Геренберо-3. Водораздел: режим РТС

Глава 53. Думы о плохом настроении.

Локация А-6, южные предместья г.Тофлерт.

Штаб Западного фронта. Помещение КУФ.

25-й день Третьего этапа.

19:30 по местному времени.

Текущая дата: 2.1.12.7134.

Видеоконференция закончилась больше получаса назад, а я по-прежнему болтался в «Сфере-2». При этом я был по-партизански нем, жутко голоден и адски зол. Рыжик нашёл убежище в личной коробке. Прижав уши, котобиус в очередной раз дипломатично прикидывался ветошью.

Почему, вы спросите, в КУФе Западного фронта царила такая, мягко говоря, наэлектризованная атмосфера? Хах! Так причин тому имелся целый воз! Даже не знаю с чего и начать…

Сеанс связи, который сегодня организовал «Царь», на удивление прошёл без сбоев в работе оборудования КУФа. Это был, пожалуй, единственный повод для радости. А дальше всё, хорошие новости закончились. Зато трудностей, нелепостей и откровенно глупых афер – причём афер, воистину, континентального масштаба! – список нарисовался длиной в километр и исписан он оказался мелким убористым почерком.

Впрочем, обо всём по порядку.

Когда настал час телеконференции, армии одного «вспомогательного» и трёх «активных» фронтов Красной Республики уже давно завершили второй ход. Успехи вроде бы как и были (во всяком случае на рабочей карте КУФов передвижения дивизий РККА выглядели вполне толково), тем не менее интуитивно нарастало понимание, что вне бункеров штабных управлений чего-то там, на переднем крае, вдоль всей линии боевого соприкосновения, всё-таки идёт не совсем так, как должно идти.

Как известно: интуиция – дама чрезвычайно ответственная. Всё у неё по полочкам разложено. На пустом месте бодрить мозги она непривычная. Ну, а если не прислушался к чуйке, не разглядел чего-то в знаках и знамениях свыше, не домыслил, хотя и должен был, так то беда исключительно твоя, и ничья более. Кстати, интуиция ещё и особа весьма и весьма мстительная! Особенно – когда её игнорируют. Вольно или невольно. За время обучения в Центре Подготовки курсанты привыкли доверять шестому чувству. Кое у кого из представителей внеземных рас оно седьмым называется, а порой, хе-хе, даже идёт под номером восемь! Коллективное бессознательное – великая вещь! Не единожды проверено на собственной шкуре.

К чему это я? А к тому, что вот буквально утром госпожа Чуйка тихо-мирно спала-посыпала и вдруг резко очнулась от беспечной дрёмы. Каждый из пятерых красных «посланников» внезапно ощутил близость некоей незримой опасности. Тут хочешь – не хочешь, а затылок, лоб или темечко зачешешь озадаченно. Как говориться: кто какой частью головы думает, тот ту и скоблит при случае. Рефлекс.

Естественно мы крепко призадумались. Сначала каждый гонял мысли в своей голове (связи-то с коллегами не было), а после начала организованного «Царём» телемоста – пришёл черёд объединённого мозгового штурма. Забегая вперёд, скажу, что итогом рассуждений стало решение с интуицией дружить и на рожон особо не лезть. В том уникальном случае, когда всё-таки случиться какая-то «гадость», то рекомендовалось не гусарствовать почём зря, а сначала всесторонне обдумать про методы уменьшения ущерба, после чего любыми доступными способами быстро связаться с коллегами по итоговой аттестации с целью выработки наилучшего пути выхода из кризисной ситуации. Исходя из такой нехитрой логики, получалось, что в деле управления фронтовыми группировками у красной команды «посланников» хоть и намечались гарантированные если и не проблемы, то досадные помехи – сложностей в их преодолении однозначно быть не должно. Мол, предупреждён – вооружён!

Три раза «ха»!

Следуя той же логике, ситуация на моём Западном фронте подпадала под понятие «исключение из общего правила». После того, как «Царь» рассказал нам прелюбопытную историю про фальшивые маноприёмники, которые достались мне в качестве трофея, и чем применение данного оборудования может закончиться для аборигенов планеты, я под ускорением коммодуля просчитал варианты и пришёл к однозначному выводу: в зоне ответственности моей группировки войск случилась именно та самая «гадость». Вот только почему-то когда я озвучил эту светлую мысль, друзья единогласно призвали меня приструнить разбушевавшуюся паранойю и не искать коварных замыслов там, где их нет. Элен ещё добавила, что конструирование различных теорий заговоров – это исключительно её епархия. То есть товарищи красные генералы сами лихо накидали дров в костёр, отчего сонно тлеющие угли моей рассудительной осторожности вмиг полыхнули, а потом они сами же и заткнуться просят. Просто прелестно!

Впрочем, у остальных на подведомственной территории «гадостей» тоже хватало. Общая картина происходящего открылась, когда каждый из нас высыпал в общую песочницу кубики головоломки личных подозрительных моментов вокруг родных пенатов.

У Серёги на его Северо-Западном фронте в целом дела шли по плану. Корабли 1-й и 2-й эскадр 1-го Флота с перевозимым десантом двигались в сторону полуострова Энтэ с максимально возможной скоростью. Через пару дней морского круиза пехота 56-й и 57-й дивизий высадится южнее устья реки Сокогия и рванёт на столицу Третьей страны аморфоидов – город Ланию. При удачном стечении обстоятельств, наши «морпехи» ещё и Генштаб противника смогут обнулить. Разумеется, если их самих не обнулят в ближайшие день-два после высадки.

От себя добавлю: в целом, из красного квартета «посланников» у моего друга очевидных трудностей оказалось наименьшее количество. Везунчик.

Далее по Орлову. Приданный в прошлом месяце 20-й Армии Северо-Западного фронта 4-й армейский корпус к настоящему времени добрался до стыка локаций 1-4/1-5/А-4/А-5, а приписанная к 1-му Флоту 3-я эскадра транспортников успешно покинула воды Бугалокского моря и шустро вошла в Орбский залив. К началу резни в Третьем Королевстве между орками и «прозрачными», ударный кулак моего земляка-русака до Порт-Грани точно успеет добраться.

Тревожную озабоченность у командующего Северо-Западным фронтом вызывала его малочисленная и удалённая от места «основных» событий плана «Королевский Отрез» 2-я Армия генерала Стунова. В прошлом месяце Сергей свет Иванович волевым решением вывел из состава «двойки» тот самый 4-й армейский корпус полковника Солянкина, который совсем скоро будет задействован в десантной операции в районе Каналбурга. Мысли же хмурые в его, а потом и наших головах возникли не по причине слабой силы объединения войск под началом генерал-майора Стунова (к трём пехотным дивизиям недолго из общего резерва прилепить, например, новый броне-механизированный корпус), а по двум на первый взгляд никак не связанным друг с другом причинам.

Первым таким маркером пробуждения интуиции стала пренеприятная комбинации ходов, которую изобразили «прозрачные» генералы в Восьмом Княжестве. На всякий случай напомню: на «активном» Северо-Восточном и «вспомогательном» Восточном фронте трудовую вахту в данный момент несли наши красные боевые генеральши – Элеонора Бердзи и Элен Смит.

Второй причиной мрачных размышлений, заметно взбодрившей нашу коллективную паранойю, стали близкие к истине слухи из Рейхсканцелярии Орканского Рейха. Согласно полученной через Разведуправление РККА информации, в ближайшей перспективе где-то на побережье локации 1-2 «пустынники» планируют построить самую настоящую верфь. А это значит, что орки под руководством безумного канцлера Карла Грюнлера скоро смогут в угрожающе-промышленных масштабах клепать корабли и торговые суда для собственных ВМС!

Это обстоятельство, честно признаюсь, лично меня всерьёз озадачило, поскольку у наших главных конкурентов по экзаменационным состязаниям, которыми здесь, кстати, верховодит Эльза Крейц, и которые обосновались в местном геренберском Мордоре, появится прекрасная возможность атаковать Красную Республику с моря. Учитывая огромную протяжённость береговой линии нашей красной родины, скоро назреет (а может уже созрел) вопрос о прикрытии побережья. Для защиты мест вероятного проведения десантных операций со стороны откровенно враждебной титульной расы пустынных орков, Ставке Верховного придётся выделить ресурсы, которые с успехом могли бы быть использованы на «активных» фронтах. Другими словами – их дали бы фронтовым группировкам, которыми как раз таки и командуем мы!

Теперь что касается Серёгиного Северо-Западного фронта.

Именно в зоне ответственности моего друга в наличии была огромная – почти на пять локаций! – слабо защищённая морская граница. Как известно, 20-я Армия будет целиком задействована в операции «Королевский Отрез». Привлечь дивизии командарма-20 к обороне рубежей однозначно не выйдет. Остаётся 2-я Армия генерал-майора Стунова. Три его пехотные дивизии просто физически не способны прикрыть такой чудовищный километраж побережья. Если даже руководство страны вдруг расщедрится и с целью укомплектования «двойки» даст Орлову новый армейский корпус – погоды это не сделает. Для сравнения: на Северном «тихом» фронте генерал-майора Нахимова три неполные локации (1-7, 1-8 и 1-9) обороняют аж целых две полнокровные армии: 9-я и 11-я. В них половина дивизий либо пехотные расширенного штата, либо тяжёлые (механизированные или танковые).

В целом же, беда Серёги не критична. Когда дело дойдёт до десантных орд «пустынников», глядишь, ему уже успеют ту же 6-ю Армию дать, которая после присоединения Двадцатого Княжества к Красной Республике вроде как теперь глубоко в тылу торчит без дела, или 13-ю с Юго-Западного фронта перебросят, поскольку она ближе расквартирована. В сухом остатке возможного геморроя на Северо-Западном: там легонько маячит ничтожная вероятность рейда «свободных путешественников» из Восьмого Княжества. Но о них расскажу чуть позже.

По сравнению с Орловым, у девчонок проблем было заметно больше. Как я ранее упомянул, военное руководство Восьмого Княжества смогло неприятно удивить наших боевых генеральш. Расчёт глав Северо-Восточного и Восточного фронтов на быструю победу над армией Ярополка Бешеного, мягко говоря, не оправдался.

Нора Бердзи к концу второго хода планировала полностью разгромить стоящую против неё группировку войск Восьмого Княжества. Это, напомню, девять дивизий. Из них две были механизированные! Действуй Элеонора чуть напористее, скорее всего желаемый результат был бы достигнут. Однако чересчур осторожные ходы командующей Северо-Восточным фронтом сыграли на руку «прозрачным».

Как я понял, Элеонора решила действовать строго по науке, беречь вверенный личный состав и козырять фланговыми ударами бронированных кулаков 10-й и 12-й Армий. Зря она такую тактику выбрала. Надо было в лоб бить Ярополку всем, чем только можно! В её ситуации как раз таки толпой следовало навалиться на врага, чтобы тупо своих хотелок достичь, а не вероятный процент собственных потерь высчитывать. Ей не хуже меня известно (базы знаний-то в голову залиты одни и те же), что осторожностью города если и берут, то времени на такие пляски с бубнами вокруг костра уходит неизмеримо больше, чем штурм такого города нахрапом.

Согласен, подружке Серёги удалось хорошенько потрепать 3-й Корпус «прозрачных», а также прорваться к штабному управлению «Надёжной» Армии и уничтожить его. Увы, но гибель армейского командования и последующее стандартное понижение на одну ступень уровня морального состояния в шести дивизиях не привели к развалу наиболее сильного объединения войск противника, как это случилось у меня во время кампании против Десятой Державы. Причина всё в той же осторожности генерал-лейтенанта Бердзи. Если бы дивизии Северо-Восточного фронта навалились скопом, за счёт концентрированных ударов они гораздо сильнее потрепали бы «прозрачных». А там, глядишь, пошла бы цепная реакция со сдачей в плен общипанных частей и соединений Ярополка Бешенного.

Элен Смит большими успехами похвастаться тоже не могла. Войска её «вспомогательного» Восточного фронта увязли в районе столицы Восьмого Княжества. Вокруг города Бета-Прайм «прозрачные» организовали мощный рубеж обороны. Умелые действия в обороне вражеских дивизий наряду с бесперебойным снабжение всем необходимым столичного гарнизона срывали названной сестрёнке график общего плана наступления. Ей никак не удавалось занять вражеский мегаполис. Второстепенная задача фронтовой группировки генерал-лейтенанта Смит, а именно ликвидация либо пленение флотского руководства «прозрачных» также пока была не достигнута.

Помимо переоценки собственных сил девчонки столкнулись с двумя главными трудностями. Во-первых, сразу же после начала кампании против Восьмой страны произошло контрнаступление противника на стыке Северо-Восточного и Восточного фронтов. Результатом чего стал прорыв нашей границы 4-й механизированной дивизией «Надёжной» Армии. «Прозрачные» зашли на территорию Красной Республики в районе северо-западной блок-клети локации Б-9. В этой связи возникла угроза захвата сразу двух крупных городов красной титульной расы: Старограда и Альтаргила. Общее их население приближалось к восьмистам тысячам жителей.

Захват врагом исконно красных городов помимо репутационных рисков сулил и катастрофические людские потери. Учитывая обещание Ярополка Бешенного «резать красных аки скот», учинение массовых расправ над гражданским населением можно было считать делом решённым.

Хвала Создателю, Нора Бердзи смогла быстро разгромить вторженцев и хорошо, что больших бед те создать не успели. Прямой вины «посланниц» в произошедшем по очевидным причинам не было. В конце концов, не они же изначально расположили для наступления на Восьмое Княжество дивизии таким образом, что появился значительный участок восьмо-красной границы, где кроме простых пограничников никаких регулярных частей РККА просто не оказалось. И, слава Богу, что вторая тяжёлая дивизия «прозрачных», а именно 3-я механизированная, не успела выйти на оперативный простор! Тут уже Элен вовремя сориентировалась и бросила пехоту 6-го армейского корпуса для прикрытия опасного участка.

Рисунок 3.1. Положение сторон после этапа «снабжение» второго хода Восьмого Княжества (2.1.12.7134 г.).

Второй проблемой наших красных генеральш стали приготовления к бегству соединений флота Восьмого Княжества. По данным разведки вся эта водоплавающая публика решила переметнуться, ни много ни мало, к «пустынникам» Орканского Рейха! Причём одна эскадра торговых судов «прозрачных» уже взяла на борт дивизию пехоты. Ещё одна эскадра сейчас близка к тому, чтобы эвакуировать прижатые к морю штабные управления Ярополка Бешеного.

Ситуация как под копирку с Десятой Державой. Разница лишь в том, что Гистерх Десятос сбежал к таким же «прозрачным» в Четырнадцатую Тиранию, а элита аморфоидов из Восьмого Княжества запланировала сдаться войскам титульной расы «пустынных» орков. Паршивцы хотят влиться в клыкастые ряды Вермахта и Кригсмарине!

Предотвратить бегство транспортников и перевозимых ими соединений врага возможности у нас нет. Путь им предстоит дальний. Всего беглецам предстоит пройти восемь локаций. Что самое интересное: курс эскадрам держать исключительно вдоль северных границ Красной Республики. А ещё путь им предстоит долгий. Океанский круиз продлиться пару месяцев – к гадалке не ходи.

Поскольку торговые суда пока ещё «прозрачных» эскадр пойдут гружёные боевым пехотным мясом, можно вполне ожидать разного рода неприятностей. Например: беглые гады способны организовать набег на один из портовых городов нашего красного государства. Глобальных последствий в пиратском рейде само собой не предвидится. Однако сам факт появления мыслей напакостить нам по пути в подконтрольные оркам локации полностью исключить нельзя. Я почему-то уверен, что бывшие подданные Восьмого Княжества при первом удобной случае как раз таки такую попытку с превеликой радостью сделают.

Вот тут-то и нужно снова сказать пару слов про Северо-Западный фронт Орлова.

Если на начальном этапе пути вражеские эскадры будут двигаться вдоль хорошо защищённой соединениями РККА территории, то начиная с западной части локации 1-7, побережье Красной Республики – один сплошной пригласительный билет. Заходи, кто хочешь, делай, что вздумается. В особенности это касается ситуации, когда расстояние между эскадрами противника будет в половину локации или более. Три дивизии 2-й Армии генерала Стунова просто не успеют предотвратить стремительный десант «прозрачной» пехоты, молниеносный удар по какому-нибудь портовому городу и такую же быструю эвакуацию после карательного рейда.

Как упомянуто выше, путь беглым эскадрам Восьмого Княжества предстоит долгий. Для предотвращения высадки десанта на побережье северных и северо-восточных блок-клетей локации 1-10 Нора Бердзи решила задействовать части 37-го армейского корпуса 17-й Армии. Уже сейчас 15-я механизированная дивизия выдвинулась в район отрога Зор, имея задачу выйти к городу Крайново. Перебраться в изолированный анклав легче всего через северный перевал, который расположен на стыке горного массива Зогросом и гор Крайний Зогросом. Оставшиеся две пехотные дивизии 37-го армейского корпуса будут прикрывать западные области локации 1-10.

Будем надеяться, что к тому времени, когда переметнувшиеся к оркам транспортники «прозрачных» доберутся до подшефной территории Орлова, Ставка Верховного решит вопрос с надёжным прикрытием побережья.

Тут стоит упомянуть интересный момент в Правилах о переподчинении соединений флота «прозрачных». Хоть достоверно и известно, что факт дезертирства двух эскадр Восьмого Княжества имеет место быть, на общей карте значки 1-й и 2-й эскадр до сих пор имеют обозначения принадлежности к ВМС Ярополка Бешенного. Причин здесь целых две. Первая – отсутствие штабного управления флотского объединения в Орканском Рейхе. Да, у орков есть Управление Главного Командования Кригсмарине под началом главного морского волка «пустынников» контр-адмирала Юлиуса фон Шлибена, но новые эскадры ему напрямую подчиняться не могут. Таковы особенности иерархической структуры вооружённых сил на планете Геренберо. Для любого армейского или флотского объединения хочешь, не хочешь, а нужен штаб. А раз его нет, то и приказы отдавать нежданно полученным единицам флота некому.

Про вторую причину особенностей переподчинения соединений флота говорится в пункте правил, в котором подробно прописан алгоритм смены порта приписки. Если по-простому, то до тех пор, пока беглые эскадры не доберутся до контролируемой Орканским Рейхом территории, они формально останутся под флагом Восьмого Княжества. Причём такими они останутся даже при условии, если к тому моменту это государственное образование канет в лету в виду военного присоединения к Красной Республике. Насчёт последнего – сомнений у меня нет абсолютно никаких. Совсем скоро армию «восьмёрки» наши девчонки раскатают в тонкий блин, а там и цвет блок-клетей прозрачных локаций на политической карте Центрального континента поменяется на красный.

Так вот, возвращаясь к теме беглой водоплавающей публики Восьмой страны: согласно Правилам каждая эскадра флота должна иметь свой порт приписки. Там – в родном порту, и исключительно в нём! – соединение ВМС получает снабжение процентами силы, происходит капитальный ремонт кораблей и судов, производится загрузки мин на подводные лодки, а также запускается процедура расформирования флотского соединения. (Хе-хе, а вдруг кому-то и правда придёт столь светлая мысль.) Ближайшие блок-клети «пустынников» находятся на локации 1-3. Но это пока. Со дня на день орки начнут завоевательный поход в Третье Королевство, и ожидаемо граница подконтрольных Рейху территорий сдвинется на восток. Соответственно, портовая инфраструктура вплотную приблизится к границам моей новой красной родины. Это означает, что эскадры «прозрачных» беглецов едва достигнув территориальных вод Рейха, будут немедленно введены в состав Кригсмарине. К гадалке не ходи – орки припишут соединения флота к самым западным своим базам, то есть тем трофейным портам, которые им удастся захватить в Третьей «прозрачной» стране. А это в свою очередь значит, что у моего Западного фронта и Северо-Западного фронта Серёги Орлова замаячит реальная перспектива столкновения с Орканским Рейхом.

Почему я сделал такой вывод? Всё просто как дважды два – четыре! Во-первых, перед Северо-Западным фронтом Ставкой Верховного поставлена задача воплотить в жизнь план «Королевский Отрез». По нему Орлов должен занять стратегически значимые области Третьего Королевства: полуостров Энтэ и блок-клети к западу от Каналбурга. Орканскому канцлеру Карлу Грюнлеру, больше чем уверен, такие действия со стороны РККА Красной Республики будут как кость поперёк горла. Пока у фюрера «пустынников» не было флота, он, почему-то я просто убеждён, на прямой конфликт с моей новой родиной не пошёл бы. А теперь… не знаю, меня берут сомнения, что орки просто так утрутся и оставят в покое плацдармы красной расы на западном берегу Цесарийского моря.

Другая причина, по которой я счёл возможным открытое столкновение частей Вермахта и дивизий уже моего Западного фронта – город Нисск.

Этот населённый пункт, следует напомнить, является самой западной точкой Четырнадцатой Тирании. Он расположен в непосредственной близости от границы с Тринадцатым Королевством. В настоящий момент войска Группы Армий «А» Орканского Рейха успешно громят дивизии этого «прозрачного» государства. И с учётом того, что армии моего Западного фронта пока бьются на подступах к столице Тирании, есть вероятность захвата Нисска орками.

Тут всё зависит от скорости разгрома войсками моего Западного фронта обороняющей Себирн группировки Четырнадцатой страны. Если я успею до подхода передовых частей Вермахта к Нисску занять столицу нейтралов, то можно ставить плюсик моим полководческим талантам. Тогда вступит правило «защиты» от нападения конкурентов, то бишь – тех же орков, и им занять город будет проблематично от слова «никак». Всё бы ничего, но тут существует законная лазейка обойти данное ограничение. Оно заключается в официальном объявлении Орканским Рейхом войны Красной Республике. В таком случае Нисск я однозначно профукаю. И за это в Краснограде мне точно спасибо не скажут.

Пойдёт на прямой конфликт с моей новой родиной орканский канцлер или нет, разумеется, я могу только предполагать. Тут опять же всё упирается в те самые пресловутые беглые эскадры Восьмого Княжества, которые без пяти минут – соединения Кригсмарине Орканского Рейха. Когда нет транспортных эскадр – дурные мысли в голове главного орка навряд ли бы и появились. Но беда в том, что они у него теперь фактически есть. В дополнение ко всему сказанному ещё надо не забывать про планы орканского руководства о постройке собственной верфи! Имея флот, канцлеру Карлу Грюнлеру проще пареной репы организовать десант дивизий Вермахта на территорию Красной Республики. А там, как говорится, куда кривая большой войны между двумя непримиримыми «титульными» расами Геренберо выведет…

– Да, ситуация, – размышления прервались, едва я взглянул на область Центрального континента, где, если не брать в расчёт ворох проблем вокруг родного Западного фронта, разворачивался не менее эпический трындец в исполнении нашего внеземного друга «Царя». – Чего-чего, а такого я от нашего друга яулю никак не ожидал.

Снимок рабочей карты КУФа Юго-Западного фронта сейчас висел поверх увеличенного изображения склейки локаций вокруг моей личной головной боли – Четырнадцатой Тирании. Скрин бывшей вотчины Элен я получил после того, как во время видеоконференции зашёл разговор про новую должность «Царя». Тот внезапно решил переквалифицироваться в командующего последним «активным» объединения войск РККА. Причём наш иноземный друг не просто вступил в должность, а ещё и первый ход в своём Комплексе Управления Фронтом сделал!

Прямо-таки наш пострел везде поспел. На дипломатическом поприще под занавес карьеры великого переговорщика пятый «посланник» красной расы поставил, если не финальную, то жирную точку так совершенно точно. Огромную «прозрачную» страну мирно присоединить – это вам не в тенёчке Парка Культуры семечки на скамейке лузгать! Тут «Царь» даже превзошёл сам себя. Итоговый документ оформили сегодня ночью буквально на коленке за пару часов в столице Двадцатого Княжества – город Врант. По договору о присоединении красная раса получала контроль над регионом площадью в шесть локаций, из которых четыре (Г-7, Г-8, Д-7 и Д-8) оказались новые. Раньше там все блок-клети были заселены исключительно «прозрачными».

Данное обстоятельство открывало для Генерального Штаба Красной Республики возможность формирования дополнительно ещё одного нового войскового объединения. Вообще-то по правилам их разрешалось создать целых четыре штуки. Прелесть ситуации здесь состояла в том, что три уже имелись в наличии. Единственное, что требовалось от нашего Генштаба – изменить нумерацию новых объединений и, как следствие, частей и соединений, входящих в них.

Каждая отдельная локация предполагала содержание на балансе одной полнокровной армии, либо двух корпусных объединений войск. Однако вместе с большой территорией, имеющейся инфраструктурой и населением (количество представителей красной «титульной» расы выросло на более чем 7,7 миллиона человек!) наша страна получила приятный стандартный в таких случаях довесок в виде вооружённых сил теперь уже бывшего «прозрачного» государства.

По итогу в РККА влились приличные силы: семнадцать дивизий, из которых одна оказалась танковая и четыре механизированные. Из общего числа дивизий, кстати, изначально сведённых в три полноценные армии, десять имели расширенный состав, причём две из них были механизированные. Нумерацию новые полевые армии получили по общему порядку и согласно их локационной дислокации по принципу «с востока на запад». Так 3-я Армия Двадцатой страны стала 22-й Армией РККА, 2-я «прозрачная» получила номер «23», а 1-я «прозрачная» – «24».

Вместе с локациями и войсками в закрома родины ожидаемо попали и резервы. В основном, конечно, там числилась одна пехота. Из «тяжёлого» РККА досталось лишь 205% механизированного пополнения и 160% танкового. Качественный состав немного разочаровывал, но, как известно, дарёному коню в зубы не заглядывают. «Царь» к этому отнёсся философски: мол, резервы – ничто, мана – всё!

Что касается энерговалюты, то из Гохрана Двадцатой «прозрачной» нам её досталось немало. Точные цифры «Царю» разглашать было запрещено, но он намекнул, что в столичное хранилище, где в хорошо защищённом бункере Наркомата Стратегических Ресурсов трудился в должности главного манораспределителя мутный старикан Божков Архип Смородинович, отсыпали до безобразия много! В общем, добровольное вхождение в состав Красной Республики Двадцатого Княжества «Царю» точно зачнётся.

А вот на счёт его дел на воинском поприще… Не знаю, почему-то мне думается, новоиспечённого генерал-лейтенанта Фаладри Цар Яулевича в столичном Краснограде по голове однозначно не погладят…

Виной тому как раз таки тот приказ, который он отдал войскам 5-й Армии генерала Углова, входящей в состав Юго-Западного фронта.

Хочу напомнить: в прошлом месяце эта группировка войск находилась под командованием Элен. Три дня назад, когда мы были в Краснограде на приёме у Верховного, Осип Варионович провёл ротацию кадров, после которой Смит отправилась рулить Восточным «вспомогательным» фронтом, а на её синекуру назначили генерал-майора Мечова. Правда, на том же совещании за «Царём» было закреплено место резервного командующего этого «активного» фронта. Что немаловажно – товарищ Сталин устно дал «добро» на освободительный поход силами Юго-Западного фронта в Двадцать Седьмой Султанат. Начаться он был должен в тот момент, когда туда произойдёт вторжение Черного Халифата либо Тридцатого Герцогства. Воплощать план военной кампании предписывалось именно нашему уважаемому «Царю», поскольку в КУФе полноценно работать мог исключительно «посланник», а генерал Мечов по понятным причинам им не являлся.

Ещё на том памятном совещании яулю чётко сказали: на ближайший месяц его приоритетная задача – доведение переговоров с Двадцатым и Двадцать Первым Княжествами до логического конца.

С присоединением первого государства аморфоидов мой друг справился на «отлично». Со вторым дело пока не закончено, но, как я понял, там и без личного присутствия «Царя» сотрудники группы «Мир» вполне обойдутся. Тем более учитывая факт согласования документов лично с Председателем Совета Народных Комиссаров товарищем Сталиным Осипом Варионовичем. Торжественное подписание бумаг назначено на четвёртое число младшей декады сего месяца. Так что с дипломатической миссией яулю благополучно справился.

В общем, звёзды так сложились, что наш бравый «посланник» товарищ Фаладри улучил момент и между переговорами в двух «прозрачных» странах решил блеснуть полководческим талантом.

Повод для начала похода в блок-клети локации Д-6 у «Царя» был железобетонный. Как и предписывалось Ставкой Верховного, Юго-Западный фронт вновь получил статус «активный» после вторжения гномов в Двадцать Седьмой Султанат. Вернее сказать, «активным» он стал благодаря приказу его командующего о старте кампании на южном фасе фронта, а это стало возможно лишь с момента, как гномы объявили войну «прозрачным». Но сути дела это не меняло: «Царь» залез своими войсками в Двадцать Седьмую «прозрачную» страну.

Законно возникает вопрос: почему тогда я так переживаю за действия пятого члена нашей команды красных «посланников»? Вроде бы всё в делах моего друга логично, последовательно и предсказуемо. Все условия южного похода им соблюдены, свободное время есть, чего тогда хмуриться?

Да как тут не хмуриться! Достаточно снова взглянуть на результат первого хода войск Юго-Западного фронта. Лихой друг яулю решил весьма оригинально подключиться к дележу владений Ираджа Второго.

Рисунок 3.2. Первый ход войск Юго-Западного фронта (2.1.12.7134 г.). Этап «передвижение».

Очерёдность ходов в глобальном масштабе на Геренберо подчинялась простому правилу: «север-юг-запад-восток». Сначала ход делали страны, расположенные севернее, затем их южные соседи. Когда государства занимали локации на одной широте, применялась поправка «запад-восток». То есть приоритетом очерёдности хода пользовался тот, кто был западнее. К этому правилу имелось одно небольшое примечание. Согласно ему во время Войны Империй сначала выясняли отношения «титульные» расы, а уж потом подключались нейтральные государства.

Когда «Царь» отдал приказ ударным частям фронта пересечь красно-двадцать седьмую границу, на локациях «прозрачного» Султаната время серьёзной мясорубки ещё не пришло. Войска аж целых двух фронтовых группировок Чёрного Халифата только приноровились давить массой дивизии Ираджа Второго. Знал султан про скорое вторжение гномов, не знал ли – пока мне это неведомо. Главное то, что мобилизацию «прозрачные» объявили сразу, как халиф Чернохан Второй дал отмашку своим янычарам пересечь границу. Это позволило аморфоидам уже в конце первого хода пополнить потрёпанные дивизии, доведя их численность до стопроцентного штата.

