Герои в бой.

Глава 1

Эта сдавливающая боль в горле, не отпускала его даже тогда, когда его веки распахнулись как деревенские ворота в ураган. Его худощавая ладно, приблизилась к его собственному горлу и как только это произошло, его костлявые пальцы, растёрли место, которые до этого сжимали пальцы отца. Его мясистые пальцы, которые можно было сравнить с сардельками. Они сжимали его горло до такой степени, что это привело к тому, что он захлебнулся под водой вечно идущего Терека. Но, прямо сейчас было кое что удивительное. Он жив, хотя помнил то, как в тот момент его глаза закрылись, а из недр его лёгких вырвался последний вздох.

Поднявшись на своих худощавых локтях, он кое как встал на ноги. В области рёбер, началось неприятное покалывание. Напоминание о том, как отец прошёлся кулаками по его рёбрам, и каждый удар, ломал их как стекло. Вот только, поразившись тому, что даже эти неприятные покалывания прошли почти мгновенно, он посмотрел на свою правую ногу. Перелом, который был сделан ему отцом, не на грамм не ощущался. Свободно пошевелив ногой, не ощущая боли или дискомфортно, он вновь упёрся голой стопой в тёмные холодные камни. Холодно, но терпимо. - С этими мыслями, Артём поправил на себе свои старые серые шорты, которые были для него очень большими, в след за этим, он так же поправил свою майку которая была когда-то белой, но теперь была серой, со старыми следами его собственной засохшей крови. Под этой майкой, было его худощавое тело. рёбра практически стали частью кожи, живот уходил внутрь из-за того, что он почти не ел и не пил. Конечности тонкие, не покрытые волосками которые росли на теле у некоторых его сверстников. Лицо, как и само тело, бледное с меловым оттенком, глаза зелёные и сияющие, не смотря на его усталость, которая не когда не отпускала его после смерти матери. Его тёмные как смоль волосы, доходили ему до плеч. Отца бесило это, но, он не когда не отводил его в парикмахерскую, да и сам не отстригал ему его лохмы, хотя не редко грозился сделать это, при этом выпивая очередную рюмку водки.

- Боже, какой яркий был свет. - Недовольно пробубнил мальчишеский голос рядом с ним. - Кто мне фонариком в глаза посветил?

Услышав этот вопрос, Артём тут же узнал голос, а так же владельца этого бурчащего тембра. Обернувшись, он увидел такого же мальчишку как и он сам. Ну как такого же? Александр Гусеев, он же Гусь для своих приятелей, он же Сашка, друг детства Артёма. Друг, который отрёкся от него, когда тот стал ему неугоден.

Прямо сейчас, он взъерошив свои волосы каштанового оттенка, поправил свою футболку с принтом анархии и развернулся в сторону Артёма. Как только их взгляды пересеклись, в глазах Александра цвета морской зеленоватой волны, появилось удивление.

- Ар... Семецкий, какого хуя ты тут делаешь? - Задав вопрос с присущей ему грубостью, он упёрся руками в бока. - Это ты сука меня сюда притащил?

С новым вопросом, он вытянул правую руку и они тут же увидели то, что на его запястье был прикреплён щит. Не большой. Он еле прикрыл бы само тело, этот треугольный, слегка вытянутый кусок чистого металла, в середне которого был круглый зелёный камень, словно сросся с кожей.

- Опа, интересная хреновина. - Попытавшись снять щит с запястья, Александр потерпел неудачу. - Бля, не получается.

- А ты попробуй просто передвинуть его в другое место. - Раздался рядом с ними такой же знакомый голос.

Они оба мгновенно посмотрели на владельца голоса, и разумеется это был он. Виктор Варшавский. Варшава среди завистников, и Витечка среди поклонниц. Блондин, глаза цвета метала, которые могли проникнуть даже в душу когда он с кем-то говорил. Нос прямой, но подходящий его гордому профилю. Не смотря на свой возраст, он казался людям очень мудрым. Вот только, для него самого был не большой минус. В учёбе, у него был неосознанный соперник, и таковым был Артём, который как обычно смотрел в пол, пока рядом находился Виктор.

- Что же до твоего другого вопроса Сашка, то... Семецкий, с его-то жалким телосложением, даже наши портфели поднять не мог. А тут наши тела. Он скорее сдох бы от усталости. - Хихикнув над собственными словами, он поправил воротник своей клетчатой рубашки.

- Ну может он не такой слабачок. - Раздался девчачий голос. - Помнится мне, он может быть очень ловким когда чувствует страх. Может и сейчас что-то помогло ему.

Сразу после этих слов, вышла обладательница этого голоса и её верная подруга. Аня Измайлова. Пепельноволосая, с разноцветными глазами. Но, не смотря на это, она была чуть главной красавицей класса и даже снималась для детских журналов. Прямо сейчас, она была в блузке алого цвета, под которой были джинсовые шорты до колен. Что же до её подруги, Жени Караваевой, то она, не смотря на лёгкую пухлому, была спортивной и часто ходила в спортивных костюмах, которые подчёркивали её, особые формы. Иногда Артём задумывался о том, что девочки, взрослеют куда быстрее них и понимают даже больше.

И прямо сейчас, Караваева, убрав руки за спину, и словно выпятив груди, обратилась к Артёму. И её голос, как всегда был частично ехидным.

- Ну что Семецкий, Анечка права? Это ты нас всех сюда затащил? - Подойдя к Артёму по ближе, она заставила его отшатнуться. - Боже, ты такой пугливый заяц. И бе, во что ты одет. Надеюсь у тебя на этой майке нет вшей, либо же в твоих волосах.

- Да скорее всего в его патлах, там кучу всяких вшей. - Поддакнул ей Александр, при этом, подойдя к ней по ближе. - Кстати, клёвый лук. Жаль у тебя стрел нет.

- Будь у меня стрелы, я бы уже потратила их на тебя. Гусь. - Пригрозив Александру, она заметила куда он смотрит и тут же пригрозила ему кулаком. - Я тебя предупреждала что будет, если вновь будешь пялиться на это место.

- Ох, мне бляха муха нельзя, а вот этому. - Он указал на Артёма. - Можно пялить во всю. Ты своими сиськами и задницей дразнишь его так, словно втюрилась.

- Я, и в этого то!? - Недовольно воскликнула Женя. - В этого лоха, может влюбиться только такая же лохушка. И вообще, отъебись, пока я тебе не устроила проблем. И может мы уже узнаем где мы?

Сразу же после этого, все они, услышали тихое, но нервное покашливание. Боже, почему это всё происходит и почему не кто не кого не замечает? - Подумав об этом, Артём попытался рассмотреть лицо одного из людей, которые были в балахонах. Увы, это не получилось из-за темноты, но, самому Артёму показалось то, что эти люди очень сильно нервничают.

- О великие герои, умоляю, спасите наш мир! - Воскликнув эти слова, мужчина поклонился, как и остальные.

- Герои? - Немного озадаченно спросила Аня, но тут же ухмыльнулась и провела указательным пальцем по копью. - Интересно, будет ли нам награда.

- Разумеется, о великая героиня копья. - Тут же ответил мужчина, после чего продолжил говорить. - Позвольте мы проводим вас к королю. Он всё вам объяснит.

Не чего больше не говоря, эта процессия в балахонах, повела их к каменной винтовой лестнице. В след за ними, тут же пошла Аня, которая негласно решила быть лидером их группы, которая стала участником сего непонятного действия. Вот только, Виктор, который всегда считал себя лидером класса и представлял их на каждой олимпиаде, попытался опередить её и на ходу прижал к поясу тёмный меч с синим круглым камнем чуть выше рукояти. В след за ним, тут же пошла Женя и явно была рада быть на столько близко к объекту своего обожания.

