Генеральный план

Глава 1

Что я знал о богах мира Изнанки? Ничего особенного, так, общая информация проскальзывала. Количество пантеонов, входящих в них богов, всем известные противоречия между фракциями, да, пожалуй что, и всё. Хотя нет, была там одна маленькая деталь, которая сразу запомнилась мне. Боги мира Изнанки, как и многих других миров, не могут причинить вред Игрокам своими собственными силами! Утверждение спорное, конечно, но очень большая доля истины в нём была.

Во-первых, если ваша репутация с каким-либо богом достигла максимально отрицательной отметки, то тут уж извините, огребёте вы по полной. Вот прямо от всей широты божественной души. И Система их за это не покарает, ибо не хрен было так сильно косячить в их мире.

Во-вторых, кто помешает тому же самому богу натравить на вас всех своих последователей во главе с Первожрецом, мощь которого равна десятитысячной армии? Правильно, никто. И тогда вы огребёте уже от вполне себе небожественных сущностей. И тут возникает вопрос: будет ли вам от этого легче? Не думаю.

Так что конкретно в данный миг я не особо переживал за сохранность своей тушки. И дело тут не в правилах установленных Системой, о которых я говорил выше, нет. Просто когда хотят причинить вред, его обычно причиняют сразу, без политесов так сказать. А меня почти вежливо перенесли в чертоги Высшего иерарха местного пантеона. Так что пока наш разговор не закончен, переживать не стоит. Потом да, стоит. Сейчас — нет.

А ещё моя память хранила изображения всех небожителей. Именно поэтому мне не составило труда опознать появившегося передо мной верховного бога Реверсала. Сложно это, не запомнить такого фактурного персонажа.

Разговор у нас сразу не задался. Сначала этот трёхметровый громила лишил меня сознания, а после уволок куда-то в свои чертоги. И теперь он восседал на своём троне, а я потихоньку пытался встать на ноги после того как очнулся.

— Говори! — мощный бас разнёсся по тронному сводчатому залу.

— Колосс. Игрок с планеты Земля, — представился я в попытке избавиться от эффекта гудящей головы.

Безуспешно. Дебаффы висевшие на мне не давали использовать Энергию. Впрочем, как и восполнять её и использовать какие-либо умения. А ещё все мои характеристики снизились на девяносто девять процентов. С подобным эффектом я уже сталкивался при первом моём посещении базы Волков. И такое вот надругательство надо мной почему-то не воспринималось Системой как акт открытой агрессии.

— Меня не это интересует! — недовольно рыкнул Диграт.

— А что тебя интересует? — спокойно поинтересовался я, впервые посмотрев прямо в глаза верховному богу целого мира.

— Кто дал тебе право заключать договора с враждебными моему миру силами? — Диграт немного сбавил тон и чуть наклонившись вперёд, вперился в меня взглядом.

— Никто, — я пожал плечами. — Мне вообще кажется, что мы немного недопонимаем друг друга. Если мне будет позволено, то я попробую объяснить всю ситуацию так, как вижу её сам.

— Позволено, — практически уже нормальным голосом отозвался бог. — И на это есть несколько причин, — на этих словах бог усмехнулся. — Ты, Колосс, как аномалия, интересен мне лично. Не встречал я ещё таких как ты. Печати двух противоположных сил, — Диграт хмыкнул. — Да к тому же заступается за тебя тут кое-кто… Но! — он поднял указательный палец вверх и из него ударила молния ярко-алого цвета. — Если меня не удовлетворят твои объяснения, покараю по всей строгости!

Ну вот, вроде бы пошёл конструктив в нашей беседе. Заходить я решил с козырей. По той простой причине, что больше никаких карт у меня на руках не было. Физически-то мне бог ничего не сделает, но вот о том, чтобы построить замок на Изнанке придётся забыть.

— Некоторое время назад мне удалось узнать информацию о скором нападении на мир Реверсал… — начал было я, но пришлось прерваться.

Сложно что-то рассказывать, когда вокруг бушуют грозовые разряды, а в воздухе только и слышны раскаты зубодробительного грома. Диграт как будто ещё больше в размерах увеличился и навис надо мной, страшно хмуря брови и потрясая кулаками.

— КТО?! — его крик даже громовые раскаты перебил.

— Хаос, — одними губами произнёс я, но бог на то и бог, услышал меня и так. Или по губам прочёл, что не суть важно.

— Когда? — Диграт вновь переместился на свой трон, но настроение у него так и не улучшилось. Хотя гром и молнии испарились, душевное равновесие божества явно находилось в раздрае.

— Предположительно через три недели. Точнее будет видно ближе к этой дате, — пожал я плечами.

— И придут они именно с той бреши, куда ты недавно ходил! — тыкая в меня обвинительным перстом, рыкнул бог.

— Это простое совпадение, и ты это прекрасно знаешь. Мне продолжить рассказ, или я уже априори повинен во всех будущих бедах Изнанки? — я, конечно, немного дерзил, тыкая богу, да и вообще вёл себя не особо подобострастно, но на это были причины.

— Продолжай, — раздражённо махнул рукой Диграт.

— После того как мне стало известно о нападении, я начал подготовку к отражению атаки, — самым будничным тоном отозвался я.

— И что же ты предпринял? — немного прищурившись и снова наклонившись вперёд, поинтересовался Верховный бог этого мира.

— Совместно с подразделением Системы, мы подготовили план отражения атаки…

— С Волками! — в меня снова ткнули пальцем. — В которых ты и состоишь! Наёмники! А саму Систему вы так и не предупредили! А почему?! А потому как решили заграбастать себе все благодарности от Всемогущей, не делясь больше ни с кем!

По мере своей речи бог начал подниматься со своего трона и теперь снова возвышался надо мной в очередной раз увеличившись в размерах. И в очередной раз его настроение качнулось в сторону негатива. А я пока что не понимал почему. Да и вообще весь диалог был какой-то… как минимум странный.

— Юлмила! — крикнул верховный бог в пространство, больше не обращая на меня никакого внимания.

Эфир, наполняющий всё помещение, вздрогнул, само пространство пошло рябью буквально на секунду, но за это время через образовавшуюся деформацию в тронный зал шагнула женщина. То, что сущность, оказавшаяся рядом со мной, принадлежит к женскому полу, я догадался из-за формы тела. Лица я не увидел, оно было скрыто за металлической маской. И это был далеко не последний аксессуар наряда богини Смерти мира Реверсал выполненный из металла. Наручи, корсет с выпуклостями, сапоги и королевская диадема — всё это было сделано из тёмного металла с прожилками золотого. Все остальные части тела закрывала ткань, конечно же, чёрного цвета. Вернее не ткань, а целый наряд из неё. Платье с двумя вырезами до бёдер и плащ с капюшоном, накинутый на голову.

— Всё что мне надо, я узнал, — махнул в мою сторону Диграт. — Можешь его забирать. И если он так неравнодушен к наградам, то пусть ест их большой ложкой, — после этих слов Верховный расхохотался во всю мощь своих божественных лёгких.

Как-либо отреагировать на слова Диграта я не успел, хотя с десяток вопросов у меня имелось. Свет в моих глазах мигнул, и я очутился уже совершенно в ином месте. Хотя по так и не спавшим негативным ощущениям, это снова были чертоги, но теперь уже другого бога. И я даже знал какого.

— Присаживайся, — бесцветный и безжизненный голос богини Смерти неприятно царапал слух.

— Благодарю, — кивнув, я присел в предложенный мне стул.

Сама богиня расположилась рядом, на точно таком же стуле. Вообще в том пространстве, где мы сейчас пребывали кроме двух стульев и освещающего их очень тусклого света больше ничего и не было. Мне даже казалось, что самого пространства за пределами света просто нет.

— Ознакомься с заданием, — произнесла богиня.

И будто бы ожидая именно этих слов, перед глазами замигали буквы послания от Системы.

Вами получено и принято задание от Верховного бога мира Реверсал Диграта: Отражение атаки сил Хаоса на мир Реверсал.

Описание задания: Не допустите проведение боевых действий в мире Реверсал при нападении на него сил Хаоса. Атака должна быть отражена за пределами мира, в Междумирье.

Награда за выполнение задания:

— Усиление кланового замка силой Верховного бога.

— Два масштабирующихся предмета на любой из классов Игрока.

— Повышение уровня репутации с Верховным богом мира Ревесал Дигратом до Почтения.

— Прибавка к свободным характеристикам в размере 20 единиц.

— Прибавка к очкам исследований в размере 20 единиц.

— Распределяемая прибавка к свободному коэффициенту характеристик в размере 1 единицы.

— Увеличение коэффициента критического урона на 1 единицу.

— Увеличение шанса критического урона на 300%.

Штраф за провал задания: репутация с Верховным богом мира Реверсал будет снижена до показателя Враждебность.

Прочёл. Затем ещё раз и только после этого разрешил себе подумать. Хотя чего тут думать? Слишком мало вводных для анализа. Слишком много вариантов развития событий.

— У тебя появились вопросы, — богиня не спрашивала, она констатировала. — Я отвечу на них, если они у тебя останутся после моего пояснения некоторых моментов.

Я лишь кивнул и приготовился внимать божественному гласу.

— Бог Диграт — очень прямолинейный бог. В некоторых ситуациях даже слишком и это не всегда идёт на пользу нашему миру, — начала свою речь Юлмила. — Но он Верховный и вся власть над миром Реверсал в его руках. Мы подчиняемся.

Богиня замолчала, предоставляя мне время задуматься над её словами. Последовал невысказанному вслух предложению и попробовал построить модель поведения Диграта у себя в голове. Получилось если говорить откровенно, так себе. Для меня боги — это в первую очередь не Высшие существа, обладающие безграничной мощью, а высокоразвитые интеллектуально объекты практически чистого разума. По крайней мере именно так я и думал до встречи с Верховным богом мира Реверсал. На деле же оказалось, что в некоторых случаях эмоции у них могут довлеть над рациональностью. И это казалось чем-то неправильным и невозможным. Хотя с другой стороны, если ты добился своей силы не поднимаясь с низов, а получив её сразу, изначально, с рождения, то вполне возможно, что твои реакции будут именно такие как показал Верховный. Ведь даже у Юлмилы, за маской без эмоционального голоса проскальзывают отголоски эмоций. Я их чувствую.

И какой из этого всего можно сделать вывод? Боги – те же разумные, со своими, пусть и божественными, тараканами в голове? Что-то не нравится мне это моё умозаключение, веет от него чем-то похожим на крамолу. Но пока я вижу всё именно в таком свете.

— Ты понимаешь, почему главное условие задания — не допустить сражение в нашем мире? — продолжила богиня.

Вопрос заставил задуматься. Впрочем, ненадолго. Кажется, ответ я на него знал.

— Боги не хотят сражаться с Хаосом? — предположил я самый простой вариант лежавший на поверхности.

— Твари Хаоса единственные создания в Универсуме, на которых не действует сила Мира. Они её полностью нивелируют, — произнесла богиня, снова давая мне время подумать.

Вот значит как… Что такое бог и с чем его едят, я примерно себе представлял. Но только примерно, более точные знания мне были не особо нужны, вот и не разыскивал информацию на подобную тему. Но что такое сила Мира всё же знал.

Бог, вернее любая Высшая сущность, такая как АрхиДемон, Ангел высоких степеней развития, и прочая могущественная субстанция, большую часть своих сил питает от своего родного мира или Плана. Именно он даёт им почти безграничную власть, но лишь в пределах своего альма-матер. Это не говорит о том, что за его пределами сущности теряют свою божественность, вовсе нет. Просто они становятся намного слабее. По этой причине боги и не любят межмировые путешествия.

И в свете полученных данных становится понятным, почему боги хотят, чтобы битва произошла где-то за пределами их мира. Нам, как я думаю, это не особо-то и помешает. Объединённых сил Волков вполне должно хватить для отражения атаки. По крайней мере, так меня заверил Кроха. А не доверять ему в этом вопросе у меня предпосылок не было.

— Ни один Волк не вступит на земли Реверсала до того момента, как на него нападут войска сил Хаоса. Если нападут, — новая фраза богини поставила меня в тупик. Вернее, она просто взорвала мне мозг.

— Вы хотите, чтобы я в одиночку остановил в Междумирье силы Хаоса?! — от переполняющих меня эмоций я вскочил со стула, размахивая руками.

— Так хочет Верховный. Мы подчиняемся, — донёсся до меня тихий голос Юлмилы.

— Звиздец! — только и выдал я в ответ, падая на стул. — Это же невозможно!

— Невозможно, — кинула, соглашаясь со мной богиня.

— Но зачем тогда? — я искренне не понимал.

— Тебе не следовало утаивать информацию о нападении от пантеона богов нашего мира. Это маленькая месть от Верховного. Это его Воля. Мы подчиняемся, — ровным голосом отозвалась богиня Смерти.

Как я там говорил? Звиздец? Нет, тут совершенно иное слово подходит, намного грубее, но более точно описывающее общее положение дел. Ребячество какое-то, нет? Ну не могу я поверить в детское поведение Диграта. Не могу!

Или я снова чего-то не понимаю? Чего-то не вижу? Вполне может быть, что и так. Только вот мне от этого на данный момент ни тепло, ни холодно. У меня уже есть принятое задание, которое, скорее всего, я провалю. Или нет?

— Если, или когда, войска Хаоса вступят на наши земли, только тогда пропадёт запрет на посещение мира Реверсал наёмникам. Любым наёмникам, включая и Земные кланы, — произнесла богиня Смерти.

— Но ведь это нелогично! — попытался я достучаться до голоса разума Юлмилы.

— Такова Воля Верховного. Мы подчиняемся, — повторила как заведённая богиня Смерти.

Я скривился от переполнявших меня чувств, внутренне зарычал как пойманный в капкан хищник и прикрыл глаза, пытаясь успокоиться. Я просто не вижу второго дна. То, что оно есть, я нисколечко не сомневался. Не бывает так, что кто-нибудь будет делать что-то себе во вред. Не бывает!

С одной стороны боги не хотят, чтобы битва состоялась на их земле, с другой же делают всё, чтобы это случилось. Нестыковка. Покрутил эту мысль в голове и попытался рассмотреть с разных углов. Ну, во-первых, не боги, а лишь один бог. А во-вторых…

Мысленно прокрутил весь диалог с Юлмилой, но теперь без своих внутренних нарративов, а так, как будто читаю его текстом на бумаге. Хм… Богиня Смерти ни разу не подтвердила мои утверждения! И ни разу не ответила на мой вопрос! Все мои логические умозаключения можно просто выкинуть в мусорную корзину!

— Мир Реверсал сможет отразить нападение Хаоса? — глядя в глазные прорези на металлической маске прямо спросил я.

— Безусловно, — маска чуть качнулась вперёд, жестом подтверждая свои слова.

— Даже несмотря на то, что у богов не будет силы Мира?

— Даже у Тварей Хаоса есть своя Ахиллесова пята, так кажется, говорят в твоём мире, подключённый? — на этот раз в голосе богине, таком же без эмоциональном, как и всегда, явно прослеживалась ирония.

— Кто-то из вас владеет силами Упорядоченного… — как это обычно бывает, догадка возникла внезапно.

— Наш мир не просто так не связан ни с каким другим миром, кроме твоей планеты, — отозвалась Юлмила. — Как и твой мир, мы не участвуем в жизни Универсума, а довольствуемся лишь своей планетой.

Кто из богов обладает силой, способной противостоять Изменчивому Хаосу я уже догадался. Впрочем, тут и гадать не было необходимости, кандидатура всего одна — Верховный бог. Но откуда у него такая мощь? Вернее, сила Упорядоченного? Это ведь не Сила сама по себе, а нечто гораздо большее. Хотя, тут уж как посмотреть. Я вот ни разу не слышал, чтобы этой силой кого-то победили в какой-либо войне. Отразили атаку или построили несокрушимую цитадель с помощью силы Упорядоченного — это да, таких баек на просторах Универсума хватает, а вот в роли атакующей стороны Упорядоченное никогда не используется.

Впрочем, так ли уж важен для меня ответ на вопрос: откуда такая Сила у Верховного бога этого мира? По сути, вообще не важен. Есть и есть, нашим легче. Просто от понимания этого факта его задание кроме как издёвкой и не назовёшь. Или же это как некий тест? Проверка на вшивость, смогу, или нет. Если это так, то тут он просчитался капитально! Естественно не смогу, тут и гадать не надо. Я один против армии вторжения Хаоса? Не смешите мои тапочки.

Хотя… Я задумался на целую минуту и, мысленно, сам себе кивнув, снова сосредоточился на богине, молчаливо ждущей пока я витаю в своих мыслях.

— Зачем мы здесь? — я обвёл рукой окружающее пространство. — Задание я прочёл бы и так, да и не верится мне, что у такой сущности как вы есть время на простое общение со смертными. И уж тем более не поверю, что вам захотелось объяснить мотивы вашего Верховного.

— У меня есть для тебя задание, — в прорезях маски вспыхнул чёрный огонь. Вспыхнул и потух. — Найди. Для меня. Жрицу!

Вами получено и принято задание от богини Смерти мира Реверсал Юлмилы: Найти для неё Жрицу/Жреца Смерти.

Описание задания: Необходимо отыскать для богини Смерти Юлмилы Игрока с классом Жрица/Жрец Смерти и уговорить её/его на служение богине.

Награда за выполнение задания:

— Масштабирующийся предмет на класс Игрока.

— Повышение уровня репутации с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой до Почтения.

— Прибавка к свободным характеристикам в размере 5 единиц.

— Прибавка к очкам исследований в размере 5 единиц.

— Распределяемая прибавка к свободному коэффициенту характеристик в размере 0,1 единицы.

— Увеличение коэффициента критического урона на 0,1 единицу.

— Увеличение шанса критического урона на 50%.

Штраф за провал задания: репутация с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой будет снижена до показателя Враждебность.

Это у всех богов такая фишка раздавать задания без согласия Игрока? Раздражение от вседозволенности Высших сущностей вспыхнуло в душе буквально на пару секунд, но тут же пропало под давлением логического аппарата. Не время для эмоций.

Согласен ли я отдать дочь в услужение Юлмилы? Некорректный вопрос. Развитие класса Хины напрямую завязано на жречество, хочу я этого или нет. И рано или поздно ей надо будет искать бога или богиню. Класс у неё такой и с этим тоже ничего не поделаешь. Да и тут по большому счёту даже не в классе дело. У Маши сродство со Смертью, а это уже совсем другая история. Ей от этого никуда уже не уйти, не идя наперекор своему естеству. Так что выбора-то особо и нет.

— Обязанности Жрицы Хина начнёт исполнять только после достижения двадцати одного года, — глядя прямо в прорези маски ровным голосом произнёс я.

— С одиннадцати, — начала торг богиня.

— Ты ведь не просто Жрицу себе хочешь, — усмехнулся я, качая головой. — Тебе Верховная нужна. Сколько ты уже без неё? Вторая сотня лет пошла, если верить вашим хроникам? Тяжело, наверное, без Верховной-то? И если…

Дальше договорить мне не дали. Тело скрутила неимоверная боль, а мозг подвергся божественной атаке пытающейся навязать волю подчинения. Секундная борьба и все мои щиты Воли снесло как карточный домик. Только вот дальше Юлмила не пошла, остановила свою атаку и продолжала молча смотреть на меня. Ей не нужна пустышка без проблеска сознания, её нужен правильный договор, иначе Мирозданье не поймёт. Именно поэтому она лишь немного показала кто тут есть кто, и на этом остановилась. Ну и я чтобы был посговорчивей, конечно же, да и за словами следил. Всё же не с дворовой девкой беседы веду.

— Все награды увеличиваем на одну ступень вверх, — немного придя в себя, выдохнул я. — К обязанностям Жрицы Хина приступит после двадцати одного года.

Голова богини Смерти немного наклонилась в бок, а в прорезях маски снова зажегся чёрный огонь. Вздохнув приготовился к повторной экзекуции, но на этот раз пронесло.

— Учёбу Хина начнёт незамедлительно! — в голосе Юлмилы прорезался металл.

Тут я не смог удержаться и снова тяжело вздохнул, после чего попытался донести свою мысль до богини.

— Моя дочь будет учиться в обычной школе. В нашей, земной. И это не обсуждается вообще никак. Для формирования полноценной личности для ребенка очень важно расти в среде таких же детей. Там вообще-то много чего еще намешано про нейронные связи, привычки и прочее. Но мы сейчас не про это. Наш, земной год длится двенадцать месяцев, впрочем, как и ваш. Так вот летом Хина будет учиться ровно один месяц. И по одной неделе весной, осенью и зимой. И это тоже не обсуждается.

— Это все твои условия? — чёрный огонь в прорезях маски потух окончательно. Из чего я сделал вывод, что богиня, как минимум, успокоилась.

— Нет, конечно, — пожал я плечами. — Награду я получаю прямо сейчас, а не потом, это первое, — начал я загибать пальцы считая. — После достижения срока Хина сама решит, будет ли она на себя возлагать бремя Верховной Жрицы или нет, — загнул я еще один палец.

— Если по какой-то нелепой случайности такое произойдет смертный, — в тоне богини явно прослеживались нотки морозного бешенства, — то я спрошу с тебя и с твоего клана полную цену с процентами, набежавшими по этому сроку.

Спросишь-спросишь, куда ты денешься. Только вот вряд ли я буду этого опасаться через двенадцать-то лет. Если моё развитие не тормознётся по неведомым причинам, то я тебя, Смертушка, голыми руками в бараний рог согну. И это не просто слова, это мой Путь, который я пройду до конца!

— Это ещё не все условия, — продолжил я, чем вызвал плеяду тёмных искр всё там же. — Я тут эксперимент один решил устроить, в ходе которого моё тело будет умирать очень быстро. Так вот мне надо, чтобы ты ему не дала это сделать. И не просто не дать умереть, а чтобы на мне после не осталось ни одного дебаффа.

— Я богиня Смерти, а не Жизни, — отозвалась Юлмила, практически фыркнув.

— Именно, — с важностью кивнул я. — Кому как не тебе запретить кому-либо умирать?

Повисло недолгое молчание, всего-то секунд на пять, после чего богиня кивнула. Я улыбнулся и тоже кивнул, после чего мы ещё десять секунд просто смотрели друг другу в глаза. Вернее Юлмила явно смотрела мне в глаза, а я в прорези маски.

— Почему ты не принимаешь условия задания? — первой не выдержала богиня.

— А как я его приму, если там всё ещё стоят неверные цифры моих наград? — развёл я руки в стороны. — Да и наши договорённости внести надо, чтобы значит, всё правильно было.

То ли тихий рык, то ли гулкий стон был мне ответом. Но задание всё же изменилось.

Вами получено и принято задание от богини Смерти мира Реверсал Юлмилы: Найти для неё Жрицу Смерти.

Описание задания: Уговорить Игрока Хину после исполнения ей двадцати одного года стать Верховной Жрицей богини Смерти Юлмилы.

Награда за выполнение задания:

— Масштабирующийся предмет на класс Игрока.

— Повышение уровня репутации с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой до Почтения.

— Прибавка к свободным характеристикам в размере 6 единиц.

— Прибавка к очкам исследований в размере 6 единиц.

— Распределяемая прибавка к свободному коэффициенту характеристик в размере 0,2 единицы.

— Увеличение коэффициента критического урона на 0,2 единицы.

— Увеличение шанса критического урона на 70%.

Штраф за провал задания: репутация с богиней Смерти мира Ревесал Юлмилой будет снижена до показателя Враждебность.

Масштабку конечно я и не думал ещё одну получить, но и так вроде как всё неплохо.

— Вот теперь практически порядок, — потёр я руки. — Как только ты меня откачаешь после моего эксперимента, так сразу и приму задание. Мне чтобы начать необходим доступ ко всем моим возможностям, — не особо тонко намекнул я, чтобы с меня сняли все дебаффы.

— Не здесь, — мотнула головой богиня.

Мир мигнул, и мы очутись в деревне, где нас встречала целая делегация. Вернее не прямо нас и даже не совсем встречала, но так получилось, что все заинтересованные лица были здесь.

Мой клан в полном составе, немного потрёпанная Анна Аркадьевна, Хина, староста, сами жители деревни, что выглядывали из-за околиц и даже Гурам, который мощной фигурой возвышался над головой старосты. И тут явно намечался скандал, потому как общий эмоциональный фон явно отдавал враждебностью. Говорила Ласка, причём очень громко и совершенно не стесняясь в выражениях. И если убрать нелитературную речь, то её монолог сводился к простому — отдайте Хину по-хорошему, иначе будет по-плохому. А староста явно отдавать мою дочь не хотел, потому как она сидела на мощных плечах Гурама. Только вот мнение Марии никто не спрашивал, а следовало бы. Доча явно наслаждалась всем происходящим и не испытывала никакого дискомфорта.

Ладно, пора прекращать этот балаган, пока до боевых действий не дошло.

Глава 2

— ААА-атставить разговорчики! — во всю мощь легких, да ещё усиливая звуковой эффект своей Энергией, гаркнул я. И Энергии на это дело я не пожалел, так что орал как движок истребителя на взлёте. — РРР-равнение на-ааа… средину!

Естественно, стало тихо. Ну как тихо… кто-то из деревенских сорвался с крыши, вздрогнув от резкого звука и оступившись, ещё кто-то за околицей очень громко испортил воздух. Но это так, мелочи. В основном все затихли и неверующе уставились на меня. Лишь один Гурам тоненько заскулив, быстро скинул Хину на руки старосте и, виляя тазом, как пропеллером вертолета, принялся кататься на земле перед богиней Смерти, напрашиваясь на ласку.

— Госпожа! — опустился на колени Платан, аккуратно опуская на землю Хину.

А ещё через секунду на ногах остался лишь мой клан и Хина, что очень живо рассматривала полуметаллическую тётю. А нет, Анна Аркадьевна, та, что помесь дроу и вампира, опустилась на одно колено.

— Подойди! — приказала Юлмила старосте.

Я же просто кивнул дочке, чтобы тоже подошла.

— Вот эта тётя, — кивнул я в сторону богини, — местная богиня Смерти, сечёшь?

Я намеренно применил сленг, чтобы Маша быстрее адаптировалась к обстановке. Сколько я её видел, вот столько раз они с сыном на нём и вели беседы, думая, что взрослые их совершенно не понимают.

— Крутая! — с восторгом в глазах отозвалась Маша. — Панки, хой! — неожиданно для всех выдала доча и показала богине «козу».

— Хой… — медленно ответила та, повернув голову ко мне, ища объяснений.

— Здоровается она так, — хмыкнул я. — Маш, ходить далеко не будем. Значит, слушай. Богиня Юлмила хочет, чтобы ты стала её Жрицей. Да погоди-ты! — попытался остановить я ребенка, который из-за всех сил захлопал в ладоши и запрыгал от радости. — Мы предварительно соглашаемся, но точный ответ ты ей дашь только когда тебе исполнится двадцать один год. Поняла?

— Ну, пап? — Маша очень серьёзно посмотрела на меня. — Я же тогда старуха уже буду. Какая из меня Жрица?

Слышали, как лошади фыркают? А сразу три одновременно и очень громко? Я вот только что слышал. Ласка, Хаграши и Лакрима, та, что Анна Аркадьевна – это те самые три лошадки, чьё фырканье я только что услышал. Громкое и я бы даже сказал залихватское, если данное слово можно применить к фырканью.

— Нет, Мария, — я мгновенно сменил тон и перешёл в режим строгого отца, — двадцать один, это только начало расцвета девушки. И к тому же, тебе никто не запрещает учиться этому ремеслу. Каждые каникулы будешь учиться ровно одну неделю, а на летних каникулах, так и вообще целый месяц.

По мере того как я говорил, в глазах дочери вспыхивал азарт и жажда новых знаний. Не знаю отчего, но Хина просто мечтала о новых заклинаниях. Мало того, она пыталась создать свои собственные, отчего страдали все родственники. И зомбо-мыши, коты и собаки — это наименьшее из зол, что преследовало моих родственников.

— Кстати, а кто её будет учить? — повернулся я к богине.

— На первых этапах, он, — указательный палец в металлической перчатке указал на старосту деревни и тот с готовностью поклонился, принимая волю своей Госпожи.

— Не возражаю. Тогда если никто не против, перейдём к финалу нашего договора? — вопросительно изогнув бровь, посмотрел я на Юлмилу.

— Приступай, — величаво кивнула она, — обещаю, ты не умрёшь.

Большего мне было и не надо. Прекратил давно идущую переписку в клановом чате и приступил собственно к своему плану по спасению… Нет, совершенно точно не так. К плану по возвеличиванию меня любимого и моего клана.

Понеслась!

Присел прямо на землю, закрыл глаза и обратился к своему умению «Энергия за…». На данном этапе развития умения я могу увеличить только три характеристики с коэффициентом один к пятнадцати. И увеличивать их мне надо было всегда с умом, чтобы не преодолеть определённый лимит, после которого у меня вскипят мозги. Сейчас с поддержкой богини Смерти у меня этого ограничения нет. Ограничения нет, но всё равно немного страшновато вкладывать весь свой резерв в увеличение характеристик. А если богиня, так сказать, не сдюжит? Правда, на этот счёт у меня есть некая палочка-выручалочка в виде суицида. Пять миллионов очков опыта у меня всегда в загашнике имеется, чтобы при смерти уровень не слетел. Так что при любых раскладах рисковать надо.

Решил потратить по две тысячи двести пятьдесят единиц Энергии на характеристики Интуиция и Интеллект. Это должно принести мне по сто пятьдесят добавочных единиц в каждую из этих характеристик. И по моим прикидкам, этого числа должно хватить для осуществления задуманного. Хотелось, конечно, вложиться на весь резерв, только вот было немного страшновато так делать. Хоть богиня и пообещала мне, что со мной всё будет в порядке, но мозг всё равно подкидывал воспоминания о прошлой неудаче, когда я перешел порог возможного. И чем это впоследствии обернулось… повторения такого не хотелось категорически.

Ладно, пора начинать! Отдал соответствующую команду, и характеристики всего за пару секунд взлетели до небес. В голове негромко «бумкнуло», мозг начал вскипать от резко возросших возможностей, но пришедший откуда-то извне поток бледно-белой энергии нивелировал все негативные последствия. Юлмила держала своё слово и поддерживала моё тело от распада.

Немого внутренне напрягшись, воспарил над своим телом на секунду, оглядев окрестности, а затем всего за пару мгновений взмыл за пределы атмосферы планеты. Уже привычный цветной космос встретил меня состоянием умиротворения и спокойствия. Если сравнивать моё прошлое посещение этого места, то сейчас это больше походило на поход в спа-салон, а не на попытку выжить голышом в сорокоградусную метель.

— Оператор! — я с силой толкнул мысль в пространство.

На незначительном отдалении краски космоса сжались в точку, из которой через мгновение сформировалась человекоподобная фигура. Всё тот же футуристический костюм-тройка тёмно-синих тонов. И всё та же зеркальная сфера вместо головы. Дыхнуло аурой Силы и Могущества, но этот поток я выдержал, лишь внутренне поморщившись от пижонства моего собеседника.

— Необычно… — молвило это существо, состоящее из чистой энергии. — Занятный способ обойти ограничения.

— Мне нужна полная информация на тему как можно предотвратить нашествие сил Хаоса на мир Реверсал. В расчетах необходимо учесть мою силу, мои ближайшие действия, а также все возможные шаги моих врагов и неприятелей. В выборке должны быть учтены все вероятностные события ближайших двух недель, — выдал я свой запрос Оператору.

— А потянешь? — существо за зеркальной сферой явно улыбалось.

— Сколько я потяну в ближайшие пять с половиной минут, ты и сам прекрасно знаешь. Так что не тяни, загружай всё мне в мозг, — долго засиживаться в менто-поле планеты я не собирался.

Как только я произнёс последнее слово, мозг просто затопило навалившейся информацией. Мою астральную проекцию сразу же выкинуло обратно на планету и уже там, находясь в физическом теле, я сжался в комок, пытаясь унять боль, терзавшую мой мозг. Волны бледно-белой энергии накатывали по десять раз за секунду, но приносили лишь кратковременное облегчение. Интуитивно понимая как уменьшить страдания, я принялся переваривать информацию переданную Оператором, раскладывая её по полочкам без какого-либо анализа. Просто создавал новые связи между нейронами, загоняя в них гигабайты информации по принципу «лишь бы влезло, разберу потом».

С каждой секундой становилось легче, и в какой-то момент я понял, что не просто впихиваю в себя знания, а пытаюсь их анализировать. После чего крепко выругался и принялся с ожесточением отбрасывать просто тонны ненужного шлака, что передало мне энергетическое существо под названием Оператор. Слишком мало я поставил изначальных условий, так что вариантов мне набросали куда как больше чем пара сотен. И были среди них совсем уж бредовые. Не с точки зрения поставленной задачи, нет, там всё как раз было всё в порядке. Просто изменять свой биологический вид, или заканчивать всё окончательным самоубийством я не желал.

Так что всё оставшееся время я безжалостно выбрасывал остатки менто-информации на помойку. Можно было сразу выкинуть весь оставшийся массив данных, но так поступать было неблагоразумно. Даже в самых бредовых идеях, встречались пара-тройка очень интересных мыслей, которые я тщательно сохранял в совсем другой виртуальной папке своего мозга.

— Исполнено! — величаво произнесла богиня, смотря на меня прорезями маски.

— Подтверждаю, — сипло выдохнул я, пытаясь вновь вжиться в такое медленно-думающее тело.

Перед глазами тут же выскочило сообщение о выполнении задания от богини Смерти Юлмилы.

— Это принадлежит тебе, — в полуметаллической ладони богини лежал небольшой сундучок, который она протянула мне.

— Благодарю, — с кивком принял часть награды за задание и не глядя забросил сундучок в пространственный карман.

— Сейчас лето, — продолжила богиня не терпящим никаких возражений тоном. — Учёба должна начаться незамедлительно.

