лба, я встал.

- А вот и соня! – рыжая грива тряслась от смеха. Гном, явно, был уже не трезв.

- Ты вовремя. Обед уже готов. – улыбнулся старик Фердиус.

- Ну, что Максим, давай подкрепись хорошенько, и посмотрим на твоё владение мечем. – глаза Мордены горели огнём.

- Максим – обязательно одолеет тебя. – сладко пропела Эдемия.

Я присел за стол. Мне сразу поднесли вина и тарелку с едой. Фердиус рассказал, что мой меч невероятен. Сделан из камня Ночного светила, и к сожалению, на него невозможно нанести магические руны. Мордена – удивилась, как кузнец вообще смог создать такое оружие. Драгонс сказал, что видел ещё и не такое оружие, но ни одно не смогло противостоять его секире.

- Да твоя секира, никчемная железка, по сравнению с этим мечем! – возразил Фердиус.

- Ты хоть можешь представить, сколько врагов я поразил благодаря ей? Не то что ты со своей палкой! – ехидно ответил Драгонс.

- А это мы ещё посмотрим!! – разгневался Фердиус.

Наконец, наевшись мы вышли из дома. Фердиус, подойдя ко мне, вручил меч. Он был легким, хорошо лежал в руке, небольшая гарда – надёжно прикрывала руку. Я взмахнул им несколько раз. Мордена вышла, и достала свой меч, остальные расположились на траве, неподалёку. Драгонс прихватил вино, Фердиус сев скрестил ноги, а Эдемия стояла и хлопала в ладошки, говоря о том, что поддерживает меня.

- Даже не воспользуешься щитом? – загоготал Драгонс, обращаясь к рыцарю.

- Думаю он не пригодиться. – улыбнулась Мордена, и приняла боевую стойку.

Я не успел ничего добавить, как она ринулась в атаку. Замахнувшись, Мордена, рассекла справок от меня воздух. Наверно, если бы я не сделал шаг влево, она бы меня разрубила. Тут же удар справа, я подставил меч. Приятный звон, донесся до уха. На вид, она била с силой, но этого не чувствовалось. Видимо, мой меч каким-то образом поглощал удар. Рыцарь – с силой пнула меня в живот, и я повалился на землю. Гном ликовал, крича что-то о хилости избранного. Я встал и продолжил. Размахнувшись, я обозначил удар сверху. Мордена, чуть присев, подставила меч, готовясь отбить удар. От того, что меч был лёгок, я смог быстро изменить его траекторию, и ударил рыцаря в бок, плоской частью. Эдемия восторженно вскрикнула.

- Ну что ж, отлично! – сказала Мордена, и вытащила из-за спины щит.

- Постойте-ка. – встав сказал Фердиус. – Отдохните перед решающим боем. Ну что, Драгонс, ты готов сразиться?

- Ещё бы! – подвыпивший гном поднялся.

Встав, друг на против друга, они приготовились. Я и Мордена расположились рядом с Эдемией. Фердиус, что-то буркнув, махнул жезлом. Яркий шар ударил Драгонса в грудь, но он устоял.

- И это все, что ты можешь? – хрипло взревел гном и бросился в атаку.

Широко размахнувшись, Драгонс, со всей силы ударил Фердиуса в плечо. Ноги старика подкосились, и он присел. Раны не было, какое-то магическое поле окружало его тело. Резко встав, маг махнул жезлом, прокричал заклятие, и тут рвануло. Было такое чувство, будто рядом взорвалась бомба. Гном отлетел на несколько десятков метров, и упав замер. Я подбежал к нему. Его рыжая грива слегка дымилась, а сам он похрапывал.

- Снова нажрался, и не смог биться в полную силу. – улыбнулась Мордена. Оставив его на месте, она позвала меня, что бы продолжить.

« Третий раунд» затянулся. Я уклоняясь , пытался нанести удар в ответ, но не выходило. Словно в танце, мы кружились по поляне. Эдемея – всячески нас поддерживала, а Фердиус молча наблюдал, изредка потирая бородку. Изрядно устав, мы продолжали биться, ведь азарт овладел нами. И вот, очередной выпад Мордены, я уворачиваюсь, удар в ответ, она подставляет меч, и бьет щитом. Голова льва - встречается точно с моим лбом. И снова мир содрогается и темнеет.