Могу предположить: готовность Двадцать Седьмого Султаната к войне, стала неприятной неожиданностью для гномов. Подчеркну – неприятной, но не критичной! Гномы имеют тотальный перевес в «тяжёлых» дивизиях. Ни своевременное снабжение, ни быстрая перегруппировка сил с занятием подготовленных рубежей обороны не позволят «прозрачным» выстоять, и уж тем более отразить нападение.

А вот хорошенько врезать по войскам 5-й Армии Юго-Западного фронта Ирадж Второй может легче лёгкого!

Глава 54. «Царская» информация.

– Поглядим, насколько силён твой дар провидца, товарищ Фаладри. И сработает ли он сейчас вообще?

Почесал лоб и себе же с усмешкой ответил:

– Раньше не подводил и теперь сдюжит.

Про способность предвидеть будущее «Царь» нам частенько говорил. Рассказывал, что его расе практически поголовно доступны экстрасенсорные способности. Наиболее часто соплеменникам нашего друга достаются всевозможные разновидности таланта «медиум» или другими словами – «провидца». Со слов яулю он как раз и родился с этим специфическим даром. Правда тот имел один существенный недостаток – проявлялся он чересчур непредсказуемо. Ещё «Царь» утверждал, будто все курсанты-земляне, и, само собой разумеется – наш шумный квартет, также обладают скрытыми возможностями тела и разума. Какими конкретно не говорил, но намёками давал понять о большом их потенциале. Сказочник.

Касательно ситуации с первым ходом войск Юго-Западного фронта: здесь «дар» новоиспечённого командующего вылился в демонстрацию весьма оригинального способа захвата территории. Заключался он в ударе по «прозрачному» Двадцать Седьмому Султанату, минуя фазу «сражение». Нападающий, то есть – генерал-лейтенант Фаладри Цар Яулевич, при соприкосновении с противником сразу же перешёл к обороне. Вишенкой на торте здесь красовался факт проведения наступательной операции силами группировки ограниченного состава. Причём делалось это мало того, что разнонаправленно, так ещё и велось в отношении очень специфических соединений «прозрачных».

Против уникального объединения войск султана Ираджа Второго, а именно: Отдельного Кавалерийского Корпуса, в составе трёх кавалерийских дивизий, «Царь» выставил 9-й армейский корпус генерал-майора Ютова Лазаря Перуновича. Согласен, у комкора-9 были в наличии и танки, и самоходки, но, если честно, внешне это выглядело как будто командующий Юго-Западным фронтом бил по физиономии «прозрачного» противника растопыренными перстами. А самое главное – яулю подкреплений взять было негде!

Изначально, ещё до нашего появления на Геренберо, большую часть пехоты в 5-й Армии свели в 10-й армейский корпус. Находился он под командованием генерал-майора Ютова Изяслава Перуновича, который, к слову сказать, приходился родным братом комкора-9. На мой дилетантский взгляд толку от этих сил для усиления штурмующей Султанат группировки было ничтожно мало по двум веским причинам.

Во-первых, корпус занимал позиции на значительном удалении от переднего края, и прибыть туда мог не раньше, чем через три-четыре дня. Во-вторых, случись серьёзный замес с войсками Ираджа Второго (и уж тем паче гномами!), сколь-либо значимую помощь наша пехота навряд ли окажет. «Прозрачная» кавалерия способна бодренько покрошить в капусту любую «царицу полей», даже несмотря на разницу в нашу пользу уровня морального состояния! После же лихой рубки конница запросто может куда-нибудь сбежать, хотя бы в те же предгорья Чёрного плато. Попробуй её потом выковыряй со столь удобной для обороны местности. Кто забыл, напомню: выйти из контакта с неприятелем после фазы хода «сражение» по правилам Войны Империй было крайне неприятной особенностью кавалерийских соединений.

Про гномью механизированную орду, что вторглась в Двадцать Седьмую страну, проще промолчать. И без слов ясно, чем закончиться стычка трёх красных дивизий 9-го армейского корпуса с тремя армиями Чёрного Халифата, да к тому же ещё и усиленных бронетехникой.

Помимо соединений командующего 5-й Армией генерал-майора Углова, Юго-Западный фронт располагал ещё одним объединением войск. Им была 13-я общевойсковая армия генерал-майора Двадевева Осипа Павловича. Стараниями Элен этот в недалёком прошлом отдельный армейский корпус Девятнадцатого Княжества подрос силой до армейского уровня, однако тяжёлые части, к сожалению, в нём по-прежнему отсутствовали.

В данный момент четыре пехотные дивизии командарма-13 стояли в районе города Столбовой и на локации В-6 являлись единственной преградой на пути возможного вторжения Восемнадцатого Королевства. Как долго устоит эта преграда, если с запада попрут недруги – другой вопрос. В боевом отношении я для себя давно причислил 13-ю Армию к списку формирований РККА весьма посредственного качества. Таким же убогим, по сути, являлась и моя 21-я Армия. И раз уж разговор зашёл про явных по силе аутсайдеров, то хуже дела были только во 2-й Армии генерал-майора Стунова, что в хозяйстве Серёги Орлова числилась.

Вообще-то, на скорый подход дивизий командарма-13 моему другу яулю рассчитывать особо не приходилось. Хотя бы потому, что кампанию-то на юге он начал, а вот заранее озаботиться переброской резервов как-то совсем подзабыл. А поскольку авиация на Геренберо отсутствует по определению, то иллюзий в вопросе скорости перемещения пехоты аж через две локации никто не питал.

Теоретически ещё «Царь» мог рассчитывать на помощь новой 24-й Армии под командованием генерал-майора Лихого Тимофея Максимовича. Шесть его полнокровных дивизий, две из которых механизированные, могли стать хорошим подспорьем в праведном деле отрезания блок-клетей от Двадцать Седьмого Султаната. А учитывая, что четыре соединения этой бывшей 1-й Армии Двадцатого Княжества имели расширенную штатную численность – то мероприятие ещё и обещало быть для нас вполне комфортным в плане минимизации потерь.

Но, опять же, на мощь 24-й мой друг мог рассчитывать именно что чисто теоретически. Тут тоже было не всё так просто.

Во-первых, на текущую дату, то есть на 02.1.12.7134 года, объединение войск генерал-майора Лихого находилось в ведении стратега Куткова Павла Ремовича. Напомню: сей славный муж нашей красной родины руководит Центральным Военным Округом. Именно под его начало перешли все преобразованные формирования «прозрачных» после стремительного присоединения Двадцатого Княжества к Красной Республике. Так что до начала ближайшей Триденицы новую армию «Царь» забрать себе не имел никакого права. Единственная возможная лазейка – договориться напрямую с командующим ЦВО, как это сделали между собой мы с Орловым в прошлом месяце. Поступи Фаладри так, Павел Ремович вполне мог бы отрядить 24-ю Армию в локации подведомственные командующему Юго-Западного фронта. То бишь, моему другу «Царю». Для битвы за блок-клети локаций Д-5 и Д-6 её дивизии прекрасно подходили.

Тонкость здесь заключалась в сложности взаимодействия со столь высокопоставленным человеком как стратег Кутков. Это мы с Серёгой через КУФ быстренько переговорили и сообразили комбинацию «туда-сюда»: я для него дивизии 20-й Армии вывел к Порт-Грани, а он свою 7-ю довёл в нужные мне координаты. С командующим ЦВО никто из нас столь близко не знаком, чтобы «по видеозвонку» на раз-два решить столь деликатный вопрос, как обход правил Войны Империй и извечные законы Геренберо.

Второй причиной маловероятного подхода 24-й Армии на помощь 9-му армейскому корпусу 5-й Армии Юго-Западного фронта является нынешняя её дислокация. Переход под контроль красной расы локаций Двадцатого Княжества никак не отразился на местоположении вооружённых сил бывшей «прозрачной» страны. Где войска стояли изначально, там они и продолжают стоять. Изменилась лишь нумерация частей, соединений и объединений.

Рисунок 3.3. Карта локаций с зонами ответственности Юго-Западного, Южного фронтов и Центрального Военного Округа (2.1.12.7134 г).

Новая 24-я Армия РККА в данный момент располагается на локации Г-7, а если более конкретно, то к востоку и северо-востоку от Лихих гор, между городами Т’тон и Врант. Кстати, последний мегаполис до вчерашнего дня значился столицей Двадцатой страны.

При одном взгляде на масштабную карту очевидно, что даже при самых благоприятных раскладах авангарду командарма-24 топать-ехать до границы с Двадцать Седьмым Султанатом никак не меньше шести дней! В общем, существует отличная от нуля вероятность, что дивизии 24-й Армии успеют к «Царю». Но по той же теории есть близкий к ста процентам шанс, что придут они туда к шапочному разбору, и помогать будет просто некому. Поскольку физически никого не останется.

Моё левое веко дёрнулось в нервном тике.

– Вот ведь гадство!

Совсем скоро наступит момент, когда дар «Царя» будет в кровь биться с теорией чисел. В переносном смысле.

Разглядывая карту, неожиданно в памяти всплыл комментарий питомца о бракованных сборщиках маны. Настроение и без того изрядно паршивое скатилось куда-то в самый низ. Прямо-таки ниже уровня канализации!

Захваченные после разгрома штаба ЭКОД трофеи по факту оказались грандиозной аферой, и не побоюсь этого слова – диверсией! – со стороны верхушки Четырнадцатой Тирании. Её очевидной целью стала организация пропагандистской шумихи в свете якобы начатого геноцида «прозрачных» силами войск моего родного Западного фронта. Благодаря «Царю» вляпаться в жидкую субстанцию мне не довелось, что, несомненно, радовало, однако участие в подставе бывшего правителя Десятой Державы, наводило на мысли о необходимости как-то побыстрее убрать с «игрового поля» эту крайне неприятную фигуру…

Хорошо, что Экспедиционный Корпус под командованием Гистерха Десятоса к настоящему времени был обнулён на две трети. Ложка мёда в огромном чане с… Гхм, ну вы поняли…

– Слышишь? Товарищ котобиус! Хватит прикидываться мебелью.

Рыжик от моего окрика поднял голову и нервно поводил усами.

– Повтори-ка, друг мой хвостатый, что ты там про маноприёмники говорил.

– Шеф, может быть вы для начала съедите чего-нибудь? Мясного, например, – сделал попытку съехать с темы мой адъютант. – А то больно уж настроение у вас плохое.

«Может и впрямь чего-нибудь схомячить? – мелькнула в голове мысль, однако внутренний грозный начальник был непреклонен: – Сначала закину в голову информацию, а желудок… желудок перетопчется!»

Вслух же я выдал скорректированную версию:

– Вот расскажешь всё, и сразу рассмотрю твоё предложение о перекусе.

Геренберское полубожество нехотя приняло сидячее положение и изобразило полосатым пушистым хвостом причудливую фигуру.

– Андрей Львович, – демонстративно облизнулся котобиус, – говоря про маноприёмники, я подчеркнул исключительную важность этой находки в свете предстоящей войны с другими «титульными» расами. А ещё сказал, что было бы неплохо подбросить трофейный артефакт. Например, тем же пустынным оркам. Естественно нужно предварительно провести калибровку оборудования в нашу пользу. Такой шаг чрезвычайно усилит позиции Красной Республики!

Я осуждающе посмотрел на питомца:

– Какое замечательное оправдание геноцида народов конкурирующих держав…

Когда во время недавней телеконференции Рыжик впервые озвучил столь «светлую», «добрую» и «гуманную» во всех смыслах мысль, мне не удалось вставить вменяемый комментарий, поскольку «Царь» и девчонки мгновенно ухватились за идею превентивного пинка по главному вероятному противнику. Пусть не военному пинку, но политико-экономическому – так сто процентов!

– Вовсе нет! – встрепенулся на явный намёк хвостатый адъютант. – Тащ генерал, в моей речи ни слова не прозвучало о каком-либо истреблении гражданского населения. Я лишь упомянул про схожие гибельные настройки аппаратуры по сборке маны, и про то, что об этом мне доводилось слышать от прежнего хозяина. Он, напомню, Андрей Львович, в разведке служил…

– Раз и навсегда запомни, Рыжик, – я для пущей доходчивости погрозил котобиусу кулаком, – Рабоче-Крестьянская Красная Армия с гражданским населением не воюет!

Наглядная демонстрация «кнута» к вербально разъяснительному «прянику» подействовала на шерстяного товарища майора: тот воровато втянул голову в «плечи» и прижал уши. Проникся. То-то же!

– Понятно, что завтра-послезавтра найденное оборудование могут запросто переправить в столицу, – стал размышлять вслух. – Думаю, в Наркомате СНКР, а если конкретнее, то в том бункере, где мы с ребятами побывали, реинкарнация Императора Красной Империи какого-то там лохматого сезона, а именно – Божков Архип Смородинович очень сильно обрадуется новой игрушке. Не знаю, как поступит наше правительство, но почему-то абсолютно уверен: председатель Совета Народных Комиссаров товарищ Сталин Осип Варионович откажется применять фальшивки против других «титульных» рас. Будь иначе, стали бы в Краснограде строить планы по применению колониальных дивизий вместо карательных.

– Поэтому я особо и подчеркнул, что нужно обязательно провести калибровку трофейного оборудования! Там дел-то на полчаса-час нудной работы, – вернулся к прежнему шаблону поведения «скучающего всезнайки» представитель местной божественной фауны. – Тогда и красные в плюсе останутся, и те, кто налоги через липовые аппараты платить вздумает, физически абсолютно никак не пострадают. Причём будет совсем неважно, кто станет донором маны: орк, «прозрачный» или представитель какой-то другой расы.

– Откуда такие глубокие познания в тонкостях работы маноналоговых устройств? – мимикой изобразил любопытство. – Это тоже в багаже знаний от прежнего хозяина осталось?

– Точно так, шеф, – последовал тяжёлый вздох. – Был печальный опыт…

– Раз уж начал, давай, делись воспоминаниями, – подмигнул адъютанту после затянувшейся паузы.

– Поделюсь, куда ж я денусь, – повторный тяжкий вздох. – Хотя… – хитрый взгляд зелёных глаз котобиуса прямо говорил о спонтанно рождённом плане по претворению в жизнь какой-то грандиозной пакости. – Да. Поделюсь, если вы… – питомец театрально поставил рождение условия на паузу.

«Не, он у меня точно на «губу» отправиться отдохнуть».

– Справедливо, куда же без обязательного «если», – нарочито беспечно решил прикинуться простачком.

– Прежде вы ответите на один ма-а-аленький вопросик, – наконец озвучил коварный замысел шерстяной интриган.

– Предположу, – щека произвольно дёрнулась в нервном тике, – этот маленький вопросик подразумевает крайне правдивый развёрнутый ответ.

– Шеф, с самого начала нашего знакомства я догадывался о вашем высоком уровне интеллекта. Сейчас в очередной раз убедился, что был абсолютно прав.

Ничем неприкрытая лесть, видимо, имела целью усыпить бдительность. Хе-хе. Ну да, ну да… размечтался!

– Если хотите, в детали можете особо не вдаваться, – небрежный взмах лапой. – Меня больше суть интересует.

– Давай уже, выпытывай шустрее, чего хотел узнать, да начинай, друг сердечный, делиться воспоминаниями о мудрости и печальном опыте, полученном при прежнем хозяине, – напомнил я причину возникшего торга.

– Андрей Львович, как я уяснил, о возможности повторно полностью изменить настройки маноприёмника вы не знали. Также из вашего последнего вопроса следует, что и про мои способности вы не осведомлены в полной мере. Моральные принципы «посланников» полностью совпадают политикой нашей партии и правительства… Тогда вопрос: почему же вы согласились на предложение друзей?

Вот ведь! Какой башковитый у меня питомец. Абы кто адъютантом командующего Западным фронтом не станет. Хе-хе. Н-да.

– Почему-почему, – растеряно оглянулся вокруг, как бы делая вид тщетно найти ответ на, казалось бы, элементарный вопрос. – Потому! Большинство голосов было «за». Вот почему!

Здесь стоить прояснить пару моментов.

Во время конференц-связи, предложение Рыжика на мой взгляд как-то подозрительно чересчур быстро поставили на голосование и с тремя «за», одним «против» приняли к осуществлению. К слову: «против» был как раз таки я. Серёга по вполне понятной причине решил «воздержаться».

Суть дерзкой операции заключалась в инсценировке потери «ценного оборудования». Роль глупого ротозея, который в спешке «забыл» артефакт в районе передовой, отводилась как раз генерал-лейтенанту Орлову. (А что, через танкистов Ионова провернули же «прозрачные» такое, чем мы хуже?) Главной целью хитрой затеи было пополнение за счёт противоборствующей стороны собственных запасов маны. Одновременно с этим казна врага совершенно очевидно лишалась бы притока энерговалюты.

Естественно, никто не планировал «случайно» передавать артефакт противнику в том виде, в каком он попал ко мне. Предполагалось, что его удастся перенастроить, переведя процесс перекачки маны в щадящий режим, тем самым заведомо исключая угрозу жизни для налогоплательщиков. Действовать втихаря от руководства страны мы тоже не желали. И хоть инициативу Рыжика мы оформили в виде плана, чёткого понимания как его воплотить в жизнь не было… во всяком случае – у меня не было.

Питомец вылез из спальной корзины и вальяжно прошествовал через помещение КУФа в сторону стола. После недолгих раздумий, несмотря на комплекцию, он ловко запрыгнул наверх, поместив пушистый зад рядом с канцелярским набором.

– Другими словами, на предложение друзей вы согласились без тайных замыслов и тщательно продуманного плана? – котобиус склонил голову на бок и пристально посмотрел мне в глаза.

– Да.

– Странно, – задумчиво произнёс адъютант. – Очень странно. Тогда я отказываюсь понимать логику вашего поступка.

– Не понял. При чём здесь логика? Было голосование. Я подчинился мнению большинства.

– Андрей Львович, вы же сами говорили, что оборудование очень скоро наверняка заберут в столицу. Приказ об изъятии сборщики маны изначально был очевиден. Зачем тогда обсуждать план экономической диверсии против «пустынников», если он почти нереален? Про то, что я умею настраивать маноприёмники, в тот момент ведь мной упомянуто не было.

– Зачем, спрашиваешь? – на лице невольно появилась кривая ухмылка. – Коллективное иррациональное. Интуиция. Там, Рыжик, откуда я истинно родом, народ моей страны так веками живёт. С верой на извечный авось и с великой надеждой на светлое будущее. И ничего, вполне себе комфортно живёт! Если бы из века в век не лезли всякие заграничные и заморские гады-недруги, горя бы не знали.

– Шеф, и всё-таки вы немного лукавите, – фыркнул котобиус и отмахнулся лапой. – Интуиция, разумеется, отличный помощник, но, думаю, в данном случае она вторична. У вас же есть новый дар «посланника»! Может как раз здесь кроется причина вашей излишней… покладистости?

Я в недоумении поднял бровь, на что хвостатый адъютант оперативно прояснил ситуацию:

– Во время нашей поездки на передовую вы общались с Создателем… Нет-нет, сам разговор я естественно не слышал, – засуетился Рыжик, опережая мою гневную реплику про «подслушивать – стыдно!». – Вывод о факте произошедшей беседы я сделал после того, как в меню КУФа появился новый пункт. Стоит он под номером семь и называется «Стратегия Реального Времени». Из прилагаемой пояснительной документации, я понял, что вы теперь можете напрямую управлять войсками, минуя алгоритм «Сферы-2».

Я оторопело слушал спокойно-деловую речь питомца и потихоньку начал выпадать из душевного равновесия…

– Как ваш адъютант с недавних пор я стал видеть настройки управления и виртуальные панели Комплекса, – добил Рыжик новостью. – Доступ у меня ожидаемо ограничен, но даже несмотря на урезанный объём информации можно легко построить некоторые логические цепочки размышлений…

– Стоп! – прервал я иезуитский монолог питомца. – Товарищ майор, давай-ка с самого начала и без словесной эквилибристики. Пора, наконец, твоему непосредственному начальнику понять истинную суть тобой сказанного. Так что, будь любезен, озвучь информацию чётко, ёмко, по существу и в хронологическом порядке, начиная с твоей службы у прежнего хозяина.

– Эх, – печально всплеснул лапами котобиус. – Тащ генерал, боюсь, то, что вы услышите, вас немного разочарует…

– Давай-давай, излагай факты, – подстегнуть питомца пришлось грозой в голосе.

– Всё началось примерно четыре года назад, – Рыжик прилежно пристроил пятую точку на пачку писчей бумаги на столе и обвил хвостом лапы. – Я тогда был совсем несмышлёнышем, но события накрепко засели в памяти. В тот раз мы с прежним хозяином прибыли порталом по делам дипломатической службы в столицу Двадцать Восьмой Объединённой Монархии. Город Про́ток Правый оказался на редкость милитаризирован, хоть и не лишён притягательной строгости планировки. На первый взгляд – не главный мегаполис страны, а военный лагерь в преддверии ежегодного парада. Ну, да, не о том речь. Цель нашего прибытия заключалась в организации переговоров с местными властями об оказании помощи по ремонту красными специалистами маноприёмного оборудования. Наши в этом деле одни из лучших на всём известном Геренберо.

– Почему наша страна решила помочь «прозрачным»? – я непонимающе уставился на Рыжика. – Они же вроде как наши потенциальные противники.

– Шеф, так Война Империй ещё не была объявлена Глашатаями, – резонно разъяснил котобиус. – В общем, там случился какой-то сбой во время планового сбора маны. Много гражданских пострадало. Несколько сотен разумных погибло, больше пяти тысяч попали в больницы. Причиной тому стала неисправность потокового преобразователя. Вместо того чтобы перекачивать базовый процент энергии в виде налога, происходила взрывная выжимка жизненной силы. Чаще это заканчивалось изъятием критических, однако не смертельных объёмов энергии, но иногда из налогоплательщика выкачивалось всё буквально досуха, приводя к летальному исходу.

«Заплати налоги – и спи спокойно, – я грустно усмехнулся. – Вечным сном».

Между тем Рыжик продолжал:

– Во время переговоров «прозрачные» продемонстрировали нам один из неисправных сборщиков маны. Он выглядел точь-в-точь как оборудование, что досталось танкистам полковника Ионова в качестве трофеев. Причём я говорю не про внешний вид! Андрей Львович, аурный след от него в радиусе нескольких метров прямо-таки жуть нагонял, до вздыбленной шерсти! И, да, шеф, я могу воспринимать ауру объектов. Вроде бы я упоминал об этом, нет?

– Конкретно про «жуть» от вида маноприёников – нет, – сухо отметил я.

Рыжик поводил вправо-влево усами, как бы говоря «нет, так нет», ничего, мол, всякое бывает. Потом он облизнулся и продолжил, как ни в чём не бывало:

– Спустя несколько месяцев после происшествия в Двадцать Восьмом «прозрачном» государстве, точно такой же сбой произошёл в Семнадцатом Союзе Общин. Безвозвратные потери «прозрачных» тогда достигли десяти тысяч разумных. В прошлом году аналогичная неприятность случилась в Восемнадцатом Королевстве. В последний раз погибших почти не было, зато через реанимацию или больничный стационар прошли больше двадцати тысяч гражданских. И во втором, и в третьем случае мы с прежним хозяином также видели сломанное оборудование. Аурный след там пылал «жутью» как и в столице Двадцать Восьмой страны.

– Ты хочешь сказать, что прежде, чем бывший правитель Десятой Державы обзавёлся кривым подарком для нас, кто-то уже всерьёз занимался подобными разработками в прошлые годы?

– С абсолютной уверенностью утверждать не могу, но факты склоняют меня именно к такой версии. Понимаете, Андрей Львович, аурный слепок уникальная вещь. Когда я сказал, что вижу ауру объектов, я имел в виду любые одушевлённые творения Создателя. И совсем неважно: конкретный единичный то разумный, их группа, или итог труда одного разумного или групп их. Это как художник может распознать по мазкам кисти работу коллеги, или, скажем, скрипач по тонкостям звучания отличить, казалось бы, одинаковые на вид для обывателя скрипки, рождённые руками одного и того же мастера. Нюансы спектра, волновые колебания, даже некое подобие запаха ауры неповторимы и сугубо индивидуальны.

– Скажи толком: наши затрофеенные сборщики маны и те, с помощью которых геноцидили «прозрачных» в минувшие годы дело одних рук?

– Отчасти, – котобиус нервно дёрнул хвостом. – Шеф, те образцы, которые мне довелось увидеть в срединных «прозрачных» государствах, были как близнецы братья. И форма, и колебания оболочки, и цвет – прямо до всполоха спектра ауры! – всё одинаковое. А вот сейчас…

Рыжик дёргано махнул лапой в сторону карты Центрального континента.

– Есть там одно очень странное отличие… Вернее два. Помните, я сегодня просматривал статистику по Четырнадцатой Тирании и ещё трём «прозрачным» странам?

– Как не помнить, помню. Ты ещё крайне дерзко ответил, что про детали потом растолкуешь, – изображать грозного начальника получилось недолго, губы предательски расползлись в улыбке. – Весь день маюсь в предвкушении объяснений. Неужели настал час истины?

– Шеф, и вовсе я не дерзил… – хвостатый адъютант прижал уши. – То одно, то другое. Потом Цар Яулевич конференц-связь организовал…

– Ладно-ладно, это я так бурчу, для порядка, – для полного душевного успокоения питомца отшутился я. – Что там про статистику?

Рыжик пару раз переступил с лапы на лапу, собираясь с мыслями.

– Дело в том, что след ауры объекта переносится и на материальные предметы, куда перенесены его слепки-копии. Необязательно видеть объект напрямую, можно вести исследование через такой графический аналог. В нашем случае – вполне подходит рабочая карта КУФа. Другими словами, то, что я наблюдаю в аурном зрении, когда нахожусь рядом с объектом, я легко различаю и посредством изучения его фотографии, макета или масштабного рисунка, как здесь. А ещё есть аурный запах, который остаётся на прежнем месте нахождения объекта. Он сохраняется от нескольких минут до многих месяцев или даже лет. Тут многое зависит от объёма и насыщенности самого объекта. Скажем бумага, на которой я сейчас сижу, сохранит мой запах ауры около двух-трёх часов. Ваш, Андрей Львович, запах ауры сохранится в точке пространства, где расположен штаб Западного фронта примерно на декаду. В то же время сам штаб, как группа разумных, оставит след запаха ауры на клетке этой локации вдвое дольше. А, например, город Тофлерт, к югу от которого, как известно, и располагается штаб нашего фронта, в случае полного уничтожения этого населённого пункта, оставит запах ауры на многие годы вперёд. Даже, если там всё до основания разрушено будет.

«Чего-то уж чересчур крепко перемудрили разработчики программы нашей итоговой аттестации за третий курс, – с трудом переваривая выданную информацию, включил я внутреннего «ворчуна». – Для успешной сдачи экзамена надо или гением быть, или на полставки преподавателем в Центре Подготовки подрабатывать. Наворотили тут столько всякой всячины, что непонятно с какой стороны подступиться к задачке».

– М-да, друг сердечный, как ты с таким специфическим зрением живёшь-то? – мрачные мысли обрели форму более благостного содержания. – Это же сплошное мельтешение красок перед глазами!

– Не-не-не! Всё совсем не так, как вы подумали, шеф.

На физиономии Рыжика отчётливо появилась улыбка. Только весьма своеобразная. Кошачья такая, вернее – котобиусачья. С ехидцей и толикой гаденького презрения…

– Андрей Львович, вы же когда хотите вдаль посмотреть, бинокль к глазам прикладываете, верно? Постоянно ходить с оптикой в руках – смысла никакого нет. Так и я поступаю. Когда того требует дело, я мысленно перехожу на аурное зрение, когда же надобность в нём отпадает – снова смотрю обычным взглядом.

– Словно надел очки для чтения? Божественная коррекция восприятия.

– Именно!

Рыжик выглядел так, словно удачно стащил с кухни шмат мяса и заел это дело армейским бидоном сметаны. Упоминание про дарованную свыше природу его способностей оказалось стимулятором и без того чрезмерной болтливости…

– Так вот, шеф, возвращаясь к теме сборщиков маны. Я сравнил следы ауры оборудования из срединных государств и добытого в качестве трофеев. Как уже сказал ранее, мне удалось распознать два отличия в слепке аур объектов. Первый – запах следа ауры. Он у нашего образца особенный. Трудно объяснить, но поверьте на мне слово: сейчас мы имеем дело с усовершенствованным оборудованием. Раньше оно примитивнее вроде как пахло. Прошлый букет запахов острый был, жуткий, но ограниченный в давлении страха на психику, а теперь присутствуют лёгкие едва уловимые включения чего-то поистине страшного. И этот страх какой-то пришлый, не местный. Нечто похожее я ощущал когда на наш КУФ диверсанты напали. Тогда тоже примесь потусторонней энергетики чувствовалась.

«Опять прилетел привет свыше? – щека дёрнулась в нервном тике. – Куда только Судьи смотрят! Хотя, если предположить, что так задумано и это является частью итоговых испытаний курсантов Центра Подготовки, а планом предусмотрены «внештатные ситуации», то смотрят ли они вообще куда надо? Им результат, в общем-то, важен. Кто до финала дойдёт, тот и прав будет. Победителей не судят. На то проигравшие и сошедшие с дистанции есть».

– Оценить и сравнить запах ауры изготовителя объекта для меня труда не составляет. Одной из особенностей аурного зрения является способность навсегда запоминать параметры исследуемого объекта. Запах ауры – в том числе. Так вот, я абсолютно уверен, всё оборудование сделано в одном месте. И это столица Двадцать Восьмой Объединённой Монархии город Про́ток Правый. Разница в том, что в трофейном комплекте, захваченном танкистами полковника Ионова, присутствует запах чужеродного разумного, который принимал участие в производстве последней модели. Я не один раз проверил тогда на дороге. Всё сходится. Мало того, это таинственный враг в момент боестолкновения находился в транспорте, на котором перевозили кубики маны и оборудование по её сбору. Ему, кстати, удалось скрыться. Это я тоже проверил.

– Из-за этого там по обочине и вокруг броневика ползал?

– Так точно, шеф. Ошибка здесь исключена, – мотнул Рыжик головой. – Второе отличие следа ауры заключается в сложной системе маскировки внешнего воздействия на сборщик маны. Не знаю, как Цар Яулевич смог определить факт вмешательства, но без аурного зрения, которым владеют все без исключения представители существ, подобных мне, это кажется просто удивительным и невероятным событием. Признаюсь, я только после его слов догадался, что кто-то хорошо поработал над камуфляжем ауры. Прежде даже представить не мог, что подобное в принципе возможно. Поэтому я и предложил подбросить маноприёмник. А конкретно – пустынным оркам. Если честно, чем дальше от нас будет находиться опасная находка, тем мне спокойнее. Как раз таки лучшим решением здесь было бы задействовать вашу новую способность прямого управления войсками.