На что я лишь молча кивнул. Удостоверившись, что я согласен и возражений не имею, Юлмила повернулась к старосте деревни.

— У тебя есть месяц. Через месяц все заклинания первого круга должны быть усвоены на рефлекторном уровне, — после чего богиня растворилась в пространстве, оставив нас одних.

— Маш, — обратился я к дочери, — месяц будешь жить здесь, вместе с тётей Лакримой.

Та лишь понятливо кивнула, мол, и без моих наставлений всё она знает и понимает. А после Хина залихватски свистнула, засунув четыре пальца в рот и высоко подпрыгнула на месте. Сорвавшийся с места при первых звуках свиста Гурам, подлетел, дождался пока на него приземлится моя дочь, после чего поскакал по деревне в виде ездовой лошади. А та, залихватски смеясь, тыкала его пятками меняя направление движения. И двигались они далеко не по прямой и не всегда горизонтально. Гурам с лёгкостью карабкался по стенам домов, запрыгивая на крыши, после чего перепрыгивал на следующую.

Явно не ожидавший такого поворота событий староста деревни дёрнулся за ними в погоню. Я же отрицательно покачал головой, показывая Лакриме что бежать и спасать девочку не стоит. Накатается, вернётся. А что до безопасности, то на спине у Гурама для Хины сейчас самое безопасное место в радиусе километров как минимум двадцати.

— Так, народ! — привлёк я к себе внимание, громко хлопнув в ладоши. — Мне надо минут пятнадцать-двадцать разобраться с интерфейсом. После чего идём кошмарить Пустотников.

— Глобально планы изменились? — поинтересовалась Ласка.

— Не так чтобы и глобально, — задумавшись, выдал я, — но некоторые моменты подлежать корректировке.

— Подробности будут? — встрял Митя.

— Подробности… — я снова задумался. — Немного позже и не здесь,— обвёл я руками окружающее пространство.

Сильно настаивать команда не стала, давая мне время разобраться со всем произошедшим. Я же, подперев стенку ближайшего дома, опустился на корточки и выпал из реальности полностью погрузившись во внутренний мир.

Так, для начала попробуем разобрать весь пакет данных полученных от Оператора. Три минуты я честно пытался это сделать, а потом плюнул. Слишком много данных, слишком много вариаций развития будущего и не мне с моими возможностями за какие-то пятнадцать минут разобрать это всё. Тут надо долго взвешивать свои возможные ходы, сравнивать с другими вариантами и только после этого принимать какое-либо решение. Хотя, по большому счёту, решение, как именно я буду поступать с моей проблемой, я уже выбрал. Вернее не само решение, а вектор, по которому буду следовать.

И первая реперная точка по пути следования этого вектора — это мой клан. Пришло время свести общий баланс по данному образованию. Вернее, не по самому клану, а по клановым очкам. Давно пора было активировать возможность начисления клановых очков за участников клана, только вот я с этим делом не торопился. Не надо просто было, а теперь вот время настало. Там, конечно, не особо значимые прибавки, но как говорится копейка рубль бережёт. А нам сейчас вообще всё в кассу.

Активировал и с удовольствием понаблюдал, как увеличиваются уровни клана. Самую большую лепту внесла дракона Лина и её миньоны, разом одарив нас тридцатью тысячами клановых очков.

Внимание! Глава клана Сансара является наёмником подразделения Системы Волки в ранге Вольный. Бонусная прибавка к клановым очкам — 5000 единиц.

Клан Сансара. Уровень клана — 4. Прогресс уровня клана — 46480/50000 единиц клановых очков. Количество игроков в клане — 6. Родной мир — планета Земля (самоназвание). Клановых бонусов нет.

Так, с этим разобрались. Очков клана до заветных пятидесяти тысяч осталось не так чтобы и много, но получится ли их заработать на Тварях Пустоты, вопрос.Ладно, начнём фарм, там и узнаем.

Дальше. Распаковал подаренную богиней посылку и начал изучать её содержимое. На вид то, что я держал сейчас в руках, больше походило на термобелье. Обычное такое, земное, правда расцветка у него была немного странная — зеленовато-жёлтая. Ну, мне в нём не на подиуме ходить. Да и внешний вид, это, по сути, вкусовщина. А вот свойства, которые это бельишко даёт, это уже нечто гораздо серьёзнее, чем веянья моды.

Внутреннее белье для класса Ионик. Часть сета «Повелитель Распада». После активации осуществляется автоматическая привязка.

Тип: Масштабирующая броня.

Описание: Прибавление к характеристикам Интеллект: уровень*ранг класса*2; Интуиция: уровень*ранг класса*0,5.

Увеличение защиты от радиации на 200 единиц.

Защита пассивная: игнорирование физического урона до 100 единиц. Игнорирование магического (чистая энергия) урона до 300 единиц.

Обеспечение комфортного существования носителя в диапазоне температур: от -50̊ С до +80̊ С.

Встроенное умение: Увеличение выбранного при привязке классового навыка на 1 ступень выше. (Изменению не подлежит).

Прочность: 500/500. Самовосстанавливающийся. Восстановление 1 единицы прочности за 20 минут (без подпитки оператора).

Бонусы от полного сета: скрыто.

Слоты модернизации: 0/2.

Вес: 0,5 кг.

Минимальные условия для использования: Класс Ионик.

Сразу же, не откладывая в долгий ящик, облачился в обновки. Размер был не мой, но буквально через секунду всё село как будто сшитое на заказ по индивидуальным меркам. Сразу же заработал климат-контроль, приятно охладив кожу. Ну вот, ещё одна масштабка у меня появилась. Не сказать, что это сильно меня усилило, но всё же прибавка, как к Интеллекту, так и к Интуиции, это всегда плюс.

Дальше осталось решить, какой из классовых навыков Ионика я буду улучшать. Выбор, если честно, не особо-то и велик. Вернее, его по факту и нет совсем. В прошлый раз я так сказать, «проабгрейдил» свой навык «Свободный Житель Универсума». И не просто увеличил его уровень, а изменил его ступень, что вывело этот навык на совершенно иную эту самую «ступень» развития. Да, в цифрах там не особо всё хорошо, но ведь и навык как был первого уровня, так им и остался. И ещё надо учитывать, что и остальные прибавки подобного рода, я тоже буду вкладывать именно в этот навык. А когда у меня появятся лишние очки исследований, то про этот навык я определенно не забуду.

Так что прочь сомнения и долгие размышления. В интерфейсе обозначил навык и вчитался в строки описания изменившегося навыка. Как и в прошлый раз, все цифры увеличились ровно в два раза. Костюм из невидимой энергии, что тонкой плёнкой обволакивал моё тело, будет держаться на мне ровно два часа. Уровень защиты тоже вырос и теперь составлял шестьсот единиц, уберегая меня как от физических, так и от магических атак. А вот кулдаун остался прежним, те же два часа. Но это и нестрашно, сейчас он уже ничего не решает. Автоматическая настройка навыка позволяет продлевать его в ту же секунду, как спадет его действие.

Так, с термобельём разобрался. Осталось остальные бонусы от выполненного задания усвоить. И на очереди у нас прибавка шести единиц к характеристикам. И снова у меня нет никаких размышлений на тему, куда бы мне их вложить. Интеллект и ещё раз Интеллект. По крайней мере, на данном этапе развития все свободные единицы будут уходить только в него. А как иначе? У меня почти все боевые навыки Ионика завязаны именно на эту характеристику.

После прибавки в соответствующей графе интерфейса появилось значение в семьдесят три единицы. Но это не мой текущий показатель данной характеристики. После цифры семьдесят три в следующей ячейке стояла цифра одна целая пять десятых единицы. Это мой текущий коэффициент характеристики Интеллект. И именно произведение этих цифр является моим показателем, который в данный моментсоставляет сто девять целых пять десятых единицы. Самую малость не хватило до получения нового достижения. Но тут ничего страшного, у меня же есть бонус на соответствующую прибавку.

Влил полагающиеся мне две десятых единицы свободного коэффициента характеристик в Интеллект, после чего с улыбкой посмотрел на итоговое значение. Правда, улыбался я недолго. Когда значение характеристики перевалило за значение в сто десять единиц, никакого бонуса от Системы мне не перепало. После значения в сто единиц бонусов не бывает? Или что?

Впрочем, долго размышлять над превратностями судьбы у меня не получилось. Задумавшись всего-то на десяток секунд, Система выдала сообщение.

Получено достижение: «Аспирант» 1 уровня.

Начисленные бонусы:

— Увеличение на 900 единиц параметра Энергия.

— Увеличение коэффициента параметра Энергия на 20%.

— Прибавка одного очка исследований.

— Вот оно значит как… — тихонько пробормотал я.

После отметки в сто единиц какой-либо характеристики бонусы выдают лишь за каждый двадцатый уровень. Обидно, но тут уж ничего не поделаешь. Лёгкое разочарование мгновенно прошло, как только я взглянул на общий показатель параметра Энергия. Он перевалил за отметку в десять тысяч и это был ещё не предел. После охоты на Пустотников я планировал ещё больше увеличить данный параметр. Намётки как это сделать у меня были. К тому же выросли все показатели урона, напрямую завязанные на Интеллект. Что тоже бесконечно радовало.

Ну а теперь перейдем к самому вкусному и одновременно к самому сложному выбору — распределение очков исследований. Их не так чтобы и много, но небольшой запасец всё-таки собрался. Окинул взглядом все свои боевые навыки и тяжело вздохнул. Всё самое убойное можно было усовершенствовать только при достижении мною пятнадцатого уровня. А навык Взрывная Аура Угнетения так вообще только на двадцатом! Так что придётся урезать осетра и вообще обойтись самым минимумом.

Первое, куда я вложился, был мой навык Ионика Мерцание.

Навык «Мерцание». Уровень 3. Активное.

Описание умения: Вы и всё ваше имущество входите в особый режим «Мерцание», в котором не являетесь объектом этого мира. Взаимодействие вас и объектов, а также сил мира невозможен (возможность передвижения по поверхности сохранена) — в режиме мерцания вы иммунны к любому негативному воздействию.

Время действия умения — 4 секунды. Перезарядка умения — 9 минут. Затраты на активацию умения — 300 единиц Энергии.

Четыре секунды мне вполне должно хватить, чтобы выжить при массированной атаке. Хотелось, конечно, увеличить данный навык ещё хотя бы на пару уровней вверх, но генеральный план по отражению атаки Тварей Хаоса на мир Реверсал этого не позволял.

Дальше. Открыл ветку развития класса Ионик, которую практически не трогал. Энергетика, именно так называлась данная ветка. В ней я исследовал лишь Реактор, прокачав данный навык до второго уровня, да так и остановился на этом. Теперь же я собирался исследовать боковую ветвь данного направления. Называлась она «Увеличение процента общего количества Энергии». Вложил одну единицу, что по факту принесло мне прибавку к коэффициенту этого параметра на один процент. Мало. Ничтожно мало. Но, вода камень точит!

Вкладываем ещё одну единицу и на выходе получаем ещё плюс три процента. Всё, больше нельзя, тот же самый генплан не позволяет. А дальше я перехожу к ветке исследований, к которой раньше вообще никогда не притрагивался. Ветка развития класса Сталкер, под общим названием Питомец. Да-да, есть у меня такая. И пришло время ею заняться. Если Нейтрон — это моя ударная мощь, то Байт, это, скорее всего, отвлекающий фактор. Пока что дела обстоят именно так. Моё желание вырастить из него смесь бульдога с носорогом никуда не делось, но всё банально упиралось в очки развития. И с помощью данной ветки я попытаюсь нивелировать эти ограничения. Очков развития (ну или исследования, тут уж кому как нравится) было жалко до слёз, но тут уж ничего не поделаешь, выбирать надо что-то одно. Или более-менее сильный питомец, или пара-тройка повышенных в уровнях моих собственных умений. И опять-таки это даже не выбор, знания, вложенные в меня Оператором, это ясно показали. Так что тратим всё на питомца и не жалеем ни о чём.

Итак, вкладываем сразу все оставшиеся пять очков развития в процентное увеличение одной из характеристик пёсика. И, конечно же, данной характеристикой у него будет тоже Интеллект. Он завязан как на урон, так и на защиту, а в скором будущем, ещё и скорость движения будет прибавлять. В целом, за пять вложенных очков исследований получилось прибавить двадцать шесть процентов к коэффициенту на данную характеристику. Не бог весть что, но тут уж ничего не поделаешь. Да и это всего лишь начало превращения Байта в грозную машину для убийств.

Что ещё? По сути вроде как всё распределил. Осталось просмотреть непрочитанные системные сообщения и можно возвращаться в реальный мир. Итак, что тут у нас? Одно из моих умений перешло на новый уровень. Вроде как и радостная новость, но не совсем.

Активное умение «Энергия за…». Уровень 4.

Описание: Кратковременное увеличение выбранных характеристик за счёт вложения в них Энергии.

Количество увеличиваемых характеристик — 3.

Коэффициент увеличения — 1:14.

Время действия увеличения характеристик — 7 минут.

Кулдаун умения — 12 часов.

И в чём же тут может быть негатив? А в том, что умение больше не будет самостоятельно повышать свой уровень за счёт вливаний в него Энергии. Халява закончилась и теперь только вливание очков исследований может повысить уровень данного умения. Горевать по этому поводу я не стал. Смысла в этом никакого нет, так что всё по старому — будем работать с тем, что есть.

Открыл глаза, поднялся на ноги и коротко выдал команду: — Выдвигаемся!

После чего направился к выходу из деревни. И уже за оградой обратился к своей команде.

— Марин, у тебя же есть навык сканирующий окружающую среду? — та, незамедлительно кивнула и я продолжил. — Какую область он охватывает и насколько мощный?

— Радиус сканирования тридцать метров с копейками, — на секунду задумалась наш ассасин. — Невидимок, из числа Игроков, примерно восемнадцатого-девятнадцатого уровня я увижу сто процентов. Выше уже вряд ли. Если говорить про мобов, то уровней десять сверху можно смело прибавлять.

Я со своим Сонаром вижу на двадцать два метра вокруг. И думается мне, что способность видеть невидимое или замаскированное у меня примерно такая же.

— Походное построение, — отдал новую команду, и мы двинулись дальше.

Мы хоть и не особо много проводили тренировок по-боевому слаживанию, но общее представление кто что может, имели. Так что сейчас распределились так, чтобы в случае внезапной атаки иметь возможность отразить её с минимальными потерями. Именно поэтому впереди колонны шёл я с включенным Сонаром. Замыкающим колонны выступала Ласка, тоже с активированным умением распознавания невидимок.

Дошли до прорехи в пространстве без каких-либо приключений. Так же спокойно её преодолели и с удивлением уставились на войско механоидов. Все миньоны металлической драконы, вместе с нею во главе, выстроились в оборонительный порядок, полностью готовые к отражению атаки.

— Отбой! — громко крикнул я. — Сегодня драки не будет!

— Ты договорился с богами? — недоверчиво поинтересовалась Лина, рывком перемещаясь ко мне.

— Можно сказать и так, — пожал я плечами.

Расположились мы прямо там же, у Пелены, после чего я поведал всем два моих непростых разговоров с богами.

— Тебе не остановить нашествие Тварей Хаоса, — первой отозвалась дракона, после того, как я закончил повествование. — Наши войска просто сметут за секунду!

— С первым не согласен, второе полностью поддерживаю, — важно кивнул я, чем вызвал неудержимый смех Горыныча.

Естественно все обернулись в его сторону и он, отсмеявшись, произнёс.

— Всё просто! У нашего Главы есть План! И насколько я его знаю, мы даже в своих самых смелых фантазиях не сможем представить, из чего состоят его пункты.

Тут уже все повернули свои головы в мою сторону.

— Ну почему же, — возразил я, — может, и сможете представить. Фантазия у вас богатая, так что дерзайте, — после чего улыбнулся фирменной улыбкой Черширского кота.

Глава 3

Вариантов развития событий команда накидала предостаточно. Но почему-то никто и близко не подошёл к моей идее. Вернее, не так. К моему плану, полученному из переработанного варианта предложенного Оператором. Но это как раз-таки и понятно. Мощности и знания у Оператора и моей команды несколько иные, так что после пятнадцатиминутного общего мозгового штурма пришлось поведать, как всё обстоит на самом деле.

— Это десятки миллионов золотых… — выдала Ласка.

— Шанс на твою победу измеряется в сотых долях процента. Я бы на такое не поставил, — поморщился Горыныч.

— А где запасной план? — развела руки в стороны Хаграши.

— Нас размажут по планете, если репутация с Верховным богом упадёт до Враждебности, — огласила своё виденье ситуации Лина.

А после они немного отошли от шока и уже не стесняясь в выражениях принялись раскритиковывать мой план. Я их слушал целых пять минут, после чего поднял руку вверх и пустопорожние разговоры притихли.

— Если у меня ничего не получится, то мы со спокойной душой валим из этого мира и всё, — развёл я руки в стороны.

— И теряем при этом минимум десяток миллионов золотых! — воскликнула Ласка.

— Ты потеряешь возможность заиметь в своём клане Жрицу истинных богов, — вторила ей Хаграши.

— У тебя нет договоренностей с иерархами Земли по нашему поводу, — качнула головой дракона.

И лишь мой старый друг Горыныч, после некоторых раздумий, поддержал меня.

— Конечный результат стоит того, чтобы попробовать. Если Колосс сможет найти финансы на постройку Башни, неужели вы думаете, что после этого он не сможет придумать, где ещё взять денег? — это он обратился напрямую к Ласке. — Или ты, — тут он повернулся к орке, — думаешь, что наш Глава не сможет найти учителей для своей дочери где-то в ином мире?

И пока все переваривали новые вводные, я сам обратился к Лине.

— С размещением твоих воинов на Земле вообще проблем не будет. У меня есть связи определённого толка в высших кругах, так что не переживай. А теперь, друзья мои, — обратился я уже ко всем, — давайте-ка вместе подумаем, что и где я мог упустить…

Полностью и детально проработать теперь уже общий план у нас не получилось. Слишком много переменных в данной задаче, и пока мы не достигнем первого пункта плана, нечего думать о чем-либо ещё. Так что все направились выполнять пункт номер один. То есть геноцидить Пустотников.

Добравшись до границы силового купола, что поддерживал обычную атмосферу на очень маленьком куске древней планеты, мы остановились. Сама команда вместе с драконой находилась в двухстах метрах от меня, а до самой границы я шёл в одиночестве. И на это было множество причин.

Когда мы только собирались на охоту, я всё допытывался у Лины какова природа, вернее физика всего процесса. Что есть Пустотники? Зачем и почему они рвутся к бреши в пространстве между мирами? Задумавшись на пару мгновений, Великий Навигатор поведала мне ещё одну из небольших тайн Универсума. Оказывается, энергия планеты, вернее её энергетика, является лакомым кусочком для всех Тварей, что обитают в Пустоте. И вот из таких вот разрывов пространств она постоянно сочится, попадая в Пустоту и привлекая её хищников. Чем брешь в пространстве больше, тем больше набивается Тварей Пустоты. Только вот Лина умела и могла изменять поток энергетики, идущий от планеты, тем самым изменяя и приток Пустотников. Сейчас она выставила самый минимум, чтобы не привлекать мастодонтов Пустоты, которые могли навредить ей самой.

А ещё она научила меня видеть эту самую энергию.

— Смотри на брешь, — обратилась она ко мне, когда мы подошли почти к самой границе защитного купола. — Попробуй увидеть… — она замолчала, задумавшись. — Вернее почувствовать, как распространяются потоки стабильной реальности планеты в Пустоте. Ты – подключенный к Системе без запретов, тебе многое доступно. Я верю, у тебя получится.

Молча кивнув, я приял медитативную форму и принялся смотреть на сверкающую в мире Пустоты полосу стабильности. Что мне надо увидеть? Энергию мира Изнанка, что сочится через брешь между мирами. Получится у меня? Естественно! Если уж я научился видеть фундаментальные взаимодействия физик Вселенной, что мне какая-то энергия Мира? Бравада конечно, но зерно истины в моих рассуждениях всё равно присутствовало. К тому же я подстелил соломинку размером с бревно, как минимум. Для начала использовал абилку «Мне нет равных», сбрасывая кулдауны у всего, что у меня было. Ну а после активировал свой навык «Энергия за…» прибавляя себе по сорок единиц в характеристики Интеллект и Интуиция. И таблетками на «+10 единиц» к этим же характеристикам закинуться тоже не забыл.

А потом я просто пожелал. Мне имеющему в сути своей не монетку Игрока, а полноценный цилиндр, который знающие сущности называют Зерном Демиурга, этого было достаточно. Мир на миг посерел, а потом снова вспыхнул красками.

— Ожидаемо… — хмыкнул я улыбнувшись.

От бреши во все стороны тянулись струйки зеленоватого тумана, которые свободно проходили через защитный купол установленный Линой. А вот дальше эти струйки уже никуда не уходили. Парящие в самой Пустоте твари им этого не позволяли, всасывали в себя зеленоватый туман, перерабатывая его и становясь сильнее.

Вообще по Тварям Пустоты существовал целый бестиарий. Который, по своей доброте душевной, мне любезно передала дракона. Просматривал я его недолго, так, буквально общие сведенья, не более. На данный момент мне этого хватало. Абсолютно все Пустотники были в той или иной степени иммунны к физическому урону, победить их можно было только лишь магическим или энергетическим воздействием. Различались же Твари по видам и воздействиям на живых существ. Хотя воздействие было примерно одинаковым — осушение всех жизненных сил. Просто процесс самого осушения происходил по-разному. Кто-то просто вытягивал всю доступную энергию, а кто-то не брезговал и кровью с плотью, которую тоже перерабатывал в энергию.

Колония Пустотников оккупировавших защитный купол Лины в данный момент назывались Рух-Эмиджы. И как по мне, выглядели они один в один как дементоры. Да-да, те самые, которых описывала в своих книгах Роулинг. Парящие человекообразные фигуры в серо-черных балахонах. Который раз уже убеждаюсь, что в мир обычных людей нет-нет, да и проникают сведенья о мире Игроков.

И вот я в гордом одиночестве стою и смотрю на просто огромную ораву этих самых Рух-Эмиджей. Почему один? На это как я уже говорил ранее, есть множество причин. Первая заключается в том, что начисление дополнительных клановых очков за убийство любого моба рассчитывается из количества участников в бою. Грубо говоря, чтобы получить этот самый бонус, нам, к примеру, с Лаской, надо завалить моба сорокового уровня с коэффициентом опасности два! А это по градации Системы тварь категории «Сильный». Если же я сражаюсь в одиночестве, то планка тут же снижается до тридцатого уровня. Там замудрённая система расчёта, но дела примерно так обстоят, как я описал.

Вторая же причина совсем уж банальна. Опыт. Мне нужен опыт для поднятия уровня Нейтрону и Байту. А где мне его взять в таких тепличных условиях? А то, что условия тепличные, это я ещё мягко выразился. Пустотники за защитный купол пробиться не могут, по крайней мере те, что тут собрались. А тем, которые могут, тут просто нечего делать. Слишком уж маленькую щель оставила дракона в бреши пространства, и энергии из неё вытекает самая чуть. А вот я могу действовать без оглядки на какие-либо ограничения по причине того, что купол односторонний. По типу ниппеля, отсюда дуй, оттуда… Короче, далее по тексту.

Была ещё и третья причина. Мне нужна вся Энергия, что я смогу выдоить из Дементоров. Вот, вообще вся. Но об этом чуть позже.

— Начнём, пожалуй, — хрустнув пальцами, произнёс я, подходя практически вплотную к границе купола.

В прошлый раз, когда я оперировал рунами двести первого круга, мне несказанно повезло. Причём не один раз. Для того чтобы просто создать руну подобного типа, необходимо потратить девять тысяч двести единиц Энергии. А такого количества у меня не было (к слову, сейчас есть), но руну, вернее Великую рунную вязь, я создал. Как? Всё дело в моей ущербности. Ущербности как рунолога, конечно же.

Во-первых, создавалась вязь не за одно мгновение и даже не за два. И за это время я успел «насосать» из пространственной бреши ещё Энергии. И вот её-то как раз и хватило, чтобы закончить вязь. Во-вторых, сама «цена» создания была снижена. Заложен такой механизм в Великие руны изначально, чтобы рунолог не надорвался и хоть как-то закончил плетение, если вдруг не рассчитал своих сил. Понятное дело, сама руна будет гораздо ниже по уровню, чем задумывалось, да и работать будет так себе.

Ну и в-третьих, когда Айя передавала мне знания по подобного типа рунам, там естественно было ограничение по возможности использованию их неофитами вроде меня. Рунная вязь просто не начала бы даже создаваться у такого неофита как я. Но я же не простой рунолог, внутри меня Зерно Демиурга! И этим, как мне кажется, всё уже сказано.

И вот сейчас я снова собирался прибегнуть к рунам запредельного для меня уровня. Только на этот раз куда более осознано и с чётко поставленной целью.

Пространство как и в прошлый раз вздрогнуло, передернулось еле заметной рябью, после того как я сцепил руки в замок над головой. Волевое усилие-приказ и из моих сцепленных в замок рук вырывается золотое сияние, из которого в двух метрах надо мной начинает формироваться Великая руна Накопителя Энергии. Формирование печати завершилось всего за десять секунд, вот что значит соблюсти все условия. Форма самой руны не изменилась, всё те же круги, заключенные один в другой, и вписанные в них треугольники и квадраты. В придачу куча непонятных символов по периметру самой печати. У меня получилась полноценная Рунная вязь, а не суррогат, как в прошлый раз.

Призывно замигало перед глазами, это Система прислала очередной пламенный привет.

Текущий ранг: ученик первой ступени. Уровень специализации — 20. Прогресс: 964/200 000.

Вот и ещё один уровень специализации взят! И смею надеяться, что сегодня он будет не последним. Ну а пока, продолжим эксперимент. Активирую навык Преобразователь, выбирая его энергетическую составляющую и указываю на цель. Вернее, на две цели. При достижении навыком второго уровня, у меня появилась возможность выпускать из себя сразу два щупа забора Энергии. Изменилась и максимальная дальность воздействия, теперь он составлял двадцать метров.

Силовая конструкция после активации навыка и указания на источник энергии сама выстраивала нужный на данный момент каркас и оптимальную форму. В данный момент из моих рук вылетело нечто похожее на серебристую нить с окончанием в виде веретена. И это самое веретено и влетело в грудь Дементора. Второй энергетический гарпун пробил соседнего Пустотника буквально через долю мгновения.

И сразу же всё окружающее пространство наполнилось чудовищным визгом! Шлем мгновенно убрал все посторонние звуки, а перед глазами возникло ещё одно сообщение.

Уровень ментального давления — 300 единиц. Оценка степени угрозы — незначительная.

Ну да, все Пустотники Менталисты. А как иначе им охотиться-то? Прилетела такая тварюшка, долбанула по мозгам и пока клиент в глубоком нокауте, а чаще вообще без сознания, она его и выпивает. Только вот со мной такой номер не пройдёт, сейчас я охотник, а Пустотники моя законная добыча!

Твари хоть и не переставали визжать, но даже и не думали отлетать куда-то в сторону. Паразиты, одним словом, совсем мозгов нет, инстинкты одни только. Ну, или что там им их заменяет?

Поток Энергии от двух Тварей двадцатого уровня категории «средне-сильный» и коэффициентом опасности равным одной целой и восьми десятым примерно равнялся двумстам единицам в секунду. М-да… Такими темпами я их осушать минут двадцать буду. Не пойдёт!

Волевым импульсом расширил энергоканалы соединяющие меня и Пустотников после чего поток Энергии полился полноводной рекой. Ну как рекой, ручейком я бы сказал. Немощным, почти исчерпавшим свой запас, если честно. Нет, из визжащих Тварей он лился бурным потоком, а вот до меня доходили лишь крохи. Навык имел коэффициент один к девяти, и когда Пустотники осыпались мелкодисперсной пылью, я заработал всего-то пять тысяч единиц Энергии! А высосал я из них сорок пять тысяч! Вот где справедливость в этом мире? Правильно, нигде. Или же там, куда ты сам её и принесёшь. Огнём и мечом, ну или бластером с фаерболом, тут не принципиально.

После осушения первых Дементоров щупы сразу же перекинулись на вторую пару. Я же прикинул, сколько мне перепало различных преференций. Если говорить про опыт, то где-то сто восемьдесят тысяч, если про золото, то плюс-минус триста пятьдесят золотых. Богатый улов! Но ведь и это ещё не всё! Плюсом шли две универсальных унции звездной пыли и двадцать клановых очков. Тепличный фарм, как уже говорилось.

Пока не закончилось действие Преобразователя, я успел вычерпать Энергию ещё из парочки Пустотников. И были они уже немного «жирнее», двадцать второго уровня. Вообще собравшихся у барьеров Тварей было очень много, но выше двадцать шестого уровня я никого не видел. Как объясняла Лина, высокоуровневым Тварям тут просто нечего было делать. Слишком маленькая кормовая база.

А после у навыка наступил кулдаун. Благо недолгий, всего-то пятьдесят пять секунд. И пока он длился, я настроил пополнение рунного аккумулятора над головой из второстепенных источников. Заранее активированный Плащ Тьмы ускорял мою регенерацию Энергии в три с половиной раза, но даже под таким бустом, я вырабатывал жалкие крохи. Нет, это даже не крохи, песчинки! За двадцать секунд без состояния Медитации мой организм вырабатывал всего одну единицу Энергии. Одну, Карл! Нет, определенно надо прокачивать регенерацию Энергии, иначе я так далеко не уеду. И ведь я ещё даже не вспоминал о том, что существовал обратный коэффициент передачи Энергии. И он, сука такая, тоже был один к девяти!

Хотя на самом деле, всё было не так уж и печально. Мой навык Реактор второго уровня, работающий девяносто секунд, приносил целых двести единиц ежесекундно. И его Плащ Тьмы тоже бустил! Так что свои шестьдесят три тысячи единиц за время работы навыка я получал. Получал и передавал в руну, правда, уже только семь тысяч.

К тому же в Пустоте проблем с Энергией практически вообще не было. Фон был настолько энергонасыщенным, что ускорял набор Энергии в восемь раз. И ещё не надо забывать, что со мной были так называемые «лепестки», части составного замкового артефакта по хранению Энергии. И из них я тоже тянул Энергию и передавал в Великую руну.

Так что худо-бедно, но запас у меня над головой пополнялся. Прошло время кулдауна и снова мои энергетические щупы впились в очередную пару Пустотников. А дальше пошёл чисто конвейер. Шесть тварей за минуту! Когда в зоне охвата моих щупалец не оставалось ни одной Твари, Лина просто истончала защитный купол возле меня и Пустотники тут же слетались с других мест. Можно было и самому пройтись вдоль барьера, но тогда бы я потерял связь с Великой руной и она просто развеялась. А пойти на такой шаг я был не готов.

Полчаса мне понадобилось на то, чтобы высушить всех парящих Тварей Пустоты. Просто по откату активировал навык и ждал. Тепличный фарм и ничего больше, как уже говорилось.

— Готов ко второй фазе? — поинтересовалась дракона, подойдя ко мне.

— Да, — коротко отозвался я, разглядывая интерфейс.

Улов получился куда как значимый. Двадцать четыре миллиона единиц опыта, что сразу же отправились на прокачку Нейтрона, позволив ему дотянуться до двенадцатого уровня. Неплохо, но, конечно же, мало. Денег мне, правда, перепало много, целых сорок восемь тысяч золотых. Живи и радуйся вроде бы, но мне надо было больше. Намного больше!

Сто восемьдесят мер пыльцы тоже бесконечно радовали, но не так как тысяча восемьсот единиц клановых очков. Казалось бы, вот он! Найден путь к получению долгожданного пятого уровня клана. Но, нет. Пустотники которых я «съел» копились на Осколке недели три, не меньше. И когда прилетят новые, было решительно непонятно.

Существовали способы, чтобы привлечь их, но это было очень опасно. Сейчас Лина выдала короткий, но мощный импульс энергии Мира, буквально на полсекунды открыв брешь практически полностью. В теории, это должно было привлечь сущности более высокого уровня, чем Рух-Эмиджи. Только вот что в итоге получится, не знал никто. Может, налетит куча мелюзги, а может и кто-то более серьёзный на огонёк заявится. И тут ещё вопрос времени был как никогда актуален. Пустота, это не обычное пространство, здесь правили бал свои собственные законы и время тоже текло иначе.

— Лови канал! — голос драконы дрожал от напряжения.

Я мгновенно развернулся и активировал навык Преобразователя. Мои щупы тут же впились в мерцающее сероватым марево в метре от меня. И в меня потекла Энергия! Просто килотонны дармовой и совершенно бесхозной Энергии!

В прошлый раз, когда я напитывал Великую руну, я вогнал свой щуп прямо в брешь. На тот момент мне это показалось правильным и даже логичным. Что я при этом делаю, какие законы Вселенной меняю, меня совершенно не интересовало. Я видел возможность получить то, что мне надо, и я это получил. Это уже позже дракона мне объяснила, что своими действиями я чуть не угробил всех механоидов разом. И только по этой причине она показалась в мире Реверсал, чтобы предотвратить геноцид своих подданных.

Если очень сильно вкратце, то переход между Миром и Пустотой, в народе именуемый брешью, это генератор Энергии. На самом деле всё обстоит немного не так, и это вообще сопутствующее и далеко не главное свойство, но сейчас мы говорим именно о нём. Так вот, чем шире брешь, тем больше Энергии втекает в Мир и тем больше энергетики Мира утекает в брешь. И Энергии в таком вот бартере выделяется просто до неприличия много.

И я своими действиями просто снёс «заплатку», что наложила на брешь Лина. Естественно это вызвало просто колоссальный выброс энергетики Мира в Пустоту. Тот выброс дракона смогла ассимилировать (всё-таки Великий Навигатор она, или так, погулять вышла?), но при этом объелась так, что при повторении такого выброса могла бы и лопнуть. Вот и явилась, дабы покарать нарушителя. Но там история пошла другим путём.