Единственными кто оставался стоять в этом помещении, были Артём и Александр. Оба смотрели друг на друга, Артём боязливо, Александр словно хотел что-то сказать. И как заметил Семецкий, в глазах Гусеева, пробежали какие-то проблески того старого тепла. Но, уже через секунду, он отвёл взгляд в сторону, убрал руки в карманы, ссутулился и начал бубнить.

- Пойдём уже, недоросль. Из-за тебя опять отстаю. - Сделав сухой плювок под ноги, он резко развернулся. - Пойдём уже мать твою. Давай, шевели своей худощавой заднице, пока пинок не дал.

Словно прорычав все эти слова, он ещё раз глянул на Артёма, и только после этого прошёл вперёд. Сам Артём, решив не мешкать, направился за ним, его ноги частично шатались, но он старался идти прямо и уверено, хоть это не получалось из-за того, какая атмосфера была для него в этой компании. Он знал то, что не часть этого коллектива, что он для них сын алкаша. Впрочем, сам Артём, тоже знал о том, что не когда не сравнится с ними. Особенно после того, каким он стал. Жалкий, мерзкий, уродливый... Убийца, как говорил ему отец. И со всеми этими словами, Артём всегда соглашался. Но, в глубине души, он надеялся на то, что когда-нибудь, смоет стать им равным. Может быть даже другом. А отец, вновь полюбит его как сына.

К сожалению, как бы он не старался, не эти дети, не отец, не принимали его. Для одного, он был мерзким уродом и убийцей. Для других, он был жалким, так же уродом, слабаком, вшивым, бомжом и так далее. Как бы он не учился и каких бы достижений он не достигал, это не давало поводов для радости отцу, а так же одноклассникам и учителям, которые во всю продвигали своих любимчиков. И среди них, по мнению учителей, не было место сыну алкаша, который якобы и болен различными болячками. Одна из учительниц, даже хотела направить его в спец класс, но, тест на умственные способности, заставил ту учительницу помалкивать некоторое время. Увы, для Артёма, это означало только то, что придираться к нему будут ещё больше.

Что же до органов опеки, то им, как и участковому, который был другом отца, было просто всё равно. Или же, как однажды услышал сам Артём от одной из бабок у скамейки дома, каждому было на него пофиг. У каждого были свои заботы, дела, семьи, и не кто не хотел обращать внимание на бывшего спортсмена, который теперь избивал своего единственного малолетнего сына. И теперь, в раздумьях об этом, Артём поднялся на ещё одну ступеньку и тут же ощутил как на него начали попадать лучи света.

Оглянувшись в левую сторону, Артём увидел каменное окно, а точнее бойницу, как в старых крепостях. И через эту бойницу, был виден весь город, который напоминал средневековую столицу, а так же далёкие зелёные и пшеничные поля.

- Что ты опять там остановился? - Раздражённо спросил Александр. - Я же сказал, неси свою задницу за нами. А то если не поторопишься, я втащу тебе в... - Но окончательно он не договорил.

Его взгляд, так же устремился в бойницу и он присвистнул. Продолжая смотреть в даль, Артём не удержался, и тихо сказал.

- Прекрасный вид. - Произнеся это очень тихо, Артём начал растирать свои пальцы, которые уже успели стать очень холодными.

Как только он коснулся своей левой ладони, он понял то, что на его указательном пальце, появилось кольцо. Точнее перстень, серебряный, с тёмно-фиолетовым камнем в нём. И эта неожиданная находка, не ушла от вздор Александра.

- Прикольно, и круто. Хотел бы я такой себе. Слушай, где на... То есть, у кого спёр? - Не дожидаясь ответа, он схватил Артёма своей ладонью за обе щеки и заставил смотреть себе точно в глз. - Тьфу, всё так же на бабу похож. Хорошо что я с тобой прекратил дружить, а то ещё бы пидарасом считали бы. Да и вообще, как я мог с тобой дружить.

Договорив, Александр отпустил его щёки и вернул руки в карманы. Не обращая внимания на Артёма, он продолжил идти в верх, бурча какие-то ругательства. Что же до Артёма, то он, как обычно растерев щёки, пошёл за ним.

В конечном итоге, вся эта процессия, забралась к двери, которая вывела всех к залу, который был по мнению Семецкого очень большим. На стенах с правого бока, были флаги с красно-фиолетовым оттенком, окна, которые доходили чуть ли не до потолка, имели над собой алые шторы, которые были наверняка сделаны из шёлка.

- Дорого богато. - Высказался Александр, посмотрев на обстановку. - Слушай, Артём... Тьфу, то есть Семецкий, помалкивай лучше при короле. Твой голос, ебать как раздражает. Прям как у тёлки из какого-то дебильного аниме.

А раньше ты говорил что любишь аниме. - Смущённо подумал Артём, но тут же отдёрнул себя. Напомнив себе о том, что он не имеет права высказываться даже в мыслях, он подтянул свои шорты и молча подметил то, что ему действительно лучше молчать. Даже его отец, уже грозился зашить ему рот, если Артём произнесёт хоть слово без позволения.

Вообще, по словам отца, от Артёма была бы польза в том, если бы он, мелкая мразь, мыл машины тем, кто бы позволял. А деньги, которые Артём бы за это получал, он по мнению отца должен отдавать ему. Но, не смотря на это, Артём занимался именно учёбой и хозяйством по дому, как и просила его мама перед тем как умереть. И как сказал отец, именно тогда ещё пятилетний Артём, был виноват в её смерти. Это его рождение ослабило её организм, что делает его убийцей.

И думая об этом, Артём продолжал идти, периодически замечая то, что у людей в балахонах, которые стояли рядом с рыцарями, очень сердитые взгляды. Данные взгляды, были направлены как на него самого, так и на Александра. Странно, почему они на него злятся? Он же не сделал им чего-то плохого. да и выглядит нормально по сравнению со мной. - Поймав ещё один взгляд, Артём увидел в глубине этих глаз, истинное желание убить. От осознания подобного, по его телу прошла дрожь, а мысленный голос говорил ему о том, чтобы хоть как-нибудь предупредить Александра о том, что он заметил. И с этими мыслями, он ускорился и взял его за руку.

- Эй, какого хрена!? - Возмущённо зашипел Александр. - Если сейчас же меня не отпустишь, я нахуй расхуярю тебе нос. Кровью сука сморкаться будешь, педик долбаный.

- Они плохо смотрят на тебя. - Как можно тише прошептал Артём. - Эти люди, в балахонах.

Услышав это, Александр быстро оглянулся. Так же заметив неприятные взгляды, которые были направлены на них, он сделал очень хмурый взгляд, и словно забыл про руку Артёма. Но, вспомнив о том, что его бывший друг до сих пор держит его руку, он оттолкнул её и прошипел.

- Ещё раз притронешься, и прихуярю тебя. - Показав ему кулак, Александр начал делать широкие шаги.

Боязливо кивнув, Артём вновь проследовал за ним, пока Витор, Аня и Женя, оглянулись в его сторону с ехидными ухмылками. Когда же они подошли к трону, Артём поднял взгляд и увидел староватого мужчину, который сидел в этом самом троне, в окружении своих приближённых. Не смотря на свой старческий вид, король выглядел статно, а его взгляд фиолетовых глаза, уже оценивали их. Эти взгляды, источали довольство, по крайней мере до тех пор, пока не остановились на Александре. Этот взгляд, на долю секунды, стал таким же недовольным как у тех людях в балахонах. Почему Саша им так не по нраву? - Задавшись этим вопросом, Артём ощутил на себе то, что король начал рассматривать теперь его. И на удивление Артёма, в этом взгляде, не было презрение. Он увидел удивление, тщательно скрываемую заинтересованность и некий интерес. Но, как только король закончил его рассматривать, он начал смотреть на них всех и заговорил.

- Рад приветствовать вас, юные герои. Я Олктрей Мерломарк тридцать второй, и я удивлён тому, что в этот раз, нам удалось призвать настолько юных героев. Но, я вижу то, что одно из достойнейших оружий. - Он посмотрел на Аню и её копьё. - Выбрало достойную владелицу, как и остальные орудия. И впридачу к этому, в этот день, нам был дан ещё один герой.