– А это-то тут причём?

– Тонкость исполнения задуманного, – мгновенно огорошил питомец.

– Честно говоря, яснее не стало, – потёр я задумчиво бровь. – После твоего рассказа каша в голове.

– Да всё просто, шеф, – подозрительно оптимистично заверил Рыжик. – Вы же с друзьями решили провести тайную операцию?

– Решили, – кивнул я, поскольку глупо отрицать очевидное.

– Вот и надо воспользоваться случаем! Режим «стратегии реального времени» предполагает возможность масштабирования клеток локации на общей карте. Это значит, что можно управлять не только формациями войск в виде дивизий или эскадр, а отдавать приказы отдельным частям и подразделениям таких соединений. Да что там! Как я понял, можно брать под персональный контроль отдельного бойца или, скажем, тот же танк или другую военную технику, главное, чтобы у той экипаж имелся или боевой расчёт.

– Знали бы товарищи красные генералы те подробности, которые ты тут мне поведал, думаю, планы бы резко поменялись.

В момент рождения коллективным разумом красных «посланников» очередного безумного шедевра, я не сильно лез с советами, больше слушал, да пожимал плечами. Про передачу мне «дара» от ГИсИна я промолчал. Интуиция подсказала держать до поры язык за зубами. Я и прислушался к чуйке. А вообще сначала хотелось самому понять: чего же мне подсунули свыше, а уж затем делиться с друзьями радостной новостью.

– Напоминаю, Андрей Львович, я умею перенастраивать сборщик маны. Научился этому, когда в срединных государствах наши красные специалисты устраняли неполадки в их работе. Аурное зрение мне в помощь!

– Рыжик, трофейный аппарат в любую минуту могут забрать в столицу. Рапорт о нежданной находке начштаба ещё утром должен был отправить в Красноград.

– Ерунда! – отмахнулся котобиус. – Я переговорю с Феликсом. Голова у него светлая, найдет, как убедить начальство повременить с изъятием трофейного сборщика маны.

Видя мой непонимающий взгляд, хвостатый адъютант быстро дал пояснения:

– Это мой друг енотовиус. Феликс такой же как и я феон Геренберо. Мы с ним крепко подружились тогда в столице. Он питомец Алексея Тихоновича Поскрёбышева, личного секретаря Осипа Варионовича Сталина. Уверен, руководство страны даст добро на проведение операции по подсовыванию перенастроенных сборщиков маны оркам.

– Понял. Если есть прямая связь с Феликсом, переговори с ним, – я устало вздохнул, глядя на часы. – День сегодня выдался долгим. Давай, наконец, перекусим чего-нибудь для крепости сна и будем закругляться.

Глава 55. Кто быстрее. Орканский Рейх.

Геренберо.

Орканский Рейх.

Локация А-2. Столица Орканского Рейха, г.Акемербург.

Рейхсканцелярия. Рабочий кабинет Карла Грюнлера.

26-й день Третьего этапа.

6:00 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

– Так, какие изменения у нас на фронте? Иохим, доложите обстановку.

Карл Грюнлер нервно рыскал глазами по бумажной карте Центрального континента. Адъютанты начальника Генерального Штаба при ОКВ только что расстелили её на огромном столе, и канцлер хотел понять «всё и сразу».

– Мой фюрер, – степенно поправил пенсне генерал-оберст, – за истекшие сутки существенные изменения ожидаемо произошли в зоне ответственности командующих Групп Армий «А» и «В». Как и вчера, прошу вашего разрешения начать доклад с положения дел у фельдмаршала Швицкольда.

– Не возражаю, мой старый друг. Впредь пусть так будет всегда. Введём это за правило. Сначала идёт доклад по обстановке на вспомогательных направлениях, потом переходим к ключевым группировкам, затем действия гвардии и в завершении – кратко по резервам. Последнее, разумеется, в пределах вашей компетенции, – субтильный орк опёрся руками о край стола и склонился над участком южных локаций Орканского Рейха. – Судя по карте, новости с просторов Шестнадцатой Федерации весьма добрые. Как я погляжу, наши доблестные войска захватили вражескую столицу!

– Совершенно верно, мой фюрер! Ударные части Пятнадцатой Армии генерал-майор Пандудского практически без боя овладели городом Иккуд. Столичный гарнизон «прозрачных» едва завидев передовые части Пятой дивизии панцергренадёров, быстро сложил оружие. Это событие стало поводом открытия уровня «героизм» у нашего отличившегося соединения.

– Превосходно! – Карл Грюнлер энергично потёр руки, и на лице канцлера засияла улыбка одержимого. – Продолжайте, Бодель.

Престарелый орк обвёл указкой район к югу о города Нокон, где сосредоточились основные силы 4-й Армии Вермахта.

– Захват вражеской столицы привёл к резкому падению морального состояния в войсках федератов. Этот факт, а также активные наступательные действия наших соединений под общим командованием генерал-лейтенанта Кейтеля, явились причиной обрушения фронта противника. Четыре дивизии Западной Армии Шестнадцатой страны сложили оружие. В плен попало двадцать восемь тысяч солдат и офицеров врага. В качестве трофеев были получены сто двадцать танков, в основном – модели «Pz-2ft» местного производства.

– Великолепно! – канцлер задорно хлопнул в ладоши. – Если верить докладной записке вашего заместителя, курирующего бронетанковые войска, «панцеры» этой модели весьма надёжны, хоть и уступают нашим «двойкам» в огневой мощи и бронировании. Генерал Циммерманн, помнится, даже предлагал закупить какое-то количество этих машин для Вермахта.

– Так точно, мой фюрер. В начале прошлого месяца решение о покупке «Pz-2ft» было отменено, поскольку завод по их производству в скором времени будем контролировать мы.

– Верно, Иохим, верно, – канцлер отступил на шаг от стола и принялся по обыкновению раскачиваться с пятки на носок. – Захватим Длунфо, тогда сможем делать такие машины для танковых полков пенцергренадёрских дивизий. Да и для разведывательных батальонов танковых дивизий они вполне сгодятся. Главное, чтобы «пустышки» не уничтожили завод.

– Уверен, мой фюрер, этого не произойдёт! – Бодель переложил в левую руку указку в ожидании команды главы Орканского Рейха продолжить доклад.

– Если такое случиться – горе побеждённым! – в припадке бешенства канцлер подскочил к столу и дёргано принялся тыкать пальцем в сторону локации «В»-2. – Всё население города Длунфо до начала трансформации в «пустынников» будет подвергнуто децимации! Рейху не нужны граждане, которые накануне преображения в великую расу орков напоследок решили нанести новой родине такой неслыханный урон!

Генерал-оберст сдвинул брови и закивал в знак полного согласия по данному вопросу. Саботаж, диверсии и прочие преступления в отношении инфраструктуры Орканского Рейха и его народа должны жестоко караться.

– Прошу вас, Иохим, продолжайте, – выпустивший пар Карл Грюнлер, теперь был само спокойствие.

– Как я уже сказал, мой фюрер, успешное наступление Четвёртой Армии генерала Кейтеля привело к разгрому сил «прозрачных» на участке фронта от побережья Шестнадцатого моря до истоков реки Зга. В результате уже третье по счёту соединение командарма «Четыре» открыло уровень «героизм». Ей стала Первая панцергренадёрская дивизия Густава Валентайна. Всего за два дня кампании таких отличившихся в боях соединений у фельдмаршала фон Швицкольда уже стало четыре.

Рисунок 3.4. Положение сторон к вечеру 2.1.12.7134 г. Группа Армий «В» и Шестнадцатая Федерация.

– Дни Шестнадцатой Федерации сочтены, – изрёк вердикт главный орк Рейха. – Будем надеяться, за оставшееся время дивизионные командиры Кейтеля и Пандудского не упустят прекрасную возможность поднять максимальное число уровней «героизма». Иохим, я вижу, федераты по концу хода добавили свежие дивизии в своё куцее войско?

– К сожалению, вы абсолютно правы, – генерал-оберст обвёл указкой район появления новых соединений «прозрачных». – После отхода в сторону Порта-Мысотарар, Западная Армия противника получила пополнение в виде Седьмой пехотной дивизии второго состава. Как следствие – повысился до прежней «хорошей» отметки уровень моральное состояние всех соединений этой армии. В районе города Длунфо враг также создал новую дивизию. Уровень «морали» в соединениях Восточной Армии вновь вернулся к начальной ступени. Федераты здесь сформировали также соединение второго состава. Им стала Шестая танковая дивизия, ранее разгромленная южнее Нокона в составе основных сил Третьего армейского корпуса Западной Армии. Сейчас же Шестая танковая включена во Второй армейский корпус Восточной Армии.

– Безродные ничтожества! – в очередном приступе бешенства Карл Грюнлер затряс скрюченными пальцами перед собственным лицом. – Они начали транжирить танковые резервы! Бодель, понимаете, что это значит?! Федераты решили не дать нам захватить технику в честной битве!

– Совершенно верно, мой фюрер. Генеральный Штаб при Объединённом Командовании Вермахта полностью согласен с вашим выводом. Кроме того, появление танковых частей в районе Длунфо серьёзно меняет расклад сил. Противник вновь развернул пехоту на север и перекрыл проход между Тринадцатыми горами и Губиром.

– Вижу, Бодель, вижу, – хмуря брови, канцлер скрестил на груди руки.

– Считаю, что в сложившихся обстоятельствах больше нет смысла ждать вытягивания дивизий «прозрачных» к западу от Длунфо. С теми силами, которые успели выдвинуться в сторону Мкрохта, вполне справится пехотная корпусная группа Пятнадцатой Армии нашего четвёртого «посланника» генерал-майора Пандудского. Да и сам портовый город лучше занять. Генштаб федератов оттеснён к побережью Коричнево-Зелёного моря. Единственная возможность им спастись – это пробиваться к последней базе снабжения на западе страны Порту-Мысотарар. Но туда командование «прозрачных» не доберётся ни при каких обстоятельствах. Вялая попытка отвлечь на себя подвижные дивизии генерала Пандудского в районе Иккуда также обречена на провал. Что же касается оставшихся пехотных соединений Западной Армии, которые заняли оборону восточнее Порта-Мысотарар, то провести деблокирующий удар им не дадут войска генерал-лейтенанта Кейтеля. Панцергренадёры и танкисты Четвёртой Армии при активной поддержке пехоты сегодня проведут операцию по захвату порта-базы, тем самым лишая противника всякой возможности снабжения, и вынуждая их сложить оружие. Поэтому имеет смысл отдать приказ войскам Шестнадцатой Армии генерала Роттенбурга ударить по Восточной Армии с севера. Пока второй коридор между Губиром и Хамьими горами свободен и туда не подошла свежая Шестая танковая дивизия федератов, нужно овладеть этой ключевой точкой.

– Роттенбург получит такой приказ, – в голосе Карла Грюнлера можно было услышать ничем не прикрытую снисходительность. – Генерал-оберст, срочно передайте второму «посланнику» Орканского Рейха – пусть немедленно наступает! Дивизии Шестнадцатой Армии должны сегодня же перейти границу в районе Сипойя с задачей занять коридор между Губиром и Хамьими горами. На заслон «прозрачных» к западу внимания не обращать. Им пехота Двадцать Шестой дивизия займётся. Главное – выйти на оперативный простор! Если федераты подтянут танки и перекроют второй проход в долину Длунфо, мы застрянем там на неопределённый срок. А этого допустить никак нельзя! Слышите, Иохим?! Никак!

– Так точно, мой фюрер! – начальник Генерального Штаба при ОКВ звонко щёлкнул каблуками и молодецки вытянулся по стойке «смирно».

Кивком головы и резким движением руки Бодель дал знак одному из трёх адъютантов, застывших «соляными столбами» вдоль ближней к столу стены, срочно подготовить приказ о наступлении 16-й Армии под командованием «посланника» Вильгельма Роттенбурга.

– Иохим, я так думаю, с Группой Армий «В» мы разобрались, – с самодовольной улыбкой на лице произнёс Карл Грюнлер, едва адъютант генерал-оберста покинул рабочий кабинет, – Как обстоят дела на других направлениях?

– Если будет позволено, я хотел бы доложить об обстановке на фронте в зоне ответственности Группы Армий «А» фельдмаршала фон Ласторберга.

– Хорошо, – коротко кивнул канцлер, буравя взглядом карту.

– Мой фюрер, в целом план кампании в Тринадцатом Королевстве идёт по графику. Нашим войскам в коротких сражениях удалось разгромить три из четырёх корпусных объединений противника. Вчера днём была захвачена столица «прозрачных» город Харфд. Защищающая мегаполис группировка уничтожена. В плен сдались более двенадцати тысяч солдат и офицеров. К сожалению не удалось пополнить парк Вермахта трофейной техникой. Перед капитуляцией личный состав Одиннадцатой моторизованной дивизии всю её сжёг. Однако потерю материальной части мы компенсировали богатым запасом энерговалюты, оставленной в центральном хранилище королевства.

– Да, я читал отчёт, – закивал канцлер Грюнлер. – Полторы сотни процентов тяжёлой и шесть сотен лёгкой маны. Блестящий улов!

– Помимо столицы, за второй день кампании войска Вермахта на востоке заняли Козбург, выйдя тем самым на границу Третьей «прозрачной» страны, а на западе Тринадцатого Королевства освободили город Ермаль-Якусд. Из обороняющегося там Второго Корпуса противника уцелело лишь одно штабное управление. Оторванное от баз снабжения оно спасается бегством в сторону последнего оплота сопротивления врага.

– Бодель, ни в коем случае нельзя допустить прорыва штаба «Двойки» к Злойску! Там у «пустышек» прямо-таки слёт трусов и дезертиров из их высшего военного руководства. И прикрытие внушительное. Три танковые дивизии – это вам не босяки-пехотинцы!

– Уверяю вас, мой фюрер, не позднее полудня завтрашнего числа штаб Второго Корпуса будет ликвидирован, – начальник Генерального Штаба при ОКВ произнёс это с таким холодным презрением, будто говорил не про вражеское командное управление, а про какую-то склизкую жабу. – По поводу бронетехники «прозрачных» также не будет никаких сложностей. Предпринятый противником контрудар силами двух танковых дивизий наши войска успешно отразили. Враг понёс ощутимый урон. К тому же, после потери столицы моральный дух в королевской армии и без того находился на «низком» уровне. Хочу заметить, обвал «морали» стал причиной пленения остатков Первой дивизии разбитого Первого Корпуса «прозрачных», которые были отрезаны в первый день в районе Лу-Кудидэра…

– Это прекрасная новость, Бодель, однако, я хочу знать, как вы намерены устранить угрозу танковой орды «прозрачных», действующей на правом берегу Белотроти?

– Мой фюрер, сегодня мы планируем провести свой контрудар против ушедших далеко вперёд соединений Третьего Корпуса противника. Против Седьмой танковой будут задействованы панцергренадёры Шестой и пехота Седьмой дивизии Девятой Армии. Блокировать неприятеля и не допустить его бегства должна Тридцать Седьмая пехотная дивизии, которая также входит в объединение войск генерал-майора Дегреля. Хочу особо отметить крайне эффективную работу пятого «посланник» на посту командующего Девятой Армией Вермахта. Выполняя вчерашний приказ о перегруппировке Пятнадцатого армейского корпуса, он к исходу суток блестяще справился с поставленной задачей. Не позднее пятого числа танковый авангард Девятой Армии выйдет на границу Третьего Королевства.

– Хвала орочьим богам, в этот раз на Войну Империй к нам прибыли действительно профессионалы своего дела! – канцлер всем видом показывал удовлетворение работой «посланников». – Если они на уровне командующих армий «двигают горы», что же будет, когда наш кабальный договор с этим хитрецом Глашатаем закончится?! Посулил он пустынникам, разумеется, очень много. Картографические материалы неизведанной и закрытой части Геренберо бесценны. Это обеспечит безопасную экспансию за пределами Центрального континента. Но, чёрт возьми, мой друг, до того момента оркам нужно и здесь ещё достаточно укрепить свои позиции! В конце месяца уже второй по счёту «посланник» станет полновесным командующим КУФа второго уровня, а ещё через два Рейх получит весь комплект руководства пяти Групп Армий. Бодель, надо хорошо подумать, кого из слуг Создателя повысить в звании и должности, и куда его назначить. Наши фельдмаршалы, конечно, блестящи в воинском искусстве, но сейчас всё решает не опыт и знания, а полный допуск к возможностям Комплексами Управления Фронтом.

– Полностью согласен, мой фюрер, – деловито надул щёки начальник Генерального Штаба при ОКВ. – Я имел беседу и с фон Ласторбергом, и с фон Люксембургом, и с фон Швицкольдом. Наши фельдмаршалы как один выразили готовность уступить место в КУФе любому из «посланников» как только тех утвердит на должность Глашатай.

– Отлично! – потёр руки Карл Грюнлер. – Я, признаюсь, несколько переживал за моральный дух наших убелённых сединами командующих Групп Армий. После ротации кадров я обязательно найду им достойное занятие на благо Великого Рейха! О наградах и привилегиях, само собой, пусть тоже не переживают. Высшие ордена государства, лучшие земли, поместья и другие материальные блага им гарантированы! Бодель, я вас перебил. Прошу, продолжайте.

– Против Девятой танковой дивизии Третьего Корпуса «прозрачных» в предстоящем контрударе Генеральный Штаб планирует задействовать моторизованные части и пехоту Седьмой Армии. Третья панцергренадёрская дивизии сегодня скрытно форсирует Белотроть южнее Харфда и нанесёт фланговый удар по противнику с запада. Двадцать Восьмая дивизия также переправиться на правобережье Белотроти и атакует с северо-востока. Учитывая моральное состояние танкового соединения «прозрачных», уверен, мой фюрер, враг будет разгромлен. Последняя третья танковая дивизия королевских сил к настоящему времени выдвинулась в сторону Козбурга и заняла оборону западнее большого села, расположенного юго-западнее Козбургских топей. Любая их попытка прорыва к городу обречена на провал. Если же они повернут на наши войска, которые сегодня будут заняты Девятой танковой дивизией, то больших потерь они нам не нанесут, они лишь приблизят собственный конец.

Рисунок 3.5. Положение сторон к вечеру 2.1.12.7134 г. Группа Армий «А» и Тринадцатое Королевство.

– Хорошо, я вас понял, Иохим.

Канцлер отстранился от карты, достал из нагрудного кармана платок и вытер испарину со лба. Зная главу орканского государства не первый год, Бодель уловил в интонации фюрера явное недовольство. Между тем, Карл Грюнлер одёрнул китель, резким шагом обогнул стол и склонился над областью карты, где были изображены локации восточного соседа Рейха.

–Сегодня Вермахт зайдёт в Третье Королевство, – фюрер говорил нервно, рублеными фразами, резко «выплёвывая слова. – Нейтралы сильны. У них много танков и мотопехоты. Столица врага надёжна прикрыта. Их Генеральный Штаб вне досягаемости. У нас против них две армии. Две, Бодель! – главный орк Рейха понемногу повышал голос и в итоге сорвался на крик. – А должно быть три! Три, Бодель, понимаете? Три! Армия Крюгера слишком долго возится в Тринадцатой. Контрудар против танковой орды «прозрачных» займёт время. А его нет! Его просто нет, Бодель! С началом операции в Третьей «прозрачной» Седьмая Армия должна была сковать часть сил южнее Дебуюра. Это дало бы возможность прорваться дивизиям Второго армейского корпуса Четырнадцатой Армии к Лании с севера. И что же мы имеем на данный момент? Что, Иохим, я вас спрашиваю?!

Генерал-оберст давно свыкся с манерой главы государства зачастую излагать свои мысли крайне истерично. Главное – не быть причиной частых вспышек бешенства фюрера, а если всё ж таки ты стал таким источником нервного дисбаланса, то не стоит находиться в одном помещении с ним. В пылу горячки всякое бывает. Бодель мысленно с горечью усмехнулся, вспомнив историю одного нерадивого командующего армейского корпуса, теперь стоящего во главе заштатной пехотной дивизии, оказавшегося не в то время, не в том месте, и в довершении всего высунувшего язык там, где надо было просто промолчать.

Вот и сейчас Карл Грюнлер «рвал и метал» без вменяемой причины. То, что 7-я армия Лорено Крюгера завязнет в районе столицы Тринадцатой страны, божьим откровением ни для кого не являлось. Это предполагалось изначально. И он, Иохим Бодель, не единожды доводил данную информацию до Верховного Главнокомандующего ещё до начала кампании 12-го месяца.

Вообще, то, как сработал Крюгер – верх стратегического искусства. В сложившихся реалиях, разумеется. С теми силами и средствами, которые были выделены не вовремя простывшему генерал-майору, он сделал много больше, чем, к примеру, тот же Кейтель у фон Швицкольда.

– Мой фюрер, – нарочито медленно поправил пенсне Бодель, – всё идёт строго по вами утверждённому плану. Генеральный Штаб при Объединённом Командовании Вермахта считает, что мы даже идём с опережением графика. Нет никаких причин для беспокойства.

От неспешной рассудительности генерал-оберста канцлер на короткое время превратился в восковую фигуру.

– То есть… как с опережением? – сбитый с толку Карл Грюнлер часто заморгал и принялся оторопело водить над картой руками. – Вероятная катастрофа при наступлении дивизий нашего третьего «посланника» Олафа Шульца, по вашему мнению – предусмотрена планом кампании на востоке?

– Мой фюрер, не будет никакой катастрофы с дивизиями нашего командарма «Четырнадцать», – снисходительно улыбнулся генерал-оберст. – Согласно докладной записке генерала от инфантерии Гейдриха, действия Второй Армии «прозрачных» будут носить исключительно оборонительный характер. Его ведомство добыло точные данные о стратегических планах руководства Третьего Королевства в случае нашего вторжения. На данном участке фронта вся суть мероприятий «прозрачных» сводится к удержанию рубежей по правому берегу реки Соко.

– Если Вальтер уверен в надёжности источника информации, это меняет дело. Во славу Рейха Абвер подобно пауку раскинул сеть осведомителей по всему Центральному континенту. За исключением, пожалуй, территории, контролируемой красными босяками, – во взгляде канцлера ещё читалась растерянность, но голосу уже вернулась прежняя властность. – Но, Иохим, хватит ли там пробивной мощи дивизиям Вермахта?

– Мой фюрер, наступление Второго армейского корпуса Четырнадцатой Армии будет поддержано Четвёртой дивизией СС «Карл Грюнлер». С самого начала этот удар задумывался как отвлекающий. Благодаря ему мы вынудим «прозрачных» оголить тылы и ослабить свой левый фланг. Противник знает, что на южной границе наших войск почти нет. Там в данный момент одна Одиннадцатая пехотная дивизия из состава сил Седьмой Армии, плюс – Двадцать Седьмая пехотная должна сегодня подойти к границе. Когда враг втянется в бои с войсками Шульца, я предлагаю передать Крюгеру новую танковую, либо моторизованную дивизию. Штаб Седьмой Армии отводится к Харфду. От захваченной столицы Тринадцатой до границы с Третьей страной – суточный переход. Новое ударное соединение сможет сразу же выдвинуться на передний край.

– Сколько резервов осталось в Группе Армий «А»?

– Одну минуту, мой фюрер…

Начальник Генерального Штаба при ОКВ отложил в сторону указку и дал знак адъютанта передать папку с последней статистикой по фронтам.

– За два минувших дня потери у фельдмаршала фон Ласторберга просто смехотворные, – чем дальше глаза генерал-оберста бегали по бумаге, тем шире его губы расплывались в улыбке. – Вермахт располагает на данном направлении объёмом пехотных резервов достаточным для формирования шестнадцати полнокровных пехотных дивизий. Техники и личного состава панцергренадёров там более пятисот процентов силы. Танковый резерв – двести десять процентов. Я бы, мой фюрер, рекомендовал влить в Седьмую Армию генерал-майора Крюгера именно танки. Целесообразность передачи ему тяжёлой дивизии диктуется наличием у «прозрачных» в составе Второй Армии танкового соединения, которое дислоцируется западнее Дебуюра.

Предложение Боделя побудило канцлера погрузиться в размышления. Сам генерал-оберст считал, что усиление 7-й Армии нужно было провести ещё до начала кампании 12-го месяца. Но фюрер заупрямился, аргументируя это тем, что нагрузка на бюджет и так огромна, и Вермахт съедает почти все проценты маны, собираемые ежемесячно в виде налога. Это действительно было так. С другой стороны, без мощных вооружённых сил нельзя даже мечтать о мировом господстве! Будь у Лоренсо Крюгера под рукой танковый кулак, дела в районе столичных блок-клетей противника шли бы куда веселее. Соответственно, не было бы никаких причин для беспокойства с вторжением в Третье Королевство. Но, что есть, то есть…

– Ну что ж, – после затянувшейся паузы «ожил» глава государства. – Я утверждаю передачу Крюгеру новой танковой дивизии. И путь только попробует после этого топтаться на границе! Я требую от него многого, но и награда за ратный труд будет выше всех ожиданий! Так ему и передайте.

– Будет исполнено, мой фюрер, – чётко по уставу Бодель сопроводил кивок головы звонким стуком каблуков.

– Хорошо, – канцлер деловито опёрся о стол и навис над картой, пожирая глазами локации очередной жертвы Орканского Рейха. – Иохим, вторжение в Третью «прозрачную» вот-вот начнётся. Как вы оцениваете перспективы фельдмаршала фон Люксембурга на восточном направлении? Только, мой друг, пожалуйста, без излишнего оптимизма. Я хочу слышать только правду, какая бы горькая она не была.

– Вы же знаете, мой фюрер, я сторонник говорить без прикрас, – орк в чине генерал-оберста привычным движением поправил пенсне и пожал плечами. – Третью мы захватим за три, максимум пять дней. Хоть Группа Армий «Б» в данный момент и не имеет подавляющего численного перевеса, Генеральный Штаб при ОКВ больших потерь не ожидает. У Вермахта против «прозрачных» есть два не убиваемых козыря: моральное состояние войск и фактор внезапности. Привлечение гвардии, пусть пока только силами в одну Четвёртую дивизию СС «Карл Грюнлер» – ещё один довод в пользу успеха кампании на востоке. Первая танковая дивизия СС «Череп» прибудет на фронт на третий день после начала операции. По сути, её роль там будет церемониальная.

– Согласен, – канцлер устало махнул рукой в сторону карты. – Третья дивизия СС «ПАГИАН» вообще доберётся до переднего края в лучшем случае через пять суток.

– Именно так, мой фюрер. Сегодняшний день будет знаковым. От того, с каким напором и решительностью пойдут вперёд войска фельдмаршала фон Люксембурга, зависит многое, если не почти всё. Первые сутки всегда дают преимущество атакующей стороне. Фактор внезапности, как я говорил, наш второй по значимости козырь. Штурм укреплённых позиций всегда сопряжён с большими потерями. Однако в начале кампании обороняющаяся сторона лишена такого преимущества. «Посланники» называют эту особенность этапа «сражение» первого хода – «уникальное условие», и вероятность его наступления крайне высока. Однако в нашем случае, учитывая тот факт, что руководство Группой Армий «Б» осуществляется лично фельдмаршалом фон Люксембургом, нельзя спрогнозировать насколько нам будет сопутствовать удача. Временное понижение ранга «посланников» в деле управления ударными Группами Армий лишает Вермахт доступа к части настроек КУФов. Полностью задействовать его функционал сейчас может только группенфюрер Эльза Крейц.

– Именно по этой причине я и приказал выдвинуть Второй корпус СС на восток, – хмуро буркнул глава Орканского Рейха.

– Если бы сейчас мы начали обычную региональную войну, данное обстоятельство особой роли бы не играло, но Глашатаи возвестили на планете приход очередной эпохи «Войны Империй». Что исправно работает в обычные времена, теперь может дать сбой. Поэтому как будут развиваться события в Третьем Королевстве, я могу только предполагать. Абсолютно убеждён в одном – нам не удастся занять всю территорию этой «прозрачной» страны.

– Не пойму, к чему вы клоните, Бодель? – нервно всплеснул руками Карл Грюнлер. – В Шестнадцатой и Тринадцатой войсками также руководят орки, рождённые на Геренберо. Договор с Глашатаем заключён. Перед его подписанием мы долго обсуждали варианты и их последствия. Решение было принято единогласно. Напомню, генерал-оберст, его поддержали в том числе и вы! Теперь обратной дороги нет. Во всех КУФах Рейха «посланники» смогут работать не раньше начала четырнадцатого месяца. Поэтому я требую пояснить ваши последние слова.

– Мой фюрер, как любой урождённый геренберец, я не знаю, как точно работают Комплексы Управления Фронтом. Никто не знает. Подробности могут дать «посланники», но они пришельцы из других миров Создателя, и им свыше наложен запрет «на уста». Когда вопрос касается тонкостей работы КУФов, они всегда становятся, уж простите, мой фюрер, за резкость, будто немые идиоты…

– Разделяю вашу оценку, – канцлер в очередной раз перебил начальника Генерального Штаба при ОКВ. – На днях имел удовольствие видеть реакцию группенфюрера Крейц, когда Гюнтер в моём присутствии затронул тему про тонкости управления войсками через КУФ. – Грюнлер задорно подкрутил ус. – Пикантность ситуации была в том, что наша грозная воительница как раз в этот момент пригубила бокал с ликёром «Орочья Кровь». Иохим, вы когда-нибудь видели, как орчанка проливает вино себе на грудь? Ха-ха-ха! Тем более такого размера, как у Эльзы Крейц! Ха-ха-ха!

– К сожалению, не имел счастья видеть ничего подобного, ха-ха-ха!

Скабрезная шутка немного разрядила обстановку в рабочем кабинете главы Орканского Рейха. Отсмеявшись, канцлер принял прежнее положение «зреющего в карту», а начальник Генерального Штаба при ОКВ, после того, как протёр платком стекляшки пенсне, вновь «вооружился» указкой.

– Мой фюрер, вы просили говорить исключительно правду… – Бодель печально вздохнул. – Так вот, касаемо правды. Горечь ей придаёт близость к театру военных действий нашего главного и извечного конкурента за лидерство на Геренберо. Успех, с каким Красная Республика присоединяет новые локации, настораживает. Сталин расширяет территорию с воистину дьявольской скоростью! Мало того, что в КУФы ударных фронтов красные посадили «посланников», так один из них с самого начала занимает место главного переговорщика с нейтралами.