Так вот сейчас Лина проделала это всё уже самостоятельно. Но с одним изменением. Энергию, выделяемую самой Пустотой, она сконцентрировала и протянула её мне. Я же, боясь подавиться, просто заглатывал её не пережёвывая, и сразу отправляя в Великую руну.

Перед глазами промелькнуло очередное оповещение, что Энергоканалы моего тела перешли на очередной, пятый уровень. Так всегда происходит, когда обрабатываешь такие объёмы Энергии. И такое повышение у меня происходит не в первый раз, даст Система и не в последний. Вообще Энергоканалы, это одна из веток развития класса Ионик и, по сути, я её должен развивать, вкладывая в неё очки исследований. Но я-то тот ещё читер и прокачивается она у меня таким вот естественным способом.

— Лина, стоп! — пыхтя от натуги, проорал-пропыхтел я.

Всё, Великая руна наполнена! Честно говоря, все мои баки полны под пробку, включая и «лепестки», и внутренние хранилища.

— Тяжело! — отозвалась дракона, практически рухнув на поверхность возле меня.

Тут она оказалась права, ведь она передала мне не много не мало, а где-то около ста шестидесяти миллионов единиц Энергии! Не каждое существо на такое способно, далеко не каждое. Но ей, как Навигатору своей расы, как мне кажется и не такое по силам. Хотя будь у меня такая возможность, я бы попросил её потрудиться ещё немного. Только вот вторую руническую вязь для накопления Энергии я не создам, как бы ни пыжился. Не мой уровень. Что, конечно же, очень и очень жаль, ведь благодаря одному только такому действию Преобразователь повысил уровень. Как приёма, так и передачи Энергии. Теперь принимая Энергию, я терял лишь половину полученного и это был вполне себе неплохой результат. А вот передача Энергии такими достижениями похвастаться не могла, она доросла всего лишь до третьего уровня, с коэффициентом передачи один к восьми.

— Что-то не так! — неожиданно встрепенулась дракона, уставившись в какую-то точку в бесконечном пространстве Пустоты. — Слишком сильные возмущения в пространстве… — она замолчала, прислушиваясь к чему-то далёкому и слышимому только ей одной. — Левиафаны… — злобно проворчала Лина.

Что есть такое Левиафан и с чем его едят, я знал. Ну как знал, как обычно по верхушкам нахватался знаний и на этом всё. Так вот Левиафан, это не название вида Пустотника, а его класс. Огромные, монструозные создания самых различных форм опасные для всего сующего. И встреча с ними на просторах внепространства именуемого Пустотой обычно печально заканчивается. Так же мне было известно, что Левиафаны полуматериальные существа. В них было столько Энергии, что она конденсировалась в псевдоплоть, которую можно было повредить обычными методами.

— Справимся? — быстро поинтересовался я у драконы.

— Смотря какие у них уровни и какая категория, — на секунду задумавшись, отозвалась дракона. — В любом случае битва будет жаркой!

— Так может нам и не стоит её принимать? — спросила подошедшая со всем отрядом к нам Ласка.

— Если мы уйдем на ту сторону, — дракона головой ткнула в сторону бреши, — они сначала разломают Осколок, а затем присосутся к разлому в пространстве, расширяя его с каждой секундой. Это, конечно же, очень сильно не понравится богам мира Реверсал и они придут дабы покарать пиявок возомнивших себя равными им.

— И после этого брешь закроется, — подвёл итог Горыныч.

— И плакали все наши намерения связанные с этим миром, — поддакнула Хаграши.

— Надо увезти всех за Пелену, — немного подумав, решил я. — Останемся только мы с тобой, — обратился я к драконе. — Ну, ещё глазастика своего можешь оставить.

— Я тоже могу остаться, — нахмурилась Ласка.

— Мне потеря уровня не грозит, — хмыкнул я. — Тебе же, — выделил я это слово интонацией, — не стоит так рисковать. Левиафаны уже идут и карты назад уже не сдашь, придется сыграть тем, что уже на руках.

Ещё минут пять мы пообсуждали возможные варианты, а после на Осколке остались только я, Лина, её ручной монстр, тот который представлял собой клубок металлических щупалец, соединяющихся в едином центре — шаре с множеством линз и Нейтрон. Вот и вся армия, встречающая мастодонтов Пустоты. Нейтрона я вызвал только ради того что в нужный момент он сможет отвлечь внимание, не более. Как мне кажется, глазастик здесь тоже находился с этой целью.

Прошло ещё минут семь томительного ожидания, и Лина вновь встрепенувшись, повернула голову куда-то вбок. После чего с шумом выдохнула.

— Ничего страшного, обычные обжоры. Не элитники. Парочка всего. Видимо были где-то неподалёку, вот и уловили выброс. И сейчас, скорее всего, перемещаются в нашу сторону в надежде урвать что-нибудь. Держи описание, — после чего скинула мне инфо-пакет, с которым я тут же принялся ознакомляться.

И это у неё называется ничего страшного? Пустотники сорокового и сорок первого уровня категории «Ужасающий» с коэффициентом опасности в три единицы! И где тут ничего страшного-то?

— Ты вот прямо уверена, что всё гладко пройдет? — задал я волнующий меня вопрос.

— Не беспокойся, Колосс, спокойно занимайся своими делами, — практически умиротворённо произнесла дракона.

Я лишь кивнул, внутренне поёжившись от внезапно прокатившегося по телу озноба. Чем я буду убивать таких тварей, я себе очень слабо представлял, если честно. У них же за двести тысяч единиц брони и по полтора миллиона единиц Жизни. Я их даже ранить не смогу, а мой навык Преобразователь, просто соскользнёт с их шкуры, не сумев её пробить. А вот удар этих мастодонтов я точно не переживу, меня просто тонким кровавым слоем по Осколку раскатает… Или всё же переживу? Из Великих рун, кроме аккумулятора я знал ещё две — Барьер и Тюрьма. И если Барьер был просто защитной руной с колоссальным бронированием, по моим меркам, конечно, то Тюрьма помимо сдерживания ещё могла наносить урон. Не особо крупный, по меркам мега-пустотников, но зато почти игнорирующий их броню. А вот сдержит ли вообще Великая руна Левиафанов, я не знал. Всё надо будет проверять на практике. И причём уже очень скоро, как я понял.

— Приближаются! — Лина крылом указала направление.

Глава 4

Вглядываясь в приближающиеся точки, в который раз перепроверял сам себя, что и как я буду делать. Мандраж перед боем он такой. Правда, я давно его не испытывал, но тут ведь случай особый. Не каждый день с тварями размером с пятиэтажку драться приходится. Вернее, не драться, а использовать в виде помеси тренировочного манекена с бесплатным источником Энергии.

— Сосредоточься на своей задаче, — тихо проговорила Лина, — о твоей безопасности я позабочусь.

Видимо моё нервозное состояние всё-таки вырывается наружу, раз она в очередной раз пытается меня подбодрить. Нет, это никуда не годится! «Соберись, Сталкер!» – рыкнул сам на себя, вгоняя себя чуть ли не в состояние берсерка, покрепче сжал кулаки, после чего резко выдохнул, освобождаясь от всех эмоций.

Ничего так, вроде помогло. По крайней мере, переживания по поводу предстоящего сражения улетучились. А приближающиеся точки тем временем всё росли и росли в размерах, и когда они приблизились примерно на километр, я смог оценить их реальные масштабы. Как я там говорил? С пятиэтажный дом? А с сорока пятиэтажный не хотите?!

Получен бафф — Благословение Координатора пути. Увеличение скорости создания рун на 300%.

«Спасибо, Лина!» Мысленно поблагодарил дракону и сосредоточился на тварях. Приближающиеся гиганты просто поражали своими размерами! Отдалённо они напоминали земных китов. По крайней мере форма тела была очень схожа — голова, плавники и хвост. Только вот они всё-таки отличались от земных аналогов. Причём кардинально. Голова представляла собой нечто похожее на трёхлепестковый цветок, открытый в данный момент на максимальный угол, и я воочию наблюдал за зарождающимся светло-синим маревом, что набирало свою силу в глотке твари. Что это такое я представлял, хоть и отдаленно. Как только это самое марево сконденсируется в некую плотную область, в неё из всего окружающего пространства потянутся ручьи энергетики Мира, разлитые в данный момент вокруг Осколка.

Только вот не успеть им, скорее всего. Первый Левиафан буквально через секунду должен был удариться в защитный купол, выставленный Линой. Но раньше его встретила Великая руна Барьер. Последние полторы секунды реального времени я наблюдал за всем происходящим из своего состояния Ускорения, и мне уже надоело ждать. Полтора десятка секунд моего времени я просто стоял и смотрел, когда этот космо-кит достигнет точки, где я смогу применить руну двести первого круга. И вот наконец-то дождался.

Перетекание Энергии с аккумулятора в меня, а потом сразу же в Барьер произошло как-то буднично и совсем уж за короткий промежуток времени. Сам удивился такому результату, но тут видимо сыграло то, что мои энергоканалы уже достаточно развились и я смог провернуть такой фокус. Шутка ли, для активации руны было необходимо девять тысяч двести единиц Энергии, и я смог их перегнать всего-то за полсекунды реального времени. Сама же рунная вязь под баффом от драконы создалась всего за две с половиной секунды.

Туша Левиафана воткнулась в Барьер и не смогла его разломать! Мало того, я прекрасно видел через интерфейс боя, что удар нанес этой махине урон. Пусть немного, но всё же. Следом в огромную тушу полетела руна Тюрьма. Только вот полностью охватить размеры Левиафана она не смогла и ограничилась головой. А мне, в принципе, большего и не надо было.

За спиной возникла вспышка света, это Лина вмешалась в бой. Метровое копьё белоснежной энергии впилось в пасть кита, напрочь разметав формирующееся марево. Туда же полетела и моя Искра. Толку от неё чуть, но ведь прокачку никто не отменял. А уже после все мои пять щупалец-вампиров присосались к остаткам структуры марева Левиафана, что должны были высосать всю энергию Мира, разлитую вокруг нас.

В первую долю секунды я чуть не захлебнулся от поступающей в меня Энергии! И ведь она поступала от монстра уже с понижающим коэффициентом, но её было настолько много, что сдерживать её было крайне тяжело. На фоне мелькнуло сообщение о том, что мои энергоканалы снова перешли на новый уровень. Принял к сведенью, но и только. Осталось приступить к главному плану сегодняшнего дня. Что я и сделал незамедлительно.

В первое время, когда я только начинал знакомство с Системой с её правилами и законами, меня постоянно поражал тот факт, что я могу их нарушать. Вернее, немного изменять так, как мне надо. Потом открыл для себя, что могу самостоятельно что-то делать с Энергией, не опираясь на костыли Системы. Казалось бы, нет мне больше преград и все проблемы решены! Но как это бывает в жизни — гладко было на бумаге, да забыли про овраги. Основных трудностей было две. Первая трудность, это то, что что бы я ни создал – навык, умение или что-то подлобное – оно всегда было значительно слабее Системного. Решалось это простым увеличением Энергии, добавленным в навык или умение. Только вот в этом-то и заключалась трудность номер два. У меня просто банально не хватало Энергии! В последнее время мне конечно грех жаловаться, количество Энергии растёт как на дрожжах, но мне и этого мало!

Совокупно числовой параметр складывался из значений от характеристик Интеллект и Интуиция, встроенного в меня кристалла Хобо всего-то на тысячу единиц. Дальше к этому значению прибавлялись бонусы от разного рода достижений. Далее прибавлялся мой собственный внутренний источник носителя Зерна Демиурга. И в конечном итоге всё это перемножалось на коэффициент увеличения данного параметра. Ах да, забыл о том, что была ещё копеечная прибавка от Мастера рун. Но о ней и вспоминать-то стыдно, такое там мизерное значение (очень сильно надеюсь, что только пока).

Так вот, один из этих параметров я и хотел увеличить. Если точнее, то мой собственный внутренний, не отображаемый Системой, накопитель. Сейчас он вмещал примерно пятьсот единиц. Точного значения я не знал, но с помощью различного рода экспериментов вычислил цифру, плюс-минус пара процентов.

Практически уйдя в свой внутренний мир, нащупал в нём свой источник и начал вливать в него Энергию. Он и до этого момента был полон под завязку, но как я уже знал, имел способность «растягиваться». Правда стоило это очень дорого, поэтому-то раньше подобного рода эксперименты и не проводил, банально неоткуда было брать Энергию. Сейчас же её было столько, что хоть консервируй на зиму.

Источник растягивался, поглощая при этом довольно большое количество Энергии просто на своё растяжение. Но насколько я знал, Энергия будет тратиться не только на само увеличение объёма, но и на закрепление её в этом состоянии. Так что к тратам я был готов.

Внутренний источник скачком вырос примерно на пятьсот единиц, и потратилось на это сто пятьдесят тысяч единиц Энергии. Энергии, которую я полностью взял с Левиафана! Что, конечно же, бесконечно радовало. Только вот полностью отдаться эйфории я себе не позволял, ибо чревато такое поведение большими проблемами. Хоть меня и прикрывала Лина, терять контроль над ситуацией всё же не стоило. Слишком дорого потом такое разгильдяйство может обойтись.

Убедившись, что процесс увеличения объёма собственного источника проходит в автоматическом режиме вернулся в реальность. Прошла всего секунда реального времени и «снаружи» мало что изменилось. Первый гигант пытался вырваться из Тюрьмы, усиленно ломая её и буквально через пару секунд это у него должно было получиться. Второй Левиафан только-только натолкнулся на второй Барьер выставленный мною.

Ничего критичного не произошло и можно было продолжать следовать плану. Отмена первой руны Тюрьмы и мгновенная постановка второй, всё на того же Левиафана. Подождать пару ускоренных секунд и снова активация руны Тюрьмы, но на этот раз уже на второго мегапустотника. Первый Пустотный кит явно не обрадовался укрепившимся оковам и атаковал в физическом плане. Его огромный хвост устремился прямо ко мне. Вернее, начал гигантский замах, в мою сторону. Первый Барьер, вставший на пути этой дубины, просто смело, а вот второй, сформировавшийся всего за полсекунды реального времени (не знаю, как это вышло, придётся ещё разбираться), смог задержать движение хвоста на секунду. Этой секунды мне и хватило, чтобы досуха осушить Левиафана.

И в это же самое мгновение по голове, будто пыльным мешком ударило.

Уровень ментального давления — 800 единиц. Оценка степени угрозы — значительная.

Это силой Ментала ударила самка погибшего гиганта. Защиты от этой Основы у меня было вкачено прилично, но сила удара всё же превысила её. Меня неслабо так накрыло хоть и уменьшенной на девяносто пять процентов волной, но этого хватило, чтобы вышибить меня из Ускорения и деактивировать навык Преобразователь. На каких-то немыслемых возможностях я сохранил связь с руной-аккумулятором, только чудом не «расплескав» всю заложенную в неё Энергию.

— Ты как? — прилетела мысль-послание от Лины.

— Жить буду, — отозвался я, прогоняя Лечение свозь себя и залечивая микротравмы мозга.

— Ну тогда держи её, — небрежно отозвалась дракона и развеяла своё заклинание, удерживающее второго Левиафана пока я был в состоянии грогги.

Что-либо отвечать не стал, некогда. Пара Барьеров и очередная Тюрьма сжали с трёх сторон Пустотника, надёжно приковав к данной точке пространства. Незадача, однако! Кулдаун у Преобразователя продлится ещё двадцать пять секунд, и что с этим делать я не знаю. Всё это время мне придётся держать Левиафана рунами, к тому же каким-то образом избегая её ментальных атак. Хотя почему каким-то образом? Тот же Барьер на своём двести первом круге развития держит все атаки, включая и магию Ментала.

Ещё три Барьера выросли между мной и Тварью Пустоты. Успел я вовремя, так как только сформировался третий Барьер, первый уже лопнул от удара Левиафана. Сильна рыбина! Только я абсолютно точно сильнее. Ещё два препятствия выросли между нами, а ещё буквально через пять секунд я обновил и Тюрьму. Настырный Левиафан постоянно ёрзал в пространстве, постепенно разрушая руны. Но я этому факту не печалился, а как раз-таки наоборот. Чем больше я установлю рун, тем больше я продвинусь по пути Мастера рун. Потому как не все Системные запреты я всё-таки могу обходить, к сожалению. И один такой запрет гласит о том, что больше пяти штук данных конкретных рун установить невозможно. Понятно, что были способы их обойти, но это пока не для меня. Я же пока жалкий Ученик первой ступени, не открывший ни одного вспомогательного направления в рунологии.

— БА-А-АМ! — по окружающей нас Пустоте неожиданно разнёсся громкий гул.

Все мои пять Барьеров, как и Тюрьма, слетели мгновенно, как корова языком слизала! Помимо этого, с меня слетели вообще все щиты, и я остался абсолютно незащищённым. Пустотник явно задействовал какую-то способность или ещё что-то. Но обошлось это ему дорого, как я понял. Размеры Левиофана уменьшились раза в четыре, как минимум. Сама же Тварь мгновенно воспользовалась свободой. Взвыла Интуиция, предупреждая о грядущих проблемах и я, не думая ни о чём, на одних инстинктах, переместился Рывком на сорок метров в сторону.

Левиафан хоть и сбавил в размерах, но всё еще был огромен. Хвост Пустотника мелькнул в пространстве, ударяя по тому месту, где я только что находился. Меня он не задел, а вот Лину, оставшуюся почему-то на месте, приголубил от всей души. Тело драконы отбросило в сторону. Сильно Лина не пострадала, но была явно в бешенстве. Никак иначе интерпретировать её оскал и налитые кроваво-красным заревом глаза я не сумел.

Рыкнув что-то явно нелицеприятное, белоснежная дракона метнула в Левиафана гроздь металлических шаров, явно несущих в себе погибель пустотнику, но нанести вред киту Пустоты не смогла. Потому как я время зря не терял и уже успел установить очередной Барьер, а после стало совсем весело.

Я всё-таки не удержал контроль над руной аккумулирования Энергии, и она принялась распадаться прямо у меня на глазах. Что произойдет всего через пару секунд, я представлял отчётливо. Либо она рванёт как бомба, либо из неё будут вырываться короткие импульсы Энергии особо мощные и губительные для всего, что станет у них на пути.

Времени думать и принимать взвешенные решения уже не оставалось, поэтому я и поступил как всегда необдуманно и надеясь на русское авось. Откатившийся навык Преобразователь активировался в редчайшие сроки и все пять щупов впились в Великую руну.

Припав к источнику Энергии, я заглотнул максимально, сколько смог проглотил, а затем снова принялся пить взахлёб. Заорав от переполняющей меня боли от раздираемого на части тела высвободил часть Энергии, сформировав из неё нечто вроде гарпуна, который и метнул в Левиафана. Остальная же Энергия пошла на растягивание и укрепление источника, потому как о своей основной задаче я даже в такой момент не забывал.

Ярко-жёлтый от переполнявшей его Энергии гарпун вонзился в бок космо-кита, пробил его и взорвался уже внутри пустотника. Бледно-синие куски псевдоплоти разбросало во все стороны, а такого же цвета тягучей жидкостью залило все в округе, включая меня и Лину.

— Кхе! — сплюнула попавшую ей в рот жидкость дракона. — Грязно работаешь!

Отвечать ей ничего не стал, некогда было. В организме бушевал пожар, который я пытался утихомирить на всех своих планах бытия. Моё тело просто разваливалось на части, как в прямом, так и в переносном смысле. На физическом плане клетки организма умирали от переизбытка Энергии. Вернее не умирали, а сгорали, не имея возможности потратить набранный потенциал. Ментальное тело тоже расползалось по швам, по той же самой причине. И если на физическом уровне я худо-бедно справлялся, вливая в Лечение всё что было, то вот духовная субстанция подчинялась мне из рук вон плохо.

— Семь бед — один ответ… — просипел я, харкая кровью и сотворил то, что поклялся себе больше никогда не делать.

Когда я ещё работал на шахте и был всего лишь обычным Сталкером, пришла мне как-то гениальная мысль собрать радиацию в единый источник энергии. И что удивительно, это у меня тогда получилось. Только вот тогда Система мне была немножечко должна и помогла не умереть. Сейчас-же придётся выпутываться самому.

Раз пройденная дорога кажется в два раза короче, такая вроде есть пословица? Ну, или я сейчас её только что сам придумал. Неважно, пора действовать!

Волевым усилием раскинул во все стороны менто-щупальца своей Воли и яростно сжал всю доступную Энергию в один маленький шарик. Получилось на удивление легко и свободно, будто каждый день вместо завтрака этим занимался. Долго задумываться, как так у меня получилось не стал, так как знал, что промедление смерти подобно. Этот маленький шарик через секунду-другую рванёт так, что минимум пятую часть осколка вдребезги разнесёт!

Ещё одно волевое усилие, на этот раз с натугой и шарик разорван на мельчайшие частицы, которые я тут же и впитал всем своим телом. Тело затряслось в судороге, но ненадолго, пара секунд и меня отпустило. Совсем отпустило. И чувствовал я себя почему-то просто великолепно!

— Занятная метаморфоза… — медленно протянула Лина, обнюхивая меня со всех сторон.

Хотел поинтересоваться о чём она, но вспомнив об интерфейсе, просто решил посмотреть сам. Итак, со мной, как и в прошлый раз произошла спонтанная реакция-мутация, если можно так выразиться. И эта самая спонтанная реакция привела к… Я бы выразился так, что она привела к некоторым изменениям. Во-первых, мои энергоканалы скакнули ещё на пару уровней вверх, и теперь их уровень равнялся девятому. Во-вторых, нежданно-негаданно навык Реактор прыгнул на уровень вверх.

Навык «Реактор». Уровень 3.

Тип: Активный.

Описание умения: Внутри вас создается вихрь чистой Энергии выделяющей ежесекундно 300 единиц.

Время действия умения — 100 секунд. Перезарядка умения — 25 минут. Затраты на активацию умения — нет.

Ну и в-третьих, как вишенка на торте…

Внимание! Ваши действия привели к спонтанной активации и модернизации навыка ветки исследований класса Ионик — Горнило Ионика.

Навык «Горнило Ионика». Уровень 3.

Тип: Пассивный.

Ёмкость Источника — 3000 единиц.

Пока вроде как одни плюсы, минусов я не вижу. Но ведь и это еще не всё! Мой собственный бесклассовый так сказать источник тоже вырос. И если очень скромно оценивать его объём, то он стал равен семи с половиной тысячам единиц. Неплохое такое сафари на Пустотников получилось. М-да…

— Доволен? — поинтересовалась закончившая меня обнюхивать дракона.

— Более чем! — бодро отозвался я, снова забираясь в дебри интерфейса.

Так, сначала моё умение Лечение, которое наконец-то повысило свой уровень.

Умение «Лечение общего типа». Уровень 4.

Тип умения — Активное.

Прогресс умения — 8/5000.

Описание умения: Лечение средне-легких ран, при продолжительном использовании лечение средних ран, некоторых слабосильных дебаффов. Расстояние до объекта излечения не более 10 метров.

Внимание! Не исцеляет увечья.

Активация умения — 50 единиц Энергии.

Восстановление 2 единиц параметра Жизнь — 0,5 секунды применения умения.

Стоимость восстановления 2 единиц параметра «Жизнь» — 4 единицы Энергии.

Ничего особенного, просто немного быстрее будет восстанавливать моё тело. Идём дальше, итоги боя. Преобразователь новый уровень так и не получил, ни приёма, ни отдачи. Обидно, но не смертельно. Опыт. С опытом тоже не особо чтобы прямо красота, едва-едва хватило, чтобы Нейтрон перешагнул на тринадцатый уровень. Так, дальше. Финансы. Одиннадцать тысяч золотых монет. Как уже говорил, по былым меркам, умопомрачительные деньги, на которые можно обеспечить всю родню до седьмого колена, включая всех их ещё пока не рождённых внуков. По текущим реалиям – так себе, полушка, не более. А вот количество пыльцы порадовало — четыреста мер! Всё проблема с порталами можно сказать решена, что, конечно же, бесконечно радует.

И вишенка на торте, вернее, огромный такой, содержащий полтонны ГМО и столько же мутагена, его величество Вишен. А если по-простому, то прибавка к клановым очкам составила тысячу триста очков за каждого Пустотника. За каждого! И это позволило нашему клану получить-таки клятый пятый уровень.

Клан Сансара. Уровень клана — 5. Прогресс уровня клана — 1250/100 000 единиц клановых очков. Количество игроков в клане — 6. Родной мир — планета Земля (самоназвание). Доступен первый клановый бонус. Доступна возможность возведения кланового замка.

И вся эта невозможная награда свалилась на меня от того, что данные Пустотники были аж пятого класса опасности! Суперсмертельные твари, но неповоротливые, за что и поплатились. Ну и ещё пара-тройка факторов сыграла свою роль.

— Лина, у нас срочные дела, — я вынуждено покинул пространство интерфейса и обратился к драконе.

— Я хоть и не член клана, но его вассал, — хмыкнула белоснежная красавица, — и клановые оповещения для меня тоже доступны.

Кивнул, что принял к сведенью и поспешил к друзьям. К довольно-таки радостным или даже счастливым друзьям. И сказать, что я не понимал причину их веселья, было нельзя. Клан и клановый замок, это знаете ли совершенно иная жизнь для Игрока, чем без них. А если учесть тот факт, что они основоположники клана, его так сказать старожилы, то есть лица, априори допущенные к вершине, то совсем уж становится понятна их радость.

— Я верила, что у нас всё получится, но чтобы так быстро… — восхищённо покачала головой Ласка и, не удержавшись, чмокнула меня в щёку.

— Мы единственный на Земле клан получивший возможность возведения замка при такой малой численности его состава, — недовольно выдавила Хаграши.

— Ну и чем ты недовольна подруга? — непонимающе уставился на неё Горыныч. К слову я тоже не понимал её недовольства.

— Дело в том, Димочка, — хищно улыбнулась Марина, — что разрушение кланового замка даст прибавку как минимум в плюс один к уровню клана который его разрушит. Это если замок первого уровня. Там и других бонусов полно, но этот самый главный.

— Всё потом! — остановил я зарождающуюся полемику. — Времени у нас не особо много, так что сначала дело, потом досужие разговоры кто к нам придёт в гости. Ласка, у тебя всё с собой?

Наш ассасин снова улыбнулась, так и не убрав с губ свой хищный оскал и кивнула. Ну и слава нам, что мы готовы. Практически бегом добравшись до бреши, мы всем составом перешли в мир Реверсал, только Лина осталась на страже своего Осколка. Да она нам пока была и не нужна.

— Так, где там место, что мы подобрали для замка? — я вновь посмотрел на своего заместителя.

— Не мы, а я, — поправила меня Марина. — Одна я тут шаталась, местную живность распугивая. Так вот, — быстро начала она тараторить, увидев мои нахмуренные брови, — в километровой зоне от бреши нашлось всего два подходящих места, под те условия, что ты выдал. Но если по факту, то я бы остановилась всего на одном варианте, — и она указала рукой в сторону гор.

— Веди, — пожал я плечами.

Особой разницы, где ставить замок не было. Главное, чтобы он был максимум в километре от входа в Осколок и точно не у реки. Ну и желательно конечно, но не так уж чтобы обязательно, чтобы рядом были горы. Место, на которое привела нас Ласка, подходило под все требования. Самая кромка леса, за которым в полукилометре начиналась горная гряда. Лес был даже на вид довольно дремучим и нёс в себе скрытую угрозу. Вот этим самым он мне и понравился, бодрит, знаете ли, такое соседство. Сама же брешь находилась от нас всего-то в семистах метрах, это если идти напрямик по почти что ровному полю.

— Нормально, — вынес я вердикт побродив минут десять туда-сюда и прикидывая различные варианты.

После чего достал Зерно кланового замка, представляющее собой небольшой темноватый многогранник и просто бросил его на землю перед собой.

Желаете начать строительство кланового замка?

Ответил утвердительно, после чего передо мной возник еще один вопрос.

Желаете типовую постройку или перейдёте в архитектурный редактор?

А вот тут ничего отвечать я не стал, послал запрос Ласке. Та ответила на него утвердительно и все права по планированию перешли к ней. Этот вопрос давно решён и не мне заниматься геометрией нашего замка. На этом все мои дела по клану завершены и можно продолжить изучать интерфейс. Отошёл в сторонку, метров на триста, чтобы никому не мешать, уселся на траву и погрузился в свой внутренний мир. Но перед этим создал у себя за спиной Великую руну Барьер, ибо думы думами, а расти в рангах рунолога надо всегда.

Продолжим. Сначала сообщение от Системы, которое пришло буквально пару минут назад.

В ходе проверки на легитимность вашего способа получения информации от Оператора было вынесено следующее:

— Признать способ получения информации не нарушающим общие правила Системы.

— Игроку Колоссу сумевшему выйти за грань (очередной раз) выдать бонус.

— Наложить Системный запрет на возможность использования данного способа получения информации.

Улучшено достижение «Мне нет равных». Текущий этап достижения — третий.

Описание: Вы смогли найти способ обойти запреты самой Системы. Примите наши поздравления, но помните – от гениальности до преступной гениальности расстояние меньше волоска. Не перешагивайте ту грань, за которой станете преступником Системы.

Бонус достижения: полное восстановление всех параметров один раз в 6 часов. Снятие всех отрицательных воздействий на организм.

Бонусное увеличение характеристик Воля, Удача на 2 единицы.

— Интересное кино, однако, — тихонько хмыкнув, пробормотал я.

С одной стороны вроде как пальчиком погрозили, что, мол, а-та-та, нельзя так. А с другой, достижение выдали. Ну да ладно, не наказали и ладно. Отвлёкшись, глянул как там дела у соклановцев и восхищённо цыкнул. Стройка, если её можно было так назвать, шла полным ходом.

На месте нашего будущего кланового замка образовалась еле светящаяся сероватым светом воронка, в которую мои друзья кидали кубы ресурсов. Специализированные, спрессованные материалы для начальных построек, так они назывались в общем каталоге. Подходят для всех начальных типов строений. Можно конечно было обойтись и без них, леса и камня в округе навалом, но так, во-первых, быстрее, а во-вторых… Нет никаких во-вторых! Нам надо быстрее и всё тут.

Из специально приобретенных к этому случаю артефактов вытаскивали эти кубы, а потом уже, пыхтя, подтаскивали их к воронке. Что ни говори, а кубы были тяжелы, даже для Игроков. Пыжились Игроки, Нейтрон же просто тягал по два куба разом и не жаловался. Если смотреть процент загрузки окончания «строительства», то он едва достиг двадцатипроцентной отметки. Работать им ещё и работать.

Ладно, отвлёкся ненадолго, пора продолжать разбор плюшек, что мне привалили за последние часы.

Глава 5

Помимо опыта, денег и, конечно же, пыли, мне с боя с Пустотниками достался один очень интересный Артефакт. И с кого он именно выпал сомнений не было. Со второго Пустотного кита. С помощью этого Артефакта этот пожиратель энергии Мира и сломал все мои Барьеры.

«Низвергающий запреты».

Тип: Раритетный Артефакт.

Описание: В зависимости от вложенной Энергии позволяет преодолевать любые ограничения на передвижение.

Расчёт зависимости: одна вложенная единица Энергии на пять единиц прочности препятствия.

Область воздействия: вариативно.

Использование артефакта один раз в 72 часа.

Прочность: 100/100.

Вес: 0,1 кг.

Минимальные условия для использования: суммарные показатели Интуиции и Интеллекта (общие показатели) должны превышать значение в 350 единиц.

Странная загогулина, состоящая из двух спаянных между собой спиралей белесого цвета. Вещица интересная и очень нужная. Антипортальных артефактов в Системе хватает, а вот инструментов способных противостоять этому, я пока не встречал. Вот сегодня сподобился. Все известные мне типы обычных антипортальных артефактов мой новый девайс кроет как бог черепаху. Так что однозначно, полезная вещь в хозяйстве. И я даже знаю, где и как я его буду применять. Причём, в самое ближайшее время.

А теперь перейдём к самому сладкому. Гигантские киты Пустоты настолько сильно отличались от меня уровнем и степенью опасности, что Система расщедрилась и подарила мне за каждого по пять очков характеристик и по три очка исследований. Хотя слово «расщедрилась», как мне кажется, здесь неприменимо. Есть чёткая градация наград, из которой следует, что и сколько мне положено. Но это ладно, придирки не по делу. Надо начинать распределение.

Очки характеристик безоговорочно идут в Интеллект. По итогу значение своей родной характеристики перевалило за отметку в сто сорок единиц, а это значит, что мне положен бонус.

Получено достижение: «Аспирант» 2 уровня.

Начисленные бонусы:

— Увеличение на 1000 единиц параметра Энергия.

— Увеличение коэффициента параметра Энергия на 20%.

— Прибавка одного очка исследований.

Отлично! Теперь перейдем к распределению очков исследований. Одно очко сразу же ушло в навык Мерцание, тем самым закрыв его развитие до пятнадцатого уровня.

Навык «Мерцание». Уровень 4. Активное.

Описание умения: Вы и всё ваше имущество входите в особый режим «Мерцание», в котором вы не являетесь объектом этого мира. Взаимодействие вас и объектов, а также сил мира невозможен (возможность передвижения по поверхности сохранена) — в режиме мерцания вы иммунны к любому негативному воздействию.

Время действия умения — 5 секунд. Перезарядка умения — 8,5 минуты. Затраты на активацию умения — 400 единиц Энергии.

Следующее увеличение уровня навыка возможно только на 15 уровне.

Дальше я потратил целых два очка на поднятие до капа на моём текущем уровне Реактора.

Навык «Реактор». Уровень 5.

Тип: Активный.

Описание умения: Внутри вас создается вихрь чистой Энергии выделяющей ежесекундно 500 единиц.

Время действия умения — 120 секунд. Перезарядка умения — 20 минут. Затраты на активацию умения — нет.