С этими словами, он вновь посмотрел на Артёма. Тот, чувствуя смущение, опустил голову, чувствуя себя недостойным для такого внимания.

- Подними взгляд мальчик, или девочка? Прошу прощения, я ведь не спросил даже ваших имён. Прошу представьтесь. - Объявив об этом, Олктрей продвинул ладонь вперёд, и этим жестом, он словно давал им слово.

И первым, точнее первой кто дала ответ, была Аня.

- Я Аня Измайлова. Одна из лучших учениц школы МБОУ СОШ, Станицы Павлодольской, мне двенадцать и я героиня копья. - Огласив всё это, она сделала лёгкий поклон, а её лицо источало красивую, но уже давно выученную улыбку. Ту, которую она использовала когда снималась для журналов.

Следующим кто представился, был Виктор, который явно был недоволен тем, что ане уделили брлье внимания чем ему.

- Я Виктор Варшавский. Лучшей ученик той же школы, в которой учится Аня. Мне тоже двенадцать, и я герой меча. Могу гарантировать вам то, что сделаю всё в лучшем виде. И вам не придётся волноваться, ваше величество. - Сделав лёгкий поклон, он с лёгкой ухы-мылкой посмотрел на Аню.

Сразу после этого, хотел представиться в своей немного нагловатой манере. Но, прежде чем это произошло, его опередила Жена, которая отодвинула его в сторону.

- Моё имя, Женя Караваева. Мне двенадцать, и я очень люблю спорт, хоть и немного пухловатая. Хоть я и не лучшая ученица, но, тоже могу обещать то, что буду хорошей героиней лука. - Сделав поклон, а потом пригладив свои кудри, она посмотрела на Аню, которая одобрительно ей кивнула.

Олктрей, выслушав их, сделал довольный кивок, после чего, словно намеренно пропустив Александра, обратился к Артёму.

- Представься мальчик, мне интересно узнать и о тебе. - Объявив об этом, он словно и не заметил удивлённые перешёптывания остальных одноклассников Артёма.

Что же до самого Семецкого, то он, даже не знал что сказать. Онр быстро оглянулся на остальных, и как обычно, во взглядах Виктора и Александра, он увидел возмущение и некую злость. Во взгляде Жени, виднелось недоумение из-за того, почему же на него, Семецкого, такого с виду некрасивого, по её словам дрыщавого мальчишку, посмотрел на столько важный человек. Что же до Ани, то она как всегда была холодна, при этом держась своей словно ехидной улыбки, но в её глазах, где-то в глубине, промелькнул огонёк интереса.

- Ну же дитя, ответь. - Вновь сказал Олктрей, без какого либо зла в голосе.

На несколько секунд, от этой интонации, в которой не было зла или надменности, Артём ощутил тепло. Но, даже этого короткого мгновения, хватило Артёму для того, чтобы дать этот ответ, своим тонким, пости девчачьи голосом.

- Я Артём Семецкий. М-мне двенадцать. Я тоже у-учусь в той же школе что и Аня. И... И если честно, я не знаю какой я герой. - Сказав это более тихо, он услышал смешки со стороны своих одноклассников, а так же людей, которые стояли у стены. - Н-но, у меня появился этот п-перстень, когда я появился здесь.

Услышав это, Олктрей посмотрел на него более заинтересованно и попросил Артёма показать этот перстень. Тот, приподняв левую руку, позволил всем обозреть эту вещь. И как только это произошло, он вновь услышал довольное хмыканье Олктрея, а затем нескрываемый выкрик одного из людей в балахонах.

- Святотатство! - Оттолкнув рыцаря, который стоял рядом с ним, мужчина быстро подошёл к ним. - Ваше высочество, разве вы не понимаете? Это не какое не доброе знамение, лишний герой, в добавок неизвестного оружия, может принести не мало вреда. По этой причине, мне кажется что...

- Вам кажется, что лучше замолчать и удалиться из помещения. Я передам Бальмусу о том, что один из его служителей, довольно не сдержан на язык. - С этими словами, Олктрей встал со своего трона и начал источать некую волю власти. - Стража, выведите этого человека.

В эту же секунду, несколько рыцарей, подошли к мужчине и взяв его под локти, потащили его к выходу. Сам мужчина кричал, покрывал их бранью и говорил о том, что они все ещё поплатятся. Когда же это закончилось, Олктрей, вернувшись на свой трон, продолжил говорить.

- Прошу меня простить за этот инцидент, но увы, иногда такое бывает с нашими церковными служителями. - Сказав это беззаботным голосом, он махнул рукой. - Что ж, теперь... - Не успел он продолжить, как его перебил Александр.

- Я конечно прошу прощения, но вы вообще то пропустили меня. - Указав на самого себя, Александр начал оглашать информацию о себе. - Моё имя Александр Гусеев, мне двенадцать. Учусь в шараге с этими чубриками, и я это, кажется герой щита.

Гордо выпятив грудь и сделав победоносный вид, он словно не замечал возмущения Олктрея.

- Что ж, приятно узнать и о тебе Щит. - С неким уколом в последнее слово, произнёс Олктрей. - Попрошу впредь, юноша, не перебивать меня. Ну а теперь, я оглашу вам всем причину того, почему вас призвали в наш мир.

Сделав тяжёлый вздох, а потом указав на окна, он продолжил.

- Наш мир, издревле подвергается волнами бедствия. Когда они появляются, с ними приходят опасные монстры. Чтобы их победить, наши предки, призывали героев, которые временно справлялись с волнами. Но увы, некоторое время назад, вновь произошла волна, мы понесли потери и разрушения. Но, теперь вы здесь, надежда всего нашего мира. - Рассказав обо всём этом, он подозвал слуг.

- Ваше высочество, позвольте спросить. - С вежливой улыбкой сказала Аня, и дождавшись одобрительного кивка Олктрея, она продолжила. - Что же прошлые герои? Они не способны вновь прийти на помощь?

- К сожалению, некоторые из них ушли, после того, как временно остановили прошлые волны. И увы, среди них были и погибшие. А так же предатели. - С этими словами, он на долю секунды посмотрел на Александра, который уже не сильно и вникал в дальнейшие слова короля. - По этой причине, вся надежда на вас, о великие герои. Ну а теперь, слуги, отведут вас в трапезный зал чтобы вы смогли поужинать. После этого, вас сопроводят в спальню.

Не кто не чего не ответил, а вместо этого, каждый сделал по согласному кивку. Уже после этого, их сопроводили на кухню. В этом не менее широком зале, их усадили за богатый ра яства стол.

- Эй, слуга. - Нагло окликнул мужчину Александр. - А эту баланду вообще можно есть? Вдруг вы нам на самом деле нам хрень подсунули, которую у вас такие же холопы как ты жрут.

- Прошу простить моего товарища. - Тут же вмешался Виктор. - Он хотел узнать о том, действительно ли это достойная еда для героев и старались ли вы? Впрочем, мне и самому интересно об этом узнать.

- Не беспокойтесь, доблестный герой меча. Эти блюда, лучшие творения наших поваров. Они долго готовились для того, чтобы угодить нашим будущим защитникам. И... Думаю им было бы неприятно видеть то, что кто-то положил ноги на стол. - С этими словами, он посмотрел на Александра, который действительно положил ноги на стол и при этом показал слуге фак.

От подобного, этот мужчина, тихо фыркнул и ушёл к дверям, при этом сообщив о том, что будет ожидать окончания их трапезы. Как только он ушёл, Александр, взяв куриную, а может и индюшиную ножку. Облизнув губы, он вкусил эту жаренную курицу. В след за ним, к еде приступили и остальные. Виктор еле не спеша, как обычно, при этом управляя вилкой и ножом так, словно всегда питался с родителями только в ресторане. Впрочем, это было не далеко от правды. Отец Виктора, бизнесмен, который руководил собственной компании, а его мама, была этакой светской львицей, и разумеется, своего сына они растили с частичной строгостью, но при этом и с любовью, при которой, можно было и закрыть глаза на некоторые нюансы в его поведении.