« Мне точно нужен шлем» - подумав я, провалился уже в привычную темноту.

Дар или проклятье?

Темно. Как же темно и тихо. И, так спокойно. Никаких магов и гнов. Нет и похотливых эльфов, и грозных рыцарей. Видимо, мне, всё это приснилось. Что за ужасный сон. Сейчас открою глаза, и окажусь дома. Позавтракаю и поеду на работу.

« Почему так тяжело и нечем дышать? Не могу пошевелиться! Я под землёй? Какого черта?» Начинаю изо всех сил шевелиться. Потихоньку руками прорываюсь вверх. Чувствуя ладонью влагу,а затем и дуновение ветра. Напрягшись я вырвался на ружу. Откашлявшись и выплюнув землю огляделся. Вокруг темнота, лишь небольшой огонёк из окна хижины дал понять где я. Позади меня был лес, а передо мной та самая поляна, где стояло убежище.

- Это очередная тренировка такая?! Они совсем из ума выжили?! Закапали меня живьём! – злобно ругаясь, я вылез из могилы. Но моя удача меня не подвела. Пошел дождь. – Аааа!!! Я убью их всех!!! - Продолжая ругаться, и представляя жестокую расправу, я направился в сторону хижины. Подойдя ближе, я услышал голоса.

- … он был хорошим парнем, я знал его всю жизнь. Но он оказался не тем, кем я его считал. – еле разборчиво говорил в стельку пьяный Драгонс.

- Что же теперь делать? Мне так жаль…- прозвучал грустный голос Мордены.

- Эдемия, не плачь.- успокаивал Фердиус.

- Угу. – всхлипывала Эдемия.

« Они ещё и пьют сидят, как нивчем не бывало!» - Меня разжигала сильная злость.

Я подошёл к двери, и со всей силы толкнул её. Она с размаху открылась и бухнула о стену. Куда то в лес ударила молния и на мгновение осветила все вокруг. Четыре пары глаз были прикованы ко мне, а я, задыхаясь от злости, сверлил их взглядом. Грязь стекала с меня по всюду, и падала на пол.

- Аааа!!!! – закричали все присутствующие глядя на меня. Мордена схватилась за меч, Эдемия побледнев отошла к камину, Фердиус рухнул в обморок, лишь Драгонс, глядя на меня встал, осушил кружку, и сказал – Мне больше не наливать! – и присоеденился к Фердиусу, рухнув под стол.

- Вы совсем охренели?! – выдавил я из себя. – Зачем вы меня закопали?

- Ты умер – еле слышно сказала дрожащим голосом Эдемия.

- Чтооо? – опешил я. Мордена не сводила с меня взгляд и держала рукоять своего меча.

Я прошлепал босыми,грязными ногами к столу, плюхнулся на стул, взял кувшин и налил в кружку вина. Выпив, посмотрел на Эдемию.

- Умер значит? – спросил я. Эдемия в ответ кивнула. – А убила меня ты? – я взглянул на Мордену.

- Я не хотела, просто не рассчитала силы – отпустив рукоять меча Мордена закрыла ладонью рот и прослезилась. – Я ударила слишком сильно, проломила тебе голову, ты упал и начал истикать кровью. Эдемия пыталась тебя спасти, но не смогла, и ты умер. Мы тебя похоронили пару часов назад.

Я опусташенно смотрел на стол, слушая её рассказ. Этого просто не может быть. Я был мертв. Взяв кувшин, налил себе вина и выпил. Повисла тишина.

- Это невозможно! – поднимаясь воскликнул Фердиус. – Ты точно был мертв! Я сам все видел. Столько кровищи, и то как не ястественно выглядила впадина в твоём черепе. Но сейчас ты выглядишь отлично! Не считая грязи и воды на тебе.

- Спасибо. – угрюмо ответил я.