Следующее увеличение уровня навыка возможно только на 15 уровне.

Ну всё, теперь не срочно необходим нормальный внутренний кристалл Энергии. Тот, что у меня сейчас внутри, явно маловат. И если вспомнить, как происходило прошлое увеличение его уровня, то даже от воспоминаний становится дурно. Надо срочно поговорить с Хозяйкой Обители, может она подскажет что делать. Так что последние очки исследований тратить пока никуда не будем, сохраним про запас. При прошлом повышении уровня кристалла они понадобились, значит, и сейчас точно будут нужны.

Идём дальше, почему я смог установить руну всего за полсекунды реального времени? Под бустом от Лины этот процесс должен был занять две с половиной секунды, откуда ускорение в пять раз? Залез в логи и принялся тщательно отслеживать все изменения, которые происходили со мной в этот момент. Так… Кажется, я понял в чём тут секрет. Опять моя читерская способность сыграла. Резкий скачок потребления Энергии в пятьдесят тысяч единиц, вот и весь секрет быстрой установки Великой руны. И если бы надо мной не висел аккумулятор, такого фокуса просто не получилось бы.

Как такое повторить в следующий раз? А никак, если надо мной не будет всё той же Великой руны. Хотя как способ прокачки, если обладаешь большим количеством времени, вполне рабочая версия. Только у меня как обычно цейтнот и лишнего времени для неспешного и вдумчивого развития попросту нет.

Краем сознания почувствовав, как ко мне приближается Ласка открыл глаза и поднялся на ноги.

— Принимай работу, начальник! — весело оповестила она меня, указывая на наш новый дом.

Что можно сказать о замке клана первого уровня? Он маленький – это было первое, о чём я подумал, глядя на небольшую усадьбу, произведенную в каменном стиле. Это и замком-то тяжело было назвать, скорее его зародыш, ну или эмбрион. Это как надписи на малолитражках, что иногда наносят на них автовладельцы «вырасту, стану джипом». Вот и тут такая ситуация, поднимем уровень, станет это строение замком, а пока… А пока имеем то, что имеем.

Квадрат двадцать на двадцать метров, огороженный двухметровым каменным забором, на углах которого небольшие, всего в три с половиной метра башенки. В центре же этого огороженного участка находилась пятнадцатиметровая башня, разделенная на пять этажей. Не густо и не особо разгуляешься. Как бы ещё на всех места хватило.

Ворота поднялись автоматически, что радовало, а вот то, что они даже на вид не слишком крепкие не особо. Глянул на прочность ворот и, не удержавшись, поморщился, всего-то десять тысяч единиц прочности. Стены особой прочностью тоже не обрадовали, лишь только на пять тысяч больше чем у ворот.

— Прикольно! — вынес свой вердикт Горыныч, забравшись в одну из башенок. — Из бойниц обзор так себе конечно, но отстреливаться можно.

— Эти бойницы сметут в первые секунды боя, — хмуро произнесла Хаграши, полностью разделявшая моё мнение о замке.

— Ну а как вы хотели-то? — развела руки в стороны Ласка. — Замок всего лишь первого уровня!

— Да понятно всё, — махнула рукой орка, — только ты же сама понимаешь, что буквально через двое суток сюда придёт огромная орава любителей пощипать чужое добро.

— Ну придут и что? — хмыкнул спустившийся Горыныч. — Понятное дело мы не особо мощный ударный отряд, но Лина-то с её громозеками тут вообще никого в живых не оставит.

— Точно, Лина! — вспомнил я о своих вассалах. — Митяй, дуй на Осколок, пусть дракона присылает своих, как ты выразился, громозек на ПМЖ в замок.

— Сделаю, — шутливо отозвался Шифтер и ускакал в направлении бреши.

— Показывай, архитектор, где тут у нас и что, — обратился я к Марине, тыкая в сторону главной башни.

— Главный зал, ну или клан-холл, — Ласка обвила рукой весь первый этаж рукой. Абсолютно пустой этаж, если не считать винтовой лестницы, ведущей на второй этаж. — Предполагается, что здесь будет что-то наподобие тамбура, — добавила она.

Походил туда-сюда по полу, залитому каким-то подобием бетона, окинул взглядом сто с небольшим квадратных метров и сам себе кивнул. Жить можно. Понятно дело обустраивать тут всё тоже влетит в копеечку, но это же дом целого клана, так что мелочиться не стоит. Поднялись на второй этаж, где по задумке Ласки располагались жилые комнаты. Всего комнат выходило четырнадцать, и четыре соседних можно было срастить, это для парочек, так сказать. На третьем этаже было то же самое. Народ, который мы будем принимать в клан где-то же должен жить? Комнаты, правда, пустые, как квартиры в новостройках, но это дело поправимое. Главное, как я сразу же уточнил у Ласки, все необходимые коммуникации проведены и готовы к использованию.

Четвертый этаж был отведен под хозблок, арсенал и общественную столовую. М-да… Когда буду набирать персонал, надо в первую очередь позаботиться о кухарке. Вряд ли Игроки будут стоять за плитой и готовить, пусть даже и по очереди на весь клан. Ну да не моя печаль, у меня имеется заместитель, вот пусть у неё голова болит по этому поводу. Моё дело маленькое, всего-то обеспечить с финансовой стороны всю эту жизнь.

Быстро осмотрел все три помещения и самостоятельно устремился на пятый, последний этаж. Ведь там, по моим мыслям и должен был располагаться мой кабинет. Или вернее целый этаж главы клана «Сансара». Быстро поднявшись по лестнице и с непониманием уставился на совершенно пустое пространство. Тут даже перегородок не было!

— А тут у нас будет зона релакса, — объявила поднявшаяся вслед за мной Марина. — Бильярд там, сауна маленькая, ну и остальное. Короче кто что захочет, тот то и построит самостоятельно. Обсуждаемо, в общем… Как-то так…

— Угу… — неопределенно промычал я, усиленно размышляя на тему своего кабинета. Вернее его отсутствия.

— Выход на крышу? — Хаграши указала пальцем на ещё одну лестницу.

— Да, — коротко кивнула Марина и первой начала подниматься на крышу.

Взгляд на окружающее замок пространство с высоты пятнадцати метров открывался восхитительный. Крыша была плоская, с бойницами, всё как у людей, как говорится.

— Мангальная зона, ещё можно небольшой бассейн вот сюда пристроить, — Марина указала в один из углов крыши.

— Это конечно всё замечательно, — покивал я головой, — только вот у меня есть вопрос. Где собственно мой кабинет?

— Как где? — непритворно удивилась Ласка. — На минусовых этажах конечно.

— О! — только и выдал я. — А сколько у нас минусовых этажей?

— Пока только два, больше нам нельзя. Пока нельзя, — ответили мне. — Хочешь там всё осмотреть?

— Естественно, — кивнул я и, создав над головой очередной Барьер, быстрым шагом направился к лестнице.

В клан-холле самостоятельно нашёл неприметный до этого люк и, открыв его, прошёл на первый минусовой этаж. Тут располагалась буферная зона, в которой по идее должны были располагаться мины и ловушки, которые могли бы остановить непрошенных гостей. Сейчас же точно такое же пустое помещение, как и на пятом этаже.

— На минус второй нам хода нет, — сообщила мне Ласка, — пока ты нам права на это не выдашь.

— Выдам, когда сам разберусь куда тыкать и что нажимать, — кивнул я. — Ты мне лучше скажи, где доступ на Аукцион? Он же у нас должен быть?

— Ты скажи куда Терминал устанавливать я и поставлю, — отозвалась она.

— Да вот тут и ставь, — я указал на ближайшую стену. — И начинайте уже по минимуму закупаться. Кровати-стулья, столовые приборы, туалетная бумага и прочее. Я пока вниз спущусь. И когда придут войска Лины, распределите их куда надо. Короче сами разберетесь.

Отдав команду, наконец-то спустился к себе на этаж. Точно такое же пустое помещение с некоторыми отличиями — посреди зала располагался постамент с сердцем Замка. Пульсирующий бирюзовым светом небольшой шарик был центром управления всего замка и одновременно его Ахиллесовой пятой. Вынеси его за пределы и всё, нет больше у клана замка. И такой исход событий был самым неприятным. Именно поэтому я сформировал отдельное помещение и перенес постамент в него, а затем вообще замуровал вход. Так оно понадежнее будет. А дальше принялся ваять и творить рабочую зону главы клана, в том понимании, как я сам это видел. Сначала сформировал центр управления полётами, отдельное помещение, где будут сосредоточены все энерго-информационные узлы замка. Это помещение я воздвиг вокруг замурованного сердца замка.

Для начала создал нишу в стене, в которую установил кристалл-накопитель, который был положен замку первого уровня. Ёмкость у него была небольшая – всего-то десять тысяч единиц, которая тратилась на бытовые нужды. Вода, канализация, огонь на кухне, ворота открыть-закрыть и прочая хозяйственная деятельность. Дальше установил рядышком «подсолнух», специальный замковый артефакт, созданный увеличивать ёмкость замкового кристалла. Соединил их вместе энергоканалами, после чего принялся устанавливать на подсолнух его лепестки. Их у меня имелось ровно двадцать три штуки, по тридцать тысяч единиц в каждом. Один лепесток я отдал Хаграши и забирать обратно не собирался. Но все же, как появится лишняя наличность, надо будет прикупить на Аукционе недостающие семь лепестков.

Отдал соответствующую команду и над замком развернулся защитный купол, запитанный от общей сети. На членов клана и его вассалов он не действовал, а вот всех остальных останавливал. Хотя по факту, останавливал он их только номинально, прочность защиты была всего-то жалких десять тысяч единиц. Но это, как и первый уровень клана, конечно же, поправимо.

А теперь как обычно, эксперимент. Вот не могу я без них всё тут! Подключился напрямую к энергосистеме замка, и не смог удержаться от довольной улыбки. Никаких штрафов от перегона туда-сюда Энергии не было! Ну что ж, тогда пора немного потренироваться.

Десятисекундный каст и я сформировал очередной Барьер, который к моему удивлению создавался не десять, а девять секунд. Бафф от Замка как я понимаю. Ну-да, мне ж тут и стены помогают. Отлично! За первым созданием сразу же последовало второе, а затем и третье.

Текущий ранг: ученик второй ступени. Уровень специализации — 21. Прогресс: 0/300 000. Доступны к изучению руны 5 круга.

Бонус от ранга — «+ 200 единиц к параметру Энергия».

Доступен выбор первого улучшения.

Отлично, вот именно из-за возможности улучшения, я и занимаюсь всем этим делом, теряя время, которого так мало. Итак, руны можно улучшить. Можно увеличить их мощность, тем самым увеличив урон от них, или же добавить очков прочности к тем же самым Барьерам. Можно уменьшить скорость создания рун, что особенно актуально на высоких уровнях развития из-за слишком долгого воплощения рунической вязи в реальности. Так же можно увеличить расстояние применения рун, ведь в каждой из них есть такое ограничение. Ещё можно уменьшить само энергопотребление рун, затрачивая на воплощение гораздо меньше Энергии. А ещё можно вложиться и снять с себя некоторые ограничения, тем самым позволяя себе использование рун стоящих гораздо выше, чем твой уровень специализации. Самый бесполезный для меня пункт, ведь у меня таких ограничений попросту нет.

Следующим улучшением, что я просмотрел, стало возможность подпитывания рун, что тоже приводило к частичному увеличению их мощности, дальности использования и прочему. Улучшение было комплексным, но со сниженным КПД чуть ли не на порядок по сравнению с другими улучшениями. Оно и понятно, иначе это был бы прямой чит. И последним улучшением, что мне предлагали, было время увеличения самого существования рун. Тоже довольно интересный вариант, но что именно я выберу для себя, решил уже давно.

Внимание! Вы хотите уменьшить время создания рун?

Ответил положительно, после чего получил уведомление, что все мои рунические вязи с этого момента строятся на одну сотую секунды быстрее. Что тут можно сказать? Качаться мне ещё и качаться. Чем я собственно и занялся.

Продолжил кастовать руны, пока не перешел на двадцать второй уровень специализации. Времени на это ушло, всего-то шесть с небольшим минут. На этом не остановился и продолжил создавать Великие руны. Потратив ещё десять минут перешел на очередной уровень.

Текущий ранг: ученик второй ступени. Уровень специализации — 23. Прогресс: 0/500 000. Доступны к изучению руны 7 круга.

Бонус от ранга — «+ 300 единиц к параметру Энергия».

Как и в прошлое повышение выбрал тот же самый бонус и по итогу теперь руны создавались на девять сотых секунды быстрее. На этом моменте Замковый энергетический колодец показал дно. Но это и не страшно, активация Реактора быстро его заполнила и я продолжил. Потратив час времени, я добрался до двадцать шестого уровня специализации и на этом решился остановиться. Впоследствии я к этому, конечно же, вернусь, но на сегодня точно хватит. Дел ещё очень много и как бы мне ни хотелось ещё больше усилиться, тратить время на это я не могу. Его просто катастрофически не хватает.

В нишу замковых артефактов встроил «Немезиду». Артефакт, доставшийся мне после победы над Реликтовой Лямой. Встройка в систему Замка прошла стандартно, и я сразу же настроил права доступа на всех членов клана, состоящих в данное время в нём. На первом уровне Замка артефакт способен испепелить квадрат три на три метра, на расстоянии в ста метрах от замка. И урон в этом квадрате будет двести тысяч единиц. Не сказать что прекрасный результат, но как уже говорилось, имеем то, что имеем.

Дальше. На первом уровне Замка мне было доступно всего два усовершенствования. Какое именно усовершенствование создавать первым я даже не думал. Как говорится всё придумано до нас. Выбрал подходящее место и, заплатив десять тысяч золотых, принялся формировать Купель возрождения. Сам процесс много времени не занял, всего-то десять минут, которые я потратил, чтобы достичь двадцать седьмого уровня специализации.

— Почему тогда Купель? — спросил сам у себя, разглядывая нечто странное.

В специальной нише вырос небольшого размера кристаллический куст, состоящий из фракталов бледно-розового цвета. И на этом всё. Пожав плечами, углубился в меню управления Купелью. Так, пока устанавливаем местом возрождения минус первый этаж. Теперь рассылаем всем уведомление о новой точке привязки. Сделано. И вот уже только теперь открываем расширенные настройки. Итак, Кальмия. Напротив строки срока возрождения Ангела стояла цифра одиннадцать лет. Дороговато обошлось нам противостояние с Хаосом. Ладно, как уменьшить этот срок я знаю, но пока время предпринимать решительные шаги ещё не пришло.

Дальше мельком взглянул на строки опыта и казны клана. Везде сиротливо стояли нули. И цифры эти видимо ещё не скоро сменят своё значение. Что ещё? Вроде бы, как и всё… Значит, пора переходить к самому вкусному. В файле, что передала мне Хозяйка Обители, было подробное описание клановых специализаций, которые можно было получить в Замке клана. Именно этим я и хотел сейчас заняться.

Вообще специализаций было огромное множество. Причём самых разнообразных, только вот приглянулось мне только одна, под названием Ловчий. Вернее, если говорить полное название, то звучало оно так — Клановый Ловчий квинтэссенций Игроков. В каждом клане мог быть только один представитель данной специализации, и именно им я сейчас и собирался стать. Подал запрос, положительно ответил и принялся вчитываться в строки системного сообщения.

Принята вторая специализация — Ловчий квинтэссенций Игроков клана «Сансара».

Описание специализации: При понижении Игрока вы имеете 1% шанса перехватить 1 единицу очков характеристик вашего противника.

Бонус от характеристики Удача — «+1%» к шансу перехвата.

Прогресс специализации — 0/10.

На первоначальных уровнях специализации это конечно слабая помощь, но вот когда я разовьюсь… Там ведь и шанс повышается и помимо того что будет расти количество очков похищаемых характеристик к ним ещё и очки исследований прибавляться будут. Так что задел на будущее тут есть. А с Игроками мне в будущем столкнуться придётся, да так, что краями мы точно не разойдёмся. И Турнир совсем скоро, а на нём без понижений дальше не пройти. Так что с какой стороны ни посмотри замечательная специализация.

Вроде бы теперь точно всё? В бонусы от клана пятого уровня я не заглядывал, там и смотреть-то не на что. Всего-то прибавка по одному проценту к атаке и защите, но это пока несущественно. Значит, пора приступать к самому главному.

Сформировал себе стол и кресло, в которое тут же и плюхнулся. Прикрыл глаза, сосредоточился и принялся за разбор закаченной мне прямо в мозг информации от Оператора. Предстояло мне ни много ни мало, а из букв «ж», «о», «п» и «а» собрать слово «вечность». И кого волнует, что это невозможно? Правильно, никого. Так что напрягай извилины, Сталкер! Никому кроме тебя этого не сделать.

Провалился в медитативное состояние и пробыл в нём чуть больше трёх часов, перебирая, перетасовывая и отбрасывая совсем уж гнилые варианты. Постепенно цепочка событий, ведущая к поставленной задаче, всё больше и больше принимала очертания плана. Причём вполне реализуемого. Сложного, многовероятного, но вполне рабочего.

— Осталась самая малость — начать и кончить… — я с кряхтением поднялся с кресла и прошёл на первый этаж…

А там уже произошли существенные изменения. Появилось панорамное окно, камин, массивный стол со стульями и зона с диванчиками. Вот на этих диванчиках и разместился наш клан. А ещё помимо моей команды там же умостилась и Горгона, как я её называл. Военный командир армии Лины, зеленый механоид представлявший собой помесь медузы Горгоны и четырехрукой наги. Хвоста у нее не было, а вот голова, утыканная металлическими змеями, и четыре руки имелись. Человекоподобное тело, причем явно женское, могло развивать просто фантастические скорости, а если учесть четыре её клинка (видимо с атомарной заточкой), то по итогу получался куда как опасный противник. Нет, всё же не опасный, смертоносный.

— Приветствую, Кураж, — я немного поклонился Горгоне.

— Кураж приветствует сюзерена, — церемониально склонилась механоид. — Войска в количестве тридцати боевых единиц размещены на территории Замка.

— Звери ребята! — выдал своё мнение о войсках драконы Горыныч, и я был с ним полностью согласен.

Тридцатые уровни, иммунитет ко многим видам магии, бронебойная мощь металлических тел, скорость, ускорение и прочая, и прочая, и прочая. И все как один являлись комбинированными бойцами, то есть могли сначала приголубить взрывными болтами, а после насадить на острые серповидные клинки. А ещё они обладали довольно мощными энергетическими полями, что защищали их и так непробиваемые тела. Дикие необузданные Звери, как и сказал Димка.

— Порвут всех! — продолжил Горыныч. — Я только одну вещь никак в толк взять не могу, — нахмурился он. — Мы же готовимся к нападению земных кланов, так? — Ласка утвердительно кивнула. — А как они проникнут в мир Реверсал? Как я понял, его боги закрыли вообще для всех, или нет?

— Для всех наёмников закрыли, — наставительно подняла палец вверх Хаграши. — Тут есть нюанс, о котором ты просто не знаешь. Когда клан официально объявляет о войне с другим кланом, у него есть одна попытка на первый захват Замка. В этом случае войска атакующего клана появляются в рандомной точке в километре от Замка. Это закон Системы и не богам Реверсала нарушать этот запрет. Закавыка состоит в том, что они не могут никуда больше уйти от штурмуемого Замка. Так что им или нужно забрать сердце Замка, или умереть, третьего не дано.

— И ты думаешь, все воспользуются этим правом? — удивился Горыныч.

— Естественно, — фыркнула Ласка. — Мы для них выскочки с непомерными амбициями не имеющие за собой вообще никакой силы. Ну да это их проблемы.

— Допустим, с одним наплывом войск мы разберемся, а если в одно время придут сразу два клана? — не унимался Димка.

— Промежуток между нападениями шесть часов, — сообщила ему Хаграши. — Так что в сутки смогут напасть только четыре клана.

— Не переживай, сдюжим! — хлопнул я товарища по плечу и обратился к Горгоне. — Вам что-нибудь надо? — я неопределенно помахал руками. — Энергии, например? Или может металла, какого особенного? У нас есть доступ к Терминалу.

— На какую сумму Кураж может рассчитывать? — Горгона мгновенно встала в стойку.

— Тысячи полторы золотых монет точно, а остальное на усмотрение Ласки. Она как казначей клана наделена данными полномочиями, — немного подумав, произнёс я.

— Кураж благодарит сюзерена, — и вновь последовал церемониальный поклон в мою сторону.

Я же в этот момент по чату общался с Мариной, объясняя ей, что если покупки через Терминал усилят нашу армию, то экономить в принципе не стоит. В разумных пределах, конечно же.

Ласка быстро увела Горгону на минус первый этаж, туда, где стоял Терминал и вернулась.

— А теперь, друзья, — обратился я к соклановцам, — давайте решать, что мы будем делать с сокровищницей конунга Севера.

Проблема с матерью Хаграши встала в полный рост. Вход в мир Реверсала перекрыт всем кроме нас, что в свою очередь означает, что добывать рубин с душой матери Насти предстоит нам самим. На ранних этапах планирования извлечения рубина с душой предполагалось, что всю грязную работу выполнят за нас специализированные разумные. Теперь же, после перекрытия мира вариант спасения, как мне виделось, остался только один.

Спасать или не спасать заточенную в рубин душу, такой вопрос не возникал. Естественно, спасать. А вот на что мы готовы для этого пойти, вот тут да, вопрос из вопросов. И решать его надо мне по той простой причине, что больше никто не обладает такими возможностями.

Глава 6

— Выкрасть! — сказала, как припечатала Ласка. — Чего тут ещё думать? Добром нам его не отдадут, конунг с его сынишкой тот ещё …, — а дальше шла идиома об очень тесных семейных связях.

— А если спалимся, то против нас будет всё войско дворца, — покачал головой Горыныч.

— Либо если получится улизнуть, то наш клан будет объявлен персоной нон грата на всём Севере, — внесла своё виденье Хаграши.

— Насть, но вот тебе-то не начхать на это? — обратился я к орке.

Та неопределенно пожала плечами, после чего выдала: — Можно же дождаться пока вторжение Хаоса завершится, после чего привлечь нужных специалистов.

— А если Реверсал падёт? — удивленно уставилась на подругу Ласка. — Это на словах здешний Верховный о-го-го и силами Упорядоченного владеет с детства. А если облажается, что тогда?

— Ну, во-первых, — я повысил голос, чтобы меня никто не перебил, — сначала должен облажаться я со своим планом. А уже потом Верховный этого мира. А во-вторых, он же не один с Хаосом сражаться будет. После того как сражение переместиться на территория мира, сюда хлынут войска Системы.

— И что мешает облажаться им всем? — хмыкнула Ласка.

— Такая вероятность тоже существует, — поднял я руки вверх, признавая поражение.

— Ладно, чтобы времени не терять, которого как я пониманию у нас нет, — внезапно сказала Горыныч, — послушаем нашего уважаемого мегамозга, — он ткнул пальцем на меня. — По любому же план придумал.

Вот тут он, конечно, был прав во всём. И про план и про мои аналитические и тактические способности. Кто бы, что не говорил, но постоянные прибавки к характеристикам Интеллект и Интуиция давали о себе знать.

— План простой как гвоздь двухсотка, — начал я. — План «А», я проникаю во дворец, забираю рубин, ну и попутно все, что смогу выгрести. План «Б», проникаю напрямую к конунгу и ставлю ему ультиматум. Либо он отдаёт мне рубин добровольно, либо он потеряет свою столицу.

— Атомную бомбу подорвёшь? — недоверчиво уточнила Ласка.

— Подорву, — очень твёрдо заявил я. — Плевать репутацию с местными богами. Уйти на реинкарнацию и начать жизнь заново это намного лучше, чем быть поглощенным Хаосом. Но, тут уж как Хаграши решит.

— Если до этого дойдет… — Настя тяжело вздохнула, — то на это у тебя есть право.

— А как ты сквозь охранный периметр пройдешь? — поинтересовался Горыныч. — Понятно, что тебя вряд ли заметят под всеми твоими бустами к Невидимости, но этим же только не ограничивается охранная система. Защитные поля, магические датчики движения, амулеты свой-чужой и прочее.

— Я вижу энергию в любых её проявлениях, — пожал я плечами. — Если не получиться обойти все сигналки тихо, буду прорываться громко. Нам ведь по сути надо захватить лишь рубин, который находится на топоре. Компас, ведущий прямо к цели, у меня есть, инструменты для прохождения стен и прочих препятствий тоже. Справлюсь. По крайней мере, с задачей минимум уж точно.

— И почему я уверенна, что всё будет громко? — покачала головой Ласка.

— Потому что это, Колосс, — буркнула Хаграши.

— Когда отправляемся? — перешел на деловой лад Димка.

— Я к Волкам, надо решить пару моментов. Отсутствовать буду сутки, вряд ли больше. Затем уже в одиночестве навещу конунга. Пока меня нет, совместно с Линой потихоньку фармите Пустотников. Набирайте уровни, но без фанатизма! И ещё, мне нужны точные координаты точки в полукилометре над дворцом северного правителя. Далее, для нас теперь открыты замковые специализации, гляньте на досуге. Может, что для кого и выберете.

— Сделаем, — кивнула Ласка. — Что вообще по генеральному плану?

— Об этом расскажу чуть позже, слишком много неопределенных переменных. Вопросы?

Вопросов не было, и я направился на Базу Волков. Вернее сначала на Землю, а уже оттуда на базу. И сразу же послал сигнал Шмыгу, что жду его в баре. И когда я туда добрался, носатый гоблин меня там уже ждал.

— Ты быстро, специалист еще не прибыл, — вместо приветствия оповестил меня мой учитель.

— Да он уже и не нужен, — поморщившись, я покачал головой.

— Сами сокровищницу ломанули? — гоблин одобряюще покачал головой. — Уважаю! — и хлопнул меня по плечу.

— Приветствую, Кроха, — я пожал руку бармену и по совместительству члену руководящего совета Волков.

— И тебе не хворать, Сталкер, — пробасил огр. — Не радостный ты чего-то совсем?

— У меня плохие новости, — начал я. — Для всех, наверное, плохие. И объявлять их, скорее всего, надо перед Кругом Равных.

— Давай нам сначала расскажи, а там я уже сам решу, — выдал он и над нами образовался полог Тишины.

Скрывать что-то у меня резона не было никакого, и я всё рассказал без утайки. Естественно некоторые подробности опустил, как незначительные, но в основном всё поведал так, как и было.

— У тебя не было особого выбора, — пожал плечами Кроха. — Где ты и где Верховный бог мира. Что сообщил, молодец. Ты иди, мы тут ещё подумаем. Совету я сам всё сообщу.

— Ещё пара вопросов, если можно, — я не тронулся с места и после разрешающего кивка бармена поинтересовался. — В мирах Универсума вообще драгметаллы ценятся?

— Естественно, — Кроха удивленно пожал плечами.

— Сбыть товар хочешь? — тут же сделал стойку гоблин. — Я могу всё устроить и процентик небольшой всего возьму. Через Терминал тоже можно, но это не быстро будет, сам понимаешь.

— Понимаю, — кивнул я. — И второй, он же не последний вопрос, нет ли у вас чего-нибудь усиливающего Невидимость? Понимаю, что в закрытом разделе Аукциона я могу многое найти, но мне не купить, так, буквально один раз попользоваться.

Орк с гоблином переглянулись, после чего Кроха пожал могучими плечами, словно говоря Шмыгу, сам, мол, решай. И он решился.

— Держи, — он протянул мне небольшую пятиконечную звезду красного цвета. — Видел, как ты Невидимость усиливаешь, вот и прикупил по случаю. Позже собирался тебе подарить, но раз уж так выпали карты… Так что, владей!

Принял подарок и тут же его идентифицировал.

Легендарная красная звезда Боргхолла.

Описание: При интеграции в Игрока поднимает навык Невидимость на 100 пунктов. Интеграция возможна с 10 уровня. Следующая интеграция подобного рода предмета только через пятнадцать уровней.

— Спасибо, Шмыг! — искренне поблагодарил наставника. — То, что надо!

— Спасибом сыт не будешь, — пробурчал гоблин по старой своей привычке. — Ты не забыл, что обещал нам с Белой? Десять процентов от выигрыша. Твоего выигрыша, хочу напомнить.

— Помню, — с тяжелым вздохом сообщил я гоблину. — А ещё я помню, что ты должен был собрать всю информацию о Турнире.

— Не бери в голову, — отмахнулся Шмыг. — Как прибудем в Горнило, там всё и узнаем. И ты давай, не отвлекайся, что там у тебя по вопросам?

— Мне надо встретиться с представителями расы цвергов мира Чито-на-аури, — это я обратился уже к Крохе.

Тот выразительно поднял левую бровь и уставился на меня, требуя продолжения. Я лишь немного поднял плечи и выдал: — Надо мне…

— Их не особо интересуют золотые, — с сомнением выдал Шмыг. — Да и тяжелые они на разговор, знаешь ли. Монолитные лбы, одним словом. Колись давай, ученичёк, на кой чёрт тебе заносчивые коротышки?

— Постройку одну соорудить надо, — просто отозвался я.

— У тебя есть, что им предложить? — задумчиво поинтересовался бармен.

— Вполне возможно, — уклончиво отозвался я. — Ну так что, сможешь устроить встречу?

— У нас в Волках есть один представитель этой расы из мира, что тебе нужен. И он как раз на базе. Вашу встречу я организую, это не сложно. Ну а дальше, ты уже сам как договоришься.

— Большего и не прошу, — улыбнувшись, я попрощался.

Ну а дальше прямиком направился к своим друзьям в Обитель. Меня как обычно облобызали со всех сторон, расспросили о жизни, о детях и о клане. Проболтав с четой энергетических существ около часа, я наконец-то перешел к своим просьбам.

— Понимаю, что вы дали мне обращаться к вам с любыми просьбами, — начал я. — Но, на этот раз у меня их слишком много. И я даже не знаю, как начинать просить, — развёл я руками в сторону.

— Не надо нас обижать, — непритворно нахмурила брови Хозяйка. — Мы давно уже не просто друзья, мы намного ближе! Так что перестань жевать сопли Сталкер, и приступай. Чем сможем, поможем. Или хотя бы совет дадим, что и где можно достать.

— Спасибо! — приставив правую руку к сердцу, поблагодарил я. — Тогда начнём с самого простого, как мне кажется. Я бы хотел увеличить ёмкость кристалла Хобо, что у меня в груди.

— Пошли, — отрывисто бросила Айя.

И я последовал за летящими впереди меня энергетическими существами. Куда они меня ведут, я знал, проходил же уже подобную процедуру. Меня уложили на диагностический стол, тот который легко превращался в операционный. После чего меня просканировали с ног до головы и вынесли вердикт.

— Слушай, Колосс, а зачем тебе как-то усиливать кристалл? Это ведь совсем нерационально? — обратилась ко мне Хозяйка.

— К тому же очки исследований, потраченные на это, можно с гораздо большей пользой пустить на усовершенствование самого себя, — добавил Ижэр.

— Давайте с подробностями, — попросил я, вставая со стола.

Предо мной тут же сформировался голо-экран, на котором путём сравнения показывали две модели распределения. Первая, это когда я трачу все свои накопленные четыре очка исследований на модернизацию кристалла Хобо. В этом варианте прирост общей Энергии в моём теле будет равняться всего полторы тысячам единицам. И тут же рядышком показывали второй вариант. Там я одно очко исследований вкладывал в Горнило, чем уже прибавлял себе две тысячи единиц, а оставшиеся очки вкладывал в «Увеличение процента общего количества Энергии», что в конечном итоге приносило мне прибавку равную семи тысячам единиц Энергии!

— Мне теперь совсем кристалл не развивать что ли? — поморщился я, вспоминая каких трудов стоила его интеграция в моё тело.

— Бесполезное занятие, — кивнул Ижэр.

— К тому же, судя по твоему прогрессу, в специализации «Мастер рун», скоро у тебя проблем с Энергией вообще не будет, — пожала плечами Айя.

Тут она, конечно, была права. Каждый новый уровень специализации приносил мне с каждым разом всё больше и больше количества единиц Энергии. Буквально взять ещё хотя бы два уровня и общее количество вырастит более чем на тысячу единиц.

— Убедили, так и сделаю, — оповестил я всех, после чего провел необходимые манипуляции.

Общий уровень Энергии скачком вырос, да так что я теперь окутавшись Плащом Тьмы, был способен выдержать удар уроном в пятьдесят тысяч! А это уже существенная заявка на победу, так сказать.

— Твой уровень опасности вырос, — удовлетворительно кивнула Айя.

Что она имеет в виду, я понял и без объяснений. Помимо уровня у Игроков был некий коэффициент опасности, назовём его так. Он нигде и никак не отображался на начальных уровнях Восприятия и Наблюдательности, и лишь с модернизацией этих дополнительных навыков или похожих с ними, Игрок получал что-то вроде чутья на опасность. Там была своя градация, которую Игрок выстраивал для себя самостоятельно.

— Рад слышать, — я улыбнулся и перешёл к следующим просьбам. — Проведешь для меня модернизацию и починку?

После чего протянул её практически все свои вещи. Прошлый раз, когда Айя вставляла в свободные слоты моих масштабкок камни и рунные вязи, на некоторых из них остались свободные места. Вот их я сейчас и хотел заполнить.

— Что вставляем? — исследуя протянутые ей вещи, поинтересовалась Хозяйка.

— В Термобельё стандартный набор, там только два слота. Так что увеличение Интеллекта и прибавка к коэффициенту урона тех.оружием. В Броню Ионика уменьшение времени формирования рунной вязи, прибавка к Интуиции и прибавка к Невидимости. В оставшийся слот Амулета Ионика тоже прибавка к Интеллекту.

По мере того как говорил, выкладывал на стол необходимые камни заранее приобретенные на Аукционе. Потратиться пришлось изрядно, но это же всё для дела. Так что пришлось придушить жабу и купить всё, что было необходимо. А денег я ещё заработаю, это сто процентов.