– Да, я читал сводки, – лицо канцлера скривилось в гримасе отвращения. – Вчера красные мирно присоединили Двадцатое Княжество.

– Это не самая плохая новость, мой фюрер. Хуже то, что у красной расы есть соединения ВМС. Сейчас у них две флотилии по три эскадры транспортников в каждой, разделённые на два флота. И есть большая вероятность, что с захватом Восьмого Княжества у Сталина появится третье морское объединение.

– Ничего ещё не решено, Иохим, – субтильный орк резко распрямился и скрестил на груди руки. – Удача к красным там запросто может повернуться задницей. Прозевали же они одну эскадру транспортников, которая, особо подчеркну, легла на курс к берегам Рейха! В довесок флотские дезертиры прихватили пехоту. Вторая эскадра, думаю, тоже долго под началом Ярополка не задержится. Скорее всего, тогда и сам взбалмошный князь залезет на борт, спасая свою никчёмную жизнь. Просил же он заключить с нами союз. Значит не все «титульные» расы ему омерзительны, как он декларировал не единожды. Думаю, этот «прозрачный» хлыщ предпочтёт стать новоорком, чем преобразиться в красного. Следом дело и до третьей эскадры нейтралов дойдёт. Куда им деться? Так, что можно будет скоро поздравить контр-адмирала фон Шлибена. К берегам пустынных орков идут первые соединения Кригсмарине!

– Беда в том, что в КУФе наших военно-морских сил будет опять сидеть рождённый на Геренберо. У Сталина же их Первый Флот приписан к Северо-Западному фронту, которым командует генерал-лейтенант Орлов. Именно данное обстоятельство позволило красному «посланнику» организовать операцию по переброске крупных сил своей пехоты через Цесарийское море, – генерал-оберст обвёл указкой следующих один за другим два соединения ВМФ Красной Республики с перевозимыми на них двумя пехотными дивизиями Двадцатой Армии. – По роду деятельности и должности я имею высший допуск к военным секретам. За последнее время я изучал большое количество материала по прошлым периодам «Войны Империй». Мой фюрер, я ответственно заявляю: пока в КУФе Кригсмарине не будет сидеть кто-то из наших «посланников», мы сможем рассчитывать лишь на перевозку одной пехотной дивизии за раз, сколько бы эскадр не числилось в отдельных флотилиях или флотах.

– Бодель, это действительно так? Ошибки быть не может?

– Никак нет, мой фюрер! – коротко мотнул головой генерал-оберст. – За всю историю «Войны Империй» нет случаев, когда было иначе. Через КУФ полноценно управлять флотом может исключительно «посланник».

– Хм, – Карл Грюнлер озабоченно потёр пальцами подбородок. – Значит, в ближайшем будущем Вермахт будет серьёзно ограничен в проведении десантных операций. Проклятье!

– Так точно. В отличие от нас, у красных проблем с переброской войск по морю сейчас нет. И они гарантированно воспользуются преимуществом. Поэтому, я уверен – полностью занять территорию Третьего Королевства Группа Армий «Б» фельдмаршала фон Люксембурга не в состоянии. Первый десант красных я ожидаю южнее устья Сокогии. Именно туда движутся две эскадры их Первого Флота. Здесь у пехоты генерала Орлова лучшее место для высадки: столица «прозрачного» королевства рядом, Генштаб – в пределах досягаемости, а в случае осложнений, дивизии красных легко могут перейти к обороне в районе перешейка полуострова Энтэ. Вторая десантная операция будет связана с захватом Каналбурга и прилегающих блок-клетей. Я уже говорил об этом на совещании в последний день Триденицы минувшего месяца. И здесь Орлов задействует свои механизированные дивизии Двадцатой Армии.

– Иохим, позвольте полюбопытствовать, а каким образом, по-вашему, красный «посланник» планирует переправить через Межморский канал свои тяжёлые соединения? – ехидно оскалился Карл Грюнлер. – Моста там отродясь никогда не было, а эскадры Первого Флота минимальной штатной численности.

– Мой фюрер, мост между Порт-Гранью и Каналбургом в стародавние времена существовал. Его разрушили наши предки во время очередного сезона «Войны Империй», когда отражали контрудар пращуров нашего главного непримиримого врага, – дал историческую справку начальник Генерального Штаба при ОКВ. – Переброску же механизированных дивизий красный «посланник» осуществит благодаря использованию резервов маны.

Рисунок 3.6. Группа Армий «Б» и Третье Королевство. Планы Вермахта на 3-й ход 12-го месяца.

– Хм, допустим, – канцлер засунул руку в карман, достал оттуда платок и принялся нервно его теребить. – Выходит, я напрасно говорил Вульшторку про генеральские погоны для его командира Седьмой танковой дивизии?

– Предотвратить захват красными Каналбурга у Дегенера нет шансов, – уверенно произнёс Бодель. – В силах панцерполкона существенно сократить размер плацдарма Северо-Западного фронта генерала Орлова. Так что он вполне может заслужить обещанное вами повышение.

– Посмотрим, как он проявит себя в предстоящей кампании, а там видно будет. Но ещё раз напоминаю: атаковать дивизии красных я настрого запрещаю! Если эти варвары ударят первыми – разрешаю контратаковать в ответ. Но никак иначе! Мы пока не готовы к открытому столкновению с другой «титульной» расой. Тем более – с восточной ордой Осипа Сталина. Вы меня поняли, Иохим?

– Так точно, мой фюрер, – престарелый начальник Генерального Штаба при ОКВ вытянулся во фрунт, по-молодецки щёлкнув каблуками.

– Кстати, генерал-оберст, а почему бы нам временно не подчинить часть сил Кригсмарине Вермахту? Красные же провернули подобный фокус. Они вполне успешно массово применяют эскадры для проведения десантных операций. Чем мы хуже?

– Мой фюрер, но у нас пока нет соединений ВМС. Беглые эскадры из Восьмого Княжества дойдут до территориальных вод Рейха через несколько месяцев…

– Я это отлично знаю, – резко прервал Боделя глава Орканского Рейха. – Я говорю не про текущий момент, а имею в виду обозримую перспективу. Друг мой, вы, что забыли? В Триденицу этого месяца мы планируем построить собственную верфь! А это значит, что к началу следующего у нас в любом случае будет как минимум одна флотилия транспортников.

– Тогда не вижу никаких проблем, – почувствовав надвигающуюся «грозу», не стал перечить канцлеру генерал-оберст. – В таком случае, разумнее всего передать первое объединение Кригсмарине Группе Армий «Б» фельдмаршала фон Люксембурга.

– Не будем забегать вперёд, Иохим. Давайте лучше вернёмся к разговору о действиях войск Вермахта на восточном направлении.

– Слушаюсь, – начальник Генерального Штаба при ОКВ привычным жестом поправил пенсне и обвёл указкой район стыка локаций 1-4/А-4. – Как вы знаете, мой фюрер, основная задача Второй Армии генерала Вульшторка состоит в рассекающем ударе между Пятым Отдельным Корпусом и Первой Армией «прозрачных». Для усиления наших войск из состава Третьей Армии Группы Армий «Резерв» фельдмаршалу фон Люксембургу передана Десятая панцергренадёрская дивизия. К исходу дня ей останется совершить суточный переход до границы с Третьим Королевством. Я предлагаю без промедления включить её в состав Второй Армии. Это существенно повысит пробивную мощь наших войск на данном участке и позволит Седьмой танковой дивизии развить наступление в сторону Каналбурга.

– Немедленно подготовьте соответствующий приказ по передаче Вульштоку Десятой панцергренадёрской.

– Будет исполнено!

Бодель сделал короткий жест оберст-лейтенанту – старшему по званию из оставшихся в кабинете двух своих адъютантов. Когда тот сделал нужную запись в открытой папке, седовласый орк продолжил:

– Генеральный Штаб считает, что мотопехоту Одиннадцатой дивизии Двадцать Седьмого армейского корпуса также нужно вывести за штат Третьей Армии. В ближайшие месяцы вторжения с севера нам опасаться нечего. Поэтому держать в тылу последнее тяжёлое соединение – смысла никакого нет. Панцерпехоту целесообразнее применять на переднем крае. Используем её для ротации. Выберем просевшую морально дивизию одной из ударных Группы Армий, если таковые появятся, разумеется, отправим её оборонять побережье, а на вакантное место определим Одиннадцатую панцергренадёрскую.

– Хорошо. Утверждаю. – Карл Грюнлер убрал смятый комом платок обратно в карман. – По поводу гвардейских частей не утруждайте себя. Я и так прекрасно вижу, что группернфюрер Крейц действует строго по плану. По резервной группировке Эриксона тоже всё ясно. На этом закончим, Иохим. Можете быть свободны.

– Хрюмь Грюнлер!

Глава 56. Кто быстрее. Прочие титульные.

Геренберо.

Орканский Рейх.

Локация А-2. Столица Орканского Рейха, г.Акемербург.

Рейхсканцелярия. Рабочий кабинет Карла Грюнлера.

26-й день Третьего этапа.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

Не прошло и четверти часа, как рабочий кабинет канцлера покинул начальник Генерального Штаба при Объединённом Командовании Вермахта, а там уже готовился к докладу новый высший чин Орканского Рейха.

– Итак, Отто, что у нас нового на дипломатическом поприще? – Карл Грюнлер раскачивался с пятки на носок возле стола, на котором поверх рабочей была разложена политическая карта Центрального континента.

– Мой фюрер, – тучный главный дипломат Рейха поспешно вытер со лба влажным платком пот. – За два дня с начала месяца из значимого произошло следующее…

Отто фон Клюге открыл красную папку и уткнулся глазами в записи:

– Эльфаар, – генерал от инфантерии коротко обозначил первый очаг напряжённости. – В текущем месяце экспансия лесных эльфов ведётся сразу на двух стратегических направлениях. На севере Фрир-Флар Второй вторгся в Двадцать Третий Эмират[1]. Для операции по захвату этой «прозрачной» страны Лесной Круг[2] выставил Первую Группу Армий. Командует войсками Королевства здесь фельдмаршал Титуноки-эрс Млордри. Начальник штаба группировки – «посланник» наших южных конкурентов в звании генерал-лейтенанта. На текущий момент достоверно известно о взятии штурмом столицы эмирата и уничтожении эльфами двух из трёх корпусов армии «прозрачных».

[1]Подробности можно узнать в Атласе Геренберо. §3.1. Северный эльфийский блицкриг. (https://author.today/work/238094)

[2]Лесной Круг, высший военный орган управления вооружёнными силами Королевства Эльфаар.

– Али-Фар – безмозглый болван! – самодовольно ухмыльнулся Карл Грюнлер. – Если бы прикусил язык в своё время и не выставлял на всеобщее обозрение раздутое эго, может и обошлось бы там дело миром. Не по статусу он решил себе супругу выбрать. Где какой-то нейтрал и где принцесса Цельвия! Правильно старшая дочь короля «остроухих» сделала, что отшила это ничтожество. Поделом ему!

– Мой фюрер, хочу предложить вам для прослушивания небольшую запись разговора «титульного» владыки Ул Фрир-Флар Второго с Первым Рыцарем Эльфаара фельдмаршалом Брайтоном, сделанную накануне вторжения эльфов в Двадцать Третий Эмират. – Отто фон Клюге, натужно пыхтя, достал из прислонённого к ножке стола портфеля портативный бобинный магнитофон. – Запись добыл наш атташе через подкупленного служащего аппарата межведомственной связи. Очень любопытная диалог!

– Ну, что ж, Отто, давайте послушаем, – канцлер в нетерпении заложил руки за спину и принялся раскачиваться с пятки на носок. – Я почему-то предчувствую: о чём там пойдёт речь.

Трусоватый тучный глава дипломатии Орканского Рейха нервно хихикнул и включил запись:

– Эти дикари отвергли наше предложение о мирном объединении. Они заявили, что эльфы им неровня! Сказали, будто белая раса должна доминировать на Геренберо в новой эпохе. Глупцы! Видят боги – я истово желал избежать напрасных жертв. Только зря два дня старшей декады потеряли на бесполезную болтовню! Теперь исключительно эмир Али-Фар является виновником всех бед, которые в ближайшие дни вдоволь хлебнёт пока ещё его народ. Его безумные генералы ничего не выиграют от бахвальского бряцания оружием. Всех их в ближайшую декаду ждёт один печальный конец. Те из большезвёздных вояк «прозрачных» кто уцелеет после наступления дивизий нашей Первой Группы Армий, будут завидовать тем, кто сгинул на поле боя! Фельдмаршал Брайтон, подготовьте специальный указ о казни через четвертование всех высших военных чинов Двадцать Третьего Эмирата! – последовал глухой удар чем-то тяжёлым по твёрдой поверхности. – Проклятье…

– Будет исполнено, ваше величество! – послышался характерный звук хлопка ладони в грудь, каким сопровождали согласие в Королевских Войсках Эльфаара.

– Плаха этим ничтожествам будет в награду за спесь и собственное высокомерие… – в голосе правителя лесных эльфов явственно слышались садистские нотки. – Что касается судьбы самого эмира Али-Фара – его ждёт очень долгая и очень мучительная смерть… Эй, бездельники, где вас орки носят! Замените, наконец, уже этот разломанный стол!

Запись завершилась характерным щелчком выключенного магнитофона.

– Весьма предсказуемая реакция «остроухого» короля на гонор этого глупца, – с нескрываемым удовольствием произнёс канцлер, скрестив на груди руки. – Как я и говорил, Отто, поделом ему!

– Полностью с вами согласен, мой фюрер.

– Кстати, Отто, долгожитель-владыка помянул орков. Тот продажный связист, если его прижмут, не разболтает о работе на нас? В ближайшие месяцы хотелось бы видеть эльфов в союзниках, а не противниках.

– Нет повода для беспокойства, мой фюрер, – толстяк-орк в мышастом кителе в очередной раз вытер платком пот с лица. – Этот субъект случайно упал с лестницы и сломал себе шею.

– Ха-ха! Просто великолепно! – новость о безвременно кончине эльфа-предателя сильно обрадовала канцлера. – Нужно обязательно достойно наградить нашего атташе в Королевстве Эльфаар. Его работа выше всяких похвал!

– Будет исполнено, мой фюрер, – фон Клюге сделал в открытой папке пометку карандашом.

– Так, Отто, что там, у остроухих, ещё интересного?

– Мой фюрер, сегодня-завтра эльфы полностью захватят Двадцать Третий Эмират. Передовые дивизии Первой Группы Армий фельдмаршала Млордра скоро выйдут к стыку локаций «В»-Два – «Г»-Два. Южный рубеж Шестнадцатой Федерации станет временным пределом распространения расы пустынных орков…

– Ничего страшного, мой друг, – успокоил главу дипломатии Рейха Карл Грюнлер. – Нет ничего более зыбкого, чем границы государств во время начальной фазы Войны Империй. Придёт срок, мы и до остроухих гордецов доберёмся. Продолжайте, Отто.

– Слушаюсь, – фон Клюге вновь уткнулся глазами в папку. – Второе направление экспансии Королевства Эльфаар – южное. Кандидат на поглощении у лесных эльфов там всего один и это Сорок Первая Федеративная Республика[3]. Как вам известно, мой фюрер, исконная территория Эльфаара лежит к северу от Великого Зелёного пролива. На южном же его берегу лесные эльфы закрепились относительно недавно. В конце прошлого десятилетия королевские войска захватили заморскую сатрапию Двадцать Восьмой Объединённой Монархии. Эльфам тогда досталась относительно небольшая, вытянутая с юго-запада на северо-восток узкая полоса блок-клетей в северо-западной части Южного полуострова. Эта территория и стала плацдармом для завоевательного похода. В операции по захвату Сорок Первой «прозрачной» страны Фрир-Флар Второй выставил Третью Группу Армий под общим командованием фельдмаршала Джорджа Нройтона. Как и на севере, должность начальника штаба группировки там занимает «посланник» лесных эльфов в звании генерал-лейтенанта.

[3]Подробности можно узнать в книге Атлас Геренберо. §3.2. Наступательная операция Королевства Эльфаар на южном направлении. (https://author.today/work/238094)

– Как бы не надорвались от такой жадности наши остроухие друзья, – брезгливо фыркнул Карл Грюнлер.

– Мой фюрер, войска фельдмаршала Нройтона имеют колоссальный перевес в тяжёлых дивизиях. Федераты Сорок Первой страны изначально хоть и были сильны, против армии любой «титульной» расы им не выстоять. По истечении двух дней с начала вторжения, эльфы разгромили основные силы западного эшелона прикрытия «прозрачных» и вплотную подошли к их столице городу Хубубод.

– Сегодня ночью Гейдрих мне докладывал, что есть подтверждённая информация, будто у нейтралов Сорок Первой остроухие захватили эскадру транспортников, – канцлер нервно кивнул в сторону карты. – Они стали третьими после красных и гномов, кто обзавёлся собственным флотом. Вот ведь мерзавцы!

Карл Грюнлер всплеснул руками и принялся суетливо метаться взад-вперёд возле стола.

– Мой фюрер, в свете вашего решения о строительстве верфи, уверен, совсем скоро с кораблями у Великого Рейха проблем не будет, – оскалился в подобострастном поклоне Отто фон Клюге.

– Вы правы, мой друг! – тщедушного вида канцлер резко прекратил свой «забег» и склонился над картой. – Пока остроухие с нами не пересекаются. Когда же придёт время делить Центральный континент, Великий Рейх нарастит силы Кригсмарине до таких размеров, что Королевскому Флоту мы будем просто не по зубам. Да, именно так!

Карл Грюнлер говорил отнюдь не сказочный вздор. Когда началась Война Империй, все ключевые игроки за глобальное лидерство на Геренберо в вопросе наличия военно-морского флота находились в равных, одинаково-печальных условиях (во всяком случае: на Центральном континенте) – флота, как такового у «титульных» рас попросту не было. За первый месяц мировой войны две державы-претендента на статус всепланетарной империи получили в распоряжение несколько эскадр торговых судов.

Можно было бы сказать, что красным и гномам улыбнулась удача, если бы не одно большое «но». Таким «ограничителем счастья» у этих государств являлся факт отсутствия собственных судостроительных мощностей. Нет верфи – нет и пополнения эскадр новыми единицами корабельной техники. Любая потеря переходила в разряд катастрофической, поскольку восполнить убыль было попросту негде.

И тут глава Орканского Рейха решил действовать на опережение, смотря далеко в будущее. Кто первым построит верфь на Центральном континенте, тот в обозримой перспективе и станет великой морской державой, а став ею – и до единой геренберской империи путь недолгий…

– Отто, какие прогнозы вашего ведомства по кампании Эльфаара в Сорок Первой? Хорошо было бы, если бы эльфы увязли там до конца месяца, а то и до начала следующего.

– Трудно строить прогнозы в столь непростых обстоятельствах, – глава дипломатии Рейха протёр насквозь мокрым платком потную шею, виновато улыбнулся и спешно убрал тряпицу в карман. – Помимо Эльфаара, в борьбу за локации Южного полуострова вступило Синее Королевство. Армия этой цветной «титульной» расы вторглась в Сороковую Республику[4], а та имеет общую протяжённую границу с Сорок Первой страной. Налуиндр Синий так же, как и правитель Эльфаара Фрир-Флар Второй, выставил против «прозрачных» свою мощнейшую группировку – Внутренний Сектор. Возглавляет её «посланник» синих генерал-лейтенант Ду-Бри Кор-Оло. В целом, войскам синих в Сорокой Республике сопутствует удача. По аналогии с эльфами они наголову разгромили войска прикрытия и достигли подступов «прозрачной» столицы. Однако меня настораживает один момент… – фон Клюге достал из кармана новый платок и протёр им шею и лоб. – Судя по начатому совместному отводу дивизий с южного приграничья, между аморфоидами есть договорённость как минимум о нейтралитете, а скорее всего, имеет место заключение военного союза. И в этом кроется главная сложность в построении сколь-либо точного прогноза. Армии «титульных» стран занимаются каждый своей жертвой. Они мало того, что не помогают друг другу, наоборот, и здесь я абсолютно убеждён – наши вероятные союзники по походу против красных готовы атаковать конкурента, если представиться такая возможность. Совсем другое дело «прозрачные». Мой фюрер, я уверен, когда войска синих захватят столицу Сороковой Республики, флот и все боеспособные дивизии перейдут на сторону федератов Сорок Первой страны.

[4]Подробности можно узнать в Атласе Геренберо. §3.3. Сине-сороковая война. (https://author.today/work/238094)

– Тем лучше для нас! – канцлер истерично рассмеялся. – Пусть так всё и будет, Отто! Пусть синие громят войска республиканцев, пусть штурмуют столицу нейтралов. Нам это будет только на руку! Если флот Сороковой перейдёт под флаг Сорок Первой трофеи могут достаться эльфам. А это значит, что остроухие вцепятся синим в глотки. Тогда нашим вероятным союзникам будет не до экспансии на север. Тут-то мы и снимем все сливки! Рейху нужно жизненное пространство. Локации Семнадцатого Союза Общин и Двадцать Восьмой Объединённой Монархии наши исконные территории! Само собой мы пригласим Эльфаар и Синее Королевство на делёж владений этих «прозрачных» недогосударств, но исключительно как вспомогательных участников. Пока будет идти грызня на юго-западе континента, ни синие, ни эльфы не смогут перебросить войска на север.

– Вы правы, мой фюрер. Однако, предположим, вдруг в ближайшем будущем произойдёт объединение срединных государств нейтралов в некое монолитное образование? Тогда под единым командованием окажутся все их войска. В этом случае без одновременного удара с трёх направлений: севера, запада и юга, «прозрачных» одолеть будет крайне сложно.

– Но возможно, Отто! Сложно, но возможно! – взбеленился глава Рейха. – Вероятнее всего столицей нового образования белых станет главный город Семнадцатой. От блок-клетей Рейха до Клязьмо, как вам хорошо известно, бодрого марша панцерпехоте и танкистам Вермахта всего ничего. Так что распределять территории после обретения «иммунитета на вторжение» будут именно орки. Есть большая вероятность, что мы сами справимся. Неизвестно ведь как союзнички нам помогут и помогут ли вообще. Допускаю мысль: как бы не пришлось нам самим спасать «титульные» задницы остроухих и синерожих от увесистых пинков белых-нейтралов…

Фон Клюге на слова Карла Грюнлера подобострастно закивал, в то время как сам вождь орков погрузился в размышления, склонившись над картой.

Толстяку Отто сейчас тоже было над чем подумать.

Безусловно, если смотреть в обозримое будущее, развитие событий, о которых говорил глава Орканского Рейха, было из разряда весьма вероятных. По сути, фон Клюге и сам мыслил в таком ключе. Единственное, что его смущало – близость ударных группировок Красной Республики. Со дня на день Вермахт и РККА войдут в непосредственный контакт. И – помоги все орочьи боги! – чтобы этот контакт не перерос в боестолкновения, от которых до полномасштабной войны – раз плюнуть.

Как конкретно поступит Осип Сталин, когда узнает, что Вермахт ввязался в затяжную войну с новоявленной «титульной» расой белых, фон Клюге естественно знать не мог. То одному Создателю ведомо. Совершенно очевидным для главы дипломатии Рейха было то обстоятельство, что в стороне красные точно не останутся. А раз так, то его ведомству нужно срочным порядком усилить давление на главу Восемнадцатого Королевства. Подконтрольное оркам окружение Его Королевского Величества Ума Седьмого однажды уже сработало так, как того требовали интересы Рейха. Получилось один раз, получится и второй…

Чтобы после лёгкой победы над Девятнадцатым и Двадцать Четвёртым Княжествами дивизии РККА не повернули на запад, где располагалось в общем-то посредственное в военном плане Восемнадцатое Королевство, ведомство фон Клюге провернуло целую тайную кампанию по склонению короля Ума «Рыжего» к принятию решения об отводе армий восточного эшелона вглубь страны. Делалось это с целью, во-первых, дабы не провоцировать красных на очередной поход за лёгкой добычей, когда в приграничном сражении обычно сметаются дивизии прикрытия, а затем громятся войска второго эшелона, во-вторых – чтобы те же красные были спокойны за безопасность собственных локаций и не видели угрозы со стороны вооружённых сил Восемнадцатого Королевства.

План сработал. Юго-Западный фронт активных действий на красно-восемнадцатой границе в текущем месяце не предпринимал. Более того, 5-я Армия красных зашла на блок-клети Двадцать Седьмого Султаната! То есть Сталин решил наряду с гномами поучаствовать в разделе вотчины султана Ираджа Второго. Что в свою очередь говорило об уверенности руководства Красной Республики в нейтралитете их западного соседа и полном контроле над ситуацией вокруг Восемнадцатой.

Теперь следовало отыграть в обратную сторону. Благо – все рычаги воздействия на продажных нейтралов по-прежнему оставались в руках его подчинённых. И тут фон Клюге нужно было сработать на опережение. Раз фюрер всерьёз думает о неизбежном походе в локации пока ещё суверенного Семнадцатого Союза Общин, который вот-вот станет центром притяжения мятежных нейтралов с перерождением по итогу в альянс срединных «прозрачных» государств, надо заранее озаботиться подготовкой провокации на восточной границе пока ещё независимого Восемнадцатого Королевства.

Если Ум Седьмой, он же – Ум «Рыжий», затеет отправку дивизий на восток, Краснограду поневоле придётся реагировать. Спрашивается: как? Ответ здесь предельно ясен: красные начнут спешную переброску резервных армий из глубины Республики на запад. А на это Сталину потребуется время! Много времени! Ожидаемо концентрация войск РККА подтолкнёт нейтралов к мысли об усилении восточного фланга. Учитывая начавшийся процесс объединения срединных стран, уже сами «прозрачные», которые без пяти минут новая белая «титульная» раса, будут вынуждены начать усиление группировки на востоке.

Комбинация вполне реализуема и, безусловно, пойдёт во благо Великого Орканского Рейха!

– Так, Отто, на время отложим разговор о вероятных союзниках и кампании против нейтралов срединных государств, – наконец, «оттаял» Карл Грюнлер. – Ситуация вокруг эльфов и синих требует более глубокого анализа. Обсудим это на вечернем заседании в Большом Зале «Орочьей славы». Всё-таки подготовьте прогноз своего ведомства по Эльфаару в Сорок Первой. Ну и синих в Сороковой заодно.

– Будет исполнено!

– Отто, что там у вас есть ещё интересного по «титульным»?

Глава дипломатии Рейха открыл папку, перевернул несколько листов и продолжил доклад:

– Гномы, – коротко обозначил фон Клюге следующую к рассмотрению конкурирующую расу. – В текущем месяце Чёрный Халифат развил чрезвычайно бурную деятельность. Власти Тридцать Седьмого Султаната ожидают от северного соседа провокаций на границе. Там отмечается концентрация сил Второго Фронта на стыке локаций Е-«Пять» – Ж-«Пять». Полномасштабного наступления «прозрачные» не ожидают, но удары по ближайшим городам вполне допускают.

– Султан Ибрахиэм скоро доиграется, – в гримасе презрения оскалился тщедушного вида канцлер, от чего его короткие усы ощетинились, а длинная чёлка съехала к переносице. – Это «прозрачное» животное дождётся, что его вздёрнет на столичной площади кто-то из «титульных» соседей. Прямо напротив окон собственного дворца!

– Уверяю вас, мой фюрер, именно к этому всё и идёт, – поддержал главу Рейха толстяк-орк в мышастом кителе. – Султан пользуется исключительным расположением своей страны в виде буферной подушки на стыке сразу трёх «титульных» рас. Однако по данным моих подчинённых, подкреплённых сведениями, полученными через каналы «Абвера», терпение в столицах что Золотой Империи, что Синего Королевства заканчивается. Слишком дерзко себя ведёт Ибрахиэм.

– Кстати, Отто, удалось выяснить детали по «коридору безопасности» в сторону Триумвирата?

– Ничего нового, мой фюрер. Ударные силы жёлтых, равно как и синих по-прежнему воздерживаются от активности в том регионе.

– Поэтому этот мерзкий прохвост и потерял страх. Но ничего, – канцлер хищно оскалился, – видимо терпение гномов иссякло раньше остальных, и Тридцать Седьмую скоро изрядно общиплют территориально…

Между тем глава дипломатии Орканского Рейха продолжал:

– Наряду с подготовкой к боевым действиям на своей южной границе, гномы начали полномасштабное вторжение в Двадцать Седьмой Султанат. Наступление ведётся силами сразу двух войсковых объединений: Главного Фронта, в составе двух полевых армий и одного танкового корпуса, и Первого Фронта, куда входят две полевые армии. Всего халиф Чернохан Второй задействовал двадцать семь дивизий, из которых восемь – это танковые и механизированные соединения.

– Любопытно, – озадаченно хмыкнул Карл Грюнлер. – Наш подгорный друг отправил в поход две трети своих войск. Плюс те, что планируется использовать против Тридцать Седьмой… М-да. Интересно, у Чернохана осталось хоть что-то в резерве?

– Одна общевойсковая армия неполного штата и три эскадры флота. Всё это входит в состав Морского Фронта Резерва, – бодро отрапортовал фон Клюге.

– Чрезвычайно любопытно, н-да, – непривычно сдержанно пробормотал под нос главный орк Рейха. – Какие настроения в Тридцатом Герцогстве и Двадцать Шестой Конфедерации? Они не планируют глядя на краснозадых также присоединиться к дележу издыхающего колосса?

– Мой фюрер, на счёт Тридцатой достоверных сведений у меня нет, а вот конфедераты точно готовы вернуть Га’Дошг и окрестные блок-клети. В начале века Султанат захватил этот город Двадцать Шестой страны, теперь у них появился повод для реванша. Первая Армия Конфедерации стоит в непосредственной близости от границы. Как только соединения Восточной Армии султана Ираджа Второго отойдут на достаточное расстояние, сразу же начнётся вторжение.

– Надеюсь, они там и с красными сцепятся. Чем больше будет шума на южной границе Красной Республики Осипа Сталина, тем проще нам будет подмять под себя «прозрачных» из срединной коалиции стран.

Карл Грюнлер заложил руки за спину и как-то чересчур дёргано стал водить взглядом по карте на столе.

– Я вижу, жёлтые тоже расширили территорию?

– Совершенно верно, мой фюрер. Вчера вечером был подписан договор о вхождении Тридцать Первого Царства в состав Золотой Империи. Войска «прозрачных» влились в имперские вооружённые силы.

– И много влилось? – с кривой усмешкой поинтересовался канцлер.

– Двенадцать дивизий: девять пехотных, две механизированные и одна танковая, – тут же последовал чёткий ответ фон Клюге. – После расового преображения весь их личный состав был сведён в две полевые армии, с присвоением им новых номеров «Двенадцать» и «Тринадцать». Всего прибыток составил более одной тысячи двухсот процентов силы. К этому нужно добавить значительные резервы техники и танков бывшей Тридцать Первой страны.

– Ну и мана разумеется, – буркнул под нос Карл Грюнлер.

– Так точно, мой фюрер! Истинное её количество установить нельзя, но по самым скромным оценкам добыча жёлтых весьма внушительная. По моим данным она исчисляется несколькими сотнями процентов энерговалюты.

– Я бы удивился, если было бы иначе! – воскликнул канцлер, ударив ладонью по столу. – Через Тридцать Первое Царство издревле проходил основной маршрут поставки специй с юго-востока. Тамошний «прозрачный» царёк даже армию никогда не удосуживался содержать большую. Зачем? Все вокруг заинтересованы в быстрой и безопасной доставке уникального товара. Вот он и брал комиссию за транзит. Никто Тридцать Первой всерьёз никогда не угрожал. Места там дикие и пустынные. Всё основное население живёт много южнее – на локации Ж-«Восемь». Лишь Айгодудо выбивается из этого правила. Странно, что вообще в столь неуютном месте древние царьки основали свою столицу. За долгие годы власти Тридцать Первой должны были изрядно накопить жирок. Тратить-то ману им некуда… Проклятье! – вдруг снова впал в истерику Карл Грюнлер, – Отто, почему проклятым желтопузам так дьявольски повезло?! Это наша мана! Наша! Мы в конечном счёте больше всех платим за специи! Значит и ману «прозрачные» царьки именно у нас воровали в виде пошлин все эти годы!

– Мой фюрер, боюсь, теперь цена специй заметно возрастёт, – решил подлить «масла в огонь» фон Клюге.

– Вот как? Это ещё почему?

– Мой фюрер, Золотая Империя начала кампанию по захвату всех «прозрачных» государств юго-востока. Их войска уже вторглись в Тридцать Пятое Царство. Пока в операции задействованы Седьмая и Восьмая Армии жёлтых. Командует Четвёртым Фронтом «посланник» генерал-лейтенант Чен Тяньбао. Кроме двух общевойсковых армий ему подконтрольна Первая Танковая Группа, которая в данный момент стоит на границе с Тридцать Третьим Эмиратом. Его правитель – эмир Ки Рантромидан вчера пригласил нашего посла к себе на ужин, где выразил озабоченность экспансией своего «титульного» соседа.

– И этот туда же, – хмыкнул канцлер. – Ещё один ничтожный червь решил поплакаться в жилетку оркам. Сначала Ярополк из Восьмой «прозрачной», теперь Ки Рантромидан. Он, надеюсь, военной помощи у нас не просил?

– К сожалению, просил, мой фюрер, – не то вздохнул, не то крякнул главный дипломат Орканского Рейха.

– Этот болван поздно спохватился! Раньше головой надо было думать! – брызжа слюной, воскликнул Карл Грюнлер. – Войну Империй Глашатаи объявили больше месяца назад! Присягни они оркам в самом начале, ещё можно было бы что-то предпринять. Ту же мобилизацию провести в новом заморском владении Рейха, или союз с соседними нейтралами заключить на худой конец. Вариантов была тьма! А сейчас, гадёныш, сопли распустил? Тысячу раз «ха»! Чем он раньше думал?! Надеюсь этого Ки Рантромидана, этого никчёмного труса и тупицу, с присущим желтопузам зверством четвертуют или как-либо по-другому жестоко умертвят!

– Эмир аккуратно интересовался у нашего посла, есть ли шанс ему и его близким найти убежище в границах Рейха. Разумеется, портальный переход будет выполнен за счёт стороны просителя. Кроме того, мой фюрер, нам гарантирована компенсация, так сказать, за беспокойство. Маной, само собой.

От последних слов фон Клюге истерика канцлера прекратилась так же быстро, как и началась. Карл Грюнлер заметно оживился, в углах его маленьких глаз появились лучики морщинок.

– Компенсация маной, говорите?

– Так точно, мой фюрер! За каждого члена правящей династии Ки Рантромидан готов заплатить по сотой части процента энерговалюты. Всего набегает примерно полторы сотни процентов маны «техники». Плюс группа высшей аристократии Тридцать Третьего Эмирата желает стать пустынными орками. С них Рейх получит до полутора сотен процентов маны «танков».

– Шанс получить убежище в Орканском Рейхе эмир и его близкие, безусловно, имеют, – озвученное количество энерговалюты резко изменило отношение Карла Грюнлера к главе «прозрачной» страны. – И он тем выше, чем крепче их желание преобразиться в орков.

– Мой фюрер, эмир полностью готов на это.

– В таком случае, не вижу причин отказать несчастным беженцам, – издевательски скорчил скорбную рожу главный орк Рейха. – Пусть начинают эвакуацию. И да, Отто, само собой нужно материальное подтверждение их намерений. Маной. И с предоплатой сто процентов. Так ему и передайте!

– Будет исполнено, мой фюрер! – толстяк фон Клюге сделал тщетную попытку вытянуться «во фрунт».

Карл Грюнлер склонился над картой. Его взгляд был направлен на локации юго-востока Центрального континента.

– Отто, вы сказали, что Первая Танковая Группа жёлтых пока не зашла в Тридцать Третий Эмират. По всей видимости они планируют вторжение туда, когда закончат с Тридцать Пятым Царством. Эмир успеет покинуть страну? Им ведь сначала нужно согласовать время и место портальной пересадки как минимум в двух «прозрачных» странах.

– Совершенно верно, мой фюрер. Если быть точным, транзитных точек у беженцев будет четыре. Две в Двадцать Шестой Конфедерации и по одной в Восемнадцатом Королевстве и Семнадцатом Союзе Общин. Судя по тому, как развиваются события в Тридцать Пятом Царстве, времени у эмира и его приближённых ничтожно мало. От силы два-три дня. Чтобы эвакуировать такое количество гражданских через главный столичный портал Эмирата, потребуется по меньшей мере семьдесят два часа. Нужно учитывать тот факт, что бегство главы государства приведёт к развалу армии и фактической капитуляции Тридцать Третьей «прозрачной». Поэтому сам эмир Ки Рантромидан и высшее руководство армии должны эвакуироваться в последнюю очередь.

– Надеюсь, они это понимают?

– Безусловно, мой фюрер.

– Хорошо, – канцлер поправил съехавшую к переносице чёлку и заложил руки за спину. – С двумя «прозрачными» недогосударствами всё ясно. Вы говорили, жёлтые планируют в этом месяце захватить весь юго-восток континента. Что с Тридцать Вторым Эмиратом?

– По планам Верховного Хурала армия Золотой Империи вторгнется туда после установления полного контроля над Тридцать Третьей и Тридцать Пятой страной. Хотя по мне, так сил у Пятого Фронта вполне хватит для удара по Тридцать Второй. Ждать подхода Первой Танковой Группы Четвёртого Фронта, по-моему, смысла нет никакого.

– Согласен. Выглядит это весьма странно и подозрительно. Чего-то мы значит не знаем, – Карл Грюнлер по привычке стал раскачиваться с пятки на носок. – Кто командует Пятым Фронтом у жёлтых?

– «Посланник» генерал-лейтенант Чжоу Юй. Император Ки-Могои Первый поставил в КУФы главных объединений войск своей страны всех пятерых пришельцев.

Канцлер скривился от новости.

– Видимо императору Золотой Империи их Глашатай не предложил чего-то стоящего, раз все «посланники» жёлтых сидят на своих законных местах, а не как у нас – в КУФах со статусом более низкого уровня. Отто, по красным я уже читал ваш доклад. Если больше нет ничего существенного, то на этом закончим. Благодарю вас за работу и жду вечером на расширенном заседании. Можете быть свободны.

– Хрюмь Грюнлер!

Канцлер хмуро кивнул на хвалебный возглас и вновь склонился над картой. Мысли и взгляд его были направлены на раскрашенные в бледно-красный цвет локации Центрального континента, которые контролировались войсками РККА Осипа Сталина.

Глава 57. Кампания «Смерч Юга». Третий ход Западного фронта.

Красная Республика.

Локация А-6, южные предместья г.Тофлерт.

Штаб Западного фронта. Помещение КУФ.

26-й день Третьего этапа.

06:55 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

Новый день, новые надежды, новые разочарования. И новые подвиги.

С последнего пункта я и начал. Прямо с самой ранней рани.

– Давай, Рыжик, доедай похлёбку и присоединяйся, – дожёвывая булку-витушку, распорядился я из «Сферы-2». – Долго почивать изволите, товарищ майор. Так всё на свете проспишь.

Сам я проснулся, когда на часах не было и пяти утра. Быстро умылся, побрился, сделал себе кружку кофе с бутербродами, заказал пару булочек и со всем съестным залез на рабочее место. Котобиуса будить специально не стал. Наоборот всё время старался производить как можно меньше шума. Уж больно потешно Рыжик развалился в корзине. Пока тихонько делал через комм несколько фото питомца, «смешинка» прямо до приступа «гогота» нос щекотала. Чуть всё дело не испортил. К счастью с эмоциями я успешно совладал. Теперь на кое-кого хвостатого есть просто чумовой компромат. То-то девчонки обрадуются…

– Тащ генерал, вы несправедливы! После ночного приёма пищи вы уснули, едва головой подушки коснулись, а я Феликса вызванивал. Пока то, да сё – спать лёг в два часа ночи…

– Ладно-ладно, не бухти. Я тут уже приказы войска отдал, осталось команду КУФу дать на начало хода. Поторапливайся с завтраком.

– Уже бегу! – Рыжик в два приёма съел мясную добавку к основному блюду и засеменил к «посту наблюдения».

– Кстати, сегодня опять какое-то обновление установилось, – системное событие стало приятной неожиданностью. – Теперь стрелками показывается маршрут движения дивизий и конечная точка, куда она должна прибыть. Ещё условная линия фронта появилась.

Изменения для рабочей карты напрашивались изначально. В основном это касалось первого этапа хода. До сегодняшнего утра при отдаче приказов на передвижение войск лично для меня каждый раз возникала проблема запоминания кто, куда и в какой очерёдности пойдёт. С нововведением стало заметно меньше путаницы.

– Ага, я вижу, шеф, – котобиус забрался на мой рабочий стол и теперь сидел между пачкой писчей бумаги и канцелярским набором. – Интересно, почему сразу нельзя было так сделать?

– Согласен. Ещё когда в Десятой воевали, уже тогда думал, как бы облегчить процесс управления. Войск под началом было вдвое меньше, и то голова кругом шла. Сейчас на Западном фронте четыре армии, два десятка дивизий. Если бы не коммодуль, точно где-нибудь обязательно напортачил. Боюсь даже представить, что бы происходило, когда под командованием находилось, скажем, с полсотни соединений, – со вздохом махнул рукой и тут же скривился. – Больше ни за что съестное сюда не возьму…

Булку я доел, но несколько крошек всё-таки «упало». Из-за близкой к нулевой силе тяжести в «Сфере-2» теперь они хаотично плавали вокруг и потихоньку меня бесили. Убрать мусор можно было двумя способами: либо требовалось выйти из режима управления войсками, что после начала отдачи приказов дивизиям стало невозможно, поскольку КУФ блокировал любые попытки организации внепланового перерыва в работе, либо предполагалось ловить крошки вручную. Я выбрал третий вариант – решил игнорировать досадную проблему.

– Андрей Львович, а зачем вы Братухина на мотопехоту «прозрачных» бросили? Они же после атаки «Бронетиры» моралью просели. И пополнить их мы не успели. Самоходки же большие потери понесут!

– Спокойно, Рыжик, так надо. Война без жертв не бывает. Главное сейчас вражеские танки в металлолом превратить. Для этого я Ионова и увёл от Себирна.

– Можно же было Первую механизированную в оборону поставить! – возмутился котобиус. – После довели бы её до полного штата. Четвёртая танковая с востока «Бронетиру» блокирует, куда та теперь денется?

– Когда ход перейдёт к Тирании, танки «прозрачных» по Братухину гарантированно ударят. Наши снова кровью умоются. Противник убыль при «снабжении» восполнит и будет опять готов на новые подвиги. Нет уж! Вывести «Бронетиру» из игры намного важнее, чем захват очередного населённого пункта.

– Шеф, вообще-то это вражеская столица, – фыркнул питомец. – Захват Себирна обрушит мораль во всей армии Тирании. Штурм города без участия Первой танковой дивизии полковника Ионова сильно затянется.

– Ненадолго. Через день подойдут Вторая и Шестьдесят Первая дивизии. Пока же и того, что есть хватит. Не забывай, нам нужно вытянуть пехоту Третьей Армии с южной границы. Без этого рывок вдоль побережья на Нисск превратиться в тягомотину. К тому же, если мы быстро займём Себирн – пехота Южного Корпуса запросто сможет сбежать к соседям. Вспомни, как подобное провернул Гистерх Десятос со своим ЭКОДом. До сих пор добить этих гадов не можем.

– Ну, не знаю… – скепсис Рыжика можно было ложной есть.

– Нормально всё будет. Готов?

– Так точно, тащ генерал!

– Тогда поехали, – отдал я команду на запуск механизма начала третьего хода.

Передвижение войск Западного фронта…

Рисунок 3.7. Третий ход Западного фронта. Этап «передвижение».

Дальше всё пошло по давно известному сценарию: «рука» поочерёдно переставляла значки дивизий 1-й, 21-й, 14-й и 7-й Армий. В конце на новое место были перемещены штабные управления, за исключением фронтового и 14-го.

Переход ко второму этапу текущего хода. Сражение…

Кровавую рубку третьего дня кампании «Смерч Юга» первыми начали соединения 14-й Армии генерала Девятова. Из значимого – мы разгромили Еваж-Купунскую пехотную дивизию «прозрачных». Из странностей – после тройного удара со стороны пехоты и танков Хранитона Астафьевича, это вражеское соединение, потеряв половину личного состава и скатившись «моралью» на самое дно, не отступило, как часто бывало раньше в подобных случаях (значок нахождения в обороне у дивизии пропал), а продолжало удерживать занимаемую клетку западнее Себирна. Предполагаю, что на стойкость «прозрачной» пехоты так близость собственной столицы сказывается.

Местная специфика начинает бесить чуть больше, чем метеорный поток крошек от булки вокруг меня…

Вторыми в дело вступили дивизии 1-й Армии генерала Ножова. Как я и планировал, «Бронетиру» мы серьёзно потрепали – на четверть в силе и на две ступени в моральном состоянии. Досталось и Мотопехотной дивизии врага. Силой та уменьшилась, как и элитное танковое соединение Тирании, а вот боевой дух в ней обрушился до отметки «низкий». Здесь приятно удивил полковник Братухин. Честно говоря, думал его 1-я механизированная понесёт бо́льшие потери. К счастью обошлось.

Поскольку 21-я Армия в боях не участвовала, последними за третий ход на «прозрачных» двинулись дивизии 7-й Армии генерала Кульнёва. Дела на моём левом фланге пошли заметно веселее, чем на прочих участках фронта. По итогу боёв 2-й Восточный Корпус Четырнадцатой Тирании понёс ощутимые потери, причём два его соединения отступили с занимаемых позиций. Не удалось сковырнуть только Далийскую пехотную дивизию, которая упорно держалась в устье реки Четырнадцатой к западу от Порт-Водянска. Она даже сумела 54-й пехотной «мораль» понизить. Но тут ничего не попишешь. Правобережье оказалось идеальным рубежом обороны, а моё соединение из бывшего «хозяйства» Серёги Орлова – без должного боевого опыта. Да и где ж его набраться, когда сформировано оно, как в таких случаях говорят, без году неделя. Портовый город, кстати, остался в руках «прозрачных», что стало единственным неприятным моментом в полосе наступления армии Ивана Павловича.

Рисунок 3.8. Расстановка сил после этапа «сражение» третьего хода войск Западного фронта (3.1.12.7134 г).

Этап «сражение» стандартно завершился показом статистики:

Потери за текущий ход:

Западный фронт – 8,5 тыс. человек, 30 танков (Т-34), 75 единиц техники.

Четырнадцатая Тирания – 21 тыс. единиц личного состава, 50 танков (Pz. Kpfw. III), 125 ед. техники.

Потери за весь период кампании:

Западный фронт – 17 тыс. чел., 70 танков (Т-34), 200 ед. техники.

Четырнадцатая Тирания – 77,5 тыс. е.л.с. (из них 14 тыс. – пленные), 200 танков (Тип «26»), 50 танков (Pz. Kpfw. III), 175 ед. техники.

Оказывается, у местных «прозрачных» танки орочьего производства! Помнится, когда 1-ю бронетанковую дивизию ЭКОДа уничтожили, на поле боя обнаружилось доморощенное творение бронетехники Десятой Державы. И в сожжённом виде, и в более-менее целом состоянии – общее впечатление от увиденного было одинаково печальным. По всем параметрам тип «26» уступал нашей «тридцатьчетвёрке». Однако такие железные «гробики» на гусеничном ходу в Четырнадцатую страну притащил Гистерх Десятос. Для собственной же элитной дивизии тиран Ост-Себирн тяжёлое вооружение, похоже, закупал в Орканском Рейхе.

Почему я так решил? Всё до неприличия элементарно! Именно в этом северо-западном «титульном» государстве Центрального континента, именно там, где обитают наши главные политические конкуренты, средние танки имеют обозначение Pz. Kpfw. III.

Нехорошие ассоциации с периодом Второй Мировой на старушке Земле по этому поводу прямо-таки сами напрашивались…

Вспомнив, кто прибыл к пустынным оркам в качестве «посланников», настроение резко ухудшилось. Контингент здесь и сейчас нашей красной «звезде» противостоит просто удивительно мерзкий. Одна их чокнутая командирша чего стоит!

Эльза Крейц патологически ненавидела мою родную страну. Ту, которая на Земле. А ту, которая здесь на Геренберо носит гордое название «Красная Республика», эта «арийская» ведьма в орочьем обличие с маниакальной решимостью и садистской ухмылкой на клыкастой физиономии просто готова стереть с лица планеты. Вместе со всем населением, разумеется…

Ещё на первом курсе Крейц всячески пыталась нам с Серёгой гадить и всячески провоцировать конфликты. Получалось у неё никак, поэтому дамочка сильно бесилась. В один прекрасный день после очередной провальной попытки напакостить, Крейц прямо заявила, что успокоится лишь тогда, когда сживёт меня со всеми моими «русскими дружками» со света белого. Видимо в припадке бешенства она и Элен с Норой место рождения поменяла.

Подобное хамство спускать было никак нельзя. Поэтому для начала объяснил правнучке давным-давно околевшего эсэсовского нациста что, мол, злобная тьма в лице «истеричной особы» всегда будет терпеть поражение от сил космического добра, а ещё от души пожелал ей вселенского счастья. М-да. Дальше следовало бы учинить показательную «порку», но тут я решил подойти к делу с юмором и творчески. В знак «особого уважения» на ближайших командных состязаниях мы всухую «вынесли» её отряд бесноватых психов, которых она успела к тому времени собрать на базе. После чего Эльзу Крейц переклинило окончательно…

Вообще мне было абсолютно непонятно, кто и как проводил отбор в Легион Землян людей с таким диким мировоззрением. Что в голове у этой сумасшедшей даже без стандартной процедуры сканирования сознания – открытая книга. Чтобы попасть на Фаладри-15, нужно было получить не просто специальный допуск и иметь рекомендации от руководства Центра Комплектования родного мира, но и пройти кучу проверок на симуляторах ИскИна, курирующего безопасность уже Конфедеративного уровня. База-то как-никак является структурной единицей военной машины объединённых галактических сил. Тем более учитывая тот факт, что в Центре Подготовки из нас будущий комсостав Легионов Обороны делали. Хех! Кого, интересно знать, хотят «слепить» из такой чокнутой ксенофобки, как Эльза Крейц или её приспешников-прихлебателей из «орочьей» компании курсантов?

Мало того, что на родной планете из века в век разного рода отморозки с манией величия и кучей комплексов жаждут покорить «диких восточных варваров», так ещё и здесь, на виртуальном Геренберо, лобастые умники смоделировали нечто подобное. Гхм, ага. Тут даже с терминологией не стали особо заморачиваться…

– В целом, совсем не плохо, – внешне спокойно прокомментировал я итог боёв за третий ход, хотя на душе разгорался пожар негодования от карусели эмоций.

– Согласен, шеф, – сыто облизнулся Рыжик. – «Прозрачных» мы знатно потрепали. «Бронетира» попала в окружение, Второй Восточный Корпус драпает со всех ног, Первому Северному тоже досталось, а в районе Себирна осталась одна мотопехота. Думаю, вы согласитесь, Андрей Львович, что Еваж-Купунскую и «три-Дэ» дивизию можно в расчёт не брать: первую по той причине, что она скоро просто разбежится, а вторую – в силу «нервного» морального духа в ней.

– На счёт фанатиков Гистерха Десятоса я бы не торопился с выводами, – предчувствие говорило, что пехота из «три-Дэ» ещё себя покажет во всей гнусной красе.

– Шеф, да бросьте вы! Против них танки Девятицветова и самоходки Братухина. Плюс наша пехота числом до армейского корпуса рядом стоит. Нет у них шансов! – категорично заявил котобиус. От наплыва эмоций он аж на все четыре лапы встал, и хвост трубой распушил.

– Посмотрим, как ты заговоришь, когда «три-дэшники» в столицу Тирании переберутся.

– И что с того? – Рыжик вновь принял сидячее положение. – Ну, займут они оборону в столице, долго ли их оттуда вышибить?

– Не скажи, – с сомнением покачал я головой. – Во-первых, мерзавцы до конца драться будут, а это потеря времени. Во-вторых, как я понимаю, вблизи столицы как-то по-особому действует правило «сдачи в плен». Вон, – махнул рукой на карту, – те же «еваж-купунцы» стоят на месте, как вкопанные, даром, что моральное состояние у них «паника». А по идее они в плен сдаться должны… И в-третьих, когда пехота город обороняет, она заведомо в плюсе. «Три-Дэ» нам все танки с самоходками повыбивает!

– Андрей Львович, по-моему, вы слишком мрачно настроены. Сами же говорили, что воевать без потерь нельзя. И потом, «три-Дэ» в Себирн ещё не зашла. Может, они на юг уйдут те же штабные управления прикрывать. Что до задержки по времени… Вы планировали выманить пехоту Южного Корпуса Третьей Армии? Планировали. И тут как раз всё нам на руку идёт.

– Посмотрим. Давай пока войска пополним, а там видно будет кто прав, а кто краски сгущал.

Переход к третьему этапу текущего хода. Снабжение…

Перед глазами появился список доступных резервов:

Пехота – 1730%

Мех. техника – 455%

Танки – 125%

Для доведения всех дивизий Западного фронта до стопроцентного штата требовалось вытащить из «закромов» почти 10 тысяч человек маршевого пополнения, 30 танков и 125 единиц техники. Сейчас вопрос для меня стоял не в том, имеет смысл это делать или нет. Тут всё было предельно ясно и просто – только клинический идиот будет сомневаться в целесообразности восполнения убыли в войсках. Мысли и желания мои склонялись в пользу передачи на правый фланг чего-нибудь тяжело бронированного. И в выборе я терзался сомнениями лишь в количественном выражении такой передачи.

Логика подсказывала, что для скорейшего разгрома Четырнадцатой Тирании нужно как можно скорее увеличить пробивную мощь войск Западного Фронта. В то же время интуиция говорила, что с вливанием в армии Западного фронта новых «тяжёлых» дивизий торопиться не следует. Опыт кампании в Десятой Державе наглядно показал, как поведёт себя деморализованное руководство противника, когда с моей стороны будет подавляющее численное превосходство. Вражеское командование просто сбежит в сопредельное государство, уведя с собой наиболее боеспособные части.

Уму-разуму я учился быстро и по граблям ходить категорически не желал. Поэтому итогом размышлений стало решение сформировать одну механизированную дивизию немного погодя. Вариантов кого усилить самоходками было два: либо предать их генералу Девятову и тем самым полностью укомплектовать 14-ю Армию, либо влить новое соединение в 21-ю Армию генерала Мотантарова, и разбавить «бронёй» сугубо пехотное объединение войск.

Каждый из вариантов был по-своему хорош. Но я больше склонялся к первому. Тем более мы с Рыжиком уже обсуждали его перспективность. Осталось дождаться когда «прозрачные» просадят моральное состояние в дивизиях командарма-14. Сдаётся мне, этот момент совсем близок…

***

Локация Б-5.

Расположение 1-й танковой дивизии 1-й Армии Западного фронта.

13:50 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

– Товарищ полковник, три батальона заняли исходные рубежи для атаки. Жду подхода роты тяжёлых КПР[1], – моложавый коренастый командир 2-го танкового полка устало снял шлемофон и вытер со лба пот. – Разведка доложила, что противник пока не подозревает о нашем присутствии. Как бы «чесаться» раньше времени не начали. Может даванём тем, что есть, а, Кузьма Фаддеевич? Используем фактор внезапности.

[1]КПР – новый однобашенный сорока тонный тяжёлый танк производства Пологородского танкового завода. Получил название в честь командующего Центральным Военным Округом Куткова Павла Ремовича. Танк выпускается в классической компоновке: в передней части сварного корпуса располагается отделение управления, в средней части – боевое отделение, в корме – силовая установка. Танк имеет литую башню с толщиной стенок 80 мм. Вооружение: 75-мм пушка, курсовой и кормовой 7,62-мм пулемёты. Экипаж 5 человек. Внешне сильно похож на советский серийный КВ-1 образца 1941 года.

– Нельзя, – не отрывая глаз от бинокля, сказал, как отрезал комтандив-1, – В первом полку всего два батальона переправилось. Почти все «Купари» на левом берегу Нети, артиллерия отстала. Без сжатого кулака на орочий выводок «Бронетиры» смысла лезть нет. Там кроме «Троек» ещё и «Штуги[2]» имеются, да и других противотанковых средств у тирановцев в избытке. Это тебе не гистерховские «гробики» на гусеницах, тут можно кровью умыться. У нас и так один плюс есть. Мы во фланг «прозрачным» ударим, так что мы в выигрыше останемся.

[2] Геренберский аналог САУ класса штурмовых орудий нацистской Германии Sd.Kfz.142 (StuG III) времён Второй мировой войны. В отличие от своего полного тёзки, «Штуга» Орканского Рейха имеет на вооружении 70-мм пушку с длинной ствола 45 калибров и пулемёт MG-29 калибра 7,92 мм.

Ионов сместил взгляд правее, где проводили дозаправку колёсные БА-30 разведбата майора Тимонечкина. Экипажи работали как на показательных выступлениях или на параде – чётко, быстро, без суеты, даром, что едва вернуться успели.

Комдив слегка улыбнулся, заметив героя первого дня текущей кампании. Командующий фронтом генерал Александров уже подписал наградные листы за дело с уничтожением штаба ЭКОДа, и теперь у капитана Нестерова на груди красовался орден «Красной Звезды». Да, если ротный не сложит буйную голову в ближайшие месяцы, ждёт того большое будущее…

Чуть дальше встал наизготовку третий батальон 1-го мотострелкового полка. Там тоже вроде всё ладно было, но Ионов внутренне однозначно отдал бы первое место за «чинный показ» разведроте капитана-орденоносца.

– Кузьма Фаддеевич, я это прекрасно понимаю, – в сердцах скомкал в руках шлемофон подполковник. – Но они же после нас с пехотой полковника Ли́динова сцепятся! Нашим полегче будет.

– Захар, что ты, ей богу, как маленький, – покачал головой Ионов. – Четвёртую пехотную так и так потреплют. Наша задача ослабить боевой дух «Бронетиры». Поэтому командующий и перебросил нас от Себирна сюда. Самоходки Братухина слабее элитной танковой дивизии врага. После вчерашнего контрудара Первая механизированная ещё и «моралью» просела на одну ступень. Им тут делать нечего, из-за чего их на запад и выводят. Четвёртая танковая далеко. Бирютину двое суток нужно, чтобы сюда добраться. Так что ждём КПРы и только после этого двинем вперёд, – полковник по-отечески похлопал по плечу комполка. – Такая у нас нынче доля.

***

Три часа спустя.

Полковник Ионов отключил связь и протяжно выдохнул.

Как он и думал, бои третьего дня текущей кампании для 1-й Армии завершились в целом без большой крови. Да, 4-я пехотная огребла от танков «прозрачных». Дивизия полковника Ли́динова просела боевым духом до «очень хорошего» уровня, и этот факт сам по себе удручал безмерно. Но, во-первых, потеряв 15% силы, Николай Николаевич выбил те же самые 15% у элитного соединения 3-й Армии Тирании. А это в свою очередь привело к итоговому скатыванию морального состояния уже у «Бронетиры» до «хорошего» уровня. Теперь главный козырь маршала Кракоса непременно будет бит любой красной дивизией. Даже пехотной!

Во-вторых, самоходки Ивана Степановича умудрились «расковырять» Мотопехотную дивизию всё той же 3-й Армии нейтралов, которая окопалась восточнее столицы Четырнадцатой страны, а сами существенных потерь избежали. Разумеется, успеху 1-й механизированной дюже поспособствовали коллеги из 9-й танковой, что первой били по моторизованному соединению «прозрачных». Однако и Братухин молодец! После трёх клеточного марша с форсированием Нети его неполного штата дивизия с ходу вступила в бой и не нарвалась на понижающий фактор… Везунчик.

– Но дальше, друг, кажется, удача к тебе повернётся тылом, – командир 1-й танковой дивизии по обыкновению принялся размышлять вслух и, глядя на стакан остывшего чая, угрюмо поморщился.

Только что завершился селектор с командармом. То, что Ионов на нём услышал, заставляло крепко призадуматься.

– Обстановка в полосе наступления 1-й Армии по-прежнему стабильно напряжённая. Да, ударный костяк 3-й Армии «прозрачных» мы потрепали. «Бронетира» блокирована. «Панцеры» полковника Сополя наглухо сидят в колечке. Мы его тремя дивизиями держим, включая две танковые. Шиш вырвутся! Мотопехотная дивизия понесла ощутимые потери. Эти в обороне сидят. Ну и пусть дальше сидят! Полковник Каувве теперь не грозная сила. После того, как Девятицветов с Братухиным его пощипали, с «низкой» моралью много не навоюешь. Парадокс в том, что все плюсы нам в минус идут!