- Но все же. – задумчиво теребя бородку продолжил маг. – Даже в нашем мире этого никогда не случалось. Ни кто не восставал из мертвых. Да, есть долгожители, такие как эльфы например, и нежить бывает всякая, но чтобы так, никогда. Все в конце концов умирают и не возвращается назад к жизни.

- Это так. – подтвердила Эдемия, немного успокоившись она присела за стол. – Великий Целитель, видимо, искал именно что то такое. Это и есть безсмертие?

- Понятия не имею. – присоеденившись к нам за столом сказала Мордена.

- Это легко проверить! – прохрипел не трезвый голос. Из под стола вылез гном, опираясь на свою секиру. – Чёрт, Максим, я уж думал, что допился. Не пугай так больше. – гном налил себе, выпил, и как то странно на меня посмотрел. – Ну что, ты готов?

- К чему? – подняв брови спросил я.

- Нууу, ты знаешь… - Драгонс взял секиру, и положил себе на плечо. – К проверке.

- Ты с ума сошел? – воскликнула Мордена.

- Гном прав, надо проверить. – почесывая бородку сказал Фердиус. И тут же получил подзатыльник от Эдемии.

- Совсем охренели? Не успел Максим ожить, вы его снова хотите убить? – грозно залепетала Эдемия. – А что если, он больше не воскреснет?

- Найдем другого! – бухнув секиру об пол, Драгонс хрипло рассмеялся. – Максим, видел бы ты свое лицо!

- А я и вправду хотел бы проверить. – задумчиво протянул маг. – Но если подумать, в ту ночь, когда ты появился, Мордена тоже хорошо тебя приложила, зелье Эдемии, так же было слишком сильным, да и моё заклинание, призвавшее тебя, не было идеальным, по этому ты появился в лесу, но все же живым.

- Ты хочешь сказать, что я умер не впервый раз? – ошалело спросил я.

- Как минимум четыре раза. – развел руками Фердиус.

- Из всего сказанного, ясно одно точно. – гном выпив очередную порцию вина, хитро улыбнулся. – Я единственный, кто тебя не убивал!

- Так! Хватит! У меня сейчас сердечный приступ от всего этого случиться. – встав сказал я. – Мне нужно принять душ. После все обсудим. – Я закрыл сначало входную дверь, затем вошёл в душевую комнату.

Помывшись, я взглянул на свои грязные вещи. Одевать их не было смысла, по этому я положил их в деревянное ведро и залил водой, решив что завтра займусь этим. Взяв полотенце, то самое в котором я прибыл, обернул его вокруг талии и вышел к остальным. Все уже спали, кроме Мордены. Она грустно теребила стакан, задумчиво глядя на него. Её кожаный топ все так же еле держал пышную грудь. Коротенькая юбка немного задралась, когда Мордена положила свою гладкую ногу на ногу. Свет от свечей создавал романтическую, или даже интимную обстановку. Почувствовав на себе взгляд, она повернулась ко мне.

- Максим. Я должна извениться. – с грустным лицом сказала Мордена.

- Тебе не стоит венить себя. Это я был не аккуратен. Давай забудем об этом. – подойдя к ней, я положил руку на её нежное, гладкое плечо и улыбнулся.

- Спасибо - прошептала она и улыбнулась в ответ. – День у всех выдался тяжёлый, давай ложиться спать. Остальное обсудим завтра.

Я кивнул и направился на свое место. Улегшись поудобнее, накрылся шкурой и закрыл глаза. Мордена подкинула в камин пару пней тоже легла спать. Куча мыслей крутилась в голове. Я никак не мог поверить в то, что я был мертв. Этого просто не могло быть, может они наврали и завтра будут смеяться над тем, как я просто им поверил. И все же, это сила которая поможет или проклятье, которое всех погубит? Размышляя над всем этим я провалился в сон.

Друг или враг?