— Этот сет починить и усилить по возможности. Слышал, есть такая опция? — я выложил полный легендарный сет «Скрытый в Тенях» состоящий из кольца, сапог и перчаток.

— Брак, — сразу же определила Айя.

— Конечно, брак, — хмыкнул я. — Как бы я иначе на своём десятом уровне его экипировать бы смог?

— У каждого элемента есть по два слота модернизации… — пробормотала Хозяйка, совершенно не слушая, что я говорю. — Можно попробовать усилить воздействие за счёт интеграции…

Ждать пока Айя вынырнет из своих собственных мыслей, пришлось минут пять. Но время я зря не терял и обратился уже к Ижэру.

— Слушай проф, а нет ли у вас накопителя, мильёнов так на парочку объёмом? — огорошил я своего друга вопросом. — В долг, буквально на денек всего. Верну в целости и сохранности, — клятвенно пообещал я.

— Ты же представляешь, сколько они стоят? — чуть склонив голову на бок, поинтересовался Ижэр.

— До черта и больше, — вздохнул я. — Тот, что я прошу, что-то вроде семнадцати миллионов?

— Если он тебе настолько сильно нужен, то мы выдадим. Уж как-нибудь сутки без Энергии проживем, — он беспечно махнул рукой.

А я задумался. Причём надолго. Если вдруг что-то случиться с накопителем, то все производства в Обители встанут. Вернее, даже не производства, тут вся жизнь угаснет. Готов ли я рисковать, при таких-то раскладах? Однозначно, нет.

— Нет, проф. На такие риски я пойти не готов. Придумаю что-нибудь сам, — я отрицательно покачал головой.

— А зачем тебе такие объёмы? — Ижэр, как профессор и исследователь не мог пройти мимо такой темы.

Вкратце рассказал про свою теорию увеличения внутреннего источника и про то, что она полностью подтвердилась на практике. А когда проф поинтересовался почему собственно я просто не останусь у них в гостях и прямо тут не модернизирую себя, объяснил про сжатые сроки.

— С некоторых пор, это не проблема, — загадочно улыбнулся мой друг. — Мы с Айей увлеклись тут темпоральными разработками по заказу одного из институтов евгеники мира Ко-ра-сон. Так вот, некоторые подвижки в этом деле у нас уже есть. И если коротко, то мы создали объем пространства, небольшой правда, всего-то около тридцати кубов. Так вот, мы смогли увеличить скорость временного потока в этом пространстве почти в восемнадцать раз!

— Круто, проф! — восхитился я. Но не от их гения, а от того, что конкретно мне может привести данное изобретение.

— Не всё так гладко, как хотелось бы, — поморщился Ижэр. — Запустить установку получается пока только на полторы минуты реального времени, а о расходах Энергии вспоминать даже не хочу. Сырая штука, дорабатывать и дорабатывать. Но опытный образец работает в заданных параметров без сбоев. Неоднократно проверено.

— Только вот испытания на живых организмах ещё не проводилось, — это уже Айя вернулась в разговор. — Если готов стать испытателем будем благодарны.

— А Энергией поделитесь? — заинтересовался я.

— Без проблем, — отмахнулась как от чего-то несущественного Хозяйка. — Что делать с твоим сетом я придумала, — вернулась к прежней теме Айя. — На это уйдёт какое-то время, пока не могу сказать точно сколько. Может минут пять, а может и пара часов. Есть чем себя занять?

— Если возможно без тебя провести испытания с темпоральнывм кубом, то я бы попробовал, — улыбнулся я.

— Да без проблем. Там вообще ничего сложного нет, — отмахнулась как отчего совсем несущественного Айя. — Развлекайтесь мальчики, а я пошла.

— Погоди, — остановил я её. — У тебя есть возможность наложить на меня бафф на скорость формирования рунической вязи?

— Без проблем, — Хозяйка легко взмахнула рукой, после чего я получил двухсот процентное ускорение к созданию рун.

Ижэр провел меня тёмными коридорами в специальный ангар по центру которого стоял антрацита-чёрный куб с прожилками красных цветов. Коротко объяснив как он работает, проф показал куда нажимать и какие параметры я могу менять, после чего я залез внутрь очередной шайтан-машины. Массивная дверь с тихим шипящим звуком закрылась, полностью отрезая меня от внешнего мира.

На меня нацепили пару датчиков, чтобы снимать показатели, дискомфорта они не вызывали, просто лишний раз напоминали где я и что делаю. В целом, я не особо переживал о том, что эксперимент может пойти не туда. Даже если меня разнесёт на атомы, то это будет стоить всего-то пять миллионов очков опыта.

— Начнем, пожалуй, — произнёс вслух, после чего залез в интерфейс.

Так, начать процедуру ускорения времени. На экране передо мной пошёл обратный отчёт перед стартом. Куб одновременно завибрировал всеми стенками, после чего раздался режущий звук, а на экране поползли цифры ускорения. Двойное ускорение…Тройное. Потом сразу возникла цифра шесть, затем одиннадцать и восемнадцать целых четыре десятых. Последняя цифра уже не менялась.

— Пять секунд полёт нормальный, — снова вслух тихо произнёс я, прислушиваясь к своим ощущениям.

На первый взгляд ничего плохого со мной не случилось. Хотя некоторая заторможенность ощущалась, как в мыслях, так и на физическом плане. Но это быстро прошло, буквально секунд за десять. После чего я и приступил к очередному этапу своего возвышения.

Привычным уже жестом принялся создавать Великую руну «Накопитель Энергии» над головой и вот тут начались определенные сложности. Мне как будто приходилось продавливать каждый свой жест, сопротивление как физической, так энергетической среды возросло многократно. Ситуация не критичная, но если раньше всё происходило без каких-либо напряжений, то сейчас приходилось следить, чтобы всё шло так как и должно. И чем дальше происходило создание вязи, тем сложнее становилось. А ещё резко, буквально скачком увеличилось потребление Энергии на создание Великой руны.

По итогу руну я всё же создал, только вот потратил я на это не положенные девять двести, а пятнадцать тысяч с копейками. Увеличение потребления на целых семьдесят процентов! Казалось бы одни убытки, только вот не в моём случае. Я за одно и то же время тратил больше, а это означает, что и прогресс развития Мастера рун шёл быстрее.

Позволив себе пару секунд передохнуть, активизировал Преобразователь и принялся тянуть Энергию из специального разъёма, куда из внешней среды Ижэр подавал Энергию. И тут тоже возникли проблемы. Энергия поступала, но очень уж медленно. Пришлось усилить всасывание и это помогло, только вот на плечи, будто килограмм двести положили и этот груз с каждой секундой только рос.

— Нормальный такой эксперимент, — прошипел я, пыхтя как паровоз и пытаясь устоять на ногах.

Забранную из внешнего мира Энергию сразу же вливал в Великую руну, не отвлекаясь больше ни на что. Да и сложно это было, отвлекаться, тут, как бы сознание не потерять, да на ногах устоять. И тем неожиданней было сообщение от Системы, внезапно вылезшее передо мной.

Увеличение характеристики Сила на 1 единицу. Текущий показатель характеристики Сила — 15,6 единицы.

Интересный побочный эффект. Давненько такого рода сообщений у меня не было. Забросил я силовые тренировки давным-давно, упирая только на энергетические характеристики. Сила не сказать что для меня профильная характеристика, вот и позабыл о ней совсем. Удерживать невидимый груз на плечах стало легче, но буквально секунд на пятнадцать, а затем придавило так, что я опустился на одно колено.

— Хрена лысого! — заорал я, и, тужась от натуги, снова поднялся на две ноги.

Увеличение характеристики Сила на 1 единицу. Текущий показатель характеристики Сила — 16,8 единицы.

И снова передышка, но на этот раз уже на полминуты. Этого времени хватило, чтобы накачать Великую руну под завязку. Собирался приступить к увеличению внутреннего источника, но был остановлен ещё одним сообщением от Системы.

Повышение нервной деятельности организма +40%.

Уменьшение потребляемой Энергии на все навыки и умения на 20%.

Увеличение коэффициента характеристики Интеллект на 5%.

— Хороший кубик собрали друзья-товарищи, — улыбнулся я и активировал расширение источника.

В прошлый раз, для увеличения источника на очередной шаг, мне понадобилось влить в себя около семисот тысяч единиц Энергии. На этот раз я собирался употребить ровно один миллион. Вздохнул-выдохнул и открылся водопаду, полившемуся на меня из рунной вязи. На долю мгновение перехватило дыхание, но задача была уже знакомая, так что справился без особых проблем. Расширил энергетический желудок, дождался, пока Энергия укрепит стенки и они отвердеют. Всё, дело сделано. По собственным ощущениям, где-то тысяча единиц прибавилась.

Отдохнул секунд десять и снова наполнил руну до краёв. После чего снова обрушил на себя водопад, на этот раз единовременно поглотив полтора миллиона разом. И вот тут меня вырвало. Не справился мой желудок с таким объёмом пищи. Рвало меня знатно, кровью вперемешку с энергетическими субстратами, которые с тихими хлопками взрывались, распределяя кровавые краски по всему объёму куба.

Лёжа на полу, в ожидании пока Лечение хоть немного подлатает мои внутренности, я размышлял о том, что всё-таки «не все йогурты одинаковы полезны». Дождаться пока приду в норму не успел, отворилась массивная дверь и в куб залетел Ижэр.

— Кажется, у тебя на планете, это называется осознанный абстрактныйэкспрессионизм, — разглядывая алые линии и кляксы на стенах, задумчиво выдал проф. — Может я, конечно, что-то путаю, но направлении в живописи точно похожее.

Рассуждения Ижера нисколько не мешали ему подлечивать меня ударными темпами. И уже через минуту я был полон сил и с полностью восстановленным ЖКТ.

— Спасибо, проф, — кивнул я, после чего выбрался из куба.

— Наигрался? — поинтересовался он.

— Я только начал, — хмыкнул я. — Помоюсь, поем и снова в бой.

— Как знаешь, — пожал он плечами. — Ты уже принёс нам материалов на неделю вдумчивых расчётов. Будет больше, будем только рады.

На все дела я потратил всего полчаса времени и снова вернулся в куб. На этот раз адаптация прошла быстро и без каких-либо неприятных ощущений. Но стоило мне начать формировать рунный аккумулятор у себя над головой, как на плечи снова навалилась тяжесть. Мгновенно открыв прогресс-бар характеристики Сила, убедился, что он наполняется семимильными шагами. И когда рунная вязь наполнилась до краёв, мне прибавили ещё одну единицу в эту характеристику.

А дальше пошла, можно сказать, рутина. Брал Энергию из аккумулятора, создавал Барьеры, сразу по пять штук, развеивал их и снова создавал. И так пока не закончилась вся Энергия, припасённая в руне. Когда открылась дверь, я успел поднять два уровня своей первой специализации Мастера рун.

Ещё одна передышка минут на десять и я снова в кубе. На этот раз получилось взять всего один уровень. Но и этому я был бесконечно рад. А после нас позвала Айя.

— Всё переделала, как ты просил, — она выложила на стул все мои вещи, которые я сразу же и экипировал. — А вот, что получилось сделать с сетом.

Хозяйка выложила на стол все три вещи, и я принялся искать изменения.

Сапоги Сумеречной Тени. Часть сета «Скрытый в Тенях».

Тип: Легендарная броня.

Описание: Прибавка к навыку Невидимость: (Интуиция+Интеллект)*1,2 (личные показатели).

Защита пассивная: игнорирование физического урона до 100 единиц. Игнорирование магического (чистая энергия) урона до 150 единиц.

Прочность: 1500/1500.

Бонусы от полного сета: навык «Сумеречный Щит».

Вес: 2 кг.

Минимальные условия для использования: суммарные показатели Интуиции и Интеллекта (личные показатели) должны превышать значение в 150 единиц.

Так и что тут у нас получилось? Исчезли слоты под модернизацию, ну это и было задумано. Зато возросла сама прибавка к Невидимости, на целых двадцать процентов. Ну и починили всё, доведя до состояния «только что с прилавка». Кайф! А ещё открылся бонус от полного сета, но что это за щит такой я позже буду рассматривать.

— Айя! — я немного склонил голову в признании её заслуг. — Просто волшебно!

— Я старалась, — скромно улыбнулась Хозяйка. — Давай уже, озвучивай следующую просьбу. Вижу же, что ещё о чем-то попросить хочешь.

— Так и есть, — кивнул я. — Только совестно уже немного, — и, глядя как начинают хмуриться бровки у Хозяйки, быстро произнёс: — Мне бы рун новых.

— Тебе же специальную под тебя руну надо? — я кивнул и Айя продолжила. — Под Сталкера у меня есть только на сотый круг, дальше я не изучала, дорого, да и нужды не было. Это я про урон от технологического оружия. А если про Великие руны, то вот смотри каталог. Только учти, ты больше одной всё равно не выучишь, слишком уровень круга у тебя пока низкий.

Молча уставился в список, ища что-то необходимое мне прямо сейчас.

Глава 7

— Вот это! — я пальцем ткнул в нужную позицию.

Хозяйка Обители, царственно кивнув, ткнула мне пальцем в лоб, и перед моими глазами предстал текст от Системы.

Вам доступна для нанесения руна сотого круга: Увеличение параметра «Магический урон» на 840 единиц. Вам доступна для нанесения руна сотого круга: Увеличение параметра «Физический урон» на 840 единиц.

Вам доступна руна двести первого круга: Великая руна «Гнев Тца-хал».

— Не вздумай применять Гнев на базе, — предупредила меня Айя. — Не поймут. Да и восстанавливать все что в прах превратится заставят.

— Ещё и неустойку впарят, как пить дать, — тяжело, думая о чём-то своём, вздохнул Ижэр.

Хозяйка, одарив муженька обжигающим взглядом, молча кивнула, подтверждая его слова. Явно набедокурил проф. Он такой. Увлекающаяся личность.

— На этом всё, — я расцвёл в улыбке. — Забегу примерно через сутки, и если позволишь, то изучу еще одну руну. Вот эту, — я указал в каталоге то, что хочу.

— Она станет доступной только тогда, когда ты учеником четвёртой степени станешь, — недоверчиво глядя на меня произнесла Айя. — И у меня такой нет, купить надо будет. Двадцать тысяч золотых стоит.

— Ты никак в сопряжения собрался? — догадался проф.

— Именно! Скиллы подкачаю, специализацию и прочее, что у меня отстаёт, — подтвердил я.

— Куда спешишь-то? — удивился Ижэр.

— Вы же про Турнир знаете? Вот к нему и надо успеть. И причём мне ведь надо не просто поучаствовать и денег заработать, а победить на своём уровне. Причём последнее обязательно. И, кстати, не хотите подзаработать? На некоторые ставки я прямо сейчас могу стопроцентную гарантию дать.

— Боевой профайл готов? — Хозяйка как всегда смотрела в корень.

— Как из вылазки вернусь, сразу сделаю, — клятвенно уверил я.

— Вот как принесешь, тогда и будем думать. А пока рановато, не ко времени, — отрезала Айя.

— Договорились. Деньги на изучение руны я уже перевёл. И там файл ещё один, посмотрите на досуге с профом. Модернизация, та же что вы Нейтрону на ракеты делали, только теперь на пушки надо.

— Беги уже, — хмыкнула Хозяйка на прощанье чмокнув меня в щёку.

Махнул рукой и направился в приёмную коменданта базы, где меня уже естественно поджидала одна очень недовольная дроу.

— Явился, не запылился! — вместо приветствия произнесла секретарь Фокса Свенсона.

Уперев руки в бок, сержант Талабар, она же Белая, она же Кирэлен, она же моя почти жена пыталась прожечь во мне дыру своим взглядом.

— Мог бы и сразу прийти, как на базу прыгнул! — наманикюреный пальчик уткнулся мне в грудь. — По девкам бегал?!

— Кира, уймись, — негромко произнёс я. — Понимаю, что это твоя внутренняя суть говорит, но обуздай её, будь ласка. Не заставляй меня прибегать к тяжёлой артиллерии.

— Для справки, это к какой? — тон дроу резко сменился на почти дружелюбный.

— Ты же помнишь про Турнир и про свои проценты? — также негромко поинтересовался я.

— Рабыня рада приветствовать своего Господина, — тут же согнулась в поклоне чертовка. — Я соскучилась!

И тут же набросилась на меня с жадностью, местами даже с болью впилась в меня своими губами. А ещё, чтобы я точно понял, что по мне скучали, меня достаточно серьёзно ущипнули за седалищный нерв. Больно, но дроу, они такие дроу.

— У нас ещё будет время, — минуты через две отстранил я от себя дикую кошку, дорвавшуюся до крынки сметаны. — Заместитель у себя?

— Майор уже вернулся с отпуска, — недовольно, почти прошипела Кирэлен.

После чего походкой от бедра медленно дошла до своего рабочего места. Постояла так секунд пять, повертелась туда-сюда, чтобы я в достаточной мере понял, от чего отказался в данную минуту. Надо признать, посмотреть было на что.

— Вас ожидают, — опустившись на кресло, оповестили меня голосом скучающей секретарши.

— Увидимся, — улыбнулся я суженой и, коротко постучав, вошёл в кабинет коменданта базы.

— Колосс! — мне навстречу поднялся огромный орк с улыбкой на лице. — Рад тебя видеть!

Меня сграбастали в объятья, немного так поприжали, буквально всего одно ребро треснуло, и тут же усадили за стол. Не тот, что для сотрудников и прочих там просильцев всех мастей, нет. В специальной комнатке, в уютной такой атмосфере и с накрытым уже столом.

— Ну давай! — комендант поднял свою чашу, тихонько так стукнул ею об мою и залпом выпил. Я отзеркалил жест и проглотил тягучий напиток.

Вы повторно испили сок древа Шазамаск. Увеличение регенерации параметра Энергия на 100% сроком на 300 часов. Бонусное увеличение выбранной вами характеристики на два пункта.

Пока Фокс убирал со стола чаши и бутылку с Императорским вином, я быстро закинул бонусы в Интеллект.

— Рассказывай! — рубанул воздух орк и выжидательно посмотрел на меня.

— Я смотрю из тебя энергия так и хлещет, — улыбнулся я, смотря на слегка дерганые движения коменданта.

— Ай, — отмахнулся лопатообразной ладонью Фокс, — не поверишь. Первый день после отпуска вышел, все дела переделать хочется. А делать-то и нечего. Заместитель, зараза такая, всё правильно выстроил и не прикопаешься! А тут ты! Явно же не без дела сидел?

— Ага, — кивнул, после чего добавил: — А тут я. Давай сначала ты мне расскажешь, как дочь? Всё хорошо?

И тут началось! Я своим вопросом как будто кран с резьбы сорвал, и поток воды под напором полился на меня чуть ли не с пулемётной скоростью. Видимо коменданту не с кем было поделиться своей радостью, и в моём лице он обрёл благодатного слушателя. Минут двадцать мне рассказывали о том, как они вместе со спасённой дочкой проводили отпуск. Как рада была вся родня до седьмого колена, когда возродилась маленькая орка.

— Оставил с роднёй, а сам сюда. Вот теперь думаю, как бы в новый отпуск свалить, — закончил своё повествование комендант.

— Службу решил оставить? — невзначай поинтересовался я.

— Не так чтобы прям сейчас… — замялся Фокс. — Но мысли такие приходили, да. Я же тут в полном отрыве от своих родных. Раньше, чтобы дочь вернуть, это казалось приемлемым. Сейчас же, словно переоценка ценностей произошла. Хотя почему словно? Она и произошла. То, что было важным и нужным, сейчас просто как обязанность, не более.

— Накопить финансы успел на безбедную пенсию? — хмыкнул я.

— Не прямо на безбедную, но немного есть. А ты с чего вдруг интересуешься? — комендант неожиданно вспомнил, что он боец Равновесия и с прищуром уставился на меня.

—Предложить тебе хочу выкупить информацию. Не прямо тебе, а твоим знакомым. Хорошим знакомым, верным, или даже проверенным. Причём не единожды. Можно неплохо так деньжат срубить, — тоном зверя искусителя произнёс я.

— И что за информация? — заинтересовался Фокс.

— Ты ведь в курсе, что я заявлен на Турнир Трёх Планов от Волков? — дождался утвердительного кивка и продолжил. — Так вот, на этом самом мероприятии я знаю, как увеличить капитал в сорок раз. Возможно больше.

— Точно знаешь на кого поставить? — рассмеялся комендант. — Колосс, там Оракулы с тысячелетней историей пасуют! Линии вероятности специально выгнуты так, что их и за полгода не распутать. Да даже обратись ты с таким вопросом к Оператору, ничего хорошего из этого не вышло бы.

— Так я и не о гадании говорю, — пожал я плечами. — Информация верна на девяносто девять и девять.

— У тебя не может быть такой информации, — полностью уверенный в своих словах, заявил орк. — Либо кто-то смог тебя обмануть, либо… — тут он замолчал, видимо догадавшись, в чём дело. — Ты хочешь, чтобы мы поставили на тебя?

Стены задрожали от безудержного хохота коменданта. Тот даже на стул опустился не в силах стоять на ногах. Отсмеявшись, он вытер выступившие слёзы на глазах, охнул, после чего поднял на меня взгляд… И наткнулся на моё сосредоточенное и без грамма веселья лицо.

— Прости, друг, но ты видимо не понимаешь, что такое Кубок Трёх, — быстро налив себе что-то из бара выдал комендант. Одним глотком осушив ёмкость, он продолжил. — Представь себе разумного, которого с самого получения «монетки» готовят на этот Кубок. Его пичкают частями монстров, каждый уровень, с самого первого одевают в полный комплект масштабной брони! Подгоняют прокачку так, чтобы он набрал максимальное количество достижений. Нанимают лучших специалистов по обучению премудростям класса. Представил?

— Это несложно вообразить, — мой тон явно выражал скепсис. — Я даже могу представить, что такой разумный не один, и даже не два. Да хоть целый миллион, — я беспечно махнул рукой.

— Ну, не миллион конечно, тут ты загнул, — поправил меня Фокс, — но тысяч десять-двадцать уж точно наберется. А ты вообще в курсе, сколько у тебя конкурентов? — сменил тему орк.

— Заглядывал сегодня в турнирные таблицы, — кивнул я. — На моём уровне чуть больше пятидесяти двух миллионов.

— И после таких цифр ты всё еще хочешь продавать информацию о твоей победе? Шансы не просто маленькие, они в тысячных доля процентах измеряются! — воскликнул комендант.

— Давай отойдём немного от темы, — попросил я.

— А чего так? Всё? Я тебя переубедил? — обрадовался Фокс.

— Нет, просто вернёмся к ней, чуть позже. А пока у меня просьба есть. Мне нужен мир с максимальным отклонением по времени к нашему. Коэффициент от десяти единиц, больше можно, меньше не желательно. И ещё очень хотелось бы агрессивную фауну, но не запредельный уровень, а так, на уровне двадцатого-двадцать пятого, но не выше категории «Могучий».

— Долго там пробыть собираешься? — озадаченно спросил Фокс.

— Местные сутки. Сколько пробуду там, — я большим пальцем показал себе за спину, — зависит от того, какой коэффициент отклонения от нашей временной линии.

— Подожди, — отозвался комендант и прикрыл глаза.

И в тот же самый момент я почувствовал нечто знакомое, или я бы даже сказал родное. Окружающее пространство изменилось, стало плотнее и многомернее. Секунда на узнавание и я улыбнулся, послав волну доброжелательности и уважения в пространство. Оно ответило точно такими же эмоциями и пожеланиями удачи. Весь ментально-эмоциональный диалог с модулятором реальности продлился меньше секунды, так что я был готов, когда ко мне обратился комендант.

— Мир Чырка, измерение с уклоном в Жизнь, коэффициент сопряжения ноль тридцать четыре, коэффициент отклонения времени восемнадцать, — на голо-экране передо мной возникла проекция мира с его характеристиками.

Пробежался по параметрам и сам себе кивнул, вполне подходящий вариант. И даже то, что коэффициент сопряжения ноль тридцать четыре не играло никакой роли. С моим Свободным Жителем Универсума это не проблема, так лёгкое недоразумение. Смущало только одно — зона высадки располагалась в болотистой местности, где обитали сущности довольно разного разброса по уровням. И пятидесятый уровень, это был далеко не предел развития. А ещё меня очень сильно напрягало, что зона высадки не была зоной отправления. Такой вот выверт местных законов. И до зоны отправления требовалось протопать ни много ни мало, а пятьсот с лишним километров. Думаю, справлюсь.

— Бывал когда-нибудь в местах с уклоном в Жизнь? — прервал мои размышления Фокс.

— Не доводилось, — покачал я головой.

— Если коротко, то все едят всех, становясь от этого только сильнее. Хотя как таковой вершины пищевой цепочки нет, но это не точно. Зато твои навыки Лечения будут работать намного эффективнее. Ну и снижение параметров на семьдесят процентов, конечно же, но для тебя это же не проблема как я помню? — комендант выжидательно уставился на меня.

— Беру! — резко кивнул головой. — Сколько с меня за отправку?

— Сочтёмся, — махнул рукой-лопатой орк.

— Тогда вернемся к предыдущей теме, — ухмыльнулся я, глядя на мгновенно скуксившееся лицо коменданта. — После моей командировки, я хочу пройти Лестницу в Небо, затем сделать себе боевой профайл. И вот по его итогам ты и сам решишь стоит ставить на меня или нет.

— На такое я, пожалуй, соглашусь, — немного подумав, отозвался Фокс. — А ты Лестницу, значит, ещё не проходил?

— Раньше не до неё было. Да и не чувствовал, что способен далеко пройти, — отозвался я.

— А сейчас, значит, чувствуешь? — хохотнул комендант.

— А сейчас я уверен, Фокс. На все сто процентов, — со всей серьёзностью отозвался я. — Так что ты всё же подумай над моим предложением.

— Ты так и не сказал сколько ты хочешь получить за информацию, — сменил шутливый тон комендант, враз став серьёзным. Что-что, а о деньгах майор Равновесия Фокс Свенсон не шутил никогда.

— Ровно один миллион золотых, — объявил я свою цену.

Повисла пауза, и нарушать её я не спешил. Пусть майор подумает, ему есть о чём.

— Если ставка не сыграет, ты останешься должен многим разумным, — наконец произнёс он. — И далеко не миллион золотых, а раз так в десять больше. И это минимум. Ты это осознаёшь?

Прежде чем ответить, я мысленно произвёл подсчёт. Если продавать каждую неделю вопрос Оператору на сторону, то это получится где-то триста-триста пятьдесят тысяч в месяц. И значит, что я лишусь этой плюшки почти на три года. Это если я не буду погашать долг другими способами. А я, естественно, буду. Так что надо ориентироваться примерно года так на полтора.

— Это приемлемо, — заявил я.

— Тогда вернёмся к этому разговору когда у нас на руках будет твой боевой профайл, — подытожил комендант. — Когда отправляешься?

— Через полтора часа. Отдашь команду?

— Всё будет, — пообещал орк.

На этом мы попрощались. Выйдя в приёмную, я вновь оказался в цепких лапах сержанта Талабар. Сразу объявив, что у меня есть только час свободного времени, был немедленно утянут в коморку в соседней комнате, где из меня вытрясли всю душу и выпили все соки. Но я не жалуюсь, у дроу постельные утехи только такие и никак иначе. В перерывах между родео, я закупался на Аукционе всем необходимым для полумесячного автономного существования. И естественно на первом месте были патроны. Да-да, именно они. Стрелять мне предстоит много, я бы даже сказал, что очень много. Мой план — как минимум на две ступени повысить оружие под класс Сталкер. Вторым делом я закупался артефактами. Разными и тоже на все случаи жизни. Потратился так, что на душе кошки скребли, но тут уж совсем ничего не поделаешь. Моя командировка должна пройти под девизом «быстрее, выше, сильнее» и никак иначе. А без должного оборудования это нереально.

— Шмыг, засранец мелкий, мне только три процента поделил, — пожаловалась Кирэлен, проводя острым пальчиком по моей груди. — Так же неправильно? — фиолетовые глаза дроу с вселенской скорбью уставились на меня, желая, чтобы я принёс мир и гармонию в этот мир.

— Тебе никто не мешает поставить свои собственные деньги на меня, — хмыкнул я, совершенно не купившись на уловку дроу.

— А ты гарантируешь результат? — ушки тёмной зайки вытянулись выше, выдавая нешуточное волнение.

— До определённого предела, да, — шепнул ей на ушко так, что оно мелко задрожало.

— И какой это предел? Икс пять, или даже икс десять? — в свой шёпот дроу явно добавила какую-то свою, тёмно-эльфийскую магию. Тело свело в истоме желания, и сопротивляться этому явно наведённому чувству я не стал. Зачем, если я этого сам хочу?

— Икс пятьдесят, примерно, — тихонько шепнул я, но Кирэлен, естественно услышала.

— Ну, мне-то ты сообщишь же, да? — в голосе моей подруги было столько похоти и жажды, что хватило бы и на пятерых меня.

— А это мы сначала посмотрим, как ты сейчас стараться будешь, — выдал я.

А после откинулся на подушку и принялся лицезреть шоу. Дроу мне больше ничего не сказала, некогда ей было, на меня впечатление производила. И надо отдать должное, произвела. Видимо не все свои фокусы до этого показывала, немного приберегла для особого случая. Ну так он и подвернулся сейчас. Короче, ушёл я довольный до невозможности.

А дальше я отправился на портальную площадку. Где меня встретил один из серых балахонов, за которым прятался серпент.

— Обраттшшшный портал ссссработаетт ттолько чересссс сссутки. Не раньшшшше, — предупредил он меня перед отправкой. — Вот, — передо мной возник небольшой ящик, явно артефакт. — Передашшшш, пресссссветлой Лилллии.

Я кивнул, показывая, что принял информацию к сведенью и шагнул на пентаграмму переноса. Вспышка света, и меня накрывает плёнкой защиты навыка Свободный Житель Универсума. Всё, я закрыт от отрицательных воздействий этого мира. Перенесло меня в небольшое трёхэтажное здание, центральный форт Чырка.

— Ха! Штрафник свежий, — первое, что я услышал, когда зрение пришло в норму.

А потом, развернувшись, и увидел. Встречал меня крысочеловек, или как принято говорить в Универсуме, представитель расы Раткин. Вообще, база в мире Чырка была неким аналогом штрафного батальона, куда ссылали в чём-то провинившихся Волков. Не за что-то крупное, или особо тяжкое, нет. Таких просто выгоняли из Волков, выдавая волчий билет, как бы тавтологично это ни звучало. Мелкие прегрешения, нарушение устава, или же духа законов Волков и добро пожаловать на базу Чырка. Примерно половина гарнизона состояла из таких вот нарушителей, вторая же просто исполняла свои обязательства.

— Чё, братан, за шо загремел? — интенсивно шевеля усиками, поинтересовался Угри, крысолюд двадцать третьего уровня.

— Я по доброй воле, — улыбнулся я.

— А-а-а… — разочарованно протянул Угри, явно хотевший увидеть во мне собрата по несчастью. — К коменданту топай, — он кончиком хвоста указал в сторону единственной двери, — второй этаж, по коридору налево, последняя дверь.

— Бывай, — попрощался я и отправился искать пресветлую Лилию, дочь эльфийского народа.

Спустился по лестнице, добрался до двери, постучал и после утвердительного окрика потянул дверь на себя.

— Кто такой? — вместо приветствия быстро спросила сидевшая за столом эльфийка.

«Лилия, тридцать второй уровень, маг Жизни, капитан Равновесия», именно такую информацию о коменданте я смог считать в доступном мне инфополе. Облачённая в тёмно-зеленую броню беловолосая красавица (кто бы сомневался!) направила на меня взор васильковых глаз и требовательно ждала ответа. Вместо ответа я послал ей инфо-файл со всеми разрешениями и допусками, а также объяснениями кто я такой, и чего мне собственно надо.

— Артефакт где? — голос коменданта не потеплел ни на один градус.

Молча поставил на стол переданный серпентом сундук, который тут же вскрыли, проверили содержимое и убрали в своё хранилище.

— Питаться можешь на первом этаже в общей столовой, — быстро проговорила комендант. — Поскольку ты не являешься сотрудником базы, питание за свой счёт. Жильё получишь в соседнем здании. Оно тоже оплачивается отдельно. Область привязки у центральной стелы. А дальше занимайся своими делами, но не мешай работе базы. За это накажу! Вопросы?

— Вопросов нет, — покачал я головой.

— Свободен, — небрежно махнув рукой, Лилия через секунду забыла о моём существовании и занялась своими делами.

Молча вышел за дверь, а затем и вовсе покинул здание. То, что мне здесь не рады, не трогало совершенно. У них свои дела, у меня свои. Искать столовую не стал: и не голодный, и своих запасов предостаточно. А вот место, где смогу немного позаниматься своими делами, надо было найти. Впрочем, сделать это не составило никакого труда. Строений вокруг стояло всего-то четыре штуки, и опознать в двухэтажном здании местную общагу я смог безошибочно. Подошёл, заплатил за одноместный номер пару золотых за сутки и заселился.

— Небогато, — прокомментировал я свои новые апартаменты.

Небольшая комната три на четыре метра, кровать, пара стульев, стол. Вот, в общем-то, и всё. Ещё присутствовал небольшой санузел и хвала местным богам с горячей водой. А большего мне в принципе было и не надо.

— Начнём, пожалуй, — произнёс я, подставляя стул к столу.

После чего вывалил на стол пачку патронов калибра двенадцать и семь на пятьдесят пять. Рядом же положил крупнокалиберный российский штурмовой автомат АШ-12. Вернее, его аналог.

АШ-12. Аналог.

Тип: Огнестрельное оружие.

Вес: 6 кг.

Используемый патрон: 12,7*55 мм.

Ёмкость магазина: 20 патронов.

Физический урон: 200 .

Игнорирование параметра "защита от физического урона" до 150 единиц.

