Евгений Гарцевич

Геном хищника. Книга двенадцатая

Глава 1

Внимание! Система будет перезагружена для анализа и дальнейшей инициализации…

Загрузка расширенного блока данных…

Подготовка доминирующего генома высшего типа для передачи…

Внимание!..

Строчки бежали перед глазами как угорелые, порой полностью перекрывая обзор. Он ещё и сузился — края начала затягивать чёрная пелена. А я даже толком не мог понять, выключило меня или я до сих пор был в сознании. Лёгкость во всём теле плавно переросла в полное отсутствие чувствительности и контроля. Сознание то штормило, то убаюкивало, и если бы я чувствовал ноги, то меня, наверное, бы уже укачало.

Всё мигнуло по новой — чёрный экран сжался в точку, но тут же развернулся вновь. И у меня перед глазами появилась пелена яркого света. Пока не рай, но чуть ли не дорожка к привратникам.

По мере того как привыкали глаза, свет распался на цветные составляющие: вверху — что-то голубое, внизу — зелёное и коричневое. Небо и лес. Донеслось пение незнакомой птицы, подул ветерок, который я вполне ощутил на физическом уровне. Откуда-то сбоку выпорхнула бабочка и неспешно присела на красивый цветок, растущий из земли.

Я несколько раз моргнул, не находя больше системных сообщений. И когда смог хоть как-то осмотреться, понял, что нахожусь на лесной поляне. Деревья аркадианские, запахи — тоже местные, а вот небо будто бы чужое — кристально прозрачное, насыщенно-голубое, ещё и облака неспешно ползут, но вот даже намёка на розовую пыльцу не было.

Поляна была довольно большой. Я сидел, а точнее неспешно покачивался в плетёном гамаке, подвешенном между деревьев. Чудных каких-то деревьев, я такие раньше не видел. И гамак был чудным, сплетённым из незнакомой нити.

К птичьему пению подключились звуки голосов, и на поляне появилась женщина в лёгкой тунике из того же материала, что и ленты гамака. За ней вышли ещё люди — такие же «летние», весёлые, жизнерадостные…

— Папа говорит, если потеряешься, то домой приведёт хвост Малого Пса… — в голове неожиданно раздался звонкий голос Фирн, потерявшейся девочки из семейства Бакли.

Тихонько так раздался, будто Фирн пыталась шептать украдкой.

Я посмотрел на людей на поляне. Женщина приближалась ко мне, а остальные рассредоточились вокруг появившихся из земли стальных ящиков с обсидиановыми вставками. Какие-то гаджеты «Древних»…

А, может, это и не люди вовсе…

Мозг упорно воспринимал их людьми. Кем-то точно таким же, как и я. Но напоминание Фирн что-то изменило. Голова, две руки, две ноги — вроде бы всё как у людей, но движения слишком плавные, черты лица, ладони, разрез глаз, форма черепа, повадки, клыки под улыбкой… Точно не люди-элефанти или генно-модифицированные жирафы, скорее какие-то эльфовампы.

— Какая-то хрень… — пробурчал я, завозившись в гамаке.

То ли выбраться хотел, то ли себя разглядеть. Но ни того ни другого не получилось. Если это какая-то галлюцинация, то управлять я ей не мог. Если это память чужой личности, которую мне вкололи из ДНК-пробирки, то один хрен, контролировать я здесь ничего не мог.

«Женщина» тем временем уже подошла вплотную и протянула мне руку.

— Пойдём к нам, сеанс связи скоро начнётся, — голосом, похожим на освежающий ручеёк, сказала «женщина».

Капец! Ничего похожего на ручеёк там не было — хриплый солист «Рамштайна» что-то на меня пролаял на языке ультиморфисов, но мозг — или что там уже успело подселиться — всё переиначил на свой лад. Ответить я не смог, как ни пытался. И дело явно было не в «непереводимой игре слов» — в выражениях я не стеснялся. Это опять отсутствие контроля.

Я не провалился в прошлое, не выпал в какое-то иное измерение, я точно был в памяти «Древнего». И здесь просто не было заложено таких опций — просто смотри то, что есть. Ладно, пока вроде бы ещё не прям катастрофа, надо только придумать, как отсюда выбраться.