Проснувшись, от ужасного храпа Драгонса, понял, что на дворе ранее утро. Солнце только начинает вставать и пробивается тонкими лучами в хижину. Встав, подошёл к камину, в котором догорали угольки, подкинул пару поленьев. Взглянул на мирно спящих товарищей. Фердиус - мирно сопя, что то бормотал под нос. Драгонс - храпел во всю гриву, было действительно похоже на рычание льва. Мордена - накрывшись шкурой, лежала на боку, её не прикрытое бедро грел лучик солнца, от чего казалось, будто кожа светиться. Эдемия - словно ребенок свернулась калачиком и постанывала во сне. Обойдя стол, я отворил дверь, и вышел на улицу. Прохладный свежий воздух наполнил мои лёгкие. В голове было много вопросов, на которые я не знал ответа. По этому решил прогуляться по лесу, привести мысли в порядок. Прикрыв за собой дверь, спустился по внушительной деревянной лестнице. Идя по поляне в сторону леса, обратил внимание, как капельки росы падая на мои кожаные сапоги, оставляли на них след. Подходя к окраине леса, постипенно погружаюсь в тень огромных деревьев. Их огромные ветви нависают над моею головой. Пройдя глубже в лес, я остановился и прислушался. Лёгкий ветер - раскачивает кроны деревьев, где то в далеке слышно пение неизвестной мне птицы, в нескольких метрах от меня зашуршали кусты, и от туда выглянул оленёнок. Заприметив меня, он выскочил из своего " укрытия " , и рванул в противоположную сторону.

- Шустрый какой. - Улыбаясь проводил его взглядом.

Но моя ухмылка быстро превратилась в гримасу ужаса. Я почувствовал, что за моей спиной кто-то стоит. И видимо бедное животное испугалось не меня, а того, кто за мной. Медленно протягивая руку к мечу, позавидовал оленю, а точнее его скорости. Жаль я не мог так же быстро удрать. Страх сковывал мои движения, но я сопротивлялся, мои пальцы уже коснулись рукояти клинка. Сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди, и побежит вслед за оленем. Я собрал все мужество, что осталось при мне, в кулак, который держал рукоять меча. Одновременно вытащив его и закричав, с разворота, не глядя, рассек позади воздух. Чудовище, стояло в нескольких метрах от меня, вытаращив два огромных жёлтых глаза, ощетинившись громко зашипело.

- Барсик!!! Ты меня чуть до инфаркта не довел! - Выдохнул и убрал меч в ножны. Протягивая к нему руку, медленно пошел в его сторону: - Бааарсик, котёночек мой маленький. - подзывал я его.

Конечно, он превратился в огромное существо, с взъерошенной шерстью, клыками выпирающими вперёд, большими лапами, из которых торчали длинные когти. Но это всё тот же, мой любимый кот. Всё те же жёлтые глаза, тот же каричневый цвет шерсти. И он явно меня узнает. Барсик, успокоившись, громко мурлыкая, подставил огромную голову к моей ладони. Я погладил его, от чего он упал на бок и вытянулся во всю длину.

- Ооо, хорошооо тебе! - Улыбаясь, я с удовольствием гладил своего питомца. - Да ты ж мой котёночек!

Но неожиданно, Барсик вскочил и посмотрел в заросли, навострив уши. От его резкого подъема, я чуть не упал, вовремя ухватился за дерево. Питомец поводил носом, втягивая воздух, затем повернулся ко мне, смачно лизнул лицо и прыгнув в кусты, скрылся из виду. А с той стороны, в которую смотрел Барсик, выскочил запыхавшийся гном.

- Максим! - Выдохнул он. - Ты куда пропал? Мы тебя обыскались.

- Да, я... Я просто гулял. - Вытирая рукавом лицо, ответил я.

- Гулял он! Предупреждать надо! А вдруг на тебя напали бы? Ты толком и драться то не умеешь! - Драгонс гневно размахивал руками. - Ладно, идём.

Гном снял с пояса небольшой рог и дунул в его тонкую часть. Гул разлетелся по лесу. Очевидно, он подал сигнал другим, о том, что отыскал меня. Мы выдвинулись в сторону убежища. Выйдя на поляну, я увидел, что остальные уже ждут у хижины.