Что же до остальных, то похожая ситуация, была у Ани, только в её случае, не какой строгости видно не было. Её отец, владелец сети магазинов, в которых продавали различные платья на прокат, но по большей части именно для свадеб. Её мама, бывшая модель, и когда то была победительницей конкурса красоты на региональном уровне. У Жени, всё было по проще, оба родители спортсмены, в некотором роде даже зошники, что повлияло на то, какие вкусовые предпочтения были у их дочери. Прямо сейчас, она положила себе по больше салата, и не большой кусок белого мяса. Видя это, Артём мысленно задавался вопросам о том, почему же Женя немного пухловатая не смотря на то, что действительно любила спорт и питалась одними только салатами, которые даже маслом не заправлялись. Один раз, Артём, преодолев свой страх, даже спросил у неё насчёт этого, и на его удивление, Женя, даже хотела ему словно в чём-то признаться. Но, когда та словно вспомнила в каких они отношениях, она послала его всеми известными тремя буквами.

Ну а Александр, или же Сашка, как его иногда в мыслях называл и тут же бил себя по губам, словно сказал это в слух, был из семьи сварщика и продавщицы из магазина. За хулиганистое поведение, он получал бывало ремня, как и за плохие оценки, но, его родители любили его. Они не были пьяницами и не вели аморальный образ жизни. По сравнению с отцом Артёма, и подумав об этом, сам мальчик, убрав руки под стол, хорошенько щипнул правую, которая как и левая, была покрыта мелкими шрамами. Сдержав тихий вздох боли, он всё же взялся за вилку, и хотел положить себе совсем немного салата. Но, как только его рука слегка вытянулась, он вспомнил слова отца. - Ты, мелкая тварь, даже воды не достоин. - В след за этими словами, обычно следовал удар по лицу. Не редко, если удар приходился в нос Артёма, то тот кровоточил очень долго, почти до ночи. Что же до нынешней ситуации, то когда он поднял взгляд, он заметил то, что за ними наблюдает толстоватый повар, выглядывая из-за двери, которая явно вела в саму кухню. И его взгляд направленный на Артёма, не источал не чего хорошего.

Из-за этого, ладонь мальчика дрогнула и он выронил вилку. Как только это произошло, послышался ехидны хохоток со стороны Жени.

- Боже, какой же криворукий. - Она сделала ехидную улыбку, и демонстративно положила себе ещё немножко салата. - Даже вилку не знает как держать.

- Ага. Не бось как пёс всё жрёт только своей пастью. - Неприятно посмеявшись, Александр словно что-то придумал. - Хм, кажется я знаю как нам всем развеселиться. Эй, Семецкий хуй, помнишь как я прижал твоё рыло окунул в ту кашу, которую ты уронил в столовой. Кажется пора повторить.

- Не советую. - Тихо, со скучающей интонацией сказал Виктор. - Семецкий больше веселит меня тем, какой он жалкий. А избитым, он меня привлекал раньше, когда мы были по младше. Он сейчас напоминает мне Гефеста, который неуклюже прислуживает другим богам. К примеру, подливает им вина.

С этими словами, он взял пустой серебряный кубок и кивнул в сторону бутылки, с какой-то жидкостью. Поняв этот намёк, Артём, встав из-за стола. быстро подошёл к бутылке с оранжевой жидкостью. Взяв её, Артём подошёл к Виктору и начал наполнять бокал.

- Смотри не пролей, иначе... - Помедлив с ответом, он прошептал его так, чтобы слышал только Артём. - Я расскажу Ане о том, как ты с моей помощью, увидел её в не самом закрытом виде.

Вспомнив о том дня, когда Виктор затащил его в камыши у речки, и о том, какой они увидели Аню, Артём тут же покрылся стыдливым румянцем. Затем, он сосредоточился на наполнении бокала. Закончив, он хотел убрать бутылку обратно в стальное ведёрко со льдом, но в это же мгновение, его окликнула Аня.

- Семецкий, будь добр, наполни и мой бокал. - Сделав фальшивую милую улыбку, она добавила. - Давай, будь хорошим Гефестом, который решил побыть душкой для Афины.

- И для Артёмиды. - Откликнулась женя, сравнив себя с богиней охоты. - Может мне прострелить тебе ногу? Хотя нет, тогда ты будешь слишком медленным. И жалкая версия уже Ахиллеса, нам тут не нужна. Впрочем, может ты хотя бы здесь станешь нормальным. А не будешь бесить нас тем, что пытаешься показать свой глупый умишко.

В ответ на это, Артём не чего не ответил. Он налил этот сок и ей, а потом и Александру, который после это дал ему пинка под зад, из-за которого Семецкий чуть не упал. Уже после ужина, их отвели в довольно большую комнату, которая была алого оттенка из-за свечей и краски на стенах. Здесь был камин, от которого шло приятное тепло. Артём, хотел подойти к нему, но, властная рука Виктора, сомкнулась на его плече.

- Лучше посиди у балкона. Не хочу того, чтобы ты портил мне приятный момент. - Затем прошептал. - Не заставляй меня распускать руки, как твой дорогой Сашечка. Ты же знаешь, я не люблю избивать твою мордаху.

Нервно кивнув, Артём подошёл к балкону. К этому моменту, в одно из двух кресел у камина, уже устроился Виктор, а во второе Александр. На одну часть дивана, легла Женя, которая довольно быстро уснула, а Аня, глянув на Артёма, неожиданно для него, дала ему тонкое одеяло.

- Что бы ты не замёрз Семецкий, ведь кто-то должен ухаживать за великими героями. И великой, избранной героиней копья. - Хихикнув, она взъерошила его волосы. - Знаешь, а ты уже не так сильно раздражаешь как раньше. Думаю в будущем, я сделаю из тебя послушного... Друга, если заслужишь конечно. Ну а теперь, кыш на балкон.

Артём лишь кивнул, после чего, зайдя на балкон, он посмотрел уже на ночной город. Даже сейчас, он в некоторых местах, был освещёно ночными фонарями, а в некоторых крупных зданиях, виднелся свет. В далеке на стене, периодически ходили солдаты, так по крайней мере подумал Артём. И наблюдая за этим, он начал ощущать то, как его сморил сон. По этой причине. он по удобнее устроился в углу, прям как в своей комнате при жизни с отцом, укрылся этим тонким одеялом и начал засыпать.

Глава 2

Эта ночь, для Артёма была очень тяжёлой. Кроме холода, который проникал даже через это тонкое одеяло, заставлял его дрожать. Несколько раз, он по случайности укусил свой собственный язык из-за того, что его зубы щёлкали друг об друга. Озноб, пробрал его словно до косточек.

Когда же он всё таки смог уснуть, ему снился отец. А если быть более точным, то ему снился один из дней, когда отец избил его на столько, что Артём буквально неделю мочился кровью. Это была неделя после смерти его мамы. Отец к этому моменту, уже начал пить на столько, что не как не мог протрезветь. А его ненависть, возросла на столько, что за эту неделю, четыре, а то и по шесть раз на дню, прилетало в лицо, по голове, или просто по телу. Но, именно в этот день, когда Артём, три дня не чего евший, попросил еду, его отец озверел на столько, что стал похож на бешеного питбуля.

Он впервые сломал сыну нос, оставил кучу синяков и кровоподтёков на его теле, а когда Артём упал, его отец продолжил избивать его ногой в область почек. Всё это, сопровождалось словами о том, какой Артём ублюдок, тварь, урод и разумеется его отец говорил о том, какой его сын монстр и убийца. Тогда, ещё не поверивший во всё это Артём, пытался попросить прекратить это избиение. Он обещал быть ещё более послушным, ещё более тихим, но, избиение не прекратилось.