По-стариковски кряхтя, Кузьма Фаддеевич опустился на стул и вытянул ноги. Для своих сорока пяти сил у Ионова было хоть отбавляй, но как ни крути, а усталость из-за бессонных трёх последних дней потихоньку всё-таки накапливалась и брала своё.

– Ещё эту ману проклятущую… проглотил. Совсем сон из-за неё не идёт. Всё время цифры какие-то перед глазами мерещатся. Зря я тогда отмахнулся от предложения командующего. Подумаешь, у меня могли бы быть крайне неприятные ощущения при изъятии. Эка невидаль – военному человеку, красному командиру да боль стерпеть! Настоял бы, чтобы комфронта вытащил из меня эту пакость, глядишь и спал бы сейчас сном праведника.

Комтандив-1 сделал глубокий вдох, протяжно выдохнул, а затем отрешённо перевёл взгляд в сторону «отнорка», вход в который прикрывала холщовая сальная занавеска. По устоявшейся давней традиции при устройстве штабного блиндажа сапёры организовали ему отдельный закуток, где уже стояла родная походная раскладушка.

– Надо бы хорошенько выспаться, благо условия позволяют…

Но тяжёлые мысли бодрили полковника похлеще того «зверского» отвара, каким в детстве его отпаивала мать после простуд. Давным-давно это было, считай – в прошлой жизни…

– Угу, заснёшь тут, как же.

Завершённое внеплановое совещание изрядно затянулось. Чай в стакане остыл. Впрочем, пить не особо и хотелось. А вот чего-нибудь перекусить – это да. Вероятно следовало бы озаботиться приёмом пищи, а то во рту маковой росинки со вчерашнего дня не было.

Ионов достал из планшетки укрупнённую карту ближайших к месту расположения его дивизии блок-клетей. Едва он её раскинул на коленях, как в животе призывно заурчало.

– Да чтоб тебя…

Пришлось отложить работу и на скорую руку умилостивить родной организм простой и сытной едой. Банку тушёнки ретивый ординарец заранее заботливо подготовил к употреблению: открыл консервным ножом, ломоть хлеба отрезал и про репчатый лук не забыл. А вот фронтовые сто грамм, как и было ему приказано – ни-ни! Молодец.

– «Бронетира» хоть и блокирована, а раздавить этих гадов сейчас сил нет, а главное – нет времени! После своего хода маршал Кракос пополнит войска, и завтра мы, скорее всего, опять начнём с того, с чего сегодня начали.

Банка очень быстро показала дно, а хлеб с луком как будто испарились со стола. Полковник развернул отложенную карту.

– Мне на юг через Нетийские леса нужно идти, на Далию. Тогда мы отрежем Второй Восточный Корпус «прозрачных» от баз снабжения. Или чуть западнее этого города рвануть. Тут при должной удаче до ключевых штабов Четырнадцатой дотянуться по силам. Факт. А как это воплотить в жизнь? Э-эх! Вопрос не в бровь, а в глаз. Вражеская танковая дивизия сидит на соседней клетке локации. Да, пусть она окружена. Но и на дурака в должность комдива «Бронетиры» надеяться отнюдь не стоит. Попробуй я сейчас уйти, танки «прозрачных» обязательно рванут по нашим тылам. А как иначе? Не назад же им, в самом-то деле, откатываться. К тому же штаб нашей армии к Еваж-Купуну за каким-то бородатым гномом перетащили.

Следом за едой внутрь организма был залпом отправлен холодный чай.

– Не нравится мне, что Ба́тон весь Столичный корпус сюда подтянул, нервно дёрнул шеей комтандив-1. – Вообще в толк не возьму, за каким орканским бесом он «три-Дэ» в него включил? Ладно бы пехота Десятоса моральный вес имела. Так нет же, там неврастеники, даже не хорошисты. Странно это, очень странно. Раз хитрый «прозрачный» лис такой фокус показал, значит, на то есть очень серьёзная причина. Беда в том, что не пойму я, в чём тут суть! Хоть убей – пока никак не пойму! А может…

Неожиданно глаза Ионова округлились. Как в таких случаях говорят, свыше был ниспослан миг озарения.

– Да ведь тирановцы маной сорят на дивизионном уровне! Прямо, как конченый пропойца в кабаке!

Только так объяснялся факт ввода в штат одного объединения войск дивизии из другого, уже юридически несуществующего объединения. Будь иначе, «три-Дэ» просто развалилась бы без штаба. Похоже, что местный «прозрачный» правитель выписал индульгенцию гистерховским мясникам и приравнял их к элите своей страны.

Кузьма Фаддеевич в возбуждении вскочил на ноги, походя ополовинил чайник прямо через носик и принялся мерять шагами тесное помещение.

– Но это до поры, до времени, господин бывший верховный правитель бывшей Десятой Державы! Ост-Себирн может легко отыграть назад. Сейчас как раз повод имеется – «Бронетира» моральным духом крепко просела. Без его поднятия мы все танки в ней рано или поздно сожжём. И скорее рано, чем поздно!

Ионов отлично знал, что по самому простому варианту во время войны поднять «мораль» соединений армии или отдельного корпуса можно путём вливания туда новой дивизии. Сейчас с дивизиями в «Тройке» был полный комплект. Значит, для того, чтобы «воодушевить» поникший духом личный состав, требуется избавиться от одной ненужной дивизии. А как это сделать до Триденицы? Правильно – с помощью маны!

– У меня она тоже есть. Вот бы расценки узнать…

Произнесённая ключ-фраза запустила процедуру подключения сознания полковника к потоку данных главного хранилища Наркомата Стратегических Ресурсов Красной Республики. От неожиданности Кузьма Фаддеевич нервно дёрнулся, захлопал глазами, а затем принялся водить ими из стороны в сторону, как если бы просматривал некий документ.

– Мама дорогая! Да ведь и я так могу помочь нашим!

***

Красная Республика.

Локация А-6, южные предместья г.Тофлерт.

Штаб Западного фронта. Помещение КУФ.

26-й день Третьего этапа.

07:45 по местному времени.

– Ну, вроде бы всё сделал как надо, – взъерошив ёжик волос на голове, я завершил этап «снабжение» и сделал сальто назад в «Сфере-2».

Войска Западного фронта завершили третий ход.

Итоговая картинка на рабочей доске-карте была далека от идеальной. Да, в плане дислокации дивизий четырёх моих армий шероховатости естественно присутствовали, не без этого. Но и в откровенную депрессию изменившаяся линия фронта не загоняла.

Приятной неожиданностью в конце третьего хода моего фронта стала новость о расформирование сразу двух вражеских соединений. В районе Себирна, столицы Четырнадцатой Тирании, прекратила существование растрёпанная Еваж-Купунская пехотная дивизия. После прошедших боёв грешным делом всерьёз думал, что мне с ними до полного обнуления «силы» бодаться придётся. Уж больно крепко вражеская пехота вгрызлась в занятую клетку локации. Слава богу, ошибся.

После добровольного самороспуска еваж-купунцев в оставшихся двух пехотных соединениях 1-го Северного Корпуса чуть увеличилась сила, дойдя до отметки 95%. Остатки личного состава перекочевали в резерв противника.

На моём правом фланге, там, где действовал 2-й Восточный Корпус нейтралов, схожим образом «разбежалась» Зефшарская пехотная дивизия. К глубокому сожалению тут тоже высвободившиеся проценты «силы» большей частью ушли на восполнение убыли двух потрёпанных соединений этого корпуса: Нотгимской и Далийской пехотных дивизий. Последняя, кстати, как гнилой зуб намертво сидела на клетке устья реки Четырнадцатой западнее Порт-Водянска, тем самым сдерживая наступление сразу целых трёх дивизий армии генерала Кульнёва. С пленными здесь мне тоже не повезло.

– Шеф, зря вы новую дивизию самоходок никому не дали, – Рыжик как-то совсем по-человечески покачал головой, глядя на рабочую карту. – Следующим ходом она пригодилась бы в битве за вражескую столицу.

– Себирн я и так возьму. Сейчас главное раньше времени не вспугнуть местного правителя. У нас и без свежей тяжёлой дивизии сил предостаточно. Пусть все резервы задействуют. А то выйдет как с недобитками Десятоса – сбегут в сопредельную страну, попробуй их оттуда достать. Будут по новой воду мутить в Восемнадцатой или Семнадцатой.

– Андрей Львович, вам, конечно, виднее, но «прозрачные» всё равно сбегут, хотите вы того или нет, – вдохновляющая речь с отрицательным смыслом железом по стеклу прошлась по полководческому предвидению. – Либо Нисская, либо Столичная пехотная из состава Южного корпуса при любом раскладе покинет пределы Тирании. Думаю, они не просто так близ южных рубежей отираются. Может даже обе перейдут границу.

– Поживём – увидим! – шутя, отмахнулся от адъютанта, но внезапные изменения на карте убрали улыбку с лица. – Не понял…

***

Локация Б-5.

Расположение 1-й танковой дивизии 1-й Армии Западного фронта.

18:00 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

– Так точно, товарищ командующий! Виноват… Само как-то вышло. Так точно! Никак нет, ещё осталась… Пять процентов «тяжёлой» и пятнадцать процентов «лёгкой»… Служу трудовому народу!

Сеанс связи завершился. Кузьма Фаддеевич вытер платком пот со лба и «плюхнулся» обратно на стул, с которого вскочил как ошпаренный, едва в голове раздался голос командующего Западным фронтом.

– Занятно получилось, – Ионов усмехнулся. – Сначала ману съел случайно, теперь половину её потратил не пойми как, и за эти «подвиги» вторую «Красную Звезду» заработал…

Комтандив-1 до сих пор не мог до конца поверить, что он вот так просто, даже как-то по-ребячески беззаботно поднял уровень морального состояния в трёх дивизиях его родной 1-й Армии. Теперь в 1-й и 4-й пехотных, а также 1-й механизированной дивизии боевой дух имеет максимальный показатель. И на всё это было потрачено пять процентов «тяжёлой» и десять процентов «лёгкой» маны из его личного резерва. Понятное дело, что никакой он не личный, этот резерв. Но раз генерал Александров сказал, что мана теперь головная боль исключительно его, полковника Ионова, и ему за эту нежданную «радость» нести ответственность, пока в столице не решат иначе, то вроде, как резерв энерговалюты можно личным считать. Не ему, командиру обычной танковой дивизии возражать «посланнику» Создателя. А раз так, то с помощью маны есть возможность поднять мораль у ещё четырёх соединений! Правда, на другие армии Западного фронта подобный фокус не распространяется и, соответственно, в дальнейшем нужно быть более осмотрительным с выбором кандидатов на усиление…

– Ничего, Война Империй только началась! Возможностей будет великое множество. Главное – командующего не подвести.

Глава 58. Красные. Северо-Западный фронт.

Красная Республика.

Локация А-6, южные предместья г.Тофлерт.

Штаб Западного фронта. Помещение КУФ.

26-й день Третьего этапа.

10:30 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

После завершения этапа «снабжение» текущего третьего хода события на Западном фронте пошли каким-то неведомым мне путём. В принципе, меня всё устраивало. Более того – то, что случилось с просевшим на ступень боевым духом дивизий 1-й Армии, меня приятно удивило.

– Ай да молодец Кузьма Фаддеевич!

Понятия не имею как, но командир 1-й танковой дивизии поднял «мораль» у трёх соединений. Нет, то, что полковник Ионов использовал ману, было очевидным свершившимся фактом. Глаза и мозги мне в помощь, как говорится. Не зря же текстовое сообщение системы всплыло на рабочей доске прямо поверх изображения общей карты Центрального континента.

Странность заключалась в другом. На лицо было явное противоречие между суровой действительностью и «Положением об использовании личной маны». Как раз в последнем чётко прописывалось куда её нам можно законно вбухать. Насколько помню, а я помню отлично, маной могли распоряжаться исключительно командующие активными фронтами. В нашей Красной Республике, да и не только здесь, ими были «посланники». Другими словами – это курсанты Центра Подготовки с Фаладри-15, которые на Геренберо сдают итоговые испытания за третий курс.

Полковник Ионов никак не вписывался под определение такого уникального «персонажа», хотя бы по той причине, что он местный. Тем не менее, два дня назад Кузьма Фаддеевич стал счастливым обладателем небольшого процента энерговалюты. Случайно это произошло или нет – сейчас дело десятое. Главное, что он попал в число избранных, не побоюсь этой фразы, «вершителей судеб РККА». Наряду со мной и ребятами, Ионов прикоснулся к таинству «платежей маной».

А вот интересно, есть ли ещё подобные счастливчики среди населения других «титульных» держав или так одному комтандиву-1 уникально свезло? Из пяти законных вариантов использования энерговалюты ни один не предполагал, что с помощью процентов маны можно воодушевить поникшие духом соединения армии, либо флота. Или такая возможность всё-таки есть? Может опять я чего-то пропустил мимо ушей?

Пришлось поднять запись разговора с ребятами в тофлертском кафе, где я с молодой женой познакомился. Благо пока такое ещё можно было сделать. Коммодуль на тот момент писал всё подряд круглосуточно. Это уже после того, как начался наш бурный роман с Настей, пришлось внести правки в «заводские настройки». Ибо негоже исподним на весь белый свет трясти. Да, гхм, негоже.

Освежив память, я так и не нашёл лазейки, благодаря которой полковник «благословил» красную рать.

Первый пункт «Положения» говорил про переподчинение армий. Даже из названия было понятно, что это не то. Факт передачи коллеге ненужного объединения войск, либо обмен его, не подразумевал манипуляцию с силой или боевым духом входящих в него соединений.

Второй пункт тоже отпадал. Там разговор шёл про переброску тяжёлых дивизий через морские проливы. Малочисленные эскадры транспортников этого сделать не позволяли, но с помощью чудо-денег проблема вроде как решалась.

Третья возможность потратить выданную ману заключалась в получении разведданных по вероятному противнику. И тут мимо. Подробные сведения по врагу никак не вязались с повышение «морали» у собственных войск.

На четвёртом месте стоял пункт, допускающий мобилизационные мероприятия на захваченной территории неприятеля, не дожидаясь момента, когда тот будет окончательно повержен. Вроде бы что-то близкое к теме моего размышления, но здесь подразумевалась лишь манипуляция с «силой», другими словами – личным составом. Он уходил в резерв фронта и не влиял на существующие соединения.

Про пятый пункт и упоминать особого смысла нет. Хотя почему нет? Тариф-то за услугу нам нарисовали просто бешеный! Напомню, дело тут касалось исключительно процедуры спасения командующего. Чтобы не быть захваченным в плен или ликвидированным во время штурма центра управления фронтовым объединением, чересчур ценному кадру давалось право свалить из адского места на безопасную локацию. Оно и понятно: шкурка «посланника» – ресурс уникальный, его беречь нужно! Потому как без нас титульная держава планетарной империей никак не станет. Факт.

В случае с моим командиром 1-й танковой дивизии нарисовалась какая-то занимательная «петрушка». Кузьма Фаддеевич ни разу не подходил под правило пяти «льзя». Получается, для «посланников» на обход Правил лежит табу, а моему бравому полковнику закон не писан?

После того, как в голове сложился такой очевидный вывод, поначалу совсем уж пригорюнился. И немудрено! Поскольку как можно нормально работать, когда кругом глупые недомолвки и тупые исключения из Правил? Окончательно мрачными думами сам себе настроение испоганить я не успел. Помощь пришла, откуда не ждали.

– Шеф, вы чего такой хмурый? – на морде Рыжика читалась барская снисходительность. – Неужели понять не можете, как полковник Ионов моральный дух в трёх дивизиях повысил? Хотите, расскажу?

– Сделай одолжение.

– Нет ничего проще! – котобиус ехидно оскалился. – Ему временный доступ к прейскуранту в НСРК выдали задним числом. Мне Феликс по секрету рассказал ночью. Божков Архип Смородинович лично хлопотал за полковника перед самим Осипом Варионовичем!

– Чего?! – челюсть натурально так отвисла от удивления, чем не преминула воспользоваться одна из летающих внутри «Сферы-2» крошек от булки. – Твою дивизию!

– Так я же говорю…

Откашлявшись, я махнул питомцу рукой, чтобы тот повременил с повтором сказанного.

– То есть в Краснограде знают, что Ионов ману проглотил?

– Конечно знают, шеф!

– Интересно, кто туда доложить вздумал? Мы же решили пока не распространяться об эпизоде. Сам слышал во время сеанса связи. И Кузьма Фаддеевич поклялся, что он и его подчинённые рот на замке будут держать.

– Мана – субстанция специфическая, – изрёк питомец с видом профессора вдалбливающего знания нерадивым студентам. – В Наркомате Стратегических Ресурсов есть специальный прибор по обнаружению её неконтролируемого перемещения. Главный манораспределитель, товарищ Божков, сразу же доложил товарищу Сталину, что на Западном фронте ситуация с поглощением случилась.

– Это тебе тоже Феликс рассказал? По секрету.

– Ага!

– Ясно. Так что там с прейскурантом?

– Андрей Львович, там нет ничего, что может вам пригодиться, – Рыжик пошевелил усами, явно чего-то недоговаривая.

– Давай-ка, друг сердечный, я это как-нибудь сам решу. Хорошо? Говори всё без утайки!

– Да, собственно, тут и рассказывать-то особо нечего, – махнул лапой котобиус. – Как вы знаете, «посланники» лишены права поднимать маной боевой дух дивизий. Такое прежде вообще никто не практиковал.

– Угу. Зато теперь полковник Ионов это может делать на раз-два, – я решил побыть в роли «капитана очевидность».

– Ему это разрешили в виде исключения! – обиженно фыркнул Рыжик. – Пока у Кузьмы Фаддеевича есть мана, он может её тратить на благо любого соединения Первой Армии нашего фронта. Список, как я понял, не слишком большой. В основном это касается повышения мобильности дивизий. Ну, например, при переправе через водные преграды скорость не падает. Или через болотистую местность пехота шустрее топает. Ерунда, в общем. Самое полезное в том списке – «заряд воодушевления». Его Ионов и применил в отношении трёх соединений армии генерала Ножова.

– «Заряд воодушевления»?

– Так точно, шеф. Потратив пять процентов маны, можно в обход правил поднять «мораль» у выбранной дивизии. Если вложить пять процентов «лёгкой» маны, то на один уровень идёт вверх боевой дух пехоты. Когда тратится «тяжёлая» мана, это же дозволено сделать в отношении механизированных и танковых соединений. А ещё влитые пять процентов «тяжёлой» маны дают скачок морального состояния до «хорошего» показателя с любого уровня ниже или равного «низкому».

– Как понимаю, Ионов такой фокус только в отношении коллег по Первой Армии может показывать?

– Так точно, Андрей Львович. Другие армии Западного фронта ему не подвластны, если можно так выразиться.

– Понял. Учту на будущее. И вообще, надо бы Кузьме Фаддеевичу ещё маны подкинуть. Как думаешь?

– Мысль хорошая, шеф. Но я бы не спешил с её реализацией. Лучше вы сначала с коллегами посоветуйтесь…

***

Разумеется, советоваться я ни с кем не стал. Не потому, что гонора во мне через край как много, а по причине банального отсутствия связи с друзьями. Видимо, ещё не все активные фронты в Красной Республике завершили третий ход. И как следствие – внутреннее время КУФа Западного фронта не синхронизировалось с общемировым геренберским.

К слову, маны полковнику Ионову я всё-таки решил не давать. Хватит и того, что мой комтандив-1 успел случайно «поглотить» во время разгрома штаба ЭКОДа. И тут не в жадности дело. Скорее здесь проклюнулась разумная мысль о недальновидном порыве класть все яйца в одну корзину. Если уж 1-й Армии повезло с шаманскими манипуляциями энерговалютой, с помощью которой Кузьма Фаддеевич «зарядил» боевой дух в потрёпанных соединениях, то почему бы не попробовать утроить подобный праздник «морали» для других объединений Западного фронта? И вот это нужно всерьёз обмозговать. Коллективное обсуждение здесь просто необходимо. А раз связи с командой пока нет, то про новаторский метод разбазаривания уникальных платёжных единиц лучше вообще не думать. От греха, как говориться… Тем более, ждать осталось совсем чуть-чуть.

Ради интереса вывел пошаговую статистику по вотчине Серёги Орлова. Особых достижений у командующего Северо-Западным фронтом пока не наблюдалось. Была рутина. Две эскадры с десантом бороздили нейтральные воды Цесарийского моря, держа курс строго на юг к полуострову Энтэ. Корабли третьей эскадры 1-го Флота вошли в Орбский залив, и не позднее завтрашнего утра бросят якоря в Межморском канале, где уподобятся некоей понтонной переправе. Ну, а воспользуются последней те самые штурмовые порядки соединений 4-го армейского корпуса 20-й Армии, которые вплотную подобрались к Порту-Грани – самому западному крупному поселению Красной Республики. Пока что самому западному.

План кампании текущего месяца для Северо-Западного фронта никто не отменял. Напомню, он носит название «Королевский Отрез», а его ключевой операции присвоено кодовое обозначение «Северный Берег». Именно через Порт-Грань начнётся освободительный поход РККА на запад. Пока орки грызутся с «прозрачными» самое время отодвинуть границу нашей страны. И чем дальше она будет проходить от Каналбурга на запад – тем лучше.

В идеале надо бы, чтобы штурмовая группа комкора-4 оттяпала максимум клеток на стыке локаций 1-4/А-4. И желательно, чтобы соединения Орлова вышли на линию левобережье Витицы – город Й’эр – правобережье Хоу, вплоть до Хоунской дельты…

Эх, да кто ж нам позволит так развернуться! Ближайшие от Каналбурга блок-клети – территория стратегическая. Орочий фюрер, поди, для своих клыкастых генералов тоже задачи нарезал, не побоюсь этого слова, колоссальные. Им порт на восточном побережье позарез нужен, поэтому рваться на восток дивизии 2-й Армии Вермахта будут не менее резво, чем 4-й армейский корпус 20-й Армии СЗФ, но уже на запад... Ладно, поглядим, как там дела пойдут.

Ещё из примечательного: в дальнем, всеми забытом углу локации 1-6 фронтового «хозяйства» моего друга произошло небольшое движение. В западном направлении отправилась в короткое пешее и отнюдь не эротическое путешествие 7-я пехотная дивизия 3-го армейского корпуса 2-й Армии. Надо будет узнать: по какой великой надобности Серёга отправил прогуляться своих вояк? В завершении – штаб группировки Орлов передвинул поближе к цивилизации. Теперь тот расположен чуть южнее безымянного посёлка, в юго-западной части локации 1-5. В общем, куда ни глянь: у моего друга повсеместно просматривались подготовительные манёвры.

Рисунок 3.9. Третий ход. Северо-Западный фронт. (3.1.12.7134 г).

– Ну, что, Сергей Иванович? – глядя на карту, вполголоса пробурчал я, но сделал это так, чтобы котобиус расслышал. – Подготовка ко дню «Хэ» у тебя почти завершена. Чувствую, завтра начнутся развесёлые пляски с мордобоем и битьём посуды.

– Андрей Львович, вы так и не ответили, будете ли вы подбрасывать оркам бракованные манопрёмники? Феликсу я вкратце рассказал наш план. Он клятвенно заверил, что непременно поговорит с хозяином. А раз так, то и до верховного сегодня информация дойдёт.

– Рыжик, я пока ничего не решил. Давай дождёмся новостей из Краснограда. Дадут добро на операцию – будем мутить нашу комбинацию с изъятием маны у орков. Запретят – значит, не судьба.

Я вновь перевёл взгляд в сторону карту. Там по-прежнему отображался стык локаций 1-4/1-5/А-4/А-5. Как бы невзначай решил поинтересоваться у моего хвостатого всезнайки:

– Слушай, как думаешь, я могу благодаря режиму РТС подсмотреть за войсками Северо-Западного фронта? Я имею в виду не «фигурки» на рабочей доске, а как-то более детально что ли. Было бы любопытно оценить масштаб помощи родине. Это ведь мы в прошлом месяце ратным усердием стране кучу разных корабликов добыли. Рождение Краснознамённого Флота, считай, наполовину наша с тобой заслуга. А я продукцию судостроительной отрасли даже на картинках здесь не видел.

– Андрей Львович, учитывая план, который вы с «посланниками» хотите воплотить в жизнь – это не только можно, а нужно сделать!

– Так тому и быть…

Я быстро вывел меню КУФа на внутреннюю стенку «Сферы-2». Пункт под номером «7» был доступен для выбора.

– Угу, значит не зря коммодуль вчера перед сном в режим «чтения документации» перевёл. Так-с, что тут у нас… Э-э, странно.

Поток сознания, ответственный за синхронизацию работы встроенного высокотехнологичного устройства и, собственно, меня любимого, вернее – моей личностной матрицы, почему-то забыл вывести отчёт об успешном обновлении базы данных.

– А, понятно…

Причина молчания «оповещалки» быстро нашлась. Как оказалось, я сам установил стандартный запрет коммодулю эту самую рассылку проводить. Ещё в самом начале наших мытарств на Геренберо. Как-то вот некстати забылось. Элен бы по этому поводу точно съязвила, что-нибудь из разряда «старость – не радость».

После синхронизации знаний, которые, кстати, произошли практически мгновенно, я выбрал пункт с названием «Стратегия Реального Времени». Затем дал команду системе вывести на рабочую доску карту Центрального континента, где выделил локацию А-4, а на ней – блок-клеть 6-5[1].

[1] Блок-клети имеют схожую с локационной систему определения координат. Первая цифра обозначает долготу выбранной локации, вторая – её широту. Нумерация подчинена принципу «север-юг» и «запад-восток». За начальную принята самая северо-западная блок-клеть локации. Ей присваивается индекс «1-1». Самая юго-восточная блок-клеть локации имеет индекс «7-7».

В инструкции по применению режима «РТС» требовалось назначить центр влияния, вокруг которого и будет проводиться работа по ручному управлению войсками. Выбор точки на карте был не случаен по двум причинам. Во-первых, в выбранной блок-клети на синей «водной» клетке Цесарийского моря находилось самое южное соединение Северо-Западного фронта, а именно – 1-я торговая эскадра, входящая в 1-ю флотилию 1-го Флота военно-морских сил нашей Красной Республики. Во-вторых, на судах этого соединения ВМФ в качестве десанта перевозилась 57-я пехотная дивизия 29-го армейского корпуса 20-й Армии, которая в ближайшие сутки-двое будет задействована в операции по ликвидации Генштаба Третьего Королевства. В общем, на этой клетке, как в таких случаях говорят, «свет клином сошёлся».

***

Назначение точки влияния привело к изменению картинки на рабочей доске. Она преобразилась в сильно увеличенный видеоряд по принципу «вид сверху».

– Так, и что за весёлое кино нам здесь показывают? – сухо пробурчал я, вникая в детали.

Посмотреть действительно было на что. Камеру система разместила примерно в километре над водной поверхностью. Видимость была превосходная. Чистейшее небо без малейшего намёка на облачность и полный штиль делали тёмно-синюю гладь Цесарийского моря похожей на шёлковую скатерть. Нарушали эталонный морской пейзаж три кильватерные колонны 1-й транспортной эскадры – курсом строго на юг ходко шли «морские волки» Серёги Орлова.

Я слегка приблизил картинку.

– Да, выглядит это мощно! Прямо до мурашек.

Повторюсь, до настоящего времени ни одного «изделия» местной судостроительной промышленности мне видеть не доводилось. А тут сразу десяток громадных посудин во всей красе. Сильно! Зрелище на пять баллов. Совсем недавно размышлял на эту тему. Тогда мозг рождал нечто прямо противоположное тому, что сейчас показывала виртуальная камера системы КУФа.

По прикидкам дилетанта в морских делах, к каковым я себя причислял, и до сих пор причисляю, транспортники просто обязаны были иметь возможность перевозить кучу народа и техники в трюмах. Тут, как говорят в таких случаях, теория с практикой стопроцентно совпадали. Но вот в остальном… Мои представления оказались далеки от истины. Так же далеки, как наскальная мазня пещерных людей близко рядом не стоит с шедеврами художников эпохи Возрождения. Как творения рук наших пращуров далеки от идеала живописи, так и мои размышления по поводу боевых единиц военно-морского флота стран Геренберо оказались насквозь пропитаны чувством снисхождения к «примитивным аборигенам».

Пропорции, размер, технические характеристики транспортников кратно превосходили мои самые оптимистичные ожидания.

Ещё увеличив картинку, выбрал наугад объект для исследования. Перед глазами предстало вполне современное торговое судно, которое носило гордое название «Красный Сталинец». Прям заинтриговало. Дал команду вывести подробные характеристики. Тут же поверх картинки выскочило окошко с цветной фотографией, дополненное схематичным изображением в трёх проекциях.

Большой универсальный транспортник «Красный Сталинец».

Проект «Этта-7». Южная Конфедерация.

Длина – 180 м

Ширина – 21 м

Водоизмещение – 19500 т

Осадка – 5,9 м

Скорость (стандарт) – 4 кл

Дальность плавания – 8 лок

Экипаж – 50 чел

Ангары общей вместимостью до 1000 человек десанта, 100 единиц тяжёлого вооружения, либо 20 танков, либо 50 единиц техники.

Благодаря вспомогательному инструментарию КУФа, системе контроля режима РТС и лёгких чертыханий, я всяко-разно минуту крутил по осям «кораблик», внутренне ликуя какой-то детской радостью. Вдумчивый анализ привёл к пониманию, что данный трофейный образец создан на верфях недосягаемого пока государства седьмой «титульной» расы рунов, с которой в обозримом будущем моей новой родине непременно предстоит вступить в жестокую борьбу за главенство на Геренберо. Но то в будущем. До той поры и на Центральном континенте конкурентов – хоть в банки маринуй, хоть в мешки ссыпай, хоть в коробки складывай. Это не считая «прозрачных».