- Максим, где ты был? - Обеспокоено спросила Эдемия.

- Гулял он! - ответил за меня Драгонс.

- Мы волновались. Просыпаемся, а тебя нет. - С серьезным видом сказала Мордена.

- Простите, мне стоило вас предупредить. - Виноватым голосом ответил я.

- Нашёлся и хорошо. Нам пора собираться в путь. - Сказал Фердиус.

- Куда мы отправимся? - Оживился я. Очень хотелось посмотреть на этот мир.

- Сначало нужно подготовиться. У Максима нет лошади. - Мордена задумчиво смотрела на Фердиуса, потирая рукоять своего меча. - Тогда, запряжём одну лошадь в повозку. А как прибудем в Пригорье, продадим повозку, добавим денег и купим лошадь.

- Отличный план. - Одобрительно кивнул Фердиус.

- Итак, Эдемия. Собирай свои зелья и мази. И не забудь набрать необходимых трав в лесу. Они наверняка понадобятся. - Сказала Мордена эльфийке.

- Хорошо, начну с леса. - Нежным голосом ответила Эдемия. Затем схватила висящую на гвозде сумку и отправилась в лес.

- Драгонс и Фердиус, подготовьте лошадей и повозку. - Продолжила Мордена.

- Хорошо. - Фердиус спустился по лестнице и хлопнул по плечу гнома. - Идём.

- Подожди. - Драгонс забежал в хижину, чем-то погремел и вышел с небольшим бочёнком. Взглянул на меня и рыцаря - А вы чем займётесь?

- Мы собирём припасы и погрузим в повозку. - Ответила Мордена.

- Вино не забудьте - сказал гном и пошел следом за магом.

Сборы не заняли много времени. Взяв все необходимое, мы отправились в путь. Меня не покидала надежда, что мой верный питомец, присоединиться к нам. Но, к сожалению, он так и не появился.

Наша компания неспеша продвигалась по лесной дороге. Вокруг были лишь деревья и кустарники. Мне становилось скучно, как вдруг, на дороге, кто-то появился.

- Стойте! - Сказал незнакомец подняв руку в верх. - Если не хотите проблем, вам придется заплатить за проезд!

- Если не отойдешь, проблемы будут у тебя! - Ответил Драгонс.

- Проваливай поживее, мы спешим! - Подхватил Фердиус.

Незнакомец свистнул, не сводя с нас взгляд. И тут же рядом со мной, в повозку вонзилась стрела. Разбойник, стоящий перед нами, изменился в лице. Зло нахмурившись, повернулся в сторону куста, от куда прилетела стрела.

- Сколько раз повторять!? Первого нужно убивать, а не пугать! - Злостно кричал незнакомец.

- Я в него и целился! - Донеслось в ответ. И ещё одна стрела полетела от туда же в мою сторону, но не долетев упала на дорогу перед повозкой. - Это все дрянной ветер!

Не став дожидаться третьей попытки меня убить, Эдемия, ловким движением, вскинула лук, и отправила в сторону тех кустов стрелу. От туда издался крик. Ото всюду, из-за деревьев повыскакивали крепкие парни, одетые в обноски, в отличии от того, что стоял перед нами. Их было около пятнадцати человек. Вооруженные мечами, кинжалами, луками и арбалетами.

- Теперь вы все умрёте! - Взревел главарь и вытащил из под плаща булаву.

Мордена соскочила с повозки и достав меч, кинулась в атаку. Мощными ударами ломала мечи противников и рассекала их на части. Драгонс спрыгнул с лошади прямо на одного из бандитов, и с рёвом вбивал его лицо в землю. За тем вскочил, достав секиру, начал отрубать конечности всем, кто попадался на пути. Фердиус, размахивая посохом, кричал заклинания, и разбойники то разлетались, ударяясь о деревья, то вспыхивали как спички. Эдемия пускала стрелы, от чего нападавшие лишь падали замертво. Я, лишь вылупив глаза, наблюдал за всем этим, как вдруг, на меня кинулся тот незнакомец, что остановил наш отряд. Он с размаху хотел ударить меня по голове, но я отпрыгнул на место, где сидела Мордена, а булава с треском разломала ящик. Оттолкнув его ногой, пополз по повозке. Бандит выхватил кинжал, и прыгнул на меня. Я успел схватить его за кисть, в которой было зажато оружие, направленное мне в лицо. Мне было понятно, что он сильнее меня, и лишь вопрос времени, когда меня прикончат. Отчаянно пытаясь спихнуть его с себя, болтал ногами. Тогда бандит, не переставая давить на кинжал, поднял свободную руку и ударил по второй. Не сумев удержать такой натиск, я отстранил лицо в сторону, и клинок с огромной силой пробил бочку с вином, оно тут же разлилось по всей повозке. Я услышал дикий рёв. Кто-то запрыгнув к нам, с силой ударил ногой в лицо моего врага. Тот лишь замычав слетел с меня, и упал на землю без чувств. Надо мной навис гном.

- Вино то за что! - Взревел Драгонс. На его лице выражалось неистовая злость, а глаза чуть наполнились слезами от обиды.

Я спрыгнул с повозки и вытащив меч огляделся. Бой уже закончился. Все бандиты лежали в собственной крови. Эдемия - вынимала из убитых свои стрелы. Мордена протирала меч. Драгонс подсчитывал запасы в повозке. Фердиус подошёл ко мне.

- Максим, ты как? - Обеспокоенно спросил он у меня. - Не ранен?

- Нет. - Ответил я, убирая в ножны меч.

- Нужно проверить их лагерь. Он где-то не подалеку. - Вглядываясь в лесную чащю, сказала Мордена.

После не долгих поисков, в нескольких метрах от дороги, мы нашли лагерь. Видимо, бандиты, недавно расположились здесь. Припасов практически не было. Нашли лишь небольшой мешок с награбленными драгоценностями, несколько маленьких боченков вина, чему был рад Драгонс, и одну лошадь. Компания сошлась на том, что это им больше не нужно. Лошадь отдали мне, остальное, то что пригодиться, или то что можно продать, так же забрали. Освободив повозку, распределили все между собой, и продолжили путь.

Эдемия, грациозно покачиваясь в седле, ехала первой. Следом за ней была Мордена. Они обе внимательно смотрели по сторонам, дабы не норваться на засаду. Я ехал следом за ними. Чувствовал себя поршиво в седле, и делал все что бы не сволиться с него. Позади ехали Драгонс и Фердиус. Их настроение было изменчивым, словно погода зимой. То буд-то солнечный денёк - они весело что-то обсуждали и смеялись, прикладываясь к бутылке, то - буд-то налетала холодная метель, и друзья стоновились врагами, готовые убить друг друга.

Так проехав пол дня, я увидел, что лес начал редеть, и взору открылась огромная зелёная равнина. Вдали, слево от нас, виднелись заснежанные горы. Справо, так же далеко, полоса леса. А впереди, на линии горизонта, что то возвышалось, но я не мог рассмотреть что это было. Мордена поравнялась со мнои.

- Вижу, ты удивлён. - Улыбнувшись сказала она.

- Я не ожидал увидеть такой красоты. - Ответил я, вертя головой.

- Да, наш мир не большой, но красочный.- Глубоко вздохнув произнесла Мордена. - Там, на севере, в горах, живёт ледяной народ. На юге, в величественных лесах, эльфы. На востоке, находиться пограничный город, охраняющий тёмные врата. Ну, про запад ты уже знаешь, там наше маленькое убежище, и чуть южнее него светлые гномы. А в центральной части живут в основном люди.

- Ясно, а что там, впереди? - Указал я на возвышенность в дали.

- А это не большой город, мы там заночуем.- Как то с тревогой в голосе произнесла Мордена.

Позади послышались восторженные крики. Я оглянулся, и увидел, что уже не трезвые путники обнимаясь ликовали.

- Максим, я покажу тебе лучшие заведения в этом городе! - Чуть покраснев ‚ залепетала Эдемия, при этом мило улыбаясь.