— Стоп, — задумался я. — Это я в памяти «Древнего» или его память во мне?

Задумался — и как-то мне сразу «поплохело». То есть, наоборот, стало хорошо: женская особь стала ещё прекрасней, ароматные запахи леса защекотали в носу, а пение птицы стало казаться чуть ли не лучшим звуком, который я слышал в жизни.

— Пойдём… — повторила женщина, поманив меня рукой.

Ага, где-то я такое уже слышал. В духе: «…оставайся, мальчик, с нами, будешь нашим королём»... Хотя, честно говоря, царство никто не обещал, воспоминания ультиморфиса пока транслировали лишь некий образ счастья и спокойствия. Образ любимого и родного дома нарастал, вытесняя все мысли о побеге из этого райского сада.

Я пока ещё понимал, что райский он только в воспоминаниях ультиморфиса, но сопротивляться было всё сложнее. Изящные пальцы у меня перед глазами расплывались в движении и будто бы затягивали меня в водоворот этой памяти.

— Папа говорит, если потеряешься, то домой приведёт хвост Малого Пса… — в голове снова прозвучал чужой голос. Слова те же, но голос принадлежал уже Анне.

— Да чтоб тебя, и здесь достала… — фыркнул я, хотя, возможно, уже и не я, а ультиморфис в моей голове.

Нет, всё-таки я. Я напрягся, пытаясь сказать этим грёбаным хиппи из прошлого, что всё это полная фигня. Что красота этих воспоминаний — обман, что тот сеанс связи, который они ждут, ничего хорошего им не принесёт. Там сейчас как раз расскажут, что на Аркадии открылись первые порталы. Там будет отчёт о попытке первого контакта с чужой биомеханической расой. Там расскажут, что синтетическая цивилизация пришла убивать…

Капец! Мне стало страшно. Просто от того факта, что я всё это знаю!

Ещё и система начала подвякивать, замерцав у меня перед глазами:

Загрузка расширенного блока данных…

Статус загрузки — 35%

Ладно, может, пока ещё не всё, но уже больше, чем хотелось бы. Я попытался собрать мысли в кучку, призвать всё рациональное, что у меня было: разум, логику, здравый смысл… Собрать, сформировать некий образ в сияющих доспехах и бросить его на борьбу с «Древней» тенью, медленно, но верно пробирающейся по закоулкам моей памяти.

— Хрень какая-то…

Рациональное не вывозило, я аж рыкнул на себя от злости и даже не призвал, а скорее выпустил другую свою сторону. Шакрас, «Тёмная охота» и очень понятное животное желание не только выжить, но и сохранить свой разум, в который я готов был пускать только Анну. Ну и Пепла со стаей временами и под определённые задачи. А не вот это вот всё!

Передача расширенного блока данных…

Статус передачи — 45%

Подготовка к передаче управления донора реципиенту…

Подготовка к замещению информации и обновлению генетического кода…

— Иди к нам… — снова позвала женщина. — Не сопротивляйся…

Рукой махать она перестала, движения стали такими, будто она кого-то гладит. Словно шакрас внутри меня всё-таки вырвался на свободу, но вместо того, чтобы всех здесь порвать, тупо даёт себя гладить.

— Папа говорит, если потеряешься, то домой приведёт хвост Малого Пса… Папа говорит, если потеряешься, то домой приведёт хвост Малого Пса… Папа говорит, если потеряешься, то домой приведёт хвост Малого Пса… Папа говорит, если потеряешься, то домой приведёт хвост Малого пса…

Сил на выдумывание каких-то новых воинствующих образов я в себе уже не нашёл. Поэтому начал просто по кругу повторять волшебную фразу. Пофиг, что там за папа. Ага, а мама у нас Аркадия… Пофиг, что на небе ни звёздочки… Просто:

Уйдя в глухую защиту, я, видимо, ввёл себя в состояние какого-то гипноза, полностью потеряв связь с реальностью. Ага, если она вообще тут была… Выдернула меня оттуда система:

Передача расширенного блока данных…

Статус передачи — 55%

Подготовка к передаче управления донора реципиенту…

Подготовка к замещению информации и обновлению генетического кода…

Внимание! Обнаружено скрытое повреждение генетического кода донора.