Название «большой универсальный транспортник» подразумевало, что вероятнее всего бывают ещё «малые универсальные транспортники» и, возможно, «средние». Чем они друг от друга отличаются, понимания не было абсолютно. Ну не размером же, в самом то деле…

Со скоростью хода разобрался быстро. Обозначение «4 кл» – это не какой-то непонятный четвёртый класс, а банальные четыре клетки локации в день. Немного сбивала с толку отметка «стандарт», но и тут оказалась всё просто. В меньшую сторону скорость уходит, когда возникают помехи движения. Последние могут быть как климатические или естественные, так и рукотворные. Тайфуны, рифы, морские течения, минные заграждения и прочие радости, понятное дело, плохо сказываются на мореходных качествах кораблей. А вот увеличить ход можно исключительно в случае попадания эскадры в тёплые океанские течения. Ага, я тоже сильно удивился такой странной избирательной исключительности. Холодные водные потоки, равно, как и течения прибрежных морей не плюсовали скорость.

Про дальность плавания разговор особый.

– Слушай, Рыжик, тут у «Красного Сталинца» написано, что дальность плавания у него семь каких-то «лок», – окошко с характеристиками большого универсального транспортника после моих манипуляций с его схематичной проекцией «висело» слева на рабочей интерактивной «доске». – Под этим ведь имеется в виду«локация», правильно понимаю?

– Совершенно верно, шеф. БУТ может пройти восемь локаций по общей карте, не заходя в порты для пополнения припасов.

– Топливом, водой и провизией, то есть?

– Только водой и провизией, – мотнул головой хвостатый адъютант. – Заправка топливом не требуется.

– Да? За счёт чего же у него «движки» работают? Какая там силовая энергоустановка?

– У транспортников рунов она стандартная МД-5 или МД-6. А в качестве топлива используется лёгкая мана.

– Опять мана, – скривился я, уже догадываясь, что под аббревиатурой «МД» скрывается, скорее всего…

– Конечно мана, шеф! На Геренберо для больших кораблей больше полувека назад разработали «манодвигатели». Это каждый школьник знает! – пристыдил дремучестью моих знаний Рыжик. – Паровые, электрические, дизельные или газотурбинные двигатели никто давно не применяет. Это экономически не выгодно! «Эмдэшки» удовольствие не дешёвое, но вложения с лихвой окупаются, если учитывать срок их службы. Первые серийные образцы МД-1 и МД-2, которые передали на флот в середине прошлого века, и которые не были разрушены в результате минувших войн, до сих пор безотказно работают. Затраты на такие силовые энергоустановки единовременные. Не надо ни топлива, ни технического обслуживания.

– Тут с тобой согласен, – почесал затылок и некстати вспомнил про порталы, через которые мы с друзьями как блохи прыгали между городами в нечастые дни вылазок из КУФовских узилищ. – С другой стороны – мана сама по себе субстанция крайне дорогая.

– Поверьте, шеф, это того стоит, – со знанием дела вальяжно кивнул котобиус.

– Как понимаю, именно поэтому в эскадре танкеров нет, – адъютант кивком подтвердил догадку. – Кстати, порталы работают тоже за счёт «МД»?

– Нет, Андрей Львович, – хвост Рыжика стал плетью резко хлестать столешницу влево-вправо. – Никто не знает, по какому принципу работают порталы. И это точно не современные манодвигатели.

– Ладно, поглядим, что тут ещё есть интересного и как этим всем можно напрямую управлять…

***

Третье Королевство.

Локация Б-4, столица «прозрачной» страны г.Лания.

Замок Бадо, королевская резиденция Регнара III, Тронный зал.

26-й день Третьего этапа.

11:30 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

– Ваше величество, сегодня рано утром войска Орканского Рейха вторглись во владения Третьего Королевства, – седовласый командующий, несмотря на преклонный возраст, был свеж, подтянут, бодр и всем видом, казалось, излучал оптимизм, хотя повода для последнего вроде как не имелось от слова «вообще». – Как вы и предполагали, первый ход Вермахта стал ошеломляющим. Основной удар пришёлся на нашу Первую Армию, сконцентрированную севернее Нылэта и Пятый Отдельный Корпус, стоящий между Хоуборотом и Й’эр. Войска понесли значительные потери. Третья пехотная дивизия уничтожена, Пятнадцатая и Шестая пехотные дивизии – разгромлены. Но всё же мы сдержали натиск.

– А я вам говорил, генерал, что так и будет? – ехидно оскалился молодой человек, сидящий на троне.

– Так точно, ваше величество, говорили! – бравада Огюста Монтера выглядела бы неуместной, если бы не тот хитрый план, который разработал Генштаб Третьей «прозрачной» страны и всецело одобренный Регнаром III. – Честно говоря, не ожидал от фон Люксембурга настолько шаблонных действий.

– Старый орк опасен, когда у него много танков. Сейчас у Збигнева всего одна единственная дивизия, которую он нацелил на Каналбург. На наше счастье, Монтер, безумный фюрер орков счёл нужным усилить группировки Вермахта, действующие против своих южных соседей. Поэтому у нас есть хороший шанс дать пустынникам по их клыкастым мордам.

Молодой монарх (а ему едва исполнилось девятнадцать) поднялся с трона и подошёл к столу, на котором ранее адъютант командующего расстелил карту Третьего Королевства и окрестных локаций. Регнар III с сожалением покачал головой, когда оценил масштаб близящихся проблем. Совсем скоро его родная страна перестанет существовать. Чтобы они с Монтером не делали, как бы отчаянно не упирались, какие бы действия не совершали – итог последует один.

Рисунок 3.10. Первый ход. Третье Королевство (Восточный поход Вермахта, Группа Армий «Б») (3.1.12.7134 г).

– Естественно, иллюзий в нашей победе у меня нет. «Прозрачные» страны, какими бы сильными армиями не располагали, «титульным» однозначно во всём уступают и непременно проиграют. Россказни глупцов о «великой белой расе» не имеют ничего общего с реальностью. Свыше в Войне Империй нам уготована роль сакральной жертвы. Это испытание веры и нельзя перечить Создателю. Раз Он решил, что «титульные» должны биться за право объединения планеты, так тому и быть. Напомню, Огюст, мы с тобой уже выбрали правильную сторону.

– Да, ваше величество.

Монтер на мгновение с горечью подумал о напрасных жертвах никому не нужной только что начавшейся войны с орками. Не проще ли было просто пойти на поклон к их бесноватому фюреру и не влиться в Орканский Рейх на правах полноценной провинции? Те же бывшие «прозрачные» из Второго и Одиннадцатого Герцогства укротили гордость и теперь вполне комфортно себя чувствуют. Командующий 2-й Армией, этот проклятый ренегат генерал Вульшторк, прекрасно режет солдат и офицеров из 1-й Армии и 5-го Отдельного Корпуса и не вспоминает, что месяц назад был таким же «прозрачным», как и его теперешние противники.

Впрочем, не ему, ветерану южного похода 25-го года сокрушаться о таких пустяках…

Он верил молодому королю, верил в то, что только жёлтые выйдут победителями из мировой бойни колоссов. Входным билетом в ряды военной элиты Золотой Империи была договорённость с посланником жёлтой «титульной» расы об упорном сопротивлении армии Третьего Королевства нашествию орков настолько долго, насколько это вообще возможно. Основная цель – максимально сдержать экспансию орков на восток. Как сверхзадача – столкнуть лбами Вермахт и Красную Армию. Присоединиться же к восточному соседу речи быть не могло! Республика Осипа Сталина – главный конкурент жёлтых на Центральном континенте. Для её ослабления за счёт орков Генштаб королевства и разработал тот коварный план, который теперь активно реализуется. Если всё пойдёт так, как задумано, то Регнар III гарантировано получит в будущем титул наместника северо-запада, а он, генерал Огюст Монтер станет командующим армиями будущей провинции жёлтых.

Между тем молодой человек поднял глаза на генерала и во взгляде короля Монтер увидел, как в народе говорят, «пляски чертенят».

– Победить мы не можем, но осложнить Карлу Грюнлеру жизнь просто обязаны! Его поход за регалиями власти будущего Императора Геренберо станет чуточку заковыристей. Благодаря нам, разумеется.

«Достойный сын достойнейшего из «прозрачных» королей!» – Огюст с восхищением смотрел на монарха и сердце его ликовало.

– Так, Огюст, судя по тому, что вижу на карте, наш первый ход станет сюрпризом для фельдмаршала Люксембурга?

– Совершенно верно, ваше величество, – приосанился старый генерал. – Та дезинформация, которую мы скормили Абверу, уверен, сыграла нам на руку. Орки думают, что наша Вторая Армия будет сидеть в обороне. А мы нанесём удар по их пехотным соединениям на нашем левом фланге.

– Ну, да, иначе они бы отсрочили начало вторжения на сутки-двое, – Регнар III заложил руки за спину и нервно мотнул головой. – Карл Грюнлер хоть и конченный психопат, не настолько безумен, чтобы дать отмашку армии идти вперёд не будучи уверенным в лёгкой победе.

– Безусловно! – Монтер указкой обвёл три свежие ударные дивизии Вермахта, спешащие «на горячее». – Десятая панцергренадёрская, идущая ускоренным маршем через Лодебесбург на Михбург на севере и вновь сформированная в районе Харфда Вторая танковая дивизия – на юге, в данный момент находятся в суточном переходе от переднего края. Первой танковой дивизии СС «Череп» – идти до передовой максимум два дня. За это время, я уверен, мы сможем пощипать орканскую пехоту.

– Мой старый генерал, – устало улыбнулся молодой человек, – боюсь, как бы клыкастые раньше нашу Вторую Армию не общипали.

Регнар III скривился в усмешке. Монтер на реплику монарха лишь тяжело вздохнул. Планируемый контрудар оптимизма у него также не вызывал.

– Интересно, атака нашей Одиннадцатой моторизованной на Козбург даст желаемый результат и побудит короля Колмарниса отрядить Восьмую танковую дивизию на помощь с юга, или его величество «отпразднует труса» и с остатками войск будет спасаться бегством в Семнадцатом Союзе Общин?

– Ваше величество, по имеющейся в Генштабе информации, через Козбурские топи союзники не пойдут. У его величества Колмарниса осталось всего одно боеспособное соединение. Он оставит его дня прикрытия штабной группы. Остатки армии Тринадцатого Королевства через дефиле вдоль побережья Энтэйского моря уйдут в Четырнадцатую Тиранию.

– Кто бы сомневался, – отмахнулся Регнар III от прогноза по действиям безвольного соседа с юга. – Тиран Ост-Себирн уже приютил одну никчёмность. Будет и второй в списке подпевал. Впрочем, демоны с ними. Огюст, меня беспокоит приближение флота Красной Республики к нашим берегам. Две эскадры уже рядом с Хорагором. Какие шансы, что генерал Орлов проведёт высадку десанта на нашей территории?

– Очень большие, ваше величество, – в подтверждении сказанного, генерал Монтер часто закивал. – Считаю, завтра красные бросят против нас две дивизии в районе устья Сокогии. Их целью будет столица королевства и Генштаб.

– Вы уверены?

– Абсолютно, ваше величество.

– Может быть нам следовало оставить одну дивизию для прикрытия Лании, а Генеральный Штаб отвести к Энтэ?

– Это идёт вразрез плана, одобренного вашим величеством, – сухо отметил престарелый командующий. – К тому же жертвую малым, мы вынудим орков с большим энтузиазмом рваться навстречу красным.

– В таких щекотливых обстоятельствах как бы не оказаться между молотом и наковальней, – в очередной раз хмыкнул молодой человек. – Молот в данном случае – пулемёты «MG-29» орканских эсэсовцев из дивизии «Карл Грюнлер», а наковальня – штыки «мосинок» десантников генерала Орлова.

– Ваше величество, вы сами говорили о сакральной жертве, – пожал плечами командующий вооружёнными силами Третьего Королевства. – Ими суждено стать двадцати процентам силы Генштаба. Это отличная приманка для красных. Оставшихся пяти процентов вполне достаточно, чтобы осуществлять руководство войсками. А чтобы столица не досталась без боя врагу, мы создаём Шестой Отдельный Корпус. Штабное управление уже формируется по резервным спискам и к концу текущего дня оно появится западнее Лании. Завтра будет создана дивизия Моторезерва. После этого десантным частям генерала Орлова будет не до штурма города.

– И всё же надо было подтянуть к Лании пехоту Второй Армии. План я утвердил, но – проклятье! – так никакой маны не напасёшься! Хорошо, что есть приличный запас. А нам ведь ещё до жёлтых добраться нужно и там с комфортом устроиться…

Глава 59. Третий ход Четырнадцатой Тирании.

Красная Республика.

Локация А-6, южные предместья г.Тофлерт.

Штаб Западного фронта. Помещение КУФ.

26-й день Третьего этапа.

12:45 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

С игрой в «солдатики», а вернее в «кораблики» возникли сложности. От системы контроля режима РТС я получил уведомление об отказе доступа к управлению. Игрушки-то были чужие: 1-я транспортная эскадра числилась за Северо-Западным фронтом. Так уж сложилось, что при распределении«посланников», которым занимался лично Осип Варионович, командующим этого объединения войск был назначен мой друг-земляк Серёга Орлов. Следовательно, и отдавать приказы соединениям группировки имел право исключительно он. К сожалению (хе-хе) цифровой товарищ ГИсИн выдал уникальную награду мне одному, а посему задействовать систему «стратегии реального времени» не мог никто из моих боевых товарищей.

– Что ж, не вышло на Северо-Западном, значит получиться на родном Западном, – всё лишнее с рабочей доски КУФа было убрано взмахом руки и продублировано командой через коммодуль. – Дождусь только, когда войска Четырнадцатой нейтральной страны третий ход сделают. Чего-то тиран не спешит приказы по своей армии отдавать. Опять, наверное, очередную пакость готовит, хе-хе. Не поможет!

Передвижение войск противника…

– О, надо же, Ост-Себирн превозмог и выдал гениальное решение. Посмотрим-посмотрим…

Думал, что правитель «прозрачного» государства не сможет удивить. Смог. Причём, естественно, удивил он меня неприятно.

Досадно.

То, что 1-й Северный Корпус противника всеми силами будет препятствовать продвижению на юг войск 14-й и 21-й Армий было и без наглядного воплощения на карте предельно ясно. «Перескок» Ботромской и Фимской пехотных дивизий на восток полностью укладывался в подобный замысел. Всё логично. Ещё новую дивизию возле города Ботромск «прозрачные» сляпают, и тогда получится сплошная линия фронта. С учётом своевременного снабжения тирановцев – ковырять мне три вражеские дивизии до морковкина заговенья. Ы-их! Бесят!

Рисунок 3.11. Третий ход Четырнадцатой Тирании. Этап «Передвижение». (3.1.12.7134 г).

Организованный «драп» штаба 2-го Восточного Корпуса и убийственная затея Нотгимской пехотной встать на пути моей 7-й механизированной дивизии, идущей в авангарде 7-й Армии генерал-майора Кульнёва, также укладывалась в концепцию «глухой обороны» на флангах. Здесь тоже, уверен, сегодня восстанет из небытия очередное пехотное соединение нейтралов. Резервов у правителя Четырнадцатой пока имеется достаточное количество. Главное, чтобы тирановское командование слепило именно «царицу полей», а не чего-нибудь мобильного или бронированного.

Ланская пехотная на 1-ю механизированную Братухина налетела? Ну и что с того? Самоходки полковника «мораль» благодаря Ионову подняли до «отличного» уровня. Зря, что ли наш Кузьма Фаддеевич ману случайно «съеденную» слил в пользу родной 1-й Армии? Получит тирановская пехота люлей от души и по всей наглой морде!

Даже факт ввода в столичный мегаполис «три-Дэ» дивизии под командованием до сих пор живого (но это временно) и неугомонного негодяя Гистерха Десятоса не стало новостью. Вполне ожидаемо. Тем более другие варианты просто отсутствовали. Ну не ощипанную же мотопехотную дивизию в Себирн загонять!

Удивление плавно перетекающее в лютый и одновременно бессильный гнев вызывали перетасовки в структуре вооружённых сил Тирании. Кстати, точно так же начиналась подготовка к бегству в сопредельную страну в трофейной Десятой Державе. Разве, что там масштаб чуток больше был. Но, как в таких случаях говорят, ещё не вечер.

В Южном Корпусе 3-й Армии нежданно стало на одну дивизию меньше. Нисская пехотная лишилась атрибутов принадлежности к вышеназванным объединениям. Внезапно так – раз и… привет! На значке соединения осталось лишь сокращённое его наименование. Ну и, разумеется, рисунок «винтовки» на белом фоне квадрата с неизменной «шапкой», где указывается сила и моральное состояние.

Приказов на передвижение Нисская дивизия не получила, в оборону она не встала. Хотя в сложившихся обстоятельствах смысла рыть траншеи и строить блиндажи не было никакого. Зачем усложнять жизнь собственным воякам, когда принято решение о бегстве в Восемнадцатое Королевство?

– Почему я вдруг решил, что враг в Восемнадцатую драпанёт? – бормоча под нос, начал диалог сам с собой.

Тихонько так пробормотал. Чтоб Рыжик не расслышал. Не приведи Вселенная, подумает ещё, что начальство у него того… Сбрендило.

Скосил глаза на котобиуса: как ни в чём не бывало тот сидел на столе и шерстяным задом грел пачку писчей бумаги… Не услышал. Уф! Можно вернуться к разговору с умным человеком…

– Собственно, а куда ещё-то Нисской уходить? Варианты-то какие? А никаких! Либо за один дневной переход на юг во владения Ума «Рыжего» утечь, либо в сторону Семнадцатой «прозрачной» лыжи намазать. В последнем случае до ближайших блок-клетей Союза Общин топать через добрую половину локации. И вообще, решили бы на запад идти – стоять бы на месте не стали.

Так, стоп. Тогда почему эта пехотная дивизия ближе к границе на локацию В-5 не перебралась? Интересное кино…

Передвижение войск противника завершено.

Четырнадцатая Тирания переходит ко второму этапу Третьего хода. Сражение…

– Шеф, я сейчас в правилах кое-что нашёл…

– Подожди, Рыжик, сейчас тирановцы самую малость постреляют, если у них духу, конечно, хватит, войска пополнят, и поговорим, хорошо? – отмахнулся я от адъютанта, вчитываясь в оперативную сводку.

– Как скажите, Андрей Львович.

По интонации котобиуса понял, что тот отнюдь не рад моему ответу. Подумаешь, какие мы обидчивые! Ничего страшного, за пять минут его феноменально важное известие не протухнет. Потом заодно и допрос устрою питомцу по поводу того, как он к системе КУФа подключился. Чтобы в правилах копаться, определённо нужно доступ к базам данных иметь…

Статистика подтверждала мои прогнозы по действиям Четырнадцатой. Контратаку затеяли два соединения вражеской пехоты и обоих случаях с печальными для себя последствиями. Ботромская дивизия испытала на прочность боевые порядки 52-й дивизии 14-й Армии. Бойцы и командиры подполковника Девятова 9-го в грязь лицом не ударили. Роман Парамонович – комдив опытный, личный состав под его началом кадровый, отлично подготовленный. Его соединение с богатой историей. Дивизия ратными подвигами прославилась ещё с тех времён, когда 52-я входила в Отдельный Корпус Девятого Княжества, в минувшем месяце, как известно, добровольно вошедшего в состав Красной Республики. Так, что мои пехотинцы ботромцев легко общипали на максимально возможные двадцать процентов силы за ход. Молодцы! С результатом «под копирку» сработали и самоходчики Братухина. Ланская пехотная дивизия «прозрачных» смело атаковала 1-ю механизированную, вследствие чего «усохла» личным составом на пятую часть. Отлично!

Этап «Сражение» Третьего хода войск Четырнадцатой Тирании завершён.

Желаете ознакомиться с результатом боевых столкновений?

– Да.

Исполнено:

Потери за текущий ход:

Западный фронт – 1 тыс. человек, 25 единиц техники.

Четырнадцатая Тирания – 4 тыс. единиц личного состава.

Потери за весь период кампании:

Западный фронт – 18 тыс. чел., 70 танков (Т-34), 225 ед. техники.

Четырнадцатая Тирания – 81,5 тыс. е.л.с. (из них 14 тыс. – пленные), 200 танков (Тип «26»), 50 танков (Pz. Kpfw. III), 175 ед. техники.

Итоговая убыль техники на Западном фронте настроение омрачила. А ведь подходит к концу всего третий ход. Интуиция подсказывает, что будет просто великолепно, если я хотя бы к концу текущей декады вопрос с Тиранией закрою. Н-да.

Переход к третьему этапу текущего хода. Снабжение…

– Не, Рыжик, ты это видел?! – в сердцах чуть не выдал нечто непечатное.

– К сожалению, да, шеф, – котобиус скорчил гримасу отвращения. – Какая-то позиционная мясорубка начинается.

– И не говори! Такими темпами мы до границы с Восемнадцатой к концу месяца выйдем. Причём случиться это после того, как войска фронта полностью мобилизационный резерв Четырнадцатой в бесконечных боях перемелют в труху, – с прищуром посмотрел на хвостатого адъютанта. – Что ты там, в любимых правилах вычитал? Может оттуда какая-нибудь благая весть придёт, и мы принудим Тиранию к безоговорочной капитуляции?

– Увы, Андрей Львович, новости пренеприятные.

А ведь чувствовал ещё со вчера, что чего-то нехорошее маячит впереди.

– Давай, дави фактами, – вздохнул я, готовясь к худшему.

Рисунок 3.12. Третий ход Четырнадцатой Тирании. Этап «Снабжение». (3.1.12.7134 г).

– Наш разговор по поводу штурма вражеской столицы заставил меня перечитать правила ведения «Войны Империй». Андрей Львович, вы знали, что потери при сражении высчитываются по сложной формуле?

– Не такая она и сложная, – пожал плечами, вспоминая пункт правил, где говорилось про этап «сражение». – Там дел-то семь показателей сложить. Почти все имеют табличные значения. Минимальная убыль «силы» ноль процентов, а максимальная – двадцать.

– Верно, – Рыжик склонил голову на бок: – А вы помните сноски к шестому показателю? Он уточняется по таблице «Влияния вооружённости на потери»[1]?

[1]Тем, кому интересны подробности, советую ознакомиться с дополнительными материалами по циклу: «Атлас Геренберо». Параграф 1.12. Таблицы «Правил ведения войны». (https://autor.today/work/238094)

Коммодуль в помощь… Перед глазами тут же появился текст с упомянутой информацией.

– Так, что тут у нас? Ударная дивизия, горноегерская, горнострелковая – она же горная механизированная или горная моторизованная, десантно-штурмовая… – я перечислял наименования специфических соединений, на каждое из которых имелось поправочное значение.

– Дальше, шеф, дальше, – говоря это, Рыжик откровенно ехидно лыбился.

– Дальше идёт дивизия морской пехоты, и, наконец, последняя запись: специальные именные сухопутные, не гвардейские соединения. Всё! – и тут меня осенило. – Подожди, это на «три-Дэ» что ли намёк?

– Так точно, Андрей Львович! – закивал болванчиком котобиус. – Я сначала не обратил внимания, а потом сопоставил факты и понял – это про неё речь идёт, про Дивизию Десятой Державы Гистерха Десятоса!

– Не было печали, – машинально сжал кулаки и, если бы не нахождение в «Сфере-2», наверняка сорвался бы на каком-нибудь ни в чём не повинном предмете мебели, прямо скажем, и без того не сильно богатого интерьера моего временного места жительства. – Если «три-Дэ» приравнена к такому именному соединению, то тогда понятен манёвр Кракоса. Маршал поэтому ведь и запихнул детище бывшего правителя Десятой в собственную столицу.

– Это очевидно, тащ генерал, – перешёл на лёгкий официоз хвостатый адъютант. – Зайдя в Себирне, Гистерх Десятос будет нести на пять процентов меньше потерь за каждую попытку штурма со стороны наших войск. А, как вы знаете, клетка населённого пункта и так даёт обороняющей её пехоте пятипроцентное снижение потерь.

– Знаю! – излишне эмоционально рявкнул в ответ. Сделанное открытие жутко бесило. – Из пяти красных «посланников» у одного меня на Западном фронте вечно какие-то проблемы на ровном месте. Гистерх этот второй месяц нервы треплет. Собственную столицу сдал без боя, так чужую решил до скрежета зубов оборонять. Это просто какое-то распоследнее гадство! И как, позвольте узнать, теперь этих собак сутулых оттуда выковырять? Их же сейчас одними танками, да самоходками выбивать придётся!

– Андрей Львович, согласен, будет нелегко, но у войск любой титульной расы моральный показатель на две ступени выше, чем у «прозрачных». Это ключевой параметр, влияющий на потери. Мы всё равно заведомо сильнее, – котобиус попытался придать острой как нож в спине проблеме беззаботный эмоциональный оттенок. – И не с такими трудностями Красная Армия справлялась. Прорвёмся!

– Не надо меня успокаивать, Рыжик. К демонам такие мысли! Шапками закидывать и мясные штурмы устраивать я не стану. Пусть, вон, орки со своим бесноватым фюрером, да равные ему душегубы подобными вещами занимаются. У Рейха в целом и Вермахта – в частности полный комплект таких одиозных личностей. А по-простому – настоящих мерзавцев! Начиная с безумного канцлера Грюнлера и его пятерых «посланников», и заканчивая командованием армии и флота всех уровней. Взять для примера хотя бы «посланницу» Эльзу Крейц. Мы с ребятами имеем неудовольствие быть с ней лично знакомы.

Дальше я рассказал местному полубожеству кто в «Войне Империй» будет по итогу сидеть в КУФах Орканского Рейха и противостоять красным «посланникам». Информацию о странностях в структуре командования главного политического конкурента на западном направлении случайно получила Элен, когда задала законный вопрос разведке через КУФ. Если в Красной Республике руководство нас сразу распределило по активным фронтам, разве, что «Царь» на время в дипломаты переобулся, то канцлер пустынников в этом плане действовал с подозрительной неспешностью. Не секрет, что возможности КУфов для местных искусственно ограничены. Полный функционал Комплекса доступен исключительно «посланникам» и исключительно в период проведения «Войны Империй».

Кадровые решения Карла Грюнлера в контексте моего повествования имели небольшое значение. Важным тут был факт стремительного роста «популярности» возглавлявшей «звезду» орков «посланницы» Крейц. История помолвки этой сумасшедшей с главой Службы Безопасности Рейха оберст-группенфюрером Гюнтером Бушем, который одновременно с недавних пор стал рулить элитными войсками, фигурирующими под аббревиатурой «СС», можно смело бы списать на смазливость «посланницы». Если бы не одно «но». И это уже я сам по случаю накопал, когда 1-й секретарь тофлертского горкома мне архив беглого губернатора восточных департаментов Десятой Державы привёз в расположение штаба фронта.

Оказывается взлёт по иерархической лестнице Орканского Рейха равно, как и падение с оной, напрямую зависит от кровожадности претендента на должность. Это аксиома, расовая особенность, если хотите. Уж не знаю, с какой легендой Крейц прибыла на Геренберо в качестве «посланницы», но за смазливое (и клыкастое, хе-хе) личико награды просто так не сыплются. Изначальное звание генерал-лейтенанта, должность командующей 6-й Армией и роль Крейц в кампании 11-го месяца никак не вяжется с производством её в группенфюреры (что, впрочем, тот же генерал-лейтенанта, но в СС), передачей под начало гвардейской группы армий, награда Рыцарским Крестом и шашни с главным головорезом Рейха.

Для итоговых испытаний за третий курс цифровые тушки курсантов слепили на основе личностных матриц. Кто кем был при жизни, тот ментально им и остался на Геренберо. Плюс воспоминания и знания главы «звезды» – то есть каждой пятёрки курсантов, – как я понял, доминируют в группе. Достаточно хорошо зная Эльзу Крейц, я давно убедился в её патологической кровожадности. Предполагаю, что такое качество дамочке генетически и ментально в базовой комплектации досталось. К несчастью для неё, правда, бедняжка амнезию в наследство от предков получила. Опыт предыдущих поколений у неё обнулён. Не помнит она, чем её звериные желания заканчиваются… Но это уже лирика, к делу не относящаяся. Н-да.

Если предположить, что Крейц в орочьем обличье такая же конченая маньячка, как и в штатном воплощении представительницы старушки Земли, то геренберской крови всех рас и народов здесь очень скоро прольются полноводные реки.

– В прошлый раз, когда наши дороги пересеклись, она командовала корпусной группой из трёх пехотных бригад. Всего чуть меньше двадцати тысяч штыков. Под моим началом было в пять раз меньше войск, но имелось две дюжины орудий. Так вот Крейц весь свой корпус сточила под ноль в лобовых атаках. Потом захваченные нами пленные рассказывали, что их генерал лично офицерам отступивших частей и подразделений головы рубила. Топором. Товарищ Рыжик, ты что, мне тоже посоветуешь для успешного штурма столицы Тирании своих командиров револьвером у виска вдохновлять? Повторяю – к демонам такую стратегию! И орков, и Крейц эту – тоже к демонам!

Рыжик притих. Сидит даже не ёрничает. Проникся. То-то же. По внутренним ощущениям, кстати, вроде полегчало. Хорошо, когда есть в чью сторону выплеснуть ушат баламутных эмоций, а тому – хоть бы хны. Невосприимчивый у меня питомец и адъютант в одном лице. Иммунитет у него, что ли? Как-никак местное полубожество.

– Дружище, извини, если чересчур эмоционально излагал мысли, но воевать надо уменьем, а не числом.

– Хозяин, и вы меня простите за провокационный посыл. Шутка плохая вышла. Хотел настроение вам поднять, а получилось наоборот.

– Забыли. Миру – мир!

Хорошо, что я такой отходчивый и Рыжик злопамятностью не фонтанировал до сих пор, ага.

– Ты лучше скажи, как доступ к базе данных получил? Без полного допуска правила «Войны Империй» через КУФ не почитаешь.

– Так я же ваш адъютант, – изобразил удивление на мохнатой физиономии котобиус.

– Я вообще-то помню. И давно ты электронные книжки штудируешь?

– Дык это… как мою должность официально подтвердили, так и приступил к самообучению.

Вот ведь жук!

– Чего молчал-то партизаном?

– Андрей Львович, вы же не спрашивали.

А глаза котобиуса честные-честные и невинные-невинные, как у младенца ангельского. Только в шерсти и с хвостом пушистым.

– Понятно, – криво усмехнулся над изворотливостью Рыжика. – Итак, подытожим. «Прозрачные» довели до ста процентного штата все дивизии. Ладно бы одно это! Ост-Себирн вместе с маршалом Кракосом влил три свежих соединения. Про Первый Северный и Второй Восточный Корпуса дело ясное, ожидаемое. Но вот то, что тирановцы выкинут за штат Нисскую пехотную, а на её место запихнут наспех сколоченную Первую дивизию ополчения – это же ни в каких правилах не записано! Разве так можно делать до Триденицы?