Следующий день, начался для мальчика с того, что он кое как смог подняться на ноги, а в туалете, он впервые помочился кровью. И как на зло, поврежденные почки, не как не хотели выпускать накопленную за ночь жидкость, при этом, адски щипля внутри. Постепенно, Артём привыкал к подобным пробуждением, но то утро, было для него одним из самых адских.

Сейчас же, он проснулся от того, что его кто-то тряс за плечо. И как только его глаза открылись, он быстро вскочил на ноги, при этом, ожидая удара в лицо от одного из его так сказать соседей. Вот только, вместо одного из своих одноклассников, он увидел мужчину, на вид которому было примерно шестьдесят. У него были седые волосы, которые были заплетены в не большую косу, под его носом были густые усы, которые так же были седыми. Его костюм, был как у дворецкого, с такими же белыми перчатками. А его тёмные глаза, были устремлены в глаза мальчика.

- Юный герой, прошу прощения за то что разбудил вас. - Извинившись, этот человек, сделал лёгкий поклон, прижав правую руку к сердцу.

- Н-не ч-чего. - С заиканием начал Артём, надеясь на то, что его голос не будет раздражать этого мужчину. - Уже п-пора вставать?

- Не совсем. - Со спокойствием ответил этот мужчина. - Прошу прощения ещё раз, но, его высочество хочет видеть вас. И перед этим, вам не помешает помыться. Думаю, тёплая ванна, взбодрит вас.

Тёплая ванна. - Пронеслось в голове мальчика, при этом, он с неким удовольствием подумал о тёплой воде, которая окутает его. И как только это произошло, он вспомнил то, что ванна с тёплой водой, входила в список запретов отца. Как говорил этот мужчина, на Артёма нехер тратить отопление. И из-за подобной философии отца, мальчик несколько раз застужал свои лёгкие. Это так жи привело к тому, насколько истощённым было тело мальчика, которое и так не редко страдало простудой и прочими болячкам.

- Я д-думаю, вам нужен не я. Вам наверняка Нужен В-Виктор. Или Аня, о-они наверняка принесли большее впечатление на ег высочество. - Сказав всё что хотел, Артём опустил свой взгляд на свои босые ноги.

Боже, какие грязные, хорошо что я спал на балконе, с такими ногами даже на коврик у камина нельзя. - Думая об этом, Артём был уверен в том, что сейчас этот мужчина, наверняка пойдёт и разбудит кого-нибудь из его одноклассников. Этого не случилось. Мужчина аккуратно коснулся его плеча, после чего заговорил.

- Его высочество, вызывает именно вас. И не волнуйтесь. Если вы беспокоитесь из-за своего вида, то как раз таки утренняя ванна, а так же новая одежда, поможет вам выглядеть как следует. - Договорив, этот мужчина, аккуратно повёл его к выходу.

Прежде чем покинуть комнату, Артём посмотрел в сторону дивана. Женя, пристроившись к уголку, свернулась как кошка, а Аня, вытянувшись, положила свои стопы на поджатые ноги Жени. Не смотря на это, им явно было удобно, если судить по их довольным спящим лицам. Затем, его взгляд перешёл на Александра, который уснул в кресле и похрапывал. Виктор же, спал так, что издавались только тихие сонные выдохи. Но, видя то, как руки Виктора, перекрещены на груди, словно он пытался согреть себя, Артём почувствовал лёгкое беспокойство. Взяв то самое тонкое одеяло, он аккуратно укрыл им тело одноклассника.

- Думаю, это было излишним. - Тихо сказал мужчина. - Ваш товарищ, и так спал у камина. Думаю, ему и так было очень тепло.

- Л-лишним не будет. - Тихо сказал Артём. - Тем б-более, камин у-уже пот-т-тух. Наверняка мой о-одноклассник уже успел замёрзнуть.

Высказав свои опасения за Виктора, Артём вместе с мужчиной, продолжил свой путь. Уже в коридоре, он периодически отставал от мужчины, при этом, несколько раз, хотел попросить его идти по медленнее. Но, вспомнив очередной наказ отца, и то, что последовало даже на короткое так сказать милосердие к нему, Артём решил помалкивать, как помалкивал всегда. Когда же он в очередной раз нагнал мужчину, то понял то, что Артём уже не однократно отставал от него.

- Простите, я кажется немного забылся. Давайте я возьму вас за руку. - Изложив своё предложение, мужчина протянул ему руку.

Сам Артём, не увидев какого либо злого умысла в глазах мужчины, взялся за его ладонь.

- С-спасибо. Эм, я в-ведь не знаю в-вашего имени. - Огласив этот ньюанс, Артём стыдливо опустил взгляд и почесал правой рукой свою щеку.

- Эорен. Это моё имя. - Дав ответ, мужчина, на несколько секунд, сделал улыбку на своём лице.

- Я... Я Артём. - Тихо представился Семецкий. - С-спасибо... Спасибо за то, ч-что так добры. И простите, если вас раздражает мой голом.

- Не капельки юный Артём. - Ответил Эорен, не убирая искренность из голоса и взгляда. - Мы уже скоро придём. Одежду, уже подготовили. Она будет лежать на не большом столике. А так же, на нём поставлены другие вещи для гигиены. Если вам что-то понадобится, я буду стоять у двери.

Выслушав это, Артём благодарственно кивнул ему. Уже в ванной комнате, в которой от тёплой воды, поднялось крупное облако пара, была приятная духота. Сняв с себя майку и шорты, Артём сразу же взялся за маленький золотой крестик, который ему после крещения купила мама. Единственная вещь, которую отец позволил ему оставить. И эту вещь, он решил оставить на цепочке, которая была на его шее.

Затем, он заметил столик, на котором уже была новая одежда а так же ножницы. Взяв их в руки, Артём неожиданно для себя, вспомнил то, как один раз, Виктор подталкивал его к суициду. Тогда, он привёл его на крышу, и сказал. - Давай, всего один шаг, и всё закончится. Возможно, у тебя будет новая жизнь. - Не смотря на это, Артём тогда не стал этого делать. Но, с того дня, особенно после слов отца о том, что он должен был умереть, эти мыслишки возвращались. И прямо сейчас, они вновь начали мелькать в его голове.

Взяв ножницы, он провёл пальцем по острию. Два взмаха по запястьям и... И всё? - С этими мыслями, он хотел совершить один из величайших грехов, за которые могли бы осудить на том свете. Вот только, что-то всё же остановило его. Боже, какой же я трус. - С этими мыслями, он стёр капли с зеркала и посмотрел на своё отражение. И как только это произошло, он и сам почувствовал странную злость к настолько отросшим волосам.

Взявшись по крепче за ножницы, он обрезал волосы так, что получалась в некотором роде, даже не плохая причёска. Такая была у некоторых парней, но так же и у девушек. Думая об этом, Артём почувствовал смущение, но полностью корнать свои волосы он не хотел.

Теперь же, погрузившись в воду, которая была набрана в металлическую ванну, в которой был отсек для набора и спуска воды, Артём взял кусок мыла, он начал омывать себя. По мнению Артёма, тёплая вода и мыло, было приятными вещами, которые совмещали себя, при этом, принося ему блаженство. Боже, как же приятно. Как бы я хотел остаться в этой тёплой ване по дольше но... Меня ждут и... И наверняка это только разовое разрешение. - Сделав тихий вздох, он быстро закончил и вновь подошёл к зеркалу. Вроде, я выгляжу даже не плохо. - Подумав об этом с лёгким смущением, Артём быстро подумал о том, что его мысли ошибочны и он не должен считать себя хот капельку приятным на глаз.

Вытеревшись об не большое полотенце, Артём начал одеваться. Белая шёлковая рубашка, чёрная жилетка с серебряными пуговицами. Затем, он одел бабочку, которая была соединена с драгоценным ограненным зелёным камнем. В след за этим, он одел тёмные шорты, которые доходили ему до колен, а так же туфли.