- Твои бордели ему не интересны! Отправимся сразу в таверну! - Зарычал Драгонс, сделал несколько глотков из бутылки и хрипло засмеялся. Фердиус, не смотря насвой возраст, как юнец рассмеялся, выпил и сказал, что не против поситить оба заведения. Эдемия хмыкнула и задрала свой носик. Мордена печально вздохнула:

- Сново они за старое. С ними просто невозможно путешествовать.

Я рассмеялся, предвкушая весёлый вечер. Когда мы приблизились к городу, начало темнеть, и Ночное светило показало частички себя, разбросанные по небу. Сам город окружала высокая стена, сделанная из мосивных брёвен и камня. Внушительные ворота были раскрыты, а возле них стояла городская стража. Они лениво косились на снующий туда сюда народ и изредка перебрасывались словечками. Увидев нас, они заметно оживились.

- Ооо, мисс Эдемия! Могу ли я сегодня заглянуть к Вам? - Восхищенно воскликнул один из них.

-Извини дорогой, я и мои товарищи здесь по делу. - Нежно ответила эльфиика.

Страж бросил на остальных не добрыи взгляд, но резко смягчился и проводил Эдемию печальным взором. Мы въехали в город. По сторонам стояли разносортные дома, одни были деревянные, другие керпичные. По широкой улице расхаживали люди, эльфы, гномы и ещё различные существа. Чем ближе мы приближались к центру города, тем больше по сторонам появлялось торговых лавок. Продовалось все: еда, оружие, магические артефакты и животные. Казалось, что здесь можно купить что угодно. Наконец мы выехали на небольшую площадь. Четыре огромных здания красовались здесь.

- Ратуша, Таверна, Гостиница, Бордель. - Прочёл я вывески.

- Всё необходимое в одном месте! - Прохрипел весело Драгонс.

- Так, сначала в гостиницу, снимим номера и отдадим конюху лошадей. Затем собираемся в таверне, нужно перекусить и обсудить план на завтра. Эдемия, прошу тебя, никакого борделя. – Мордена обвела всех взглядом и задержалась на эльфиике.

Мы кивнули и двинулись к гостинице. Неуклюже соскользнув с седла, я понял, что сильно натер промежность. Моя походка развеселила Драгонса и Фердиуса, Эдемия сказала, что может сделать массаж, а Мордена пообещала дать мне мазь, которая за ночь поставит меня на ноги. И как выяснилось, эту мазь изготовила сама эльфийка, которая так и норовила залезть ко мне в штаны.

Как оказалось в гостинице остался всего один свободный номер. На наше счастье он оказался большим, но дорогим. Поделать было нечего, и мы его взяли. Расположившись, дамы приняли ванну и переоделись. Маг и гном, в отличии от меня, отказались от водных процедур. Помывшись, я воспользовался мазью, от которой сразу стало легче. Переодеваться было не во что, поэтому одел то что было обратно.

Выидя из ванной, я потерял дар речи. Мордена была одета в чёрное длинное платье. Спина до поясницы оголена, а её пышная грудь, так же едва ли не выпрыгивала на ружу. Белые волосы уложены в строгую причёску. Эдемия надела зелёное платье, украшенное цветами, которое было чуть выше колен. Зелёные локоны её были распущены. Увидев меня, она изящно покружилась, от чего подол задрался и обножил её интимные, безсовестные, хоть и аппетитные, места. Как оказалось нижнего белья на ней не было.

- Вы обе, очаровательно выглядите. - Покраснев, выдавил я из себя.

В компании двух прекрасных особ, я вошёл в таверну. Внутри было накурино и пахло перегаром. Кто-то угрюмо выпивал в одиночестве за барнои стойкой, кто-то в большой компании веселился за столом, а некоторые с интересом наблюдали, как пьяный гном мясил лицо какому-то незнакомцу. В это время музыканты, в углу, на небольшой сцене, наигрывали весёлые мотивы. Завидев Фердиуса за столиком, мы подошли и присел рядом с ним.

- Только не говори, что это Драгонс, сейчас избивает бедолагу. - Обеспокоинно сказала Мордена.