– Тащ генерал, это же очевидно, – игнорируя карту, меня и всю окружающую действительность, котобиус демонстративно устало потянулся, осоловело зевнул во всю пасть и облизнулся так, будто обмазал усы и нос сметаной. – Ост-Себирн ману использовал.

***

Геренберо.

Локация Б-5, к югу от безымянного посёлка, восточный край Ботромских болот.

Полевой лагерь Генштаба Четырнадцатой Тирании.

26-й день Третьего этапа.

13:30 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

– Мой храбрый маршал, ты бранишься потому, что не видишь целиком всей картины происходящего.

Глава Четырнадцатой Тирании похлопал Ба́тона Кракоса по плечу и жестом указал тому на одно из кресел возле походного кофейного столика. Видя нерешительность старого вояки, Ост-Себирн 29-й слегка улыбнулся и уселся первым, повторив приглашение резким кивком головы, но уже не в виде просьбы, а как приказ.

– Садись, Ба́тон.

Когда командующий сухопутными силами стыдливо покряхтывая «приземлил» пятую точку, тиран неодобрительно мотнул головой.

– Лекари жалуются на тебя, мой друг. Говорят, ты совсем забыл к ним дорогу. Напомнить, о чём мы говорили две декады назад?

– Нет необходимости, мой тиран, – Кракос потупил взгляд. – Не до телесных хворей мне сейчас.

– Чушь! Здоровье – превыше всего! – взъелся Ост-Себирн. – Если недуг гложет тело, о каком светлом рассудке может идти речь?

– Мой тиран, повторная врачебная комиссия подтвердила мою годность к строевой по состоянию здоровья, – маршал угрюмо сделал попытку соскочить со скользкой темы.

– Зубы мне не заговаривай. Я знаю, как они подписали вердикт, – тиран откинулся на спинку, развёл руки в стороны и покачал головой. – Они потом успокоительные пилюли горстями глотали. Постеснялся бы хоть личникам подобные приказы отдавать. Если изведёшь всех штабных врачей, кто – в том числе и меня! – в походе лечить будет?

Ба́тон сдержанно хмыкнул в кулак. Ну, да, как в таких случаях говорят, охрана слегка перегнула палку. Но главное ведь – результат: «здоров, годен». Ишь чего удумали, коновалы! В госпиталь ему надо срочно лечь. В стране война, а он, значит, в койку под капельницы и клизмы. Ага, уже бегу с прискоком, тараща очи…

– Вот вообще нисколько не смешно, – погрозил пальцем тиран.

– Я вас понял, мой тиран, – сдвинув брови, маршал заверил патрона обратить самое пристальное внимание на собственное здоровье. – Непременно займусь проклятой ногой.

– Молодец, – Ост-Себирн пристукнул ладонью по подлокотнику, показывая, что тема закрыта. – Так, теперь о делах наших скорбных. Что это за ругань с «Гадюкой» у тебя приключилась? Мы же всё обговорили с тобой. Пусть рвёт жилы, если хочет. Получиться – похвалю, нет – сама виновата.

– Мой тиран, эта, прошу прощения за резкость, дура, на пару с Гуго Зуболютом своими бредовыми проектами угробят страну раньше срока!

– А ты чего хотел?! – вспылил глава Четырнадцатой Тирании. – Чтобы мы капитулировали? Пусть армия режет красных, пока есть сила. Резервы мы всё едино не выведем за границу, а если и спасём чего-то, то это слёзы от былого. Сам ведь видишь, мы можем остановить войска Западного фронта исключительно «мясом»!

– Мой тиран, зачем же было «Бронетиру» гробить? Лучшую дивизию страны!

– Не разочаровывай меня,Ба́тон. У меня полный комплект «полезных идиотов». Тебя в том списке нет. И не стоит туда стремиться. – Ост-Себирн закинул ногу на ногу. – Зачем, спрашиваешь? Потому, что орки должны в Семнадцатую первыми залезть. А мы обязаны сдержать орду краснозадых головорезов Осипа Сталина, чтобы на переговорах с коллегами по белой расе у нас появился не убиваемый козырь. Мы должны диктовать условия, а не соглашаться на возможный ультиматум. Или ты думаешь, что сбежав через южную границу – не имеет значения к кому: в Восемнадцатую или Семнадцатую, – мы будем чем-то большим, чем, скажем, тот же Гистерх Десятос у нас на прикорме? Тысяча раз нет! Поэтому я и дал согласие на защиту короля Колмарниса и остатков его ощипанного воинства. Пусть защищают Нисск от орков столько, сколько смогут. Армии Тирании всё равно туда быстро не добраться. А так – чужими руками время потянем.

– Тогда пусть сами озаботятся резервистами. Зачем, мой тиран, отдавать им Нисскую пехотную? В Злойске достаточно мужского населения, чтобы сформировать полдюжины дивизий. Его Величество Колмарнис с Генштабом Тринадцатого Королевства завтра мимо последнего подконтрольного города будут проходить. Вполне успеют одно-два соединения создать.

– А, кстати, отличная идея! – невысокого роста тучный мужчина озорно подмигнул собеседнику. – Более того! Вход на нашу территорию для весёлой компании во главе с Колмарнисом мы напрямую увяжем с необходимостью иметь полнокровный армейский корпус. Одна танковая дивизия у него есть. Плюс высшее штабное управление, которое по примеру «тридэшки» Гистерха легко доводится до штата пехотной дивизии. Ему останется сформировать последнюю третью, и – добро пожаловать в Нисск. Надо срочно надоумить «Гадюку» донести столь светлую мысль до очередного венценосного беженца.

– Мой тиран, а с Нисской пехотной тогда что будем делать? – озадаченно нахмурился Ба́тон Кракос. – Может, отдельный армейский корпус создадим? Шестой по номеру, если ЭКОД пятым считать.

– Отлично, мой старый друг! Сегодня ты просто фонтанируешь гениальными предложениями. Так и поступим! Завтра отряди пять процентов силы из Генштаба на новое штабное управление. Я дам команду Зуболюту выделить ману. По пять процентов «тяжёлой» и «лёгкой» энерговалюты в месяц будет стоить содержание штаба, да ещё пять процентов «лёгкой» маны за отдельный корпус снимется… Жалко, конечно, но траты того стоят. Тем более, что пока идёт война с «титульной» красной расой, нам всё вернётся вдвойне. А если ещё и орки в Тиранию полезут, то прибыток увеличится в четыре раза[1]. Главное – дожить до конца декады! Ха-ха-ха!

[1]Здесь речь идёт про финансирование армии и флота. На Геренберо основной статьёй расходов маны любого государства «титульной» расы является содержание вооружённых сил. У «прозрачных» с момента начала Войны Империй есть послабления. В частности – на этот период они избавлены от необходимости содержать штабные управления армии и флота. Кроме того, при вторжении на территорию «прозрачной» страны любой «титульной» расы, в конце каждой декады в Госбанк жертвы происходит возврат маны, равный количеству, необходимому на ежемесячное содержание оставшихся в наличии соединений её вооружённых сил. Когда на «прозрачное» государство нападает несколько «титульных», возврат маны идёт за каждого агрессора отдельно. Подробности: «Атлас Геренберо». Параграф 3.4. Экономика планеты Геренберо. (https://autor.today/work/238094)

***

Геренберо.

Столица Красной Республики, г. Красноград. Локация Б-8.

Рабочий кабинет Верховного Главнокомандующего, председателя СНК и ГКО Сталина О.В.

26-й день Третьего этапа.

15:45 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

– Начали они совсем не дурственно. Тут и фактор внезапности сыграл в пользу Вермахта, и перевес в моральном состоянии дал бонус к атаке. Довольно бестолковое расположение войсковых объединений «прозрачных» на севере королевства позволило фельдмаршалу фон Люксембургу воплотить свою излюбленную схему начала кампании – охват противника с флангов с последующим вводом в прорыв подвижных соединений.

– Вот только у Люксембурга ничего не вышло, – Осип Варионович усмехнулся в усы и ткнул раскуренной трубкой в сторону стола, где ранее стратег Стеклов разложил карту. – Генерал Монтер провёл перегруппировку и заткнул бреши.

– Так точно, товарищ Сталин, однако пехоту Первой Армии и Пятого Отдельного Корпуса орки крепко потрепали.

– Вполне ожидаемо. Борис Михайлович, каковы общие потери «прозрачных»?

– За первый ход Вермахта армия Третьего Королевства потеряла убитыми двести десять процентов, из них десять – в танках. Ещё сорок процентов силы орки «забрали» пленными.

– Прилично. Продолжайте…

– Собственная убыль у фон Люксембурга ничтожна – всего тридцать процентов силы, из них двадцать в мотопехоте. Ответным ходом нейтралы сделали неудачную попытку контратаковать орков силами Второй Армии. Размен два к одному. Сорок пять процентов силы у Вермахта и девяносто процентов – у «прозрачных». Причём во Второй Армии значительная убыль в танках и технике.

– Не удивительно, – хмыкнул глава Красной Республики. – «Хорошей» моралью атаковать «отличную» – изначально плохая идея. Тем не менее, Борис Михайлович, «прозрачных» мы недооценили.

– К сожалению, это так, Осип Варионович, – начальник Генерального Штаба коротко кивнул.

План кампании Северо-Западного фронта был близок к краху. И дело тут совсем не в действиях «посланника» генерал-лейтенанта Орлова. Он-то как раз сделал всё так, как задумывалось. Корень проблем оказался в новаторской стратегии Регнара Третьего. И вообще, что-то в текущем сезоне Войны Империй слишком много развелось «гениальных полководцев» у прозрачных. Чересчур много.

– Никто не мог предположить, что мобилизация в Третьем Королевстве начнётся с первого же хода, и развернётся она таких масштабов, что «прозрачные» сразу же создадут управление нового армейского корпуса.

– А чего им терять? – вступил в разговор молчавший до этого нарком Берия, в ведомстве которого находился 5-й оперативный отдел внешней разведки, отвечающий за пошаговое моделирование действий сопредельных нейтральных государств. – Терять им абсолютно нечего. К слову: они и Абвер орков нагрели – будь здоров.

– Лаврентин, мне нет дела до «пустынников», – осадил главного чекиста председатель Совнаркома, и после глубокой затяжки выпустивший облако табачного дыма. – Налицо наличие больших проблем на Северо-Западном фронте. Это чревато срывом кампании «Королевский Отрез». Успех десантной операции «Северный берег», как я понимаю, теперь не гарантирован. Выход дивизий Четвёртого армейского корпуса полковника Солянкина на линию Хоунская дельта – Й’эр – правобережье Витицы невозможен из-за действий, в том числе и армии «прозрачных». А операция «Равнина Энтэ» – вообще под угрозой срыва!

Нарком НКВД поджал губы и поправил очки. Камень в огород его ведомства «прилетел» справедливый.

– Завтра утром корабли Первой торговой эскадры доберутся до намеченных координат, – стратег Стеклов решил изложить суть главной проблемы. – После флота очередь перейдёт к десанту: Пятьдесят Седьмая пехотная дивизия должна высадиться клеткой южнее устья Сокогии и двумя клетками восточнее предместий столицы Третьего Королевства. Задача перед комдивом поставлена вполне посильная – атака Генштаба Третьего Королевства. Обнулить вражеское командование, по понятным причинам, не получиться, но свои двадцать процентов они срежут. Также завтра утром вместе с Пятьдесят Шестой пехотной дивизией десантируется штаб Двадцать Девятого армейского корпуса. Доставит их к месту назначения Вторая эскадра Первого Флота. Правило «магнита» мы нивелировали, но отсутствие баз снабжения и, главное – наличие нового объединения войск Третьего Королевства, могут привести к разгрому основных сил генерал-майора Бролова.

Наличие штабного управления 29-го армейского корпуса в авангарде наступающих войск с одной стороны было плюсом. Правило «идти на сближение» для двух – 56-й и 57-й пехотных дивизий этого объединения не действовало. Пока пехота сидела на кораблях, она временно подчинялась флотским начальникам, а после высадки родное командование оказалось под боком. На 58-ю же дивизию полковника Замкова эффект «магнита» оставался, но он был минимальный. Готовые к погрузке батальоны комдива-58 стояли на побережье Цесарийского моря тремя клетками западнее Рунии. Чтобы выполнить безусловную команду Правил, им нужно топать на юго-запад. А, как известно, обычная пехота по открытой воде аки посуху не ходит. Вот они и застыли в ожидании подхода транспортников Второй эскадры. И в этом заключалась вторая беда.

Выскочивший как чёртик из табакерки новый армейский корпус врага однозначно пустит много крови десантникам. С уходом одной эскадры за подкреплением, эвакуация побитых войск генерала Бролова в полном составе будет невозможна. Кого-то придётся бросить не съедение врагу…

– Всё равно непонятно, почему Регнар Третий не увёл командное управление к Дебуюру. Он отлично понимает, что мы идём по его душу. Зачем так глупо подставляться? – высказал Лаврентин Полевич очевидную нестыковку, эмоционально всплеснув руками. – Тем более учитывая факт формирования нового корпуса. Тут идёт тайная игра для кого-то ещё. Мы и орки тут скорее статисты.

– Согласен, – Осип Варионович степенно сел на стул, вытряхнул остатки табака в пепельницу и отодвинул курительные принадлежности. – Считаю, что в сложившихся обстоятельствах проводить операцию с мнимой утерей маноприёмников нецелесообразно.

Бросив быстрый взгляд на насупившегося наркома НКВД, Сталин улыбнулся одними глазами и пригладил усы.

– Лаврентин, распорядись, чтобы трофейный комплект оборудования из расположения штаба Западного фронта переправили в Красноград. Пусть у Архипа Смородиновича в Наркомате Стратегических Ресурсов пока полежит.

– Осип Варионович, я предлагаю передать оборудование Судьям, – внёс предложение стратег Стеклов. – Это же незаконный артефакт! Для нас трофейный маноприёмник всё равно, что чемодан без ручки. Неликвид. И к тому же очень опасный. Республике лучше избавиться от такой «игрушки». Предотвращение глобальной диверсии нам точно зачтётся! – начальник Генерального Штаба даже знал, каким образом: – В качестве премии можно попросить содействие в транспортной логистике. Со дня на день нужно начинать переброску войск в западные локации. Если делать это быстро, то маны потратим безмерно много. Появился отличный шанс сэкономить.

– Предложение дельное и своевременное. Однако нужно взвесить все «за» и «против».

Глава 60. Восточная кампания и южное направление.

Красная Республика.

Локация Б-9, г. Саттиргон, юго-восточная окраина.

Помещение КУФ Восточного фронта.

26-й день Третьего этапа.

09:45 по местному времени.

Текущая дата: 3.1.12.7134.

Элен скрестила на груди руки и до боли закусила губу. Всё, теперь остаётся только ждать. Приказы отданы и подтверждены. Дальше процесс пойдёт в автоматическом режиме. Две «посланницы» на короткое время становятся простыми статистами и при всём желании никак не способные повлиять на жизнь вне Комплексов Управления Фронтом.

– Будем надеяться, что решения мы с Норой приняли верные, – Смит тяжело вздохнула, покачала головой и шмыгнула носом. – Боже, кого я успокаиваю…

Обстановка в зоне ответственности командующей Восточным фронтом была сложной. Поначалу кажущихся избыточными, к началу третьему хода войск под её началом оказалось явно мало. От двух полевых армий, причём не полного штата, Генштаб ожидал слишком многого.

– И всё-таки, как и кем я должна Орешевый занять?! – возмущённо всплеснула руками Элен, но поскольку она висела в «Сфере-2», то действие повлекло последствие в виде непроизвольного сальто назад. Ну, или почти непроизвольного. – Чтоб тебя! Вместе с головой и тело кру́гом идёт!

Последняя фраза вызвала ехидный смешок из района тёмного экрана слева от рабочей карты:

– Подруга, без картинки твои слова воспринимаются чуть пошловато.

Смит перевела взгляд на мертвенно-чёрный монитор и поморщилась.

Сегодня видео её КУФ не показывал. Доступен был исключительно аудио формат общения и исключительно по громкой связи. Причём про начало сеанса этой самой связи с подключением собеседницы вредная система как-то забыла напомнить.

– И тебе ещё раз здравствуй. Давно тишком подсушиваешь?

– Вовсе я не подслушиваю, – обиженно фыркнула Элеонора. – Так-то я по делу звоню. Откуда мне знать, что у тебя видео опять не работает.

«Вредина, – Элен совершенно точно знала, что входящей, равно как и исходящей картинки нет и у Норы. В КУФе Северо-Восточного фронта те же проблемы, что и в КУФе Восточного. – Сама ведь чуть больше часа назад плакалась…»

– Пошловато, не пошловато, а суть дела от сказанного не меняется. Орешевый мне реально брать не кем. Флота нет, и вряд ли он появится в ближайшее время. Сам остров – естественная природная крепость, в которой сидит куча вполне боеспособных «прозрачных» вояк. А у меня в тех краях одна Шестьдесят Шестая пехотная в наличии.

– Ой, подруга, ты опять за старое, – наигранно вздохнула Бердзи. – Нормально всё будет! Я же говорю: штабное управление флота ты легко захватишь. Твоему комдиву Ермилову всего дел-то добраться до перевала, что отделяет Фили от Хитинских гор. После этого флотские обязательно выкинут белый флаг. Они наёмники из Шестьдесят Третьего Великого Княжества. Зачем им кровь впустую лить? Вот увидишь, в красных переобуются на раз-два! А там, считай, и Орешевый на штыки твой подполковник быстренько поднимет. Ему за такие подвиги без разговоров третью звёздочку на погон добавят в Краснограде.

Логика в словах Элеоноры, несомненно, была. Но, тысяча чертей, а вдруг местные флибустьеры решат рубиться до последнего?

«Какое, к лешему, «а вдруг»? – Элен мысленно хлопнула себя по лбу. – Чей сейчас ход? Наш, красный! Если штабы захотят биться, пехота Ермилова просто размажет дурней по клетке пространства и дело с концом!»

– Вот увидишь, – между тем давила аргументами Нора Бердзи, – вместе с мореманами-начальниками и Третья транспортная эскадра к нам под знамёна встанет. Думаешь, они просто так в третьей акватории Порт-Рога вёсла сушат? Как же! Эти водоплавающие с первого дня кампании сторону конфликта выбрали. Нашу сторону! Так что Порт-Неприступный через пару дней при любом раскладе станет красным. А дальше – дело техники. Если можно так сказать. Либо твоя Шестьдесят Шестая пехотная дивизия передавит островитян, как тараканов, либо, что более вероятно – остатки «прозрачного» Корпуса «Остров» сдадутся в плен.

– Твои слова, да геренберским божествам в уши, – улыбнулась командующая Восточным фронтом.

– Элен, так всё и будет! – подбодрила подругу Элеонора. – Кстати, я чего звоню-то… Ты за какой красной матушкой отправила штабы армий на север? И главный вопрос: ты решила самоубиться, коль свой штаб фронта бросила на штурм Бета-Прайм?

«Бесстрашная Эл» скорчила комичную физиономию и в довершении показала Норе язык. Благо – та не могла видеть гримасы целого генерал-лейтенанта РККА, в виду отсутствия исходящего видео изображения.

– Да, знаешь, как-то засиделись мы тут, под Сатдиргоном. Городок, конечно, красивый, но острых ощущений недостаёт…

Из микрофона полился непечатный трёхэтажный загиб на великом и могучем. Смит даже заслушалась. Оказывается, Сергей свет Иванович, своей ненаглядной в том числе и курс ненормативной лексики преподаёт? Фи.

– Ты сдурела, что ли, родная? Безопасной базы снабжения армейские управления лишить? Элен, столица Восьмого Княжества ещё не наша! Как войска пополнять планируешь? Про бравый марш фронтовых штабных я вообще молчу. А если твою контору обнулят?!

– Невозможно. Гарнизон Бета-Прайм к тому моменту уже вырежут, – категорично заявила Смит. – Шесть дивизий! По полноценному корпусу от каждой из моих двух армий торчит там третий день. Столицу я захвачу…

– Да о другом же речь! – перебила подругу Нора Бердзи. – Фронтовые и прочие штабные управления в атаку не ходят. Это аксиома! Не только здесь, на Геренберо, а всюду в освоенной галактике! Мы же обговорили шаги всех дивизий перед началом хода…

– Про штабы разговора не было, – резонно парировала Элен. – Их перемещение – личное дело командующего фронта. То есть моё. Что касается риска, то его попросту нет. Нора, ты же знаешь алгоритм ходов. Тут всё идёт строго по правилам. Этап «сражение» – не исключение. Подсчитать по таблицам кто какие потери понесёт во время боя довольно легко. Я даже без коммодулю прекрасно справилась. Столицу Восьмого Княжества штурмует шесть дивизий. Мой штаб должен атаковать Девятую пехотную дивизию седьмой по счёту. Фронтовое управление я туда подтянула на всякий, прямо скажу, совсем невероятно ничтожный случай! Чтоб уж наверняка. Против полнокровной армии у нейтралов одна дивизия пехоты. У них тупо силёнки закончатся, когда очередь лично до меня дойдёт.

– Ох и не нравится мне это, – немного успокоившись, проворчала Элеонора. – В Краснограде за такие манёвры по голове точно настучат.

– Они пусть себе настучат! – взбрыкнула Элен. – Кто так операции планирует?! Бреши во фронте по тысяче километров, и кроме погранцов войск там – в помине нет. Чудо, что самоходки Ярополка от Альтаргила и Старограда ты отогнать успела. Напомню: безумный «прозрачный» вождь обещал резню мирного населения там устроить! Едем дальше: на столичный усиленный корпус я чуть ли не с одной пехотой пошла. Это нормально? Через пролив пешком – без кораблей! – с одной дивизией топай, горный анклав штурмуй...

– Ты повторяешься, – хмыкнула Нора. – Про Орешевый мы буквально пять минут назад точки над русской буквой «ё» расставили.

Смит махнула рукой в сторону чёрного экрана:

– Ладно, это я так… пар выпускаю. Что сделано, то сделано. Со штабами, да, может и глупо получилось. Давай лучше синхронизируем команду на начало хода…

– Давай, – на грани обречённости отозвалась Элеонора. – На счёт три. Раз. Два…

– Три!

Передвижение войск Северо-Восточного фронта…

Передвижение войск Восточного фронта…

Рисунок 3.13. Третий ход войск Северо-Восточного, Восточного и большей части Северного фронтов. (3.1.12.7134 г).

– О, смотри-ка, на карте выше нас народ тоже зашевелился, – донёсся из динамика возбуждённый голос командующей Северо-Восточного фронта. – Чего это они вдруг? Вроде бы там нигде пока не пригорает.

– Думаю, генерал Нахимов к визиту водоплавающей публики заранее готовится, – предположила Элен Смит. – Парни пророчили нечто подобное. Вторая транспортная эскадра от нас таки сбежала. А вместе с ней драпает дивизия пехоты. Куда беглецы пойдут тоже предельно ясно. Вот в Генштабе и решили соломки подстелить.

Такими же превентивными мерами озадачилась и Нора Бердзи. Именно для защиты удалённого горного анклава провинции Камкат, а конкретнее – довольно-таки крупного города Крайново, на второй день от начала кампании в тот глухой угол выдвинулась 15-я механизированная дивизия подполковника Легиновой. Так получилось, что тяжёлое соединение Любовь Анисимовны будет охранять самый северо-восточный населённый пункт всего Центрального континента. Сейчас схожий приказ получил полковник Михайлов, 74-я пехотная дивизия которого должна прикрывать Порт-Дульфоград и не допустить вражеского десанта.

– На счёт Одиннадцатой Армии согласна, – на ответ подруги у Элен от удивления поднялись брови: в голосе командующей Северо-Восточного фронта почудилась… тревога? С чего бы? – А вот Девятую, похоже, перебрасывают на запад. У ребят пошла жара, а резервов там кот наплакал.

– Думаешь, Рыжик подсуетился? – хмыкнула Элен, вспомнив хитрую физиономию котобиуса, когда тот сыто облизывался на пляже Порт-Рея.

– Не, про кота – это я так, к слову… Впрочем, от хвостатого адъютанта командира всего можно ожидать. С Феликсом – я имею в виду того феона, с которым он подружился в кремлёвской столовой, – Рыжик вполне мог связаться. Разумный енот, как ты знаешь, питомец Поскрёбышева. А Алексей Тихонович – личный секретарь Сталина. Так что, не удивлюсь, если у инициативы Генштаба и внезапных манёвров войск Северного фронта шерстяные уши котобиуса торчат.

Ситуация с неравномерным распределением армий по локациям Красной Республики пока остро не стояла. Но это именно, что пока. Стремительное расширение территории государства красной расы потихоньку добавляло головной боли кроме начальника Генерального Штаба стратега Стеклова ещё и «посланникам». А если точнее, то «посланницам».

И Смит, и Бердзи отлично понимали, что Восьмое Княжество со дня на день будет присоединено к их новой родине. Армия «прозрачных» обречена. Пусть коряво, с озвученными Элен изъянами, но в Краснограде сумели стянуть огромную массу войск, чтобы поскорее закрыть вопрос с вотчиной Ярополка «Бешенного».

Но, как известно: раз где-то прибыло, значит непременно где-то и убыло! Кампании первого месяца «Войны Империй» для красных начались с заранее подготовленных позиций. Армии фронтовых объединений стояли компактно, плечо доставки подкреплений было невелико. Разумеется, в свете особенностей проведения местных «глобальных игрищ» снабжение войск во многом было обобщено и автоматизировано. Командующие фронтами, сидя в КУФах, (это, кстати, не только к «посланникам» относится, но и к уроженцам Геренберо) могли не заморачиваться логистикой. Вливание в потрёпанные дивизии маршевых батальонов и резервных полков требовало лишь наличия процентов силы нужного рода войск, и сводилось оно к простому переводу оных процентов из закромов фронта в действующую армию.

Прирост территории помимо очевидных плюсов, в виде роста численности населения красной «титульной» расы а, следовательно, и налоговых поступлений энерговалюты, возможности содержания большего числа объединений сухопутных сил и флота, и ещё кучи всяких приятных мелочей, имел и один существенный минус. И как ни парадоксально звучит, этим минусом стала сама внезапно ставшая огромной территория Красной Республики.

В новом 12-м месяце 7134-го года между тремя «активными» театрами боевых действий расстояния оказались просто чудовищные. Чтобы передать новую армию на южное направление «Царю» или на западное – Андрею, либо Сергею, Генштабу требовалось не просто перетасовать войска страны, как это происходит у «активного» фронта во время этапа «снабжение», а сперва надо готовое объединение доставить к месту событий. Скорость переброски армии ограничена количеством доступных шагов за один ход у её дивизий. И, как известно, для пехоты этот показатель меньше или равен трём клеткам локации в день, а для подвижных соединений – он не может быть больше четырёх. Кавалерия тут не рассматривалась в виду эксклюзивности и из-за отсутствия её в РККА.

Блестящая работа Группы «Мир», которая бескровно приклеила четыре новые локации к Красной Республике, заставила Элеонору лишь утвердиться в уверенности, что приказ о движении резервных армий на запад нужно отдавать немедленно! Бердзи очень надеялась, что в столице осознают проблемы с тыловым обеспечением, что трудности эти временные, и что готовятся меры, если не к полному решению транспортно-логистического беды, то хотя бы к её нивелированию. В качестве простейшего средства избавления от геморроя неимоверно долгой переброски резервных армий «посланница» видела в скорейшем строительстве второй военной базы.

Действительно, иметь на четыре десятка подконтрольных локаций один центр создания новых объединений войск – крайне неразумно. После всех территориальных приобретений Главная База[1] оказалась глубоко в тылу Западного, Северо-Западного и Юго-Западного фронтовых объединений. После формирования даже по минимальным штатам, пехотным дивизиям новой армии добираться до локаций, где действует группировка «Царя», около полутора декад. К Андрею такая армия доберётся никак не раньше, чем через месяц. Свежие же подкрепления для Орлова выйдут к побережью Цесарийского моря вообще во второй половине следующего 13-го месяца. Непозволительно долгий срок!

[1]Именно такое пафосное название имеет специальный населённый пункт Красной Республики. Его можно найти на карте гиперлокации Центрального континента по следующим координатам: локация Б-8, блок-клеть 4-6.

Вывод? Желательно построить вторую военную базу где-то на юго-востоке локации Б-6 или северо-востоке локации В-6. В свете же ближайшей перспективы вхождения Двадцать Первого Княжества (а это ещё гигантский кусок территории) хорошо бы ещё и третий специальный населённый пункт организовать… где-нибудь в районе Г-7/Г-8.

От столь смелых замыслов в вопросах стратегии государственного развития Элеонора не сдержалась от смеха.

– Чему это мы там радуемся? – тут же напомнила о себе командующая Восточным фронтом. Сеанс аудио связи-то продолжался. – Нет ничего смешного в том, куда пошли мои войска. Подумаешь, целой армией один город штурмую со всех сторон…

– Элен, я не над тем, как ты передвинула дивизии смеюсь. Полёт фантазии просто. Подумала: как бы здорово было, если вместо одной военной базы в Красной Республике их бы вдруг стало три.

– Эк куда тебя понесло, – хмыкнула Смит. – Ты хоть знаешь, сколько стоит хотя бы одну такую базу построить?

– Откуда? Нет, конечно!

– Зато я знаю, – елейным голосом ответила Элен. – На досуге интересную таблицу в примечаниях к Правилам нашла. Так вот, да будет вам, моя уважаемая подруга, известно, на эти средства можно пять полноценных танковых корпусов сформировать.

– Шутишь?!

– Серьёзнее некуда! Кстати, верфь ещё дороже обойдётся.

– М-дя, уж, – состроила в своём КУФе гримасу вселенской печали Элеонора. – Теперь понятно, почему резвой прытью дали отмашку на заполошные марши войск Южного фронта и Центрального Военного Округа. Теперь вот и генерал Нахимов на севере зашевелился.

– Боюсь, как бы Шестая и Двадцать Четвёртая армии не опоздали к разгару веселья. Наш друг яулю чересчур шустро в Двадцать Седьмой Султанат ускакал блок-клети отгрызать. Ох, чувствую, наваляют ему «прозрачные».

– Это да, – согласилась Бердзи. – Главное, чтобы гномы к показательной порке Пятой красной армии не подключились. Тогда вообще дело большой бедой закончится.

Передвижение войск Северо-Восточного фронта завершено.

Передвижение войск Восточного фронта завершено.

Переход ко второму этапу текущего хода. Сражение…