Одевшись во всё это, он подошёл к двери и открыл её. На пороге, всё так же стоял Эорен. Оценив Артёма с ног до головы, он вновь сделал лёгкую улыбку на своём серьёзном лице.

- Вы выглядите превосходно. - Похвалив мальчика, он добавил. - И вы подстриглись, вам идёт. Хотя я думал вы скорее завяжите их в косу.

- Н-ну, коса это не всегда удобно и... Не каждому подойдёт. - Смущённо ответил Артём, всё так же опуская свой взгляд. - Да и так лучше, в-ветерок будет приятно дуть на голову.

- Что ж, это тоже хорошее решение. - Взяв мальчика за руку, он повёл его дальше по коридору. - Думаю, его высочеству понравится то, как вы теперь выглядите. Кстати, это он передал для вас это украшение на бабочке.

Его высочество. - Пронеслось в голове Артёма. Для него, подобный подарок, был очень удивительным. В добавок, камень был наверняка очень дорогим. Я должен вернуть его, я не достоин подобного. - С этими мыслями, Артём тихо вздохнул и в очередной раз вспомнил своё прошлое. В тот день, бабушка по маминой линии, передала Артёму по почте их старую семейную брошь. Отец, узнав об этом, забрал брошь, запретил общение с родственниками по материнской линии, а потом как обычно избил. Что же до броши, то она была продана в ломбард, а деньг за неё отец пропил вместе со своими дружками.

С того дня, Артём был уверен в том, что не достоин даже самого маленького подарка. Впрочем, даже на дни рождения, он не получал не чего кроме тумаков. Во время дня рождений одноклассников, его всегда выдворяли из класса, так как, дети поставили условие учительнице о том, что если он будет присутствовать в такие моменты, то они нажалуются родителям. Сама классная руководительница, боясь проблем, согласилась на эти условия и всегда выгоняла Артёма.

Сейчас же, проведя пальцами по этому украшению, он тихо вздохнул представляя то, как наверняка сам король потребует эту вещь обратно. Что же до его пути с Эореном, то в конечном итоге, они прошли до широких дверей, которые напоминали те, которые были в трапезном зале.

- Его высочество уже в комнате. - Оповестил Эорен, при этом, поправив одежду на Артёме. - Не беспокойтесь, король не скажет чего-то плохого. А так же, он не навредит вам физически. Можно сказать, это будет простое светское чаепитие. Вы поговорите, попьёте чай с десертом, а потом, его высочество пойдёт с вами в тронный зал.

Сделав согласный кивок, Артём, внутри всё же ощущал страх, а его руки подрагивали. Но, как только Эорен постучал в двери, раздался голос короля. Он приглашал его, Артёма, внутрь. И сделав глубокий вздох, а затем и выдох, он вошёл внутрь комнаты. Это помещение, было по меньше трапезной, но, оно выглядело красивее, изящнее и комфортнее. Здесь был был круглый белый столик, и два позолоченных стула. На одном из стульев, уже сидел король Олктрей, правитель Мерломарка. Заметив вошедшего Артёма, он обратился к нему с доброй интонацией и некой нежностью во взгляде.

- Приветствую тебя Артём, прошу присаживайся - С этими словами, он указал на свободный стул напротив него. - Не бойся, я не кусаюсь. А то ты дрожишь как маленький кролепир.

Услышав это, Артём на несколько секунд задумался о том, кто такой кролепир. Но, быстро выкинув эти мысли из головы, он сел напротив короля и Олктрей. Сам король, сразу же налил ему чай в маленькую кружку которая выглядело очень красиво. Затем, он передал ему тарелочку с кашей, в которой были ягоды, напоминающие изюм.

- Угощайся Артём, сбалансированный завтрак, самое лучшее решение для начала утра. - Подмигнув ему, он придвинул к нему тарелочку с кусочком торта - Ну и не будем забывать про то, что всегда нужен десерт. Кстати, я так понимаю, утренняя ванна, помогла тебе кое что изменить.

Посмотрев на волосы Артёма, Олктрей всё так же улыбался и сделал лёгкий глоток чая из кружечки. Сам Артём, несколько секунд смотря на короля со страхом, всё же почувствовал некое облегчение. Набрав в ложку немного каши, он был поражён её нежным, и при этом сладким вкусом. Пожевав и проглотив, Артём не смог сдержать улыбки от этого вкуса. А потом, вспомнив слова короля о его волосах, он провёл по ним ладонью.

- Эм, д-да. Я решил всё же п-подстричь их. - Смущённо сообщив об этом, он тихо продолжил. - Просто... Просто я думал они могут раздражать людей.

- Лично меня, твои волосы, юный Артём, не капли не раздражают. По сравнению с твоими "друзьями", я так полагаю. - Сделав акцент на последних словах, Олктрей продолжил. - Ешь Артём, не бойся. И пока ты ешь, я сообщу тебе причину того, почему я позвал тебя.

Сделав ещё один глоток чая, король наблюдал за тем, как Артём приступает к завтраку по полной программе. И Артём, впервые не боясь получить удар в лицо, действительно приступил к каше. Он пытался есть медленно, пережёвывая каждую ложку каши как следует, но он был уверен в том, что со стороны он выглядит как Маугли, которого привели в человеческую деревню и попробовали научить есть с манерами. Олктрей же, не чего не говорил, только наблюдал, при этом, его глаза источали тепло. Вот только, вернув серьёзный вид, который был у него в прошлый день, кроль заговорил.

- Как я уже сказал тебе и остальным героям, наш мир, подвержен нападениям. Эти волны, были издревле в нашем мире, подставляя его под огромную угроз. Герои боролись с ними, и буду честен, многие из них погибали. И были они куда старше вас. Но, я думаю, то что вы дети, поможет стать вам ещё сильнее. Особенно тебе Артём. - С последними словами, он ещё ближе придвинул к Артёму тарелочку с кусочком торта.

- Сильнее... Меня? - Недоумённо переспросил Артём. - Думаю, вы ошиблись. Для подобного, больше пригодился бы Виктор, или Аня. Они лидеры, а я... Я просто Артём.

- Вот именно, ты просто слишком скромный мальчик. Боишься, не пытаешься выставлять свои заслуги на показ. Скромно молчал, даже когда тебя назвали ересью. - Огласив всё это, Олктрей посмотрел в кружку. - Но, твой страх это не слабость, эта сила, которую можно и даже нужно тренировать. И ты наверное думаешь об обратном но, посмотри на своих товарищей. Виктор, горделивый, всегда пытается быть лидером, но, я чувствую то, что если перед ним кто-то более сообразительный, то он будет сходить с ума. Увы, я видел уже таких людей. Аня, хм, она и вправду была бы не плоха на том посту, который я тебе хочу предложить, но, в ней чувствуется актёр. И этот Актёр, действует только на свои блага. Женя, ну будем честны, она у вас скорее человек дела, а Александр... Я пожалуй промолчу.

Выслушав это всё, Артём вытер губы от кусочка торта к которому приступил после каши. При этом, он так же понял то, что их отсеяли ещё там, у трона. И по какой-то причине, Олктрей выбрал именно его. Но, как признавал Артём, в самых глубинах своих мыслей, Виктор и вправду был манипулятором, который делал всё на свои блага. Аня же, искусная актриса своего театра. Искусная и прекрасная, но, что-то в ней всё же было этакое. Что не могло сказать то, что она действительно будет лидером, который будет действовать на благо народа.

- Кажется, я понял. - Тихо сказал Артём. - Но, я всё же не совсем уверен в том, что я подхожу для ваших целей. Аня, не смотря на некоторые сомнения, подойдёт вам больше.

- Возможно. - Кротко ответил ему Олктрей. - Тем более, Мерломарк страна в котором правит матриархат.

Услышав это, Артём был немного озадачен. Их встретил король, но, раз Мерломарк матриархатичен, то их должна была бы приветствовать королева. И думая об этом, он посмотрел в глаз Олктрея. Тот же, с лёгкой ухмылкой, словно говорил, давай же, догадайся сам.