Обнаружены следы воздействия патогенного генома.

Целостность генетического кода донора — 87%

Внимание! Ошибка!

Передача управления донора реципиенту остановлена…

Внимание! Система будет перезагружена для анализа и дальнейшей инициализации…

Я толком не успел осознать и обрадоваться, как женская рука, за ней женщина, а за ними вся поляна схлопнулись, и я потерял сознание. Теперь уже точно: ни света, ни мыслей…

А когда глаза открылись, я снова был в подземелье «Древних». Пахло старостью, какой-то химией и кровью. Неподалёку лежал безглазый Олаф, и было очень тихо, только что-то скреблось. Тихонько прямо у меня над ухом и чуть более протяжно где-то далеко. Над ухом нашлись острохвосты, а где-то там дальше, видимо, бродил недобитый «дымопряд».

— Выкуси, собака сутулая, волчара позорный… — пробурчал я в сторону Олафа, мысленно извинившись и перед собаками, и перед обычными, нормальными волками. — Я ошибка природы! И горжусь этим!

Мне очень сильно захотелось рассмеяться, вот только сил не нашлось. Ощущение, будто по мне каток туда-сюда несколько раз проехал. Это по телу, в голове просто была каша.

Я пролежал без движения, наверное, часа два. Просто лежал и гнал от себя воспоминания о той поляне, которая наваждением всё время норовила пробраться обратно в мысли. На фиг, забыть как страшный сон, чем оно по сути и было. Вот только…

Вот только нужно было понять, мои ли это мысли? И сколько в итоге в меня пробралось от ультиморфиса? Вдруг он только контроль не смог перехватить, но пробрался полностью и затаился?

— Аркаша, ты здесь? — давненько я не вызывал своего ассистента, уже даже отвык от синтезированного голоса, но напрягать глаза пока было больно. — Что со мной?

«Запрос непонятен. Переформулируйте», — тут же пискнул биомонитор.

— Ладно… — я сделал глубокий вдох. — Какой статус?

«Обновление системы завершено», — ответил помощник.

— Да пошёл ты, — в сердцах прохрипел я и откинулся обратно на камни, устраиваясь поудобнее.

Ладно, сам разберусь. Факт первый: пока я был в отключке, меня не добил «дымопряд». Возможно, острохвосты его отогнали, а, возможно, он принял меня за своего. Надо бы догнать и проверить, но было лень. Да и вроде только данные успели передаться.

Я дотянулся до планшета ультиморфисов и убедился сразу в двух вещах. Во-первых, на уровне понимания языка «Древних» данные точно передались. Во-вторых, я тогда не ошибся: судя по донесению, разведчики «Древних» обнаружили, что биомехи хотят открыть портал к себе на родину. И не просто открыть, а сделать его стабильным.

Механику процесса разведчики не описывали, лишь общие фразы про перестройку расположения планет. Не знаю, реально ли этого добиться терраформированием планеты, но, судя по всем землетрясениям и аномалиям, они точно что-то ломают. И ещё появился вопрос: они прямо с нуля всё это хотят обтяпать или каким-то боком попытаются заскочить в последний вагон открытых порталов на Землю? Типа пространство уже нестабильно и его надо лишь чуть-чуть подправить, а не пытаться сделать его нестабильным самостоятельно.

Ага, про чуть-чуть — это я лихо сказал, учитывая, что работы уже несколько тысяч лет ведутся. Ладно, на этот вопрос я сам точно не отвечу — пусть спецы UNPA разбираются в тонких материях, меня «Древние» призывают лишь помешать открытию портала. И в этом вопросе я с ними согласен — не надо нам здесь ещё большего количества биомехов.