- Бедолагу? - Возмутился Фердиус. - Да этот поршивец, подошёл к нам и сказал, что ниразу не видел в одной компании тёмного гнома и шута, который косит под мага! Я, тут же, хотел его превратить в слизня, но чёртов гном меня опередил.

- Налейте бокальчик борцу за справедливость! - Запыханный Драгонс навис над столом. - А вы чего так выряделись?

- Можем мы хоть раз побыть слабыми дамами? - Возмущённо задрала носик Эдемия. - В этом лесу, с вами - дикорями, столько времени провели, что я чуть в лешего не превратилась!

Посмеявшись от души, заказали еды и выпивки. Вечер оказался приятным. Мы обсуждали различные темы, пили и веселились. Время от времени случались потасовки, в которых принимали участия и мои товарищи. Вечер подходил к концу, в таверне практически не оставалось посетителей. Как вдруг, в помещение вошёл какой-то огромный монстр. Укутаный в плащ, он нагнувшись, что бы не цеплять высокий потолок головой, подошёл к барной стойке. В нем было не менее двух метров в высоту, весь покрыт шерстью, которая клочками была то серая, то голубая. За спиной висела огромная дубина.

- Наконец-то он пришёл. - Неожиданно для всех сказал Фердиус.

- Кто он? - Спросила Мордена, и все вопросительно взглянули на мага.

- А я разве не сказал? - Удивился не трезвый старик. - Все зовут его Отшельник. Никто не знает его имени, хотя может это оно и есть. Ну если вкратце, ещё до того как я нашёл Максима, повстречал его не далеко от Столицы. Как выяснилось, его свои же сородичи, Ледяной народ, тот что на севере, крепко избили и бросили умирать. Ну я его и подлечил, заодно рассказал, что ищю избранного в другом мире. И он захотел помочь нам, когда мы отправимся в путь. Договорились о встрече, когда прибудем в Пригорье, что бы он присоеденился. Так что когда мы приехали, я отправил к нему гонца, и вот он здесь.

- А старик полон сюрпризов. - Восхитился гном. - Ты бы лучше так же хорошо колдовал, как ищешь таких грозных союзников.

Драгонс встал, приготовившись к драке, но маг взяв посох, лишь ударил им об пол. Гнома откинула лёгкая волна, и тот, еле стоявший на ногах, отшотнувшись ударился спиной об ногу Отшельника. " Великан " обернулся и посмотрел на него с высока.

- Ты смерти ищешь - гном!? - Громким и грубым голосом прорычал Отшельник. Лицо его походило на человеческое, без шерсти, один глаз был голубой, другой серый, из пасти торчали острые клыки.

- А ты уверен в своей победе!? - Отойдя на шаг назад и задрав голову спросил Драгонс. - Ты наверняка слышал, что чем больше шкаф, тем громче падает!

- Да, а так же знаю, чем меньше табуретка, тем дальше летит! - Сжав кулак ответил " великан ".

- Отшельник, дружище, не связывайся с этим пенчугой! - Маг оттолкнул гнома и распахнул объятия.

- Фердиус! Рад тебя видеть. - Обрадовался Отшельник и улыбнулся, обнажив свои клыки. - Так это твои товарищи?

- Да. Идём к нам за стол, я тебя со всеми познакомлю. - Указав рукой в нашу сторону пригласил Фердиус.

После того как все присели, Фердиус поведал всю историю. Как нашел и перенес меня, как встретились, как обучались, как узнали что я безсмертен.

- А вы проверяли? - уточнил Отшельник.

- Я предлагал, но все отказались. - Ответил Драгонс.

Повисла тишина. Все задумались, вправду ли я безсмертен? Не ошиблись ли с избранным? Я хотел как то оправдаться, как вдруг, Отшельник громко и тяжело вздохнул. Встав, быстрым движением выхватил дубинку из-за спины. Я успел лишь услышать чей-то взволнованный крик и увидеть, как дубина летит в сторону моей головы. Дальше яркая вспышка и полная темнота...