Герои меча и магии

Глава 1. Абсолютный порядок

Я поправил дорожный плащ, проверил, не выпали ли последние медяки из кошеля, и посмотрел на стены очередного города.

— Ну что ж, — пробормотал я. — Великий магистр Порядка снова ищет работу.

На городских воротах висело объявление:

**«Требуется помощник архивариуса. Аккуратность обязательна.»**

Я хмыкнул.

— Аккуратность? Да я однажды упорядочил библиотеку из ста тысяч томов за два часа.

Ниже было второе объявление:

**«Требуется городской ревизор. Опыт приветствуется.»**

— О нет. Только не это.

Третье:

**«Требуется советник мэра по вопросам борьбы с коррупцией.»**

— Вот именно после такого меня обычно увольняют.

Стражник у ворот лениво посмотрел на меня.

— Цель визита?

— Поиск работы.

— Профессия?

— Магистр Порядка.

— Специализация?

— Наведение порядка.

Стражник поморщился.

— А нормальная профессия есть?

— Есть. Разоблачение казнокрадов.

Стражник начал подозрительно разглядывать меня.

— А предыдущую работу почему оставили?

— Руководство оказалось замешано в коррупции.

— А предпредыдущую?

— Тоже.

— И предпредыдущую?

— Аналогично.

Стражник медленно закрыл журнал.

— Знаете... я начинаю видеть закономерность.

— Наконец-то! — обрадовался я. — Вы очень наблюдательный человек.

Стражник вздохнул.

— Проходите. Но если через неделю мэр окажется в тюрьме, я не удивлюсь.

---

Город оказался богатым.

Слишком богатым.

Улицы чистые.

Фонари новые.

Фонтаны работают.

Даже дороги ровные.

Я почувствовал знакомое покалывание в затылке.

Обычно оно означало одно из двух:

Либо город действительно процветает.

Либо кто-то очень старательно прячет концы в воду.

К сожалению, мой жизненный опыт подсказывал второй вариант.

Поэтому первым делом я направился не в трактир.

А в ратушу.

---

Через час я уже сидел напротив мэра.

Полный мужчина лет пятидесяти улыбался профессиональной улыбкой чиновника.

— Итак, вы ищете работу?

— Да.

— Ваши навыки?

— Порядок.

— Конкретнее?

— Абсолютный порядок.

Мэр нервно кашлянул.

— А менее абсолютный есть?

— Нет.

— Жаль.

Он открыл моё резюме.

— Хм... интересный опыт.

"Семнадцать разоблачённых коррупционных схем."

"Три ликвидированные преступные организации."

"Двадцать восемь осуждённых чиновников."

Улыбка мэра становилась всё слабее.

— Скажите... а у вас есть рекомендации?

— Конечно.

Я протянул лист.

Мэр прочитал первую строчку.

*"После его проверки половина министерства оказалась под следствием."*

Вторая:

*"Невероятно эффективен. Просим больше никогда его к нам не направлять."*

Третья:

*"Если увидите этого человека — немедленно наймите его куда-нибудь подальше от нас."*

Мэр медленно положил бумагу на стол.

— Очень... впечатляет.

— Благодарю.

— И какую зарплату вы хотите?

— Любую.

— Любую?

— У меня осталось денег на три дня.

Мэр задумался.

Потом неожиданно улыбнулся.

Слишком быстро.

Слишком радостно.

— Кажется, у меня есть для вас идеальная работа.

— Правда?

— Да.

— И какая же?

— Проверка городского архива.

Я прищурился.

— Архива?

— Да. Старые бумаги. Скучные отчёты. Никому не интересные документы за последние двадцать лет.

Мои инстинкты завопили.

Магия Порядка внутри меня буквально заорала:

**ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! ЧИНОВНИК СЛИШКОМ ДОВОЛЕН!**

Но кошелёк был почти пуст.

Поэтому я кивнул.

— Согласен.

Мэр широко улыбнулся.

А где-то очень далеко судьба тихо рассмеялась.

Потому что через три дня мне предстояло открыть шкаф под номером 47.

И обнаружить там нечто такое, из-за чего весь город вскоре встанет на уши...

Глава 2. Наконец-то нормальная работа

В первый рабочий день архивариус встретил меня с таким выражением лица, будто ему прислали не помощника, а стихийное бедствие.

— Вас прислал мэр?

— Да.

— Соболезную.

— Мне или ему?

Старик посмотрел на меня поверх очков.

— Пока не знаю.

---

Городской архив занимал целое крыло ратуши.

Тысячи папок.

Сотни шкафов.

Десятки тысяч документов.

Для обычного человека — кошмар.

Для магистра Порядка — рай.

Я потер руки.