Убойная дальность стрельбы: 400 метров.

Описание: до следующего преобразования 10.000.000 единиц нанесённого урона. Нельзя потерять, продать, украсть, не выпадает при смерти.

Прочность: неуничтожимо.

Минимальные условия для использования: только для класса Сталкер.

Оружие не особо мощное для моих ежедневных задач, но это же всё только начальные стадии. Так что новое преображение инструмента по умерщвлению не за горами. Десять миллионов урона я нанесу быстро, особенно после того, как напитаю каждый патрон подходящими рунами. Этим я прямо сейчас и занялся.

Активировал Плащ Тьмы, затем создал над головой руну-аккумулятор, а после запустил навык Реактор. Энергия забурлила внутри организма и устремилась в рунную вязь над головой. Сто двадцать секунд работы навыка, после которого получилось собрать двести десять тысяч единиц Энергии. Маловато конечно, но тут уж пока ничего не поделаешь, работаем с тем, что есть.

Взял в обе руки по патрону и сосредоточившись, вогнал рунные вязи в пули. Руна сотого круга формировалась ровно пять секунд. От этого времени отнимались все мои бонусы и выходило, что я тратил чуть меньше четырех с половиной секунд. Минус четыре тысячи сто пятьдесят единиц Энергии на каждый патрон и на выходе я получаю усиление на восемьсот сорок единиц урона.

За пять минут я, опустошив вообще все резервы, успел модернизировать ровно шестьдесят патронов. Вытер проступивший пот со лба и откинулся на спинку стула. Тяжеловато идёт. Ладно хоть энергоканалы развиты и движение довольно большого количества Энергии туда-сюда никак на организме не сказывается.

Всё, теперь перерыв пятнадцать минут, пока откатится кулдаун навыка и продолжим. Взялся набивать магазины к автомату, но тут же забросил это дело. Активировал призыв Нейтрона.

— Здорово, здоровяк! — улыбнулся я.

— А где это мы? — на плечах голема сформировались усики антенн, и он принялся сканировать окружающее пространство.

Вместо ответа скинул ему всю имеющую у меня информацию и немного подождал, пока он её освоит. После чего показал патрон и двадцатиразрядный магазин к нему.

— Сможешь увеличить ёмкость магазина? — протянув ему патроны и сам магазин, поинтересовался я.

Нейтрон молча принял протягиваемое, после чего засунув всё это внутрь себя, завис на пару минут.

— Вот, — голем протянул мне странный короб. — Ёмкость тридцать три патрона. Больше не получается пока, клинит патрон. Навык качать надо, — совсем по-человечески вздохнул Нейтрон.

— Прокачаешь ещё, какие твои годы, — беспечно отозвался я. — Ещё четыре штуки сделай, будь добр.

С задачей Нейтрон справился за пару минут, ресурсов у него хватало своих, так что моя помощь не понадобилась.

— Займёшь себя чем-нибудь, пока я работаю? — поинтересовался я, когда забирал свой заказ.

— По округе похожу, — отозвался голем и направился к двери.

— Ну, походи, — хмыкнул я.

Особого беспокойства не испытал, даже если вдруг голем нарвётся на неприятности, я это сразу узнаю. А так, вдруг узнает чего интересного. Любознательности у малыша на пятерых хватает.

Дождался отката навыка и снова активировал Реактор. На этот раз получилось сделать только пятьдесят патронов, внутренние резервуары были пусты и ещё не успели восстановиться. Так и просидел следующие три часа, клепая патроны. За это время даже ещё один уровень в специализации Мастер рун поднять успел.

— Всё! — поднявшись со стула и подтягиваясь, произнёс я.

На один скоротечный бой мне патронов точно хватит, а дальше уже будем посмотреть. И так засиделся, пора бы уже начинать местную фауну прочищать, да в мастерстве подниматься. Проверил экипировку, после чего вышел из номера и направился к стеле Возрождения, и привязался к ней. Не то чтобы я планировал умирать, просто случаи ведь разные бывают. Обычная техника безопасности. Дальше потопал прямо к воротам, именно там сейчас находился Нейтрон, если верить карте.

Мой голем нашелся в компании двух Игроков, дежуривших у входного шлюза. Те травили байки про местную жизнь, которые Нейтрон слушал, чуть ли не открыв рот. Ну да, для него сейчас всё интересно, такой уж у него характер. Да и молодой он ещё, индекс развития примерно на двадцати годах всего.

— Здорово, парни! — подняв руку, поприветствовал двух разумных из расы генаси.

— И тебе не хворать хомо, — улыбнулся крепыш, на коже которого вспыхивали всполохи пламени.

— Хороший у тебя питомец, — добавил второй, полностью состоявший из кусков тёмного камня. — Правильный.

— Мы выйдем, поохотимся немного? — поинтересовался я.

— У вас выход свободный, — пожал плечами огненный. — В километре всё чисто, малышки любую живность сносят на раз-два, — он указал на турели, установленные по всему периметру форта.

Попрощавшись, мы покинули форт и направились на юго-запад в сторону одной из местных вершин. Как и сказал генаси, в километре от форта всё было чисто — выжженная до черноты земля и ничего более.

Глава 8

— Действуем по шаблону, — предупредил я голема.

Тот понятливо кивнул и остановился на месте, задействовав Мимикрию, растворился в пространстве. Попутно из него наружу вылезли две крупнокалиберные пушки. Ну а я активировал всё, что у меня имелось на Невидимость. А имелось у меня не сказать, чтобы и мало. Я бы даже сказал, что имелось вполне достаточно.

При посещении базы Волков я полностью забил все свободные слоты экипировки, и теперь представлял собой довольно-таки серьёзную машину для убийств. Я и раньше был неплох, а теперь совсем уж куда-то к небесам улетел по огневой мощи. Во-первых, я прикупил на свой уровень пять колец с прибавкой по двадцать единиц к характеристикам Ловкость, Интуиция и Интеллект. Во-вторых, поменял штаны. Прибавки там были точно такие же, но попутно ещё и немного брони, двести единиц всего, но как по мне и то хлеб. Потратился знатно, но это были обязательные траты. Обязательные траты для того, кто хочет выжить. А я хотел.

Так вот о Невидимости. Сам мой навык равнялся после принятия звезды Боргхолла ста тридцати семи единицам. Дальше шли прибавки от шлема Сталкера, брони Ионика и навыка Плащ Тьмы. А дальше шла прибавка от полного сета «Скрытый в тенях» и вот именно эта прибавка приносила самый большой вклад в общую сумму. По итогу значение моего навыка равнялась просто какой-то сумасшедшей цифре — девятьсот восемь полных единиц! Я даже представить не могу себе тварь способную меня увидеть. Естественно мы не говорим о каких-либо элитных мобах, или же тварях категории «Могучий» и выше. Там, те ещё глазастики встречаются. А чтобы и моё далеко не такое уж и бесшумное оружие меня не выдавало, я прикупил специальный артефакт, полностью глушащий звуковые волны и убирающий вспышку выстрела. К тому же малый артефакт «Пелена тишины» убирал и посторонние запахи, которые неизбежно возникали при выстрелах.

Вот такие вот выверты жизненного пути. Создавал из себя мага-стрелка, а по сути, получился тихий убийца. Но жаловаться я ни в коем случае не собираюсь! То, что вышло, мне безумно нравится. И к слову об оружии Сталкера, если брать абсолютно все прибавки и учитывать все коэффициенты, то у моего штурмового автомата получался просто колоссальный урон. По мобам одна только пуля наносила три тысячи семьсот единиц урона! Это даже перекрывало урон от крупнокалиберных пушек Нейтрона. Так что оставалось всего лишь найти противников пожирнее и приступать к реализации своих планов.

Солнце, то которое ближнее к планете, жарило нещадно, поднимая температуру к сорока одному градусу. Только вот меня эти проблемы не волновали совершенно, термобельё прекрасно справлялась со своей задачей. Так что подходил я к кромке тропического леса в приподнятом настроении и с жаждой поскорее заняться собственным усилением.

Первых противников я нашёл буквально через восемь минут после того как углубился в лес. Группа насекомых похожих на земных жуков-носорогов тащила на своих спинах останки какой-то твари. Остановился, быстро просматривая имеющуюся информацию по встреченным тварям. Итак, звать этих товарищей Каботумуши, насекомые владеющие магией Воздуха. И владели они ею до тех самых пор, пока не повредишь их рог. Он служил им передающей антенной или чем-то подобным. Сам же рог был закручен в круг и срастался на затылке, вот акая вот странная конструкция. Жуки размерами больше походили на собак породы овчарка и если верить Системе, имели девятнадцатые-двадцатые уровни. Только вот хитиновая броня, что окружала почти всё тело жуков, имела большую прочность, в размере девяти-десяти тысяч и пробить её даже своими модернизированными пулями я не смогу. Вернее, смогу, конечно, но понадобится три-четыре пули, чтобы хитин в определенном месте треснул. Хотя можно пойти и другим путём. Шлем давно подсветил критические точки в организмах Каботушуми попадание в которые вызовет самые что ни на есть трагические последствия. Трагические для жуков, естественно.

Можно конечно не заморачиваться и просто прыгнуть в центр построения жуков, задействовав Взрывную Ауру Угнетения. Это поставит жирную точку в нашем столкновении, хотя я бы сказал, что жирную кляксу из внутренностей жуков. Только вот я тут не просто для набора опыта, а для прокачки всего и вся, так что такой вариант отметаем. Да и к тому же из состояния Невидимости тоже придётся выходить. Зачем? А как иначе эти носороги по мне попадать будут? Мне ведь Плащ Тьмы качать надо, а он только от отражённого урона уровень поднимает.

— Всем пламенный привет! — громко крикнул я, выходя из Невидимости.

Одновременно с привлечением внимания к себе группе жуков, я выдал короткую очередь на десяток патронов прямиком в чёрный глаз размером с блюдце ближайшему ко мне носорожику. Хоть по голым цифрам урона этого было недостаточно для полного умерщвления жука, но попадание в критическую точку вызвало дополнительный урон и Каботумуши девятнадцатого уровня взял да издох.

Ускорение я не применял, хотел проверить, как справляюсь без него. Собственной Ловкости было вполне достаточно, если выражаться очень мягко. На деле же её цифровое значение составляло почти двести сорок единиц, а это очень высокий показатель. Так что от атак оставшихся жуков я просто увернулся, это было несложно сделать. Вернее, от двух атак увернулся, а ещё три принял сначала на Щит Ионика, разряжая его полностью, а остальные синеватые волны магии Воздуха утонули в Плаще Тьмы.

А дальше завертелась круговерть боя. Я смещался в сторону, уходя от атак нерасторопных жуков, не забывая поливать их огнём из автомата. Прыгал по деревьям, сбивая вектора атак, использовал Рывок, и бил, бил и бил. В общем, развлекался. А когда Энергия во всех накопителях показала дно, запустил Реактор, наполнив их заново и просто стоял, и смотрел, как оставшийся последним жук пытается пробить мой навык.

Давай родной, старайся, мне десятый уровень навыка кровь из носу нужен! Носорожика хватило на минуту, он скрёб по мне лапами, делал небольшой разбег и бодал круглым рогом, по откату бил магией Воздуха, но всё-таки помер. А кто бы не помер от прямого попадания в мозг?

— Слабоваты местные жучки оказались, — прокомментировал я поле боя подошедшему Нейтрону.

— Я тоже хочу, — насупившись, отозвался он.

— Понимаю, — похлопав его по руке, отозвался я. — Понимаю и одобряю, но сейчас надо мне прокачиваться. Не переживай, целая планета наша, весь БК потратишь ещё, — хмыкнул я.

— Обещаешь? — практически с детской надеждой в голосе порывисто спросил голем.

— Обещаю, — не сдерживая улыбки, кивнул я.

— И даже то, что у меня в артефактах хранится используем? — радостно поинтересовался он, имея в виду запасные боекомплекты.

— Тут уж как пойдет, — развёл я руки в стороны. — Если выполним все поставленные задачи раньше, то нет.

Голем тяжело вздохнул, но больше ничего не сказал. Я тоже продолжать разговор не стал, окутался Невидимостью и проследовал дальше в лес, ища новые цели. Двигался по тому же маршруту – к вершине ближайшей горы. Насколько я знал там обитали твари высоких уровней и повышенных классов опасностей, вот парочку из них мне и хотелось завалить перед сном. Использовав все свои ультимативные навыки, я мог нанести огромный урон практически за секунду, только вот потом предстояло бегство, если противник не будет побеждён. Вот я и собирался найти себе подходящую жертву.

Весь опыт за предыдущий бой скинул Байту, решив сначала довести его до пятнадцатого уровня. Полоска прогресса уровня еле дрогнула, заставив меня поморщиться. Ну да, за бой досталось всего чуть больше полумиллиона единиц опыта, а для следующего уровня надо шесть. А потом ещё девять, чтобы питомец достиг пятнадцатого уровня. Хотя грех жаловаться, тут просто ходя по краю джунглей можно опыта на десятки уровней собрать. Что себе, что питомцам.

Следующую группу противников встретил практически сразу, как только двинулся по маршруту. На краю действия Сонара возникло множество красных точек, обозначающих враждебных мобов. После того как мой показатель характеристики Интеллект перевалил за полтысячи единиц, границы радара расширились до пятидесяти метров. Надо будет не забыть записать в склерознике, что и этот мой навык надо улучшить хотя бы на пару ступеней. Естественно, когда лишние очки исследований будут.

— Понеслась! — сам себе скомандовал я и запрыгнул на толстую ветку неизвестного дерева.

Вид, открывшийся мне с высоты шести метров, поражал своей фантасмогоричностью. Довольно большая поляна, перерытая вдоль и поперек, в центре которой лежало два огромных куска окровавленного мяса. Шлем тут же подсветил необходимое и я прочёл в выданных мне данных, что первый кусок раньше был элитным Усаги тридцать второго уровня. А вот второй окровавленный кусок, вернее, пока ещё живой организм на последнем издыхании, это Джага, сорок первого уровня. Ясно было, что два этих гиганта схватились в смертельной схватке и победил в ней не элитник. Хотя победа Джаги была явно пирровой, не выжить этой большой кошке без посторонней помощи.

И если мы заговорили о помощи, то стоит всё-таки сказать, почему меня удивило то, на что я сейчас смотрел. Казалось бы, что в этом такого? Два хищника не поделили ареал обитания и в схватке решили разобраться чьи в лесу шишки. Разобрались, и в ходе этого разбирательства сдохли оба. В этом-то как раз ничего удивительного и не было. Удивительно то, что за этой разборкой наблюдали сторонние зрители. И дождавшись финала представления, тут же устремились к центру поляны. И вдвойне удивительней, что таких зрителей было трое. А если сказать точнее, то три группы.

Первая – знакомые мне жуки-носороги. Уровни у них были немного больше, чем у первой встреченной мною группы, но тоже ничего выдающегося. Вторая группа, под кодовым названием «улитки». Только вот на земных они походили мало. Тогда почему я их так назвал? Похожи просто, вот и подобрал аналогию. Размерами они были с небольшого теленка. Полуторагодовалого примерно. Раковина, так же как и у земных созданий, была скручена в спираль, с явно костяными наростами по всей площади. Как определил мой шлем, в каждом окончании такого нароста присутствовала возобновляемая ампула с высокотоксичным паралитиком, отравляющем всякого кто наткнётся на него. Само же тело улиток больше всего было похоже на бронепоезд, зашитый хитиновыми пластинами по всей поверхности. Ну и на сладкое, голова. Так же обросшая хитином, и с огромной пастью полной острейших зубов. И что самое поразительно, двигались местные улитки довольно проворно, оставляя за собой серо-бурую слизь.

Ну и третья группа желающих полакомиться халявным мясом, была из представителей местной флоры, а не фауны. Огромный хищный куст, передвигающийся на корнях, со стеблями-отростками заканчивающимися гарпунами и ярко-красными головами с пастями. И если верить Системе, а не верить ей у меня предпосылок не было, то именно грязно-коричневый куст был самым опасным созданием из всех находящихся на поляне.

Паноптикум, одним словом. И вот на это странное представление я и заявился без пригласительного билета. Буквально пару секунд я наблюдал за общей картиной, а потом без какого либо сожаления врубил Ускорение. Мир мгновенно замер, а с моей вытянутой правой руки сорвалась Молния. Серебристая дуга на миг соединила меня и жертву, пробила лишённую какой-либо защиты кожу Джаги. Это был тот монстр, что пока ещё лежал живым, окровавленным куском мяса. Отдавать опыт и золото я не собирался. Зверь умер, а на мой счёт упало достаточно много как опыта, так и денег. Начало положено!

Очередь из автомата в ближайшего жука, и туда же влетает Искра. После чего я Рывком врезаюсь в плотоядный куст, задействовав Взрывную Ауру Угнетения. Того просто аннигилирует в пространстве, не оставляя ничего. Хотел, конечно, найти зверюшку покрупнее, но так уж карта легла, что пришлось использовать ВАУ сразу.

Новая очередь, на этот раз чуть длиннее, уже на десять патронов, и всё в тех же жуков-носорогов. За этот десяток секунд, что я вступил в бой, в реальном мире не прошло и секунды и многие противники даже не успели осознать, что на их вечеринку пришёл ещё кто-то. Отстреляв магазин, быстро поменял его на следующий. А дальше расстреливал жуков практически в упор. Длинная очередь в глаз, минус жук. Пока действовало Ускорение, для меня они были не противники. Во-первых, Невидимость, твари даже не понимали, от чего умирают. А во-вторых, наша разница в скорости. Тут даже объяснять ничего не надо.

Потратив на жуков секунд тридцать своего времени обратил свой взор на улиток. Они уже добрались до окровавленных тушек, что лежали в центре поляны и принялись их жрать, отрывая большие куски от тел. И плевать они хотели на то, что происходит в округе. Даже когда я для пробы выстрелил в отросток, где у земных улиток располагался глаз (у местных это просто был отросток непонятного значения, глаза у них располагались на голове), сама улитка на это никак практически не среагировала! Лишь начала втягивать его внутрь головы, не отрываясь от трапезы.

Среагировала улитка лишь тогда, когда я засунул автомат ей в пасть и надавил на спусковой крючок, вгоняя очередь на пять патронов, прямо в глотку. Медленно, начала поворачивать в мою сторону голову, но сделать больше ничего не успела. Поскольку все обработанные рунами патроны закончились, я перешел на бомбы. В раскрытую пасть улитки засунул шар с взрывчаткой и активировал его. Тело вспучило, но не разорвало, как я себе представлял. Заряда-то я не пожалел, сто пятьдесят тысяч урона как-никак!

С остальными улитками справился практически точно так же. Подходил, втыкал в глаз Клинок Ионика, перебарывал сопротивление естественной защиты и когда улитка раскрывала пасть и начинала поворачиваться в мою сторону, вгонял ей шар с взрывчаткой в пасть.Естественно, как можно глубже. Подорвать, повторить.

Всё пошло не так с последними двумя улитками. Ускорение закончилось и я остался один на один с двумя очень опасными монстрами. Не знаю как, но эти твари сумели засечь меня в Невидимости! На плечи, будто бетонная плита опустилась, и меня прижало к земле.

— Нейтрон! — заорал я мысленно в канал нашей с ним связи.

Голем не подвёл, и когда я Рывком ушёл на сорок метров в сторону, в улиток влетело сразу четыре ракеты, по две штуки на брата. Особого вреда это им не нанесло, но давление на мои плечи заметно поубавилось. Совершенно не думая больше о продолжении боя, я сорвался с места и устремился прочь с поляны. Не забыв конечно бросить под улиток парочку достаточно серьёзных мин, с уже установленным на них взрывателем. Тот реагировал на противников самостоятельно и не нуждался в ручной активации. И когда последовал сигнал о том, что через полсекунды мина взорвётся, я плашмя бросился на землю.

За спиной оглушительно грохнуло, шлем отрапортовал, что преследователь остался только один. Я вскочил на ноги и за две секунды преодолел метров тридцать, но тут шлем выдал новую информацию. Он сообщил, что противник остановился. Мгновенно затормозил и я, после чего развернулся и стал тихонько подходить к противнику. А последняя оставшаяся в живых улитка, мгновенно потеряв ко мне интерес, поползла (очень быстро!) к ближайшему разорванному собрату и принялась жрать его с особым ожесточением.

Нейтрон, получив приказ, больше не стрелял, а я всё пытался понять, что вообще происходит. В материале, что я читал об этом мире, возможно и были эти самые улитки, но запоминал я только тех тварей, что проживали возле базы. И там точно никаких гигантских улиток не было. Самое первое и банальное, что приходило в голову, это то, что они владеют магией Земли.

Подходил я к последнему противнику тихо и весьма неспешно, чётко отмеряя расстояние между нами. И когда оно равнялось примерно шестидесяти метрам, тварь снова меня почуяла и бросилась в мою сторону. Рывок уже откатился (специально этого ждал), мгновенная активация и меня снова переносит в сторону на сорок метров. И снова та же самая ситуация. Улитка вновь отправилась по своим делам, а именно доедать то, что осталось.

Ясно. Предел обнаружения меня этой тварью шестьдесят метров. Тогда почему меня не видели, когда я их убивал вблизи? Вопрос, на который я буду искать ответ точно не сейчас. В данный же момент я первый раз формировал над собой Великую руну Гнев Тца-хал.

Когда я выбирал ещё одну Великую руну, у меня были определенные требования к ней. Ведь на данном этапе развития специализации я мог владеть всего четырьмя Великими рунами. Я хоть и читер, но даже у моего доступа были ограничения. Так вот о руне «Гнев Тца-хал». Формировать я её мог мысленно, без всяких пасов над головой и прочего. А ещё в момент её формирования мне не надо было находиться в статическом положении, как при создании практически всех остальных рун. От этого страдал урон, по сравнению с другими руническими вязями аналогичного типа, но как по мне плюсы всё-таки перевешивали. Ну и помимо этого, урон от Гнева был площадным. Параллелепипед со сторонами основания пять на пять метров и высотою в два с половиной метра. Так что свой выбор я остановил именно на ней.

Серая пентаграмма вспыхнула у меня над головой, черным огнём зажглись буквы мёртвого алфавита расы Некросов. Как я узнал, сама раса существовала и никуда пропадать не собиралась, а вот их алфавит, вернее рунические символы, действительно во всех мирах Универсума считался мёртвым. По той простой причине, что он нёс только смерть. С его помощью нельзя было создать хоть что-то помогающее Жизни, только причинять боль и страдание. Ещё, правда, можно было создавать, но только не-Жизнь.

С каждым шагом я приближался к питающейся улитке, а в метре от меня деревья и кустарники стремительно теряли краски. Затем иссыхали и опадали на землю серым прахом. Именно так и действовала данная руна, но она не вытягивала жизнь, а просто вмешивалась в субмолекулярный уровень структуры, разрушая его. Я бы предпочел, конечно, субатомный уровень, там и урона больше, и пробивной способности, но это совсем уж не мой уровень.

Сформировать Гнев получилось за девять секунд с маленьким хвостиком, пентаграмма особенно ярко полыхнула багровыми тонами и успокоилась. Теперь у меня есть целых пять минут, чтобы отправить её в цель. Тратить их я не стал, сразу же отправив рунный удар в тварь, которая расправившись с останками своей товарки начала переползать в другое место. Улитку полностью заволокло серой хмарью, но сквозь неё я, как создатель вязи, видел всё прекрасно. Тварь разом потеряла триста тысяч единиц и пока соображала, что произошло, потеряла ещё столько же. Развернувшись, она бросилась в сторону, и тут её настиг наш сдвоенный с Нейтроном удар.

Четыре ракеты от голема и Искра от меня заставили улитку замереть на секунду и этого времени хватило для того, чтобы серая хмарь Гнева забрала ещё триста тысяч. Но и это не добило высокоуровневого моба! А вот заряд энергоядра Хаоса пятого уровня пущенный мной из снайперского комплекса «Разящий» наконец поставил жирную точку в нашем противостоянии.

Трофеев кроме золота и опыта мне за бой не досталось. Об этом меня предупреждали, так что сильно я не расстроился. В сопряжениях так бывает сплошь и рядом, это же практически иная Вселенная. Честно говоря, мне и золота вполне достаточно, так что на Госпожу Удачу я точно не в обиде.

Оглядел поле боя, немного поморщился от вида разнообразных внутренностей, да и зашагал быстрым шагом в сторону. Следовало немного передохнуть и дождаться отката всех умений. Мне совершенно не понравилась моя беспомощность против всего одного моба.

Устраивался на длительную стоянку долго и со вкусом. Сначала нашёл место поспокойней: небольшой овраг, довольно сухой и почти без растительности. Затем активировал артефакт сокрытия места, который по уверениям продавцов должен скрыть меня не только от физического обнаружения, но даже скрыть на аурном плане бытия. Понятное дело, что любой высокоразвитый моб меня найдёт, но вот от всякой мелочи должно помочь.

После чего распалил костерок, навесил над ним треногу и принялся неспешно кашеварить. Я мог и иначе перекусить, но вот захотелось так, чтобы дым от костерка и похлёбка из котелка. Поставил котелок на треногу и залил в него воду. Минут десять до того как вода вскипит у меня есть.

Достал удобный стул и, разместившись на нём, неспешно открыл интерфейс. Надо разобраться, что, чёрт побери, произошло! Открыл логи боя и принялся внимательно их изучать. Ну и, потратив буквально две минуты, нашёл то, что искал. Если практически точно представляешь куда нужно смотреть, это не сложно. У меня же на руках были все данные, так что в том, что произошло, не было ничего удивительного.

В тот момент, когда я использовал Ускорение, мой навык Невидимости усиливался на десять процентов! Причём не лично мой навык, а уже сумма всех бонусов вместе с навыком. Интересное кино… Сделал выборку из логов за месяц и с удивлением осознал, что данная прибавка у меня появилась не сегодня и даже не вчера. Она всегда была со мной. И не замечал я её только по той причине, что десять процентов от тех чисел, что были у меня раньше, это довольно мало. Сейчас же прибавлялась девяносто одна единица, что в сумме выводила мой навык за тысячу единиц!

— А-хре-неть… — только и выдал я вслух, когда полностью осознал эту цифру.

Высокоуровневый монстр тридцать пятого уровня, с коэффициентом опасности в четыре единицы, категории «Чудовищный» не мог меня увидеть! Да, для этого понадобилась просто нереальная цифра в навыке, но всё равно это не укладывалось в голове. В бою мой эмоциональный фон снижен, чтобы не отвлекаться на ненужные рефлексии и прочие мешающие сражению факторы. Это уже не раз спасало меня от необдуманных поступков. А сейчас я был крайне удивлён и чего греха таить сильно обрадован открывшемуся факту. Это же открывает совсем уж необыкновенные боевые связки и в корне меняет вообще всю архитектуру битв.

Посмаковав в голове новые возможности, вернулся к насущным вопросам. Грёбанные улитки! Кто, что и с чем их едят? Наших, земных, знаю как – запекают в раковинах с соусом, по-бургундски. Как-то раз, в той ещё прошлой жизни, залип на один ролик про деликатесы Франции сам не знаю почему. Но вот посмотрел, потом месяц ещё в рекомендованных видео подобное выскакивало. Так вот сейчас речь не о них, а о местных.

Открыл файлы и без труда обнаружил искомое. Странно, ареал данных мобов находился чуть ли не в ста километрах от моего маршрута. Миграция сезонная? Стихийное бедствие? Или что-то произошло, что заставило их изменить ареал обитания? Если последнее, то плохо. Если это хищник, то тоже плохо, он ведь может и сюда заявиться. А монстр, испугавший улиток — это явно тварь, которую я видеть не хочу.

Ладно, что по самим местным брюхоногим? Ага, ясно. Оказывается, эти кровожадные милахи владеют силами гравитации. Не знаю каким таким путём шла местная эволюция, но факт остается фактом. Именно этим меня и приложили, не давая возможности убежать. Я тогда почувствовал, будто весить стал на пару тонн больше. Именно так они и охотятся, не давая жертве сбежать. И точно так же, с помощью гравитации они меня и обнаруживали на расстоянии в шестьдесят метров. Интересные создания всё-таки. А уж сколько они опыта приносят, вообще просто песня!

За весь бой я заработал больше семнадцати миллионов опыта и львиную долю из этого числа принесли именно улитки. Впрочем, как и золота. Его мне щедрая Система перечислила тридцать три с половиной тысячи. Глядя на свой виртуальный счёт я видел не цифры, а возможность. Возможность для себя, для родных и близких, возможность для клана. Возможность прожить эту жизнь так, как тебе хочется, а не так как получится. И я буду не я, если упущу этот шанс!

Глава 9

Вода закипела, и я вывалил в котелок специальную смесь, купленную мною как раз для таких целей. Вода забурлила, после чего сразу успокоилась, а я потушил костёр. Всё, теперь просто подождать минут пять, и суп из морепродуктов с овощами из мира Шангэ будет готов. Как-то раз, попробовав его в баре у Крохи, я практически подсел на него, настолько он мне показался вкусным. Суп, густой и наваристый, напоминал азиатскую кухню моего мира, такой же острый и пряный. И что немаловажно, питательный и очень калорийный. В общем, всё, как я люблю. Там ещё куча блюд есть, и я даже кое-что попробовал, но пока научился готовить только суп.

Снова открыл интерфейс, а затем зашёл в логи боя. Помимо золота и опыта, мне достались ещё кое-какие бонусы — очки характеристик, исследования и очки клана. Математика тут простая: победил противника выше себя на пятьдесят условных уровней (перемножение уровня моба на его коэффициент опасности), получи десять клановых очков. На шестьдесят — получишь уже тридцать клановых очков. Ну и так далее. А вот если сумел одолеть на сто уровней, то помимо бонуса в двести десять клановых очков получишь ещё и распределяемое очко характеристик. Ну а коли ты вообще герой из героев и победил супостата заморского (иномирского) выше на сто пятьдесят уровней, то Система ко всему прочему пожалует тебе с барского плеча ещё и очко исследований.

По итогам боя мне досталось пять тысяч четыреста двадцать клановых очков,одиннадцать очков характеристик и два очка исследований. Что, конечно же, радовало мою душу Игрока желающего силы. Очки характеристик по старой доброй привычке вложил в Интеллект. Вернее, хотел это сделать, но не получилось.

Вами достигнута критическая отметка разницы между наиболее высокой и низкой характеристикой (цифровое значение собственного показателя). Превышение более чем в восемь раз недопустимо. Пока разница не сократится увеличение собственного значения характеристики Интеллект невозможно.

Что за новая напасть такая? Как обычно полез разбираться. Что тут скажешь? Судьбу не нае… Систему не обмануть, скажу так. Не получится вкладываться только в одну характеристику, нужен хоть какой-то баланс. Хотя, по моему мнению, данное ограничение балансом вряд ли можно назвать. Так, небольшой предохранитель от совсем уж безбашенных Игроков. Да и не проблема это для меня, вложу одно очко в Силу (она у меня самая отстающая по собственному показателю) и снова смогу вкладываться в Интеллект. Только не восемь единиц смогу вложить, а только пять. Не надо забывать про коэффициенты самих характеристик, у Интеллекта он равнялся одной целой семи десятых, а у Силы только один и два.

Вложил в Силу сразу два очка, а оставшиеся девять, конечно же, в Интеллект. Чем заработал себе новое достижение за очередную планку в моей самой высокой характеристике.

Получено достижение: «Аспирант» 3 уровня.

Начисленные бонусы:

— Увеличение на 1200 единиц параметра Энергия.

— Увеличение коэффициента параметра Энергия на 20%.

— Прибавка одного очка исследований.

Суп настоялся, и я с удовольствием принялся за еду. А пока наслаждался терпким и острым варевом просматривал прошедший бой. И не просто съёмку с камер шлема, а ещё и отслеживая показатели всех систем организма. Однако то, что я видел, мне не особо нравилось. В пиковые нагрузки бар, отвечающий за показатель Запас сил, начинал проседать довольно серьёзно, а такого допускать было нельзя. Практически все мои сражения проходят довольно быстротечно, и я или побеждаю врагов, либо убегаю. А если случится так, что мне предстоит биться долго? Что тогда? Да, я пока избегаю фатальных ранений из-за довольно высокого показателя Ловкости, но это не моя родная, а дареная экипировкой возможность. Но и она не сказать, чтобы высока по меркам хай-левелов. А если вспомнить, что мой Клинок Ионика, вернее его пробивная способность завязана на показатель характеристики Сила, то становиться совсем грустно.

Однобокое развитие, наращивание мощности парочки мега-ударов это конечно хорошо, но только в том случае, когда противников двое. А в ситуациях как сегодня, это путь на перерождение. И что делать? Отправлять полученные очки характеристик в непрофильные направления развития? Ну, во-первых поменять парадигму восприятия, как мне кажется. Не являются они непрофильными по той простой причине, что любое действие, направленное на получение мною очередной частицы Мощи, так или иначе, ведёт меня к победе. А во-вторых, да, надо начинать делать упор на Силу, а после и на Выносливость, без этого мне не выстроить оптимальную концепцию боя.

А ещё надо почаще напоминать самому себе, что впереди меня ждёт испытание Лестницей, после которого мне надо будет пройти закрытую аккредитацию как бойца. И тут уж совсем нельзя ударить в грязь лицом, не поймут. Столько было сказано мною слов, сколько дано обещаний, а на выходе что? Пшик? Нет, это точно не наш метод.

Ладно, отрефлексировали, приняли решение, теперь идём дальше. Пришла пора сделать из моего когда-то домашнего питомца грозу местных лесов. Да и не местных тоже. Призвал Байта и приказал не беспокоить меня, а тихо-мирно полежать где-нибудь рядом. Навалил ему полную миску инопланетного корма, наполовину состоящего из овеществлённой Энергии. Тот как пылесос за полторы секунды всосал всё в себя, после чего прыгнув к Нейтрону, принялся с ним о чём-то шушукаться, изредка бросая на меня взгляды. Ну-ну, только и хмыкнул я, пионеры-конспираторы.

Всё, хватит отвлекаться. Раскрыл файлы с модернизацией Байта и принялся за расчёты. Итак, мой питомец Байт получил пятнадцатый уровень. Это, наконец-то, произошло и теперь все ресурсы направляем на Нейтрона. К сожалению, у него такого быстрого скачка по уровням точно не получится. Голем прокачивался гораздо медленнее, что Байта, что меня самого. Такой вот выверт Системных правил. Почему так происходит, я конечно понимал. По мнению самой Системы, голем в потенциале более смертоноснее, чем питомец, или даже Игрок. Тут, правда, есть сомнения, но с Всеведущей не поспоришь. Потому и имеем мы то, что имеем.

Опять отвлекся. Вывел перед собой все цифры питомца и ненадолго задумался. На пятнадцатом уровне у питомца полноценно открылась ветка «Форма Z», и теперь моего энергетического собакена можно было превращать в настоящее оружие. Хоть и не массового поражения, но одиночного так уж точно. И естественно, первое очко исследований я вложил именно в эту ветку.

Навык «Полноценная Форма Z». Уровень 1. Активный.

Описание: На 30 секунд питомец переходит в полноценную энергетическую форму, увеличивая показатели жизни, урона, брони и скорости на 10%. Игнорирование физической брони — 10%.

— А ведь по итогу может совсем даже неплохо получиться… — задумчиво пробормотал я.

Ненадолго отвлёкся, так как сработал таймер, оповещающий, что можно поставить следующую руну. Провёл необходимые манипуляции, и очередная руна Барьера возникла на границе моего временного лагеря. После снова открыл интерфейс. Так, теперь доводим навык до третьего уровня, дальше нельзя, запрет Системы. И спадёт он только при достижении питомцем двадцатого уровня.

Навык «Полноценная Форма Z». Уровень 3. Активный.

Описание: На 60 секунд питомец переходит в полноценную энергетическую форму, увеличивая показатели жизни, урона, брони и скорости на 20%. Игнорирование физической брони — 20%.

Прибавка не сказать, чтобы значительная, но этого вполне должно хватить для моих целей. Ведь на очереди увеличение ещё одного ультимативного навыка питомца. Естественно я говорил об Ускорении подаренным мной питомцу. К сожалению его можно было поднять только на один уровень, всё тот же Системный запрет.

Ускорение внутренних процессов. Уровень 4. Активное.

Описание умения: питомец Байт ускоряется в 5 раз сроком на 15 секунд. Затраты на активацию умения — 50 единиц Энергии. Повторное использование умения не раньше чем через 9 минут.

А дальше, оставшиеся очки исследований я влил в мощность энергощита Байта. Защита вообще никогда не бывает лишней, особенно у бойцов ближнего боя, а Байт именно такой и есть. С этим всё, осталось распределить очки характеристик. Вот тут спешить не будем и добавлять будем не спеша. Для начала вложил одно очко в Интеллект.

Получено достижение питомцем Байт: «Студент» 4 уровня. Увеличение на 100 единиц параметра Энергия. Дополнительный бонус от ветки развития Энергетическая Форма Z — увеличение энергощита на 1%.

Та-ак, а вот это уже интересно. Достижения питомца начинают сравниваться с моими, это если мы говорим о первом бонусе достижения. А вот дальше уже начинаются его собственные плюшки. И если раньше я собирался поделить все оставшиеся характеристики поровну между Интеллектом и Интуицией, то теперь буду вкладывать всё в Интеллект. По той простой причине, что коэффициент этой характеристики у питомца наиболее высокий.

Снова прозвенел таймер и ещё один Барьер появился на свет этого мира. А я вложил оставшиеся одиннадцать очков в профильную для Байта характеристику.

Получено достижение питомцем Байт: «Студент» 5 уровня. Увеличение на 200 единиц параметра Энергия. Дополнительный бонус от ветки развития Энергетическая Форма Z — увеличение урона на 1%.

Осталось только мне увеличить уровень рунолога, и тогда я смогу поместить ему в два слота руны увеличения Интеллекта и Интуиции и совсем зверь-машина выйдет. Байт и сейчас скоростной болид по нанесению увечий, а там вообще летать будет. Хотя по правде, надо всё-таки признать, что это всё применимо для уровней десятого-двенадцатого, не выше. Это если мы говорим про Игроков, если же про мобов, то питомец должен один на один справиться с двадцатым уровнем и коэффициентом опасности равным двойке, не ниже. Но это пока, а когда в слоты питомца встанут руны двести первого круга…

Из мечтаний меня вывел очередной сигнал таймера. Проделав необходимые манипуляции, я задумался над тем, что мне делать с имеющимися у меня тремя очками развития. Так уж сложилось, что на атакующие навыки потратить я их не могу. Вернее, не совсем так. На большинство своих атакующих навыков не могу потратить по той простой причине, что на них стоит ограничение усовершенствования до пятнадцатого уровня. А на те, что могу, сам не хочу. Банально жаль очков, ведь Искра и Молния прокачиваются самостоятельно, от нанесенного урона. Точно такая же ситуация и с защитными навыками. А уж просто копить очки развития, в моём случае, так это вообще несусветное занятие, приравненное к греху.

Так что придётся мне вспомнить давно забытое и обратиться к ветке развития Интеллекта, или если говорить совсем правильно, то к ветке развития Биомеханики тела. Я за всё время существования меня как Игрока всего-то пару раз к ней обращался. И вот настало время вернуться к истокам, так сказать. Первое очко исследований вложил в улучшение мышечной системы.

Улучшение мышечной системы Игрока. Уровень 2.

Бонус — постоянное увеличение коэффициента характеристики Сила на 20%.

Отлично! А теперь точно туда-же отправляем и оставшиеся два свободных очка исследований. Только вот они оба уходят на поднятие всего одного уровня, такие правила. Для четвертого их понадобится уже три.

Улучшение мышечной системы Игрока. Уровень 3.

Бонус — постоянное увеличение коэффициента характеристики Сила на 30%.

Загорелся оранжевый значок перед глазами, предупреждающий о перестройке тела Игрока. В ближайшие полчаса мне лучше не совершать резких движений, может боком вылезти. Ну да не беда, у меня есть чем заняться. Руны, руны и ещё раз руны. По истечению срока синхронизации изменений организма я добил новый уровень в специализации.

Текущий ранг: ученик второй ступени. Уровень специализации — 32. Прогресс: 0/5 100 000. Доступны к изучению руны 22 круга.

Бонус от ранга — «+ 750 единиц к параметру Энергия».

Всё, с первоочередными делами закончили, пора приступать к моим любимым экспериментам. В чём моя основная проблема? Нет, не так. Проблем у меня много, но сейчас мы не о них. В чём ущербность моей тактики боя? Снова не так. Какой самый большой минус у моего боевого стиля? Скоротечность. Все мои схватки — это стиль бешенного мутированного тушканчика. Подбежал, двинул со всей мочи и в кусты по той простой причине, что если прилетит ответка, то могу и не выдержать. А я на таких монстров в последнее время охочусь, что точно не выдержу любого их удара. Как это изменить? Тут есть два варианта. После того как я долбану из тяжёлых орудий (в наличии одна штука — это мой ВАУ) и полутяжелых (Молния и выстрел из Разящего), мне остаётся закидывать минами и бомбами противника, уповая на щиты и скорость. На скорость я пока повлиять не могу, всё тот же запрет апгрейтить Ускорение до пятнадцатого уровня. Так что остаётся рассчитывать на щиты, которые я уже начал усовершенствовать. Вернее не щиты, а щит. Главный мой щит, тот который Плащ Тьмы. И второй вариант, это попытаться сотворить из моей внутренней энергии, той, что я умею управлять что-то пробивное, что сможет повредить броню или энерго-поле защищающее противника. Мне ведь по сути многого и не надо, так брешь небольшую, чтобы сунуть в неё Клинок Ионика, а там уж он и сам справится, нашинковав в мелкий, практически молекулярный винегрет внутренности врага.

Тем более опыт создания чего-то подобного у меня уже был и особых проблем я не предвидел. Была правда одна загвоздка. Когда я оперирую своими собственными силами, то измерить какое-либо воздействие в цифрах я не могу. Просто банально нет таких инструментов. Я, конечно, научился измерять уровень собственной Энергии, но там погрешность плюс-минус лапоть, а хочется точных значений. Именно для этого я и приобрёл один очень интересный артефакт измеряющий силу удара. Максимум, который я мог нанести всего-то сто пятьдесят тысяч, но чтобы понять принцип мне этого будет достаточно, как я думаю.

Но прежде чем приступить к измерениям, надо для начала создать что-то пробивное, чем я собственно буду проламывать барьеры. Если раньше для этих целей я использовал взрывчатое вещество, заключённое в специальной воронке из чистой энергии, для создания кумулятивного эффекта, то теперь у меня такой возможности нет. Взрывчатка у меня не кончилась, тут всё в порядке, минимум тонн пятнадцать в специальных артефактах-хранилищах лежит, просто в бою у меня не будет времени на все эти манипуляции. Мне же надо как? Использовал навык мысленным усилием, вот вам, пожалуйста, технологическое отверстие в теле противника нужного диаметра, получите и распишитесь. И ещё бы желательно, чтобы всё это происходило быстро, практически мгновенно, ну или хотя бы за одну двенадцатую секунды.

Призвал Клинок и тот привычно практически неслышно загудел у меня в правой руке. Оружие длиной всего в метр, весило примерно один килограмм, по моим ощущениям. Само лезвие, если его можно так назвать, светилось темно-коричневым светом и немного, самую чуточку, гудело, сближая его тем самым с прародителем образа. Ну а сам образ – это, конечно же, джедайский меч. Привет из детства, так сказать.

Итак, моя основная задача: в пяти сантиметрах от острия Клинка создать поток кумулятивной струи, которая будет проламывать защиту противника. Как это сделать? Будем пробовать по старинке, так, как деды завещали, то есть методом научного тыка. Накинул на себя все щиты и защиты и приступил к очередному эксперименту.

Выделил приблизительно десять единиц Энергии и превратил её в шарик, размером с пинг-понговый. Тот сформировался мгновенно, блеснул серебристым светом и лопнул, напоследок ослепив Байта и Нейтрона завороженно следящих за моими манипуляциями. Меня от ослепления спас шлем, мгновенно затемнив светофильтры. Странно. Манипуляции с собственной Энергией прошли как-то совсем уж гладко. Они и раньше не сказать, что со скрипом получались, но сейчас я не почувствовал даже намёка на какое-либо сопротивление и напряжение. На вопрос «почему так?» ответ у меня был только один — довольно высокое значение собственного показателя в характеристике Интеллект. Что ни говори, а мозги рулят! Ну, или их цифровые аналоги.

Сразу же создал ещё один шарик из Энергии, но на этот раз заключил его в переработанную и усиленную форму, в некое подобие энерго-каркаса. Пришлось потратить в три раза больше Энергии, но без этого оказалось никак. На этот раз шарик не лопнул, но буквально через секунду я почувствовал, что Энергии в нем стало процентов на десять меньше. Либо каркас худой и где-то протекает, либо ещё какая хрень. Ну и ладно, мне секунды времени с лихвой хватит для нанесения удара. Жестом руки заставил каркас немного сжаться, после чего развоплотил его. На этот раз вспышка света была ярче раза в два. Питомцы недовольно загудели, но смотреть всё равно не перестали. Байт натянул на глаза какую-то энергетическую пелену, а Нейтрон просто перестроил свои сенсорные датчики. Ну-ну, смотрите дальше.

Итак, каким образом получить взрыв Энергии? Для начала попробуем просто сжать Энергию до максимального значения. Надавив своей Волей, я быстро сжал шарик энергетического пинг-понга так, что он уменьшился в размерах раза в три. А вот дальше почувствовал сильное сопротивление, но не остановился, а надавил ещё сильнее. Напрягаясь до предела, получилось сжать шарик Энергии до полусантиметрового диаметра. Дальше сжиматься большая дробина не хотела ни в какую. И мало того, я чувствовал, что теряю контроль над энерго-каркасом и буквально через секунд пять он треснет. Что произойдёт после этого, гадать не надо было, рванёт в произвольную сторону.

Попытался выстроить из дробины конус, чтобы направить пошедшую вразнос Энергию внутри шарика, но на каком-то этапе процесс сорвался и рвануло. Негромко так и практически без светового излучения.

Увеличение характеристики Воля на 3 единицы. Текущий показатель характеристики Воля — 12 единиц.

— О, как, — удивился я. — Неплохой тренажёр.

— Попробуй изначально сжимать в энергетическую структуру сразу в форме конуса, — подал идею Нейтрон, Байт же согласно защёлкал искровыми разрядами на шкуре.

Идея была стоящая, и я тут же приступил к её реализации. Сжимать Энергию в виде конуса было сложнее, энерго-каркас постоянно трескался в самых непредвиденных местах, и приходилось накладывать энерго-заплатки. Они, правда, тоже изменяли геометрию, и конструкт ломался уже в других местах. Первая попытка не удалась, конус развалился в середине процесса. Но нет худа без добра, получил еще одну прибавку к Воле.

Провозившись два часа, я всё же смог создать то, что хотел. Стабильный каркас из Энергии в виде конусообразной воронки, которая в нужный мне момент взрывалась в необходимом мне направлении. Помимо этого я получил еще пять единиц к характеристике Воля. Как я осознал, именно эта характеристика была ключевой для манипулирования свободной Энергией.

После приступил уже к измерениям моего нового конструкта для пробития брони. Самый маленький мой энерго-конструкт выдал показания в размере ста единиц. При этом потратил я десять единиц Энергии на сам заряд и тридцать на энерго-каркас. Пришла пора наращивать мощность. Увеличил ровно в два раза количество Энергии, как в заряде, так и в энерго-каркасе и на выходе получил тончайшую струю пламени прямо мне в лицо.

Пришлось разбираться и усовершенствовать свои конструкции. На это пришлось потратить ещё три часа своего времени, но оно того точно стоило. Я добился всего, чего хотел. Самый большой мой конструкт мог пробить броню в размере двадцати тысяч единиц прочности, но при этом он сажал в ноль весь мой внутренний запас. Тот который тратился на мои манипуляции с собственными силами.

Для «средне-сильной» твари этого было вполне достаточно, но на этом всё. А если их будет две или три? Что тогда? Мне надо было придумать способ, как объединить все свои источники в один. Или хотя бы иметь возможность перекидывать Энергию из одного в другой. Мысль показалась вполне интересной, и я тут же взялся за её реализацию.

Провалился в медитативный транс и принялся разглядывать все свои источники находящиеся внутри моего организма. Самый большой и самый главный располагался в районе сердца, там же чуть ниже расположился кристалл Хобо. В районе селезенки обосновался источник Горнило Ионика. И все эти три источника были объедены между собой тугими энергетическими нитями. А вот четвёртый источник, моей собственной Энергии, находящийся в районе печени, был отрезан ото всех. И именно это обстоятельство я и хочу исправить.

Не особо долго думая и размышляя, сформировал энергоканал и соединил общую сеть с обособленным источником. Перед моим внутренним зрением мелькнул разряд небольшой молнии, а я повалился на землю не в силах даже вздохнуть. Внутренности будто выжгло и пропекло до состояния хрустящей корочки. Агонизирующее тело выдавало каскады дикой боли, но всё что я мог сделать это лишь пытаться сипеть, большего просто не получалось. Навык Лечение активировался самостоятельно и стало немного легче, получилось даже вздохнуть. Полежав секунд пять, разогнулся, просто наслаждаясь моментом когда практически ничего не болит. А ещё через полминуты поднялся на ноги, пытаясь понять, что же всё-таки произошло. Но задуматься у меня не получилось, появились другие неотложные дела.

Получен дебафф: деформирование энергетической системы организма. Общий объём источника Энергии снижен на 54%. Время действия дебаффа — 72 часа 16 минут 38 секунд.

— Зашибись! — в сердцах высказался я, саданув кулаком по пустой ладони.

И чего мне теперь делать? Что-что! Разбираться и пробовать исправлять. Всё как обычно. Снова ушёл в транс, повесив перед собой проекцию моей энергетической системы. М-да… Натворил я дел. Если раньше всё выглядело как сверкающая яркими радужными красками система, состоящая их энергоканалов и узловых точек с источниками. То теперь это всё выглядело как серые трубопроводы с утечками в самых разнообразных местах. А кое-где вообще были обрывы каналов, из которых в окружающий мир вытекала пока ещё имеющаяся у меня Энергия.

Лечить или пусть живёт? Вот главный вопрос на текущий момент. Семьдесят два часа не такой уж и долгий срок. Хотя кого я обманываю? Надо пробовать исправлять положение. Ведь когда моя внутренняя энергетическая система тем или иным способом придёт в нормальное положение, я ведь всё равно продолжу эксперименты по объединению источников. Так что надо учиться самому залатывать дыры в системе энергоканалов.

Начал с малого, выбрал самое незначительное повреждение, небольшое отверстие из которого сочилась струйка Энергии, и потихоньку наложил заклёпку. После чего просто перенасытил это место свободными энергетическими зарядами и произошло то, чего я подспудно ожидал. Отверстие заросло, причём практически мгновенно. Воодушевившись, принялся латать всё, до чего смог дотянуться. И буквально через полчаса все трубы были «починены». Только вот проблему это не сняло, оставались ещё разрывы, а как их «лечить» я пока не знал. Поразмыслив минуту-другую, решил просто строить продолжение энергоканала из той же самой Энергии с точно таким же перенасыщением. Метод отлично работал при заделывании дыр, может и тут поможет.

Сначала всё шло очень туго, Энергия с течением времени просто рассеивалась, не принося никакого результата. И я решил попробовать следующее: для начала протянул тонкую энерго-нить между разрывами и уже её напитывал Энергией. И когда она по прошествии некоторого времени стабилизировалась, просто наращивал её объём. После того как я восстановил первый обрыв, пришлось прерваться, у меня банально закончилась Энергия в источниках. Задействовал Реактор, и пока он заполнял мои резервуары, параллельно восстановил ещё три разрыва.

Полная целостность энергосистемы организма наступила через три часа и пять использований навыка Реактор. Устал, как не знаю кто! Но конечный результат порадовал. Вернулись радужные краски в визуальное отображение всей энергосистемы. И дебафф полностью пропал. Но самое главное, пока я занимался восстановлением целостности, характеристика Воля поднялась ещё на десять единиц! И с каждой поднятой единицей я чувствовал, как мне становится легче оперировать Энергией.

— Так, народ! — обратился я к питомцам. — Часика три посплю. Будить сразу же, если почувствуете, что что-то не так. Ясно?

Посмотрев, как синхронно кивают две головы, выставил таймер и практически сразу уснул.

Глава 10

— Ладно, сколько верёвочке ни виться… — со вздохом выдал я и закрыл глаза.

После того как я пробудился, прошло уже полтора часа. Я успел ещё раз перекусить, пообщаться с питомцами, уже уставшими ничего не делать. Перепроверил плетение энергетической воронки, проверил в очередной раз его в действии, перелопатил интерфейс, попил два раза кофе. В общем, занимался всем, но только не продолжением эксперимента. И я себя прекрасно понимал. Страшно. Ещё раз испытать ту дичайшую боль не было никакого желания.

Но всё-таки я решился, и хочется думать, учёл прошлый негативный опыт. Теперь снова погрузившись в транс, с опаской пытался соединить источники между собой. Только на этот раз работал осторожно, не пытаясь нахрапом взять обороняющийся замок, а потихоньку делал подкоп. На метафизическом плане это выглядело как тончайший волосок энергоканала, протянутый между сетью источников. Сделал я так специально, чтобы не повторилась предыдущая история. Как я понял некоторые правила взаимодействий между Энергиями довольно-таки схожи с электрическими полями. И сейчас я в этом точно уверюсь. Ну, или нет.

Как только тончайший волосок энергоканала наращиваемый от моего собственного источника достиг восстановленной системы всего организма, возникла яркая вспышка. Энергонить просто выжгло от прокатившегося по ней разряда Энергии. Меня перетряхнуло, наложился пятнадцатиминутный дебафф, но и только. Видимо случился классический случай разности потенциалов, где от большего источника Энергия мгновенно стала перетекать в малый. И естественно, ни один энергоканал такого выдержать не может, вот и случился взрыв. И что делать? Конечно же, выравнивать источники и пробовать снова!

Сотворил пять Великих рун, снизив тем самым объём Энергии в общей сети, после чего снова протянул тонкую энергонить, соединив все источники. Та налилась малиновым светом, деформировалась, но выдержала. Окрыленный успехом, тут же принялся наращивать пропускную способность энергоканала, расширяя как сам канал, так и придавая ему как минимум десятикратный запас прочности. Завершив начатое, окутался Плащом Тьмы и ушёл в глубокую медитацию. В таком состоянии мой организм вырабатывал четыре целых и две десятых единицы Энергии в секунду. Источники будут заполняться долго, конечно, но рисковать и задействовать Реактор я позволить себе не мог. Мне надо отслеживать динамику изменений и вносить коррективы, что называется на ходу, и как поведёт себя новосозданная объединённая система при резкой накачке Энергии, я спрогнозировать не мог.

Просидев пять минут никаких тревожных сигналов не заметил. Пока шло всё идеально, новый энергоканал не подавал никаких признаков разрушений и изменений в его целостности. Прождав ещё десять минут, вышел из состояния медитации, после чего вытащил из инвентаря небольшой аккумулятор Энергии на пятнадцать тысяч единиц. Активировал Преобразователь и потихоньку потянул из батарейки Энергию в себя, всё также тщательно отслеживая любые изменения. Пару раз новый энергоканал вздрагивал от напряжения, после чего я тут же немного менял его структуру усиливая в узловых точках, но в целом всё происходило в рассчитанных пределах.

Батарейка опустела, и я достал следующую. На этот раз не сдерживал себя и опустошал аккумулятор с обычной скоростью. Потратил буквально пару мгновений на заполнение всех своих источников и стал ждать. Не могло такого быть, чтобы Система не отреагировала на мои действия. И она полностью оправдала мои ожидания, прислав очередное сообщение.

Улучшено достижение «Мне нет равных». Текущий этап достижения — четвёртый.

Описание: Вы смогли в очередной раз найти способ обойти запреты самой Системы. Примите наши поздравления, но помните – человека стоящего на краю пропасти от окончательной гибели отделяет всего один маленький шажок.

Бонус достижения: полное восстановление всех параметров один раз в 3 часа. Снятие всех отрицательных воздействий на организм.

Бонусное увеличение характеристик Воля и Удача на 3 единицы.

О, да! У меня всё-таки получилось! Сразу же полез смотреть на цифры объёма внутреннего источника. Восемь тысяч четыреста тридцать одна единица. Прекрасно! А теперь эксперимент, для которого это всё и делалось. Привычным уже жестом сформировал энергетическую воронку, но напитав её двенадцатью тысячами единиц Энергии. И у меня это получилось, пусть и с трудом, новый энергоканал загудел от натуги, но получилось же! И мгновенно перед моими глазами появился новый текст от Системы.

Активировано внеклассовое умение «Пробой». Внеуровневый.

Описание: Используя свою собственную силу, вы научились создавать мощный импульс Энергии, способный разрушать как материальные, так и энергетические преграды.

Затраты на активацию умения — одна условная единица заряда на три условные единицы энергокаркаса.

Мощность пробивной силы — в зависимости от вложенных условных единиц Энергии.

Расстояние до цели — не более 0,5 метров.

Всё, можно выдыхать. То, что хотел, я получил и можно сказать, что даже больше.

— Ну что, братва, идём охотиться! — я с воодушевлением поднялся на ноги.

Ждавшие именно этих слов питомцы воодушевились и буквально через пару минут, быстро собрав лагерь, мы отправились на поиски опыта. Изначально план был простой: перебраться через речушку, протекающую в полутора километрах от нас, а после углубиться в лес. На карте, имеющейся у меня, пройдя еще пару-тройку километров по лесу, мы должны были выйти к болотам, на которых проживали довольно мерзкие создания, чем-то похожие на гигантских мух, размерами с крупную собаку. Не особо сильные по меркам этого мира создания должны были стать идеальной мишенью для прокачки моего оружия и жатвы опыта. Да, среди них встречались создания и покрупнее, как по уровням, так и по степени опасности, но на этот случай у меня было проверенное средство. Так что проблем я не ожидал.

Только вот они всё же пришли. И не от мух-переростков, а гораздо раньше. До речки шириной всего-то метров шестнадцать-семнадцать мы добрались без каких-либо встреч с местной фауной. И когда уже было принято решение форсировать её, на Сонаре замелькали красными огоньками отметки противников. Вода на расстоянии в сто метров от нас вспучилась и на берег стали выпрыгивать странные создания, больше всего похожие на смесь аллигатора и… кролика. Мощные удлиненные задние лапы, заканчивающиеся костяными светящимися когтями, длинный хвост и бронированное шипастое тело. Голова же этих тварей больше походила на кроличью — длинные уши, вытянутая морда. Только вот глаза и рот были явно не от любителей морковки по той простой причине, что такими зубами надо переламывать титановые кости, а не дары огородов.

Твари, под названием Усаги-бугая, всей стаей всего за пару секунд переместились на берег и тут же устремились к нам. Надо признать, что передвигались эти твари довольно быстро, совершая прыжки на три-четыре метра. Всё это я наблюдал уже из Ускорения, выстраивая в голове план будущего сражения. Можно было и вовсе не принимать бой, отозвать питомцев и укрыться в Невидимости, параметры позволяли, только вот вызвать их после этого я смогу только через сутки, а этого хотелось избежать. Да и противник, не такой уж и грозный, хоть и выглядит устрашающе. Если же говорить о цифрах, то Усаги были двадцать пятых-шестых уровней и имели класс опасности равной двум с половиной единицам. По классификации Системы категория «могучий монстр». Смущал меня только лишь вожак этой стаи – тварь тридцать девятого уровня. Вот с ним, чую, надо будет повозиться. Или не надо?

Как бы сильно мне ни хотелось заняться прокачкой оружия Сталкера, но пришлось отложить это действие на потом. Можно легко увлечься и банально проиграть эту битву. Так что действовать будем по старинке. Реактор уже запущен и напитывает моё тело Энергией. Искра и Молния практически одновременно ударяют в первого кролика и тот, прожаренный до самых костей, начинает валиться на землю. Я же, как следует разогнавшись, мчусь навстречу к стае, и когда расстояние между нами достигает двадцати метров, исчезаю, применив очередной навык.

Рывком перемещаюсь в самый центр стаи, прямо на спину вожаку. Активация ВАУ и в метре от меня остаётся лишь серый пепел, который мгновенно отбрасывает в сторону дичайшим напором ветра. И лишь только сейчас в самое начало стаи ударяют первые крупнокалиберные пули, выпущенные из пулемётов Нейтрона. Байт же стоит на месте, совершенно ничего не предпринимая. Всё правильно, его битва пока не началась. Его дело подранки, не способные к сопротивлению. Он хоть и вырос в уровнях и набрал необычайную мощь, но Усаги просто не его уровень. Сметут одним ударом, даже не замечая препятствие. И ещё не надо забывать, что в этом мире питомец слабее самого себя минимум в три раза. Сопряжение миров, будь оно неладно!

Яростно моргает уведомление перед глазами, напоминая, что всего через четверть секунды взорвутся мины, щедро разбросанные мною в округе. Времени ещё много, и я даже успеваю своим новым навыком Пробой расковырять черепушку ближайшего кролика, а после хорошенько так взболтать ему мозги Клинком. И только после этого ухожу в Мерцание.

Мир вокруг сереет, становится монохромным, это моё тело перемещается в какой-то параллельный пласт этой реальности, в котором взаимодействие с обычным миром невозможно. Но даже здесь, в серости этого среза реальности я вижу вспухающие столбы пламени, что рвут на части большую часть оставшихся в живых Усаги. Энергии взрывов окатывают меня со всех сторон, не нанося вообще никакого вреда. Но это и понятно, я на данный момент не принадлежу к той реальности. У меня есть только возможность наблюдать и перемещаться, больше ничего.

Отменяю действие Мерцания и возвращаюсь в привычный мир. А вот теперь, когда из всей стаи осталось всего-то семь подранков можно немного и пошалить. Пробой в корпус первой жертвы, после в образовавшееся отверстие влетает весь магазин АШ-12. Перезарядить, повторить. Усаги пытались сопротивляться, но пока действовало Ускорение, я был для них недосягаем. Нет, пару-тройку раз меня, конечно, достали, но только потому, что я сам посчитал, что так будет правильно. Плащ Тьмы тоже нуждался в модернизации.

Подранков добивал Байт. Подскакивал под своим Ускорением, вцеплялся зубами в незащищенные кожаной броней участки тел и вырывал целые пласты мяса. Грубо, грязно и кроваво. Но так было надо, тренировки для него важны и нужны, а тут практически целый полигон. Нейтрон тоже порывался вступить в бой, но я ему запретил тратить патроны, они всё-таки за золото куплены. Тогда он сформировал из своего тела два серповидных клинка и снова с надеждой посмотрел на меня. Пришлось нехотя кивнуть и восемьсоткилограммовая туша, подпрыгивая от радости, устремилась к ближайшему кролю. М-да, питомцы у меня явно скрытые маньяки.

Нет, маньякам до них далеко, подумалось мне буквально через полминуты. Эти товарищи устроили буквально кровавые игры с телами Усаги уже не способными сопротивляться. Каждый из питомцев начал придумывать новый способ для нанесения максимального вреда и тут же опробовать его на живых ещё пока манекенах. Больше всего меня поразила конструкторская мысль Нейтрона, когда он сформировал что-то наподобие отбойного молотка из своего тела. Тончайший шип, со скоростью швейной машинки долбил в гранитный череп смирно лежавшего кролика, проламывая его буквально с пяти ударов.

— Пионеры-потрошители, блин… — только и покачал я головой.

Кровавая вакханалия закончилась довольно быстро, просто не осталось живых противников. А мёртвые тела не привлекали моих питомцев от слова совсем. Как только последняя тварь спустила дух, меня завалило системными сообщениями. И кроме обычных логов боя, пришло ещё одно.

Увеличение навыка: Бой с технологическим оружием. (Общий) Пассивный. Прогресс: 4 723 320/7 000 000 единиц урона.

Улучшение навыка бой с технологическим оружием на 1 единицу. Текущее увеличение урона при использовании технологического оружия 78 единиц.

Текущее значение навыка Бой с технологическим оружием — 13.

Как же долго всё-таки прокачивается этот навык. И прибавки у него по моим текущим меркам смешные. Но, не в них тут дело. Для меня основным является прокачка моего оружия Сталкера, а навык «Бой с технологическим оружием» всего лишь побочка.

За сам бой я получил чуть больше семи миллионов очков опыта, немного денег и ещё меньше очков клана. Улыбнулся, представляя как удивляются мои соклановцы видя прирост очков клана чуть ли не каждую минуту. Это для меня между боями проходят часы, для них же это минуты их времени.

— На ближайшие три часа обосновываемся на этом берегу реки, — отдал я команду питомцам и зашагал в лес.

Пока не пройдёт кулдаун у Взрывной Ауры Угнетения, я никуда не пойду. Это мой ультимативный навык способный погубить мобов категории «Катастрофический» уровня так тридцатого, никак не ниже. А идти в неизвестность, не имея такого оружия, я не готов. Правда, я не стал дожидаться обновления самого навыка, а использовал достижение «Мне нет равных», тем самым обнулив все имеющиеся на данный момент кулдауны. Ну а у самого достижения время перезарядки всего три часа. Так что подождём немного.

Только вот просто так сидеть и ждать я был не намерен. У меня всегда есть куда потратить появившееся время. Привычно обустроив лагерь, создал над головой Великую руну, врубил Реактор и принялся заполнять её. Параллельно с этим достал из инвентаря все свои батарейки и, выкачивая из них Энергию, передавал её Великой руне. После того как осушил все внешние аккумуляторы, активировал Преобразователь и принялся уничтожать всю имеющуюся в округе флору. Многовековые деревья выпивались за минуты, принося килотонны Энергии в мой сверкающий над головой внешний источник. За пять минут непрерывной работы мне удалось наполнить до краёв рунную вязь. И получилось это у меня только лишь потому, что в этом мире главенствующей силой была Жизнь. Такого количества Энергии в простых, по сути, деревьях не было ни в одном из известных мне миров.

— Начнём! — сам себе скомандовал я и обрушил всю скопленную Энергию на себя водопадом силы.

Поток силы, одномоментно охватил весь организм, грозя разорвать его как передутый воздушный шарик. Только вот у меня было куда утилизировать весь этот океан Энергии. Внутренний источник неохотно размяк и принялся потихоньку раздаваться в размерах. Я давил и давил на него, постепенно укрепляя стенки, чтобы произошедшие изменения закрепились и уже никуда не делись. Неожиданно Энергия пропала, и я поражённо осознал, что она просто закончилась. Два миллиона единиц ассимилировались мною за два десятка секунд! Сразу же открыл интерфейс и поморщился, смотря на цифры прироста. Плюсом в мой внутренний источник прилетело чуть больше трёх тысяч единиц. Мало. Я всерьёз рассчитывал на гораздо больший эффект. Но самое печальное даже не это. Теперь этот способ, что я использовал ранее, уже не сработает. Мне необходимо искать ёмкость гораздо большего размера, и где её взять я пока не представлял. Нет, можно было купить на Аукционе Великий кристалл ёмкостью и в три и в четыре миллиона единиц, только вот цена за такой Артефакт уходила за десятки миллионов золотых. А таких денег у меня пока не было. Очень хочется думать, что только пока.