- Её высочество... Отсутствует из-за того, что ищет союзников среди других стран? А вы, оставлены чтобы королевство не было обезглавлено и ваши места не захватил кто-то... Ну из другой власти. К примеру церковь, или други вельможи. - Высказав все свои предположения, Артём увидел в глазах Олктрея некий восторг.

- Именно Артём, все догадки верны. Я не ошибся выбрав тебя, ты очень сообразительный мальчик, хоть и будешь отрицать это. Моя дорогая супруга, Мирелия, дала мне указ, защитить страну. А так же, заручиться поддержкой призванного героя.

- Вы сказали, призванного героя? В единственном числе? - Решив начать говорить сразу, Артём заметил лёгкую, неприятную искринку в глазах короля. - Вы призвали всех, хотя наверняка должны были только одного. Вы ослушались вашу жену?

Задав этот вопрос, Артём понял то, что сейчас перегнул палку своим прямым контекстом. А так же, он понял то, что за его дерзость, ему может сильно влететь. Вот только, вместо боли, криков и унижений, он увидел то, как Олктрей похлопал в ладоши.

- Умница. Хороший мальчик. быстро догадался. - Отрезав от торта ещё кусочек, он передал его Артёму. - Увы, я и вправду... Проявил глупость, и моя дорогая супруга, будет вынуждена, договориться с другими правителями. В том числе с Шилтвельдом, странной полу людей. Моя импульсивность, могла сказаться в очень плохом ключе. Позже я расскажу тебе о Шилтвельде, я вижу как тебя заинтриговало то, что я упомянул проблемы именно с ними. Ну а сейчас, как я думаю ты уже понял, мне нужен один из героев, который останется при дворце. Тот, кто станет частью королевской семьи. Защитником и...

- Тем кто в случае чего, поможет в политическом смысле. К примеру, в женитьбе ради объединения. - Сказав это, Артём поразил даже самого себя тем, как спокойно было это сказано.

Олктрей же, вновь похлопал в ладоши с довольной улыбкой. И поняв что точно не ошибся, Артём в некотором роде даже напрягся. Разумеется он понимал то, что если ими собираются пользоваться как вещами, то они не смогут противостоять, всё же они дети, хоть и с такими орудиями. Так же, он понимал то, что если ему как либо попробуют стереть память и взять под контроль, то тогда, это наверняка сделают сейчас, когда он сам пришёл к королю. Может, что-то было в каше или в кусочках торта? - Подумав об этом, Артём попробовал ощутить что-то незнакомое, но, таких ощущений не было. Затем, он посмотрел в глаза короля.

- Не беспокойся Артём, я не собираюсь делать что-то плохое, если ты подумал об этом. Этому миру, нужны все герои и если кто-то, попробует нанести им вред, то тогда... Скажем так, казнь, будет одним из самых мягких наказаний. Ну а сейчас, давайка я тебе объясню то, как пользоваться твоими силами. - С этими словами, н отодвинул всё содержимое стола в сторону, после чего, достав из-за плаща оранжевую тонкую шкурку, король продолжил. - Попробуй сконцентрироваться, и как только ты увидишь в левом углу своего зрения белую точку, нажми на неё.

Решив не спорить и довериться королю, Артём сконцентрировался думая об этой белой точке. И как только это произошло, он действительно увидел её. Затем, когда его палец соприкоснулся с невидимой для других точки,он ощутил приятное покалывание. И в эту же секунду, мальчик увидел своё имя, возраст, свой титул - Герой щита. Затем, уровень первый, так было написано в нижней строке. Прям как в игре, хотя, это наверное в порядке вещей для данного мира. - С этими мыслями, Артём нажал на выделенную надпись, которая означала - Способности.

И как только это произошло, он увидел следующие надписи. - Звон Иерихона. Звёзды смерти. Мечи святого Херувима. Драконий череп Z. Барьер святой земли. Элемент чёрной дыры. Смерть всего живого. - Каждая из этих способностей, имела приписку, что они представляют из себя только первый этап той силы, которые они могут дать. При этом, у каждой способности, было определённое время перезарядки.

- И так, ты увидел основное? - Задав этот вопрос, Олктрей словно не обращая внимания на ткань перед ним, всё так же смотрел на Артёма. - Расскажи, что у тебя есть на данный момент.

Решив вновь не спорить Артём рассказал обо всё что увидел, выслушавший его Олктрей, выглядел немного удивлённым, но в тоже время довольным, после чего, попросил приблизить перстень Артёма к этому оранжевому куску ткани. Сделав это, Артём увидел то, как перстень с лёгким свечением, поглотил эту ткань. И как только это произошло, мальчик увидел то, что он получил дополнительные свойства и способность, резиновая кожа. Но, не смотря на эту не плохую добавку, Артём решил спросить.

- Ваше высочество, а как мне поднять уровень? - Осмелившись для новых вопросов, Артём продолжил. - Всё же, думаю к той самой волне, надо быть готовым.

- Так и есть, улучшать самого себя, каждому из героев предстоит ещё до волны. И к сожалению, вам придётся делать это раздельно. - Увидев удивлённый взгляд Артёма, он продолжил быстрее, чем мальчик задаст вопрос. - Увы, система героев, не позволяет прокачиваться в случае того, если герои слишком близко друг к другу. Но не переживай, я предоставлю людей, для твоих товарищей. Что же до тебя, то думаю мы договорились насчёт того, что ты останешься под моим присмотром.

- Да, насчёт этого, я спорить н-не буду. - С вновь вернувшимся заиканием ответил Артём. - Простите, просто... Кажется я сказал с-слишком много л-лишнего.

В ответ на это, Олктрей лишь слегка посмеялся. Похлопав Артёма по плечу, он сказал ему то, что ему наоборот понравилось то, каким смелым в словах может быть его будущий подопечный. Так же, он добавил то, что хвалит Артёма за все эти точные догадки. После же этого, они оба встали из-за стол, и пока они направлялись к тронному залу, Олктрей вновь заговорил.

- Первым делом, я приглашу учителей, которые обучат тебя письму и грамоте. Конечно оружие героев способно переводить и надписи, и языки нашего мира, но знание не когда не будет лишним. В остальных науках как математике и географии, тебя тоже будут учить. Лично я, буду улучшать твои умственные способности и расскажу о прошлом. Тренировки физического плана, тоже будут присутствовать. Что же до охоты на монстров, то первое время, ты будешь уничтожать их на территории замка под присмотром особых учителей.

- Д-думаю, я с-смогу справиться. - С неким воодушевлением ответил Артём, после чего, попробовал унять своё заикание. - Я обещаю стараться ваше высочество, чтобы не разочаровать вас.

- Я тебе верю Артём. - Сразу же ответил ему Олктрей, при этом, взяв его за руку. - Хм, у тебя довольно холодные ладони. Я думаю, тебе не помешают перчатки. распоряжусь об этом после того, как мы закончим с нынешними делами.

От этой информации, Артём чувствовал себя смущённы. Он даже хотел возразить и сказать то, что не достоин таких подарков. А так же, вспомнил о том, что хотел отдать драгоценный камень, он хотел заговорить об этом. Но, Олктрей, словно поняв что хочет сказать мальчик, Олктрей сказал что вещи данные ему, назад приняты не будут и что теперь это полная собственность Артёма.

Сам Артём, так и не решив что-нибудь мысленно вздохнул, и начал ругать себя за то, что он, такое гадкое существо, смеет кого-то обременять. Вот только, в один момент, прервав собственные мысли, он подумал о том, а действительно ли он такое мерзкое существо. Как с виду, так и внутри. К сожалению, далёкий голос отца внутри него, говорил ему о том, чтобы он не смел даже на секунду ставить на сомнения его слова. И мысленно, Артём вновь согласился, при этом, продолжая идти.