Вспомнив про биомехов, сразу же вспомнил и про более насущные дела. Я тут спокойно лежу и прохлаждаюсь, а буквально несколько стен и там целый выводок коконов ждёт, а ещё через несколько стен — стая биомехов-камикадзе, способных стереть Гранаду с лица Аркадии. А на поверхности поблизости армия скельдов, жаждущая нашей крови. А чуть дальше Вольф со своими генонациками, жаждущими эту нашу кровь выпустить…

— Эх, — вздохнул я. — Что-то многовато дел там набралось.

Я улыбнулся, поймав себя на мысли, что меня это волнует. Как и Оса, крестники, команда, Баба Нина, Ульрик с Магдой и его близнецами… Да впрочем, и все спартанцы-македонцы и их близкие, кто нам доверился.

Будь во мне теперь больше от ультиморфиса, чем от прежнего Сумрака, я бы, наверное, о других делах волновался.

Эта мысль подбодрила, а ещё и биомонитор порадовал. Глаза уже настроились, и я разглядел сообщение о полученных новых навыках. Однако не так уж плохо быть ошибкой природы, глядишь, что-то ценное-то я прихватил, помимо знания языка. И при этом сам собой остался. Не думал, что это скажу, но спасибо чёрному геному, добавившему ложку дёгтя в мою генетическую бочку мёда.

Я потыкался в биомонитор и вывел проекцию на полуразрушенную стену. Без Аркаши справлюсь.

Добро пожаловать в систему управления и развития генома — GEN_ARC 4.2. Обновление системы завершено. Получены новые навыки: «Память мастера», «Второй поток», «Точная настройка», «Хвост Малого Пса»...

— Это шутка такая? — хмыкнул я, дочитывая предупреждение системы, что названия в очередной раз адаптированы для лучшего понимания.

Я прокрутил экран, сразу развернув описание навыка «Хвост Малого Пса». Ну, учитывая, как я только что применил этот так называемый навык, назначение у него было понятное: освобождение от чужого управления и подавления сознания. Возможно, что-то в духе: хвост виляет собакой.

Плюс я теперь мог осознанно скрывать своё ментальное присутствие. Не только прикрывать ауру, как меня раньше научила Оса, но и действовать тоньше: скрывать намерение атаковать, приглушать эмоции и уходить от мысленного поиска.

Как-то раньше я даже не задумывался, что некоторые монстры способны чувствовать на таком тонком уровне. Считал это чем-то типа инстинктов. А оказывается, это можно развивать. Тренировать чуйку на это и учиться прятать себя.

«Память мастера» система перевела довольно точно. По сути это и был доступ к тому блоку данных, что мне успел передать ультиморфис. Имён, дат, каких-то исторических, географических названий и событий из жизни ультиморфиса, кроме полянки, я не помнил. По крайней мере, сейчас. Но навык подразумевал, что, например, знакомые «Древнему» предметы, оказавшись в моих руках, вызовут в памяти цепочку понятных действий: куда нажать, что повернуть, какую деталь сначала снять.

Надо будет тестировать, и ещё не факт, что мне досталась память разностороннего «мастера», но надеюсь, что обращаться с «Древнеганами» теперь будет проще.

«Второй поток» и «Точная настройка» тоже относились скорее к прокачке мозга, а не к каким-то физическим ключевым точкам развития. И отчасти я всё это уже умел, просто стал уметь лучше. Или, как выразилась система, с более точной настройкой.

«Второй поток» — помогал разделять внимание. Не просто смотреть одним глазом в прицел, а другим оценивать внешнюю обстановку, а, например, спокойно драться и осознанно поглядывать на себя со стороны через стрекозу. А «Точная настройка» давала более тонкое управление навыками. Дозировала ауры и излучения, позволяла чувствовать не просто «бум-бах и навык активирован», а разбирать его на составляющие и контролировать их. Момент включения, степень напряжения и приближение перегрузки. По факту это должно было повысить мою общую эффективность и сократить расход энергии на применение.

В общем, посмотрим. С тем списком дел, который я себе обозначил, на экономию энергии рассчитывать не приходилось. Что-то мне подсказывало, что легко не будет.

— Ладно, — потянулся я, вынимая из-под спины особо острый и неприятный осколок. — Ещё пять минут — и пойдём. Биомехи сами себя из Гранады не выгонят. И сами портал свой не сломают.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге