Гарри Поттер: Наследница древнего рода

Меня зовут Алекс!

1985 год. Хогвартс.

Наконец в эти края пришла долгожданная осень. Праздный пир в каменных стенах давно прогремел, сменившись оживлёнными детскими голосами, шуршанием страниц в книгах, да скрипу пера по бумаге. О таком бедствии, как лорд Волан-де-Морт, давно позабыли, оставив правило лишь не поминать его лишний раз, вступив в новую эру жизни. Да, отголоски той кровавой войны до сих пор терзали умы многих, кто потерял в тех битвах друзей, любимых и родных, но со временем боль сменилась тоской, а тоска осознанием, что всему в этом мире настаёт конец. Но каждый конец, это в какой-то степени начало, если изменить перспективу.

— ЮХУ! — кричала радостная малышка, поднимая короткие ручки вверх, не веря тому, что дедушка-таки взял её в поездку, позволив оседлать Реджи.

— Алекс, это не безопасно… — пробубнил слегка взволнованный Уильям, вынужденный постоянно отвлекаться от полёта, дабы успокоить взбудораженную внучку.

— Но это так весело! — резвилась она. — Небо такое чистое! А ветер тёплый-тёплый! Ещё чуть-чуть, и мы достанем до Солнца! — она сверкала такими чистыми синими глазами, вызывающими на сердце слегка постаревшего мага-зоолога тихую тоску по сыну.

Ведь именно от него малышка Алекс унаследовала эти глаза, напоминая, чьей дочерью она является.

— Может и так, но давай всё же немного успокоимся… — он нервно глянул вниз, поразившись какую высоту набрал немецкий чистокровный дракон. — Реджи… Приятель, давай снижаться…

Тот басисто зарычал, порой отмахиваясь от назойливого окками, вьющейся рядом с мордой, выполнив просьбу.

— Это он?! Это правда Хогвартс?! — заметив красивый старинный замок спросила радостная малышка, заёрзав на месте.

— Он самый… — хмыкнул Уил, улыбнувшись. — С годами практически не меняется…

— Наконец! Я давно хотела всё-всё там осмотреть!

— Алекс… — с нотками строгости произнёс Уильям, привлекая синий озорной взгляд. — Тебе напомнить обговоренные ранее правила?

Та насупилась, надув губы и сдвинув смоляные бровки, показывая, что такие жёсткие условия ей не по душе.

— Если я буду себя плохо вести и мешать окружающим… Отправлюсь к бабушке… — пробубнила она, отвернувшись от слегка хмурого дедушки.

Уил тяжёло вздохнул, порой поражаясь, с каким трудным характером выросла его малышка.

«Да в кого ж ты такая своенравная…?» — пронеслось в беловолосой голове, оттеняющей сединой. «Даже Джек не был таким сложным в воспитании, что уж говорить о Миле…»

— Гиппогрифы! Ухты! — засверкала радостная Алекс, увидев пролетающую мимо группку знакомых существ. — Мне казалось, они только у нас водятся!

— Рядом с Хогвартсом обитает множество разных существ… — потрепав её по коротким лохматым волосам поделился Уильям, обожая наставлять малышку, вспоминая, как когда-то тоже самое проделывал с Джеком и Северусом. — Это место вообще славится тем, что здесь легко повстречать даже призраков и боггартов.

— Призраков?! — обрадовалась Алекс, засверкав похлеще полярной звезды. — Они здесь живут?! Где?! Где они?! — она начала быстро оглядываться, видимо совсем не боясь сорваться с широкой спины Реджи, уверенно держащего курс к внутреннему двору школы.

— Я же просил осторожней… — зафырчал уставший Уил, схватив ту за шиворот кофты, когда она чуть не клюнула носом шею ящера.

Та громко рассмеялась, совсем не отдавая себе отчёта, считая всё это забавной игрой, зная, что рядом с дедушкой ей ничего не угрожает.

«Тебе весело, а у меня сердце не на месте…»

*рык*

Реджи любил тревожить замок и его обитателей своим басистым рычанием, тревожа умы и вызывая лёгкую панику. Всё же не каждый мог догадаться, что к ним просто пожаловал старый знакомый, ведь услышав такое на ум приходили самые страшные мысли.

— Реджи, ну ты-то хоть будь взрослее. — простонал Уильям, вызвав у дракона лишь довольный, похожий на урчание, звук и громкий хохот малышки.

Пока ящер приземлялся, к ним навстречу вышел мужчина в чёрном одеянии, издалека похожий на дементора. В целом, Северус, нынешний преподаватель зельеварения в школе, не слишком-то и отличался от знаменитой дикой твари, высасывающей всю радость и счастье. Поразительно, но после его уроков и правда не оставалось ничего, кроме чувство собственной никчёмности, страха и желания спрятаться под пледом на долгие часы. Слишком многое он пережил, чтобы сохранить в себе того милого и радостного Северуса из прошлого, вынужденный надеть с тысячу масок, дабы уберечь самое сокровенное.

— Сев! — Алекс ловко скатилась по длинной шее, зацепившись за рог дракона, попытавшись уверенно приземлиться на ноги, да ещё не до конца окрепший детский организм не позволил ей этого сделать, от чего она начала бесконтрольно падать.

— Алекс! — всполошился мужчина, ловко подхватив её на руки, так перепугавшись, что даже эмоции показал.

А та лишь радостно хихикала, опять считая всё это за игру. Какой же беззаботной и недалёкой порой она была.

— Божешь ты мой… Ни секунды покоя. — прокряхтел Уильям, спускаясь с дракона, подмечая высунувшиеся из окон замка головы учеников, что с интересом поглядывали на незваных гостей.

— Я знала, что Сев меня поймает! — загордилась Алекс, устроившись на руках любимого крёстного.

— Ты прости, что так неожиданно попросил за ней приглядеть… — извинился Уил, понимая, что поставил сына в неловкое положение.

— Всё хорошо. В любом случае, я её крёстный и обязан за ней присматривать. — казалось, что он улыбнулся, но в это слабо верилось.

— Сев, ты ведь всё мне покажешь?! — махая руками раззадоривалась Алекс. — Я хочу посмотреть всё-всё! У вас же есть гиппогрифы?

— Але-екс… — с лёгким укором протянул Уильям.

Та показательно обвила шею Снейпа короткими ручками, будто намекая, что сейчас она уже не под его властью, и он теперь ей не указ.

— Ты должен лететь в экспедицию. — напомнила малышка, состроив очень саркастичную мордашку.

Северус не смог сдержать резкого смешка, прикрыв рот ладонью.

— Ах ты маленькая хитрюга. — всполошился зоолог, потрепав её по голове. — Ладно, мне и правда пора. Времени в обрез.

— Я передам директору ваши наилучшие пожелания. — уважительно кивнув отозвался Снейп.

— Благодарю, сынок. — он нежно улыбнулся, на прощанье чмокнул внучку в лобик, вызвав довольный смех, после чего пожелал парню большой удачи, оседлал Реджи и улетел.

— Пока-пока-а! — махая ручкой кричала вслед малышка. — Улетели…

— Ну, пойдём всех поприветствуем? — уточнил сдержанный, но всё же явно радостный их новой встречей Северус, заглядывая в родные синие глаза.

— Угу!

Опустив её на землю, понимая, что ей хочется побегать, да порезвиться, Сев, всё же достав на всякий случай палочку, держа её на готове, отправился в замок.

— Прошу, только не убегай. Хогвартс слишком большой, для тебя. — попросил вдумчивый брюнет, смотря на малышку, что удивительно покорно семенила рядом с ним, держась за полы длинной мантии.

— В-А-А! — протянула она, увидев внутреннее убранство одного из холлов замка, подмечая незнакомый интерьер и странную ауру.

Северус еле сдержал милую улыбку, смотря на впечатлённую девочку, слишком рано оказавшуюся в этом магическом месте.

— Это школа? — протянула она, оглядываясь, еле сдерживаясь, чтобы не сорваться с места, начав всё изучать.

— Именно так.

Алекс промолчала, зацепившись взглядом за интересные ей вещи, всё же отпустив мантию крёстного, решив всё изучить. Северус не спешил её отдёргивать, понимая, что ей интересно, и под его внимательным присмотром она вряд ли найдёт на свою голову проблем.

— Кто это? — она указала пальцем на оживший портрет, который был явно не доволен тем, что в него тыкают.

— Как грубо! — фыркнула изображённая на портрете девушка, поправив громоздкую шляпу.

— Ой. — Алекс отскочила от заговорившей леди, совсем позабыв, что в Хогвартсе почти все портреты живые.

— Алекс, не стоит донимать портреты… — вздохнул Сев, подойдя ближе, проведя рукой по лохматым волосам. — Они, за частую, бывают очень раздражительны. — он перевёл холодный, слегка угрожающий взгляд на леди, что была очень недовольна его словами, уже было распавшись в негодовании, но волшебник быстро увёл от неё малышку. — Давай лучше заглянем к директору. Ему, всё же, стоит сообщить о твоём прибытии.

— Ладушки! — залепетала малышка, зашагав в указанном направлении.

Пока они шли, Алекс донимала крёстного тучей самых разнообразных вопросов, удивительно быстро перепрыгивая с темы на тему, редко когда сосредотачиваясь на чём-то одном. Всё же что с неё взять — пятилетний ребёнок, он и есть пятилетний ребёнок. Но, привыкший к подобным выходкам малышки, Северус, услужливо отвечал на вопросы, не сильно ругаясь на слишком прерывистое повествование.

— Сев… — она потянула его за край мантии, не доставая до руки. — Это ученики? — она посмотрела в сторону показавшихся в коридорах детей разных возрастов, странно поглядывающих в их сторону.

— Да. Это студенты Хогвартса. Не волнуйся, они не причинят тебе вреда.

Алекс гордо расправила плечи, смешно насупившись.

— Зачем мне их бояться? — хмыкнула малышка, гордо шагая рядом с известным магом.

Северус удивлённо на неё глянул, усмехнувшись такой реакции.

— В любом случае если что, сразу говори мне, и я решу вопрос. — пообещал Снейп, потрепав её по голове.

— Я сама справлюсь! — возразила Квинс, сдвинув бровки. — Я ведь сильная-сильная!

Сев еле сдержался, чтобы не показать перед учениками свою настоящую натуру, сухо с ними здороваясь, когда те, с интересом поглядывая на малышку, проходили мимо.

— Ладно уж…

За живыми, но не всегда умными разговорами парочка добралась до входа в кабинет директора.

— Сев… Это тупик. — потянув его с плащ, высказалась малышка.

Тот тихо хмыкнул, вспомнив давние слова одной своей знакомой, что училась с ними на Слизерине.

— Запомни, Алекс, в Хогвартсе нет тупиков. — он взмахнул палочкой, заставляя статую прийти в движение.

— Ой!

Она крепче схватилась за чёрную мантию, немного опасаясь странного колдовства, наученная всё же в подобных случаях быть на чеку.

— Идём. — он взял её за маленькую ручку, направившись в показавшееся углубление.

Встав там, притихшая парочка, словно в лифте, направилась в кабинет директора. Весьма быстро добравшись до места они вошли в просторный кабинет, пахнущий пергаментом, теплом и приятной старостью. Алекс с интересном оглядывала всё вокруг, подмечая тучу незнакомых ей предметов и вещей, желая всё потрогать, да о всём спросить. Она уже хотела заговорить, но отвлеклась на тихое чириканье птицы, притаившийся рядом с огромным столом, заваленном толмутами, альманахами и прочими книгами.

— Феникс! — воскликнула малышка, вырвавшись из хватки Северуса, рванув к редкой птичке с радостной улыбкой.

— Алекс. — всполошился брюнет, понимая, что в этом месте не стоит себя так громко вести.

— Ва-а-у! — протянула она, вставая на носочки, вяло покачиваясь, завороженно смотря на храбрую птицу. — Какая ты красивая…

Она попыталась дотронуться до неё, да маленький ростик не позволил, вынуждая тихо зафырчать от неудачи.

— И кто же в столь ранний час успел поставить на уши всю школу? — раздался бархатистый низкий, но приветливый голос из соседнего помещения, откуда выплыл, словно лодка высокий старец.

— Директор. — Северус уважительно кивнул ему, подойдя к Алекс, понимая, что та может наговорить ерунды.

Вот только девочка молчала, изучая умным синим взглядом старика.

— Простите, это ваша птичка? — неожиданно поинтересовалась она, ткнув в Фоукса пальцем.

Дамблдор не смог сдержать тихого смешка, мило улыбнувшись малышке, со временем позабыв о таком милом возрасте. Он подошёл ближе и присел рядом с ней на колено, потревожив странную, похожую на платье, одежду.

— Вы правы, юная леди, этот феникс — мой друг. — с добродушной улыбкой проговорил волшебник, сразу распознав в этих синих глазах выходца семьи Квинс. — Его зовут Фоукс. — он подставил фениксу руку, на которую тот ловко перелетел, поднеся к малышке.

Та, хоть и сгорала от желания потрогать её, никогда прежде не встречая столь редких существ, вспомнила наставления дедушки, украдкой глянув на Северуса. Он молчаливо кивнул, но остался наготове, не позволяя себе расслабляться, когда Алекс могла угрожать опасность.

«Ты настоль преданно её оберегаешь?» — удивился директор, поглядывая на сдержанного волшебника, подмечая еле заметные изменения в его поведении.

Малышка просияла яркой улыбкой, после чего притронулась к тёплым, пушистым крыльям, вызвав у Фоукса тихо щебетание.

— Он такой… Мягкий… И… Тёплый-тёплый! — восхитилась малышка, радостно улыбаясь.

— Ты ему понравилась. — хохотнул Дамблдор.

— Ура!

— Так, как я могу к вам обращаться, юная леди?

Алекс оторвалась от тисканья пташки, посмотрев на старичка.

— Я Алекс! — с задорностью оповестила она. — Алекс Квинс!

«Меня зовут Джек Квинс!»

Старик, прикрыв глаза, вздохнул, вспоминая, как много лет назад так же встречал в этих стенах её отца.

— Вот значит как… — он басисто хохотнул. — Что ж, Алекс, добро пожаловать в Хогвартс.

Новые знакомства

Жизнь в Хогвартсе шла намного быстрей, чем размеренная рутина с дедушкой в их фамильном доме. И если б Алекс была чуть старше, наверно ей бы было тяжело влиться в столь непривычную среду. Но вот детская непринуждённость, открытость и резвость быстро сыграли своё, позволив малышке адаптироваться. Так как она ещё не была ученицей, жила в специально оборудованной для неё комнатке, неподалёку от апартаментов Северуса. И, хоть в полной мере своевольничать ей не давали, вынуждая либо сидеть с кем-то из освободившихся педагогов, либо вообще порой тихонько прокрастинировать на уроках первокурсников, Алекс с интересом изучала школу, когда это удавалось сделать.

— Пойдём, Широ… — прошептала юркая малышка, воровато выглядывая из-за угла. — Путь чист…

Она рванула с места, радостно улыбаясь, ведь смогла улизнуть от строгой Минервы, с которой в этот раз её оставил крёстный. Не сказать, что Алекс не любила эту строгую волшебницу, просто считала её слишком занудной и придирчивой, ведь наедине с ней Макгонагалл заставляла ту учиться, раз уж малышка попала в школу. А учится Алекс не любила, предпочитая больше изучать, да открывать новое. Вот и сейчас она открывала для себя новые закутки Хогвартса, улизнув от старухи.

*чириканье*

Широ, что была всегда при Алекс, полетела следом, тихо шипя, помня про наказ Северуса.

— Да не зуди… — хохотнула она, но резко остановилась, чуть не упав на пол, когда из стены рядом с ней вылетел один из призраков. — Ой!

Она испуганным взглядом посмотрела на озадаченного и явно хмурого призрака, повисшего прямо над ней, словно страшная тень. Он был весьма пугающим, особенно для неокрепшего ума, как Алекс, что попятилась от него, боясь навлечь гнев.

— П-простите… Сэр… — залепетала она, пытаясь вспомнить, что ей говорили профессора школы о призраках.

— Хм… — протянул тот, оглядывая маленькое существо. — Ребёнок?

Алекс смолкла, радуясь, что Широ ловко обвила её шею, готовая защищать. Честно, из всех призраков, что она встречала, этот был самым страшным. А ведь она уже познакомилась со знаменитым сэром Николасом де Мимси-Дельфингтоном.

— С каких пор в Хогвартс берут столь молодых особ? — с лёгкой претензией вопросил он.

— Я… Эм… — она начала в панике оглядываться, прижимая руки к груди, надеясь, что кто-то из учеников или учителей окажется рядом, спася её от страшного призрака.

А ведь по прибытию сюда она так яро желала с ними встретится.

*шипение*

— Тц, глупая окками, не думай, что я тебя боюсь. — с нотками надменности зарычал мужчина, нависая над застывшей жертвой. — Так… Ты ученица? Судя по виду, не похожа. — он оглядел её одежду, не находя отличительных знаков факультетов.

— Я-я… Мой крёстный здесь работает… — прошептала напуганная Алекс, еле сдерживая нахлынувшие слёзы.

— Крёстный? — оживился Кровавый Барон, отлетев от малышки, давая ей пространства. — Кто же он?

Он говорил уже более дружелюбно, хотя, его устрашающего вида это не меняло.

— Северус… Он учитель зельеварения.

— А! — воскликнул оживившийся призрак, вновь напугав малышку. — Так ты подопечная Снейпа. Что ж, в таком случае, я тебя запомню. — пообещал он, удивительно галантно кивнув.

Алекс с удивлением на него смотрела, не понимая, от чего тот так резко потеплел к ней, поспешив поинтересоваться.

— Северус мой давний знакомый. Можно сказать в какой-то мере гордость моего факультета. — он говорил басисто, продолжая напоминать дикого тигра, но воцарившаяся на его лице довольная ухмылка слегка располагала. — И да, я хочу знать твоё имя. — сложив руки на груди отрапортовал Барон.

— Александра… — с лёгкой неуверенностью отозвалась она. — Квинс…

Барон нахмурился, услышав её фамилию.

— Квинс? А ты, случаем, не из знатного рода Квинс, что является потомками самого Салазара?

Та виновато кивнула, посчитав его слова придиркой.

— Ох, прошу тогда меня простить, юная леди. — он сделал вялый реверанс, поразив такой сменой настроение малышку. — Сама понимаешь, возраст уже не тот. Не признал сразу.

— Ч-что вы… — залепетала она, махая ладошками.

— Так ты дочь Джека… — он облетел её, вызывая на спине табун мурашек. — И правда похожа, вот только… — он подлетел к пухлому личику, потревожив смоляные прядки. — Волосы у него были невинно-серебристого цвета.

Алекс задрожала от прикосновения чего-то холодного, но бесплотного, застыв, как статуя.

— Ладно, я запомню тебя, Александра. — пообещал Барон, заметив вдалеке грациозно пролетевшую куда-то по своим делам Серую Даму. — Всего доброго. — с этими словами он улетел куда глаза глядят, оставляя малышку одну.

Та задрожала, наконец оттаяв, растирая плечи, будто в мороз.

*чирик*

— Давай вернёмся… — вздохнула малышка, поняв, что идея убежать от Минервы была не самой удачной.

Конечно, по возвращению, Алекс пришлось выслушать долгую и нудную лекцию от волшебницы, так и не рассказав о встрече с призраком, посчитав это не важной информацией.

Само собой, всех обитателей замка ошарашила новость о появлении в каменных стенах ребёнка. Особенное внимание ей уделяли ученики, прознав, что та близка профессору зельеварения. И хоть со столь юным дарованием старшекурсникам общаться было откровенно говоря скучно, более юные ученики охотно шли с Алекс на контакт.

Трибуны поля для квиддича.

Алекс с интересом наблюдала за тренировкой команд львов и воронов, что схлестнулись между собой в неофициальном поединке.

— Да не туда! — ругалась молоденькая зрительница, вскочив с лавки, сжимая кулачки. — Нужно было пасовать!

Сидящие неподалёку ученики, тихо шепчась, с улыбками поглядывали на малышку, поражаясь её живости.

— О, уже началось? — раздался не менее громкий возглас второкурсницы, что взошла на трибуну. — И кто выигрывает? — он оглядела собравшихся, правда не услышав ответа.

От неё инстинктивно отводили взгляды, показывая, что с подобной ей не желают общаться.

«М-м…?» — Алекс озадаченно оглядывалась, пытаясь понять, чего те так грубо себя ведут.

— Тридцать, ноль в пользу Когтеврана. — отозвалась малышка, разглядывая весьма яркую на внешность девушку, с отличительными знаками Пуффендуя.

— Чего? Гриффиндор и проигрывает? — оживилась она, направившись к малышке, поняв, что та явно сговорчивей остальных. — Я подсяду? — она бросила мимолётный взгляд на пустеющее рядом с малышкой место.

— Агась.

— Я, кстати, Нимфадора Тонкс с Пуффендуя. — она протянула ей руку, уверенно улыбаясь. — А ты та самая дочурка нашего скряги-профессора?

Квинс нахмурилась, не спеша жать ладонь.

— Скряги? — повторила она. — Северус не скряга. Он хороший и очень умный человек! Не называй его скрягой!

Для пущего эффекта она встала на лавочку, чтобы превышать нахалку в росте. Правда вместо запугивания у Алекс получилось вызвать лишь озадаченную улыбку на бледном лице.

— Хэй… Ладно-ладно, не сердись… — Тонкс замахала ладошками. — Я не хотела тебя оскорбить.

Алекс с придиркой на неё покосилась, после чего фыркнула, опустившись на лавочку.

— Больше не обижай Сева. — насупилась малышка, косо поглядывая на озадаченную, но почему-то улыбающуюся девчонку.

— Хорошо-хорошо, не буду… — залепетала она. — Так… Кем ты там ему приходишься?

— Он мой крёстный. А что? — постепенно она начала забывать про раздражение, увлекаясь интересом.

— Да нет, просто интересно. — Нимфадора пожала плечами, откинувшись назад, опираясь на руки. — Тебя, вроде, зовут Алекс?

— Ага. Александра Квинс. Можно просто Алекс. — она улыбнулась, понимая, что нашла новую знакомую.

— Тогда, Алекс, зови меня Дора. — улыбнулась та, протянув ей руку.

— Хорошо! — зарезвилась малышка, пожимая ладонь.

Та, сама не заметив, случайно сменила яркие лавандовые пряди на смоляные кудри, поразив такой интересной магией малышку.

— Дора…! — восхитилась Алекс, привстав. — Как ты это сделала?!

— Ой… — всполошилась студентка, приподняв длинный локон. — Ну вот опять… — она сосредоточилась, прикрыла глаза, после чего, постепенно, волосы приобрели свой первоначальный вид.

— Вау! Как ты это сделала?! Это какой-то новый вид магии?! — засверкала ярким любопытством Алекс, сжимая кулачки.

— Ты никогда не встречала метаморфомага? — озадачилась смущённая Дора, ведь обычно на её уникальный талант реагировали гораздо хуже.

Может сказывалась детская непредвзятость, может нехватка знаний, но Алекс была так поражена и счастлива, что Тонкс тут же прониклась к ней трепетом.

— Неа… — она энергично замотала головой. — Это какой-то подвид магов?

— Можно и так сказать. Метаморфомаги способны менять свою внешность. Ну, ты уже видела. — она потрепала себя по волосам, широко улыбаясь.

— Ого-о! — засверкала малышка. — А на каком курсе этому учат?!

— Даже не знаю… — призналась Тонкс, обратив внимание на оживлённых игроков, успев кинуть им пару громких замечаний. — У меня это врождённое, так что не думаю, что этому вообще учат.

— Бли-ин… А я думала научится… — заканючила Алекс, посчитав эту способность очень крутой и интересной.

— Есть предмет метаморфология, он учит менять структуру предметов по желанию волшебника. — отозвалась ученица, просияв любознательным взглядом.

— Правда?! Ты наверно в нём профи.

— Хе-хе… Если бы… Я на втором курсе, поэтому подобного предмета в нашем расписании пока нет. Но, вроде как в ближайшие года появится.

— А что проходят на втором курсе? — смешно склонив голову на бок поинтересовалась Алекс.

Тонкс начала перечислять, загибая пальцы. Они явно нашли общий язык, от чего просидели на трибуне несколько часов, беспрерывно беседуя. Тонкс рассказывала малышке о студенческой жизни, а Алекс делилась с ней историями, что ведал ей дедушка. Всё же обеим было что у друг друга узнать, хоть их и разделяли около шести лет жизни. В итоге Дора пообещала в следующий раз познакомить малышку со своими друзьями, вспомнив, что не сделала домашку, за что её могли сильно отчитать. Так проходили весёлые дни Алекс в Хогвартсе.

Примечание к части

Оп-оп, а вот и прода) Не ожидали, что я включу в историю Нимфадору, ещё и так рано?) Хе-хе, решила, что они с Алекс стали бы милыми подругами)

Жду вашего мнения, и не забываем про лайки, что-то их маловато...(

Она — сплошная неприятность

Жизнь в Хогвартсе сильно отличалась от жизни в «поместье» четы Квинс. Да, здесь не было милых сердцу магических существ, за которыми Алекс так любила ухаживать, помогая не только дедушке, но и домовым эльфам. Вот только магическая аура Хогвартса была совсем не в этом. Для Квинс он стал тем место, где она обрела друзей и свободу, прежде не имея возможности так самовольничать и проказничать. Ох, сколько же шума они подняли на пару с Дорой, а после втянули в свои проказы ещё и молодого Чарли Уизли, что сошёлся с Алекс в любви к магическим тварям и квиддичу. От этой троицы пострадали все, кто только могли: миссис Норрис, что незаслуженно получала от яростной Широ, оберегающей Алекс. Её хозяин — Филч, пытающийся остановить неугодных малышей, рискующих своими жизнями. С тучу призраков и портретов, которым шумная троица всячески мешала. Ну и ученики с профессорами. Наверно, так часто на ковре у Макгонагалл оказывались лишь Джек и Мародёры в былые времена. Конечно, юным волшебникам было до них ещё далеко, но вот среди профессоров уже в шутку троицу начали величать их наследниками, настолько неугомонными и шебутными они были.

— Хэй, Алекс. — позвал её Чарли, понимая, что малышка слишком увлеклась ловлей магических бабочек-эуд.

Та пропустила мимо рук красиво сверкающую на солнце малышку, тихо фыркнув.

— Чего?

— Та правда уже умеешь летать на метле? — с подозрением поинтересовался мальчик, не веря в это.

— Да я сама видела. — загалдела Дора, махая руками.

Под действием эмоций её волосы вновь сменили цвет, что уже не так сильно удивляло малышку.

— Да брехня… — хмыкнул Уизли, потрепав веснушчатый нос, заклеенный пластырем. — Ей пять лет, какая метла?

Алекс обиженно надулась, не терпя подобного пренебрежения.

— Пошли! — громко скомандовала она, зашагав в сторону поля для квиддича.

— Эй, ты куда? — заволновалась парочка, поднимаясь.

— Докажу, что права!

И хоть Чарли пытался её успокоить, будучи более благоразумным из их троицы, подстёганная резвой Нимфадорой, Алекс добилась своего. Дойдя до поля, взяв метлу Чарли, Алекс, под присмотром парочки, ловко взобралась на магический предмет и без каких либо усилий воспарила над землёй, оторвавшись примерно на метр.

— Понял? — с вызовом фыркнула недовольная брюнетка, очень уверенно держась на метле, будто на своей собственной.

Хотя, все летуны знали, что с проверенной метлой управлять гораздо легче, чем с чужой, что и припомнил Чарли, удивившись ещё сильней.

— Кто тебя научил? — поинтересовался Уизли, ведь сам часто играл в квиддич с братьями и отцом.

— Дедушка! — гордо высказалась она, послушно опустившись на землю, уважая правила безопасности, но только когда дело касалось полётов на метле.

— Мистер Квинс… — задумался Чарли.

— Я видела его фотографию в одной из газет! — оживилась Дора, улыбаясь. — Он так молодо выглядит. Особенно без очков…

— Но, твой дедушка ведь знаменитый маг-зоолог, как и Ньют Саламандер. Не припомню, чтобы он отличался выдающимися навыками летуна.

Алекс с недовольством посмотрела на Чарли, подмечая, что сегодня он задаёт очень много грубых вопросов.

— Мой дедушка лучший из лучших. — фыркнула малышка, надув щёки. — И он говорит, что у меня талант!

И пока Чарли пытался загладить вину, осознав, что нагрубил, рядом хохотала взвеселившаяся Дора.

Так проходили беззаботные деньки Алекс в Хогвартсе. Но всему настаёт конец. Время близилось к Рождеству, и из экспедиции успел вернуться Уильям, поспешив забрать внучку.

— Неужели я увижу настоящего немецкого Громокрыла?! — не в силах устоять на месте лепетал Чарли, поглядывая на спокойную подругу.

— Сев… А дедушка точно прилетит? — уточнила малышка Алекс, потянув крёстного за полы мантии.

Тот молча кивнул, получив точное время прибытия волшебника.

— Летит! — оживилась Дора, тыча пальцем в потемневшие облака.

— Надо же! — из пелены белой ваты вылетел большой бронзовый дракон, уверенно направляющийся к замку. — Дракон…

— Какой огромный!

— Реджи! — кричала малышка, махая другу ручками. — Лети сюда! Правей, нет… Левей… То есть, правей! Умничка!

— Алекс, он ведь тебя не слышит… — вздохнул Северус, качая головой.

— Да? — она обернулась, озадаченно на него посмотрев.

*рык*

Ребята отошли, дав дракону спокойно приземлиться, боясь ему помешать.

— Дедушка! — крикнула радостная малышка, кидаясь мужчине на шею.

— Хопля!

— Я видела тебя в газетах! — заявила она, оказавшись на руках. — Я даже хвасталась тобой ребятам! Они сказали, что ты жу-у-утко круто-ой! — она развела руками, описывая полукруг, показывая, насколько дедушка «крут».

Тот лишь радостно заулыбался, искренне соскучившись по резвому голоску своей малышки и её безбашенному характеру.

— Рад, что смог угодить, Алекс. — он взлохматил и так непослушные чёрные волосы, вызвав довольный смех. — А это…? — он наконец обратил внимание на стоящую неподалёку парочку.

— Я Нимфадора Тонкс, очень приятно, мистер Квинс. — она махнула рукой, лишь поверхностно соблюдая этикет.

— М-меня зовут Чарли Уизли, сэр! — затараторил всполошённый мальчик, не веря своей удаче. — Я-я… Я ваш большой фанат!

— Ох, даже так… — хохотнул Уил, не спеша отпускать малышку с рук, желая насладиться её теплом. — Что ж, Нимфадора, Чарли, я очень рад с вами познакомится. Надеюсь, моя малышка не доставляла вам хлопот.

— Дедушка… — протянула недовольная малышка, заглянув в озорные алые глаза.

— Что вы… Алекс сама прелесть… — залепетал Чарли.

— Ну… Вообще-то её только за этот месяц четырежды вызывали к директору… — с лицом полным уверенности, но без тени ехидства, отозвалась Тонкс. — Даже гриффиндорцы, что отличаются непослушанием, до неё не добрались…

— Северус…? — он взглянул на молчаливого сына, боясь, что Алекс натворила что-то действительно серьёзное.

— Ничего особо опасного, но наказания весьма заслуженные. — вздохнул он, ведь на выговоре был вместе с ней, выслушивая тирады Макгонагалл.

Скажем по правде, занятие не из самых весёлых, ведь он ещё в годы своего студенчества этого наслушался из-за Мародёров и Джека, а тут пошёл на второй круг с Александрой.

— Малышка… — вздохнул волшебник с лёгким укором посмотрев на девочку.

— Ну я же ничего такого не сделала! — оживилась она, довольно заёрзав на руках. — Всего-то изучали замок, да подружилась с его обитателями.

— Ты проникла в чужую гостинную поздней ночью, чуть не испортила очень важное школьное имущество, пыталась поиграть в квиддич с ребятами со старших курсов, подначивала младшекурсников прогуливать, пугала школьных обитателей и дважды сбегала из замка. — загибая пальцы говорил с негодованием Северус, пугая ещё и притихших рядом учеников. — Этого достаточно для отчисления.

— Мерлинова борода… — вздохнул Уил, качая головой.

— Ну, так я ж не ученица. — хохотнула довольная проделанным малышка, закрыв глазки. — Меня нельзя отчислить.

— И только это тебя спасает. — вздохнул Снейп, качая головой.

— Когда прилетим домой, я с тобой основательно поговорю. — с нотками строгости пообещал Уильям.

— Хорошо. — бесстрашно согласилась озорница.

— Ладно, думаю, нам пора…

— Алекс… — оживилась парочка, подойдя к мужчине. — Ты ведь ещё приедешь?

— Я ещё не научила тебя метаморфомагии.

— А я так и не показал крутые приёмы в квиддиче.

— Нам столько нужно тебе показать.

— Я обязательно вернусь! Даю слово. — заулыбалась во все тридцать два малышка. — Тут ведь Сев. Я не могу надолго оставлять его одного!

От этих слов Северус незаметно улыбнулся, зная, что так малышка выражает свою привязанность и любовь.

— Не знаю, когда у меня ещё выдастся случай прилететь, но я обязательно сообщу!

— Да! Пиши чаще!

— Мы с радостью ответим.

— Ага!

— Смотри не создавай лишних проблем. — попросил Сев, подойдя ближе, незаметно чмокнув малышку в лобик, вызвав радостный смех.

Она потёрла то место, куда пришёлся поцелуй, всегда считая это чем-то, вроде награды, сильно гордясь.

— Я и не создаю проблем!

— Они сами тебя находят… — вздохнул Северус, качая головой.

— Ладно, мы полетели. — улыбнулся Уил, потрепав сына по плечу. — Жду тебя на Рождество, Северус.

— Да-да! И без подарка мы тебя с Пинки не пустим! — зарезвилась Квинс.

Тот лишь согласно улыбнулся, после отошёл к малышам, давай дракону вновь устремится в небо.

«До скорого…»

Примечание к части

Жду ваших комментариев) И не забывайте про лайки)

Посмертная храбрость

Жизнь летела очень незаметно и быстро. Малышка Алекс, которая росла так быстро, что окружающие диву давались, стала частым гостем в школе чародейства и волшебства, а так же не обделила своим внимание ещё и институт колдовства и магии Колдовстворец. Порой, Северус и Уильям не могли принять на себя уход за малышкой, от чего прибегали к помощи Софии, что в целом с охотой забирала к себе внучку. Алекс нравилось учится за границей, ведь от части она являлась ученицей данного магического заведения. Колдовстворец открывал свои двери волшебникам не с одиннадцати лет, а с семи, от чего Алекс числилась там как одна из обучающихся иностранок. Полного образования она не получала, так как на постоянной основе в России не жила, но в целом около семестра обучалась, после вновь возвращаясь в Англию к дедушке. Алекс вообще слишком много путешествовала для ребёнка столь юного возраста. Англия, Россия, Америка, Франция и множества других стран, в которых она была мимолётом, покорились её глазу, расширив кругозор. Конечно, в свои года она только и могла, что восхищаться новыми видами, атрибутами, людьми и нравами, не углубляясь в суть, за неимением языка и должных знания, но ей этого и не нужно было. Алекс от этой жизни хотела лишь свободы. Не сказать, что с милым дедушкой или любимым крёстным ей было скучно, просто Уильям нехотя воспитал в ней свободолюбие и любознательность, с которой та шла покорять новые горизонты. Семейная традиция создавать связи с волшебниками и простыми людьми из-за границы вынудила знакомых семьи Квинс с оживлением гадать, а куда же малышка всё же решится поступить. Выбор был большой. Семья Саламандеров ставила на излюбленный Ильверморни, хоть Изабелла и Ньют, всё же были склонны к Хогвартсу, в который планировали отправить и Рольфа. Кто же в итоге победит в их семейном противостоянии было неизвестно, но оставалось всего жалкие пару лет до его поступления, от чего не стоило сильно гадать. Софья с семьёй Феофан-Греков всё же была склона к Колдовстворцу, отсылаясь к Миле и возможности Софье постоянно присматривать за малышкой. Вот только та, хоть и любила бабушку всем сердцем, очень благодарная ей за достойное воспитание и женскую руку, не горела желанием склоняться в сторону отчасти родной России. Виделась ей эта страна лишь второй родиной, куда можно приехать отдохнуть и расслабится, но не гнездом, где нужно осесть. Понимающие это Уильям и Северус, с частой Стоунов пропагандировали Хогвартс, что всегда раскрывал свои двери семье Квинс.

1989 год. Дом семьи Квинс.

— Сев! — радовалась малышка, встречая трансгрессировавшего волшебника, выбежав из дома.

Она, как обычно, кинулась ему на шею, радостно что-то лепеча, вызывая улыбку на бледном лице.

— Привет, Алекс… — он погладил её по спине, опуская на землю. — Как ты?

— Я усердно учусь! — загордилась она, вздёрнув носик. — Бабушка отправила мне пару учебников по травологии и ЗОТИ, а дядюшка Ас одолжил записи самых знаменитых игр по квиддичу, представляешь! Мы с дедушкой от них оторваться не можем! Тебе обязательно нужно будет посмотреть их с нами!

— Конечно. — не желая спорить кивнул Сев, направившись в дом.

Это место не менялось, служа волшебнику напоминанием о милом детстве, проведённым с лучшим другом. Раньше он не так дорожил этим домом, но теперь, спустя года, когда Джека рядом с ним уже нет, он понял, насколько не ценил те времена.

— Ох, господин Снейп… — пролепетал Тулуз — невысокий домовой эльф с красивыми голубыми глазами, напоминающие две звёздочки, и пучком чёрных волос. — Добро пожаловать домой. — он уважительно поклонился, зная, как почтителен в этих стенах данный волшебник.

— Здравствуй, Тулуз. — с лёгким холодком отозвался Северус, но не из-за ненависти к эльфу, а скорее из простой привычки выработанной на посту учителя зельеварения.

Тот явно стушевался, но убегать не стал, понимая, что госпожа что-то от него хочет.

— Тулуз, поможешь мне с записями квиддича? — зарезвилась Алекс, сверкая яркой улыбкой.

— Конечно, госпожа. Идёмте.

Они быстро скрылись в одной из комнат, оставляя Северуса самого на себя. Тот, подумав о прошлом, направился искать Уильяма. Нашёл он его не сразу. Ему пришлось обойти весь дом, прежде чем вспомнить о дальнем кабинете, где порой засиживался зоолог.

— Мерлинова борода… — пропыхтел Снейп, уклоняясь от стайки пистриков, за которыми гонялась пушишка, а за ней мчался разгневанный лунопард.

*тук-тук*

— Мистер Уильям? — он украдкой заглянул в кабинет, подмечая высокую фигуру рядом с широким деревянным столом, склонившуюся над керосиновой лампой.

Он тихо кряхтел, чем-то занятый, от чего Северус поначалу подумал, что невольно отвлёк его от важных дел, но всё же решил подойти, проверив, всё ли с ним хорошо. Он тихо, чтобы тот не заметил, подошёл, заглянув ему через плечо, увидев очень болезненную картину. Его вены почернели, а кожа рядом с ними начала сереть, крича о том, что с мужчиной что-то не так.

— Мистер Уильям…! — всполошился Снейп, выглянув из-за спины, встав рядом. — Что с вами произошло?!

— Северус? — оживился блондин, попытавшись спрятать руку, да ту уже перехватил встревоженный учитель, оглядывая последствия неизвестной болезни. — Почему ты не постучал? — с лёгким негодованием спросил он.

— Я стучал. — нахмурился брюнет, осторожно крутя руку больного. — Вы не ответили, и я зашёл.

— Вот как…

— Откуда у вас подобная хворь? — он взглянул в слегка блеклые, явно стареющие рубиновые глаза.

— Это не хворь, сынок. — вздохнул зоолог, отбирая руку, укрывая её некогда засученным рукавом рубашки. — Это проклятье.

Северус испугался, зная, что с проклятьями ужасно сложно разобраться. Они были страшнее любой болезни.

— Но кто вас проклял? Когда это случилось? И почему я об этом узнаю только сейчас? — начал распаляться волшебник, зная, что мог бы помочь, если узнал чуть раньше.

— Это случилось слишком давно… — хмыкнул Квинс, качая головой. — А проклял меня тот, кого уже нет в живых…

Северус задумался, перебирая в голове всё то, что знал об Уильяме и сопоставляя с тем, что мог вынести из увиденного проклятия.

— Вас проклял Волан-де-Морт?

— Ты догадливый. — хохотнул мужчина, потянувшись к засевшем на книжной полке пикси, что наводили на ней хаос.

— Почему вы не обратились за помощью? — прошипел напуганный Северус, сжимая кулаки. — Вы хотите умереть?

— Северус. — Уильям оторвался от своего нехитрого дела, взглянув на названного сына таким строгим и холодным взглядом, что даже Северуса становилось страшно. — Я не хочу умирать…

— Тогда…

— Мне уже оказали своевременную помощь лучшие из лучших. — он вздохнул, усадив одну из хитрых пикси в нагрудный корман рубашки, вызывая довольный писк. — Именно благодаря им я всё ещё жив.

— Но вы умираете! — зарычал негодующий Снейп, махнув рукой.

— Вероятность уничтожить проклятье была ничтожна мала… Мне оставалось лишь надеяться на свою удачу, и… К сожалению, я оказался не самым везучим волшебником на планете. — он с доброй улыбкой потрепал его по плечу, заставляя Северуса болезненно скривится, чувствуя, как сердце вновь разбивается на кусочки.

Вновь он должен кого-то потерять. Кого-то столь близкого и родного, что был с ним на протяжении многих лет, уберегая от зла. Уильям подарил ему новую жизнь. Показал, что такое настоящая родительская любовь, укрыл от невзгод и обучил такому, чему ни в одной школе не научат.

— Тц… — по щеке невольно скатилась одинока холодная слеза, пробившаяся сквозь сотню барьеров мужчины, сломав его.

— Ну-ну… — Уил потрепал его по плечу, слегка приобняв. — Не стоит плакать… Я ведь здесь, стою перед тобой и поучаю. — хохотнул он так беззаботно и с долей веселья, как мог только выходец чаты Квинс.

— Но вы скоро меня покинете… — прошептал скорбящий Северус, понурив голову, скрывая мокрые глаза под пеленой чёрных волос. — Мир несправедлив. Почему… Почему все, кто мне дорог в итоге умирают? Чем я это заслужил?

— Дело не в тебе, Северус. — вздохнул Уильям, заставив посмотреть ему в глаза. — Просто такова плата.

— Плата за жизнь?! — шикнул он, качнувшись.

— Плата за защиту. — поправил его мужчина, успокоив. — И я, и Джек с Милой, все мы хотели защитить Алекс. И, как видишь, мы это сделали. — он радостно улыбнулся, вспоминая милое сердцу личико, что так радостно ему улыбается и кричит «Дедушка!». — За Алекс я готов отдать всё, что угодно, сынок. И я уверен, ты меня понимаешь.

Тот ничего не ответил, лишь вяло кивнул, опустив голову, скрывая печальный взгляд.

— Сколько? — сухо спросил он, не отрывая глаз от пола.

— Около двух лет, не больше. — с простотой ответил волшебник, не страшась неизбежного конца.

Северус вздрогнул, до боли сжимая кулаки. Хотелось кричать, да смысла не было. Он понимал, что против проклятья он ничего сделать не сможет, вынужденный молча смотреть, как постепенно умирает близкий ему человек.

— Кто-то ещё об этом знает? — уточнил зельевар, наконец подняв холодные, но горящие огнём возмездия глаза, вызвав на душе Уильяма лёгкое волнение.

— Дамблдор, Минерва, Поппи и пара санитарочек из лазарета, что меня выхаживали.

— Вы не сообщили даже Софье…? — удивился брюнет.

— Ей незачем трепать себе нервы. И так в стране творится полный беспорядок, а ещё я со своей смертью… Ей это не к чему.

— Вы жестоки. — неожиданно выдал Северус, вызвав удивление на бледном лице.

— Может и так, но я считаю это правильным.

Северус лишь несогласно фыркнул, услышав детские шаги.

— И да, Северус, Алекс об этом ничего знать не должна. — строго заметил Уильям, оторвавшись от стола. — Пускай наслаждается детством, пока есть такая возможность.

— Сев, ну ты где?! — распахнув дверь кабинета зазвенела Алекс, а после в проходе замелькал и встревоженный Тулуз. — Ой, дедушка, и ты здесь?

— Ты меня нашла. — хохотнул он, делая вид, что никакой боли от проклятия нет, и он полон сил и энергии.

«Уильям…» — Сев еле сдержался, чтобы не показать той боли, что творилась на сердце, понимая, что малышка не должна ничего понять.

Рушить ту красочную сказку, что творилась в её жизни он до ужаса не хотел, понимая, как это может отразится на малышке, ранив её так сильно, что даже он не сможет помочь. Поэтому Северусу пришлось вновь врать, дабы совершить благо.

Примечание к части

Стекло-о-о! Моё любимое! *уклоняюсь от ваших тапочков* Да-да, переубивала всех персонажей, не ругайтесь. Такова их доля. Обещаю, дальше сюжетец будет более... Воодушевлённым, скажем так.

Жду ваших комментариев и лайков)

Ничего уже не вернуть

Годы бежали, приближая тот день, когда малышка Алекс отправится в школу. Юная волшебница продолжала общаться с милыми друзьями и порой видится с ними в Хогвартсе, куда чаще стала наведываться, по случая участившихся командировок Уильяма. И может другой ребёнок запротестовал бы, желая больше времени проводить дома, но не Алекс. Ей приключения были в сласть, от чего она лишь с радостной улыбкой оставалась под покровительством крёстного, продолжая изучать колоссальный замок и его обитателей.

1991 год. Россия. Магические ряды. Бутик Каменной-Княжны.

Алекс обожала это райское и пёстрое место, где даже в воздухе витала магия. Даже магазин Зингеров не был столь волшебным для неё, как бутик дорогого друга семьи, в котором девчушке так редко удавалось побывать. И по этому поводу Алекс всегда старалась на полную провести здесь время, следя за швеями и кутюрье, что здесь работали, пока бабуля разговаривала с четой Феофан-Грек.

— Уже совсем скоро Алекс поступит в школу. — протянула мило улыбающаяся Елена, смотря на резвящуюся малышку, с ярко сияющими глазами наблюдающую за работой умелой швеи, элегантно взмахивающей палочкой. — А ведь буквально вчера она только училась правильно выговаривать мою фамилию… — она приложила нежную ладошку к щеке, видя в Алекс будто родную дочку.

Всё же судьба обделила их наследниками, от чего Елена, да и Максим, всегда были рады появлению в их стенах молодой Квинс, заботясь о ней, как о родной.

— И, как я понимаю, выбор пал не на Колдовстворец… — подметил как обычно спокойный и вдумчивый Грек, что за долгие годы практически не изменился, лишь став выше и статней, заняв место отца, продолжая вести прибыльный бизнес.

— Я сама выказала желание отправить Алекс в Хогвартс. — с долей раздражения отозвалась всё пышущая красотой и молодостью Софья, продолжая всячески поддерживать свою красоту и долголетие всякими отварами и магическими артефактами, чувствуя, что ей ещё рано уходить на покой.

Из-за неподобающего статусу вида её часто принимали за тётушку или даже маму Алекс, когда их видели вместе, ведь что таить, они были весьма похожи из-за вороного цвета волос и бледной кожи. И может раньше Софья бы приняла подобное в штыки, но сейчас, находя в малышке маленькое счастье, ведь кроме малышки у неё никого не осталось, Софья с улыбкой принимала подобные комплименты.

— В стране сейчас творится полный хаос, не хочу, чтобы моя малышка была втянута в подобные проблемы. — она отпила немного чая, глянув на оживившуюся внучку, что переместилась на верхний этаж, хлопоча там, радостно помогая портным. — В Англии за ней смогу присмотреть, пока я налаживаю здесь обстановку.

— Вы как обычно слишком многое на себя берёте, госпожа Вальпургия. — вздохнул Макс, отставив чашку. — Почему не уедете в Англию вместе с малышкой? Там ведь всяко спокойней…

— Звучит так, будто ты меня выгоняешь. — хмыкнула умудрённая годами волшебница, с претензией посмотрев на мужчину.

— Что вы… Я бы не посмел. — он закачал головой, всё же считая себя правым.

— Пока я могу что-то сделать, я не оставлю Кодовстворец. Тем более, когда я так ему нужна. Об Алекс сможет позаботится Уильям и Северус. Да и она сама считает своим домом именно Англию.

— Как скажете… — он покорно кивнул, обратив внимание на показавшуюся у окна сову.

— М-м…? — оживилась Елена, махнув рукой, открыв окно, впуская в здание встревоженную птицу.

Та сделал пару кругов, после чего приземлилась на изголовье дивана, на котором сидела Софья.

— Писти…? — насторожилась Вальпургия, узнав золотистую сыпуху сына.

— Угух…! — та кинула ей в руки конверт, после чего взмахнула крыльями, устремившись на более высокое место, засев на витиеватом ограждение второго этажа.

Волшебница спешно открыла конверт, выудив письмо. Бегло пробегаясь взглядом по строкам её лицо претерпевала такие изменения, что задавался вопросом, а она может испытывать и такие эмоции?

*шурх*

Женщина с силой сжала письмо, таращась в одну точку, словно заговорённая.

— Госпожа, всё хорошо? — заволновалась Лена, поняв, что с той что-то не так.

— Уильям… — прошептала она, болезненно нахмурившись.

*топот*

— Бабуля! — крикнула задорная Алекс. — Ты видела, Писти прилетела?! — она указала на засевшую наверху сыпуху, широко улыбаясь. — О! Это письмо от дедушки? Что он пишет?!

— Нам… Нужно в Англию. — отозвалась брюнетка, быстро убрав письмо в карман статного пиджака, боясь, что малышка увидит неутешительные строки.

— Так скоро…? — удивилась та, склонив голову на бок. — Но ведь дедушка сказал, что заберёт меня только через месяц. Лето только началось…

— Я… Чуть позже тебе всё объясню. — она поднялась с дивана, пытаясь не показать своего истинного страха и отчаяния. — Простите, но… Нам пора. — она взяла малышку за руку, боясь, что та заканючит.

Парочка поднялась, не смея мешать Софье, надеясь, что хотя бы чуть позже, но она расскажет о причине столь резкого ухода.

— Мы всё понимаем. Удачной дороги. — отозвался Макс, уважительно кивнув.

— Алекс, солнышко, не забывай писать. — улыбнулась Елена, помогая Софье разбавить атмосферу, чтобы малышка не начала переживать.

— И вы пишите!

— Конечно.

Некоторое время спустя. Дом Вальпургии под Петергофом.

— Бабуля, куда мы так спешим? — спросила озадаченная Алекс, наблюдая за мельтешащей брюнеткой.

Та махала палочкой, подняв на уши прислугу, что работала здесь.

— Нам нужно возвращаться в Англию. — с хмуростью отозвалась Софья, притянув полусобранный чемодан. — С Уильямом беда.

— Дедушкой? — встревожилась малышка, оглядывая бабулю. — Что с ним? Он ведь был в экспедиции…

Софья скривилась, ведь знала, что друг проходит какое-то сложное обследование в больнице Святого Мунга, от чего и отправил Алекс к ней. В чём причина его болячки она не знала, хоть и пыталась выяснить, от чего сейчас металась по гостинной, словно испуганный зверь, подгоняя лакеев.

— Уильям в больнице Святого Мунга… Северус попросил нас как можно скорее прибыть к ним.

Алекс испуганно замельтешила под рукой, помогая собрать вещи, беспокоясь за любимого дедушку. Впопыхах собравшись, оставив дом на дворецкого, парочка трансгрессировала в Англию, прямиком к больнице. Здесь уже опустился тёмный вечер, укрывая незваных гостей от людских глаз, позволяя без больших вопросов попасть в нужное здание.

— Мисс, приёмные часы уже скоро закончатся… — встревожилась молодая девушка в регистратуре, поспешив остановить встревоженную парочку.

— Мой дедушка… Где он?! — спросила испуганная Алекс, сверкая яркими синими глазами.

Девушка замялась, не понимая о ком она говорит.

— Мы пришли к Уильяму Уилфарду Квинсу. — отчиталась Софья, походя на самую страшную ведьму, коюю видел свет.

— Эм… Минуточку… — залепетала та, взмахнув палочкой, перелистнув страницы учётной книги. — Да… Вот он… Числится в пятьсот второй палате восточного крыла.

— Кто нас сопроводит? — строго, в повелительном тоне спросила Софья, понимая, что сама здесь лишь заплутает.

Та обеспокоенно начала оглядываться, поймав знакомую санитарочку, что проходила мимо. Попросив её отвести леди в указанную палату она увильнула к другим делам, только бы больше не иметь дел с этой строгой и опасной женщиной. Санитарочке ничего не оставалось, как подчинится просьбе, направившись в восточное крыло. Пока они шли, мочла оглядывались по сторонам, ведь обе никогда здесь не были. И если Алекс всё же утоляла свой интерес, то вот Софья лишь с пренебрежением оглядывалась, сосредоточенная на друге.

— Что за оживление…? — спросила хмурая Софья, завидев вдалеке толпу врачей и волшебников, что стояли судя по всему у нужной палаты.

— Сев! — крикнула напуганная Алекс, вырвавшись из хватки бабушки, ринувшись к крёстному.

— Алекс… — он обнял её, взяв на руки, понимая, что та очень напугана и сбита с толку.

— Где дедушка…? — прошептала она ему на ухо, крепко обхватив шею. — Где он? С ним же всё хорошо? Он ведь поправится?

— Выносите… — раздался холодный голос незнакомого мужчины.

Малышка открыла глаза, посмотрев на санитаров, что с помощью колдовства выносили из палаты укутанного в простынь человека, лица и тела которого было не разглядеть. Он напоминал мумию, пугая своим видом ещё больше. Алекс заёрзала на руках Северуса, вынуждая его прижать её к себе, боясь уронить.

— Кто это…? — прошептала она, бегая взглядом по окружающим объектам, не зная, на чём сосредоточится.

Руки дрожали, а в голове противно загудело, вызывая боль.

«Палата 502»

— Не-ет… — прошептала она, попытавшись отпихнуть от себя Снейпа, да тот не дался, поспешно опустившись на колени, боясь уронить занервничавшего ребёнка. — Это не он…! Это не дедушка! Где дедушка! — кричала она, отпираясь и громко плача, желая ворваться в каждую из палат, проверив, там ли находится Уильям.

— Алекс… — Северус крепко прижал её к себе, надеясь хоть как-то успокоить, пока за её спиной стояла обомлевшая от шока Софья. — Прошу, успокойся…

— Не-ет! Верни мне дедушку! Верни его! Я никуда без него не уйду! — она громко плакала, брыкалась, извивалась и делала всё, чтобы вырваться, но подоспевшие к ним врачи, прибегнув к магии, смогли быстро её утихомирить, введя в сонное состояние.

— Ей нужно отдохнуть. — с холодом произнёс доктор, оглядывая измученного эмоциями мага, что вновь взял девочку на руки. — И вам тоже.

Тот лишь молчаливо кивнул, направившись домой.

Примечание к части

Вот вам ещё порция отборного стёклышка) Прошу, примите распишитесь)

И, как обычно жду ваших комментариев и лайков)

Добро пожаловать в Косой переулок

Когда Алекс очнулась, ей рассказали о проклятии, что долгое время убивало Уильяма, понимая, что та в любом случае всё узнает. И хоть Северус боялся, что та вновь заистерит, попросив эльфов наложить барьер на дом, чтобы её не выпустить, девочка не шелохнулась. Новость о смерти любимого дедушки убила в ней весь свет и радость, оставив лишь пустую оболочку. Она заперлась в комнате, не желая ни с кем разговаривать. Хоть многие и пытались, понимая, что нужно как-то помочь малышке справится с недугом, но все терпели поражение. Ни магические твари, ни эльфы, ни призывы полетать на метле не вызывали в Алекс больше той радостной искры, которой она славилась. Малышка днями напролёт сидела в комнате, изредко покидая её, чтобы засесть в кабинете деда, углубившись в книги, что там находились. Всё это время рядом с ней находился Северус, искренне надеющийся, что со временем Алекс прейдёт в себя, вернувшись к тому озорному нутру, что радовало всех окружающих. Ему было не менее больно от потери близкого человека, но ещё больнее становилось от вида изнывающей от тоски малышки.

— Господин… — в кабинет, где засела парочка, вошёл очень неуверенный в себе Тулуз — домовой эльф в пушистой меховой жилетке и валенках.

Его слегка загнутые вовнутрь ушы были прижаты к голове от волнения, а изумрудные глаза украдкой поглядывали на хозяев.

— Принесли почту… — он достал из-за пазухи небольшую связку писем, ожидая разрешения войти.

Северус оторвался от толстого альманаха, поманил того рукой, после чего с волнением глянул на малышку, что сидела на полу, оперевшись спиной на большой стеллаж, зачитываясь каким-то справочником. На Тулуза она толком и не взглянула, лишь украдкой ему кивнув, всё же помня о манерах.

— В-вот… — эльф вложил в руку хозяина связку, после чего уважительно поклонился и быстро скрылся с глаз.

В последние месяцы работать с Северусом стало очень сложно. За ним начала проглядываться сильная хмурость, недовольство и придирчивость, что пугало всех жителей дома, кроме малышки Квинс, что имела к хандре крёстного иммунитет.

— До свиданья! — в дверях крикнул он, после чего скрылся с глаз.

— Что ж… — Снейп вздохнул, оторвавшись от чтения, решив посмотреть, что же принесла им Писти.

Первым, что попалось на глаза была пачка писем от молодых Тонкс и Уизли, и ещё парочки знакомых Алекс студентов, с которыми та была в тёплых отношениях. Он прекрасно знал об их переписке и препятствовать этому не горел желанием, зная, как ребёнку её возраста важно общение.

— Алекс… — тихо произнёс он, привлекая синий взгляд. — Пришли письма от твоих друзей.

На секунду, буквально на миг, но её печальный и тусклые глаза просияли тем живым светом, что раньше разгорался ярким пламенем, вселяя надежду, что в малышке до сих пор горит тот светоч. Она бесшумно поднялась, стараясь не потревожить притаившуюся на плечах Широ, подошла к столу, тихо проговорив:

— Я прочитаю их чуть позже… — она забрала протянутые письма, скрывая за пушистыми ресницами сверкающие радостью глаза.

Всё же в друзьях она находила опору, которой до ужаса не хватало. И это не означало, что она не благодарна Северусу, нет. Она безмерно его благодарила за всё, что он сделал, просто выражала это так, как тот привык — сдержанно и тихо.

*чириканье*

На плечах зарезвилась проснувшаяся Широ, немного развеселив Алекс, что направилась обратно к стеллажу, желая продолжить чтение. И она бы так и сделала, если бы Северус не отвлёк.

— Оно всё же пришло. — вздохнул волшебник, отложив в сторону не интересные письма, оставив в руках лишь одно.

— Пришло что?

— Я могу зачитать?

Малышка с интересом кивнула, подойдя ближе.

— Это письмо из Хогвартса. — пояснил Северус, раскрыв конверт, порвав узнаваемую печать, выудив из него пару листков. — Кхм… Дорогая мисс Квинс! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора! — сжато прочитал он, решив не заострять внимание на втором листке, где были прописаны все необходимы вещи и принадлежности для учёбы.

Алекс некоторое время молча смотрела на спокойного Северуса, даже не зная, как реагировать. В душе ей было радостно, что наконец она станет не просто гостем в тех стенах, но настоящим студентом. Вот только в сердце теплилось ноющее чувство, вызванное желанием, чтобы эти строки ей прочитал дедушка. Она ужасно хотела, чтобы тот увидел её в школьной форме. Поздравил с поступлением на Гриффиндор, в чём она конечно же не сомневалась, всё же семейная традиция располагала такой уверенности. Увидел бы её первый в жизни матч, поздравив с громкой победой или утешив после ужасного проигрыша. В зимние каникулы они бы съездили к бабушке или к семье Саламандр, отпраздновав Рождество в Америке или России. Ей столько всего хотелось сделать с дедушкой, но судьба лишила её этой привилегии. По щекам неосознанно потекли горькие слёзы от глупых мыслей, не дающих покоя, превращаясь в неконтролируемую истерику.

*всхлипы*

— Алекс…! — всполошился Северус, встав из-за стола, взяв ту на руки, прижимая к себе.

Та, обвив его шею руками, крепко прижавшись, громко хныкала, выплёскивая всё, что таится на сердце.

— Почему дедушка этого не увидит?! Я хотела, чтобы он прочитал мне это письмо! Он обещал мне!

У Северуса сердце кровью обливалось во время этих слов. По спине бежали мурашки, ведь он ничего не мог с этим сделать. Как бы он не хотел, вернуть умершего к жизни никакая магия не могла. Это всё был удел лишь сказок, да легенд, не имеющих под собой научного подкрепления. Но как объяснить это ребёнку? Никак. Поэтому Северусу только и оставалось, что утешать малышку, напоминая, что он рядом и никогда её не покинет.

Конец лета 1991 года. Косой переулок.

Хандра постепенно оставила молодую Алекс, вынуждая временно отвлечься от самобичевания, заострив внимание на подготовке к поступлению. Нужно было многое купить, и это требовало непосредственного участия самой Квинс.

Здесь как обычно стоял шум. Толпы людей, в частности родителей с детьми, кружились рядом с лавками и магазинами, желая побыстрей разобраться с покупками, пока сроки окончательно не сгорели. В этой толпе можно было с лёгкостью заблудится и даже потеряться, но знающие это место люди осознавали, как можно этого избежать.

— Алекс. — с лёгкой строгостью отозвался Северус, чуть не потеряв малышку в толпе. — За тобой нужен глаз да глаз. — он взял её маленькую ручку, показывая, что за строгостью и негодованием скрыто искреннее беспокойство.

— Прости… — она вяло кивнула, посмотрев на витрину, за которой находилась красивая форма для квиддича, что и привлекла внимание малышки.

Северус обратил на это внимание, тихо вздохнул, после чего предложил ей зайти в магазин мётел, зная, как та любит всё связанное с мётлами и игрой в квиддич. Та просияла такой светлой радостью, когда получила одобрение крёстного, что не задумываясь потянула его в магазин. С горящими счастьем глазами, красоту которых Сев уже почти позабыл, она разглядывала стайки с мётлами, да слушала рассказы знающего продавца, порой вставляя свои пять галеонов. И хоть ничего стоящего они не купили, Сев ни разу не пожалел, что они заскочили в этот магазинчик.

— Ученик может, по желанию, привезти с собой сову, кошку или жабу… — прочитала малышка, забрав у крёстного список. — Может, купим котёночка? — она с такой жалостью посмотрела на Сева, что тому пришлось молниеносно отвести взгляд, чтобы не проиграть в этой бесчестной битве.

— У тебя же есть Широ. — напомнил он, заставив окками выглянуть из широкого кармана мантии.

*чириканье*

— Неужели оставишь её дома?

Алекс смешно задумалась, позабавив этой реакцией волшебника.

— Ладно… Широ и правда лучше всякого котёночка. — подытожила она, сама себе кивнув для уверенности.

Окками победно загалдела, вырвавшись из укрытия, радостно вспорхнув над головой малышки, но после, услышав недовольный вздох Северуса, вернулась обратно.

— Но, разве мне можно взять её? Она ведь не сильно похожа на сову…

— Я уже получил разрешение директора, поэтому не волнуйся. Главное, следи за ней. Всё же, она — твоя подопечная. — он потрепал её по волосам, вызвав слегка горделивую ухмылку.

— Я не дам Широ шалить!

На это Северус лишь скептично улыбнулся, обратив внимание на толпу людей рядом с магазином котлов и всяких вещей для зельеварения.

— Какая толпа… — протянула Алекс, оглядывая очень встревоженных людей, будто боящихся, что весь товар закончится.

— Придём сюда чуть позже…

— Думаешь, что-то останется?

— Хозяин магазина мой друг, уверен, он отложит нам что-то про запас. — с этими словами он повёл малышку к Олливандеру.

Алекс не стала протестовать, послушно взяв Сева за руку, зашагав в сторону знаменитого магазинчика. Благо, здесь никого не было, и можно спокойно приобрести достойную малышки палочку.

*дзынь*

— Надо же, кто ко мне пожаловал… — протянул оторвавшийся от наведения порядка старик, взмахнув палочкой, заканчивая работу. — Неужели знаменитая мисс Квинс?

— Как вы догадались? — спросила спокойная, слегка заинтересованная странным стариком малышка, не отпуская руки крёстного.

— Тц-тц-тц… — он покачал пальцем. — Не догадался. Знал. — поправил он, направившись за стойку. — Вы очень яркая юная леди, мисс Квинс. Вас о-очень сложно не узнать.

Малышка не смогла понять, принимать ей это как комплимент или угрозу, от чего устремилась на Северуса, ища его помощи.

— Ближе к делу, мистер Олливандер. У нас не так много времени.

— Вечно вы куда-то спешите… — вздохнул старик, качая лохматой головой. — А потом жалуетесь, что всё пропустили…

Северус нахмурился, давая понять, что не настроен слушать нотации, заставив волшебника оставить причитания.

— Как я понимаю, пришли вы ко мне за палочкой для юной мисс?

— Да. — оживилась малышка, отпустив Северуса, подойдя к стойке. — Я скоро отправлюсь в Хогвартс, поэтому мне нужна палочка.

— Ха-ха… Как приятно, что вы всё же обратились ко мне, а не этим зазнайкам Зингерам.

Алекс озадаченно склонила голову на бок, но подошедший Северус лишь молча потрепал её по волосам, хмуро зыркнув на мастера.

— Что ж-ж-ж… — он умчался в кладовую, надеясь найти достойный вариант.

Пока он рыскал в закромах огромных стеллажей, Алекс заговорила с Северусом.

— Он что не ладит с Алексом и Мари?

— Скорее… Радуется тому, что наконец смог поработать с кем-то из твоей семьи.

— О чём это ты?

— Твоя прабабушка покупала палочку в США, так как в то время вынужденно жила там. Дедушка, хоть и был выходцем Англии, получил палочку от отца, что содержал свой небольшой магазинчик, а после, во время войны, приобрёл вторую во Франции. Отец твой так же покупал палочку не в Англии, а именно у Зингеров. Вот Олливандер и радуется, что хоть кто-то из вашей четы пришёл к нему.

— Но почему он обижается? Это ведь не их вина.

— Сложно сказать, малышка… — вздохнул маг, поправив полу мантии. — Чёрт поймёт, что в голове у Олливандера.

*тихий грохот*

— Вот, прошу. — он протянул ей открытую коробочку.

В ней лежала не самая яркая на вид палочка, тёмного оттенка, которую Алекс послушно взяла, взмахнула, попытавшись поднять стопку книг, да те разлетелись в разные стороны, слегка напугав девочку.

— Не-е-ет… — он выудил из её рук опасный предмет, умчавшись обратно.

Парочка переглянулась, но ничего не сказала, оставшись в молчании ожидать нового кандидата на победу.

*странное шебуршание*

Из-за угла появился взлахмоченный, но уверенный в своём выборе Гарик, протягивая ей новый экземпляр.

— Вот. Вот эта точно подойдёт!

Квинс взяла палочку, но та тут же выскочила из рук, словно лягушка, упав на стойку.

— Тц! — фыркнул недовольный мастер, забрав неудачный экземпляр, умчавшись обратно.

— Чую… Мы здесь надолго. — вздохнул Северус, сложив руки на груди.

— Ты ведь говорил, что выбор палочки — одно из самых важных дел для волшебника.

Тот лишь согласно кивнул, не решаясь вновь спорить.

— Во-о-от! — залепетал радостный Олливандер, чуть ли не падая.

Он протянул ей красивую, светлого оттенка палочку, напоминающую переплетающуюся лозу, с красивой, не вычурной ручкой, в которую был инкрустирован камень.

— Акация, 10¾ дюймов в длину, а внутри волос Курупира. Очень редкий экземпляр… Эта палочка хоть и своенравна, но ужасно предана. Никто иной, кроме её хозяина даже не посмеет использовать её, да и она не подчинится. Хоть волос Курупира отзывается нестабильностью, но указывает на талант и непредсказуемость волшебника. А в ручку инкрустирован александрит. Камень-хамелеон, способный гореть ярким пламенем, а потом отзываться силами расцветающей природы.

Алекс с интересом забрала красивую палочку, чувствуя некое единение с ней. Она будто отзывалась её желаниям, готовая исполнить всё, что та пожелает. Олливандер одобрительно кивнул, сразу поняв, что не ошибся с выбором.

— Ну же, смелей.

Она сделала уверенный взмах, даже не произнося заклинания. Сорванные с места книги и оставшийся после последнего клиента бардак в углу тут же исчез, вернув магазину исконную чистоту и уют.

— Оно… — прошептала девчушка, с радостью смотря на палочку. — Господин Гарик, это оно! — она радостными глазами посмотрела на довольного старика, одобрительно ей кивнувшего.

— Вот и славно.

И пока малышка заглядывалась своей драгоценной обновкой, Северус с лёгкой благодарностью расплачивался.

— Всего хорошего…! — крикнул им вслед Гарик, довольный тем, что столь знаменитая особа будет использовать во благо палочку именно его производства. — И прошу, берегите палочку!

Алекс лишь с широкой улыбкой помахала старику, пока сев убирал в бездонный карман покупку.

— Се-ев… — протянула малышка, потянув его за рукав. — Верни… Это ведь моя палочка…

— Зная тебя, ты её быстро потеряешь. Да и нельзя такому юному магу носить вне школы палочку.

— Говоришь так, будто я неуч какой-то. — фыркнула малышка, обиженно отвернувшись от него. — Я вообще-то умелая волшебница. И ты сам отмечал мои достоинства.

«В кого ж ты такая упрямая…?» — вздохнул брюнет, порой не зная, что с той делать.

— Пойдём. — он осторожно взял ей небольшую ручку, оглядел, убеждаясь, что с той всё хорошо, после чего направился в сторону магазинчика мадам Малкин.

Пока они шли, Алекс с интересом крутила головой, ведь не часто бывала здесь. Ей привычней были Магические ряды в России, по которым она часто гуляла с бабушкой или четой Феофан-Грек.

«Здесь тоже есть кондитерские…» — подумала малышка, подмечая очень милое на вид заведение. «Похож на «Лягушачий уголок» в Магических рядах или ресторан «Грегорес».»

Повсюду ходили люди, желающие закупиться перед сложным учебным годом. Особенно в глаза малышки бросались девочки с мамами, что-то яро упрашивающие у тех.

— Алекс…? — насторожился Северус, почувствовав, что та затормозила.

Но она не повела и взглядом, продолжая смотреть на счастливую маму с дочкой, что вились у небольшого бутика. В этот миг сердце Снейпа сжалось от боли и тоски, ведь осознание того, что малышка мучается без матери не давала ему покоя долгие годы. Когда был жив Уильям, за Алекс не прослеживалось той зацикленности на фигуре матери, ведь она была увлечена дедушкой, находя в нём отраду. Но всё изменилось с его кончиной. Малышка начала задумываться о родителях, порождая в голове навязчивые мысли.

— Хочешь зайти? — спросил брюнет, крепче сжав её руку.

Та лишь быстро замотала головой, потянув его дальше, не желая начинать неприятный разговор. Мужчина не стал сопротивляться, направившись за ней.

*дзынь*

Удивительно, здесь не было наплыва людей, лишь пара детей с родителями, что уже закончили примерку, готовые расплатиться за заказ.

— Добро пожаловать. — раздался очень тонкий голосок невысокой дамы.

На шее у неё висел метр, а на громоздком ободке торчала подушечка с иголками. На шее ожерелье из булавок, а на плече пара экземпляров разной ткани. Было понятно, что она одна из главных швей здесь.

— Мы за формой для Хогвартса. — сухо отчитался Сев, мельком глянув на притихшую Алекс, что с интересом осматривалась.

Видимо проводила очередные параллели с Магическими рядами, а если быть точнее — бутиком Каменной-Княжны. И сказать по правде, бутик ей был симпатичней.

— Ах, ну конечно… — она хлопнула в ладоши, устремившись на малышку. — Сейчас такой наплыв первокурсников пошёл. Ну, малышка, давай снимем с тебя мерки?

— Ладно… — она сбито посмотрела в сторону Сева, что одобрительно кивнул. — Ты пока побудь здесь, а я схожу за учебниками в «Флориш и Блоттс». Присмотрите за ней, мадам?

— Конечно-конечно… — она замахала рукой. — Я всё сделаю.

— Веди себя хорошо, Алекс. Я скоро приду. — с этими словами он скрылся в суматохе улицы.

— Ну, дорогая, пойдём? — она протянула ей руку, направившись к небольшому подиуму, на котором было проще делать мерки.

Та не взяла руки, но послушно зашагала следом. Встав на небольшую возвышенность она продолжала молча оглядываться, пока дама хлопотала рядом. Пока она с чем-то разбиралась, вроде как проверяя требования к форме для девочек, рядом встал невысокий светловолосый мальчик, видимо недавно пришедший в магазин.

«Такие светлые волосы…» — подумала Алекс, невольно привлечённая яркой причёской.

— Чего смотришь? — с лёгкой придиркой спросил паренёк, теперь уже в открытую разглядывая весьма яркую по натуре девочку. — Если есть что сказать, говори.

И хоть выражался он весьма некультурно, Алекс была увлечена новой мыслью, чтобы с напором ему ответить.

— Твои волосы… Не часто можно встретить в Англии подобную внешность.

Судя по расцветшей улыбке на его лице, честные слова он воспринял как комплимент, загордившись.

— А ты знаешь толк в красоте. — хохотнул он, пользуясь отсутствие швей. — Меня зовут Драко Малфой. — он протянул ей руку.

— Александра Квинс. — с простотой ответила она, пожимая ладонь.

— Квинс…? Неужто та самая? Что пережила проклятье самого Тёмного Лорда? — он опасливо озирался по сторонам, зная, что нельзя громко говорить о некогда ужасном тёмном маге.

— Да… Та самая. — вздохнула она, утратив интерес к этому пареньку.

Всё же, ей очень хотелось, чтобы о ней судили не как о «выжившей в страшной войне», а как о самостоятельной личности со своими достижениями.

— Ого! Мои родители о тебе многое рассказывали.

— Правда?

— Да… Говорят, твоя семья берёт своё начало от основателей Хогвартса. — он взглянул на скучающую малышку, вновь блуждающую взглядом по стеллажам с тканями.

— У меня очень разносторонняя семья.

— Говоришь так, будто этим не гордишься. — хмыкнул озадаченный Малфой. — Твои предки величайшие волшебники в истории Англии. Приехав в Хогвартс ты станешь местной знаменитостью. — он почему-то загордился, видимо уже настроив планов, так как смог найти достойного себя друга, выставив весьма высокую планку.

— Не люблю, когда обо мне судят исключительно по фамилии. — фыркнула она.

— Странная ты. — хмыкнул Драко, обратив внимание на подходящих швей. — Но, в числе моих друзей тебе самое место.

Алекс с лёгкой хмуростью на него покосилась, завидев гордый голубой взгляд, чувствуя странное, неприятное чувство в груди. И она бы ответила ему, но отвлеклась на швей, что наконец приступили к своей работе.

Через некоторое время.

*дзынь*

В магазин зашёл Северус, купивший недостающие по списку вещи. Оглядевшись, он нехотя встретился со знакомыми серо-голубыми глазами бывшего сокурсника и «единомышленника», которого уже давненько не видел.

— Какие люди-и… — протянул, будто змея, Люциус, оторвавшись от компании жены. — Северус Снейп собственной персоной. И что такая важная особа Хогвартса забыла в подобном месте?

— Тебя удивляет наличие человека в магазине одежды? — хмыкнул статный волшебник, показывая всё своё превосходство.

Тот не успел договорить, откликнувшись на зов сына.

— Папа! Ты не поверишь! Я познакомился с той самой Квинс! — подбежав к нему, проигнорировав чёрную фигуру, зарезвился блондин.

— Драко… Не глупи… И где твои манеры? — с лёгкой придиркой высказался Люциус не веря, что та самая девчонка всё же осталась в Англии, а не осталась на родине в России.

Мальчик стушевался, пристыженно опустив глаза.

— Сев…! — чета Малфоев, как один, устремились на звонкий голосок, увидев яркую девчушку, подбежавшую к Снейпу.

— Уже закончила? — он погладил её по голове, правда оставшись всё таким же холодным, боясь показать слабость перед Люциусом.

— Ага… Мадам Малкин сказала, что через неделю одежду доставят домой. Осталось лишь расплатиться.

— Хорошо. Тогда, нам стоит поторопится. — он подтолкнул её в сторону кассы, желая поскорее укрыть от взгляда Малфоя-старшего.

*стук*

Перед малышкой опустилась трость, не дающая ей пройти. Та подняла недовольный синий взгляд на мужчину, не страшась его, даже не догадываясь, что именно он в своё время был приближённым убийцы её родителей.

— Сэр… Вы что-то хотели? — с лёгким пренебрежением спросила та, инстинктивно вспоминая о манерах, о которых ей не давала забыть бабушка.

— Надо же… — протянул довольный, даже радостный Люциус, вызывая у Драко яркую зависть.

Ведь он подобной улыбки удостаивался крайне редко.

— Сама мисс Квинс… Драко о вас упомянал.

— Простите, но мы спешим. — она посмотрела на Северуса, что одобрительно кивнул, взяв её за руку, даже не кивнув на прощание Малфоям, направившись к кассе, а после прочь из магазина.

— Сев… Скажи, ты знал того человека? — шагая по улице в сторону выхода спросила малышка.

Его рука на секунда крепче сжала её ладонь, отдавшись лёгкой болью.

— Мы… Учились на одном факультете в своё время. — нехотя высказался волшебник, пробираясь через толпу людей. — Малфой был нашим старостой.

— Он знал отца? — всполошилась малышка.

— Да… Но назвать их друзьями было сложно.

— Мне не стоит с ними водится?

Сев взглянул на очень смышлёную девочку, порой радуясь тому, что она многое понимает сама.

— Во всяком случае тебе стоит быть аккуратней со слизеринцами. Они порой бывают опасны.

— Но, и ты, и папа были слизеринцами.

— Мы — исключение. — с лёгкой строгостью и негодованием высказался волшебник.

— Ладно…

Теперь, когда все покупки для школы были сделаны, Алекс могла смело дожидаться поездки в Хогвартс.

Примечание к части

А вот мы и в Косом переулке) А вот и Малфой! И не один, а с семейкой) Что думаете?)

Жду ваших комментариев и не забывайте про лайки, а то что-то их совсем уж мало... Эх.

Добро пожаловать в Хогвартс!

И вот, настал день «х». Так как Северус, будучи преподавателем Хогвартса, должен был прибыть в школу раньше, попросил подсобить друга семьи, которому было по пути.

1 сентября 1991 года. Поместье семьи Квинс.

— Уже сегодня… — бубнила рыскающая по дому Алекс, проверяя, всё ли собрала в долгожданную поездку.

Рядом с ней вилась Широ, следя, чтобы та не поранилась и не ушиблась, зная, какой порой неаккуратной может быть хозяйка.

— Может взять дедушкин справочник…? — задумалась малышка, войдя в кабинет деда. — Северус же не будет против?

*чириканье*

— Вот и я тоже так думаю. — улыбнулась малышка, направившись к широкому дубовому столу.

От рысканья её отвлекла появившаяся Мари — миниатюрная, но очень мила домовиха, похожая на детскую куколку.

— Госпожа…!

— Что такое, Мари? — она вынырнула из-за стола, сверкая озадаченным взглядом.

— Прибыли гости. Мне их сопроводить?

— Дядюшка приехал?! — обрадовалась малышка, выбежав из-за стола с нужной вещицей. — Нет-нет, я сама их встречу! А ты пока собери мой багаж, пожалуйста.

— Хорошо, госпожа.

Малышка исчезла, позволяя хозяйке выбежать в коридор, помчавшись в сторону выхода. Широ ринулась следом, виляя из стороны в сторону, только бы не столкнуться с резвой девочкой. Обитатели дома, что встречались ей на пути озадаченно смотрели вслед, давненько не видя хозяйку в подобном расположении духа.

*звук открывающейся двери*

— Рольф! — крикнула радостная малышка, накинувшись на притаившегося рядом с дверью мальчика.

— Алекс! — он крепко её обнял, соскучившись за прошедшие каникулы. — Теперь мы наконец-то будем учится вместе.

— Ага! Не дадим Макгонагалл скучать!

— Вот это настрой. — хохотнул подходящий к ним мужчина, в котором Алекс тут же узнала милого дядюшку.

— Дядюшка Ас! — она кинулась ему в объятия, вызвав громкий басистый смех.

Он подхватил её на руки, закружив, словно принцессу, находя в дочери погибшего друга отраду и любовь. Она была ему словно родная, как и для всех, кто был близок чете Квинс.

— Моя маленькая принцесса наконец-то пойдёт в школу… — усадив на руках хохотал знаменитый авантюрист. — И поставит всех там на уши, что даже Сев за голову схватится!

— Да-а! — взмахнув руками резвилась малышка.

— Па-ап… Ты, кажется, плохо понимаешь цель поездки в Хогвартс… — вздохнул Рольф, будучи более послушным и целомудренным парнем, чем отец в свои годы.

— Ой да ладно тебе занудничать, Рольф. — хохотнул мужчина, погладив сына по каштановым, как у матери, волосам. — Детские годы такие незабываемые.

— Мы должны веселится, пока есть время! — поддержала его заведённая малышка.

— Вот. — хохотнул Саламандер. — Алекс просекла фишку. — он опустил её на землю, желая подготовить авто.

— Была бы здесь мама… — вздохнул Рольф, качая головой.

— А ты мне мамой не угрожай, молодой человек. — продолжал хохотать Астероп, нехотя чувствуя на спине мурашки.

Всё же Изабелла к воспитанию детей относилась всяко строже него, за что Асу часто попадало.

— Я её не боюсь! — он гордо вздёрнул нос.

— На самом деле ужасно боится… — прошептал на ухо подруге Рольф. — Особенно, когда та не в духе…

Алекс лишь понимающе улыбнулась.

— Я тоже боюсь тётушку Беллу в гневе…

— Да ладно… Мама само очарование.

— Только ты можешь так сказать, Рольф.

Они посмеялись, после чего начали готовится к отъезду.

***

— Госпожа, пожалуйста, пишите чаще… — просил вышедший из толпы обитателей дома Пинки, нехотя отпускающий ту в далёкое путешествие.

— Мы будем по вам скучать! — её крепко обняла расплакавшаяся Мари.

— Без вас и господина в поместье станет тише… — вздохнул хмурый Грей.

— Не слушайте его, миледи. — оживился Берлиоз. — Он, как обычно, неправильно изъясняется!

— Я обязательно буду писать. — пообещала малышка, обнимая всех домочадцев. — А вы пока присмотрите за нашим домом.

*гомон магических существ*

— Ладно… До скорого! — она помахала им рукой, после чего направилась к ожидающей парочке Саламандров.

*гомон*

— Ну что, в путь? — улыбнулся Ас.

— Ага!

Некоторое время спустя. Платформа 9¾.

— Ну, погнали! — с резвой улыбкой улыбнулась Алекс, на всех порах влетев в заветную стену.

— А она шустрая. — улыбнулся Ас, похлопав Рольфа по плечу, намекая не отставать.

— Ва-а-а… — протянула малышка, когда наконец оказалась на заветной платформе.

— Ну, не разочарована? — улыбнулся Рольф.

Та лишь закачала головой, яростно оглядываясь.

— Славно.

Они направились к нужным вагонам, пробираясь через толпу людей. Так как первокурсники ещё не были распределены на факультеты, по правилам могли садится где угодно, главное, чтобы было место. Поэтому Алекс с уверенностью направилась к купе Пуффендуя, желая провести это поездку с Рольфом и его друзьями.

— Ну что, мои маленькие разбойники-первооткрыватели. — хохотнул Ас, оглядев остановившихся рядом с нужным входом детей. — Напомните-ка мне правила…

— Шалить так, чтобы не поймали. Учится так, чтоб все завидовали. И наслаждаться жизнью так, чтобы потом об этом могли написать книгу! — со сверкающими радостью глазами отчиталась Алекс, в то время как Рольф лишь с тяжестью вздохнул.

— Умничка! — он потрепал её по непослушным волосам. — Далеко пойдёшь, Алекс.

— Па-ап… Не гоже человеку твоего статуса раздавать подобные напутствия.

— Рольф… Мальчик мой. — он присел перед сыном, погладив по голове. — Может тебе и кажется, что я говорю полную чушь, но поверь человеку с моим опытом. Во взрослой жизни человек не может позволить себе и половины из того, что доступно ему в детстве. Поэтому не спеши рано взрослеть. До самого конца оставайся милым и игривым ребёнком, пока общество не вынудило тебя повзрослеть.

Рольф с лёгким непониманием посмотрел на отца, но не стал с ним спорить, видя в саламандровых глазах странную мудрость, которой не мог понять.

— Хорошо…

— Вот и славненько. — он поднялся с корточек. — И да, Рольф, присмотри за малышкой Алекс. Ты ведь знаешь, какая она у нас бунтарка.

— Ничего я не бунтарка!

— Вот видишь… — хохотнул Астероп, погладив ту по голове.

— Я так и так бы присмотрел за ней.

*громкий звук паровоза*

— Ну всё… Вам пора. — он на прощанье крепко их обнял, после чего проследил, чтобы те удачно сели в вагон.

— До скорого! — кричали они, высунувшись в ближайшее открытое окно.

— Смотри, не докучай маме!

— Экий наглец. — хохотнул Ас, махая отдаляющейся парочки. — Берегите себя, малыши…

Попав в вагон купе, попрощавшись с Астеропом, парочка направилась к знакомым ребятам из пуффендуя.

*звук открывающейся двери*

— А вот и мы! — зарезвилась Алекс, ввалившись в небольшое купе, где собралась тройка ребят.

— Всем привет. — Рольф махнул рукой друзьям.

— Какие люди… — протянул Оливер, радуясь новой встречи с их юным дарованием. — Это же наша будущая звезда.

Алекс радостно улыбнулась, давая тому потрепать её по волосам.

— Так быстро пролетело время… — подметил Седрик, к которому подсел Рольф, потеснив Джоу. — Ещё недавно мы познакомились, а сегодня ты поступишь в Хогвартс.

— Седрик… Не говори, как старик. — хохотнул Вуд, порой подмечая за другом подобную особенность.

— Да ладно тебе. — пролепетала Ченг.

— Оливер! Я надеюсь, ты помнишь о своём обещании? — с лёгкой хмуростью спросила Алекс, заглядывая в оливковые глаза.

Тот задумался, но быстро вспомнил данное пару месяцев назад обещание.

— О чём это вы? — спросила когтевранка.

— А… Да я просто обещал Алекс место в команде.

— Оливер… Не стоит разбрасываться такими обещаниями, не поговорив с деканом. — забеспокоился Рольф, зная, что просто так в команду не попасть.

— Профессор, отнюдь, была только за. — он посмотрел на довольную малышку. — Правда, всё же напомнила, что первокурсникам выходить на поле нельзя… Только в экстренных ситуациях.

— В смысле нельзя?! — взбунтовалась малышка. — Я играю лучше любого пятикурсника!

— Но от травм тебя это не убережёт… — вздохнул Оливер, откинувшись на спинку сиденья. — Ты ведь знаешь игру слизерина. Они от тебя и мокрого места не оставят.

— Брехня! — она вскочила, слегка пошатнувшись из-за движения поезда. — Я крепче, чем кажусь! — она стукнула себя в грудь.

Ребята мило улыбнулись, понимая её энтузиазм, но не спеша прогибаться.

— В любом случае решение за госпожой Макгонагалл.

Малышка недовольно насупилась, но спорить с другом не стал, зная, что ии ему её приход в команду лишь на руку. Всё же он сам по достоинству отмечал её навыки, горя желанием увидеть в составе сборной.

За жаркими разговорами и хохотом ребята сами не заметили, как добрались до Хогвартса. Высыпавшись на платформу им пришлось разделится.

— Первокурсники! Все за мной! — скомандовал Рубеус, привлекая внимание маленьких гостей.

— Иди… — подталкивая её к стекающимся к гиганту ребятам улыбнулся Рольф.

— Мы скоро увидимся. — кивнул Оливер.

— Удачи на церемонии. — улыбнулся Седрик.

— Я не заставлю долго ждать! — с этими словами она направилась к Хагриду.

Встав в толпе первокурсников, дав лесничему убедиться, что все на месте, большой группой они направились к лодкам.

*шать*

— Ой!

— Держу! — Алекс ловко ухватила незнакомую девочку за рукав, не дав упасть в воду. — Цела?

— Благодарю…

Малышка лишь вежливо улыбнулась, помогая той сесть в двухместную лодочку, сама запрыгнув следом.

— Я, кстати, Алекс. — она протянула ей руку, заставив сесть в пол оборота.

— А я Гермиона. Рада познакомится.

— Взаимно… — они отвлеклись на чарующий вид за бортом.

В темноте ночи в небе яркими огоньками горели магические фонарики, отражающиеся в воде. Они, словно светлячки, колыхались в воздухе, завораживая своим танцем. А на фоне всего этого монументальный древний замок, завлекающий своей историей и видом.

— Красота… — прошептала Гермиона, не веря своим глазам.

— А ведь это только начало. — хохотнула брюнетка, зная, о чём говорит.

Проплыв озеро, выстроившись в ровные колонны, ребята наконец были переданы в руки умелой и знающей своё дело Минерве. По мере прохождения замка она вводила малышей в курс дела, то и дело поглядывая на озорников, зная, что этот курс точно прославится не меньше Мародёрского. Ведь что греха таить, Долгопупс, Малфой, Уизли, Поттер и Квинс навевали на декана лёгкую опаску, заставляя вспомнить о тех неспокойных временах, когда в этих стенах учились их родители.

— Надо же… — раздался знакомый голос сбоку. — Так в поезде не врали…

«Малфой…?»

— Гарри Поттер приехал в Хогвартс. — он смотрел на непримечательного невысокого мальчишку в смешных круглых очках.

Зелёные глаза, чёрная капна волос, озадаченный взгляд. Почему-то, он показался Алекс знакомым, хотя та была уверена, что впервые видит этого мальчика.

— Я — Драко Малфой. — он протянул ему руку. — Я бы был не прочь с тобой сдружится.

— Тебе стоит поучится манерам. — встрял хмурый рыжеволосый мальчишка, что видимо был другом Гарри.

Блондин с недовольством и рьяным скепсисом его оглядел, вынуждая слегка стушеваться.

— Рыжий… Бедно одет… Ещё и говорит как деревенщина… Видимо ты — Уизли. — он с надменностью хмыкнул.

— Что за детский сад? — вздохнула разочарованная Гермиона, привлекая озадаченный синий взгляд.

«Так значит он — брат Чарли и близнецов… Рон, кажется…»

— Ты чересчур строга… — мягко улыбнулась Алекс, подмечая за новой знакомой сильную придирчивость.

И пока разговор ребят не вылился в ожесточённый конфликт, вернулась Минерва, сообщившая, что церемония вот-вот начнётся.

— Вы должны будете выходить, когда вас назовут…

— Тревор! — из толпы ребят выбежал встревоженный шатен, взяв на руки незнамо откуда появившуюся жабу.

По толпе начали бегать смешки, смущая паренька, который и так был напуган строгим взглядом профессора.

— Простите… — вымолвил он, вернувшись на место уже с жабой.

*вздох*

— Прошу, следовать за мной. — с лёгкой строгостью сказала Минерва, взмахом руки отворив массивные ставни, впуская малышей в огромный зал.

— Ва-а-а…! — хлопотали малыши, вертя головами.

— Я читала об этом потолке! — загордилась желающая выделиться Гермиона, завороженная его красотой. — Это древнее заклинание.

— Ты много читаешь? — с терпеливой улыбкой поинтересовалась Алекс.

— Как только получила учебники, начала зачитываться! Разве ты так не делала?

— Я предпочитала более… Нестандартные школьной программе книги.

— Так ты волшебница?!

— Ну да… — хохотнула брюнетка. — Мы же тут все волшебники.

— Я родилась в семье обычных людей. — с лёгким волнением отозвалась Гермиона, наконец показывая что-то кроме гордости и уверенности. — У вас это вроде… Грязно…

— Герми. — перебила её малышка, взяв за руку.

Та всполошилась, удивлённо посмотрела на слегка хмурую подругу. Её даже не смутило странное сокращение.

— Раз ты здесь — значит одна из нас… — уверенно, с долей силы сказала Алекс, помня рассказы тётушки Изабеллы, что тоже была из частично магловской семьи. — И не слушай всех тех, кто будут утверждать обратное. Они дураки.

Та с широко распахнутыми глазами смотрела на девочку, чувствуя, как некогда гложущие её страхи начали постепенно улетучиваться. Она боялась, что не сможет сойти за свою, зная, что в школе, по большей части, будут учится чистокровные волшебники. Но Алекс смогла её успокоить, даровав уверенность, что так не хватало.

— Угу…

Пока они говорили, началось распределение. Относительно равномерно ребят распределяли по факультетам, заставляя оставшихся ребят ждать часа «х».

— Драко Малфой! — из толпы вышел уверенный в себе мальчишка, севший на стул.

«Он типичный слизеринец…» — подумала Алекс.

— Слизерин! — шляпа даже не коснулась головы, уверенно отправив блондина на факультет змей.

«И что я говорила…»

— Рон Уизли!

«Так значит я не ошиблась… Судя по тенденции, ему дорога в гриффиндор.»

И как обычно, в яблочко.

— Гермиона Грейнджер!

— Не трусь… — прошептала Алекс, отпустив её руку, подтолкнув в сторону стула.

Шляпа сомневалась, выбирая между когтевраном и гриффиндором. И хоть выбор был непростым, малышка всё же отправилась за стол львов, чему, судя по всему, была невероятно рада. И вот осталось не так уж много малышей.

— Гарри Поттер! — зал всполошился, услышав знакомое уху имя.

Из группки первокурсников вышел тот самый брюнет в очках, неуверенно сев на стул. Шляпа что-то долго бормотала, видимо даже начав диалог с мальчиком, и по итогу отправила его на заветный гриффиндор. Стол рыже-золотых забился в радостных авациях, скандируя то, что к ним попал тот самый Гарри Поттер, призывая мальчика сесть рядом.

«Занятно…»

И вот, она осталась одна стоять посреди огромного зала, чувствуя на спине прожигающие взгляды учащихся. Но сама она смотрела на шляпу, изредко поглядывая в сторону крёстного, что в своём привычном мрачном образе сидел за учительским столом. И хоть выглядел он сравни дементору, Алекс видела, как горят его чёрные глаза.

— Александра Квинс!

Та гордо, с долей радости, взошла на возвышенность, сев на табуретку, готовая начать сложный и долгий разговор со шляпой.

— Хм… Давненько мне не попадались Квинсы… — протянула шляпа, странно дёргаясь на небольшой голове. — Сложно с вами работать… Постоянно вводите меня в ступор.

— Но, это ведь ваша работа — выявлять главные черты ребёнка, в какой-то мере решая его судьбу. — хмыкнула малышка, расслабленно сев на стуле, догадываясь, что её распределение затянется.

— Ты мне не дерзи! — шикнула шляпа, махнув полями. — А-то отправлю на пуффендуй, будешь знать!

— Не боитесь, что Салазар в гробу перевернётся?

— Дерзкая… — фыркнула та. — Но при этом амбициозная и стремящаяся защитить.

*тяжёлый вздох*

— Но в тебе и лидерские качества есть, и не малые… Ты прекрасно бы смотрелась на слизерине… — шляпа покосилась на зелёный стол.

— Нарушите давно сложившуюся традицию? — нахмурилась Алекс, ведь уже выстроила дальнейший план обучения на факультете львов.

Поступление на слизерин её совсем не устраивал, хотя… Быть под покровительством крёстного было и правда заманчивой идеей.

— А что? Может всё-таки разнообразить этот учебный год? — хохотнула та, заёрзав на голове.

Алекс недовольно закряхтела.

— Я хочу в гриффиндор. — с яркой уверенностью сказала она.

— Гриффиндор…? — та покосилась на стол в середине зала. — Уверена? Кипящие в тебе амбиции больше подходят для слизерина.

— Уверена. — кивнула малышка. — Отправьте меня на гриффиндор.

— Что ж… Будь по-твоему. — она покорно кивнула. — ГРИФФИНДОР!

*овации*

— Спасибо… — прошептала она, позволив Макгонагалл снять с себя шляпу.

Уверенной радостной походкой она направилась к свободному местечку рядом с Гермионой, даже не заметив на себе расстроенного взгляда Малфоя.

— Всем привет. — она помахала ручкой, вызвав у знакомых старшекурсников весёлый хохот.

— Мы тебя заждались!

— Да! Чего так долго-то?!

— И так понятно, куда тебя нужно было распределить!

За столом львов начался гул, лишь обрадовавший молодую волшебницу.

— Кстати, Ал! — отозвался выглянувший из-за головы Джордана Фред. — Ты будешь учится с нашим братцем!

— Ага! Вон тем шалопаем. — Джордж махнул головой на озадаченного мальчишку, сидящего рядом с Поттером.

— Это вы про неё мне рассказывали? — он бестактно ткнул в неё пальцем, вызвав негодование Грейнджер. — Я представлял себе тебя иначе…

— Ты просто хам. — фыркнула шатенка, придирчиво нахмурившись.

— Да ладно вам… — улыбнулась Алекс, не желая начинать ссоры в первый же день. — Александра Квинс. — она протянула ему руку, перевалившись через стол. — Чарли много о тебе рассказывал. Как и близнецы. — она глянула на как обычно весьма громких и привлекающих взгляды Уизли, улыбнувшись.

— Рон… Рад встречи.

— Вы знаете друг друга? — поинтересовался Гарри, желая встрять в разговор.

— Она дружит с моими братьями.

— А ты у нас… Знаменитый Гарри Поттер. — Алекс с очень опасным интересом оглядела брюнета. — О тебе весь мир магии говорит.

Тот лишь скромно улыбнулся, не зная, как на подобное реагировать.

— О тебе я тоже многое слышал. В Косом переулке часто мелькало твоё имя.

— «Знаменитая Александра Квинс — наследница древней династии — скоро отправится в Хогвартс.» — процитировал толки зевак Рон, в нетерпении поглядывая на стол, где вот-вот должна была появится еда.

— А ведь и правда… — задумалась Гермиона. — И в поезде о тебе многие старшекурсники говорили.

— Так Алекс у нас чуть ли не местная знаменитость. — хохотнул Джордж, оторвав от разговора брата и друга.

Квинс не смогла сдержать гордой ухмылки, правда обратив внимание на голос директора, что решил наконец сказать тост. Он был в его манере, витиеватый, странный и понятный далеко не многим, при этом удивительно близкий каждому. В этом был весь директор. Даже гимн не обошли стороной, хотя, малыши с этой задачкой справились плоховато, так как большинство просто не смогло запомнить слов. Но вот Алекс, на пару с близнецами, отдувалась за всех, громко и радостно пропевая знакомые с раннего детства слова.

— Да начнётся пир!

В этот же миг на столах оказались с тысячи блюд, вызвавшие у всех радость и счастье. Ведь подобного даже дома нельзя было встретить, а тут такое раздолье. Изголодавшиеся ученики с радостным гомоном накинулись на еду, успевая ещё и обсудить всё то, что не обсудилось в поезде, будто это был последний день, когда историям с летних каникул можно было дать волю. Они разговаривали обо всём и ни о чём, успевая при этом набивать животы едой. Алекс увлекли разговором знакомые гриффиндорцы, от чего та была вынуждена оторваться от касты первокурсников, пересев ближе к старшекурсникам. Они радостно беседовали о чём-то своём, привлекая озадаченный взгляды окружающих, для которых подобная картина была нова.

— Рон… Скажи, твоя семья хорошо её знает? — тихо поинтересовался Гарри, увлечённый странной особой, о которой недавно узнал.

Ему было удивительно услышать в Косом переулке о девочке его возраста, что тоже подверглась нападению Тёмного лорда и выжила. Вот только ей была уготована иная судьба. Она осталась в магическом мире, сумев добиться того, чего он не смог.

— Ну… Она что-то по типу друга семьи. — он, удивительно, не засматривался на еду, набив брюхо так, что скорее всего не сможет уснуть от несварения. — Ещё лет пять назад познакомилась с Чарли — моим старшим братом, а потом с Фредом и Джорджом.

— Я слышал от третьекурсников… — встрял в их разговор улыбчивый шатен, похожий чем-то на хитрую лисицу. — Что она тут не первый раз.

— О чём ты, Симус? — спросил его, видимо, друг.

— Говорят, она приезжала в Хогвартс и до этого… А кто-то говорит, что она тут даже училась. — он с хитрецой оглядывал заинтересованных одногодок, явно довольный подобным вниманием.

— Не говори глупостей. — высказалась строгая Гермиона, вздёрнув носик. — Правилами запрещено поступать в Хогвартс до одиннадцатилетия. Ты что, не читал их?

— Пф… Кого это вообще волнует? — хмыкнул шатен, переглянувшись с улыбнувшимся ему Роном.

В итоге они весь вечер прообсуждали всё что не попадя, пока окончательно не устали. По окончанию пиршества их забрали старосты, направившись в комнаты факультетов.

Примечание к части

Наконец! Хогвартс! Поступление) Старые добрые друзья) Распределяющая шляпа! Пир! Ох, как же всё это мило) Ну и конечно наша основная троица хулиганов, что вечно попадают в неприятности) Ждали их?) Конечно ждали)

Очень жду ваши комментарии, и не забывайте про лайки) Очень их жду)

Вечер знакомств

— Ого-о-о… — лепетали малыши, оглядывая старинный замок, наполненный магией.

Их глаза горели, словно те зашли в любимый магазин сладостей или пекарню, наполненную всевозможными вкусностями. Взгляд кидался то на двигающиеся лестницы, будто обладающие собственным сознанием, то на ожившие портреты, радостно приветствующие новеньких, то на призраков, вальяжно пролетающих мимо. Здесь было столько всего, что и не перечесть.

— Это… Прямо сказка какая-то… — призналась впечатлённая Гермиона, уже из какой-то привычки крутясь рядом с Алекс, понимая, что с ней ей спокойней.

Малышка не смогла сдержать доброго смешка, не отпуская маленькой руки. Всё же Перси настоял, чтобы те шли строгими парами, для безопасности, как в детском садике, взявшись за руки.

— Герми… Ну это же «магическая» школа.

Та лишь ответно улыбнулась, направившись дальше по странным лестницам, что послушно выстроили для гриффиндорцев проход к их спальням.

— Почему мы встали? — спросила озадаченная малышка, недовольно мотая головой.

— Мы пришли. — Алекс устремила взгляд на Перси, что встал напротив Полной Дамы, нашёптывая ей пароль. — За тем портретом скрывается вход в нашу гостинную.

Её начали слушать стоящие ребятам, помимо Гермионы, поняв, что та многое знает о Хогвартсе.

— Чтобы туда пройти нужен пароль, который, порой, меняется.

— А нам его скажут? — поинтересовался светловолосый мальчишка позади.

— Когда мы зайдём, Перси, вероятно, проведёт для нас инструктаж и объявит распределения в комнатах. Скорее всего вместе с тем сообщит и пароль.

— Ух ты! — зарезвились юные волшебники, поддавшись натиску толпы, направившись в открывшийся проход.

Для них всех это было в новинку. и даже для юной Алекс, что в своё время побывала лишь в гостинной слизерина, так как Северус, само собой, располагал паролем, а в гостинную пуффендуя её тайком провела Дора, желая хорошенько повеселится.

— Ва-ау… — протянула впечатлённая малышка, оглядывая ужасно уютную, тёплую и светлую гостинную, так подходящую львиному факультету.

Множество ковров, красного, согревающего цвета, разных украшений в рыцарском стиле, огромный камин, с потрескивающими в нём полешками. Здесь всё настолько согревало, что казалось, будто тебя укутали в большое махровое одеяло, дали чашку горячего шоколада и посадили рядом с костром, у которого собралась весёлая группка людей, рассказывающих занимательные истории.

— Соберитесь вокруг меня! — попросил Перси, оглядывая встающих в полукруг малышей. — И так, это — наша гостинная. Здесь мы можем отдыхать в свободное время, играть в шахматы, плюй-камни. — он тихо фыркнул, ведь не приветствовал подобное времяпровождение. — Общаться, ну и прочее. Вверх по лестнице спальни, в которые уже доставили ваши вещи. Живём мы по четыре человека в комнате. Женское крыло направо, мужское прямо.

*шепотки*

— Сейчас я объявлю список комнат и проживающих в них ребят. Слушайте внимательно!

Он начал вдумчиво и чётко перечислять фамилии, сверяясь с вытянутым из кармана списком. Конечно начался лёгким гомон, который тот ловко прерывал, после возвращаясь к оглашению.

— Мы с тобой соседки… — улыбнулась Алекс, прошептав это на ухо Гермионе.

Та лишь согласно улыбнулась, не желая оказаться в списке тех, кто удостоился недовольного взгляда старосты.

— Думаю… На этом вы можете быть свободны… — протянул немного усталый волшебник, сворачивая свиток.

Кто-то впопыхах направился наверх, кто-то решил повременить с подобным, а кто-то устремился к рассевшимся неподалёку старшекурсникам, пока его не перебил звонкий голосок.

— Перси, ты забыл сказать пароль…

— Ах точно…! — всполошился волшебник, благодарно кивнув Квинс. — Пароль — «Капут драконис». Хорошенько запомните, иначе Полная Дама вас не впустит.

Теперь уже, с лёгким сердцем, малыши разбрелись кто куда, желая с головой окунуться в школьную жизнь.

— Идём! — хохотнула радостная Алекс, ловко поднимаясь по лестнице, желая взглянуть на здешние комнаты.

— Погоди-и…! — лепетала топающая за ней Гермиона.

С громким хохотом брюнетка забежала в женское крыло, бегло извинилась перед встретившейся ей на пути девушкой, которую чуть не задела, после чего, завидев нужную комнату, ринулась туда.

— Ого-о-о…! — она расплылась в широкой улыбке, оглядывая просторную, уютную и тёплую комнату, где стояло четыре кровати с балдахинами.

— Алекс… — тяжело дыша, явно не готовая к подобным пробежкам после плотного ужина, протянула Грейнджер. — Нельзя же так носится…

— Ой, да ладно тебе. — хохотнула она, увидев знакомый чемодан.

*чириканье*

— Широ! — она раскрыла руки, позволяя заскучавшей окками обвить сначала её руку, а потом юрко скользнуть к шее, вызвав громкий визг. — Щекотно!

— Кто это…? — насторожилась шатенка, сделав шаг навстречу, с удивлением оглядывая некогда неведанное животное.

— Это…? — Алекс взглянула на малышку. — Моя Широ.

— Я впервые вижу что-то подобное… — Гермиона протянула к ней руку, но та инстинктивно зашипела, взмахнув крыльями, намереваясь защитить хозяйку. — Ай! — она отдёрнула руку. — Эй!

— Ну-ну, Широ, это моя подруга… — погладив ту по головке, успокаивая, протянула немного недовольная брюнетка. — Будь с ней вежлива.

*шаги*

— Вроде здесь… — протянула светловолосая девочка, заходя в комнату.

— Ой. — показавшись из-за её плеча замельтешила смуглянка.

— Привет. — Алекс беззаботно махнула им в знак приветствия. — Вы здесь тоже живёте?

Те, перепроверив номер комнаты, сбито кивнули.

— Тогда, добро пожаловать.

— Чего стоите на пороге. Заходите. — хмыкнула Гермиона, направившись к своей кровати.

— Это ведь… Окками? — протянула удивлённая брюнетка, с осторожностью подходя к знаменитой особе.

— Она самая. — улыбнулась Алекс. — Вы не бойтесь, Широ ручная, и кусает лишь тех, кто желает мне зла. — она солнечно улыбнулась.

— Не самая хорошая характеристика для домашнего питомца. — хмыкнула Гермиона, начав раскладывать вещи, желая навести порядок.

— Какая милашка! — залепетала незнакомка со светлыми волосами, в которых проглядывалась пара розовых заколок. — А можно погладить?

— Лаванда… Тебе не кажется, что не стоит совать пальцы к дикому животному? — вздохнула по всей видимости её подруга, или просто знакомая, подошедшая к своей кровати.

— Ну, Алекс же сказала, что она домашняя… — надулась та, хмуро поглядывая на сожительницу.

— Думаю, пока Широ стоит к вам привыкнуть… — Алекс позволила той вспорхнуть к небольшому гнёздышку из гриффиндорского шарфа, что лежал наверху шкафа.

— Бу-у… — надулась Браун, скрестив руки на груди.

— Вы, кстати, так и не представились. — подметила Гермиона, удивительно быстро разложив вещи, видимо, воспользовавшись соответствующим заклинанием.

— Ты сама не представилась! — хмыкнула недовольная девочка, топнув ножкой. — Это, знаешь ли, неприлично.

— Ладно-ладно, не ссорьтесь. — в один голос сказали брюнетки, озадаченно переглянувшись.

— Я — Парвати Патил.

— А я — Лаванда Браун! — воскликнула развеселившаяся малышка, подняв руку вверх.

— Какая ты шумная… — вздохнула Гермиона, покачав головой.

— Эй!

— Герми… — вздохнула Алекс, понимая, что сожительство у них предстоит весьма сложное. — Меня зовут Александра Квинс. Очень рада познакомится.

— Гермиона Грейнджер. — сухо высказалась малышка, присев на кровать, взяв ближайший к ней учебник, решив почитать на ночь.

— Серьёзно… Ты сейчас будешь читать учебники? — хмыкнула Браун, скривившись в пренебрежении. — Ты глупая, что ли?

— Лаванда. — нахмурилась Парвати, разделяя взгляды Алекс.

Всё же ей хотелось мирного сосуществования с соседками, ведь в противном случае их ждал весьма трудный год, наполненный постоянными ссорами и руганью двух сокурсниц.

— Тебе, судя по всему, тоже стоило бы книжки читать. — фыркнула Грейнджер, защищая свою правоту.

— Если вы не прекратите ругаться, я позову старших, и они объяснят вам, как нужно себя вести. — нахмурилась Алекс, зная, что девчонки из команды по квиддичу никогда не откажут ей в помощи.

Парочка смолкла, всё же опасаясь «опасных» старшекурсников, что в их глазах были чем-то сильным и недостижимым, хоть на деле было всё иначе.

— Отлично. — с этими словами Алекс направилась раскладывать вещи, не спеша заводить новые разговоры, опасаясь очередной перебранки двух волшебниц.

Устроившись на новом месте, наконец найдя некую мирную ноту в их сосуществовании, девочки улеглись спать, помня, что завтра их ждёт первый плодотворный учебный день.

Примечание к части

Я решила частично смешать книги и фильмы, как вы наверно уже заметили) Потому что мне всё же кажется, что сестрёнки Патил будут лучше смотреться на разных факультетах)

Что ж, жду ваши комментарии, и не забываем про лайки) Давайте поднимем активчику)

И ещё небольшое отступление. У нас (группы авторов и читателей) появился свой канал в Дискорде) Вы можете в любое время присоединяться) В целом, компания у нас отзывчивая, хоть и немного долбанутая) Вот ссылочка: https://discord.gg/HpEdvtbHQF

Правда, отдельная просьба, отпишитесь туда, кто вы и откуда пришли, чтобы мне, если что, было легче вас представлять) Заранее благодарю)

Первый урок зельеварения

— Алекс! — раздался недовольный звонки голосок, а после в малышку прилетела тяжёлая подушка.

— Ай! — та вскочила, неприятно брякнувшись на пол, прямо перед Гермионой. — Герми…? — протянула сонная малышка. — Ты чего творишь?

Неподалёку с лёгкой издёвкой хохотнула Лаванда, собирающаяся на завтрак.

— Уже утро. Хватит спать. — сказала недовольная шатенка, направившись к стопке учебников.

Квинс недовольно закряхтела, облокотившись о кровать, явно не радуясь столь раннему, как считала, подъёму.

— Понимаю, рано вставать тяжело… — улыбнулась подошедшая Парвати, протягивая ей руку. — Но нужно просыпаться, если мы не хотим опоздать.

Алекс с лёгкой скукой её оглядела, но, услышав весьма правдивые слова, улыбнулась, принимая помощь. Впопыхах собравшись, схватив пару пергаментов да первый попавшийся под руку учебник, она, в компании Парвати, что любезно её подождала, помчалась в зал, намереваясь позавтракать.

— Кстати… Если я не ошибаюсь, вчера дважды прозвучала твоя фамилия… — задумалась Квинс, спускаясь по лесенке.

— А, да… — улыбнулась индианка. — У меня есть сестра-близнец — Падма. Она учится на когтевране.

— Круто… Сестра-близнец… Это ж, вы получается можете в тихую меняться местами, чтобы… Скажем… Сдать какой-нибудь экзамен.

Они захохотали.

— Не думаю, что подобное приветствуется в Хогвартсе. Хотя, идея занятная.

— Поверь, Парвати, схема рабочая. — она широко улыбнулась, вспоминая близнецов Уизли.

Они спустились на первый этаж, с небольшой толпой ребят зайдя в уже заполненный учащимися зал. Конечно, некоторых из старшекурсников не было, ведь те, зачастую, предпочитали подольше поспать, нежели набить животы сладким завтраком. Но малыши вот о такой схеме не знали, от чего послушно повиновались придерживаемому режиму.

— Хей, Ал! — вверх устремилась рука, привлекающая внимание малышки.

— Иди к нам! — поддержала её темнокожая девушка.

— Идём. — улыбнулась Квинс, потащив за собой и новую подругу.

Та стеснительно зашагала за ней, не уверенная в том, что имеет право подсаживаться к старшим ребятам.

— Утречко! — зазвенела, словно соловей, Алекс, широко улыбаясь знакомым ребятам из сборной по квиддичу.

— О, да ты у нас с новой кровушкой. — хохотнул Ли, манящими жестами приглашая молодую парочку. — Садитесь, будьте как дома…

— Не слушай его. — попросила качающая головой Анджелина, благодарно кивнув Кэти, что хорошенько вдарила наглецу по коленке.

— Ай!

— Ребята, знакомьтесь. — огласила Алекс, привлекая внимание собравшихся ребят. — Это Парвати Патил. Парвати, это мои друзья… — она хотела было начать представлять их, но её перебил Джордж очередной неуместной шуткой, получив хороший подзатыльник о Анджелины.

— Ты садись, не стесняйся… — улыбнулся подошедший со спины Вуд, услышавший их разговор.

— Оли! — хохотнула малышка, обняв друга. — Утречко.

Тот добродушно ответил на уже привычный для него жест, потрепав малышку по голове. Усевшись за стол, взяв завтрак по вкусу, ребята вновь завели странный разговор, который, словно змей, вилял с темы на тему, заставляя раскочегарить мозги, дабы уследить за нитью повествования. Всё же троица из близнецов Уизли и Джордана оправдывала свою репутацию, вызывая у Парвати дым из ушей. Хотя вот Алекс, что видимо уже привыкла к их резкости и неординарности, лишь громко хохотала, и порой даже врывалась в разговор со своими пятью галеонами, оживляя атмосферу вокруг.

— Ладно, нам пора… — вставая из-за стола сказала Квинс, подметив убегающих из зала одногодок.

— Что у вас там первым? — поинтересовалась Кэти.

Алекс взглянула на подругу, ведь даже не удосужилась взглянуть на расписание.

— Трансфигурация, вроде, а потом зельеварение.

— У-у-у… Зельеварение… — с хитрецой переглядываясь протянула неугомонная троица третьекурсников.

— Желаю удачи… — вздохнула Анджелина, понимая, к кому отправляется парочка.

— Она вам понадобится. — хохотнула Алисия, покачав головой.

— Да ладно вам пугать. — хмыкнула брюнетка, подтолкнув озадаченную подругу к выходу.

Парвати озадаченно огляделась, сбито махнув улыбающимся старшекурсникам.

— Почему они так отреагировали?

Алекс тихо фыркнула, не понимая столь критичного отношения ребят в сторону крёстного. Всё же для неё он всегда был может и строгим, но справедливым и честным человеком, страстно защищающего то, что ему дорого. Но остальным этого было не понять.

— Не слушай их… Профессор Снейп не плохой человек.

И хоть многие бы с ней поспорили, от недостатка информации Парвати послушно качнула головой, решив на собственном опыте узнать правду.

Удачно добравшись до класса Минервы парочка, поняв что запоздала, быстро села за свободный стол.

— Алекс… Ты чего? — прошептала озадаченная малышка, смотря на подругу.

— Видишь ту кошку…? — уточнила она мельком глянув на сидящую на столе полосатую хищницу.

— Ну… Возможно она принадлежит профессору.

— Это и есть профессор Макгонагалл.

— А?! — всполошилась индианка, привлекая чужие взгляды. — П-простите…

Они продолжили усердно выполнять написанное на доске задание, пока не отвлеклись на шаги.

— М…? — Алекс обернулась, встретившись с озадаченным зелёным взглядом Поттера.

— Опоздуны… — Парвати покачала головой, подозревая, что сейчас начнётся шоу.

— Давай быстрей… — шикал Рон, направляясь к свободному месту впереди. — Пока старуха не заметила.

Гарри послушно направился следом, не замечая будто нахмурившейся кошки, что не спешила действовать, выжидая.

— Представляешь лицо старухи в этот момент? — хохотнул Уизли, но тут же осёкся, увидев как со стола соскочила кошка, в воздухе приобретая вид знакомой всем женщины.

— Может мне превратить вас, мистер Уизли, вместе с мистером Поттером в карманные часы? — с пренебрежением фыркнула та, хмурясь так, что на лице появлялось всё больше морщин.

— Эт-то… Было очень эффектно, мадам… — прошептал пристыженный ученик, опустив взгляд.

— Благодарю.

— М-мы… Заблудились. — отозвался Гарри, надеясь, что его слова чем-то помогут.

— Что ж, тогда в карту. — она беззаботно пожала плечами, взмахом руки попросив их сесть на места. — Надеюсь, своим места вы благополучно найдёте?

*тихие смешки*

Класс зельеварения.

— Падма…! — окрикнула сестру индианка, подняв вверх руку.

Та оторвалась от весёлого разговора с новыми подругами, отозвавшись призыву сестры.

— Парвати… — улыбнулась та, подзывая её к компании. — А кто это с тобой?

— Нам про неё рассказывали в поезде, помнишь? — улыбнулась брюнетка, глянув на спокойно дожидающуюся представления Алекс.

— Ты же — Александра Квинс… — залепетала однокурсница Падмы.

— Очень приятно познакомится. — она воспитанно кивнула. — Парвати много о тебе рассказывала, Падма. Мне очень приятно с тобой познакомится.

— В-взаимно… — она растерялась, даже и не думая, что сестра сумеет познакомится с с такой знаменитостью.

Старшая Патил начала рассказывать об их сожительстве и новых знакомствах, пока в в класс не вошла шестёрка слизеринцев, которую возглавлял невысокий светловолосый мальчишка. Устремлённые на него взгляды лишь льстили юному волшебнику, порождая на его светлом лице самодовольную ухмылку.

— Эй. — хмыкнул тот, глянув на не обратившего на них внимания паренька, заговорившегося с друзьями. — Это моё место.

Тот в смятении посмотрел на слизеринца, поняв, что в меньшинстве, готовый вылететь с места, словно пробка.

— Драко! — фыркнула недовольная Квинс, привлекая серо-голубой взгляд.

Тот с недовольством на неё покосился, давая понять, что ей лучше не встрявать.

— Здесь столько свободных мест. Сядь туда. — она указала на недалёкое от него пустое место.

Тот отстал от напуганного Невилла, направившись со своей свитой к брюнетке.

— Будешь мне указывать? — хмыкнул Малфой, горделиво вздёрнув нос, пользуясь тем, что слегка превышает её в росте.

— Я не указываю. — нахмурилась брюнетка. — Я предлагаю логичный вариант действий.

— С каких пор гриффиндорцы отличаются логикой? — хмыкнул блондин, оглядев своих друзей, что с ехидством начали смеяться.

— Если судить по твоей логике, то вы не больше, чем подхалимы и трусы, способные действовать лишь исподтишка.

— Да как ты смеешь! — зарычала невысокая девочка, с неприятной, мышиной внешностью.

— Тц… — хохотнул один из шестёрки — самый высокий светловолосый мальчик, заразив этим и своего темнокожего друга.

Драко прямо на глазах начал розоветь, не найдя что ответить, и вот, в голове родился хороший ответ, но тот не смог его выкрикнуть, так как в класс ворвался опоздавший мальчишка с пуффендуя, огласив, что учитель уже идёт.

— Я с тобой закончу позже, Квинс. — фыркнул Малфой, всё же сев туда, куда она прежде указала.

— Да-да… — вздохнула брюнетка, направившись к Гермионе, что сидела одна.

— Хэй, Ал… — как только она села, к ним развернулся улыбающийся Рон, утянув за собой и Гарри. — Как ты Малфоя на место поставила. Молодец. — он протянул ей кулачок, вызвав лёгкий смех.

— Так ему и надо. — хмыкнула брюнетка, стукнув кулачок в ответ.

*звук резко распахнувшейся двери*

— На этом уроке не будет дурацких взмахов волшебной палочки и глупых заклинаний! — фыркнул влетевший в кабинет Северус, удивив всех своей резкостью.

Малыши застыли в удивлении, смотря на молодого[1] профессора, который встал рядом со столом, запахнув мантию, напоминая чем-то летучую мышь. Его тяжёлый взгляд бегло пробежался по первокурсникам, остановившись на знакомой чёрной макушке.

— Я постараюсь научить вас, как околдовать разум и обмануть чувства… Я расскажу вам, как разлить по бутылкам известность, как заваривать славу и даже как закупорить смерть.

Дети с придыханием застыли толи в страхе, толи в предвкушении, растерянные столь пафосными словами. Поняв, что смог заинтересовать учеников он, оперевшись о стол, сложив руки на груди, решил провести небольшой опрос, надеясь проверить уровень знаний этого курса.

— Кто-нибудь знает, что можно получить, если смешать луноцветник и слезу горного тролля? — он с лёгким пренебрежением оглядел заволновавшихся первокурсников, понимая, что никто не горит желанием отвечать. — Что…? Никто?

*шуршание страниц*

Заметив попытку подглядеть Северус взмахом руки заставил книгу закрыться, напугав молодого когтевранца, что попытался подсмотреть.

— Мне нужны знания, а не пересказ давно заученного мною текста. — фыркнул брюнет, давая понять, что не потерпит списываний или мухлежа.

По классу пробежались еле различимые шепотки.

*вздох*

Вверх наконец поднялась одинокая рука, после чего за ней устремилась ещё одна. Всеобщие взгляды привлёк второй стол среднего ряда, за которым умостились две гриффиндорки. Одна из них уверенно тянула руку вверх, желая блеснуть своими знаниями. Вторая же, с неохотой держала вялую руку, подняв её лишь из-за желание уберечь остальных от негодования крёстного.

— Мисс Квинс и мисс… Грейнджер. — он бегло глянул на лежащий на столе список первокурсников, уверенно найдя среди гриффиндорок нужную особу.

Он запомнил эту малышку ещё со вчерашнего банкета, приметив, что та мало того, что общается с его крестницей, так и водит дружбу с Поттером, по всей видимости.

— Что ж, мисс Грейнджер, я вас слушаю.

«Пф, ну и пожалуйста.» — хмыкнула Алекс, опустив руку.

Она посмотрела на просиявшую счастьем подругу, что уверенно сказала:

— Мы получим Полуночное зелье.

*шепотки*

— И-и? — протянул Северус, заставив малышку растеряться.

— И-и… — она опустила некогда уверенный взгляд, пытаясь отыскать на задворках памяти верный ответ.

— Это неполный рецепт. — вздохнула Алекс, понимая, что Гермиона вряд ли знает об этом не самом распространённом даже в волшебном мире факте. — Для хорошего Полуночного зелья требуется ещё и корень мандрагоры, чтобы снять побочный эффект от слезы тролля. В противном случае оно мало того, что будет отвратительным на вкус, так ещё и вызовет несварение, горячку и кошмары.

Гермиона с лёгким недовольством на неё посмотрела, ведь считала, что сможет найти ответ на вопрос, хоть, по правде, не знала его.

— Мисс Квинс, прежде чем говорить, нужно поднять руку и дождаться разрешения учителя. — он старался говорить так же пренебрежительно, как и раньше, да всё же проглядывалась в нём та забота по отношению к любимой крестнице, которую мало кто мог увидеть.

— Прошу прощения, но незаметно, чтобы здесь был лес рук… — хмыкнула она, стараясь не сильно паясничать, зная, что Сев может и очки с неё снять.

А подводить теперь уже родной факультет не хотелось. Всё же она намеревалась подвести гриффиндор к золотому первенству школы.

— Впредь попрошу вас действовать как предписывает школьный этикет, мисс Квинс. — с лёгкой строгостью попросил мужчина.

— Да, сэ-эр… — она подпёрла голову рукой, уже устав от нудного занятия, где ей даже не дают повыпендриваться своими знаниями.

На кой чёрт, спрашивается, она всё это знала? Никто не знал, но малышка надеялась, что в какой-то момент ей эти знания пригодятся.

Дальше пошла ещё одна череда вопросов, на которые Алекс даже не думала отвечать из простой вредности. Она была уверена, что никто кроме неё, и, может, Гермионы не знает ответа, от чего с холодным выжиданием наблюдала за тем, как крёстный мучает бедного Поттера.

«Корень златоцветника и настойку полыни…» — задумалась та, услышав весьма странный вопрос. «Сев… Ты забыл, что мы — первокурсники…? Это первый урок, чего ты такой придирчивый?»

Конечно Гарри не ответил ни на один вопрос, оставшись с детской наивностью пристыженно смотреть на парту, боясь поднять взгляд на строгого учителя. После Снейп переключился на нетерпеливую Гермиону, что попала, видимо, под горячую руку Снейпа. Он парой фраз смог опустить её с небес на землю, заставив приструнить своё нетерпение и горделивость, которую так не любил. И лишь синие, спокойные, даже немного скучающие глаза спасали первокурсников от полного уничтожения скверным учителем, сами того не подозревая.

«Серьёзно?! Ты снимаешь с нас за это очки?!» — оживилась Алекс, сев ровней. «Это не честно!»

И хоть её негодование было логичным, и Квинс даже попыталась как-то вернуть незаслуженно отнятые у гриффиндора баллы, смогла добиться лишь укоризненного комментария учителя, что быстро усадил её на место, после начав вступительную лекцию.

— На этом мы закончим. В следующий раз приступим к приготовлению слабых эликсиров здоровья.

Дети спешно стали собираться, желая поскорее покинуть тёмный кабинет, выйдя на солнце. И лишь Алекс устремилась в противоположную от всех сторону, желая переговорить с Северусом.

— Алекс? — удивились Парвати и Гермиона.

— Идите пока без меня… Я хочу уточнить кое-что у профессора.

Они не стали ссорится, разделяя мысль поскорей отсюда уйти. Дождавшись того момента, когда класс опустеет, она направилась к широкому столу, за который сел брюнет.

— Сев! — воскликнула та, с грохотом шмякнув учебники на стол.

Тот и глазом не повёл, продолжив записывать что-то на свитке.

— Не стоит так пренебрежительно обращаться с книгами… Это плохой тон.

— Ты зачем с нас баллы снял?! — возмутилась малышка, попытавшись отобрать у него перо, да ручка не достала.

— Александра Квинс, не забывай, где находишься. — с лёгким негодованием произнёс тот, оторвавшись от пергамента, поставив на нём жирную кляксу. — Чёрт…

— Это не справедливо! — продолжала малышка. — Ты задавал такие вопросы, на которые даже третьекурсники не сразу бы ответили!

— Я снимал баллы не за знания, а за поведение. — профырчал недовольный брюнет, пытаясь вывести противное пятно.

Всё же ему не хотелось переписывать документ.

— И чем же мы, прости, тебе не угодили? Проявили любовь к знаниям?

— Мисс Грейнджер стоило быть сдержанней и соблюдать субординацию.

— Да ты её чуть до слёз не довёл! Она ж ещё малышка!

— Ты так говоришь, будто не учишься с ней на одном курсе. — хмыкнул профессор, всё же избавившись от противной кляксы.

— Я… Исключение. — она надулась, сложив ручки на груди.

*вздох*

— И что ты хочешь? — он с лёгкой усталостью взглянул на неё.

— Хочу, чтобы ты вёл себя достойно декану факультета и профессору зельеварения. А то сейчас ты больше напоминаешь недовольного старика, обиженного жизнью.

Северус аж растерялся от таких слов, с лёгким недовольством сдвинув брови.

— Хочешь, чтобы я отозвал снятые сегодня с вас баллы. — подытожил он.

— И требую, чтобы ты вёл себя компетентно должностям. — кивнула малышка.

*тихий смешок*

Северус прикрыл рот ладошкой, давненько не замечая за Алекс такой бойкости. Он даже позабыл, какой порой упрямой та способна быть.

— Я… Подумаю, что смогу сделать. — он потрепал ей по волосам, улыбнувшись уголками губ, после, услышав тихие голоса приближающихся учеников, приобрёл свою повседневную хмурость. — А теперь иди. Будет нехорошо, если ты опоздаешь.

— Ладно, профессор. — она забрала книжки со стола, просияв лёгкой хитрецой. — Но прошу вас не забывать о нашем разговоре.

С этими словами она умчалась в коридор, поспешив на следующий урок.

Примечание к части

Наконец! Урок зельеварения) Не знаю как вы, а я его очень ждала) Прям нравится мне вся эта атмосфера) Да, немного не соответствует фильму, но что уж поделать)

Что ж, жду ваших комментариев и лайков) Надеюсь на активчик, всё же главушка получилась хорошей)

А ещё, у нас появился канал в Discord, где мы с другими авторами и читателями мило общаемся и проводим время) Будем рады новым ребятами, так что если хотите, залетайте) Ссылка есть в моём профиле)

Завтрак

Алекс мчалась по широким коридорам школы, взяв курс в обеденный зал, желая набить пузо, да проверить почту. Здесь как обычно было шумно и гулко. Проходящие по коридорам ученики, порой кивали и махали знакомой малышке, спрашивая у той о первом дне учёбы, да желая удачи, зная, какая она непоседа. И вот, наконец огромный просторный зал, в котором уже шумели ученики, спешно трапезничающие. Парвати и Лаванда примостили в окружении других гриффиндорцев, от чего Алекс пришлось подсесть к Гермионе, что успевала не только есть, но и читать.

— Приятного всем аппетита!

Все громко запричитали что-то в ответ, встречая непоседу.

— Всё хорошо? — поинтересовался Гарри, вспомнив о том, что малышка осталась в кабинете зельеварения.

Та оторвалась от набивания тарелки всякими вкусностями, глянув на парнишку.

— Да. Всё пучком! — широко улыбнувшись она продолжила своё дело.

Столько вкусностей на столах привлекали озорной взгляд, отвлекая от занимательных и резвых бесед. Все обсуждали прошедшие уроки, делясь впечатлениями и сплетнями. Зал пылал оживлённой атмосферой, что странными образом заряжала.

— Алекс… — кротко позвал её Гарри, отвлекая от забавной беседы с одной из старшекурсниц.

— Да?

— А… Что там за часы? — он взглянул на висящие рядом с профессорский столом песочные часы, гармонирующие с цветами факультетов.

— Это… — она слегка отклонилась назад, придерживаясь за стол. — Магические песочные часы. — с широкой улыбкой и завораживающим тембром начала она, увлекая ещё пару озадаченных глаз, будто умелый сказочник. — Благодаря ним профессора ведут подсчёт баллов каждого факультета, чтобы в конце подвести итоги и вручить победителю Кубок школы.

*шепотки*

— Кубок шко-олы… — оживились радостные мальчишки, задорно переглядываясь.

— Иметь подобный кубок очень почётно. — хмыкнул Рон, горделиво вскинув нос.

— Во время учёбы, за хорошую успеваемость или заслуги перед школой профессора начисляют ученикам баллы, которые в соответствии с факультетом превращаются в песчинки. — добавила Гермиона, уже закончив с небольшим завтраком.

— Здорово… — признался радостный Гарри, ещё раз глянув на часы, а после посмотрев на довольных одногруппников. — А кто сейчас носитель Кубка?

— В прошлом году первенство забрал Когтевран. — уверенно высказалась Алекс.

Она вела себя так, будто знала всё о школе и даже больше.

— Эти зазнайки часто забирают себе первенство… — вздохнул сидящий неподалёку старшекурсник, покачав головой. — Но в этом году, с такими звёздами, как вы, мы точно завоюем Кубок!

Его оживлённая речь привлекла внимание и остальных учеников гриффиндора, от чего за красным столом поднялся задорный гул.

— Вы слишком недооцениваете слизерин. — вздохнула Алекс, понимая, что кто-кто, а вот змеи шанс доказать своё превосходство точно не упустят.

— Как и они нас. — потрепав малышку по плечу улыбнулась Анджелина, что проходила мимо.

На это Алекс лишь беззаботно улыбнулась, после чего отвлеклась на прилетевших сов. Они уверенной стаей пролетели над столами, разделившись на группы, удерживая в клювах посылки и письма. Среди этой рябистой тучи Алекс заметила скромную сыпуху, что удерживала в клюве небольшую связку.

— Руу… — Алекс привстала, подставив птице руку, на которую та аккуратно спикировала, стараясь не задеть нежную кожу острыми когтями.

*уханье*

— Спасибо, дружок. — она вытащила из клюва высылку, быстро погладила сыпуху, после чего слегка махнула рукой, задав птице амплитуду.

Руу взмахнул крыльями, создал небольшой шум, после чего уверенно полетел обратно, нагнав, видимо, свою подружку. Сев обратно, мельком глянув, что получили другие, она уверенно развернула первое письмо, разорвав красивую фиолетовую печать с веточкой лаванды.

«Дорогая Алекс, поздравляю тебя с первым учебным днём в Хогвартсе. Надеюсь, ты доехала в прекрасной компании и поступила на тот факультет, на который и хотела. По заветам рода Квинс, помнится, ты должна была отправится в гриффиндор. Что ж, красный цвет тебе всегда шёл. Правда, если так посмотреть, ты была бы прекрасна и в других сочетаниях. Спешу тебе напомнить, что школа — не место для баловства, поэтому призываю тебя серьёзней отнестись к учёбе. Тем более, если рядом будет крёстный. Желать найти больше друзей не буду, ведь и так знаю, что ты это сделаешь, и, скорее всего, даже раньше, чем переступишь порог школы.

У меня всё хорошо, можешь не волноваться. Волнения закончились, хоть в школу прибыло не так много учеников. Уверена, что к рождественским каникулам ситуация полностью устаканится, и я смогу тебя навестить. А может и ты приедешь ко мне на Новый год. Думаю, Рольф был бы рад провести в России этот праздник, тем более в твоей компании.

На этом пока что откланяюсь. С нетерпением жду твоего ответного письма. Желаю успехов в учёбе и несметного количества тёплых воспоминаний.

С наилучшими пожеланиями, твоя бабуля.»

Алекс расплылась в нежной улыбке, вдыхая аромат лаванды, который стойко ассоциировался у неё с милой бабушкой.

— Я буду лучшей… Не сомневайся… — прошептала она, сама не заметив, как привлекла пару тройку глаз.

— Алекс… Ты чего? — спросил Симус.

— В-всё хорошо. — залепетала она, быстро возвращая письмо в конверт, приступая ко второму.

Это отличалось по цвету, сразу бросаясь в глаза. Ведь если бабушкино было упаковано в слегка потёртый, желтоватый конверт со знакомой печатью и веточкой лаванды, то вот письмо Елены ни с чем нельзя было спутать. Яркий цветочный узор обрамлённый лентой, в которой были подвязаны маленькие кристаллики. Завораживающая картина. Насладившись им Алекс неуверенно развернула послание.

«Милая Сашенька, я так по тебе соскучилась. Здесь без тебя становится так безлюдно и тихо, ты даже представить себе не можешь. Мою скуку скрашивают лишь банкеты и редкие поездки в соседние города. Но даже так, меня лишили этой слабости. Ты ведь слышала о беспорядке в стране? Ох, Сашенька, мне больно это говорить, но хорошо, что ты уехала. Здесь слишком опасно для такой крохи. А так ты хотя бы будешь рядом с Северусом.

Ох, ну что это я всё о себе, да о себе? Мне так хочется узнать, как ты. Хорошо ли ты добралась? Максим говорил, что ты отправилась в школу с Рольфом. Какая радость, что он смог сопроводить тебя. Я слышала, что рядом с поездом такая давка. Ох, Сашенька, мне страшно представить, чтобы с тобой было без надёжной руки Рольфа. Ну вот, я опять отвлеклась… Мне так хочется увидеть тебя в форме. Как вспомню былые времена, когда проводилась Магическая битва. Дорогая Сашенька. Береги воспоминания о школьных годах. Они станут самыми счастливыми, что ты сможешь вспомнить. Ну вот… Теперь я ушла в нравоучения. Совсем расчувствовалась.

Дорогая моя, я считаю дни до нашей следующей встречи и с нетерпением жду ответного письма с подробным рассказом о школе и твоих новых друзьях. Желаю огромной удачи и терпения, ведь первый курс самый сложный. Но я уверена, что тебе он покажется лишь лёгкой игрой. Ты ведь у нас просто золотко.

С глубочайшей любовью, твоя тётушка Лена.»

— Я обязательно приеду… — прошептала она, аккуратно складывая послание, убирая в конверт. — М…?

— Хэй… Глядите… — оживился Дин, привлекая всеобщее внимание к застенчивому пареньку. — Невилл получил напоминалку.

Все оживились, смотря на занятный предмет.

*шепотки*

— Когда дымка красная — значит, ты что-то забыл. — хмыкнула Гермиона.

— В том-то и дело… Я не помню, что я забыл. — вздохнул растерянный мальчик.

*тихие смешки*

— Им давно стоило усовершенствовать напоминалки. — Алекс встряла в разговор, поняв, что Невиллу очень некомфортно. — Было бы гораздо легче, показывай они хотя бы абстрактные картинки, а не простые разноцветные облачка, не находишь? — она мельком подмигнула Долгопупсу, вызвав у него улыбку.

Он энергично замахал головой, даже не зная, что ответить. В итоге все вернулись к посылкам, радостно обсуждая полученные презенты от родителей и близких.

— Кража в Гринготтс… — прочитал Гарри, развернув присланную Рону газету.

Сидящая напротив Алекс насторожилась.

— Неизвестные проникли в тайное хранилище банка… Но содержимого уже не было. — он посмотрел на Уизли испуганным взглядом. — Рон… Это то хранилище, в которое мы ходили с Хагридом.

«С Хагридом?» — удивилась малышка. «А почему ты шлялся по Гринготтс вместе с Рубиусом? Где были твои опекуны?»

Этот мальчишка становился всё подозрительней в её глазах.

И вот, завтрак закончился. Все посылки открыты, а письма прочитаны. Пришло время вернуться в учебную суету.

— Наконец-то! Урок полётов! — Алекс, в компании девчонок, шла к выходу из зала, сверкая радостной улыбкой.

— Ты любишь полёты? — удивилась Лаванда, ведь сама подобное не жаловала. — Неужто не боишься высоты? Это ведь так страшно…

— А я вот хотела бы освоить метлу… Хотя… Слышала, трансфигурация намного удобней в плане перемещения. — протянула Парвати.

— Полёт… Пф. — хмыкнула Гермиона, вздёрнув носик. — Не урок, а глупая прокрастинация.

— Про-крас-ти… Что? — зафырчала Браун, не сумев выговорить сложное слово.

Вот только удостоилась скептичного взгляда карих глаз.

— Вы просто трусишки. — хмыкнула Алекс, ответив горделивостью на горделивость.

И только Грейнджер хотела что-то кинуть в ответ, Квинс позвал незнакомый второкурсник, вырвав из компании.

— Рольф, что-то случилось?

— Выглядишь бодро для первого дня. — улыбнулся Саламандер, потрепав её по голове.

Та громко захохотала, поддаваясь лёгкой ласке.

— Так первый же. Сам говорил, что самое сложно начнётся к первым контрольным.

— Это уж точно… — он сунулся в карман, выуживая от туда письмо. — Вот.

— Это мне?

— Да. Мама попросила передать. Не хотела перегружать Руу, поэтому отправила через Флечлинга.

— Спасибо. — она сунула послание в карман мантии. — Я вечером прочту и напишу ответ. Тебе потом принести?

— Да, лучше отправь через меня, так всем будет проще. — он на последок улыбнулся, пожелал ей удачи, после чего направился к поджидающим его друзьями.

— Але-екс…! — оживилась смущённая Лаванда, потирая горящие щёчки. — Кто этот красавчик?! Это твой парень?!

Та с лёгким негодование её оглядела, громко зафырчав.

— Лаванда… Ну не глупи… — Парвати потрепала её по плечу, понимая, что подруге её расспросы не понравились.

— Второкурсник. — подметила Гермиона. — У тебя очень много знакомых со старших курсов. Как так вышло?

— Я очень общительный человек, в отличии от некоторых. — хмыкнула Квинс, быстрым шагом направившись к внутреннему двору, где должен был проходить урок.

Примечание к части

Как же я люблю эту главу) Не знаю, как вам, но мне так нравятся письма. Так хорошо они у меня вышли) Может прозвучать, как бахвальство, но это так... Не поймите превратно) Да и в целом глава получилась весьма ламповой) Завтрак... Почта... Сцена с напоминалкой и поддержка Невилла) Думаю, Алекс станет ему неплохим другом)

Что ж, жду ваши комментарии, и не забывайте про лайки)

Разбор полётов

В приподнятом настроении Алекс, в компании девочек, направилась к полю, где проводилось занятие. Большая часть учеников уже была на месте, осталось лишь дождаться опоздунов и саму мисс Трюк.

— Падма, слышала, ты неплохо летаешь. — улыбнулась Алекс, подойдя к знакомой.

Компания когтевранок оживилась, обратив внимание на знаменитую малышку.

— Ну-у… Получше Парвати, это точно. — она с доброжелательной ухмылкой глянула на сестру, что состроила саркастическую мордашку.

— Что ж, тогда полетаем как-нибудь. — она протянула ей кулачок.

— Замётано.

*стук*

И вот, подтянулись опоздуны, а после, выстроившись в две строгие линии, ученики встретили строгую мадам Трюк. Мужественный вид, соколиный строгий взор. Многим из малышей она показалась опасной и даже злой, и лишь пара храбрецов или гордецов, тут уж как знать, осталась непоколебимо ожидать инструктаж.

«Что за странный взгляд…?» — спросила сама себя Алекс, неожиданно встав напротив Малфоя.

Блондин с вызовом смотрел на брюнетку, узнав от однокурсников о её достойных умениях в лётном деле. В нём, по всей видимости, загорелся огонь соревнования, от чего он будто провоцировал ту на лётную дуэль.

— И так! — громко огласила женщина, оглядев молодняк. — Сегодня, мы будем учится искусству полёта! Для этого, нужно сделать несколько простых шагов!

«Ничего себе простых…» — хмыкнула Алекс, вспоминая детство, как училась с дедушкой ровно сидеть на метле. «Я пол года потратила на то, чтобы нормально на метле сидеть научилась.»

— Для того, чтобы взять метлу, нужно громко и чётко сказать «вверх», вытянув руку перед собой!

*гомон*

Первокурсники начали делать несуразные попытки заставить мётлы подчинится их воле, да по первости конечно получалось у единиц.

*тихий свист*

Метла, что лежала рядом с Алекс, в мгновении ока оказалась в вытянутой ладони, ошарашив всех, кто стоял рядом.

— Превосходно, мисс… Квинс. — хмыкнула Трюк, узнав озорную малышку, что часто появлялась на поле для квиддича.

«И что же ты можешь…?» — хмыкнула та, смотря на слегка нахмурившегося Драко, что пока не усмирил свою метлу.

— Вверх! — метла очень быстро оказалась в крепком хвате, заставив мальчика шатнуться. — Хе-х! — он с гордой напыщенностью глянул на Алекс, но ту привлёк Поттер, что стоял неподалёку.

«Серьёзно? С первой попытки?!» — ругалась малышка, не понимая, как у такого простака всё получилось.

Ладно ещё Малфой. Он из благородного древнего рода, и скорее всего обучался подобному ещё до школы, как и она, но этот простофиля. В ней закипало негодование. Удивительно, но скептичный и столь же недовольный взгляд голубых глаз Драко вызвал на душе некое облегчение, ведь она уже побоялась, что стала горделивой зазнайкой, держащих всех за идиотов. Но раз не одну её подобное разгневало, всё было в относительной норме.

— Что ж, вам стоит ещё попрактиковаться! — вздохнула Трюк, расшагивая среди учеников, порой помогая совсем уж неумелым малышам. — Возьмите мётлы!

Дети послушно взяли упрямые мётлы. Стоящая рядом с Алекс Гермиона, недовольно что-то прокряхтев, поправила пушистые волосы, уже жалея, что пошла на этот урок. Судя по хмурому взгляду, смысла в нём она совсем не видела, да и пользы, что категорически пересекало позицию Алекс.

— Чтобы оторваться от земли, нужно крепко зажать метлу между ног, слегка наклонится вперёд, уверенно оттолкнуться от земли и зависнуть! Для хорошей посадки не подставляйте прямые ноги! Так вы их только сломаете! Ноги постоянно должны быть согнуты! А во время полёта плотно прижаты к метле! — для наглядности она показала это на собственном примере, заворожив учеников недолгим полётом.

«А летать сегодня мы не будем…?» — Алекс расстроенно взглянула на профессора, но судя по хмурому взгляду, та, не увидев потенциала в группе, решила не торопится с полётами. «Обидно… Могла и не приходить…»

Под чутки руководством и присмотром мадам Трюк дети, по одному начали выполнять упражнения.

— Да не сможешь… — хохотали малыши, где-то в конце одной из шеренг.

— Что они делают…? — спросила озадаченная Квинс, выглянув из-за плеча недовольной Гермионы.

— Идиоты. — вздохнула шатенка, закатив глаза.

— Я-я… Я смогу… — зафырчал растерянный Невилл, подбитый подтруниваниями Симуса и Дина.

Он оседлал метлу, после чего попытался выполнить все инструкции мадам, вот только начал не с того пункта, с силой оттолкнувший от земли.

— Невилл! — оживилась Алекс, ринувшись к нему.

Но тот уже бесконтрольно полетел к стенам замка, громко крича, прижимаясь к метле. Он наворачивал в воздухе петли, вырисовывая какие-то фигуры, удивительным образом не срываясь вниз.

— Мистер Долгопупс! — зарычала негодующая Трюк, достав палочку, попытавшись остановить своенравную метлу, да та оказалась резвее. — Замри!

Метла остановилась, а мальчик сорвался, громко крича и махая руками полетев к земле.

— Вингардиум Левиоса! — взмахнув палочкой крикнула Трюк.

Невилл завис в паре метрах над землёй, съёжившись в комочек, громко шмыгая носом и кряхтя, не понимая, что происходит.

— Мерлиновы брови, мистер Долгопупс! Вы хоть понимаете, что с вами могло случится?! — она осторожно усадила шатена на землю, давая отдышаться и прийти в чувства.

Тот лишь захлёбывался в слезах и соплях, растерянно дрожа и тихо что-то лепеча.

Некоторые из первокурсников тихо смеялись, считая это глупым, но их приструнивали хмурые взгляды гриффиндорцев и части когтевранцев, что не разделяли точки зрения зазнаек.

— У него шок… — вздохнула Гермиона, с сочувствием оглядев бедного одногруппника.

— Мне нужно отвести мистера Долгопупса в больничное крыло! — помогая тому подняться огласила Трюк. — И чтобы в моё отсутствие ни одной метлы в воздухе! Иначе вы рискуете вылететь из школы раньше, чем скажете слово «квиддич»!

«А не опасно ли оставлять первокурсников одних на поле в разгар дня?» — задумалась Алекс, оглядывая растерянных ребят. «Хотя бы позвала кого из преподавателей или призраков… Хотя, солнце им точно не понравится…»

Кто-то из малышей, собравшись в группки, сели на травке, пользуясь хорошим моментом. Кто-то растерянно шугался то туда, то сюда, не зная, чем себя занять, кто-то решил прогуляться по полю.

— Дин, Симус! — Алекс быстрым шагом подошла к мальчишкам, что столпились в стороне.

— Алекс… — заволновались мальчишки, боязливо переглянувшись.

— Ал, ты чего? — спросил Рон.

— Они знают. — с хмуростью ответила брюнетка, сложив руки на груди.

Их компания привлекла взгляды. Заметив это Алекс решила не поднимать шума, понимая, что мальчики явно не хотели зла Невиллу, даже не подозревая, до чего доведёт их плохая шутка.

— Вы ведь всё поняли? — с лёгкой строгостью спросила она, не желая отчитывать их при всех.

Те лишь молча закачали головами, не смея спорить. Алекс молча кивнула, после чего отвлеклась на Драко, что крутил в руках знакомый гриффиндорцам предмет.

— Этот остолоп не только летать не умеет… — стоящие рядом слизеринцы противно захихикали.

Все остальные напряглись, а гриффиндорцы так вообще встали за своего горой, хоть вся эта ситуация и произошла по их вине.

— Так он ещё и за вещами не следит.

— Эй! — оживился Рон, увидев как тот прикарманивает напоминалку. — Отдай!

— Это не твоё. — встряла Гермиона.

— Да-а…? — протянул Малфой. — А кто это сказал?

Из толпы гриффиндорцев вышел Гарри, хмуро оглядывая блондина.

— Драко. — к нему подошла Алекс, подмечая, как к ним начали стекаться остальные слизеринцы. — Давай уладим всё тихо и мирно… Думаю, на сегодня профессорам и так забот хватает.

— Надо же… Гриффиндорка, пытающаяся договорится. — он подошёл ближе, стараясь сделать так, чтобы их не услышали.

Алекс напряглась.

— А что мне с этого будет?

«Ты совсем идиот…?» — нахмурилась брюнетка, не понимая этого хитрого взгляда. «За воровство могут исключить! Ради тебя же стараюсь!»

— Хэй! Отвянь от нашей Алекс! — Рон потянул её за руку, утягивая в толпу львов.

Из-за его резких действий оживились и слизеринцы, вынуждая пуффендуйцев повставать с мест. Лишь когтевранцы оставались в стороне, считая конфликт не их ума делом, исключая лишь пару особ, что были знакомы с ребятами других факультетов.

— Рон… — прошипела Квинс, отдёрнув руку.

— Давайте проверим, на что вы способны. — хмыкнул Драко, взлетев.

— Так их!

— Давай, Драко!

— Эльфовые носочки… — вздохнула Алекс, качая головой.

Она уже хотела оседлать метлу, ринувшись за Малфоем, но её остановила Гермиона.

— Мадам ведь сказала. Нам нельзя летать.

И в этот момент Гарри оторвался от земли, полетев в Драко.

— Ну что за идиот…?

Алекс не спешила лететь следом, понимая, что тем самым может вызвать ответную реакцию у слизеринцев, превратив всё в полномасштабный конфликт.

— Он… Его дразнит? — прошептала брюнетка, пытаясь понять, что те творят.

— Зачем вообще придумали эти уроки полётов…? — фыркала Грейнджер.

И вот, Малфой кидает напоминалку, намереваясь разбить её о стену замка. Но Гарри быстро реагирует, намеренный её словить.

— Там же кабинет Макгонагалл… — заволновалась Алекс, сжимая кулаки. — Фениксовые перья…

— Словил! — крикнул кто-то из самых зорких ребят. — Он словил!

*гам*

Все кинулись навстречу Поттеру, радуясь за него и напоминалку. Лишь Алекс и Гермиона остались в стороне, наблюдая за всем с лёгким скепсисом. Особенно они напряглись, когда на поле вышла Минерва, вынудив всех вытянуться по струнке.

— Ой что будет… — прошептала Алекс, напряжённо выпрямившись, вспоминая о шероховатостях характера старухи.

— Мистер Поттер. — она оглядела притихшего мальчика. — Идите за мной.

Ребята тихо загудели, ведь не считали его виноватым, но профессор быстро пресекла все возмущения, приказав ученикам тихо мирно ждать мадам Трюк. Когда Гарри проходил мимо слизеринцев, те самодовольно улыбались, правда побаиваясь Минерву, понимая её влияние и власть, с которой стоило считаться. Всё стихло, когда парочка скрылась за школьными стенами.

— Его исключат. — хмыкнул Креб, переглянувшись с другом.

— Зря он затеял всё это… — вздохнул Нотт, глянув на довольного блондина.

— С нами шутки плохи. — хмыкнул Драко.

— Ах ты жалкий, мелкий, склизкий таракан! — крикнул раздражённый Рон, ринувшись на Малфоя.

К тому тут же подлетели слизеринцы, предотвращая драку.

— Рон! — Алекс схватила его за капюшон, чуть не содрав и так потрёпанную мантию.

— Хэй! — он встретился с хмурым синим взглядом, слегка поуспокоившись.

— Ты хочешь сделать ещё хуже? Дракой ты Гарри не поможешь.

— Она толковые вещи говорит, Уизли… — хмыкнул Блейз, оторвавшись от трюков с палочкой. — Ты б её послушал. В кой-то веки среди гриффиндорцев светлая голова появилась.

*тихий хохот*

— И-то со слизеринскими корнями. — хмыкнул кто-то из толпы.

Алекс с укором их оглядела, но протестовать не стала, вспоминая слова бабушки: «Чем громче шавка лает, тем меньше её бояться». А ей не хотелось быть тупой шавкой. Она стремилась стать опасным волком, что медленно и бесшумно подкрадывается к добыче.

— Идём. — она потянула его к остальным гриффиндорцам, давая и остальным понять, что развязывать сейчас скандалы это последнее, что им нужно.

В давящей и неприятной атмосфере они провели около десяти минут, в течении которых вернулась мадам Трюк. Конечно она заметила пропажу ученика, почти разразившись негодованием, но прислушавшись к одной из учениц пуффендуя, что быстро и чётко ей объяснила. Оставшийся урок они просто изучали позы во время полёта, не прибегая к практике и прочему, научившись на плохом примере. Благо, на этом непростой первый день первокурсников был закончен.

Примечание к части

Наконец урок полётов) Стычка Алекс и Драко, странное недоверие к Гарри, да и вцелом зарождение воюющего треугольника)

Жду ваши комментарии и лайки)

Разборки на поле

Вечер. Недалеко от гостинной слизерина.

*тук-тук*

— Можно…? — протянула малышку, украдкой выглядывая из-за двери.

Сидящий в большом пафосном кресле с зелёным бархатом лишь поманил её рукой, отложив в сторону какую-то книгу.

— Что-то случилось? — заволновался крёстный, отдав всё своё внимание прибывшей малышке.

— Я просто захотела повидать своего любимого крёстного. — с игривой улыбкой сказала она, сев на пустующий пуфик, что услужливо подтянул к креслу Сев.

Он ничего не сказал, но по изменившемуся взгляду было понятно, что подобные слова очень ему нравятся. Всё же, Алекс стала для него самым близким человеком на всей земле, и он обязался сделать так, чтобы та никогда не печалилась.

— Что ж, располагайся… — он взмахнул палочкой, притянув пару подушек, чтобы той было удобней сидеть. — Может, чего-нибудь хочешь? — профессор глянул на высокий стеллаж у стены, где лежали книги, склянки с зельями и прочая мишура, которую он туда закинул. — У меня вроде завалялись Барти Боттс.

— Я принесла всё с собой! — захохотала малышка, разворачивая карманы. — Тётушка Лена столько всего мне отправила… Руу пришлось в три захода всё это доставлять.

Она высыпала на второй пуфик всё своё добро, где оказалось много сладостей и закусок, что так любила малышка. Северус невольно улыбнулся, вспомнив строчки развёрнутого письма подруги, что страстно просила хорошенько присмотреть за малышкой. В противном случае грозилась приехать и устроить выговор, что ещё больше позабавило мага.

— Ты посмотри… Тут и мини-мишки… — она показала небольшую стеклянную банку с мармеладными мишками, что пытались выбраться наружу. — И шоколадные книжки…

Алекс указала на увесистую шоколадку в виде книги, которая, в зависимости от вкуса, давала свой магический эффект съевшему.

— И сухарики с пыльцой феи!

— О, даже чипсы со вкусом водорослей леших положила. — Сев взял знакомую упаковку. — Давненько я таких не видел.

— Давай откроем! — зарезвилась та, откинув все остальные вкусняшки.

Брюнет с пониманием открыл пачку, протяну её малышке. Та начала звонко хрустеть, выражая такую радость, что даже на холодном сердце Сева становилось аномально тепло.

— А-а-ам… — она протянула ему чипсинку, призывая попробовать.

Тот, с немного смущённым видом съел её, радуясь тому, что их никто не видит.

— Хе-хе! Вкусно!

— И правда… Они ведь обладают целебный эффектом. — он перевернул пачку, рассматривая этикетку.

Всё было на русском, от чего он мало что понимал, но вроде как его мысль была верной.

— Кстати, я слышал, сегодня кто-то из гриффиндорцев первокурсников оказался в больничном крыле.

— А… Невилл. — она вытащила ещё одну чипсинку, быстро сунув в рот. — Всё хорошо. Мы с ребятами его навестили, и мадам Помфри сказала, что он отделался парой царапин и шоком.

— Невилл… Долгопупс?

— Агась. Знаешь его?

— Лишь наслышан. Его родители дружили с Джеком и Милой.

— С мамой и папой?! — оживилась та, позабыв о чипсах. — Вы вместе учились?! Они с гриффиндора?! Или может они вместе работали?!

— Тише-тише… — он погладил её по голове, призывая успокоится. — Мы учились в разное время и на разных факультетах… Помнится, и Фрэнк, и Алиса учились на гриффиндоре.

— Ты их хорошо знал?

— Нет… Вовсе нет. У нас… Хоть и были общие интересы, но жизнь как-то не свела. Но, насколько я знаю, Джек и Мила часто с ними пересекались и даже дружили.

— Ого-о! Я хочу с ними познакомится! Может, они расскажут что-то новое о маме и папе!

Северус скривился, вспоминая всё то, что с ними сделали Пожиратели.

— Малышка… После войны… Чета Долгопупсов потерпела большие потери… Сейчас Фрэнк и Алиса находятся в больнице Святого Мунга.

— Они больны? — заволновалась Квинс.

Невольно, в голове всплыли болезненные воспоминания о смерти дедушки. Этот холодный больничный коридор. Приглушённое освещение. Странные люди в белых халатах. И. Хладеющий труп дедушки, накрытый белой тканью.

— М-мы… Можем чем-то помочь? — она схватилась за рукав крёстного, заставляя посмотреть в печальные и испуганные глаза.

Снейпу стало не по себе от её взгляда, заставляя почувствовать, как сжалось до боли сердце.

— Скорее всего… Нет.

Алекс сильней схватилась за рукав, таращась куда-то в пустоту, прокручивая в голове с сотню мыслей.

— А как же… Невилл? — она подняла на Северуса испуганный, горюющий взгляд. — Он что, живёт без родителей?

Северусу стало так тяжело на душе. Он старался всячески отгородить Алекс от напоминания её неполноценности, забивая голову всем остальным. И вот она опять окуналась в пучины страха и отчаяния, вспоминая о всех потерях, что с ней приключились.

— Я слышал, он живёт с бабушкой. — пытаясь отвадить от неё прискорбные мысли он погладил малышку по голове.

Алекс молчала, зарождая какие-то странные измышления в голове, которые были неведомы Северусу. На её кукольном личике сменялось с пол сотни эмоций, то смеша своей карикатурностью, то пугая ужасной хмуростью.

— Нужно будет с ним подружиться! — звонко заявила малышка, встав на пуфик. — Мы точно станем хорошими друзьями!

Северус поначалу с удивлением на неё смотрел, порой поражаясь её логике и неотъемлемому оптимизму, а потом и вовсе расплылся в нежной улыбке.

— Ему крупно повезёт, если ты станешь его другом.

На это высказывание Алекс лишь звонко засмеялась, закивав головой.

Дни бежали резвым галопом, увлекая в своём беге и молодых учеников. За разными уроками они потеряли счёт времени, углубляясь в таинства зельеварения, вопросы заклинаний и двоякость истории магии. Было видно, что ученикам до жути интересно сидеть за партами, слушая лекции и приобщаясь к магическим наукам. Даже стоять за котлом, помешивая смердящий отвар для малышей было далеко не пыткой, а скорее забавой. Один лишь Симус с Дином способствовали такому веселью на факультете, что Макгонагалл за шляпу хваталась. А это ещё учитывая, что в дело не вступили Рон, Гарри и Алекс. Вот эта троица точно могла поставить Хогвартс на уши.

*шепотки*

— Сегодня какое-то странное оживление среди учащихся. — подметила Парвати, прогуливаясь с Алекс по скверу замка. — Контрольные что ли…

— Да вроде ещё рано для них. — задумалась Квинс.

Заприметив на скамейке оживлённого Диггори, что весело общался с друзьями.

— Хэй… — она ускорила шаг, направившись к другу старшекурснику. — Седрик.

— А, Ал… — он улыбнулся, прервав разговор с каким-то когтевранцем. — Ты как раз вовремя.

— Гриффиндор как обычно в центре внимания. — хмыкнул последователь ворон, вызывая недоумение у малышек.

— О чём это вы…?

— Наши опять что-то натворили? — заволновалась Патил.

Те переглянулись, удивившись тому, что малышки не знают о гуляющей по школе новости.

— Вы не знаете…? У вас первокурсника в гриффиндорскую команду по квиддичу взяли.

— Во Макгонагалл даёт. — хмыкнул один из старшекурсников.

— Чего-о…? — с пренебрежением протянула Алекс.

— Но первокурсников не берут в основной состав… — припомнила Парвати. — Может он в резерве?

— Да ничерта подобного. — захохотал один из пуффендуйцев. — Этот чертяка ловцом умудрился стать.

— Ловцом?! — зашипела Квинс, прекрасно помня, что в сборно опустело это место с уходом Чарли. — И кто же этот идиот?

Ребята устремились на Диггори, зная, что он запомнил фамилию первокурсника.

— Поттер… Вроде.

— Гарри…? — Патил с непониманием посмотрела на подругу.

Алекс пробирала едкая злоба, ведь она метила на это место, давно пробивая Вуда на свободные места. Он обязался отдать ей первое освободившееся место, но вместо этого предложил его этому глупому очкарику. Она не знала куда себя деть, чтобы не взорваться от раздражения и злости. С силой сжимая кулаки, громко дыша и сверкая яростными глазами она стояла перед ребятами, бегая глазами по окружающим предметам.

— Хэй… Ал, ты как? — заволновался Седрик, видя, как ей больно.

— Алекс…! — всполошилась Парвати, смотря быстро удаляющейся девчушке вслед.

***

Покинув стены замка Алекс быстрым шагом направилась к полю для квиддича, где надеялась найти Вуда. От её гневного взгляда шарахались даже призраки, что уж говорить об учениках, что расходились в стороны, когда так шла навстречу. Своим тяжёлым взглядом и быстрой грозной походкой она напоминала Снейпа, что ещё больше пугало.

— О, Алекс…

— Хэй, Алекс! — крикнула Анджелина.

Выбежавшие из толпы близнецы, налетев на малышку, обхватив её с двух сторон, стали радостно гоготать о новеньком в команде, выводя малышку из себя.

— Где Оливер? — металлом отозвалась Квинс, сверкая гневными синими глазами.

Близнецы стихли, даже отпустили её, опережая возглас Анджелины, молча указав на поле. Малышка молча кивнула, направившись вниз с холма, оставляя спортсменов одних в молчании смотреть ей вслед.

— Оливер! — окрикнула его малышка, попав на поле, где хлопотал одинокий Вуд.

Заметив внизу знакомую девчушку он оставил отработку блока, решив сделать перерыв.

— Алекс, что-то случилось?

От этих слов ей стало ещё обидней, вызвав глухой скрип зубов.

— Как ты мог…? Почему?! — закричала она, смотря на озадаченного парня гневным взглядом. — Почему этот неумёха Поттер?!

— Алекс… Ты чего?

— Не делай вид, будто не понимаешь! — от её криков в кармане зашевелилась Широ, что сегодня решила составить компанию хозяйке.

— Эй… Не надо на меня орать. — фыркнул вратарь, не желая выслушивать её крики. — Если хочешь поговорить, то изволь сбавить тон.

Квинс громко загудела, сжимая кулаки, вынуждая Широ покинуть широкий карман, осев на плечах. Тыкая мордочкой в щёку она пыталась успокоить малышку, понимая, что та сильно обозлена. Алекс пришлось несколько минут тихо фырча, успокаивать себя, осознавая, что в какой-то степени Оливер прав.

— Ты обещал, что когда появиться свободное место в команде, ты обязательно в первую очередь предложишь мою кандидатуру. Так почему, гуляя по школе, я то и дело слышу об очкарике Поттере, которого взяли в команду?! — она всё же сорвалась, вернувшись к повышенным тонам.

Вуд нахмурился, не желая, чтобы его отчитывал кто-то вроде Алекс, тем более за то, что он толком-то и не делал. Его постепенно начала окутывать раздражительность, которую парень в себе тушил, способный на это, в отличии от молодой Квинс.

— Так. — строго сказал он, глубоко вздохнув. — Послушай. — он присел перед ней, выдавив вялую улыбку. — Я не предлагал Макгонагалл кандидатуру Поттера. Даже не думал об этом. Узнав, что у нас освободилось место ловца я думал отдать его Белл, а тебя попытаться усадить на открывшееся место охотника.

Алекс слегка успокоилась, веря Вуду.

— Я думал, что как раз позову тебя на нашу тренировку, где объявлю о твоём входе в состав, но меня опередила Макгонагалл. — он вздохнул. — Она вырвала меня с урока, представив Гарри. Даже слова не дала сказать, утвердив его на место ловца.

Алекс ничего не ответила, лишь понурила голову. Ей стало стыдно от того, что она без особой на то причины накричала на Оливера, даже не разобравшись в вопросе, хотя тот пытался сдержать данное ей слово.

— Я пытался позже с ней поговорить, но ты ведь знаешь Макгонагалл… — он покачал головой, порой поражаясь их с виду рассудительному декану. — Если она что-то вбила себе в голову, её…

— Не остановить…

Оливер улыбнулся, понимая, что она остыла.

— Но, я смог договориться с ней, и тебя официально скоро зачислять в запас команды.

— Правда?! — она просияла яркой улыбкой, зная, что даже этого добиться не так-то и просто.

— Правда. — Вуд с улыбкой потрепал её по голове. — Может, в этом году даже на поле вылетишь.

*чириканье*

— Я сделаю всё, что в моих силах!

Примечание к части

А вот и прода! Ура-ура-ура) Кому-то скоро надерут зад) И этот кто-то очкастый брюнет со странной способностью попадать во всякого рода передряги) Не, ну а чего он вакантное место занял?!

Что ж, жду ваших комментариев и лайков)

Зал славы

После неприятной потасовки с Оливером, перед которым Алекс всё же искренне извинилась, поблагодарив за проявленную заботу, ученица побрела куда глаза глядели. Близился вечер, но она не спешила возвращаться в гостинную, решив задержаться за прогулкой. Полупустой замок навевал на неё лёгкую скуку, но именно этого она желала, дабы усмирить свой дики нрав. Будучи ещё ребёнком, само собой она плохо себя контролировала, от чего порой взрывалась, как динамит. Ей не хотелось причинять вред близким, да и показывать себя невоспитанной гордячкой, поэтому порой Алекс серьёзно бралась за своё поведение, вспоминая наставления бабушки. Именно она кропотливо вкладывала в неё все свои знания, скорее волнуясь о том, сможет ли в будущем внучка себя защитить, нежели какой именно любовью её окружит. Плачевный пример её племянницы показал, что какой бы любовью Софья не окружала чадо, это никак ей не поможет. Чтобы вырасти достойными, а главное сильным человеком, Алекс должна с самых малых лет учиться себя защищать и отстаивать права. В противном случае мир её попросту сожрёт, как сделал это с её невезучими родителями. Новой трагедии Вальпургия допустить не могла. В разрез с ней шла Елена, стоящая особняком за свои суждения. Как и Северус, да и большая часть их друзей, Каменная-Княжна считала, что малышке до безумия необходимо тепло и ласка. Всё же от родителей она их получить уже не в силах, поэтому подобная задача ложиться на плечи людей, осмелившихся назваться семьёй малышки Квинс. Елена знала, что никогда и ни за что не заменит той мать, навеки обречённая остаться лишь тётей, но это никогда не останавливало её. Даже так, той любви и привязанности, что дарует ей малышка было настолько много, что опустошённое бездетностью сердце постепенно приобретало жизнь, возвращая модельеру былой азарт и вдохновение. Можно сказать, что тоже случилось и с Северусом, правда в отличии от импульсивной подруги зельевар это лучше скрывал, обязанный носить личину строгого профессора. Но вот с ней наедине он мог открыть миру душу, показав, что же таиться на так называемом «холодном и бесчувственном» сердце.

— Алекс, дорогая… — от стайки призраков отбился сэр Николас, заметив понурую подругу. — Что вас заставило понурить ваш замечательный носик?

— Ох, сэр Николас. — она вежливо улыбнулась, не желая сегодня ещё с кем-то ссориться. — Ничего такого… Просто неожиданные новости.

— Полно, моя дорогая. — он резво её обогнул, заставив слегка оживиться. — Не стоит такой задорной и пылающей духом особе грустить. Что же на это скажет барон?

— Ему не стоит думать о таких пустяках, сэр. — вяло улыбнувшись, она постаралась направиться дальше, но Николас был серьёзно настроен.

— Раз барону будет наплевать, тогда ваша беда вызовет у меня отклик. — он не дал ей ускользнуть, перегородив дорогу.

И хоть она могла без всяких проблем пройти сквозь него, посчитала это слишком грубым, решив довериться знающему мужчине.

— Дорогая моя, прошу, сжальтесь и откройте мне причину вашей тоски. Я страсть как не люблю грустящих дам, особенно таких очаровательных, как вы.

— Вы мне льстите, сэр Николас. — не сдержав улыбки призналась малышка.

— Сэр Николас никогда не льстит, не злословит и не лжёт! — встав в рыцарскую стойку сказал призрак. — Я честный рыцарь этого двора, наученный говорить правду и только правду! Так… Откройтесь же мне, милочка… — он приветливо пригласил её прогуляться, поняв, что она держала путь к башне с наградами. — Что вас так встревожило?

Она услужливо зашагала за ним, порой поглядывая на весьма милого призрака, что старался на благо своего факультета.

— Вы, наверно, слышали о первокурснике, которого взяли в нашу команду.

— Само собой, деточка, я знаю обо всём, что связано с учениками гриффиндора. — с лёгкой горделивостью заметил призрак. — Этот мистер Поттер очень занимательная личность. Я наблюдаю за ним с самого распределения и хочу заметить, что он человек — привлекающий взгляды.

— Вы очень им гордитесь. — с лёгкой неприязнью подметила брюнетка.

— Ох, дорогая мисс Александра… Вы ведь знаете, как я радуюсь, когда на мой факультет попадают столь талантливые особы. Вам ли не знать? — он с добродушной улыбкой взглянул на неё, слегка смутив.

— Не сказала бы, что у этого мальчишки есть хоть капелька таланта. Я бы назвала его скорее везунчиком, нежели вундеркиндом.

— Вы к нему ужасно строги. В чём же причина?

— В том, что именно из-за этого мальчишки я в такой печали. — с лёгким негодованием фыркнула та, отвернувшись от призрака, зная, что он может, подобно Макгонагалл, начать читать нотации.

— Ох, моя дорогая… — он закружился вокруг неё, немного сбивая с толку, пытаясь отвадить пагубные мысли. — Вы боитесь, что мистер Поттер сможет отобрать у вас славу?

— Мне не нужна слава. — фыркнула девчушка, шагая по длинным коридорам замка.

Встречающиеся здесь портреты с интересом переговаривались, удивлённые столь странной парочкой. Рыцарские доспехи, что стали попадаться гораздо чаще, отдавали честь бравому сэру и уважаемой леди, верно неся службу. Порой на пути попадались редкие ученики или профессора, но на призрака и малышку практически не обращали внимания, ведь подобная картина в Хогвартсе не была чем-то из ряда вон.

— Я хочу лишь заслуженной награды.

— Леди Квинс… — призрак вздохнул. — Я слышу в ваших словах зависть. Не самое благородное чувство.

— О каком благородстве может идти речь, если перспективно лучшему игроку не дали и шанса побороться за вакантное место?!

— Профессор Макгонагалл считает иначе.

— Профессор Макгонагалл не видит дальше своего носа! — выкрикнула рассерженная малышка, насторожив своим поведением призрака.

Он стушевался, а после нахмурился, зная, что Минерва благоразумная и мудрая женщина.

— Мисс Алекс, вам стоит быть избирательней в выражениях. В вас сейчас говорит гордыня.

— Присуще нашему факультету, не правда ли? — хмыкнула недовольная волшебница, понимая, что призрак пытается её поучать. — Но вы первым начали разговор о благородстве.

Поняв, что проигрывает ей в словесной борьбе, Николас поспешил ретироваться с поля сражения, не желая трепать себе и малышке нервы.

— Мой вам совет, мисс Квинс: усмирите свою гордыню. Всё же, вы не уникальна и не особо талантлива, чтобы так задирать нос.

Она проводила его недовольным взглядом, не считая себя гордячкой или зазнайкой. Она оказалась в Хогвартсе задолго до появления в этих стенах Поттера, и всеми силами тренировалась, желая попасть в сборную. Она смогла доказать своё желание на деле, выбив заветное обещание взять её в состав. Но откуда не возьмись появляется этот очкарик, который даже про квиддич не знает, и забирает себе вакантное место, только потому, что левой пятке Макгонагалл так захотелось. Тупость.

— Как вообще человека с плохим зрением умудрились взять в ловцы? — бурчала себе под нос Алекс, поднимаясь по широкой винтовой лестнице. — Он же дальше своего носа не видит. А если во время игры очки спадут? А если дождь…? Полный бред.

За своими причитаниями она дошла до башни наград, где были собранны кубки, знамёна, медали и прочие достижения школы в тех или иных видах. Приятный ковёр на полу, доспехи, что охраняли ценности и встречали гостей, гобелены, повествующие об истории некоторых особо важных наград. Много чего.

— Вот. — раздался знакомый голосок.

Алекс устремилась к одному из залов, где нашла знакомую всем троицу. Гермиона указывала не небольшой стенд с памятной доской, на которой были увековечены лучшие охотники гриффиндора. Гарри в удивление пялился на трофей, в то время как Рон с восхищением смотрел то на витрину, то на друга, перемежаясь разными междометиями.

— Охотник — Джеймс Поттер… — прочитал мальчик, даже и не догадываясь, что играть в квиддич что-то вроде семейной традиции.

— Твой отец — великий игрок! — заявила Гермиона, вызвав шумный вздох у наблюдающей Алекс.

Троица наконец её увидела, немного испугавшись холодного и недовольного взгляда.

— Ты если не разбираешься в теме, так помолчи, Герми. — она неспешно подошла к ним, с холодом оглядев притихшего брюнета. — Если конечно не хочешь ввести в заблуждение окружающих.

— Хочешь сказать, что он был посредственным игроком? — Грейнджер нахмурилась, не желая слушать придирки в свой адрес.

— Ну, среди гриффиндорцев своего времени он был в целом неплох. — она пожала плечами, подойдя к стенду, где стояла награда. — Даже удостоился места рядом с Макгонагалл… Хотя, я бы сказала, что Оливер получше него играет.

— Да откуда тебе знать?! — занегодовал Рон, видя смятение Гарри. — Будто ты видела, как он играет.

— Насколько я знаю, он даже не думал о спортивной карьере. Да и ни один клуб страны не звал его к себе, иначе бы его имя хоть немного мелькало в газетных заголовках. Отсюда вывод, что его уровень игры заканчивается школьными соревнованиями и никак не тянет на что-то большее.

— Да кто ты такая, чтобы так говорить?! — вспылил Уизли. — Министр спорта?!

— Большой поклонник своего дела. — спокойно, от части монотонно отозвалась Алекс, приструняя невоспитанного одногруппника. — Вон, посмотри туда.

Она махнула головой в сторону огромного панно, где красовались самые выдающиеся игроки школы, принёсшие своей команде больше всего чемпионских титулов. Троица устремилась к древовидному стенду, на котором висели золотые знамя, с небольшими картинками игроков и их именами. Были тут и совсем уж старые фотографии, чуть ли не портреты, и все живые. Можно сказать, это древо описывало всю историю квиддича в Хогвартсе. И пока что, на самой вершине, как один из последних, красовался Он.

— Что это? — спросил озадаченный Гарри, посмотрев на брюнетку.

— Чемпионское древо. В отличии от тех табличек, на которые вы засматривались, это. — она указала на гравюру. — Настоящий показатель уровня.

— И что такого в этом древе? — хмыкнул Рон, бегая глазами по фотографиям.

Его взгляд привлекла знакомая рыжая макушка, вызвавшая широкую улыбку.

— Чарли! — он указал пальцем на пристроившегося вверх брата. — Надо же, и он здесь.

— Если не ошибаюсь, Чарли один из выдающихся игроков с нашего факультета. — улыбнулась Алекс, очень трепетно и с уважением относясь к одному из старших Уизли. — Он гордость нашей команды. Жаль, что отдал предпочтение магозоологии. Выбери он путь игрока в квиддич, мог бы всяко громче прославить вашу семью.

— Ты ведь знаешь, Чарли — тихоня. — хохотнул рыжик, сунув руки в широкие карманы.

— Квинс… — прошептал Гарри, заметив неподалёку с улыбчивым веснусчатым парнем знакомую фамилию.

Алекс улыбнулась, быстро найдя среди чемпионов отца. Только здесь, в зале славы, она могла насладиться его портретами, немного узнавая о нём. Пусть это всего лишь награды, мало говорящие о человеке, но даже этого ей было достаточно.

— Это мой отец. — с гордой улыбкой говорила девчушка. — В своё время он был капитаном команды слизерина.

— Деда говорил о нём! — оживился Рон, вспомнив рассказы почившего дедушки. — Он очень нахваливал твоего отца. Постоянно твердил, что за все годы его тренерства Джек был самым талантливым учеником.

— Он настолько хорошо играл? — удивилась Гермиона, плохо разбираясь в этой теме.

— Мой отец начал играть на первом курсе, ближе к концу года. Именно с него началось триумфальное шествие слизерина под чемпионским знаменем. За все семь лет, что он учился в школе, слизерин ни разу не уступил звание лучших из лучших.

— Они были одногодками с моим отцом…? — удивился Гарри, узнав знакомые года.

— Насколько я знаю — да. Но мой отец так и не позволил твоему обойти себя. — она громко хмыкнула, считая, что не должна отставать от отца. — Если ты внимательно посмотришь, заметишь, что в этом зале, и в соседних тоже, часто встречается имя Джека Квинса.

Её начала распирать гордость, стоило увидеть, как в зелёных глазах начинает зарождаться стыд и зависть. Она желала этого. Хотела, чтобы Поттер наконец узнал своё место, поумерив эго. Ведь она не была настроена так просто ему уступать.

— Но, чего ж он не играл? — спросила озадаченная Геримона, посмотрев на подругу. — Я не припомню его имени среди выдающихся спортсменов Великобритании.

— Да! Его что, тоже не приглашали? — Рон просиял самодовольной ухмылкой, вот только встретившись с хитрым, уверенным синим взглядом поутих.

— Моего отца приглашали в «Сканторпские стрелы» и даже предлагали место в «Нетопыри Ньюкасла». — хмыкнула Квинс. — Об этом писали в газетах и говорили по радио. Пытались даже позвать в российскую «Гром-птица», но он сразу отказался.

— Что-то не припомню твоего отца в составе хоть одной из известных великобританских команд. — фыркнул Рон.

Алекс нахмурилась, чувствуя в его словах яркое неуважение к персоне её отца, что сильно раздражало. Всё же, своих родителей малышка почитала и любила, зная, чем им пришлось пожертвовать.

— Рон… — Гарри потрепал друга по плечу, понимая, что тот слишком невежественно себя ведёт.

— А что? Раз она так распинается, пускай предъявляет доказательства! Так-то я тоже могу сказать, что мой отец — Министр Магии.

— Мой отец не смог построить спортивную карьеру по одной простой причине, невежественный болван. — шикнула та, сверкая негодующим взглядом. — Во время бушевавшей в то время войны он героически погиб.

Мальчик стих, опешив от таких опасных слов, позабыв о всём своём негодовании. В недоумении и растерянности оказались и Гарри с Гермионой, не подозревающие, что та — сирота. Им стало стыдно, что отражалось на понурых лицах, вызывая на сердце Квинс странное удовлетворение. Наверно, ему было здесь не место, но Алекс считала иначе.

— Ты… Сирота? — очень неуверенно, с долей опаски спросил Гарри, зная, какого это жить без родителей.

Алекс слегка покривила носом, создав пару морщинок на лице, не очень жалую подобную тему. Не потому, что она была ужасно больной для неё. Не совсем. Просто она боялась растрепать самый важный секрет — их связь с Северусом. Всё же иметь столь близкие связи с учителями, тем более одним из деканов не было чем-то хорошим. Её могли обвинить в подкрутке баллов, а Снейпа в нечестном оценивании учеников. Всё это вело к не самым благим последствиям, от чего Квинс старалась об их связи не распространяться.

— Мои родители и правда мертвы. — с неохотой пробубнила она, опустив взгляд. — Но у меня есть любимая бабушка! А ещё много тётушек и дядюшек, которых я безмерно люблю!

— Вот как… Прости, что поднял эту тему.

Она ничего не ответила, лишь вяло кивнула, после чего направилась к выходу из зала, понимая, что у неё пропало настроение любоваться наградами. Троица не спешила её догонять, понимая, что задела какие-то личные струны души, поспешив оставить её в покое, боясь снова вызвать всплеск эмоций. Очередной словесной заварушки они не хотели, от чего остались в зале, продолжая изучать награды.

Некоторое время спустя. Поздний вечер.

В гостинной гриффиндора уже никого не было, кроме юной мисс Квинс, что решила пригреться у камина, ответив на письмо тётушки Изабеллы. Она обещала Рольфу в ближайшие дни отдать ответ, но за всеми этими переживаниями совсем об этом забыла, от чего сейчас строчила милое послание. Спрятавшись в большой, даже громадном для её размеров, кресле она, странно на нём расположившись, тихо писала ответ, пригретая теплом огня и треском полений.

*шум*

В гостинную, словно ураган, вошла знакомая ей троица, которую та распознала по звонкому голосу Уизли.

— Да кто в здравом уме будет держать трёхголового пса в школе?! — негодовал напуганный мальчик, минуя кресло, в котором умостилась одногруппница.

Они даже не заметили её в громоздком кресле, увлечённые своими новыми неприятностями.

— Всё это очень странно. — подметил Гарри, смешно задумавшись.

— Не знаю как вы, но я иду спать. — в привычной себе строгости отозвалась Гермиона, сделав шаг к женскому крылу. — И если вы не хотите вылететь из школы, лучше не суйтесь на третий этаж.

«Третий этаж…? Там ведь закрытая территория. Что они там забыли?»

— А по-хорошему вообще забудь о нарушении правил. — с этими словами она гордо скрылась за дверью.

— Ей стоит сменить приоритеты. — хмыкнул Рон, покосившись на друга.

Тот лишь машинально кивнул, не поняв толком, о чём сказал друг, увлечённый какими-то своими мыслями. Подождав, пока они уйдут, Алекс наконец зашевелилась, ненадолго позабыв про письмо, взволнованная услышанным.

«Огромная трёхголовая собака на третьем этаже… Видимо — цербер… Дедушка мне про них рассказывал. Редкие зверюшки.» — она удобней устроилась в кресле, глубоко задумавшись о том, почему в школе и правда посадили столь странного зверя. «Скорее всего он что-то охраняет, ведь в противном случае его бы не запирали в школе. Но что такого ценного могли спрятать в Хогвартсе?» — она прикрыла глаза, немного усыплённая треском горящих брёвен.

В голове мелькали обрывки воспоминаний, то нужных, но бесполезных, заставляя запутаться ещё сильней. Но вдруг, неожиданно, перед глазами предстала картинка недавнего утра, когда она неосознанно подслушала очередной разговор Гарри и Рона.

«А ведь в Гринготтс что-то пытались украсть… Какова вероятность того, что это связанно с собакой?» — она задумалась, смотря на танцующие в камине языки пламени. «Нужно будет потом невзначай поинтересоваться у Сева… Скорее всего он что-то знает.»

Примечание к части

Занятная получилась главушка)

Жду ваши комментарии и лайки)

Пёрышко

Разговор троицы, что обсуждала поход в запретную секцию, всё не выходил у Алекс из головы. Её распирало любопытство, а мысль о том, что она может прижучить Поттера и вовсе заставляла её витать в облаках, уже видя, как ей передают титул ловца гриффиндорской команды.

Несколько дней спустя. Полуподвальное помещение Хогвартса. Подсобка

— Се-е-ев… — заискивающе протянула малышка, вызвавшись помогать опасному профессору Снейпу с уборкой в подсобке.

Как объяснил брюнет, здесь завалялись старые, уже вышедшие из состояния употребления зелья, от которых стоило было избавиться, и ему нужна была помощь в их фасовке. Алекс, надеясь выведать у Северуса что-то интересное по поводу собаки и закрытой секции, вызвалась помочь, понимая, что иных желающих не появится. Даже Гермиона, начав побаиваться Северуса, отказалась от помощи, хоть и старалась проявить себя перед каждым учителем. Исключением, наверно, была лишь мадам Трюк, преподававшая искусство полёта. У Герми возникли большие проблемы с этой дисциплиной, поэтому с Роландой у неё был разговор короткий и чёткий.

— Что? — он не отрывался от внимательного разглядывания небольшой склянки с жёлто-малиновым отваром, что, видимо, выдавал в себе признаки испорченности.

— Ты знаешь, почему в этом году директор запретил нам посещать коридор третьего этажа? — она послушно приняла у него флакон, поставив в небольшой деревянный ящик, где находились другие испорченные зелья и снадобья.

— Тебе незачем задаваться этим вопросом, — говорил увлечённый работой Северус, находя в этом деле нечто успокаивающее.

— И всё же… В прошлом году туда можно было ходить, — она смешно нахмурила бровки, вертясь вокруг мужчины, что стоял на лестничной ступени. — За лето что-то изменилось?

Тот не отвечал, увлечённый этикеткой, которую сам и написал пару лет назад.

— Ты ведь профессор, ещё и декан… Директор должен был сообщить тебе хоть что-то. Или он и от тебя это утаивает?

— Алекс, почему подобное тебя так волнует? — фыркнул отвлечённый зельевар, слегка пошатнувшись на лесенке, приняв решение временно оттуда слезть.

— Почему…? — она растерялась, вспомнив о троице, из-за которой и не могла уняться.

Забегавшие в синих глазах вороватые искорки заметил Сев, быстро раскусив маленькую подопечную.

— Александра Квинс, что ты задумала? — сложив руки на груди, запахнув чёрную мантию, спросил строгим голосом Северус, напоминая самого дементора.

Так и хотелось достать палочку да со всей дури крикнуть ему в лицо «Экспекто Патронум», чтоб вся злоба и холодность его покинули. Жалко, что на Северуса это заклинание не действовало. Максимум — кусочек шоколада, разделённый с любимой крестницей, и то, это работало лишь в случаях их тихого уединения.

— Ничего я не задумала! Спросить нельзя?! — она спешно надула щёчки и сжала кулачки, напоминая недовольную пушишку.

— Можешь обманывать меня сколько вздумается, но ты должна понимать, что у тебя ничего не получится.

— А может, ты просто не знаешь о моих обманах? — хмыкнула малышка, встав в ту же позу, что и Снейп. — А значит я всё делаю правильно!

Северус стих, пару секунд смотря на неё взглядом, полным непонимания и разочарования, после чего громко вздохнул, услышав чей-то голос.

— Мисс Квинс, просто помните, что со мной не стоит спорить.

Алекс расплылась в растерянном удивлении, не понимая, почему он так резко перешёл на «вы», после чего услышала идущих в их сторону студентов слизерина, что громко что-то обсуждали, не замечая профессора. Правда, поймав на себе холодный тёмный взгляд, они мигом стушевались, громко извинились, что мешают ему работать, после чего быстрым шагом скрылись за дверью, ведущей в холл первого этажа.

— И всё же… Это как-то связано с Гринготтс?

Северус вновь вздохнул, решив вернуться к работе.

— Просто дай слово, что мне не придётся вытаскивать тебя из всяких неприятностей.

Тихо зазвенели небольшие склянки и флакончики, в которых копошился профессор, старающийся не смотреть на крестницу, прекрасно зная о своей невольной слабости. Ведь при зрительном контакте эта плутовка могла вытащить из него любую информацию, особенно если располагала достаточным количеством времени. Опасным она была противником, но от этого не менее любимым.

— Ла-а-адно… — протянула хмурая девочка, помогая ему с работой.

***

Дни бежали, но резвые детишки практически этого не замечали за всем тем весельем, что они находили в старинных стенах древней школы. Развлекались они по-разному: кто-то играл в плюй-камни во дворе или коридорах школы, кто-то любил обмениваться карточками из «Шоколадных лягушек», собирая коллекцию, кто-то находил отраду в изучении нового места жительства, отыскивая в Хогвартсе всё новые и новые места. Некоторые забавлялись простыми шалостями над одноклассниками, а старшекурсники и вовсе довольно много времени проводили в Хогсмиде — небольшой волшебной деревушке, располагающейся недалеко от школы чародейства и волшебства. Алекс же, будучи человеком лёгким на подъём, предпочитала проводить своё время в общении с ребятами с других факультетов. Со сверстниками ей было не то чтобы скучно… Скорее, проблема была в том, что старших она знала лучше, чем тех ребят, с которыми поступила в Хогвартс. Всё же поддерживать связи намного проще, чем их выстраивать с нуля, поэтому Алекс и не парилась на этот счёт, проводя больше времени среди третьекурсников или четверокурсников.

— Вот! А потом на нас напал огромный клыкач! — говорил Рольф, удивительно оживлённо общаясь с друзьями.

Как правило, он был более сдержанным парнем, но в своей компании всегда снимал маски, показывая настоящего Рольфа Саламандра, что унаследовал от отца куда больше, чем многие думали.

— Да не ври-и, — протянул Томас, махнув рукой так, что задел сине-серебряный галстук. — Клыкачей днём с огнём не сыскать…! — он по-дружески пихнул Рольфа в бок, вызвав улыбки у окружающих.

Они стали соглашаться с комментарием Спенса, ведь помнили слова профессора Кеттлберна, что рассказывал им о редкости этих существ.

— Но это правда, — встряла Алекс, привлекая внимание друзей. — Драконы ведь тоже редки, но мы не сомневаемся, когда о них кто-то упоминает. Да и у дедули есть статья на этот счёт! Правда ведь, Рольф? — она посмотрела на улыбающегося шатена, что уверенно ей кивнул.

Он начал рассказывать о недавно вышедшей статье своего дедушки, с которым они и путешествовали по Вьетнаму, встретив там клыкача. В статье волшебник описывал это редкое животное: собой оно представляло огромного кабана, у которого вместо шерсти росли острые, приятно пахнущие, мятного цвета листья, укрывающие его тело от палящих лучей. Они росли повсюду: на голове, теле и копытах, оставляя лишь небольшие части, такие как пяточёк и костяные копытца, открытыми. Отличительной чертой подобных существ были не только огромные клыки, что делали этих кабанов хищниками, но и приятный сладкий аромат, который источали его листья.

И пока он рассказывал, позволяя и Алекс вставить свои два галеона, к ним украдкой подошла небольшая толпа первокурсников.

— Алекс, — её позвала Лаванда, прижимая к груди учебники.

От всеобщих взглядов ей стало как-то некомфортно, отчего она незаметно попятилась назад, боясь старшекурсников.

— У… У нас скоро урок начнётся… — пролепетала она, стараясь побыстрее скрыться из вида. — Не стоит опаздывать…

— Хорошо, я сейчас подойду!

Быстро бросив друзьям прощальные слова, умостив под рукой учебники, она бодрым шагом направилась к залу заклинаний. По школьным коридорам бродили ученики, облачённые в чёрные мантии с характерными для факультетов гербами на груди. Порой над головой пролетал витающий где-то в облаках призрак, не отдающий должного почёта ученикам. Портреты о чём-то шептались между собой, собирая местные сплетенки, как две ненасытные немолодые леди сложного характера. Громыхали доспехи, воюющие между собой, словно малые дети, но для Алекс здесь не было ничего нового. Хогвартс был ей родным домом, тайны которого она до сих пор разгадывала. Как и предполагалось, Алекс явилась на урок мистера Флитвика самой последней, успев как раз к началу занятия, о чём оповещали специальные часы с кукушкой. В момент начала занятия та вырывалась из домика, в котором обычно пряталась, и громко чирикала, напоминая старичку о его непосредственных обязанностях. Не найдя свободного места в рядах гриффиндорцев, Алекс решила умоститься на недалёком от входа месте.

— Опаздываешь, Квинс, — хмыкнул Малфой, одарив девчушку самодовольным взглядом.

Та с лёгким удивлением на него покосилась, но отвечать не стала, откликнувшись голосу милого старичка. Тот, забравшись на стопку книг, начал урок с небольшой речи о том, откуда же исходят корни заклинания, что они сейчас будут изучать. Благо лекция оказалась недолгой, уместившись в десять минут, за которые дети ещё не успели заскучать. Сразу после рассказа началась практика. Напротив учеников по взмаху палочки появились пушистые пёрышки какой-то горделивой птицы, которые те должны были поднять в воздух. Задачка не из сложных, особенно для трудолюбивых и прозорливых учеников, заглянувших чуть дальше первой страницы учебника магии. Впрочем, Алекс не нужно было даже этого, ведь «Вингардиум Левиоса» она освоила ещё пару лет назад, когда коротала время на подобном уроке у профессора Флитвика.

— Вингардиум левиоса…! — уверенно и чётко произнесла парочка, заставив перья элегантно подняться вверх.

Само собой, их слаженная и удивительно синхронная работа привлекла внимание и даже удостоилась пары баллов от профессора, что отметил их работу.

— Хмф, начисляют очки за такой пустяк, — хмыкнул зазнавшийся Драко, ловко поймав падающее перо. — Какого же они о нас мнения?

— Радуйся бесплатным баллам и не зуди, — вздохнула Алекс, ища взглядом неугомонную троицу.

— Бесплатный сыр лишь в мышеловке, ты разве не знала, Квинс? — он слегка наклонился в её сторону, сияя уверенной ухмылкой, да только та быстро исчезла с бледного лица, стоило Драко понять, что девочке на него всё равно.

Сейчас её больше волновал Поттер и компания, которую та наконец нашла на противоположной трибуне недалеко от профессора. Судя по всему, у Гермионы проблем, как обычно, не возникало. Неудивительно, ведь эта девчонка впитывала знания, словно жадный гоблин, оберегающий свои богатства. Сидящий неподалёку Поттер выглядел же более скованно, похоже, и вовсе не притрагиваясь к учебникам, стараясь действовать по наитию. Глупая затея, учитывая его скудные познания в магии. Ему-то как раз стоило взять с Гермионы пример, почитав пару волшебных книг для разнообразия. Самым забавным из этой троицы оказался Рон. Бездумно махая палочкой, будто в первый раз ей управляя, он пытался заставить перо оторваться от стола, да лишь создавал ненужные потоки воздуха, что двигали лёгкий предмет к краю. В порыве недовольства он чуть не заехал Майклу Корнеру, что учился на когтевране, в глаз, чем чуть не развязал драку. Благо Гермиона подоспела вовремя, взяв на себя обучение этого шалопая.

— Эй, ты меня вообще слушаешь? — фыркнул Драко, помахав рукой в поле видимости Алекс.

Та перевела на него взгляд, но тут же испуганно махнула головой, заслышав громкий взрыв. Все перепугались, обратив внимание на компанию гриффиндорцев, среди которых оказался виновник шума.

— Кажется, нам понадобится ещё одно перо, профессор, — вздохнул Гарри, на лице которого осталось немного сажи.

— Во даёт, — хохотнул сидящий позади Алекс мальчик, знакомый ей ещё с урока по искусству полёта.

Над Финниганом потешался Теодор Нотт, один из перспективных на курсе змей учеников, способных потягаться даже с Драко. Поймав на себе хмурый взгляд Квинс, он с лёгкой усмешкой спросил:

— Чего?

— А я думала, Драко самый неприятный первокурсник слизерина… — фыркнула Алекс, поймав на себе недовольный взгляд названного блондина. — А оказалось, что есть человек ещё омерзительней.

С этими словами она отвернулась от него, дав понять, что больше не желает с ним разговаривать. Шиканья Малфоя она пропускала мимо ушей, благо тот быстро сдался, переключившись на своих подчинённых. Нотт же некоторое время сидел с очень занятной улыбкой, что прежде не появлялась на его скудном лице. Он что-то обдумывал.

«Александра Квинс… А ты занятней, чем кажешься.»

Примечание к части

Простите за такой долгий перерыв, каюсь, виновата( Было много дел, да и вдохновение пропало. Но я вернулась и постараюсь впредь не пропадать)

Как вам главушка? Немного рутины и взаимоотношений между героями. Вроде получилось миленько) Ещё и Тео наконец ввела, а то всё не говорили о нём, а он ведь такая булочка с корицей)

В общем, надеюсь на ваш отклик) Оставляйте комменты и не забывайте про лайки)

А ещё у меня появился канал в Телеге, буду рада, если вы заглянете) Ссылка в шапке)

Препятствия на пути

Близился Хэллоуин, которого ждали все дети. В магической школе столь волшебное празднество должно было пройти на «ура», ведь в своей сути несло в мир магию. И хоть нежить считалась среди одарённых неким моветоном, призраков дети обожали, хоть порой и побаивались некоторых из них. Сейчас же Хогвартс вовсю готовился к празднику, пока дети вгрызались в гранит науки.

— Что-то Гермиона в последнее время какая-то понурая, — подметила Квинс, сидя на пока ещё зелёной полянке внутреннего двора, пока что оставив учебник по уходу за магическими существами.

Так как Алекс опережала свой курс, решила, что было бы неплохо подготовиться к последующим предметам, что у них появятся. И первый выбор пал на близкую их роду дисциплину, в которой Алекс разбиралась в разы лучше остальных.

— Неудивительно, — фыркнула притихшая рядом Лаванда, пытающаяся выучить состав рябинового отвара.

Снейп обещал устроить им сложную контрольную после праздников, поэтому особо невнимательные ученики корпели за книжками, чтобы не ударить в грязь лицом. Особенно если дело касалось придирчивого и всегда недовольного профессора Снейпа.

— М? — Алек с непониманием посмотрела на подругу.

— Её недолюбливают, — признался смущённый Дин, понимающий, что Алекс вроде как дружна с этой девочкой.

— Из-за чего? — нахмурилась Квинс, смотря на мальчишек, что решили составить им компанию.

— Она же зазнайка… — забрюзжал Симус, откладывая в сторону тетрадь с заметками, где объяснялись примитивные заклинания и расписывались взмахи палочкой. — Постоянно умничает и хвастается.

— Это раздражает, — согласилась с ним Лаванда. — Она от книг не отрывается. Чуть ли не спит с ними.

Дин старался помалкивать, понимая негодование Алекс, но и согласный с друзьями.

— Разве любознательность — это плохо? — противилась Алекс, вспоминая рассказы дедушки, что ведал ей о детстве Северуса.

Ему пришлось непросто примерно по тем же причинам, и тогда ему помог именно её отец, а значит теперь настала её очередь вызволять любознательную малышку из пучины непонимания.

— Но она постоянно нас поправляет и будто не ставит в ровень, — продолжал сопротивляться Финниган. — Ты тоже много чего знаешь, но так не делаешь.

— Вот-вот! Ты нам помогаешь! — закивала Браун. — А Гермиона давно бы нас отчитала и сказала, что мы невнимательно слушаем на уроках и мало сидим за книгами.

— Но ведь вы попросили у меня помощи именно потому, что плохо усвоили материал… — Алекс хмурила брови, не понимая подобной предвзятости к людям.

Ребята задумались, начиная улавливать её точку зрения.

— Симус, ты ведь сам полукровка. Должен понимать, насколько Гермиона рада осознавать, что стала часть нашего мира. Скорее всего, она просто не понимает, как вы, имея доступ к знаниям о магии, ещё не прочитали все книги о ней и не заучили заклинания на все случаи жизни.

Те задумались, задаваясь оглашённым вопросом, которому сходу не могли найти достойного ответа. Удовлетворённая их задумчивостью, Алекс вновь обратилась к книге, продолжив чтение.

Большой зал. Хэллоуин

Сегодня здесь собрался весь замок, дабы отпраздновать День Нечести и набить пуза вкуснейшими дарами осени. Столы ломились от угощений. Ученики утопали в гомоне собственных рассказов и баек, увлечённые чем-то своим. Под головами летали призраки, устроившие настоящий бал. Играла музыка, стучали наполненные кубки, звенел детский хохот. В окружении гриффиндорцев Алекс в очередной раз отмечала этот прекрасный праздник. Заполнив тарелку любимыми лакомствами, даже схлестнувшись с Роном в битве за самую мясистую птичью ножку, она с радостным хохотом слушала рассказы близнецов. Рядом сидела Парвати, успевшая поведать занимательную легенду о индийских духах, а чуть поодаль — и вся команда по квиддичу, среди которых Квинс была добрым гостем. На Поттера, что сидела не так далеко в окружении сверстников, она не обращала внимания. Уж слишком хороший вечер, чтобы портить его видом этой самонадеянной морды.

— А потом он… — но Фред не смог договорить, как и все, обратив внимание на распахнувшуюся дверь зала, в которой появился перепуганный Квиррелл.

— ТРО-ОЛЬ! — с криками полного ужаса он пробежал пару метров, убедившись в том, что его все услышали. — ТРО-ОЛЬ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ!

Некоторые из старших даже повставали с мест, пытаясь понять, о чём говорит профессор.

— А вы не знали…? — с этими словами он упал на каменный пол, потеряв сознание от шока.

Несколько секунд висела неприятная пауза, во время которой ученики и преподаватели свыкались с полученной информацией.

— А-А-А-А! — закричал кто-то из пуффендуя, дав стартовую точку всеобщей панике.

Зал заполнился детскими криками и топотом. Кто-то, побросав еду, ринулся к выходу. Кто-то озирался по сторонам, сдерживая слёзы. Кто-то даже достал палочку, видимо, считая, что угроза совсем уж близко. Во всей этой суматохе Алекс, схватив Парвати за руку, чтобы не потеряться в толпе, осторожно продиралась к выходу, сама еле сдерживая крик. Он застрял где-то в глотке, вынудив сердце ударами отдаваться в ушах. Парвати что-то лепетала за спиной, будто спрашивая, а выживут ли они, но Алекс её не слышала, способная лишь вести за собой.

— ТИ-И-ИХА-А! — прокричал Дамблдор, усилив свой голос специальной магией, чтобы заглушить крики детей.

Все стихли и остановились, смотря в сторону профессоров, что повставали с мест. В глазах детей можно было увидеть мольбу о помощи и немой вопрос: А всё ли с ними будет в порядке? Летающие над головами призраки тоже успокоились, готовые повиноваться слову директора.

— Никакого крика и паники! — чётко, но сдержанно говорил старик, некогда уже побывав в подобной ситуации. — Староста! Соберите первокурсников и второкурсников, а после отведите их в гостиные. Остальные ученики также проследуйте за старостами! Призраки факультетов, пожалуйста, проследите за вашими подопечными, а остальные прочешите замок! Преподаватели же отправятся со мной в подземелья!

Где-то в стороне Алекс заметила пролетевшего к столу Слизерина Кровавого барона, который остановился рядом с Джеммой — старостой факультета.

— Первокурсники и второкурсники, ко мне! — скомандовал Перси, оглядывая стекающихся к нему детей.

— Не спешите… Потихоньку… Не стоит волноваться… — успокаивал окружающих господин Николас, хотя в голосе и чувствовалось волнение. — Мисс Квинс, мисс Патил, прошу за мной.

— Идём, — скомандовала Алекс, направив за собой Парвати.

Та мотала головой, беспокоясь за сестру, которую не могла найти в толпе. Заметив это Квинс устремила взгляд на собирающихся вокруг Роберта и Елены детей, среди которых смогла углядеть знакомое смуглое личико.

— Вон Падма, — она указала в сторону, будто прочитав мысли подруги.

Той сразу полегчало, стоило встретиться взглядом с родной кровью. Кивнув друг другу, каждая поспешила к старосте, чтобы последовать выданным инструкциям. Поспешно собравшись в структурированную колонну, ученики направились к гостиным, в которых могли укрыться. Впереди шли старосты, направляя цепочки в нужном направлении, а замыкали их призраки факультетов, проверяя, чтобы никто не отбился от толпы. По лицам учеников было видно, как они встревожены, что неудивительно, ведь на их памяти подобное в Хогвартсе происходило впервые.

— Что же с нами будет?! — плакала испуганная Браун, эхом проносясь средь сводов замка.

Её слова лишь ухудшали ситуацию, действуя на расшатанные нервы окружающих, отчего сэр Николас поспешил её успокоить, пока та не наговорила лишнего и не посеяла панику, с которой Перси бы не справился.

— Алекс…? — Парвати посмотрела на девочку, что с каждым пролётом лестниц всё сильней сжимала её руку.

Ей было страшно, как и остальным, но, стараясь казаться старше, она храбрилась, скрывая слёзы паники. Успокоение настало лишь тогда, когда почти все ученики гриффиндора оказались в гостиной. Попросив напарницу пересчитать старшеклассников, Перси принялся оглядывать малышей. На первый взгляд всё было нормально, основная масса примерно соответствовала количеству некогда поступивших малышей, отчего Уизли не сразу заметил неладное.

— Перси! — всполошилась Алекс, понимая, кого не хватает.

— Да?

Квинс вышла из толпы озадаченных одноклассников, встав напротив старосты. Не желая сеять панику, она попросила его нагнуться, чтобы кое-что сообщить. Тот послушно поддался манящему движению, чуть развернув голову, подставив ухо.

— Рона, Гарри и Гермионы здесь нет… Насколько я знаю, Гермиону последний раз видели в туалете недалеко от входа в подземелье.

Перси встревоженно выпрямился, одарив малышку испуганным взглядом. Ему стоило больших усилий чтобы собраться с духом и взять ситуацию под контроль.

— Расходитесь по комнатам! Не толпитесь в гостиной! — прокричал Уизли, подзывая сэра Николаса.

И хоть некоторые не хотели уходить, заметив за Персивалем странность, Кассандра — староста от девочек — пришла коллеге на помощь, разогнав толпу. В гостиной помимо старост и призрака осталась лишь малышка Квинс, которую не спешили гнать в комнату.

— Сэр Николас, прошу, сообщите учителям, что трое первокурсников с гриффиндора не добрались до спален. Вероятней всего, они находятся рядом с туалетом первого этажа главного здания.

— Сию минуту, Перси, — качнув головой, призрак скрылся за стеной, видимо, прекрасно понимая, где сейчас находятся профессора.

Троица проводила его обеспокоенными взглядами, про себя молясь, чтобы с однокурсниками ничего не приключилось. Всё же тролль был огромной угрозой даже для умелого мага, что уж говорить о несмышлёнышах вроде упомянутой Алекс троицы.

— Алекс, тебе следует вернуться в спальню… — вздохнул Перси, нервно сжимая кулаки.

— Тебе стоит отдохнуть, — согласилась с ним Кассандра. — Тебя проводить?

Но та лишь помотала головой, упрямо смотря на дверь в гостиную.

— Я дождусь их, — в её взгляде можно было найти много эмоций: страх, волнение, ярость и сочувствие, но основным, скорее всего, было желание удостовериться, что с друзьями ничего не случится.

В противном случае всю оставшуюся жизнь она будет винить себя за медлительность и нерасторопность, ведь имела возможность предотвратить катастрофу.

— Уверена…? — Перси предпочёл бы, чтобы она вернулась в спальню, но насильно уводить её не хотел, зная, что она лишь поднимет лишний шум.

Получив одобрительный ответ, он вздохнул, попросив Кассандру приглядеть за девчонками, которые восприняли произошедшее сильней, чем мальчишки, сам оставшись с Алекс в гостиной, следя за тем, чтобы она ненароком не убежала искать друзей. Устроившись в большом кресле недалеко от входа, Алекс упрямо смотрела на заднюю часть портрета, что скрывал их апартаменты. Перси поглядывал на трещащий в камине огонь, о чём-то размышляя. Из спален доносились тихие голоса. Неразборчивые, но достаточно громкие. Все были встревожены, и каждый осознавал, что подобная беда коснулась всех в Хогвартсе. Неожиданно в гостиную влетела юркая Широ, устремившись прямиком к плечам хозяйки, чувствуя, что с ней творится что-то неладное. Перси аж испугался белоснежного существа, появившегося так неожиданно. Та, урча, шипя и угукая, стала, обвившись вокруг шеи, начала тереться о подбородок хозяйки, тем самым пытаясь её успокоить. Пёрышки предательски щекотали шею, вызывая тихий болезненный смех, который Алекс пыталась побороть.

— Всё будет хорошо, — шептала она себе под нос, будто пытаясь поверить в собственные слова. — Профессора не допустят их смерти…

Через некоторое время в гостиной оживились портреты, всполошив своим поведением и притихшую у камина парочку. Послышались шаги, а после голос Полной дамы, что со скрипом открыла потерявшейся троице дверь в гостиную.

— Герми! — Алекс вскочила с места, накинувшись на потрёпанную и лохматую подругу, немного испугав её столь резкими движениями. — Как я рада…

Под ухом чирикала Широ, стараясь не двигаться, чтобы не тревожить девочек.

— Рон! — прикрикнул на брата Перси, но всё же крепко обнял, лохматя рыжие волосы. — Какой же ты глупый. Ну как так можно?

Он начал его отчитывать, не забывая о Гарри, что стоял рядом, смиренно принимая все наказания.

— Как ты? — лепетала Квинс, оглядывая девчушку. — Ты не ранена? Что произошло? Почему ты улыбаешься?

И правда, несмотря на сложившуюся обстановку, Грейнджер улыбалась, вытирая с глаз еле заметные слёзы.

— Просто… Я рада, что ты не забыла обо мне… — она взяла слегка холодные ладони Алекс, продолжая улыбаться. — Сэр Николас рассказал, что именно ты сообщила Перси о нашей пропаже.

— Спасибо тебе, Алекс, — встрял Рон, перебивая нудные причитания брата.

— Если бы не ты, мы могли погибнуть, — согласился с друзьями Гарри, устало улыбнувшись.

Алекс растерялась, оглядывая ребят, которых раньше воспринимала как соперников, а то и врагов. Особенный диссонанс в ней вызывал Поттер, зависть и обида к которому постепенно менялись на что-то новое. Сидящая на плечах Широ замахала крыльями, хорошо читая всеобщую атмосферу.

— Вас спасла не я, а профессора… Да и незачем меня хвалить, я просто сделала то, что должна была, — но ребята её скромности не оценили, переглянувшись между собой и обменявшись улыбками.

В конечном итоге в гостиную прилетел сэр Николас, сообщивший о том, что Перси и Алекс были начислены очки за стойкость и преданность, правда, из-за выходки Рона и Гарри с факультета снимались очки, вынуждая львов всё равно уйти в минус. Благо, не такой большой, какой мог бы быть. После разговора с призраком Перси погнал малышей спать, пригрозив в следующий раз сообщить о выходках молодёжи родителям. Рон с этого лишь посмеялся, как, впрочем, и Алекс, ведь ей было бы очень интересно побывать при разговоре Уизли и Снейпа. Так прошёл первый Хэллоуин ребят в школе чародейства и волшебства Хогвартс.

Некоторое время спустя

О ненастье с троллем постепенно стали забывать, увлечённые предстоящим матчем по квиддичу. Для любого волшебника нечто подобное было очень важным делом, ведь фанатов данного вида спорта среди магов находилось достаточно. Неудивительно, что и Алекс являлась одной из них, рьяно болея за друзей и желая им удачи в предстоящей игре. Единственное, что портило ей настроение, — факт того, что Гарри играет в основном составе, к тому же откуда ни возьмись ему пришла новенькая «Нимбус 2000», к которой девушка присматривалась в Косом переулке в начале года. Её сжирала обида, несмотря на вроде как улучшившиеся отношения после происшествия с монстром из подземелья.

Комната Северуса

Шурша фантиками, Алекс с недовольством набивала рот, пытаясь залечить ноющую рану сладким. Видок у неё был забавный, хоть Снейп всячески скрывал свою улыбку, понимая, что может обидеть малышку.

— Не боишься заработать кариес? — поинтересовался маг, плавным жестом кисти приманив очередную шоколадную конфету, которую хотела съесть Алекс.

— Хэй…! Тебе жалко? И вообще, бабуля отправила их мне! Поэтому верни!

— Госпожа Софья слишком тебя балует, — вздохнул волшебник, заставив конфету исчезнуть. — Если так голодна, сходи в столовую.

Та надулась, скрестив руки на груди и показательно отвернувшись от Северуса. И хоть смотрелась она забавно, Снейп тихо вздохнул, порой не зная, как управляться с этой своенравной малышкой. Часто он сетовал на то, что рядом нет Уильяма, который точно бы смог найти правильные слова и действия. И хоть Сев этого не произносил вслух, он очень боялся неправильно вырастить Алекс, относясь к этому как к личному долгу перед почившими друзьями.

— Алекс… Ну что случилось? Тебя опять задирал Малфой?

— Драко? — она слегка расслабилась, посмотрев на крёстного. — Нет. Он перестал меня доставать.

— Что ж, это хорошо… Но тогда в чём дело?

Квинс не спешила говорить, бегая глазами по опрятной, но скудной на мебель комнате, в которой часто пряталась от окружающего мира, словно в личном логове. Здесь ей было спокойно и комфортно, ведь она знала — Северус непременно её защитит.

— Ты знал, что Гарри получил от кого-то «Нимбус 2000»?

— Припоминаю, что на обеде ваш стол только об этом и говорил.

— Глупость всё это! — она аж всплеснула руками, не в силах сдерживать эмоции. — Опять ему все потакают! Рон говорил, что у его семьи много денег, но сам он эту метлу не покупал, а значит, у него есть покровитель! Вокруг него все вьются, будто он избранный какой-то, а он ведь простой очкарик-выскочка!

И хоть Алекс не ожидала, Северус расплылся в понимающей улыбке, которую даже не пытался скрыть. Он редко был таким искренним, обычно сохраняя амплуа строгого, смурного профессора, которому нет дела до чувств и эмоций.

— Добро пожаловать в мир, Алекс, где всё крутится не только вокруг тебя.

Этот ответ ей не понравился, что отражалось на недовольном личике.

— Считаешь меня зазнайкой? Но это не я всюду нарушаю правила, а после мне это сходит с рук. И не мне начисляют баллы за красивые глазки и громкую фамилию.

— Ну, фамилия у тебя и правда знатная, — он пожал плечами, потянувшись к шоколадной лягушке, которую неожиданно решил съесть, хоть и не любил шоколад. — Да и внимания тебе оказывают не столь мало… Просто Поттеру делают больше поблажек, — с этими словами он откусил кусочек, пожав плечами.

— Вот именно! Какого лешего ему эти почести? Он ведь не пуп земли!

— Ему потакают лишь гриффиндорцы и малое количество пуффендуйцев, остальные же либо нейтральны, либо скептически к нему настроены.

— Глупость какая-то, — она громко фыркнула, опустившись в кресло.

Из пачки чипсов вылезла слегка лохматая и грязная Широ, в пару махов оказавшись на руках хозяйки, начав приятно трещать и щебетать, поглаживая ладони. Это вызвало на лице малышки лёгкую улыбку.

— Тебя ведь взяли в запас? — уточнил Северус, доедая лакомство.

— Ага… Приняли, так сказать, с почестями, — и хоть она говорила правду, не была этому шибко рада, всё ещё считая, что Вуд совершил ошибку, позволив Гарри стать частью команды. — А что?

— Просто подумал, что тебе не о чем переживать, — Алекс с непониманием на него покосилась, в то время как Сев тихо фыркнул, увидев на карточке очередного Мерлина. — Я ведь знаю, насколько ты хороша в квиддиче, в отличие от всех тех дураков, что состоят в вашей команде.

Девочка смущённо побегала глазами по комнате, приняв искренний комплимент.

— И уверен, когда ты окажешься на поле, все забудут об этом Поттере, ведь будут увлечены именно твоей игрой.

Умел же он найти к Алекс нужный подход. И хоть порой Северусу приходилось льстить, подобное всегда срабатывало на «ура», поднимая малышке настроение. Вот и сейчас она оживилась, расплылась в довольной улыбке, а после и вовсе начала новый разговор, отойдя от зазнайки Поттера.

Поле для квиддича. День матча

Как и всегда, здесь было до ужаса шумно. Трибуны ломились от желающих поглазеть, а небо прорезали громкие радостные крики молодых фанатов. Пёстрые цвета мелькали в глазах, давая понять, кто какой команде отдаёт почёт. Сегодня состоялся самый животрепещущий матч каждого года — противостояние слизерина и гриффиндора. Как и в стародавние времена, между этими группами складывались сопернические отношения, приводящие к стычкам и ссорам. Конечно, особой вражды между ними не было, ведь дирекция не позволяла, но некое напряжение в воздухе всегда присутствовало. И хоть выходу Поттера на поле Алекс была до ужаса недовольна, искренне поддерживала остальных сокомандников, крича им вслед приятные кричалки. На трибуне она стояла в компании Гермионы, Рона и притихшего позади Хагрида, что решил вместе с друзьями посмотреть сегодняшний матч. Рон и Алекс вели долгую дискуссию об игре, порой даже не обращая внимания на игроков, увлечённые какими-то своими историями. Стоящая рядом с ними Грейнджер на пару с Хагридом болела и переживала за однокурсников, поражаясь тому, какой жестокой может быть подобная игра.

— Вот чёрт, — прошипела Алекс, обратив внимание на упавшего на песок Вуда, оставившего ворота.

— Плохо дело! — всполошился Рон, выискивая взглядом братьев, которых теснили змеи.

— Да хватит глазеть, Поттер! — крикнула рассерженная Квинс, схватившись за перилу. — Играй!

И будто услышав её слова, Гарри рванул с места, вроде как углядев юркий снитч, что мог принести их команде победу.

— Хэй, чего так грубо? — фыркнул Уизли, потянув девчушку за плечо. — Это его первая игра.

— И последняя, если он будет так себя вести, — фыркнула Квинс, сбросив с плеча чужую руку.

Рону это не понравилось, что отражалось на недовольном веснушчатом лице. Поняв, что намечается драка, Хагрид попытался разнять детей, но лишь подлил масла в огонь.

— Ну, с трибуны-то все мы великие игроки, а выйди на поле, и будешь вести себя так же растерянно!

— Тогда чего ж ты не на поле, раз так разглагольствуешь? — шикнула Алекс, сверкая негодующим взглядом.

— Да потому что я и не игрок.

— Тогда ты вообще не имеешь права что-то мне предъявлять.

— Ребята, хватит, — нахмурилась Гермиона, встав между друзьями. — Это пустой спор.

— Ты кем вообще себя возомнила? Да ты просто завидуешь Гарри!

— Рон! — прикрикнула на него Гермиона.

Но вместо криков и ругани друзья услышали лишь тихий неприятный смех. Алекс ухмылялась, смотря на Уизли с таким пренебрежением, чем немного напоминала Малфоя.

— Завидую этому очкарику…? Брось. Я не настолько мелочная и жалкая, — ребята насупились и напряглись, чувствуя от брюнетки неприятную давящую ауру. — Поверь мне, Рон, если бы мне дали возможность побороться за место в команде, я бы разгромила Поттера в считанные минуты. Вот только незадача, Макгонагалл не дала мне и шанса себя проявить, видимо, потакая Гарри куда больше следуемого. Похоже, нашла себе любимчика, — она пожала плечами, упиваясь краснеющим от раздражения лицом Рона.

Некоторое время они стояли молча, переваривая произошедшее и думая, стоит ли продолжать бой. Но в какой-то момент, когда Рон хотел что-то ответить, звонкий голос Ли отвлёк сцепившихся львят, привлекая внимание к Поттеру.

— Что с метлой Гарри?! — всполошилась Гермиона, подбежав к периле.

Алекс с хмуростью взглянула на происходящее на поле, понимая, что с метлой и правда что-то не так.

— Он же упадёт! — Рон начал мотать головой, будто пытаясь найти того, кто сможет хоть как-то помочь.

Одолжив у Симуса, что стоял рядом, бинокль, Гермиона присмотрелась к ложе профессоров, заметив странное поведение Снейпа. Он что-то бормотал, смотря чётко на пострадавшего.

— Снейп заговаривает метлу Гарри! — констатировала девочка, смотря на друзей.

— Заговаривает…? — не понял Рон, покривив лицом.

— Бред, — фыркнула Алекс, сжав кулаки.

Скорее всего, этот матч станет для неё самым нелюбимым за всю её жизнь. Уж слишком много всяких гадостей она сегодня услышала.

— Сама посмотри! — Гермиона протянула ей бинокль, но та легонько ударила по нему, давая понять, что не будет этого делать.

— Если ты считаешь его злодеем из-за того, что он не хвалит тебя, это не значит, что он плохой человек!

Гермиона аж дар речи потеряла, смотря на подругу широко раскрытыми глазами.

— Алекс… — вздохнул Хагрид, видя, как в синих глазах пляшут яростные демоны.

Квинс, тяжело вздохнув, резко развернулась по направлению к выходу, после чего пробурчала им что-то невнятное и направилась прочь с трибуны. Этот матч ей окончательно наскучил, и его результат её совсем не волновал. Сейчас ей хотелось лишь покоя и умиротворения где-нибудь в тихом месте, где её бы никто не нашёл.

— Дура, — фыркнул ей вслед Рон, потрепав Гермиону по предплечью. — Не обращай на неё внимания, она всегда такой была.

Однако Гермиона ничего не ответила, лишь упомянув, что им стоит помочь Гарри, пока не стало слишком поздно.

Некоторое время спустя. Замок

Алекс бродила по практически пустым коридорам школы, наслаждаясь их тишиной и спокойствием. Здесь не было суеты, гомона и мельтешения, что обычно сопровождали каждый день в этих стенах. Лишь редкие призраки, встретившиеся по пути, отвлекали малышку от дум. Кто-то пытался разговориться с ней, спрашивая, отчего же она не на матче, кто-то игнорировал, предпочитая соблюдать личные границы, а кто-то и вовсе не замечал сливающуюся со стенами тёмную фигуру. Домовые эльфы, что здесь работали, а во время матча услужливо убирали замок и готовили еду, уважительно кивали девочке, а кто-то даже предлагал сладкий перекус, чтобы скрасить ей настроение. Вот только у Алекс пропал аппетит, из-за чего она была вынуждена отказывать добродушным домовикам. Заплутав в замке, она набрела на странную комнату, в которой прежде не бывала.

— Ау…? — раздалось эхом в высоких сводах практически пустого помещения. — Здесь кто-нибудь есть?

В лёгком напряжении она сделала пару шагов к интригующему зеркалу, что стояло посередине комнаты. Оно было необычным, ведь из него буквально сочилась магия. Подобные зеркала Алекс видела в кабинете бабушки, когда гостила в Колдовстворце. Если правильно помнила, бабушкино работало как всевидящее око, способствуя наблюдению за дальними уголками школы и прилегающей к ней местности. Занятная у него была механика, ведь зеркало слушалось исключительно Вальпургию и никого больше. Заворожённая статным видом, Алекс решилась к нему подойти, подумав, что оно работает так же, как и знакомое ей зеркало. На кромке что-то было написано, но Алекс не могла разобрать, что именно. Буквы не складывались в слова, во всяком случае непривычные ей. Казалось, что они написаны на незнакомом ей языке, но девочка быстро сообразила, что надпись просто отзеркалена.

— «Я показываю не ваше лицо, но ваше самое горячее желание»… — странные строки, подходящие магическому зеркалу. — Желание…? Тогда покажи мне то, чего я так желаю…

Она посмотрела на прозрачную поверхность будто отполированного стекла, начав гадать, что же оно ей покажет. В голове было множество вариантов, начиная от само собой разумеющейся горы золотых монет, до чего-то столь метафоричного, что детский ум никогда бы не придумал. Алекс желала много, но не обо всём могла сказать, зная цену неведения. Вот только зеркало о подобном законе не слышало, смотря в самую суть человека.

— М?! — всполошилась малышка, наконец увидев появившееся изображение.

Оно сильно отличалось от того, что представлялось в её голове. Перед ней стояла высокая, уверенно улыбающаяся девушка в знакомой алой форме английской сборной по квиддичу. В руке у неё находился чемпионский кубок, а за спиной по обе стороны стояли люди. Она всех их знала, достаточно быстро определив личности, из-за чего сердце пропустило пару ударов. Самыми ближайшими к ней были родители. Немного изменившиеся с тех пор, когда была сделана их последняя фотография, что хранилась в дневнике Алекс. Они выглядели взрослее и мудрее, но главное — так же счастливо, как на любимой фотографии. Алекс на их фоне смотрела не так вычурно, как ей когда-то казалось, ведь волосы не приобрели привычный всем тёмный оттенок, оставшись белоснежными, как у всей четы Квинс. Она очень походила на отца, постепенно догоняя его в росте, но, несмотря на это, в ней прослеживались материнские черты, которых у Алекс было не отнять. Позади родителей девочка увидела не менее близких ей людей. За отцом стоял улыбающийся Северус, ничуточки не изменившийся, по её мнению. На фоне светлой фигуры Джека Снейп смотрелся особенно ярко и даже вычурно, ведь, как обычно, был облачён в тёмное одеяние. За Милой же скрывался любимый дедушка Уильям, с добродушной улыбкой тянущий к ней руку. На его плече лежала Широ, умиротворённая приятной атмосферой. Рядом с ними можно было заметить слегка строгую Вальпургию, чему-то поучающую семью. С противоположной стороны же, рядом с Северусом, Алекс подмечала друзей семьи, что стали неотъемлемой частью их с Севом жизни. Вся эта цепочка продолжалась вплоть до краёв зеркала, исчезая где-то за его пределами. Алекс, сев на каменный холодный пол, молча вглядывалась в людей, пытаясь понять, как такое возможно. Она почему-то не заостряла внимания на себе. Ей будто и вовсе своё взрослое «я» не было интересно. В особенности её волновали родители, которых она видела лишь на фотографиях. Они будто были живыми. Казалось, что и правда стоят где-то за спиной, помогая уверенно идти вперёд, не боясь упасть. Хотелось, чтобы всё, что происходит в зеркале, стало явью. Чтобы все погибшие вернулись к жизни, позволив им жить полноценной дружной семьёй. Чтобы никакого Тёмного лорда не существовало, и Англию не прорезал страх и ужас от одного его имени. Квин до сих пор считала всё это глупостью, ведь страху нужно было смотреть в глаза, а не сторониться, молясь о том, что всё само собой пройдёт. Этому её научил дедушка, героически ушедший из жизни, даровав ей весь мир и свободу. И Алекс желала отплатить ему.

***

По коридору шёл недовольный Северус, несущий в руках подпалённый плащ. Судя по недовольному лицу профессора, он остался недоволен прошедшим матчем, хотя, учитывая характер Снейпа, всё могло крыться и в иных обстоятельствах. Неожиданно он отвлёкся от хмурых дум, заслышав знакомое чириканье.

— Широ? — окками его даже не заметила, полетев в северную часть замка. — Спальня гриффиндора в другой стороне… Опять Алекс не следит за своими подопечными, — с тяжёлым вздохом он направился следом, желая выяснить причину столь вольного поведения рептилии.

Пройдя несколько длинных коридоров и преодолев витиеватую лестницу, он попал в крыло, куда учащиеся не заглядывали, да даже профессора не часто наведывались. Как правило, здесь обитали домовики и призраки, занимающиеся своими делами.

— Широ! — строго огласил Северус, подойдя к увесистой двери, у которой вилась малышка.

Пролезть в замочную скважину она не могла, да и массы не хватало, чтобы отворить дверь, поэтому она просто билась рожками о конструкцию, надеясь, что ей помогут. Завидев знакомое лицо, она змейкой полетела к Снейпу, обвившись вокруг его руки, словно антикварный браслет. Мужчина понял, что она не просто так ломилась в незнакомую комнату, поэтому поспешил проверить, что там. Замок оказался открыт, отчего профессор без проблем попал в пустое помещение, где, к своему удивлению, увидел крестницу. Она сидела на полу, прижав к груди ноги и опустив на коленки голову, о чём-то глубоко задумавшись. На вошедших не обращала никакого внимания, даже после того, как Широ громко зачирикала.

— Вот ведь глупышка, — вздохнул Северус, наконец увидев зеркало, о котором преподавателям сообщал директор.

Подойдя к ней, он заглянул в пустые, потускневшие глаза, смотрящие в одну точку. Сев так, чтобы закрыть собой обзор, он начал тормошить малышку за плечи, порой похлопывая по щекам и громко произнося её имя.

— Алекс…! Алекс! Александра Квинс!

Та наконец подняла на него ожившие глаза, полные непонимания и усталости.

— Сев…? — на неё тут же перелетела Широ, обвившись вокруг шеи, стараясь не создавать давления на хрупкую часть тела.

— Слава Мерлину, ты очнулась, — он вздохнул, опустив голову и прикрыв от облегчения глаза. — Я боялся, что опоздал.

Он крепко её обнял, нехотя представляя картинки тёмного будущего, где не будет его малышки. От подобного кровь стыла в жилах.

— Се-е-ев… — захныкала растерянная девчушка, тыкаясь в его плечо носом. — Я… Я видела родителей… — она громко всхлипывала, цепляясь за чёрную кофту крёстного. — Видела папу с мамой… И дедушку!

В сердце неприятно заныло, стоило малышке упомянуть о погибших людях, что были им так близки. Но Северус был куда сильней ментально, способный бороться с горестью утраты, в отличие от подопечной, которой лишь предстояло овладеть этим сложным навыком.

— Это всё иллюзии, Алекс, — он говорил тихо и размеренно, продолжая гладить по голове, чувствуя, как дрожит хрупкое тело.

Его охватывал страх, стоило только представить, что Алекс может угрожать опасность. Она была ещё так слаба, так неопытна, чтобы самой за себя постоять, но так наивна, отчего попадала в переделки. Хотелось её защитить, спрятать в самом защищённом на земле месте и больше никуда не отпускать, но Северус знал, что Алекс этого не позволит. Безопасности она предпочтёт риск, какие бы условия ей ни поставили. Такой уж была вся её семья, и Северус ничего не мог поделать с генами. Сейчас он только и мог, что преданно успокаивать малышку, пока она проливает слёзы на его плече, тихо давая обещания себе и всему миру, что защитит самое дорогое.

Примечание к части

А вот и прода не заставила себя ждать) Получилось достаточно миленько, особенно разговоры с Севом) Ну и куда без ссор) У ребят самые настоящие эмоциональные качельки) Ну, ничего, подрастут, успокоятся)

Жду ваших комментариев, не забывайте про лайки и заглядывайте в группу в телеграмм, ссылочка есть в шапке)

Снег

После прошедшего матча, у всех на слуху была не только фееричная победа львов, в которой немаловажную роль сыграл Поттер. Гриффиндорцы, упившись победой, стали обсуждать удивительный визит профессора Снейпа, который на руках принёс в их гостинную уснувшую Квинс. Многие знали о том, что Алекс ушла с матча раньше, и слышали, что Снейп тоже покинул соревнование до объявления победителей. В ходе недолгого дедуктивного расследования старшекурсники пришли к выводу, что в какой-то момент они пересеклись в полупустом замке, где Снейп довёл малышку до слёз и в итоге принёс в гостинную. Вообще, слухов об этом происшествии ходило много, но никто не знал правды, так как спрашивать профессора было просто до жути страшно, а Алекс молчала, как рыба, порой и вовсе упрекая любопытных ребят в нарушении личных границ. Подобное стало ещё одной причиной ухудшения отношений между Квинс и несносной львиной троицей, породив между Гермионой и Алекс удивительного масштаба конфликт. Они даже не разговаривали, хоть и жили в одной комнате, и Квинс пыталась уговорить Перси переселить её в другую спальню, но Уизли оказался непреклонен.

Хорошо, что неприятные сплетни и толки начали утихать, стоило приблизиться Рождеству. Этот праздник любили даже здесь, в, казалось бы, далёком от религии месте. И хоть верующих среди магов находилось крайне мало, Рождество считалось милым светским праздником, одолженным у маглов. Вот как-то он смог прижиться среди волшебников, пойдя по стопам Хэллоуина, который в свою очередь маглы переняли у сквибов и полукровок.

Так как на носу было торжество, многие учащиеся готовились к отъезду, желая провести любимое празднество в кругу родных и близких. И хоть Алекс немного отличалась от обычного ученика, будучи практически полной сиротой, праздник хотела провести с бабушкой. В противном случае Каменная-Княжна сама бы приехала в Англию и утащила свою малышку в недолгое, но увлекательное путешествие по местным красотам. И даже бы Северус не стал ей преградой.

— Так ты поедешь в Россию? — восхитилась Парвати, сидя на кровати, рядом с которой стоял собранный чемодан.

— Я слышала, что там небезопасно, — насторожилась Лаванда, не спешащая собираться.

— Ты ведь там даже не была, — улыбнулась радостная Алекс, складывая ровными стопочками одежду с помощью магии.

Одновременно с этим где-то под боком книги и тетради строились башенками, ведь предстоящие две недели они будут стоять без дела.

— И вряд ли буду. Я считаю, что лучше родной Англии нет мест на Земле, — горделиво вздёрнув нос она отвлеклась на вошедшую в комнату Грейнджер, что, как обычно, тащила к тумбочке какой-то увесистый альманах.

Девочки молча проводили её взглядом, после чего Парвати мягко подвела подруг к прерванному разговору.

— А я мечтаю побывать в Китае… Слышала, что там множество уникальных растений и магических существ.

— Это так, — улыбнулась Квинс, погладив запищавшую на плече Широ. — Китай очень интересное место. Уверена, в будущем ты сможешь там побывать.

Они перекинулись улыбчивыми взглядами, после чего Парвати решила поинтересоваться у Гермионы на счёт книги, которой та так рьяно начала зачитываться.

— Я ищу информацию о Николасе Фламеле.

— Фламеле? — переспросили однокурсницы.

«Зачем это ей информация о господине Фламеле?» — нахмурилась стоящая к Гермионе полубоком Алекс, не спешащая предлагать помощь. «Да и Гарри с Роном недавно ошивались в библиотеке с этой же целью. Они опять что-то задумали.»

— Опять изучаешь что-то вне курса? — Парвати уважала в Гермионе подобную любовь к знаниям, стараясь не вестись на поводу злобных языков, что всё ещё витали в Хогвартсе.

— Даже когда на носу праздник? — хмыкнула Лаванда. — Странная ты.

Гермиона только хотела что-то ответить, но вмешалась Квинс, не желая сеять очередной скандал, что помешает их мирному сосуществованию.

— Пусть делает, что нравится, Лаванда. Она ведь не мешает, — идти против Квинс было как-то страшно, да и неохота, поэтому Браун смиренно смолчала, сделав вид, что до ужаса занята сбором вещей.

Гермиона с удивлением посмотрела на брюнетку, не ожидая от неё помощи, правда так ничего и не сказала, смолчав.

А дни шли, приближая время отбытия.

— Уже завтра уезжаем, — с улыбкой говорила Алекс, прогуливаясь по крытому мосту, что вёл из Хогвартса прямиком в Хогсмид.

С его высоты простирался прекрасный вид на заснеженные холмы и горы, белые леса и необъятное голубое небо. И хоть в Англии была столь же суровая, как в России, зима, ветра в округе Хогвартса практически не было, отчего здесь свободней гулялось.

— Что, так сильно по дому соскучилась? — хмыкнул Драко, шагая рядом.

На распростёртые красоты он не обращал внимания, больше увлечённый разговором и желанием как-то себя проявить.

— Будто ты нет? Ведь каждую субботу отправляешь домой письма.

— Мама расстраивается, если не получает ответа. Да и мне ничего не стоит написать письмо. Простая формальность.

Но Алекс знала, что Драко очень любит свою маму, всегда с улыбкой читая её письма и с радостью съедая сладости, что она отправляет. Порой даже делиться с друзьями, если, конечно, у него хорошее настроение.

— Тётушка тоже всегда просит почаще писать, грозясь приехать, — она тихо посмеялась, выдохнув клуб пара.

— Она ведь живёт в России? — Драко с интересом смотрел на подругу. — Папа говорил, что там всё по-другому.

— Я бы не сказала… — Алекс задумалась, пытаясь сравнить кажущиеся похожими магические миры. — Есть, конечно, различия в культуре и системе, но особых отличий нет.

— Например?

— Ну-у… Дай-ка подумать… — она смешно нахмурила бровки, позабавив своим видом Малфоя. — Например, в Колдовстворец — тамошнюю школу чародейства и волшебства — поступают не с одиннадцати, а с девяти лет, но заканчивают в восемнадцать.

— Они дольше учатся? Но зачем?

— Бабушка говорила, что так было принято ещё во времена Российской Империи. Образованию уделялось большое внимание, к тому же тогда изучалось куда больше дисциплин, поэтому и обучение начиналось раньше.

— Вот как. А что там изучают?

— Сейчас примерно тоже самое, что и во всех остальных школах. Насколько я знаю, МДМ позаботилось о том, чтобы уровень знаний волшебников был примерно равным, вне зависимости от места обучения.

— Что такое МДМ?

— Международный департамент магии. Разве отец тебе не говорил? Он же работает в министерстве.

Драко лишь помотал головой, немного сконфузившись.

— Он не любит рассказывать о работе. Обычно, когда мы общаемся, чаще говорит обо мне или о ком-то другом…

Подметив, что Драко стал чуть смурней, Алек поспешила увести тему в иное русло, чтобы не испортить хорошую прогулку.

— Тео тут обмолвился, что ты хочешь вступить в команду по квиддичу, — она с заискивающей улыбкой заглянула в голубые глаза.

— Не знал, что вы общаетесь.

— Профессор Снейп как-то раз заставил нас убирать класс зельеварения, вот и познакомились. Вы ведь с ним дружите?

— Думаю да. Хотя, я пока плохо его знаю.

— Вроде как он неплохой, — она улыбнулась, сунув руки в карманы плаща. — Думаю, ты можешь ему доверять.

Малфой ничего не ответил, глубоко задумавшись над этими словами. На его лице отражалось множество эмоций, что забавило и смущало одновременно. Алекс осмелилась его прервать только тогда, когда она вышла на тропу к замку.

— Так что на счёт квиддича?

— М? А… Ну, думаю, я получу место ловца, — и вроде как в нём играла простая гордость, но особо внимательные люди могли увидеть за всем этим сомнение и наивное желание успеха.

Похоже, несмотря на весь фарс, Драко сам в себе не был уверен, но подавал всё так, чтобы никто этого не замечал. Таким его воспитали.

— О, так ты решил стать ловцом? — улыбнулась Квинс.

— А что, думала, что я попытаюсь занять место охотника?

— А осмелился бы? — она ухмыльнулась, легонько пихнув его в бок. — Учти, я даже друзьям на поле поблажек не даю.

Драко тихо хохотнул.

— Я больше хочу уделать Поттера. С тобой у меня нет желания соревноваться.

— Что, даже соперницу во мне не видишь? — она шутила, понимая, что тот имеет в виду.

— Решил облегчить тебе работу. Ты ведь и сама хочешь уделать этого очкарика, так позволь тебе помочь.

Малышка громко рассмеялась, потревожив шагающих неподалёку учеников, что с удивлением покосились на парочку. Драко замельтешил, смущённо поглядывая по сторонам, пытаясь успокоить девчушку.

— Драко, ты ведь знаешь, что коалиции игроков соперничающих команд запрещены? Это фальсификация.

— Простой жест дружбы, ничего более. Да и я за честную игру, так интересней.

— Полностью согласна.

В приподнятом настроении они отправились в замок.

Платформа

В столь заснеженный день здесь собралось достаточно много народа. От мало до велика все они спешили домой, желая провести любимый праздник в кругу семьи. Конечно, среди них оказалась и Квинс, недавно взошедшая на припорошённую станцию. Проходящие мимо друзья перекидывались милыми и дружелюбными фразами, после чего уходили вдаль, где должны были остановиться их вагоны. Квинс радовалась подобной сплочённости, считая ребят из школы не просто знакомыми, а частью своей большой семьи. На голову опускались пушистые хлопья, порой застревая в густых ресницах, веселя малышку. Хотелось заиграться здесь до самого вечера, но желание встретиться с бабушкой брало над ней вверх. Неожиданно на глаза попала смешная фигура Гермионы, что напоминала маленького йети в этой пушистой шубке. И хоть та заметила одиноко стоящую на платформе Квинс, прошла мимо с гордо поднятым вверх носом, встав на отдалении, хоть и ехали они в одном вагоне.

«Какая ты злопамятная…» — нахмурилась задетая за живое Алекс, сжав приподнятый кулачёк. «Ну и пожалуйста! Стой одна!»

Она громко фыркнула и укуталась в плотный гриффиндорский шарф, сделав свой несуразный вид ещё более смешным. Углубившись в свои мысли, она совсем не заметила подошедшего к ней Северуса, что должен был в этот раз вместо Хагрида помогать детям с отправкой. Удивительно, но даже в зимний период он умудрялся находить полностью чёрные вещи, продолжая напоминать жестокого дементора, готового высосать душу. Однако по отношению к Алекс у него никогда не было подобных мыслей.

— Мисс Квинс…

— А? — малышка дёрнула головой, слегка растрепав волосы. — А… Это вы, профессор…

— Витаете в облаках?

— Погода просто хорошая. Вы что-то хотели?

Он достал из-за пазухи плотный конверт, протянув его крестнице.

— Передайте это госпоже Вальпургии, когда встретитесь с ней.

Она забрала письмо, с интересом оглядев печати.

— Это лично от вас, или директор попросил передать?

— Лично от меня. Вскрывать запрещается, — процедил с холодным лицом Снейп, поглядывая по сторонам, проверяя, не заигрались ли мальчишки и не увлеклись ли разговорами старшекурсницы.

Всё было тихо, впрочем, как всегда, когда дело касалось Снейпа.

— Я и не думала, — хмыкнула Квинс, сунув письмо в чемодан. — Рольф говорит, что вскрывать чужие письма — верх неприличия.

— Мистер Саламандр дело говорит. Нужно будет накинуть пару очков пуффиндую за хорошее наставничество.

Они замолчали, поглядывая по сторонам, подмечая, что ребята как-то сторонятся тёмную парочку, одаривая из озадаченными взглядами. Хотя, на Алекс всё же смотрели с нескрываемым волнением, видимо считая, что злобный профессор решил докопаться до малышки даже перед каникулами.

— Сев… — очень тихо, боясь сказать лишнего, прошептала Алекс, заглянув в тёмные, но не злые глаза крёстного.

— Что такое? — его черты слегка подобрели, а с лица ушли неприятные морщинки, делающие лицо неприятным.

— Помнишь, я спрашивала про третий этаж?

Тот настороженно кивнул, понимая, что та хочет сообщить не самую приятную новость.

— Гарри, Рон и Гермиона, похоже, ввязались в какое-то странное дело…

Украдкой он глянул на стоящую недалеко Грейнджер, что резко отвела глаза от опасного преподавателя, сделав вид, что засмотрелась красивым видом озера.

— И что же они опять натворили? — с привитой школой хмуростью спросил Северус, не отрывая от Гермионы глаз.

— Сейчас они ищут информацию о Николасе Фламеле. Гермиона недавно читала в комнате его биографию. А чуть ранее я пересеклась в библиотеке с Гарри и Роном, которые тоже выискивали о нём информацию. При этом они упоминали происшествие в Гринготтс и трёхголовую собаку на третьем этаже.

Услышав всё это Снейп окончательно помрачнел, всё же отведя от напуганной Гермионы взгляд, оставив оловянным солдатиком стоять на остановке.

— Ты что-то об этом знаешь? — спросила Алекс, понимая, что Сев точно к этому как-то причастен.

— Тебе незачем забивать этим голову. Учеников это не касается, — он говорил грубее, явно недовольным услышанным.

— Но…!

— Алекс, дай слово, что не ввяжешься в эту авантюру.

Малышка растерялась, с непониманием смотря в карие глаза, не осознавая причин такой яркой реакции. Сев не часто давал волю эмоциям, стараясь сохранять благородное и строгое лицо, но порой и на него находила эта смута. Как правило она была связана с близкими, которым грозила опасность. Оставившая глубокий шрам на сердце Северуса смерть лучшего друга вынудила его чутче заботиться о состоянии близких, поэтому любая, даже, казалось бы, незначительная проблема, могла вызвать у него подобную панику. Вот только в силу возраста и незнания всей правды, Алек не могла его понять. Не могла разделить с ним ту боль, что нёс через года волшебник, давший тяжёлую клятву. Он был ей непонятен, но испытывая к Северусу преданные нежные чувства, Алекс унимала детский бунт, переставая противиться.

— Хорошо… Если ты так говоришь, то я не буду спорить.

— Вот и умничка… — прошептал Северус, невольно опустив на её припорошённую макушку прохладную руку, поглаживая по пушистым волосам, делая вид, что убирает снежинки. — А со всем остальным я разберусь сам… Договорились?

— Угу…

Вдалеке послышался громкий звонок поезда, что резво приближался к станции. Ученики оживились, вынуждая Северуса громко огласить о том, чтобы все отошли от края платформы и проверили сохранность багажа. Стало шумно и неспокойно, но страха это не вызывало, лишь некое озорство. Алекс не спешила в вагон, желая подольше побыть с крёстным, ведь в ближайшие две недели они не смогут увидеться, поэтому стояла рядом, смотря как крёстный раздаёт чёткие указания зазевавшимся ученикам. Только когда платформа окончательно опустела, Северус уделил внимание малышке. Её лицо исказила лёгкая печаль, но та стойчески скрывала грусть за улыбкой. С неба продолжали падать пушистые хлопушки, создавая какую-то удивительно уютную атмосферу. Снег, будто ширма, укрывал парочку от посторонних глаз, позволяя сказать то, что теплилось на сердце.

— Тебе пора, малышка, — он присел перед ней на колено, погладив по щеке, удивляя теплотой бледных рук.

— Ты правда не сможешь приехать к нам? — вздохнула Квинс, украдкой поднимая глаза. — Я так привыкла, что мы справляем Рождество все вместе… Без тебя всё будет не таким…

Её слова острой стрелой вонзились в сердце, заставив что-то внутри неожиданно лопнуть, породив в животе приятное тёплое чувство. Когда-то давно что-то подобное ему говорил Джек, с которым он каждый год проводил этот славный праздник. Это было так давно, но казалось, что буквально пару месяцев назад, они сломя голову летели в другие страны, выискивая то, о чём магический мир даже не подозревал. Их Рождественские каникулы никогда не походили на те, о которых хвастались другие ученики. Не было украшенной ёлки, тёплого камина и стеленного едой стола. Большая часть всего этого оставалась на дни рождения мальчуганов, а вот Рождество считалось тем самым праздником, который должен породить в сердцах волшебников озорство и тягу к приключениям.

«Сев, ты часть нашей семьи, кто бы что не говорил…» — раздался где-то позади добродушный голос лучшего друга.

На душе аж потеплело, несмотря на горечь утраты, что каждый день преследовала профессора.

— Понимаю, малышка… Но у меня очень много незавершённых дел, — он с нескрываемой печалью посмотрел ей в глаза, найдя в них похожие эмоции.

— Да-а… — с несогласием и бессилием протянула Алекс, понурив голову. — Но подарок свой ты всё равно получишь! — в ней неожиданно загорелась какая-то странная искра протеста, удивившая и позабавившая одновременно. — И когда я приеду, ты расскажешь, что тут творилось, пока меня не было! — она протянула ему мизинчик, желая тем самым взять с Северуса обещание.

Тот не смог сдержать смешка, послушно протянув руку, скрепив мизинчики, в знак данного обещания.

— Я буду ждать, малышка.

Та уже хотела отправиться в вагон, заслышав громкий гудок поезда, но неожиданно развернулась и крепко обняла мужчину на прощание, прошептав на ухо, что будет скучать. Не ожидавший этого Снейп расплылся в тёплой улыбке, поражаясь тому, как легко Алекс может возродить в нём те удивительные чувства, о которых он когда-то позабыл. Тяжело было отрывать её от сердца, но в голове по прежнему было осознание, что их разлука коротка.

— Ну, иди… — он отпустил её руку, позволив наконец взобраться в поезд, нехотя поймав прощальный взгляд синих глаз.

— Жди писем! — крикнула Алекс, увидев закрывающиеся двери.

Тот лишь поднялся на ноги и молча кивнул, незаметно помахав малышке на прощание. Поезд тронулся. Медленно, но он уходил вдаль, увозя с собой ту, что так греет и разжигает в нём желание жить. Хотелось побежать за ним следом, чтобы растянуть момент разлуки, но лишние глаза не позволяли, вонзаясь в спину острыми стрелами. Ему нельзя было забываться. Не тогда, когда в Хогвартсе таилось страшное.

— Я защищу тебя, Алекс…

Примечание к части

А вот и прода) Вышло очень даже миленько)

Что думаете? Жду ваши отзывы и не забывайте про лайки) Скоро уже 100)

Рождество

Санкт-Петербург. Магические ряды

Здесь как обычно было много народа, а в преддверии праздника и вовсе аншлаг, ведь каждый хотел урвать подарок получше, чтобы порадовать близких. Вот и Алекс с Софьей Вальдемаровной сюда занесло, словно недавно выпавший снег. Кстати о нём, на кануне Рождества, как обычно, здесь выпало обилие снега, отчего улицы горели яркими огнями даже ждём, переливаясь, как завещал великий и ужасный Александр Сергеевич. Не зря его подозревали в каких-то колдунских происках, ведь пёрышко у него действительно было заколдованное. Ну да что мы всё об Александре? Давайте наконец узнаем, как там поживает наша дражайшая Софья Вальдемаровна. А она себя чувствовала на ура несмотря на то, что этой даме, выглядящей статной леди, было далеко за сотню лет. Данная особа спокойно могла посоревноваться в летах с уважаемым Дамблдором, но старалась не акцентировать внимание на возрасте, относясь к этой теме достаточно болезненно, даже несмотря на прекрасный моложавый вид. Сейчас она гуляла с малышкой Алекс, пребывая в удивительно приподнятом расположении духа.

— Так как там поживают твои друзья, Сашенька? — она крепко держала её за руку, боясь не столько густой толпы, сколько буйного нрава внучки, что могла вырвать руку и сломя голову куда-то умчаться.

Прецеденты уже были, поэтому Вальпургия не хотела вновь испытывать судьбу. Всё же сердце давно не позволяло таких фокусов, напоминая о премудром возрасте.

— М? — всполошилась малышка, оторвавшись от разглядывания ярких палаток разразившейся ярмарки, по которой они гуляли.

От изобилия всяческих предметов и угощений разбегались глаза, а руки так и тянулись к прилавкам, веря каждому слову громких торговцев.

— С ними всё хорошо… Некоторые уехали домой, но кто-то остался в школе.

— Вот как, — заметив, что девчушка углядела что-то интересное, она повела её к нужному шатру. — А как там поживает Гермиона? Ты, помнится, часто о ней писала.

Услышав имя своенравной девчонки Алекс аж фыркнула, освободив руку и натянув шапку. Всем своим видом она показывала, что не хочет о ней говорить. Заметив это Вальпургия поспешила узнать, что же произошло, и не травят ли малышку в школе.

— Просто Гермиона оказалась скрягой и зазнайкой! Она плохо отзывала о Севе, ещё и этого очкарика защищала!

Софья плохо понимала о ком идёт речь, но знала, что стоит объяснить её малышке, что не стоит так эмоционировать из-за какого-то недопонимания. Всё же детские обиды, как правило, образовывались на пустом месте в виду малого опыта и взбалмошного характера. А таких на гриффиндоре было не мало. Отведя малышку в сторону, где их бы не задел народ, она присела на корточки, заглянув в хмурые синие глаза. В них она часто видела племянника, с которым так и не смогла попрощаться достойно. Впрочем, как и с племянницей, что сейчас наблюдала за ними с небес.

— Давай-ка расскажи, что между вами приключилось.

Малышка заканючила, не желая говорить о своенравной подруге. Вот только слову бабушки противиться было сложно, особенно когда рядом не было Сева или тётушки Лены, за спинами которых можно было спрятаться.

— Гермиона встала на сторону Гарри, ещё и про Сева всякие глупости говорила. Он никакой не злой! Он добрый! И понимающий! А ещё он самый-самый заботливый! — она аж сжала кулачки, смешно сдвинув бровки. — Я ведь права, Ба?!

Софья не сдержала милой улыбки, погладив внучку по розовой щеке, слегка пощекотав рядом с ухом.

— Ты ведь знаешь, многие ошибаются на счёт Северуса… Но он не может показать им то «я», которым делится с тобой. Ты ведь не хочешь, чтобы он со всеми был таким ласковым и добрым, как с тобой? — малышка задумалась, но быстро решившись с ответом, покачала головой. — Ну вот видишь…

— Но что мне делать, если почти все о нём так плохо отзываются? Ты ведь учила меня не терпеть нападок, а Сев часть нашей семьи. Я не могу позволить его обижать!

Софью очень насмешила достаточно прямолинейная логика внучки, правда открыто смеяться она не стала, боясь её тем самым задеть.

— Ты права, говорила… Но… Считай, что это игра.

— Игра?

— Именно так. Твоя задача — сохранить секрет Северуса, поэтому придётся подыграть окружающим.

— Но это ведь враньё… — нахмурилась волшебница. — А врать нехорошо…

— Это не враньё, а актёрское мастерство, — с умным видом поправила её Софья.

— А в чём разница?

Женщина задумалась, сама не сразу найдя яркое отличие двух этих факторов.

— Враньё… Умышленное и злое, оно направлено во вред, а актёрское мастерство играет во благо, надеясь вызвать нужные эмоции у окружающих.

Будь Алекс постарше, она бы поймала бабушку на преувеличение и попытке водить её за нос, но будучи ещё малышкой, та святое ей поверила, считая бабуленьку гуру среди гуру.

— А что на счёт этого Гарри, не думаю, что тебе стоит быть к нему столь строгой.

— Он украл моё место в команде, — фыркнула малышка, надув щёчки. — Это непростительно.

— Разве не ты мне говорила, что хотела бы здоровой конкуренции? — Софья улыбнулась, понимая, насколько маленькая проблема угнетает её внученьку.

— Но мне даже не дали побороться за это место!

— Но ты ведь в команде, — припомнила директриса.

— Я в запасе, а он на поле! Это не честно!

— И что ты собираешься делать? — хмыкнула Вальпургия, выпрямившись.

Алекс растерялась, бегая глазами по окружающим предметам. За спиной шумела толпа, хрустел снег, а нос щекотал приятный запах рождественской еды, разогревая аппетит. Секундно, но её устои пошатнулись, утонув где-то там, в гомоне людей.

— Я… Я стану частью основного состава! — сжав кулачки и даже топнув высказалась Алекс, заглянув в уверенные фиолетовые глаза бабушки.

— И как ты это сделаешь? — одобрительно кивнув, уточнила волшебница.

— Я выиграю отборочные в следующем году! И тогда покажу всем, что куда круче этого Поттера! — малышку пробила уверенная улыбка, а в глазах загорелся яркий огонь соперничества.

— Хороший план, — Софья одобрительно кивнула, погладив малышку по голове. — И мой тебе совет, постарайся вновь подружиться с этими ребятами. Уверена, ваша неурядица произошла из-за простого недопонимания.

— Ладно, — буркнула Квинс, сдвинув бровки. — Но ничего не обещаю.

Вальпургия мило улыбнулась, направившись к приглянувшемуся ранее шатру.

— Давай, тогда, и им что-нибудь присмотрим, хорошо?

— Угу…

***

Проснувшись прохладным рождественским утром Северус не спешил покидать постель. За окном валил снег, а в комнате стояла приятная прохлада, навевающая воспоминания из детства. Каждый год, в этот день, он вспоминал их первое рождество с Джеком, что навсегда изменило его жизнь. И хоть этот светлый день всегда омрачался осознанием, что друга больше нет, и он никогда не проведёт очередное прекрасное Рождество в приключениях с семьёй, сердце грела мысль о том, что где-то там, в далёкой стране, радостно смеётся его частичка. Та, что носит громкую фамилию знатного рода, пока что только проверяя сотни маршрутов, которые предлагает жизнь. Прикрыв глаза, Северус лежал в кровати, находя удивительное умиротворение в этот ненастный день. И хоть его малышка была за тридевять земель, он не грустил, зная, что сейчас, скорее всего, она со счастливой улыбкой распаковывает подарки.

— Уху-ху! — раздался громкий клич Руу, что билась в окно.

Сев присел на кровати, слегка сонными глазами смотря на стекло, за которым ютилась бедная сипуха. Надев халат, что услужливо покоился на изголовье стула, он, подвязав пояс, распахнул окно, впуская в комнату не только уставшую сову, но и прохладный воздух, способствующий пробуждению. Словно ледяной душ он окотил волшебника, придав удивительной бодрости и тихой радости от солнечного утра.

— Уху-уху! — фырчала сова, прыгая по столу, вороша припорошённые перья, стряхивая снег.

В клюве она крепко держала небольшой кулёк, туго стянутый бечёвкой. Взяв палочку со стола, взмахнув ей и приманив завалявшиеся в шкафу со склянками, книгами и зельями угощения, он рассыпал горсточку перед Руу, сам забрав у неё посылку. Та, не возражая, начала громко хрумкать, порой вороша перья от радости и наслаждения. Северус же, присев за стол, молча начал разворачивать презент, гадая, что же в нём. Первым, что выудил из кулька оказалось письмо. Он сразу понял, что то написано Алекс, ведь только она ставила над сургучной печатью сердечки или звёздочки, не позволяя прогадать с отправителем. Подобная черта всегда вызывала у Снейпа милую улыбку, ведь он до сих пор не понимал, откуда в ней появилась подобная особенность. То ли от деда, что часто подрисовывал на конвертах какие-то рисунки, или записи, ведь часто его схватывало озарение, а под рукой оказывались лишь конверты, то ли домовые эльфы надоумили хозяйку делать подобное. Сложно сказать.

— Ну, посмотрим, что же там, — хохотнул волшебник, развернув конверт и вытащив красивое, лавандового цвета, письмо.

Подобными листами пользовала исключительно Софья Вальдемаровна, видимо одолжив внучке листы, чтобы та смогла написать письма. Забавно было читать на подобной ценности откровенно детское послание, что слегка враждовало с осознанием того, кому принадлежит яркая бумага.

«Дорогой Сев, у меня всё хорошо. Мы с бабушкой добрались до Санкт-Петербурга без происшествий. Жаль, что ты не смог поехать с нами, ведь без тебя эта поездка казалась неправильной. В Магических рядах открылась Рождественская ярмарка, на которой собралось столько людей. Я чуть не потерялась! Правда, бабушка не позволила этому случиться. До сих пор рука побаливает от её хватки. Кстати! Она передаёт тебе большой привет! Надеется увидеться в ближайшее время, видимо хочет что-то обсудить. Пиши ей почаще, а то она обижается, а мы ведь не хотим её расстроить? О, и тётя Лена тоже передаёт тебе огромный привет! И дядюшка Максим! Они просили передать, что если летом мы к ним не приедем, они сами нас навестят, но устроят тебе взбучку, так что будь готов. А ещё о тебе спрашивала госпожа Зингер. Мы случайно забрели в её магазин, так что ты не подумай, с моей палочкой всё хорошо! Я её не потеряла и не сломала, поэтому не ругайся! Она вместе с братом многое о тебе расспрашивала… Но я не стала отвечать, так как плохо их знала. С ними больше разговаривала бабушка. А ещё представляешь, мы видели настоящего трёхголового дракона! Он был таким огромным, намного больше Кейта, но, вроде как, меньше Реджи. Бабушка сказала, что подобных драконов называют Змеями Горынычами. Не понимаю, почему «змеем»? Он ведь и крылья имеет, и лапы… Ладно бы ящер, но змей? Кажется, их отделу по охране магических существ стоит пересмотреть название данного вида. Но ящер и правда чудесный! Говорят, что он дальний родственник Гидры! Представляешь?! Той самой! Мы должны будем вместе на него посмотреть! Ой, я что-то заговорилась… Я ведь хотела поздравить тебя с Рождеством! Надеюсь, ты хорошенько отдохнёшь в этот праздник, а если нет, то я буду ругаться! Надеюсь, мой подарок тебе понравиться. Я сама его выбирала! Тётя Лена сказала, что у меня прекрасный вкус, так что думаю, он тебе подойдёт. Так что скорей открывай подарок, а я на этом, думаю, закончу. Скоро уже вернусь в школу, так что лично спрошу, как он тебе.

С любовью, Алекс»

Всё то время, что Северус читал письмо, непрерывно улыбался, да так, что любой, кто его бы увидел, подумал, что в профессора вселился какой-то дух, или некто посмел принять облик хмурого и опасного профессора. Однако это всё ещё был всеми известный Северус Снейп, что изредко показывал миру то тепло и нежность, что в нём вызывала малышка Алекс.

— Мы обязательно сходим на него посмотреть, — хохотнул волшебник, откладывая письмо в сторону, предварительно аккуратно его сложив.

Недолго думая он достал из посылки небольшую тёмную коробочку, опоясанную серебристой тонкой лентой. Развернув бантик, он открыл крышку, увидев очень простое, но от этого не менее приятное глазу украшение. Достав серебряное изделие он понял, что то было подвеской. В незамудрённой фигуристой форме, выстроенной из тонких серебряных прутиков, находился небольшой зелёный камень, напоминающий гранёный шар.

— Зачарованная? — удивился волшебник, почувствовав от украшения тонкий магический след.

Вот только понять, какого рода зачарование на нём лежит он не мог, впрочем, Северус сделал вывод, что это не столь важно, ведь украшение довольно слабое даже для талисмана. Ему было приятно то, что малышка сама выбрала ему нечто подобное, ещё и учтя предпочтения и не вычурный гардероб. Ведь какое-нибудь кольцо или браслет ему носить было бы трудней, так как оно падало на глаза, а подвеску легко можно было спрятать под тёмными одеяниями. Да и зелёный камень услужливо напоминал о факультете, которым руководил молодой преподаватель, не позволяя забыть о корнях, пусть и не самых счастливых.

— Я буду носить её с гордостью…

Примечание к части

Простите за столь долгий перерыв, вдохновение покинуло( Однако, как вы могли заметить, главушка вышла не по расписанию и это не спроста! Это приурочено к дню рождения вашего покорного слуги, поэтому жду активчика)

Главушка сама по себе вышла небольшой, но супер-милой, как по мне) Такой атмосферной и тёплой) Надеюсь, она вам понравиться)

Жду ваши комментарии, и не забывайте про лайки, осталось всего ничего до 100! Всех люблю, всех целую)

Доверие — хрупкая штука

Ну вот и закончились рождественские каникулы, уступив место возобновившейся учебной рутине. Вернувшаяся в Англию Алекс, увенчанная сотней подарков, услужливо лежащих в бездонном чемоданчике тётушки.

— Ну, я пошла? — с улыбкой говорила малышка, смотря в малахитовые глаза Каменной-Княжны.

— Позволь проводить тебя до школы, — та провела рукой по нежной щеке, смотря на платформу, к которой стекались дети.

— Но у тебя ведь нету билета…

Елена присела перед ней на корточки, с игривой ухмылкой смотря в сапфировые глаза.

— Как ты смотришь на то, чтобы немного пренебречь правилами?

Глаза Алекс загорелись, словно два фонарика в самую тёмную ночь, вызвав на лице Княжны задорную улыбку.

— Я согласна! Что мы будем делать?

Взяв малышку за руку, она отвела её в сторону, где мало кто мог их заметить. Однако всё же от зоркого глаза Грейнджер, что ожидала поезда неподалёку от них, подруга не скрылась.

— Квинс…?

Но в это же мгновение парочка волшебниц скрылась с глаз, будто и вовсе растворившись в воздухе. Гермиона аж опешила, сильнее сжав ручку своего чемодана.

— Доченька, всё хорошо? — спросила озадаченная миссис Грейнджер, поглаживая дочь по голове.

— А-ага…

Тем временем перед глазами Алекс всё закружилось, словно на самых экстремальных американских горках, сдавливая так, что можно было услышать треск собственных костей. Однако крепкая рука тётушки, сжимающая её ладошку, мнимо успокаивала, давая понять, что она рядом. почувствовав пол под ногами, Алекс осмелилась открыть глаза, пощурившись от ярких лучей, проскальзывающих меж верхушек деревьев. Вдали виднелся знакомый помпезный замок, укутанный лесной гармонией и тишиной. Она давно не видела Хогвартс таким спокойным, помня его громким и суетным.

— Вот мы и на месте, — хохотнула Елена, удобней перехватив багаж. — Ну, пойдём?

Получив одобрительный кивок, она направилась к колесницам, запряжённым фестралами, которые каждый год доставляли старшекурсников в школу и обратно на платформу. Она не видела этих удивительных существ, однако доверяла словам Северуса, что рассказывал ей об этих удивительных существах. Он описывал их худыми, тёмными созданиями, напоминающих горгулий готической эпохи, что наводили ужас, но имели в себе несказанную красоту. Мысленно он сравнивал себя с этими несчастными созданиям, проявляя к ним удивительную любовь. По этой причине Алекс ужасно хотела наконец увидеть фестралов, чтобы понять, к кому же Северус так неравнодушен, однако волшебник постоянно изъявлял надежды, чтобы Алекс никогда в своей жизни их не увидела. Малышку это обижало, ведь она считала, что Северус говорит это из-за какого-то непонятного чувства собственничества, в её мыслях желая оставить свою любовь нетронутой. Квинс совсем не подозревала, что подобных существ могут увидеть лишь люди, встретившиеся лицом к лицу со смертью, и именно из-за этого Северус лелеет столь непонятные мечты.

— Так вот он какой… Хогвартс… — протянула с восхищением Лена, оглядывая старинный замок, овеянный годами.

— Крутой, правда? — улыбнулась Алекс, потянув её внутрь школы.

— Есть в нём что-то завораживающее…

Она смиренно направилась за малышкой, с интересом разглядывая убранство замка. Шагающие по коридорам школы ученики, оставшиеся здесь на каникулы, с удивлением смотрели на новоприбывших, задаваясь логичным вопросом, а что здесь делает посторонний человек? Однако Алекс это совсем не смущало. Она продолжала рассказывать тётушке самые интересные по её мнению истории, что с ней здесь произошли, лишь изредка махая знакомым ребятам. Однако подобное продлилось недолго, ведь парочка быстро столкнулась с надзирателем Филчем и его пушистой бестией.

— Мисс Квинс, почему в школе посторонние? — он с недовольным хрипом оглядел статную красавицу.

— Мистер Филч… — растерялась ученица.

— Доброе утро, уважаемый. Меня зовут Елена Каменная-Княжна, я тётушка этой малышки.

— По какому делу вы в школе? — продолжал недовольно кряхтеть Филч. — Мне не передавали информации о том, что кто-то из дирекции вас ожидает.

— Я пришла самовольно, прошу прощения, однако уверяю, господин Дамблдор мой добрый друг.

— Извините, мадам, однако пока у вас не будет официального приглашения, я не имею права вас впустить в школу, — Аргус указал рукой на дверь. — Можете остановиться в Хогсмиде, а после вернуться с заветной бумажонкой. Всего доброго.

— Филч! — неожиданно раздалось в сводах замках, всполошив засмотревшихся на конфликт взрослых учеников.

Те, повернув головы, встретились с недовольным взглядом тёмных глаз, поспешив ретироваться с места события, чтобы ненароком не попасть под горячую руку Снейпа.

— Профессор Снейп? — хранитель порядка встрепенулся, хмуро смотря на недовольного мужчину.

В это же время Елена с обворожительной кошачьей улыбкой оглядывала близкого друга, отмечая про себя то, что он не сильно изменился с их последней встречи.

— Я разберусь с этой ситуацией, поэтому можете быть свободны.

Само собой Филч не спешил так просто уступать свою работу, однако сверкнувший недовольством тёмный взгляд дал понять, что ему лучше убраться отсюда поскорее.

— За мной, — с привычной себе хмуростью и строгостью произнёс Северус, понимая, что на них устремлено слишком много взглядов.

Девушки послушно направились за ним, порой поглядывая по сторонам, подмечая для себя что-то занятное. Заметившая компанию друзей Алекс, получив одобрение парочки взрослых, направилась к ним, позволяя Елене исполнить желаемое.

— Так вот где живёт моя малышка…? — она с лёгким пренебрежением оглядела своды замка, не обращая внимания на откровенно пялящихся на них учеников. — Если честно, я представляла себе Хогвартс куда более уютным.

— Не стоит поспешно сравнивать его с Колдовстворцем, лишь себе хуже сделаешь, — Снейп даже не пытался быть дружелюбным, раздражённый неожиданным визитом подруги.

— Какой ты бука… И как Алекс тебя терпит?

— Так же как и Макс тебя, — хмыкнул волшебник, открыв перед девушкой дверь, впуская в свой кабинет.

Та с лёгким причитанием вошла в достаточно тёмное помещение, где находилось много книг, разных артефактов и жёрдочка для совы, что тихо ухала где-то в уголке. Пройдя вглубь, Северус опустился в чёрное бархатное кресло, в то время как Елена присела на гостевое. Некоторое время они молчали. Княжна с интересом оглядывала кабинет, позволяя себе потрогать некоторые заинтересовавшие её вещицы на столе, а Северус молча позволял ей эту вольность, зная, что уйдёт она отсюда лишь по собственному желанию, и никак иначе.

— Скажи, Гарри Поттер и Рон Уизли в школе? — как-то между словом спросила девушка, рассматривая нефритовую статуэтку известного азиатского волшебника Вань Феня, которую Северус привёз из экспедиции.

— Зачем тебе эта информация? — вздохнул уставший от идей подруги Снейп.

— Хочу на них взглянуть.

— У Алекс точно где-то завалялись фотография с первого сентября.

— Нет, я хочу вживую. У меня к этим мальчикам есть пара вопросов, — изумрудные глаза сверкали нескрываемым недовольством, даже не пытаясь завуалировать чувства девушки.

— Лена… Ты действительно хочешь отчитать одиннадцатилетних мальчишек за ссору с Алекс? — его лицо исказилось в непонимании и лёгкой усмешке, которые лишь раззадорили Княжну.

— Ты можешь занижать им оценки, а я, видите ли, не имею права просто поговорить? Я бы с радостью навестила их родителей, но, как я поняла Алекс, Гарри сирота, а родители мисс Грейнджер маглы. Да и сомневаюсь, что жалоба родителям как-то поможет.

— Оставь это дело Алекс… — вздохнул Северус, сложив руки на столе. — Она способна за себя постоять.

— Но я хочу её защитить! — Елена поднялась с кресла, всем своим видом показывая, насколько недовольна. — Она ведь такой хрупкий цветочек… Её так легко ранить…

На это Северус лишь покачал головой.

— Она намного сильней, чем тебе кажется…

Ближе к вечеру, поговорив с директором и попросив у него прощения за столь неожиданный визит, Елена приняла решение возвращаться домой. Алекс спешно познакомила её с друзьями, представив Парвати, Анджелину, Кэтти и ребят из команды, да и других однокурсников, что решились представиться красивой волшебнице. Проводив тётушку, пообещав писать, Алекс направилась вручать подарки, попутно попросив знакомых домовиков о помощи. Те услужливо согласились, приняв в качестве благодарности за помощь пару заморских вкусностей. Можно сказать, на этот вечер, Алекс стала мини-Сантой, как её в шутку прозвал Рольф. Однако Квинс это незатейливое прозвище пришлось по-душе и она с широкой улыбкой вручала очередной подарок милому другу. Не обошла стороной и Поттера с компанией, хоть к ним пока душа и не лежала, вот только строгие слова бабушки не выходили из головы.

Спальня гриффиндора. Мужское крыло

— Что это? — спросил озадаченный Уизли, смотря на аккуратную коробочку, лежащую на заправленной кровати.

Он был уверен, что оставил ту в первоначальном виде, даже не думая заправлять, что подталкивало его к мысли, что рядом с его кроватью кто-то копошился.

— И у меня? — Гарри заметил на кровати похожий свёрток.

— Это всё Алекс, — хохотнул довольный Дин, наслаждающийся подаренными леденцами, что позволяли ему менять внешность.

Сейчас перед мальчишками, на кровати с балдахином, сидел светловолосый и белокожий парень, с голубыми глазами, лишь чертами лица напоминающий Томаса.

— Не ожидал от неё такого, но это, блин, приятно, — соглашался с ним Симус, рассматривающий какой-то магический предмет, видимо тоже подаренный Квинс.

— Подарок от Алекс? — хмыкнул Рон, переглянувшись с Гарри. — Чего это на неё нашло?

— Может… Хочет помириться? — предположил Поттер, потянувшись к презенту.

В небольшом свёртке, который тот быстро развернул, Гарри достал пару новеньких перчаток для квиддича. В отличии от его, что не подходили ловцу, эти отлично укрывали пальцы и имели шершавую поверхность, чтобы снитч ненароком не вылетел из цепкой хватки. Только после, хорошенько рассмотрев непривычный аксессуар, он заметил выпавшую записку. Подняв её, он прочитал: «Береги руки». Невольно, на его лице показалась милая улыбка, ведь хоть и по-своему, Алекс пыталась ему помочь, несмотря на обиды.

— Хочет задобрить нас подарками? — хмыкнул Рон, правда открыв коробочку и достав оттуда единственную недостающую карточку с Вань Фенем.

Его глаза загорелись, а обиды разом прошли, ведь он знал, насколько редки эти карточки.

— Я её обожаю! — прокричал он на всю комнату, вызвав у пацанов странные косые взгляды.

«А сам ведь говорил…» — подумали они, покачав головами.

Тем временем один из залов Хогвартса

Пристроившись в небольшом закутке, где стояли мягкие диванчики и кресла, защищённые латными доспехами, парочка первокурсников обсуждала прошедшие каникулы.

— Вот, — Алекс протянула улыбающемуся Драко небольшую коробочку, перевязанную серебристой лентой.

— Это мне? — он был очень удивлён, ведь не подготовил Алекс ответного подарка, совсем не привык к подобной традиции.

— Ага. Надеюсь, тебе понравится.

Тот с лёгким стыдом развязал узел, а после открыл коробочку, увидев удивительной красоты подвеску. На серебряной звенчатой цепочке висел достаточно громоздкий, наверное с фалангу указательного пальца, клык, обрамлённый двумя переливающимися алыми чешуйками. Драко с интересом рассматривал украшение, подмечая, что никогда не видел чего-то подобного, несмотря на любовь предков к антиквариату и историческим украшениям.

— Когда мы были в России, бабушка отвела меня в заповедник, где живёт Змей-Горыныч.

— Змей-Горыныч?

— Так называют подвид драконов, выведенных в России, — она наклонилась к нему ближе, прошептав. — Поговаривают, он является дальним родственником Лернейской Гидры…

— Той самой?! — восхитился Малфой, широкой раскрыв голубые глаза.

Девчушка закивала, добродушно улыбаясь.

— Ого-о-о… И это её клык?

— И чешуя, — гордо выпрямилась Квинс. — Мастер сказал, что это оберег. Он защитит тебя от тёмных сил.

— Тёмных сил? — удивился Драко, продолжая разглядывать подарок.

— Мастер сказал, что клык поглотит тёмную энергию, при этом почернев.

— А можно будет его как-то очистить? Или он сразу испортиться? — заволновался паренёк, видимо не желая прощаться с таким прекрасным подарком.

Алекс улыбнулась.

— Через пару дней вдали от скверны он должен будет напитаться положительной энергией и посветлеть.

— Фу-ух, отлично! — он с гордым видом надел кулон, не с первого раза застегнув замочек. — Ну как? Смотрится?

Для пущего вида он слегка покрутил плечами, постаравшись повернуться к Алекс разными боками, предоставив лучший ракурс. Та с милой улыбкой закивала, прикрывая рот ладошкой.

— Тебе идёт.

Драко аж засиял от радости, даже не поскупившись на слова благодарности, которым уделял особое внимания, адресуя далеко не всем. После они разговорились о прошедших каникулах, делясь друг с другом интересными историями своих приключений.

— Кстати! Мама недавно упомянула, что была знакома с твоим отцом, — Драко протянул ей коробку с конфетами, что прислала заботливая Нарцисса.

— Правда? — удивилась Алекс, с благодарностью принимая угощения. — Не знала…

— Он правда учился на слизерине?

— Ага. Даже был признан лучшим капитаном команды за то десятилетие, — на языке неожиданно начало вязать, давая понять, что наспех взятая Берти Боттс была с неприятным вкусом.

Нехотя, она покривила лицом, вызвав у Малфоя невольное волнение, но после забавную улыбку.

— Алекс, можно поинтересоваться? — та всё ещё приходила в себя после неприятного послевкусия конфетки, лишь махая головой и жмуря глаза. — Какого это жить без родителей?

Неожиданно Квинс пришла в себя, будто отринув все неприятности, отдавшись непредсказуемому вопросу. Драко даже испугался такой резкой реакции, попытавшись забрать слова назад, однако девчушка поспешно ответила:

— Я не знаю, ведь у меня есть родные.

Её глаза сияли уверенностью и силой, увлекая этим неведанным огнём и Драко, по своей сути являющегося более осторожным и слабым в душе. Именно этот огонь и сила влекли его к Квинс, не давая понять причины, но не позволяя оторвать глаз. Словно ворожение, наложенное умелым колдуном или ведуньей.

— Я не помню ни одного дня, когда бы оставалась одинока. Со мной всегда были близкие, друзья семьи или крёстный. Поэтому не стоит думать, что я какая-то обделённая или несчастная, — она громко хмыкнула, закинув в рот очередную конфетку.

Та, удивительно, оказалась с приятным яблочным вкусом.

— Я такой же счастливый ребёнок, как и ты, Драко, — она улыбнулась, заставив парня задуматься над её словами.

Всё же он считал её куда более похожей на Поттера, оставленного родными и близкими на произвол судьбы. Он был уверен, что Алекс питается от сострадания и жалости других, однако всё было координально наоборот. Малышка всячески отрицала своё одиночество, признавая его лишь в моменты особой меланхолии, которые на неё нападали в холодном уединении. Алекс была куда сильней и взбалмошней Гарри, воспитанная в тёплом и шумном доме под крылом дедушки, а после ещё более оживлённой и бурной школе рядом с крёстным. При этом она знала женскую любовь и привязанность, воспитанная строгой и мудрой бабушкой и взбалмошной и чуткой тётушкой. Словно редкий цветок, Алекс росла в красивой теплице, в окружении других пышных цветов. Гарри же напоминал тот самый удивительный одуванчик, пробившийся из-под асфальта незнамо какими силами. Он рос в одиночестве и незнании заботы, воспитанный дикими улицами и шумом дороги. И несмотря на воспитание, у этих цветов была одна, очень схожая история, начавшаяся давным давно где-то в Англии.

Уже ближе к ночи, когда Алекс мирно отдыхала в гостинной гриффиндора, Широ принесла ей странную записку, подписанную Хагридом.

«Дракон?!» — всполошилась малышка, с раннего детства отдающая большое уважение и интерес этим огромным чешуйчатым существам. «Я не могу это пропустить!»

В компании Широ покинув гостинную, перед этим уничтожив письмо в горящем камине, Алекс окольными путями направилась к хижине Хагрида. Благо малышка окками знала Хогвартс не хуже миссис Норрис, проводя подопечную витиеватыми узкими коридорами, спрятанными за недовольными картинами. В конечном счёте она благополучно добралась до места назначения, несмотря на комендантский час и старост, что обходили школу в поисках нарушителей спокойствия.

— Тук-тук… — из-за массивной дубовой двери показалась довольная мордашка Алекс, быстро исказившаяся в гримасе непонимания и удивление.

К большому удивлению Квинс, она здесь была не единственной нарушительницей спокойствия. На диване и в кресле сидела знакомая ей троица, с такими же озадаченными лицами смотря на подругу. Где-то в углу зашевелился Клык, решивший поприветствовать пришедшую девчушку. Хагрид, мельком оторвавшись от котла в камине, жестом показал ей войти.

— А вы что тут делаете? — спросила Квинс, быстро закрыв за собой дверь.

— Аналогичный вопрос, — хмыкнула Гермиона.

— Хагрид нас пригласил, — без зазрений совести ответил Гарри, в надежде исправить ту неурядицу, что произошла между ними перед каникулами.

Она понимающе кивнула, после чего присела на свободное кресло, поглядывая на трещащий в камине котелок. Ребята предпочитали молчать, то ли боясь развязать очередной словесный конфликт, то ли просто не желая разговаривать друг с другом. Однако всё это быстро закончилось, стоило Хагриду завозится рядом с котелком, а после быстро вытащить оттуда пылающее жаром яйцо.

— Ого-о-о-о… — протянули мальчишки, в то время как Алекс ловко подавала Рубиусу нужные принадлежности, чтобы уберечь яйцо.

Через пару минут разглядывания округлого предмета, то начало трескаться, покрываясь сеткой сколов.

— Это что-о… Дракон?! — с нескрываемым негодованием спросила Гермиона, увидев перед собой зубастую головку ящера.

— Норвежский? — сразу признала знакомого дракона Алекс, вспомнив о Реджи.

— Горбатый, — с гордостью кивнул Рубеус.

— Настоящий…! — с улыбкой тянул Рон, разглядывая малыша.

Гарри, стоящий рядом, лишь с открытым от удивления ртом смотрел на маленькое существо. А когда то ещё и изрыгнуло клуб пламени и вовсе опешил, отойдя от стола на пару шагов.

— Рубеус, где ты его достал…? — спросила Квинс, зная, как сложно в Англии достать кого-то подобного.

— Один приятный джентльмен продал мне его взамен на… — он осёкся, поймав себя на том, что не должен раскрывать этой тайны. — На одну информацию…

Ребята переглянулись, поняв, что Хагрид темнит.

— Не боишься связаться с браконьерами?

— Браконьерами? — забеспокоилась Грейнджер.

— В Англии запрещено разведение и содержание драконов. Лишь госучреждения могут себе это позволить, и то, как правило, те не слишком гуманны с этими созданиями, — она без какого либо страха прикоснулась к дракончику, погладив его по щее, а после голове, вызвав довольное рычание.

— Один из самых больших заповедников драконов находится в Румынии, правда, Ал? — Рон с улыбкой посмотрел на девочку, получив одобрительный кивок. — Там работает мой старший брат — Чарли.

— Но почему в Англии запрещено разводить драконов? — спросила Гермиона, смотря на Рубеуса.

Тот не спешил отвечать, то ли боясь соврать, то ли не желая мучать малышку ненужными тяжёлыми мыслями.

— Исторически сложилось, — ответила за него Квинс, посмотрев на озадаченную подругу. — Во времена монархии была распространена охота на драконов. Доблестные рыцари, по заветам всех легенд и сказок, отправлялись в походы, чтобы убить мифическое существо, доказав королю свою силу и доблесть. Так как драконы, несмотря на свои габариты и магические возможности, являлись достаточно глупыми животными, их удавалось убить, хоть и немногим. И, так как гнездятся они куда реже среднестатистического магического существа, их популяция начала резко уменьшаться. В начале этого столетия был принят закон о запрете охоты на дракон, при этом статья гласила, что волшебники Англии не имеют права самостоятельно разводить этих существ.

— Но они ведь на грани исчезновения, — возмутилась Грейнджер.

— Да, однако в Англии из покон веков не было драконьих заповедников, поэтому Министерство приняло решение передать эту честь более умелым организациям. Сейчас английские породы драконов выводятся в Румынии, Австралии, Новой Зеландии и России. На рынке их яйца очень ценятся и могут достигать нескольких миллионов за особо редкую особь.

— Алекс, ты так много знаешь о драконах… — подметил Гарри, с интересом слушая рассказ девочки.

— Дедушка Алекс был знаменитым путешественником и магозоологом, прославившемся на весь мир, — украдкой рассказал Хагрид, не переставая возится с Норбертом — именно так он назвал малыша.

— Ого, — Избранный с восхищением посмотрел на притихшую волшебницу, что осматривала малыша.

— Дедушка известный маг-зоолог, тётя знаменитый модельер… — перечисляла Гермиона, с лёгким пренебрежением смотря на однокурсницу.

Алекс в недовольством заглянула в карие глаза.

— Что ты хочешь этим сказать?

— В твоей семье что не родственник, то знаменитость.

— Моя семья достаточно мала, да будет тебе известно, — шипела Квинс, сжимая от раздражения кулаки. — В живых осталась лишь бабушка, а все, о ком распространяются слухи — друзья семьи.

— Вот как… — замялась Гермиона, забегав глазами по ближайшим предметам. — Прошу прощения, меня не ввели в курс дел…

— Не стоит верить всему, что говорят слухи, — Алекс постаралась быть сдержанней, поймав на себе молящий о содействии взгляд Рубеуса.

Похоже, тот специально позвал её сегодня, столкнув её с троицей, чтобы помирить. Всё же косвенно, но он был причастен к их конфликту на стадионе и сейчас заглаживал вину.

— Лучше спроси у меня, я честно отвечу…

Гермиона заглянула в более добродушные синие глаза, понимая, что она надеется вернуть их милую дружбу.

— Х-хорошо…

Мальчики радостно улыбались, переглядываясь с добродушным Рубеусом, изредко откликающимся на рычания дракончика, призывающего одарить его теплом и лаской. Лишь погодя, Гарри, увидевший блик в окне, заметил чьё-то присутствие. Послышался шорох со стороны улицы, всполошивший ребят.

— Кто здесь?! — Хагрид поднялся с места, пробасив пугающим тоном.

Ребята смогли разглядеть в окне лишь белобрысую макушку убегающего ученика, направляющегося в сторону школы.

— Малфой! — занегодовал Гарри, поднявшись с дивана.

— Чёрт! — воскликнул Рон, устремившись к двери.

В торопях, они покинули хижину лесничего, понимая, что если в ближайшие минуты не окажутся рядом с гостинной факультета, будут наказаны за нарушения комендантского часа. Ворвавшись в замок, четвёрка, во главе с Уизли, пытается проскользнуть мимо старшекурсников, патрулирующих школу, однако их выдаёт Пивз, громко крича о нарушителях. В конечном счёте, под присмотром одного из старост, их приводят в кабинет Макгонагалл.

— Можете идти, — отозвалась недовольная Минерва, взмахнув рукой, будто в ней была волшебная палочка.

Высокий смугловатый парень, уважительно кивнув, быстро скрылся за дверью, оставив в просторном помещении пятёрку первокурсников и декана.

— И как же вы объясните своё отсутствие в постелях? — спросила строгая волшебница, оглядев замявшихся подопечных.

— Мы гостили у Рубеуса и потеряли счёт времени, мадам, — отозвалась Гермиона, удивительным образом решив соврать, что ей было не свойственно.

Всё же как минимум Квинс прибыла к хижину уже по истечению нужного часа, обязанная в это время быть в кровати, но Грейнджер решила об этом умолчать.

— Что ж, я могу поверить в это, если дело касается мистера Поттера и мистера Уизли, уже когда-то пойманных за подобным нарушением. Однако вы мисс Грейнджер, и вы мисс Квинс, — она оглядела притихших девочек. — Мне казалось, вы способны уследить за ходом времени.

Стоящий неподалёку Малфой с неприятным хмурым лицом посматривал на Александру, не понимая, что та забыла с компанией, в которой так не хотела оказаться. Он был уверен, что застигнет врасплох исключительно нелюбимую троицу, однако подставил сам себя, утянув на дно и подругу. Из-за этого сейчас он не мог радоваться своей мнимой победе, ведь его сжирал стыд, что яркой гримасой отражалось на бледном лице.

— Простите нас, профессор. Такого больше не повторится, — наконец высказалась Квинс, давно зная, что следует говорить в подобной ситуации.

Покривив морщинистым лицом и тихо закряхтев, Минерва оглядела стоящих в кабинете учеников, гадая, что же с ними сделать. Не хотелось сильно их наказывать, однако и спускать с рук подобное поведение было нельзя. Потомив их в пугающем неведение она наконец заговорила:

— Хорошо, все пятеро будут обязаны неделю помогать лесничему Рубеусу Хагриду в его повседневных делах после школьных занятий. А так же с каждого спишется по десять очков.

Четвёрка начала переглядываться, ведь они ожидали куда более сурового наказания, однако Макгонагалл всё же сжалилась над ними, имея некоторую сострадательность, присущую их факультету.

— Простите, вы сказали «все пятеро»? — удивился Малфой, нахмуривший светлые брови.

— Да, вы верно расслышали, мистер Малфой, — на лицах Рона и Гарри промелькнула злорадная ухмылка. — Вы ведь тоже не были в своей кровати во время комендантского часа.

Он даже отпираться не стал, понимая, что лишь усугубит своё положение, или положение Алекс, чего ужасно не хотел.

— Возражений нет? — она с оглядела малышей, подмечая, что некоторые даже рады тому, что не только гриффиндорцы будут отбывать наказание.

— Нет, мэм, — за всех решила высказаться Алекс.

— Хорошо. Тогда, можете возвращаться в кровати. Старосты вас проводят.

Пожелав друг другу доброй ночи, они разошлись. И, несмотря на попытки Малфоя поговорить с Алекс, девочка, в компании друзей, убежала наверх, не желая разговаривать с предавшим её слизеринцем.

Примечание к части

Я живой!!! Вы думали я пропала? Ха-ха! Как бы не так! Я просто улеглась в спячку) Да-да, в разгар лета) Но я просто неправильный медведь)

Что ж, жду ваши отзывы, уж очень хочется узнать, как вам развитие событий) Ну и не забываем про лайки) Всех люблю, всех целую)

Запретный лес и его обитатели

Утром, проснувшись в удивительно приподнятом настроении, Алекс первым делом решила пошушукаться с Гермионой о произошедшем вчера ночью. Само собой, знающие о конфликте Парвати и Лаванда, озадаченно переглядываясь, смотрели на подруг, гадая, когда те успели помириться.

— М? — Алекс оторвалась от разговора, посмотрев на растерянную Патил. — Ну, мы сошлись на том, что неправильно друг друга поняли.

Будто желая убедиться в правильности сказанного, она посмотрела на Гермиону, что согласно ей кивнула.

— Мы больше не в ссоре, поэтому можете не переживать.

— Что ж… Рада слышать, что у вас всё хорошо, — Парвати не стала давить на них расспросами, хоть и ужасно хотела узнать, куда же те запропастились вчера ночью.

— Пф! И стоило нас мучать? — фыркнула Браун, прихорашиваясь для нового яркого дня, поправляя яркий бантик.

И хоть Грейнджер пыталась как-то огрызнуться, Патил быстро увлекла её разговором о новом заклинании, которое та услышала от мамы, будучи на каникулах.

Приведя себя в порядок, дружной четвёркой девчата отправились в столовую, желая перекусить. Зайдя в переполненный людьми зал, они, помотав головами, разглядели уютное местечко рядом с однокурсниками, устремившись туда. Звенела посуда, а нос щекотал приятный запах еды, вынуждая живот петь от услады и предвкушения. Замечая малышку, Алекс порой останавливали знакомые волшебники, перекидываясь с ней свежими новостями. Как обычно, на неё было устремлено множество взглядов, и та даже была этому рада, пока не подметила притихшего в стороне слизеринца, без стеснения пялящегося на неё. Удивительно, но бледное лицо Малфоя непривычно было искажено усталостью и грустью, с которой он смотрел на Квинс. Некоторые из знающих его слизеринцев подмечали неладное, но не спешили лезть, зная о власти благородной семьи. И хоть подобное поведение мальчика ставило Алекс в невыгодное положение, она своенравно его игнорировала, показательно отводя нос.

— Алекс… — прошептала ей на ухо Браун, заметив странного первокурсника. — Похоже, он от тебя что-то хочет…

— Не обращай внимания, — фыркнула Квинс, продолжая как ни в чём не бывало поедать завтрак.

Она послушно выполнила указания, сделав вид, что ничего не замечает, однако продолжала чувствовать на спине неприятный жар голубых глаз.

***

— Алекс… Постой! — всполошился Малфой, поджидающий девчушку у выхода из зала.

Та, что-то сказав друзьям, с недовольным взглядом направилась к нему, понимая, что в противном случае он просто не даст ей продыху.

— Чего тебе?

Само собой столь холодное и неуважительно отношение к его персоне сильно ударило по самолюбию Драко, однако тот лишь сдвинул светлые брови, сдержав едкий всплеск.

— Я хотел объясниться.

— Не утруждайся, — хмыкнула малышка, попытавшись уйти, но тот схватил её за край плаща, не позволив улизнуть.

— Нет, выслушай меня!

И хоть Алекс это самовольство не понравилось, всё же решилась дать Малфою шанс, вспомнив, как мило они проводили время вместе несколько дней назад.

— Я не хотел тебя подставлять. Произошедшее вчера — случайность…

— Хочешь сказать, ты случайно оказался в комендантский час рядом с хижиной Хагрида?! — вспылила Квинс, правда быстро умолкнув, поймав на себе несколько озадаченных взглядов проходящих мимо учеников.

— Ты только глянь, — хмыкнул Забини, поймав взглядом яркую парочку.

Шагающий рядом Теодор, как обычно витающий где-то в своих мыслях, откликнулся на слова друга, заметив интересную ему гриффиндорку.

— Опять она рядом с Драко, — шикнула недовольная Пэнси, нашедшая общий язык с Блейзом и Ноттом. — Словно банный лист к нему пристала.

— Зная Квинс, вряд ли она подобается тебе, Паркинсон, — хмыкнул Тео, сильно разозлив сказанным брюнетку.

— Я заметил странное поведение этой троицы, вот и проследил за ними, — нехотя оправдывался Драко, порой сухо жестикулируя. — Я даже не догадывался, что ты рядом с ними.

Алекс немного успокоилась, хотя в душе всё равно реялось едкое негодование из-за необдуманных действий друга.

— Ты ведь сама говорила, что находишься в ссоре с этой троицей, вот я и не подумал, что вы окажетесь вместе.

— Но даже если так… Зачем ты за ними следил? Ещё и наябедничал Макгонагалл…

Драко растерялся, опустив глаза, словно провинившийся мальчишка, которого отчитывала строгая мать. Неприятное и до ужаса раздражающее чувство, особенно когда с тобой проделывает нечто подобное сверстник.

— Я думал, что сделав им плохо, смогу тебя порадовать, — тихо, будто стесняясь собственных слов, говорил Драко, не поднимая глаз.

Алекс некоторое время молча смотрела на Малфоя, пытаясь понять логику его действия, однако это было непросто.

— Драко… — вздохнула она, потрепав по плечу. — Тебе не стоит заниматься подобным, чтобы меня порадовать…

— Но, ты ведь была такой обиженной на них. Почему всё изменилось?

— Потому что я поняла, насколько глупо себя вела. Не спорю, они были не правы, однако я получила свои извинения, дав нашей дружбе ещё один шанс.

— Ты хочешь дружить с этими… — он хотел сказать что-то наподобие «отбросов», но сдержался, поняв, что лишь усугубит этим своё шаткое положение. — Ребятами?

— А почему бы и нет? Они не самые плохие люди, как мне кажется.

— Они заносчивые нарушители правил, которым всё сходит с рук, — фыркнул Драко, чувствуя, что его пытаются сместить с тёпленького местечка под название «близкий друг Алекс», и ему это ужасно не нравилось.

— Но я ведь тоже нарушала правила и не получала за это должного наказания, — хмыкнула Алекс, понимая, что он пытается сделать.

— Ты не в счёт!

Алекс, услышав это заявление, лишь громко рассмеялась, немного расслабив напрягшегося мальчика.

— Драко-о… Это ведь двуличие… — она не упрекала, скорее по-дружески пыталась указать на лёгкую несостыковку данных.

— Не ставь себя с ними на одно место. Ты себя этим принижаешь, — хмыкнул волшебник, сложив руки на груди.

— Да ладно тебе, я ведь не заставляю тебя с ними дружить. Просто прошу не видеть в них врагов. Они ведь тебе, по факту, ничего и не сделали…

«Они обидели тебя», — нахмурился Драко, однако не спеша говорить что-то подобное вслух. «И я не могу спустить им это с рук».

— Давай так, — она протянула ему мизинчик. — Я прощаю тебя за вчерашний инцидент, а ты обещаешь более лояльно относится к моим друзьям, идёт?

Тот со скепсисом посмотрел на протянутый палец, видимо не понимая, что нужно делать. Заметив его растерянность, Алекс свободной рукой взяла его запястье, начав объяснять, что к чему.

— Вытяни мизинец… Да, вот так…

— Зачем?

— Чтобы скрепить обещание, — с улыбкой говорила девчушка, цепляясь за его мизинчик своим. — А теперь ставим печать.

Протянув большой палец, она слегка надавила на тот же Малфоя, ставя невидимую печать на незримом контракте.

— Готово.

Драко с непониманием оглядел руку, позабавив этим волшебницу, поспешившую объяснить ему историю этой нехитрой традиции, распространённой в разных странах мира. За милым разговором они не заметили, как дошли до класса, а потом и вовсе сели за одну парту, слегка озадачив остальных учеников, как правило сидящих с однокурсниками. Однако те не обращали на одноклассников внимания, увлечённые каким-то своим разговором, совсем не замечая как летит время.

Вечер. У хижины Хагрида

Как и предписывала Макгонагалл, юная пятёрка возилась рядом с домом лесничего, выполняя всякую мелкую работёнку. Мальчики, хлопочущие где-то в огороде, часто перекидывались неприятными комментариями в адрес друг друга и немилой работы, яро высказывая свою точку зрения. Драко сетовал на то, что его благородные руки не предназначены для копания в грязи, и что это удел кого-то вроде Уизли. На это Рон отвечал грубыми высказывания о том, что его семья и вовсе ничего не умеет, как тратить деньги и высоко задирать нос, забывая, как важна работы обычного люда. В свою очередь Гарри, относящийся к благородному роду, но проживший у маглов рабом, покорно помалкивал, зная, что это не его битва. Лишь изредка что-то бубня себе под нос, он выполнял большую часть работы, пока мальчики соревновались в том, у кого острее язык. В тоже время девочки, находящиеся ближе к дому, занимались перекладыванием тыкв, кабачков, помидоров и семечек в разные мешки и корзины, порой поглядывая на шумящих ребят. Гермиона, в привычной себе манере, подмечала недальновидность юных волшебников, при этому практически не глядя орудую палочкой, заставляя тяжёлые тыквы взгромоздится на телегу. Алекс же, что занималась более точечной фасовкой семян в мешочки, лишь с усталой улыбкой с ней соглашалась, не видя в бездумном споре чей-то правоты. Отвлеклись они лишь тогда, когда к дому подошёл слегка запыхавшийся Хагрид, получившись нелестные известия от своих знакомых лесных жителей.

— Что-то случилось? — спросила Квинс, взмахнув палочкой, заставив небольшой холщовый мешочек отправиться в кучу других.

Ребята встрепенулись, заметив запыхавшегося лесничего. Недолго он приводил себя в чувства, а когда наконец пришёл в себя, сказал:

— В лесу творится что-то неладное…

— Тогда, нам нужно сообщить об этом профессорам, — оживилась Гермиона, всегда предлагая самые благоразумные решения.

— Я уже переговорил с госпожой Макгонагалл, и она попросила разобраться в случившемся.

— А в чём, собственно говоря, дело? — поинтересовалась Алекс, глянув на подошедших мальчишек.

— Расскажу по дороге.

С этими словами, взяв с собой Клыка, волшебники направились в Запретный лес, в надежде найти причину беды. Как пояснил Хагрид, с недавних пор это место стал терроризировать странный дух, убивающий живых существ. Особую страсть он питает к единорогам, высасывая их кровь, чтобы напитаться живой энергией. Как припомнила парочка гриффиндорок, магическая кровь единорогов имеет мощные целебные свойства, способные избавить человека даже от мощных проклятий. Однако для подобного нужно истребить порядком десятка крупных особей, из-за чего эти волшебные лошадки давно занесены в реестр защиты.

— Так мы просто ищем какую-то злобную тварь? — фыркнул Драко, перешагивая через очередную корягу, при этом выше поднимая фонарь.

Уже стемнело, стоило ребятам завозится в лесу, позабыв о счёте времени. Становилось как-то страшно, отчего дети быстро поддались панике, не упуская возможности напомнить, что в замке им было бы куда уютней.

— По описанию, это нечто похоже на дементора… — рассуждала Квинс, что освещала себе путь простеньким люмусом.

Рядом шагал кряхтящий Клык, опасливо оглядывающийся по сторонам, тем самым сильно нервируя девушку и шагающего рядом Драко.

— Дементоры не пьют кровь, Алекс, — вздохнул уставший лесничий, понимающий, что пора идти обратно.

— Кто такие дементоры? — спросил немного сонный Рон, вяло шагающий за Хагридом.

— Узнаете на третьем курсе.

Сделав ещё один круг по знакомой Рубиусу тропке, шестёрка решила разделиться, чтобы ускорить работу. Хагрид с Гермионой и Роном должны были пойти по левой дороге, через лощину, а Алекс, Гарри, Драко и Клык, через западный холм. Недолго подискутировав, ребята всё же разошлись, договорившись встретиться у хижины лесничего. Вытащив палочки, готовые к любой непредвиденности, они в компании зверя направились вверх по склону. Не самая приятная прогулка, ведь света не хватало, что там небольшой фонарь со свечой и слабый люмус, освещающий лишь малость. Ещё и пригорок, с палками, камнями и ветками, так и норовящими попасть под ногу и свалить с крутого склона. Даже Клык недовольно фыркал, что уж там до одиннадцатилеток, оказавшихся в лесу поздней ночью.

— Это какое-то издевательство, — пыхтел Драко, поправляя растрепавшуюся мантию, к которой прицепилось несколько острых колючек.

— Да ладно тебе, когда ещё выдастся шанс погулять по ночному Запретному лесу? — с лёгкой ухмылкой спросила Алекс, оглядывая пугающие тёмные деревья, на которые падала тень от светового заклинания.

— Малфой прав, Алекс, в этом нет ничего весёлого, — вздохнул Гарри, со своим плохим зрением и вовсе мало что видя.

— Какие вы скучные, — фыркнула волшебница, завидев пробежавших в кустах нюхлей. — Нет в вас духа авантюризма!

— Да будет тебе известно, мы сейчас должны быть в мягких и тёплых кроватях, — шипел недовольный Малфой, опасливо оглядываясь на разного рода звуки.

Всё же для воспитанника благородной семьи подобные авантюры и правда были чем-то диким. Хотя, Алекс была уверена, что Гарри разделит её желание докопаться до истины, а он предпочёл занять точку зрения Драко. Странно, но не стоит на этом зацикливаться.

— В могиле отоспитесь, — хмыкнула волшебница, начав спуск с холма, однако тут же замерев на месте, заметив рядом с раскидистым деревом странную фигуру.

Сначала ей показалось, что то лишь обман зрения и щепотка её разгорячившейся фантазии, подкрасившей картинку, однако, когда рядом встали ошарашенные друзья, а под рукой залаял испугавший Клык, она поняла, что глаза ей не соврали.

— Клы-ы-ык…! — всполошился Малфой, вцепившись в фонарь, словно в оберег, хоть коленки и сильно задрожали, отдаваясь тряской во всём теле.

— Палочки на изготовку, — шикнула Алекс, встав в боевую стойку.

У неё тряслись поджилки, призывая бросить всё и кинуться наутёк, да что-то подсознательное не позволяло ей убежать. Оно напоминало, что если та рванёт, предаст как себя, так и своих друзей, оставив их на произвол судьбы перед лицом смерти. Подобного благородная наследница древнего рода Квинсов не могла себе позволить, упрямо стоя на своём, наставляя на нечто палочку.

— Это же… Единорог… — прошептал Гарри, заметив под деревом убитое магическое существо, истекающее мерцающей кровью.

В лунном свете его белоснежная шерсть сверкала, словно бриллиант, отчего даже Поттер с его-то скудным зрением смог разглядеть эту животинку.

— Значит перед нами враг, — шикнула Квинс, сделав шаг вперёд, давая ребятам команду оставаться начеку.

И хоть каждый из них хотел сбежать, не позволил себе этого сделать. Гарри, скорее всего, по простой несообразительности и растерянности, привыкший идти за кем-то, нежели принимать самостоятельные решения, а Драко из-за какого-то горделивого чувства собственничества. Он не мог позволить себе — наследнику знатной фамилии — убежать, словно последний трус. Да и, между нами говоря, глубоко в душе он ужасно не хотел оставлять Алекс в опасности, понимая, что не простит себя, если с той что-то случится.

— Приближается! — Драко наставил на оживившуюся фигуру палочку, попытавшись отправить в неё какое-то простенькое атакующее заклинание, но то, просияв розоватым шлейфом, угодило в один из стволов деревьев, за которым спряталась фигура.

— Что ты такое?! — шикнула Алекс, отправив в ствол похожее заклинание, правда отразившееся синей вспышкой при соприкосновении с целью.

Рядом запыхтел Гарри, схватившийся за шрам, вызвав у друзей яркое негодование, ведь тот не поддерживал их в битве. Клык громким лаем привлекал к их команде внимание, надеясь, что с низины их услышит Хагрид, поспешив на помощь. Однако, судя по быстрым и хаотичным движениям тёмной фигуры, тот никак не мог успеть.

— Бежим! — крикнула Алекс, когда её заклинание, попав в цель, и вовсе не возымело эффекта, будто угодив в барьер.

Ребята бросились наутёк, побросав все ненужные предметы, которые бы замедляли бег. И хоть малыши ринулись в рассыпную, в надежде уберечь себя и запутать врага, тот без каких-либо промедлений кинулся за Гарри, будто зная свою цель с самого начала. Под ногами трещали ветки и шуршали сухие листья, отзывающиеся быстрым бегом юных ног. Хрустели ветки, несчадно ломающиеся под ботинками, а средь макушек деревьев бегал громкий собачьи лай, призывающий на помощь.

— Ай! — Гарри, зацепившись за какую-то корягу, упал в какой-то ложбине, загнанный в угол опасной тварью.

Тёмная тень, нависнув над волшебником, попыталась как-то ему навредить, раскинув руки в разные стороны.

— Гарри! — Алекс, что бежала неподалёку, быстро среагировав, отправила во врага яркое безымянное заклинание, откинувшее тень в одно из крепких деревьев.

— Алекс! — Драко резко остановился, рванув к ребятам, понимая, что потасовка продолжается.

И в этот же момент, стоило призраку оклематься, из лесоповала выскочил кентавр, набросившийся на злобного духа. Замахав копытами, не позволяя тому подобраться к детям, лесной страж вынудил врага ретироваться бегством, дав понять, что с ним будет, заявись он вновь в его угодья.

— Как ты…? — пропыхтел испугавшийся мальчишка, подбежавший к ошарашенной Квинс. — Не ранена…?

Та лишь покачала головой, с удивлением покосившись на кентавра. Прежде она не видела представителей этой редкой расы, хоть и знала об их существовании, заслушавшись рассказами дедушки. И вот наконец ей удалось повстречать кого-то их этого древнего племени, ещё и вручив в его уверенные копыта свою хрупкую жизнь.

— Все целы? — спросил статный воин, оглядев растерявшихся детей.

К Гарри тут же подоспел Клык, обнюхав и облизав, будто пытаясь успокоить.

— Вроде как… — Алекс дёрнулась от резкого шороха где-то в стороне, но быстро успокоилась, поняв, что это свои.

— Флоренц…? — пробасил Хагрид, освещая громоздким фонарём небольшую полянку.

— Ребята…! — всполошилась Гермиона, подбежав к стоящей недалеко парочке. — Вы как?

Но те лишь покачали головами, сами не до конца понимая, что с ними приключилось. Рон в это время поспешил к другу, боясь, что тот в очередной раз пострадал из-за какой-то неведомой твари.

— Детям не стоит гулять по Запретному лесу в столь поздний час, — говорил кентавр, оглядывая испуганных учеников. — Это место опасно.

— Кто это был? — спросила оживившаяся Алекс, завладев вниманием мифического существа.

— Если бы я ведал, мисс Квинс…

— Вы знаете как меня зовут?

— Как и мистера Поттера, вас знают даже в таких отдалённых местах. Я был добрым другом вашего деда и отца, если позволите.

— Что вы видели? — спросил строгим тоном Хагрид, оглядев шокированную троицу.

Они не спешили отвечать, сами не понимая, во что ввязались.

— Это был какой-то незнакомец в тёмном потрёпанном балахоне, — заговорил Драко, сжимая руку Алекс. — Ни лица, ни тела не видно, но на призрака он не был похож.

— Дементор, питающийся кровью… — прошептала Алекс, опустив взгляд. — Разве такие существуют?

— Он пытался убить и меня, — Рон помог Гарри подняться, подведя к остальным. — Мой шрам начал гореть, как только мы к нему приблизились…

— Чудовище, — профырчала Гермиона, оглядывая друзей.

— Запретный лес хранит в себе множество опасностей, мистер Поттер, — сказал Флоренц, завладев всеобщим вниманием. — Помните об этом.

В конечном счёте, в компании могучего кентавра, ребята всё же вышли из леса, а после и вовсе отправились спать, свалившись на кровати практически без сил. На следующий день деканами было дано разрешение пропустить уроки пострадавшей пятёрке, в то время как Рубиус, вместе с Филчем и парой кентавров осматривали лес на наличие улик. Однако, по истечению некоторого срока, так и не было найдено достойных зацепок, способных ответить волшебникам на нужные вопрос. Так, расследование зашло в тупик.

Примечание к части

Ей, я наконец вернулась) Мы очень близко к развязке первого фильма) Что думаете на этот счёт? А на счёт продолжений?)

Очень хочется узнать как вам взаимодействие Алекс с ребятами и небольшое преобразование Драко за счёт её присутствия?)

Жду ваших комментариев, и не забывайте про лайки)

Нелёгкое испытание

После случившегося в лесу пятёрка учеников благополучно отработала наказание, укрепив связи между собой. Несмотря на прошлую обиду, Гарри всё же отметил храброе поведение Драко, а тот, помня просьбу Алекс, постарался принять похвалу Поттера. Девочки так же свели на нет прошлый конфликт, обсудив обиды и сойдясь на том, что у них просто разное мнение и не стоит навязывать его друг другу. Один лишь Рон, как и прежде, остался на каком-то пограничье, не сделав ничего плохого, но и не проявив дружелюбия.

Сейчас Алекс, уже по старой привычке, помогала Северусу с его склянками, маркируя густые зелья и пахучие отвары.

— Сев… — протянула малышка, крутя в руках незатейливую бутылочку с ядом.

Смурной профессор, разливающий зелья по склянкам, отвлёкся от монотонного дела, взглянув на подопечную. В последнее время он был особенно хмур, однако причины столь неоднозначного поведения не знала даже Квинс.

— Устала?

— Нет… Просто хотела спросить… Тебе не кажется, что профессор Квиррелл очень странно себя ведёт в последнее время?

Волшебник нехотя фыркнул, вернувшись к остывающему котлу, из которого валил еле заметный пар.

— С чего вдруг такие выводы? — он говорил строго, будто на экзамене, где проверял Алекс на профпригодность.

— Не знаю… Просто он стал смотреть на меня как-то иначе, — она нахмурилась, оставив монотонную работу. — Это пугает.

Северус взглянул на притихшую подопечную, замечая её смурной вид, что нехотя ранил сердце. Всё же он дал обещание, что сохранит улыбку крестницы, однако не всегда у него это выходило. И это ужасно печалило. Оставив склянки и котёл, он присел напротив малышки, заставив посмотреть в глаза. Недолгое время они провели в тишине, смотря друг на друга, будто пытаясь найти во взгляде интересующие ответы. Вот только так просто читать мысли они не могли, ведь не являлись легилиментами.

— Даю слово, Алекс, я защищу тебя, чтобы-то мне это не стоило.

Его лицо не выражала страха или сомнения, напротив, он был ужасно уверен в собственных словах, дав клятву двум представителям её рода, что сохранит единственную наследницу старинного клана. Не потому, что в её жилах течёт невероятно редка кровь. Нет. На кровь Принцу-полукровке всегда было наплевать. Свою жажду защитить Северус черпал в совсем иных чувствах — сожалении и любви. Алекс осталась тем немногим, что осталось ему от некровной семьи. Тех людей, что когда-то давно защитили и приласкали бледного, забитого полукровку, видящего своё существовании в изучении магии. Ему позволили жить не ради бездумного накопления знаний, а ради чувств, эмоций и желаний. Ради самого себя. Под крылом семьи Квинс он смог вырасти достойным человеком и умелым волшебником, готовым защищать семью. И он попытался это сделать, однако принял неверное решение, погубив всех, кто когда-то был ему дорог. Это его вековая кара, с которой он отправится в могилу, однако, пока он может дышать, будет защищать последнюю путеводную звезду, что осталась на его мрачном небосклоне.

— А я защищу тебя! — улыбнулась малышка, коснувшись его тёплой щеки.

Волшебник удивился, с непониманием заглянув в синие глаза, однако тут же расплылся в благодарной улыбке, увидев знакомую теплоту и силу. Она была свойственна каждому из четы Квинс, и он это прекрасно знал, никогда не сомневаясь в том, что Александра станет великодушной и могущественной волшебницей своего времени.

Несколько дней спустя. Гостинная гриффиндора. Ночь

Алекс мирно спала в своей кровати, закрывшись балдахином, чтобы никто не мешал её сладким грёзам. День сегодня был непростым: контрольная по зельеварению, проверка знаний истории магии, ещё и непростая тренировка запасного состава команды по квиддичу, вымотавшая малышку до такой степени, что придя в комнату, она тот час завалилась спать. Однако увлечься грёзами ей так и не удалось, ведь юркая Широ решила прервать её сладкий сон, зачирикав над самым ухом.

— М-м-м… — протянула недовольная волшебница, махнув рукой в попытках отогнать от себя настырную зверюшку.

Вот только та не отставала, продолжая свой натиск. Щекоча лицо перьями и тыкаясь острым клювиком в лицо, Широ сделала всё возможное, чтобы разбудить Квинс.

— Широ, да что с тобой? — зафырчала сонным голосом Алекс, еле разглядев во тьме змейку.

Та застрекотала, замахала крыльями и вылетела за пределы балдахина, видимо намекая Алекс покинуть тёплоё гнёздышко. Девчушка не сразу её поняла, однако, когда отодвинула половинку ткани, увидела, что Гермионы нет в кровати.

— Герми…? — заволновалась волшебница, встав с кровати.

Недолго поразглядывав кровать подруги, она сделала вывод, что та куда-то улизнула, учитывая оставленную ночнушку.

— Широ? — Алекс посмотрела на всполошённую окками, но та лишь подлетела к двери, начав виться рядом с ней, показывая, что той нужно наружу.

Квинс пришлось быстро собраться, а после, не потревожив соседок, отправиться на поиски подруги. Спустившись в гостинную, она заметила у выхода оцепеневшего Невилла, не подающего признаков жизни.

— Чёрт, Невилл…! — всполошилась Квинс, подбежав к пареньку.

Похлопав его по щекам и пощипав за руки она поняла, что тот просто ввели в полуобморочное состояние.

— Вроде дышит… Это точно сделала Герми… — почему-то она была в этом более чем уверенна, ведь никто из первокурсников не мог воспользоваться столь необычным колдовством, а против старшеклассников Долгопупс бы не осмелился пойти. — Да что она делает…?

Увлечённая Широ, она осторожно, прыткой ланью, перебегала с места на место, стараясь не потревожив портреты и призраков, что патрулировали школу ночью. И, сказать по правде, это было не просто, ведь в практически полной тьме ориентироваться в длинных коридорах еле выходило.

— Широ… — шикнула на вёрткую малышку Алекс, озираясь по сторонам.

Здесь горели факела, оповещая о том, что недавно уже кто-то тут побывал. Малышка вела её к Пушку — Церберу, о котором им невзначай рассказал Хагрид. Мелодичные звуки подсказали, что собака как минимум отвлечена, а как максимум спит, позволив Алекс с опаской заглянуть в комнату. И правда, три морды смиренно покоились рядом с арфой, что играла сама по себе, а люк, который Пушок должен был стеречь, находился в открытом состоянии, призывая юркнуть внутрь.

— Нехорошо это всё… — профырчала Квинс, придерживая дверь, пока не осмеливаясь войти в комнату к громадному зверю. — Широ, пожалуйста, найди Сева и приведи его сюда.

Та захлопала крылышками и защёлкала клювом, показывая своё согласие. Несколько раз облетев хозяйку, осторожно ткнувшись ей в шею, она улетела куда-то к лестницам, оставляя Квинс в полном одиночестве. Недолго подумав, проверив, на месте ли палочка, девочка осторожно прошмыгнула в проход, с тихим криком покатившись по крутому спуску, словно Колобок.

— Это ещё что? — нахмурился Рон, подняв голову вверх.

— Враг? — Гарри еле вытянул руку с палочкой из дьявольских силков, готовый атаковать, если придётся.

— Знакомый голос… — протянула Гермиона, и в это же мгновение из дыры в потолке к ним в клубок лиан свалилась испуганная Квинс.

— Какого…?! — ругалась та, чувствуя, как что-то с силой опутывает руки и ноги, медленно переходя на корпус.

— Это дьявольские силки, перестань дёргаться! — шикнула на неё Грейнджер, вызвав ответную реакцию недовольной малышки.

— Алекс, что ты тут делаешь? — спросил Гарри, поняв, что той не угрожает опасность.

Наученная господином Саламандром и дедушкой, Алекс быстро расслабилась, а для пущего эффекта ещё и закрыла глаза, чтобы уж точно выбраться из ловушки.

— Ты что, следила за нами? — фыркнул раздражённый Рон.

— Меня Широ разбудила, а потом я заметила, что Гермионы нет в постели, вот и отправилась на поиски, — она оглядела глупую троицу, ловя себя на мысли, что сама стала на них походить, впутываясь в те же неприятности, что и они.

Неприятная мысль, но довольно поучительная.

— Вы на кой чёрт сюда пришли?

— А ты? — продолжал шикать Уизли, ещё и сопротивляясь силкам, лишь ухудшая своё положение.

Алекс лишь с недовольством на него зыркнула, но после отвлеклась на слова Гарри.

— Мы хотим найти философский камень.

— Философский камень…? Зачем он вам?

— Как мы поняли, его попытаются украсть, — заключила Геримона, после чего провалилась под узлы лиан, оказавшись в безопасности.

— Чего…? — Алекс проводила её взглядом, после чего оглядела мальчишек. — Вы себя-то слышите?

— Мы тебя о помощи не просили, — сковывающие растения совсем уж выводили Рона из себя, вынуждая его злость перекидываться на непричастную Квинс. — Что-то не нравится, возвращайся.

— Ты действительно идиот, Рональд… — вздохнула Алекс, после чего, на пару с Гарри, провалилась под дьявильские силки.

Приземлившись на пятую точку, ребятам пришлось потратить пару секунд, чтобы прийти в себя, в то время как Геримона пыталась вразумить испуганного мальчишку.

— Бесполезно, Герми, он не послушает тебя… — вздохнула Алекс, принимая помощь быстро оклемавшегося Гарри, что помог ей подняться.

— И что нам делать? — Поттер с волнением посмотрел вверх, но не смог ничего разглядеть в чёрном, живом потолке.

— Дьявольские силки, вроде, света боятся… — припомнила Квинс, глянув на Грейнджер.

Та с понимаем кивнула, после чего уверенно подняла палочку наверх и громко прокричала заклинание:

— Люмус максима!

Помещение озарил яркий светоч, заставив силки, словно щупальца осьминога, разойтись в стороны, позволив Рону шмякнуться на каменный пол, отбив себе бок.

— Уф-ф! — рыжик схватился за плечо, перекатываясь со спины на здоровый бок и обратно, бурча что-то о том, что девочка могла и предупредить.

Но Гермиона ничего не ответила, лишь с гордым видом убрав палочку в рукав кофты.

— Дай посмотрю, — Алекс присела перед Роном на колено, осматривая повреждение.

Стоящий рядом Гарри с волнением смотрел на друзей, надеясь, что ничего катастрофичного не случилось.

— Простой ушиб, жить будешь, — заключила та, помогая пацану встать.

— Куда дальше? — спросил Гарри.

Гермиона и Рон начали оглядываться, в то время как Квинс с непониманием на них смотрела.

— Как куда, за помощью, — она с недовольством фыркнула, сжав кулаки.

Само собой ребятам её реакция не понравилась.

— Струсила? — хмыкнул Уизли, но тут же получил кулаком в больное плечо, вынужденный заткнуться. — Ау-ау-ау…

— Вы серьёзно пойдёте хрен пойми куда, хрен знает за чем, даже не зная врага в лицо? — Алекс была ужасно недовольна их выходкой, в которую её нехотя затянуло. — Вы совсем безмозглые?!

— А что прикажешь делать? — Гермиона сделала пару шагов к ней навстречу, ведь по большей части план был составлен именно ей. — Мы, как ты выразилась, хрен пойми где!

И пока девочки ругались, а Рон стонал от боли в плече, Гарри умудрился найти проход, ведущий куда-то вглубь подземелий.

— Давайте узнаем, куда ведёт эта дорога, — предложил Поттер, разняв ругающихся первокурсниц. — Всё равно это единственный путь отсюда.

Нехотя, но они согласились, направившись дальше по коридору, в котором по мере продвижения команды зажигались факела. Они шли молча, думая каждый о чём-то своём, но по лицам всё становилось понятно: Гарри желал поскорей завершить миссию, победив врага, Рон надеялся всех спасти и заработать славу, Гермиона распутать загадку и уберечь друзей от опасности, а Алекс найти способ выбраться и отвадить беду.

— Что за звук…? — Квинс насторожилась, достав из кармана палочку.

Остальные тоже навострили уши, приготовившись к неявной угрозе. Однако пройдя вперёд по коридору четвёрка вошла в колодцевидную комнату, с летающими повсюду странными существами. Впереди показалась дверь, к которой и поспешили ученики, наивно полагая, что та не заперта.

— Блин, — фыркнула Алекс, когда потянула за ручку, но дверь не поддалась.

— Смотрите… — тихо отозвалась Гермиона, боясь спугнуть маленьких существ.

Некоторые из них пролетали в опасной близости с ребятами, позволяя увидеть металлические тельца.

— Ключи? — уточнил Рон, не веря глазам.

— Да ну… — вздохнула Квинс, понимая, какая работёнка им предстоит. — Да это тоже самое, что искать иголку в стоге сена!

— Стоит попробовать, — Гарри направился к запримеченной в углу метле, которую быстро оседлал и направился в ворох звенящих ключей.

Некоторое время он летал меж странных существ, будто заметив нужного, в то время как ребята в напряжении выжидали. Благо, Поттер справился довольно быстро, хоть и получил пару царапин от острых уголков ключей. Приземлившись рядом с ребятами, он показал зажатый в кулаке ключ, что изредка махал тоненькими крылышками, пытаясь выбраться.

— Хорошая работа! — крикнули ребята, направившись к двери.

Вставив в замочную скважину ключ, они без проблем преодолели очередное испытание, попав в знакомый коридор с факелами, ведущий куда-то вниз.

— А ты всё же не зря занимаешь место ловца, Гарри, — хмыкнула спускающаяся по ступенькам Алекс, смотря на идущего рядом паренька.

Тот благодарно улыбнулся, сказав:

— Надеюсь, мы сможем вместе поиграть.

— Уверяю, противниками мы точно не станем, — хохотнула Квинс, легонько ударив его в плечо.

— Я, вообще-то, тоже хочу в команду! — всполошился Рон, правда был одарён скептичными взглядами, что его разозлили.

И пока мальчик ругался, а Гарри пытался его успокоить, четвёрка добралась до следующего этажа, выполненного в виде огромной шахматной доски. Позади чёрных каменных фигур виднелась большая дверь, видимо ведущая к заветному сокровищу, однако понимали, что что-то не так.

— Какое странное место… — призналась Гермиона, оглядывая белые фигуры.

— И всё это часть Хогвартса, — дивился Гарри.

Рон и Алекс попытались пройти к двери, надеясь, что всё это лишь красивые декорации, однако стоящие в первом ряду пешки вытащили сабли, наставив их на наглых нарушителей.

— Только победитель пройдёт дальше! — огласил вражеский король, стукнув огромным мечом.

— Зараза, — шикнула Квинс, хмуря чёрные бровки.

Рон посмотрел на сторону белых, видимо понимая, что от них требуется.

— Раз так, тогда будем играть! — огласил Уизли, держась за ноющую руку. — Гермиона, ты становись на место ладьи! — для точности он указал на нужную клетку.

Немного покопавшись, Гермиона забралась на невысокую башенку, с волнением оглядывая друзей.

— Гарри, ты будешь слоном!

Поттер без пререканий забрался на нужную фигуру, удобно встав у её подножья.

— Алекс, ты будешь ферзём! — прельщённая подобным выбором Квинс с удивительно горделивой улыбкой направилась к «королеве», забравшись на её корону. — А я буду конём!

И хоть Квинс честно призналась, что плохо играет в шахматы, не питая к ним особой любви, нехотя доверилась Рональду в этом испытании, помня, как усердно мальчик играл со старшеклассниками в уменьшенную версию. Словно полководец, Рон оглашал ходы их команды, стараясь сделать так, чтобы выбранные фигуры не пали смертью храбрых, покалечив друзей. Всё же у них не было возможности остаться в стороне, ведь шахматы бы просто не стали их слушать. Признаться честно, игра затянулась, и белая сторона потеряла достаточно много фигур, однако Рон смог подвести всё к той комбинации, чтобы его конь смог завершить злосчастный бой.

— Конь на Е-3!

— Рон! — всполошились ребята, увидев, как огромная фигура медленно приближается к королю.

Замахнувшись мечом статуя неизвестного монарха снесла лошади голову, чуть не задев и так раненного мальчишку. Однако тот смог удержаться на коне и огласить последний, решающий ход слоном. Игра была закончена в пользу белых.

— Рон! — Гермиона помчалась к испуганному, но довольному прохвосту, изо всех сил пытающегося не навернуться с поломанной статуи.

— Сумасброд, вот ты кто, — фыркнула Квинс, помогая тому спуститься.

— Но ты привёл нас к победе! — напомнил им Гарри, помогая другу встать на ноги, перекидывая руку через плечо.

С радостными улыбками они направились мимо разрушенных статуй к большой двери, что медленно открывалась по мере их приближения. И лишь когда щел стала шириной со среднестатистического человека, они заметили в появившемся зале высокую фигуру. Лишь издали она напоминала человека, немного путая уставших ребят, но как только они услышали оглушающий рык, сразу поняли, что попали в западню.

— Тро-оль! — крикнула Квинс, хватаясь за палочку.

— О нет…! — всполошилась Гермиона, дрожащими от страха руками потянувшись к палочке.

— Герми, присмотри за Роном! — шикнул Гарри, поравнявшись с Квинс.

— Ребята…! — Уизли попытался им помочь, но раненная рука дала о себе знать, не позволив встать на защиту слабых.

— Нам нужно спрятаться, — Гермиона потянула его за колону, оставляя опасное существо на двух отчаянных друзей.

— ГРА-АР-Р! — зарычал громила, схватившись за дубину.

В сводах пещеры его рык разносился пугающим эхом, вынуждая отступить. Да вот только парочка храбрящихся первокурсников не могла себе позволить дать заднюю. То ли из-за гордости, то ли из-за глупости.

— Гарри, отвлеки его, — шикнула Алекс, зная, что может одним прямым попаданием заклинания закончить опасную битву. — А я зайду ему за спину.

— Хорошо.

— Погнали! — крикнула Квинс, рванув в противоположную от Поттера сторону, взяв направление по дуге, чтобы зайти троллю за спину.

— Эй! Верзила! Иди ко мне!

Само собой глупый монстр обратил внимание на кричащего мальчику, направившись к нему, позволяя Квинс беспрепятственно обойти его.

— Ну давай! — Гарри сам не понимал, что делает, махая руками и совсем не пытаясь отправить в тролля хоть какое-то заклинание.

Громила этим пользовался, неспешно, тяжёлыми шагами, приближаясь к пареньку.

— Гра-а-а…! — зарычал он, замахнувшись своей дубиной.

— Гарри!

— Сонус сомнус! — крикнула Алекс, отправив во врага тучу ярких белых искр.

Попав троллю в спину, они, словно одеяло, окутали с ног до головы, вынудив упасть на колени, а после и вовсе повалиться на пол, уснув мёртвым сном. Гарри сам чуть не упал на каменный пол от неожиданности, лишь попятившись назад от храпящего монстра.

— Гарри! — из укрытия выбежали Рон с Гермионой, беспокойной оглядывая Поттера, поспешно направившегося к друзьям.

— Эффект недолгий, поэтому поспешим, — заключила Алекс, с опаской смотря на тролля, удивляясь тому, что её план благополучно сработал. — Идём!

Они вновь попали в знакомый туннель с факелами, медленно переживая всё то, что в одночасье с ними приключилось.

— А что это было за заклинание? — спросил Гарри, впервые услышав нечто подобное.

— В учебниках я такого не встречала, — призналась Гермиона, поглядывая на хмурую подругу.

— Удивительно, чтобы ты и не нашла какого-то заклинания, — хмыкнул Рон, правда встретившись с хмурым карим взглядом тут же убрал от девушки раненную руку, боясь что та, как и Квинс, со злости его ударит.

— Это заклинание придумала моя мама во время войны с Пожирателями смерти, — с холодом говорила Квинс, явно не питая гордости от этих заслуг.

— Твоя мама…? — Гарри стало как-то холодно от мыслей о маме.

— Слышал, она была иностранкой, — хмыкнул Рон, плохо улавливая тон атмосферы.

Гермиона всё же ткнула его локтём, вызвав тихое фырканье.

— Она была сильной и талантливой волшебницей, — лишь высказалась Алекс, заметив впереди заветную дверь.

Преодолев оставшуюся часть коридора они вошли в небольшую комнату, напоминающую какой-то погреб. В центре каменных стен, стоял стол, на котором находилось пять бутыльков. Над ними металлическая, времён ушедшей эпохи, люстра, в которой медленно плавились восковые свечи. Оглядевшись, ребята с осторожностью вошли внутрь.

— Это какая-то загадка? — спросил Гарри, подойдя к столу.

Он с интересом рассматривал цветные бутыльки, гадая, что же в них.

— Не трогай! — фыркнула на него Гермиона, смекнув, что те заколдованы.

Гарри резко притянул руку к телу, виноватыми глазами посмотрев на девушку. Алекс, прежде осматривающая помещение, подошла к столу, встав рядом с подругой.

«Какие-то знакомые пузырьки…» — подумала Алекс, потянувшись к одному из них.

— Хэй, Ал… — всполошился Рон, но та уже взяла в руку бордовый мерзавчик, оглядев его под лучами свеч.

— Алекс, — Грейнджер нахмурилась, подумав, что она ведёт себя достаточно безрассудно. — А вдруг это была ловушка?

— С чего вдруг такие выводы? — спросила спокойная Квинс, взяв другой бутылёк, сравнивая его с первым.

Девчушка растерялась.

— Это ведь подземелье… Да и до этого были сплошь и рядом какие-то неурядицы.

— Ты разве не заметила? — на неё вдруг посмотрела пара синих глаз, озадачив своей прямолинейностью.

— Заметила что? — фыркнула Гермиона.

— Эти испытания… — Алекс посмотрела на открытую дверь, с уходящим вдаль тёмным коридором. — Они будто отсылаются к дисциплинам в Хогвартсе…

— А? — Гермиона не сразу её поняла, покривив личиком.

— А ведь и правда, — согласился Гарри, подойдя ближе. — Сначала Пушок Хагрида…

— Это уход за магическими существами! — оживился Рон, припоминая слова Чарли.

— Верно, — улыбнулась Квинс.

— Потом была ловушка с дьявольскими силками, — припомнила Гермиона. — Это травология.

— Явно мадам Стебль постаралась, — хмыкнула Алекс, продолжая рассматривать бутылочки.

— Затем мы попали в комнату с ключами… — бубнил под нос Рон.

— Мадам Трюк? — хмыкнул Гарри.

— Мадам Трюк, — кивнула Алекс.

— Но что на счёт шахмат? — Гермиона хоть и имела предположение, желала услышать версию Квинс.

— Профессор Макгонагалл питает огромную любовь к этому виду спорта, поэтому не удивлюсь, если она их зачаровала, — высказалась брюнетка, подтверждая догадку малышки.

— А тролль? Неужто Снейп? — фыркнул недовольный Рон.

— Скорее всего Квирл, — Алекс пожала плечами, сама не до конца понимая, кому может принадлежать предыдущая комната. — Профессор Снейп потрудился, как раз-таки, над этой загадкой.

— Ты поняла, что тут нужно сделать? — спросила Гарри, оглядев пузырьки.

— Есть пара догадок.

— Думаю, одно из зелий переносит выпившего в нужную комнату, раз здесь нет дверей, как в предыдущих локациях, — высказалась Гермиона, опередив Квинс.

— Соглашусь. Одно из этих зелий — телепорт, остальные… Нечто иное.

— Что именно? — спросил обеспокоенный Рон, который никогда не любил зелья.

Алекс бесстрашно открыла один из бутыльков, принюхавшись к аромату. Покривив лицом она сказала:

— Это сбродившее вино… — фыркнула та, закрыв склянку и отставив в сторону.

Гермиона повторила за ней, открыв ближайший пузырёк.

— Странный запах… Что это? — она протянула его подруге.

Та принюхалась, не узнавая запаха.

— Не знаю… Попридержи его пока у себя.

— Угу.

Они продолжили перебирать зелья, пытаясь выявить их истинное содержание. Однако это заняло время, позволив врагу заполучить фору.

— Так! — скомандовала Алекс, наконец разобравшись в головоломке. — Вот эти два зелья — телепортационные, — она указала на синюю и фиолетовую склянки круглой формы. — Вот это — яд, — для безопасности она разбила опасную мензурку о каменный пол, чтобы никто из ребят уж точно не выпил опасного снадобья. — А эти две — сбродившее вино.

— И что делать? — вздохнул Рон, оглядывая склянки. — Нас-то четверо…

— Главное, не пить яд, — заключила Гермиона, понимая, что оставшиеся ходы равноправны между собой.

— Да ну, а я-то не догадался, — фыркнул Уизли, инстинктивно убирая от Грейнджер больное плечо.

— Я возьму одно из зелий, — высказался Гарри, готовый пойти на риск.

— Я тоже, — Алекс попыталась взять одну из бутылок, но Гермиона её опередила.

— Мы не можем так рисковать!

— А-а? — протянула недовольная Квинс, не понимая её логики. — Ты забыла, кто буквально пять минут назад сразил огромного тролля? Герми, хватит выкобениваться. Отдай бутылёк.

— А вдруг это ловушка? — шикнула волшебница, чуя что-то не то. — Зачем оставлять здесь два зелья, способных перенести в точку назначения?

Ребята задумались, действительно поймав себя на мысли, что это странно.

— Одно из них ведёт в ловушку.

— И ты решила, что умным решением будет самой в неё попасться? — хмыкнула Алекс, сложив руки на груди. — Герми, мне в любом случае лучше пойти. Ты слабее меня.

Гермионе стало даже как-то обидно, ведь таковой она себя не считала, пусть и в какой-то степени уступала Квинс в части знаний.

— Если я попаду в ловушку, вы меня вытащите, а если нет, то ничего не потеряете! — с этими словами она откупорила зелье, громко выдохнув.

— Герми! — Квинс попыталась схватить её за руку, в надежде остановить, но та оказалась быстрей.

— Я приведу подмогу, — с этими словами она проглотила неприятное на вкус зелье, вмиг растворившись прямо перед носом Алекс.

— Чёрт! — шикнула та, ударив по столу ногой, заставив склянки задребезжать.

— Присмотрите друг за другом… — прошептал Гарри, после чего также исчез в воздухе.

— Хэй…! — Рон попытался его поймать, да не успел. — Блин…

Чуть ранее. Недалеко от подземелий Хогвартса

Снейп спал тихо, но удивительно чутко, как, впрочем, и всегда. Наверно, привычка, оставшаяся со времён войны, когда в любой момент тебя могли одарить одним из непростительных заклинаний. Волшебнику ничего не снилось, судя по умиротворённому лицу, однако то быстро сменилось повседневной раздражительностью, стоило кому-то заскрипеть за дверью.

— Кому там баллов не жалко? — протянул сонный учитель, довольно быстро облачившись в тёмно-фиолетовый халат, подвязав его кушаком.

В дверь продолжали шебуршать.

— А ну живо спать! — гаркнул маг, но тут же потерял дар речи, стоило Широ юрким змеем оказаться у него перед лицом.

Мархая крыльями она обеспокоенно что-то щебетала, волнуя сердце волшебника.

— Что-то с Алекс? — сразу понял профессор, вытащив из кармана палочку.

Та громче зачирикала, направившись куда-то вглубь коридора.

— Широ! — он метнулся следом, сделав лишь небольшую заминку на то, чтобы попросить ближайший портрет оповестить директора и деканов о ненастье.

Бешеным волком он бежал по коридорам школы, как никогда раньше, преодолевая высокие пролёты лестниц, которые даже в ночное время позволяли себе менять траекторию. Однако умелого Снейпа этими уловками нельзя было сбить с толку, ведь взмахом палочки он возвращал пути на места, перепрыгивая через ступеньки, словно молодая лань. И когда Широ привела его к коридору третьего этажа, профессор тут же всё понял.

— Ай…! — вскрикнула упавшая на пол Гермиона, оказавшаяся перед носом волшебника. — Б-больно…!

— Мисс Грейнджер? — удивился тот, присев рядом, беспокоясь о её самочувствии. — Что вы тут делаете?

— П-профессор Снейп… — она захлопала глазками от волнения, не ожидая увидеть его в столь странном виде ещё и так близко. — Я… Я…

— Где Алекс? — всполошился маг, заслышав недовольное рычание Пушка. — В подземелье? — он нехотя схватил её за предплечье, тряхнув для придания сил.

— Они остались там… — прошептала испуганная малышка, не понимая, что происходит.

— Чёрт, — фыркнул брюнет, поднявшись на ноги.

В это же время в конце коридора показалась встревоженная Минерва, окрикнувшая знакомую фигуру. Однако он ничего не ответил, попросив Гермиону объяснить всё профессору Макгонагалл вместо него. За ним юркнула и Широ, став проводником и ищейкой средь густой тьмы.

— Мисс Грейнджер, что всё это значит?! — спросила недовольная колдунья, смотря на растерянную малышку.

Но она не ответила, дрожащими губами шепча себе что-то под нос.

«Алекс…!» — реялось в голове Снейпа, в то время как ноги сами неслись всё ниже по ступеням.

Практически не глядя он преодолевал одно испытание за другим, шагая по стопам недавно прошедших этот путь малышей. Особенно его поразил поверженный тролль, всё ещё спящий на пятом уровне.

— Алекс! — заслышав голоса крикнул Северус, ускорив шаг.

Сидящая на холодном камне парочка, что вела удивительно приятную беседу, отвлеклась, вскочив на ноги. Первой из тёмной арки вылетела Широк, закружившись вокруг Алекс, словно ураган.

— И я рада тебя видеть, малышка… — хохотнула волшебница, поглаживая обеспокоенную зверюшку.

— Ого-о… Окками…

— Вы целы… — вздохнул упавший перед ними на колено Снейп, прижав к себе. — Слава богам, с вами ничего не приключилось.

И если Рон в порыве страха и непонимания прикинулся глухонемым, напоминая молчаливого истукана, то вот Алекс дала волю улыбке, признавшись, что они тут жутко заскучали.

— Что вы делаете в таком опасном месте, ещё и без старших?! — начал ругаться Сев, вспомнив, насколько опрометчивый поступок совершили ученики. — Вас могли убить!

— Мы хотели поймать вора… — признался напуганный Рон, тупя взгляд в пол.

— Вора?

— Кто-то хочет украсть философский камень, который с недавних времён находится в Хогвартсе, — пояснила Алекс. — Мы попали в западню дьявольских силков и не смогли найти выход, поэтому пришлось проходить все испытания.

— Вы должны были сообщить кому-то из учителей, — шипел недовольный профессор, оглядывая пристыженных учеников.

— Алекс хотела… — неожиданно выдал Рон, не поднимая глаз.

Всё же он очень боялся Снейпа.

— Но мы её не послушались.

— Это правда? — нахмурился брюнет, смотря на крестницу.

Та лишь кивнула, не желая подставлять друга или юлить перед дорогим человеком, ставя под сомнение их честность друг перед другом.

— Ладно… Нужно отсюда выбираться, — он поднялся с колен, оглядев помещение. — А где Поттер?

— Выпил одно из зелий и куда-то исчез, — отчиталась Алекс, поглаживая по холке урчащую Широ, что сплелась клубком на её плечах.

— Плохо, — прошептал хмурый Снейп, подталкивая малышей к выходу.

«Ладно, сперва нужно вызволить этих двоих, а потом уже искать этого мальчишку», — подумал профессор, спешным шагом направившись обратной дорогой.

— Хэй… Ал… — шепнул напряжённый Рон, потянув девушку за рукав кофты. — Пс…

— М?

— Почему нас пришёл спасать профессор Снейп?

Алекс не поняла его вопроса, наклонив голову на бок.

— А кого ты ещё ожидал увидеть?

И хоть малыши думали, что их не слышно, Северус молчаливо наблюдал за их разговором.

— Николаса Фламеля?

— Да нет… Просто… — Рон взглянул на спину профессора, нехотя испугавшись одного его стана. — Неожиданно как-то вышло…

— Я ведь говорила, профессор Снейп не плохой человек, — хмыкнула гордая Квинс, даже не боясь того, что мужчина это услышит.

Даже напротив, она хотела, чтобы крёстный узнал её мнение на этот счёт. Рон ничего не ответил, лишь виновато вздохнул, пытаясь свыкнуться с мыслью, что Алекс была в кой-то веки права. Когда они поднялись наверх, миновав все ловушки и преграды, встретили обеспокоенную Гермиону в компании мадам Трюк и профессора Стебль. Завидев друзей волнение малышки как ветром сдуло. Откинув тёплое покрывало, в которое её укутали, словно грудничка, она ринулась к друзьям, даже не обратив внимания на озадаченного Снейпа.

— Ребята! — крепко их обняв прокричала Грейнджер. — Вы целы?!

— Ну, ядом решили не угощаться, как видишь, — хохотнула Алекс, вызвав на некогда хмуром лице задорную улыбку.

— Хотя, плечо всё ещё неприятно ноет, — фыркнул Рон, поглаживая гудящую руку.

— Главное ты не ной, — хмыкнула Квинс, обратив внимание на разговорившихся учителей.

— А Гарри? Где Гарри? — спросила Гермиона, понимая, что того нет поблизости.

Парочка лишь пожала плечами, не зная точного ответа на её вопрос. И хоть те взволновались, профессора настояли на том, чтобы троица отправилась в лазарет, дабы тех осмотрела медсестра. Недовольно фыркая ребята потопали в сторону северного крыла, в компании мадам Трюк, а Снейп и Стебль остались у входа в подземелье, дожидаться ушедших на поиски Поттера Макгонагалл и Дамблдора.

К утру мальчик уже лежал в тёплой кровати, заставленный сладостями и подарками от благодарных профессоров, узнавших о подвиге Поттера. Несносную троицу же выписали ещё до его появление в стенах лазарета, наказав вести себя тихо и смирно, пока все дела не будут улажены. И хоть Рон еле сдерживался, чтобы не рассказать всё что только знает, девочки умело останавливали этого прохвоста, напоминая об условленном наказании от профессора Снейпа. И хоть учебный год подходил к концу, ребята всё ещё беспокоились о том, что их действительно настигнет карма.

Однако наказания не последовало, лишь большая просьба о неразглашении тайн школы, дабы сохранить секретность и анонимность. Взамен учителя пообещали не снимать баллы с первогодок, оставив их деяние незамеченным.

Прощальная церемония. Зал Хогвартса

— Не верится, что так быстро пролетел целый год, — признался Гарри, недавно выписавшийся из лазарета. — А ведь буквально недавно я приехал сюда на поезде…

— Ни один ты, — хмыкнула Гермиона, припоминая свой первый день в этих каменных стенах.

— Плодотворный был год, — согласилась Алекс, в то время как сидящий рядом Рон набивал щеки всякими вкусностями.

Попытавшись что-то пробурчать с набитым ртом, он лишь сыскал недовольство сидящих рядом друзей, решив и вовсе смолкнуть для продолжения трапезы.

— Прошу минуточку внимания! — огласил вставший из-за стола профессоров директор, завладевший всеобщими взглядами. — Как все вы, наверно, заметили, этот год оказался особенно удивительным для нашей школы!

Зал заполонили согласные шепотки, не перебивающие директора, но позволяющие понять единодушие местных волшебников.

— Для начала хочу отметить, что в этом году к нам поступило множество талантливых и умных первогодок, привнёсших большой вклад в общий счёт, — он указал на песочные часы, что приостановили свою деятельность. — Однако, как и все дети, они совершали и ошибки, за которые получали соответствующее наказание.

Алекс нехотя глянула в сторону змеиной братьи, где углядела немного пристыженного Малфоя, бросившего на стол львов быстрый взгляд. Завидев друг друга они смущённо улыбнулись, отозвавшись на голос директора.

— Однако я всё равно горжусь всеми вами! — разведя руки он обогнул всех учеников, стараясь не выделять кого-то одного, среди пёстрой массы. — Вы набрались опыта и знаний, смогли открыть в себе что-то новое и завели больше друзей! Я считаю это наивысшей наградой для каждого из вас! Однако, разделяю ваше желание узнать победителей Кубка школы!

Зал оживился, заставляя шепотки перерастать в настоящие громкие споры и громкий хохот.

— Давайте же подведём итоги этого года! — взмахнув палочкой директор создал в магическом небе главного зала пока ещё чёрные флаги с эмблемой школы, что вот-вот окрасятся в нужные цвета. — В этом году факультет Пуффендуй набрал 190 очков — самое большое количество за прошедшие несколько лет!

Флаги окрасились в чёрно-жёлтые цвета, призвав барсучий факультет забиться в авациях, посланных самим себе. Остальные факультеты так же решили похвалить тихих и добродушных ребят овациями, не считая это чем-то зазорным.

— В этом году этот факультет вернул себе титул чемпионов, забрав в последнем матче Кубок квиддича! Однако озорной характер не позволил Гриффиндору приблизиться к желанному Кубку школы, поэтому пока что только третье место! — взмахнув рукой Альбус преобразил флаги в алые знамёна с золотыми узорами.

— Чё-ё-ёрт…! — протянул Рон, вороша густые волосы. — Опять продули!

— Да блин, мы ведь так старались! — фыркнул Симус, стукнув по столу.

— Да ладно вам, это всего лишь Кубок, — вздохнула Алекс, не видя в этой награде ничего особенного.

Однако её точку зрения не приняли, завалив тысячей аргументов в угоду получения приза.

— Отличившиеся самым высоким уровнем успеваемости и наградами в национальных соревнованиях по нескольким дисциплинам! Второе место заслуженно занял Когтевран!

Спокойные вороны в кой-то веки показали эмоции: кто-то был рад милому сердцу серебру, но кому-то хотелось добиться и желанного золота, которое не так давно украшало их стол. Однако результаты уже были подведены, без возможности апелляции.

— И победителями становятся Слизерин, набравшие большее количество баллов!

Не сложно догадаться, какими счастливыми были выходцы змеиного факультета, давно борясь со львами и воронами за право назваться лучшим факультетом школы. И хоть для соперников победа зелёных была неким уколом и ударом по гордости, Алекс не видела в этом ничего плохого. Всё же она сама видела, как усердно трудятся тамошние ученики, карпея над учебниками или трудясь на благо школы, только бы приблизиться к желанной победе. Можно сказать они пошли в размен с Гриффиндором, который забрал у них из-под носа Кубок квиддича, а вороны просто недостаточно усердно занимались, упустив возможность заработать баллы за школьную деятельность. Таким образом были подведены итоги первого года Алекс в Хогвартсе.

На платформе

— Алекс…? — протянула Гермиона, не найдя рядом с подругой чемодана. — Где твои вещи?

Гарри и Рон наконец обратили внимание, что у Квинс и правда с собой ничего нет.

— Алекс, ты чего? — спросил обеспокоенный Поттер, подозревая что-то не то.

— Меня заберут отсюда, поэтому нет смысла ехать с вами на поезде.

— Ты вновь отправишься в Россию? — поинтересовалась Гермиона, помня о зимней поездке девушки на родину.

— Посмотрим, — она лишь пожала плечами, сама пока не зная, куда этим летом занесёт её судьба.

— И всё равно ты пиши! — хмыкнул Рон, ударив её кулачком в плечо. — Мы с ребятами будем ждать твоих писем!

— Ага, — кивнул улыбнувшийся Поттер.

— И смотри не найди на голову неприятностей, — вздохнула Гермиона, перехватив увесистый чемодан. — А то я буду волноваться.

— Не беспокойся, находить приключения на свои головы это ваша работа, — хохотнула Алекс, даже не думая как-то скрывать этой истины.

Раздался громкий гудок поезда, призывающий учеников поспешить внутрь.

— Ладно, Ал, до осени! — Рон протянул ей кулачок, давно закопав где-то под Хогвартсом старые обиды и ссоры с ней.

— Смотри не наломай дров, — хохотнула та, стукнув его в знак дружбы.

— Я буду скучать, — призналась немного растерянная Грейнджер, розовея от неловкости.

— Тогда буду чаще тебе писать, чтобы ты не грустила, — крепко её обняв, Алекс подошла к Гарри, пропуская ребят внутрь поезда. — Ну, до осени, Гарри?

— Я буду с нетерпением ждать нашей новой встречи, — признался шатен, пожимая протянутую руку. — И нашей совместной игры.

— Не беспокойся, я не дам тебе спокойно безалаберничать на поле. Так что будь осторожней со своими желаниями.

Тот лишь улыбнулся, после чего, помахав той на прощание, скрылся с друзьями в дверях вагона. Недолго постояв на платформе, Алекс направилась к выходу со станции, однако отвлеклась на одинокую фигуру, вставшую на пути.

— М…? Драко?

— Я хотел попрощаться, — признался немного растерянный мальчишка, пытаясь скрыть своё волнение. — Ты ведь должна здесь задержаться?

— Да, за мной приедут чуть позже. А ты лето проведёшь в поместье? — она подошла ближе, встав напротив венценосного Малфоя.

— Да… Вряд ли мы куда-то уедем…

— Что ж, тогда жди писем, — хохотнула Алекс, совсем не стесняясь своего поведения. — Ты ведь будешь мне писать?

Тот засмущался, отвернув от неё голову, видимо боясь, что она увидит его в неприглядном свете, однако Квинс и так всё понимала, отчего и улыбалась.

— К-конечно… Куда я денусь…?

— Хе-хе, тогда буду с нетерпением ждать от тебя письма, Драко, — беспросу его обняв, смутив настолько, что у парня порозовели уши от смущения, Квинс отвлеклась на последний гудок машиниста. — Тебе пора.

Драко растерянно оглядел её весёлое лицо, не понимая причин столь задорного поведения. Они ведь прощались на весьма долгий срок, так почему она не печалится? Почему улыбается ему, словно ничего не изменится? Драко не понимал.

— Мы ведь ещё увидимся…? — спросил он как-то скованно и растерянно.

— Само собой! Мы ведь друзья, Драко, — она расплылась в солнечной улыбки, заставив на сердце растечься приятному тёплому чувству.

— Угу… Тогда… До осени?

— До осени, — кивнула та, проводив его дружелюбным взглядом.

«Я буду ждать нашей новой встречи, Драко…»

Примечание к части

А вот и конец первого года! Что думаете на счёт Алекс в испытаниях? А как вам концовка?) Хочу узнать ваше мнение, поэтому не стесняйтесь его писать) А так же не забывайте про ТГ-канал) Мы будем всем рады)

Очередные неприятности

Лето продлилось удивительно быстро, несмотря на опасения малышки Квинс. Заваленная письмами от друзей, она с горящими глазами рассказывала, как отправиться в школу, начав новый учебный год. Друзья семьи смотрели на это с милыми улыбками, чаруясь детской наивности и умиляясь доброте юной Александры. С таким рвением она писала ответы друзьям, истрачивая тонны листов и чернил на вырисовывание красивых буковок. И вот, на носу показалась осень, сулящая возвращение за деревянные парты. Как и большая часть учеников, в конце августа, чета Квинс направилась в Косой переулок, чтобы закупиться всем необходимым к учебному году. В виду некоторой занятости и настоятельности тётушки, Алекс в этот раз составляла компанию именно Елена, прибывшая в Англию в свой отпуск. Мужа, Каменная-Княжна, благополучно оставила дома, трудиться ради процветания семейного бизнеса, а сама умчалась вместе с любимой малышкой в холодную Великобританию, дабы убедиться в том, что Алекс благополучно отправиться в Хогвартс.

Косой переулок

— Смотрите! Это же новенький Нимбус! — жужжали рядом с цветастой витриной увлечённый ребятишки, разглядывая новенькую метлу.

Алекс, в виду своей заинтересованности в квиддиче, то же обратила внимание на неё, однако особым энтузиазмом не просияла.

— Как тебе? — улыбнулась восторженная Елена, упиваясь прогулками с дочуркой.

Да, именно дочуркой, ведь в Алекс никого иного Лена не видела. За столько лет пусть и не совместной, но близкой друг к другу жизни, Княжна не могла иначе характеризовать свою малышку. Лишённая возможности иметь собственных детей, она упивалась времяпрепровождением с подопечной, искренне желая окружить её материнским теплом. Алекс нехотя лишилась родителей, а Елена не могла иметь детей, и в этом горе они нашли друг друга, сложившись, словно две потерянные пазлинки. И Квинс была не против столь трепетных чувств, ценя Елену, несмотря на отсутствие кровного родства. Жаль, правда, что в Максиме она не видела отца, отдавая эту роль больше Северусу, нежели Греку, однако тот никогда не обижался, довольный тем, что жена не истязает себя пустыми горестями.

— Красивая, но… Сомневаюсь, что она сильно превосходит предыдущую версию.

Если дело касалось любимого вида спорта, Алекс была готова часами умничать и высказывать своё удивительно процессиональное мнение, не скупясь на слова.

— Англия никогда не славилась своими мётлами, все об этом знают.

— Эх, а я думала тебя побаловать… — вздохнула Княжна, приложив ладошку к щеке. — Как же так?

— Громобой…! — неожиданно заявила Квинс, сжав тётушкину руку.

Та расплылась в довольной улыбке, напоминающей кошачью, поняв, что та имеет в виду.

— Хочешь, чтобы я тебе его купила?

— Пожалуйста! — засверкала малышка, сжав от возбуждения кулачки. — Это самая быстрая метла во всей Европе! К тому же, мастера, что их изготавливают, располагаются недалеко от твоего бутика! Я очень хочу получить улучшенный Громобой!

Елена рассмеялась, погладив оживившуюся малышку по пушистым волосам, что за лето слегка отрасли. Столько счастья ей даровала её солнечная улыбка, словами не передать.

— Хорошо, цветочек, как только вернусь в Россию, тут же наведаюсь к мастерам, только объясни, какие улучшения тебе нужны.

— Тётушка, ты просто фея! — заголосила радостная Квинс, кинувшись на шее покровительнице.

Та закружила её, словно принцессу, не скрывая радостной улыбки. Не мудрено, что на них обратили внимание, позволив одной озадаченной семейки заметить громкую чету.

— Алекс…? — протянула Гермиона, заметив знакомую черноволосую макушку в толпе.

— Доченька, ты увидела подругу? — спросила миссис Грейнджер, устремив взгляд в нужном направлении.

— Вроде… — малышка продолжала всматриваться в пёструю толпу, пока не в силах точно распознать громкую персону. — И правда она… Алекс!

— М? — оживилась Квинс, заслышав своё имя. — Герми!

Соскочив с рук тётушки, она устремилась к подруге, которую так давно не видела, лишь в письмах обещая поскорее встретиться да поведать о своих приключениях. Проскользнув сквозь густую толпу магов, девочки сцепились в жарких объятиях, сверкая широкими улыбками и признаваясь друг другу, как сильно скучали без дружеского плеча. Пока школьницы переговаривались, к ним подоспели удивлённые родители.

— Так это вы мисс Квинс, о которой столько говорила наша малышка? — хохотнул добродушный мистер Грейнджер, погладив Гермиону по голове.

— Она так ждала ваших писем, — подтвердила улыбающаяся миссис Грейнджер, приобняв мужа. — Караулила окна, словно кошка.

— Ма-а-а…

Алекс посмеялась, оглядев добродушную парочку.

— Я о вас тоже наслышана, мистер и миссис Грейнджер. У вас очень умная, а главное любознательная дочь, вы можете ей гордиться.

Те засмущались, переглянувшись.

— Ах да, прошу, познакомьтесь с моей тётушкой, — Алекс указала на стоящая чуть позади красавицу, что смутила своей статью и благородством довольно обычную чету маглов.

— Елена Каменная-Княжна, рада знакомству, — она сделала лёгкий реверанс.

— Какая красавица… — прошептала впечатлённая Грейнджер, широко раскрыв глаза.

Лена посмеялась, благодарно кивнув малышке в знак признательности, правда после сцепившись в разговоре с родителями девочки, позволив ученицам обсудить всё то, что вертелось на языке. В ход шли все последние новости, переживания и надежды, заполняющие всё внимание малышек. Они настолько увлечённо разговаривали, что не сразу заметили в толпе знакомую компанию, и только когда близнецы подхватили их на руки, утащив к своему табору, девочки рассыпались в ярких приветствиях и добрых пожеланиях. Алекс посмеялась над братцами, которые поведали подругам о спасении Гарри, а Гермиона, в привычной себе манере упрекнула тех в поспешности и глупости. Само собой миссис Уизли была с ней полностью согласна, однако глава семейства предпочёл увлечься разговором с подоспевшими к ним родителями девочек, чем вновь выслушивать нравоучения жены. Большой группкой они ходили от магазина к магазину, собираясь к новому учебному году, пока не набрели на книжный магазин, у которого собралась очередь людей. Как шептались глупые зеваки, всему виной прибывший для интервью Златопус Локанс — известный волшебник и путешественник магического мира. Толпиться среди фанатов Локанса не очень хотелось, особенно парочки из России, однако выбора у них особо не было, учебники-то надо было покупать. Так, грёппа всё же проникла в магазин, с настойчивой руки миссис Уизли, и пока основной состав толпился внизу, Алекс ушмыгнула наверх, где было меньше народа.

— Фу-у-ух… — протянула Квинс, наконец вздохнув полной грудью. — Ну и давка.

— А всё из-за какого-то хвастуна, — хохотнул вышедший из-за стеллажа Драко, узнавший знакомый голос.

— Драко! — Алекс расплылась в добродушной улыбке, подскочив к пареньку, крепко его обнимая.

Он отвечал тем же, хоть и скрывая свои истинные эмоции от остальных, стараясь на публике вести себя более достойной человеку его фамилии, но наедине с Алекс позволяя себе раскрыться истинной натурой.

— Рад тебя видеть. Как ты? — спросил волшебник, оглядывая слегка повзрослевшую подругу.

— И я рада, — она завела руки за спину, кокетливо улыбаясь. — Да вот, жду не дождусь начала учебного года.

— С каких пор ты стала проявлять любовь к учёбе? — он не пытался её оскорбить, напротив, по-дружески подкалывал, зная, что она не обидится. — Грейнджер надоумила?

— Ты куда больший заучка чем я, Драко, так что не спеши с угрозами, — она поддержала его шутку, перевернув всё в свою угоду. — Однако, больше всего я жду начала нового спортивного сезона. Хочу наконец показать, что из нашего потока именно я самая талантливая спортсменка.

Гордо вздёрнув носик она взглянула на улыбчивого мальчишку, нехотя понимая, насколько же рада его видеть. Всё же писал он, в отличии от той же Гермионы или Рона, реже, в виду строгих родителей и, как говорил сам Драко: «непредвиденных обстоятельств». Каких — девочка не знала, но, наверно, ей и не стоило знать, чтобы лишний раз не расстраиваться.

— Не забывай, я в этом году тоже вступлю в команду слизерина, и не позволю вам вновь завоевать Кубок Чемпионов.

— Это мы ещё посмотрим, мистер, — хмыкнул Квинс, расплывшись в самоуверенной ухмылке, что лишь раззадоривала Драко.

Жаль что их милая битва прервалась громким голосом Гермионы, что потеряла из виду подругу.

— Я здесь! — облокотившись о перилу второго этажа маякнула Алекс, махнув рукой.

Ребята устремили взгляды вверх, тут же заметив рядом с Квинс Малфоя, немного встревожившись их близости. Всё же воспоминания прошлого года не забылись, оставшись ярким пятном в умах молодой троицы, однако, в виду некоторых событий и настаивания Алекс на том, что Малфой не такой засранец, коим кажется, ребята всё же терпимей относились к его персоне.

— Идём, — взяв его за руку, Квинс направилась вниз, желая помочь Драко наладить отношения с друзьями.

Тот хоть и фырчал, но отпираться не стал, боясь тем самым задеть близкую сердцу подругу. Всё же он помнил, как на их дружбе сказал прошлогодняя ошибка, чуть не поставившая крест на их отношениях. Повторения той ситуации он не желал, поэтому переступал через принципы в угоду собственных желаний, незаметно превращаясь в совершенно иного человека, нежели растил его отец. Спустившись вниз, ребята встали в тесный кружок, переглядываясь.

— Давно не виделись, — заговорил Гарри, припомнив случай в лесу, когда Драко героически встал на защиту Квинс.

— Ага… — Драко с лёгким волнением и хмуростью глянул на стоящего рядом Рона, нехотя отвечая на его фырчание.

Всё же дрязги между родителям слишком сильно сказывались на детях, тем более если вспомнить прошлогодние пререкания парочки. Благо Алекс быстро свела на нет их хмурые гляделки, заинтересовав интересной историей из своих летних похождений. Ребят быстро включились в разговор, вставляя какие-то свои комментарии и даже шутя. И так радостно было видеть, как Драко откликается на шутки ребят и их попытки сблизится, что на душе приятно теплело. Однако не всё так просто и легко, всё же это не какая-нибудь детская сказочка. не мудрено, что к пятёрке ребят довольно быстро подоспел высокий блондин, с презрением в глазах оглядев учеников и даже собственного сына, чем Алекс ужасно удивилась. В высоком волшебнике она быстро узнала мистера Малфоя — отца Драко, что и являлся препятствием мальчика все летние каникулы. По его инициативе большая часть писем просто не доходила до адресата, проходя строгую цензуру и проверку. И Драко ничего с этим поделать не мог, пока что не в силах перечить отцу, слишком сильно от него завися.

— Надо же, я словил джек-пот, — усмехнулся Люциус, оглядев знаменитую парочку выживших в войне. — Сам Гарри Поттер и Александра Квинс собственной персоной.

— Мистер Малфой, — хмыкнула Алекс, заглянув в холодные серые глаза.

— Отец… — вздохнул Драко, но стушевался, заметив на себе строгий взгляд.

— Как обычно в центре внимания? — хмыкнул волшебник, оглядев учеников.

— А где же госпожа Нарцисса? — Алекс огляделась, надеясь, что рядом окажется более лояльная особа из семейства Малфоев. — Неужели плохо себя чувствует?

— С моей супругой всё в порядке, вам не стоит беспокоиться, мисс Квинс.

Тут же к волшебнику подскочила явно недовольная странным обращением к её подопечной Елена, сверкая холодным зелёным взглядом.

— Господин, что вам нужно от моей Сашеньки? — прошипела с наигранно уважительно улыбкой Княжна, встав между мужчиной и детьми.

Тот с удивлением оглядел высокую девушку, не признав в ней землячку, однако отсутствие какого-либо акцента его жутко смутило, вызвав диссонанс.

— А вы…?

— Каменная-Княжна Елена Леопольдовна, — хмыкнула гордо расправившая плечи волшебница, закрывая собой дочурку. — Так что вы хотели от моей Сашеньки?

Малфой, наверно впервые в жизни, так сильно растерялся, аж потеряв дар речи, что несомненно повеселило стоящего недалеко Артура, и удивило ошеломлённого Драко.

— Вы иностранка?

— Слишком много вопросов для человека, не сообщившего мне даже своего имени. У меня на родине подобное является верхом неприличия, да будет вам известно.

— Что ж, прошу меня простить. Люциус Малфой — отец Драко, — он быстро кивнул странно особе, начиная её побаиваться.

Уж слишком острый и жаждущий крови взгляд для столь очаровательного человека.

— И что же вы хотели, мистер Малфой? — сложив руки на груди, она одарила его холодным, присущим северянам, взглядом.

— Просто поздоровался, вам не о чем беспокоиться.

— А уж это решать я буду самостоятельно, мистер Малфой.

Поняв, что конструктивного диалога с этой наседкой у него не выйдет, Люциус поспешил ретироваться, подав сигнал и Драко следовать за ним.

— Увидимся в школе, — прошептал с лёгкой игривостью волшебник, подмигнув растерянной Квинс, дав понять, что скоро этот спектакль окончиться и они смогут вернуться к их привычному общению.

— До скорого, — прошептала ему вслед Алекс, незаметно помахав рукой.

И хоть встреча был слегка испорчена вмешательством самодовольного мага, группе друзей это никак не помешало продолжить обсуждение насущных проблем и прошедших каникул.

Через несколько дней. На пути к Хогвартсу

Попрощавшись с дорогой тётушкой, напомнив ей про Громобой, Алекс мирно ехала в магическом поезде, весело общаясь с подругами.

— А в каком купе Рон и Гарри? — поинтересовалась Лаванда, глянув на Гермиону и Алекс, что на пару с Падмой обсуждали какие-то заклинания.

Сидящая у окна Парвати отвлеклась от разглядывания вида, уделив внимание подругам.

— Разве они не с Симусом и Дином? — предположила одна из близняшек.

— Я не припомню их на платформе… — призналась Алекс, припомнив свой разговор с близнецами.

Они сопровождали малышку Джинни, получив наказ матери позаботиться о её дочурке. Однако знаменитой шалостливой парочки она рядом с ними не припомнила, чему удивилась.

— Может затерялись в другом вагоне? — предположила Грейнджер, начав волноваться.

— Ну, приедем — узнаем, — подытожила Парвати, не желая разводить ненужное волнение среди подруг.

По прибытии ребят в школу девочки не нашли друзей на платформе, подумав, что встретят их уже в замке, однако и там второкурсницы не нашли нужных голов, решив обратиться за советом к друзьям.

— Симус… Пс-с… Симус! — Алекс кинула в парня ложку, что со звоном ударилась о металлическую, начищенную тарелку.

Парнишка испугался, оторвавшись от занимательного разговора с гриффиндорцами, одарив Квинс хмурым взглядом.

— Алекс, чё такое?

— Где Гарри с Роном?

Парни будто только сейчас заметили отсутствие знаменитого дуэта, оглядевшись по сторонам. Дин даже поднялся из-за стола, нехотя завладев внимание профессоров, подметивших странное поведение львиного факультета.

— Блин, а где?

— Тот же вопрос… Мы думали они с вами.

— Разве вы ехали не в одном купе? — спросила Гермиона, глянув на Невилла.

Тот замотал головой, правда, в виду случившегося в прошлом году, не найдя в себе силы опротестовать слова девочки. Долгопупс, видимо, всё ещё побаивался смышлёную сокурсницу.

— У меня нехорошее предчувствие… — призналась Алекс, глянув на большие ворота, через которых в зал должны были вот-вот войти первокурсники.

Хоть и в довольно непривычной атмосфере, без близких друзей под рукой, но пир прошёл весьма удачно, явив древней школе молодую кровь. В рядах львиного факультета прибавилось, отчего ребята радостно гоготали даже по пути к спальню.

— Гарри! — всполошилась Гермиона, заметив в гостинной понурых ребят.

— Чёрт вас дери, вы где были? — спросила распереживавшаяся Квинс, поравнявшись с друзьями. — Вы пропустили банкет.

— Это долгая история… — признался Гарри, всё ещё отходя от грозных слов Снейпа.

— Нас чуть не отчислили… — вздохнул Рон, не в силах поверить, что они продолжат учиться.

Девочки переглянулись, после чего заставили ребят рассказать о случившемся во всех подробностях. Услышанное повергло их в шок, вызвав яркий всплеск эмоций.

— Вы совсем идиоты?! — ругалась Алекс, не в силах усидеть в кресле. — Могли дождаться родителей и приехать днём позже!

— Вот именно! Вы понимаете, что за подобное исключаются?! — кивала ей Грейнджер, сердито сдвигая брови.

— Да мы и так знаем… — вздохнул уставший Рон, расплывшись на диване, как медуза.

— Но нас помиловали… — вздохнул Гарри, вороша волосы.

— Теперь вы перед Макгонагалл в неоплатном долгу, — заявила Квинс.

Примечание к части

А вот и прода! Хе-хе, не ждали?) А ребята из ТГ-канал были в курсе событий, так что и вы заглядывайте) Что по главушке? Начался новый учебный год, который для Алекс выдастся, наверно, одним из самых тяжелых... Ну, вы сами всё увидите в дальнейших главушках)

Друзья придут на помощь

А дни всё бежали, неумолимой змеёй продвигаясь по дороге под названием «жизнь». Сейчас ребята, переодевшись в специальные костюмы, стояли напротив широких клумб, ожидая приветственных слов мадам Стебль. Полная дама, весьма приятной внешности, спешно шла к своему месту, натягивая плотные перчатки.

— Надеюсь, нас не заставят копаться в земле, — прошептал Драко стоящей рядом Алекс, слегка покривив носом.

— Боюсь тебя огорчить, Драко, но на этом уроке придётся запачкать руки, — она говорила с лёгкой улыбкой, хоть и сама не проявляла огромной любви к данному предмету, склоняясь в пользу пушистых зверьков или взмахам волшебной палочки.

Однако назвать Квинс белоручкой мало у кого бы повернулся язык, ведь девочка зарекомендовала себя как трудолюбивого, но хитроумного ученика, который горазд и руки запачкать, и на балу станцевать.

— Добрый день, класс! Меня зовут мадам Стебль и с этого года я буду учить вас такому занимательному предмету, как травология. Уверяю, помимо ухода за различными растениями, мы будем заниматься и иного рода деятельностью, например учиться ускорять их рост, менять структуру плодов и их размер, изучать различные сезонные особенности тех или иных растений! Наши уроки потребуют походов за пределы школы, в преддверие Запретного леса, где мы найдём множество интересных экземпляров, но для начала давайте начнём с чего-то попроще, — она игриво взмахнула руками, указав на горшок с саженцем. — Кто-нибудь знает, что это?

Она оглядела зашептавшихся ребят, надеясь, что хоть кто-то знает ответ.

— Это мандрагора, мэм, — довольно скромно, еле слышно ответил взволнованным Невилл, показавшийся из-за плеча Симуса.

— Умница Невилл! Это и правда мандрагора обыкновенная. Пять очков гриффиндору.

Записав что-то в лежащем рядом свитке, перо которого самостоятельно чиркало на бумаге нужные закорючки, Стебль продолжила:

— Кто знает, для чего используется мандрагора?

Теперь уже ребята стали активней, вспомнив о желанном кубке, который в прошлом году уступили слизеринцам. Вверх устремилось несколько рук, показывающих желание ребят проявить себя в новом учебном году, пока у них был и запал, и силы.

— Хм… — профессор оглядел строгим взглядом учеников, после чего заострила внимание на отвлёкшейся на разговор с Малфоем Квинс, что вяло приподнимала руку. — Мисс Квинс, прошу.

— А? — она отвлеклась, заслышав знакомое имя. — Мандрагора имеет сильное антимагическое действие, поэтому массово используется во всевозможных антидотах и снадобьях, призванных снимать магический эффект с пострадавшего.

— Хороший и чёткий ответ, мисс Квинс. Ещё пять очков гриффендору!

Ребятас алого факультета весело зарезвились, кидая Алекс какие-то благодарные слова или тихую похвалу, однако та не спешила открыто всё это принимать, зная, что стоящий рядом Драко может воспринять это близко к сердцу. И по светлому лицу было видно, что мальчик немного задет столь быстрым отрывом гриффиндора, однако старается следить за языком, дабы не повторить прошлогоднего инцидента. Он слишком дорожил их с Алекс дружбой, чтобы так бездумно ей пренебречь.

— Неплохо, Алекс, — хмыкнул слизеринец, легонько пихнув её плечом, но не в знак пренебрежения, а напротив, с дружеской весёлостью.

Та лишь солнечно ему улыбнулась, после чего сцепилась в каком-то тихом разговоре со стоящей напротив Гермионой, которая о чём-то решила переговорить с Квинс. В это время Драко нехотя встретился взглядом с Гарри, однако не одарил его, казалось бы привычной для Малфоев, снисходительной ухмылкой, напротив, весьма спокойно пробежался взглядом, после чего переключился на профессора. Та с улыбкой объясняла, что же нужно сделать ученикам во время урока, на практике показывая, как правильно пересаживать мандрагору.

— Сейчас будет неприятно, — сморщилась Алекс, попутно прижав пушистые наушники к голове.

В это же мгновение растение громко запищало, поражая всех своим ультразвуком. Ребята кривили лицами и старались как можно плотней прижать наушники, только бы избавиться от раздражительного писка, однако мало что помогало. А вот Стебль хоть бы хны. Дама с улыбкой пересаживала мандрагору в соседний горшок. попутно не забывая объяснять каждое из своих действий.

— Невилл! — воскликнул кто-то из учеников, завладев всеобщим вниманием.

Долгопупс свалился на пол от беспамятства, видимо сильно переволновавшись, ведь наушники были на нём. Помона оглядела ученика, после чего попросила пару крепких мальчишек перенести того на недалёкую скамью, где Долгопупс должен был передохнуть. Ребята так и сделали, а после всем скопом приступили к выполнению задания, с недовольными лицами пересаживая горланящий корнеплод.

— Дедушка варил из их листьев невероятный чай, — прошептала на ухо Драко Алекс, нехотя повышая голос из-за общего шума в оранжерее. — Снимал все недуги, а ещё очень хорошо согревал.

— Мама мне когда-то давно рассказывала о твоём дедушке, — подметил Драко, как-то монотонно, будто на интуитивном уровне, пересаживая растение, больше увлечённой молодой Квинс.

— Они знали друг друга?

Тот покачал головой.

— Мама видела его единожды, когда тот наведался в школу в компании господина Саламандра. Она даже хотела попросить автограф, но удостоилась целого разговора. Он дал ей очень важный совет, — неожиданно Драко улыбнулся такой искренней улыбкой, какой прежде Алекс никогда на его лице не видела.

Казалось, что её знакомого Малфоя подменили, а в школу приехал совсем иной, какой-то другой мальчик, совсем ей не знакомый.

— Что за совет? — поинтересовалась малышка, отвлёкшись от растений.

Малфой не спешил отвечать, гадая, стоит ли вообще продолжать этот непростой разговор. Однако настойчивый взгляд синих глаз дал понять, что ему не стоит сомневаться, да и Алекс не отстанет от него так просто, заслышав что-то новое о дедушке. Уж слишком любопытной она была.

— Семья — то единственное, чем нужно дорожить.

Алекс аж оцепенела, заслышав в голове до боли знакомые слова, прозвучавшие слегка хрипловатым, терпким голосом дедушки. Он часто их повторял, особенно когда малышка в чём-то сомневалась или опасалась. Уильям буквально вдалбливал в неё эту простую истину, зная, насколько та верна, и как важны в жизни любого человека близкие люди. Не важно, связаны они кровной связью или же нет, смысл именно в узах.

— А…?! — всполошился Драко, завидев на глазах гриффиндорки еле заметные слёзы.

Заметившая странное поведение парочки Падма, что стояла неподалёку, тут же подошла к подруге, желая узнать, всё ли с ней в порядке, однако заметив слёзы на чёрных ресницах, поспешила отвлечь ту от странного разговора и сообщить профессору о плохом самочувствии Квинс. Не мудрено, что ту тут же отлучили от занятия, позволив немного проветриться перед следующим, даже позволив самостоятельно прогуляться по замку, только без особого шума. И хоть Алекс не горела желанием прогуливать урок, Стебль настояла на том, чтобы Квинс проветрилась перед занятием у Макгонагалл. Видимо боялась, что декан уж слишком рьяно заступиться за свою подопечную, а конфликты Помоне были ни к чему.

Где-то в коридорах Хогвартса

— Юная леди, — раздалось где-то над головой Алекс, вынудив её остановится и повернуться к голосу полубоком.

— Ох, господин барон… Здравствуйте, — она учтиво наклонила голову, вынудив и усопшего сделать ответный жест.

— Добрый день, милочка. И на каком основании ты находишься не в классе?

— Я… Мадам Стебль сказала, что я могу прогуляться, так как не очень хорошо себя чувствую…

В её голосе слышалась неуверенность, которая не нравилась упрямому и горделивому духу факультета. Всё же барон ценил в Квинсах именно уверенность и упрямость, с которой те шли к выбранной цели, а тут поникший вид, словно у пожухлой ивушки.

— Так поделись, дитя, — он подлетел ближе, сцепив руки за спиной. — Что тебя гложет?

Бегающий синий взгляд дал понять, что ту действительно кое-что интересует, но она стесняется спросить.

— Говори же.

— Скажите, барон, вы ведь хорошо знали моих отца и деда?

— Я знал многих твоих предков, милочка. Так в чём же дело?

Они неспешно направились к классу трансфигурации, где должен был проходить следующий урок Алекс.

— Мой дедушка… Порой, мне его очень не хватает…

Барон аж встрепенулся, уже и позабыв, как утешать опечаленных дам или утративших смех леди, зная лишь много колких и высокомерных обзывательств и прекрасно помня, как стоит парировать издёвки собеседника. Не сказать, что он был недалёким человеком, просто сложный характер ограничивал спектр возможностей и эмпатичных оборотов, что помогли бы Кровавому барону в непростом деле.

— Он учился под покровительством этого чурбана Ника… — призрак тяжело вздохнул, попутно кивнув знакомому портрету на стене. — Но, будучи хорошим другом его прадеда, я всё же присматривал и за Уильямом.

— Присматривали? — озадачилась Алекс, не до конца поняв смысл этого слова.

— Всё же, как и ты, да и любой из вашего рода, он на половину слизеринец, на половину гриффиндорец. А как верный последователь путей Салазара, я обязан оберегать тех, в чьих жилах течёт его кровь.

— Но ведь мои мама и бабушка иностранки… Моя кровь давно потеряла желанную Салазару чистоту.

— Отнюдь, юная леди, вы всё ещё чистокровная волшебница, воспитанная в невероятно древнем английском роде. В вашей крови нет примесей магловской крови, что позволяет вам называться чистокровной волшебницей, — он говорил с нескрываемой гордостью, довольный тем, что сквозь века кровь его покровителя Салазара осталась столь же чистой, сколь и была во времена его могущества.

Однако Алекс его гордости и радости не разделяла, видя в этом скорее хлопотность, чем повод для хвастовства.

— Но ведь кровь не влияет на силу волшебника, господин барон… Этот факт был доказан ещё до моего рождения…

— Не говорите глупостей, юная леди, всё это проделки маглорождённых колдунишек с запада, которые хотят запудрить всем нам мозги. Чистота крови имеет вес в нашем мире, как бы вы это не отрицали.

— Но разве не все мы обычные одарённые? Просто кто-то родился в семье магов, а кто-то нет… Мы ведь не выбираем, кем и где родится, разве нет, господин барон?

Призрак осёкся, заглянув в большие, наполненные детской наивностью и чистотой глаза, сверкающие, точно лазурное поднебесье. Так не хотелось разрушать её хрупкий мир очередной жестокой правдой. Новым испытанием, с которым Алекс придётся столкнуться в чуть более взрослом возрасте, отчего барон не нашёл в себе сил, лишь тихо кивнув, оповестив, что они уже рядом с классом, и малышке стоит поторопиться. Поблагодарив призрака за компанию, малышка побежала к ребятам, что поджидали её у дверей.

— Ал, ты только что говорила с Кровавым бароном?! — громко зашептал поражённый Рон, не веря своим глазам.

— Разве он не призрак факультета слизерин? — поинтересовалась Гермиона, смотря тому вслед.

— Как ты себя чувствуешь? — уточнил Гарри, беспокойно оглядывая подругу.

— Мы с бароном старые друзья, так что не переживайте, — Алекс солнечно улыбнулась, оглядев компанию. — А после прогулки с ним мне стало получше, так что не беспокойтесь.

Те не стали спорить, направившись в класс, обсуждая прошедший урок травологии. Троица рассказывала Алекс о том, что она пропустила, а та, в свою очередь, внимательно их слушала, веселясь и хохоча, пока было время. Удивительным образом Алекс объединяла вокруг себя учеников со всех четырёх факультетов, несмотря на казалось бы царящее между ними противостояние, заложенное порядками школы. Но за Квинс, каким-то образом, все волновались, переживали и интересовались её нескромной персоной, желая дотянуться, словно до ярко сверкающего над головой солнца. Так, в разговор троицы сначала подключились некоторые гриффиндорцы, хорошо знающие Квинс, после добродушные пуффендуйцы, заинтересованные нехитрой беседой, за ними казалось бы занудливые когтевранцы, увлечённые поучительной нотой в разговоре, а следом и слизеринцы, подначенные словами Малфоя. Не сложно догадаться, что когда в класс зашла немного припозднившаяся из-за собрание профессоров Минерва, застала удивительную картину весело беседующих друг с другом ребят, не смотрящих на яркие цвета галстуков и мантий. И когда в голове умудрённого годами профессора возник вопрос, как же так получилось, ответ тут же попал на глаза. Большинство взглядов ребят, их голоса и телодвижения были направлены в сторону одной единственной ученицы, сидящей в кругу веселящихся однокурсников.

«Насколько же удивительным бывает этот мир…» — подумала Минерва, после чего нехотя привлекла взгляды ближайших к входу детей, что быстренько притихли, помня о строгости колдуньи.

Урок всё же начался, вернув ученикам прилежность и кротость, которой они будто и вовсе не обладали пару минут назад. В привычной манере Макгонагалл объясняла молодому поколению давно заученные формулировки, легенды и заклинания, желая обучить нехитрому колдовству, и как же она удивлялась, когда ребята с охотой шли ей навстречу, подначенные озорством и странным соперничеством между Квинс, Грейнджер, Поттером и Малфоем. Эта четвёрка чаще всего задавала вопросы, тянула руки или ярче всего показывали себя на практике, однако сегодня был явно не их звёздный час.

— Ро-он… — протянула Алекс, сидящая месте с Гермионой за первой партой, посмотрев на соседей.

Уизли, почему-то орудующий перемотанной скотчем палочкой, пытался превратить Коросту в кубок, однако та явно сопротивлялась, бегая по столу, будто в конвульсиях.

— Со сломанной палочкой лучше не колдовать… Это опасно.

— Ты можешь кого-то покалечить, — согласился выглянувшая из-за плеча подруги Грейнджер, хмуро глянув на рыжика.

— Они правы, мистер Уизли, вам лучше заменить палочку, — вздохнула Минерва, когда увидела, как пойманная крыса превратилась в мохнатый и хвостатый кубок.

Сидящие рядом ребята, завидев это новшество, захихикали, смущая Рональда ещё больше.

— Д-да, профессор…

Женщина кивнула, после чего переключилась на одарённую парочку гриффиндорок.

— Мисс Квинс, прошу…

Алекс немного взволнованно посмотрела на Широ, что, свившись клубочком, лежала на учебнике, после чего, прокашлявшись, приготовила палочку. Трижды аккуратно постучав по чешуйчатому телу окками, Квинс произнесла:

— Фера Верто… — из витиеватой палочки тут же вылетела еле заметная салатовая дымка, после чего Широ, захлопав крыльями, приобрела форму серебряного блюдца с пушистыми крылышками, начав летать по классу, словно одержимая злобным духом. — Широ! — воскликнула испугавшаяся Квинс, вскочив с места.

Ребята, завидев странный летающий предмет, начали смеяться, забавляясь с этом неожиданной сцены, однако Квинс не разделяла их веселья, беспокоясь за свою напарницу и подругу.

— Фените Инкантатум! — скомандовала Макгонагалл, превратив блюдо вновь в живое создание, что витиеватыми движением направилось к хозяйке.

— Широ-о-о… — протянула успокоившаяся Квинс, прижав малышку к груди. — Прости-и…

— Вам нужно чётче представить предмет, мисс Квинс. Пока вы не сосредоточитесь, не сможете полноценно изменить облик вашей подопечной.

— Я буду практиковаться, профессор, — пообещала Алекс, сев на место.

— Главное, не теряйте уверенность, — волшебница добродушно улыбнулась, после чего перевела взгляд на Гермиону, давая понять, что та может начинать.

И, хоть многие думали, что у Грейнджер, как обычно, всё получится с первого раза, ошиблись, ведь второкурсница потерпела такое же поражение, что и подруга. Бедный Живоглотик[2], обратившийся пушистой рыжей креманкой, дёргался и прыгал в разные стороны, издавая странные, звеняще-мурлыкающие звуки. Растерянная Грейнджер не понимала, как поступить, чтобы не навредить любимому питомцу, которого ей подарили на недавний день рождения. Не сложно догадаться, что и в этот раз Минерве пришлось прибегнуть к отменяющим чарам, чтобы вернуть бедному зверьку его истинный облик, дав пару напутствующих слов молодой волшебнице. Впрочем, использовать сегодня Фените Инкантатум профессору пришлось довольно часто, ведь практически каждый из учеников превращал милого сердцу любимца то в мохнатую чашку, то в летающее блюдце, растерянно порхающие над головами забавляющихся учеников.

Перерыв. Внутренний дворик школы. Рядом с беседкой

Укрывшись от ярких лучей под сводами замка, довольно большая компания гриффиндорцев-второкурсников обсуждала прошедший день, веселясь и шутя на близкие сердцу темы.

— Так ты сломал палочку, когда вы с Гарри летели на украденном Форде в школу? — Симус всё не мог унять громкий смех, держась за ноющий живот, который уже молил о пощаде. — Во даёшь!

— Я всё ещё удивлён тому, что вас не исключили, — признался Дин, оглядывай друзей.

— И правда, о вашем проступке даже в газете писали, — вздохнула Парвати, оглядывая ребят.

— Рон, тебе обязательно нужно поменять палочку, — вновь зафырчала Гермиона, зная, что даже целёхонька в руках Уизли она несёт в себе огромную опасность.

В этом плане они с Симусом были похожи.

— Ага, а то ещё угробишь кого неправильно сколдованным заклинанием. Нам оно нужно? — кивнула Квинс, сложив руки на груди, опираясь о прохладную стену.

Рыжик резко побледнел, потом порозовел, а в конце и вовсе покрылся ярко-алым румянцем, сдерживая в себе нехорошие эмоции.

— Мама и так на меня ужасно зла… Если узнает, что я ещё и палочку сломал, голову мне оторвёт.

— Да ладно тебе, твоя мама лишь кажется такой строгой… — протянула Алекс, тихо улыбнувшись. — Она очень вас любит и просто заботиться.

— Вот-вот, — закивал Дин, потрепав друга по плечу. — В любом случае из школы она тебя точно не заберёт.

— Мы тебя спрячем! — воскликнул Симус, спрыгнув с каменного подоконника высокой арки.

— Не выдадим тебя, — согласилась с ним Парвати, похихикав в кулачок.

Рон осмелел и даже улыбнулся, но быстро поник, вспомнив ещё один очень весомый аргумент против этой затеи.

— Боюсь… У нас просто не хватит денег на такую неожиданную трату.

Ребята резко осеклись, вспомни, что семья Рона и правда не может похвастаться обилием галлеонов, задумавшись над тем, как же можно всё исправить. Повисла давящая тишина, угнетающая Рона ещё больше, однако эту неприятную ноту умело прервала Парвати, переведя разговор в иное русло, дав ребятам отсрочку. Чуть повеселев, они начали обсуждать что-то отдалённое, не связанное с деньгами или магией, чтобы отвлечь опечаленного Уизли от плохих мыслей.

Вечер того же дня. Гостинная гриффиндора

— Пс-с-с… Гарри… — протянула Алекс, ухватив руку друга, оттащив его в тихий уголок.

Само собой Поттер слегка удивился, однако не заметив в Алекс каких-то странных эмоций, успокоился.

— Ты чего?

— Я кое-что придумала, — она радостно улыбнулась, просияв синим взглядом.

Гарри заинтересованно навострил уши.

— Скажи, у тебя ведь есть ячейка в Гринготтс?

— Ну… Да… А что?

— Ты ведь можешь сделать Рону подарок, — улыбнулась Алекс, просияв уверенно улыбкой. — Ну или мы всем можем как-то скинуться Рону на палочку… Правда это будет дольше и сложней…

— Чёрт, Ал, а ведь и правда…! Но разве Оливандер может создать палочку без участия волшебника?

— Ну, он ведь уже создавал для Рона палочку, так что можно сказать трафарет у него есть. Понимаю, она может не так хорошо подойти, но… Всяко лучше, чем со сломанной, да и я не сомневаюсь в мастерстве господина Гарика.

Гарри поразмыслил, после чего одобрительно кивнул, пообещав завтра же написать письмо мистеру Оливандеру с просьбой создать для Рона новую палочку.

Примечание к части

А вот и прода! Вновь учебная рутина, в которую затянута наша пятёрка) Хоть отношения между Алекс, Драко и троицей пока не сформированы до конца, они делают весьма уверенные шаги к тому, чтобы назвать друг друга друзьями, и это мило, как думаете?) Как вам идея с подарком для Рона? Каюсь, не самостоятельно это придумала, но решила, что подобный твист и правда достоин упоминания)

Жду ваши комментарии, и не забывайте про лайки) А так же подписывайтесь на ТГ-канал) Я буду рада вас там видеть) Ссылка в шапке профиля)

Неведомая угроза

Главный зал Хогвартса. Обед

Собравшись набить животы после непростых пар, ребята с предвкушением ждали почту, зная, что в этот день совы одарят их весьма ценными посылками. В особенности своих подопечных ждали двое «избранных», всё поглядывая на красивые витражные окна.

— Летят! — вскрикнул кто-то из первокурсников пуффендуя, указав в сторону летящих к столам сов.

Зал тут же оживился, с радостными улыбками высматривая нужную сову.

— Ру-у-у…! — Алекс аж встала, увидев в цепких лапах своей серебристой сипухи увесистую посылку.

Сколоченный деревянный ящик, зачарованный на троекратное уменьшение веса, мягко опустился в руки ученицы, завладев умами практически всех гриффиндорцев и даже частью остальных учеников, а то и учителей.

— Алекс, что там? — спросил кто-то из ребят, глянув на Квинс, но она лишь ухмыльнулась, оставив посылку на полу, не желая раскрывать её прилюдно.

— Секрет.

— Да ну, Ал, расскажи-и-и… — заныли Лаванда и Симус, состроив милые моськи. — Нам жуть как интересно.

— Не-е-ет… — протянула горделиво вздёрнувшая носик Квинс.

— Пф, ну и пожалуйста, — Лаванда сложила руки на груди, отвернув от Квинс лицо.

— Хэй, это то, о чём я думаю? — улыбнулся Финиган, посмотрев на Гарри, что разворачивал свой кулёк.

Тот лишь кивнул, глянув на как обычно набивающего щёки едой Рона, не ожидающего сегодня каких-то презентов от семьи. Он знал, что вплоть до Рождества не получит от мамы и весточки, разве что ещё одно письмо с напоминанием о том, как нужно себя вести в школе. Лишь Джинни удостаивалась чести родительской ласки, ведь в последнее время близнецы, точно младший брат, получали по шапке от Филча, а вследствие и от декана, отчего были не в милости матери.

— Она наконец пришла, — Гарри оглядел знающих про авантюру друзей, что радостно переглядывались и перешёптывались, поглядывая на Уизли.

— М…? — протянул тот, когда Поттер положил перед ним красивую чёрную коробочку вытянутой формы. — Гарри, ты чего?

— Открой, — сухо сказал очкарик, махнув головой.

Озадаченно оглядевшись, заметив на себе всеобщие взгляды, Рон поспешил быстро вытереть о мантию руки, боясь запачкать чужую вещь. Он даже не догадывался, что придумали его друзья.

— Гарри… — протянул шокированный Уизли, увидев красивую, тёмного цвета палочку, с приятным узором на острие.

— Сюрприз…! — загалдели ребята, замахав руками и просияв солнечными улыбками.

— Это тебе от нас всех, — сообщил Поттер, смотря, как Рон растерянно крутит головой.

— Ребята…

— Ну, давай, возьми её! — подначивал его Симус, тряся за плечи.

— Подходит? Что-нибудь ощущаешь? — вопрошал Невилл.

— Смотрится неплохо, — заключила Гермиона, одобрительно кивнув головой.

— Главное, чтобы колдовала хорошо, — хохотнула Алекс, поглядывая на радостного Рональда.

Окружённый теплом и заботой близких друзей, он всё не мог найти в себе силы взмахнуть новой палочкой, еле сдерживая благодарные слёзы. Сидящие чуть поодаль близнецы громко хохотали над братом, ведь тоже участвовали в авантюре, так как малышам одним было бы весьма проблематично исполнить столь витиеватый план. Именно они послали Эррола к Оливандеру, чтобы забрать «заказ».

— Вингардиум Левиоса! — чётко и уверенно сказал Рон, заставив пару пирожных взлететь над столом.

— Да-а-а…! — загалдели гриффиндорцы, из любого события способные сотворить праздник.

— Теперь можно не бояться, что ты кого-то пришибёшь или сам убьёшься, — хохотнула Алекс, хлопая несложной заслуге Рональда.

— Не забудь старую выкинуть, а то вдруг забудешься и по привычке используешь не ту, — хмыкнула Гермиона, всё же искренне радуясь за друзей.

Чуть позже. У выхода из зала

— Алекс? — забеспокоилась Парвати, когда заметила остановившуюся поодаль подругу. — Что-то не так?

— У нас скоро урок у профессора Локонса, — напомнила Гермиона, придерживая увесистые книги. — Хочешь опоздать?

— Простите, девчата, но сегодня я прогуляю, — хохотнула Алекс, поглядывая на учительский стол, рядом с которым копошилась Минерва.

— Чего?!

— Совсем с ума сошла?! — Грейнджер начала неистово ругаться, зная, что за подобное в Хогвартсе назначают довольно строгое наказание.

— Что-то случилось? — Парвати оглядела подругу, подумав, что та вновь себя плохо чувствует. — Может тебе сходить к мадам Помфри?

— А? Нет-нет, со мной всё хорошо, просто сегодня у меня дела с профессором Макгонагалл, — она кивнула в сторону идущей к ним женщины, давая понять, что прогуливает по официальной причине.

Девчата успокоились, однако не стали задавать лишних вопросов, то ли побоявшись настигающей их деканши, то ли поняв, что сейчас чёткого ответа не добьются. Пожелав девчатам удачи Алекс перевела взгляд на шагающую к ней Минерву, что источала удивительно боевой настрой.

— Ну что, Александра, готова? — с улыбкой спросила заведённая волшебница, готовая хоть сейчас сломя голову ринуться к полю.

— Всегда готова, профессор!

— Отличный настрой. Идём.

Взмахнув рукой, она заставила лёгенький ящик направиться за ними, видимо без слов и палочки использовав Вингардиум Левиоса. Алекс шла рядом с ней, быстрыми шагами преодолевая коридоры древней школы. Внутри всё бурлило и клокотало от радости и возбуждения, ведь именно сегодня она станет полноценным игроком сборной, получив возможность наконец показать всем и вся свой талант. Успешно добравшись до одной из башен стадиона, Макгонагалл оставила Квинс переодеваться в спортивную форму, сама желая уладить с Вудом некоторые вопросы. Когда же малышка наконец спустилась вниз с распакованной метлой, присланной тётушкой, увидела стоящего в компании двух капитанов и декана львов Северуса, о чём-то беседующего с последней.

— Профессор Снейп…? — протянула озадаченная Квинс, подойдя к взрослым.

— Ты уже готова? — уточнила Минерва, оглядев экипированную спортсменку.

Та сухо кивнула, продолжая смотреть на крёстного, выманивая ответ на вопрос.

— Как я понимаю, сегодня не одни мы решили протестировать своего новичка, — сдержанно проговорил Северус, посмотрев в сторону шагающего к ним навстречу Драко, в руках которого сверкала новенькая метла.

Заметив на площадке ярко-алую форму Драко нахмурился, но распознав в фигуре Алекс, тут же подобрел, просияв смешным удивлением. Было видно, что, как и Алекс, он не знал о тренировках противоборствующей команды.

— Долго возишься, Драко, — хмыкнул Флинт, показавшийся из-за плеча Северус.

— Алекс, ты готова? — спросил немного хмурый Вуд, который, видимо, не так давно цапался с наглым капитаном змей.

— Ага… — она растерянно кивнула, правда быстро перевела взгляд с Оливера на друга, понимая его растерянность и без слов.

— Так уж вышло, что сегодня вы будете тестироваться вместе, — вздохнула Макгонагалл, сама не желая раскрывать противникам все карты, однако не имея больше достойного окна в расписании, вынужденная поторопиться со сроками, в виду скорого матча.

— Ладно, — Алекс пожала плечами, не имея ничего против компании Драко, больше беспокоясь о наличии на поле Флинта.

— Я тоже не против, — кивнул Малфой, поравнявшись с девочкой.

— Славно, — заключила Минерва, переглянувшись с молодым коллегой. — Оливер, Флинт, подготовьте всё.

— Да, профессор, — капитаны разошлись в разные стороны, в то время как учителя и новички остались примерно в центре площадки.

— Вам уже провели инструктаж? — уточнил Северус, временно переняв инициативу.

Парочка кивнула.

— Хорошо. Сейчас ваши капитаны устроят вам небольшой тест, который проходят все молодые игроки сборной. Так как вы претендуете на разные позиции, и испытания, соответственно, будут разные. Алекс должна будет за установленное время забить в ворота Вуда как можно больше мячей, а Драко проявить свои таланты в роли ловца, поймав снитч. В этом тебе будет мешать Флинт.

— Понял.

— Хорошо… — протянула Алекс, и так зная, что ей нужно будет делать.

Сказать по правде, она и так уже проходила нечто подобное в прошлом году, когда зачислялась в сборную в качестве запасного игрока, и думала, что её не заставят вновь проходить испытание, но Минерва настояла на обратном. Спорить с ней не хотелось, да и лишний раз прогулять скучный предмет Квинс была лишь «за», поэтому со спокойной душой сейчас стояла на площадке.

— Будет вероятность того, что Драко, во время охоты за снитчем, встанет у тебя на пути, Алекс. Будь к этому готова, — предупредила Минерва, посмотрев на подопечную.

— Поняла.

— Главное, не заработайте лишних травм во время испытания, а об остальном поговорим уже после, — заключил Северус, откликнувшись на зов капитана своей команды.

— Да! — хором отозвались второкурсники, после чего остались сами на себя, ведь деканы были вынуждены помочь капитана с инвентарём.

— Забавно, — хохотнула Алекс, глянув на Драко.

Тот отвлёкся от разглядывания поля, встретившись с добродушным синим взглядом.

— Кто бы знал, что мы встретимся именно сегодня?

— Простое совпадение, — хмыкнул Малфой, пожав плечами.

Его взгляд зацепился за незнакомую метлу.

— Что за модель? Впервые такую вижу…

— Громобой, — гордо объявила Алекс, вытянув вперёд метлу. — Единственный в своём роде.

— Да не ври. Мало кто создаёт уникальные модели спортивных мётел, да и стоят они целое состояние.

— Я и не вру! — фыркнул Квинс, очень близко к сердцу принимая всё то, что касается квиддича.

Всё же этот вопрос для неё был ключевым.

— Этот экземпляр уникальный и сделанный под заказ в Санкт-Петербурге! Я выпросила его у тётушки на день рождения!

Малфой аж опешил, не ожидая такой эмоциональной реакции от свиду всегда спокойно и весёлой Алекс.

— Почему не взяла Нимбус 2001? — он глянул на свою метлу, считая, что она самая лучшая во всём мире.

— Потому что английские мётла меня не интересуют, — гордо вздёрнув носик она презрительно отвела его от чёрной лакированной метлы.

— Чего…? — протянул оскорблённый Драко. — Ты на что намекаешь?

— На то, что англичане не умеют делать качественные спортивные мётла.

— Ну давай, скажи, что русские в этом знают толк.

— К твоему удивлению — да. Россия производит куда более качественные мётла, которые давно использовались на мировых чемпионатах и частенько именно благодаря им выигрывались эти соревнования.

— Да говори что хочешь, правым будет тот, кто выиграет матч! — фыркнул Драко, перекинув ногу через метлу.

Оторвавшись от земли, он начал медленно подниматься, смотря сверху вниз на Алекс. Та не заставила себя ждать, ловко оседлав своего «коня», поравнявшись с соперником.

— Что ж, договорились. Гриффиндор вновь заберёт кубок квиддича, будь в этом уверен, Драко.

— Это мы ещё посмотрим, — хмыкнул блондин, направив нос метлы в сторону восточных колец, где кружился Флинт.

Алекс же направилась в противоположном направлении к Оливеру, что проверял готовность колец.

Не сложно догадаться, что испытание ребят прошло достаточно быстро, ведь те были подначены произошедшей ссорой, готовые выложиться на все двести процентов, только бы утереть друг другу нос. И если Драко метался по полю, цепко держа взглядом золотой шарик, то вот Алекс показывала себя в роли умелого охотника, молниеносно крутясь рядом с кольцами, вырисовывая в воздухе такие финты, что даже у Оливера голова шла кругом. В конечном счёте обоих второкурсников без особых замечаний взяли на основные позиции в команду, дозволив им проявить себя в предстоящих матчах. Как же забавно было то, что играли они друг против друга.

Вечер. Гостинная гриффиндора

— Алекс! — заулыбалась Парвати, когда заметила в дверях подругу.

Гермиона, с которой она что-то прежде обсуждала на диванчике, отвлеклась от учебника, отложив его в сторону.

— Ты столько пропустила, — подметила та, хлопая по свободному местечку.

— Простите уж, денёк сегодня суматошный… — вздохнула Квинс, падая на мягкие подушки дивана. — Так что случилось? Невилл обмолвился, что на уроке Локонса произошло какое-то ЧП.

— Этот горе профессор натравил на нас корнуольских пикси… — фыркнула Грейнджер, сложив руки на груди и смешно сдвинув бровки. — Какой идиот…

— Герми, нельзя так говорить о профессоре, — заволновалась Парвати, опасливо оглядываясь по сторонам.

Однако заслышавшая это Квинс громко расхохоталась, вызвав у подруг яркое удивление и лёгкое непониманием.

— Алекс…? — протянула Патил.

— Так и знала, что на уроки Локонса можно не ходить, — прямолинейно высказалась Квинс, не считая эти слова неправильными или оскорбительными. — Спорю, что перед этим он ещё и распинался, какой он хороший и умелый маг, не забывая напомнить о сотне своих подвигов.

— Туше, — хмыкнула Гермиона, радуясь, что хотя бы Алекс на её стороне, хотя, перспектива прогула всё же ей не нравилась.

— Девочки… — вздохнула Парвати, покачав головой. — Ну вы даёте…

— Ой, да ладно тебе, Пати, признай, он никудышный учитель, — хохотнула Алекс, желая всех перетянуть на свою сторону.

Однако Патил не ответила, решив остаться на этакой нейтральной стороне, воспитанная совсем иным образом, нежели англичанки.

А время всё летит, приближая приятные рождественские каникулы, которых так ждут дети. Увлечённая разговором с Рольфом и Оливером, заболтавшись о квиддиче, уроках и путешествиях, что ждут их впереди, троица не замечает, как засиживается в одной из комнат отдыха допоздна, спеша разойтись по гостинным.

«Уби-и-ить…» — неожиданно раздалось в голове Алекс, вынудив её резко обернуться.

Парни, что шли рядом с ней по коридору опешили, вынужденно остановившись в паре шагов от неё.

— Алекс…? — протянул Рольф, сдвинув густые брови.

— Что-то не так? — спросила взволнованный Оливер.

«Уби-ить…» — вновь внемлил неизвестный голос.

— Кто это…? — прошептала напуганная Квинс, бегая глазами по пустому коридору замка.

— Алекс… — к ней подошёл Рольф, потрепав по плечу, нехотя испугав.

Та резко на него обернулась, просияв диким синим взглядом, отразившимся мурашками на спине волшебника.

— Ты в порядке?

Она смекнула, что они не слышат странных слов, решив смолчать. Её окутал страх неведения, опутывающий сильней любых силков. Руки начали медленно леденеть, а в горле противно запершило, выдавая волнение.

— Я… Просто устала…

— Тогда нам нужно поторопиться, — скомандовал Оливер, протянув ей руку.

Та взялась за ней, благодарно кивнув, после чего троица взяла курс на гостинную гриффиндора. Какого же было их удивление, когда к южному коридору четвёртого этажа начал стекаться озадаченный народ, шепчущийся о каком-то происшествии.

— Что случилось? — спросил Кэти Оливер, встав рядом с озадаченной охотницей.

— Там профессора и директор… — насторожился Рольф, разглядев знакомые макушки.

Алекс резко высвободила руку из хватки Вуда, юркнув в толпу галдящих ребят.

— Алекс! — крикнул вратарь, но было уже поздно, она скрылась в цветастой толпе.

Продравшись сквозь неё, несколько раз получив под дых острыми локтями, она остановилась рядом с молоденьким Колином Криви, который, как обычно, всюду таскался со своим фотоаппаратом. Наконец взору девочки предстала неприятная, даже жутка картина: знакомая ей троица стоит напротив повисшей на факельной подставке миссис Норрис, а на стене за ней кровавыми буквами написано: «Тайная комната открыта. Враги наследника, берегитесь. Это написано кровью».

— Наследника…? — прошептала она, нехотя привлекая внимание стоящего неподалёку Северуса, что, видимо, пришёл весьма недавно.

Увидев испуганный синий взгляд и аномально бледное лицо крёстной, он сам нехотя выдал свои истинные эмоции, но быстро среагировал на яростный голос Филча, угрожающего расправой Поттеру. Героически Северус утверждал, что троица к этому инциденту не причастна, понимая, что с их уровнем знания, подобные чары они попросту не могли наложить, однако смотрителя его слова не убедили. Лишь когда в дело вступил Дамблдор, Аргус притих, грозно смотря на Гарри.

— Прошу всем расходится по гостинным! — объявил Альбус, оглядывая толпу детей.

Его взгляд зацепился за испуганное лицо мисс Квинс, что стояла в опасной близости с группой учителей. Он осознавал её страх, однако пока не мог точно сформулировать успокаивающие слова, пребывая в неприятном неведении ситуации.

— Алекс…! — воскликнул Рон, заметив рядом с Перси подругу.

Та, словно отринув одурманившую дымку, зашагала к ребятам, в надежде узнать у них о произошедшем. Лишь во время спешного ухода, она последний раз кинула на Северус обеспокоенный взгляд, дав понять, что в скором времени придёт к нему за помощью. Профессор лишь молчаливо кивнул, успокоив своей строгостью и стойкостью, что, судя по всему, передалась и Квинс.

Примечание к части

А вот и прода! Юху! Момент с Роном получился достаточно милым, как по мне) Да и в целом, ребята ведут себя достаточно дружно, это радует) Что же на счёт квиддича?) Хоть до матча ещё далековато, Алекс и Драко уже успели встретится на поле) Разгорается сопернический дух, который может стать большой неприятностью для двух друзей) Ну и под конец затравочка для будущей главы)

Что думаете о главушке? Как вам происходящие события?) Уж очень хочется узнать)

На защите друзей

В ночь после преступления Алекс ужасно спалось. Она ворочалась, прерывисто дышала, часто просыпалась от кошмарных видений, что холодным потом выступали на лбу. Широ, чувствующая волнение хозяйки, пыталась как-то её успокоить, отчего засыпала рядом на подушке, или и вовсе сворачивалась кольцом на груди, однако это не помогало. Проснувшись ни свет, ни заря, девочка, оглядев окутанную тьмой комнату, поняла, что больше не уснёт, отчего спешно оделась в форму, после чего тихо вышла в гостинную на пару с Широ. Недолго побродив по залу, она приняла решение отправится к Северусу за помощью, надеясь, что у него найдёт какой-нибудь бутылёк, что скрасит её бессонные ночи.

Некоторое время спустя. Подземелья

Заслышав тихий стук в дверь, Северус спешно набросил на голый торс халат, быстро подвязав его бархатным кушаком.

— Кого там нелёгкая принесла в такую рань? — профырчал зельевар, однако увидев на пороге крестницу осёкся, заметив ужасно вялый, даже уставший вид девочки. — Заходи.

Отойдя от двери, он без вопросов пустил её внутрь, проследив, чтобы никто иной этого не заметил. Закрыв за собой дверь, Северус обеспокоенно оглядел ученицу, подмечая, насколько та устала.

— Прости, что без предупреждения… — её голос сипел от усталости, а глаза еле моргали, готовые вот-вот закрыться, окунув малышку в томный сон.

— Давай присядем, — попросил Снейп, взмахом руки заставив небольшой чугунок встать на подставку под горелкой, видимо желая заварить чай.

Сев на кровати, напротив невысокого кресла, в которое упала уставшая Алекс, Северус обеспокоенно её оглядел, пытаясь понять, насколько же плачевно её состояние. Её и так светлая от природы кожа бледнела на глазах, а синие сапфиры тускнели с каждой минутой, отдаваясь угасающей жизнью. Профессору стало так страшно за подопечную, что он еле нашёл в себе силы не поддаться панике, побежав к мадам Помфри за помощью.

— Сколько ты спала?

— Не знаю… Я часто просыпалась…

Достав из шкафчика стола шоколадку, он быстро её развернул, протянув Алекс небольшую полоску.

— Вот, съешь.

— Он магический? — поинтересовалась озадаченная Квинс, приняв угощение.

Северус тихо посмеялся, покачав головой.

— Это просто шоколад, малышка, — он аккуратно погладил её по голове, после чего притих, размышляя над способом помочь своей подопечной.

В душе рвалось неприятное чувство безысходности и тревоги, ведь Тёмный Лорд, что когда-то отнял у него лучшего друга, вновь намеревается украсть то немногое, чем обладает Снейп. Колдун не мог себе позволить подвергнуть Алекс опасности, отчего ещё вчера ночью написал друзьям и членам семьи, искренне прося о помощи или хотя бы мудром совете.

— Сев… Скажи… Что вчера произошло? — подняв на крёстного растерянный взгляд, спросила Алекс.

— Сложно объяснить, малышка, ведь мы сами пока мало что поняли…

Где-то на фоне жужжал недовольный котелок, оповещающий о своей готовности, но парочка не спешила обращать на него внимание, озабоченная куда более важными вопросами.

— Нам грозит опасность…? Снова? — в синих глазах читалась нескрываемая паника и волнение, ведь Квинс не понимала, почему по прибытии в школу всем тут же угрожает опасность.

А главное началось всё именно с того года, когда в школу чародейства и волшебства поступила она с Гарри. Странное совпадение, не выходящее из её головы.

— Я не позволю тебе навредить, Александра, — строго, без тени сомнения сказал Северус, взяв ей холодную дрожащую руку в свою, тем самым немного успокаивая. — Даю слово.

Благодаря правильно сваренному целебному чаю, которым напоил Алекс Северус, малышка смогла поспать несколько часов, после чего в более бодром расположении духа направилась в класс профессора Макгонагалл. Туда медленно стекались второкурсники, переговариваясь о случившейся беде, что нависла над Хогвартсом.

— Алекс…! — к зазевавшейся девчушке подбежал оживлённый Теодор, перехватив сползшие книги. — Давно не виделись.

— А, Тео, доброе утро… — она еле сдержала в себе зевок, не желая тем самым оскорбить приятеля.

— Не назвал бы его таким уж добрым, — он огляделся, подмечая на лицах многих одногодок волнение и страх. — Вчерашние события сильно всех перепугали.

— Надеюсь, всё это чья-то злая шутка… — вздохнула Алекс, зайдя в класс, где её тут же окрикнула компания девочек.

— Будем надеяться.

Быстро попрощавшись с Ноттом, Алекс влилась в девичий разговор, который, к её сожалению, тоже базировался на вчерашнем происшествии. Ей уже было тошно слышать о кровавой надписи и её содержании, но боясь излишнего внимания, Квинс старалась помалкивать. Благо всё быстро закончилось, стоило профессору Макгонагалл появиться в классе. В обычной манере она начала урок, будто и вовсе не зная о случившемся, однако пронзительный вопрос Гермионы вынудил её заговорить.

— Как вы все знаете… — довольно неуверенно начала Минерва. медленно расшагивая по классу. — Нашу школу основали более четырёх тысяч лет назад четыре могущественных волшебницы и волшебника: Годрик Гриффиндор, Равена Когтевран, Хельга Пуффендуй и Салазар Слизерин, — нехотя взгляд профессора упал на притихшую на второй парте рядом с Грейнджер Алекс, пристыженно опустившую взгляд.

Минерве стало её до ужаса жаль, однако сейчас она не могла ей как-то помочь, вынужденная продолжить рассказ.

— Трое из них жили в гармонии друг с другом, вдумчиво присматривая за волшебным миром тех времён. Однако один из родоначальников считал их пути неправильными, желая учить молодых магов в больше строгости.

— Не сложно догадаться, кто это, — хмыкнул Рон, глянув на Гарри.

— Салазар считал, что секреты магического мира не должны попасть в руки тех, в ком не течёт волшебная кровь, однако остальные были с ним не согласны. Оставшийся без поддержки, Салазар принял решение покинуть школу. По легенде, он оставил после себя некую Тайную комнату, в которой некогда скрывался от своих коллег и недоброжелателей. Там же он спрятал ужасное чудовище, по слухам подвластное лишь его кровному наследнику.

Ребята всполошились, а кто-то с подозрением начал смотреть на Алекс, с грустью опустившую голову. Настала неприятная, давящая тишина, призывающая Алекс вскочить с места да убежать куда-нибудь туда, где её не найдут, но страх сковал ноги.

— Квинс… — прошипел кто-то с задних парт, завладев всеобщим вниманием. — А разве твои предки не были потомками Салазара?

— Точно…! Все же знают, что ваша семья несёт в себе корни Слизерина!

— Дети, успокойтесь, — возмутилась Минерва, оглядывая испуганных и озлобленных детей.

— Так из-за тебя всё это началось?!

— Рот закрой! — неожиданно с места вскочил Малфой, с ненавистью посмотревший в сторону какого-то несуразного когтевранца, что тут же стих, стоило встретиться с пугающим взглядом Драко.

— Алекс бы никогда такого не сделала! — неожиданно согласился с ним Рон, поднявшись со скамьи.

— Она точно здесь не причём, — кивнул Гарри, встав с места.

«Мальчики…» — прошептала тронутая их словами Алекс, наконец подняв голову.

— Господа правы, — фыркнула Макгонагалл, вынудив обидчиков сесть на места. — Мы не можем обвинять мисс Квинс в том, чего она не совершала, потакая чьей-то глупой выходки.

— Да и стала бы она в открытую писать про наследника? — фыркнул Рон, опустившись на скамью. — И дураку понятно, что её подставили.

— В кой-то веки Уизли прав, — хмыкнул Драко, колко взглянув на своих однокурсников, что пытались вмешаться, но резко передумали это делать.

— Но это не отменяет факта её родства с Салазаром! — выкрикнул испуганный пуффендуец.

— Ал, может ты хотя бы что-то знаешь? — спросил растерянный Дин, не желая преждевременно обвинять Квинс в чём-то, но желая найти хоть какую-то зацепку.

— Прошло более нескольких тысячелетий, после смерти Салазара… — тихо заговорила Алекс, смотря куда-то в пустоту. — Много информации утрачено в ходе войн, что-то сохранилось, но достоверно неизвестно, принадлежало ли на самом деле Слизерину. Отца я не знала, а дедушка никогда мне не рассказывал о Слизерине, лишь о его сестре, от которой и пошёл наш род…

— Так Салазар не прямой твой предок? — удивилась Парвати, сидящая рядом с сестрой.

Квинс лишь медленно покачала головой.

— Род Квинсов, некогда Гриффиндоров, берёт своё начало с Годрика Гриффиндора что женился на младшей сестре Салазара — Елене. Их потомки являются моими предками, однако прямо связи между мной и Салазаром нет…

Ребята стихли, обдумывая услышанные слова. Благо Минерва быстро переняла инициативу, вернувшись к более насущным делам, что отвлекли ребят от волнительного разговора. Уже после урока растерянные ребята разбрелись кто куда, пользуясь перерывом, благоволящим вдумчивой прогулке. Понурая Квинс, встревоженная произошедшим на уроке, неспешно идёт в сторону астрономической башни, надеясь найти там тихий приют и уединение, однако на винтовой лестнице её нагоняет сумасбродная парочка, спешащая приободрить подругу.

— Алекс! — выкрикнул Рон, чей голос эхом пронёсся в сводах лестницы.

— Рон, не кричи, — фыркнула на него Грейнджер, судя по звуку ещё и ударив учебником, для убедительности.

— Алекс… — Гарри первым добрался до задумчивой девчушки, гуляющей в этой части замка в гордом одиночестве, будто какой-то изгой. — Как ты…?

Мимо него промчалась Гермиона, крепко обнявшая подругу.

— Не слушай ты всех этих идиотов, — шептала она ей на ухо, надеясь, что её слова хоть как-то ей помогут. — Они все дураки безмозглые.

— Во-во, послушай Гермиону, она глупости не скажет, — Рон закивал головой, согласно ухмыльнувшись.

Это насмешило Квинс, вызвав на её лице усталую улыбку. Приобняв Гермиону, она выглянула из-за пушисто копны её каштановых волос, поблагодарив ребят за поддержку. Поняв, что той стало лучше, троица направилась к первоначальной цели брюнетки, начав незатейливый разговор.

— Они и правда ничего не понимают, Ал, плюнь на них, — хмыкнул Рон, заведя руки за голову.

— Ими руководит страх, но не неприязнь к тебе, — кивнул Гарри, поглаживая её по спине. — Я уверен.

— Во всяком случае наши все на твоей стороне, — хмыкнула Грейнджер, гордо вздёрнув носик. — Так что если кто-то и посмеет сказать что-то неприятное в твоей адрес, мы тебя защитим.

— Именно, — Гарри улыбнулся, поймав на себе благодарный синий взгляд.

— И вообще, уверен, что за всем этим стоит Малфой, — фыркнул Рон, питая кровную неприязнь к членам этого древнего рода.

— Рон… — заговорила Алекс, сдвинув брови. — Драко меня защищал перед классом.

— Да потому что скорее всего сам во всём повинен, а тебя укрывает из какой-нибудь хитрой задумки. Скажи же, Гарри, — Уизли посмотрел на друга, но, к сожалению, поддержки у него на нашёл, оставшись одиноким приверженцем своей странной теории.

— Драко мой друг, — уверенно высказывала Квинс, оглядывая ребят, что всё же сомневались в чистоте и честности действий слизеринца. — И он бы никогда не сделал чего-то подобного. Я уверена.

— И всё же, он чистокровный слизеринец, у которого практически все предки были выпускниками факультета Салазара, — вздохнула Гермиона, выходя на круглую площадку, где приятно задувал прохладный ветер.

— Я с ним поговорю, — фыркнула Алекс, зная, что Драко не посмеет ей солгать.

Несколько дней спустя. На поле для квиддича

— Драко…! — окрикнула его Алекс, получив оповещение от Оливера о недолгом перерыве.

Парень разминался перед своей тренировкой, больше увлечённый мыслями, нежели участниками сопернической команды. Однако заслышав знакомый голос, он тут же остановился, отдав подлетевшей Квинс всё своё внимание.

— Да?

— Я хотела с тобой кое о чём поговорить, — призналась гриффиндорка, ловко спрыгнув с метлы рядом с блондином.

— Я весь во внимании, — он улыбнулся, правда, заметив весьма смурной настрой подруги, притих, став серьёзней. — Что-то случилось?

— Хотела у тебя спросить по поводу твоей семьи… — немного неуверенно, будто боясь его задеть, сказала Алекс, украдкой смотря в растерянные голубые глаза.

— А что с моей семьёй? — с лёгким недовольством спросил волшебник.

— Скажи, твоя семья ведь никак не связана с произошедшим инцидентом?

Драко аж опешил, не ожидая от Квинс столь наглого заявления. Хотелось распасться в негодующих комментариях, ведь он так рьяно её защищал, а она смеет подозревать его в столь гнусном преступлении. Однако он быстро успокоился, став за последние месяцы куда лучше контролировать свои эмоции и острый язык.

— Это Поттер тебя надоумил? — сложив руки на груди, спросил Драко. — Хотя нет, больше похоже на Уизли.

— Ты прав, они высказали эту мысль, однако я сразу же сказала, что она не имеет смысла.

Эти слова немного успокоили мальчика, позволив ему принять более расслабленную стойку. Заметив это, Алекс продолжила.

— Я не верю в то, что ты способен на что-то подобное, однако просто хочу убедиться в неправоте ребят, чтобы оперировать фактами, а не личными домыслами.

— Что ж, вот тебе неинтересная истина: я понятия не имею, кто является «наследником Слизерина» и где находится эта чёртова Тайная комната.

— Спасибо, я услышала то, что хотела, - сдержанно кивнув, она поспешила куда-то прочь с площадки, понимая, что дальнейший разговор у них не заладится.

Тихий кров она нашла в компании Рольфа и его друзей-старшекурсников, которые приободряли малышку, говоря, что не видят в ней злодейки. Это утешало, позволяя не поддаться панике и страху, который и желает посеять в её сердце тёмный волшебник, что за этим всем стоит.

Примечание к части

А вот и прода! Юху! Мы продолжаем то, на чём закончили - открытие Тайной Комнаты) Понятное дело, что Алекс сейчас тяжело, ведь кровь её предков не даёт многим покоя. Благо, у неё есть верные друзья, что не позволят её навредить, ну и куда без поддержки Сева)

Надеюсь, главушка вам понравилась) Жду ваши комментарии и не забывайте про лайки) А также заглядывайте в ТГ-канал) Там много всего)

Километры им не помеха

Россия. Магическая школа Колдовстворец

Как обычно, Софья Вальдемаровна была занята бумажной волокитой, преследующей каждого высокопоставленного человека. За грудой бумаг не видно было даже её удивительно моложавого лица, по простому исчерченного каждодневной суматохой и стабильной хмуростью. Магическое зеркало, в котором Софья обычно лицезрела бытовые неурядицы школы, сейчас тихо переливалось фиолетовыми искрами, не показывая каких-либо передряг. Всё было спокойно, однако, как престало буйному нраву местных учеников, недолго.

— Ургх-ургх…! — в окно начала биться встревоженная сова, привлекая внимание задумчивой женщины.

— Руу…? — протянула та, снимая с лица тонкие прямоугольные очки на цепочке, позволяя тем повиснуть на шее, точно бусы.

Спешно открыв форточку, она позволила взъерошенной птице приземлиться на жёрдочку, стряхнув с перьев первый снег.

— Урх-урх…! — кряхтела недовольная птица, стуча клювиком. — Урхк!

Без лишних слов Софья достала из кожаного цилиндрического чехла за спиной пташки письмо, попутно бросив ей какую-то вкусность, что обычно хранилась в недалёком ящике. Пока сипуха чавкала, волшебница с беспокойством бегала фиолетовым взглядом по строкам письма, быстро вникая в суть.

— Ни одно, так другое, — фыркнула недовольная директриса, чуть не растрепав хитрую причёску.

Откинув листок на стол, она опустилась в кресло, быстро обдумывая дальнейшие действия. Размышлять стоило оперативно, ведь с каждым днём ситуация в дружественной школе всё накалялась, заманивая её малышку в непростой капкан.

Некоторое время спустя. Кабинет Вальпургии

— Софья Вальдемаровна, вы звали? — в дверях появился встревоженный брюнет, сверкающий рубиновым взглядом.

За много лет он, привычным для вурдалаков образом, нисколечки не изменился, сменив, разве что, длинный конский хвост, на челкастую ухоженную короткую причёску.

— Да. Мне нужно с тобой кое-что обсудить, Слава, — она поманила его рукой, призывая закрыть дверь и уверенно встать перед ней.

Тот послушно повиновался, встав перед директором точно оловянный солдатик. В алых глазах бегали огонь растерянности, однако на задворках подсознания теплилась мысль о том, что с маленькой Сашенькой что-то стряслось. Лишь в проблем семьи Вальпургия позволяла себе столь неожиданно отвлечь его от дел, призвав в свой кабинет. В остальных же заранее предупреждала, или же сама появлялась, не смея заставлять бегать по школьным коридорам.

— Я должна отлучиться на неопределённый срок. В это время ты будешь меня подменять. Все вопросы доверяю тебе, однако если произойдёт неисправимая ситуация, созывай магический совет.

Что же за магический совет такой? По сути, простое собрание учителей, обычно происходящее в случае особо затруднительных ситуаций, когда директор вынужден посоветоваться со своими коллегами. Подобные собрания проводились не часто, однако всё же случались, позволяя Колдовстворцу избежать спешных ошибок.

— Могу я поинтересоваться, по какой причине вы нас так спешно покидаете, Софья Вальдемаровна? — сдержанно, но с долей волнения спрашивал Креслав, оглядывая задумчивую волшебницу, что вычерчивала на пергаменте ровные строки.

— В Хогвартсе случилось весьма неприятное происшествие.

— Я понимаю, что вы с господином Дамблдором хорошие друзья, но мне кажется нецелесообразным бросать всё в такой спешке из-за чужой проблемы…

Его, словно ледяной водой, окотил холодный фиолетовый взгляд, вынудивший замереть на месте, точно перед самым опасным хищником на земле. Кощей уже успел и позабыть, какой порой опасной на самом деле бывает Вальпургия, почувствовав холод на спине, несмотря на своё нечеловеческое происхождение.

— П-прошу прощения, мадам… Я… Погорячился.

Софья тихо вздохнула, вернувшись к бумагам. Некоторое время в кабинете царила тишина, позволяющая даме сосредоточится, а декану прийти в чувства, после взбучки.

— Сашу обвиняют в том, чего она не могла сделать, — неожиданно заговорила Софья, поднимаясь из-за стола.

— Александра? — всполошился Кощей. — Но что же случилось? Разве Северус не находится подле неё?

— Всё так, — она прошла мимо озадаченного подчинённого, направившись прочь из кабинета, даже толком не собрав вещи. — Однако, как я поняла, случившееся находится вне его юрисдикции, отчего он мало чем может помочь.

Они быстро шагали по коридорам школы, порой натыкаясь на оживлённых учеников, здоровающихся с разговаривающей парочкой.

— Софья Вальдемаровна, и что же вы хотите предпринять? Забрать её сюда? — он понимал, что это вызовет удивление местных учеников, да и учителей, ведь знаменитая Снежка вернётся в родные пенаты в середине года.

Все быстро поймут, что в английской школе случилось что-то плохое, раз Квинс пренебрегла принятым решением обучаться заграницей, да и волнение Российского магического совета не стоило вызывать. Это могло плохо сказаться на отношения двух недалёких школ, и Креслав это прекрасно понимал.

— Госпожа, я понимаю, вы друг Хогвартса и бабушка Александры, но нам нужно всё взвесить. Вдруг там случилось что-то такое, что может стать неприятной угрозой нашим ученикам? Мы и так еле-еле верну себе прежнюю репутацию после недавнего переворота, а вы хотите пойти на подобный риск?

— Креслав! — Софья нехотя повысила голос, заставив вампира содрогнуться, а проходящих мимо студентов прижаться к стволу Иггдрасиля, побоявшись схлопотать вслед за профессором.

Заметив испуганные взгляды Софья собралась с мыслями, вернув себе самообладание.

— Я понимаю твои опасения, однако Хогвартс не просто мой друг, он ещё и дом для членов моей семьи. Единственных, кто остался у меня, — на первом слове она сделала явный акцент, напоминая Кощею, кого последняя война забрала у неё. — И я не останусь в стороне, если моей семье грозит опасность. Именно поэтому я доверяю школу не кому-нибудь, а тебе, Кресла. Ведь я знаю, ты убережёшь наших детей от возможной опасности.

— Д-да… Госпожа, — он смиренно склонил голову, не смея больше ей перечить.

— Хорошо, — Софья уверенным шагом направилась дальше к выбранной цели, увлекая за собой и подопечного. — Собери весь персонал в зале малого совета. Мне нужно сообщить им о предстоящем отсутствии.

— Да, Софья Вальдемаровна.

Несколько дней спустя. Хогвартс

— Алекс, как ты? — спросила встревоженная Гермиона, найдя подругу во внутреннем дворе школы, одиноко читающую какую-то книгу.

Обычно рядом с Квинс крутилось много народа, весело общаясь с добродушной девочкой, но в виду нескончаемых обвинений в проклятие учеников, подстёганных очередным происшествием с когтевранцем Люком, Алекс буквально загнобили, несмотря на попытки учителей остановить всеобщую панику и гонение кого-то из учеников. Слизеринцы отстаивали свою правоту, обвиняя остальные факультеты в предрассудках и глупости, однако не спешили отгораживать Квинс, напротив, сваливая на неё все грехи человечества. Когтевранцы, чей студент оказался последней жертвой, встали на войну против змей, объявив им ультиматум, несмотря на предрасположенную взвешенность и рассудительность. Гриффиндорцы защищали свою, как приписывает внутренняя установка, не давая Алекс в обиду, однако лишь подбрасывая дрова в разгорающийся огонь. Лишь пуффендуйцы пытались утихомирить разгорячённых друзей, но были в меньшинстве, вынужденные либо к кому-то примкнуть, либо остаться в стороне от конфликта. Школа впала в хаос, с которым непросто было справиться.

— Герми…? — та подняла на подругу печальный взгляд, потревожив свернувшуюся на плечах Широ.

В последнее время лишь она была рядом, укрывая Квинс от неприятного и холодного одиночества. Грейнджер села рядом, взяв девочку за руку.

— Всё будет хорошо, Алекс, — говорила она, сверкая уверенным взглядом. — Мы не дадим тебя в обиду. Никто из нас.

Та вяло улыбнулась, понимая, что кучка детей не способна решить столь огромный конфликт. Это всё могло решиться лишь в том случае, если бы они нашли виновного, однако пока что ни у кого не было даже догадки, кто за этим всем стоит.

— Я это ценю… — прошептала Квинс, положив голову на плечо Гермионы. — Но… Боюсь, у нас мало шансов против столь огромной толпы.

— Так! — гаркнула ей в ухо Герми, заставив резко выпрямиться, ошарашенно посмотрев в карие глаза. — Это что такое?!

— Что? — спросила озадаченная Алекс, потирая ухо.

— Отставить уныние! — Грейнджер встряхнула её за плечи, слегка развеселив столь необычным поведением. — Мы по твоему кто — нытики?! Нет! Мы гриффиндорцы!

— Хе-хе… Герми, слышал бы тебя сейчас отец-основатель…

— Годрик? Ха-а-а… Это было бы очень интересно, — призналась Грейнджер, приложив пальчик к щёчке. — Я бы о многом его спросила.

Алекс наконец улыбнулась, разговорившись с подругой о прошлом великих волшебников. Тем временем где-то на другом конце школы встретились две некогда противоборствующие стороны.

— Поттер, — хмыкнул Драко, смотря на спокойного очкарика, рядом с которым стоял весьма недовольный Уизли.

— Малфой, — Гарри кивнул в знак приветствия, но лишь для соблюдения принятых норм, не более.

Некоторое время они молча стояли, смотря друг другу в глаза, пока Рон не устал от этих глупых гляделок, напомнив Гарри о том, что они должны встретится с Алекс. Заслышав милое сердцу имя Драко оживился, перегородив мальчикам дорогу.

— Вы знаете, где сейчас Алекс?

— Само собой, — фыркнул Рон, смотря на Драко с лёгким удивлением.

Обычно он разбрасывался колкостями и едкостями, точно настоящая змея, а тут присмирел, стоило заслышать о Квинс. В последнее время Драко сильно изменился в глазах некогда ненавистной ему троицы, и это не укрывалось от всеобщих глаз, вызывая то волнение, то уважение.

— Почему ты спрашиваешь? — поинтересовался Гарри, понимая чуть больше друга.

Драко нехотя покривил лицом, желая огрызнуться, но всплывшие в голове слова Алекс не позволили ему это сделать. Он дал слово, что постарается подружиться с этими идиотами, а сейчас, в момент столь большой слабости Квинс, он так не хотел делать ей ещё больней своим эгоцентризмом и цинизмом.

— Я ищу её целый день, но безуспешно… Могу я… Могу я пойти с вами?

— А-а…?! — зарычал Рональд, но был тут же успокоен Поттером.

— Сейчас Алекс нужна любая поддержка, поэтому поспешим.

— Ага.

Под недовольное ворчание Рона, троица быстро пересекала коридоры школы, порой натыкаясь на группки учеников с других факультетов, что с удивлением смотрели на неожиданно образовавшийся союз львов и змей. Такого никто не ожидал, отчего многие просто отказывались в этом верить, считая, что Драко в очередной раз что-то задумал, или же Поттер и Уизли вынудили слизеринца идти с ними.

— Так ты тоже ничего не знаешь об этих происшествиях? — удивился Гарри, уверенный в том, что Драко как-то в этом замешан.

— Я уже говорил это Алекс, и повторю вам: Я не знаю, кто является наследником Слизерина.

— Да конечно, так и поверили, — фыркнул Рон, будучи более твердолобым и недоверчивым, в отличии от Гарри.

Драко хмуро зыркнул на воинственно настроенного Уизли, резко остановившись по середине коридора, где летала парочка зазевавшихся призраков, что тут же свернули к ближайшей стене, скрывшись в другом помещении.

— Я не обязан тебе ничего доказывать, Уизли.

— Будто бы ты можешь, — шикнул в ответ рыжий, сжимая кулаки.

— Ребята, хватит, — начал разнимать их Гарри, расталкивая ребят. — Ситуация и так дрянная, а вы ещё хотите её усугубить.

— Приструни своего дружка, Поттер, пока моё терпение не закончилось, — фыркнул Малфой, направившись в сторону внутреннего двора.

— Зараза, — прошипел недовольный Рон, вытаскивая из мантии палочку.

Заметив это Гарри тут же схватил его руку, вынудив опустить опасный предмет.

— Рон, ты что творишь? — шикнул тот, сверкая недовольным взглядом. — Хочешь, чтобы тебя исключили?

— Я всего лишь хотел немного припугнуть этого заносчивого хмыря.

— А подумать, видимо, как обычно забыл, — фыркнул Гарри, вырывая из его рук палочку. — Идём.

Рон, бубня себе что-то под нос, поплёлся следом, вызывая на смугловатом лице лёгкое недовольство. В молчании они всё же достигли цели, заметив сидящих около раскидистого дерева девчат, о чём-то мирно разговаривающих. Заметив улыбку на бледном лице Алекс, Драко невольно поймал себя на мысли, что его настроение неожиданно улучшилось, несмотря на компанию не самых приятных людей. Странно, обычно его редко что могло так быстро приободрить. Такими вещами были: всё, что связано с мамой, новость, о каком-либо достижении или победе, ну и похвала человека, которого Драко бесспорно уважает. И вот в этот список вошла и молодая Квинс, новости о которой всегда будоражили душу Малфоя-младшего, какой бы характер не носили.

— Ал! — крикнул радостный Уизли, немного испугав своим резким вскриком всех в округе.

Благо, кроме пятёрки второкурсников и немногочисленных прохожих вдалеке здесь больше никого не было.

— Как ты? — спросил Гарри, ускорив шаг по направлению к подругам.

За ним направился и Драко, нехотя завершая громкую колонну.

— Мальчики, — оживилась парочка, смотря на приближающихся друзей.

Однако они быстро заметили в конец светлую головушку Драко, и если Гермиона беспокойно насторожилась, не зная чего ожидать от Малфоя, то вот Алекс расплылась в доброй улыбке, радуясь, что он всё же перешагнул через гордость и заносчивость, поставив волнение о ней на первое место.

— Привет, — Гарри оглядел подруг, заострив внимание на Квинс. — Алекс, ты опять не пришла на урок по ЗОТИ… Профессор Локонс обеспокоен твоим отсутствием.

— Хотя, он что-то бубнил про освобождение от профессора Снейпа, но я плохо его расслышал, — хмыкнул Рон, оперевшись о ствол дерева.

— Ты себя плохо чувствуешь? — спросил обеспокоенный Драко, удивляя своим поведением ребят.

Они привыкли видеть его с совсем иной стороны, но сейчас, в компании Квинс, он вёл себя куда прилежней и добродушней. Это радовало, но нехотя вызывало подозрения, ввиду его прошлых некрасивых поступков.

— С моим здоровьем всё в порядке… Просто… Я не горю желанием учится у Златопуста. Профессор Снейп любезно согласился подтянуть меня по пропущенному материалу, а госпожа Макгонагалл позволила являться на занятия лишь в момент сдачи контрольных.

— Вы с ним так сильно не ладите? — удивился Гарри, сев рядом, оставляя Драко стоять рядом.

— Да, он, конечно, с головой не всегда дружит, да ещё и не может перестать говорить о себе, но всё ли так плохо? — спросил Рон, сложив руки на груди.

На шее Алекс оживилась Широ, заёрзав так, что девочке пришлось поправить мантию, дабы избежать неприятной щекотки.

— Какой-то личной неприязни у меня к нему нет, просто я для себя понимаю, что ничему у него не научусь… Да и сейчас мне будет лучше по максимуму сократить общение с остальными ребятами, чтобы не разжигать конфликтов…

— Брось, Алекс, они все трусливые идиоты, — шикнул Драко, хмуря светлые брови. — Только и могут, что срываться на других. Да и дирекция наша ничем не лучше… Делает вид, что всё хорошо, когда школа катиться в бездонную пропасть.

— Считаешь, что лучше закрыть Хогвартс и отправить всех домой? — заговорил Рон, удивительно без наезда, а скорее с лёгким интересом.

Сам он пока не сформулировал точной точки зрения на сложившую ситуацию, поэтому собирал данные и мнения.

— Это ведь логичней всего, — блондин оглядел ребят, находя в их глазах неохотное согласие. — Так никто из учеников больше не пострадает, а у профессоров и людей Министерства будет время найти виновника.

— Возможно директор сам хочет во всём разобраться, — встряла Гермиона, пытаясь как-то оправдать действия старших.

— Глупость, — фыркнул Драко, но отвлёкся на книгу в руках Квинс. — Что читаешь?

Алекс посмотрела на блондина, после чего на обложку толстого томика, растеряно улыбнувшись.

— Историю древних магических английских домов от сэра Каспера Кельтского.

— Зачем тебе читать эту скукотищу? — спросил Рон, нахмурив брови.

— Я искала информацию о предках Салазара, — призналась Квинс, оглядев ребят.

— И? — оживился Гарри. — Что-то нашла?

— Вроде как… — она открыла книгу, быстро найдя нужную страницу. — Вот…

Заинтересованные ребята подошли ближе, окружив девочек.

— Гормлайт Мракс…

— Мракс? — повторил Гарри, никогда прежде не слыша эту фамилию.

— Мраксы одни из двадцати восьми чистокровных семей Англии, — объяснил Малфой, наслыша об этих странных магах. — Отец рассказывал мне о них, но я слышал, что те канули в лету, несмотря на свою зацикленность на чистоте крови.

— Ага, — кивнул Рон, покривив лицом. — Мама говорила, что эти мраксы отвратительные люди. Для поддержания чистоты крови, они выходили замуж за близких родственников, чуть ли не за братьев и сестёр, только бы сохранить истинную чистоту. Для них даже браки магов разных семей были недопустимы.

— Какая дикость, — шикнула разгневанная Гермиона, сжимая кулачки.

— Но почему ты о них вспомнила, Алекс? — спросил Драко, не понимая, причём тут этот волшебный сброд.

— Кровавый барон обмолвился, что Мраксы тесно связаны с отцом основателем, и я решила проверить его слова. Он оказался прав, судя по тому, что я узнала, предки Гормлайт являются прямыми родственниками Салазара.

— Надо же… — протянул Драко, глубоко задумавшись над этой информацией.

— Значит, кто-то из Мраксов, гипотетически, может быть тем самым Наследником Слизерина, — заключил Поттер, оглядев друзей.

— Вот только никого в школе с этой фамилией нет, — хмыкнул Рон, пожав плечами. — Поверь, мы бы точно знали, если бы кто-то из этой семейке учился вместе с нами.

— Он бы был слизеринцем, — согласилась Гермиона, посмотрев на Малфоя. — Драко, среди твоих однокурсников ведь нет никого из Мраксов.

Тот покачал головой.

— Возможно он сменил фамилию, — предположила Алекс, хмурясь. — В любом случае мы не можем ничего утверждать, лишь предполагать.

— Но это уже большая зацепка, — Гарри поспешил всех приободрить, правда тут же отвлёкся на оживление в стороне.

Со стороны больших ворот к ним приближалась высокая фигура. Зачирикавшая Широ, сорвавшись с плеч хозяйки, устремилась к незнакомке, вынудив Алекс вскочить на ноги, чтобы попытаться её поймать.

— Широ…! — но приглядевшись, Алекс увидела шагающую в их сторону бабушку, за которой уверенно вышагивал профессор Снейп.

— Кто это…? — шепнул на ухо Гермионе Рон, чувствуя странную ауру от этой женщины.

— Ба-а…! — воскликнула радостная Алекс, бросившись на руки к любимой родственнице.

Та, сдержанно, но искренне улыбнувшись, присела на колено, позволив малышке обхватить её плечи.

— Здравствуй, Сашенька… Прости, что заставила ждать.

Примечание к части

А вот и прода! Уже в новом году! Ей! Всех с прошедшим) Надеюсь, вы хорошо проводите праздники)

Что же по главушке? Софья Вальдемаровна берётся за работу) Уверена, вы уже позабыли о Колдовстворце, но он всё ещё с нами) Да и малыши хоть всё ещё цапаются друг с другом, но идут на сближение, только бы помочь другу) Весьма миленько, как по мне)

Ну, что скажете? Очень хочется узнать ваше мнение)

Вырывая победу

— Я не знала, что ты приедешь, — оживилась Алекс, всматриваясь в красивые фиолетовые глаза бабули.

— Прощу прощения, но как только я узнала, что ты в беде, отправилась в Англию.

Алекс глянула на молчаливого Северуса, что лишь сдержанно кивнул головой, ничего не сказав. Она сразу его поняла, не став донимать лишними вопросами.

— Как ты себя чувствуешь? — Софья оглядела внучку, подмечая, что физически она полностью цела.

— Благодаря ребятам всё хорошо… — растерянно ответила малышка, посмотрев на друзей.

Те скромно молчали, боясь вмешаться в чужой разговор.

— Так это и есть Гарри, Рон, Гермиона и Драко, о которых ты столько мне писала? — она поднялась, оглядев учеников.

— Да! Прошу, познакомься с моими близкими друзьями. Ребята, прошу не бойтесь, это моя бабуля — Софья Вальдемаровная.

— Очень приятно познакомиться! — оживились ученики, растерянно поприветствовав достопочтенную персону.

Фиолетовый взгляд задержался на юном Поттере, который подметил её оживление, но ничего не сказал, боясь нагрубить. Гарри лишь уважительно опустил глаза, дожидаясь вопроса.

— Госпожа Вальпургия, вам нужно встретиться с директором, — напомнил Северус, заведя руки за спину.

— Да-да, уже иду, — хмыкнула колдунья, ненавидя, когда кто-то её подгоняет. — Сашенька, мы встретимся с тобой чуть-чуть попозже, и ты всё мне расскажешь, хорошо?

— Угу!

— До скорой встречи, Сашенька, юные господа, — она сдержанно качнула головой, после чего отточенным шагом направилась в сторону замка, уводя за собой и молчаливого Снейпа.

— Не задерживайтесь на улице. Начинает холодать, — отозвался декан, после чего спешно направился за гостьей.

Не мудрено, что ребята забросали Алекс вопросами о помпезной родственнице, о которой ещё и мало кто знал, ведь та оказалась иностранкой. А когда на обеде директор представил всей школе Софью Вальдемаровну, осведомив всех, что она его старый друг и в ближайшее время своего визита будет выполнять роль наставника для старших курсов, и вовсе выпали в осадок. Вся школа только и говорила, что о русской ведьме, прибывшей в Хогвартс столь внезапно, однако никто не смел сказать о ней плохого слова, способные лишь гадать о её силах и знаниях.

Кабинет директора. Полночь

— В школе творится чёртишто, Альбус, — шипела недовольная Вальпургия, смотря в большое витражное окно, из которого открывался прекрасный вид на лунное озеро.

— Софочка, дорогая, прошу, не рычи…

— Как тут не рычать, Альбус? — она развернулась на каблуках, взмахнув тонкой рукой, потревожив тем самым престарелого Фоукса. — Школу уже второй год подряд терроризирует злое нечто, а ты только и можешь, что чаи распивать?

— Софочка, я понимаю, у тебя свой взгляд на управление учебным заведением, но пойми, в Англии иные порядки, — он неспешно попивал ромашковый чай, порой заедая всё конфетками.

— Не говори мне про порядки, Альбус, — рычала Вальпургия, сверкая недовольным взглядом. — Я уже второй раз вижу, как разрушается некогда великая держава, превращаясь в нечто столь новое, сколь и опасное, а ты мне тут про порядки говоришь? Вековая Англия, славящаяся своей стабильностью не может справится с каким-то жалким темнокнижником! Да где это видано?!

— Если я закрою школу, посею панику среди магических семей, однако Фадж ни за что не поверит в возвращение Воландеморта, отчего его союзники лишь обзаведутся большей силой. В моей стране наступит полный хаос, а после разразится очередная война, Софья.

— Это всё оправдания, Альбус! — рыкнула Вальпургия, стукнув по столу, чуть не разлив драгоценный чай, благо волшебник вовремя поднял блюдце с чашкой. — Ты просто боишься потерять вакантное место.

— Не говори глупостей, Софочка… — он беззаботно отхлебнул чая, поправив слегка запотевшие очки. — Я не держусь за данное место, однако знаю слишком много, чтобы так беспечно оставить все проблемы на приемника. Ни Минерва, ни тем более Северус не справятся с возможными угрозами, стопроцентно совершив ужасную ошибку.

— О какой угрозе ты говоришь, Альбус? — нахмурилась Софья, не понимая, что творит старый друг. — Почему я только сейчас узнаю об опасности, угрожающей моей внучке? Я отпустила её в Англию лишь с условием, что здесь ей будет безопасней, а на деле выясняю, что в Хогвартсе её никто не может защитить! Как ты собираешься оправдываться, Альбус?!

— Пусть твои слова и глаголят истину, я хочу заметить, что все проблемы начались именно с того момента, как школу посетил Гарри Поттер, нашедший удивительную дружбу с твоей внучкой.

— Пытаешься скинуть ответственность на детей… — прошипела Вальпургия, не веря своим ушам. — Каким ты стал мелочным, Альбус. Даже не можешь благородно признать собственную ошибку.

Он ничего не ответил, вновь отпив чай из чашки.

Некоторое время спустя. Класс зельеварения

— Се-ев… — тихо протянула Алекс, вновь оставшись у профессора после урока, дабы помочь убрать класс и сделать заготовки на будущее.

— Да? — протянул задумчивый волшебник, рассматривая сваренные второкурсниками зелья.

Он отсеивал совсем уж плохие от сносных, заставляя колбы левитировать в воздухе, как, впрочем и котлы с досками, ножами и прочей утварью, задействованной в готовке.

— Мне кажется, или бабуля в последнее время какая-то недовольная…?

Северус оторвался от рассматривания склянок, обратив внимание на проверяющую ингредиенты крестницу.

— Она… Просто очень за тебя волнуется, — он присел перед ней на колено, погладив по чёрным волосам, надеясь успокоить и приободрить. — К тому же смена обстановки всегда даётся людям непросто, особенно таким, как твоя бабушка.

— Почему? — по-детски склонив голову на бок, спросила Алекс.

Северус растерялся, даже не зная, как объяснить малышке тонкость человеческого характера, боясь как-то ненароком оскорбить Софью Вальдемаровну.

— Она очень долгое время находилась в Колдовстворце, редко когда его покидая, поэтому, можно сказать, она оставила родной дом, отправившись очень-очень далеко.

— Но ведь мы поступаем практически так же каждый год…

— Да, но это весьма индивидуальный вопрос. Я пока не могу тебе всего объяснить, потому что для этого ты должна поднабраться опыта.

— Бу-у, — надулась Алекс, сложив ручки на груди. — А говорил, что всё знаешь, врунишка.

Северус улыбнулся, даже позволив себе тихо хохотнуть.

— Я далёк от всеведения, малышка… Но ради тебя готов на что угодно.

— Все вы так говорите, — хмыкнула девчушка, вернувшись к перебору всяких трав и составляющих разных зелий.

— Все? — Снейп смешно выгнул бровь, не понимая о ком идёт речь. — Погоди-погоди, кто ещё тебе говорил эти слова?

— Драко, — быстро ответила Алекс, не понимая озадаченности крёстного.

Тот резко нахмурился и даже стиснул зубы от раздражения, почуяв что-то очень нехорошее от этого мальчишки.

— Драко, значит… А что он ещё тебе говорил?

— Да много всего… — Алекс пожала плечами, не понимая реакции Северуса. — А почему спрашиваешь?

— Просто интересуюсь, — быстро ответил Снейп, вернувшись к склянкам.

«Нужно будет повнимательней следить за этим мальчишкой, а то уж слишком он быстро спелся с моей малышкой. Кто знает, что у него на уме?»

«Сев ведёт себя как-то странно…»

Не сложно догадаться, что с приездом Вальпургии в Хогвартс, ситуация в школе стала куда спокойней. Ученики наконец почувствовали себя в безопасности, начав медленно забывать о произошедших нападениях. К тому же предстоящий матч по квиддичу располагал к более приподнятому настроению учеников.

Поле для квиддича. Начало матча

За плотными балдахинами гудела толпа, подначенная энергичными словами Ли Джордана. Сейчас обе команды готовились к выходу, настраивая себя на благоразумную игру.

— Волнуешься? — спросил Гарри, наклонившись к напряжённой подруге, что стояла рядом.

Алекс и правда выглядела напряжённей обычного, крепко сжимая Чистотел, точно волшебную палочку на поле боя.

— Скорее уж в предвкушении, — отшутилась Квинс, заглянув в понимающие зелёные глаза.

— Не волнуйся, ты прекрасно справишься, я уверен.

Та лишь благодарно кивнула, после чего отвлеклась на слова Вуда. Он произнёс довольно достойную речь, напомнив сокомандникам о грязной игре змей, попросив их быть начеку, после чего, внимая словам Ли, направился к выходу.

— Мы выиграем! — зарычал он, после чего скрылся за ярким балдахином, ослепив остальных солнечными лучами.

— Да!

За ним, точно пингвины, со специальной площадки начали пикировать и остальные участники команды, вылетая на поле. Самыми последними оказались молодые ловец и охотник команды, готовые вновь отстоять чемпионское первенство гриффиндора.

— А вот и они! — горланил заведённый Ли, успев представить старших ребят из команды. — Молодняк нашей львиной сборной! Дебютировавший ещё в прошлом году и заявивший о себе, как талантливый ловец — Гарри Поттер!

Толпа очень приветливо поприветствовала Гарри, позволив ему немного отречься от сдержанной хмурости, дав волю искренней радости и благодарности за тёплый приём.

— И наша дебютантка! — кричал Ли, вызывая у сидящей рядом Минервы немного недовольные шики. — Ого! Да она с сюрпризами к нам!

Все устремились на молодую Квинс, что вылетела на поле самой последней, завладев всеобщими взглядами, как и хотела. Что же всех так удивило? Стойка девушки. Обычные игроки в квиддич «седлали» мётла, зная об опасности иной позы, однако юная Александра вылетела на поле гордо стоя на метле, управляя ей точно сёрфом. Причём в её движениях не было ни скованности, ни страха. Она прекрасно понимала что делает и для чего. И именно это удивляло толпу, завладевая вниманием даже профессорской трибуны.

— Северус, ты знал, что она так может? — протянула впечатлённая Вальпургия, хоть и осведомлённая о пристрастии внучки, однако никогда не следя за её достижениями в спорте лично.

Сидящий рядом маг лишь горделиво качнул головой, самолично наблюдая за процессом оттачивания данной техники, нехотя вспоминая лучшего друга, с которым в своё время проводил не меньше времени на поле для квиддича. Умостившийся чуть поодаль Люциус показательно фыркнул, однако парочка посчитала нестоящим обращать на его грубость внимание, продолжив внимательное наблюдение за подопечной.

— Хэй, звёздочка ты наша, — окликнули задумчивую Алекс близнецы, окружив с двух сторон, пользуясь вольностями предматчевого времени.

— М? — она отвела взгляд от изумрудной команды, глянув на напарников.

— Ты не бойся, — хохотнул Фред, легонько ударив кулачком в плечо.

— Мы тебя в обиду не дадим, — подхватил его слова Джордж, потрепав по волосам, взлохматив их ещё сильней.

— Но это ведь ваша работа, — с какой-то детской наивностью ответила Алекс, не понимая, зачем те ей это говорят.

Близнецы переглянулись, после чего разразились громким смехом, и даже крики Оливера не смогли их успокоить.

— Хэй, болваны, вы чего опять удумали?! — горланил Вуд, подлетая к троице. — Алекс, уйди от них. Они тебя только с нужного настроя собьют.

— Капита-а-ан, — протянул успокоившийся Фред, стрельнув в капитана хитреньким взглядом. — Какой вы злой…

— Настоящий деспот, — хохотал неугомонный Джордж, неспешно отлетая от малышки.

— И как только угораздило капитаном стать? Такой крикун…

— А ещё и зазнайка ужасный… Ай! — Джорджу прилетело по голове тяжёлой рукой Вуда.

— Пха-ха-ха! — заржал во всю глотку Фред, но тут же получил болезненный пинок под зад от капитана.

— Сгиньте, придурки, — зашипел, точно змей, Оливер, засверкав негодующим взглядом.

— Я ж говорю — деспот! — бубнил недовольный Джордж, гладя макушку.

— У-у-у… — лишь стонал Фред, потирая зад.

Алекс в это время непонимающе смотрела на сокомандников, предпочитая не лезть в их разборки. Всё же Анджелина ещё в при их знакомстве предупредила, что Оливер пусть и кажется белым и пушистым, в гневе страшней самого Северуса. И хоть последнего Квинс нисколечки не боялась, стараясь не лезть Вуду под горячую руку.

— Не слушай этих идиотов, — вздохнул шатен, подлетев к уверенно стоящей на метле Алекс. — Они перед матчами становятся особенно раздражающими, но это лишь доказывает, что игра пройдёт гладко.

— Знаю, — сдержанно отозвалась та, напротив, перед матчем став удивительно тихой.

Она будто копила энергию, изучая всё строгим синим глазом. Толпа её не пугала, как и громкие крики людей. В ней не чувствовалось мандража, даже намёка на неуверенность. Тут было что-то иное. Что-то похожее на предвкушение. Во всяком Оливер подумал именно об этом.

— Смотри только вперёд, Ал, — шепнул Вуд, заслышав сигнал к старту. — И даже не думай оборачиваться.

— Только вперёд, — улыбнулась та, направившись следом за капитаном.

Выслушав клятву, произнесённую мадам Трюк, игроки рассеялись по полю, заняв отведённым им позиции.

— Наконец игроки заняли свои места! — горланил Лии, осторожно поглядывая на улыбчивую Минерву, что сидела рядом. — Начнём с гриффиндора! Оливер Вуд — наш замечательный капитан — занял место у центрального кольца! Довольно очевидный ход, ведь Оливер зачастую выбирает именно эту позицию. Ловец — Гарри Поттер — решил начать свою игру с самого пика гриффиндорского построения. Он занял так называемое «орлиное гнездо», прямо над головой центрального охотника! О-о-о, как интересно, в этом матче не только Гарри, но и загонщики — Фред и Джордж — решили изменить общепринятую расстановку — расположившись на одной линии с вторым и третьим охотниками! Как же интересно, что задумали наши львы?! — ему внимала толпа, раззадоривая эмоционального комментатора. — Что же до наших основных ударных сил?! Кэти Бэлл и Анджелина Джонсон расположились рядом с близнецами, видимо готовые играть в строгой связке. Но как же странно! Гриффиндор решил выставить в начало острого клина не опытного игрока, а новичка — Александру Квинс! Что же такое?!

«А ты подожди, и всё увидишь», — хмыкнула спокойная Алекс, внимательно слушая Джордана.

Всё же его комментарии порой давали хорошие подсказки, которыми стоило воспользоваться.

— Неужели в этом матче гриффиндор хочет сыграть на неосведомлённости слизеринцев?! Они ведь никогда не встречались на поле с Алекс, а значит для них её игра станет ой каким непростым фактором!

— Поверь, Лии, мы знаем, что делаем, — шепнул себе под нос Оливер, имея странную привычку комментировать комментарии Джордана.

И пока Лии представлял команду змей, на профессорской трибуне тихо вздыхала напряжённая Вальпургия:

— Ох, Северус, что-то мне неспокойно…

— Софья Вальдемаровна, поверьте, Алекс знает, что делает, — пытался успокоить её вдумчивый зельевар.

— Знаю-знаю… Но я так давно не испытывала чего-то подобного… С тех пор, как Милочка забеременела и перестала играть. А это ведь было так давно.

Северус ничего не ответил, лишь посмотрел на поле, над которым витали собранные спортсмены. И в самом центре — она — его малышка, так напоминающая Джека. И пусть алые одеяния туманили некогда яркий образ, Снейп чётко видел в стойке, и спокойном выражении лица образ лучшего друга.

— Начали! — скомандовала мадам Трюк, забросив квоффл далеко в небо.

Проследив за траекторией, Алекс, точно ловкая гончая, сорвалась с места, спиной почувствовав присутствие Кэти и Анджелины, рванувших за ней.

— Мяч в игре! — горланил радостный Лии, пытаясь разобраться в пёстром зареве, что воцарилось на стадионе. — Квоффл у Квинс, ловко обошедшей цепкие руки Эдриана Пьюси! Вот это новичок у гриффиндора!

Толпа радостно ликовала, поддерживая молодую спортсменку, что, стоя на метле, точно на сноуборде, мчалась к воротам противника, желая открыть счёт. Само собой недовольные игроки змеиного факультета, яростной сворой помчались за молодой охотницей, да вот только у них на пути неожианно показались близнецы, атакующие бедолаг тяжёлыми бладжерами.

— Задумали на нашу малышку покуситься?! — хохотал довольный Фред, взяв за цель Грэхэма, что в последнем их матче знатно так постебался над загонщиком львов, отправив его в нокаут.

— Будто мы вам позволим! — шипел раззадоренный Джордж, отбивая дубинкой посланный мяч.

— Кошаки облезлые…! — шикал недовольный Флинт, пытаясь угнаться за молодой охотницей.

Вот только ввиду более маневрируемой стойки, способствующей лучшему и более быстрому управлению метлой, Маркус не мог её нагнать, из-за чего злился ещё сильней.

— Хэй, змеёныш, — хмыкнула поравнявшаяся с ним Анджелина, нехотя напугав.

— Отвали, Джонс!

— Ну как от такого сладенького отстать? — ухмыльнулась она, надавливая на и так нервного капитана, тем самым отдаляя его от малышки Квинс.

— Передача на Бэлл…! — горланил Лии, внимательно наблюдая за игрой. — И квоффл летит прямо мимо рук Перегрина, точно к Кэти!

«Хорошо. Не зря мы с Кэт отрабатывали пасы», — размышляла удивительно спокойная Алекс, успевающая в пол уха слушать выкрики Джордана.

— Но Люциан тут как тут! Пытается отобрать у Кэти мяч… Эх, неудачная попытка, Люци…! Мяч летит обратно к Квинс! Воу! Какой тончый пас! Прямо в руки охотницы! И никого впереди! Лишь вратарь слизерина — Майлз Блэтчли! Давай, Майлз, это ведь всего лишь новичок!

«Лии… Ты за кого вообще…?» — фыркнул Вуд, заслышав странный комментарий парня.

Благо Алекс даже глазом не повела, внимая лишь одному — прекрасно расчищенному для неё полю и страху в глазах противоборствующего вратаря.

«С таким настроем я тебе не ровня, Майлз», — хмыкнула Алекс, быстро приближайся к кольцам слизерина.

Влетев в зону досягаемости броска, она прибегла к одному из заготовленных ранее приёмов, дабы окончательно сбить противников с ритма.

— Давай поиграем, Блэтчли, — хмыкнула брюнетка, сделав резкий выпад вправа, будто пытаясь направить метлу именно к крайнему кольцу.

Замешкавшийся Майлз, не привыкший к подобным тактикам, само собой поддался на провокацию, метнувшись к правому кольцу, да вот только стоило ему развернуть метлу, за спиной тотчас пролетел квоффл, подарив львам первые и столь важные десять очков.

— Чёрт! — гаркнул он, стукнув по ничём неповинной метле.

Мимо него пролетела ухмыляющаяся Алекс, возвышающаяся над вратарём всем своим ростом, ещё больше выводя тем самым из себя.

— Неплохая попытка, Блэтчли. Может в следующий раз повезёт.

— Тц. Катись отсюда, Квинс.

Та лишь тихо хохотнула, направившись на позицию.

«А она молодец…» — подумал Драко, что всё это время нехотя наблюдал не за снитчем, что летал по территории поля, а за яркой звёздочкой, просиявшй на спортивном небосклоне.

— Малфой! Чё застыл?! Шевелись! — гаркнул разгневанный Флинт, промчавшийся рядом.

Драко ничего не ответил, лишь сдержанно кивнул, первым делом начав искать взглядом Поттера.

— Квоффл снова в игре! — огласил Лии, взбудоражив толпу. — И теперь находится у прытких змей! Маркус Флинт — капитан команды — получает точный пас от Майлза и рвётся к кольцам львов! За ним летят Грэхэм и Эдриан, удерживая прытких кошечек! Вот это скорость и слаженность!

«Не в мою смену!» — шикнула Алекс, промчавшись мимо Драко, точно ракета.

— Воу…! — он чуть не слетел с метлы, вовремя ухватившись за рукоять.

— Фред, Джордж, прикройте! — гаркнула Квинс, морщась от громкого свиста в ушах.

— Сделаем, мини-кэп!

— А что это у нас?! — говорил раззадоренный Лии, заприметив в середине поля острый клин, быстро нагоняющий мельтешащих недалеко от колец львов игроков. — Алекс, Джордж и Фред задумали какую-то хитрость?!

— Свали, Джонс! — шикнула Монтэгю, мощным пинком отправив метлу Анджелины в жёлтую трибуну.

— Чё-ё-ёрт…!

Избавившись от давления с одной стороны, парочка охотников тут же набросилась на беззащитную Бэлл, уберегая Флинта от излишних хлопот.

— Маркус готовится к удару! — горланил встревоженный Джордан, не обращая внимание на цыканье профессора. — Сможет ли Оливер его остановить?!

И вот бросок по практически голым воротам. Мяч летит в левое кольцо, но встречается с резким ударом метлы Вудда, с чьей реакцией мало кто мог сравниться.

— Алекс! — крикнул тот, зная, что Квинс рядом.

И в этот же момент мимо злого Маркуса, откуда-то снизу, вылетела юркая Алекс, пригибающаяся к метле, дабы уменьшить сопротивление воздуха.

— Квоффл у Квинс! — обрадовался Лии, всплеснув руками, точно заведённая толпа. — Ну что за новичок! А как умело играет в связках! Она будто родилась на поле!

— Маленькая дрянь, — шикнула недовольный Флинт, разворачиваю метлу.

— Эта маленькая дрянь выбьет из тебя всё дерьмо, Маркус, — хмыкнул уверенный Вуд, смотря тому в спину.

Флинт резко остановился, косо глянув на вратаря, однако ничего не ответил, направившись к нужной позиции. Он будто понимал, что нет смысла тратить силы и пытаться остановить эту бестию. И пока львицы вновь разыгрывали свои умелые пасы, обходят дырявую защиту змей, над площадкой разразилась куда более странная борьба двух ловцов, что заприметили юркий снитч.

— И ещё десять очков у гриффиндора! Алекс и Кэти сегодня в ударе! Не удивлюсь, если их дуэт станет в этом сезоне лучшим!

— Алекс! — радовалась задорная блондинка, протягивая напарницей ладонь.

— Спасибо за поддержку, Кэт, — Алекс звонков ударила по коричневой перчатке с полупальцами, заразившись улыбкой Бэлл.

— Тебе спасибо, Ал!

— Не расслабляемся! — строго зарычала над головами Анджелина, призыва всех занять свои позиции. — Игра только началась.

— ДА!

И она не соврала, игра действительно только набирала обороты, не зная своего конца. Хоть на стороне львов было явное преимущество в виде двух опасных и никому неизвестных второгодок, так засверкавших на арене, змеи не думали опускать руки. Напротив, давление котов их лишь раззадорило. С особой силой они стали нападать, прибегая к своим излюбленным грязным трюкам. В ход шли подсечки, удары под дых, атака целым скопом и даже использование побочных предметов, таких как загонческие дубинки. Да, их освистывала жёлто-рыжая трибуна, да и синие флаги реяли явно не в их сторону, но змеи, под знаменем Флинта, перестали обращать на это внимание. Судья не считал их игру неправильной, позволяя продолжить матч, а им это и нужно было.

В особенности не повезло Анджелине, на которую набросились в первую очередь. Квинс и Белл пытались как-то ей помочь, снизить давление или перенаправить внимание противников на себя, но змеи впились той в глотку, не думая разжимать челюстей. Они разожгли во львах праведную ярость, с которой не стоило играть. И спусковым крючком стал грязный ход Монтэгю, что и до этого прессовал Джонс, но делал это более аккуратно, боясь исключения. Сейчас же, когда разрыв между змеями и львами вновь начал нарастать, парню снесло крышу, и он со всей дури впечатал бедную волшебницу в кромку трибуны Пуффендуя.

— Анджелина! — рявкнула Алекс, заметив периферийным зрением ненастье, но пролетевший рядом Флинт, попытавшийся отобрать квофл не позволил дать осечки.

— Не зевай, малявка, — хмыкнул Маркус, ухмыляясь кривыми зубами.

Та просияла таким гневным взглядом, что любой бы на месте Флинта свалился с метлы, но тот лишь раззадорился, считая свои действия праведными.

— Какой ужас, — прошептала Софья, прикрывая рот рукой, укрытой перчаткой. — Бедная девочка.

— Северус, твои опять играют излишне жёстко, — подметил Златоуст, тихо хмыкнув. — Ты бы с ними поговорил.

Но брюнет ничего не ответил, лишь хмуро смотря на игроков в зелёном, что действительно, по его личному мнению, вели себя на площадке ужасно грубо. Джек учил Сева, что квиддич — благородная игра, в которой нет места грязи и нахальству, однако, его подопечные этого всё не могли понять.

«Глотай пыль, придурок», — фыркнул Квинс, ловким рывком сделав оборот на триста шестьдесят градусов, запутав тем самым вратаря.

Он рванул к левому кольцу, в сторону которого и сделала рывок Алекс, да тут же за его спиной пролетел мяч, промелькнувший аккурат рядом с ободком среднего.

— И Александра Квинс вновь доказывает всем игрокам на поле, что даже маленький львёнок может больно укусить! — горланил радостный Лии, которому внимала столь же ликующая толпа.

Трибуны взорвались в авациях, однако сама Квинс на это не обратила и толики внимания, сосредоточенная на том, как бы ещё больше принизить этих уродливых пресмыкающихся.

— Дай сюда! — рявкнул Флинт, в то время как Монтэгю и Грэхэм разыгрывали пойманный мяч.

Вырвав дубинку у сокомандника, он, поймав нужный момент, точным движением метнул в сторону задумавшейся Квинс бладжер, полетевший в неё на огромной скорости.

— Алекс! — крикнул находящийся недалеко Джордж, оставивший брата, что мчался за противниками на пару с Белл.

Но та услышала его слишком поздно, получив бладжером в область торса. Толпа наблюдала за падением Алекс будто в замедленной съёмке, не в силах поспеть за чудовищным несчастьем. Квинс, нехотя сорвавшись с метлы, что устремилась вниз, по нисходящей полетела прямиком на профессорскую трибуну. Перед глазами давно всё потемнело, а в ушах гудел лишь охающий и ахающий гомон толпы. В животе резкими спазмами раздавалась едкая боль, растекающаяся по всему организму, а через пару секунд к ней подключилась ужасающая мигрень, ведь Квинс влетела головой прямиком в навес. Зацепившись за него, она свалилась на деревянные ступеньки, прокатившись по ним кубарем, словно мешок с картошкой.

— Алекс! — вскрикнула Вальпургия, устремившись к внучке.

Та хоть и потеряла сознание, быстро пришла в себя, смутно привыкая к новым отвратительным ощущениям. Рёбра болели, как и позвоночник, в который с новой пульсирующей силой отдавалась боль. Ноги отказывались двигаться, впрочем, как и руки, вынуждая оставаться прикованной к деревянной поверхности, будто приклеившаяся к ловушке-липучке муха. Отвратительно.

Началась суматоха, но правила не дозволяли объявить перерыв, вызывая у недовольной Вальпургии лишь очередной заряд раздражения и недовольства. Она пыталась помочь внучке, впрочем, как и остальные профессора, однако давка лишь утяжеляла состояние нападающей.

— Зараза, — прошипела та, вставая на четвереньки, словно собака.

На деревянный пол тот час упала пара камель алой крови, вызвав на сердце Софьи Вальдемаровный первородный страх. Она была готова хоть сейчас набросится на Флинта, да ей не позволяли моральные устои и какое-никакое самообладание. Он получит от неё позже, когда никто не увидит.

— Сашенька… — прошептала та, попытавшись заглянуть в глаза, но Северус, стоящий рядом, потянул назад.

Та громко на него шикнула, но волшебник напомнил о правилах, сказав, что если она сейчас вмешается, Алекс могут снять с игры.

— Какие дурацкие у вас правила! — провозгласила Вальпургия, после чего всё же отошла от внучки, готовая в любой момент поспешить ей на помощь.

— Похоже, Алекс ещё может продолжать сражаться… — неуверенно говорил Джордан, оглядкой смотря на подругу.

Трибуны загудели, успевая освистывать Флинта, который забивал второй гол в ворота опешивших львов. Но стоило ему заметить Квинс, поднимающуюся на ноги, его проняло едкое желание поглумиться, поэтому он к профессорской трибуне, несмотря на возможный пропущенный гол.

— Алекс… — запереживал Драко, на пару с Гарри оторвавшись от погони за снитчем.

— Как он посмел…? — прошипел Поттер, сверкая зелёными глазами.

— Хэй, Квинс…! — позвал её Маркус, с ухмылкой глядя, как та, шатаясь, поднимается на ноги. — Как полеталось?

Алекс подняла голову, щурясь от раздражающего света. По её лицу, со лба, текла тонкая струйка крови, а сама она держалась на ногах скорее всего на божьем слове. Коленки шатались, будто вот-вот Квинс рухнет наземь, а грудная клетка ходила туда-сюда, вынуждая заглатывать воздух. Девочка явно была не в состоянии как-то ответить наглецу.

Сидящий перед Северусом и Вальпургией Люциус довольно хмыкнул, вызвав у Снейпа недовольный блеск в глазах. В это же время Вальпургия в буквальном смысле читала слова проклятия, и если бы не сидящий рядом зельевар, точно бы наслала на парня порчу.

— Только и можешь, что нападать исподтишка, — прохрипела Алекс, просияв кровавой ухмылкой.

Маркус разразился ярким недовольством, аж покраснев от гнева. Он был готов прямо сейчас спрыгнуть с метлы и собственноручно добить наглую девчонку, что из раза в раз ставила его капитанские и спортивные навыки под сомнения. А для такого горделивого человека подобное было сродни красной тряпки перед быком. Он просто терял всяческое самообладание, превращаясь в нечто чудовищное.

— Закрой рот, — шикнул он, сверкая яростными глазами.

— А ты разуй глаза, — хмыкнула Квинс и тотчас рванула на Флинта, заставив его дёрнуться и отшатнуться от трибуны в глубь поля.

— Саша! — крикнула Софья, но было уже поздно, внучка сиганула с высоты.

Поле замерло от неожиданности, но в этот же момент кто-то крикнул:

— Берегись!

И в Маркуса тотчас попал бладжер, скинувший его с метлы, при этом разломив ту на пополам.

*звонкий свист*

В руки к пикирующей к земле Алекс подскочила знакомая метла, ловко подстроившаяся к ней снизу. Девчушка, закинув ногу и прижавшись к изголовью, уверенно выровнялась, вернувшись в игру, о чём громко провозглашал Лии, в то время как наглый Флинт еле уцепившись за ткань трибуны, кувырками свалился на землю, явно заработав пару серьёзных переломов.

— Вперёд! — крикнул Оливер, увидев вернувшуюся подопечную, что, как и пристало любой львице, тут же ринулась в бой, даже не подумав о передышке.

— Да-а-а! — зарычала вся команда, вдохновившись поступком отчаянной гриффиндорки.

Не мудрено, что после такого уверенность змей совсем сошла на нет, да и без своего злобного капитана остальные терялись, не в силах брать на себя ответственность за правонарушения и пренебрежения игровым кодексом. Их игра сошла на нет, оставив один единственный шанс на победу, что возлёг на молодого Драко. Однако и тому не повезло, ведь за Поттером начал гоняться бладжер, отчего и Малфой оказался в зоне риска.

— Прыгай! — крикнула ему Алекс, поняв, что если тот промедлит, заработает куда больше увечий, чем если увильнёт от заколдованного мяча.

Драко, секундно посомневавшись, всё же бросил метлу, кубарем прокатившись по газону, отделавшись парой ушибов и задетой гордостью. Матч был окончен, ведь Гарри, в присущей ему манере, вновь поймал снитч, попутно всё же получив бладжером по руке. И пока все вошкались рядом с ним, переживая за молодого вундеркинда, Алекс рассеяно приземлилась рядом с валяющимся на газоне Драко, пытающегося привести дыхание в норму.

— Живой…? — прошептала она, падая от бессилия рядом, правда оставаясь в сидячем положении.

— Целей некоторых, — хмыкнул блондин, убирая с вспотевшего лица руку, не скрывая доброй ухмылки.

Алекс лишь беззлобно пихнула его в плечо, покачивая головой.

— Хорошая игра… — протянул Драко, присаживая рядом.

— Мы славно постарались, — согласилась та, откидывая голову назад, вздыхая от усталости.

— Надеюсь, в следующий раз обойдёмся без кровопролития, — тот, прикоснувшись к расцарапанной щеке, вытер бордовый след, еле затушив разгоревшийся костёр волнения.

«Прошу, будь осторожней…» — пронеслось в его голове, заставив сердце пропустить пару ударов.

Алекс ничего не ответила, лишь что-то тихо промычала, наслаждаясь воцарившимся покоем. Её первая игра действительно оказалась запоминающейся. Такой, какую будут вспоминать на протяжении долгих лет.

Примечание к части

А вот и я, не ждали!? Хе-хе) А если бы заглядывали в ТГ-канал, не удивлялись бы подобному происшествию, ведь там мы и голосуем за главушки, которые выйдут на недельке)

Кхм, Так о чём это я? Гаррик! Мы наконец здесь) И что у нас по расписанию?) Правильно! Матч по квиддичу) Неожиданно но приятно) Динамичненько всё вышло, прям кайф) Уж очень хочется узнать ваше мнение, и по поводу самого матча, и по поводу фишки Алекс, и по поводу её странного противостояния с Флинтом)

Жду ваши комментарии и лайки) И не забывайте про ТГ-канал) Жду вас там) ❤️❤️❤️

Чужая

Примечание к части

Вы такие крутышки!!! Спасибо за 200 лайков!!!❤️❤️❤️❤️ Ну и по старой доброй традиции в награду вам - прода! Приятного чтения)

Проведя на пару с Гарри и Драко несколько дней в больничном крыле, так как раны, полученные в ходе непростого матча, вынудили их отвлечься от уроков, троица всё же вернулась к занятиям, попутно обсуждая странное происшествие с Колином Криви. Тем самым белокурым мальчишкой, что всюду ходил за Гарри и не отлипал от любимой фотокамеры. Как они смогли выяснить, Криви стал очередным заколдованным странной тварью учеником, однако учителя, по заявлению не спящего в тот момент Гарри, не спешили с этим что-то делать.

Быстро мысли о происшествии сменились радостью всеобщих благ и хвалебен, ведь стоило Квинс и Поттеру появиться в общем зале, те тут же искупались в лучах золотой славы. Их приветствовали, как родных, напоминали про громкую победу и всячески подбадривали на новые свершения, пророча большое будущее среди спортсменов английской сборной. Особенную похвалу приняла на грудь Алекс, ведь о неком таланте Гарри все уже знали, считая его заслугу на матче эдакой данностью, но вот Квинс… О её хитростях мало кому было известно, и посему сейчас девушка ликовала от сладостных речей.

Впрочем, под рутинной учёбой весь этот гул быстро затих, а сама золотая парочка спортсменов вернулась к повседневным делам, вливаясь в тягостные науки.

***

— Не нравится мне всё это… — шептала хмурая Квинс, шагая по коридору первого этажа, устремляясь к классу ЗОТИ.

Шагающая рядом Гермиона, переглядывалась с Парвати, обеспокоенная подобной хмуростью некогда радостной подруги. В последнее время она и правда была излишне смурной и тихой, несмотря на громкую первую победу над Слизерином.

— Ты про происшествия? — уточнила Патил, не уверенная в своих догадках.

— Ага… Учителя будто ничего не замечают. Закрывают на всё глаза.

— Не думаю, что это так, — заговорила Гермиона, удобней перехватив увесистый учебник. — Просто нас не посвящают за ненадобностью.

— И это меня раздражает, — фыркнула Квинс, зайдя в класс, где уже гудел народ. — Неведение — самая опасная вещь на всём белом свете.

— А вот и вы! — воскликнула подбежавшая к ним Лаванда, подхватив Парвати под руку. — Скорее! Вот-вот начнётся!

Они даже не успели ничего сказать, озадаченно поглядывая друг на друга. Оказывается, сегодняшний урок ЗОТИ, который Алекс всё же решила посетить, проходил в виде показательных дуэлей. Локонс, видимо, хотел пристрастить молодняк к этому древнему виду развлечений, воспользовавшись важным уроком школьной программы.

— Профессор Снейп против профессора Локонса, надо же! — мелькало среди оживлённых студентов, заполняя каменные своды класса.

И пока Златоуст наслаждался своей минутой славы, Северус спокойно оглядывал молодняк, выискивая среди разнопёрой толпы знакомую головушку.

— Ал, как думаешь, кто победит? — шептала Браун, готовая хоть сейчас начать делать ставки.

Здесь явно не хватало расторопных близнецов Уизли, они бы точно нашли дельное применение данному шоу.

— Профессор Снейп силён, к тому же знает здешние стены куда лучше Локонса, так что поставлю на него.

— А я думаю, что профессор Златоуст выиграет! — возразила Лаванда, поправив бант. — Он ведь знаменитый волшебник, не то, что наш смурной мистер Снейп.

— Но выглядит он куда спокойней, чем могло показаться, — заговорила Гермиона, пусть и не питала любви к подобного рода забавам.

— Уверена, они оба покажут, чего стоят, — улыбнулась Парвати, рядом с которой стояла кивающая Падма.

На неохоту многим, Снейп действительно с треском разгромил гордого Златоуста, отправив того в недолгий полёт, попутно вынудив покрутить пару пируэтов. Забавная картина, особенно для слизеринцев, ставящих на декана родного факультета, нежели звезду громких заголовков и жёлтых статей. К разочарованию многих, Алекс так же радовалась незаурядной победе крёстного, прекрасно зная о его неплохих навыках по части заклинаний и дуэльных битв. Сев сам бахвалился, что в своё время с её отцом провёл не один хороший бой в стенах школы.

— Ал…! — фыркнула Лаванда, заметив, что та аплодирует хмурому учителю на пару со змеями.

— А что?

— Что ж, давайте кто-то из учеников попробует, — всполошился Локонс, оглядев разношёрстную толпу. — Гарри, Рон, покажите класс.

Мальчики явно растерялись, не готовые вот так просто становиться врагами, направляя друг на друга палочки. Заметив это, оживился Снейп, понимающий, что из подобного показательного боя ничего стоящего не выйдет.

— Не думаю, что дельной идеей будет сводить на поле боя двух близких друзей, профессор Локонс. Не стоит ли выбрать кого-то иного? Скажем, Драко, к примеру.

Златоуст не стал спорить, и так опозорившись перед большой толпой. Лишь махнув Гарри, дабы тот поднялся на подиум, он отошёл в сторону, уступая пригретое местечко. Быстро на платформу поднялся и Драко, в целом не противящийся возможности поквитаться с Гарри за проигрыш на стадионе, заимев прекрасную возможность показать себя с наилучшей стороны.

— Пойдёмте поближе…! — Барун тянула подруг к сцене, желая посмотреть на всё с самого лучше ракурса.

— Да ну… — фырчала Квинс, по честности не желая смотреть на данный бой.

Ребята только наладили друг с другом отношения, начав общаться может и не как близкие друзья, но хотя бы не как враги, а тут очередное соревнование. Куда смотрел Сев, да и зачем вообще это удумал? Вызвал бы кого-то из пуффендуйцев, да и дело с концом. Да даже она бы сгодилась, хоть направлять на Гарри палочку и не горела желанием.

— Сегодня я не проиграю, Поттер, — хмыкнул Драко, специально назвав его по фамилии, как некоторое время назад, когда они ещё не ладили.

— Мечтай, Малфой, — Гарри поддержал его издёвку, поняв, что тот лишь забавляется и никакой действительной ненависти к нему не испытывает.

В противном случае сказал бы что-то куда более острое, чем просто «не проиграю».

— Палочки на изготовку…! — скомандовал Локонс, проверяя соблюдение всех правил дуэльного клуба. — Начали!

— Экспеллиармус!

Драко вовремя отошёл в сторону, пропустив опасное заклинание мимо, и тут же контратаковал схожим колдовством, что, к сожалению, попало в невидимый щит Гарри.

— Неплохо, — призналась Гермиона.

— Подвижности маловато, но здесь и не побегаешь, — вздохнула Квинс, оглядывая площадку.

— Так дуэль же, — нахмурилась Лаванда, оторвавшись от подиума.

— Но это и не дуэль, так, обмен заклинаниями, — хмыкнула Алекс, в своё время став свидетельницей настоящих волшебных дуэлей.

Всё же оставлять её с дядюшкой Асом не стоило, ведь тот при первой хорошей возможности тут же повёл детей на любимые магические бои, куда, вообще-то, несовершеннолетним вход был воспрещён. Как им не попало, Алекс до сих пор гадала, зная о строгости тётушки Беллы.

— Серпенсортия! — из палочки Драко тотчас вылетела довольно приличных размеров гадюка, раскрывшая свой капюшон и оголившая длинные клыки.

Все тут же оцепенели, завидев опасного зверя, побоявшись, что та накинется на ближайшего ученика, отравив его смертельным ядом.

«Драко, ты что сделал?!»

Алекс дёрнулась в сторону Джастина, на которого и поползла змея.

— Ал…! — всполошились друзья, заметив странное поведение подруги.

Но та уже утянула Джастина за спину, сама встав перед гадюкой, точно бравый рыцарь.

— Не тронь…! — прошипела Квинс, сама не поняв, что заговорила на ином языке.

Змея насупилась, загремев хвостом, точно маракасом, видимо пытаясь напугать бравую волшебницу.

«Алекс?!» — испугался Северус, догадываясь, что малышка может говорить на парселтанге, но уверенный в том, что этот дар не раскроется так неожиданно. «Чёрт!»

— Я сказала, назад! — повторила Квинс, сверкая недовольными синими глазами.

— Мы тебе не враги… — внемлил ей Гарри, удивительно чётко говоря на том же языке.

— Именно, — согласилась Алекс.

На парочку все смотрели, как на каких-то монстров, не понимая, что те творят и откуда вообще знают парселтанг. Мёртвый язык древних магов, ушедший в века вместе с последними потомками создателей. В их веке ни одно министерство магии не зафиксировало людей с подобным даром, посчитав, что змееусты вымерли, как и многие другие уникальные одарённые. Вот только, как выяснилось, мир ошибся на этот счёт, упустив из вида двух уникальных ребят, родившихся в летний зной.

— Випера… Эванеско, — спохватился Снейп, укрыв опешившего Драко за спиной, попутно отправив в змею сжигающее заклятие.

Огненный шар, попав в змею, тот час распространился по её телу, сжигая до тла опасное создание. Через пару секунд от пресмыкающегося ничего не осталось, лишь небольшой след сажи на платформе. Зал стих, смотря на смолкших волшебников, что поглядывали друг на друга, понимая, что произошло что-то неладное.

— Змееусты… — произнёс кто-то в толпе, став триггером для напуганных учеников.

— Хэй, вы чё вытворили?!

— Мне не послышалось?

— Они и правда говорили со змеёй?

— Да вы реально ненормальные!

— Прошу всех успокоиться…! — Локонс попытался всех успокоить, но его никто не стал слушать.

— Чё?! — шикнула Алекс, сверкнув раздражённым взглядом. — Вы что такое говорите?!

— Ты точно наследница Слизерина! — выкрикнул Томас О`Райли — один из подопечных профессора Флитвика.

Кто-то смолк, а кто-то встал на сторону О`Райли, получив наконец доказательства того, что Квинс несёт в себе угрозу.

— Это из-за тебя наши подверглись проклятию! — внемлили О`Райли остальные повстанцы.

— Закрой рот, Дюк! — шикнул Рон, готовый прямо сейчас наброситься на пуффендуйца.

— А ты её не защищай, Уизли!

— Хватит! — огласил громким голосом Снейп, заставив зал окунуться в гробовую тишину.

Все стихли, подмятые строгим взглядом тёмных глаз, однако О`Райли уже завёлся, желая докопаться до истины.

— Девчонка из проклятого рода. Небось в прошлом именно твои родители и открыли Тайную комнату.

— Экспульсо! — воскликнула Квинс, одним ловким взмахом палочки отправив Томаса в недолгий полёт до ближайшего зеваки.

Он снёс своей тушкой пару зазевавшихся ребят, громко вскрикнувших от боли.

— Квинс! — возмутился Локонс, растерянно глянув на недовольную девочку.

Вот только та уже никого не слушала, запрыгивая на подиум, желая добить наглого злословца. Её пытались остановить, но тех отталкивали любители красочных драк или же те, что считали Алекс правой, несмотря на радикальный подход к задаче.

— Не смей так говорить о моих родителях, О`Райли, — прошипела та, нависая над группой учеников, помогающих притихшему Томасу подняться с каменного пола.

— А что, хочешь сказать, что я не прав? — хмыкнул он, вытирая кровь с губ. — Вот только все знают, что Салазар был змееустом, и ты от этого не отбрехнёшься, Квинс.

Под эмоциональным давлением, не зная, как поступить, Алекс только и придумала, что замахнуться палочкой, видимо желая отправить в наглеца очередное заклинание, да не успела.

— Хватит, — строго сказал Северус, перехватив опорную руку, в кулаке которой сверкала тёмная палочка.

Заклинание просвистело над головами учеников, а после, из-за ошибки, растворилось в воздухе, не достигнув стены. Алекс резко перевела взгляд на крёстного, но, встретившись с таким же недовольством, чуть осела, поняв, что совершила глупость. Обмякшая в кулаке рука дала понять, что Квинс не представляет угрозы, посему Снейп с тяжёлым вздохом отпустил её, оглядев зал.

— На сегодня урок закончен. Квинс, Поттер, за мной, — скомандовал строгий профессор, не дав коллеге и слова вставить.

Толпа учеников зашевелилась, то ли пытаясь укрыть учеников от гнева декана, то ли напротив, желая совершить самосуд — непонятно. В любом случае Снейп быстро вывел парочку из класса, а после проследил за тем, чтобы те благополучно добрались до кабинета Минервы, с которой он и хотел переговорить. К его удаче там оказалась и Софья, видимо о чём-то до этого разговаривающая со старой подругой. Завидев троицу парочка перепугалась, понимая, что их прибытие не сулит и так непростой ситуации ничего хорошего.

— Великий Мерлин, что случилось? — спросила перепуганная Минерва, привстав из-за стола.

— Северус, почему вы не на показательном уроке? — нахмурилась Вальпургия, прекрасно зная расписание внучки.

Парочка молчала, скрывшись за спиной профессора, зная, что их слова ничего не решат. Они напротив лишний раз потревожат гноящуюся рану, что терзает школу уже который год.

— Боюсь, мы больше не можем оттягивать этот момент, госпожа Вальпургия, профессор Макгонагалл.

Женщины всполошились, оглядев сначала брюнета, а потом и темноволосую парочку позади.

— Кто посмел навредить моему ребёнку? — фыркнула Софья Вальдемаровна, сверкая острым взглядом.

Алекс молчала, отводя пристыженный взгляд в сторону. Она понимала, что сотворила глупость, но брать на себя вину просто не позволяла гордость. Её первую обвинили в том, чего она не делала. Ещё и посмели осквернить честь родителей. Тех, благодаря которым Англия сейчас может спать спокойно. Неблагодарными свиньями, вот кем сейчас перед ней представали несмышлённые одногруппники.

— Присядьте, и я всё расскажу, — попросил Северус, позволяя малышам пройти к небольшому диванчику в углу комнаты.

Те неспешно поплелись в указанную сторону, и Гарри не смог удержать в себе витающего на языке вопроса:

— Почему Снейп нас выгораживает? — прошептал он на ухо понурой подруге, вынудив её издать недовольный вздох.

— Потому что он хороший человек, пустая ты голова…

Гарри притих, с удивлением вслушиваясь в слова зельевара, не подозревая, что в подобной ситуации он действительно встанет на их сторону. Парень был уверен, что при любом удобном случае Снейп выдаст их с потрохами, но он оказался куда более честным и заботливым человеком. Удивительно. И пока Северус объяснял ситуацию, Алекс гадала, что же с ними теперь будет. Их накажут? Вряд ли, раз Северус привёл их сюда. Судя по его словам, он напротив всячески выгораживал их с Гарри, зная, что они не могут быть причастны к случившемуся в школе бедствию. Это радовало, но Алекс не могла даже выдавить улыбку, страшась неопределённого будущего.

Она так усердно выстраивала отношения с одногруппниками, так яро стремилась к своему спортивному триумфу, так усердно старалась во благо остальным, а они взяли, и в одночасье отвернулись от неё, словно от чумной. Предательство жгло сердце и разъедало душу, вызывая жгучие слёзы, которые девочка усмиряла как могла. Нельзя. Нельзя сейчас расплакаться, как последней дуре. Она выше этого. Сильней. Умней. Она не даст волю чувствам, подтвердив мысли врагов о том, что ей больно. Пусть думают, что ей всё равно.

— Великий Годрик… — протянула Минерва, поправив очки и глянув на понурую парочку.

— Решено! — скомандовала Софья, поднявшись с кресла. — Саша, я забираю тебя в Россию!

— Что?! — всполошился Гарри, вскинув голову. — Но…!

Его остановила подруга, потянувшая за плечо, словно пытаясь уберечь от неправильного решения. Всё же она знала, её бабушке перечить могут далеко не все люди, и какой-то там мальчишка ей и в подмётки не годится.

— А дальше что? — спросила понурая Квинс, вставая с дивана.

Вальпургия нахмурилась, но выражать недовольство не стала, дав ребёнку закончить.

— Буду убегать до самой смерти? Ты ведь прекрасно понимаешь, я не избавлюсь от этого клейма. В моих жилах течёт проклятая кровь Слизерина!

Софья выдержала неожиданный напор, выслушав и поняв страх ребёнка, наконец осознав, чем может оперировать в разговоре с ней. Неспешным шагом подойдя к внучке и сев перед ней на колено, она произнесла:

— Ты — Александра Квинс, дочь Джека Квинса и Милианы Снежной — двух очень сильных волшебников, вознёсших своих жизни на алтарь новой надежды. В твоих жилах течёт самая обыкновенная, алая кровь, что ничем не отличается от той, которой могут похвастаться другие ученики, запомни это.

— И всё же я наследница Слизерина… — она вновь понурила голову, до боли сжимая от страха и раздражения кулаки.

— Ты думаешь, он был единственным змееустом на всей планете?

Та подняла глаза, озадаченно заглянув в фиолетовые омуты Вальпургии.

— Твоя пра-прабабка тоже умела говорить со змеями, и, в своё время, прославилась этим даром на всю страну. И пусть дар не проявлялся у её потомков, многих из нас змеи весьма сильно любили, выделяя среди остальных. Так что не вешай на себя ярлыки, навязанные обществом. Ты куда выше этого, солнышко, — Софья погладила её по голове, наконец добившись хоть какого-то знака согласия.

Алекс присмирела, всё же тихо кивнув родственнице, не смея с ней спорить. Умела она подобрать нужные слова, чтобы взбодрить её.

— И это касается вас обоих, — Софья посмотрела на притихшего Гарри, заставив его встать с дивана и выпрямиться по струнке ровно. — Тебе тоже не стоит здесь оставаться. Возвращайся домой.

— Нет! — фыркнул Гарри, сделав шаг назад. — Я не вернусь к этим людям!

— Гарри Поттер! — возмутилась Минерва, не желая, чтобы ученики вели себя подобным образом при их уважаемых гостях.

— Они ужасны! Уж лучше здесь, чем у них!

Алекс притихла, помня все те письма, что Гарри писал ей. В них он многое рассказывал как про простую жизнь среди маглов, так и про семейку Дурслей, что весьма его достала. Хотелось предложить ему попутешествовать вместе, но Алекс не могла взять на себя подобную ответственность. Всё же она сама являлась ещё той нахлебницей, часто ходя по рукам друзей семьи или дальних родственников, пусть те и не были против её компании. Навязать им ещё одного сироту она просто не смела.

— Я бы предложила взять тебя с собой, но с нынешними законами партийцы могут просто не пропустить тебя через границу, — заговорила Софья, понимая, что сейчас власть в их стране ужасно хрупка, отчего очень опасается притока и утечки волшебников.

Уж слишком хрупкий организм.

— Я присмотрю за мистером Поттером, — отозвался Северус, оглядывая достопочтенных дам.

— Профессор Снейп, вы уверены? — уточнила Минерва, зная о склонности Поттера к различного рода нарушениям и проказам.

— Более чем.

— Тогда решено, мы с Сашенькой вернёмся в Россию завтра утром, а ты, Северус, приглядишь за этим мальчиком.

Тот согласно кивнул, после чего попросил дам составить ему компанию в кабинете директора, которому тоже надлежало бы сообщить об их несложном плане. Малышей взрослые отправили отдыхать, попутно наказав Алекс поковать вещи.

Примечание к части

Мы уже на финишной прямой второго фильма) Осталось всего-ничего до нового витка в истории, ждёте третий фильм и многоуважаемого и любимого Люпина?) Я так с нетерпение жду главушек с ним) Ну и с Сириусом тоже) А вы что скажете? Какого эпизода в работе ждёте больше всего?)

Возвращение на родину

Немудрено, что для друзей Алекс её скорый отъезд на малую родину стал большим откровением. Парвати, заслышав о новости, чуть не свалилась с дивана в гостиной, где притихли ребята, Лаванда начала ругань на тему того, что остальным бы только найти виноватого, и они совсем не видят той глупости, что вытворяют, Рон сошёлся с ней во мнении, на пару выкрикивая с сотню всяких оскорблений в адрес одногруппников, и лишь Гермиона с пониманием отнеслась к услышанному. Единственное, чего она не поняла, почему Гарри не последовал примеру подруги и не начал собирать вещи. Всё же им обоим угрожала опасность, а он то и делал, что приспокойненько наблюдал за Квинс, да порой вставлял в разговор свои пять копеек.

Кипиш стих только к ночи, когда все легли спать. Все, кроме Квинс. Девочка переживала, понимая тягость своего положения, но больше всего её гложило то, как в глазах окружающих будет выглядеть её поступок. Она видела в себе трусость небывалых масштабов. Не понимала простоты и логичности выбора бабушки, считая её излишне беспокойной. Алекс считала, что должна остаться и предотвратить ненастье, предвещенное странными происшествиями в школе, но только и смогла, что убежать за границу, поджав хвост.

Не в силах заснуть, она отправилась на прогулку, воспользовавшись парой-тройкой секретных лазов, что показали ей близнецы Уизли пару лет назад. Так девчушка достигла часовой башни, где ни портреты, ни ворчливый Филч не могли бы ей помешать. Усевшись на дощатый пол и прижав к груди колени, она смотрела на медленно раскачивающийся маятник, издающий приятный басистый звук, точно огромное сердце. Здесь было прохладно, но не слишком, чтобы малышку продуло. На небе сверкали звёзды, выстраиваясь в замысловатые узоры на небе, а вдали шелестел густистый лес, в котором проживало множество диких тварей.

— Чтобы вы сделали на моём месте…? — спросила сама себя Алекс, попытавшись представить родителей.

В туманной дали, минуя изразцовое стекло, ей померещился образ тех, кого уже давно не было в живых на этом белом свете. Милая пара магов, стоя рядом друг с другом, глядели на своё чадо, выражая искреннее беспокойство, будто были живыми. Порой Алекс уверяла себя, что они действительно витают рядом с ней, просто не показываются глазу, дабы не нарушать устоев природы. Но она чувствовала их присутствие, знала, что пусть и с небес, но они присматривают за ней. И сейчас ей бы очень хотелось, чтобы они были рядом, протянув руку помощи. Ведь будь отец жив, он бы точно не допустил тех гнусных слухов, что ходят о ней, словно скверна по молодому и чистому организму. Джек бы сделал всё, что в его силах, чтобы опровергнуть злостные сплетни и доказать непричастность своего рода к этому происшествию. А если так поразмыслить, будь он жив, скорее всего, этого происшествия даже бы не случилось. Хотя утверждать наверняка весьма сложно.

— Мне вас очень не хватает… — прошептала Алекс, после чего на её плечи упал тёплый пиджак.

Она подняла растерянный взгляд, увидев Драко, присевшего рядом. Рядом с ним ворковала радостная Широ, доставившая послание незадолго до отбоя, и, судя по всему, была этому ужасно рада.

— Драко…

— Это правда? — спросил расстроенный волшебник, не смотря девочке в глаза. — Ты уезжаешь?

Алекс осеклась, не зная, что и сказать. Ей самой не хотелось так глупо покидать школу, но обстоятельства вынуждали. Если не добровольно, то насильно бабушка бы забрала её к себе, в надежде защитить от неизвестной опасности.

— Прости… — она понурила взгляд, не зная что и сказать.

Малфой притих, хмуря светлые брови и сжимая бледные кулаки. Лишь Широ юркой непоседой вилась где-то меж них, вынуждая хоть как-то реагировать на касания и бодания маленькой доставаки.

— Мир несправедлив, — неожиданно выдал Драко, громко фыркнул от раздражения.

— Почему…? — спросила озадаченная Квинс, не поняв его комментария.

— Потому что невинного человека выгоняют, словно побитую собаку, вот почему, — он вновь фыркнул, наконец подняв на подругу глаза. — Это несправедливо.

Алекс захлопала глазами, а потом так нежно улыбнулась, слегка облокотившись на притихшего друга, уложив голову на его плечо. Ей стало так спокойно, как никогда раньше, ведь даже он — чистокровный слизеринец — верил ей, несмотря на все грязные слова, брошенные в её адрес. Это осознание грело душу.

— Я обязательно вернусь, Драко, даю слово…

— Обещаешь? — нахмурился блондин, глянув на присмиревшую девчушку.

Та опять хохотнула, заглянув ему в глаза.

— Клянусь честью родителей, я вернусь к тебе, и к друзьям, ведь здесь мой дом. Рядом с вами.

— Я буду ждать… — прошептал Драко.

Утро следующего дня. Заря

Как и обещала Софья, внучку она подняла, как только первые лучи пробились сквозь плотные занавески комнаты девочек. Скомандовав ей собираться, она оповестила, что будет ждать её в сквере рядом с главным залом, откуда их и заберёт милый попутчик.

Прощаться с девчонками совсем не хотелось, особенно когда те спросонья спрашивали, куда та так неожиданно собирается. Сердце ныло от одного упоминания отлёта, но Алекс не могла повернуть назад. Она уже дала своё согласие.

— Я буду писать… — шепнула на ухо обнимающим её девочка Квинс, пытаясь как можно точно запомнить эти объятия.

— И мы будем, — ответила ей Парвати, поглаживая по спине.

— Не переживай, мы тут всем покажем! — оживилась некогда клюющая носом Лаванда, загоревшись идеей надавать всем обидчикам Алекс по морде.

— Мы будем ждать твоего возвращения, — шепнула Гермиона, заглядывая в понурые голубые глаза.

— Угу… — взяв чемодан и скомандовав Широ обвиться вокруг шеи, она направилась к выходу из комнаты. — Берегите себя…

С этими словами она покинула их апартаменты, после чего спустилась по винтовой лестнице в гостиную, где её уже поджидали Рон и Гарри. Завидев сонных друзей, она удивилась, уверенная в том, что те не захотят вставать в такую рань только из-за её отлёта, однако ужасно ошиблась, недооценив друзей.

— Ал! — воскликнул Рон, заметив знакомую макушку в пролёте лестницы.

Гарри встрепенулся, отринув сон.

— Мы во всём разберёмся! — заверил Уизли, стукнув себя в грудь. — И не позволим никому говорить о тебе плохо!

— Я буду держать тебя в курсе событий, — пообщел Поттер, подходя к парочке.

Та лишь крепко их обняла, прошептала слова благодарности, после чего заверила, что сделает всё, чтобы им помочь, пусть будет и в сотнях километров от них. Обменявшись парой-тройкой шуток, ребята разошлись, дав друг другу обещание не терять связь. Сонная Квинс поплелась вниз, где её ждала бабушка, порой поглядывая на оживившиеся портреты, обсуждающие между собой удивительно ранний подъем ученицы.

— Давай помогу, — раздался за спиной тихий голос Северуса, что нагнал крестницу в коридоре второго этажа, перехватив чемодан.

Алекс оглядела его озадаченным взглядом, после чего бездумно вымолвила:

— Доброе утро…

— Доброе, — кивнул Северус, грустным взглядом осматривая подопечную. — Как себя чувствуешь?

Алекс лишь промычала что-то невнятное в ответ, дав тем самым понять, что находится в ужасном расположении духа. Оно и немудрено, ведь скорые отъезды всегда для Квинс казались чем-то неправильным и жалким. Тем, из-за чего её подчас и жалеют. А жалость в свой адрес Алекс ненавидела больше, чем гадкую ложь. Её растили не в тех условиях, чтобы девчушка так просто приняла чьё-то сочувствие, всё же гордость у Квинс имелась, и весьма большая. Схожая с той, коей бахвалился Годрик в стародавние времена.

— Всё будет хорошо, малышка, — шептал Северус, неся увесистый чемодан. — Мы со всем справимся.

Алекс лишь кивнула, продолжая смотреть куда-то в пол, будто пытаясь найти в изразчатом мраморе ответы на свои вопросы. Получалось у неё, честно говоря, весьма погано, но что требовать с двенадцатилетнего ребёнка?

Когда они дошли до внутреннего двора, увидели стоящую в компании Минервы Софью, у ног которой стоял небольшой саквояж. Они о чём-то беседовали, но когда завидели приближающуюся темноволосую парочку, смолкли.

— Доброе утро, — отозвалась Минерва, сдержанно кивнув Северусу, больше заострив внимание на понурой подопечной. — Алекс, ты себя плохо чувствуешь?

— У меня нет никакого желания улетать, — фыркнула волшебница, не поднимая на профессора глаза.

Софья подошла ближе, сдерживая тяжкий вздох Макгонагалл. Погладив внучку, та сказала:

— Уверена, Колдовстворец примет тебя самым тёплым образом, Сашенька, поэтому не канючь.

— Я не отправлюсь к тёте Лене? — всполошилась Квинс, заморгав синими глазами. — Ты ведь говорила, что мне нельзя учиться в Колдовстворце…

— Говорила, — согласилась Вальпургия, всматриваясь в розовую гладь. — Но времена меняются, солнышко, и правила, внемля им, тоже. Так что сейчас у меня есть все разрешения на то, чтобы временно устроить тебя в нашей школе, чтобы ты не скучала в четырёх стенах бутика.

— Ты сможешь продолжить обучение и, тем самым, не потеряешь пол года, которые здесь придётся навёрстывать, — кивнул Северус, что и настоял на подобном плане.

Он знал, что приберегли учителя для третьекурсников.

— Я… — начала было Алекс, но тут же отвлеклась на громкий гудок, как будто бы, машины, которой тут не могло и показаться. — А?!

— Как по часам, — хмыкнула Софья, тихо хохоча с вытянутого от удивления лица Минервы.

В небе показался легковой автомобиль приятного кремового цвета. Неспешно, плавно опускаясь, он приближался к скверу, где магическое такси уже поджидала парочка одарённых.

— Это что такое? — спросила озадаченная Алекс, не понимая, что в воздухе забыла машина.

— Чайка, — спокойно ответил Северус, будто и вовсе нисколечки не удивившись.

— А? — фыркнула волшебница, понимая, что машина совсем уж не походит на узнаваемую птицу. — Сев, ты совсем что ли? Это ж машина…! Какая чайка?!

— Так называется марка авто, — пояснила Софья, нехотя донеся эту простую информацию и до Макгонагалл.

И пока волшебники переговаривались, светлая машина легко, словно пёрышко, приземлилась недалеко от них, заглушив мотор. Сквозь лобовое стекло можно было заметить чью-то тень, вошкающуюся в салоне, но распознать личность так и не удавалось. Но инкогнито не заставил себя долго ждать, показавшись на белый свет.

— Дядя Макс! — крикнула радостная Квинс, рванув к любимому дяде на руки.

Тот, поправив густую светлую шевелюру, ловко подхватил ту на руки, закружив, словно принцессу.

— Сашенька, я так рад тебя видеть… — говорил тот, кружа девчушку, точно куклу.

— И я!

— Боже, ты так подросла… — он отмерил рост, поражаясь невидимой метке. — А была ведь такая махонькая… Ну с ноготок.

— Я быстро расту! — гордо заявила Алекс, вздёрнув нос. — Потому что хорошо кушаю. Дядя Ас говорил, что я должна много кушать, чтобы были силы, и я могла побеждать всех в матчах по квиддичу.

Максим тихо посмеялся, хорошо себе представив, как лучший друг говорит подобные вещи.

— Что ж, с ним не поспоришь, — он погладил Сашу по голове, после чего обратил внимание на подошедших взрослых.

И если Северуса и, само собой, Софью он быстро узнал, то вот декана львовского факультета не сразу признал, недолго погадав над её должностью.

— Давно не виделись, Макс, — сказал сдержанно улыбнувшийся Северус, протягивая тому руку.

— И правда, давненько, — хохотнул тот, крепко пожимая ладонь. — Лена много мне рассказывала, да и ты писал, так что я немного осведомлён о том, что тут к чему, но всё же был бы рад, навещай ты нас почаще.

— Прости, в последнее время я чертовски занят школьными делами… Сам понимаешь…

— Да, конечно. У тебя забот полон рот, не могу осуждать. И всё же, я жду тебя на нашу годовщину свадьбы с Леной. А если и вздумаешь отказать, будь готов, что Ас с Беллой сами к тебе прилетят и увезут в Россию.

— Это незаконно, — хмыкнул маг, сложив руки на груди, запахнув длинные полы мантии.

— Да им начхать с высокой колокольни, — продолжал хохотать довольный блондин, пока его не перебила Софья.

— Прошу прощения, что встреваю, но, думаю, нам уже пора. Такими темпами мы прилетим в Колдовстворец только к ночи.

— Дядя, так ты нас отвезёшь? — протянула удивлённая малышка. — На этой штуке?

— Ага. И это не штука, а очень раритетный автомобиль, малышка. И летает он похлеще любой метлы.

— Даже Чистотела?! Не верю! Покажи!

— Ну так запрыгивай, — он ей подмигнул, после чего малышка рванула с радостными криками к машине, даже не думая правильно прощаться с крёстным и деканом.

Все её мысли сейчас были забиты удивительной находкой, которой она раньше не видела.

— Сорванец, — покачал головой улыбающийся Феофан-Грек, смотря ей вслед. — Ладно, был рад с тобой повидаться, Сев. Жду на годовщину, — он вновь пожал ему руку, попутно заверив, что с малышкой ничего не случится. — Госпожа Макгонагалл, всего доброго.

— Я жду хороших новостей, — оглядев парочку, сказала Софья.

— Мы будем держать тебя в курсе событий, — заверила Минерва, качнув седенькой головой.

Северус лишь кивнул в ответ, решив обойтись без комментариев.

— Рассчитываю на вас. До свидания.

С этими словами она направилась к «Чайке», в которой уже во всю хлопотала Алекс, доставая Макса вопросами, а какая кнопка за что отвечает, а для чего нужен вот этот рычажок, а что будет, если сделать так-то и так-то, и множеством всего другого. И если бы Макс не знал Сашу с детства или имел своих отпрысков, которые давно бы уже вынесли ему все мозги, он бы хмурился и фырчал, не желая отвечать на достающие вопросы. Однако для Макса, обделенного детской любовью, Алекс была точно родная дочь, поэтому ее навязчивые вопросы он всегда спокойно терпел, уверенно отвечая на всё, что интересует малышку.

— Пока-а-а! — высунувшись из окна кричала Алекс, махая крёстному и декану рукой. — До скорого!

Те лишь с лёгким волнением смотрели ей вслед, махая на прощание, надеясь, что та благополучно вернётся в школу в предстоящем году.

Примечание к части

А вот и прода! Юху! Наконец мы завершаем второй фильм и довольно бодро, как по мне, переходим к моему фавориту - Узнику Азкабана) Думаю, на нём мы задержимся, чуть лучше узнаем героев и их взаимоотношения, а после... Думаю, завершим этот том)

Что думаете о прошедшем курсе? Как вам взаимодействия Алекс с ребятами? Как поворотец сюжета? Очень уж хочется узнать)

Так что жду ваши комментарии, лайки, ну и подписочки на ТГ-канал, там я выкладываю актуальную информацию о выпусках глав и всякий доп контентец) Так что не проходите мимо)

С возвращением!

«Дорогая Алекс, случилась беда. Самая настоящая беда! Наша Гермиона попала под действие заклинания и превратилась в бездыханную статую. Её нашли в библиотеке вчера утром. Гарри и Рон себе место найти не могут, всё бродят по углам, что-то планируют. Мне так беспокойно, Алекс. Без тебя всё здесь стало таким нелюдимым… Таким отчуждённым, будто с тобой Хогвартс покинула сама жизнь. Мне страшно. Старшие шепчутся, что министерство уже готовится применить надлежащие меры, а мы только и можем, что сидеть в ожидании. Лаванда себе места не находит. Беспокойно спит, порой даже из комнаты боится выйти. Алекс, дорогая, я молюсь, чтобы у тебя всё было хорошо. Надеюсь, этот кошмар скоро закончится… Твоя Парвати.»

«Привет, Алекс. Наверно, ты уже знаешь про Гермиону… Прости, что это допустили. Ещё и Джинни… Я… Я не знаю, что делать, Алекс. Мне так страшно. Она моя младшая сестра, которую я должен защищать, а я только и могу, что сидеть в гостинной и фыркать на своё бессилие. Недавно мы были у Хагрида, видели этого чёртового Малфоя-старшего. Он забрал Рубиуса с собой, но мы успели узнать, что нам стоит следовать за пауками. Лучше бы мы не послушались этого совета, Алекс. Я так испугался. Там было столько пауков! А ты ведь знаешь, как я ненавижу этих тварей! Но мы смогли выбраться из леса. Нам удалось узнать, что чудовищем, которое охраняет Тайную комнату, на самом деле является Василиск — древний змей из старинных легенд. Вот почему Гарри слышал голоса в коридоре — потому что недалеко, по трубам, проползал огромный змей. Слава богу это не паук, иначе я не представляю, как бы мы с Гарри с ним сражались. Планируем этой ночью отправиться в Тайную комнату, чтобы спасти Джинни, иначе будет поздно. Пожелай удачи, Алекс! Твой близкий друг Рон.»

«Надеюсь, у тебя всё хорошо. Как ты перенесла полёт? Мама говорила, что волшебникам весьма непросто пересекать границы стран, это очень тяжёлый процесс, поэтому надеюсь, у тебя всё прошло легко. Как новая школа? Профессор Снейп упомянул, что тебе позволили доучиться этот курс в Колдовстворце. Это здорово. Наверно… Не знаю… Я плохо разбираюсь в магических заведениях, ведь кроме Хогвартса ничего больше не знаю. Наверно, тебе интересно, как у нас дела, хотя, скорее всего, остальные уже рассказали. Гермиона попалась зверю… Прости, мы не смогли её защитить. И… Больно признаваться, но мой отец пытается выжить Дамблдора из школы. Он считает, что директор не достоин занимать это место, и… В какой-то степени я могу с ним согласиться, но мне всё равно не нравятся его методы. Я… Скучаю, Алекс. Надеюсь, мы увидимся только в следующем году. И говорю я так не потому, что не хочу тебя видеть, а потому что беспокоюсь. Ребята с каждым днём становятся всё злей и агрессивней, но всё поправимо. Я в это верю. Я буду писать и ждать ответных писем. С наивысшими благами, твой Драко.»

«Мы победили. Джинни жива и находится в госпитале под присмотром мадам Помфри и её помощниц. Том Реддл, который в последствии назвал себя Лордом Воландемортом, надеюсь, канул в лету, но почему-то меня не покидает ощущение, что мы ещё встретимся. В школе всё утихло, а Хагрида вернули в на пост нашего лесничего. С проклятыми тоже всё хорошо. Отвар из мандрагоры помог, и все они вернулись к нам на прощальном ужине. От Василиска мне хорошо досталось, но Фоукс — феникс господина Дамблдора — помог. Вылечил отравленную рану и донёс нас до выхода из пещеры. Златоуст, конечно, немного пострадал… Но, думаю, никто за это на нас не обидится. Он пытался сбежать в самый важный момент, так что поделом. Драко вскользь упомянул, что ты наконец обустроилась в Колдовстворце. Я рад, что у тебя всё хорошо. Надеюсь, в следующем году мы сможем увидится. Буду ждать от тебя сову, твой Гарри Поттер.»

«Дорогая Алекс, наверно, ты уже и так всё знаешь, поэтому не буду пересказывать. У меня всё хорошо. Я уже вернулась в норму и обжилась дома. Родителям о проклятие решила не говорить, во всяком случае в подробности не углублялась. Не стоит им знать об этом. Лишний раз растреплют себе нервы. Не хочу их волновать. Кстати! Как только встретимся, ты расскажешь мне всё, что узнала в новой школе, и отказы не принимаются! Я о стольком хочу тебя спросить, что мне не хватит бумаги, да и Перчик вряд ли унесёт. Всё ж он у меня кроха. Расскажу по секрету, только чур никому не слова: мне недавно пришло письмо от Драко. Я когда увидела их фамильный герб, подумала, что кто-то умер… Ну сама посуди, зачем ему мне писать? Но письмо всё же у меня в руках. Наверно, не очень хорошо разглашать нашу пусть и маленькую переписку… Но тебе я могу доверить хоть собственную жизнь, поэтому уверена, он не затаит на меня обиду. В общем, там на самом деле ничего такого. Он просто извинился за всё, и даже то, что я сама бы не вспомнила. Вышло весьма мило, я даже растрогалась. Потом правда подумала, а вдруг это розыгрыш, но где Драко, и где розыгрыши… Согласись, весьма странное зрелище. В итоге я отправила ему ответное письмо, поблагодарив за искренность и заявив, что хотела бы стать ему другом. Пока письмо лежит в моём столе. Побаиваюсь его отправлять, поэтому буду рада, если ты дашь какой-нибудь совет на этот счёт. Искренне, твоя Гермиона.»

Несколько месяцев спустя. Рядом с Хогвартсом

В виду неожиданной авантюры Астеропа Саламандра, решившего отправиться с семьёй в Америку на чемпионат по квиддичу, Алекс, как и Рольф, прибыла в Хогвартс на пару дней позже, благо осведомив учителей на этот счёт.

— Ты в последнее время какая-то невесёлая… — подметил Рольф, перехватывая увесистую сумку с вещами.

Чуть впереди шёл невысокий домовой эльф, работающий в школе, а сейчас вынужденный сопровождать молодую парочку в замок, дабы проследить за их безопасностью.

— Что-то случилось?

Шагающая рядом девушка задумчиво смотрела в серое небо, подмечая в нём пугающие чёрные тени.

— С каких пор дементоры рыскают в наших землях? Куда смотрит министерство?

— Ты сама знаешь ответ, Ал… — Саламандер вздохнул, припомнив громкую статейку в американской газете, где высмеивалось глупое поведение «бриташек».

— И как директор это допустил…?

— В последнее время ему несладко пришлось из-за сама знаешь кого. На него попросту давят, принуждая к чему-то подобному.

— Ты всегда его оправдываешь, — фыркнула хмурая Квинс, ускорив шаг.

— Ал… — протянул Саламандер, громкой фыркнув. — Ал, ну не обижайся…!

Но девушка уже сказала своё последнее слово, оставив друга в дураках.

***

До школы они добрались весьма быстро, наконец вдохнув тёплый воздух замшелых стен. Стоящие по обе руки от входа живые доспехи уважительно отдавали новоприбывшим честь, а сплетничающие портреты, обратив внимание на знаменитую парочку, побежали по соседним картинам, только бы поделиться с остальными громкой новостью. Духи, порой пролетающие мимо, доброжелательно останавливались рядом с ребятами, перекидываясь с ними парой-тройкой слов. Даже Кровавый барон, отличающийся своей хмуростью и нелюдимостью всё же поинтересовался у Квинс о каникулах, вскользь уточнив, почему та не показала носа на церемонии начала учебного года. Пришлось объясняться.

— Мисс Квинс, мистер Саламандер, — протянула встретившая ребят у главного зала Минерва, оглядев что-то обсуждающую парочку. — Рада вас видеть.

— Взаимно, профессор.

— Надеюсь, мы не успели пропустить чего интересного? — хохотнула Алекс, глянув на хмурого Филча, показавшегося в проёме одного из проходов.

Рядом с ним, как обычно, вертелась миссис Норрис, одаривая ребят алым взглядом. Неприятная парочка.

— Нет, ведь подобное происходит обычно с вашей лёгкой подачи, мисс Квинс, — с доброжелательным укором ответила Макгонагалл, после чего развернулась на каблуках, попросив учеников проследовать за ней.

Стоило ввести их в курс дел, ведь те пропустили церемонию, да и остальных преподавателей следовало уведомить о том, что одна из самых громких пар их школы наконец вернулась в родные стены.

— Алекс…! — кричали встречающиеся тройке ребята, не скрывающие радостных улыбок.

— Рольф…! Дружище!

— Вернулись, черти!

— Мы вас ждали!

И те улыбались им в ответ, зная, что они искренни в своих словах. Их обнимали, весело пихали, ерошили волосы и голоси что есть мочи, не давая пройти. Плотной толпой, перерастающей в вереницу учеников, они направлялись в гостинные, успевая что-то обсудить и даже покуралесить. Те приветливо им отвечали, но не отходили от Минервы, понимая, что она подобной вольности не оценит.

— Вы позже всё обсудите… — фырчала дама, разгоняя непутёвых учеников. — Позже…!

— А вы в своём репертуаре, профессор, — улыбнулся Рольф, поймав на себе укоризненный взгляд Макгонагалл.

— Ну так что у нас новенького? — спросила Алекс, быстро кивнув показавшемуся на лестнице Теодору.

Тот одарил её удивлённым взглядом, даже не сразу сообразил, кого увидел, судя по всему, но после быстро ответил на приветствие схожим жестом, отвлёкшись на шёпот стоящего рядом Забини.

— Из самого важного: вашим новым учителем по защите от тёмных искусств стал Римус Люпин, выпускник нашей школы и бывший мракоборец. Человек он причудливый, но умелый. Сможет многому вас, шалопаев, научить.

— Люпин, говорите? — оживилась Алекс, заслышав знакомую фамилию.

— Не слышал о нём, — признался Рольф, пытаясь припомнить мракоборца с таким именем.

— Вы скоро с ним познакомитесь. Ах да, Рубеус Хагрид в этом году будет преподавать вам уход за магическими существами, так как господин Кеттлберн решил провести остаток своей жизни с оставшимися конечностями.

Ребята заискивающе переглянулись, зная о большой проблеме господина Кеттлберна — он слишком просто лишался своих частей тела, поэтому новость о его отставке не стала для учеников удивительной.

— Рада, что Хагрид начал расти в должностях, — призналась Алекс, махая очередным знакомым ученикам. — Это место создано для него.

— Уверен, он сам безумно рад, — согласился Рольф.

Минерва, осторожно пооглядывавшись, шепнула:

— Когда господин директор сообщил ему эту новость, он расплакался, как маленький ребёнок. Никогда не видела нашего Рубиуса таким.

— Он весьма сентиментальный человек, — улыбнулась Алекс, наконец почувствовав себя в этих стенах живой.

До возвращения в школу всё вокруг казалось ненастоящим. Фальшивым и злым. Не принимающим её и отторгающим из-за простой мелочи — крови. Но здесь ей рады, чтобы не произошло с ними в прошлом году.

Сейчас никто даже не смел заикаться о «наследнике», всполошившим всю школу год назад. Алекс тогда ложно обвинили, повесив все грехи человечества, однако она ни в чём не была виновата, и сейчас все это поняли. Кто-то успел извиниться, кто-то просто оказал доброжелательность, которой в прошлом году не проявлял, а кто-то огласил о своём невежестве, попросив дружбы. И всё это случилось за какие-то жалкие десятки минут, что Алекс находилась в школе.

И пусть она плохо понимала, почему все вдруг забыли случившийся год назад инцидент, радовалась тому, что в родных стенах может вновь вздохнуть полной грудью.

— Хэй, злючка, ты чего? — спросил озадаченный Забини, нехотя врезавшись в остолбеневшую Пенси.

Шагающий рядом Теодор тотчас поднял взгляд, заприметив толпу ребят, возглавляемую новоприбывшими учениками.

— Припёрлась всё-таки… — с ядом выплеснула Паркенсон, сложив руки на груди.

— О, Квинс, — хмыкнул Блейз, проведя рукой по короткостриженной голове. — Тео, глянь-ка.

Он хлопнул друга по руке, но тот и звука не издал, увлечённый своими мыслями.

— Вернулась… — прошептал Нотт, после чего развернулся, направившись куда-то в сторону родной гостинной, увлекая за собой и громких друзей.

Тем временем толпа, точно река, разделилась на два русла, направившись за новоприбывшими в их общежития. Под радостный гул близнецов и сокомандников, Квинс буквально ворвалась в гостинную львиной обители, оглядев зазевавшихся ребят взглядом победительницы. Она выискивала друзей, с которыми так сильно хотела повидаться.

— Хэй! — воскликнули близнецы. — Народ! Смотрите, кого мы привели!

— Парни… — шикнула на них Алекс, которую эти оболтусы без просу подняли на руки, дабы все могли разглядеть их маленький «трофей».

— АЛЕКС! — поднялся шум в гостиной, что даже портреты повскакивали с мест, готовые выскочить из давних произведений искусства.

К троице рванула целая толпа одногруппников, крича что-то лестное в адрес хорошо знакомой волшебницы. Её хлопали по спине и бёдрам, гладили по рукам, желая обнять, а то и утянуть в бесконтрольную толпу, сеяли радостный хаос, которому не было предела.

— Ребята… — прошептала Квинс, оглядывая искренне улыбающихся ей друзей. — Я дома…

— С ВОЗВРАЩЕНИЕМ!

— Алекс! — наконец к парням смогла пробиться Гермиона, хищной птицей вцепившаяся в руку подруги.

— Герми! — та ловко спрыгнула с крепких рук, оказавшись в тёплых объятиях близкого человека. — Великие отцы-основатели, как же я рада тебя видеть…

— Ал… — шептала она, ероша отросшие до середины спины чёрные пряди, блестящими волнами спадающими на плечи. — Я боялась, что мы больше не увидимся…

— Не глупи, — фыркнула на неё брюнетка, заглянув в слегка заплаканные карие глаза. — Я бы не смогла без вас.

— А-а-ал! — кричал радостный Рон, бросаясь дикой кошкой на парочку.

Он обхватил их руками, так крепко обняв, как никого прежде.

— Ну ты бы хоть весточку какую отправила, а!

— Рональд! — возмущалась зажатая, словно рыба в банке, Грейнджер, готовая стукнуть непутёвого друга по голове.

— Ха-ха-ха! — лишь рассмеялась Алекс, заскучав по вот таким вот мирным моментам.

— Эй, а про меня не забыли? — хохотнул Гарри, так же обняв друзей, присоединившись к общей куче-моле.

— Ну ты-то куда…? — взъелась Герми, чувствуя, как лёгкие неприятно сдавило.

— Мальчики, ну будет вам, — улыбалась радостная Алекс, кое-как двигая головой.

— С возвращением, — прошептал Поттер, наконец ослабив крепкую хватку.

Алекс заглянула в его искренние, наполненные добротой глаза, удивительно быстро отпуская все те страхи и печали, с которыми ехала в школу. Ведь здесь, в родных стенах, рядом с близкими людьми, она наконец смогла вздохнуть спокойно.

— Взаимно.

И, пока Герми громко отчитывала Рона за несуразное, откровенно детское поведение, а Гарри высматривал в гостинной подходящее для собирающейся команды место, Алекс обнимала остальных друзей, с которыми не виделась почти полгода. За это время она успела заскучать по многим из них: весельчаку Симусу, скромняге Дину, умнице Парвати и даже по голосистой Лаванде. По всем этим знакомым лицам, что часто виделись ей во снах.

— Сюда, — зазывал к диванам Гарри, договорившись со старшими о том, чтобы они уступили им место у камина.

— Джинни! — воскликнула Квинс, заприметив скромницу Джинни, несмело дожидающуюся свою порцию ласки. — Дорогая, ты так подросла!

Она заулыбалась, бросившись в объятия старшей подруги, тоже заскучав по ней за эти долгие месяцы.

— Как хорошо, что ты наконец с нами, Алекс… — шептала она, пряча лицу в тёмных прядях.

— Я больше вас не оставлю, — пообещала та, поглаживая её по голове. — Клянусь.

— Хэй, девчат, ай-да к нам! — заголосил Рон, махая парочке рукой.

— А то все места займём! — хохотнул Симус, вальяжно рассевшись на диване, однако тут же получив нагоняй от Браун.

— Идём! — заулыбалась Джинни, потянув Алекс к друзьям.

Та даже не думала сопротивляться, с такой нежностью смотря на эту разношёрстную, с виду невероятно странную компанию, что собралась вокруг неё. И так ликовало сердце, стоило поймать себя на мысли, что они действительно, будто бы, стали одной большой и дружной семьёй.

«Я буду рядом…»

Земляк

POV от лица Алекс

К моему удивлению проснулась я в тёплой кровати нашей небольшой комнатки, в которой так сладко и беспробудно спалось. Давненько мне не было так спокойно. Наверно, с тех пор, как я покинула эти замшелые стены несколько месяцев назад. И пусть в Колдовстворце меня приняли как родную, я не чувствовала себя частью того мира. Душа тянулась к знакомым шотландским просторам. К древней истории, каменным сводам, неприветливым стенам и пугающим призракам. И пусть для многих это покажется пугающим, я находила здесь отраду.

Может, всему виной моя кровь? Всё ж это место пропитано духом отцов-основателей, моих предков. Оттого и душа откликается на их зов, находя нечто родное и знакомое в казалось бы старых рухлядях. В любом случае я была несказанно рада вернуться сюда, пусть каждый год не проходил без происшествий. Скажем, держал в тонусе, а может всему виной нависшее над школой проклятие? Чёрт знает, поживём — увидим.

— Алекс… Алекс, вставай, — Парвати аккуратно трясла за плечо, надеясь вытащить меня из сладостной неги уходящего сна.

Само собой я лишь недовольно мычала ей в ответ, давая понять, что не намерена вставать ни свет, ни заря ради каких-то глупых уроков. Впрочем, кто меня вообще будет спрашивать?

— Проснись и пой, соня! — с криками на меня свалилась громкая Лаванда, прижимаясь с такой силой, что я чуть не испустила дух.

На шкафу, в своём гнёздышке, зачирикала Широ, вороша крыльями шуршащие веточки и выметая из кокона комки свалявшегося пуха.

— Великий Мерлин, Лаванда Браун! — возмутилась Гермиона, взволнованная утренним погромом.

— Помогите-е… — стонала я под тяжестью немалого тела, так нагло вдавливающего в кровать.

— С добрым утром! Как тебе такое пробуждение, негодница! — хохотала довольная волшебница, продолжая ёрзать с такой наглостью, что зудели рёбра.

— Ванда, дорогая, ты её мучаешь… — Парвати попыталась оттянуть подругу от меня, в надежде освободить, однако Браун взбрыкнула, неосознанно надавив на живот.

— Молю, уберите её-ё…! — стонала в агонии, не понимаю, за какие грехи мне это испытание.

Благо девчата довольно быстро стянули нашу неугомонную говорушку с кровати, вынудив и меня наконец пробудить и в не самом приятном настроении направиться нашей шумной четвёркой на завтрак.

— Ну прости-и-и… — извинялась Лаванда, обвивая руку и прижимаясь чуть ли не всем телом, только бы загладить вину.

Из-за её громкого поведения на нас, естественно, все пялились, явно задаваясь вопросом, почему эксцентричная особа вымаливает у меня прощения, и по какой такой причине на мне с самого утра нет лица. Да и чего греха таить, смурная моська Грейнджер и добродушная улыбка Патил так же привлекали взгляды, порождая вокруг нас самые горячие сплетни. А ведь не прошло и недели с начала учёбы… Мы, похоже, бьём рекорды.

— И не подумаю, — фыркнула ей в ответ, даже не удосужившись бросить хотя бы мимолётный взгляд.

Уж больно много чести.

— Какая ты злая, Алекс! — ругалась Ванда, не отлипая от моей руки.

Порой она была такой навязчивой, что аж бесило, пусть ничего плохого за этим и не пряталось. Просто сама Лаванда была таким лёгким и незатейливым существом, очень искренне выражающим все свои эмоции. И неподготовленных особ её манера вводила в ступор, а то и вызывала гнев, однако мы, прожившие с ней уже два долгих года под одной крышей, привыкли, научившись с этим кое-как бороться.

— Да-да, характер у меня скверный, я знаю… — сопела себе под нос, попутно кивая знакомым ребятам, что попадались на глаза.

Приятно было видеть их добродушные улыбки, которых я боялась больше не получить в свой адрес. Всё же в прошлом году из-за моего происхождения всеобщее мнение обо мне сильно испортилось. Это навязчивым кошмаром отнимало благой сон, вызывая тревожность, раздражительность и усталость. Тянущую, болезненную и такую долгую, словно затяжная зима. И только по возвращению в родные стены сердце наконец успокоилось, позволив вздохнуть полной грудью, несмотря на некоторые раздражители в виде несносной Браун.

— Бу-у-у, — надулась Ванда, отворачивая от меня недовольное личико.

Парвати, как обычно, пыталась нас помирить, находя к этой паршивке какой-то уникальный подход, в то время как Герми, на пару со мной, фырчала о том, что весёлые и сладкие утра нас окончательно покинули в угоду учебным будням. Впрочем, с этим уж ничего не поделаешь… На смену одному всегда приходит что-то иное, хотя, что я, что Гермиона, в новом учебном году не видели ничего плохого. Напротив, для нас это было поводом вырваться из тех миров, которыми сковывали по рукам и ногам, позволяя вернуться туда, где так трепетно бьётся сердце.

— Хей, девчата, ай-да к нам! — крикнул резвый Симус, махая рукой.

— Ал, расскажи про свою поездку в Россию! — внимал ему Дин.

— Да-да, мы вчера ещё не всё услышали! — согласился Рон.

Я лишь тихо вздохнула, переглянувшись с девчонкам из команды, что, подобно этим дуракам, навострили уши, подсев поближе к нашей компании.

— Ой да там слушать-то и нечего… — запричитала я, немного устав об упоминании малой родины.

Хотелось немного отдохнуть от всего этого, насладившись атмосферой старого шотландского замка, но нет, меня возвращали в болотные топи. Похоже это моё маленькое проклятие, хотя, если учесть, что подобные разговоры лишь объединяли меня с однокурсниками, то в целом можно было бы и смириться с нарочитыми вопросами, повторяющимися из раза в раз.

***

— Ладно, неугомонные, хватит с вас, — подметила Парвати, встав из-за стола.

— Верно-верно, — закивала Лаванда, поднимаясь следом, но отчего-то гордо поднимаясь нос.

Похоже всеобщая озабоченность моей персоной тешила и ей хрупкое эго. Что ж, пускай покупается в лучах славы, мне не жалко.

— Мы можем опоздать, — согласилась Гермиона, намекая на скорый урок ЗОТИ.

— Ну-у-у… — зафырчали остальные, сгорая от желания послушать ещё несколько историй о заграничных походах.

Такие они всё же дети.

— Вечером всё дорасскажу, не переживайте, — бросила им вслед, после чего направилась за девчатами, попутно напоминая Гарри и остальным, чтобы не опаздывали.

— Кстати, Ал, ты знаешь, что у нас и в этом году новый учитель по ЗОТИ! — зарезвилась Браун, вошкаясь вокруг, точно пчёлка.

— Ага. Профессор Люпин, верно? — глянула на Герми, получив одобрительный кивок. — Хороший?

— Он очень милый! — зарезвилась Лаванда, взмахнув руками. — С ним так приятно учиться!

— Ого, настолько хорош, что даже ты за учёбу взялась? — хмыкнула на неё, состроив издевательскую моську, за что тут же получила уйму добродушных ругательств. — Хе-хе…!

— Он правда намного лучше всех тех преподавателей, что были до него, — согласилась Патил, подметив что-то впереди.

— Тебе точно понравится, — высказалась Гермиона, после чего отвлеклась на Малфоя, остановившего нас в коридоре замка. — Драко?

Девчата притихли, однако тот даже взгляда на них не бросил, прожигая меня отчего-то хмурыми очами.

«И что это за реакция?» — подумалось мне, вынудив взять ситуацию в свои руки.

— Могу я украсть её на пару минут? — удивительно вежливо спросил Малфой, кивнув в мою сторону.

Девчонки стушевались, не зная, как лучше поступить, ведь вдруг я не хочу быть в его компании, и своим согласием они поставят меня в неловкое положение.

— Идите вперёд, — спохватилась я, подтолкнув Герми в сторону нужного пролёта лестниц. — Я догоню.

— Х-хорошо, — невольно согласилась со мной, пусть и не сразу ступив в указанную сторону. — Мы будем ждать в классе.

— Я займу тебе местечко! — огласила Браун, после чего первой скрылась на лестнице.

— Мы сообщим профессору, если ты припозднишься, — кинула вслед Парвати, будто прочитав мои мысли.

— Спасибо.

Мы дождались пока коридор не опустеет и только после заговорили.

— Давно не виделись, — улыбнулась хмурому волшебнику, фривольно поглаживая по голове, в надежде уложить непослушные светлые прядки. — Ты стал выше…

Он перехватил запястье, притянув ближе, застав тем самым врасплох.

— Драко?!

Но вместо ответа он крепко обнял, прижимаясь с такой силой, будто мы не виделись годами, разлученные страшной бедой. Аж сердце защемило от удивление и неожиданности его поведения, вынудив послушно принять объятия, погладив по спине, только бы успокоить.

— Я скучал, — прошептал он так тихо, будто боясь, что кто-то услышит его искренние слова.

«Такой дурачок…»

— Мы не виделись всего пару месяцев, Драко… — с улыбкой говорила в ответ, не переставая неспешно поглаживать по спине. — Неужели меня настолько не хватало?

— Ужасно не хватало, — неожиданно послушно согласился, прижавшись будто бы сильней.

«Драко…? Чего это ты?»

— Я тоже скучала, — тихо вздохнула, понимая, что пока он не услышит подобных слов, не успокоится.

Он отпрянул, заглянув в глаза с таким искренним неверием, будто я слыла известной лгуньей. Наглец, я что ещё тут что-то доказывать должна?! Маленький зазнайка!

— Ты ведь приехала вчера? — с какой-то досадой спрашивал он, не переставая держать за талию.

— Ну да…

Он сильней нахмурился, заставив задуматься над своими словами.

«Да что такое? Чего ты себя так ведёшь?»

— Ты жестокая, Алекс, — профырчал мне в плечо, вновь утонув в объятиях.

— М-м?! — возмущённо замычала, пытаясь отстраниться, да он слишком крепко прижимал. — Драко, о чём это ты?

— Тео сказал, что видел тебя вчера…

— Мы пересеклись в коридоре. И причём тут вообще Теодор? — наконец смогла заглянуть ему в глаза, сетя на увеличившуюся разницу в росте, которая порядком раздражала, делая меня более беспомощной.

— Ты увиделась с ним раньше, чем со мной.

Я стихла, смотря на Драко с таким откровенным неверием и удивлением, что аж самой как-то неловко стало. Вот он сейчас серьёзно? Ревнует из-за того, что я случайно встретилась с Тео раньше, чем с ним?! Великий Мерлин, да что на тебя нашло в этом году? Ведёшь себя как настоящий ребёнок, чего не делал даже на первом курсе!

Пришлось с нежностью его обнять, чтобы хоть немного успокоить и привести в чувства, в противном случае все мои дальнейшие слова бы просто полетели в Тартарары, а мне до ужаса не хотелось зазря трепать языком.

— Драко Малфой, — заглянув в его глаза, с лёгкой строгостью произнесла имя. — Вы что, ревнуете?

Он встрепенулся, резко подняв брови от удивления и, видимо, волнения, а после разразился ярким румянцев, который пытался всячески скрыть, пряча лицо за ладонями.

— Г-глупости какие…! Не неси чушь!

— Тогда чего личико прячешь? — хохотала в ответ, пытаясь увидеть его смущённую моську.

— Да потому что всякую чушь говоришь…!

— Ой, да брось, просто признай, что ревновал, — стояла на своём, желая потешить эго и немного поиграться с этим зайчонком, возомнившим из себя волка.

Он аккуратно схватил мои ладони, чтобы не причинить вреда, но при этом остановить от попыток его коснуться, вынудив слегка успокоиться и посмотреть в глаза.

— Я просто будто бы остался в дураках… Все уже успели тебя повидать, обсуждая это целый вечер, а я так и не смог даже поприветствовать тебя, — неожиданно откровенно признался он, удивив столь послушным поведением.

Похоже года дружбы с кем-то вроде нашей компании пошли явно на пользу этому некогда излишне гордому и нарциссичному парнишке, мнившему из себя пупа Земли. Аж даже стало как-то неловко из-за моих ранних подколов.

— Драко… — расслабила руки, встав чуточку ближе к нему.

— Я думал подкараулить тебя у входа в гостинную Гриффиндора, но Тео напомнил, что скоро грянет комендантский час и меня погонят обратно в спальню… Письмо бы пришло слишком поздно, а иных средств связи у нас, как ты знаешь, толком-то и нет…

— Твоя правда… Прости, меня вчера не отпускали до самой ночи, расспрашивая про заграницу и прошедшее лето.

— Я понимаю… — он всё ещё был расстроен, пусть и пытался всё скрыть.

Так сильно захотелось его приободрить. Обнять, да сказать, что отныне этого не повториться, однако подобного я попросту не могла обещать, не ведая, что может ждать впереди. Всё ж мы из разных факультетов, меж которыми ведётся давняя вражда, начатая ещё отцами-основателями. И пусть сейчас, удивительно, всё казалось относительно спокойным, чуяло моё сердце, что не стоит так наивно праздновать мнимый мир.

— Мы что-нибудь придумаем, — погладила его по щеке, заставляя оставить переживания под натиском синих глаз. — Правда ведь?

Он лишь податливо кивнул, явно приободрившись от неожиданных ласк, которых так ждал.

«Ну что за милашка? Настоящий верный пёсик, особенно когда вокруг нет посторонних глаз».

И стоило мне заикнуться об уединённой обстановке, как из-за угла коридора выскочил громкий парнишка.

— В сторону! — с криками он шмякнулся прямо у наших ног, оставив в ошеломительной тишине прожитых эмоций.

Я не знала даже как реагировать… То ли бросаться на выручку, то ли громко смеяться с его неуклюжести, а может и вовсе попрекать за неподобающее поведение в стенах школы.

— Тц-тц-тц… — кряхтел обладатель русых волос, кое-как отрываясь от пола. — Етижи-пассатижи, вот это я грохнулся…

«Русский?!» — тотчас узнала почти родную речь, обомлев от удивления.

— Эй, ты живой? — Драко помог ему подняться, пока я, проглотив язык, пыталась понять, что в Хогвартсе забыл мой земляк.

«Форма пуффендуя, так какого чёрта он тут на чистом русском ругается? Что я, блин, пропустила?!»

— Да вроде… — он отряхнулся, после чего рассыпался в благодарностях, адресованных Малфою, лишь через пару секунд подметив меня. — Ох ты ж Господи!

Я аж подскочила от очередного вопля, удивившись знакомой морде.

— Санечка! — меня заключили в крепкие, даже удушающие объятия, так нагло оторвав от пола, что аж захотелось дать этому наглецу по роже. — Сто лет, сто зим! А я не верил, что и правда тебя увижу, вот так встреча!

— Эй…! — Драко попытался «отвоевать» меня у незнакомца, однако против этого медведя даже я бы так просто не стала выступать.

Всё ж даже по сравнению с родичами Борис казался куда более крупным и коренастым. Как говорится, настоящим молодцем, или даже богатырём, тут уж кто как изрекается, однако, будем честны, голова у этого парня варила явно каким-то особенным образом, учитывая наше с ним общение.

— Борь, ты мне рёбра сломаешь… — зарычала на него, легонько пихая локтём в бок, только бы остудить эту горячую голову.

— Ой-ёй, прости-прости…! — наконец перешёл на английский, видимо активировав небольшую брошь, что висела на мантии.

Меня поставили на землю, ещё и облюбовали со всех сторон, только бы избавить от появившихся складочек, будто бы пытаясь загладить вину.

— Достаточно, — фыркнул Драко, встав между нами, будто какой-то герой из современных романов, о которых Лаванда прожужжала мне все уши.

Судя по ошарашенному лицу Счастливчика, да-да, именно такой фамилией наградила жизнь этого дурака, он явно не ожидал от звезды школы подобной агрессивности. Хотя, агрессивность — громко сказано, ведь Драко просто отстаивал мои границы, нагло нарушенные чужеземцем, о котором тот совершенно ничего не знал.

— Блонди, успокойся… — к моему удивлению с парнями, в особенности Драко, Боря вёл себя куда более строго и отстранённо, что я за ним заметила впервые. — Саня моя подруга, верно? — глянул на меня, вынуждая кивнуть. — Видишь?

— Алекс, это твой друг? — Драко пренебрежительно махнул головой на Счастливчика, совершенно не доверяя его словам.

Тихо вздохнула, устав от этого пустого разговора.

— Мы познакомились, когда я училась в Колдовстворце… — поправила волосы, надеясь немного успокоиться. — Так почему ты здесь, Борь?

Тот просиял довольной улыбкой, поставив руки в боки и гордо вздёрнув нос.

— Я приехал, как ученик по обмену!

— Ты-то? — выгнула бровь, сложив руки на груди.

— Хэй, я пусть и дурак, но не конченный же… — он резко задумался над собственными словами, поняв, что сказанул лишнего.

«Боже, какой же ты идиот…» — еле удержалась, чтобы не хлопнуть себя по лбу от смущения и разочарования в одном лице, моля всех святых о том, чтобы поскорее закончить этот странный разговор.

— Точнее, я не конченный, я просто…

— Да-да, я поняла, достаточно, — профырчала в ответ, махнув рукой.

— Ну, вот и славненько! — он опять заулыбался, совершенно не переживая о своей глупости.

Простак, что с него ещё взять?

— Нам пора на урок, — напомнил Драко, легонько подталкивая меня в сторону нужного пролёта лестниц. — Хорошего дня…

С этими словами он попытался быстро скрыться из поля зрения странного русского парня, однако Боря, к его сожалению, родился куда более настырным малым.

— Так мне в ту же сторону! Погнали! — подхватив меня под руку, чуть ли не вырвав из «объятий» Малфоя, Счастливчик потащил в сторону класса ЗОТИ, что-то попутно лепеча о занятиях, учебниках и странных повадках местных учителей и учеников.

«П-прости…» — шепнула шипящему рядом Драко, кое-как сдерживающему своё недовольство. «Я с ним потом поговорю, клянусь…»

— Этот год будет нелёгким… — прошептал блондин, хмуря светлые брови.