Найти бы реактор вырабатывающий Энергию, да присосаться к нему на пару деньков… Мечтательно вздохнув, я вернулся в реальность. Ладно, пока есть время, продолжим становиться сильней. Взмах руки и через девять секунд возле меня формируется Барьер, затем ещё один и ещё. И так пока не закончилась Энергия во всех источниках. После чего десятиминутная передышка, пока не откатится Реактор, после заполнение всех батареек и источников и снова по кругу. Закончил я только тогда когда перезарядился бонус от достижения. Бесконечные установки Барьеров и Тюрем принесли свои плоды, и я на два уровня поднялся вверх в своей основной специализации.

— Надеюсь, на этот раз реку мы перейдём без проблем, — произнёс я вслух, после чего отдал команду на движение.

Местное солнце стояло в зените и простоит так ещё как минимум тридцать два часа. Спать не хотелось, боевой настрой я не терял, так что мы отправились покорять местную водную артерию. У меня и Байта с этим, проблем не было никаких – я просто переместился Рывком, питомец же смог перепрыгнуть. А вот с Нейтроном должны были быть проблемы. Не умел он плавать, вес не позволял. И тем удивительнее было то, чему я стал свидетелем. Голем разогнался, набрав свою крейсерскую скорость в восемьдесят километров в час, после чего мощно прыгнул прямо в реку. И прямо в полёте превратился в блин, который в два подпрыгивания над рекой спокойно перелетел на другой берег.

— Сильно! — показывая большой палец, прокомментировал я, когда Нейтрон вновь собрался в человекоподобную фигуру.

Голем, весьма довольный собой и расправив могучие плечи, походкой победителя направился в лес. Вслед за ним направились и мы, и буквально за полчаса добрались до болот. И практически сразу были атакованы Тобу – теми самыми мухами-переростками, о которых я вспоминал ранее. Огромные, практически в пол-лица ярко-красные глаза первой тройки мух недолго рассматривали нас, всего-то пару ударов сердца, после чего ринулись в атаку. Острые жала с нависшими на их концах капельками нервнопаралитического яда были направлены только в мою сторону. Почему только на меня? Тут ответ прост и банален — я шагнул им навстречу, а мои питомцы же наоборот отступили на десять шагов назад.

Реактор и Плащ Тьмы уже как секунду назад активированы, а значит пришло время ещё одной прокачки. На этот раз как раз Плаща Тьмы. Давно уже надо было поднять ему уровень, но всё никак не получалась. Слишком уж много урона надо было поглотить, чтобы он, наконец, перешагнул рубеж и стал десятым.

Слитный удар трёх тел покачнул меня, но я удержался на ногах. Шкала Энергии на миг вздрогнула, но вновь наполнилась полностью. Реактор вкупе с Плащом Тьмы выдавал тысячу семьсот пятьдесят единиц Энергии в секунду. И если перевести эти цифры на значение поглощения урона, то выходило почти две тысячи пятьсот единиц. Этого значения вполне хватало, чтобы безболезненно переживать атаки трёх монстров.

Тобу принялись царапать меня передними серповидными конечностями, пытаясь добраться до столь близкого и желанного куска прямоходящего мяса, только вот ничего у них не получалось. Клочья Тьмы исправно встречали каждый удар, полностью поглощая весь урон. Было странно и непривычно никак не реагировать, когда на тебя летят костяные клинки, но я держался. Чего только не сделаешь, чтобы стать сильней.

То, что со мной ничего не происходит, явно бесило местных насекомых. Движения крыльев местных мух в какой-то момент стали дёргаными, вследствие чего изменилось и их звучание. И только когда я увидел ещё пару троек мух пикирующих на меня, понял, что таким образом они позвали подкрепление.

— Нет, так дело не пойдёт, — покачал я головой и расстрелял одну из троек прямо в воздухе.

Вторую же тройку решил не трогать, возможно, и с такой нагрузкой Плащ Тьмы справится. Не справился. Каждую секунду начало утекать по одиннадцать тысяч единиц Энергии и мне пришлось отстрелить ещё пару мух. Энергия всё ещё уходила, но её траты стали приемлемы. И когда действие Реактора закончилось, я добил оставшихся Тобу и отошёл от болот подальше в лес. Надо восстановиться и повторить всё заново.

Пока перезаряжался Реактор, подвёл краткий итог небольшому сражению. Плащ Тьмы поглотил суммарно триста восемьдесят тысяч единиц урона. А это много! Ещё два таких мини-рейда, и я таки заполучу повышение своего навыка. Про опыт и золото даже говорить не будем, крошки, но это-то и понятно. Всего-то девять мух не особо высоких уровней победил.

И всё-таки как бы мне ни хотелось побыстрее заняться геноцидом местных Тобу, пришлось задержаться. Я просто-напросто забыл, что просто патроны и патроны с нанесёнными на них рунами – это две большие разницы. И вот последние у меня практически закончились. Пришлось снова обустраивать лагерь и клепать, клепать, клепать…

После шести часов непрерывного накладывания рун и одного повышения специализации я понял, что на сегодня точно хватит. Да и желание сражаться у меня тоже заметно поубавилось, так что было принято решение искать место для ночёвки. Временный лагерь для этих целей мало подходил, ввиду своей открытости со всех сторон. На карте, не слишком далеко, был обозначен специальный бункер для таких вот как я любителей побродить по опасным лесам. Вот в него-то мы и направились. Прошагав около шести километров, и уничтожив повстречавшуюся по пути вереницу из жуков-носорогов, добрались до места длительной стоянки. И какого же было моё удивление, когда ИскИин установленный в бункере запросил у меня десять золотых монет за ночёвку, и ещё по три за каждого питомца. Попробовал сбить цену, но электронный мозг был непреклонен и я уступил. Больно уж сильно он нахваливал мягкую постель и горячий душ.

Надо отдать должное, что всё обещанное оказалось правдой. Только для этого пришлось спуститься на тридцать метров вниз по специальной шахте. Но я понимал, что безопасность дороже и не высказывал недовольства. А когда нас провели на кухню и специальный робот нас покормил, так и вообще преисполнился любви ко всему миру. А потом был душ и мягкая постель. Что ещё надо уставшему путнику для счастья? Правда в душе меня ждал не только кайф, но и немного не совсем приятных ощущений. Навык Свободный Житель Универсума, что постоянно был активен в этом мире, даже после снятия всей одежды тоже оставался активен. И, естественно, он не пропускал воду к моей коже. Пришлось отключать навык. И вот тогда меня накрыла вся гамма эмоций от урезанных на семьдесят процентов характеристик. Неприятное чувство, будто у тебя дичайшее похмелье, а ты на корабле, попавшем в шторм. Через пару минут всё прошло, конечно, осталось лишь ощущение постоянной слабости мышц и немощности мозга. Но и это ощущение притупилось через пару минут. А когда я, помывшись, снова активировал СЖУ, наступило чувство такой лёгкости и ясности сознания, что даже намёк на сонливость улетучился. Длилась, правда, эйфория недолго, те же пять минут, после чего я снова начал зевать. Добрался до кровати и провалился в сон без сновидений.

Пробужденье тоже выдалось на славу. Стоило мне только поднять голову, как ко мне в комнату тут же вкатился робот-доставщик с обычной чашкой латте. Сервис, однако. На мой вопрос, откуда у них здесь земной кофе, мне поведали историю, что иногда их посещают жители моего мира, и запас всего необходимого из земной кухни у них в стазис-кубах имеется. Когда же я поинтересовался, кто из моих соотечественников тут бывает, мне не особо лаконично ответили, что мол, не твоего ума дело. Обижаться я не стал – кормят, поят, мне большего и не надо.

После кофе снова был душ, ну а после, сытный завтрак. Питомцы тоже явно не скучали, пока я отдыхал. Нейтрон мастерил мне новые магазины, ведя неспешные беседы с ИскИном на всевозможные темы. Очень любопытный у меня голем. Ну а Байт в иллюзорном мире, считай в виртуальной реальности, бился с разнообразными противниками. Наличие такого развлечения не входило в стоимость номера и за него пришлось платить отдельно. Но возможность освоиться Байту со своими новыми возможностями без каких-либо ограничений в виде сопряжения миров, этого точно стоила. Так что заплатил я не думая.

Буквально через час после пробуждения мы снова дружной компанией вышагивали по лесу.

— А ты мне начинаешь надоедать… — проворчал я на солнце, по-прежнему находящееся в зените.

Светофильтры шлема исправно защищали от яркости, да и остальная одежда дарила комфорт, только вот висящий на одном и том же месте шар почему-то напрягал. Выкинул из головы ненужные мысли и сосредоточился на движении. Нельзя забывать насколько опасен этот мир, в любой момент может выскочить такая кракозябра, что и пискнуть не успеешь, как будешь съеден.

— Надо бы Сонар всё-таки в уровнях поднять… — прошептал я себе под нос, и сразу же занося эту мысль в склерозник, а то забуду ещё.

Мысль дельная и как показал этот лес, очень нужная. Не хватает мне обзора первоуровневого навыка. Сильно не хватает. Так и шли, пока в том же самом месте не наткнулись на новую колонну жуков-носорогов. То ли у них тут место миграции, то ли ещё что. Особо задумываться не стал, перебили их, не особо напрягаясь, да и пошли дальше. Меня ждали Тобу и новые уровни навыка Плащ Тьмы.

Глава 11

— Ах, ты ж, тварь! — в сердцах выругался я, летя спиной вперёд.

В который раз уже убеждаюсь, что на каждую хитрую гайку найдётся болт с левой резьбой. Изначально всё шло просто замечательно. Заагрил тройку мух и спокойно смотрел, как растёт прогресс поглощённого Плащом урона. И даже когда прилетело ещё сразу восемнадцать особей, не особо придал этому значения. Перебил их всех, оставив четвёрку самых жирных мух и снова наслаждался жизнью.

Но тут видимо сработала какая-то генетическая команда и в меня неожиданно и непонятно откуда влетел какой-то уж очень большой Мух. Раза в два крупнее своих сородичей, и с ещё одной парой крыльев. Влетел и тоже не смог пробить защиту, хоть и изрядно просадил Энергию в источниках. Отлетев назад, этот монстр ударил каким-то воздействием, но не в меня, а передо мной. Огромный пласт земли с каменными вкраплениями просто выдрало с поверхности и со скоростью пушечного ядра ударило им в меня. Но сначала этот земляной снаряд просто расплющил об меня же всех ближайших Тобу.

Как только я почувствовал враждебный импульс, сразу же активировал Ускорение, но среагировать всё же не успел. Лишь завис в полёте. Вернее, медленно летел, переваривая произошедшее. Пара секунд моего внутреннего времени и в элитника Тобу летит двойка моих электрических ударов. Этого вполне хватило чтобы пробить и броню монстра и изжарить его до хрустящей корочки. Элитный моб, это вам не обычная жужжалка, это тварь, превосходящая свой вид на две с половиной единицы коэффициента опасности! Но всё-таки моего электро-дуплета хватило, чтобы убить этого элитного моба.

Плавное приземление на ноги, и в моей руке возникает Клинок Ионика. Интуиция нашёптывает, что буквально через секунду начнётся та ещё веселуха. Разбросал вокруг себя мины с разным уроном, отдал команду питомцам отходить и принялся внимательно наблюдать, что произойдет дальше. А дальше я узнал, откуда появился предыдущий элитник. Пространство всего на краткий миг передёрнуло рябью и в меня уже летит ещё один сверхмонстр Тобу. Очень быстрая телепортация, очень. Одна пятидесятая секунды реального времени, вряд ли больше. Мой внутренний хронометр показывал примерно такое время.

Только вот появился четырёхкрылый Мух быстро, а приближался ко мне со скоростью беременной черепахи. Ничего не поделаешь, пока я нахожусь в Ускорении, даже такая тварь мне не соперник в скорости. Спокойно расстреливаю его фасеточные глазки из автомата, перезаряжаюсь, и пока он по инерции летит на меня, всаживаю в него ещё один магазин. Этого хватило даже элитнику, глаза — это его Ахиллесова пята, там броня всего-то пару тысяч единиц.

Новый сигнал от Интуиции, и я понимаю, что за моей спиной возникли два новых прокола пространства. Разворот, и новая порция пуль влетает в глазки очередному противнику. Перезарядка оружия и в меня, а если быть точнее, в Плащ Теней впивается жало второго элитного Тобу. Видимо он не стал лететь ко мне своим ходом, а решил второй раз прибегнуть к телепортации. Взмах Клинком, и тот не замечая препятствия, в виде фасетчатых бурколок твари, уходит на всю длину, проникая в мозг. После чего на его конце образуется Пробой, начисто отрывая голову насекомому. Я же Рывком отдаляюсь от места схватки, разрывая расстояние между мной и недобитым мобом, после чего всаживаю в него ещё один магазин.

И на этом всё. Странно даже, три элитных моба всего. Я уже начал думать, что сюда сейчас прилетит минимум рой, ну или хотя бы сотня сверхмостров, в тут всего трое. И чего теперь? Да в принципе и ничего. Восстановим все умения, потраченные во время боя и пойдем дальше, искать новых обычных мобов. Или не пойдем? Вопрос, конечно, интересный, и вот почему. Что Искра, что Молния перешагнули на следующую ступень развития.

Навык «Искра». Уровень 4. Активное.

Прогресс: 1/200 000 единиц нанесенного урона.

Урон: (Интеллект*ранг*уровень*1,3) единиц магический (электричество).

Активация: 50 единиц Энергии.

Описание: расстояние до цели не более 80 метров. Возможность использования — один раз в 7 секунд.

Если с Искрой всё было понятно, обычное развитие, обычного по сути навыка, то вот с Молнией всё обстояло совершенно иначе.

Навык «Удар Молнией». Уровень 2. Активное.

Прогресс: 1/2 000 000 единиц нанесенного урона.

Урон: (Интеллект*Интуиция*уровень навыка) единиц магический (электричество).

Активация: 300 единиц Энергии.

Описание: расстояние до цели не более 70 метров. Возможность использования — один раз в 1,5 часа.

Урон от этого навыка повысился чуть ли не в два раза! И уже сейчас я мог наносить такой урон, что и мне самому казался каким-то нереальным. Молния всё быстрее и быстрее приближалась к разряду ультимативных навыков. И чтобы перешагнуть уже на следующий уровень надо всего лишь шесть раз нанести полный удар по мобам! Это же дисбаланс хрен знает какой степени! Почему так?

А потом я вспомнил, как именно достался мне этот навык. Реликтовая призрачная Ляма — это не обычный моб и даже не элитник. Это существо, которое водится в мире практически в единственном числе. Ведь неспроста же после её убийства я получил отрицательную репутацию с одной из богинь мира Реверсал. Что ни говори, а убийство Реликтов довольно-таки выгодное дело. Главное не шибко сильно уходить в минус с богами, а то ведь у них силы хватит упокоить меня навсегда. Пока хватает, а там посмотрим. Тут тоже есть варианты, как говорится.

И наконец, самое главное, Плащ всё-таки перешёл границу и поднялся до десятого уровня.

Навык «Плащ Тьмы». Уровень 10. Активное. Прогресс: 1/2 000 000 отраженного урона.

Описание: Любая тень — ваш союзник. Восстановление параметров Энергия и Жизнь при активизированном умении увеличено в 4 раза. Увеличение навыка Невидимость на 60 единиц. Активация 200 единиц Энергии. Затраты на поддержание: 2 единицы параметра Энергия в минуту. Вас не видно и не слышно, также отсутствует запах. При совершении нападения навык Невидимость не переходит в неактивный режим. Вас заметят, если у оппонента совокупное значение Наблюдательности, плюс значение Интеллекта и Интуиции больше на 35 процентов, чем ваше совокупное значение параметров Интуиция, плюс Интеллект, плюс общий навык Невидимость. При боевых столкновениях расход Энергии возрастает в зависимости от входящего урона. Расчет расхода Энергии: одна единица за полученный урон в размере 1,5 единицы (физический и/или магический, и/или энергетический).

Если слить все свои защиты в одну, я теперь могу пережить один удар в размере ста тысяч единиц урона! Растём, потихоньку. Только вот этого мне всё равно безгранично мало. У меня в руках есть все инструменты, чтобы стать ещё могущественнее. И я буду не я, если не выжму все соки из имеющегося у меня времени и ресурсов! Так что прочь сомнения и выдвигаемся на встречу с мухами-переростками.

Пока искали новую группу Тобу, всё пересчитывал новые цифры прокачки Плаща и Молнии. И если я нигде не ошибся, то выходило так, что из своего турне я выйду, усилившись чуть ли не в два раза. А это именно то, чего я добиваюсь. Мне бы вообще в тихую аномальную зону с замедлением времени раз так в сто на годик-другой угодить. С подходящими тварями, конечно же. При таких условиях, если всё сложится удачно, я сам таким монстром могу стать, что даже Титаны и Полубоги на другую сторону дороги перебегать станут, лишь бы со мной не пересекаться.

Сонар засёк очередную тройку мух, но уже двадцать вторых уровней. Привычно привлёк их внимание, послав тройку пуль в глаз одной из них. Тревожно загудев, вся тройка ринулась в мою сторону и, преодолев пятьдесят метров, впилась своими костяными хоботками в меня. Вернее, в сгустки тьмы, которые меня прикрывали. Без моего участия заработал Реактор, я уже настроил необходимый скрипт, и бар Энергии перестал уменьшаться. Дождавшись пока монстры нанесут каждый по одиннадцать ударов, принялся неспешно отстреливать уже порядком надоевшие фасеточные глаза. Так было надо для того, чтобы сохранять остатки Энергии для непредвиденных случаев.

Спокойно восстановился, после чего прикончил таким же образом ещё одну тройку Тобу. Снова восстановление и опять бой, только на этот раз он пошёл не по плану. Нет, тройка мух всё так же исполнив свою роль, спокойно умерла, только вот после её гибели на поле боя пришёл незваный гость.

Как только пришёл малейший намёк от Интуиции, а я в этот момент как раз приканчивал последнюю муху, я мгновенно активировал Ускорение. В последние сутки я вообще тщательно слежу, что она там постоянно нашёптывает. Но даже так я не успел! Возникшее рядом со мной большое чёрное тело не особо быстро мазнуло лапой в мою сторону, и я потерял вообще всю свою защиту. Интерфейс замигал всеми цветами красного, сообщая, что всё плохо. Но это я и сам прекрасно понимал. Появившаяся передо мной тварь, носила имя Дажга. Я уже встречал такую, но только дохлую и не подающую никаких признаков жизни. А сейчас вот сподобился встретиться с живым представителем этого вида. Да не с простым, а с мать его, элитником!

Больше всего тварь походила на земную пантеру, увеличенную раза в три и с двумя хвостами. Только вот если земные кошки обычно без шерсти не ходили, то вот Джага была абсолютно лысая, без какого-либо намёка на волосяной покров. И от этого тело, бугрившееся какими-то нереальными мышцами, было очень хорошо видно. И вот по этому самому телу и пробегали сотни микро-молний ярко-голубых цветов.

Сверкнув на меня глазами цвета молний, кошка недовольно шикнула, видимо сожалея, что не смога убить букашку с одного удара. Джага хоть и находилась в ускоренном состоянии, но всё же была медленнее, чем я. По моим прикидкам раза в два примерно. Именно поэтому я и смог заметить, как между двух её хвостов начал формироваться светящийся ярко-синим шар-плазмоид.

Ну уж нет, кошка дранная! Рывок и я оказываюсь в полуметре от изумленной Джаги. Взрывная Аура Угнетения штатно срабатывает, ударом отталкивая от меня тело монстра, но не убивает его при этом. Сильная защита у двухвостой! Вслед удаляющейся кошке летит электрический дуплет, не особо её повреждая. За всеми цифрами боя я тщательно слежу, поэтому точно знаю какой показатель урона наношу противнику. Задействую обновление всех кулдаунов и снова использую Рывок, сближаясь с хищницей. И снова активация ВАУ, которая на этот раз ставит точку в нашем противостоянии.

Пришло сообщение о прекращении режима боя, и я немного успокоился. Но только немного. Пока Реактор не заполнит до краёв все мои резервы расслабляться рановато. А ведь я только что на волосок разминулся с тем, чтобы не улететь на перерождение. Надо срочно прокачивать характеристику Интуиция, даже в обход прокачки Силы. Слишком важно для меня знать о грядущем нападении! К тому же «Взгляд за край» давно уже пришла пора усовершенствовать, а это без прокачки данной характеристики невозможно. Сейчас же этим и займусь, благо элитник подарил мне целых пять очков характеристик и два исследований.

Получено достижение: «Интуит» 3 уровня.

Начисленные бонусы:

— Увеличение значения параметра Энергия на 100 единиц.

— Прибавка одного очка исследований.

Так, с характеристикой разобрались, что будем исследовать? Сначала пробежимся по веткам исследований. Ветка развития «Третий глаз», это та, что открывается после открытия достижений «Интуит». Ну и что тут у нас есть?

Эмпатия сразу мимо, для меня практического толку в ней ноль. Она у меня сама до какого-то момента развивалась, но потом застопорилась. Видимо всё-таки надо вкладывать в неё очки исследований, но на данном этапе развития я себе позволить этого не могу. Дальше. Телепатия. Вот это уже интереснее, но лишь как дополнение к навыку «Сонар», для обнаружения скрытых целей с возможностью почувствовать негативный настрой противника перед атакой. Пока, тоже мимо. «Защита от ментала» — самое интересное, что есть на данный момент. Такого рода охрана мозга от любых проявлений этой Основы никогда не бывает лишней, сколько бы её ни было. Но пока собственного показателя хватает, так что тоже нет.

Ветка Интеллекта. Вот тут, конечно, выбор просто огромен, по той простой причине, что мне надо всё. Кальмия передал мне два объёмных файла, и вот как раз один из них посвящён одному из ультимативных стилей ведения сражений под названием «Аксиома боя». И чтобы хотя бы начать его изучение, мне необходимо улучить в этой ветке практически всё, что там есть. Очков развития на это надо не просто много, а до неприличия много. Я бы даже сказал до хрена. Ведь каждое последующее улучшение требует ровно на одно очко исследований больше, чем предыдущее. А так называемых подветок там целых пять! По итогу, надо минимум сто сорок единиц очков исследований, чтобы хотя бы начать изучать данный файл. Просто чтобы постичь азы этого Пути. Где взять такое количество, я представлял, всё это уже прописано в моем большом плане по обретению практически вселенного могущества. Но пока ветка Интеллекта тоже идёт мимо.

Ветка Сталкера и ветка Ионика. В первой ветке класса практически всё упёрлось в получение пятнадцатого уровня. А то, что можно развить, мне пока без надобности. Поиск и Медицина вообще не профильные для меня подветки, так же, как и яды. Возможно в будущем они и пригодятся для каких-то своих целей, но точно не сейчас. С веткой Ионика та же ситуация. Кроме навыка Сонар, слишком уж маленький у него радиус обнаружения. Покатал эту мысль минуту-другую, после чего без всякого сожаления влил все имеющиеся очки развития именно в этот навык.

Навык «Сонар». Уровень 4. Активное.

Описание умения: Позволяет засекать скрытых противников на расстоянии (Интеллект*0,4м). Активация умения — 250 единиц Энергии. Поддержание в активном режиме — 40 единиц в минуту. Обнаружение противника напрямую зависит от значений Интеллекта и Наблюдательности.

После поднятия в уровнях навыка сразу же залез проверять сколько же это в цифрах. Получилось почти двести метров и такой результат меня устроил. Естественно, хотелось бы иметь больший радиус обнаружения, но и с тем что есть на данный момент можно работать. А вот по поводу самой возможности обнаружить скрытого противника у меня вопросов не было. Характеристика Интеллект у меня на очень приличном уровне, а Наблюдательность вообще сама растёт от моего образа жизни.

Перезапустил Сонар и снова отправился на стоянку, потому как пока не перезапустятся мои главные калибры мне нечего делать на поле боя. На этот раз стоянка продлится минимум пять часов и тратить их просто так я не намерен. Быстро перекусив и приняв все необходимые меры для защиты лагеря, занялся прокачкой рун. Достал все свои накопители, разложил вокруг себя и принялся создавать рунные вязи, обвешивая Барьерами всё пространство вокруг себя. Истратив все запасы, врубал Реактор и восполнял все аккумуляторы, как внутренние, так и внешние, параллельно не прекращая создавать руны. Затем восемнадцать минут ожидания и снова по кругу. За пять часов прогресс нового уровня достиг семидесяти процентов, и я решил не останавливаться. Поэтому буквально за два часа добил новый ранг.

Текущий ранг: ученик третьей ступени. Уровень специализации — 36. Прогресс: 560/9 900 000. Доступны к изучению руны 26 круга.

Бонус от ранга — «+ 950 единиц к параметру Энергия».

Простые подсчёты показывали, что на каждый новый ранг будет затрачиваться всё больше и больше времени. Но и у этой проблемы можно было найти решение. Все, как и всегда, упиралось в наличие Энергии и во время формирования самой руны. Именно поэтому бонусы от новых рангов специализации я всегда вкладывал в уменьшение времени формирования рунной вязи. Цифры там пока смешные, чуть больше чем полусекунда времени всего, но это только пока.

Ладно, пришла пора продолжить основную прокачку навыков. Оставшийся день, вернее, десять часов, которые я сам себе выделил на усовершенствование навыков, я терроризировал гигантских мух. Всё также выбирал тройку Тобу и терпеливо ждал, пока не израсходуются запасы Энергии. Ни одного элитника как из мух, так и из представителей другого мира фауны мира так и не появилось. И я был этому обстоятельству с одной стороны рад, а с другой печалился, Молнии тоже хотелось повысить уровень, но без достойных противников это сделать было проблематично. Нет, я всё-таки бил ею по противникам, но это было как из пушки по воробьям стрелять.

К концу дня я увеличил уровень у Плаща и поднял навык «Бой с технологическим оружием» ещё на одну ступень. А перед тем как лечь спать поднял прогресс у специализации Мастер рун на одну треть. После чего спокойно лёг, с чувством глубокого удовлетворения. Ночь прошла спокойно, нас никто не тревожил. Проснулся я в полной темноте, наступила долгая двадцатичасовая ночь этого мира. Темнота мне хоть и не особо мешала, но я решил переждать, сосредоточившись на рунах. По итогу, когда наступил рассвет, я поднялся ещё на две ступени вверх в основной специализации.

А дальше дни потянулась за днями. За восемь суток я зачистил практически все Гнездовья мух, включая и их королев, в радиусе пятнадцати километров от моей стоянки. Нейтрон поднялся на четырнадцатый уровень и набрал половину опыта на следующий. Плащ я смог прокачать до пятнадцатого уровня и получившийся в итоге результат вводил меня в небольшой ступор.

Навык Плащ Тьмы. Уровень 15. Активное. Прогресс: 1 670 395/32 000 000 отраженного урона.

Описание: Любая тень — ваш союзник. Восстановление параметров Энергия и Жизнь при активированном умении увеличено в 6 раз. Увеличение навыка Невидимость на 300 единиц. Активация 1000 единиц Энергии. Затраты на поддержание: 32 единицы параметра Энергия в минуту. Вас не видно и не слышно, также отсутствует запах. Излучения менто, психо и аурных полей снижены на 30%.

При совершении нападения навык Невидимость не переходит в неактивный режим. Вас заметят, если у оппонента совокупное значение Наблюдательности, плюс значение Интеллекта и Интуиции больше на 40 процентов, чем ваше совокупное значение параметров Интуиция плюс Интеллект плюс общий навык Невидимость. При боевых столкновениях расход Энергии возрастает в зависимости от входящего урона. Расчет расхода Энергии: одна единица за полученный урон в размере 2 единицы (физический, и/или магический, и/или энергетический).

Теперь, активируя Реактор и Плащ, я восстанавливал три тысячи единиц Энергии в секунду! А это много, если исходить из моих текущих расходов. Естественно, хотелось бы ещё больше, но иногда жадность надо держать в узде. Будь у меня время, я бы задержался в этом мире и подольше, но с этим были проблемы. Вечный цейтнот, будь он неладен.

Что же касаемо Невидимости, то тут вообще всё обернулось так, как я и не мечтал даже. Особенно меня порадовала открывшаяся защита от сканирования так сказать «астральных колебаний». Все эти менто и психо поля настоящий бич всех невидимок. Что толку если тебя не видно в физическом диапазоне обнаружения, если твоя аура светится как новогодняя ёлка? Понятное дело, что существует множество амулетов, навыков и заклинаний, но гораздо приятнее, когда это всё находится в одном только навыке. И у меня такой вот навык имеется, чему я бесконечно рад. И останавливаться на достигнутом, я не собираюсь.

Ещё немного прокачался Щит Ионика, классовый навык класса Ионик.

Щит Ионика. Уровень 6. Активное. Прогресс: 1/400 000 (отраженного урона).

Описание: Вокруг вас создается прозрачный энергетический кокон, препятствующий нанесению вам урона.

Защита: расчет поглощённого урона по формуле 8000 единиц плюс Интеллект*уровень навыка*ранг класса.

Активация: 400 единиц параметра Энергия. Перезарядка умения — тридцать минут.

При моих текущих показателях Щит мог поглотить примерно одиннадцать тысяч единиц урона. Вполне себе неплохой показатель, даже по моим текущим меркам. Мне бы ещё ранг класса Ионик увеличить, вообще шикарно бы получилось. Но пока нельзя, пока не время.

Ещё одна моя радость, или я бы даже сказал гордость, это продвижение в специализации Мастера рун. Как же я задолбался каждую свободную секунду создавать рунные вязи! Но поставленная цель не давала мне покоя, и я вновь и вновь кастовал осточертевшие мне символы древнего алфавита.

Специализация «Мастер рун». Текущий ранг: ученик третий ступени. Уровень специализации — 48. Прогресс: 94 800/30 700 000. Доступны к изучению руны 48 круга.

Бонус от ранга — «+ 1550 единиц к параметру Энергия».

Прекрасный результат, который омрачает только понимание того, что следующий ранг мне достанется, если я потрачу пятнадцать часов на создание рун. Без перекуров, обеда и сна! И с каждым новым рангом эта цифра будет только возрастать. Но тут уж как в поговорке — «любишь кататься, люби и саночки возить». А бонусы от каждого следующего ранга я получать люблю. Можно даже сказать жажду. Так что как бы я ни ругался и проклинал всё на свете, а рунами заниматься я не брошу, ибо результат этих действий просто сказочный.

На этом волшебные результаты не заканчивались. Навык Искра путём долгих мытарств и ухищрений достиг-таки своего пика на текущем этапе моего развития.

Навык «Искра». Уровень 8. Активное.

Прогресс: 1/3 200 000 единиц нанесенного урона.

Урон: (Интеллект*ранг*уровень*1,7) единиц магический (электричество).

Активация: 800 единиц Энергии.

Описание: Расстояние до цели не более 140 метров. Возможность использования — один раз в 3 секунды.

Дальнейшее увеличение уровня навыка возможно только на пятнадцатом уровне.

Вот тут я, конечно, серьёзно так ошибся. В ходе всех этих бесконечных битв, правила Турнира у меня просто выскочили из головы. Одно из самых главных правил данного мероприятия гласит: «Урон, нанесённый сопернику в категории до десятого уровня включительно, не может быть выше, чем десять тысяч единиц урона. В случае нарушения данного правила Игрок, нарушивший его, дисквалифицируется с Турнира». С моими характеристиками я наносил этим навыком восемь тысяч сто с копейками единиц урона. Это если вдруг я буду долбить Искрой по воротам замка. По Игрокам же у меня в связи со всеми моими бонусами и достижениями будет проходить урон, увеличенный на тридцать три процента. А это в сумме уже выходит за десятку. Пусть немного, но всё же больше. По идее, все участники Турнира будут с той или иной защитой, так что вроде бы всё не так уж и плохо. Часть урона всё равно съест либо щит, либо броня. Только вот все мои противники будут десятого уровня! А у меня для всех противников включая вплоть до двадцать первого уровня сто процентное прохождение критического урона. И это если я не на спидах («Энергия за…» плюс таблетки на +10 к трём характеристикам), а если на них, то там вообще уровень подскакивает до двадцать третьего. И это всё означает, что урон от моей Искры будет по противнику Игроку десятого уровня в районе восемнадцати тысяч. Так что применять этот навык на Турнире надо будет с предельной осторожностью и тщательно выбирая жертву. Благо Наблюдательность, Взгляд за край и Интеллект позволяют точно определить, как тип защит противника, так и общее количество так называемой прочности щита.

И если с Искрой всё было понятно, обычное развитие, обычного по сути навыка, то вот с Молнией всё обстояло совершенно иначе.

Навык «Удар Молнией». Уровень 4. Активное.

Прогресс: 1/8 000 000 единиц нанесенного урона.

Урон: (Интеллект*Интуиция*уровень навыка) единиц магический (электричество).

Активация: 1200 единиц Энергии.

Описание: Расстояние до цели не более 150 метров. Возможность использования — один раз в час.

Дальнейшее увеличение уровня навыка возможно только на пятнадцатом уровне.

Навык получил просто колоссальный урон. Он хоть и не сравнялся мощностью с ВАУ, но это как посмотреть. Кулдаун у Ауры пять часов, а у Молнии всего час. Так что если считать урон в час, то Молния уже безоговорочно в лидерах.

— Надо всё-таки поискать ещё одного Реликта… — мечтательно прошептал я, тщательно перемешивая варево в котелке.

Сегодня у меня отдых. Не полноценный конечно, так чтобы на целый день, но часов семь на ничего неделанье я себе выделил. Слишком уж сильно я устал, как физически, так и морально. План минимум выполнен, дальше начнём работать уже сверх нормы. Как только отдохну и наберусь сил, двинемся к вершине горы. Вернее, к её подножью, на саму гору лезть смысла никакого нет. Именно там, если верить картам этого мира, существует некая пространственная аномалия. Не то чтобы я спешу снова попасть в какое-либо приключение, нет. Так просто одним глазком гляну, может, немного опыта ещё наберу, Нейтрон ведь так пятнадцатым и не стал.

Ну а пока, неспешно помешивая суп, больше похожий на кашу, ещё раз взглянул, чего же я достиг за эти восемь нескончаемых суток.