— Наконец-то нормальная работа.

Архивариус вздрогнул.

— Не говорите так громко. Бумаги могут услышать.

---

К концу первого дня документы уже были отсортированы по годам, ведомствам и степени важности.

К концу второго — составлен каталог.

К концу третьего — обнаружены семь пропавших отчётов, три потерянных договора и одна книга учёта, которую считали уничтоженной десять лет назад.

Архивариус смотрел на меня с религиозным ужасом.

— Вы человек?

— В основном.

— Я видел, как папки сами летали по комнате.

— Это телепортация.

— А шкафы?

— Клоны.

— А почему они маршировали строем?

— Привычка.

Архивариус перекрестился.

---

На четвёртый день я добрался до секции старых финансовых отчётов.

Именно там стоял шкаф №47.

Обычный дубовый шкаф.

Старый.

Пыльный.

Запертый.

Очень запертый.

Настолько запертый, что это выглядело подозрительно.

Я постучал по дверце.

— Что тут у нас?

Шкаф молчал.

Это тоже выглядело подозрительно.

Я применил заклинание порядка.

Замок щёлкнул.

Дверца открылась.

Внутри лежали папки.

Много папок.

Очень много папок.

И все они были помечены одной печатью:

**«Фонд благоустройства города»**

— Хм.

Я открыл первую.

Потом вторую.

Потом третью.

Через пятнадцать минут я сидел молча.

Через двадцать минут начал смеяться.

Через двадцать пять архивариус начал нервничать.

— Что там?

— Скажите... фонтан на центральной площади существует?

— Конечно.

— А три фонтана?

— Какие три?

— Именно.

---

Схема была восхитительной.

По документам двадцать лет назад город построил три огромных фонтана.

Фактически был построен один.

Через три года отремонтировали все три.

Хотя существовал по-прежнему один.

Потом расширили систему обслуживания трёх фонтанов.

Закупили оборудование для трёх фонтанов.

Наняли работников для трёх фонтанов.

Выделяли деньги на воду для трёх фонтанов.

Двадцать лет.

Три несуществующих фонтана.

Я даже уважительно присвистнул.

— Красиво работают.

Архивариус побледнел.

— Закройте папку.

— Почему?

— Потому что я хочу спокойно дожить до пенсии.

— А я хочу понять, сколько денег украли.

— Вот именно поэтому мы разные люди.

---

Следующие два дня я копал глубже.

Очень глубоко.

Слишком глубоко.

Фонтаны оказались только верхушкой айсберга.

По документам город содержал:

* три несуществующих склада;

* две несуществующие пожарные части;

* один несуществующий мост;

* девятнадцать несуществующих сотрудников;

* и, что особенно впечатляло, управление по надзору за несуществующими объектами.

Я перечитал последний документ три раза.

Потом ещё раз.

— Они создали ведомство для контроля над выдуманными объектами.

Архивариус застонал.

— Пожалуйста, прекратите расследование.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что теперь мне самому интересно.

---

На седьмой день в архив пришли трое мужчин.

Очень широкоплечих.

Очень вежливых.

Очень похожих на людей, которые ломают ноги за деньги.

— Господин магистр?

— Да?

— Мы представители профсоюза городских работников.

— Правда?

— Правда.

— И чем могу помочь?

Старший улыбнулся.

— Мы хотели бы, чтобы вы перестали работать.

— Уволиться?

— Да.

— А выходное пособие будет?

Мужчина растерялся.

— Что?

— Если увольняться, то нужны компенсации.

— Мы можем выплатить сто золотых.

— Всего?

— Всего?!

— Коллеги, я уже нашёл хищений примерно на три миллиона.

Наступила тишина.

Один из гостей тихо выругался.

Старший медленно спросил:

— Сколько?

— Пока три миллиона. Возможно больше.

— Пока?

— Я ещё не закончил.

Мужчины переглянулись.

А я вдруг понял, что они пришли не запугивать.

Они пришли оценить масштаб катастрофы.

И, судя по их лицам, результат оценки им совсем не понравился.

Старший тяжело вздохнул.

— Господин магистр...

— Да?

— Мне кажется, вам стоит сегодня вечером не ходить домой.

— Почему?

— Потому что теперь о вас знают не только мы.

И впервые за неделю он выглядел не угрожающим.

А искренне обеспокоенным.

Похоже, я только что наступил на хвост кому-то действительно крупному.

Глава 3. Все идет по плану

Я посмотрел на троих громил.

— Это угроза?

— Нет.

— Предупреждение?

— Да.

— Бесплатное?

— Да.

— Странно. Обычно такие услуги стоят денег.

Старший устало потер переносицу.