Когда же они пришли в тронный зал, Артём увидел что теперь в помещении были ещё и различные люди, которые были вооружены и одеты в мантии и доспехи. Как ему сказал Олктрей, это авантюристы. Они фактически являются наёмниками, которые работают на гильдию, и относительно на королевство, если согласны на это. И как понял Артём, многие из этих авантюристов, действительно не прочь подсобить королевству в котором проживают. Так же, за заметил мальчик, у некоторых из этих авантюристов, не было оружия. Вместо них были книги, а так же посохи на верхушки которых были разные сияющие камни.

- Эти авантюристы, больше специализируются на магии. - Тихо оповестил его Олктрей. - Я сам, тоже являюсь больше магом, нежели воином, который владеет мечом.

- Ваше высочество, а магом рождаются, или можно как-то обучиться? - Задав этот вопрос, Артём поглядел на свой перстень и вспомнил то, что у него так же был некий запас манны.

- Им можно стать Артём. - Сразу ответил Олктрецй. - Просто у некоторых людей, предрасположенность к магическим умениям, может быть сильнее. Но, всё решает именно учёба в этой сфере. К примеру тебе, я думаю будет легче учитывая твоё орудие. Кстати, насчёт авантюристов. Ты же понимаешь то, что так как ты остаёшься в замке, тебе на данный момент команда так сказать не к чему.

- Разумеется ваше высочество. - С пониманием ответил Артём. - Хорошие авантюристы, наверняка в обрез золота, и лучше не простаивать их время в пустую. А с остальными, они смогут принести пользу стране. Я в свою очередь, думаю... Думаю смогу принести пользу отсюда в первое время, если не буду отчаиваться.

Точно, я не должен отчаиваться. - Тут же пронеслось в голове Артёма, и даже тот зловещий голос его боли и злость его отца, не поколебли его. Но, не смотря на это, в его шрамах под одеждой, появился странный неприятный зуд. Не будь он сейчас в присутствии короля и всех этих людей, он бы попробовал почесать своё тело.

Всё же, кое как удержав себя, Артём вместе с королём дождался остальных героев. Прибыли они через минут десять. Аня и Женя, как всегда были бодрые, особенно Женя, которая не смотря на свой настрой в сторону Артёма, была на самом деле приятной девчонкой, которая любит спорт. Сейчас, её спортивная кофта, балы обвязана вокруг её слегка пухловатой талии, из-за чего, её "булочки", как она смущённо называла свои груди, казались ещё больше. Но, иногда Артёму казалось что она комплексует из-за того, что в таком юном возрасте гормоны дали ей такую привлекательность.

Аня в свою очередь, была одета как и вчера, а выглядела возможно даже ещё лучше. Может они тоже приняли ванну перед тем как их привели. - Подумав об этом, Артём вновь посмотрел в разноцветные глаза Ани, и она тут же посмотрела на него с лёгкой улыбкой. Возможно, прямо сейчас, она узнала в нём того Артёма, которым он частично был в первом классе. Что же до Виктора, то он, посмотрев на него, слегка нахмурился, а потом, сделал фальшивую улыбку. Вот только, его глаза металлического цвета, говорили о том, что его бесит новый облик Артёма. Но, что-то внутри Артёма, и его собственный взгляд, заставил самого Виктора на секунду вздрогнуть. Почувствовав от этой короткой победы лёгкое удовольствие, он посмотрел на Александра.

Тот, не смотря на более опрятный вид, выглядел обеспокоенно. При этом, всё время оглядывался, словно кого-то потерял. Не уж то за меня беспокоится. - Думая об этом, Артём даже ухмыльнулся. Но, быстро успокоив это странное чувство, он пристыдил себя и напомнил что Александр, точнее Сашка, как он всё же позволил себе называть его в мыслях, был его другом, хоть это было и давно. Прямо сейчас, Сашка волнительно почесал свою шею и наконец посмотрел на Артёма, и тут же тихо спросил у остальных, думая что его не слышно.

- А что это за чубрик рядом с королём? На бабу похож. Хотя, не буду отрицать, будь я девчонкой как ты Женька, наверное сался бы кипятком. - Хихикнув, Сашка посмотрел на Женю, которая смотрела на Артёма с лёгким смущением.

- З-заткнись Гусь. - Тихо ответила ему Женя, при этом, со смущением смотря на Артёма. - Вдруг это сын его высочества. И он не чубрик, а очень милый с виду мальчик.

Услышав это, стоящее рядом с ней Аня, слегка хихикнула.

- Женечка, не уж то не узнала его. Это же наш, Семецкий. Хотя, как видно наш дорогой портфеленосец, решил... Так сказать прихорошиться. - Ещё раз хихикнув, она с неким удовольствием вновь посмотрела на Артёма.

- С-Семецкий. - Удивлённо прошептала Женя. - Н-но он же всегда такой неопрятный, и жуткий... А этот мальчик, д-да нет... Ну не может это быть Семецкий.

- Ч-чего, это Артём? - Так же шокировано переспросил Сашка. - Да не, он... Хотя он всегда выглядел как педик. Может решил стать таковым. Наверное решил найти себе ухажёра.

Сделав ухмылку, Сашка слегка отвернулся, словно говоря то, что ему противно смотреть на Артёма. Самому Семецкому, было полностью плевать на то, что может думать его бывший друг. Он сосредоточился на том, что скажет им король.

- Юные герои. - Начал король, словно не слыша те перешёптывания, хотя последние слова, сказанные Сашкой, явно не понравились и ему. - Я должен вас разочаровать в том, что вы не будете путешествовать вместе.

Сразу после этого, он объяснил им тоже самое, что объяснил Артёму. Когда же информация перевелась на авантюристов, Сашка как обычно решил пошутить на свой манер.

- Чур все девчонки ко мне. - За это, он тут же получил подзатыльник от Жени, которая тут же назвала его извращенцем.

- Насчёт этого, я тоже вынужден вас огорчить. Авантюристы, сами выберут тех, с кем предпочтут пойти. - С этими словами, Олктрей указал на авантюристов и обратился к ним. - Прошу вас воины, выбирайте героя, с которым хотите начать путешествие.

Сами авантюристы, не долго думая, выбрали тех, с кем пойдут. Четверо присоединились к Виктору, троя к Жене, шестеро к Ане, но не одного к Сашке.

- Эй, а какого хрена ко мне не кто не пошёл? - Задав этот вопрос, он с нескрываемым раздражением смотрел на всех. - Анька, у тебя и так вон шестеро, может...

- Нет. - Тут же ответила Аня. - Эти люди, сами решили пойти за мной. И я не собираюсь раскидываться ими как пешками. Но, у меня тоже есть вопрос. Почему не кто не присоединился к Артёму, ваше высочество? Я думаю, ему не помешает так сказать поддержка.

Неожиданно для Артёма, с этим согласились Виктор и Женя, впрочем, Виктор согласился с явной неохотой.

- Юный Артём, останется в замке. Его польза, будет куда больше здесь. По крайней мере на данный момент. Но, более важной проблемой, является отсутствие помощника у героя Щита. возможно, кто-то всё же согласится присоединиться к нему?

Некоторое время после этого вопроса, стояла гробовая тишина. Но, в конечном итоге, одна девушка, с рыжими, словно алыми волосами, подняла руку, и сладостно сказала.

- Я не против направиться в путь, с героем щита. - С этими словами, она блеснула своими зелёными глазами на Сашку, который смотрел на неё с явным удовольствием.

Впрочем, в этом удовольствии, которое искрилось во взгляде Сашке, не было чего-то удивительного. Девушка действительно была очень красивая, прям как модель из каких-нибудь журналов.

- Что ж, раз с этим всё решено, то, прмо сейчас, вы получите первоначальную сумму,которая поможет вам для начальной экипировке. - Махнув рукой, Олктрей дал указ слугам передать деньги всем четырём героям. - Становитесь сильнее, улучшайте свои способности. Удачи вам, великие геро.