— Господин магистр, вы вообще понимаете, что происходит?

— Конечно.

— И что же?

— Кто-то украл очень много денег.

— Это понятно.

— Я это обнаружил.

— Верно.

— Теперь меня хотят убить.

Трое переглянулись.

— Удивительно, но да.

— Ну, значит всё идёт по плану.

---

Вечером я всё-таки не пошёл домой.

Потому что у меня его не было.

Поэтому я остался в архиве.

Среди шкафов.

Среди папок.

Среди документов.

Для мага Порядка место вполне уютное.

Я расставил несколько зеркал боли, создал десяток клонов и продолжил работать.

Если уж на меня собираются охотиться, пусть хотя бы не мешают закончить отчёт.

---

Около полуночи кто-то вскрыл окно.

Потом второе.

Потом третье.

В архив бесшумно проникли люди в чёрной одежде.

Профессионалы.

Я насчитал восемь человек.

Они тихо двигались между шкафами.

Один из них шепнул:

— Найдите бумаги.

— А потом?

— Сожгите всё.

— А маг?

— Если будет мешать — устранить.

Я поднял руку.

— Прошу прощения.

Восемь человек подпрыгнули.

— Я тут.

Наступила тишина.

— Как давно вы нас заметили?

— С момента, когда вы полезли через первое окно.

— Тогда почему не напали?

— Я сортировал документы.

— Что?

— Очень интересная схема через строительное управление. Не хотел отвлекаться.

---

Через минуту началась драка.

Вернее, они думали, что началась драка.

На самом деле начался урок логистики.

Первый нападавший ударил моего клона.

Второй клона.

Третий тоже клона.

Четвёртый ударил шкаф.

Шкаф ответил.

Пятый получил ледяной стрелой в сапог.

Шестой столкнулся с собственным отражением в зеркале боли и внезапно испытал все ощущения своих товарищей одновременно.

После этого он сел на пол и заявил, что хочет сменить профессию.

Оставшиеся быстро утратили боевой настрой.

---

Через десять минут все восемь сидели связанными между стеллажами.

Я заполнял протокол.

— Имя?

— Не скажу.

— Хорошо. Тогда "подозреваемый номер один".

— Да пошёл ты.

— Отлично. Так и запишем. "Характер вспыльчивый".

— Ты издеваешься?

— Нет. Я веду документацию.

Это пугало их значительно сильнее магии.

---

На рассвете прибыл начальник городской стражи.

Высокий седой мужчина внимательно осмотрел связанных диверсантов.

Потом перевёл взгляд на меня.

Потом на аккуратно разложенные доказательства.

Потом на стопку документов высотой почти в метр.

— Это что?

— Предварительный отчёт.

— Предварительный?

— Полный ещё не готов.

Начальник стражи осторожно открыл первую папку.

Его лицо начало медленно вытягиваться.

Вторая папка.

Третья.

Четвёртая.

К пятой он уже молчал.

— Это правда?

— Насколько я могу судить, да.

— Сколько людей замешано?

— Пока сорок семь.

— Пока?

— Я ещё не закончил.

Он тяжело сел на стул.

— Святой порядок...

— Примерно так я и сказал.

---

К полудню новость уже разлетелась по городу.

А вечером меня пригласил мэр.

Снова.

Только на этот раз его улыбка исчезла.

Полностью.

— Господин магистр.

— Господин мэр.

— Вы очень усердно работаете.

— Благодарю.

— Возможно, даже слишком усердно.

— Это распространённая жалоба.

Мэр долго смотрел на меня.

Потом неожиданно спросил:

— Сколько вам заплатить, чтобы вы уехали?

Я задумался.

— А сколько предложите?

— Тысячу золотых.

— Мало.

— Пять тысяч.

— Всё ещё мало.

— Десять тысяч.

— Господин мэр.

— Да?

— Если бы меня интересовали деньги, я бы давно работал на другую сторону.

В кабинете стало очень тихо.

— Тогда чего вы хотите?

Я посмотрел в окно на город.

На людей, которые ходили по улицам.

На торговцев.

На ремесленников.

На детей, бегущих через площадь.

И спокойно ответил:

— Чтобы всё работало как положено.

Мэр закрыл глаза.

Будто услышал самый страшный ответ из возможных.

Потому что человека, которому нужны деньги, можно купить.

Человека, которому нужна власть, можно соблазнить.

Человека, которому нужна слава, можно обмануть.

Но человек, который действительно хочет навести порядок...

Это уже проблема.

И в этот момент я ещё не знал, что настоящие хозяева этой схемы находятся вовсе не в городской ратуше.

Они сидели гораздо выше.

И уже собирали совет, посвящённый одному очень неудобному безработному магу.